《御前新赐紫罗裙》 作者：厘梨 文案： 御前新赐紫罗裙，步步青阶上鸾舆。 少女陆莳兰，冰肌丽色，姣美不可方物，却扮成孪生哥哥，入官场做起了御史。 自得其乐的她，发现自己似乎“得罪”了几个了不得的人物，个个是眼高于顶的重臣显宦和天潢贵胄。 但渐渐地，他们看向她的眼神变了…… 有一天，他将她堵在暗阁，低低在她耳边道：不知陆大人着上斓裙会是什么样子。 裹紧小马甲的绝色女御史，她当皇后的路，画风与别人不一样。 【强撩强宠，巧取豪夺，架空，男强女弱，不喜点叉】 男主：霍宁珘（zhou一声） 内容标签： 情有独钟 甜文 女扮男装 主角：陆莳兰、霍宁珘 ┃ 配角： ┃ 其它： 第1章 陆莳兰做了一年的监察御史，第一次收到恐吓信。 信的措辞，极尽龌龊，恶毒。 窗前一簇梨花开得繁，光影筛落在少女晶莹的面庞，模糊了她的神色。 陆莳兰静静将纸笺叠起，锁入一只黄铜匣子。 “公子，更衣罢。”季嬷嬷捧着熏熨过的男子外裳进了屋，便见陆莳兰坐在书案前出神。 陆莳兰是季氏服侍大的，季嬷嬷最清楚对方的私事。 这个姑娘，从头发丝儿到一双雪足，无一不是倍受上天眷顾，生得完美无瑕。 奈何，这般的国色仙姿，却弃了珠翠斓裙，做男儿打扮，扮成个男子，支撑起日渐式微的信平伯府，为着家族前程拼死拼活。 季嬷嬷更痛心的是，陆莳兰原本的嗓音清甜柔丽，尤其唱起歌时，当真是令人心怡神醉。 可她为叫人不疑心自己是女子，竟服食哑声药，生生毁掉一副多少女孩羡慕不来的嗓子。 而最让季嬷嬷嗟叹的，还是她家小姐原该有一个极佳的夫婿。 那便是以长骁侯之爵总摄朝政的今任首辅、肃国公府七公子霍宁珘。真正出将入相，才华横世的人物。 陆莳兰一出生，就由两家长辈做主，与霍宁珘订了娃娃亲。 季嬷嬷至今记得，当初那还是幼童的霍宁珘，被霍家老夫人带着与陆家女眷一起避祸，着实是长得粉雕玉琢，聪慧漂亮至极。 五岁的男童，脾气不好，又认生，却趴在榻前看刚满月的陆莳兰，喜欢得很，不停地叫“妹妹”“妹妹”。 本是一桩天赐良缘。 只是，陆莳兰从八岁起，扮成了死去的孪生哥哥“陆槿若”，以陆槿若的名字和身份生活。 这份婚约，自是已经随着陆莳兰的“死亡”而作废。 想到这里，季嬷嬷又忍不住遗憾。若是大公子还在就好了，她家小姐也可以像别的小姑娘一样，过上嫁人生子的正常生活。 不过，对于扮成男人这桩事，陆莳兰自个儿倒是已习惯。 她觉得，连老天也是照顾她的，让她两个月才来一回癸水，且两日就净了。每回告两天假，也就过去了。 就是用那绸带一寸寸地缠胸难受了点，别的，都没什么。 将袍服规规整整穿到陆莳兰身上，季嬷嬷便打起帘子，准备送她出门。 却见一人匆促而来，正是陆莳兰的贴身小厮祁霄。 对方焦急道：“公子，刚得的消息，二小姐今日对首辅霍大人无礼——” 陆莳兰微微一怔：“如何无礼？” 对方口中的二小姐，是她那刚满十四岁的二妹，陆莳安，她的继母生的女儿。 陆莳安今早精心妆扮，穿戴得异常明艳，说是去参加闺阁小姐们办的诗画会，怎么会惹犯到霍宁珘？ 陆歧压低声音：“二小姐……私下去纠缠首辅，找对方逼亲。她说首辅与陆家有婚约，既然大小姐过世了，那按照序齿，便该她代嫁，首辅应当娶她。” 陆歧又道：“首辅命人将二小姐强押回伯府，虽未当场发落二小姐，不过……怕是二小姐已将人得罪了。” 季嬷嬷闻言，心中复杂，道：“二姑娘竟做出这样的事！霍七公子如今哪里是能轻易冒犯的？” 因着几桩旧事，霍家和陆家，交情早就比不得过去，如今两家地位悬殊，关系也微妙不明。 不过，季嬷嬷也很快嚼过味来。 如今的霍宁珘，的确是造化惊人，从刀尖舔血的影子斥侯，到功冠全军的将领，再到执掌朝纲的权戚首相，年纪轻轻，已是身在权力之巅，掌控无数人命运的上位者。 若陆莳安能嫁给对方，于陆莳安，于陆家，的确都是天大的机缘。陆莳安被那泼天富贵和如意郎君迷昏了头，又自负美貌，这般行事也并非难以理解。 陆莳兰则是双眉轻蹙。 她的父亲是个荒唐人，只顾吃喝玩乐。祖父病后，如今家里有事，大都是陆莳兰拿主意。这事还是得她来善后。 陆莳兰去了一趟陆莳安的院子，将事情大致问了清楚。 原来，陆莳安因与霍宁珘的妹妹霍灵辉交好，借着霍灵辉的关系，这才拦到了霍宁珘的车驾。 陆莳兰并不知道，霍宁珘打算如何处置今日之事。 说来两人有过婚约，但实际上，在陆莳兰周岁之后，她就再没有见过霍宁珘。 于她而言，那几乎算是个陌生的男人。 但是霍宁珘的冷酷名声朝野皆知，对方此前在外领军的风格，也是以强势著称，陆莳安这般失礼…… 陆莳兰便让陆歧备马车。她原本刚从都察院回伯府，换下官服，就要准备去赴友人之约。 但现在，只能推了那头，代表陆家，去向霍宁珘赔个礼。 霍宁珘受封长骁侯的时候，就在宝槐街被赐下府邸。他如今较少回肃国公府，大都在这边处理事务。 陆莳兰去过一次，倒是找得到路。 夜色亦难掩长骁侯府的气象恢弘，雕栏玉宇，鸿图华构，尚是其次，只见巍然洞开的朱门前，守卫亲兵训练有素，刀戟煌煌，内里仆从往来有序，暗中蛰伏的高手更是不知其数。 验明身份，就有人引她入内。 陆莳兰跟着引路的侍从，分毫没有乱看。就如同每一个走进这座宅邸的人，谨言慎行，不下于在皇宫大内。 她被带至一间雅室，等了好一阵，门外才响起脚步声。 一听便知是男子的脚步，她站起身来。 进来的，是霍宁珘的亲随，王奚。 陆莳兰也没有感到太意外，主动招呼：“王先生。” 这王奚说起来，仅是家臣，在朝中并无官职，但在这京中，即便是许多勋爵权贵，也要给他颜面。 王奚看向陆莳兰。 对方的一张面容，着实生得丽色惊人。眉若烟黛，额心的朱砂痣殷红一点。肌肤雪腻娇嫩，在华灯下微微透明，腮旁弥着浅淡粉色，不点而朱的双唇轻轻抿着。 她穿着普通的青色素锦袍子，身姿笔直，秀挺如一株夏莲，就算是最擅画的国手，也无法绘出这样的灵气和神韵。 王奚是第二次见对方，乍见仍有恍神之感。 但王奚知道，在一些嗜好男风的权贵们蓄养的娈童中，纤弱阴柔的不在少数。且陆莳兰一张口，是一种淡淡沙哑的嗓音，像扯絮似的，实在不似小姑娘们的娇软。 因此，他倒没有无端怀疑陆莳兰是女非男。 王奚便也招呼她：“陆御史，当真不巧，首辅现在有些事，走不开。” 的确是不巧，前几日，陆莳兰过来感谢霍宁珘将她从陕西道调回北京，对方也是临时有事出了府，让陆莳兰没见到人。 王奚又接着道：“陆御史回京可还习惯？” 王奚对陆莳兰的印象很好，身正才高，进退有度，又不失原则和风骨，这样的人，才能走得长远。 他知道，自家主子将对方调回京，不完全因为陆伯爷请托的缘故，也是因对方从前在南京国子监和这一年在陕西的表现，的确是优异出众。 便先寒暄了两句。 陆莳兰道：“习惯。不过，今日又给首辅添麻烦了。我二妹她……年纪小，不知事，还望首辅见谅。” “陆御史不必担忧，倘若陆大姑娘今时尚在人世，首辅还要唤你一句‘兄长’，唤陆二姑娘一句‘妹妹’的。对陆家，首辅总归是不一样。不过……” 王奚话锋一转，道：“陆二姑娘说首辅背信弃义，抛弃与陆家的婚约，不肯娶她。陆御史来评一评，这是个什么理？” 陆莳兰紧抿唇角，安静听着。 王奚的神色也终于变得严厉，这才讲到了重点：“陆御史，恕我直言，当初与我们公子订婚约的，是陆大姑娘。陆大姑娘既不幸早夭，那这婚约自然就不作数了，没得还要娶陆二姑娘的道理！” “王先生说的是。”陆莳兰这才缓缓说：“我亦如此认为。请王先生转告首辅，下官回去，定当好生约束妹妹。” 王奚便只颔首不语。 两个都是明白人，话谈到这里，也知道该说的都说完了。 陆莳兰便提出先告辞，王奚没有挽留，他看着陆莳兰的背影。 天色已完全暗下来，夜风忽起，有蒙蒙的雨丝飘落。 陆莳兰撑开小厮递的伞，衣角扶风起舞，那身影后看去，越发纤瘦冷清。 王奚心头涌出几分感慨。 很多双生兄妹长得并不如双生姐妹、兄弟般一模一样，但是，据闻这陆家兄妹孩童时生得极为相似。 见到这陆槿若的容貌姿仪，便可遥想那陆大姑娘，若能活到今日，必是姝色无双，与他家主子倒是天造地设，极为般配的一对璧人。 可惜，可惜。王奚为那过早零落的少女叹了口气。 陆莳兰当然不知王奚的感叹。 今天上门又没见到霍宁珘，她也没有不豫。 她知道，霍宁珘如今的确是忙。现在要见霍宁珘，都得提前送拜谒的帖子，她这样急匆匆过来，想想也是排不上号的。 更何况，这件事到底是陆莳安轻纵，她只是要第一时间过来，向霍宁珘表明陆家的态度。 也巧，陆莳兰出了府，她的车夫却去找门房借火点烟丝了，因此等了对方一阵。 也就是耽搁的这一阵，她看到一名年轻男子，在几名中年官员的簇拥下从侯府里走出来。 那人穿着一袭玄黑箭袖掩襟袍子，不紧不慢下着台阶，因逆着光，看不清容貌，只能见其身形高大，轩昂出众。 即使只是灯辉下一抹轮廓，对方的身姿与步伐，也似有一种特别的魅力，让人想看清他长什么样子。 “七爷。几位大人。”立即有亲兵指挥着将道旁备好的几辆马车驶过来。 看看侯府门前亲兵格外恭敬的反应，陆莳兰知道那是霍宁珘无疑了。 霍宁珘觉察到陆莳兰的视线，漫不经意侧首，朝她投去一瞥。 第2章 侯府外的莲花石柱灯台造得高，璃罩里头火光腾动，照出来亮晃晃的。 金色的光晕，笼罩在霍宁珘的脸上。 看清了对方，陆莳兰顿时明白，她那二妹陆莳安何以做出纠缠对方的莽撞举止。 这霍宁珘着实生得惹眼，凤眸丹唇，瓌姿俊逸，身姿如玉山轩扬，容貌之美，令人不敢逼视。 即便没有他手中权势带来的影响，只是其本身，便能轻易夺得旁人的关注。 他目光冷淡看了陆莳兰一眼，随即收回视线，走向马车。问：“那是谁？” 旁边的亲兵是个机警的，见霍宁珘先前看的是陆莳兰，立马禀报道：“七爷，那是御史陆大人，先您从府里出来有一会儿了。” 那亲兵还在纳闷，平素拜访霍宁珘的人颇多，但是，以往像这种挂不了面相的来客，这位主子从不会过问。今日这般，还是头一遭。 听了对方的禀报，霍宁珘倒是停步在马车门前，眼眸微眯了眯，再次看向陆莳兰。 见被点到了名，陆莳兰自是不能再沉默。 她大方近前几步，来到灯火通明处，保持着七品官员拜见宰辅应有的谦恭，端端正正行了礼，道：“下官监察御史陆槿若，见过首辅。” 她发现，霍宁珘比自己高大太多，对方给人的压迫感太强，她现在的距离似乎近了些。 但现在退后已不合适。 霍宁珘轻嗯一声，权当回应，视线掠过陆莳兰的手。 那双起来行拱手之礼的手，相对大多数男性而言，实在显得娇小，根根纤细莹白，指甲是一种珠光粉润的颜色。 他的目光又在她细瘦的腰身梭巡片刻，最后，落在她的脸孔。 陆莳兰正好去看霍宁珘，对上他的眼睛，呼吸微顿。 这男子的眉眼若画，鸦色长睫浓而密，一双眼既深邃又亮如寒星。只是，那目光带着无形威压般，叫人不敢随意举动。 在霍宁珘的视线下，她不知为何，莫名想起这些年来祖父多次的交代，在外千万小心，不可让人知道你实为女子，尤其是不能让霍家的人知道。心下一时疾跳。 好在，霍宁珘只是受了这个礼，没有跟她过多叙话的意思，一撩袍摆跨上马车，先行离开了。 陆莳兰舒了口气，往旁边让开。 她原有些担心霍宁珘当众提起陆莳安的事，还好对方没有。 本就是来赔礼的，陆莳兰便立在一旁，等着霍宁珘的马车辚辚先去，这才离开。 陆莳兰在自家门前下了车，忽朝周围扫视一圈，又看向伯府外道：“陆歧，我总觉得有人在暗中跟着我们。你可有发觉？” 陆歧看了看伯府所在的这条栖鹤巷，夜不算深，但周围空旷无人，只有道旁积翠如云的老榕树，在风里发出沙沙声。 他便道：“公子，我没发现有人跟着。” 是她多虑了？陆莳兰便不再说什么，她突然又想起下午放衙后收到的那封恐吓信，会不会是送来那封信的人？ 说起来，她回京才几天，手上并无案子，会是谁给她送来了那封信？ 信上也没有直说，是不准她查办哪桩案子，或是不准她插手某项巡视，更像是纯粹的辱骂，泄恨。 一边想着，陆莳兰已回到自己院子滴水阁。 一跨进屋，却见她那二妹陆莳安在里面等着她，眼圈还红着，似是才哭过。 陆莳兰午时只用了碗清粥，到现在饿得慌，但也只能先应付这个妹妹。 陆莳安虽是继母所生，但陆莳兰的生母去得早，继母性情温柔，对她还算不错。她如今既是家中长子，便不能不管这个妹妹。 陆莳兰还未来得及训话，陆莳安已道：“哥，祖父因今日之事，竟罚我禁足一月！你去跟祖父说说罢。过些天便是霍家老夫人的寿辰，我特地准备了贺礼，想要亲自送给老夫人。我不想被禁足！” 陆莳安语速极快，又道：“你们当我豁出脸面去找宁珘哥哥是为了谁？我还不是为了我们这一大家子人。大姐虽然去了，但是还有我啊。哥，你想想，我若嫁到霍家，你不是就平步青云了？” 陆莳兰不料陆莳安毫无悔意，神色微凛，将她打断：“安安，若对方对你有意，哪需你如此费尽心机。你这般行事，除了被人看轻还能换来什么？还好首辅无意将你今日之事宣扬出去，否则，你还如何嫁人？” 听到这话，陆莳安的笑容立时消失，沉默一阵，却找不到话来反驳。 陆莳兰便又道：“以后，不要再有那些不该有的念头。放心罢，祖父一定会为你物色一门好亲事。” 如今的霍家深似海，陆莳安这样的性格，一个不慎，连骨头也不剩。 陆莳安瘪了瘪嘴，没说好，也没说不好，只使性子瞪了陆莳兰一眼，便飞快地跑掉了。 陆莳兰也不再管对方，让她先关在家里，好好磨磨性子。 隔日，陆莳兰依旧是早早起来，便往都察院去。 到了署房，她为自己沏了杯春茶，又拿花洒铜壶将案头的一株绿莺浇了水，别的同僚仍旧未至。 她想着今日就要正式领办巡视事务，心中欣悦，前几天，副都御史都只是让她熟悉都察院的环境。 这时，门房却引了一名公公进来，对方让那门房退出去，才笑眯眯看看她，道：“是陆槿若陆大人罢？皇上有召。还请大人跟咱家进宫一趟。” 陆莳兰心下疑惑，皇上……？ 她知道，当今太后，与霍宁珘是同胞姐弟，霍宁珘是皇帝嫡亲的小舅舅。 除了这点子关系，陆莳兰想不出皇帝召见她的理由。 陆莳兰尚是头一回进宫，皇城的朱楼庑殿，檐铃翘角，都比旁处的建筑来得雄奇蕴秀，她却未抬头欣赏这连绵迤逦的宫室，一直到被领进皇帝所在的殿中，始终目视前方。 那公公只将她带到一处殿门前，便让她自己进去。 陆莳兰蹙蹙眉，只得独自进殿。 她身上穿的是青色七品官服，胸前补子刺绣五彩鸂鶒，墨色长发齐整整束在乌纱中。腰间悬挂着一枚御史印，刻着“绳愆纠谬”四字。 这么一身被其他人穿得看腻了的官服，穿在她身上，有种难以言道的清举韵致。 萧冲邺看着缓缓走进殿中的人，一时失神。 “臣都察院陆槿若，叩见陛下。”陆莳兰自是不可能直视天颜，而是朝着前方那个她用余光看到的人影跪下去。 入了京便是这样，处处是皇亲贵族，个个都比她官大几级，有得行礼的。 这满朝文武中，也只有霍宁珘才有入朝不趋、赞拜不名的待遇。 她俯身在地，从萧冲邺的角度，能看到对方颈间露出的一截肌肤，凝脂般的雪色。 “平身。”他缓缓开口。 听到头顶传来的男子嗓音，陆莳兰微微一怔，她竟对这声音并不陌生，听着怎像是……她压着心中疑惑，从地上站起。 果然，她随即又听对方以熟稔的口吻道：“槿若，抬起头来。” 陆莳兰便遵旨抬起眼。 当今皇帝萧冲邺尚未弱冠，虽只十八岁，身量却颇为修长，着一袭藏蓝缎地团龙缕金圆领衫，，头戴轻冠，有着与年纪不符的冷静持重。 那张俊郎少年的脸，却是陆莳兰认得的。 “很意外，是不是？”萧冲邺唇角含笑，目光定定落在陆莳兰的脸庞。 陆莳兰如实颔首。 的确意外。 当今的皇帝萧冲邺，竟是她在陕西道时结识的朋友，萧中业，也就是昨晚约她的友人。但陆莳兰很快就想明白了前因。 两年前，先帝病危，逆王萧真发动宫变，萧冲邺曾离京前往西北，暂避逆王掀起的宗室屠杀。 直到半年之前，霍宁珘率着数万精锐，包围京城，攻入皇宫，亲手斩杀逆王，又将他这外甥萧冲邺给迎入京城，扶持登基，结束了大乾四分五裂的局面。 只是，陆莳兰从未想过，她当初在河道口遇到的朋友，竟会是当今皇帝。 陆莳兰出神时，萧冲邺已站起身，绕过龙案，走到了她的身前，道：“你昨晚失约了。” 她看着对方，一时不知如何作答。 萧冲邺注意到她的神情，略微放低声音，说：“那个时候，朕没有以真实身份相告，槿若不会介意吧？” 陆莳兰错愕片刻，忙道：“皇上说笑，臣岂敢。事关国本，皇上的行踪乃是绝密，如何能轻易告人。” 萧冲邺颔首，也就没有就这个问题多谈，转而道：“前代曾设殿中侍御史，掌纠百官入觐失仪，也负责对天子言行进行监督。” “我朝虽未专设殿中侍御史一职，但朕这殿中，依旧是需要御史监督的。” 他又道：“槿若，朕让你从今起，调到御前纠察朝仪。你可愿意？” 第3章 萧冲邺言毕，伸手揽住陆莳兰的肩，将她一步步带着往东暖阁行去。 陆莳兰感受到突然覆在自己肩头的手掌，愣了一愣，明显的男性力道和热度令她略不自在，随即听皇帝道：“槿若也不用急，你可以慢慢考虑，来，先陪朕对弈一局。” 陆莳兰自然不可能挣开皇帝。她也算认识不少男性同窗和官员，知道不少男人喜欢跟好兄弟勾肩搭背。 曾经还有一名武将好友为表达激动之情，猛地拍她的后背，险些将她的心都要拍出来。她当时还只能咬牙受着，否则显得自己太不爷们。 但那些同僚她尚能躲避，对皇帝，就不好推拒了。 便忽略了萧冲邺的举动，将思绪调转到他先前的问话。 陆莳兰明白皇帝的意思，这是顾念昔日友谊，给她的特殊优待。 可她想起了自己在陕西道的时候，为巡视茶马和军役，看过大漠流沙雁过阳关，听过军中角声悠远，也听过百姓凄苦痛哭，她去的那些州县，有的繁华富庶，有的贫瘠荒无，遇到的事，有些暖沁肺腑，也有冤屈不平…… 那样的日子，固然没有在这沥金砌玉的殿中来得舒适，却能教会她许多东西，让她学会如何坚守本心。 等到了东暖阁，萧冲邺邀陆莳兰在棋局前坐下，陆莳兰便道： “臣感激皇上垂爱。只是，臣深感御史权责之重，同僚们皆是十分辛苦。若是臣想要从御史序列中升迁，臣希望是用自己的成绩换来的，让旁人亦能心悦诚服。” 这便是委婉表达，不愿意。 萧冲邺眼神复杂，沉默片刻，方道：“槿若乃是赤子之心。你既如此决定，朕也自会认同。” 他见陆莳兰如此坚定地拒绝，也只得暂时按下将对方调到自己身边的想法。实则，他本不想让陆莳兰这样快回京的…… 陆莳兰闻言，这才莞尔一笑：“陛下不怪臣的不识抬举便好。” 她知道，皇帝虽然依旧跟她延续友情，但如今到底是君臣有别，她在面对萧冲邺的时候，再也不能像从前对萧中业一般，直抒胸臆，想说甚么就说甚么了。 萧冲邺看着对方忽如其来的笑容，目光微动，道：“朕怎会怪你……” 他便也跟着露出笑意，道：“那就先在御史一职历练罢，这的确是个锻炼人的位置。” 待到陆莳兰离宫，已是一个时辰后。 她原本回都察院的路上还在想着，该怎样跟自己的顶头上司佥都御史交代这半日的行踪。 因她与萧冲邺，皆不打算宣扬今日会面的事。 不料回到院里，佥都御史并不在。 但对方给她交办了任务，让她今日先跟另一名御史严屿之一道，去户部查一笔账目。 陆莳兰与严屿之正坐在马车里说话，突然听到激烈的碰撞声，还有女子的惊呼，马车也随即停了下来。 陆莳兰抓紧横栏，意识到，是他们的马车被别人的撞了。 还好对方车夫最后似是及时控制住了速度，没有将他们的马车撞翻过去。 她与严屿之立即下车，去看到底怎么回事。 却见对方那马车格外高大雅致，车身檀板的雕花与镂空车窗都是精工细作，车盖四角还悬挂着漆金铃铛，一看就是贵族女子所乘坐。 那马车周围更是围绕了数名仆从与侍卫，都在关心着马车中的人，可见对方身份着实不低。 一个管事模样的中年男子这时却走上前来，将陆莳兰与严屿之一通打量，厉声道：“看什么看！惊到了里头的两位贵人，你们担得起么？还不快给贵人赔礼！” 严屿之一听，也管不得对方的主人是女子了，提高了声音道：“你是如何说话的？是你们的马车撞了我们，我还未叫你赔偿，你倒是恶人先告状？” 一个轻柔动人的嗓音从马车里传出来，道：“算了，周管事，别为难他们。” 对方那辆马车上，也被扶下两道身影来。想来是因马儿失控的原因未查明，对方也不敢再上马车了。 陆莳兰和严屿之自然都看了过去。 还是那个嗓音轻柔的姑娘在交代：“他们的马车受损，要赔多少，周管事你给他们就是。” 严屿之原本还打算跟那胖管事一磕到底，待看到这下了车来的两个姑娘，顿时不说话了。 这两个少女身份，的确不一般。 一个是镇南将军江家的江小姐，叫江善善，当今太后钦点的皇后人选，礼部已在走“纳采”的流程。 另外一个一直未说话的，则是华昭郡主萧檀君，本身就是金尊玉贵，更重要的，听说是霍家老夫人为首辅看中的正妻人选。 谁都知道，当今帝国，地位最尊的两个男人，正是皇帝萧冲邺，与一力促成其上位的舅舅，霍宁珘。 这两个姑娘，妻凭夫贵，未来自然也是贵不可言的。 不过，二女的身世、样貌也的确出众。 先说这萧檀君。 对方挽着花冠髻，发间珠玉流光，身条更是纤秾曼妙，将一袭明紫地绣海棠青鸾的掐腰宫裳穿得艳光逼人。 相比起萧檀君浓烈张扬的美，江善善的容貌则要清秀一些，气质也温婉。 她穿着浅绿色对襟褙子，裙子是层层烟罗，影绰绰的玉兰刺绣从最里层透出来，与她纤盈的身段十分相映。看起来妆扮素洁，却是花了巧心思的。 陆莳兰才回京城，也很少跟同僚闲聊，自然是不知道对方身份的。她看了看自己的马车，虽被撞了一下，但既然人没事，车也基本完好，便也没有打算揪着对方不放。 就道：“赔偿就不必了，二位姑娘好生让车夫检查一下马儿失控的原因吧。严兄，我们走。” 严屿之既然认出了二女身份，便也不打算得罪人。便说：“好。” 陆莳兰和严屿之这两个被撞到的，倒是转身就走了。 岂料那江善善倒是一眼认出了陆莳兰，她略显诧异，低声在萧檀君耳边道：“檀妹，你早些年没在京里，不认得，刚那个矮小些的男子，就是陆莳兰的孪生哥哥，陆槿若。那两兄妹长得几乎一样。” 听了这话，萧檀君上下看看陆莳兰的背影，冷冷收回目光。 她低笑道：“那都是多少年前的事了？不是说，那陆莳兰夭折的时候，才八岁么。更何况，就算她活到现在，霍家也未必还想履行这门婚约。” 萧檀君这样说，当然时候有原因的。 霍宁珘在家行七。 他原本没有被视为家族掌舵继承人进行培养。霍家最重视的，原是霍宁珘的同胞兄长，霍家的长房嫡孙——霍宁珩。 那也是个惊才绝艳的人物，只可惜，霍宁珩现在因故废了双腿，坐在轮椅上，身体也弱。 因为霍宁珘是幼子，当初霍家老夫人才会定下霍宁珘与陆莳兰的婚约。若早知霍宁珘以后会成为霍家掌舵人，当初这桩亲事也落不到陆莳兰头上。 也正因霍宁珘是嫡幼子，自幼最受宠爱，性情也是玩世不恭无所忌惮，向来是不服管束，想做什么就做什么。 就算现在也是如此。 也因此，萧檀君笃定，绝不是霍家给霍宁珘安排了让他娶谁，他就一定会娶谁。 萧檀君神色不明地看了江善善一眼，不再说话。 陆莳兰几天前还在叹没正事做，从进宫的那日起，却常常忙到三更天才能回家，白日要逐案过筛一批有关屯田的案卷，查看是否有官员贱价买田，晚上时常还要监审案子。 几天下来，将她累得够呛。 这日夜里，陆莳兰正坐在署房里看卷宗，突然接到命令，让她立即赶去见首辅。 内阁本设有值房，但霍宁珘历来都是侯府处理公务，她自然是往长骁侯府去。 霍宁珘的书房在府中自成院落，院中有两株百年老树，正间黑漆金髹的牌匾上两个大字——“临道”，笔势如凤举龙腾，给人崔巍之感。 室内深而宽敞，四处立着高大的九莲铜枝灯，华光烁烁，有如白昼。 陆莳兰被引进屋内，便见霍宁珘坐在檀案之后。对方垂着眼帘，似乎是在看奏折。听到动静，连眼皮也没有掀一下。 而她的上司，平时威风八面的副都御史冯征昊，此时跟个缩脖鹌鹑似的站在下方，正在禀报工作情况。显然是刚挨了训。 第4章 冯征昊汇报的是，户部受理地方军费报销存在的问题。 禀报完毕，他转头看到陆莳兰，扯起嗓子便训斥道：“陆槿若，前几日让你和严屿之去户部看账，你们怎的没有将这些问题查摆出来！” 陆莳兰还未来得及回话，只听“啪——”一声响。 霍宁珘面无表情，已将奏疏蓦地掷到书案上。 这个撞击声叫人心尖猛颤。冯征昊吓得一抖。一屋子的人顿时也都弯下了脖子，大气也不敢出。 霍宁珘睥冯征昊一眼，道：“冯征昊，这件事情，我让你牵头办了一个多月，现在，你将责任推到一个刚入京的小小御史身上？” “下官不敢！是下官统筹不力，没有达到首辅的要求。”冯征昊两腿打颤：“下官今次回去，一定增派力量，再次集中清查！” 正三品的官儿，在比他年轻许多的男人面前，战战兢兢，险些就直接跪下去了。 陆莳兰也是低头紧紧蹙着眉。她想着，难怪霍宁珘不满，现在户部的确是很有问题的。 霍宁珘向来不喜啰嗦，仅看实绩，道：“行了。” 他让冯征昊接着汇报屯田清理出的问题，这是陆莳兰负责的，陆莳兰又在冯征昊汇报的基础上补充了部分内容，这才算过关了。 霍宁珘本身能力卓绝，对满朝文武的要求自然也就高。他在生活上随性不羁，处理起政事军务却相反，极为严厉，说一不二。 终于听到霍宁珘说：“退下罢。”冯征昊如蒙大赦，应了是便赶紧往外退出。 陆莳兰自然也就跟着自己的长官走，却听到一个嗓音道：“陆槿若留下。” 竟是霍宁珘在说话。 陆莳兰心下一紧，停了脚步，虽不明白对方为何叫住自己，仍是立即转回身去，道：“不知首辅有何指示？” 对方答：“不是公事，是有件私事，我想找你帮忙。” 霍宁珘身体往后微倾，他今日穿着玄黑祁缎圆领袍，领边绣银纹朱雀缠云，衬着白纱中单，黑白二色分明，越发显得一张脸俊美逼人，高大身形这般随意的地靠着椅背看向陆莳兰，叫她无意识地就多看了对方两眼。 陆莳兰毕竟还是当过八年女孩子，她小时候，其实也喜欢过那些流莹烁彩的环佩，如烟似水的罗裙，总是被人夸玉雪可爱，美人胚子，她还时常臭美臭美的。 所以，曾经的小陆莳兰，在看到隔壁大姐姐出嫁时，对她的宁珘哥哥其实也是有过懵懵懂懂期许的。 在小陆莳兰的心里，对于霍宁珘这个自幼有婚约的人，始终还是与别的男性有所不同。不管她自己有没有意识到。 但，或许是男女天生的差别。 与小陆莳兰对霍宁珘的好感不同。少年时的霍宁珘，却压根没有想过陆莳兰。 他七岁时被扔到军营里，一待就是十四年。当时霍家被显宗皇帝打压，日子正难过，他身负家族兴衰使命，忙着与父兄一道恢复霍氏一族昔日荣光，无暇顾及儿女情长，早就忘记自己还订过亲。 甚至连“陆莳兰”的死讯，他也是许久后才知道，那个女孩死的时候，他正以少年将军的身份，带兵攻打临阳。 对于一个走过尸山血海，见惯生死的男人来说，也仅仅是为那小姑娘感到惋惜。 像霍宁珘这样的男人，天生就习惯掠夺，若是他自己看上的女人，怎样都要得到。而对于家里安排的姑娘，指望他连对方容貌都记不起，就产生了感情是不可能的。 当然，如今的陆莳心里十分清楚，既然她在祖父的安排下，以哥哥陆槿若的身份继续生活，那便不可能再回复女儿身。因此，早就绝了重新做回女子的念头。心里也早就如静水一般。 陆莳兰便回答道：“您尽管吩咐。” 对方便说：“听王奚说，你对龟兹文有所研究？” 陆莳兰闻言微微诧异，答：“是，还算懂得一些。” 霍宁珘便站起身，迈步去了那楠木透雕山水流云落地罩后的次间，不一会儿，陆莳兰便见霍宁珘手握一本册子，从里面走出来。 她立即了然，那边是对方的藏书阁。 霍宁珘将书册递给陆莳兰，道：“这个，你帮我译出来。能译多少是多少。” 陆莳兰双手接过，随意翻了翻，她的神态很快变了。这本书册包含的东西很广，有琴谱、舞谱、棋经、天文、术算等，文字则有粟特文、于阗文、龟兹文、回鹘文、希伯来文等等多种。 这可是极为难得的好物啊。看到上面超凡飘逸的字体，更可知里面的内容也是上乘孤品，陆莳兰在心里喃喃着，整副心神都钻进了这书里。 霍宁珘垂着眼眸，便看到陆莳兰一双水灵灵的眼睛渐渐张得圆如杏仁，微微放出了光来。就连他说话，对方也恍若未闻。 “上峰在与你说话，你却在走神？”霍宁珘略挑起眉峰，目光看着陆莳兰。 陆莳兰一下醒过神，她敢保证，她以前没有这样失礼过，她待人接物，向来都是很尊重对方的。 也因此她先是耳尖儿嫣红，接着，那白皙剔透的耳廓也染满淡淡的红，甚至这红色还在朝着她脸颊蔓延，整个脸都是热的。 她的确是感到不好意思，身体也就做出了自然的反应。 陆莳兰并不知道，自己此刻的脸，就如三春桃花，雪上粉酥，清灵艳丽不可方物。 霍宁珘无意之间将这样的画面尽收眼底，目光微变。 霍宁珘以前也有个亲卫爱害臊脸红，但那是个黑脸儿大老粗，脸红基本看不出来，都是靠他那含羞的神态来分辨的。 同样是脸红的效果，放在眼前这人身上，简直是天差地别。 霍宁珘淡淡收回视线。 他在军中野惯了的，回到朝中，才知道有些书生有多娇弱，肩不能挑，手不能提，更别说武艺。 陆莳兰便赶紧弥补自己的过失，问道：“首辅刚刚说什么来着呢。” 方才，她耳旁的确是有嗡嗡，嗡嗡的声音。 霍宁珘此刻倒是难得的好性子，平静地又说了一遍：“我说，让你不能将这书带走，从明起，你每日放衙之后，就过来译书。王奚会给你安排房间。” 陆莳兰也不敢带走这样珍贵的东西，害怕给主人家弄丢，当即道：“是！” 霍宁珘又安排道：“译好了，我要送人的。字写漂亮些。” 原来是送人的，陆莳兰当然又答：“是。” 今天天色已经有些晚，霍宁珘自然没有留陆莳兰，先让她回去了。 倒是陆莳兰还有些恋恋不舍地，走之前又看了看那孤本。 陆莳兰这晚睡了个好觉，第二天早上，她一来到都察院，就发现昨晚挨了首辅批的副都御史冯昊征已先她到了。 都察院现在暂无都御史，都是这位副职主持工作。 陆莳兰立即上前打招呼，冯昊征却面色沉沉，将她单独叫到自己的署房里，道： “今晨在西城安孜巷，发现了一具男尸，正是咱们都察院的御史，严屿之。刑部的仵作已确认他是被人先用钝器击打后脑，再用绳索勒到树桠上，悬于空中。” 陆莳兰原本面上带着微笑，听完笑意凝在唇角，脸色顿时刷白，脑中沉闷作响。 她以前见过死人，可是这样朝夕相对，在署房里同进同出的人被杀害，感觉是完全不同的。 虽然她跟严屿之认识不久，仅做了十来日的同僚。 但这段时日，基本都是和对方配合办理公务。这么一个大活人，昨天还一起说话做事呢，转眼死得这样惨，难免心中触动。 冯昊征又问：“这段时间，你时常与严屿之一起办理公务，可见他与谁起过特别的冲突？” 本朝律法有规定，若是因遭御史弹劾而进行报复的，罪加三等。因此，都察院之前没有发生过这样的事。 陆莳兰立即将这些天发生的事细细回想，她突然想到，那天在去户部看账的路上，他们的马车被两位贵族姑娘的马车撞到的事。 但她很快否定掉这个没有证据的猜测，不过是小小的争执而已，那两个少女总不至于为了这样小的事，就杀人罢？ 陆莳兰又想了想，还是将这事儿给说了出来，只是她不知对方那两名少女的身份。 冯昊征表示了知晓，又说他会再派人调查此事。 最后交代陆莳兰，道：“严屿之手里的事务，你好生理一理，还得继续完成，以后就由你接管。” 陆莳兰便回答：“是。” “刑部若再次来人调查严屿之的死因，也由你配合。” 陆莳兰再次答是。 因着同僚出了这样的事，陆莳兰今日的心绪始终不高。 与此同时的皇城里，一个太监拎着个鸟笼，带进理政殿里呈给了皇帝。 那红色珐琅手柄的漆银鸟笼中，关着一只小巧的鸟儿。 萧冲邺的目光便居高临下落在鸟儿身上。 是西域来的雪鹂鸟，殷红小巧的嘴儿，黑亮的眼珠子，头上的羽冠微微翘起，白羽如雪，光泽闪动，最精致的是尾巴，像柄打开的小扇子。啼声格外动听，珍稀难得一见。 那太监以为皇帝在认真打量这只雪鹂，笑着道：“皇上，这样漂亮的鸟儿，啼声更是婉转，霍老夫人一定喜欢。” 霍家老夫人喜欢各种珍禽，住的院子的养的鸟儿多。这可是皇帝对曾外祖母的一片孝心。 “是啊。”萧冲邺用手指轻弹了弹鸟笼子，眼神幽深，面色难辨。 因他的动作，那鸟儿使劲扑腾了起来，似是十分不安，像往笼子外头奔。 萧冲邺低低道：“明明是只娇弱的小鸟，乖乖让人宠着不好么？非要想着飞出去。” 太监一愣，忙道：“皇上，要不……让命珍禽坊再调教调教这雪鹂，以免惹了老夫人不喜。” 这太监也纳闷儿，这鸟儿先前被拎过来时在笼中晃来晃去，也不见太大动作。怎到了皇帝身边，为何就这般躁动，想来还是皇上龙气太重，不能这些小东西轻易能承受的。 萧冲邺却是道：“不必。调教多了，失了灵气也不好。给老夫人送过去罢。” “是。”那太监便领命离开。 第5章 陆莳兰这一天整理了严屿之署房的文书和卷宗，还有他个人的私物，没有发现有用的线索。 还到隔壁刑部去做了份证词。刑部的人说这凶手下手狠毒，一击致命，叫陆莳兰近来也自己谨慎些。 等到放衙的时候，她便依约往长骁侯府去了。 时节正是季春，天色黑得越来越晚。 陆莳兰到长骁侯府的时候，夕霞灼灼，染得长空旖旎，尚能视物。 陆莳兰被王奚亲自引着穿过府中内湖时，便见水边嘉木凝翠，湖石堆奇，一湖波光缓缓起伏，点缀着轻舟飞廊，画意天成。 多名高挑的侍女们身着雾绡丽裙，手持托盘，在湖边设下的席桌间布置穿梭。水风牵着裙角舞动，树上春樱花瓣飞旋飘落，倒是一道怡人风景。 想来是霍宁珘在湖边设宴，也不知是要招待什么人。 王奚便说：“陆御史还未用晚膳罢？今日恰巧七爷在家待客，陆御史晚些可一道用膳。” 陆莳兰想了想，道：“不必了，先生。我是来为首辅做事的，怎好事还没做，先宴饮起来了。何况那必得耽搁许久，我想快些帮首辅译出来。” 王奚倒是没有坚持，道：“也成，那我便让厨下备好膳食，送到陆御史处。” 陆莳兰道：“好。让王先生费心了。” 王奚道：“哪里，应该的。” 长骁侯府的确是大，宅子是扩建过的，将原先左右的院子都合了，今太后特地给自己的胞弟的恩荣。论起霍宁珘的功绩，若纵观前朝，封个异姓王，也是完全够资格的。但封王的恩赐被霍家自己给拒了，太后便从别的方面补偿了弟弟。 王奚给陆莳兰安排的地方很安静，听不到湖边宴席间的声音。 她坐在案前，自己研了墨，便心无旁骛地翻开书册，开始译书。 陆莳兰坐姿端秀，长睫低垂，在玉白饱满的脸颊投下暗影，鼻梁弧度俏挺得像是画出来的。因不断在思考，嫣红的唇瓣紧紧咬着。 那名掐着点进来给陆莳兰添茶的侍女，每次都忍不住多看她几眼，然后极轻地退出去。 陆莳兰专注于书中，直到霍宁珘都走进近前，她才发觉了对方。 她不料霍宁珘还会亲自过来看进度，微微错愕，起身行了个礼。他的客人就都走了么？那夜应该已是很深了。不知不觉竟已过去这样久？ 因是在自家宴饮，霍宁珘此刻轻袍缓带，少了几分平日的冷酷，但那一身气势带来的压迫感，一如既往的强烈。 霍宁珘顺手拉过一张梨木圈椅，坐到书案另一侧，棱角分明的薄唇微抿了抿，道：“你继续，不必管我。” 他离得有些近，陆莳兰甚至能闻到对方身上淡淡的酒气和衣裳上隐约的苏柏香。但那一双眼却是极其清明的，没有一点醉意。 陆莳兰心里忽地疾跳，她捏捏手指，很快又镇定下来。 霍宁珘径直拿起几张陆莳兰写的译卷，目光下掠。 陆莳兰对外邦语言和古语的研习，倒是比他想象的要深。他实则对此也有一定涉猎，一看就明白陆莳兰的水准。 陆莳兰突然开口：“昨日忘记问首辅，不知首辅要下官译这书册来，是送给哪位公子，还是送给哪位小姐呢？” 霍宁珘没说话，撩起眼皮，视线从译卷上移开，看了陆莳兰一眼。 陆莳兰解释道：“下官没有窥探之意。只是想说，若首辅是送给公子的，我的字便写得刚硬一些。若是送给小姐，我便写得纤巧些。” 今晚她先大致将书通览了一遍，因此实际译的不多，若是字不是对方想要的，她可以将这前几页再誊抄一遍。 霍宁珘沉默片刻，似笑非笑道：“陆大人这可是在变相赞自己书法造诣高啊。” 听听对方这个话里蕴含的内容，不管是雄浑劲拔的，还是秀美别致的，都可以信手写来。 陆莳兰被这一声“陆大人”和他的调侃弄得不好接话，说：“下官并无这个意思。” 霍宁珘倒也不再逗对方，放下手中译卷，直言道：“送我四哥的，他喜看古雅飘逸的字体，就是你现在这字便不错。” 陆莳兰颔首：“好。” 那她就明白了。霍宁珘的四哥，就是他嫡亲的兄长霍宁珩。据说霍宁珘与他那同胞兄长的感情极好。那霍宁珩残疾之后，霍宁珘四处延请名医，为他的四哥看腿。 但陆莳兰不知道的是，霍宁珘自己的意愿，是暂时代替霍宁珩坐在这首辅的位置，军政一肩挑。等霍宁珩身体不那样差了，他还要将这首相之权给予对方，依旧只掌他的兵。 可见两兄弟感情之深了。 霍宁珘又道：“不在正式场合你就不必自称下官了。霍家和陆家到底是世交。” 陆莳兰微微一怔，便答：“是。” 两人正说着话，王奚便从外边走进来，他不料霍宁珘亲自过来了，忙道：“七爷也在？” 霍宁珘颔首。 王奚便对霍宁珘道：“七爷，我想着今日天色晚了。我先前忙着在前头待客，倒是忘记提醒陆御史时间。不若让陆御史就在府里住一晚？”反正客房也多。 陆莳兰眉心一跳，她可没有想过还要借宿，霍宁珘还未置可否，陆莳兰已道：“多谢王先生，不过用不着安排我的住宿，我还要回家的。” 霍宁珘转眸看向急迫拒绝的陆莳兰，静静的，没有说话。 王奚却是颇为严肃地对陆莳兰道：“陆御史，严屿之的事才出，你这几日多留个心的好。你看你的小厮也没有带，侯府距离伯府又远，就屈就一晚如何？” 陆莳兰也不奇怪一个小小御史的死会传进王奚耳里。御史历来是秩品低却权力重，监察范围涵盖所有政权行使的方方面面，且每一个御史都可以直接面圣，进言进策。别的七品官，可没有这样的地位。 更何况，霍宁珘向来重视吏治监察工作。甚至对报复御史者从重处罚，也是他修订新律时让加进去的。严屿之被杀，都察院自然是第一时间会向霍宁珘禀报，王奚知道很正常。 见王奚这般关心自己，陆莳兰心下感动，若她是个真男人，那她肯定就应下了，也算与首辅的交情更亲厚一些。但她不是…… 因为身份的秘密，陆莳兰可不敢随意在他人家里留宿，睡着没有安心感。 而且她最近胸房时而有些胀，晚上解了绸带，睡着才舒服。一直这么束缚着，那是很难受的。 何况，她还想沐浴了再歇息的。在霍宁珘府里，她哪敢浴身啊。 陆莳兰只好再次拒绝王奚的一片美意：“多谢王先生，但实是因为我回家还有别的事，就不为你们添麻烦了。” 霍宁珘便站起身来，开口道：“今日的确有些晚了。王奚，派人将陆御史安全送回伯府。” 对方两人都这样说了，王奚便答是。 霍宁珘这就先回房休息了，王奚则送陆莳兰离开。 而更早的时候，司礼监秉笔梁同海便已向皇帝禀报：“皇上，陆大人一离开都察院，便去往首辅府上。看来，是与首辅早前就约好的。” 萧冲邺指尖正捏着一抹黑子，压到黄玉棋盘上，俊秀的脸上没有一丝表情，就好像压根没有听到梁同海说话般，久久没有回应。 但皇帝越是这个反应，梁同海心里越是突突的跳。这虽是少年天子，但心思之深，已是滴水不漏，便又说：“皇上，首辅他……会不会也已知道了……” 萧冲邺终于道：“暂时想来没有。不过，他迟早会知道。” 梁同海在心里揣摩着皇帝这句“他迟早会知道”的意思，额头微微冒出了冷汗。 便听萧冲邺又道：“她算是舅舅自己不要的罢……是朕先选中。” 梁同海一愣，这严格算起来，是陆家这边毁了婚约，怎么能算是首辅自己不要的呢。 但随即想想，又觉得皇帝这么一说，也有一定的道理。 若是霍宁珘想查谁的身份，那还能有查不出来的？对方不知道陆莳兰是女子的原因只有一个，那就是对方压根没有把那婚约放在心上，也没有对现在的陆槿若感兴趣。不在意，也不感兴趣，自然不会去查。 梁同海便附和皇帝说：“的确如此。” 萧冲邺看一眼梁同海，又道：“朕的心思，若是走漏了风声，让太后那边知道半点……梁同海，你该知道后果。” 梁同海垂下头答：“是，皇上请放心，奴婢会一切谨慎行事。” 萧冲邺又道：“不能再让她与舅舅过多见面，知道么……” 皇帝心里清楚，霍宁珘若是知道陆莳兰为女子，并且对她有意的话，对方自然有的是办法令陆莳兰回复女儿身，名正言顺与她履行婚约。 可是，他自己就不一样了。他反而会受此桎梏，没法再亲近陆莳兰，算起来，那毕竟是他名义上的舅母。 他没有把握，霍宁珘在接触了陆莳兰之后，不会对她起意。 第6章 陆莳兰虽然一直关注着严屿之的死因，但这几天一直没有新的进展。 她仍旧每日去给霍宁珘译书，不过后面几日，霍宁珘都不在府里。 倒是霍家老夫人的寿辰到了。 虽非整寿，但是如今的霍家，着实如日中天。 这霍家老夫人，太后是她嫡亲的孙女儿，皇帝是她的外曾孙，首辅是她的嫡孙，霍家的儿郎还在边关掌着兵。 亏得霍家早早放出风声，说是不办寿，否则，登门贺礼的人怕是得踏破门槛。 但饶是如此，这样的百年世家，树大根深，姻亲和世交总有那么一些，总不可能将这些人也都拒之门外。 陆莳兰现在的身份是陆家唯一的嫡孙，又入了仕，还是霍宁珘将她从陕西调回京里。她怎样都要代表自己卧病在床的祖父，去一趟肃国公府，向霍家老夫人拜寿的。 季嬷嬷想着陆莳兰今日要去见霍家老夫人，心中起伏难定，为陆莳兰梳头的时候，手里拿着木梳，在那水缎似的黑亮发丝上来回了许久。她梳发的手艺可好得很，各种女子的发髻，再精致的都难不到。 但现在空有好手艺，最后也不得不又给自家姑娘挽了个简简单单的男子发髻。 陆莳兰从镜子里看了看季嬷嬷的神情，本欲说点什么，想想还是沉默了。 因本就生得面嫩，陆莳兰从不穿颜色鲜亮的衣裳，她很少置办衣物，大都是青色的，灰色的，这些泯然与众的颜色。反正她现在是个“男人”，干净整洁便好。 更何况，陆家的底子几乎被她爹掏空，现在也没有条件，让她成日跟个贵公子一样生活。 但今日是霍老夫人的寿宴，陆莳兰难得穿了身浅黄地绣墨绿卷草纹的锦衣，簪了支细如意头的白玉簪，因衣衫颜色不再黯淡，令她看起来少了平时的清冷，与她的姿容亦更为匹配。 季嬷嬷看着自家姑娘这一身，脸上好歹有了点笑容。 陆莳兰自然不是一个人去拜寿，同行的还有她父亲与继母。 一到肃国公府，便见大门口的马车往来如云，热闹非凡。 早有管事的派出多人引导着车马和客人。陆莳兰才回京，也不认识多少人，只跟着父亲一道去了招待男宾的前院正堂，她的继母则去了女眷那边。 去正堂的路上，陆莳兰便见她爹陆连纬走在前面，对着这越发兴盛的肃国公府，时而左右看看，时而又回头看看她，嘴里也不知道暗暗在嘀咕什么。 陆莳兰与父亲一起在屋里坐了一阵，没想到，竟有府中婆子过来传话，说是霍家老夫人要见她。 原来，是她的继母在向霍老夫人祝寿时，说起她回京了，霍老夫人便叫人过去一趟。 她爹陆连纬便看她一眼，道：“还不赶紧去。” 陆莳兰便起身跟着婆子去往霍老夫人所在的北院。 霍家的小辈们刚给老夫人拜完寿，男男女女齐聚一堂，老夫人看着这满堂的孙儿曾孙，个个男儿皆是出众俊杰，个个姑娘们皆是貌美可人，心情自是极好。 尤其是看到如今自个儿搬去出住的霍宁珘，老老实实在身边陪着自己，霍老夫人脸上笑意也越发地浓。 她心情一好，听说陆家的大公子也回京了，便想要看一看。 陆莳兰跟着那引路的婆子进了老夫人院里的正堂。 满屋子的人都看了过来。 霍家老夫人也没有想到，这陆槿若竟是这样的一个绝色少年。虽然当初便知道陆家那一对双生子生得漂亮，但还是有些超出她的预估了。 陆莳兰身条纤细，若是跟女子比，自是偏于高挑的，若是跟霍老夫人的孙儿们比起来，自然就不算高了。 因此霍家老夫人倒是为这陆槿若男生女相的程度诧异了一瞬。 陆莳兰也有些记不清霍家老夫人的容貌，当年，陆老伯爷用陆莳兰替了陆槿若，为了不叫京中熟悉他们两兄妹的人生疑，就将陆莳兰送去了南京，说了调理身体。后来陆莳兰一直在南京念书，更是没有回过京了。 她此刻才又认真看了看对方。 霍家老夫人年近七十，已是满头霜发，她身着棕黄色五蝠捧花团纹软缎服，胸前挂着一串水润的翡翠珠。整个人不胖不瘦，精神仍是钁烁，那双眼也依旧炯然有神，因气质高贵平和，看起来让人既感到长者的可亲，又不失威严。 陆莳兰便说：“小辈陆槿若，祝老夫人吉祥安康，福寿万端。” 霍老夫人便笑着道：“这就是槿若啊。你要今年的五月才满十八吧？这样小就入仕一年了？” 陆莳兰没想到霍老夫人将自己的生辰记得这样清楚，她的确是再过两个月满十八岁，忙道：“是，去年初正式入的职。” 不过，陆莳兰心道，她作为男子当官的年纪小，但作为女孩子，年纪可不小了。她这岁数，早过了嫁人的年纪。 实则，霍宁珘相对于他现在的位置，才叫真正的年轻。但大家都清楚，若非皇帝正巧是亲外甥，恐怕那一位早已不止这点成就，或许能成为天下雄主了。便也不会以看待常人的眼光去看对方。 王奚便介绍着陆莳兰的经历，说：“老夫人，陆御史是南京国子监的荫生，在国子监学习三年，年年多门甲优。因监察御史出巡可带两个吏员或国子监的学生作为助手，他便是因成绩超群轶类，先被南京都察院挑选为御史助手。吏部议叙时，又受他的恩师柳慎石柳部堂荐举，直接成为年纪最小的科道官。” 科举、监生、荐举皆是入仕的重要途径。科举看得是理论，另两样则更偏重实际能力和人脉。 霍家老夫人便又道：“好，好，是个格外能干的。”这般看起来，陆家也并非振兴无望。 霍家老夫人突然看向坐在一旁，正喝着茶的霍宁珘，想说点什么，门外却传来报信的声音，道：“老夫人，华昭郡主与江家姑娘来了。” 霍家老夫人便道：“快，请进来。” 便见萧檀君与江善善携伴而来。 二女一进门便是笑盈盈来到霍老夫人面前，分别呈出自己的贺礼，倒是比霍家自己的姑娘对老太太还要亲热几辈。 风头一下就到了萧檀君与江善善身上，其他的霍家姑娘却也没有人露出异样表情，大家都知道，这两个女子，以后的身份比她们都要尊贵。她们这些霍氏女以后嫁人了，还得靠着家里呢。 霍家老夫人对萧檀君还是满意的。她知道霍宁珘是个挑剔的。 而华昭郡主萧檀君生得美艳动人，家世容功无一不出众，年纪也正当，还差三个月及笄。别家的男子若娶回家去，还怕压不住。 但霍老夫人觉得，她家七郎就得娶这样耀眼的姑娘，才收得住心。便毫不掩饰对萧檀君的看重。 陆莳兰则是控制住内心的诧异，原来，那日撞了她和严屿之马车的，便是这两位姑娘。难怪，后来副都御史那边就没回音了。 但是，陆莳兰怎么看，也觉得以这两个少女的家世气质，不像是为了那么点小事便要害人的。 这屋虽然十分敞阔，但姑娘多了，香气也越来越重。 霍宁珘放下茶盏，慢慢站起身来，道：“老祖宗，我去前边儿看看。” 霍老夫人可是一直注意着自己的孙子。 见华昭郡主进来这么长时间，说了这样多话，霍宁珘连眼风也没往萧檀君身上扫。霍家老夫人心中难免失望，这都二十二了，还没得成亲的意思。 萧檀君心里也有些失望，但她长在皇室，虽然只有十五岁，但心智绝非许多十五岁的小姑娘能比，很快笑着主动说了句：“宁珘哥哥，我哥也来了，刚刚还在前边找你呢。” 霍宁珘看萧檀君一眼，道：“好。” 霍老夫人也知道，今天的来客中，亦有霍宁珘的朋友，没有一直拘着他的道理。便朝他道：“去罢去罢。” 霍宁珘倒是看看一旁的陆莳兰，道：“不走？” 陆莳兰没想到霍宁珘会叫她，看看对方，正好对上霍宁珘的一双眼，便说：“老夫人，那我便也去前面了。” 霍家老夫人看看陆莳兰，颔首：“好，你也别去正堂了，一会儿跟着七郎去柏锡堂用膳罢。”柏锡堂那边都是些世家子弟，陆槿若多认识些人，对他以后自有帮助。 萧檀君和江善善这才注意到，陆莳兰居然也在这屋里。 第7章 萧檀君只是一瞥，便收回视线。 江善善却是定定看了一会儿，目光幽幽，等陆莳兰都转身走了，她还又看了一眼。 柏锡堂建在低缓的白石小山之上，翠柏篆水，檐角隐现，一瞧便是幽雅之地。 这边的人不多，是各家的嫡系继承人。 众人先给霍宁珘见了礼，便听他介绍道：“陆槿若，信平伯府大公子。” 而王奚又将陆莳兰详细介绍了一番。 信平伯府……这已是早就淡出视线许久的家族了。人丁单薄，势力凋敝，似乎孙辈就这么一根独苗子。 不过，既然是霍宁珘亲自带过来的人，谁也不会面露轻视。尤其陆莳兰本身的气质是很容易博人好感的。 而陆莳兰没有想到，一个年轻男子，竟迅速起身来到她面前。 对方穿着黑色地联珠纹天水锦外袍，高鼻深目，颇为俊俏，约莫二十来岁。 第一句话便是激动道：“槿若，一别多年，咱们可终于又见面了！” 陆莳兰打量对方，她不认得这人，但是听这口吻，应该是从前在京中就与她哥交好的玩伴，可这到底是谁？ “怎么？你忘记哥哥我是谁了？”那男子倒是敏锐，见陆莳兰这个表现，似乎不敢置信，痛心道：“槿若，咱俩那时可是好得跟什么似的。小时候，有人若是欺负你，哪回不是我帮着你！” 他对陆槿若居然忘掉自己感到不可思议，心中又想，对方还是长得这般瘦小。 陆莳兰静静看着对方，她现在是真尴尬，周围的人也都看出来了，人家这是全然不记得这位大爷了，都发出了阵阵笑声。 连被迎到主位坐下的霍宁珘也看向这个活宝。 还好，这一位选择了自报家门：“我是谢遇非啊！” 陆莳兰反应也快，对方既报上名字，她就知道了这是安阳侯家的儿子，就是不知现在是个什么官位。忙招呼道：“谢三哥。” 谢遇非在这声“谢三哥”上找回了点儿安慰，对方还记得他行三，好，好。便道：“无事无事，你那时到底年纪小。” 他说着，便引陆莳兰去到他所在的那一桌。 霍宁珘便见谢遇非去抓陆莳兰的手臂，被陆莳兰不着痕迹躲过，似是很不喜欢与别人做身体上的接触。他随即收回目光。 谢遇非拿了杯盏便为陆莳兰倒酒，道：“来，我们哥两个久别重逢。今日定要不醉不归！” “我……”陆莳兰刚想说自己酒量不好。 “你可千万别说你酒量不好。还记得不，你八岁的时候，咱们一起偷喝了我爹的一坛太清红云，我躺了一天，你小子还是自己走回去的。”谢遇非一口断了她的后路。 陆莳兰微微收紧手指，她哥陆槿若的酒量是很好，可她的酒量的确不好。 谢遇非太热情，陆莳兰便听他道：“槿若既忘记我，就先自罚三杯罢。” 陆莳兰看着谢遇非赤诚的眼睛，这个人是真心在为重逢童年挚友欣喜，她想起了为救自己而死的哥哥，心底难以自抑地涌上难过。 “好。”为了兄长，她应声道。随即端过那酒，一连三杯，仰头而尽。 陆莳兰接着道：“谢三哥，我十岁那年生过一场病，酒量就不好了。” 她是个很有原则也很自律的人，否则也不可能将御史一职做好。三杯是她的极限，尚在她的自控之内，再多就绝不能了。 “啊？是这样吗？”谢遇非心里越发怜惜这个童年玩伴，就并不为难她，道：“好，那便不喝了？咱们就这样说会儿话。” 陆莳兰笑了笑，道：“好。”两人交谈起来。 陆莳兰为让自己酒后好受些，喝了不少水，中途去了趟净室，还是沉闷，便留在廊外透透气。 正巧霍宁珘走出来。 他见陆莳兰脚步格外迟缓，脸颊染着霞粉，眼眸也不如平时清亮，雾蒙蒙的，找了块廊外的石头，自己一个人坐在石头上吹风。 接着，她撩起了自己的衣袖，露出一截小手臂。 那手腕纤细柔美，小臂更是雪腻柔滑，似美玉雕成，若是戴条手链，或是镯子，再相称不过。 但随着陆莳兰一挠，上头竟冒出了许多小疹子，越抓越多。她也没有想到，今天吃了这酒，竟会出小疹子，以前并未这般过。 霍宁珘来到陆莳兰面前，低头看向她的手臂，问：“喝了很多？”他们不在同一桌。 她抬起头，微微弯了弯眼睫，看清对方，这才道了一句：“首辅。”又道：“没。”她的意识是全然清醒的，除了反应慢点，与平素并没有太大差别。 霍宁珘显然还有事，不再管对方，迈步便走，只是叫随从去为陆莳兰叫大夫。 就在陆莳兰先前那一桌上，其中一人两眼昏昏，不禁道：“这……今日见过槿若风姿，不禁让人想着，他那妹妹若是还在，华……”华昭郡主就算不上京里最美的明珠了。 谢遇非敲了那人的头一下：“酒喝多了罢？说你口没遮拦你还不信。这若是槿若的妹妹，早就是七爷正妻了，轮得到旁人惦记？” 对方这才清醒了些，道：“这，这倒是。” 偌大的肃国公府里宾主尽欢，到处是酒过三巡，正是一派丝竹歌舞，谈笑风生。 殊不知，就在一墙之隔外的不远处，却弥漫般地狱般的杀意。 血腥的气息漂浮在空气中，马蹄声踏破杀戮过后的死寂。 竟是后军都督府都督同知胡朔程，纠集了逆王萧真余党，等着霍家老夫人寿辰，欲将霍家人及其党羽一网打尽。 这两条街本就是都是宅院深广的高门大户，平时街上人就少，偶尔路过的要么望风而逃，要么已成刀下亡魂。 胡朔程早布下天罗地网，一切照计划实施，不料信号放出，他安排的军队却迟迟不来。胡朔程带来的先锋小队被杀戮殆尽，只余他与几名亲信还在奋力反抗。 一柄长刀忽地朝胡朔程掷来，锋刃破空声极为骇人，力量之大，更是震得胡朔程虎口发麻！哐当一声，已准确无误击落他的兵器。 两柄利剑立即架到胡朔程的脖颈，将他掼倒在地。胡朔程知道今日命将休也，抬头望向那长刀的来源处。 果然见来人高高坐在马背上，身上未披甲胄，反而是紫衣玉带，倒是个美男子，眉眼间却有一股冷戾之色，身形颇为修劲，一看就是从军中磨砺出来的。 正是霍宁珘。 他居高临下看着被押跪在地的男人，道：“胡朔程，你藏得可真够深。险些让我误杀了旁人。” 胡朔程满脸是血，阴恻恻大笑两声，吼道：“被人反将一军，是我技不如人。不过，兔死狗烹,鸟尽弓藏，霍宁珘——你以为你杀尽齐王一脉，没了用处，你那皇帝外甥还会容得下你？你等着瞧，你的下场，只会比我胡朔程更惨！” “丧心病狂，连你祖母的寿辰都能利用的畜生——”对方的谩骂越发难听。 霍宁珘半分没有动怒，他低着头，将玄色长鞭缠绕左手两圈，整个人是一种倨傲又漫不经心的神色。只道：“带走。好好审。” 立即有士兵上前，堵了胡朔程的嘴，让他自杀也不能，迅速拖下去。 霍宁珘手下的蔺深这时策马上前禀报道：“七爷，胡朔程安排在咏和巷的人皆已被控制。” “好。”霍宁珘调转马头，又向肃国公府大门而去。 蔺深暗暗松了口气，一场大战终于在爆发前消弭于无形，恶战一起，怕是又要死伤无数。 霍老夫人院里，早已不似先前的热闹，拜寿众人早已退去。只有门口守备森严，屋内气氛一片凝重。 是萧冲邺便装出宫，在房里陪着霍家老夫人说话。 很快有人进来禀报，叛将已抓住，叛军已被悉数控制。霍老夫人屋内的凝重也随着这个消息而消散。 霍老夫人心落了地，笑着道：“好了，皇上也可以安心了。”又道：“善善先前也在，现下还和姑娘们在一起。可要叫她过来，让皇上看看？” 萧冲邺亦微微一笑，道：“不用，朕还要等着见小舅舅呢。不若朕去前面等着他。” 霍老夫人不疑有他，道：“也好。” 萧冲邺出了北院，却是问身边的梁同海：“陆槿若还在柏锡堂？” 梁同海答：“是的。” 第8章 众人用膳后都去园子里赏花观水，只有陆莳兰尚留在柏锡堂的一间客房里。梁同海早通过霍宁珩霍四爷，将情况打听清楚。 陆莳兰侧卧在弥勒榻上，脑袋垫着万字纹软缎引枕，正在小憩，窗外和风吹送，阳光流泻，令她身上蒙着一层淡淡金辉。 萧冲邺进屋的脚步放得轻，惟恐将道旁花朵上停留的蝴蝶惊走一般，浑然无声，陆莳兰便没有醒。 梁同海识趣地带人守在门外，注意着周遭动静，未跟进去。 陆莳兰喝了解酒汤，头已不大晕了，只是疹子还没有完全消褪。 萧冲邺站在榻边，目光在陆莳兰身上流连，从她的五官，到纤丽的腰，往下是并拢微曲的双腿，眸色幽深。 萧家历代出过几个男女通吃的子孙。当今的寿王萧慈更是极为喜好男色，府中有不少腰细肤白的娈侍，陆莳兰虽模样生得比那些人更惹眼，但在时下，也绝不会叫人轻易往女子入仕的方向去想。 至少，陆莳兰可不会像有些娈侍般娇娇怯怯，或是妖妖娆娆地说话。相反，她的气质清而正。 他最初也没有想到她是女子，幸而……叫他先知道了。他还得为陆槿若掩饰，暂时不能叫别人发现她是女子。 萧冲邺的视线最后落在陆莳兰脸颊靠耳处一小片红疹，又俯下身，捉起她的手腕细看，面色沉沉。不知是何人灌她的酒。 陆莳兰却很警醒，手一被人动，她就睁开眼，反应少顷，道：“皇上？”便欲起身行礼。 萧冲邺不得不放开她的手腕，止住对方动作，道：“免礼。” 陆莳兰便与他一同站在榻前说话：“皇上亲自来给老夫人贺寿。” “嗯，老太太历来疼着朕，她的寿辰，朕自然要来，也是代母后走一趟。”萧冲邺低头打量陆莳兰的手，问：“出疹子了，怎么回事？用过药了没？” 陆莳兰随他的目光看了看，答：“大夫说，因我先前用的酒里有少许藤黄，我不宜用那个，便成这般了……用过药，已经快好了。” 萧冲邺沉默片刻，略带玩笑道：“之前在陕西，朕邀槿若陪朕喝两杯，你都不肯。今日，是谁这样大面子，让槿若破例沾酒了？” “难道，是朕的小舅舅？”萧冲邺细细审视陆莳兰的神色，想看看提到她这位曾经的未婚夫，对方可有不同反应。 皇帝的语调随意，陆莳兰却是心下微惊，她虽听说霍宁珘和萧冲邺这舅甥两人的关系好，但自古少君与权臣之间，总是难免微妙。虽然霍宁珘年纪也不大，但那个“权”字，却是占实了的。 她便如实说：“并非首辅，而是我一位童年好友，谢遇非。因多年未见，我便少喝了一些。” 萧冲邺自是知道谢遇非的，点点头，表示知道了。 便不再说这个，转而看着她，道：“槿若，自你知道朕的身份，见着朕，便变得生分了。实则，在朕的身边，缺的便是你这般能对朕说几句真心话的人。” 陆莳兰之前是真正将萧冲邺引为好友，此时听到萧冲邺语中的失落，一时心中也有些触动。想说两句，却不知该如何说起。 刚巧，梁同海在外道：“皇上，首辅大人过来了——” 萧冲邺不料霍宁珘这样快便回来，道：“快请。” 门口的光线暗了一瞬，陆莳兰便见霍宁珘走进了屋来，却是换了身衣裳，也不知先前离开做什么去了。 “小舅舅。”萧冲邺上前两步，主动相迎。 “臣见过皇上。”霍宁珘口头见礼，淡淡看一眼屋里的陆莳兰，才又朝萧冲邺道：“不是让皇上今日别出宫。” 萧冲邺微笑道：“有小舅舅坐镇京中，朕并不担心。” 霍宁珘看着对方，便也一笑，说：“皇上不留在老夫人处，如何过来这边了？” 萧冲邺便顺势解释：“朕之前去陕西时，在河道口认识了陆御史，为她的才华心折，相交为友。先前过来寻小舅舅，恰好听说陆御史有些不适，便先来看看她。”萧冲邺也想过了，要他不见陆莳兰，那是不可能的，尤其是知道陆莳兰近来每日皆要去霍宁珘府里之后。 况且，萧冲邺清楚，霍宁珘多半会知道今日他来见过陆莳兰，若他躲躲藏藏，倒是会引来对方疑窦。这般大大方方的，做个惜才的皇帝，更为妥当。 “原来如此。”霍宁珘面色如常，旁人也看不出他在想什么。他又看看陆莳兰，评价道：“陆御史文章的确做得好，与新科汪思印相比，亦不遑多让。” “正是。”萧冲邺颔首：“朕的惜才之心，与舅舅一般无二。” 陆莳兰默默站在一旁听着，虽然皇帝与首辅讨论的人是她，但似乎并没有她一个七品官员插嘴的份。 霍宁珘与萧冲邺自是不可能一直留在陆莳兰房里，有些事务也不是陆莳兰这个层级能知晓的。两个男人很快便一同离开。 没过多时，许多宾客都知道皇帝亲自来府里为老夫人贺寿了。这本就是皇帝有意给霍家的颜面，自然要让人知晓。 正在戏阁看戏的女眷们也得知了消息，江善善露出格外俏丽的笑容，一直在等待皇帝召见，在场年纪相当的贵女们也频频将艳羡目光投落在她与萧檀君身上。 谁知，一直到下午，也没有等到召见。 江善善的笑意亦渐渐消失。 萧檀君捻了颗梅花糖糕喂进嘴里，说：“你心急什么？皇上就算想见你，他又岂是那般沉不住气之人。晚宴时定能见到的。” 江善善这才又笑道：“檀妹，瞧你说的，我哪有心急了？” 萧檀君转过头，为对方的强要面子略一撇嘴，不再说话。 晚宴留下的都是权力核心圈子中的人家，陆家还排不上号。因此，午膳过后，陆莳兰便随自己的父亲先离开了肃国公府。 陆莳兰这会儿已全然清醒，她本就只告了半天假，便与父母道别，自己一个人回了都察院。 她一回署房，就开始草拟副都御史交办的巡审新章程。 这时，她的副手吏员聂书云端着个书篓子走了进来，道：“陆大人，你看看，严大人这几本放在经历司的书还要留着么？” 陆莳兰接过聂书云递给她的书篓，挨本翻了翻，中间掉落出一封信来，陆莳兰自是打开了纸笺，一看内容，却是如坠冰窖，浑身发寒。 这封信，竟与她收到那封还锁在匣子里的恐吓信如出一辙。 同样是朱砂绯红，字迹潦草张舞，如血迹拖曳，叫触目惊心。连谩骂的内容也是一样。就像是一封信同时抄录两份。 唯一不同的，仅是两封信顶角的时间。显然出自同一人之手。 严屿之那封信落的时间，正是他死去的那一天，三月初九，而她那封信的时间，落的是四月初九。 四月初九，暂且未到。但今天已是三月十六，也快了…… 陆莳兰慢慢平复着呼吸。 也就是说，她收到这封信时，那个时候，就有人决定要杀她与严屿之了。但那时，她才初回京城，到都察院报道不过几天。 短短几日内，她和严屿之为何会一起被人列入杀戮名单。还以这样的方式告知他们两人？ 要知道，她和严屿之从前从未合作过任何一件案子。就是说，他们不该有共同的仇人。何况是这般要杀身之命的仇人。 不过，那倒是证明严屿之的死，完全与那江善善和萧檀君无关了。 聂书云看着她，问：“陆大人，你怎么了？人不舒服？” 陆莳兰看看对方。这是一个相貌普通，偏于清秀的青年，只是个贫寒的吏员，也帮不了她。为了不让对方也卷入危险，便说：“无事。你先下去罢。” 聂书云担心道：“可你的脸色看起来不大好。” 陆莳兰道：“可能这两天有些累了。好了，你先出去罢。” 对方这才出去了。 陆莳兰独自坐了一会儿。她绝不能死，哥哥的死因尚未找到，她怎么可以死掉。四月初九么？她垂着眼想。 坐以待毙不是陆莳兰的性格，她既然能从一个小女孩女扮男装十年，到一步步进了都察院，她的心志自然不似外表所表现的柔弱。 陆莳兰站起身来，先回家取了自己那封信，随即又拿着两封信去了趟刑部。 这般来回，等她做完手里的事，天色已晚。今日她便没有去为霍宁珘译书。 直到第二日傍晚，她又如约来到长骁侯府。 霍宁珘今日倒是在府里，到了夜深的时候，男人如第一次般踱步到了陆莳兰房里，翻看她今日的译卷。 对方倒是悠闲得很，依旧是那把梨木椅，也依旧是坐在书案侧面，连坐姿都是十足的慵懒。 陆莳兰看了一眼霍宁珘的侧影。她却觉得自己近来有些厄运缠身，收到那样的信不说，还喝点酒也出疹子。 而现在……整个人更是不舒服。可能是因为昨夜沐浴后头发未干，也可能是近来太累，心理上亦承受着更多。她白日便觉嗓子有些干哑，现在竟像是发热了，一阵眩晕忽地袭来。 什么叫做祸不单行，陆莳兰今日是彻底领悟。 霍宁珘便感到一只柔软的小手，搭在了他的手臂上。但也只是触了一下，蜻蜓点水般的，就离开了。 第9章 守在门外的蔺深微微一愣，不敢相信地看着这一幕。七爷居然让旁人随便按着手臂，还没有将其甩开。 他可是看得清楚，是陆御史自个儿发觉用手撑着首辅不妥，改为扶住了桌沿。而他家主子只是瞥了一眼陆御史的手，就没有动作了。 “抱歉……大人……”陆莳兰眩晕片刻，便用意志控制住了摇晃的身形。 因为发热的缘故，她原就幼嫩的唇瓣越发红艳，轻轻的一张一翕，微哑的嗓音从她口中缓缓吐出，仿佛也有了一种不同于人的景致。 霍宁珘本就是坐在椅子上，他这才抬头，看向陆莳兰的脸孔，目光不明。 实则从陆莳兰起身的时候，霍宁珘便觉察了。 只是这陆家少年一直以来给他的感觉尤为无害，他只当对方走过来是要为他讲解译卷，岂料对方直接将手按到了他的手臂上。 他当然是避得开的，甚至换个人，这般直接朝他伸出手，还有可能被他当成偷袭，一脚踹飞。 但是连霍宁珘自己也感到诧异，他并没有避开对方。 陆莳兰这时感觉稍好些，便说：“首辅，我要先回家了。”她担心晕倒在长骁侯府。 “立都立不住，还回家？”霍宁珘轻嗤。接着，他看向平素机敏，今天却像根木头般杵着不动的蔺深。 蔺深知道主子这是在让他去叫大夫，赶紧消失了。 等大夫来的间隙里，霍宁珘忽然开口：“坐罢。你这身体，也着实太弱。” 陆莳兰从这位首辅的话里听出了那么一点嫌弃的意味。 如果以看一个男人的身板来衡量她，那的确是太弱了，他也没有说错。 陆莳兰无从反驳。毕竟方才霍宁珘那手臂的触感她还记着，硬邦邦的，跟铁铸似的，拎她约莫就跟拎鸡崽儿一样，当然觉得她过于文弱。她只好沉默坐回原位。 霍宁珘又问：“会骑马射箭么？” 陆莳兰微怔，摇摇头。 “蹴鞠呢？” 陆莳兰大概明白霍宁珘的意思了，还是摇摇头。 她哪有时间练这些？她八岁才开始扮哥哥，为了赶上哥哥的功课，并且把他自幼学习的术算、弈棋和多门语言拾起来，可谓是花费了远胜旁人的心血，根本就没有时间玩儿别的了。 倒是她四岁起，便开始习舞蹈，也喜欢跳舞。扮成男子之后，舞是不可能跳了，剑舞却是私下会在庭院里练练。也能起到一定强身健体的作用，因此，她身体实则不差的。 霍宁珘不再说话，陆莳兰当然也不会主动开口。 但陆莳兰却越来越紧张，她总觉得霍宁珘的目光似有似无在看她的“喉结”，令她的心怦怦跳得凶。 或许是她太紧张产生的错觉，但她的确很担心被霍宁珘发现了什么。因为对方的目光总是这样锋锐，令人觉得无可掩饰，无处可藏。 没错，在陆莳兰光洁的脖子上，有个小巧突起，虽然只有微小的弧度，但还是有的。 陆莳兰也不是吹嘘，她这个假喉结做的，光用看那是绝看不出来是假的。 那是祖上从异士处得的方子，跟外头那些用鱼鳔胶粘的易容可不一样。除非是被懂这个的人用手去仔细捏揉甄别，才可能会觉察出异样，轻易是扯不下来的。 这可是事关身家性命的事，陆老伯爷没点掩饰陆莳兰身份的法子，哪敢让她做官呢。 因此，陆莳兰自己也觉得，她只要不是被人扒掉一身衣裳，是不会有人发现的。 霍宁珘府中的大夫很快过来了，却让陆莳兰更紧张。她没敢伸手让大夫把脉，而是道：“大夫，我只是染了风寒，症状不重。方才久坐陡起，一时眩晕，没有大碍的。” 那大夫闻言，就只是给了陆莳兰几枚丹药，侍女端了水来，服侍她吃完药。她便再次提出，想要回府。 霍宁珘这回没有再不允，只朝蔺深道：“命人备车，送陆御史。” 陆莳兰总觉得他的声音有些冷。也是，在霍宁珘看来，她真的是极不识相的人了吧，两次拒绝在侯府留宿。 “是。”蔺深送走陆莳兰后，回到霍宁珘身边。 他从小就跟着霍宁珘，什么话都说，便感叹道：“七爷，陆御史这样的，若是被寿王瞧见了……怕是要惹上麻烦了。”寿王喜好男色也是出了名的。 霍宁珘闻言，却依旧只是提笔在一本折子上圈点，并未与蔺深搭话。 陆莳兰清早醒来，许是霍宁珘府里大夫的药格外管用，她身上不适的症状松了许多，便没有向都察院告假。 一到院里，副都御史冯征昊便召集所有人集中，沉声交待道： “最近，京中出了不少事……某位大员家的小姐，因着貌美，居然被人牙子给掳进了青楼，给人糟蹋了。就连咱们都察院的同僚，竟也死于非命！实则从逆王萧真谋逆以来，这京中便乱得很。如今虽大有好转，但上边儿还是非常不满意。” “治安不够好，与五城兵马司那帮子人脱不了干系。他们中间，很有一些人收受银钱，纵容为恶，渎职枉法。想想也是，五城兵马司嫖赌之风盛行，本身的风气就不好，还如何匡正他人？” “首辅大人有令，必须要对五城兵马司严加整饬，此次，由都察院会同锦衣卫，集中巡察，发现问题立即缉捕查办，务必要让五城兵马司的风气焕然一新，以促京中治安进一步好转。” 陆莳兰等人自是服从安排。 等众人散后，冯征昊叫住陆莳兰，道：“陆槿若，你先将本次专项巡察拟个方略出来，如何安排咱们这边和锦衣卫的人，从哪几些方面着手最佳，拟得详细些。这次务必要出成果，才能给上头交代。” 陆莳兰又答：“是，冯大人。” 冯征昊点点头，他对陆莳兰还是很认可的。做事情思路清晰，拟的各类方略和章程他看了都很满意。 便鼓励道：“好好干，皇上与首辅大人自身都年轻，也愿意启用有本事的年轻人，你只要好好干，不愁不能博个好前程。” 冯征昊对她的态度显然要比过去好很多，陆莳兰微笑道：“多谢大人提点。” 因这事安排得急，她今日原本想认真查阅严屿之办过的案卷，也只能先放一放。 陆莳兰的速度倒是快，不到一个时辰就将方略拟好了。 随即，她想着，今日去长骁侯府的时候，须得向霍宁珘暂时告假。 因为从明日起，她恐怕晚上也需与锦衣卫一起去一些酒楼或者赌场督查，要有一段时间暂时不能帮他译书了。 到了夕阳西坠时，陆莳兰来到长骁侯府，说明来意，蔺深便带她去找霍宁珘。 所到处竟是个不小的校场，地面满铺二尺见方的白石。一尘不染，冷似雪地。场边的漆红架子上，兵刃林立，充斥着萧杀之气。 不愧是长骁侯府，居然还有这样一块地方。陆莳兰不禁在心中想到，霍宁珘这到底是划了多大的地方作府邸。 不料，校场的管事却说：“七爷方才已从南门离开，似乎是外出了。” 陆莳兰便请蔺深帮忙转达她的来意。 蔺深答好。他见陆莳兰的目光总往那边的弓箭上掠，道：“陆御史想学射箭？” 陆莳兰想起那天霍宁珘的话，点了点头：“以后有机会可以学。” 蔺深却笑道：“哪用以后找机会，我现在便教会你，你回去自己多练练就成。”王奚年纪大，性格沉稳。蔺深则年轻，又善谈爱笑，一来二去就与陆莳兰混熟了。 陆莳兰便点点头：“好。” 蔺深就先试了试陆莳兰的力道，给她挑了一张适合她的波斯短弓，先射了两箭，作为演示。 又详细分开来讲，手指该如何抓握弓身，如何开弦，何时放箭，身体的站姿，手臂的角度等。 陆莳兰也不得不说，蔺深是个好老师。 霍宁珘策马回到校场的时候，便看到蔺深在帮陆莳兰调整拉弓姿势，道：“肘与肩，持平。” 霍宁珘远远可见陆莳兰拉弓的姿势极美，腰肢柔韧，动作舒展，从腰到臀恰到好处地起伏，两腿一前一后的站姿，令其修长的双腿线条也展露无遗。 纤细的身影站在晴空下，衣摆被风鼓动，犹如会发光般的引人注视。 ——可惜，一箭射出，准头太差，远远够不着靶子。与她漂亮的姿势完全相反。 陆莳兰低低诶了一声，蔺深却很给面子地叫道，“不错啊陆大人，这才第一箭！继续。” 陆莳兰受到鼓励，似乎也找到射箭的乐趣，果然又抽了一支箭。 这两人，一个教的用心，一个学的也用心。霍宁珘都下马走进校场了，两人还不曾发觉。 蔺深到底是跟着霍宁珘南征北战过的，直觉敏锐，他先陆莳兰转过身，一愣，很快道：“七爷回来了？” 陆莳兰微怔，便也垂下弓，看了过来。 霍宁珘面无表情，看看两人，蔺深则道：“陆大人，快请七爷指点指点你。你这箭术，铁定就提高得快了！” 第10章 陆莳兰也不扭捏，行了礼，说：“那，我便要在首辅跟前献丑了！” 她重新举起弓，瞄准靶心又是一箭。但这一回，箭仍旧偏得有些远。 霍宁珘负手站在一旁，仅是瞟了瞟，便道：“力量太差，劲儿使得也不对。勾弦时指法不熟，两指将箭尾夹得太紧。开弓时滑了弦。还有呼吸，乱得很。” 见对方一下指出这样多失误之处，陆莳兰的脸难免微微红了一下。道：“多谢首辅指正。” 霍宁珘便来到陆莳兰身旁，正了正她的弓，又略微托高她的右臂，道：“勾弦时绝不能滑弦，两臂用力要均。再来。” 陆莳兰就拈了一支羽箭在手，继续…… 结果令人大失所望。再取一支箭，再继续…… 霍宁珘对人的耐性向来不好，略微挑眉看了看她：“怎么在开弓的？这是第几回滑弦了？” 这样聪明的人，怎学个箭术这么难？ 霍宁珘走上前去，伸出手直接覆到了她的手背，陆莳兰瞬间感受到对方手掌的薄茧，还有那修长手指的力量感。她顿时一愣。 相比起霍宁珘手心的粗砺，陆莳兰手背的肌肤实是柔嫩得跟豆腐似的。应该说她整个人都是如此，脸蛋更是吹弹可破。一种如花朵清甜的独特体香，幽幽可闻。 霍宁珘紧接着人也靠近到陆莳兰身后，带领着她，做了个标准的引弓动作。 霍宁珘这个姿势，就跟圈着陆莳兰没两样了。两个人身高的差距，让她看起来像整个人陷入他的怀抱里一般。陆莳兰懵了一瞬，对方强烈的男性气息如一团烈火般笼罩了她，令她的双颊瞬间就滚烫起来。 身后的胸膛也是她完全不熟悉的坚实。陆莳兰心跳停窒了一瞬，随即呼吸就乱了。 “射箭要专心，不要走神。你在想什么？”霍宁珘的嗓音从她头顶传来。他垂着眼看陆莳兰，眸色是寒夜般的纯黑。 利箭“嗖”地激射而出——陆莳兰甚至觉得霍宁珘都没有认真看前方，那支箭已啸着锐利风声，深深扎入对面的靶心正中，长长的箭尾不堪重负般的嗡嗡颤动。 陆莳兰的心跳声极大，她无意识地抿了抿下唇，掩下这奇怪而陌生的情绪，抬头望了身边的人一眼。 霍宁珘已退开两步，问她：“可学会了？” 陆莳兰答：“学会了。”她记性好，刚刚射那一箭，每个角度都刻在了她脑子里。 霍宁珘颔首，道：“要掌握技巧，还得靠多练。”他还有别的事要忙，说罢，便转身离开了。 陆莳兰便答：“是。”她看了眼霍宁珘的背影，收回视线。 实则，陆莳兰感觉先前两人靠近的时间不短，但实际上，霍宁珘上前就是那么少顷的几息。就算在蔺深看来，两个人的动作也正常极了。就是霍宁珘带着陆莳兰射了一箭而已。 当然，以霍宁珘的高傲，是很少亲自指点谁的，更别说这般手把手教了。 蔺深顿时觉得，他家七爷对这个前小舅子果然不错。 陆莳兰却是这才想起，她过来找霍宁珘的初衷，是为了告假。 接下来，果然如陆莳兰所料，她忙得时常连喝水都忘记了，哪里还能来帮霍宁珘译书。 第二天都察院和北镇抚司的人便正式碰头了。锦衣卫远多于御史，本次督查，仍然是一名御史搭配多名锦衣卫为一组。 谢遇非正是负责此次督查行动的人，锦衣卫指挥同知。 他特地对众人介绍着陆莳兰，道：“这是我自小的兄弟，对他客气些，知道么？” 本来这群锦衣卫，个个都是看不起人的，听了谢遇非的话，自然都不敢造次。 陆莳兰这才发现谢遇非并非任何时候都像对她一般的赤诚热情，在办案的时候，在对着部属和陌生人的时候，他其实很冷漠。 谢遇非招呼完了锦衣卫的人，又道：“槿若，我还有别的事，未必能一直与你们一道。有什么事，随时让人告诉我一声。” 陆莳兰笑道：“好。” 知道陆莳兰现在对京城不熟悉，谢遇非又带着她上了城楼，给她一一介绍四处建筑分布。 最后道：“你看，那边——就是怀惠河的两岸。”谢遇非指着远处玉带似的河流，道：“那里聚集了全京城最好的酒楼和楚馆，其中漳洵台的酒，梦琅嬛的歌，玉腰楼的舞，堪称三绝，都是最负盛名的销金窟。” “等哪天把五城兵马司这事儿办完，哥哥带你去见见世面。” 陆莳兰忙道：“算了罢，我身为御史，自当清正崇廉。” 谢遇非拧着眉道：“你看看你，从小就是死脑筋。就当去看看，又不真要你做什么。”又道：“说好了啊，咱们这次清查完毕，我就请你去逛逛。” 陆莳兰也只好先答应下来。 自打萧冲邺这唯一的儿子满了十八岁，太后就格外注意挑选出色的贵女，用以进宫延续天家血脉。 太后并不相信选秀那样短的时间里的表现，她便时不时将小姑娘们召进宫里。以便更好地观察，哪些人更适合做自己的儿媳妇。 当然，顺道也是给自己的幼弟霍宁珘挑选妻子。 霍太后刚巧从人处听说了陆莳安曾找霍宁珘逼亲的事，心头不悦，抬起手指，拨了拨花房刚献来的一盆碧玉牡丹，淡声道：“那陆莳兰也是没福气，若她还活着，自然就该她嫁给七郎。人都已经死了，她那妹妹陆莳安居然还想代替姐姐嫁进霍家，着实痴心妄想。” 那旁边的嬷嬷知道，霍太后是长姐，霍家嫡长女，她与幼弟霍宁珘年纪相差大，将对方也是当儿子一般看的。便附和了两句。又道：“娘娘，您这回召进宫的各位姑娘都到了。” 太后便叫传。 太后宫中很快便聚集了七、八位高门贵女。 太后看着这群小姑娘，便让人呈上来一批昳丽的新丝，道：“这些都是新进贡的料子。有沉州丝，朝云雾縠，冷霜纨。哀家让人给你们一人挑了两匹，就看你们这些个小姑娘喜不喜欢这些花色了。” 姑娘们哪里敢说不喜，便都叩谢着：“谢太后娘娘赏赐，娘娘的眼光与格调历来是高于咱们。您看中的，自然是最好。” 这些料子都是适合即将到来的夏天，轻盈剔透，质感细腻的。送到宫里的东西质地好，姑娘们夏日也热爱这样凉爽的打扮，既解暑热，又能够勒出美好的体态。 今天这批姑娘，却是太后为自己弟弟看的。萧冲邺的皇后人选已定，就是霍宁珘那边，迟迟没有定下正妻，看起来是对萧檀君不那么满意。她便决定再亲自看看。 萧冲邺这边，也让织造局私下留了不同花色的好几匹。 粉色，姜草黄，冷碧色，水蓝，紫色，萧冲邺看着这卷卷的丝罗雾纨，想象了一下它们裁剪成衣，穿在陆莳兰身上的情景。 陆莳兰的衣裳都太素太暗，若穿上这些裙子……只会令他更加着迷吧……萧冲邺的手慢慢在丝罗上游移，一寸寸的，仿佛已经得到他想得到的人。 正在这时，外头来了禀奏，说是都察院和锦衣卫查出了大案，陆莳兰正是主办人之一。 萧冲邺听了，立即叫人传召都察院和锦衣卫的人，要亲自听取案情，当然，也就包括陆莳兰。 这连日来，都察院和锦衣卫的确清查出了许多问题。 一条一条，白纸黑字，全都列举出来，一一记录在册。 有收受地痞恶霸贿赂，为其打掩护，走漏案情的；有因失职致使被看押人员死亡却隐瞒不报的；有擅自役使总甲、火甲做私活盈利的；还有京师九门中有三处私设了收费站所，勒索进出京城商人钱财，等等…… 其中，最严重的，便是陆莳兰顺着藤牵出了一条大线索，南城兵马司里，有人涉及弄虚作假或非法变更户籍信息，甚至做倒卖人口的营生。 发现线索后，锦衣卫连夜审讯，陆莳兰则作为监审陪同，她又迅速将案情形成了报告。 须知，上边儿的人，对这户籍信息是格外重视的。摸清了人口，才能征税，才能调兵。 这条线索，都察院直接呈给霍宁珘看过了。现在又听说皇帝过问，陆莳兰又随着冯征昊一同进了宫。 第11章 御史和锦衣卫本就是上达天听的差使，一起进宫，实属寻常。 皇帝的确对这件案子重视，但另一方面，他也是想见陆莳兰。 大殿里三脚蟠龙朝阳鼎中飘着龙涎香，皇帝今日穿的是暗红地满绣云纹常服，坐在御案之后，俊美的脸上表情淡漠，只是，不时将目光落在专心致致禀报案情的陆莳兰身上。 一听便是半个时辰，详细的来龙去脉，都弄清楚。 冯征昊这回居然得了皇帝赐座的奖励，心情一高，便将陆莳兰也好好夸了一顿，道：“这次，陆御史颇为辛苦，连日地熬更守夜。此回巡察有此成效，槿若功不可没。” 萧冲邺颔首道：“的确如此，后续便由锦衣卫与大理寺继续审办，都察院只负责监审。你二人也该休沐几日，好好休整一番。五城兵马司执法犯法，恶行昭彰，既然已查出问题来，就必须严惩。你们此次都应当记上一功。” 冯征昊自然是带着陆莳兰谢恩。 又过问几句，萧冲邺才道：“冯征昊先退下罢。”又看向陆莳兰，道：“陆槿若留下。朕这里有两幅字画，你帮着朕一同看看真伪。” 冯征昊对字画是没有研究的，赶紧退下了。他也已听说陆槿若之才，不逊于今科的状元，倒没有多想。 冯征昊一走，萧冲邺便让人给陆莳兰上茶，道：“说这样久，口干了罢？先润润喉咙。” 陆莳兰知道无人的时候，皇帝不喜欢她太讲君臣之礼，也的确口渴，谢恩后便接过茶盏饮用。 萧冲邺看着陆莳兰的脸，那眉心的一点朱红，令少女的容颜越发光丽夺人，如明珠般煊煊照人眼目。她放下茶盏，抿抿唇角，那双黑漉漉的眼睛也随即看过来。“皇上要我看什么画？” 萧冲邺垂下的两只手紧紧握了握，才慢慢张开，依旧只是轻拥着对方的肩，带她走向龙案。——虽然贵为天子，但是对她，还得继续忍耐。 “槿若，朕这里，前后得了两幅王颂玑的画，就是不知哪幅是真，哪幅是假。今日叫你过来辨一辨。” 王颂玑是前朝人，于绘画一道堪称鬼才，只可惜画作几乎都被毁去，只有极少流传下来，也愈显珍贵。 陆莳兰一直很喜欢王颂玑的画，见皇帝得了，自然是要欣赏探讨一二。 霍宁珘今日也进宫了，太后特地叫了这些姑娘来，原本就是为了要让他来相一相。 倒也没有直接碰面，太后让小姑娘们在花园里赏花扑蝶，带着霍宁珘从另一边的阁楼观景，顺道就让他看了看楼下那群姑娘。 这群贵女很快都发现了西边阁楼栏边多出来的两个人，一个是太后娘娘，另一个，却是一道高大峻挺的身影。这些女孩有的见过霍宁珘，有的却没有，一时都是面含羞色。 霍宁珘神情冷淡，道：“娘娘今日特地召臣进宫就为这个？” 太后不悦睨对方一眼：“什么叫‘就为这个’？你倒是不急，可祖母都这个岁数了，最想看的，就是你早日成亲，她抱上曾孙子。” 太后和霍老夫人都明白，霍宁珘是个主意大的，他的正妻，必须得他点头才行。否则，娶了也未必是好事。 霍宁珘显然不欲多留，也没有接话，只道：“臣去皇上那边看看。” 太后却道：“不必，你如今难得上哀家这儿一趟，哀家叫皇帝过来，你们两个陪哀家一同用午膳。” 霍宁珘都到了颐安宫，太后自然要留他用午膳，就命人去请皇帝。至于那群姑娘，太后见霍宁珘这态度也知道没戏，便让人将她们先引去了西殿，晚些再送出宫。 太后接着又道：“你既来了，便帮我刻一枚新章。哀家现在常用的那枚汉隶，还是你二十的时候帮哀家刻的。”霍太后说的，是她用于书画的私章。 霍宁珘这就走不成了。 很快有内侍给他呈了描金漆盘来供其挑选，里头有白、青、墨几色的空白玉章，亦有金、牙、角材质，高低大小不一。 霍宁珘便取了笔，在章首大概勾了几笔凤纽，章底写了太后的字号，又捉一柄趁手的刻刀在手里，倚坐在窗前宽大的雕花靠椅中，低着头开始刻章子。他坐得随意，大马金刀的，完全没有旁人在太后宫中的慎微。 颐安宫的太监宫女都是习以为常。霍太后对霍宁珘向来是旁人难以想象的喜爱和恩宠，当然也就包括喜爱他的脾性。 刻这个对霍宁珘来说费不了太多功夫，倒是因霍太后不时与他说几句，令他要刻得慢些。 两人正在说话，皇帝就过来了。上元节之后，这三个当朝地位最尊的人的确没有聚在一起用过膳。皇帝接到太后懿旨，也只得先过来这边，让陆莳兰一个人在他殿中用膳。 午膳后，萧冲邺先走了。 霍宁珘仍留在太后宫里，打磨印章微微不平整的一角。便听到有人在向太后禀报：“皇上留了都察院陆槿若探讨字画，命那陆御史在殿中留用了午膳。” 太后得了信，摒退那人，转眸看向一旁的霍宁珘，突然问道：“七郎，陆槿若此人如何？你可算了解？” 霍宁珘把玩着手中快完工的印章，道：“倒是见过几回。娘娘何以突然问起陆槿若？” “据说，这陆槿若生得面若好女，比女子还漂亮，是难得一见的殊色。果真如此？” 因着太后这句话，霍宁珘脑中浮现出陆莳兰的样貌，尤其是那双长睫如羽，水光盈盈的眼睛。便应道：“确是如此。”虽然是肯定的回答，却未多作评价。只是问太后：“那又如何？” 太后便蹙了蹙眉，道：“皇帝很赏识这陆槿若，曾在陕西与他引为知己。你也知道，萧家人有些喜好男色的根子，看看那寿王就是如此。也不知那陆槿若是不是个懂事的。但愿不是个不知天高地厚，想要通过攀上皇帝来博前程的人……” 也并非霍太后对陆莳兰有偏见，而是她先听说了陆莳安去找霍宁珘逼亲的事，对陆家就不喜了。为了权势富贵无所不用其极之人，她可见得太多。 霍宁珘闻言沉默片刻，道：“娘娘着实多虑。陆槿若此人，并非喜好邀宠媚上的性子。皇上更是心志远胜常人，岂会如寿王般荒唐。” 太后听霍宁珘这般回答，便不再说什么。 太后也才三十多岁，霍家女子的容貌生得远不如霍家的儿郎出色，太后并不算太美，只是皮肤润泽白皙，举手投足间很有一种韵味。她年轻时，是在当时盛宠的嘉贵妃手里吃过亏的，嘉贵妃便是生得格外美貌， 因此，太后对相貌太出色的人总是没有好感。当然，对自己的弟弟和儿子是例外。 离开太后宫里，霍宁珘径直便去了皇帝的书房。 陆莳兰倒是还没有走，皇帝在让她陪着下棋。 宫阙里规矩森严，下人历来静无声息，太安静了，大门又开着，霍宁珘在门外便听到了萧冲邺与陆莳兰模糊不清的对话声。 两人的声音缠在一起。陆莳兰的嗓子虽然有些淡淡沙哑，那声音本质却是如一股小溪流般细柔，却并不如萧冲邺变声过后的低沉醇厚，倒像是被什么药坏了嗓子。霍宁珘眯了眯眼。 内侍通传之后，皇帝起身相迎：“小舅舅来了。” “首辅。”陆莳兰也赶紧站起来见礼。她看到霍宁珘，立即想起许多天前对方教她射箭时的情景，心里忽快了两下。 霍宁珘也有好些日子没见着陆莳兰，这些天，对方一直在忙。他虽然看了都察院送来的奏疏。但面对面地看到陆莳兰，这半个月来还是第一次。 霍宁珘看向陆莳兰。对方的下巴比之前尖了一点，可见近来着实是累着了。 陆莳兰便让开位置，让霍宁珘与萧冲邺对弈。 梁同海深知皇帝的心思，让人又给陆莳兰取了个凳子来，让她坐在一旁观棋。 陆莳兰却感觉有些不大对劲，她今日小腹总有些微微坠胀，这是她以往来月信前的感觉。但她的月信历来很准时，难道最近总是晨昏颠倒，引得月信的时间乱了？ 陆莳兰历来谨慎，不管是月信要来了，还是纯粹因劳累引起，她都不敢再留，立即道：“皇上，首辅，下官忽然想起有桩急事未了，得先出宫了。” 霍宁珘一来，她就要走，这实在是有些引人联想，陆莳兰也知道这样很失礼，甚至是对首辅大人的不敬，但她也顾不得那样多了。 霍宁珘慢悠悠落下一子，这才转头，冷冷看向陆莳兰，未置可否。 萧冲邺也为陆莳兰难得的“不懂事”微微一怔。 第12章 承受着霍宁珘意味不明的视线，那压迫感有如实质般笼罩在头顶，陆莳兰为表明自己对首辅绝无成见，又解释道：“是案子的收尾有些小问题，下官方才突然想起的。” 陆莳兰黑白分明的眼睛，无意识地眨了两下，但那眸中的焦急，毫不存伪。 霍宁珘一看便知，她的确有急事，却不是因为案子。不大在意地一嗤，便不再管对方的去留。 萧冲邺目光掠过陆莳兰平坦的小腹，道：“陆御史这样着急，朕命人送你回去罢。”他与对方在陕西时多时相处，还是头一回看到急成这般的陆莳兰。 陆莳兰心中稍松，含笑看看他，道：“多谢皇上。” 少女的身影迅速从殿中消失。 走了她，这殿中的氛围也似有似无起了变化。 萧冲邺的棋风，是步步为营，擅于把控局面，喜好默不作声生吞大龙，也练就了一手高超的翻盘术，出其不意，使对手痛苦而死。 霍宁珘的棋风，一如他排兵的风格，格局大，深谋远虑，诡招迭出，却又杀性极强，好战喜攻，对手还分不清虚实，已被设局围杀。 萧冲邺与陆莳兰下棋尚留余着棋力，面对霍宁珘，则打起十二分的小心。 霍宁珘突然抬眸看看萧冲邺，道：“太后今日在问，皇上对陆槿若是否格外垂爱。” 萧冲邺目光动了动，道：“喜爱那是一定的。就如同，朕也尤为喜爱汪思印。” 霍宁珘便没有再说什么。他很了解萧冲邺，萧冲邺的确赏识新科状元汪思印，但比起对陆槿若，还是有所不同的。 梁同海派的车夫很谦顺，陆莳兰请对方将她送回了伯府。 一回到房里，陆莳兰立即检查自己，她脱开雪白的亵裤，见上边干干净净的，并无血迹，这才总算放心了。 半个时辰后，癸水才来了。她便让小厮去都察院告两日假。 季嬷嬷知道今天这事儿，也骇了骇，又心疼道：“公子往后可要少熬些夜，你……终归比不得那些男人。” 陆莳兰便安慰对方道：“放心罢，嬷嬷，我心里有数。” 季嬷嬷轻抚了抚陆莳兰的发丝，随即又亲自去熬温补的汤，帮她调理身体。 这两日，陆莳兰就没有出过伯府，除去老伯爷那边侍疾，要么趴在被榻里看书，要么来到庭中的花架小池，养花喂鱼。大多数时候，不需用绸带束缚着自己，什么伪装亦也不用做，整个人都自在多了。 依旧是两天，这癸水就彻底干净。 季嬷嬷便放水给陆莳兰浴身。陆莳兰褪去衣衫，将身体浸泡在热水中，舒服得发出微微的喟叹，接着，手指捧起清水，浇到脸颊上。 水珠在少女低垂的睫毛上颤动，而后自晶莹的面颊滑下，沿着细柔的脖颈，雪白的双肩，渐渐消失在轻晃的水波里。 季嬷嬷最是清楚，她家姑娘早就不是花骨朵了，少女胸前是翘耸耸的两团脂玉，玲珑饱满，腰肢细得一掐，一双白嫩匀称的长腿更是极美。坐在这水中，便如一朵沾着露盛放的名花，叫人无法移开视线。 这若是回复女儿身的装扮，不知要引来多少人争睹。 从净室出来，那窈窕动人的身段再次裹进一身青灰色的宽松素袍里，头上扎了个男式的小髻子。 陆莳兰刚把自己拾辍好，小厮陆歧便来禀报，说是谢遇非来探望她。陆莳兰便让人将对方请进来。 谢遇非进了屋，陆莳兰便亲自给他沏茶，问：“谢三哥过来有事？” 谢遇非这才道：“槿若，我是去都察院听说你告了病假，就来看看你。” 陆莳兰连忙道谢，说：“就是风寒，已愈了。” 陆莳兰又想起了她收到的那封恐吓信，今日已是四月初七，那封书信预示的死亡时间，就在后日。 那个在暗中蛰伏之人，是否会固定在那一日对她出手？又会以什么样的方式出手？ 她便将这情况告诉了谢遇非。 对方一听，原是想带着陆莳兰去作乐一番，这下哪里还有心情？便对陆莳兰道：“四月初九，就由我全天保护你，看看谁敢动手！” 陆莳兰点点头：“你只要暗中保护我就行，千万不能让凶手知道，你在保护我。” 她正是为了寻求谢遇非的保护，才告诉他这件事。她原本也想过，四月初九那天，就在长骁侯府译一整日书，毕竟霍宁珘那里，应该是京中最安全的了。 但严屿之的死因依旧没有查明，也没有找到任何有用的线索。那案子继续拖着，就会成为无头案。 为了查出严屿之的死因，引出那个杀人凶手，陆莳兰决定一切如常，只是请谢遇非暗中保护。 目前也没有别的法子，只有等那个人再次出手，露出破绽。 转眼便到了四月初九，陆莳兰如常的去都察院，又如常的放衙回家，谢遇非都在暗中跟着她，注视着她的一举一动。 这一天过去了，陆莳兰安然无事。然而，她虽没有遇害，却有别的官员死了—— 死的是大理寺丞陈中盛。 一时引得三法司震惊。陆莳兰隔日一入衙，便听大家都在讨论，大理寺丞陈中盛昨晚死了，死法与严屿之相同，先是被钝器打击后脑，而后用绳子吊在树上，死状极为诡异骇人。 陆莳兰心情实在沉痛，都察院，刑部，大理寺合称三法司，本都是打击犯罪的机构，然而，这一个月来，却接连有三法司的官员遇害。 不过，这回死的这个陈中盛，大理寺的人翻遍他放在署衙里的物品，又去他家中寻了，也没有找到类似陆莳兰和严屿之收到的恐吓书信。 连着两名官员被害，霍宁珘亲自过问了这事。 刑部迅速将那两封恐吓信送到了长骁侯府，身为收到恐吓信的关键人物之一的陆莳兰，自然也跟着去了侯府。 两封如出一辙的恐吓信摆放在霍宁珘的书案上，负责监管此案的刑部左侍郎向霍宁珘禀报着案情。 霍宁珘目光落在纸笺上，冷然梭巡，忽道：“这两封信，并非出自同一人之手。” 陆莳兰诧异看过去，霍宁珘倒捉着一支笔，在纸笺上勾划：“模仿得很像。但是……”他看向陆莳兰：“你再看看，你收到这封信，此人写一捺时略微上提，勾连之间偏重。而严屿之收到的信，写捺时较于平缓，且笔画之间连缀偏轻。” 霍宁珘又用笔指指信头上的日期，道：“只有这两个日期，是同一个人写的。且是给严屿之送信之人写的。” 陆莳兰来到霍宁珘面前，接过那两封信，细细甄别，发现果然如此。她心下有些懊恼，自己居然没能看得出来，倒是一直认为是同一人所写。 但是，这样反而是让案情更加扑朔迷离。 霍宁珘看向刑部左侍郎，道：“多想办法，尽快破案。” “是。”刑部的人便领命退下了。还有其他人排着队等着向霍宁珘奏事，陆莳兰便也跟着刑部的人一同离开了。 谢遇非知道陆莳兰心情不高，便等在侯府外接她，道：“走，我带你去外边吃点东西，放松放松。” 陆莳兰很感激谢遇非，若不是对方那样的全天保护，有可能这次遭遇不测的就会是她。便同意了，道：“好，但是得由我请客。还有，谢三哥，我不喝酒的。” 谢遇非知道现在信平伯府实在是衰败了，嘿嘿笑道：“下次罢。这次是我先提的，我请。你要请客，下回你先提。” 他将陆莳兰带去的，正是他上回向她介绍的地方，怀惠河两岸的楼台阁院，京城最贵也是最美的地段。 谢遇非直接带陆莳兰进了梦琅嬛，这是他事先命人预定的。 带陆莳兰来梦琅嬛，谢遇非也是经过了考虑，陆莳兰不喝酒，去漳洵台就没意义。玉腰楼那边的舞姬穿得太轻薄，他这小兄弟看样子是第一回出来应酬，万一给吓到就不好了。 那门口的管事看到谢遇非，满脸堆笑。随即将人给迎了进去。 陆莳兰的确没有来过这样的地方，这梦琅嬛有五层高，每一层的回廊都亮着灯，这批灯都是新换的，一式的六角灯，镂木骨架嵌玻璃，唯有玻璃面上的彩绘各有不同，照得整座楼宇如梦似幻。 她跟在谢遇非身旁，几个身披霓裙的歌姬，怀抱着琵琶，步态轻盈与他们擦肩而过，留下一阵香风。 谢遇非便引着陆莳兰，直接去往他定下的房间。 对面高一层的回廊上，一个身形修长的男人抱臂斜靠漆红廊柱站着，目光远远落在陆莳兰身上，一直到她跟着谢遇非进了房间，才慢慢收回来。 这男人召过来一个人，道：“去打听，跟着谢遇非的，那是谁。” 第13章 谢遇非叫了个名唤怜怜的歌姬来，那歌喉，的确如莺声娓娓，轻俏婉转，琴技亦是高超，手指在弦上如雪潮翻涌。 琴歌相和，听着叫人心情一展。 陆莳兰这才知道，这些男人为何爱上这个地方，连她身为女子，亦觉得眼睛和耳朵十分受用。她细细品着香片，道：“不错，这管嗓子，着实美妙。” 男人们聚在一起，除了公务，当然也免不了聊起女子。 谢遇非便告诉陆莳兰：“这梦琅嬛里，含璧姑娘的歌声那才叫绝，听了能叫人念想数日。不过不是轻易能听到的。” 陆莳兰看看他，好奇道：“连你也听不到？” 谢遇非答：“很难，除了首辅与霍四爷，旁的人都不一定。” 他眼中微露一抹艳羡，又道：“含璧姑娘轻易不会献艺，她是专为这梦琅嬛所有歌姬谱曲，指导她们乐器技艺的老师。对曲乐的造诣很高，谱的曲子都是格调高雅，极为出众。”连艺都极少献，当然，就别说献身了。 陆莳兰看看谢遇非神色，道：“谢三哥，你看起来颇为心悦这位含璧姑娘啊。” 谢遇非哈哈笑了笑，对陆莳兰说实话：“那是当然，到这梦琅嬛的男人，有一半都是为含璧姑娘来的。” 谢遇非这话刚一落，门外便响起敲门声。 谢遇非让人进来，那人见礼道：“谢大人，寿王请您与陆大人一同去他那边赏曲。” 寿王？谢遇非的眉拧了拧，怎么遇上那活祖宗了？那祖宗居然请他去赏曲？寿王萧慈年纪不太大，是皇帝的亲叔叔，虽放诞荒唐，却是最早表态拥立皇帝的宗室，身后亦有母家握着云南兵力，有底气。 谢遇非转头看看身边的陆莳兰，眉拧得更紧。 寿王贵为王爷，召见谢遇非和陆莳兰，他们也不可能拒绝。 谢遇非不得不凑在陆莳兰身边低声道，“这寿王喜好男色，风流成性，王府后院里的姬妾娈侍一大群，一会儿你自个机灵点。当然，我也会护着你。” 陆莳兰一怔，喜好男色，风流成性？就是极其好色的意思了。听了这话，她手臂瞬间起了一层小粟米粒，慢慢迈步跟在谢遇非身后同去。 上了一层楼，走进寿王房间，陆莳兰明显感到有两道灼热的视线落在自己身上。 她又听谢遇非在介绍：“槿若，快来见过王爷。”她便朝对方看过去。 萧慈本人倒是和陆莳兰想象的不一样，在她想象中，萧慈应该是一个既色又油腻的样子，但对方实则不是。 她以前也见过那种纵欲过度的男人，因此，在看到萧慈的第一眼，她心下有微微惊讶。 对方约莫二十五、六岁，五官是皇室萧家人典型的相貌，与华昭郡主倒是有些像，身着宝蓝色的袍子，虽然看起来的确风流轻佻，但一双琥珀色的眼睛深而有神，身形看起来亦颇为强健，并不像是被声色腐蚀掉的那类人。 萧慈等陆莳兰见完礼，笑道：“给两位大人斟酒。” 谢遇非赶紧解释：“王爷，陆御史生过重病，不能饮酒。” “哦？”萧慈很是失望的样子。放下酒盏，径直起身，坐到陆莳兰右边无人的座位，笑道：“本王对陆大人一见如故，那便以茶代酒好了。” 陆莳兰觉得手臂上的小疙瘩更多了，但这位王爷除了眼神放肆了些，态度过于亲昵，也没做别的。她便只是神情冷淡，一言不发地喝了那青瓷盏中的茶。 萧慈挑了挑眉，直言问道：“陆御史似乎比较寡言，不爱说话啊，在都察院与同僚也是这般？” 陆莳兰沉默看看对方，那庄肃正经的眼神，只差在脸上写着：我仅仅是不喜与心怀不轨之人多说话。 萧慈看到陆莳兰的表情，愣了一愣，非但不怒，反而大笑。笑得陆莳兰坐卧不安，她想了想，索性站起道：“王爷，下官有些闷，出去透透气，先失陪了。” 陆莳兰这般不给面子，谢遇非也担心这喜怒无常的寿王大怒，让陆莳兰当场吃亏。他就不好跟出去，反而是去敬了萧慈两杯。 陆莳兰出了厢房，她先在一个无人的廊梯口待了许久，又慢慢在廊上走着，这梦琅嬛每个厢房之间都隔着一段距离，空出来的地方置着宝瓶盆栽等，为的便是每个房间相互不干扰， 她突然听到一个房间里隐隐传出箜篌声，着实是惊讶。 在本朝，箜篌是几乎已经失传的，她小时候也跟着娘亲习过箜篌，在八岁之前，更是日日弹习，八岁之后，便只是偶尔才取出来奏曲思亲了。 但她没有想到，在这梦琅嬛会再次听到。 一来她是要躲着萧慈，二来，是觉得这箜篌声袅袅如烟，旋律有一种莫名的亲切熟悉之感，更有一种桃源地般的意境。 陆莳兰想起了自己的生母，便站在廊边，扶着阑干细听，突然听到一个低沉的男性嗓音在问：“你站在这里做什么？” 陆莳兰赶紧回头，竟是霍宁珘站在她身后问她。 初夏到了，天气渐热，霍宁珘今日穿着身浅色宝相纹的薄绸圆领袍，愈发显出他身姿修伟，那面容从鬓角到五官，无一不是俊美如画，郎艳独绝。 陆莳兰也看得怔了一怔。对方嘴角似还含着笑意，看起来是方才还在跟人谈笑，心情颇好。这一刻的霍宁珘，倒很难令人想到他治吏与治军是如何铁腕暴厉。 陆莳兰不敢再多看，上前行礼：“原来首辅也在这儿。下官在另一头听曲子，就是出来透透气。” 霍宁珘瞥一眼陆莳兰的手，问：“今日没喝酒罢？” 陆莳兰忙道：“没有呢，不敢喝了。” 霍宁珘略微颔首，陆莳兰想了想，问了他一句：“现在屋里弹箜篌的，就是含璧姑娘吗？” 霍宁珘也不惊讶陆莳兰的问话，对方既然都来了梦琅嬛，听说含璧的名号也不奇怪。只嗯一声算是答复，道：“谢遇非带你来这儿的？一个人少在外头乱逛，回房间待着。” 陆莳兰本来还想再听听箜篌，但已收到对方的逐客令，只好答是，转身走掉。 霍宁珘站在原地，看向梦琅嬛中空的一楼大厅片刻，不知在想什么。过一阵，他又转头看向陆莳兰离开的方向。 这一看，便看到萧慈出现了，对方笑着靠近陆莳兰，陆莳兰朝旁边让了让。萧慈不知又说了什么，陆莳兰似是一愣，接着便跟萧慈进了厢房。 霍宁珘扶在阑干上的手指轻叩两下，他折回自己的厢房前，推开嵌璃画的厚重木门，人未进去，只是站在门口朝里面的霍宁珩说了一句：“四哥，我到隔壁坐坐。” 这厢房里的人，正是霍宁珘的胞兄霍宁珩，还有谢遇非提到的含璧姑娘。 正弹着箜篌的含璧抬头看了看霍宁珘一晃又消失的身影，霍宁珩淡声提醒：“阿璧弹错了一个音。” 含璧忙道：“抱歉，四爷。”霍宁珩喜爱和精通音律，这是众人皆知的。若是霍宁珩不再来她这里，她要想再见到霍宁珘就难了。 霍宁珩心知肚明，含璧弹错，是因霍宁珘在她未奏完曲子时便离开，令她失落分神了。却也没有多说什么。 陆莳兰进屋后，果见谢遇非已然有些醉，斜斜靠在美人榻上，旁边还有两个侍酒的歌姬，而谢遇非的那小厮却不见了踪影。 她皱着眉，弯腰摇了摇谢遇非，道：“谢三哥，我们该走了。” 谢遇非方才灌酒灌得猛，一时头昏脑胀，如深陷水底，虽然知道陆莳兰在叫他，却压根站不起来。 “陆大人不用着急，我派人送谢同知回去便成。”萧慈来到陆莳兰身边，正要将手轻搭在她肩上，就见对方跟个兔子似的躲开了，让萧慈的手悬在空中。 陆莳兰自是扛不动谢遇非，便说：“不必劳烦王爷，下官这就先下楼找车。” 萧慈收回手，低头看着陆莳兰黑葡萄似的一双眼睛，温声道：“好。你不要害怕，本王也不吃人。” 却听房门被人推开，门口传来一道讥讽笑声，似是在笑萧慈这句“你不要害怕，本王也不吃人”。 萧慈转过头，看到霍宁珘，也不觉得掉面子，只笑道：“霍老七，你倒是又看热闹来了。可要进来喝两杯？” 若换个人，这般讥笑萧慈，不需萧慈发话，早有其王府侍卫上前教训。但寿王府里经常跟着萧慈行走的，都认识霍宁珘，因此皆没有动。 霍宁珘道：“算了，今日得陪我四哥。谢遇非就交给王爷送回去罢，陆槿若，跟我过来。” 萧慈诧异看了看霍宁珘，所以说，这是专门过来管陆槿若的闲事来了？难得。真没瞧出来，这么个小小陆槿若，能耐还挺大。 陆莳兰看一眼瘫在榻上的谢遇非，想想后答：“是，首辅。” 两人一前一后走向霍家兄弟所在的房间，一道人影忽然从拐角冲出来，陆莳兰还未反应，已被霍宁珘拽到一旁。 见她被拉得一时站立不稳，霍宁珘又扶住她的腰。 正是谢遇非的那个小厮，先前不知去了哪里，这会儿急急跑回来了。陆莳兰忙让对方去接谢遇非。 陆莳兰只顾着交代那小厮，霍宁珘却是将手慢慢从陆莳兰腰肢抽离……他退开两步，垂下眼，看了看陆莳兰柔软得他力气再大点就要弄折似的腰。 第14章 陆莳兰让那小厮走了之后，一转过身，正想给霍宁珘道谢，抬头对上男子的眼睛，却是愣住。 霍宁珘神色难辨，微抿着唇，眸中似有探究，目光锁定在她雪白剔透的脸孔上。 他本就高她一大截，这样俯视下来，令陆莳兰觉得自己像被山影压迫似的，心中惶惶疾跳，这时才后知后觉回想起对方先前扶在自己腰上的手掌。他在看什么呢，不会是疑心她吧…… 陆莳兰手心都微润了，便问：“首辅……您这样看着下官做什么？” 她还真该庆幸她服食过哑声药，否则以她现在这脱口而出的语气，若用她原本的音色，简直不啻于拿羽毛在人的心上挠。 霍宁珘声音带着微微凉意，不答反问：“我只是看看你，你便紧张成这样做什么？” 陆莳兰脑子转得快，忙接口道：“首辅曾执掌万军，而今又统御百官，积威深重，连冯都御史在您面前也要紧张，何况是我呢。” 霍宁珘看着陆莳兰不时颤动的眼皮子，终于轻轻哼笑了声，放过了她。沉吟片刻，问：“你怎么认识寿王的？” 陆莳兰未料他问起这个，如实说：“之前并没有见过面。就今天，寿王请我与谢同知赏曲，才坐到了一起。”她这才想起向霍宁珘道谢：“方才还要多谢首辅。” 霍宁珘便没有再问别的，径直先走了，陆莳兰跟了上去。 两人进房间的时候，含璧的曲子早已奏完，倒是没有接着弹奏，而是在与霍宁珩看曲谱。 听到门口的动静，那两人的目光都看了过来，更多的是把注意放在了霍宁珘身后的陆莳兰身上，都是颇感好奇。 霍宁珘明知道他哥哥如今喜静，到这梦琅嬛都是只让含璧一人陪他们两兄弟，从来不让别的人打扰，现下却是突然带了个陌生的人进来。当然让他们好奇，想看看是何人，受到霍宁珘这般特殊待遇。 霍宁珘主动给二人介绍：“这是都察院陆御史，陆槿若。” 陆莳兰也是好奇地先看向了霍宁珩，因她上回在霍家老夫人的寿辰上并没有看到对方，按理说，那样的场合，就算是对方腿有疾，也应当是要到场的。 她发现这位霍四爷与霍宁珘长得有五分相似，只是两人的气质区别很大。 霍宁珩穿着月白的掩襟春衫，他的气质，就像云水，又如玉石，目光沉定，给人一种冰凉通透的感觉，才绝天下的君子风采，便当如是了。 这样的人，却有腿疾，陆莳兰在心里叹了叹。难怪，霍宁珘一直在延请天下名医，务求要治好他的哥哥。 而那位叫含璧的姑娘，五官单看不是那种每一处都生得极精致的，但组合起来，一张脸蛋楚楚生动，却是别有韵味，她身上穿着一袭清丽的天水蓝的裙子，是一种与世家姑娘不同的飘逸妩媚。 陆莳兰在观察对方两人，而霍宁珩和含璧也在看她，不止是因她居然进到了这屋，也因为她长得实在太为惹眼。 含璧最起初看到陆莳兰的时候，心中便是一紧，对方跟在霍宁珘身后，灯光下两人形影相随，竟然给她一种十分般配之感。 因为陆莳兰体态和容貌的缘故，含璧甚至第一时间就猜想过，是不是哪位的小姐，故意扮着男装，陪着霍宁珘上梦琅嬛。直到霍宁珘介绍了对方的官职，含璧才知道是自己想多了。 含璧便站起身，福了一福，道：“见过陆大人。” 陆莳兰觉得这位含璧姑娘说话的声音如玲珑玉转，不愧是让谢遇非所夸赞不已的。她回礼后也向霍宁珩问好，霍宁珩略微颔首。 霍宁珘没有解释他为何带陆莳兰来这里，只是示意她坐到自己身旁的位置。 霍宁珩倒是问了一句：“那本《星石五经》，小七便是让陆御史在译着？” 霍宁珘答：“正是，等译完，便给四哥送过去。” 陆莳兰因知道霍宁珩生有腿疾，因此她进屋的时候，特地注意视线没有往霍宁珩的腿上去看。小小年纪便有如此为他人着想的修养，令霍宁珩也多看了她两眼，又见对方在帮他们译书，便道：“有劳陆御史。译成之后，必有答谢。” 陆莳兰便微笑道：“不必，首辅让我译书，让我也有幸拜读如此佳作，倒是我得了便宜。”且陆莳兰想着，这算是还霍宁珘将她从陕西调回京的人情，虽然忙碌，但回京了她可以多照顾祖父。 霍宁珩便也没有再提，转而与自己弟弟说话。 陆莳兰的目光又难免被含璧搁在一旁的箜篌所吸引。那是一柄别致的小箜篌，立在猩红缎面薄垫上，黑色曲木上雕着丹凤逐月，头轸形为玉兰，惟妙昂翘，络以彩藻，根根丝弦晶烁彩。 一看就是有重金亦难求的。与这含璧姑娘，倒是十分相称。 她的目光引起了含璧的注意，便问：“陆大人也懂箜篌？” 陆莳兰说：“略懂一点。” 含璧闻言倒是欣喜，问：“会弹奏么？”颇有些要探讨的意思。 陆莳兰其实是很想碰一碰箜篌的，说起箜篌弹奏的技艺，她更是能侃侃而谈许久。但她想起先前来自霍宁珘的审视，她总是担心会在对方面前露出自己身份的破绽，便小心收敛着说：“会倒是会，就是记忆粗糙得很，怕是连姑娘的十之一二也不能及。” 含璧倒也没有深究她的技艺到底如何，只道：“这样啊。” 她低头片刻，又起身为对方三人添茶，来到霍宁珘身边时，她软软翘起唇角，道：“七爷，您先前出去了，现下可有想听的曲乐？” 陆莳兰只觉这一声“七爷”，喊得她半边身子都酥酥麻麻的，着实好听，不禁偏头看霍宁珘的反应，见对方倒是神色如常答：“皆可。”看起来与含璧也算熟悉了。 霍宁珘这时看陆莳兰一眼，她立即收回自己打量的目光。 接着几乎是霍家兄弟自己在漫声说着什么，陆莳兰很少接话，也接不进话。 但是也没有待太久，或许是霍宁珩终究不习惯有个陌生人在，道：“七郎，今日也有些晚了，回去罢。” 霍宁珘本就是陪着兄长来的，自然是应了。他亲自将霍宁珩从座位上搀扶起来，随即又有人上前，接替霍宁珘扶着对方。陆莳兰这才知道霍宁珩的腿并非完全不能动。看着似乎只是乏力，还有些瘸。 霍宁珩似乎不想坐单轿，而是被人扶着，自己慢慢下楼，穿过大厅走出去。当然，谁也不敢嘲笑霍家四爷的腿，除非是嫌命活得太长。 霍宁珘将自己的兄长送上马车，另派一辆马车送陆莳兰回家。 陆莳兰花了几日的时间，开始一卷一卷，一页一页，认真查阅严屿之办理过的案子，参与过的每一项巡视，还有他弹劾过的人……只要是能够找得到资料的，她都取来看了。 她阅看得很专注，不时提笔在一卷小册子上记录内容。 又将摘抄下来的一部分人名与事件，交给自己的副手聂书云，让对方去相关的部门一一核对，收录她想要的信息回来。 理好严屿之相关资料，她又去大理寺调查那死掉的大理寺丞陈中盛的情况。 忙过这几日，陆莳兰才又去霍宁珘府里译书，对方却不在府里。 原来，今日是寿王萧慈的生辰，邀了不少宾客去寿王府，霍家人当然是被邀请的对象。 寿王府建得华丽豪奢，壮观雄伟，霍宁珘作为最尊贵的上宾，被萧慈迎进了寿王府的东临阁。 霍宁珘沿着王府主道一路走来，看着这一院子的歌姬舞者，可谓是燕瘦环肥，好女美男，年长年幼的，应有尽有。 见霍宁珘居然在看府中一名清丽的娈侍，虽然他面无表情，只是随意上下打量了几眼，萧慈仍是大感惊讶。 萧慈立刻将手搭在他肩上，推心置腹道：“老弟，以前送你的，你都看不大上眼。你今日若是看上了哥哥府里的哪一个，尽管提。我告诉你，我这里的男侍是天下一绝，绝对让你受用之后，这辈子再也不想找女人！” 霍宁珘负手朝前迈步，淡淡嗤笑两声，道：“那王爷不是害我么？” “诶，怎么说话的。哥哥怎会害你，这是带你学会享受啊。”萧慈也不生气，带着霍宁珘进了东临阁，他便叫人将先前霍宁珘看过的那少年叫了进来。 那少年生了张鹅蛋脸，一双眼睛笑起来形如月牙，还有两个酒窝，一把小腰，束着两寸宽的束带，细得就跟杨柳枝似的。 他看着坐在上位的霍宁珘的侧影，顿时眼睛一亮。不过，对方容貌虽美，却是没有分毫女气，反而是轩轩峻立，气势夺人。 “七爷，我叫阿昔。”这叫阿昔的少年主动上前，笑着朝霍宁珘靠近，霍宁珘抬眼看看对方，一个眼神，就让阿昔吓得险些洒了杯中酒。 阿昔哪里还敢靠近地方，连动也不敢再轻易动。 第15章 霍宁珘自顾端起酒盏，岂料，他很快就看到，那叫阿昔的少年红了眼眶，眼中蒙上一层水雾，竟是要哭似的。 这可真是，不仅长得娘，性格更娘。 “七爷。”那少年虽不敢靠近，却再次开口了。这些娈侍都经过调教，这个阿昔练就了一副要哭不哭，点点清泪闪动，梨花带雨的模样，很是娇俏可怜。 霍宁珘以前还真没接触过这样的男人。他略微蹙眉，按捺心头不耐，道：“退下。” 阿昔这下没法子了，以往他只要使出这一招，多少会引来些怜香惜玉。看来，眼前这位爷是真的不好这一口儿。他害怕再招惹对方会引来祸端，只得失望离开。 萧慈再次过来的时候，让霍宁珘今晚就留宿在王府，重给他挑一位美女，宾主尽欢。 霍宁珘懒得理会萧慈，早早走人。不过，他顺道去了趟肃国公府，等回到侯府，陆莳兰已经离开了。 第二日，皇帝再次召陆莳兰进宫，询问五城兵马司一案后续。 陆莳兰立在殿中，禀道：“目前已有六十九人涉嫌违反纪法的线索，经过初核，二十八人革职收押，立案查办；余下四十一人情节较轻，案情也较为简单，基本已查清了结，给予降职或罚俸处理。其中南城指挥司蒲浚……” 少女的声音淡而坚定，在这殿中如泉水缓缓流淌。 待她禀报完毕，萧冲邺便起身来到陆莳兰面前，道：“槿若辛苦了。” 陆莳兰亦笑道：“都是臣分内之事，皇上何言辛苦。” “槿若说得对，又不对。来……陪朕说说话。”萧冲邺说着，牵起陆莳兰的手。 对方突然的举动，让陆莳兰身体一滞，只得跟着皇帝的步子往前而去。 少年的手几乎整个包裹了陆莳兰的，将那只柔若无骨的小手紧紧握在手里，这种满足又不满足的感觉萧冲邺自己也难以言喻，娇嫩的触感更是令他不想放手。 陆莳兰当然也察觉到了两人手部的差异和对比，她嘴唇微颤，正要说话。 听萧冲邺又道：“的确是分内之事，但许多人真正坐到官位上，却不这样想了，像槿若这般正直不阿，从不收取半文好处，从不以权谋私的人，如今太少。” 皇帝的声音既沉重，又略显无奈。 陆莳兰闻言便答道：“皇上不必忧虑。虽然废帝当政时遗留的杂症沉疴颇多，但品性端方的官员始终是有的。且皇上本身励精图治，首辅大人也十分重视治吏，上梁中正，下边必定也会日渐好起来的。” 陆莳兰说得不错，皇帝自身就不说了，而霍宁珘，也只欣赏真正有本事的人，对那些想以贿升迁，或是搞裙带关系上位的，都看不上眼，他本人当然更不会做卖官鬻爵的事。在治吏上，都是尤其严厉的。 萧冲邺听陆莳兰提到霍宁珘，便道：“舅舅是朕的自家人，自然是朕所信重的。” 两人已走进东阁，殿宇深深，格外宁静，除了皇帝与陆莳兰，连个人影都看不到，只有树荫中鸟雀偶尔的啾鸣。 这样私密的地方，又是软玉温香近在身旁，萧冲邺用了极大的自制力才没有将陆莳兰直接抱进怀里，仅仅是停下脚步，低头看着她，“槿若，你愿意为朕分忧么？” 陆莳兰恰好站在皇帝与一座木雕屏风之间，她完全不知当今天子对她抱有多少隐秘晦暗的心思，毕竟她是一个“男人”，皇帝可不似寿王好男风，而且对方身为皇帝，要多少美丽的女子没有呢。 因此，除了感到逼仄，她也没有多想。点头道：“那是自然，过去，臣常聆听老师教诲，公忠体国，为君分忧，这是为臣者必须做的。” 萧冲邺看着陆莳兰笑了笑，他觉得对方说话时认真诚恳的样子实在可爱，便领着陆莳兰到窗边的小几旁旁坐下。 他这才道：“既然如此，朕便交给槿若一个特别任务。” 陆莳兰点点头，她正等着皇帝说话，梁同海却在外道：“皇上，江姑娘在外候见，是从太后娘娘那边过来的。” 梁同海的声音清晰传进殿中二人耳里。 萧冲邺目光冷了一瞬，对自己跟陆莳兰独处的时候被人打搅，感到极其不悦。 江姑娘？陆莳兰瞬间明了，定然是那位即将成为皇后的江善善。她想着，江善善来了，必定要与皇帝说话的，当即就要站起身来，不料，被皇帝阻止。 萧冲邺道：“槿若在此等着朕，朕一会儿就回来。” 陆莳兰也只得点头：“是，皇上。” 江善善等在偏厅中，她今日着明蓝绣裙，青丝如绢，髻上佩两对蓝莹莹的碧玺刻纹簪，衣饰仍旧是力求典雅，听到男子沉稳的脚步声，她站起身来，仪态优美地行礼：“臣女见过皇上。” 萧冲邺颔首，道：“表妹过来何事？”萧氏和江家也算拐着弯儿的表亲，萧冲邺历来是这样称呼对方。 江善善看向对方，萧冲邺虽然尚未弱冠，身姿却是颀长轩昂，俊逸的面容更是时常让她看得脸红，她看着这位未来夫君，心跳快了许多。 便答：“善善今日在太后娘娘宫里做了‘雪梅羹’，娘娘命善善给皇上送来一份。” 萧冲邺知道，江善善很会讨太后欢心，太后也正好喜欢江善善这类样貌清秀气质温婉的儿媳，却担心他不喜，总是让江善善在他面前联络感情，彰显情分。 他微微一笑道：“表妹有心了。先放着罢，朕尚在处理事务，晚些用。” 江善善闻言，就知道皇帝没有任何多留她的意思，道：“那，臣女便告退了。皇上处理公务，也要注意身体。” “好。”萧冲邺话语简洁。 江善善回到太后的颐安宫，太后亦不料对方这样快就回来了，问她：“都到用晚膳的时辰了，皇帝还在忙？” 江善善点头：“皇上正忙着。” 太后微微蹙眉，看向一旁侍立的内侍。便有人回禀太后：“皇上召见了都察院陆槿若在议事。” 太后听到这名字，便想起霍宁珘说的陆槿若并非邀宠媚上之人。自家弟弟看人的眼光，太后自然是信的。 就道：“那便是了，皇帝最近也时常召见新科汪思印、赵寒峰等人。不用管他。善善就陪着哀家用膳罢。” 而另一头的陆莳兰，自然被萧冲邺留下来了。 萧冲邺命人备下的菜色不多，也偏于清淡，还有两道点心，都是合陆莳兰口味的。 他看着对方道：“朕希望槿若与朕，就像从前在陕西一样。你有什么话皆可以对朕说，无论是政事，还是私事，比如……你若喜欢上哪位姑娘，想要赐婚，也可以告诉朕。” 萧冲邺的语气随意自然，带着微微促狭，绝无半分知道对方是女儿身的破绽。陆莳兰听了，便笑了笑，道：“臣知道了，多谢皇上关怀，不过，臣暂时无意成亲。” 两人用膳之后，皇帝除交办特别任务之外，又让她代为看了些账目。 霍宁珘今日回府较早，才酉时就在府里了。 他换下赐服，穿了身黑色湖州丝的轻衣，想起什么似的，问：“陆槿若过来了么？” 王奚道：“陆御史今日尚未到。不过，陆御史往常若是不来，都会提前告知，今日事先并没有说。想来是在哪里耽误了，稍晚会到。” 霍宁珘听了，便没有多说什么，用过膳，在校场里喂了喂自己最喜欢的那匹战马，便回房处理事务。 夜色渐深，快近亥时的时候，霍宁珘又问了一次：“陆槿若到了罢？” 王奚便说尚没有。 想起近日都察院与大理寺接连有官员遇害，而陆槿若也收到过恐吓信，主仆二人的神色都微变了变。 站在一旁的蔺深忙道：“七爷稍等，属下这就派人打听。” 霍宁珘的眼线与耳目自然非同一般，没过多时，蔺深就回来禀报：“七爷，陆大人今日下午进宫向皇上汇报五城兵马司的案情，现下仍在皇上宫中，没有危险。” 霍宁珘看看窗外暗得没有一丝星子的天，没有说话。 第16章 蔺深便道：“陆御史既有才华，又曾是皇上知交好友，必然是前途无限啊。” “前途无限？”霍宁珘收回视线，玩味笑了笑，道：“未必。皇帝若真看重陆槿若才华，为何之前吏部考功司副主事这样的好位置，柳慎石都托吏部通过陆槿若了，皇帝却临时给换成了旁人，还令其在陕西那样远做个讨人嫌的御史。若非陆伯爷托我，陆槿若还回不了京。” “这……”蔺深道：“七爷说的是。这样说来，皇上也并非真正要重用陆御史啊。可惜了，陆御史这样勤勉踏实的人，又能吃苦。” 霍宁珘敛了笑意，没再说话。 他过一会儿道：“让人在陕西查查，陆槿若与皇帝到底如何认识的，以友人身份相处了多久。” 蔺深道：“是，七爷。” 几日后，陆莳兰奉命去了一趟西林行宫。 今年也不知为何热得这样快，才四月初，日头便辣辣的。她觉得这里的确是比禁城凉快多了。丛林是鲜妍繁茂的绿，水是烟波浩浩的净，青天霁霁，云雁高远。 她被宫人引着经过行宫的外海子时，便听有响哨声，马儿的嘶鸣与啼声。 这是皇帝与皇亲国戚们在跑马呢。 陆莳兰的目光往那声音的来源处扫了一眼，继续垂首往前走。 不一会儿，却有几匹骏马风驰电掣般地来到她的身边，为首之人正是萧慈，他见到陆莳兰有些诧异，问：“陆御史在这里做什么？” 陆莳兰也有些意外会撞上萧慈，想了想答道：“回王爷，下官是过来督查玄光殿的建造情况。” “唔。”萧慈看看陆莳兰在阳光下剔透得花瓣似的脸庞，道：“好。” 这时，却又策马过来一个人，是华昭郡主萧檀君，骑着一匹漂亮的红马。 萧檀君看到寿王，娇声笑问：“九叔，你看到首辅了吗？” 她身穿绯红骑装，玉环束发，利落的骑装越发勾勒出华昭郡主傲人的身段来。小小年纪，胸前已是呼之欲出的丰莹诱人，实是“芙蓉不及美人妆”，格外的艳丽夺目。 萧慈便笑着回答萧檀君：“霍七在东边射猎，快去罢。” 萧檀君谢过寿王，立即往东而去。 陆莳兰还站在原地，按照礼节等着寿王先行。萧慈又看看她，这才走了。 这一天下来，陆莳兰着实不轻松。 玄光殿是行宫北面新建中的殿群，耗费颇巨，这工程建设中，钞币流动甚大，利生则蛀生。她来不仅是督促进度，更是要按照工部和户部公文，一一核对采购的资物和已结算的一部分账目情况。 傍晚时，陆莳兰才往专为外臣提供宿处的晴时馆回去。 她刚出了门，却见前方马背上有一道身影，居然又是萧慈。陆莳兰蹙了蹙眉，行礼道：“王爷。” 萧慈挑起唇角笑笑，问：“陆大人要在行宫住好几日罢？你住哪里，可曾安排好了？” 陆莳兰答道：“约莫三日。住在晴时馆。”晴时馆是专为外臣提供的宿处之一。 萧慈便说：“忙一天也该累了，走，本王带你去泡澡松乏松乏。西林苑冬有温泉夏有流波荡，可谓人间胜地。” 陆莳兰怎可能与萧慈一起沐浴，一愣之后，在心中暗骂对方不怀好意，声音越发冷淡道：“王爷可别说笑了。” “本王可没说笑。这个天，陆大人总要洗洗罢？”萧慈上下看看她，的确是堪称冰肌玉骨清凉无汗，但是再怎么说，也不能不浴身啊。 陆莳兰干脆不再接话，希望萧慈知难而退。 知难而退却从不是萧慈的性格，他骑着马跟在陆莳兰身后不远处。而陆莳兰也赶不走对方。 因此，霍宁珘、萧冲邺和萧檀君等一群人从外海子水榭出来的时候，便远远看到这样一副画面——陆莳兰面含冰霜走在前面，萧慈笑吟吟骑马走在后面，两个人相互没有说话，就但是这么一前一后地缀着。 萧檀君这时啧了一声，她虽没说话，但周围的人都明白她这一声“啧”是什么意思，无非就是，九叔是看上这位陆槿若了。 萧冲邺眼中掠过一丝阴翳，转瞬即逝，他微微一笑道：“九叔原来在这里，朕还说你上哪儿去了。” 一下见到这样多高位者，陆莳兰行礼也行不过来，萧冲邺便道：“陆御史免礼了。还未用膳罢？快去前边。” 陆莳兰赶紧答是，终于能摆脱萧慈，她心中舒了口气。 她离开前，倒是看了看霍宁珘。虽然前几天她也每晚去侯府译书，但她却再也没有在府里看到过对方。她也不知是巧合还是怎么的。 霍宁珘也正看着她，目光相对之后，男人便慢慢将视线移开了。 陆莳兰住进晴时馆，谁知，入夜后，突然来了名内侍，对她道：“皇上给陆御史另外安排了住处，请跟我来。” 陆莳兰有些紧张，她最害怕的就是在家以外的地方过夜。她跟着那内侍走了一段，却发现不对劲，对方怎的将她带到了这样宏丽华贵的宫室群？只是看建筑外观，就知道非王爵不能住，皇上再想给她改善住宿，也不可能安排这样的地方。 难道……这内侍根本不是皇帝的人，而是萧慈命人伪装的？陆莳兰想到萧慈对自己来得莫名的纠缠，心里忐忑不安。只觉寿王果真是荒唐！ 陆莳兰四处张望了望，就在这时，她瞥见一道人影走入不远处一座灯火通明的殿宇，她一眼就认出那是霍宁珘身边的蔺深，她便猛地转身，朝蔺深的方向跑了过去。 “诶？”那内侍不料陆莳兰竟跑掉了，想追，却发现她进的是霍宁珘住的殿宇，哪里敢大喊大叫，也不敢追进去。 恰好，蔺深一回头便看到了陆莳兰，她说自己有事找首辅，但霍宁珘还没回来，蔺深便让人带她进去等候着。 毕竟是行宫，霍宁珘带来的人少。陆莳兰独自在后殿正堂，久久等不到人，她太累了，一时竟就在角落的椅子里打起了盹。等她发现有脚步声靠近，立即睁眼站起来。 因起身太急，她的眼前是花的，一时也有些没站稳，倒是全靠对方扶着她的手臂。 “多谢。”陆莳兰一边道谢，看向对方，却是愣住。 一张俊冷的面容往下，霍宁珘裸着上身，只下身松松套着一条白绫长裤。 以陆莳兰的身高，映入眼帘的刚好就是对方胸膛的肌理，目光略微下移，便是窄劲精悍的腰线。 那是完全有别于她的，年轻而完美的男性身体，整个轮廓英伟优美如镌刻，皮肤泛着引人触摸的玉器般的光泽。肌理线条流利分明，蕴含着力量感和蛊惑人心的美感。 或许是因为距离太近，或许仅仅是因为眼前男人的身体确实足以让任何女子面红耳赤。 陆莳兰顿时心跳如雷，脸上像腾起了火似的，红得惊人，也烫得惊人，她甚至下意识地发出了“啊”一声低呼。虽然那惊呼声极小，几乎就是只张了张嘴，可近在咫尺的霍宁珘却听得清楚。 他也没想到，夜宴回来，沐浴完了，竟还有个人在殿里不声不响等着自己。 陆莳兰自是赶紧地别开了眼，她控制住自己想要夺门而出的冲动，硬是挤出了几个字：“谢谢首辅。” 霍宁珘的眼睛盯着面飞红云的陆莳兰，面无表情扯过外袍，不紧不慢穿齐整，再握着腰带的锤鍱扣头扣好。 与陆莳兰的慌乱相反，霍宁珘举止从容平静，唯有眼波，却是晦暗翻腾。 陆莳兰低头看着自己的脚，觉得站在这儿实在煎熬。 她虽然经常接触到男性，但她在国子监读书时都是回外祖家里居住，同窗也都是斯文书生居多，在学校，谁也不会袒胸露乳有悖学礼。后来去巡视茶马，虽然也见过不少打赤膊的汉子，但那些人，她见了也便见了，除了不喜，心里一点感觉也没有。可没有今天这样大的反应。 见霍宁珘没让她出去，陆莳兰主动道：“下官先到外头等着首辅罢？” 第17章 霍宁珘不笑的时候，五官看起来着实清冷。他听陆莳兰这样问，道：“不必，找我有事？” 陆莳兰只是想在霍宁珘这儿躲躲萧慈而已，便说：“不是旁的事，就是前几日都没见到首辅，想跟您说一声，那书我会尽快译完。” 霍宁珘却是蹙蹙眉，似是不耐道：“我没空听人扯谎。”对方在侯府这几天都未等过他回府，会特意来行宫里等他？还等到困得睡着了？ 陆莳兰紧紧捏着自己的两只手，她终于确认了这几天来的猜想。她不知因何时何事，似乎是有点儿得罪了首辅。 可她也不是故意“扯谎”，因她也没有证据证明，那个引她来此的内侍一定是寿王的人。她只是出于一种对麻烦的敏锐，本能地躲避。 但霍宁珘都这样说了，她只能将先前的事如实告之对方。 霍宁珘听完，倒不意外，他想起他刚才走进屋时看到陆莳兰垂眸打盹的睡颜，以对方的容色，会引来男人处心积虑抢夺才是必然，乏人问津才不正常。便道：“那应当是寿王的人。” 陆莳兰颔首，微微正色：“下官亦是这样想的，寿王的确是令人有些困扰。下官是个正常的男人，只喜欢姑娘，不喜欢男子。” 霍宁珘闻言，眼神略显复杂，面上慢慢浮出个戏谑神情，低头看看她，没说话。过一会儿才问：“那你喜欢什么样的姑娘？” 陆莳兰总是警惕着霍宁珘那双仿佛能洞悉一切的眼睛，见对方朋友似的与自己聊天，道：“比如，下官有个通房丫鬟，是性子泼辣，笑起来颇甜的那种。下官很是喜爱。” “哦？你还有通房丫鬟？”霍宁珘眼神幽深而微妙。 陆莳兰点头：“下官十五岁的时候，便收了。” 她的月信正是十五岁来的，收了阿眸做“通房丫鬟”之后，许多事掩盖起来都方便些。有大夫将阿眸的月信时间调理至与她一起，每回季嬷嬷熬的给阿眸补血气的汤膳，实则不少都是进了她的肚子。处理起某些东西，也没那么显眼。 陆莳兰又如男人之间聊天似的，问：“那首辅喜欢什么样的姑娘？” 霍宁珘倒是不料陆莳兰还会问他，瞥她一眼，只说了三个字：“漂亮的。” 陆莳兰觉得霍宁珘回答得很敷衍。像华昭郡主就够漂亮了，连她身为女子，也不免多看看，但霍宁珘似乎也没有急着与郡主成亲的意思。 天色实在不早了，陆莳兰也不能一晚上赖在霍宁珘这里，她估摸着萧慈也该让他的人回去了，便道：“今天又得感谢首辅，下官这就回去了。首辅也早些歇息罢。” “好。”霍宁珘便道：“蔺深，送陆御史回晴时馆。” 蔺深一听这话，就明白这是要让他将人送到住处的意思，答：“是，七爷。” 蔺深上回指导陆莳兰箭术的时候就发现了，陆御史就是个弱鸡，那力气小得……就跟女子差不多，他家七爷动动手指就能碾死对方，没有任何威胁性。 何况，陆御史去侯府时也是这样，安静无害地译自己的书，所以他先前就把陆槿若直接丢殿里了。后来才意识到七爷可能会不悦，但幸好，七爷并未因这事责他。 陆莳兰与蔺深刚走出殿门，竟看到了萧慈，陆莳兰微怔，心里不喜归不喜，还是给对方行礼。 萧慈看看陆莳兰，没说什么，只是问蔺深：“你们七爷在里边罢？” 蔺深便答：“在呢，王爷。” 陆莳兰闻言微诧，她没有想到，原来霍宁珘和萧慈关系这样好。萧慈这样晚来找霍宁珘，蔺深的态度却是习以为常的。 说起霍宁珘、萧慈和皇帝三人的关系，那是极为微妙。 一个是当今皇帝的亲舅舅，一个是当今皇帝的亲叔叔。 当初，霍宁珘率领大军一路攻城略地，以所向披靡之势南下，这寿王萧慈当时在云南握着兵，却率先宣告拥立萧冲邺。 到现在，皇帝没有剪除萧慈，霍宁珘也与萧慈时常来往，三个人可谓是共享荣华。 朝中便有人私底下在猜测，是因为霍宁珘和萧慈私交不错，萧慈野心又不大，便随着霍宁珘拥立了萧冲邺。这是最和谐的版本。 但也有人猜测，是霍宁珘担心被皇帝鸟尽弓藏，故意留着萧慈，与萧慈也达成了某种私底下的盟约。毕竟，这自古以来，过河拆桥的事发生得太多。 还有人猜测，是萧冲邺担心霍宁珘功高震主，为了维系萧氏皇族不被霍姓取代，和萧慈有所谋划，共同牵制霍宁珘。 至于事实到底是如何，只有这三个人自己知道。 萧慈自幼受宠，从小到大浑事多了去，不差这么一次。他咬死不承认借用皇帝之名传了陆莳兰，萧冲邺能拿他怎样？ 不过，他越是这样混账，太后越是放心和纵容。萧慈的名声是坏透了的，只要不觊觎帝位，女人也好，男人也好，都随他玩儿去。 皇帝太后母子平日都管不着他，也让他愈发放肆。 霍宁珘看着这样晚还蹿过来的萧慈，却是发话了：“旁的人随你，陆槿若那是朝廷命官。” 萧慈喝了侍女呈上来的清茶，不服气道：“我对陆槿若做什么了？我可没强行沾过他一根头发丝儿。不就是想找他说说话，追求一下？你如今连我追求谁也要管？” 霍宁珘声音带着讥诮：“你追求陆槿若？莫非你觉得人家会跟你一样喜欢男人？” 萧慈反问：“你又怎么知道他不喜欢男人？很可能他就喜欢男的，只是他自己还不知道。”又道：“再说了，我向来是讲究你情我愿的，你看我什么时候欺男霸女过了？” 这倒也是，萧慈虽然放浪形骸，但从来都是讲究你情我愿，那些强抢民女民夫的事，他从不做。强迫得来的人，在他看来没意思，他萧慈用得着强迫谁吗？谁不是见识了他的容貌地位和寿王府的富贵，自己就顺着杆子往上爬。 霍宁珘见他油盐不进，渐收了嘴角散漫。 见霍宁珘这个神色，萧慈也收起了嬉笑，辨了辨，突然诧异道：“我说……你对这陆槿若是尤其照顾啊。你该不会……被哥哥影响，也对男人上心了罢？” 霍宁珘反问他：“你觉得呢？” 萧慈干笑两声，他太了解霍宁珘，对方是极难动心的人，当初连那位对他表示好感，都没有触动，更别说对着一个男的。便道：“这样罢，哥哥答应你，我绝不强迫陆御史。但是……如果是他自己喜欢上了我，那我也不能辜负美人心意罢？可好？” 霍宁珘没再说话，只是慢慢看了萧慈一眼，那眼神，一言难尽，总之囊括起来就一个意思——陆槿若眼瞎了会看上你？ “喂，你这什么意思……霍老七？”萧慈还要扭着对方评理，却被霍宁珘强行“送客”了。 这一晚，陆莳兰锁好门后，就着木桶里的水简单擦洗了身子，睡前她只将束缚着胸脯的绸带解松了些，未敢取下。因着实太累，倒是睡了个好觉。 第二天她则收工得早，不为别的，因为皇帝派梁同海来找她了。 梁同海道：“陆大人也不能光顾着做事，都来行宫了，便跑跑马，放松放松。皇上请你过去呢。” 皇帝有旨，陆莳兰自当遵从。 陆莳兰来到草甸里，在等着御马司为她挑马的时候，她倒看到了不远处蔺深牵着一匹马，一旁站着华昭郡主。 陆莳兰认出了那是昨天霍宁珘骑着的马。那匹马着实神骏，高大矫健，通体皮毛黢黑亮泽得像闪着光的缎子，连尾鬃也生得极飘逸。唯独，那左前腿上似有中箭后留下的疤痕，但却也似勋章一般。 萧檀君平时没法接近霍宁珘，如今在行宫里，大好的机会，她当然要抓住。看到蔺深牵着霍宁珘的马，便先过来等着对方了。 萧檀君却也不敢摸那匹马，因为这马就跟野性未除似的，强悍嚣张，只对它的主人惟命是从。 蔺深看到陆莳兰，主动与她打招呼：“陆御史！” 陆莳兰便也走过去看那马儿，蔺深就对她介绍道：“这是阿苏罗，七爷最喜欢的一匹马，跟七爷上过战场的。” 那马儿瞥瞥陆莳兰，陆莳兰看阿苏罗的大脑袋突然朝她伸过来，晶亮的圆眼睛盯着自己，实在有些可爱，便伸手想摸一摸它的头。 萧檀君皱皱眉，飞快道：“陆御史，首辅的马凶得很，你可千万别碰它！” 陆莳兰被喝得有些尴尬地缩回手，道：“是，郡主。” 这时，陆莳兰挑中的马也被牵出来了，她便跟着那教她骑术的老师离开。 她小时候学过骑马，只是谈不上什么骑术可言，纯粹只是会骑在上边，被人牵着走。陆莳兰一路被梁同海领着，到了无人的林深处，便看见等在那里的萧冲邺。 萧冲邺走过来，亲自牵着陆莳兰那匹马的缰绳，道：“槿若可算来了，朕教你骑马可好？” 陆莳兰忙道：“这……臣怎敢让皇上亲自教。” “就是随意指点指点，槿若心里可不要有负担。”萧冲邺笑了笑，打消她的紧张和顾虑。 不过，他可不敢坐到陆莳兰身后与她共乘一骑。那样亲密的姿势，他怕自己若是……会吓到对方。现在还不到暴露他真实心意的时候。他现在，是要让陆莳兰与他更加亲厚。 果然，萧冲邺这样的君子之风远比萧慈那样的得陆莳兰的好感，加之她原本就与萧冲邺是好友，渐渐也放松了，她学骑马倒是比射箭有悟性，按照对方教的，很快便掌握，开始发出阵阵欣喜笑声。 萧冲邺道：“槿若，前面是宝月海，我们去那边。” 陆莳兰自然是跟上，两人策马越行越远。 宝月海的确很美，岸边林木蓊蔚，枝叶繁郁，蓝汪汪的海子在渐昏的天色下如玉般泛着光，风来水皱，如纱似雾。 岂料，这宝月海在他们来之前，早有人在。 霍宁珘原是不想搭理华昭郡主，索性连阿苏罗也不骑了，一个人来到宝月海，随意选了棵高大茂盛的树，坐在树上乘凉观水。 他便看到萧冲邺和陆莳兰下了马，双双朝着宝月海走过来。 萧冲邺知道霍宁珘惯常爱在东边骑马，因此选了相反的西甸子。自然不会想到霍宁珘也来了西边。 而霍宁珘在正式领兵之前，就是做斥侯出身。他十四岁还是个少年的时候，就深入敌营做斥侯，入敌国皇宫暗探兼刺杀。 隐形匿迹，在暗处杀人于无形可谓是霍宁珘的老本行，皇帝又如何发现得了他呢。 萧冲邺在湖边寻了块干净石头，与陆莳兰一起坐下。 霍宁珘眼神冰冷，居高临下看着萧冲邺握在陆莳兰肩上的，充满占有意味的手。他的目光转动，又看向陆莳兰低头露出的一截白嫩纤细的颈子。 第18章 陆莳兰自是不像霍宁珘一般，一眼就看出萧冲邺对她不同寻常的占有欲。 她只是觉得皇帝对她越发亲近了。其实她也不习惯，但想着自己的男子身份，同僚之间搭肩或是执手并不鲜见。何况，对方是君她是臣，她也不能大不敬地去躲闪。 因此，在面对萧冲邺的靠近时，她本心也许会想避开，但理智会很快提醒她，怎样才是身为男子的“陆槿若”该做的。 一举一动被人纳入眼底，陆莳兰和萧冲邺浑然未觉。 两人说了会儿话，笑意不断。陆莳兰是因骑马的技艺提高而格外高兴。萧冲邺欣悦的原因自是不必提。 但没过多久，便听梁同海的声音传来，虽有些远，但对方挟带着内力，令他们听得很清晰：“皇上，太后娘娘凤驾到了西林苑。” 听到这话，萧冲邺只得慢慢道：“槿若，朕得先去迎接太后，等有合适的机会，朕再与你碰面。” 陆莳兰答：“是，皇上赶紧去罢。” 皇帝离开陆莳兰后就一直沉着脸，梁同海清楚，难得这样好的机会，不像宫中盯着的人多，这里又静，等晚些天色暗了，更不会有人来打搅。皇帝正是血气方刚的年纪，这般日思夜想的，总得稍微纾解一下相思之苦。 说到这个，梁同海倒觉得皇帝是顾虑太多。 虽然陆莳兰曾与霍宁珘有过婚约，但就算陆莳兰现在回复为女儿身，霍家也不可能再让她进门。 像陆莳兰这样成日接触各色男人的，霍家这样的人家，霍老夫人和太后还会同意抬她进门做霍宁珘的正妻？不可能的。 他认为，皇帝就该趁着霍七爷如今刚认识陆莳兰，想必还没有感情，先幸了陆莳兰。若是皇帝与陆莳兰早早已有事实，霍宁珘就算知道了，该退让还得退让。太后最多骂皇帝几顿，还能怎样。 至于陆莳兰，皇帝若是要临幸她，她还敢反抗不成？欺君之罪在头上罩着，陆伯爷那一家老小和她外祖家的亲人，这些人的性命她都不想要了？女人嘛，已经是皇上的人了，还怕不能慢慢哄好？照着皇帝喜爱陆莳兰的程度，她怄上些时日总会被软化。 而非现在这样，皇帝既想逐步得到陆莳兰的心，又担心霍宁珘过多接触陆莳兰，还难以克制对她的渴望。梁同海总觉得，怕是会生变…… 萧冲邺接了太后的驾，问：“母后怎地突然就过来了？”禁宫到这西林苑也就五、六十里路，路途并不远。 太后横他一眼，道：“怎么？哀家过来，搅了你什么好事不成？” 太后原是随口一嗔，却正好说中萧冲邺心事，他淡淡笑道：“母后说什么呢，儿臣这不是想着，若早知您要过来，该出宫迎接您么？” 太后这才道：“哀家昨夜做了个梦，梦中有神人相告，让哀家在正修建的玄光殿群的中央，特建一座道宫，立一尊瑶池金母，可利于萧氏皇族基业。哀家便专程过来看看玄光殿的建造情况。” 萧冲邺闻言皱皱眉，太后信奉道教越发沉迷，居然以托梦之说，要再次在宫里兴建道宫，这是又要变更工程了。 太后来到行宫，众人都赶来拜见。唯独不见霍宁珘，太后环顾一周，便问皇帝：“你小舅舅呢？” 萧冲邺答：“小舅舅跑马兴许去得远，尚不知母后到来。” 太后就不再问什么，只是吩咐身边宫人：“去守着，首辅回来了，就让他来见哀家。” 皇帝先走后，陆莳兰便自己策着马从原路回去。 萧冲邺当然不会留陆莳兰一个人走林苑，她身后其实是跟着人的。只是陆莳兰没有武艺，并不能察觉。 但霍宁珘却是一清二楚，因此，一直到陆莳兰走出草甸，到了内苑的路上，那跟着陆莳兰的高手离开了，霍宁珘才现身出来。 他面无表情在水边站一阵。因着目力与耳力皆过人，霍宁珘很快回过头，远远便看见，一道少女的身影骑在马背上，两弯细细的黛眉微蹙着，东张西望的，竟是陆莳兰一个人又回来了。 陆莳兰心里很着急，她今天学骑马，一时未察，竟将她贴身的一枚红碧玺扣给弄丢了，是浓艳的霞红色，无棉絮亦无冰裂，纯净难得的品相，最为重要的是，那是她的娘亲留给她的。 在她还没有长大之前，她生母的嫁妆几乎便被她父亲挥霍一空，留下来供她睹物思人的并没有几样。 可是，她沿着白石板道一路回来，并没有在路上看到，她想着，难不成是与萧冲邺一起在草甸上跑马的时候丟的？那可就难找了。 因为专注于寻物，陆莳兰都快到了水边，才发现了站在那里的霍宁珘。 陆莳兰先是惊讶，随即下了马来见礼：“见过首辅……首辅怎会在这里？你是几时来的？” 先前她和萧冲邺也在这一处，但是，她和皇上先前并没有看到霍宁珘啊。 霍宁珘看看她，神色冷淡，却是笑了笑：“怎么，这地方我不能来？” 对方虽然在笑，但那笑容却既傲慢又冷漠。陆莳兰微微一怔，不明白霍宁珘对她的态度为何比昨天更不喜了，道：“下官没有这个意思，只是随口一问。” 她想了想又道：“实是抱歉，打扰了首辅赏景，下官这便告退。” 陆莳兰对霍宁珘敬重，不仅是因为对方是首辅，更是因为，对方帮忙将她调回京，还训斥将公务责任推卸给她的副都御史，指点她射箭，在梦琅嬛帮她摆脱寿王……霍宁珘其实一直在给她帮助。 但是，如果对方不想搭理她，她也不会还往对方面前凑，惹人不快。 霍宁珘没有答话，陆莳兰便当对方默许了，转身骑上了马。 霍宁珘看着陆莳兰灵巧轻盈的上马姿势，这可是萧冲邺今日教出来的成果。他盯着那策马而去的纤细身影，冷嗤一声。 陆莳兰觉得背后的视线如锋芒般刺人，但她急着找碧玺扣，没有多想，策着马往宽广的草甸中央去了。 可这草地实在太广，天渐渐暗了，她又没有带火折子，一会儿回去怕是连地面都看不清，更别说找东西。她只得暂时放弃，打算明天继续来找。 陆莳兰策马往来的方向回去，那马儿却是一脚踏进一个泥洞里，那洞里却似填了些锐角石子，马儿在踩空扭蹄的同时，也受了惊吓，突然便嘶鸣着发足狂奔起来。 陆莳兰一个初学骑马的人，又向来文弱，对着突然失控奔跑的马儿，哪里知道该如何让它停下，还好她算是镇定，始终没有慌乱，紧紧握着缰绳，倒是没有被摔下去。 但随着马儿跑的方向越来越接近内苑，陆莳兰也紧张了起来，内苑里人就会渐渐多了，这马这般冲进去，万一伤着了人…… 然而总是越怕什么越来什么，那马儿果然直直往内苑里冲。 陆莳兰想尽方法也无法让这马儿停下，她看着越离越近的内苑红墙，心跳越来越快，就在这紧要之时，她突然感到身后一热，竟是她这马背后边多出个人。 随即是一双结实有力的手臂环过她的腰，握住了马缰。陆莳兰便听霍宁珘低沉的声音在她耳旁命令：“放了缰绳。” 霍宁珘惯于发号施令的嗓音，令陆莳兰下意识地就选择了听从对方。 她刚一丢开缰绳，便感到身体一轻，风声呼啸中，她情不自禁就闭上了眼，等她再度睁开时，已被霍宁珘带到了地面。而她还侧靠在对方怀里，紧紧攥着他胸前和手臂的衣裳。 陆莳兰反应过来，脸难免羞愧地烫了烫，赶紧放开对方的衣裳。 霍宁珘瞥一眼她迅速躲开的动作，之后倒是没有再亲自上阵了，指挥着两个内苑值守的禁卫驾着另两匹马，直追那马儿而去。 陆莳兰被风吹得昏沉沉的脑袋终于稍微醒了些神，她等霍宁珘交代禁卫完毕，便上前道：“多谢首辅相救之恩。” 女孩一张脸蛋苍白，唇瓣因先前一直紧张咬着而格外嫣红，眼睛里的光实则还有些迷离涣散，不如平时有神。 霍宁珘定定看着对方，目光深暗，这样的颜色，难怪装扮成男人也不得安生。他道：“不会骑马还一个人去？真以为你练半天技术就很高？” 陆莳兰低着头听训，若不是为了找那遗失的碧玺扣，她也不会回去。但她没有说自己的理由。 沉默片刻，霍宁珘终于道：“回去歇着罢。” “是。”陆莳兰看看对方，这才转身走了。 萧檀君已知道，太后前几日竟挑了几名贵女进宫，让霍宁珘相看。惟恐是自己哪里惹太后不喜了，现下为讨太后欢心，便一直侍奉左右。 萧檀君知道太后不喜寿王，便笑着讲萧慈的闲话，道：“娘娘前两日是没有看到，九叔又瞧上都察院的一位陆御史了。”言下之意，有多荒唐。 萧冲邺闻言抬头看了萧檀君一眼，对方尤自未觉。 “哦？”太后闻言的确是皱了皱眉，眼中流露些许嫌恶。随即她又想到：“你说的陆御史，是指陆槿若吧？” 萧檀君便道：“正是。”她也不知为何，莫名地不喜这个陆槿若。 太后正要再问什么，前面就有人来禀报道：“娘娘，首辅回来了。” 第19章 “七郎去哪里了？这样久才回来。”太后看着步入殿内的霍宁珘。 霍宁珘见礼后坐到一旁椅子上，漫不经心道：“随意走了走。” 太后知道自己弟弟是个不喜被人打听行踪的脾气，便没再追问。只道：“还没用晚膳罢？给你备着呢。” 霍宁珘一直在宝月海耗着，到哪里去用膳？便起身去了偏厅。 他吃得不多，出来走在廊下，萧檀君便站在一旁。 霍宁珘自顾离开，萧檀君却叫住了他。 她看着霍宁珘偏过来的那张令她着迷的脸，心跳急促了几息，道：“宁珘哥哥，今日我等了你一天，也没看到你。明天你能不能陪我骑会儿马？”萧檀君想着，反正她年纪小，撒娇撒痴也是正常且讨喜的。 霍宁珘声音倒不算冷，拒绝得却很直接：“没空，郡主找旁人罢。” 萧檀君看着对方的背影，心中顿时委屈，只觉霍宁珘真是可称得上郎心似铁。她这么一个活色生香的大美人，京中爱慕她的世家子弟多不胜数。唯独他像看不到似的。 其实，她虽然是郡主，但并不算骄纵。萧檀君已向霍家老夫人委婉表达过，她只要嫁给霍宁珘为正妻就好，至于妾室，她是不会阻止夫君纳的。 这样的表态都还不能打动他，萧檀君实在不懂，他到底想找个什么样的女子成亲。 而陆莳兰这头，刚用完她的副手聂书云给她留的饭菜，便接到懿旨，说是太后召见，要听她汇报这两日检查玄光殿工程财务的情况。 陆莳兰到的时候，太后所在的万善殿灯火灿灿。 霍宁珘和萧冲邺都在里边，工部、户部的两部官员正照着图纸，禀报若要变更工程会造成的影响。 两部官员汇报完，就轮到陆莳兰进殿。 太后便看向了她，只见对方肌肤莹白无瑕，一双眼眸水亮璀澈，看着实在鲜嫩纯洁如水中初升的莲华。眉间一点朱砂殷红，更添绝伦丽色。 饶是只穿着一身不起眼的蓝黑色衣裳，竟让身为女子的华昭郡主也相形黯淡。须知，原本萧檀君的容貌在贵女中就是拔尖了。 太后先是怔了怔，而后难免皱眉。 陆莳兰从大殿所用一瓦一木到建造民夫的开销，到工程量与方案的比对，记忆力极强，不用看册子也能说得井井有条。只是那声音沙沙如春雨落，与其容貌不大匹配。 太后摒退官员们后，看着陆莳兰的背影，便呵了一声，朝一旁的弟弟与儿子道：“难怪寿王见了这陆槿若，连路都走不动了。” 霍宁珘与萧冲邺都在喝茶，没有接话。 太后便闲聊似的道：“若正经说起来，御史一职讲求形貌威严，陆槿若这般相貌，实在不甚适合。这要他去审案，如何立得起威信。” 太后的语气，就是说陆莳兰这样的，果然适合做个寿王的娈宠。 萧冲邺垂着眼，他虽的确不希望陆莳兰在外做御史，但太后这话，着实触他忌讳。 霍宁珘倒是慢慢开口：“这陆槿若，审案的时候并非如平时这般和气。” 他又道：“何况，审讯也不是定要用气势压倒对方，有些人靠的是心细缜密，发问环环相扣，善于寻找破绽令被审讯者难以自圆其说。这陆槿若便是后者，我看过她审讯的笔录，作得很漂亮。” 霍宁珘难得为谁说这样多话，太后微微诧异，过了会儿才说：“这样啊。用人呢，的确是五个手指头，长短都得有。你们若觉得他可用，用起来便是。” 霍宁珘这般肯定陆莳兰，令萧冲邺眉心微跳，他抬起眼，不着痕迹打量对方片刻。 太后便道：“方才扯远了，依你们两个看，这新建道宫之事如何？” 萧冲邺这时才道：“母后，在象一园和京城中，已有多处皇家道观。儿臣认为，没必要再在西林苑也再建道宫，尤其是，母后提到的道宫需建造西王母五丈金身，这样一来，这工程涉及的变更量着实太大。” 太后不悦皱皱眉，便看向霍宁珘，皇帝如今捏着内库，但户部的钱，说到底还得经她弟弟的手。 霍宁珘这回的话就少了，只道：“臣认为皇上所言甚是。” 见两个人都不同意，太后这下将眉皱得更紧，心中显然是十分不悦的。但她沉默片刻，也只得道：“今日天也晚了，你们回去罢。” 霍宁珘和萧冲邺等的便是太后这句话，自是不会在此多逗留。 今天是陆莳兰留在行宫的最后一天，她担心再找不到碧玺扣，就没有机会再来找。 她便一大早就去了林苑，结果还是一无所获，陆莳兰心情不高地走回去。 连她的副手聂书云，也发现了陆莳兰难得的情绪低落。 下午的时候，霍宁珘却是派人来召见她。陆莳兰打起精神，去了对方殿里。 霍宁珘正在看折子，见陆莳兰来了，也没有放下手里的事，只淡淡问了一句：“你这两日在宝月海那边找什么？” 陆莳兰并不奇怪霍宁珘会这样问，以对方的观察力，昨天看出她在找东西很正常，她便如实答：“我找一个红色的碧玺扣。” 霍宁珘声音有些沉：“别人送你的？”这个没有说明的别人，自然是指萧冲邺。 陆莳兰可不知道霍宁珘话里的“别人”大有深意，她依旧是如实答：“不是，那是我娘亲留给我的。” 霍宁珘审视着陆莳兰的表情，见她没有作伪，才从一旁匣子里取出个物件放到案上，并不说话。 陆莳兰先是一愣，随即慢慢翘起嘴角，目光从自己的碧玺扣移向霍宁珘的脸，笑着道：“多谢首辅！”想了想又说：“下官……都不知该怎样感谢首辅才好。” 霍宁珘看看陆莳兰，似乎对她的感谢没多大兴趣，只道：“下去罢。” 陆莳兰便带着自己失而复得之物离开了。 当天下午，她就离开了行宫。 她紧接着请了两天假，利用这两天，将霍宁珘给的书译完了，还将全部译卷整理了一遍，感觉可以圆满交差了。 她还以为霍宁珘要过了夏天才会回来，不料她还没有离开侯府，便见到蔺深，说首辅也回来了。这样也好，她就可以跟霍宁珘正式道个别。 毕竟，译完书后，除非首辅有召，她就不能主动登门了。当然，陆莳兰也已经打定主意，从此以后少接触霍宁珘。 王奚这时正在向霍宁珘禀报道：“七爷，已命南京那边在查陆御史八岁时离京的情况，只是因年代颇久，需要一些时间。” 王奚想着，探子的消息还没回来，七爷就这样肯定对方是女子？ 霍宁珘颔首表示知道了，转而去了陆莳兰译书的房间。 霍宁珘走到门外，便听到陆莳兰在对蔺深道：“多谢蔺校尉近来的关照，以后再见到你的时候就少了。” 蔺深便问：“陆御史以后都不来侯府了？” 陆莳兰的声音说：“当然不过来了。首辅交办的任务我已经完成了啊。” 蔺深便叹道：“别说，我还真的挺舍不得陆御史你的。不过，你以后虽然不能常来侯府，但我可以时常约你出来，吃吃茶，聊聊天什么的。” 这就称兄道弟起来了，还别说，陆御史这性格的确是容易结交朋友。王奚在外头听得心情复杂，也不好去看自家主子的脸色。 自从知道了陆御史并非是陆槿若，而是陆莳兰，王奚面对自家爷的时候，总是有点胆战心惊。 或许是因为，从小到大，只有这位爷耍着别人玩儿的，还没有别人骗他的。 而陆伯爷当初担心被霍家连累，毁了婚约，现在却又借霍宁珘的权力调陆莳兰回京。这脸皮可也当真不薄……把他家七爷当成什么人了呢？ 更叫人头疼的是，七爷的亲外甥，当今的皇帝也搅和进来了。 现在，七爷最想要知道的，大概就是皇帝到底知不知道陆御史是个女子。皇帝若是只以为陆御史是男人，跟萧慈一样是看上了陆槿若，那倒还好。 但若是皇帝实际知道陆御史就是陆莳兰，看上的是陆莳兰呢？霍宁珘可是为其征战南北，一手促成他登基的亲舅舅啊，明知是舅母还是被对方美色所迷，打算占有。让他家七爷心里……能没有想法？ 陆莳兰看到进屋来的霍宁珘，微笑道：“首辅回来了。您看看，所有译卷都在这里。这是下官列的书目，请过目。”她又道：“首辅可需要我讲解一遍书目。” “讲。”霍宁珘说完，又示意她坐下。 陆莳兰果然坐下了，手指翻开自己写的书目页，正要为霍宁珘讲解，毫无防备的她突然感到后颈一疼，随即眼前变黑，身体便软软地倒下去。 当然，即便是她有所防备，也不可能躲过霍宁珘这快如电光的身手。 蔺深看着晕倒在霍宁珘臂弯的陆莳兰，瞪大了眼睛，又眨了两下，道：“七……七爷？”他完全不明白，以自家主子的强悍，为什么对这样和善文弱的陆御史下手。 “出去，门关上。”霍宁珘朝蔺深微扬下颌。 蔺深从没有违抗过霍宁珘的命令，这次自然也一样，他赶紧退到屋外，双手“啪”地合拢了门，周围顿时是一派宁静。蔺深心里却难以平静，爷这是什么意思？弄晕陆御史做什么？ 蔺深转头看到了同样站在门外的王奚，道：“先生……” 王奚看看蔺深这惊异的样子，心情复杂，自己最初在听到七爷说，他怀疑陆御史是个女子的时候，估计比蔺深这傻样好不了太多。 霍宁珘低头看向这连他两分力道都禁不起的少女，轻轻一捏就软了。对手娇嫩的脸庞正枕在他的手臂，呼吸声细细的，在他面前没有一点自我保护的能力。 而陆莳兰在晕过去前，其实还在想，译完书后，除非首辅有召，否则就不再登门。 她挺担心被霍宁珘知道自己真实身份，因为她也是长大后才知晓，她的祖父让她扮作男儿身，是另有隐情。 在陆老伯爷眼中，霍家的路越走越偏，并嗜好游走在悬崖峭壁，而在陆莳兰八岁那年，霍家正好面临着险些被满门贬谪的困难境地。 陆伯爷担心与霍家的姻亲关系总有一天会连累到陆家，是其安排陆莳兰扮成男子的原因之一，顺便也毁掉婚约。 陆莳兰那时并不知道霍家是什么个处境，她一个八岁的小女娃，成天被关在院子里，也只能接受家中男性尊长的安排。 可谁会料到，霍家竟渡过了那次劫难，来了个绝地再起，并且越走越稳，以不可阻之势变成庞然巨物，成了当朝第一世家。 她偶尔也会想，如果霍宁珘知道她其实是那个跟他订过婚的陆莳兰，会怎样看待她呢？她觉得，像霍宁珘那样高傲的人，若是知道陆家的欺骗和悔婚，想来是会看不起她的？ 陆莳兰不想让霍宁珘瞧不起。因此，她想着，她就该尽量避免与对方见面了，以免接触过多，万一被首辅看出些什么，那可怎么办。 第20章 陆莳兰可完全不知，她的下巴被霍宁珘的手捏着抬高，整张脸被迫接受他的注视。 霍宁珘看着对方恬静的面容，将手下滑，几乎是掌控性地掐着她的颈项。 柔嫩玉腻的肌肤令他手指微微一滞，随即，指尖抚上她颈子中间那小小的结，略微捏揉。 霍宁珘轻眯了眯眼，果然，这所谓的喉结，用的似乎是东夷倭隐门的易容手法。他只要在指尖稍微沾上些明阳水，就可以将这个假物给撕下来。陆伯爷也算是狠花了心血。 陆莳兰今日穿的是一袭圆领衫子，肩上的纽扣解起来很方便。但霍宁珘没有去解她的扣子。 他的手掌又落在少女纤薄的后背，隔着衣裳，摸到里面束胸白绸带那极不明显的边缘。手又绕到她前面，在胸部稍微往下的位置，找到那个系得格外有隐蔽技巧的结子。 难怪她的衣裳都穿得宽松。虽然没有脱掉对方的衣裳，但至此就不用再确认什么了。 霍宁珘沉默片刻，朝着门外道：“叫月夭过来。” 没过一会儿，一名身穿紫裙，带着面纱的异族女子便进了屋里。看到霍宁珘与依靠在他身上的双目紧闭的少年，她按下心中疑惑，关好门上前：“七爷？” 霍宁珘看看陆莳兰，道：“她先前被我弄晕了，约莫半盏茶之前。你将人处理好，不要让她有所察觉。” “是，七爷。”那叫月夭的女子便来到陆莳兰身边。 陆莳兰转醒之时，发现自己趴在书案上，而霍宁珘坐在一旁，手握译卷，正在翻看。她看着男子的侧颜，有些诧异，问：“首辅，我……？” 霍宁珘瞥她一眼，道：“你跟上回一样，突然晕过去，蔺深已去叫大夫。” 陆莳兰回想片刻，记起来自己先前的确是头晕，她低下头，看了看自己的衣物，又观察了霍宁珘如常的神情，放下了心。 之前有一次的确在这里险些晕厥，她便道：“多谢首辅，不用叫大夫了，我已无事。”她当然是不会想到，霍宁珘已知她的身份，并亲手验她身。 霍宁珘同意她的要求，又说：“译卷你不用再讲解，书目很明白。这回你帮了忙，总得感谢你。我让人备了一套文房用品，你走时一道带走。” 陆莳兰闻言忙道：“不用，您调我回京，还帮我找回失落之物。我若是就为您译书还要收取好处，那也太说不过去。” 陆莳兰本就是想用译书来还人情，又怎会再收霍宁珘的东西。想也想得到，从这位首辅手里拿出来的，定然是珍贵之物。而这就和她的初衷相去甚远了。 霍宁珘眼神幽暗看了看陆莳兰，似乎是将她还人情的心思看得一清二楚，道：“随你。”说完便起身走了。 因为霍宁珘近来都是喜怒无常的，陆莳兰倒也没有多想，只当是正常情况。 她离开长骁侯府时，王奚前来相送。 王奚也不知道霍宁珘如今对着陆莳兰是个什么心思。 他家主子可从来不是个和善的人，他或许是个能打天下的好将领，也是个能安天下的好首辅，性格却是杀伐狠辣，从不心慈手软。 照理说，像陆家这样自作聪明，敢把歪脑筋动到了七爷头上的，总是要给点苦果子给对方吃，才能小惩大诫。但他又觉得七爷好像没这个意思…… 总不至于……他主子这一来二去的，对陆御史有了什么想法罢？可是王奚觉得，按照自家主子以往对种姑娘们那高傲的程度，肯定是不可能再想娶陆莳兰？没有打击陆家，就已经是对陆莳兰很不错了。 回到都察院，陆莳兰处理事务之余便问：“云书，关于严屿之二人被害的案子，我让你核查的人员名单里头，有可用的线索么？”那些都是跟严屿之二人曾有过节的人。 聂书云摇头道：“没有，要让御史失望了。” “哦。”陆莳兰的确有些失望。这样久了，连个疑似凶手的人都没有确定。 聂书云反过来问她：“御史觉得，那个凶手在五月初九的时候，还会不会动手呢？” 陆莳兰道：“不知道，但愿不会了吧……” 聂书云也点点头。 成天忙于公务，这日到了休沐，陆莳兰好歹是抽出了时间逛逛街，这还是她的“通房丫头”阿眸要求的结果。 两人去了京城最繁华的长华街，阿眸挽着陆莳兰的手臂，笑颜灿烂。陆莳兰身为“男子”，在外自然都是很稳重的。 但她对阿眸向来很宠。陆莳兰带对方出来逛街，常是阿眸在前面挑选吃食或是物件，她这个做公子的，便在后面付钱。 这阿眸是陆莳兰十二岁那年在南京买的，她比陆莳兰小三岁，从小被人牙子拐了卖进青楼，也不知原本是个什么出身，才十岁时那老鸨就想让她接客，她逃出来正好撞到陆莳兰身上，陆莳兰见她可怜，便出银子买下她的身契，一直养在身边。朝夕相处，感情自是特别好。 阿眸现在大了，越来越喜欢打扮，总爱往那些女儿家的首饰和香粉店里钻，她看上了一枚绿松攒叶珊瑚茱萸簪，别在鬓旁，朝陆莳兰问：“公子，好看吗？” 陆莳兰打量片刻，笑道：“好看。”她便让小厮陆歧取了银钱，递给那店家。 陆莳兰很喜欢这样简单快乐的生活，公务忙完了，便陪阿眸逛逛街。又去两人都喜欢的“小栖楼”，点上爱吃的酒酿碧藻鱼，鹌鹑鲊和辣锅，开开心心用完餐，才结伴回家了。 刚回了府，便有人上门，竟是说霍四爷请她去一趟。 陆莳兰认得这个来送信的人，她在梦琅嬛时见过对方，的确是霍家的人，便跟着去了。 霍宁珩虽然患了腿疾，在肃国公府依旧地位超然，独立的院子修造得极为宽阔，茂林修竹，湖石嶙峋，处处都如写意水墨，带着庄雅而飘逸的气息。 陆莳兰到的时候，霍宁珩正在看她译的曲子，挑弄了两下弦，见陆莳兰来了，便从琴前站起来，带她走向一旁的椅子。 霍宁珩倒是毫不避讳自己的腿疾，道：“我这右腿使不上劲，是个瘸子，让陆御史见笑了。” 陆莳兰微怔，道：“您说哪里话。”霍四爷的家世和才华，哪里是任何人可以见笑的。 霍宁珩便直言说：“宁珘将你帮我译的书带给我了，这两日我看完了，有几处，想与陆御史探讨一二。” 这霍宁珩的姿容气质，俊美不俗如谪仙一般，陆莳兰看着对方，越发地惋惜他那腿。便说：“好啊，是在下的荣幸。” 陆莳兰既然能译出来的那本含括琴谱、天文、术算等内容的书册，自然不仅仅是靠着对那些古代文字的了解，而是对相关内容也是有研究的。 她便与霍宁珩交谈起来，不知不觉到了晚膳的时间。霍宁珩邀请陆莳兰就在府中用膳，她现在若是赶回伯府，的确得饿肚子。 陆莳兰考虑后答应了。 到菜和酒水都布上了桌，霍宁珩才道：“我七弟也要过来，陆御史请稍待。” 陆莳兰微微一怔，从上次与霍宁珘分开，她有好些天没有见到对方了。 霍宁珘这时正巧进了哥哥的院子，竟看到一个叫人意外的身影也在这里，他慢慢走到近前，声音略显低沉：“你在这里做什么？” 霍宁珩看看霍宁珘，又看看陆莳兰，便说：“我请陆御史来的。” 第21章 陆莳兰跟着霍宁珩的话点点头。 霍宁珘便没有再说什么。霍宁珩邀请陆莳兰作客，肯定是因为之前译的书。 他又看两眼陆莳兰。她今日倒是没有穿那些黑色青色的，而是一袭玉兰纹的水蓝色细锦衫，这样柔和明亮的颜色，令她看起来比她穿官服时更显得小一些。瞧着也就十四、五岁。 陆莳兰也看了看对方，只觉得这个人任何时候都招人注意得很，随意走过来的姿态，也自有风流蕴藉。但是，陆莳兰察觉出霍宁珘身上有些不善的无形气势，她总觉得对方恐怕还是对她有些成见，见礼后就略低着头，没有再看对方了。 用餐的地点是在水榭中。从红檐飞角的榭亭中放眼望去，一湖碧波荡漾，水风缓缓拂面，令人心情十分惬意。 霍宁珘既然到了，三人便一同坐到桌旁。 桌上洁白的瓷盘中，盛放着花蒸鲥鱼、银丝鱼脍、椒盐野雉等数样荤菜，也有小松菌煨豆腐、清炒蕨芽尖等素食，甜点有酥酪冻、蜜饴燕窝羹。玉壶里则是酒香四溢。 陆莳兰的目光却是看向侍女呈上的烤肉。 是刚刚炙烤出来的，还渗着油珠飘着热烟的薄片鹿肉，旁边几色小碟中有芥辣酱、咸酱、虾鲊碎末、蛤蜊酱、豉油等作为调料。 虽然陆莳兰平素公务忙起来的时候，常常连三餐也忘记用，用馒头果腹的时候也不在少数，但实际上，她小时候是挺爱吃的一个女娃娃。 现在是因为各种外在原因，硬生生地压抑了口腹之欲。但是这么香的东西近在眼前，她又饿了，还真是馋得慌。 霍宁珩看着陆莳兰，道：“听七郎说，陆御史译了书却不愿接受赠礼，那让我招待一顿以表谢意，总是可以的罢。希望能和陆御史的口味。” 对方实在很容易让人产生好感，陆莳兰便笑着答：“瞧着便知是色香味俱佳的，多谢四爷款待。” 三个人在席间都很少说话，霍家兄弟二人似乎有食不言的习惯，而陆莳兰则是不知该说什么好。只是偶尔提到时闻，三人才说上几句。 这厨子的手艺特别好，就算她是个自制力颇佳的人，也忍不住比平素多吃了一些。 霍宁珘瞥了瞥陆莳兰专心致志的吃相。平时还装模作样的，故作老成，一吃起来东西来，小嘴张合，偶尔因为芥辣轻轻嘶气，辣得连眼睛里都蒙了水雾似的。这神情，在他这个已经对方性别的人看来，自然就很女气。 用完膳后，霍宁珘与霍宁珩说了会儿话，便要回侯府了。 他正要走，却听霍宁珩在朝着陆莳兰道：“若陆御史稍后无事，我们接着说？” “好啊。”陆莳兰吃了人家的东西，自然是答应了。正好她先前也对霍宁珩的见地颇感兴趣。 霍宁珘听到这句话，转头看两人一眼。 见霍宁珘坐在椅子上没有起身，霍宁珩略显疑惑看看对方，问：“怎么，七郎还有话与我说？”他们兄弟二人感情虽深，可也不是有事无事粘在一起。到底是两个大男人。 霍宁珘知道霍宁珩如今因腿疾闲在宅院里，颇为寂寥，遇到同样对他喜好之物有所研习的“陆槿若”，自然想多聊一会儿。他面上半分也不显，慢慢道：“没。”又道：“那我先走了。” 霍宁珩道：“嗯。再去看看祖母罢，她总是念你。” 霍宁珘略微颔首，果真头也不回地离开。陆莳兰倒是发现了，霍宁珘在霍宁珩面前的脾气格外的好。 霍宁珩将陆莳兰写的译卷在书案铺开，用手指着某一处问她时，陆莳兰看了看霍宁珩的手，她发现霍家这兄弟二人的手都长得很好看。都是修长匀称，既有男性的坚毅，形状又很漂亮。 对比之下，作为“男人”的陆莳兰一时有微微的自卑，将自己过于小的手不着痕迹地往袖中藏了藏。 陆莳兰离开霍宁珩的住处时，也不算太晚，今晚的天空星辰闪烁，天色似乎要比往常亮一些。 霍宁珩当然给陆莳兰安排了马车，只是，她还没有上车，便看到另一辆马车过来等人，随行的人竟然是蔺深。 陆莳兰便诧异问：“首辅还没有走？” 蔺深道：“是啊，被老夫人拉着没走成，这不刚巧出来，就遇到陆御史了。” 霍宁珘推开车窗，目光落在陆莳兰身上扫了一圈，淡淡道：“上来。” 上来？首辅这是在叫她上他的马车吗？陆莳兰险些怀疑是自己听错了，不敢相信地看向霍宁珘。 霍宁珘看着她不说话。蔺深却是已为陆莳兰掀起了帘子，说：“陆御史快上去啊。首辅亲自送你一程，估计是有话要问呢。” 陆莳兰这才赶紧上去了。 她大致看看车内，靠坐的席榻和置物小几造得精巧别致自不必提。但她觉得这似乎不是霍宁珘的马车，因为没有她想象的宽敞。 陆莳兰在霍宁珘的身边坐下，他腿长，和她坐得近，腿还不知收敛，难免和她的碰到一起。 陆莳兰心跳蓦地就快了些，她侧眸飞快看对方一眼，将自己的腿往里收了收。 霍宁珘看了看陆莳兰这的坐姿，难免就想到了昨夜的梦。 对方好像全然没觉得欺骗了他这个未婚夫应当愧疚，还真把自己当成个男人了？ 陆莳兰也注意到了霍宁珘在看她。她便转头看了对方一眼。这一看，倒是让她微微一怔。 霍宁珘看她的眼神，令陆莳兰有种被凶猛兽类盯上的感觉，而且是一头深沉蛰伏，随时可能扑上来的猛兽，但她不应该有这样的错觉啊，坐在对面的霍宁珘明明背靠着车壁，虽然姿势放松，却是坐得纹丝不动，一派冷淡骄矜，似乎并没把她放进眼里，和欲扑食的“兽”完全不沾边。 陆莳兰就觉得自己想多了。她朝对方微笑，主动问：“首辅叫下官同行，不知是要问什么？” 霍宁珘薄唇略弯，居然也笑了，那笑意却只是浮在嘴角，眼神还是冷的，他道：“非得是要问你什么事，才能叫你一同乘车？我还以为，霍家和陆家，关系毕竟不一般，尤其是我们两个。” 他顿了顿，一字字道：“毕竟，陆御史……的妹妹，险些就成了我明媒正娶的妻子。嗯？” 在陆莳兰的印象中，霍宁珘从未用这样的语气跟她说过话，她惊讶片刻，随即道：“首辅说得是……都是我的妹妹福分薄。” 霍宁珘听到这回答，再看到陆莳兰打起十二分防备的神情，沉默挪开眼。 少女姣美的脸孔，与他那一晚梦到的脸孔重叠，脑中很自然地就再次出现了，梦中这张脸穿着烟罗长裙的画面。 他居然……要给陆莳兰再次验验身。而且，梦里她穿的竟是裙子。 他连对方裙幅上的龙爪菊花纹都记得清楚。那从罗纱里慢慢露出来的一寸寸肌肤，白得生光。少女仰头望着他，发鬓插的小凤翘掉到了地上，长长的青丝如烟披散。菱角一样咬着的红唇，紧紧蹙起的细眉和湿漉漉的眼睛，仿佛连每根长睫都清晰可数…… 就像真实发生过，被他忘记又忆起来的事一样。霍宁珘又看向陆莳兰这男性的装扮时，她便感到了对方意味不明的目光。 一想起这个梦，霍宁珘索性不再说话。 陆莳兰转眸看了看这阴晴不定的当朝权相，作为一名七品官员，当然也跟着闭上了自己的嘴。 车厢里静得令陆莳兰有些尴尬，她完全不明白霍宁珘到底是叫她上车来做什么的。终于到侯府大门前时，她简直松了口气。立即便跳下马车，笑道：“多谢首辅送我一程。那我就先进去了？” 霍宁珘只略微颔首，算是回答，倒是看着陆莳兰的身影消失在伯府的大门前，才让车夫打马行去。 第二天，陆莳兰才到都察院，还没进院子，便见门房在招呼她：“陆御史，出事了，昨晚又出事了！” 陆莳兰惊讶看向对方，她的直觉突然变得很灵，是不好的预感，启唇就问：“是又有……三法司的官员被害了？” “嗯，这次死的你也认识，刑部司务厅的郎中，前天你们才在一起碰头讨论过那个银元案的曾一灏。挺年轻的官员。” 陆莳兰脑子像被人敲了一棍，嗡嗡作响，又是一个她熟悉的同僚死了。现在仍是四月，这一次，那凶手并没有等到五月初九，竟又作案了。 陆莳兰心里像有一只手掐着似的闷，她抬头看着比邻而峙的三法司，都察院矗立在东，接着是刑部，大理寺，楼群是苍灰主色点缀朱红，在夏初流丽的朝霞下，肃正而威严。 聂云书正好从院里出来，来到她身边，叹了口气：“御史，之前的案子都还没破，竟然……” 陆莳兰定定神道：“曾一灏的尸首应当还在刑部，走，咱们去看看。” 那仵作便对陆莳兰道：“曾一灏的死法，跟严屿之和陈中盛一样，后脑受击后，用绳索绑了挂在树上。这个凶手的胆子很大。不仅力气大，动手时还很冷静，几乎都是一击致命，且没有留下物证。” 对方又道：“曾一灏死时身上揣有一封书信，内容就跟……御史你和严屿之收到的那封一样。” 随即有人将那封信递给陆莳兰，她接过来一看，这恐吓信内容与她收到的是一样的，但笔迹却大相径庭，这次丝毫没有模仿前两封信。陆莳兰再问了些，才离开了。 回到都察院陆莳兰的署房里，聂书云便道：“御史，从几封书信的笔迹来看，我觉得凶手有可能不只一个，而是一伙人。” 陆莳兰慢慢道：“不，我倒觉得只有一个人。而且这个凶手，开始故弄玄虚，想要扰乱我们的视线了。” 聂书云道：“就是不知那凶手为何每次都一定要用绳子将被害者绑起来，还要特地挂到树上。干干脆脆杀掉不好吗？更省时省力，少些被人发现的危险。” 陆莳兰思索少顷，道：“这个行为，说明凶手心灵扭曲，心中有很深的怨恨借此发泄。有可能，是他之前狠吃过被捆绑的苦楚，正好是这些司法官员施加给他的。” 她想了想又道：“死的三个人在公务上几乎没有办理过同案，家世、外型、性格诸多方面也无太多相似之处。 “唯一的共通点，就是他们都是三法司的人。那凶手如此痛恨司法官员，又这样凶残，有可能是曾犯过事有前科的，被抓捕之后，受了司法官员磋磨记恨着，现在放出狱来便开始报复。” 聂书云道：“不错。” “我想……这三个人中，应该至少有一个是曾经伤害过这凶手的正主，其他二人，应当是纯属泄愤。目前也没有别的线索，我们只有继续逐一排查，经他们之手入过狱，后来又释放的人。” “是。”聂书云领了命道：“我先替御史梳理一遍名单。” “好，辛苦了。”陆莳兰谢过对方，她这副手颇为能干，让她时常能省些心。 两人正在说话，门外突然传来轻响，是踢到廊下花盆的声音，陆莳兰第一反应是有人偷听，问：“谁在外面？” 第22章 便见一个中年男子来到门前，道：“抱歉，陆御史，方才是小的不小心碰到花盆。” 对方貌不起眼，身材挺壮实，皮肤偏黑，背微驼，陆莳兰和聂书云都认识对方，这个人也是刑部的，是昨天刚死的曾一灏管理的书吏，刚巧也姓曾。 这个人又道：“陆御史先前过来刑部查问情况时，小的有事没在部里，现在是特地过来看看，大人您可有别的吩咐。” 陆莳兰闻言，现写了一张单子递给对方，道：“请你照着为我清理这些案卷。” “是。”那曾姓书吏拿着陆莳兰写的东西走了。 看着对方的背影，陆莳兰突然道：“书云，其实，按照这凶犯容易得逞的程度，除了他可能会武艺之外，也有可能是严屿之他们三个都认得的人，因为没有防备，故而轻易地着了道。” 聂书云一愣，猛地转头看向刚才离开的中年人，道：“御史的意思是说……那个凶手有可能混进了咱们三法司里，与咱们共事着？” 陆莳兰颔首：“不错。”比方说方才的胥吏、狱典和勤务人员等，若是凶手有心，依靠一定钱财或人脉，获取这些身份并非不难。 想到那个连杀三人的凶手，有可能就以同僚的身份隐藏在三法司里，此刻正像条毒蛇般从阴暗的角落窥探着下一个杀人目标，陆莳兰便不由头发发麻，一股冷气在背后蹿。 聂书云亦是紧皱着眉，深以为然，他突然道：“不过，御史，我有个疑惑，说出来你别介意。为何……唯有你收到了那恐吓信，至今安然无事？” “我也在疑惑这一点。”陆莳兰沉默片刻，又道：“或许，我也该从自己身边入手查查。” 聂书云正是这个意思，便颔首道：“御史，那我先去查查方才过来的这位？” “好。”她同意道。 陆莳兰手里的事务多，还有别的事得亲自办。 天气一天比一天热，端午快到了，街上兜售时令之物的商贩也多起来。 艾草菖蒲、五色葵榴、彩绘凉扇、长命缕、艾虎、经筒、香囊、木刻或骨雕的小龙船等。 很多人家自己也做，但外头的商家为了盈利，花的心思总是更巧，手艺也更精。哪怕不买，光是看看，也能找到些乐趣。 陆莳兰想着要给阿眸买点儿东西回去，回家前便先去街上逛了逛。 有一家卖粽子的，那店家瞧着像南方人，手格外灵巧，一匹翠绿的箬叶被他五指一梳，便有一端分开成规整的数条叶缕，他又另取了一张箬叶，加入精心调制的香陷粽米，手指来去穿梭，手中便出现了一只开着屏的袖珍孔雀。 旁边还有小猪、小猫、游鱼、螃蟹等各种形状的编花粽，当然，为了做造型，这些粽子都只包了很少馅料，属于中看不中吃。陆莳兰看着可爱，便打算买几个。 她耳旁突然响起一道清美的嗓音：“陆大人。” 这声音，陆莳兰一听过就忘不了，转头一看，果然是上回在梦琅嬛见过的含璧姑娘，便也道：“含璧姑娘，你也来买东西？” 含璧很懂得展示自己的优点，今天穿的是一袭水红云罗裙，脸庞画的也是桃花妆，着实明丽非常。她礼貌地陆莳兰点头，微笑道：“我们又见面了。” 陆莳兰便让出最前面的位置，让含璧先挑选，含璧似乎习惯了男性对她的优待和追捧，果真先挑了几只，陆莳兰这才买了自己看中的粽子。 含璧随着陆莳兰走到人少些的地方，主动提起道：“上次在梦琅嬛，因有两位爷在，我不方便讲。我看上回陆大人对箜篌之乐颇为喜爱，你若是想学箜篌，有空可到我那里坐坐。不敢说指导，至少能与你交流一二。” 这含璧倒是观察入微，陆莳兰也有些佩服对方，果然，能成为众位世家公子追捧的对象，光有容貌是不行的。 陆莳兰觉得含璧的箜篌声的确让她喜爱，便应承道：“好啊，含璧姑娘邀请，荣幸之至，有时间一定登门。” 含璧又说了几句，突然道：“陆御史与七爷……似乎很熟。” 陆莳兰微怔，道：“实则，我与首辅，还没有含璧姑娘与他相熟。”她与霍宁珘见面的次数，数也是能数得过来的。 含璧显然不信，当对方自谦，只含笑不语。能被霍宁珘带着见霍宁珩的人，怎么可能是普通交情？ 除了霍宁珩，她也没有别的能接近霍宁珘的法子，眼前这个陆槿若，倒是个不错的人选。像陆槿若这个年纪的愣头青，含璧根本都不需要做什么，甚至连个秋波都不用抛，只要适时笑一笑，便能迷倒一片。 因此她才以箜篌与对方结交。 因着刑部官员的命案才出，陆莳兰也不敢在外逗留太久，打算赶在天黑以前回府，便与含璧告辞。 她回到伯府，刚踏进自己院子，却是见父亲陆连纬在里面等着自己，她便上前道：“父亲？” 陆连纬看了看她手里拎着的几只编花粽子，问：“买这些做什么？又是给阿眸买的？”他似是不满道：“说起来，端午到了，你去给首辅送节礼了吗？” 陆莳兰微怔了怔：“没有。” 陆连纬瞥她一眼：“你怎么这样不懂事？这些还用我教你？三节两寿，你居然不知登门拜访。你原先给你的老师不送吗？” “老师不一样啊。”陆莳兰皱眉道：“我现在身为御史，怎能助长送礼之风。” “莫非你们副都御史冯征昊从不给上头送礼？”陆连纬呵呵地笑：“再说，谁说让你送礼就一定是送名贵之物？只是叫你去向首辅表个态度，不能叫他觉得你忘恩负义，调回京了就把人情忘到脑后！别人想进长骁侯府的门都没路，你去译这样久的书，竟还是白去了。你不是立志当都御史？以后还不是首辅一句话的事。” 陆莳兰站在原地没动，这动作惹恼了陆连纬，道：“你必须去！走，现在我就押着你去给首辅送端午贺礼。” 陆莳兰想了想，道：“知道了。不用押我，我自己去。” 她父亲是个爱交狐朋狗友的，之前从不过问她在官场交际，她也不知对方为何如此反常。但她也想过了，的确，端午赠礼本就是香包、绣符等物，并非定要华奢，她走一趟也是应当。 但香包那些都是女孩子送人的，由她送给霍宁珘不合适。 想到端午亦有赠扇的旧俗，陆莳兰便找出自己新写的一柄扇子，雪白的素丝折扇，紫竹骨条的，用章草题的一首海棠诗。她看看这柄略显简朴的扇子，顶着被霍宁珘嫌弃的可能，揣着扇子出门了。 到了长骁侯府门口，陆莳兰也不知道这么贸贸然前来，霍宁珘在不在家，便上前问门房。 门房往里边去禀报，过一会儿，就有人来引陆莳兰进去。 长骁侯府的确是大，陆莳兰这次被引至之处，她之前并未来过，只觉芭蕉新绿，步步可见叠瀑飞泉，水声淙淙，水多的地方在这夏日自是尤其清凉，进了这水景楼阁，却见霍宁珘在宴客。 陆莳兰没往凉阁里看到底有哪些客人，她拿着扇子站在芭蕉树下，想让蔺深代霍宁珘收下，便算表达心意了。 岂料，蔺深说首辅让她进去。 陆莳兰还没跨进屋里，便见霍宁珘慢慢走过来，目光落在她脸上，道：“大晚上的，你还到处跑什么？” 陆莳兰听明白了，他是指今天又有三法司官员被害的事。 霍宁珘的身形太高大，又在门口，将陆莳兰的视线拦住了。她也看不到后面有哪些人。为了不打搅他与友人聚会，她便取出了自己的“陋扇”，道：“下官是来祝首辅安康。” 对方还没说话，陆莳兰已先听到谢遇非的声音：“槿若不错啊，还知道给七爷送扇子。哥哥我也要啊，回去了记得给我送一柄。” 霍宁珘看凑过来的谢遇非一眼，对方立即闭上了嘴。他这才接过陆莳兰的扇子，没打开，只垂目掠过，道：“过来坐罢。” 这显然是在叫陆莳兰了。男人转身走开，她的视线毫无遮挡，这下便看到一个熟悉的人影，本该在西林苑的皇帝居然也赫然在座。 萧冲邺显然是听清陆莳兰方才的话了，又见她跟在霍宁珘身后走过来，低头摩挲着手中玉杯，掩去眼中阴郁。 看到萧冲邺，陆莳兰总觉得对方是不是有些不悦，她给首辅送了礼，却没给皇帝兼友人送礼。唉，她父亲要是知道她因首辅却得罪了皇帝，不知会作何感想？ 陆莳兰还浑然不知，她这因担心萧冲邺有“想法”而微微蹙眉的神色，已经将她刚刚才送过礼的首辅也得罪了。 她立即上前向皇帝请安。 第23章 萧冲邺略微颔首，道：“免礼。” 霍宁珘便将陆莳兰安排在了席桌最末的位置。她目前的品级，也的确该坐这个位置。 霍宁珘和萧冲邺是亲舅甥，又都是城府极深之人，自然不可能因为心里那点情绪，面上就开始相互开始针对。 因此……是陆莳兰被凉了下来。霍宁珘和萧冲邺都没有人跟她说过话了。 不过，谢遇非倒是一直在找她说话，让她的存在感一点也不低。 宴席结束后，霍宁珘照例派车送陆莳兰，她回了侯府，却很快有人给她报信，说门外有人找。陆莳兰又再出来，才发现那马车里坐着的是皇帝。今晚一句话也没有跟她说的皇帝。 陆莳兰被召进马车，想了想道：“皇上怎的这样快也从西林苑回来了？” 萧冲邺看着陆莳兰，道：“原本就是到西林苑打打猎，略微放松，真要避暑，还是太阿山凉爽。更何况，朕在那边……和太后有些不愉快。” 竟听到皇帝这样说，陆莳兰微怔，她也知道，大抵是因为修建道宫的事，太后与皇帝闹得有点僵。她也只能道：“太后日后定会谅解皇上苦心的。” 陆莳兰便想安慰一下皇帝，又笑着道：“臣还不知皇上回来了，早知皇上也在首辅那里，臣真该将给您写的那柄扇子也带过去。”现写几句诗是很容易的，反正她今天答应了也要给谢遇非和另一位兄台也送两柄。 “……”萧冲邺知道自己那把扇子估计还没写，沉默片刻，也笑笑说：“如此甚好。” 他又道：“近日，三法司官员再出命案。槿若，你有没有想过，你也收到过恐吓信，危险只怕比旁人还要多上几分？朕的意思……御史一职未必适合你，不如还是调来御前，可好？” 若是换了一个人，想着三法司这接二连三的命案，又有皇帝这样说，那肯定就会同意了。可是，陆莳兰思索片刻，虽然她心里也有些忧虑害怕，但她现在一心想做的是将凶手绳之以法，使同僚死因大白，得以瞑目。现在调离，总觉得像临阵脱逃。 她便道：“多谢皇上关怀，我还是想先等到同僚们的命案破了……” 萧冲邺点点头，又说了一会儿话，便让陆莳兰回去歇息。 看着陆莳兰的背影，萧冲邺心里很清楚，这女孩模样看着温软，性情也大度，其实是个倔的，一旦认准了什么便很是坚定。 或许，他不该再纵容她了。毕竟……她都开始主动登门给他小舅舅送扇子。若非他今日正好撞见，还未必有自己的份。 萧冲邺轻轻冷笑两声，眼中阴霾重重。 正到端午这日。 艳阳高悬，日光灼灼，皇帝亲自移驾怀惠河岸边，带着百官与民同乐，观赏由朝廷组织的龙舟赛。 当然，这个与民同乐，还是由禁卫军拉起了明黄的警戒帷缎，划出分明的界线。 大大小小的看台，占据着河边最好的视野，都是供皇帝和达官显贵观赛所用。而百姓，大多聚集在河岸另一边和警戒线外。 夏日到了，大乾当朝，时人都爱着浅色。 皇帝一袭烟蓝地五彩绣纹的龙袍，十八岁的清俊少年，既不失风发意气，又有持重的睿智之感，擎长身躯登上高高的看台，端然受了众臣之礼。 萧冲邺看看台下四周，在远处一株柳树下底下找到了陆莳兰的身影，不知和谁说话呢。他收回视线，随即又让内侍给众人分发端午节的赏赐。 男的这边，赐了百索牙扇、彩炽五毒艾叶绣金囊袋。命妇那边，赐香罗宫扇、真珠彩练符袋。 男女都得的，则是五彩寿缕，象征着五色龙，祛病去疫，祈祝康健。 陆莳兰品秩太低，当然是得不到统一赏赐的，但是，她今日和另外一名御史一起负责监察百官是否有御前失仪，却可以留宴。 当牛皮重鼓猛地被敲响，各色造型的龙舟如离弦箭一般勇猛驰前，两岸喧声鼎沸，着实是热闹。 霍宁珘与皇帝同在一个看台。 他坐了一阵，突然起身离开，萧冲邺看了看对方背影，若有所思。 霍宁珘今日穿着身浅杏色底紫绣蟒袍，玉带束腰。棱角分明的俊容，深邃凤眼寒芒隐隐，身兼日月之美，又负有令河清海晏的赦世军功，一举一动皆是倍受众人瞩目。 他穿的是赐服，文武百官中得赐蟒袍的仅此一人。 当霍宁珘下了主看台，从御道前走过时，他左臂系着的五色缕流苏随着步子晃动，瞧得隔壁看台上一众皇室女的心潮也跟着起伏。 女子中最吸引人瞩目的，自然是华昭郡主萧檀君，本就有京中第一美人之称，今天又穿的是紫色雾縠裙，华贵中仙气飘飘，叫许多年轻公子和官员看得在心中啧啧称美。 萧檀君看着霍宁珘走过去的身影，很希望对方转过头看自己一眼，但是很可惜，对方没有半分看看女眷的意思，毫不留恋地就过去了。 陆莳兰今天说起来是纠察百官风仪，但可比平时看账之类的轻松多了，就是到处晃晃，看看有没有人说不该说的话，做不该做的举止，简言之就是看看风纪。 她和另一名同僚分了工，在自己划到的那片儿绕了两圈后，就暂时地来到一个无人彩帐里，找出自己的水囊喝水。 她刚沾湿了嘴唇，便见一道人影突然出现。 “首辅？”陆莳兰忙放下水囊道：“您来这里做什么？” 霍宁珘看看她还沾着水珠的嘴唇，淡淡道：“陆御史赠我扇子，投桃报李，我也该送你长命缕才是。” 陆莳兰便见霍宁珘一步步向她走近，对手持着一条五色寿缕，站定在她身前，低下头，将编制得格外精美的寿缕往她手臂上绑。 端午的确人人都要系长命缕的，尤其是小孩子……但是，霍宁珘亲自给她系……陆莳兰的脑中空白了一瞬，动也不敢动。 她觉得低下头的霍宁珘离她太近了些，迅速看一眼对方近在咫尺的英俊侧脸，本就热的天气因这太近的距离更像烧了起来，心跳也变更快，她完全被笼罩在霍宁珘的身影中，他的动作很慢，最后还轻轻梳理了片刻那长长的五彩流苏。 好不容易，终于等到首辅把长命缕给她系好了，陆莳兰悄悄退开一些，道：“下官……多谢首辅。” 霍宁珘看看她脚步微挪的小动作，面无表情道：“不用。”又语气不明道：“陆御史也真是不容易，人手一把扇子，就是不知道扇子上的内容是否也一样？” 吓得陆莳兰心道，人缘好也不是她的错嘛？便说：“当然不是，每一柄扇子都是下官用心写就的，尤其是首辅那一柄。” 霍宁珘闻言，深深看她两眼，不再说话，转身离开了。 陆莳兰望着对方的背影，平复一会儿，怎么这首辅喜怒无常的时候她不习惯，这突然平易近人了，她还是不习惯呢。 不敢再一个人待着，陆莳兰立即又出了彩帐，到四处去巡视。 今日的龙舟赛尤其精彩，看完赛龙舟，又观赏了河面表演的水秋千、水上飞索等节目，皇帝又召了武将表演射柳，君臣皆是一片欢笑。接着很快便要移驾芙蓉园。 芙蓉园就在众多看台后方，是梁王以前的私人宅院，皇帝拿来摆宴的地方，也是早就被禁卫军围起来了。陆莳兰立即去了园中，她要负责代天子查看光禄寺的人准备得如何。 一名内侍引着她走进各个厅中，走到第二个厅室时，她打头朝里走去，突然，一只男人的手点了陆莳兰的穴位。对方站在她身后，在她完全不能动的情况下，毫不犹豫地扯开她束发的黑缨。 陆莳兰无法发出任何声音，她惊愕地略微睁大双眼，感觉到自己的头发完全披散下来了。接着，对方迅速脱掉她的鞋袜，又将她的穴位解开，将她推进了一旁的玉泉池。 陆莳兰这时才终于能发出一声极轻的低呼，玉泉池的水只到腰际，当然是不会伤害到她的，她蹙着眉，很快便扶着池边的岩石站起来，但是，对方拿走了她的鞋袜。 她明白了对方的意图，对方就是想要她在众人面前浑身湿透，披发赤脚，出乖露丑。向来都很镇定的陆莳兰，此刻终于有些慌张。 历朝对官员的仪表就要求甚严，仅是服饰的穿着规定，便有朝服、祭服、公服、常服、赐服等之分，在何时穿朝服，何时穿公服，都有着严格的规定。 尤其是像御史，这么个样子出去，以后哪里还能立足！ 陆莳兰不知道是谁要害她，或许是五城兵马司的人托了哪个内侍报复她？或许是别的什么原因。她甚至不知道出手的是不是引她来看厅室的那人。 但她知道，她不能这样出现在人前。不止因为她是个官员，更因为她是个女子。 衣裳湿透了粘在陆莳兰身上，将其全身上下的线条显露无疑。 上身缠着白绸条还稍好，尤其是下身，腰臀和一双长腿被勾勒得鲜明动人，湿濡发皱的衣摆下露出一双雪白玲珑的玉足，脚趾圆润可爱，整双脚如粉妆花糅般，纤巧而秀美。 虽然室内还没有旁人，但看这个厅室阔绰的程度，屋内还有假山泉池作为布景，就知道一定是皇帝或宗室级别的。一会儿便会有人来了。 第24章 陆莳兰细细观察着周围。 她先是往掩着大半的窗外看了看，庭院中有执戟的禁卫, 从窗户逃走看来是难。门口那儿, 也隐隐有人说话的声音, 还不止一个。 而殿中一座八幅屏风的另一边，似乎还别有洞天，她猜测, 应该是供贵人暂时休憩用的隔间。她想去那里，看看是否有脱身机会。 可是现在过去, 水痕会留在地上，那就太明显了。若突然有宫人进来，看到地上的水, 始终会被人发现。 陆莳兰想了想, 爬到池中一块小小的假山石头上，用力拧着自己的衣摆。直到实在拧不动了，才环抱双膝蹲着, 等待自己身上的水迹稍干, 至少不要滴水。 陆莳兰沉默将目光盯着水面, 鼻尖有些酸，觉得从小到大，都没有像今天这样狼狈过。她只能祈祷不会立即有人进来。还好并不冷, 只是身上湿浸浸的难受。 幸运的是，直到她踮着脚步跳到池子外面, 也没有人入内。她立即去到了那屏风后，果然不出她所料, 这里是供人休息用的，有床榻，铺着细簟席，榻首摆放着瓷枕，还有一间净室。 那么，刚才给她引路的人就一定有问题了，这样的地方，根本不是正式宴客用，显然是贵人休息的。 *** 萧冲邺负手走在前，面含浅笑听着身边的六王叔说话，但在他眼睛深处，却是写满心不在焉与不耐。 他的心完全不在这里，而是已飞到了陆莳兰身上。他一想到她在等着自己，想象着她现在无助的模样，全身的血液都似沸腾一般，又忍不住有些怜惜。 很快有人给萧冲邺悄声禀报什么，他的脸色微微一变，那人竟说派去的人把陆莳兰推进了水池里。他明明只让将她的头发弄散，鞋袜摘走，谁让对方自作主张的……万一伤到了人…… 梁同海小小翼翼看看萧冲邺的反应，就知道皇帝是动怒了。那动手之人……势必要受到重罚。 不过，想到自己的姑娘现在衣衫尽湿的模样，萧冲邺觉得的确是暑气越盛。 他正巧在暗中看到过她的脚，曾无数次想象过，他若将那一双纤巧软玉纳入掌中把玩，对方那张小脸上，会是什么神情。 萧冲邺从皇子到皇帝，也算看过无数美人了，但是牵动他的心的，只此这样一个。对方却成日裹着男人衣裳，在外面接触许多危险又诡谲的人和事，实是令他难以放心。 陆莳兰还不知道，他给她准备了很多好看的衣裙，都是用的最上乘的衣料，命最好的绣娘照着她的尺寸精心缝制的，他想过很多次她穿那些衣裙的样子。 但萧冲邺不打算现在就“撞破”她身为女子的身份，一是因他得去宴客正厅中大宴群臣，二来，作为一个经历起落的少年君主，他的心志早已是经过百般锤炼。他懂得什么叫忍耐，什么按捺，知道要何时摘取这朵最美丽的花朵才最恰当。 让陆莳兰稍后独自留在那间屋里，经历漫长的无助和凄惶，她心里才会更加脆弱，对现在身为御史的处境才会退缩。当他参加完晚宴再出现在陆莳兰身边时，她就会对他产生更加亲密和依赖的感情。 反正他已派人将那间殿室看紧，相信她也跑不掉。 皇帝便直接参加晚宴去了。今晚得到赐宴的，都是王室宗亲、重臣勋爵及其女眷。 夜幕低垂，天如墨洗，星斗万点，芙蓉园中楼宇华灯，如仙宇琼阁。陆莳兰这屋里，也有人点上了外间的灯，点得不多，玉台上燃着橘黄的灯光，里间较暗。 可坐在大殿主位的皇帝没有想到，此刻却有个人，代替他先去了关着陆莳兰的那间屋。 陆莳兰一直没有机会逃走，因为窗外不远处站着侍卫，天未黑的时候，她翻窗出去也太明显。但现在天黑下来，她隐约能听到丝竹之声，大宴已开始，她渐渐不复先前的慌乱，决定乘着夜色的掩护离开。 陆莳兰正躲在窗扇后寻找机会，突然听到外间的门被猛地推开，接着是门前内侍们阻拦的声音：“王爷！烦王爷多走几步，去前边的凌云阁休息。” 接着竟是萧慈的声音响起：“这里面有别人吗？又没有别人？本王凭什么不能在此休息？” 萧慈似乎是下午就在前头喝醉了，直接就往屋里钻，要找地方躺一躺。 这萧慈是个浑透了心的，脾气上来了连皇帝都要怼两句，皇帝还不能说他什么。他可是宗室中率先拥立萧冲邺的长辈，你萧冲邺就是这样对待长辈对待宗亲的？本朝宗室的力量不可小觑，萧冲邺该平衡时还是得平衡。 萧慈勾唇露出一抹轻蔑笑意：“本王还偏要在这里了。” 那内侍哪里拦得住萧慈，只好放对方先进去，又赶紧给另一人使眼色，意思是让他赶紧去禀报梁总管。 里间的陆莳兰却是心头猛震，萧慈竟要进这内间来休息？ 她是先躲起来，还是立马逃走呢？ 屋内其实也有躲避之处，雕梁画柱之间，悬挂着绡帐，绡帐虽薄，但被分开拨到几处，叠在一起，藏下她还是没有问题。但她想的却不是躲，而是逃。 可万一被萧慈发现……对方是习武之人，耳聪目明的…… 想到萧慈平时那浪荡不羁的性子，她心头忐忑难安，迅速作出决定。 陆莳兰只是纤细，而非体弱，小时候也是爱跑爱跳爱上树的，倒是身体轻盈。她动作向来灵巧，从那打开的窗户往外瞧了瞧，一翻身就出去了。 她这样久没有异动，庭院中侍卫早就放松了警惕，偶尔在相互说话。陆莳兰的身形如黑影一闪，就不见了，她矮着身体隐在灌木丛中。 她的头发，先前就已被她撕下一条绡纱重新束起，现在就差一双鞋了。这可真是，“一文钱难倒英雄汉”，就是这么一双鞋，却不能不穿。 陆莳兰慢慢在灌木丛后挪动，突然听到几个路过的王府婢女在说话：“没想到那梦琅嬛和玉腰楼有那样好看的女子，难怪被喻为销金窟，今晚又在此献艺，指不定就被哪位贵人给看上了。” 另一个道：“我倒是觉得那蘅心园戏班的小生长得才漂亮，怕是要被王爷给瞧上了。” “行了罢，你俩快别议论了，赶紧将东西给他们送去。” 陆莳兰闻言，想着应当是宫中歌舞皇帝看腻了，今晚给他换换口味，便安排了外面的戏班和歌舞。 听到有戏班在，那是要换装的，她还怕找不到一双鞋子？陆莳兰悄悄尾随过去。也是她运气转好，那些艺人被安置得距离很近，也刚巧错过了巡逻的侍卫。 来到艺人休息换装的屋外，陆莳兰借着黑黝黝的天，躲在一扇窗前偷偷看了看，岂料这次竟和人对视上了，双方都是微微一骇。不过，屋里的人竟是含璧。 含璧见了陆莳兰，眼睛一亮，立即将她一起拉进了屋里，紧紧关上门窗。 “含璧姑娘也在这里？”陆莳兰也正巧担心被人看到，也就顺势进来了。 “陆御史也是被人给欺负了？”含璧上下将陆莳兰略一打量，看看她的脚，皱眉轻声问。陆莳兰这双脚落在某些人眼里，肯定是会觉得是女子，但是在含璧这双看过许多娈童的眼中，倒是还好。 “也？……含璧姑娘，难道你也遭遇了什么不好的事？”陆莳兰看着对方，看起来，含璧身上并无异样。 “呵……”含璧露出的笑意略带凄然：“是啊，我给陆御史看看。”她伸出纤纤五指，便见其右手食指与中指的指腹，赫然有两道未愈伤痕。 “就在刚才，我取箜篌的时候，才发现不知何时，漆盒里头竟被谁故意削坏了，尖木片子翘着呢，我不小心便被割破了手指。” 含璧清楚，总归是那些爱慕霍宁珘的贵女，或是爱慕其他哪位公子的贵女命人做的，而且，对方胆子这样大，身份地位定然不低。甚至……是哪位公主、郡主也不一定。 她说起来是受众多王侯勋贵抬举，但若是跟这样的贵女相比，又如何能比？ 虽然霍宁珘对她根本无意，他们两人甚至没有单独相处过，每次都有其他人在，但看在某些贵女眼中，却是别有不同。 陆莳兰微微一怔，她的心思都花在了公务上，对那些女人之间的弯弯绕绕，勾心斗角，几乎没有了解，此刻难免对这伤害含璧之人的歹毒心生惊讶。含璧可是来献艺的，这手指破损了，如何拨动琴弦，这是要绝人家的路啊。 就跟……今日陷害她的人一样，也是想绝她在官场的路……不免心生同情。 “那你……要怎么办？”陆莳兰看了看含璧这手指，知道对方若是立即再去弹琴，怕是要皮开肉绽。 “这也是我想说的，陆御史，你可否代我弹奏箜篌，我则帮陆御史找来鞋子。” 陆莳兰奇道：“我代你弹？含璧姑娘都不知我的箜篌弹得如何，就让我帮你？你就不怕我坠了你的名声？” 含璧却微微摇头笑道：“正巧我前日去拜访蕙风先生，得知了一件事，原来，陆御史的生母与家师颇有渊源。说起来，令慈与家师还是师姐妹，都是师从蕙风先生。” “当然，我的老师一开始也并非沦落风尘，是家中犯了事，留下她一名孤女，这才遭了罪……还好蕙风先生对她这落难弟子依旧怜惜。这次我去看先生，提到了你，她便说，当年陆家的一对孪生兄妹皆是天赋惊人，小小年纪便琴艺脱俗，是她生平仅见之才。” 陆莳兰放下了心头疑惑，她母亲的箜篌确实是师从蕙风先生，只是……那蕙风先生本身就是出身名门，传承的少数几人也都是大家闺秀，因此，即便是两人音律相似，她也没有往身为艺伎的含璧身上想。 含璧深谙上位者心态，若她手指被割这事抖到皇帝面前，表演不成就算了，还引出些幺蛾子，皇帝才不会管含璧是不是被哪个贵女整了，他只会怪含璧在这大喜的节庆扫了兴。 说到底知道是谁做的又如何，皇帝难道会因她一个艺伎手指头划破了就去处置贵女？说不定反责她没有自知之明。 “帮帮我，陆御史，你就不要自谦了，你译书时对乐理的见解能引得霍四爷称赞，必然非同一般。”含璧道：“何况，这也是帮你自己。你也是受人暗中陷害了罢？若你帮我演奏，我就给你一双鞋，可好？” 当然，含璧这是不知设计陆莳兰的人是谁，只当她得罪了底下的谁。若她知道是皇帝想得到陆莳兰，是绝不会挑她合作的。 陆莳兰蹙眉：“可你到哪里去弄双男子的鞋来？” “就跟陆御史想的一样……当然是到那边小生们的房里。我一会儿就让婢女过去……她去办，比你去容易多了。” 含璧目光深深，她自小就是格外要强之人，今日更是不想让那害她的贵女如愿。 陆莳兰蹙着眉，想了想还是打算委婉拒绝，谁知这时竟传来敲门声，居然是有锦衣卫要来查房。 锦衣卫为何来了？陆莳兰心里咯噔一下。含璧也是诧异，忙道：“在更衣呢，请各位爷稍等片刻！” 含璧立即找出备用的裙子，递给陆莳兰，低声道：“我有多的裙子，你赶紧换上一条，他们进来找人，你就背过身去，装作在整理裙子。我就说你是我带来的艺伎。” 被锦衣卫看到有赤脚御史在含璧屋里可不行。陆莳兰也只能道：“好。”她到底是当过八年女孩子，穿这女装倒不难，躲在屏风后迅速就换好了。 还好，那几名锦衣卫似乎也不想太张扬，还挺给含璧面子，进来看了一圈各个旮旯角，见没有相貌极佳的少年，就退出去了。 陆莳兰一直侧着的身子转过来，暗松了口气。 含璧却是怔愣住了，陆莳兰穿着她的一条冷霜纨流仙裙，是粉妍妍的淡樱红，轻柔的裙摆仿佛桃花云雾般，衬得一张白嫩的俏面光丽绝俗，琼鼻丹唇，黑白分明的双眸朝她看过来，长睫微动。 妄她自负美貌，见到对方这穿着裙子的模样，竟看得一时说不出话来。含璧的目光微微闪动。 “含璧姑娘，你去帮我寻双鞋子来可好？我算是承了你的情，以后定会帮你在七爷和四爷面前多多说话。”陆莳兰见含璧上回误以为她和霍宁珘关系好，此刻故意拿来做说辞。 这沙沙的嗓子拉回含璧的思绪。含璧听懂了，陆槿若是只想她帮忙找鞋，却不愿代她弹奏箜篌。 含璧便道：“算我求你帮忙好吗，陆御史。今日表演这《猗兰操》是皇上亲自钦点的，梦琅嬛与玉腰楼合作，我负责弹奏箜篌，玉腰楼献舞。玉腰楼排练了许久，不能不表演。” “你放心，你弹奏的兰台周围垂挂着素丝帘子，你根本就不用露面，外面只能看到你的身形轮廓，看不到容貌。不然我也不敢叫你去啊。” 含璧突然说：“若陆御史不帮这个忙，要是锦衣卫大人又回来了，我可帮不了忙。” 陆莳兰猛地看向对方，对方拿她现在的处境威胁她，她抿了抿唇，慢慢才道：“好罢，我帮你。” 含璧这才笑道：“《猗兰操》会奏吗？当然，我说的是蕙风先生谱曲那一版。” 陆莳兰颔首，这个她从小就很熟稔。 含璧又拿一张缀着两朵兰花形的半面纱戴在她脸上，只露出嘴和下巴。 连含璧的婢女都觉得陆莳兰的身高，体态，皆与含璧极为相似，只除了胸前太平坦。含璧看了看陆莳兰的胸，咬着下唇想办法…… *** 大殿中的萧冲邺眸色沉沉，压抑着心中怒意，他已派人四处去找逃走的陆莳兰，却是暂无音讯。 他甚至……不知道是不是萧慈撞见陆莳兰那副模样，将人给藏了起来。 霍宁珘轻握着酒杯，慢慢转动，他瞥一眼萧冲邺放在桌案上紧握的手，见那只手几乎要握得青筋暴起，若有所思。 进这大殿以来，倒是一次都没有看到陆莳兰来巡视，霍宁珘便唤来了蔺深，低声吩咐他去找找人。 下一个节目很快到了，便见数名太监抬着一尊漆银的兰花台，兰座上方铸有顶盖，雪白的纱罗从顶盖边缘轻柔垂下，这兰花座被放置在殿角一隅的暗处，取的是猗兰独幽的意境。 兰心中央，则坐着一名身穿罗裙，怀抱箜篌的女子，因光线和那纱罗帐的缘故，看不到容貌，只能见身形轮廓。 只看那身影，便让众人觉得，这含璧不愧为绝代佳人。光是一抹纤纤玉影，竟也让人心生向往。 箜篌被拨动，短促的几个清音，迂迂逸荡在安静的大殿中。接着，舞娘们便如云雁般跟着动了。 孔丘曾叹：“兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍。”才有了这《猗兰操》。 殿上美人纤腰楚楚，水袖招摇。玉腰楼的舞者，那腰肢总是格外灵动，今日，在灵动中更多了几分坚韧，仿佛风中的猗兰，任你雪霜，管你冷落，都独自绽芳。 这样的舞蹈，自然地让人想起《猗兰操》中的几句：“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。” 然而，如此曼妙的舞蹈也夺不走那箜篌声的存在感。 那声音，让人想到了沛沛流水，浩浩野风，一枝猗兰在这样的空灵之境中缓缓打开，盛丽灼灼，开了又谢，花瓣凋零。音色中没有一丝杂质，从你耳边滑过，似浓墨重彩，绕空不绝，又似烟华尽荡，再难寻踪。 如泣似诉，大梦一场。 霍宁珘半眯起眼，这是含璧的箜篌么……他看向那画影中的弹奏者。 霍宁珩倒是很明确地听出来了，这并非含璧的箜篌声，含璧的技巧更精湛复杂，而这个，有些地方不如含璧，但整个曲子来看，更为灵气逼人。当然，他是不可能告诉任何人的。 萧冲邺没听过含璧的箜篌声，也不知道有什么区别，他没有细看那道弹奏箜篌的身影，他压根想不到，陆莳兰能这样大胆。 一曲弹罢，陆莳兰坐在那兰花心中又被抬下去，殿中这才有人喊：“含璧姑娘这箜篌的确是绝啊！” 仅此一曲，含璧的身价又要涨得更高了。 霍宁珘站起身来，萧冲邺却突然开口叫住他：“小舅舅，你去哪里？” 霍宁珘脚步半分未停，淡淡道：“净室。” *** 陆莳兰回到含璧那处，见她已将受伤的手指包扎起来。含璧指指地上的黑布履，道：“多谢御史，你放心走罢，一会儿若再有人叫我献艺，我便说这手指刚被割到。” 陆莳兰点点头，立即换装穿着这双有点大的鞋走了。但这双鞋也只能稍作应付，官员穿的是皂靴，和这些艺人的鞋可不一样。她决定先自己回家换鞋，明天再主动弹劾自己今日的失职。 陆莳兰便想抄近路尽快出这芙蓉园，为了躲一队婢女，她急促后退好几步，却蹭到了假山石壁上。但是，避开了婢女，却没避过前面一道高大的人影。 “首辅？”陆莳兰看清对方，心头一下又紧揪起来。 霍宁珘一眼就发现了她拖拖搭搭不合脚的鞋，面色微沉，道：“你自己的鞋呢？” 陆莳兰瞅瞅霍宁珘的脸色，不得不将自己今天最初被推进水池的遭遇讲了一遍，不敢再看对方的表情。却是又问：“首辅，照说这种情况，不算是下官自己失仪罢？” 陆莳兰说完又极轻微地呲了呲牙，刚刚被撞的后腰和臀部上半截火辣辣地痛。 霍宁珘是眼睛多毒辣的人，立即发现了她这小动作，问：“怎么，伤到了？” 陆莳兰点点头，道：“不过无事的。应该只是破了皮。” 霍宁珘指尖轻搭在陆莳兰肩头，将她转了个身，便看到她后腰那块果然已浸出少量血迹，蹙了蹙眉。 他将陆莳兰带进附近一间宫室，蔺深迅速送来了药，并在霍宁珘身边附耳说了几句。 陆莳兰静静坐在椅子上，实在坐立难安。霍宁珘拿着装药的小瓷瓶走向她，道：“大夏天的伤口不作处理，易受感染。我先帮你搽药。” 陆莳兰一怔，擦伤在后面，她当然不可能自己搽药。可是……首辅帮她搽药？ “衣裳撩起来，趴到榻上。”霍宁珘作着简单的命令。 陆莳兰微咬了咬唇角，想着该说点什么好。她虽然一直都告诉自己，在与同僚的相处中，要大气，记着你是一个“男子”。但…… 霍宁珘轻挑眉峰，问：“我与陆御史都是男人吧？你在磨蹭什么，介意什么？” “……”面前的男人可不是别人，而是她的未婚夫霍宁珘，若是叫他知道她就是陆莳兰，她一直在骗他……陆莳兰没有想到，她今晚的运气，会一路跌到有生以来的最谷底。 陆莳兰找着理由：“不是介意，而是……下官，下官上回见了首辅打着赤膊，对比之下，下官实在不好意思在首辅面前袒露自己。” 一个体弱的男人，因为自己这白斩鸡身材，在另一个体格高挑完美的男人面前，产生了同性间的自卑。这个理由，还是说得通的。毕竟这世上总是有些人要敏感些，不然伤春悲秋怎么来的呢， 霍宁珘唇角微掀，笑意玩味，看看陆莳兰，问：“是吗，看来陆御史喜欢我这样的？” 她被问得微微地发懵，想了想说：“喜欢。准确些说，是极为羡慕您的体格。” 霍宁珘笑容加深，似是对她的回答很满意。安慰她道：“不必羡慕，若是你想要，以后你也可以得到……不过，男子汉大丈夫，太拘于小节就没必要了。” 她……也是可以得到的吗？陆莳兰想了想，首辅这意思，是说她通过习武，也可以练成他那样的身型罢？应该是这样了。 陆莳兰可不敢想霍宁珘说的是她可以得到他这个人，当然包括得到他的身体……不但不敢想，也压根没往那方面想。 陆莳兰惟恐自己再这样磨叽下去，引来霍宁珘怀疑，不就是看个腰？反正她注意点，不要将衣裳掀太高，别露出缠胸的绸带就行了。总比暴露身份好。 多少人想要首辅给他搽药，还不一定求得到。她微咬牙根，心一横，手按在腰间铜花扣搭上，将腰带取了下来，放到一旁的桌面。 “……”霍宁珘也就是逗逗她，他已让蔺深取镜子去了，打算让陆莳兰自己照着镜子擦。 霍宁珘恍神的这么一瞬，陆莳兰已撩起自己外裳，露出一截光生生的腰，闭着双眼，趴到了榻上。当然，她小心控制着衣裳撩起的位置，两只手紧紧攥着。 她的绫裤也还穿在身上。整个人露出的也只有那一截白皙的后腰。但细得一掐，柔软如柳，这般趴着，平白生出柔顺雌伏，任人施为的旖旎来。 陆莳兰偏向一旁的侧脸，紧阖着眼，长睫不住轻颤，粉唇因闭得太紧而微嘟，完全不知自己有多诱人。 霍宁珘盯着陆莳兰的脸，眸色变得深而暗，沉默片刻，果真坐到床边。 “七爷，镜子来了。”蔺深捧着镜子径直推开门。 霍宁珘的掌风抬手带过，床头高大的铜枝灯登时熄灭大半，随即传出一道冷声：“出去！”那声音让跟惯了霍宁珘的蔺深也打了个寒颤。 陆莳兰也是一颤。室内顿时灯光昏暗，她睁了睁眼又再次闭上。被黑暗笼罩着，陆莳兰感觉到身侧的男人，心里有一丝莫名的害怕。 霍宁珘目光落在那被擦伤的后腰，拿药签子轻轻落在那道道细痕上。也不知是因那冰凉的药膏搽到身上，还是别的缘故，陆莳兰身体被激得一阵轻轻的战栗。 那药膏不知是什么成分的，陆莳兰感觉痛意陡然增加许多倍，她从小就比别人怕痛，低低的声音立即唇间逸出：“啊，疼，疼。首辅轻些。” “……”霍宁珘看着陆莳兰的侧脸，忽然觉得，自己真会给自己找事。 守在门口的蔺深，却是对着突然出现的萧冲邺和萧慈，微怔后立即拜见道：“皇上，王爷。” 萧慈道：“皇上，看看罢，我说不在我那里！你还不信，这不，果然是在霍七这里罢？”不过……萧慈看着黑漆漆的房间，又听着那声音，紧紧皱起了眉。 第25章 屋里少女的那声音，着实引人多想。 霍宁珘和陆莳兰自然也听到了外面的动静。正巧这时萧慈曲起食指敲两下门, 略提高声音：“霍七, 里边这样黑, 你们做什么呢？” 陆莳兰微微一僵，耳根莫名烫了烫。霍宁珘则将陆莳兰的衣裳拉下来些，道：“起来罢。” 皇帝来了, 做臣子的怎样也没有闭门不相迎的道理。 陆莳兰赶紧从榻上起身，将外裳完全放下。对面的男人还“体贴”地将她的腰带递给她。 “……多谢首辅。”陆莳兰接过将自己的腰带扣好。 窸窸窣窣的衣物摩擦声, 连同那腰带的撞击声，都传进门外有心人的耳里。 霍宁珘等陆莳兰穿戴好了，才走过来拉开门, 眸中幽深一片, 目光与萧冲邺对视片刻，问得不紧不慢：“皇上在找陆槿若？” 被那目光盯着，萧冲邺语速也很慢：“嗯, 朕先前给陆槿若交办了任务, 却一直没见她回禀。想着她平素不是个惫懒的, 担心是出了什么事。” 霍宁珘略微颔首，没再说话，陆莳兰便赶紧过来见礼：“臣见过皇上。” 蔺深已进屋拿火折子将霍宁珘弄熄的灯都点起来, 正好方便萧冲邺的视线在陆莳兰身上沉默打量，她的头发倒是整洁, 只是那鞋……便道：“这是怎么了？好好的弄成这样？” 他明知霍宁珘和陆莳兰不可能真在里面发生什么，但是听到陆莳兰的声音时, 萧冲邺仍有脑中轰然一炸之感。若里面的男人不是霍宁珘，他实在不敢保证自己会做出什么事。 陆莳兰不得不将自己的遭遇又说了一遍，当然，同样隐去代含璧弹奏箜篌那一环。 萧冲邺蹙着眉，温声安慰她：“槿若放心罢，这件事，朕定会彻查清楚，给你一个交代。” 陆莳兰露出笑意：“那臣便先谢过皇上。”她也知道自己做御史，多少是得罪了人。 萧冲邺看着陆莳兰那双信任的眼睛，让这颗铁石般的帝王心也有些涩涩发酸。他笑了笑，没有说话。 霍宁珘这时转眸看了看陆莳兰的神色。她从小生活的环境单纯，哪里是七岁时就能利用先帝杀人的萧冲邺的对手。就连朝中有几只老狐狸，也识不破他这个外甥，何况是入仕一年的陆莳兰。 萧慈也对她的遭遇表达了同情，又责道：“原来我进那屋之前，陆御史也在，你也是的，跑什么？直接告诉本王，难道我还不帮你？” 陆莳兰从先前的孤立无援，一下就感受到来自多人的关爱。只是这关爱来得猛了点，她一时倒有些不适应。只能客套回应：“王爷说的是。是下官一时考虑不周了。” 萧慈便道：“说起来，你们俩先前到底在里面做什么？我猜是陆御史哪里伤着了，在里面搽药？”那话听着虽暧昧，但……以他的耳力还是听得出来。 陆莳兰点点头，不欲多说，只朝萧冲邺道：“那臣今日便先向皇上告退，回家换洗一番？” 萧冲邺答道：“都这个点儿了，你也饿了罢？要不先让厨下送些吃的过来，垫垫肚子。” “不用。”陆莳兰忙道：“臣在那池子里泡过，这鞋也是别人的，臣只想赶紧回去。”虽然那池水是新换的，挺干净，这鞋似乎也才被主人洗过，但实在是难受得慌。 知她素来爱洁，萧冲邺便没有再说什么。更何况，霍宁珘虽然一直沉默，但萧冲邺清楚，那不代表他若是要让陆莳兰留宿，对方也会继续沉默。 霍宁珘不笑的时候，身上有种不逊于天子君权的无形气势，他站在一旁，即便不说话，你的举动亦难免会受他影响。萧冲邺很不喜欢这样的感觉…… *** 宗室女眷用膳的殿室是在庭院另一端。 男的这边赏的是歌舞，女眷那边则是戏曲为主。现下也都结束了，众女皆走出来。 众女走到庭院正中时，便看到好几个男性宗亲及太后那边的亲戚，其中就有霍宁珩。 站在汉白玉栏杆旁的霍宁珩，在夜色下实是让人第一眼就联想到明珠湛露，无论姿容还是气质都拔然于众。他虽是在与端王说话，实际却是在等自己的弟弟霍宁珘。 女子总是喜欢看相貌出色的男人，目光不免都纷纷向他投去。尤其是恪淑长公主萧知嘉，险些被先帝指婚给霍宁珩的，看到对方，心情更是复杂。 安平长公主便低声道：“仿佛好久没见到霍四了。他的那腿，着实太可惜。” 正在这时，霍宁珘几人也从另一头过来了。萧冲邺自是走在最前，萧慈正与霍宁珘说着什么，陆莳兰则走在后面。再后头才是一群侍从。 安平长公主便看着陆莳兰，突然问：“那个是谁？看着倒是眼生。” 萧檀君便道：“姑姑，那人叫陆槿若，都察院监察御史，可不是个简单的。旁的人，可是极少像他那般能同时得皇上、九叔……还有首辅的喜爱。” 安平长公主眼睛眨了眨，笑道：“檀君，话也不能这样说，长成这样，我看了也喜欢啊。” 萧檀君便笑了笑，不再说话。 霍宁珩也看到了跟在三个男人身后的陆莳兰，想起今日宴上的箜篌，观察对方身形片刻，收回视线。 萧冲邺今晚自是留宿芙蓉园，众人便都向皇帝请退。 萧冲邺都准了，等诸人都散了，他朝梁同海道：“请朕的舅舅霍宁珩留下来。” 梁同海立即照办。 霍宁珩折返回来时，萧冲邺仍旧站在原地吹着夏夜凉风，他先招呼道：“舅舅。” 霍家宁字辈虽有七个儿子，但能让萧冲邺在公开场合称呼为“舅舅”，而非叫其官职姓名的，只有霍宁珩和霍宁珘两人。他一般都是叫霍宁珩为舅舅，而霍宁珘则加上个“小”字。 “皇上还有别的事？”霍宁珩因为腿疾的原因，被特别恩赐，进御也可坐轿。他下了轿，站到萧冲邺面前。 “舅舅能否晚些走，再陪外甥喝两杯？” 霍宁珩看萧冲邺片刻，道：“好。” 萧冲邺便与霍宁珩来到一间临水雅阁，内侍很快呈上了酒酿。 萧冲邺这次用的是酒樽，给自己与对方斟满了，取一樽放到霍宁珩面前，道：“朕一直认为，有舅舅和小舅舅襄助，是朕的福气。” “岂敢，是皇上的福泽荫庇了霍家。”霍宁珩端起酒樽道。 两人喝了不少，萧冲邺终于蹙眉道：“不过，舅舅自腿受伤以来，已休养甚久。不知舅舅打算何时重返朝堂？你总不能，一直如现在这般。” 霍宁珩微笑道：“我这个样子，就不用再入朝了罢。宁珘与我，谁在都是一样的。” 这并非萧冲邺想听的回答：“可是，这样太委屈你了，舅舅，你与小舅舅从前都出力甚多……” *** 霍宁珘今次正好要经过伯府，自然是将陆莳兰载了回去。 见霍宁珘又送自己，陆莳兰看看对方，笑着道：“多谢首辅。”隔一会儿又道：“您对我真好。” “我对你好么？”霍宁珘翘了翘嘴角道：“可能是因为你帮我哥译书罢。” 这样啊。陆莳兰便道：“我觉得首辅与霍四爷的兄弟感情似乎格外地深。” “我和四哥自小一起长大。”他略微停顿，又道：“他的腿，也是为了救我，才会变成如今这般。” 陆莳兰怔了怔，她实在没有想到，霍宁珩腿疾竟是因救霍宁珘。 霍宁珘虽然说得轻描淡写，但陆莳兰明白，这短短几句，在对方心里的分量。别的人可能没法理解这种感受，但是她很清楚。 她想到了为救自己而死的哥哥，突然涌出一种同命相怜的感觉。只是，霍宁珘还能想尽办法补偿对方，或是医治好对方，但她却没法弥补缺憾了。 霍宁珘却没打算继续说这个，他靠着马车壁看她，目光深深，道：“过两天是你的生辰吧。”都是十八岁的大姑娘了，虽然这面庞看起来实在娇嫩。 陆莳兰诧异看看对方，有点不好意思地笑了笑：“首辅还知道我的生辰。” “嗯。”他记性好，看过他们定亲的庚帖，自然就记住了。又道：“那日，到我府中庆贺庆贺？” 陆莳兰闻言有些为难：“谢三哥前些日说他要为我庆生，已经订好了地方。因为先答应了他，不好反悔……首辅若不介意，和我们一起？” 霍宁珘沉默片刻，道：“也好。” *** 季嬷嬷一直等着陆莳兰回来，看到她回家，就赶紧让人抬水来，服侍陆莳兰浴身。 陆莳兰想着自己腰上的伤，便道：“我困得很，嬷嬷，擦洗一下就行，不泡澡了。” 季嬷嬷便道：“好。”她帮着陆莳兰解开衣裳，解开绸带时尤其小心。 陆莳兰始终侧着身子对着季嬷嬷，她想着，嬷嬷的眼神不好使，偶尔瞄一眼未必注意得到她后腰上的擦伤。 谁知，她刚让季嬷嬷先出去，对方便扒拉着她不准她动：“快让嬷嬷看看，你这腰是怎么了？青了这样多还想瞒着嬷嬷。” 便见陆莳兰的后腰上青了一大片，中间还有几处破皮，在雪酥似的肌肤上格外显眼。若是在那些五大三粗的汉子身上，当然不会招人心疼，但是在这个自己从小当成宝贝的姑娘身上看到，季嬷嬷可是心疼得不得了。 这个孩子的确是个能干的，但说到底，不过是个十多岁的姑娘。从小没了娘，爹又那个样子，后来又扮成哥哥，不男不女的，八岁起也没了玩伴。季嬷嬷这辈子没有自己的孩子，把陆莳兰当成自己的命一样看。 陆莳兰心道糟了，她今日晕头转向的，这才想起自己这身皮肉娇气，平时都常常是不知在哪里便碰得青紫了，这都撞出血来了，肯定是要青的。 “还有药香味……外头的人给搽的药？谁帮忙搽的？”季嬷嬷紧张问。 陆莳兰想了想，如实回答道：“是首辅。” 季嬷嬷一听愣了愣，心中这叫一个五味杂陈。便忍不住道：“快跟嬷嬷说说，你近来总是去首辅那边……他平素对你如何啊？” 陆莳兰蹙蹙眉，道：“嬷嬷，你让我先洗完再问可好。” 季嬷嬷知道陆莳兰赤着身子害羞，便放开她，拧了帕子，小心翼翼帮她擦身子。 终于浴完身，陆莳兰刚穿上一套丝绫衣，还是没逃过季嬷嬷的追问。她一边给陆莳兰擦着长发，一边道：“我听外头说，首辅颇为高傲，可他还给你搽药，是不是对你挺好的。” 陆莳兰想了想，赶紧阻止季嬷嬷的幻想，道：“嬷嬷，你别想这些没有的了。首辅把我当成兄弟呢。” 季嬷嬷曾经也是嫁过人的，只是后来家里那个死了，对男女之事当然比陆莳兰清楚得多。她家姑娘这容貌身段，嫁给哪个男人，对方怕是都要食髓知味，沉沦着迷。但如今……她便又叹气。 *** 第二日，萧冲邺召了陆莳兰进宫。摒退了众人，便问：“槿若昨晚伤到哪里了？” 陆莳兰还以为皇帝是要问政务，不料对方第一句便是问这个，她想着当时让皇帝和寿王在门外等了那么一阵，只得如实回答：“臣不小心伤到后腰。” 萧冲邺眼底晦暗：“后腰……然后小舅舅便帮你搽药？”那么……霍宁珘这是已知道她的真实身份了？萧冲邺的手掌蜷缩成拳，紧紧捏起，他还以为是摔了膝盖。 陆莳兰轻轻点头。 萧冲邺突然起身来到她身边，将手搭在她肩上：“让朕看看你到底伤得如何。” 陆莳兰闻言身形一滞，她想起昨夜撩起衣裳，将后腰暴露在男子面前的那种无措的感觉，实在不想再来一次。 便说：“皇上，臣这伤口腌臜得很，不可污了皇上的眼，您就别看了。” “槿若对朕的小舅舅还真是格外不同。”萧冲邺怒极反笑了笑，幽幽道：“记得在陕西的时候，你有回摔了膝盖，朕说要帮你搽药，你亦是不允。看来，你对朕这个朋友，倒是比对他要客气生疏得多……” 陆莳兰怔了怔，少君和权臣之间难免对臣下的态度有所比较，自古有言“伴君如伴虎”，这是绝不会错的。因此，她知道自己在陕西认识的好友实则是皇帝之后，才会变得尤为谨慎。 她自认对皇帝的尊重绝不会比对首辅少，对方却是还要分个亲疏。从皇帝对霍宁珘这较劲的态度看来，陆莳兰觉得，皇帝对霍宁珘的戒心可算是不低。这样的态度，难保有一天，不会发生君臣决裂之事，到那时，他们这些当臣下的，约莫还得做出个站队的选择。 陆莳兰蹙了蹙眉，道：“皇上想多了。臣并没有视首辅高于您……” “那就是说，在你心里，朕还是比舅舅亲厚的？”萧冲邺将陆莳兰另一边肩头也握在掌中，感觉到女孩在轻轻地颤抖，他的手将她扣得更紧，紧得陆莳兰骨头也有些疼。萧冲邺又慢慢低头靠近她，气息落在她的前额：“那就让朕也看一看。” 陆莳兰心跳如鼓，她突然抬起头，看向萧冲邺，道：“皇上变了很多。” 萧冲邺抿唇看着她。陆莳兰又道：“皇上总是与我说，要我像在陕西一样，信任你，依靠你，可我再也不能对你提出自己的想法。”陆莳兰曾经真的将萧冲邺引为知己，觉得对方甚是懂得自己，但不知为何突然就这般陌生。 萧冲邺看着陆莳兰的侧颜，察觉她颤得越发厉害，便松开了手，道：“槿若，是朕一时失态了……不过，你记住，小舅舅他跟朕是一类人。” 都是掠夺成性。陆莳兰若是把对方当好人，会被吃得骨头都不剩。 第26章 陆莳兰没有说话。在这个时候，她直觉不要接任何关于霍宁珘的话为好。 果然, 陆莳兰强抑不安的神色, 令萧冲邺迅速恢复镇定, 他慢慢退后一些，略思索，只如平素般温柔道：“槿若先下去罢。” “是, 微臣告退。”陆莳兰闻言，自是不敢多留, 从那弥漫着龙涎香的殿中无声退出。 她一步步走下玉阶，渐远后，才回望一眼和政殿那象征皇权的那高耸殿脊。 回到都察院, 聂书云看陆莳兰眉间微带一抹倦色, 便问：“御史今日怎么了？” 被皇帝这样闹一场，陆莳兰自是短时难以平静，心还挂在那头。她慢慢道：“没什么。” 京城乃权力中枢, 各方势力如虬柯交错, 往往牵一动十。做官从不是易事, 尤其是一个夹在两个强势上位者之间的低品阶官员。 可是，她既已走上这条道路，即便困难重重, 也只能如过去般坚持往前走。便强定心神，不让先前的事再影响自己, 亲自去案卷室找一份旧档案。 陆莳兰站在高高柜架之间，余光无意瞥见一道黑影从窗前晃过。她心下一紧, 随即低头装作翻看案卷，实际却是将袖中小小一枚袖箭拨到预发的位置，注意着门过来的方向。 一道影子越来越近，脚步几乎听不到，她猛然转过身，那来人也停下身形，道：“小的见过陆御史。苏御史方才给我指了路，陆御史果然在这里。” 陆莳兰看过去，映入她眼底的是一个中年男人，身型偏壮，皮肤有些黑，正是上回刑部被害官员曾一灏管理的书吏，曾先标。上回，对方也是特地来找过她。 陆莳兰不动声色问：“你上次梳理的资料我已收到，还有别的事么？”这个人，她已让聂书云查过，背景并无不妥。只是，总是贸然无声来找她，让她有些防备。 曾先标便看看周围，确定无人，才答：“陆御史，我其实是有件事，想亲自向你汇报。因为……我不敢随意对其他人说。” “何事。”陆莳兰的一只手始终以隐蔽的姿势按着袖箭机括，虽然她觉得哪怕这人就是凶手，也没有这样大的胆子，敢在都察院里作案。 这曾先标便道：“据我所知，我们曾大人和你们严御史，都借过钱给你们的敛都御史毛方晋。这个，是我有次同曾大人喝了酒他自己提到的，我考虑许久，还是决定告诉陆御史。” 敛都御史毛方晋正是她和严屿之的顶头上司，陆莳兰微微皱眉：“可是，之前刑部排查三名死者的借贷关系时，没有发现这一点，你以前也没有说出来。” 曾先标点头：“的确是这样，因为曾大人说毛大人借钱并没有立借据。都是因关系好，口头约定何时还款，便将钱借了。希望陆御史注意观察敛都御史，并为我今天给你提供这条信息保密。” 陆莳兰略微颔首：“好，我知道了。谢谢你告诉我。” “那小的告退。”直到那曾先标退了出去，过了少顷，陆莳兰才将袖箭机括拨回原位。 她之前就觉得，这三条人命，有可能是三法司内部的人自己做的。但她设想的是，凶手是曾经获刑后被释放，进而寻仇。 而这曾先标给她提供的信息，则是怀疑那作案的人出身正当，本就在三法司供职。 但她觉得，不可能这样简单，因为借贷关系杀人，为何要将死者绑成那个样子吊到树上。何况，这曾先标自己也说了，是空口无凭…… *** 第二日，便是陆莳兰的生辰。她满十八岁了。 放衙之后，她换好衣裳，便去谢遇非告知的的地方。是在一艘豪阔的双层画舫上，烟水澹澹，星辉倒映，望之如同晶室。 过生辰，总是热闹些的好。知道陆莳兰在京没什么朋友，谢遇非便请了自己交好的几个，早早到了等着她。 毕竟是生辰，季嬷嬷给陆莳兰准备了一身浅紫地边绣宝章纹的新衣，衬得这小公子实在是唇红齿白，如新树嘉禾，玉珠皎皎。众人纷纷觉得，看到这陆槿若，才知寿王喜好男色，也并非那样难以理解。 大家都将寿星迎到主位，陆莳兰也不好推辞。她倒是告诉了霍宁珘这个地点，但她也不知道对方到底会不会来，便有些犹豫提是不是。 谢遇非也是有心，知道陆莳兰不能用带有藤黄的酒，亦不能喝烈酒，便叫人给她备了淡淡的水果甜酒。 当然，各色寿糕，还有特制的红碗寿面，更是少不了。 且每个人都来带着贺礼，陆莳兰心下也实在感动。盛情之下，难免要用些酒。 这里的人，不少都在霍家老夫人生辰时见过，她也不算陌生，便与众人交谈起来。 门外这时响起敲门声，谢遇非让小厮去开门，竟见霍宁珘带着蔺深站在门外。 一屋子的人先是一怔，随即站起身来，都到前面来参见。都是道：“七爷竟也来为槿若庆生了，槿若的面子可真不小啊！” 霍宁珘自然也必须安排在主位，陆莳兰的位置便往旁边挪一些，而霍宁珘正好坐在她身边。 蔺深也带着生辰贺礼，分别递给陆莳兰，道：“陆御史，这个是七爷送的，这个是我送的。” 陆莳兰自是连连道谢，将礼品都放在一起。 因着有霍宁珘同桌，众男都收敛了许多，几乎没有人大呼小叫，只是到了行酒令的时候—— 那兵部的郑兴夔生得虎背熊腰，不免看着陆莳兰那小罐子果酒道：“槿若怎么喝这种酒？男人还是喝烈酒的好，你本就生得貌若潘安，还要再吃这种东西，若是叫人疑心你是女子扮的如何是好？” 对方也是随口一说，陆莳兰却紧张起来。 谢遇非则道：“郑兴夔你瞎说什么呢你，我告诉你，槿若只是看起来美貌，但是我可以保证，他绝对是货真价实的男人！小时候我们一起凫水，我是亲眼见过槿若的小鸡儿！” 陆莳兰闻言一口酒险些喷出来，顿时呛得满面通红，咳嗽个不停，泪花都含在眼里了。 霍宁珘扫谢遇非和郑兴夔两人一眼，那两人不知为何，忽觉后颈一凉，似乎感受到一丝丝寒意。但他们都觉得，自己先前似乎没有哪里说错啊。 霍宁珘很自然地伸出手，在陆莳兰背后轻拍了两下，还给她递过去一张洁白棉帕。 陆莳兰微诧，接了过来，咳嗽中不成声道：“谢……谢首……辅。” 霍宁珘这个举动，看得谢遇非等人眼珠子都要掉下来了，不过，因为谢遇非对陆莳兰也是着实够好的了，便也没有人多想什么，只觉得这陆槿若真是好运气，得到首辅这样另眼相待。 不过，这么一圈酒令下来，陆莳兰觉得她还是高估了自己的酒力。虽是很淡的果酒，但后劲儿却还是不小的。 她便撑着桌面站起来，道：“你们先喝着，我稍后就回来。” “你去哪儿？净室？”谢遇非不忘道一句：“你慢点啊。” 陆莳兰点点头，拉开椅子便出门去了。 她走得慢，脚下还算稳得住，只是快到净室门前，没注意到底下有个小槛，险些栽出去的那一刻，被一只男人的手臂捞了腰站起来。 少女柔软的身体紧紧贴着男子峻伟坚实的身躯，区别分明，唯一相同的，大概是喝酒后两人的身体都是滚烫。 陆莳兰怔了怔，身旁何时多个人都不知道，要向对方道谢，抬起头才看清，竟是霍宁珘，忙道：“谢谢……首辅。” “站好，别再摔了。”霍宁珘的手从她腰间拿开。 陆莳兰颔首，她还保留着最后一丝微弱的理智，扶着一旁的柱子站着，道：“首辅……也去净室？您先请。” 霍宁珘看看她，唇边淡淡一抹戏谑：“不一起？” “下官……”已然醉了的陆莳兰被问得骇了一骇，头昏脑涨地也找不出新理由，便轻摇摇头，直接套用了上回用过的借口：“不了，下官，在首辅面前……袒露自己，会自卑。” 还别说，男人最介意的之一就是这个，对比之下，还真的会自卑。只不过，没有男人会对着另一个男人直接说自卑就是了。 霍宁珘笑意凉凉。还自卑？你有么？ 陆莳兰见霍宁珘还在看着自己不动，她突然想起上回首辅是怎样回答她的？——“不必羡慕，若是你想要，以后你也可以得到……” 陆莳兰都没等霍宁珘说话，便连连摆手，面上不自觉地流露出嫌弃之色：“这个，下官就不要了。”她以前，看到过……秘春画，虽然只是大致掠过，但是也不算无知。 霍宁珘没好气盯着她，微微挑眉，道：“你不要？我说给你了？” 也是啊……她倒是自作多情了，人家首辅没说要给她。不对，她不是这个意思，不是想要他的，她意思是她自己身上不需要那个…… 正迷迷糊糊想着，她的下巴微微一疼，被他的手捏着抬高。 第27章 他不觉中朝她前进一步，而陆莳兰身后紧贴着廊柱, 压根无处可退。这般受制于人的姿势, 即使是醉酒的她, 也觉察到危险，仰起头道：“首辅……” 她其实已经两眼发花，但仍是发现, 霍宁珘似在细细打量她的面容。 陆莳兰哪曾被男子这般对待过，顿觉全身血液直往脸涌, 且有些怕被看穿的心虚，她舌头打结：“首辅…看，看什么？” 平时是绝对见不到结巴的陆莳兰, 霍宁珘忍一下笑意, 盯着她天生微翘的菱红唇角，拇指的指尖蜻蜓点水般刮过，道：“还以为你这里沾了寿糕屑, 是我看错了。” 说着便缓缓放开手, 人也退开两步, 完全就真是看错的样子。 是……这样？陆莳兰脑子反应要比平时慢，也比平时心大，没有多想。只是, 他的指腹从她嘴唇抹过时，酥酥麻麻好奇怪。 陆莳兰又懵片刻, 道：“首辅，你不急么？”她方才喝多了酒, 还用了酸梅汁和蜜露，实是有些急着去净室。 “不急。”霍宁珘终于让开路，让她得到自由：“你急？那你先去。” “好。”陆莳兰也不再客气。 这间净室就在他们的包厢外不远处，在整个画舫尾部。 陆莳兰的身影一走进去，霍宁珘眼底的笑意便彻底消失，他侧首看向长廊的另一边，跟出来的蔺深立即会意，朝那方向很自然地走过。 陆莳兰这样的普通人，当然不知有高手在暗中窥视他们。 谢遇非定的这艘画舫名为“江心月”，在整个京城经营所用的画舫中，亦能排进前三，本就是为贵客打造，从船身的华美外观，到每个包厢乃是净室的陈设，都花费诸多心思。 这净室连兽子都是青瓷所制，檀香袭人，陆莳兰醉归醉，还不忘落锁，惟恐有谁进来了。 走这样一趟后，陆莳兰重新回到包厢，便坐在位置上一动不动，显然是一副酒意上头的模样。大家也照顾她，知道她不能喝，好歹没人劝。 但是按照谢遇非他们惯常的流程，用膳是第一步，接着要么是去温柔乡赏歌舞，倚红偎翠，要么是去浴汤享受。 画舫开得极其平稳，渐渐停靠在怀惠河的某处岸边，谢遇非便狗腿地对霍宁珘道：“今晚我安排在卧云泉馆，保管把七爷伺候得舒服。” 陆莳兰不料还有安排，她现在是只想睡觉，可这是专为她庆生，她也不便提出立即就走。 她抬头一瞧，好不容易看清牌匾上的字，只听谢遇非对她道：“这里姑娘们的捏拿手艺都好得很，槿若，一会儿你只管脱了泡个澡，出来躺着，自然有人知道伺候你。” 陆莳兰哪想到还有这个安排，一时傻眼了。泡澡？ 霍宁珘走在前面，也没有阻止，有意给陆莳兰长长教训，看她以后还敢不敢跟谢遇非他们做“好兄弟”，再结伴出来玩儿。 他知道陆莳兰在南京读书时，没有谢遇非这样豪的朋友，成天只知埋头苦读，又是刚从边塞回来的土包子，不知现在公子哥的玩法一套一套的，有了这次，下次她就不会再来。 卧云泉馆也算一间难求之地，谢遇非能包下六间着实不易，但霍宁珘是临时加入，没有多余的一间能空给他。谢遇非便道：“七爷和大家都单独一个泉室，槿若和我一个泉室。” 谢遇非想着，当然是自己照顾喝醉的陆槿若。和槿若泡一个汤，他也能接受。若是跟郑兴夔什么的一起泡，啧啧，那他心里可能要膈应得慌。毕竟他和槿若交情不一般，小时候就是一双浪里小白龙。 正在心里默默嫌弃郑兴夔的谢遇非，还没有发觉首辅大人已经停下了脚步，险些撞上去。 霍宁珘冷淡的眼神扫着谢遇非，谢遇非顿时又觉得浑身都冰冻了一遍。他想着，首辅这是什么意思？难道是对这个安排不满意？可是他不是已经让对方在单间了？ 霍宁珘言简意赅道：“陆槿若跟我一间。大家都快进去罢。” 首辅都发话了，郑兴夔等人自然都各自进了房间。便只留下了霍宁珘、陆莳兰和谢遇非三个人。 “……”谢遇非有种玩具被抢的感觉，愣着了。 陆莳兰懵归懵，但灵敏的直觉尚未完全消失。自从皇帝那天突然失态，在她现在的心目中，皇帝比霍宁珘危险，因此，若今天面临选择的是萧冲邺和霍宁珘，她会选择霍宁珘。 但是在霍宁珘和谢遇非之间选，她肯定就会选谢遇非。毕竟先前在画舫上时，霍宁珘的靠近，现在回想起来，仍让她心有余悸。 借着酒壮胆，陆莳兰朝转身也要进泉室的霍宁珘直接提出道：“首辅的身份，怎能和人挤，我…还是与谢三哥一间罢。”反正稍后她可以直接不进泉室里去，就在这外厅等着大家，谢遇非也不会说什么的。 被选中的谢遇非暗自一喜，脸上还不敢表露。 被未婚妻淘汰的霍宁珘轻扯了扯嘴角，笑得有点冷。他发现，陆莳兰对谢遇非还真是不一般，回京头一次，便为谢遇非破例饮三杯，还出了疹子。今日出来庆生又是谢遇非做东，她便喝了酒。现在连泉室都选对方，对谢遇非可说很是信任。 霍宁珘幽深的目光落到陆莳兰身上，锁着她，缓缓道：“你方才说什么，你要和谁一间，我没有听清。” 陆莳兰被霍宁珘这么看着，微微抿唇，为了不给谢遇非添加困扰，她想想说：“那，谢三哥，下官还是…与首辅一间，万一，首辅需人使唤……” “额，槿若说得也有道理，那好罢。”谢遇非也不敢说不好，只能看着陆莳兰跟着霍宁珘进同一间泉室去了。 谢遇非在原地站了片刻，他今日酒也喝得不少，脑子也不算太清醒，但是七爷对槿若，的确是跟对别人不大一样啊。想着想着，谢遇非突然一个激灵，莫非……莫非七爷和寿王往来多了，也被传染了那方面的爱好，开始对男人有兴趣！心下暗戳戳觊觎槿若的美色？ 谢遇非开始忧心忡忡，七爷不会是想借着沐汤……对槿若做什么罢？在七爷面前，槿若简直就跟那砧板上的鱼没两样。 他随即又觉得不大可能，七爷看着不像是会喜欢男人的。而且，若他是霍宁珘，有华昭郡主这京城第一美人可以娶，又有含璧姑娘这样的随时愿让他做入幕之宾，也不可能对男人产生什么想法才对啊。 谢遇非着实困惑，始终不放心，便决定，等再晚些时候，他掐算着时间，哪怕冒着被七爷责骂的危险，也要去七爷和槿若那边看看。 反正他们三个都是男人，以前七爷在军中的时候，也没少被男人看，被他看看……应该也没关系罢？ 陆莳兰心里的忐忑不比谢遇非少，跟着霍宁珘进了泉室。 泉室里用琉璃盆置了许多冰，凉气悠悠，她似乎要稍微清醒那么一点点，但也只是稍微，一张脸蛋还是染着嫣红的，便看向霍宁珘。从未来过这种地方的她有些无措。 立即有两位身着红色衣裙的年轻姑娘上来迎接他们，衣裳倒不是特别轻薄，样式也是中规中矩，瞧着便不是那等靠姿色吸引客人的地方。 但饶是如此，看到霍宁珘的姿仪气度，两个姑娘仍是不免一怔，随即红了脸，目光皆难以控制地悄悄往对方脸上和身上瞟。二人都站到他身侧，等着想为对方更衣，没人去管后面的陆莳兰了。 霍宁珘却似没有下水的打算，只回过身，看向陆莳兰，道：“我知道你面皮薄。你若不好意思脱衣裳，便不沐汤，直接让这师傅松乏松乏就成。” 卧云泉馆的捏拿在京中的确称得上独树一帜，别看这些女师傅年轻，个个都是百里挑一的手艺。他又道：“正好给按按你的腰。” 陆莳兰知道霍宁珘指的是她被撞的后腰那块儿。 “那……”陆莳兰想着霍宁珘未必希望旁人知晓他的身份，便问：“七爷呢？” 第28章 陆莳兰这样问，当然不是因她竟管到霍宁珘头上, 而是因这房间里, 仅有一张软榻。 梨木雕云烟卷草, 与泉室里的装潢颇为相宜。可就这样一张软榻，她若躺在上面，霍宁珘躺哪里？ 霍宁珘也明白她的意思, 却没有作答，反倒朝两个女师傅道：“先服侍这位公子。” “这……不成的……”陆莳兰指的是让人先服侍她的安排, 她可不能越到首辅前面。 “今日是你的生辰。”因此给的特别优待。霍宁珘话里涵义很清楚。 陆莳兰便不好再推拒，只是心越发悬着。 高挑些的那名红衣女子，便朝着霍宁珘笑道：“爷, 咱们姐妹可以一人伺候一个的。奴婢先帮爷捏捏肩？” 霍宁珘神情淡漠看看对方, 他年纪虽轻，这些年却是权柄煊赫，早已是不怒自威。这么一眼, 那女子立即知道自己多嘴了。 两名女师傅只好都来到陆莳兰面前, 道：“小公子, 奴婢帮您脱了外裳？” 这位小公子的确是美，但就是因太美，让女子也自惭形秽, 想离其远些。而不像那边那位爷，凭着女性的本能就想依靠过去, 希望能被他多看几眼。 陆莳兰蹙着眉，又想出个理由：“总不能……我将床榻弄得狼藉, 稍后再让七爷接着睡。” 霍宁珘已踱步坐到屋内一角的圈椅上，淡淡道：“无事，我不嫌弃。”便不再说话。 那两名女师傅也算见识过各色人等，见霍宁珘对陆莳兰的态度，两人又进同一间泉室……她们迅速交换着眼神，不免疑心起霍宁珘与陆莳兰的关系，直惋惜这样一个仅是看看就觉面红心跳的男人，居然跟同性有些暧昧。 陆莳兰只好跟着师傅来到榻前，她交代道：“只按腿即可。” 那两名女师傅还是头一回见客人有这样的要求，便应着：“是，公子。” 霍宁珘当然知道陆莳兰为何提这要求，她的上身肯定是不能让外人细碰的。何况这些女师傅手灵巧得很，一摸到里面的绸带，就能摸出些端倪。 陆莳兰刚坐到软榻上，就有一名女师傅蹲下，将她脚上的鞋袜褪去。看到对方那双晶莹秀致，比自己的手掌还要娇嫩的双足，那女师傅不由一愣。 她将陆莳兰的脚捧在膝上，迅速抬头看看对方脖颈间的小结子，才按下疑惑。 陆莳兰也是微微一怔，酒的后劲确实令她反应变慢，她后知后觉看向霍宁珘。对方坐的地方却逆着铜柱灯的灯光，一张脸隐在阴影中，看不清神色。 陆莳兰只好收回视线，小小的脚趾不免紧张地蜷了蜷，只能期望首辅是靠在那边打盹。 霍宁珘的视线落在那雪白的赤足，向来引自制力为傲的男人，也不免觉得今夜的酒，的确是格外叫人燥热。又想起陆莳兰在端午那日被人故意抢走的鞋，对方是出于怎样的心思指使人那样行事，太明显不过，霍宁珘唇角略微下压，眼神渐渐冷得可怕。 陆莳兰想着，她的事儿本来就挺多了，一会儿不愿脱衣裳，一会儿只准按腿，既然鞋脱都脱了，索性表现得更坦荡些，任那为她拿棉巾柔净足擦拭。 她随即俯身趴在榻上，趴着，要更有安全感。 两名女师傅的手，隔着薄绫裤放到陆莳兰的双腿，稍微一捏，便感觉到，这可真是个身娇体软的，隔着单薄的布料，也能感觉到里面肌肤的细滑。难怪那边坐着的男人，不爱娥娘爱玉郎。 被人捏得太舒服，尤其是脚心的穴位，“涌泉”和“百敲”本就有安神助眠之功，陆莳兰渐觉被睡意席卷，她的上下睫毛开始打架，实是有些难以抵挡困顿之感。又怕被人发现自己的秘密，无论如何不敢完全阖上眼。 这副想睡又不敢睡，奋力挣扎的神情落在霍宁珘眼里，不免引来一声轻哂。 陆莳兰偶尔睁开的眼前，很快出现一片针工不凡的细锦衣角，她顺着摆角看上去，便听站在榻边的霍宁珘用他那分外低磁悦耳的嗓音问：“困了？” “嗯。”她轻轻点头，一双半阖的眸子朦胧涣散，双颊是浅浅靡红，果酒的威力这时才真正显出来。 霍宁珘居高临下看陆莳兰这娇慵无力的醉态片刻，突然沉声道：“出去。” 那两个女师傅也算有眼色的，一听就知道是在对她们说。两人心头一颤，迅速退了泉室外。 霍宁珘缓缓来到榻边坐下，侵略性十足的目光自始至终没有离开过少女的脸庞，问：“下回还跟不跟同僚来这样的地方？” 他明明只坐了一小块地方，却给陆莳兰带来强烈的逼仄感，她下意识摇头，肯定是不会再来，但此时的摇头，更多的却是被面前的男人所慑。 霍宁珘也不再多说什么，只道：“我送你回家。”他轻而易举将她抱起，依着自己坐在榻上。 陆莳兰浑浑噩噩，其实已不大清楚现在与她说话的是谁。她只觉自己几乎是靠在他怀里，宽阔炽热的胸膛，处处昭然着与她的不同。 她的脚也很快落在对方手中。 霍宁珘本是要帮她穿好鞋袜，握在掌里时，手指不免停在柔腻的肌肤上轻轻摩挲，流连不放，异样的感觉引得怀中少女的身躯不自觉地轻颤。 安静的门前却突然一声作响。 “……谢三你疯了？”蔺深望着默不作声晃到他跟前，装醉卖傻地跟他凑近对视片刻，却突然斜斜撞开门的谢遇非，不敢置信回想他这一连串举止，这是活腻了？ 谢遇非也害怕啊，一直抖抖抖，害怕惹怒七爷，对方让他怎么死的都不知道。但他还是做了，打开门后，却是傻眼。 七爷正握着槿若的脚，虽然他只看到短促一个画面，就什么也再看不到。蔺深为了谢遇非的性命着想，已迅速将他抓出去。 七爷果然是想借着沐汤……对槿若做点什么！正常的男人怎会握着另一个醉酒男人的脚？这可是七爷啊，他从小到大崇拜追逐的人！怎么也会误入歧途……谢遇非整个人仿佛被雷劈。 陆莳兰已彻底睡着，发出细细均匀的呼吸。霍宁珘将她的鞋袜一一穿好，直接将人横抱起来。 他经过门外的谢遇非面前时，谢遇非在心中呐喊，死了，死了，自己要死了……然而，在蔺深和谢遇非饱含万千种心绪的目光中，霍宁珘仅是面无表情，抱着人不紧不慢走了过去。 *** 季嬷嬷如常等着自家姑娘回家，突然接到有人来报信，让她去伯府外接大公子。她心里陡然不安，莫非是陆莳兰醉得人事不省。 果然，季嬷嬷便见停在伯府门前的马车里，下来一个年轻男人。 季嬷嬷虽只见过四、五岁时的小霍宁珘，但对方的聪明漂亮给她的印象极深，又加之是自家姑娘的未来夫君，那小郎君幼时的容貌几乎十几年如一日地清晰印在她记忆中。 但人长大了容貌总是要改变许多，小时候的霍宁珘一张团子脸肉嘟嘟的，现在却是轮廓深邃，棱角分明，因此，季嬷嬷此刻看到，只是恍惚片刻，不由疑惑地多看了两眼。 霍宁珘下了马车来，正是为方便季嬷嬷上车接人。 季嬷嬷赶紧进入马车车厢，便见自家姑娘垂着脑袋，靠在车厢一角，自己早上帮她穿那身淡紫色薄衫已然有些发皱。人却是睡着了。 便疼惜道：“公子怎喝这样多。嬷嬷来接你呢。” “嬷嬷……”陆莳兰对自己从小最依赖的季嬷嬷自是不同，被对方唤醒，隐约认出人来，便靠着她，任她搀着下车。 季嬷嬷力气大，扶陆莳兰并不费劲。 她想着，还是得问清这送陆莳兰回来的是谁，便趁着对方的车夫尚未将马车帘子放下来，看向里面那位着实貌若天人的高大男子，问：“敢问公子是我们家大公子的哪位朋友？实是劳烦您送她回府了。” 她便见对面的男人在马车里看着自己，平静回答：“霍宁珘。” 这个名字令季嬷嬷愣住，心中顿时滋味复杂，她的惊愕显而易见，忍不住又直直打量对方片刻。 霍宁珘任她打量，见季嬷嬷带着陆莳兰转身离开，才道：“回府。” *** 陆莳兰也算度过一个特别的生辰，毕竟从前都是在自家过的，这次她去见了“世面”。 还有一个特别之处，就是她不记得昨晚进了那卧云泉馆后的事，她只听季嬷嬷是首辅送她回来的。她长这样大，以前还从未真的喝醉过，心里有些懊悔。 第29章 季嬷嬷有些话想问，是关于自家姑娘和首辅的, 又一时不好开口。她还在犹豫, 陆莳兰已出门了。 御史的编制员额有限, 人不多，御史们时常忙不过来，便让书吏帮忙查账。今日, 陆莳兰要派两组书吏例行查阅两部账目。 陆莳兰便教一名新来的书吏道：“你去查账时，要注意看建账是否合章程, 是否有混合建账核算。还要注意款项划转是否合规，有无虚列支出，事由不实, 变相报销违规支出, 或是“二次报销”，明显不合理的开支等。” “账务处理上，也要看是否及时, 账房条目是否准确, 可有白条入账, 支出摘要不明，报销的手续不齐等情况……” 最后道：“若发现有不当之处，先摘录回来告知我。” “是, 御史。”那书吏拿册子飞快记录下来。 交代好对方，聂书云便过来了, 对陆莳兰道：“御史，我已经打听到, 毛大人几乎都是去‘致广银号’。” 说起致广银号，京中任谁都对它的名声不陌生。这家银号，资本雄厚，正规诚信，声誉颇佳，背景势力颇深。在本朝银号中居首，是许多勋贵官员和商贾富户，包括各个商埠与外邦商人的首选。 聂书云又道：“只是，致广银号是何人创建的，并不清楚。” 这个，陆莳兰却是知道。致广银号霍家创建的，她不晓得霍宁珘在其中是否插手，但现在的实际管理者，应是闲赋在家的霍四爷。 这霍家两兄弟，哥哥捏着致广银号的钱，弟弟把持着国库的钱，根基已经扎进帝国命脉。 她想了想，案情并无新的进展，只有从那刑部曾先标提供的线索查一查，看看能否成为突破点。陆莳兰便让人给霍宁珩递了个拜帖，想要上门一趟。 若只看霍宁珩的气质，的确更适合与山水流云为伴，徜徉世外。即便知道霍宁珩手握银号，但他给人的感觉，依然是高雅清致。 陆莳兰到的时候，霍宁珩正巧在看她的译卷，与自己的两相结合，互作修正。便命人给陆莳兰上茶，道：“陆御史今日竟主动找我，定是有什么事罢。” 陆莳兰道：“的确如此，我冒昧上门……是想请四爷帮个忙。” 霍宁珩微微一笑：“可算找到个机会，让我也为御史做些什么。请讲。” 对上男子的笑容，陆莳兰觉有些难以启齿，但她仍是道：“我想查一查在致广银号里，关于几名官员的存款、汇兑以及放贷等情况。当然，如果……四爷觉得这样不妥，那便算了。” 霍宁珩看着陆莳兰，沉默片刻，如实道：“按理说是不可以，银号对客人的资料皆是保密。但陆御史既已找到我，我便帮陆御史查上一查。不知你是想要查哪几名官员？” 在致广银号里来去的银钱流水那样多，霍宁珩自己当然是不会过问到底下个人的细枝末节，甚至银号中有些手续只认票据票号，不记名也不认人，私密性很高。 但致广银号能有如此成就与口碑，除去背景不一般外，却也建立了一套胜过当代其他银号的运作与监管规则，霍宁珩真想要查什么，却也不难。 陆莳兰便说：“是我的上峰，都察院敛都御史毛方晋，还有之前遇害的三法司的几名官员。我将他们的名字与生庚都写在这了。” 她说着取出一张纸笺，双手递给霍宁珩。 霍宁珩接过来，目光漫过纸笺，随即唤了人，将纸笺交给对方，命其立即去办。接着才又看向陆莳兰，道：“陆御史先在我这边坐坐。他们查清楚，会第一时间送过来。” 陆莳兰没想到霍宁珩能叫人帮她办得这样快，当日就能得到消息，她来之前还以为至少得等两天，毕竟银号里的人指不定排着多少急事要事办，为她查这个却是没有毫利可获。倒有些不好意思说：“实在是感激四爷。” “不必客气。”霍宁珩道：“只是……陆御史置身在这起案件中，要格外谨慎才是。” 都察院的大都是吃力不讨好，还可能损及安全之事，陆莳兰也有些习惯了。道：“多谢四爷提醒，我会注意的。” 霍宁珩又道：“陆御史若是不介意，可否将你译的这首佛曲，弹奏一遍。” 陆莳兰微微一怔，看看霍宁珩手中的译卷。她本来是找对方帮忙，自然不好推辞。便答：“好啊，那我只好在四爷面前献丑一二。四爷莫要嫌弃便好。” 霍宁珩但笑不语，似乎是对她的“献丑”二字颇为不认同。 他倒是没有让陆莳兰用箜篌弹奏，只让对方用了他平素惯用的那张五弦琴。 陆莳兰也认不出霍宁珩这琴的来历，只觉这琴身之木光泽动人，微香隐隐，指尖稍微在琴弦拨弄，那纯正醉人的轻鸣，便令人有畅弹一曲的冲动。 霍宁珩便见陆莳兰的手指在弦上如花绽开般起伏，技法仍是比不上含璧，却是悟性极佳，自成独特风范。庄严的佛乐，叫她奏得气势昂然，令人眼前俨然浮想九天法相。 一曲终了。霍宁珩确定了自己的猜测，转头看向一泓粼粼生辉的湖水，便有些沉默。他很少再与陆莳兰说话，只偶尔说两句。还好陆莳兰心里也揣着事，倒没有多想。 直到霍宁珩派出去的人回来，带来陆莳兰想要的信息。她看了看那明细单子，微微蹙眉，便朝对方道别。 *** 陆莳兰刚回到都察院，便接到旨意，要她去一趟宫里。 她到宣政殿外时，已近傍晚。萧冲邺正召两名大臣说话，正巧谢遇非也在殿外台阶下，等着面圣。她便用在公务场合的称呼对方：“谢同知。” 谢遇非看着陆莳兰，却是心里有些滋味交杂。 实则，昨夜之事……蔺深已与谢遇非交流过，说他看到的那一幕，是首辅在帮陆御史穿鞋。也是巧，正要穿鞋，就被他打搅了。 蔺深还问谢遇非：“你说说，若是你，要送陆御史回家，难道不先帮他穿好鞋？” 谢遇非想想也是，若换成自己，难道就不帮槿若穿鞋？所以，一个人就算握着另一个人的脚，不一定就是恋足，也可能是在为对方穿鞋？难道真的是他自己的思想太复杂，真的是这样？ 他便悄声对陆莳兰道：“槿若，昨日，我误会你与首辅了……” 陆莳兰不明所以，也低声道：“你误会什么了？” 谢遇非闻言，这才知道陆莳兰竟已不记得泉室里发生了什么，就是说……哪怕是七爷真做了什么，对方还不知道。心中越发地急如火焚。 谢遇非也不知该不该告诉陆莳兰，他正好看到七爷像抱个小孩子似的，将她抱在腿上坐着，一手环着她的肩，一手还…… 谢遇非想想，决定先迂回地点一点陆莳兰。他皱眉问：“槿若，你……对男人喜欢男人是个什么看法？” 陆莳兰略睁大眼，慢慢看向谢遇非。 皇帝这时宣谢遇非进殿，他索性先躲开了陆莳兰那复杂难言的目光，知道对方误会了…… 陆莳兰独自等在外面，不到半盏茶的功夫，谢遇非便走出来，轮到她进殿。 陆莳兰都到了，萧冲邺自然没功夫再听谢遇非啰嗦，等她见了礼，便问：“昨日是槿若的生辰，怎么过的？” “回皇上。”陆莳兰答：“是与谢遇非他们一起，在画舫上用了晚饭。”她尽量不在皇帝面前提霍宁珘的名字。 还好萧冲邺并未追问是否有霍宁珘，只是颔首道：“生辰就是要热热闹闹，开心就好。” 又取出一方锦盒，道：“这是朕的小心意。”上次召她进宫，原本就想给的，谁知一时失控，将她吓到。东西自然也没有送出去。 天子赐，臣岂可不受，陆莳兰想了想，便接过来道：“臣多谢皇上恩赐。” 萧冲邺淡淡颔首，又道：“上回在芙蓉园偷袭你的人已抓到，是五城兵马司的人买通了内侍，实施报复。两人皆已招供，只是，那五城兵马司的主使者已不小心跌下城楼死了。朕既对你说了会严惩，那便一定会。” 皇帝都给出了说法，陆莳兰自然不可能再去深究，便只是谢恩。 “你看看那可是你的鞋？侍卫在芙蓉园的花园里找到的。”皇帝又指着侧案上一个包袱道。 陆莳兰便上前打开那包袱布，见果然是自己的鞋，立即道：“是臣的鞋子，多谢皇上。” 萧冲邺便说：“槿若留下来陪朕用晚膳罢。” 皇帝笑得柔和，仿佛那天阴沉强势逼近她，想要强行看她身上伤处的皇帝，只是幻梦中出现过一般。 第30章 两人静无声息用完膳，陆莳兰吃得很少, 话也几乎没有说, 萧冲邺原本和缓的眼神终究微微变了变。他道：“槿若, 这些菜可是不合口味。” 陆莳兰飞快看一眼他，道：“怎会，只是臣午时用得有些多了, 现下不太饿。” 萧冲邺看看她，接受了这个理由, 命人撤下膳，带着陆莳兰去东阁。 殿深处烛影稀疏，有些昏暗。萧冲邺甚至不敢像从前那般随意去揽陆莳兰的肩, 她现在要变得敏感些, 他稍微碰碰她，就令对方警惕又不安。 东阁是陆莳兰第二回来，依旧只有她与皇帝两个人, 安静得落针可闻。上次她来的时候, 心里还很平静。这一次却是不同, 她觉得自己的心跳声亦能清晰听见。 萧冲邺却似完全不知陆莳兰的忧虑，倒是悠闲地坐到窗边，道：“槿若, 将那枕下的扳指给朕拿来。” 这里既然没有旁人，陆莳兰身为臣子, 自然就要负起侍君的职责。 这阁里只有一张御榻，榻上摆放这一方茶枕, 她倒是不必问枕头在何处。 岂料那御榻十分宽阔，要取萧冲邺的扳指，又不能爬到上面，陆莳兰自然得弯下腰，还得使劲往里够。 萧冲邺便见她的腰身软软地塌下去，身后那曼妙动人的曲线弧度，令他几乎愣住。 他原不是故意叫陆莳兰取东西，只是他戴习惯的扳指放在榻上，今晨忘戴，便让她取过来。因他现在也有些不知如何对待她才好，有时转转扳指，能定神。 回过神的萧冲邺，手掌陡然缩紧，用力握住案沿，要把那厚实的楠木也捏碎一般…… 陆莳兰已回到他面前，将那细润的白玉扳指呈给萧冲邺，他尚未去接，却听一名内侍突然在外禀报：“皇上，首辅到了。” 萧冲邺脸上的笑意终于淡去，注视陆莳兰片刻，才又有所回复。 *** 霍宁珘坐在殿中饮茶，是梁同海亲自为他沏的建宁先春。烟气袅袅，令男子的神色有些模糊。 梁同海略垂着首，候在霍宁珘身旁，直到殿深处响起脚步声，梁同海才后退开来。 “小舅舅。”萧冲邺不紧不慢走近。 霍宁珘站起身，问了礼，视线落在陆莳兰身上，见她神色如常，衣裳也没有任何可疑之处。才收回视线。 “小舅舅这个时候进宫何事？”萧冲邺道。他又对陆莳兰的存在解释了一句：“朕也正与陆御史议事。” 萧冲邺说完这句之后，才意识到他或许不加这一句更好。议事议到内殿去了……就算不是什么风花雪月，也多半是些闲事。 在现阶段，萧冲邺其实并不想跟霍宁珘的关系产生裂痕，但要让他克制住不接近陆莳兰，又实在太难。 殿内的气氛一时有些沉抑。不过，霍宁珘并没有追问他们议些什么，只道：“陆御史先去偏殿稍待。” 陆莳兰立即道：“是。” 霍宁珘取出一本奏疏递给梁同海，梁同海立即呈给皇帝。 便听霍宁珘道：“刚收到的，云南那边，彝族又有异动。掬炎夫人密奏，水安土司府中似有人想取代他们母子，且与缅甸勾结，暗中策动着人在边境抢掠。她忧心若是动乱一起，无法镇压。希望朝廷能及时派兵，提早镇压。” 西南的土司问题，一直很复杂，颇有些养虎为患。萧冲邺皱着眉，迅速看完奏疏，道：“才打完仗，眼看国库才充实一些……掬炎夫人此时来这封信，也不知前方情况是否真已这般险峻。舅舅的意思呢？” 霍宁珘道：“掬炎夫人带着女儿与幼子，在土司府本就是艰难立足，多半是情势确已迫在眉睫，否则以她的要强，不会写这样的信过来。臣已让地方上尽快查探，能够助掬炎夫人找出祸端，私下铲除最好，以免又要大动干戈，耗损军需。那边回禀之后，会尽快告知皇上。” “好，那便要有劳小舅舅。朕也是一样的想法。” 霍宁珘颔首，稍微沉默后，却是道：“皇上与陆槿若的事可议完？” 萧冲邺明白霍宁珘的意思，看对方片刻，不得不退让道：“已说完。” “天色已晚，那臣便将她带出宫了。”霍宁珘直言不讳。 萧冲邺突然道：“舅舅仿佛对陆槿若很不一样。上回在芙蓉园，竟能让你亲自为她上药。” 霍宁珘扯出个似有似无的笑容，回答道：“皇上对她，似乎也很不一样。” “是啊。”萧冲邺便也颔首，笑着说：“因在陕西时，朕与槿若实是意气相投，每回碰面，都似有说不完的话。朕的兄弟中……小舅舅也知道，就没有合缘的，朕对这陆槿若，倒是当成弟弟似的。” 尽管舅甥两人皆是和颜悦色，甚至面容带笑，但一旁的梁同海却是极其不安，他似乎感到前所未有的暗流，在大殿之间涌动。 霍宁珘一时没有接话，萧冲邺便继续道：“但是小舅舅你……何以在这样短的时间，对陆槿若青眼？这倒是与小舅舅平素的作风不大相符。” 面对这似带着试探的话，霍宁珘笑了笑，答：“当然是因为陆莳兰。” 陡然听到这个名字，萧冲邺与梁同海主仆都是一愕，随即才反应过来。 萧冲邺慢慢道：“我懂舅舅的意思，你是指你与陆家大姑娘毕竟曾有过婚约。陆大姑娘早夭，的确令人遗憾，槿若原该是小舅舅的妻兄，你多照顾一二，也的确应该。” 霍宁珘未言更多，只道：“嗯。臣告辞。”说罢转身便走了。 萧冲邺看着霍宁珘的背影，半晌未挪一步，忽然沉声道：“梁同海，小舅舅是真的已经知道了，是吗？” 他顿了顿又道：“……他对陆莳兰，只是占有欲，对罢？” 梁同海想了想，只能如实说出想法：“皇上，男人……大抵都会对自己的未婚妻有占有欲，哪怕他并不喜欢这个女子。但若是对陆御史……奴婢说不好。” 殿中久久沉寂。 *** “首辅，多谢你又载我回家啊。” 陆莳兰坐到霍宁珘的马车上时，还抱着自己装鞋的包袱，以及一个锦盒。 她很自觉地坐在靠侧靠前的位置，尽量给霍宁珘那双长腿腾出空间。 霍宁珘目光扫一眼她端正的坐姿，再扫过她放在身边的粟红锦盒，似漫不经心道：“皇上送了你什么？” 陆莳兰微微一怔，没想到首辅居然会问这个。她也不知萧冲邺送给自己什么，闻言便打开锦盒，见是一对供以把玩的果形玉雕，玲珑可爱，一枚香橘，一颗石榴。 从落的款来看，是皇帝亲手雕的。 陆莳兰目光微动，难免想起萧冲邺与她一起在陕西时，对方用洁净的竹签，亲自为她挑石榴的情景。还有两人一起摘新橘，分橘子吃。萧冲邺在她面前，实在是没有半分皇帝的架子，一时也有些触动。 这种东西，霍宁珘看一眼，就知道是个什么意思。无非是什么剥新橘，挑石榴之类的…… 霍宁珘便轻嗤一声，也不说话。 陆莳兰看了眼身旁男人的神色，很识趣地又将两颗玉果又放进匣子里。 霍宁珘半眯着眼审视陆莳兰表情，突然道：“皇上的大婚快到了，都察院也该适时查查礼部，看看可有官员借机中饱私囊。” 陆莳兰不知他为何突然提起皇帝的大婚，便说：“这个下官也听说了，说是礼部还在准备，就是不知到底是哪一日。” “快了，就在入秋之后。” 陆莳兰点头：“也是，入了秋凉快。帝后婚礼大典时便不用受烈日炎夏之苦。” “皇上大婚，你的贺礼备好了么？”霍宁珘好意提醒：“毕竟皇上都送了你这个？你也该好好表达心意，祝皇上与新后夫妻和美才是。” “是啊，首辅倒是提醒我了。”陆莳兰蹙了蹙眉，的确是有些苦恼，她该送什么好？似乎送什么都好似拿不怎么出手。 霍宁珘沉默片刻，问：“我送你的东西，看到了没？” 陆莳兰闻言心下稍紧，答：“昨晚醉了，今晨又出来得急，还没来得及看大家送的礼物。不过，首辅，我待会回去就会看的。” “嗯。”霍宁珘道：“若是看不明白，来问我。” 看不明白？陆莳兰一时好奇霍宁珘送了她什么，还会看不明白。便说：“好。” 她突然想起，谢遇非先是说“误会了她与霍宁珘”，又问她对“男人喜欢男人是什么看法”，便有些忐忑地问： “首辅，昨晚我喝醉之后，是否有失态？我可有对您做出了些什么……易引人误会的举止？” 见霍宁珘沉默看着自己，一双眼晦暗如海，陆莳兰的心也跟着悬起来。 第31章 就在她以为霍宁珘不会回答时，终于听他问：“什么叫易引人误会的举止？”极悦耳的嗓音, 很轻, 却令人觉得危险：“陆御史以前醉酒时对别人做过？” 陆莳兰轻眨了眨眼, 几乎是凭着本能就出口道：“没有，下官以前从未醉酒过。” 她随即发现，霍宁珘竟挪了个位置, 坐到她身边，突然逼近的身形, 实是存在感太足，令她身体微微绷紧，便听他又道：“与皇上……还有你别的同窗同僚, 也没有共饮过？” 陆莳兰闻言轻怔, 如实道：“嗯。皇上那时没用真实的身份，找下官喝酒时，都被我拒绝。别的同窗也没有过。醉酒还是头一次, 恰好就……让首辅撞见, 让您见笑了。” 没有就好。 她那天俯在泉室榻上的样子, 若是被他以外的男人看去……霍宁珘发现，自己居然有不愿也不敢深想的问题。 他看了看陆莳兰，便答她之前的问题：“的确, 陆御史醉酒之后，酒品称不得太好。你醉后……抱着我不放, 还一定要我给你讲我从前的事，缠人得紧。不知算不算你说的引人误会？” 他说得轻描淡写, 陆莳兰却是听得已然惊愕……她愣愣看向霍宁珘，首辅的神情太严肃，任无论是谁，都看不出作伪的痕迹。她压根不敢往对方骗她的方向去想。 想到自己居然抱着霍宁珘不放……陆莳兰略微低下头，一张脸羞得通红。她平时声音虽不算高，却也不会如现在这般声细如蚊：“下官，实是给首辅添麻烦了……” “知道就好。”霍宁珘依旧容色冷肃，又道：“既然害怕酒后失态，以后都不要再喝酒，知道么？” “是，首辅。”陆莳兰又想到：“后来还是首辅送我回家的，真是辛苦首辅了。”要应付她这样的醉鬼。 霍宁珘突然朝她笑了笑。看着对方离自己不足半尺的脸，陆莳兰心跳骤然加快，不敢再注视对方，立即又别开眼。 “不麻烦。”霍宁珘道：“我相信，若是醉了的人是我，陆御史也一样会悉心照顾我，是不是？” 陆莳兰道：“那是当然。下官肯定会好好照顾首辅。”她又看向车窗外，忽道：“首辅，能不能停一下车，下官想给家里买点东西回去。” 霍宁珘看窗外一眼，原来到了双林大街。就见陆莳兰的目光停留在道旁一家名为“芳角记”的热点店铺。 她正巧想给阿眸买那里的吃食，也顺道分散一下自己的窘迫之情。 霍宁珘自是同意，甚至还同陆莳兰一起下了车。两人立即吸引了周围许多视线。 不远处的马车里，却有一道少女的声音在问：“那不是首辅么，他怎在这里？” 听到这句话，马车里的其他女孩都纷纷看过去，正是萧檀君、江善善等人，刚从安平长公主府参加晚宴出来，乘着马车回家，正好经过此处。 萧家是鲜卑后裔，于婚俗和民风都倡行开化，历任皇帝更是有好些个性情特异的，在私生活上更是“精彩”，有好男风的，之前还出过娶嫂嫂为皇后的，公主养面首的，比比皆是。因此，本朝对女子约束不多。 看到果真是霍宁珘，萧檀君立即叫停了马车，有些不可置信地看着那道男子的身影。 就有女孩问：“和首辅一起的那人是谁？不会是女扮男装吧？” 江善善便道：“那人叫陆槿若，并非女扮男装。” 众女便见霍宁珘竟抬手为那陆槿若挡了挡周围的人，以免其被旁边一名男子撞到，那陆槿若在前边还浑然不觉。只是一个细微的动作，却叫萧檀君等人都颇为诧异地一愣。 无他，那个动作画面，若是放在一对情侣身上再合适不过。尤其是霍宁珘和陆槿若两人身形的差异，看起来，完全就像是一个男子，在护着自己的女人不被人挤到。 尤其是霍宁珘与陆莳兰的外表看起来着实般配，更是叫人不免联想。 萧檀君嘴角的笑意早已凝住，一种强烈的直觉令她的指尖都颤抖起来。也不怪萧檀君多想，在京城的名门千金中，谁都知道霍宁珘有多难亲近。对方几时跟着哪家小姐来街上逛过？更不要说，还跟个随从兼亲卫似的在人身后护着谁。 江善善道：“檀妹，你没有说错，这陆槿若的确很不简单。先是得皇上青眼，这下连首辅都攀上了。” 萧檀君便也嗤笑一声。 见陆莳兰似乎已买好东西，江善善便道：“我们先走罢，叫首辅看到不好。” 萧檀君思索片刻，却是下了马车，径直来到那二人面前。 陆莳兰微微吃一惊，霍宁珘则已注意到对方有一会儿。 萧檀君看陆莳兰一眼，只笑着朝霍宁珘道：“宁珘哥哥也在这里？” 陆莳兰隐隐察觉到萧檀君对自己的敌视，道了声“见过郡主”便不再说话。她倒是不怕对方，萧檀君虽是郡主，却没有处置她的资格。 霍宁珘目光冷淡，竟没有作答，连招呼也未打，只朝陆莳兰道：“走罢。” 陆莳兰微愣，随即又想到，也是，以霍宁珘今时地位，对这些皇亲国戚的态度，可说全凭他的心情。 萧檀君的脸上则青白一阵，不知自己怎么又惹得霍宁珘不悦。 江善善素来爱与萧檀君暗暗较劲，此刻却没有嘲讽对方的逸致。因为她已从自家兄长处得知，萧冲邺对这个陆槿若，也是颇为不同。 江善善便低声安慰萧檀君：“算了，那终究是个男人。就算真是讨了皇上和首辅喜爱，也只能当个见不得光的娈宠，私底下养着罢了，莫非还能娶进门不成。” 萧檀君慢慢点点头，道：“不错。” *** 霍宁珘带着陆莳兰回到马车里，一路将她送回府。 回到自己院中，陆莳兰立即让季嬷嬷取出众人送她的礼物，一一放在案上。她找出霍宁珘说的那个黑木盒子，打开一看，是个类似手镯之物。 环状，宽而扁，中空有物。盒子里还另有一张白帛，有图解及使用方法。 原来是个针匣，类似于袖箭的防身之物。但要比袖箭小巧精致许多，机括设计得极为巧妙，灵活又安全，其中凸起一处制成小小的凤头，一按机括，就能有针从那凤口中射出。朝左是使人昏迷的麻针，朝右则是毒针。不晓得里头到底装有多少枚，这可真是比袖箭好用不知多少。 而且，将这个带在小臂上，竟似专为她量身造作一般，刚好合适，服服帖帖的一圈，还很轻巧。 陆莳兰对这么个实用的小玩意儿很满意，正巧三法司的官员接连被害，她心里也难免有些害怕，立即就决定用这新东西以作防身。 她正在试着针匣的威力，外头突然来了报信的，说是她的副手聂书云今晚遇袭，现已到刑部陈述经过。 陆莳兰一惊，想起她看到的严屿之那死得极为扭曲的遗体，哪里还坐得住，掩下袖子，立即出门往刑部去。 到刑部大门前，居然险些撞上人，她一看，却是寿王。疑惑道：“王爷也在？” 萧慈笑着看看陆莳兰，道：“本王是过来为聂书云遇袭之事做证人。” 陆莳兰更加诧异，大晚上的，萧慈居然亲自走了这一趟，过来作证人，而不是让去办案人员上门去找他？ 像是看穿陆莳兰的疑惑，萧慈道：“我本不想走这一趟，但想着这聂书云是陆御史身边的人，陆御史定然会亲自过来。你的面子，本王肯定是要给的。” 顿了顿又笑道：“当然，更是为了看看陆御史，几日不见，实在有些惦念御史。”十足的痞气。 陆莳兰听到最后，神色微变，只当没有听到最后几句，一言不发便先进刑部去了。 萧慈则慢慢跟在后面，半分也不恼，眼中却是清明又凌厉，哪有半分花天酒地后双目浑浊的样子。 世人都只道萧慈好男色，只有萧慈身边的亲随雍敬康清楚，这位王爷压根就不喜欢男人，白日的确都是让那些娈宠服侍端茶递水，但真正在夜里床榻上伺候过萧慈，供其纾解的，都是女子。 这真正看上个少年，还是头一回。不过，陆御史这样的，哪怕是男的，真叫萧慈瞧上，倒也叫人想的通。 陆莳兰便见刑部的人正给聂书云做证词，聂书云的左耳缠着纱布。看样子大夫已来过。 她立即上前问：“书云，你怎样了？” “御史不必担心。”聂书云道：“我被钝器擦伤了耳朵，还好躲得快，没有其他大碍。” 陆莳兰又问：“你看清对方了么？袭击你的是何人？” 聂书云摇摇头：“我本是在城东东栖巷柳河边等人，突然察觉有人靠近，下意识便闪躲一下，躲过致命一击。便见一个蒙面男子，拿着铁棍又朝我劈头挥来，这次我抬起手臂挡了一下，自知难敌，便拼命往巷子外跑，正好遇上王爷，那人也没有再追出来。想来是从另一个方向跑掉了。” 陆莳兰便招来自己的小厮陆歧，悄声吩咐对方：“立即去找谢同知帮忙查一查，敛都御史毛方晋，还有刑部的书吏曾先标，他们今晚都在何处。” 她说完又看向萧慈，问：“王爷到东栖巷柳河那种地方做什么？” “本王在柳河边约了人，至于到底是谈什么事，恐怕不便相告。”萧慈笑道：“陆御史，总之我不是那个蒙面凶手便行，是罢？” 陆莳兰也只能慢慢点头。萧慈的确无论从哪方面，都没有什么可怀疑的。 聂书云则说：“王爷自然不是凶手，若您是凶手，我已失去性命。” 第32章 刑部的人见陆莳兰似是与寿王有交情，便道：“陆御史, 要不, 王爷的笔录由你来取？”可没有几个人愿取这位王爷的证词, 谁知道哪句话会不会就得罪了他？ 陆莳兰略思索，问：“王爷觉得呢？” 萧慈笑容变深：“当然好。” 刑部的人便引着萧慈与陆莳兰去隔壁单独一间屋子。 做笔录至少得两个人，因此是陆莳兰询问, 刑部还有一名书吏为她铺纸研墨。 陆莳兰问人的时候，向来喜欢自己作记录, 担心别人将问话的内容归纳得不准确。 便提了笔，写下笔录头子后，问：“王爷, 你在柳河见到聂书云的时候, 是个什么情形？” 萧慈答：“聂书云那时正被那凶人追赶，跑得脸都白了，见到本王, 就跟见到救命稻草似的。” “王爷是真真切切看到, 那个袭击聂书云的蒙面人么？还是只看到模糊的影子？能否描述一下他的体型特征。” “虽有些远, 但的确看清楚了。那人不算太高，略瘦，扔进人堆就找不到的那种。当时那人手举铁棍, 不敢追到本王面前。追着聂书云跑了几步，就转身消失了。” 陆莳兰皱眉：“王爷当时为何不派人拿下那凶手？” 萧慈靠在椅子里, 懒洋洋道：“缉拿凶犯又不是王府侍卫之责，为何要去？” 陆莳兰微抿嘴角, 一时沉默。萧慈当真是冷心冷肺，毫无怜悯之心。这半分也不关心政务与疾苦的做派，倒的确符合这不着调的纨绔王爷。 萧慈笑一笑，接着又叹气：“唉，早知槿若这样关心案情，我真是该叫人将那凶手抓住。可惜没了在槿若面前表现的机会。” 这个男人的目光和言语都很直接，令陆莳兰蹙蹙眉，神色越发严肃。她从未遇到寿王这样的人，心里难免也打起十二分的小心。 她又问了萧慈几个问题，对方除见的什么人没有回答，别的都一一说了。陆莳兰便道：“下官没有别的要问，送王爷出去罢。” 萧慈却是坐在位上不动，他的目光在陆莳兰握着笔的手停留片刻，道：“要不，我等等你？一会儿送你回府？” “不用，多谢王爷。下官这边处理完事情，自会回去。” 萧慈听陆莳兰这样说，知道她对自己的戒心重。想了想，也只好先走了。 *** 刑部关于聂书云的笔录也已做完，他正要画押，却见敛都御史毛方晋直直走进来。 毛方晋脸色阴沉，眼含暗光，身后还跟着几个都察院的人，他径直走向聂书云，道：“带走，本官要审聂书云。” 聂书云微怔，问：“敢问敛都御史这话是何意？” 毛方晋冷声一哼：“那凶手犯了这么几次案，次次成功，神不知鬼不觉，唯独你给逃掉了，这不该好好审审？就轻易放过？” 陆莳兰这时本在隔壁与刑部的另一人说话，立即过来了。 毛方晋看到陆莳兰，脸色愈发难看，道：“将陆槿若也拘起来！带回都察院，一会儿我也要亲自审。” 聂书云原本反应不大，听到这话神色一变，皱眉道：“敛都御史要押小的就算了，审陆御史做什么？” 毛方晋呵呵笑道：“陆槿若收到恐吓信，却迟迟无事，连袭击也没有遇到过一次。你们说，这是不是奇怪？” 见都察院内部似乎出了问题，刑部的人暂时没看明白形势，一时都是噤声不语。也有机敏的，立即派人去通知都察院和刑部的长官。 毛方晋盯着陆莳兰，似是已对她不满许久，矛头直指向她，沉声道：“我看，陆槿若分明就是想借助那封恐吓信，来洗脱他的嫌疑。看看死的这些人，哪个不是陆槿若容易下手的？严屿之对他毫不提防，曾一灏与他探讨案子，颇被他的才华吸引，若是陆槿若下手，太容易不过！” 陆莳兰沉默着，却是在审视毛方晋说话时的神态，尤其是眼神。 聂书云则愤声反驳：“敛都御史是否也太武断了？仅仅是说那凶犯的力量，陆御史就达不到！他身体单薄文弱，从没有做过重活，哪里能一个人便用铁棍杀害同僚，还将其绑到树上？” “谁说是他一个人做的了？”毛方晋冷笑两声：“说不准正是你聂书云与陆槿若谋同作案！一个人在前面与三法司官员说话，吸引他的注意，一个人就在后面用铁棍敲击对方，杀死之后再绑到树上！” 对方这样讲，连聂书云也一时无话可说。 毛方晋又道：“现在正好。你们两个人，其中一个有恐吓信却安然无事，另一个遇袭也安然无事，两个人都看似洗脱了嫌疑，但你们的嫌疑反而最大！” 又下令道：“先将陆槿若和聂书云暂押台狱，等我亲自审问。” 都察院的两名狱典颇有些为难，却也只好上前，道：“陆御史……要不，你们先跟咱们走一趟，稍后敛都御史问明白，自然会放了你们。” 陆莳兰神色冷淡，转头直视毛方晋，道：“按照敛都御史的说法，下官的恐吓信是我自己伪造的，聂书云今晚遇袭也是我们安排的。那下官也完全可以说，无论我收到恐吓信也好，今晚聂书云的遇袭也好，都有可能是凶手故意安排的障眼法，借以嫁祸我与聂书云。” 她又道：“光凭那书信与今晚遇袭，敛都御史可以怀疑我与聂书云，却没有将我们关到台狱的权力。” 陆莳兰声音不大，却是十分坚定，两名狱典一直也不知该听谁的。按说敛都御史是四品，陆莳兰这监察御史是七品，毛方晋见自己竟喊不动两个狱典，脸色沉了下去。 陆莳兰又道：“我再请问敛都御史，我杀害同僚的动机何在？” 毛方晋阴冷笑了笑：“动机？你故意将案子弄得骇人听闻，让官员们死状扭曲。最先也是你提出来的，说这个杀人者对被害者必然怀着深刻怨恨，但其实不然。你这样布局，正是为了干扰查案者的调查方向。” “至于你为何杀人，当然是为破案成名！需知御史的出身，大都是青衣。陆槿若，你身为伯府长子，却不惧御史的艰辛苦楚，来做这监察御史，说明你向上爬的决心，远超过平常人！这些，都是你的动机！” 陆莳兰静静听毛方晋说着，她完全不担心会陷害到她身上，因她每回发案时，都有人证在。 她的同僚严屿之死的那一晚，她在长骁侯府为霍宁珘译书，译完后，王奚便派马车送她回府了。 大理寺丞陈中盛死的那一晚，正是四月初九，她担心自己被害，正巧一整天都请谢遇非保护她，她的举动都在谢遇非的视线之下。谢遇非可以为她作证。 而刑部司务厅郎中曾一灏死的那一晚，她正巧被霍四爷霍宁珩在国公府水榭招待，吃了晚餐，然后是霍宁珘送她回府，之后就再也没有出过府。 她暂时也没有说出毛方晋与两名受害官员之间的借贷关系，她还在观察毛方晋，希望能从他的口中，得到一些有用的信息。 聂书云则好笑道：“这也叫作案动机？分明是欲加之罪。陆御史不畏艰难，勤奋踏实，竟成了作案动机？” 毛方晋看着陆莳兰，又道：“陆槿若，我知道你还有个本事，能写很多种字体，像你这种书法天赋造诣高的人，模仿一下别人，变化字体，是件很简单的事。谁能证明那几封恐吓信不是出自你之手？就算你的同犯，不是聂书云，也完全有可能是你的小厮，或是别的人。” 陆莳兰此刻也分毫不让，道：“谁主张谁举证。敛都御史，现在是你说凶手是我，那便该你来证明恐吓信都出自于我之手。而非我来证明什么。” 毛方晋撇嘴一声笑：“陆槿若，你觉得能随意写多种字迹的人很多？若只是一样吻合，那的确可说巧合。但是，你看看，你同时占了好几样。第一，你持有恐吓信却安然无事。第二，你与三法司官员相熟，他们都对你不设防。第三，能随意写多种字迹。第四，你有作案动机。” 又喝道：“立即带走，先押在台狱，本官要亲审！” 那两名狱典正要上前，一道低沉的男性嗓音突然在屋门前响起： “会写多种字体，能模仿笔迹，便有凶犯之嫌？那我也可以写许多种笔迹。” 陆莳兰怔了怔。 毛方晋听到这声音，也立即看向厅室门口，也是整个人愣住，万没想到这一位竟会这个时候出现在此。 第33章 这个人毛方晋并没见过几次，却绝不会错认。 毛方晋稳了稳心神, 立即上前道：“下官都察院毛方晋见过首辅。”态度转变之迅速, 与先前的气焰嚣张形同两人。 刑部的吏员属于底层, 大都没有见过霍宁珘。闻言都愣一愣，赶紧齐齐参拜。 霍宁珘在朝中独一无二的威势，倒不只因为他是首辅。很多人是因做了高官才有权力, 但霍宁珘相反，他是先有权, 才做了这首辅，实质上是军政两把抓。 毛方晋便又道：“下官不知首辅亲自过来关心案情，未到外面迎接, 还望首辅恕罪。”他正想解释自己为何认定陆莳兰是凶手, 却见霍宁珘面容淡漠，只道：“回答我先前问题。” 毛方晋能做这敛都御史，脑子自然也是转得快的。但霍宁珘这语气, 他却一时听不出门道。他见霍宁珘进门后也没有怎么看陆槿若, 觉得霍宁珘应当是为别的事而来, 正好听到自己在里头高谈阔论，而非为陆槿若而来。 毛方晋想了想说：“禀首辅，若只是会模仿多种笔迹, 自然是没有嫌疑，但这陆槿若, 却是多项疑似凶犯！” 霍宁珘眸色冷凝，只道：“疑似？实证呢？” 毛方晋被这位首辅的目光笼罩, 片刻的功夫，他后背的衣裳竟被汗湿。他只能道：“暂……暂时没有，下官是打算先询问陆槿若之后，再继续深挖证据。” 霍宁珘陡然沉下面容，道：“没有证据。本朝律法禁止风闻弹劾，要求必须拿出真凭实证。毛方晋，你倒好，凭一己猜疑便要将一名监察御史关进台狱？” 霍宁珘语调并不算太重，毛方晋两腿却已开始打战，手也颤个不停。 他当即跪下，狡辩道：“首辅，都怪下官鲁莽。下，下官也是太急于破案，为同僚伸张正义，因此心浮气躁了些，还望首辅明察下官的一片昭昭之心！” 霍宁珘没有再多说，也似没有耐心多说，只道：“毛方晋，你这敛都御史不用继续做了。自除官服，明日不用再上都察院，该接受调查的自会有人找你。” 室内诸人皆是一怔。 谁也没有想到，霍宁珘会直接免了毛方晋的官。都以为最多是处罚一二罢了。 毛方晋本人也是完全呆愣住，心里一片灰败，却一句话也不敢反驳。他很清楚，自己在这个年轻的男人面前，就跟蝼蚁没有两样。霍宁珘只需一句话，自有人将他的意思传达给吏部办理。 陆莳兰也有些诧异，随即又觉得不意外。 霍宁珘本就对官员要求甚高，诸多方面可说是严苛。有很多在萧冲邺登基之前就上任的官员，霍宁珘都不大满意，一个个已被撤换掉不少。当然，霍宁珘也不可能一次将官场的人清除完，要维持这样庞大的国家运转，就算换血也得有个逐步递进的过程。毛方晋这样的官员，原就是躲得过初一，躲不过十五。 不过……那凶犯到底是不是毛方晋，她还有些疑惑…… 霍宁珘这才看向陆莳兰，道：“陆槿若过来，我有话问你。” 陆莳兰便赶紧上前道，跟在霍宁珘身后，一直到上了马车，却没有见对方说任何话。她便主动道：“多谢首辅。” “没事罢？”霍宁珘终于慢慢问。 他借着车厢里昏暗的光线看着陆莳兰。这样的纤弱，若只看外表，就如枝头的一簇花，或许风雨一揉就碎掉。现在，偏偏越进了不属于她该进入的世界，满布荆棘与陷阱的世界。 毛方晋想的什么，霍宁珘很清楚，无非就是想着陆槿若细皮嫩肉的，多半熬不过他的手段。 这世上屈打成招，弄假成真的冤狱还少了？三法司官员的手段多的是。若陆莳兰是个没有人护着的，毛方晋未必不能如愿。 “我没事。”陆莳兰又道了一次谢。哪怕是霍宁珘不来，她其实也有办法脱身，只是要麻烦些。她原本想问问对方为何会出现，但现在这马车里的氛围，也让她不敢问了。 就这样问一句之后，霍宁珘就不再说话。在方才送陆莳兰回伯府之后，他就接到密报，是他派出去调查陆家的。结果倒是令他颇为意外……霍宁珘想起那密信上的内容，无声扯扯嘴角，含着讥诮笑了一笑。 陆莳兰感觉到霍宁珘似是在不悦，她却不知什么原因，还不大好问。便一路沉默回了府。 *** 这一来一去的，已是快四更天。陆莳兰几乎没怎么休息，便又到都察院。 敛都御史毛方晋被罢黜的消息，已传遍都察院，大家都在议论纷纷。聂书云遇袭之事，也传了个遍。谁知第三天，毛方晋又被锦衣卫带走。 一时间人心惶惶，众人也不知这毛方晋到底是不是杀害三法司官员的凶手。 在那晚之后，陆莳兰也有两日没见着霍宁珘。直到谢遇非邀请她去参加他侄子的百日宴。 十八年前的霍家、谢家、陆家，曾因共同卷入“南渡案”，被当时的显宗皇帝打压。这三家称得上是患难之交。 显宗驾崩后，霍家一步步成为庞然大物。谢家始终跟着霍家走，如今自然也是水涨船高。反观陆家，却是一蹶不振，越发衰微。 谢遇非的侄子谢丹庭满百日，这是谢家嫡系唯一的第四代，是嫡长，可是件大事。 谢家一直忠心耿耿追随着霍家，霍家当然要给谢家做面子。连霍老夫人都亲自带着儿孙前去。 霍宁珘与霍宁珩便一起来接霍老夫人，霍老夫人看着自己这两个嫡孙，真是无论哪个方面，都怎么看怎么满意，只除了一件事。 她便道：“今日走这一趟，我是既替谢家喜得重孙高兴，心里又不好受得很。你们两个，是存心想要气我这老婆子是不是？” 霍老夫人只是说了这样一句。霍宁珘与霍宁珩立即知道他们这祖母接下来的话，都垂着眼开始沉默。 果然，霍老夫人先看向霍宁珘，道：“七郎，你倒是跟祖母说说，人家华昭郡主，也是一家有女百家求的。究竟是哪里入不了你的眼？” 霍宁珘也不是任何时候都讲兄弟情，比如这时，他便朝霍老夫人笑一笑，道：“祖母，怎么说，哥也得排在我前面吧？” “……”霍宁珩看他一眼。 果然，霍老夫人一路叨念的人，就成了霍宁珩。 陆莳兰一到安阳侯府，就有人将她往后面招待贵宾的北院引。 今天百日宴的主角谢丹庭是个白软软的小胖子，真的胖，穿着个红肚兜，四肢圆成藕节，沉甸甸的。谁见了都能被逗笑。 这孩子不哭不闹的，还一点不认生，溜圆的眼睛左顾右盼，显然很喜欢热闹。 谢遇非洋洋得意，仿佛这娃是他自己生的似，从奶娘手里接过来，抱着到处炫耀。 陆莳兰到的是男宾的一边，她见霍家兄弟都到了，便上前向霍宁珘与霍宁珩打招呼。霍宁珩与陆莳兰聊了几句。霍宁珘只在一旁听着，没说话。 谢遇非心中一直惦记着陆莳兰醉酒那晚的事。他暗暗观察着霍宁珘，尤其是对方看陆莳兰的眼神。生怕七爷真的走上歧路。 谢遇非便抱着自己这嫩糯糯的侄子来到霍宁珘面前，道：“七爷，你看，是不是很可爱！”他在提醒霍宁珘，要男人和女人结合才能生出孩子。男人和男人连后代都生不出来！ 霍宁珘对这些软趴趴的东西没兴趣，瞥了瞥，收回目光。 陆莳兰却接过话道：“小公子的确可爱。” 霍宁珘便沉默看陆莳兰一眼。 谢遇非就将侄子又抱到陆莳兰面前，直接递给她：“槿若也抱一抱罢。” 陆莳兰以前常常抱她老师家的孩子，便了接过来。这么小的东西，却已有自己的喜好。女子的身体香香软软，谢丹庭在女人怀里待惯了的，哪会适应谢遇非那身板和力道。 谢丹庭到了陆莳兰怀里，不知是因舒服多了，还是别的原因，小嘴巴咧了一咧，逗得陆莳兰和谢遇非都是一笑。 陆莳兰抱孩子的动作很娴熟，谢遇非则站在她身旁，握着自己侄子的小肥手轻轻摇晃，与陆莳兰一起逗着孩子，还不时发出大笑。 这画面……看在某些人眼里，就跟一家三口似的。 陆莳兰无意中抬头，突然发现霍宁珘看着自己，半阖的眸子里乌沉沉一片。 陆莳兰顿时有些手足无措之感，不明白首辅这又是什么意思…… 她正在猜测霍宁珘的想法，胸前却是一热。低头一看，竟是这谢丹庭吐奶了。白花花的奶水，毫无预兆从婴儿小嘴中喷出，尽数落在陆莳兰的胸前。 陆莳兰怔了一怔，身体微滞。 孩子的奶娘赶紧上前，道：“哎，小公子这半个月来都未曾吐过奶，今日怎的又这般了。” 陆莳兰便将孩子递给那奶娘，赶忙侧过身去，众人都只当她是因污秽了衣裳想避一避，倒没有人多想。 谢遇非的长兄谢遇启斥责那奶娘说：“婴孩吐奶是常见的，就算真有异常那也是你们没有照顾好，莫在客人面前惊怪。先将客人招待好才是。” 又有侍女给陆莳兰呈上洁净棉帕，陆莳兰便自己背着身擦拭衣裳。霍宁珘盯着陆莳兰那泛红的耳尖，片刻后挪开目光。 谢遇非便道：“槿若，走，去我院里换身干净的。我五弟身形与你相似，我立即让他那边送一套新衣过来。” 还没正式开宴，她若因这个就回伯府了，倒显得失礼。而且会引来众人疑窦。陆莳兰对谢遇非为人自是放心，想想便说：“好，那就有劳三哥。” “跟我还见外什么。”谢遇非赶紧带着陆莳兰离开。 还好谢遇非带她走的是一条府中人迹稀疏的小道，穿花拂柳的，又是捷径，倒是没花太多时间，便来到谢遇非的院子。 谢遇非一回院里便指挥着人放温水，备棉帕，道：“槿若，你顺道擦一擦罢。奶水都浸进你衣裳里去了。”他知道陆槿若颇爱洁，被吐了这么一身，肯定不舒服。 谢遇非将陆莳兰推进净室，听到里面落锁的声音，坐在房间里等了一会儿，忽然看到一道男子的身影，惊讶道：“七爷？你过来做什么？” 霍宁珘还未答话，却听净室里突然传来陆莳兰的低呼：“啊——” 第34章 少女的嗓音虽略微沙哑，但这般急促的轻呼, 却是格外惹人怜惜, 引得人心尖一颤。 谢遇非立即起身, 第一反应就是往净室里冲，只迈出两步，便被人牢牢按住肩。 他心里有不妙预感, 转头看向制住自己的霍宁珘：“七爷？” 霍宁珘道：“站这儿。不准去。” “……”谢遇非这下几乎可以肯定，七爷就是对槿若有意思, 否则以他的个性，管这闲事？看清这点的谢遇非，看着霍宁珘的背影, 心都凉掉半截。 陆莳兰则完全没想到, 自己这样轻的呼声，已经引来外面的关注。净室与明间隔着一段距离，她不知谢遇非耳力好到这点动静也会听见, 更不知霍宁珘竟也到来。 因此霍宁珘破开门时, 便见陆莳兰背对着他站在浴桶边, 手指间抓着白色的绸带，似乎是在进行濯洗。 原来，那谢丹庭吐的奶着实不少, 粘腻在皮肤上确是不舒服。陆莳兰便取下绸带，将胸前沟壑中的奶渍也细细擦拭干净。哪怕只是婴孩, 终究也是秽物。 正好也让这绸带晾晾风，哪怕是脏的, 但干燥的总比黏哒哒的要舒服。 谁知她将自己身体擦干净，却发现搭在琉璃柱上的绸带已滑下来，大半截探入水中。因此才有先前轻呼。随即想着，既然绸带已经弄湿了，索性洗净等着晾干，只是要多花些时间。 她哪里想得到，竟有人会突然进来。 陆莳兰飞快回过头，正好与霍宁珘四目相接，令她脑中一瞬之间，全然空白。 她庆幸自己的谨慎，哪怕是决定顺道搓洗一番绸带，也先罩上了霍家五公子的外裳。否则，霍宁珘这般进来，岂非是整个人毫无遮蔽地落入对方眼中。 然而实际的情形也好不到哪里去。 解开了束缚的花房，在陆莳兰胸前撑起明显的弧度。外裳只是虚虚掩着，可以看到她精致的锁骨，一双浑圆白嫩的玉峰亦随着她弯腰洗涤的姿势，若隐若现露出半边。 那一片雪色，衬着蓝色的外裳，如暗夜中的明珠般灼人眼目。 任何一个男子，看到这般美景，怕是都要浮想联翩。 还好，陆莳兰是背对着霍宁珘的，他看不到前面。 饶是如此，霍宁珘也看到陆莳兰转过来的侧脸苍白一片，眼眸含愕，唇瓣轻颤，连惊呼都似生生吞回喉间，实是被被吓得不轻。因为，她束胸的带子还抓在手里…… 而这位善于运筹帷幄的首辅也没有想到，看到的会是这样一幕。原来是人家姑娘掩饰身份的东西掉水里了。 他先前在外听见陆莳兰的轻呼，首先想到的是，这正当夏日，冬日蛰伏的蛇虫全都复苏，净室又是阴凉之地，万一有毒物潜藏，那可是要伤人的。 霍宁珘只是将房门紧紧合上，一时没有前进，也没有说话，他看着陆莳兰贴身穿着的谢五的衣裳，虽然是新衣，却也令他微微皱眉。 一时间，房间里静得仿佛连这燥热的空气也停止流动一般。 谢遇非在外面急如火樵上的蚂蚁，面红耳赤，偏偏还不敢再次贸然而入。因为这回，霍宁珘可是给他下了命令，不准他进去。 他竖着耳朵听着屋里动静，发现里面静悄悄的，什么也听不到……心头更是担心。这……到底是在做什么？ *** 陆莳兰已迅速又转回身去，将自己的衣裳扣得更规整，但也没有用，那胸前的线条，令她完全没法转身直接面对霍宁珘。 她不知道霍宁珘现在在想什么？他看清她手上的东西没。是不是已经知道她是女子？ 她便将自己的绸带完全浸入水中，说：“不知首辅进来做什么？若无其他事，可否先让下官用完净室。” 霍宁珘没有回答，反而一步步朝陆莳兰走过去。 陆莳兰听到对方的脚步声，动也不敢动。天气原就闷热，她的脸色绯红，嘴唇无意识地咬紧，以抑制自己的呼吸不要紊乱。 霍宁珘站定在她身边，垂目看她的脸。便见陆莳兰俏丽的鼻尖沁着薄薄汗珠，小扇似的长睫颤动的次数，显露出她有多紧张。 霍宁珘在前几天看了关于陆家的密报后，本是有心疏远陆莳兰。 正如王奚所想，霍宁珘生而是天之骄子，就连大乾这四分五裂的内乱，也被他给解决。向来是霍宁珘让别人栽跟斗的，陡然在陆家这里走了眼，叫人把他的婚约闹着玩，还想算计他。心里自然是不悦。 然而接连两次，他都没能管住自己的腿。 一次是那晚在刑部，一次是今天听到陆莳兰去谢遇非房里换衣裳。 意志是一回事，行动却是另一回事。 霍宁珘其实并不喜欢这种感觉。这么一个他轻而易举就能捏碎似的女孩，却能牵着他的心神走。 霍宁珘无羁无束惯了，哪里会习惯这种感受。尤其是，陆莳兰对他这个未婚夫，完全没有特别的感情，更谈不上信任。 大概在陆莳兰心里，他还比不上谢遇非来得稳妥。霍宁珘觉得，若是要让陆莳兰选择，她是女子这个秘密是叫他知道，还是叫谢遇非知道，对方会毫不犹豫地选择谢遇非。 择日不如撞日，总归也是要摊牌说一说的。 他看看水中的那一团白，又看了眼陆莳兰胸前挺俏的起伏，便问：“你这带子洗干净了？” 陆莳兰脑中嗡嗡作响，一颗心也沉下去，答：“洗干净了。” 霍宁珘就将那一条带子从水中捞起，随意拧了拧，又将那绸带挂到窗边的雕花落地衣架上。 他的力气，与陆莳兰简直是天差地别。她觉得，这白绸带应该会比她自己拧的干得快很多。 而这下，陆莳兰也不用再猜疑，霍宁珘知不知道自己是女子。只是对方的反应……并没有半点惊讶。若是刚知道她的身份，绝不应该是这样。那就是说……霍宁珘早就知道了。 霍宁珘挂好绸带，没有再走回来，修长的身形就靠在那紧闭的支摘窗边，朝她看来。 陆莳兰顿时觉得全身的血液都似凝结，脸上却烫得慌。 身份暴露了是一回事，但她身上，既没有穿女子的肚兜，也没有她平时束胸的带子，更没有中衣，只有一件外袍，空荡荡的，姣好的女性线条难免被勾勒得清晰。 她不敢抬头去看霍宁珘的视线落在哪里，只能侧过身，尽量避开他放肆不明的目光。 陆莳兰觉得自己就像等待被宣判似的备受煎熬，她想了想先道：“首辅，是早就知道我的身份了……？” 霍宁珘便答：“这件事，我的确有话要问你。但不是在这里。” 陆莳兰明白了，霍宁珘是觉得这里不是说话的地方。 便听他又道：“一会儿参加完百日宴，你跟我走。” 霍宁珘看似悠闲倚窗，身上那倾压般的气势却令人无法拒绝，陆莳兰看了看对方那张俊美得曜曜摄人，却神色骄慢的脸，便答：“好。首辅可以先出去好吗？” 霍宁珘看了看陆莳兰紧紧抠着浴桶边缘的莹白手指，又想到门外那个听墙角的，道：“好。” 他果真径直走了出去，从外带上门。 看到首辅再次出现时，谢遇非总算松了口气。 里面一直没有什么奇怪的动静，他也只偷听到几句莫名的对话。谢遇非心里实在好奇，便跟在霍宁珘身边，问：“七爷，方才槿若在里面怎么了？是遇到什么事了？” 霍宁珘瞥他一眼：“她脚滑了一下，无事。”又说：“你先去前边招呼客人罢，我在这里等她就行。” “哦。啊？”谢遇非脚下踌躇，不愿走，想了想，大声道：“七爷就是我最重要的客人！七爷在这儿，旁的人我谁也不想招呼！” 霍宁珘冷眼看看这块狗皮膏，沉默收回视线。 陆莳兰终于从净室出来时，谢遇非赶紧去了她身边，看着她的脚，见她走路正常，表情也没有痛苦之色，便没有多问。 三个人几乎是同时又回到席间。 霍宁珩看看三人，霍宁珘消失的时间，与陆莳兰消失的时间差不多。他沉默片刻，终是什么也没有问。 众人见到霍宁珘，想攀附的自然不在少数，他很快被两个人围住，陆莳兰心里稍微一松。然而，一想到宴后必须要给霍宁珘一个解释，或者说一个说法，她的心又紧了起来。 她不知道，霍宁珘究竟会对她说什么。 谢遇非这时低声对她道：“槿若你怎么了？好像心神不宁的样子？”果然，净室中还是发生了一些他不知道的事。 陆莳兰忙道：“没什么，谢三哥。” “走走。”谢遇非便说：“我们一起去给四爷敬杯茶。” 陆莳兰笑了笑，说：“好。” 第35章 谢遇非很清楚，这世上能让霍宁珘看重的人没有几个, 霍四爷绝对算其中一人。别人说的话不管用, 但霍四爷说的, 七爷却会听上一听。 他相信霍四爷也绝不会希望弟弟误入歧途，便想给四爷旁敲侧击一下，却又不敢说得太明。很是伤神。 霍宁珩见到来敬茶的陆莳兰, 倒是笑了笑，让她坐在一旁, 随意聊了几句。 以霍宁珩的敏锐，自是一眼看出陆莳兰的心神游离。她的人虽是坐在这里，心里却满满装着别的事。 陆莳兰待人接物一向妥帖, 能令她如此表现, 看来是与先前的离开有关，与自己的弟弟有关了。 谢遇非倒是有些诧异。他知道霍宁珩性情虽然不冷，但绝不是好接近的。便说：“槿若何时与四爷这样熟, 我都不知道？” 霍宁珩便道：“经你们七爷引荐, 才认识了陆御史。” 陆莳兰便也笑道：“是啊。” 这边三人在说话, 而另一边，霍宁珘也在与人交谈，突然有下属在他耳边悄声禀报：“七爷, 云南那边来人在侯府求见，是因为土司府的事。” 土司府的事可能涉及军情, 霍宁珘闻言，便打算先回府。 他当然不忘捎走陆莳兰。从阁楼下来一看, 却见陆莳兰正与霍宁珩说话，便交代蔺深：“宴后你将陆御史带到侯府。” 蔺深忙答是。 霍宁珘又上前道：“四哥，我有事先走一步，你代我跟祖母说声。” 知道他政务缠身，霍宁珩便说：“好，晚些我与祖母他们一道回去。” 霍宁珘转身先走了，倒是没有看陆莳兰。 *** 女眷这一头，霍老夫人则永远是中心。众家女眷见了她，就跟见了太皇太后似的，无一不是上前见礼搭话。 偏霍老夫人又慈和，更是引得众位太太跟见了蜜的蜂般环绕上前。 而霍老夫人见了一众太太，最关心的当然还是各家的小姑娘，有没有特别优秀又可人的。 给两个嫡孙挑孙媳，简直成了霍老夫人的一块心病。哪个老人都是看自家的孩子最好。在霍老夫人心里，自己的那两孙儿，简直是配天上王母身边的仙子也配得。 虽说老四现在腿落下了病，但她始终相信是能治好。就算治不好，那也是瑕不掩瑜。 至于老七，在霍老夫人眼里那就更是，只有自家幺孙挑别人的，没有别人挑他的。 各家太太都是有心人，知道霍宁珘跟华昭郡主迟迟没有动静，自家的那就是还有希望。便都是谈笑中，便开始向霍老夫人讲起自家姑娘。 难免就有人为了与霍老夫人搭话，一时脑子发热地问起：“四爷……迟迟还不成婚，莫不是，还念着……恪淑长公主？” 这一问不打紧，霍老夫人的脸一下沉了，道：“说什么呢！我家老四何德何能，哪里高攀得上长公主，又几时对长公主起过心了？” 那夫人顿时知道自己说错话，脸色苍白，再也不敢开口。 大家便发现一惯和悦的霍老夫人今日一直没再怎么笑，直到霍宁珩亲自过来接她回府，才又面露笑意。 *** 离开谢家之后，陆莳兰心里忐忑不安，比她第一次去长骁侯府替陆莳安道歉时，更为紧张。 她坐在霍宁珘书房里的一间书室等着对方，喝了两盏茶，霍宁珘才过来。 他今日穿着身烟蓝色薄锦袍，阳光透过树荫，碎金似的筛在他的双肩，熠熠生辉般。即便陆莳兰没有太多想法，也不得不承认，这人实在是风姿独具，难得一见的美男子。 “首辅。”陆莳兰立即站起来行礼。 “坐罢。”霍宁珘手里拿着东西。他自行先坐，便将一份纸质物件摆到陆莳兰面前的桌案上。 陆莳兰侧首一看，是一份颇具年代感的红色纸件，画着花好月圆的沥彩图，写有“良缘既定，缔结永好”等字样，还记有霍宁珘与她的生辰祖籍等。正是两家定亲的合婚庚帖。一时有些发愣。 连霍老夫人至今还不知道，这压箱底的旧物，何时被霍宁珘派人神不知鬼不觉取走。 霍宁珘看着陆莳兰满是诧异的面庞，意味深长道：“陆大姑娘，认得这是什么吧？” 对方冷不丁喊出陆大姑娘这个称呼，令陆莳兰一怔之后，顿时就红了脸。她心里开始琢磨霍宁珘给她看这个的用意，颔首道：“认得。” 霍宁珘便说：“当初，陆伯爷托我将你调回京，说的可是陆槿若。”他的声音分明变沉：“谁知……‘陆槿若’竟是女子？” 霍宁珘不笑的时候，若是再有意展露出些许威压，实在叫人的心里犹如山覆，连说话也艰难。 陆莳兰之前已做好最坏打算，她哪里还好意思坐着，来到霍宁珘跟前，听候发落地垂首道：“是陆家对不住首辅。”这件事，的确是他们理亏。 霍宁珘看她片刻，道：“事到如今才说对不住，实在没有意义。”他修长的手指按在庚帖上，轻点两下，道：“既然活着的人是你，而非你的哥哥，我们便来说说，这婚约该如何处理。” 是的，终究还是要解决。陆莳兰的目光落在那庚帖上，从霍宁珘这话的语气和涵义，她自然不会妄加猜想，以为霍宁珘是看上了她。 陆莳兰收拢双手……她觉得，霍宁珘是想与她解除婚约。他原本以为他是自由身，谁知竟发现她是女子，未婚妻还活着呢，担心她想攀附霍家，更担心被人用十八年前的一纸婚约缠住。 她便说：“首辅请放心，婚约自然是解除的。下官任凭首辅处置，只是希望首辅大人不记小人过，原谅陆家的欺瞒之举。祖父年事已高……我愿代他接受责罚。” “解除婚约？”霍宁珘的脸色更为冷郁，他索性也站起来，步步逼近陆莳兰，道：“……你任凭我处置？” 陆莳兰正轻轻点头，脸颊却多了几分略粗砺的触感，是她的下半张脸被霍宁珘的手猛地钳制住。对方的力气太大，她被吓得心中突突直跳。 或许是知道自己劲儿大，而面前这少女太弱小，霍宁珘的指尖松了几分，在那腻滑的皮子上游走片刻。 陆莳兰身体一僵，反应过来霍宁珘在做什么，双手轻颤，紧紧攥住自己的衣角。 她也十八岁了，还审过好几次女孩与妇人被人强侵的案卷，不是什么都不懂的小姑娘。只是以前一直都认为别人拿她当男人看，从没有往那方面想过。 这才意识到，一个男人处置一个女子的方法多了。若是霍宁珘真要拿她来发泄对陆家的不满，以他今时地位，她也拿他没有任何办法。 幸而，陆莳兰很快便感到霍宁珘放开了她，他声音没有起伏，道：“下次，不要对一个男人说任凭处置的话。” 她这时完全不敢接话，也没有抬头，而是只看着霍宁珘的衣摆。 “你为何要女扮男装，这个问题我暂不追究。”八岁就扮成男子，这也不是陆莳兰能够做主的，现在跟她讨论这个，倒是容易引出陆家的问题，反而令她顾虑太多。因此，霍宁珘不打算说这个。 “至于我的意思。”他慢慢道：“我给你看我们的庚帖，自然是打算履行婚约。” 陆莳兰诧异看向霍宁珘，完全没想到他竟会这样说，而且是在她说了解除婚约之后。 霍宁珘半边脸背着光，侧脸的线条被勾画得明晰，隽美的轮廓显得十分冷峻。 陆莳兰便这样看着他的侧脸，一直说不出话来。 霍宁珘被她看得面子有些兜不住，目光掠过她那张惊讶得合不拢似的嫣红小嘴，蹙了蹙眉，解释道：“祖母希望我早些成亲，催婚催得紧。”他顿了顿：“你原就是我的未婚妻。我没必要舍近求远，再去物色别的女子。省事得多。” 原来是为了省事？不过，陆莳兰心中难免不认同，光是怎么解释她如何活过来了，而她的哥哥又消失，便是一大难题吧？更别说…… 她便说：“首辅，我……” 霍宁珘不耐打断对方：“你担心的欺君之罪，我可以帮你解决。你家里那边，我也可以帮你搁平。你先好好考虑，再回答。” 陆莳兰压下心中震动，只得道：“首辅，我不用考虑。家里的决定，不是我一个人能够更改的。而且……我可能不能让霍老夫人满意。” 霍家早已不是十八年前的霍家，自己这样扮过男子，曾与那样多男人共事的，别人会对她抱以一种怎样的眼光，陆莳兰很有自知之明。 霍宁珘沉默看陆莳兰，慢慢问：“怎么，到现在了，你还想做这个官？还打算做御史？” 陆莳兰听懂了对方的意思。霍宁珘是说，她做这官，做这御史，带给她这样多的麻烦和危险，她还要坚持做么。陆莳兰点点头，声音不大却很坚定，答： “想。下官现在做得也许还不够好，能力也十分有限，但我想通过努力，为我朝政清人和，迩安远至，贡献一分绵薄之力。不枉费这些年的苦读。” 见霍宁珘不说话，她又道：“也许……” “也许什么？” 陆莳兰眼中有淡淡辉光，道：“也许，在千年以后，女子也可以跟男子一样，堂堂正正走出后宅，发挥才学，跟做男子一样凭借自身立足。” 她这些年不是在宅院里渡过，再回复为后宅女子，又谈何容易。更何况，她的祖父安排她这个身份，原就不是简单的原因。 但是霍宁珘这样的男人，又岂能忍受未婚妻的身边总是环绕着那样多的男性。更不能容忍，皇帝，或是别的高位者，借着她身为官员的身份，居心叵测地召见她，肖想她。 第36章 “想好了？那我们的婚约就不作数？”霍宁珘缓慢地问。他审视着陆莳兰每个神情，想辨认清楚, 她说的究竟是实话, 还是掩饰别的想法。 陆莳兰点点头, 并未犹疑。 “好罢。”霍宁珘看着陆莳兰低垂的眼睫，道：“那便如你所愿。” 陆莳兰正要说话，眼前的光亮却被一挡。 是他靠得更近, 他将她困在他与桌案之间，眸光里一片晦暗, 声音低缓：“不过，陆莳兰，你不愿回复女子的身份, 要继续做官, 那便罢了。但是若让我知道，你接受了别的男人……” 霍宁珘忽地停下话语，对说出这话的自己, 勾唇露出淡淡嘲意。 陆莳兰若是答应了他, 他将她视为自己的妻子, 自然是什么问题都会为她解决。 但既然陆莳兰拒绝了他，完全没有履行婚约的意思，也……对放弃他这个未婚夫没有任何留恋, 那她以后会变成什么样子，他莫非还打算继续管？ 霍宁珘后面的话便没有再继续, 陆莳兰却听懂了他那前半截。她有些明白了，像霍宁珘这样霸道的人, 对于跟自己有过婚约的女子，多少是有占有欲和控制欲的。 她则主动表明心迹，道：“不会的，首辅。下官自从扮成哥哥以来，没有想过再回复为女子的身份。” 霍宁珘眼神难辨，他知道，陆莳兰是真把她自己当成个男子来看，想要支撑起陆家门庭，虽谈不上志在青云，却是个有情操与追求的。 但世有怀璧其罪一说，陆莳兰既然生成这副模样，她即便自己不想回复为女子，可有些觊觎她的男人，却未必会允许她继续做这个官。 陆莳兰在霍宁珘深沉的目光下，手心渐渐有些湿润，她猜不透对方现在在想什么？以后又会如何对待她。是觉得她不识抬举，从此再不理会，还是如何…… 霍宁珘只是退开两步，不再提先前的告诫，而是冷淡道：“陆御史可以离开了。你身份的事，我会保密，你大可放心。陆家过去所做的，我也不再追究。” 霍宁珘能有今日之功，绝非靠运气，杀伐决断是刻在骨子里的。既然陆莳兰无意，他也不准备再与她有什么纠葛，让对方继续影响他的理智，甚至影响他的布局。 陆莳兰看着霍宁珘，他虽然没有明说，但她心里也能多少猜到，霍宁珘怕是这辈子没有被人拒绝过的。她这次拒绝了他，看来是得罪了他。霍宁珘是不会欢迎她再来长骁侯府，她要再见到对方，机会也会很少。 便说：“感谢首辅不追究陆家的过错，也感谢您近来的照顾……” 霍宁珘略微颔首，转身先离开了。 陆莳兰从长骁侯府离开时，也说不清心里是个什么感受，她总觉得，既似心中的石头坠地，不用再胆战心惊在霍宁珘面前掩饰身份，又仿佛，走在更加陡峭的崖边，更为心悬…… *** 陆莳兰第二日到了都察院，便得到消息，说是北镇抚司请示了首辅，将毛方晋的前期调查结果，移送给都察院审办。 毛方晋当日气势汹汹，一定要将陆莳兰关进都察院台狱，由他亲自来审。 如今下狱的却是他自己，审问的人则是陆莳兰。 陆莳兰知道谢遇非就是想帮她出口气，对他这份义气心领了。但她审问毛方晋时很公正，倒是没有带着私人情绪，也没有刑讯逼供。 四天，毛方晋熬了四天。他也没有想到，自己深谙审讯技巧，心理也是自诩强大，却也只在陆莳兰手底下熬了四天，便招认了。 陆莳兰根据锦衣卫前期掌握的证据，还有毛方晋自己的口供，很快撰写了调查报告—— “都察院原佥都御史毛方晋，利用身为御史的职务之便，私下四次泄露案情以索贿；且通过帮助被调查官员‘疏通关系’等手段，五次受贿；同时，在下属与同僚处借钱在赌场放贷……”后面则是具体的案情描述。 至于杀人，毛方晋却始终不承认。 陆莳兰只得先将毛方晋索贿受贿的相关案情呈递上去。 这几日她着实劳累，谢遇非见她手里的案子暂告一个段落，便叫她出来聚一聚。 谢遇非自是只去有档次的地方，便带着陆莳兰来到怀惠河岸边。 倒是没有去那些过于华奢之地，只是一座名为折枝斋的雅致茶庄。 坐下后，谢遇非便道：“这几天毛方晋的案子叫你累着了罢？早知你们副都御史让你来办，我就不叫他们移送给都察院了。” 陆莳兰倒是笑了笑，道：“瞧你说的，三哥，我不办这个案子，也会办别的案子。” 谢遇非点头：“这倒也是。”又道：“听说，吏部这两天在研究人事变动，槿若可以向七爷打听打听。” 谢遇非还不知霍宁珘与陆莳兰关系的变化，只当这两人依旧走得近。毕竟，他还没有见过七爷亲自给哪个男人穿鞋，还抱着谁上马车的。槿若要打听点消息，那还不简单？ 陆莳兰也不好直说自己得罪了首辅，便说：“打听这些做什么，告示出来，自然就知道了。” 谢遇非便说：“你还真是缺乏好奇心。你们都察院的都御史一职空缺大半年，一直由副都御史代为掌管，现下毛方晋被拘，左佥都御史的位置又空出来了，怕是会调任新人来都察院了。你不想知道你的新上司是谁？” “急什么。”陆莳兰也想到都察院会来新上司了，便说：“上面自然会有合适的安排。” 这时，沏茶的姑娘进来了，两人也不再谈论公事相关的，而是转而听谢遇非聊近来趣事。 *** 霍家两兄弟此刻也正好在怀惠河。 得知两人今晚要来梦琅嬛之前，这里负责管事的岳妈妈，便来到含璧的房间，朝着她道： “七爷原就来得少，现下连四爷也难得过来。你再不把握好机会，往后有得你哭的。你在梦琅嬛，我是将你当亲女儿一般看待。我就跟你这样说罢，七爷若是不挑你，你至少得将四爷抓住。知道么，傻姑娘？” “知道了，岳姨。”含璧又何尝需要这岳妈妈来说。 上回在芙蓉园一曲箜篌之后，她的身价是更高，可她却也再没见过霍宁珩。这次霍家兄弟又过来，含璧心里何尝不紧张期盼。 梦琅嬛的艺人，虽是卖艺不卖身，但若有贵客，楼里却也希望这些艺人施展全身解数笼络住对方。 含璧让婢女将她的长发梳成飞仙髻，额心点了三瓣细萼，唇涂作浅淡的粉，挑了条在储华阁花重金新制的浅紫色绉纱裙，挽雪白泥金披帛，配上她高挑窈丽的身段，裙裾飘然。 她的婢女自是夸赞：“储华阁的裙子实在太漂亮，姑娘穿在身上，人更美了。” 含璧也对这条裙子很喜爱，勾唇一笑，没有说话。能不漂亮么？储华阁排名第一的师傅今年最得意之作，所花的银钱也是惊人。 待来到雅室里，含璧却没见霍宁珘，她便走到主位前，与霍宁珩见了礼。 “四爷好久没来梦琅嬛。”她试探着，有些担忧：“是不是，四爷认识了哪位乐艺更高之人，含璧的琴便不能再入您的耳？” 霍宁珩微微一笑，他的确觉得陆莳兰的琴音更令他喜爱，但对方却不是能如含璧般随时可弹琴给他听的人。 含璧与陆莳兰的琴艺其实也算各有千秋，若是论起技巧，含璧还是无人能出其右，无可挑剔的，且乐感极佳。陆莳兰天赋虽高，但毕竟练得太少，在技法处理上要逊一筹。 霍宁珩便道：“阿璧何必妄自菲薄，这世上乐艺能超过你的，可不好找。” 含璧便笑了，叫人取出她新得的月华琴。 霍宁珘却是到楼下熟人处坐了一阵才上来，含璧看着推门而入的那道潇洒俊逸的身影，不是她心心念念的人是谁，便上前道：“七爷。” 霍宁珘对研究曲乐本身没多大兴趣，也就偶尔赏赏歌舞，放松放松。 看到含璧这如牡丹般迤逦而绽的飘逸裙幅，霍宁珘坐下后，倒是多看了那裙子两眼。 含璧注意到霍宁珘的目光，心里则是突突直跳，以为霍宁珘看的是自己，便定下决心，今晚要将心意表出来。 天色渐晚，趁着霍宁珘再次被蔺深叫出去时，含璧也跟出来，等蔺深汇报完毕，她便上前道：“七爷……” 霍宁珘回过头，漫不经心看看她：“嗯？” 含璧的目光不着痕迹在霍宁珘的腰线停留片刻，又看向他薄削的唇，脸上浮起娇色。她的声音本就极为清甜，此刻更是动听至极，道：“七爷……今晚，便留在梦琅嬛罢？” 含璧还是头一回留人过夜，面对的又是霍宁珘，羞倒是真的，而不是装出来的。 霍宁珘沉默看含璧片刻，神色淡漠，声音比之前冷了许多，道：“好好服侍四爷，该给你的不会少。旁的不该想的，便不要想。” 该给她的不会少，当然是指好处了。含璧眼眶微红，她也并不缺那些金银财帛，只要她想，有的是富家公子愿意献上，她图的就是霍宁珘这个人。 果然，在霍宁珘眼中，她全然就是能让四爷稍微解闷的存在，在他心里没有半分痕迹。为了不让霍宁珘反感，含璧忙道：“是，七爷。” 含璧心里也是委屈的，七爷让她去服侍四爷，可四爷除了与她论琴，对她也没有半点暧昧。当然，这话她也不敢说。 霍宁珘的确是不悦。 在他看来，自己唯一强过兄长的，便是他是个完好的人，而霍宁珩如今有腿疾。这含璧便如此不懂事，搁着霍宁珩这“高山流水”的知音不知道去捧着，居然来留他过夜。含璧这般行为，在他眼里与嫌弃他四哥的腿无异。 当然，这是他自己的看法，在含璧心中，纯粹只是因为见过身披战袍的霍宁珘，更为迷恋他的那张脸，还有他身上那股既冷又傲，不可一世的狂妄劲。第一眼，她就被他迷住了。 实在与霍宁珩的腿没有关系。 霍宁珘与含璧回到屋里，倒似什么都没有发生过。 霍宁珩每次来梦琅嬛都不会超过一个半时辰，今日也不例外，一切照旧的，时间差不多，兄弟两人便离开了。 兄弟二人坐在马车里，经过折枝斋时，倒是看到两道熟悉的身影。 谢遇非与陆莳兰正有说有笑地走出来，毕竟有谢遇非故意在逗，陆莳兰想不笑也很难。 少女脸上笑容，如冬日红梅灼雪，春日百花破冰似的，实在是引人注目。 霍宁珘略一恍神，随即眸色沉沉，挪开视线。 霍宁珩自然也看到两人了，夏日马车窗棂都开得敞，倒是主动招呼道：“谢三，陆御史。” 那两人看到霍家两兄弟，都是一怔，随即上前隔着车窗问礼：“四爷！七爷！” 第37章 听到那两人的问安，霍宁珘只略微点头, 面上看不出情绪。 霍宁珩见没有马车来接对方两人, 道：“要不要送你们一程？” 谢遇非想了想, 他晚些还跟人有约，正打安排陆莳兰乘车后去赴约，便说：“我就不用了, 四爷若是方便，搭了槿若走罢！” 陆莳兰飞快看看坐在马车另一边的霍宁珘, 正想着如何婉拒…… 便听霍宁珩道：“自是方便。” 陆莳兰这时推辞就显得不合适了，她就道谢说：“多谢四爷。”她也知道谢遇非还有事，便与对方道别。 霍宁珩这辆马车着实宽大, 连霍家两兄弟这样高大的身形坐着都不嫌挤, 自然不差一个陆莳兰。 京城里能这样造马车的，也没有几人。陆莳兰打量一下车内，左侧竟有放琴的木架, 并没有供人坐的位置。右侧与后方的坐榻则很宽余。 霍家两兄弟都在后面坐着, 她当然就独自坐在右侧。依旧是很省地方的坐法。 霍宁珩便道：“陆御史不必拘束。”他说完, 倒是察觉到什么，又侧首看了看今晚偶遇陆莳兰后便一直沉默的弟弟。 霍宁珘还真没想到自己这样快又会跟陆莳兰同乘一车，对方今日穿着月白的夏裳, 从侧面看过去，鼻梁挺而秀美, 睫毛垂下暗影，腰肢虽细, 但坐得端直，即便她不施粉黛与钗环，穿着男子的衣物，用那双莹澈的眼睛看来时，也叫人有惊艳之感。 陆莳兰察觉到霍宁珘在看自己，想了想，朝他翘起嘴角微微露出笑意，她希望起码能与首辅保持正常的上下级关系，最少不要恶化。当然，霍宁珘没有追究陆家，她已经很感激。 霍宁珘看她片刻，心知肚明，陆莳兰也就是瞧起来柔顺而已，心里的主意大得很。 不过……想到这样密闭的空间里，还有另一个男人。哪怕是自己的四哥，也令霍宁珘几不可察皱了皱眉。 霍宁珘的神色却令陆莳兰以为是对她不悦，赶紧收敛笑意，转过头去。 霍宁珩与霍宁珘一起长大，对弟弟极为了解。霍宁珘今晚的反常虽不明显，对他而言却不难发现。 霍宁珩看看这两人，视线突然落在陆莳兰纤颈间，往那小结子，再次瞧了瞧。 车厢里一时十分安静，霍家两兄弟没有找陆莳兰说话，她当然不会主动开口。 直到马车渐渐驶入邕安巷，距离伯府已不远，周围都是深宅大院，极少有路人。 霍宁珘正靠着车壁假寐，轻阖的双眼，忽然之间睁开。 陆莳兰还在百无聊赖看着琴架的花纹，腰间突然被一只手臂缠住，随即被搂入一个硬邦邦的怀抱里，整个人都挪了地方。 她的眼睛紧紧贴着对方的衣襟，不得不将眼帘闭拢，什么也看不到。 但是同一时间，她却听到近在咫尺的铁器扎入木材的之声，暴雨般一迭地铿锵作响，这是车身的动静。紧接着便是马车外兵器相接的激烈厮杀声。 而下一刻，她腰上的手便松开了。 陆莳兰这才知道抱她的是霍宁珘，而她现在已置身在霍宁珘先前的位置，也就是马车后方的坐榻，身边则是霍宁珩。 是什么人，居然胆子大到敢行刺霍家两兄弟？反应过来的陆莳兰心里怦怦跳如雷鼓。蓦然领悟，多半是与这江山天下的争夺有关。 一柄寒光煊目的长剑，从马车窗户垂下的细竹帘间刺入，被霍宁珘将剑身夹在两指之间，“啪”一声竹帘已毁成残缺。 也不知他的动作如何能做到这样快，霍宁珘下一瞬已探手夺下对方的剑，剑锋调转，朝窗外那人喉间不偏不倚透过，再猛然扯出。眼底冷酷至极。 霍宁珘便提着尚在滴血的剑下了马车。 霍宁珩亦是面容森冷，手中扣着两枚蓝光幽幽的细长铁镖，他看了看陆莳兰，神色才变缓，道：“不用害怕。”随即将一枚毒镖放到小几上，只留一枚查看。 本是骇人的场面，却不知是否因为见霍家兄弟二人如此镇定，陆莳兰倒也没有太多慌张。她便点点头。 辨认那毒镖片刻，霍宁珩才又道：“是冲着我来的，看来提前倒是不知我弟弟也在。因我的缘故，给陆御史添麻烦了。” “无事。”陆莳兰赶紧摇摇头，霍宁珩先前要载她，也是一番好意。 马车外的蔺深与霍宁珩身边的霍斟已带人将偷袭之人制住，对方人不算太多，就五人，但的确个个身手不凡。 陆莳兰透过车窗看出去，便见有两个刺客已死在血泊里，剩下两人似乎接连自尽，两个活人就像皮绳似的瞬间便软下去了，看得人头皮发麻。 那些刺客事先也没有想到霍家兄弟两人都在。哪怕霍宁珩一人，也根本不是他们能够得手的。大约也是知道，若是刺杀不成功，必将受到霍家制裁，生不如死，倒是自杀得干脆。 霍宁珘捏住最后一人下颌，阻止对方自杀，随即将其点穴扔给蔺深，道：“审。” “是，七爷。”蔺深命人带走，又看着那刺客冷笑道：“这世上总有些不自量力不怕死的蠢货。” 霍宁珘回到马车时，目光将陆莳兰从头到脚巡过，接着看向霍宁珩，道：“四哥，先送陆槿若回去吧。” 霍宁珩已知行刺者是针对自己，倒是放心了，颔首：“好，的确有些晚了。” 霍宁珘便朝陆莳兰道：“今晚之事，不可向任何人透露。” 她自是点头，知道这是为了保护她。 陆莳兰到底只是个从国子监才念完书，入仕一年的姑娘，哪里见过今晚这阵势，回府后也难免一直在回想。 而对于霍家两兄弟，今日的权力地位全是从沙场和诡局中挣出来的，曾见过的凶险远胜今晚，因此，压根不当一回事，只关心如何铲除幕后主使。 *** 陆莳兰这一晚后半夜才睡着，还是季嬷嬷叫她，早上才醒过来。 她想着昨日接了旨，让她一早进宫，便赶紧梳洗出发。 太液池的荷花开了，碧叶接天，卷舒开合，各色荷花争相竞放，摇曳出香风十顷，实是一片娟丽盛大的景象。 被内侍带到太液池边的陆莳兰，倒是没想到皇帝会邀她赏荷，一时被这盎然之景所吸引。 陆莳兰站在池边，晶莹的手指伸出纤纤一根，正在拨弄那荷叶上的水珠，雪色映翠绿，大夏天也叫人心里凉沁沁的。 萧冲邺看着这画面，倒是站在殿前廊角没有做声，不忍心打断陆莳兰难得一见孩子气的动作，他的目光在那雪白柔荑不舍得移开，觉得上次在芙蓉园着实遗憾。 若是他的计划成功，既是“英雄救美”，又识破陆莳兰女子的身份，仗着自己皇帝和知交的身份，还免了她的欺君之罪，那一晚，他们两个的关系自然不会再是君臣。 就如他昨晚做的梦里，正是端午那晚在芙蓉园，在他的梦中，陆莳兰没有逃出那间屋子，惟恐随时有人进了屋，撞破她女子的身份，她便一整晚都焦急无助地躲在那屋子的纱帘后。 而他用完膳后，才带着醉意，慢慢地进了那间屋里。 陆莳兰见到他时，既惊讶，又害怕，还有些庆幸不是别人，那副无辜而诧异的神情，让萧冲邺觉得心都要化了。 他则似乎比陆莳兰还要惊讶，还有些愤怒，怪陆莳兰骗了他，随即又心疼她竟被歹人抢了鞋子。他质问陆莳兰为何要扮成男子欺君，然后顺理成章地佯怒吻上了他百般念想的红唇，在他的半强迫之下，她便在那榻上第一次承了欢…… 萧冲邺不敢再继续回想昨晚梦中场景，惟恐自己再度失态。 不过，陆莳兰那天怎么可能躲得过看管她的人，不是霍宁珘，便是萧慈，不知是哪一个坏了他的事。一想到此，萧冲邺便面色阴沉。 “槿若。”萧冲邺慢慢现身出来。 “臣见过皇上。”陆莳兰见皇帝来了，立即上前行礼。眼前的少年才十八岁，清俊高挺，气质清华，她完全猜想不到对方心里，早将同龄的她视作不容他人染指的禁脔。 她见到萧冲邺，却是莫名想起昨晚被霍宁珘那边处置的几个杀手。但四爷说是冲着他来的，她又觉得是自己多想了。若是皇帝出手，感觉不应是先针对四爷，而是先针对……首辅罢？ 萧冲邺便一惯地先与陆莳兰讨论公事，道：“听说，刑部有人因三法司官员被害一案始终查不到凶手，便想把杀害三法司官员的罪名，尽数安到毛方晋头上。被槿若坚决地阻止了。” 陆莳兰微诧：“这件事皇上已知道了？” “嗯。槿若做得很对。”皇帝赞扬她道：“不畏高位官员的施压，也不因与毛方晋有怨便借以泄私愤，始终坚持公正。” 第38章 陆莳兰微微一笑：“臣只是不希望，冤枉了人的同时, 放纵真凶逍遥法外, 让真相难以大白。那样, 非但不能让严御史他们瞑目，还有可能有别的同僚遇害。” “好。”萧冲邺又道：“走，先陪朕去赏荷罢, 槿若。”他便带陆莳兰沿着水上朱廊，往湖心阁而去。 两人尚未去到阁中, 梁同海突然小跑追上来，低声在萧冲邺耳旁说了两句。 萧冲邺便道：“槿若先在这边赏荷，朕有点事, 很快就回来。” “是, 皇上。”陆莳兰应下。赏荷本就要在早晨。水心廊阁中风景正好，石桌上茶水已备好，水晶碟里盛放着时令水果。她看着风景等皇帝, 也算是忙里偷闲。 萧冲邺也没有走得太远, 陆莳兰无意中转过头, 便看到在岸边，一名大臣正向萧冲邺行礼。 陆莳兰虽听不到他们在说什么，可是, 当她看清那大臣的脸，却是目光一顿。 是个中年男子, 长相颇佳，陆莳兰打量着他的容貌, 觉得眼熟。她再一思索，就明白了自己为何看这位大臣眼熟。 这个男人与自己房中的小姑娘阿眸，生得实在相似。想到阿眸是被人给拐卖的，陆莳兰心下渐紧……这人，会不会和阿眸是亲人，甚至就是她的父亲？都说女儿肖父……看年纪，也是对得上的。 那名大臣得了萧冲邺的示下，很快便退下。离开前，对方似乎感受到陆莳兰的注视，朝她看来一眼。 等萧冲邺走回来，陆莳兰便问：“皇上，刚才那位大人，不知是谁呢？” “那个啊……”萧冲邺看了看陆莳兰，道：“是镇南大将军江照英。” 陆莳兰怔了怔，没想到那竟是江善善的父亲。如此显赫的门庭，她又觉得自己是否想多了，江家似乎没听说丟过女儿，便道：“原来是……皇后娘娘的父亲？” 陆莳兰这有些神思不属的表现，却让萧冲邺误以为她是失落所致。 萧冲邺眉宇登时紧皱，控制住想立即抱住陆莳兰安慰的冲动。他很想告诉她，就算他娶了江善善为皇后，但那只是权宜之计，他心里的人，只有她一个。 等到有一天，他真正将权力都握在手里……萧冲邺此时也只是颔首，道：“正是。” 陆莳兰便说：“江大将军长得与江姑娘倒不大像。” 江善善相貌与其母相似，的确与父亲不像。 “是啊。”萧冲邺只简短答了一句，并不想与陆莳兰讨论江善善，就转而说起了其他。 *** 不在军中时，霍宁珘早上有沐浴的习惯。尤其是夏季。 长骁侯府浴房里的玉池修得极大，霍宁珘沐浴时不喜有人近身伺候，要等他出来了才让人服侍。 王奚等在门外，觉得自家爷今日在浴房待得有些久，等霍宁珘随意披着件袍子走出来，便赶紧让侍女上前，拿柔软的棉帕，为霍宁珘将滴着水的长发给绞干，再以簪挽发。 拾掇好了刚到书房，霍宁珘正准备看王奚新送来的一批奏折，便见他皱着眉禀报：“七爷，陆御史今早被皇上召见，两人一起在太液池赏荷。” 霍宁珘闻言，眯了眯眼，看向窗外片刻，似乎在将什么情绪压抑下去，最终只淡淡道：“皇帝还真是越大越不像样，跟块膏药似的，只知道粘着女人。” “……”王奚突然想起自家主子前些天总是去找陆御史的时候。不过，也只有眼前这位敢评价皇帝为膏药的。他想了想说：“七爷，您要不要进宫看看。” 霍宁珘静默片刻，道：“不是跟你说了，以后有关陆槿若的事，不要再向我禀报？” 王奚微怔，虽然霍宁珘的确这样说过，但他心里还是不踏实，他瞅了瞅自家这位爷的神色。主要是他跟在霍宁珘身边太久，若说这位爷主动跟在哪个姑娘身后转，还真是破天荒头一回。 他不也是担心，说不得什么时候，七爷突然就回心转意了？而且，也的确觉得陆御史与自家主子是天造地设的般配。 王奚不得不道：“七爷的确说过，但我……担心万一七爷改主意呢？所以多问问。”霍宁珘的确不是个轻易更改决定的人，但他总觉得，对陆莳兰的事，似乎不能用以往的经验来推测。 霍宁珘转眸看了看王奚。这人倒不愧是跟他这样多年，既是个人精，又是最擅于揣测人心思。他却是仍旧没有要进宫的意思，只拿笔开始在奏折上勾画。 王奚见状，便不再说话。 霍宁珘一个上午，都没有问起陆莳兰。他处理公务的速度快，一本接一本奏折，一目十行，却总是能迅速抓住关键点，作出最妥当的批示。 直到晌午过后，霍宁珘去了关押昨晚刺客的暗室一趟。回来又亲自写了两封信，命人发往西北两地，才从一叠奏章里抽出一本薄册来，道：“王奚，都察院这份巡察光禄寺的报告写得不清不楚，派人让陆槿若过来一趟，解释清楚。” 王奚答：“陆御史恐怕不方便过来。她尚在宫里伴驾。”总不好去宫里请人。 想想又说：“七爷，我挺不放心陆御史的。上回在芙蓉园的事……你说，皇上这次将陆御史留在宫里这样久……” 霍宁珘没有说话，只冷笑了声。 *** 太后在行宫避暑，不在宫禁中。霍宁珘也不来过问陆莳兰，萧冲邺哪里会轻易放她走。 他甚至想说动陆莳兰，等三法司官员遇害一案了结后，还是调到御前。萧冲邺已经改变想法，他不求暂时能让陆莳兰为他恢复为女装。因为，他也不敢保证自己能尽快收拢权力。 但是，他可以让陆莳兰以男装的身份在身边，这其实更为方便……比如，像现在这样，他在办公务，陆莳兰则可以为他研墨，红袖添香，也可以为他出谋划策，还可以……将她抱到龙椅或是龙案上…… 之前萧冲邺担心霍宁珘知道“陆槿若”是女子，但现在，陆莳兰的男装，反而成了便利他的“好事”。 萧冲邺想着，霍宁珘总不能直接公布陆莳兰其实是个女子，是他的未婚妻。那岂非把陆家的欺君之罪摊给所有人看么？ 萧冲邺便看了看一旁帮他做朱批记录的陆莳兰，梁同海却是道有官员求见。 是吏部送来各部新拟任官员的候选名单，大致人选都已经定了，只是请萧冲邺在其中做二选一，或是三选一，萧冲邺想了想，道：“请首辅进宫一趟。” 萧冲邺没有让陆莳兰回避。他要调陆莳兰到御前，终究要过霍宁珘这关的。 萧冲邺看到不疾不余迈步进殿的男人，便道：“小舅舅来了。” “嗯。”霍宁珘见礼后，目光在一旁添桌后写字的陆莳兰身上略微停留。 陆莳兰也立即起身，过来拜见首辅。 霍宁珘看看她，也坐到一旁皇帝命人为他专设的位置。 萧冲邺便拿出吏部给的名单，在与霍宁珘讨论了一番六部的职务后，道：“小舅舅，怎么，此次吏部没有拟都察院都御史的候选么？” “嗯。臣打算等连颂心半年后从东南回来，让他担任都御史一职。这段时日，便由臣暂管着。” “小舅舅打算暂兼都御史，直管都察院？”萧冲邺琢磨着霍宁珘这话的意思。 “不错。”霍宁珘慢慢端起茶盏。 这下连陆莳兰都惊讶了，随即她又想到，看来是因为毛方晋的案子，首辅对都察院的工作很不满意，决定要亲自抓一抓。 的确，佥都御史都出了这样的事，可见都察院对内执纪松散。身为御史，却做不到严以律己，自己都身不正，如何去监督他人？” 陆莳兰面容愈发严肃地点了点头。看来，以后的公务得更加忙碌。不过，她倒也不怕。 萧冲邺则是沉默片刻，他也清楚，毛方晋这案子，不止毛方晋本人不干净，拔出萝卜还带出泥，牵扯出另两个都察院官员。因此霍宁珘才让都察院自己来办这案子，给都察院挽回些威信颜面。 但以前那样久，霍宁珘也没有打算要暂兼都御史。为什么现在就要了？ 分明是醉翁之意不在酒。除了因为陆莳兰，还能因为谁？ 萧冲邺心中升起一股强烈愠怒，他的音调倒是如常，只是却不同意：“我知道小舅舅对都察院现在的情形不满意，但也用不着亲自兼任罢？这样太辛苦小舅舅了。你本就百务缠身，怎能再抓都察院的事务？” 霍宁珘慢慢对上萧冲邺的眼睛。 第39章 殿中一片沉寂。 对萧冲邺而已，面对的是一种令他感到全然陌生的目光。 在他的印象中, 霍宁珘从未这样看过他。深沉逼仄, 带着审视。 不再是舅舅看着自家小辈的目光, 而是一个男人，对另一个男人宣示主权的目光。带着危险意味。 萧冲邺第一次知道，原来成为霍宁珘的对手, 是件这样可怕的事。因为在过去，他的这个小舅舅, 一直都是他最坚强的后盾，刀锋向外。所以，他从没有体会过, 真正站在霍宁珘的对立面, 是怎样一种感受。 本在一旁低头写字的陆莳兰察觉到什么，抬头看向另一边沉默对峙的舅甥片刻。她先看了看萧冲邺，又看向霍宁珘, 眉心渐渐蹙起。 萧冲邺察觉到陆莳兰探究的目光, 搁在膝上的右手慢慢收紧。他略作思索, 道：“小舅舅，朕是不希望你太辛劳。若你实在觉得有必要，那便按你的意思办罢。” 霍宁珘自然也察觉到陆莳兰在看自己, 他放下茶盏，身体以放松的姿势略往后靠着椅背。因为萧冲邺先作退让, 霍宁珘便结束了对峙。 萧冲邺毕竟是他的亲外甥。在霍宁珘看来，对方肖想陆莳兰的行为, 就是个不懂事的小辈的表现，该教训的时候便要教训，但霍宁珘对这个外甥，一路行来也算付出良多。人对于自己付出过的东西，自然都是有所寄予的。 霍宁珘希望萧冲邺能成长为一代明君，开创盛世。但他又得为自己和自己的家族作打算，谋利益。他也在把握着这个度，因此才会完全不干涉皇帝对他自己私库的敛财与建设。 萧冲邺略松口气。他今日原本打算提出调陆莳兰到御前，但现在却觉没有必要了。现在说，也是做无谓的口舌。 在萧冲邺心中，一直都是不满的。 他明明已登基，但霍家的每一个人，包括他的母亲，都还把他当成孩子。但实际上，他已经长大了，无论对于权力还女人，都有了男性天生的想要掠夺的强烈**。 霍宁珘也就比萧冲邺大了四岁而已。随着君臣界线的划定，萧冲邺已渐渐忘记，这个年纪不大的舅舅，是如何一步步扶他登上皇位。 但方才那一刻，萧冲邺才知道自己与霍宁珘的差距。 但越是这样，萧冲邺压抑的斗志越是旺盛，霍宁珘越是强悍，越能挑起他的战斗欲。 萧冲邺便突然指着这新拟官员名单的一处，道：“小舅舅，朕觉得这两个位置的人选不大合适。” 霍宁珘在都察院的问题上寸步不让。那必然要在别的地方让一让，以安抚皇帝。霍宁珘也是有意如此，借以看看皇帝现在的打算。 果然不出所料，皇帝动的是兵部和营造司的人。他对霍宁珘拟选的人不是很满意，打算另选。 霍宁珘略作沉默，这次倒是很好说话，道：“可以，皇上提的二人，臣让吏部调查一下，若无瑕疵便用罢。” 萧冲邺心里一时滋味难言。 待霍宁珘与陆莳兰都离开了，殿里没有旁人，萧冲邺才道：“梁同海，你说，朕的小舅舅现在是在做什么？他现在是给朕机会吗？因为朕是他亲外甥，所以他不想轻易动朕？只要朕乖乖的，不要再打陆莳兰的主意，他就不会对朕下手。他是这个意思吗？” 梁同海后背一寒，不敢答话。 萧冲邺也不再说话，却是慢慢笑了笑。 别说霍宁珘与陆莳兰只有一张久远的婚书，压根没有成亲。就算他们真的成亲了……陆莳兰真是成为他的舅母，他总有一天，还是会抢走占有她。 当然，到那时，他也还是会弥补他的舅舅的，他会另挑几名绝色美人让他受用。不叫他太失落。 *** 陆莳兰回府之后，阿眸便上前服侍她更衣。 她一边帮陆莳兰脱着外裳，一边道：“公子，我做了你爱吃的甜瓜冰和五色小圆子，就等着你回来呢。” 陆莳兰低声笑道：“是你自己想吃，怕嬷嬷说你罢？” 她说完仔细观察阿眸这张娇艳甜美的脸蛋，越看越觉得，阿眸的容貌，就像是江照英的柔化缩小版，便问：“阿眸，你还记不记得，你被拐之前，小时候的事？” “不记得了。”阿眸道。她有记忆以来，就在南京城里的采蘅阁，便说：“公子怎的突然问这个？” 陆莳兰很了解阿眸的性格，若是想要帮她寻亲，还得先与她说一声，也得先问问她的意思。便实话说：“我今日……偶然看到一位大臣，和你的面貌颇为相似。一时有些感触。” 阿眸顿时明白：“公子是怜爱我，想帮我寻亲？不用了。” 见阿眸这毫不上心的样子，陆莳兰微微蹙眉，问：“为什么？你不想弄明白身世，找到自己的亲人？” “我不想。”阿眸笑嘻嘻答：“在别的地方，哪有跟公子在一起好。别的人，对我会像公子对我这样好吗？” 陆莳兰知道，阿眸是看她爹陆连纬对她的情形，对亲人没有什么渴望。便说：“不是每户人家都跟我这里一样的。” 她从小就听说，江照英极为宠爱江善善，前些年江照英虽然一直在外征战，但对留在京中的女儿，却是爱如宝珠。江善善是真正在堪比郡主的优渥生活中娇养大的。 阿眸还是摇头：“可我已经是公子的人了。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我才不要和你分开。” “可是我始终……”陆莳兰想了想，最后还是没有再说什么。 阿眸很讨厌男人。她以前待的采蘅阁，就有许多形形色色令人作呕的男人。有个中年男人，长得还算斯文，但就是喜欢小女孩。见她生得漂亮，便盯上了才九岁的她，花重金想要得到她的第一夜。 那时候的小阿眸的耳里眼里装的都是这些，哪里会对男子有好感。男人嘛，她是一辈子都不想沾。 阿眸则有些担心陆莳兰以后喜欢上男人，眼珠子转了转，便低声说： “公子，我可是跟你说过了，做女人可惨了，尤其是嫁人之后，跟男子做那种事的时候。我以前在采蘅阁听得恁多，那些女的，一个个的都是要死要活的，还惨叫，求饶，哭。舒服的都是男人。你明白吗？” 她又总结道：“一个男人跟一个女人真没意思的，还是咱们这样好。” 陆莳兰听得皱眉，她总是被阿眸这样熏陶，或多或少是有效果的。便道：“行了，我知道的。阿眸。”又略严肃地提醒道：“我跟你说过，不要再提你以前在采蘅阁的事。我已给你改了名字，也改了身契。你就是从小就被我买来的。” “知道了！公子。”阿眸笑着答。 她实在喜欢自家公子兼夫君，她觉得，陆莳兰简直是上天照着她的心意送她的！ 貌美养眼，品行极好，宠她疼她。陆莳兰屋里仅有的好东西都给了她。在街上看到好吃的好玩的，也会给她买回来，还要教她很多道理。最重要的是，还不会跟她做男女之间那种事。 她这夫君的才华也是非凡，如今受到皇上青眼，跟首辅也走得近，以后必定是前途远大！ 所以，她阿眸为何要走？走了，到哪里再找一个陆莳兰？傻子才走。 说起来，阿眸也是无意中发现陆莳兰的秘密。她那回原是想勾引公子，按捺着恶心突然往陆莳兰腿间一摸，什么也没有，跟自己一样的，索性就做了公子的通房。 不过，阿眸这晚睡在榻上，入睡前又想了想，她始终是个通房的身份也不成啊，以后也就是个姨娘，她得设法扶正……做夫君的正室？ 这样来说，阿眸想着，若是可以的话，认个亲也不错？ *** 第二天一早，陆莳兰刚到都察院，便见一名御史正在指挥着人，将左都御史的署房给清扫出来，将旁边右都御史的署房也暂时连通。 陆莳兰看着焕然一新的新署房，心下了悟，与身边的聂书云道：“看来那是要作为首辅办公的房间了。” 看着那边忙进忙出的人，聂书云好奇道：“是啊。不过，御史，你说……首辅连内阁的值房也不去，莫非还会亲自到都察院来坐班？” 陆莳兰也挺好奇，道：“副都御史命人在打扫，那便应当是的罢。” “首辅当然会亲自过来，不过不是整日都在就是了。”冯征昊的声音冷不丁在两人身后响起，倒是将陆莳兰和聂书云吓了一吓。 两人赶紧转过身，招呼道：“冯大人。” 冯征昊便说：“还不快到外面集合。” 整个都察院的人，都聚集在前院中，听着冯征昊训话道： “首辅亲自到都察院抓工作，是对咱们都察院的重视，是对我朝整个吏治与监察的重视！首辅待的时间也不会太长，在这段时日内，你们都要格外审慎，拿出你们最好的表现，明白么？” “明白。”众人都回答道。 冯征昊颔首，又道：“这段时日，肯定是要辛苦一些。但是相同的，这也是你们的机缘！工作做得好，直接便能被首辅看到，这是多少人求之不得的。所以，大家都要好好把握机会，按照首辅的示下，实实在在做出成绩来！记住没？” “记住了！”众人中间，有踌躇满志的，也有忧心自己的能力达不到首辅要求的，但紧张的心情都是一样。 冯征昊又交代几句，便让大家散了。他叫住陆莳兰，道：“陆槿若，你跟我来。” 他又带着陆莳兰到了已为霍宁珘收拾得整洁的署房里，道：“首辅来了之后，由你主抓近侍。他需要的各类文书资料和案卷，都由你来安排提供。” 都察院里，数陆莳兰的样貌最好，又很能干。谁不喜欢伶俐的而喜欢蠢笨的，谁又不喜欢漂亮的而喜欢平凡无奇的呢。而且，首辅本就欣赏陆槿若。冯征昊自然作了如此安排。 陆莳兰想了想，也没有推辞，道：“是，冯大人。” 门外突然有人进来向冯征昊禀告：“冯大人，首辅大人到了——” 第40章 冯征昊也没有想到，霍宁珘来得这样快。 今早才得到通知, 让准备房间, 本尊接着便过来了。还好他一刻也没敢怠慢, 将事情安排得快。 冯征昊便催促陆莳兰，道：“你再去瞧瞧首辅的房间布置得如何，可还有什么缺的。”说完赶紧去都察院外迎接霍宁珘。 陆莳兰立即答是而去。 她站在署房里, 见大件的桌椅、书架都有，小到笔墨纸砚都已备好。但陆莳兰觉得, 霍宁珘的笔墨、杯盏和一些小物什，必然是他专用的，有人带着呢。 陆莳兰心细, 见这房间角落里有一尊“小径山行”的落地香炉, 外头倒是擦得光亮，她揭开松鹤缠的炉盖一瞧，里面不仅有陈旧的炉灰垢, 还有不少黑色的粘物, 也不知是什么, 揭盖儿便飘出一股怪味，一时半会儿怕是也清理不干净。 陆莳兰便朝聂书云道：“书云，先叫人将这鼎炉搬出去, 清理好了再搬过来。” “是。”想着首辅快到了，聂书云担心来不及再去叫人, 便只好自己将鼎炉搬走。 果然，聂书云前脚刚走, 很快，冯征昊便领着霍宁珘进了房间，问：“首辅您看看，对这署房的安排可还满意？” 霍宁珘随意看看四周，对都察院的办公环境倒似没有太多要求，只道：“洁净即可。” 冯征昊微松口气，又道：“那首辅在都察院期间，一应公务由陆御史负责随侍，您看可好？” 霍宁珘这才看向一旁站着的陆莳兰，慢慢道：“行。” 王奚可不熟悉都察院的工作，肯定是要有一名御史专为霍宁珘效劳。王奚闻言看了看嘴角带笑的陆御史，又看看自家“勉为其难”接受了这个安排的七爷，心里头只有两个字的感想——啧啧…… 霍宁珘便让冯征昊先下去了，又看了看王奚，王奚立即会意，去到屋外，还带上房门。 霍宁珘重视和研究巡视监察工作也不是三两日了，他既对都察院的工作不满意，自然提出要修改部分监察机制。 他便口述，让陆莳兰来记。 第一篇便是对基本准则的完善。从监察人员应当如何选派，专项巡视与综合巡视的分派与重点事项，工作流程与措施的改善，都察院内部的管理，到业绩的考核，都逐一提出见解。 陆莳兰笔势疾飞，越是听，心中越是惊讶。霍宁珘身为首辅，要过问的方方面面实是繁多，并非专擅巡视监察工作，却能提出如此多的精辟见解，可见此人的心智实在拔众。 或许是因霍宁珘站得高，看得远，或许是因他的身份可以令他敢说旁人不敢说的话，这篇草案中展现的抚绥万方的气魄，更是叫人感到折服。 且他思维极为锐敏，只是腹稿，便一气呵成，除了偶尔略微的沉吟，竟几乎没有停下过。陆莳兰几乎是沉浸在霍宁珘那低越的声线与深刻的文思中，提笔记个不停。 因快念完了，霍宁珘便站起来，来到陆莳兰身后，看着她写字。这才发现她脑后的发间沾了一片嫩绿的新叶。蜷曲的一小缕叶子，夹在细柔的发丝里。 鬼使神差地，霍宁珘便略抬起手，打算帮她摘掉。 见首辅的声音突然停了，陆莳兰以为他是在考虑要修改哪一处，便转过头来看对方。 陆莳兰的这个动作，却是令霍宁珘的手指一滞。 竟是陆莳兰的嘴唇正好擦过他的指尖。他的触感向来敏锐，那柔软的唇瓣不轻不重地擦过，已经分开了，但酥麻麻的感觉，却仍然留在指腹上。 陆莳兰的唇形很美，小巧而饱满，嘴角翘得自带了三分甜，即便没有品尝过，只是看看，也知道会有多么的香软馥郁。 霍宁珘垂眼注视那抹樱红，呼吸重了一瞬，随即掩下目中汹涌。 陆莳兰这才意识到自己亲到首辅的手，耳朵顿时火辣辣的，立即站起身道：“首辅，下官……不是故意冒犯您的。” 她是真不知道霍宁珘的手朝她伸到这样近的距离，否则，怎样也不可能回头。不过话说回来，首辅的手朝她伸得这样近，是想做什么呢…… 霍宁珘当然知道陆莳兰不是故意的，毕竟她不久前才拒绝了自己的求娶。现在又用一种不易察觉的微微戒备的眼神看着自己。 霍宁珘顿时觉得有些好笑，他要是真打算把她怎么样，她戒备有用？ 便朝她露出一笑，语气却是深沉：“陆御史头上有片叶子，我打算给你取了。你在想什么？以为我求娶过你，被拒了不甘心，对你心怀不轨？”说着，略微板起了脸。 “不是，当然不是。下官怎会用‘心怀不轨’这样的想法来揣度首辅。”陆莳兰因霍宁珘的话心头猛跳，赶紧道。 她抬起手在自己头顶和脑后摸了一摸，果然摸到一小片树叶，不知是在哪里沾到的。 她便取下了那叶子，努力朝他笑着道：“果然是有小片树叶。谢谢首辅。”说完再也不敢看他，也不敢多说。 霍宁珘突然不太想待在这里，道：“我先前讲的，你再好好梳理梳理，晚些我过来看。” “是。”陆莳兰赶紧应下。 *** 陆莳兰将霍宁珘交办的任务完成，已是午时，便与聂书云相约去饭堂用饭，正在廊上走着，突然被人重重碰了一下，险些跌倒，聂书云赶紧搭手扶住了她。 撞她的人倒是说话了，道：“哟，抱歉，方才没看到陆御史。” 陆莳兰看向对方，是她的同僚，同为监察御史的钱红舒。不过，对方的年纪比她大了十岁。 陆莳兰听出了钱红舒话中的不友善，没有说话，只静静看着他。 钱红舒“道歉”完便转身走了，也不指名点姓，一边走却是又一边道，道：“也不知私底下是怎么巴结副都御史的！才来都察院多久？什么好事都轮到他。连在首辅面前混脸熟，也是交给他去办！副都御史也是不怕这些毛头孩子办砸了事！”为表不屑，这钱红舒还阴阳怪气笑了一声。 这说的是谁，还用问？当然摆明是陆莳兰。 聂书云对着这番指桑骂槐难免愤慨，就要上前理论，陆莳兰却不用别人帮忙出头，倒是自己略提高声音道： “钱御史若是觉得副都御史的安排不合适，你大可以向他建言，你甚至可以直接向首辅进言，撤换掉我。在我面前跳脚，除了显出自己气量狭小，可没有任何用处。毕竟，换不换人也不是我能决定的。” 钱红舒看着陆莳兰，脸色铁青，片刻后，不发一言地走了。 聂书云便道：“御史，这钱御史度量如此狭小……倒是很容易心生扭曲的。咱们要不要查一查他。” 陆莳兰沉默少顷，淡淡道：“嗯。” *** 陆莳兰一整日都在都察院，就因为霍宁珘说了一句，他晚些还要回来看草案。因此她也不敢去哪里。 等到近傍晚时，霍宁珘约莫是处理完了别的事，果然又过来了。 看完她梳理后的草案，倒是很满意。便提出顺道送陆莳兰回家，她当然是答应了。 谁知，回到府前道别之后，陆莳兰听到男人在身后问：“陆御史，我送你回府有几次了？” 她忙看看霍宁珘的神情，琢磨他这样问的用意，答：“首辅亲自送下官已有五回。” 霍宁珘倒是笑了笑，道：“五次，那你可有一次邀我进你屋里坐坐，喝杯清茶什么的。” 陆莳兰不料对方是这意思，略微沉默，自己那小院子……她的确没想过邀请霍宁珘去作客。她虽未去过霍宁珘住的寝院，但长骁侯府却是去过好多趟，两两对比，她那里并没什么好值得去坐的。 便说：“首辅千万别多心，下官也并非有意失礼，只是想着，我那屋子里外都简陋，也没有什么是值得令首辅特地进去坐坐的。贸然邀请首辅去作客，惟恐耽搁您……” 霍宁珘也不说话，也不让马车走，就这么坐在原处，冷沉沉看着她。 “……”陆莳兰瞧着霍宁珘这态度，琢磨片刻，只能道：“那首辅……请随我来。” 霍宁珘这才满意了，下了车来。 陆莳兰回京不久，还没有邀人到家里做过客，因此院里的下人看到公子今日竟带回个朋友，而且是这么一个，一看便是人中龙凤，只可仰视的朋友。都有些诧异。 最诧异的还是要数季嬷嬷和阿眸了。不过两人的态度却完全不同。 “公子！”阿眸笑着跑出来迎接陆莳兰，便看到跟在陆莳兰身后的霍宁珘。脑中轰地一下响，莫名地就觉得这个男人，比以前任何接近她夫君的人都要危险。一双大眼就这么盯着霍宁珘，轻皱了皱眉。 季嬷嬷则是既喜又忧，这首辅都要公子这里来作客了，可见两人关系着实是好啊！阿眸这丫头片子，她以为她老婆子不知道她在想什么？不就是想霸占着她家姑娘。便沉着嗓音训斥道：“阿眸，你先下去，公子有客人呢！” 霍宁珘当然不会管别人怎样想。 他径直便进了屋，经过明间，先看了看陆莳兰的书房。布置得干净清爽，从窗棂到槅扇，再到家具，皆是一色黑漆，香几上只摆着两盆绿植。除了案头的一个卧鹿臂搁，几乎没有女孩子的痕迹。 陆莳兰亲自为霍宁珘沏了茶，端了过来，却是一愣，霍宁珘居然连招呼都不打一声，直接就走到她的寝间里去了！ 霍宁珘负手又看了看。陆莳兰这张床，更是半分也没有女儿香闺的雾帘低垂的感觉，线条硬朗，与她本身半分也不搭。至于胭脂香粉，妆奁首饰之类的，当然是一概没有的。 想起他的妹妹隔三岔五地便要添置新衣新首饰，难免微微蹙起了眉。 陆莳兰赶紧放下茶水，追进去，道：“首辅，您……怎么进了下官的卧房？” 霍宁珘淡淡看她一眼：“你不是男人？到你房间里看看怎么了？身为友人，别说只是看看，我就是在你这儿借宿，怕也是不该拒绝罢？” 陆莳兰已然愣住，她完全不懂霍宁珘这话的意思。他不是……都同意解除婚约了？ 第41章 这个时候，阿眸却在外面忍不住问季嬷嬷：“嬷嬷, 刚刚跟公子来作客的那位, 是谁啊？” 季嬷嬷想着让阿眸老实点, 便道：“是当今首辅大人。你可别去搅扰了客人。” 居然这样大的来头？那就是很有权势的男人。对这类男人，阿眸最没有好感。 她忽然又反应过来，首辅？那不就是陆莳兰以前那位订过亲的未婚夫？她将唇咬得更紧, 低着头不说话。 “阿眸，你又在打什么主意呢？”季嬷嬷便看看她。季嬷嬷其实也是疼阿眸的, 但就是这小丫头太叫人不省心。 “瞧嬷嬷说的？我能打什么主意？当然都是为着公子好了。”阿眸回一句嘴，便转身往厨房去了。 *** 屋里，是一阵沉默。陆莳兰不免再次确认： “首辅不是说, 我们……解除婚约？我继续以我哥的身份生活。” 按理说, 首辅便不该再找她的。如果他上回的话作数。 霍宁珘眉峰略挑，看着陆莳兰那张写满困惑的脸蛋，道：“是解除婚约, 但总还是友人罢？”他声音微沉几分：“还是说……陆御史的意思是, 解除婚约, 我们就连朋友都不做了，做仇人？” 陆莳兰被噎了一下，得罪谁也不能得罪首辅, 她怎会想要和霍宁珘做仇人，依然能有交往, 是最好不过！便道：“当然不是，我自是希望能与首辅做朋友。” 料到她会这样回答, 霍宁珘便问：“所以，我现在，便是拿对待同性友人的态度，来对待你。这不是陆御史要的？” “……”陆莳兰一时答不出话。是她要的，但又不大对。 的确，从前在国子监，多的是两个同窗执手夜谈，抵足而眠，还曾有史载兄弟“食则同器，寝则同床”，但那都是真正的男人之间。 哪怕陆莳兰的确跟霍宁珘说过，她这辈子没再打算回复为女子身份，她也很难做到那地步。 霍宁珘已坐到一旁的圈椅中，侧首看她，道：“当你是陆槿若，我才会在此。若你是陆莳兰，我又岂会随意进姑娘家的闺房？” 只要霍宁珘愿意，他的声音，总是有一种令人信服的力量。 陆莳兰想着霍宁珘在外的风评，的确，京中这样多的大家闺秀，都是女子追着他跑，没有听说他对哪家姑娘有过追求举动的。 霍宁珘明确给了她选择，要么回复女儿身，做夫妻。要么继续做男人，那就做好兄弟。 陆莳兰知道，不履行婚约就算了。若是连朋友也不做，那就真的会与首辅结怨！ 陆莳兰便笑着道：“首辅，您说得是，方才的确是下官反应太过。” 朋友参观参观她的房间，的确不应太惊讶。要做男人，又始终还记得自己是女人，骨子里还是记得男女有别。这样很容易破出破绽。 “可借宿……”陆莳兰看了看霍宁珘，“首辅以后还是不要逗人的好？” 霍宁珘看着陆莳兰的表情，觉得她说这话的时候，不要突然转眸，用她那双天生带着几分勾人的桃花眼瞟人的好。 霍宁珘道：“这怎么就是逗你了？你既然要做个男子，以后未必不会遇到别的男人提出诸如同室而眠的事。我问你，若是遇到皇上，寿王这样的高位者，一定要与你同宿怎么办？你是个男人，是个臣子，以什么立场拒绝？” 在霍宁珘看来，陆莳兰虽然被陆伯爷安排扮成男子，但她的经历还是单纯，在南京国子监时遇到个好老师，被保护得很好。到陕西只是遇到些小困难，总体也算顺风顺水，毕竟还稚嫩着。 霍宁珘说话时却是越走越近，陆莳兰完全被笼罩在他带来的阴影中，下意识伸手抵在了他的胸膛，惟恐他继续靠近。却是丝毫不起作用。 霍宁珘垂眼看了看她放在他胸膛上推抵的手，突然将那小手整个纳入自己掌中。陆莳兰这点力气，不停在他身上推攘，非但不能阻止他靠近，反而像是挑逗。 陆莳兰一怔，便用力想将自己的手抽回来。 却被对方牢牢握着，越收越紧，他俯身在她身边道：“你总得找个靠山，护着你。” 陆莳兰身体微颤，道：“首辅……你先放开……你先前说了以后做朋友。”她再没有与男人以男女身份相处的经历，也知道这绝不会是对友人的所为。 “是做朋友啊，我是以朋友的身份提醒你。”霍宁珘突然朝她笑了笑。 他从前给过她机会，明媒正娶抬进霍家。她非要做男人，做朋友，那他便跟她做“朋友”好了。反正萧慈不也有很多男性“朋友”。 陆莳兰看着霍宁珘玩世不恭的笑容，却是怔了怔。 从前总是听闻霍宁珘桀骜不羁，我行我素。而她入京以来所见，虽然首辅有时喜怒无常，但是因身份的缘故，总是展现出格外的成熟稳重，绝对是能担起一国重托的国之脊梁。 直到这个笑容，陆莳兰才终于品出点味来。 这才是霍宁珘本来的面目，当朝首辅的稳重做派，那都是做给人看的。 霍宁珘却是想着，陆莳兰就是太正直良善，虽说这样的人适合做御史，但生成这样，才华又高易招人嫉，怎么能保护好自己呢。所以这叫他怎能放下心…… “公子！”一道声音却在这时响起，是阿眸人未到声先至。 陆莳兰立即又去推霍宁珘，霍宁珘这才慢慢退开。转眸看着陆莳兰那个一见面就对他敌意颇深的小通房，撩起竹帘进来了。 阿眸捧着一张托盘，盘中摆着两只白瓷碟子，切成一小块一小块的瓜肉，鲜红的瓤一见就水多而沙甜，整整齐齐摆在碟里。 阿眸道：“公子，这天气热，你们吃点西瓜，解解暑罢。” “公子，你看看你，都热成这样了。可累着了罢？”阿眸娇声说完，又摸出手帕，当着霍宁珘的面，轻轻擦拭陆莳兰并没有汗珠的前额。 “还好，今日不算太累，谢谢阿眸。”陆莳兰笑着朝阿眸道。 霍宁珘站在一旁，看着这一对“郎情妾意”，表演恩爱的女人，嘴角勾了勾，眼底轻嘲。 阿眸这点小心思，霍宁珘一眼就看破了。这就是陆莳兰说过的，她很喜欢的那通房…… 见阿眸又拿竹签插了一小块西瓜，估计是想要喂她。 陆莳兰想了想，当着上司被通房擦擦汗还好，喂食就有些不像样，太不尊重首辅。便道：“我一会儿再吃，阿眸你先下去罢。” “哦。”阿眸只好先退出房去。 陆莳兰便在另一个碟子里戳了小块瓜，朝霍宁珘道：“首辅，这是我们家自己种的瓜。可甜了，你尝尝吧？” 霍宁珘没有接，只意味深长道：“陆御史还真懂得消受美人恩。” 这分明就是反讽，他明知她是女的。陆莳兰看看手里的瓜，不知该怎样回答，也就索性不答。 霍宁珘没有再多作逗留，道：“那我便先走了。” 请神容易送神难，陆莳兰求之不得，她便道：“是。那下官送您。” “先前跟你说的，记得好好想想。”他不忘提醒她。 “是，首辅。”她依然答。陆莳兰一直将霍宁珘送到伯府外，看着那马车消失，才松了口气。 *** 霍宁珘回到侯府，去了一趟关着刺客的暗室。 蔺深便向他禀报道：“七爷。这人无论怎么逼供，始终咬定主使者是寿王。”长骁侯府的逼供手段，可不是一般人受得住的。 霍宁珘冷冷一笑，道：“月夭可回来了？让她过来看看。” 那名叫月夭的异族女子很快到了，她先来到霍宁珘身前，禀报了她前几日去外地办差的情况，接着便去查看这名刺客。 月夭随即禀报：“七爷，这个人吃过某种致幻之药，幕后主定然对其用过祝由之法，双重刺激，才能令他只记得主使者是寿王。但越是如此，说明那背后之人不是寿王，只是铁了心要推给寿王。” 霍宁珘略微颔首，又问：“可是南疆的手法。” 月夭道：“属下不完全确定，但是南疆手法的可能较大。” 这背后之人倒也是费了心思。霍宁珘不再说话。霍宁珩所料不错，还真是想要杀了他，让霍宁珘为其复仇，与萧慈立即拼个你死我活。 *** 霍宁珘刚走，便有仆人来告诉陆莳兰，说是伯爷让她过去一趟。 一位清瘦的老人坐在院中纳凉，身穿青色长衫，面色瞧着不大好，眼底却是精光闪烁，正是陆莳兰的祖父，陆晋渊。 陆莳兰便上前行礼道：“祖父找孙儿？” 陆晋渊颔首，将对方叫进了屋，才问：“首辅到你院里作客，刚离开？” “是的，祖父。” 陆莳兰答完，感觉到祖父的目光一直在打量自己，随即听他慢慢道：“霍宁珘……知道你是女子了？” 陆莳兰心中顿时有些紧张，不知为何，第一次对自己的祖父说了谎，道：“首辅并不知道。他将我当朋友看。” 陆晋渊看着陆莳兰这太过于招人的容色，玩着两枚玉核桃的手微停了停。 第42章 陆晋渊还是很相信陆莳兰的，不认为她会对自己说假话。他也没有想到, 让陆莳兰这男装一扮, 便是这样多年。 他略思索, 最终没有再问别的，只是道：“总之，你要慎之又慎, 不能让霍宁珘知道你的真实身份。” 陆莳兰答是。 陆晋渊便道：“先回去罢。” 陆莳兰却是慢慢问：“祖父，您以前说过, 让我女扮男装是另有隐情，并非是因为爹爹无法再生育的缘故。现在我也大了，您能告诉我原因吗？” 陆晋渊只道：“等再过两年, 该告诉你的时候, 自然会告诉你。”又道：“槿若是个好孩子，辛苦你了。” 陆莳兰知道陆晋渊的脾气，不会说的绝不说, 便道：“是, 祖父。” *** 回到自己院中, 陆莳兰从净室浴身出来，就见先沐浴好的阿眸，已爬到她床上坐着。便道：“阿眸还没睡呢？” 阿眸答：“公子, 今晚我想和你睡。” 阿眸冬天时常与她挤一个被窝，夏日天热, 倒是不凑到一起。陆莳兰也不大在意，道：“好啊。” 阿眸笑了笑, 等陆莳兰也上榻，朝她凑近，便问：“公子，首辅他……现在与你很熟么？” 陆莳兰还没来得及回答，季嬷嬷已进屋来，训道：“阿眸，赶紧回房歇下。谁让你这样晚还来搅扰公子，她明日一早还得上衙。” 季嬷嬷管着院子，又是陆莳兰最信重和依赖的人，阿眸在陆莳兰面前可不敢跟嬷嬷犟嘴。只得听她的话，起身出门去了。 季嬷嬷自然也关心陆莳兰与霍宁珘的事，首辅那样的人，跑来他们陆家串门子，总觉得奇怪。 她便自己坐在陆莳兰的床边，问道：“公子，首辅是真将你当男子看？嬷嬷也不是不相信你说的。而是担心，万一首辅看破了不说破，将你瞒在鼓里。” 陆莳兰苦笑，不禁感慨霍宁珘就来这么一趟，给她家带来的震动却着实太大。一个接一个地都要将她审一遍。 便道：“嬷嬷你就放心罢，我心里有数的。” 不能怪季嬷嬷多心，她看着自家姑娘，不免又问：“那……首辅平素可曾对你有过什么逾矩举止？” 平时没有过，只有今晚……有些怪异。陆莳兰很肯定答：“没有。” 季嬷嬷又放心了些。但现在没有，不代表以后就都不会有。季嬷嬷难免忧心，又道：“若是首辅或是别的男子，对公子有任何冒犯之举，可千万要回来告诉嬷嬷。” 顿了顿又道：“无论你对外头的男子感觉如何，无论他们多么能说会道，都绝对不能让他们碰你，知道么？” 也不是季嬷嬷多心。她总觉得自家公子的聪明都用在念书和公务上了，对男女之间一窍不通。瞧瞧首辅那姿容风度，是很容易引来女子迷恋的，万一对方将陆莳兰给哄得动心，私下占了她的身子，却不娶她。那公子作为男人的身份，白白被占便宜也没得去讨公道的地方，毕竟她是个“男人”，她敢去告么？ 陆莳兰道：“嬷嬷多虑了，我都扮这样多年男子，还不懂得如何保护自己么？我知道的。” 陆莳兰也知道，现在和以前是不同了，以前她身边可没有这样多强权人物，却只能这样安慰季嬷嬷。 *** 这两天，霍宁珘估计有别的事忙着，并未到都察院。不用伺候霍宁珘，陆莳兰便忙于其他日常公务。 这一日傍晚，谢遇非来找陆莳兰一起用晚餐。 陆莳兰却是道：“三哥，你陪我去一趟聂书云的家吧，我有点事。”聂书云外出去京畿营办差了，陆莳兰想借这个机会去他家附近了解情况。 两人来到一处巷尾，却碰到一个成年男子，脸上蒙着块灰黑的破布条，手里拿着一枝树枝，追赶着几个小孩子。几个小孩都嘻嘻逗着那人，叫着：“傻子，傻子，来这边追我！” 陆莳兰看到这画面，怔了一怔，随即紧紧盯着那傻子，指尖开始微微发颤。 “槿若，你怎么了？”谢遇非不解地唤她。不明白陆莳兰何以盯着一个傻子，露出这样复杂的神情。 陆莳兰便上前拦住了那傻子，问他：“这大夏天的，你为何要蒙着脸呢？是不是之前有人陪你这样玩儿过。” 傻子也知道喜欢长得好看的人，看着陆莳兰，就傻笑着重重点头，道：“好玩，好玩，以前也这样玩！” 这里距离聂书云住的地方也就隔了两条街，陆莳兰的心开始沉下去，转身朝谢遇非道：“三哥，陪我去一趟寿王府好么？” 谢遇非也开始明白了什么，道：“好！” 到王府外面，经人通报之后，萧慈居然自己来迎接人了，他看着陆莳兰和谢遇非，笑着道：“今天是什么好日子，陆御史竟主动来找我？” 陆莳兰见了礼，却是略显急迫道：“下官斗胆，请问王爷能否与随下官走一趟？” 萧慈微怔，随即毫不含糊，道：“行啊！” 陆莳兰领着萧慈来到先前看到那傻子的地方，对方已取下蒙面布条，自己坐在廊下吃东西，向他确认：“王爷那晚看到的追杀聂书云的人，是否和这人的身形相似？” 萧慈的眼力，立即就确认：“就是此人，原来是个傻子？” 陆莳兰定定在原地站了一会儿，道：“多谢王爷，有劳王爷走这一趟。” 又似自语道：“我知道了。”知道谁是杀害三法司官员的真凶。只是这声音却没有一丝破案的喜悦，反而是蒙着一层灰败。 萧慈与谢遇非看看她，为陆莳兰此刻难以抑制浮现出的悲痛神情心惊。 陆莳兰又朝谢遇非道：“三哥，你赶紧派人将这傻子送去大夫去检查一下，我估计他多半已中□□，活不长久了。你本人，则请随我走一趟。” 谢遇非的神情也变得严肃，道：“好。” 陆莳兰便向萧慈告辞，萧慈站在原地看了会儿陆莳兰与谢遇非相携而去的背影，皱了皱眉。 *** 经过赶路，快到京畿大营时，已是第二天早上了。 陆莳兰也平静许多，不再如之前的惘然难定，她道：“三哥，你先不要现身，只在暗中跟着我好吗？” 谢遇非对陆莳兰的要求，向来是有求必应，便道：“好。你要当心点。” 陆莳兰点点头。 找到聂书云时，对方正在京畿大营的一间房里翻看账册。 听到陆莳兰唤他的名字，聂书云清秀的脸上依然露出平素见到她时的柔和笑意，道：“御史也过来了？担心小的自己办不好么？” 陆莳兰却没有像平时那般立即回应，而是不发一言地注视着他。 陆莳兰的眼神，令聂书云的笑意收了起来。 她终于道：“书云，你跟我出来一下。” “好。”聂书云垂眼片刻，再抬眼时，放下手里的卷宗，跟着陆莳兰一路朝外走去。直到两人来到营地外一片无人的小林子。 陆莳兰与对方对视一阵，直到聂书云渐渐开始烦躁，她才道：“书云，你为何要杀那样多人。” 声音很轻，语调却是极为沉重。任谁都听得出里面的惋惜与难过。 聂书云这几个月来几乎与陆莳兰朝夕共处，很了解她的为人，若不是已经笃定是他，不会说这样的话。不知为何，竟露出了笑容，只是笑容有些扭曲。 聂书云声音低得有些模糊不清，道：“陆御史……是什么时候开始对我起疑的？” 陆莳兰答：“我最早觉得你有些异样，是因你的才华见地皆高，又极有傲骨，这样的人，本该去参加科考，做官才是你的选择。但你却是选择做一名底层的吏员，因为，你现在用的是他人的假身份，吏员查得不那样严格，做官却是风险太大。你要复仇，所以不想担丝毫的风险。对不对？” “而那个真正的聂书云，应该已经被你杀害了罢？”陆莳兰慢慢道：“因为，从你杀严屿之的干净利落来看，那应当不是你第一次杀人。” 聂书云看着陆莳兰，眼底猩红如血，居然扯着嘴角，又笑了一下，既没有争辩，也没有反驳。 他只是冷冷问：“后来呢，你为什么又要怀疑我？我对陆御史不够尊重，不够好吗？” 陆莳兰看着此时的聂书云，胸中充斥着沉闷的钝痛，道：“我并不想怀疑，你就是那个凶手。直到首辅第一次到都察院署房那天，我去检查清洁情况，让你叫人来搬那屋里的落地香炉。那炉子是黄铜所造，相当沉重，我原叫你再喊一个人，一起搬走。但你担心晚了令首辅怪罪，独自就搬走了。我才发现，你看着虽清瘦，力气却着实比常人大了很多。” 聂书云呼吸加重几分，这次没有说话。 陆莳兰便继续道：“那天我看到后，便开始不断回想。我发现每一次，你都会旁敲侧击地，想要给我错误的暗示。先是想栽赃到刑部那吏员曾先标身上，接着是毛方晋。那天，钱舒红用言语讽刺我两句，你也暗示他是凶手。” “你一直做得很隐蔽，唯一的败笔，大概就是那个傻子。你太急切地想给自己撇开嫌疑，倒是自己导演了那样一出，让寿王为你作证，自然是没有人再能怀疑你。” 陆莳兰继续道：“你成为吏员的目标很明确，那便是要进入三法司，尤其是都察院，因为都察院可以查阅所有领域大小的案卷。我猜，或许是你家中曾遭遇什么不幸，你为查探真相，才要进都察院。” “而你要伪装成聂书云的身份来杀人，也是为了规避自己的嫌疑，因为你若是用真实的身份，一旦有司法官员死亡，刑部查阅他们办过的案子，难免不会想到是你。” “而结合你所杀的几个人的身份，我猜测，你家里遭遇的应当是冤案，因为司法官员的错判，使你的家人遭遇了噩运。而且，多半是官员因为**而有意错判，了解真相后的你，才致恨意这般强烈。” “至于那几封恐吓信。我收到那封，本就是你转交给我的，说是门外一个小孩子送来的。而严屿之的那封信，也是你在清理他的遗物时，放在书篓里一起给我的。至于最后那封恐吓信，我猜是你杀人之后故意放进对方衣襟里的。” 聂书云也不再争辩，居然默认了，只道：“是。你全都说对了。只除了一样，给你的那封恐吓信，不是我写的。” 陆莳兰闻言，脸微微白了一白。 聂书云继续道：“我将那第一封恐吓信交给你之前，无意中看到内容，见是那样的内容，正好给了我启发。为了混淆调查的方向，我后面才故意伪造和你收到的一样的信。” 陆莳兰看着聂书云，半晌没有再说话。 聂书云便主动道：“陆槿若，你在等着我告诉你我杀人的原因，对吗？好，我就告诉你。” “大理寺少卿陈中盛，死得一点也不冤！我原本有个很美满的家，家父十分慈和，是做丝绸生意的，家中也算富庶，母亲更是温柔，这陈中盛在任浙南巡按时，收受了他人贿赂，我爹被他当成替死鬼枉杀，家产也被侵占。我娘经受不住这样的打击，投缳自尽。一根绳子结束了生命。” “我因陈中盛而家破人亡！当我想要伸冤时，当年的罪证却都已毁灭。”聂书云朝着陆莳兰大吼，撕心裂肺，恨意真切而深刻：“可是陈中盛，他居然一路高升，做了大理寺少卿！我不甘心，我不甘心……严屿之他们也不算冤，他们都有过司法**，身上有过错案！” 聂书云的声音是一种难言的痛苦：“你知道那种感觉吗，你知道那种最爱的亲人消失，你却没有办法救他们，眼睁睁地看着他们在你面前消失的感觉吗？没错，事实的真相全都如你说说，全是我做的。” 聂书云突然看着陆莳兰道：“陆御史怎么哭了？你是在同情我吗？” 陆莳兰并不知自己流出了眼泪。她很久没有哭过了。在哥哥死的时候，她的眼泪就几乎流干。她抬起手臂，吸掉了眼眶中的水痕。失去最爱的亲人的感觉，她是懂的，并非如聂书云说的无法体会。 聂书云又道：“但陆御史，你是个好人。所以，我从没有想过杀你，虽然要杀你，机会是最多的。” 第43章 陆莳兰此时心中沉重，哪里会去注意萧慈的异样目光。 不过, 萧慈也就是伸了这一次手, 就没有再扶她。后面陆莳兰都走得还算稳。 没有直接可下山的路, 从另一头弯弯绕绕地费劲下来，花了不少时间。下来的地方距离聂书云坠崖的地方已有些远，再走过去, 又是耽搁一阵。 山下的树木高大蔽日，谷底格外阴凉, 还有一条河，碧粼粼的，河面不太宽, 水却是不浅, 水势颇为湍急。 众人分成几组，分头搜寻。陆莳兰、萧慈和谢遇非倒是在一起的。 六月的天，如同童子的脸, 这人还没找到, 天却突然变了。 不一会儿的功夫, 便是黑云压顶，厚重低垂的云层里，紫电游走, 几声惊雷大作，豆大的雨珠子如同泼洒般从天而降, 几息便织成水晶密帘。 这样急的雨势，根本叫人无处可逃, 陆莳兰瞬间被淋了个透。 还好下雨后天色暗了许多，风刮得大，雨水乱拍，飒飒迷眼，众人注意力又在寻人。谁也没有往陆莳兰身上瞧，她才没有太多尴尬之感。 谢遇非便道：“槿若身子弱些，这样大的雨，别染上风寒才好。前面有个小岩洞，先去避避雨才好。” 他们这一群人都是武人，淋淋雨没关系。槿若这文弱书生可就没法比。 陆莳兰觉得这天气她若还跟着去寻人，恐怕不但帮不上忙，还要让谢遇非分心照顾她，也不推辞，只歉意道：“好。” 以萧慈的王爷之尊，自然也是要避雨的。 谢遇非本来也想跟着陆莳兰一起，但想着萧慈的手下都在帮忙找人，他反去躲雨不大好。这种情境下，寿王也不至于做什么，便没有跟去。 先有侍卫进了那岩洞，探了探，见没有不安全的隐患，才请萧慈进去。 萧慈则道：“陆御史先进吧。” 陆莳兰双臂环抱着自己，动作虽有些怪异，但他人只觉得她约莫身上湿了不舒服，却也没有人多想。她不想这个样子与萧慈说过多话，既然对方下令，就先进了去。 陆莳兰前脚进了岩洞，便见萧慈弯下腰，高大健硕的身形将洞口光亮挡了一瞬，随即也进来了。还好这洞只是入口矮小，里头还算好，让萧慈能够站直。 洞里不大，陆莳兰直接就来到角落，靠墙壁站着，将宽敞的地方留给萧慈。 萧慈的侍卫去收集了洞里仅有的枯枝架在一起，拿火折子点燃。那侍卫做完这些杂活，立即去了洞口警戒。 按理说一个小小七品御史，肯定是不能和王爷围坐在火堆旁的。这也正合陆莳兰之意，她现在这个样子，正是希望离萧慈远远的。 萧慈却将目光投向陆莳兰，她也不敢失礼到拿后脑勺对着王爷，而是半侧着身，头发和衣裳都湿透了，在他面前是隐蔽地保护自己的姿势，从他这个角度看过去，整个人实在纤丽窈窕。 萧慈笑了笑，道：“陆御史，你坐那样远？不过来烤烤？” 王爷问话，陆莳兰只好将脸转过来，正面看着人回答道：“多谢王爷，下官就不与王爷一起烤火了，与礼不符。” 萧慈便见她的乌发湿润成缕，贴在皎月般的脸颊。一双眼随意看来，就给人眼波流转的灵动之感，却是带着强烈的戒备。嫣红的唇瓣抿得紧紧的，莹洁的脸上还沾着风雨挟带抽来的泥点。 别人会很狼狈的情景，落在陆莳兰身上，却是只叫人觉得可爱。 美人在骨不在皮，她倒是两样都占了。难怪他那个情窦初开又还是童子鸡的侄子萧冲邺把持不住，一见陆莳兰就跟条饿狼似的。 萧慈收回视线，突然笑得有几分邪气，他便不再管陆莳兰，而是开始脱自己的衣裳。黑色的丝质外袍，被霍然抖开，搭在一旁突起的干爽石头上。 陆莳兰听到衣裳摩擦发出的声音，余光瞟向萧慈的动作，随即慢慢抓紧了自己的衣角，她知道，萧慈这也是正常行为。湿的衣裳黏在身上谁都不舒服，升火不就是为了烤干么，能脱下来当然比穿在身上烤更好。 她再次提醒自己——你是男子的身份。便如老僧入定般，依旧很淡定地坐着。 萧慈本是想连中衣也脱掉，想了想，还是算了。他虽不说话，但目光却始终落在陆莳兰那边，只觉先前她身上那香气，实是好闻。 大家贵族的男子衣物也是要熏香的，京中许多公子的衣裳上都有香气，但萧慈可以肯定，那是她自己的体香。 陆莳兰已索性闭眼，却很快听到男子的脚步声靠近，吓得她立即睁开眼，是萧慈站到她面前，道：“陆御史还是过去烤烤火吧，你这样染上风寒就不好了。” 萧慈这一出生就是金尊玉贵的，显宗最宠爱的儿子，可比萧冲邺的父亲更受显宗喜爱。娇惯出的儿子难免纨绔自傲些。这般一而再的请人，还是他头一回。 他也并非萧家人典型的相貌，而是随了他那位美冠六宫，据说曾令显宗因过于沉湎房中险些猝死的段贵妃。也因此，萧慈的母家那时才能积累实力，独尊一方，连逆王萧真也拿他没有办法。 因此，萧慈若有心卖好，他的外表其实很具迷惑性。寿王风流的名声在外，但还的确都是旁人主动想贴着他，不是他强迫了旁人。反而是萧慈对人更为挑剔，模样特别出众，还要风姿独具的，才瞧得上眼。 陆莳兰抬头看看他。其实她的身体底子还不错，不容易染风寒的。 就算萧慈此刻表现得再像正人君子，她也不习惯和一个只穿着中衣的男人靠这样近。尤其是这样的光线，这样的洞穴中。 这时，洞口却响起侍卫惊讶的声音：“首辅？” 陆莳兰闻声更是诧异。首辅？从这里到京城里，再快也不能立马赶来吧？首辅是如何会出现的。 她并不知道，霍宁珘这两天本就在京畿大营，只是行踪不为旁人知晓罢了。暗哨发现寿王等人在京畿大营附近出现后，立即就有人去禀报霍宁珘。 萧慈挑了挑眉，还是来了。 霍宁珘是从京畿大营过来，自然有人给他撑伞，但这样的暴雨，有伞也只是头发是干着的，身上早就湿透了。 他一进山洞中，便看到坐在角落的陆莳兰，还有她身边的萧慈。萧慈已不知这样缠着陆莳兰多久了。 霍宁珘神色如常，只是那双墨色的狭长眼眸中，晦暗不明，下颌线条微微收紧。 萧慈先呵了声，算是欢迎他的到来，道：“居然亲自来这种地方办理公务？实是身先士卒的好首辅。” 霍宁珘与萧慈对视片刻，唇边笑意讥诮：“王爷也开始关心臣僚，更是稀罕。” 霍宁珘的到来，想到他那天在她房里的反常举止，令陆莳兰更加紧张，但内心深处，又觉得安心了一些。 这洞子不大，一目了然，霍宁珘见已没有干燥的树枝可以用，便径直来到陆莳兰身前，道：“去那边。” 陆莳兰看看霍宁珘，对方修伟的身躯已朝她俯下身，她手臂一紧，便被他从地上拉起来。霍宁珘几乎是虚虚将她搂在怀中走向火堆，顺道遮住了萧慈看陆莳兰的视线。 虽然霍宁珘不是完全抱着她，但这姿势也很是“友好”了，的确很符合霍宁珘对他们新关系的定位。她又抬头看了看他，总觉得首辅在生气。 第44章 萧慈看着霍宁珘这揽人的动作，沉默少顷, 道：“还是老七管用啊。我怎么叫陆御史, 都叫不动。” 陆莳兰总觉得萧慈这意思, 似乎是在嘲她“吃硬不吃软”，便没有说话。 霍宁珘更是懒得管萧慈，只问陆莳兰：“怎么回事？” 陆莳兰知道他问的是聂书云的事, 便将来龙去脉，一一道出。 霍宁珘看了看陆莳兰, 知道她此刻心绪难宁，便也沉默下来。 夏天的雨，来得快去得也快, 这雨势收得倒与下时一样干脆。天空再次放晴, 山间现出一弯彩虹，林中的树叶尖上，依旧有水珠不断往下滴。 萧慈派出去的侍卫也都陆陆续续回来, 道：“王爷, 没有找到人。下了这样大的雨, 河里的水更急，不知那聂书云是否掉到河里，被水冲走了。” 这就是生死不知。众人一时陷入沉默。 这世上, 能提前推测的事很多，唯有各人的生死命数不可揣度。有的人连吃东西都能被噎死, 有的人遭遇大难却未必会死。 霍宁珘随即下令：“从京畿营东卫调兵，扩大搜索范围。活要见人, 死要见尸。” 自是有人迅速领了去办。 聂书云的搜寻暂无结果，霍宁珘便道：“你们先随我回去拾掇干净。”这当然是指陆莳兰、萧慈、谢遇非等人。 他们身上的衣裳虽然差不多干了，都衣摆上都是泥浆，先前风雨卷着山中泥土往身上砸，一身的污浊可想而知。 来到大营里专供高位者视察时休息所用的宿馆，霍宁珘让陆莳兰跟着自己，另有侍人来请萧慈和谢遇非，让他们去专门的房间里沐浴更衣。 萧慈却负着手，不去那边，反而一直跟着霍宁珘。 霍宁珘蓦地停下脚步，看向他，目光隐含不善：“你跟着我做什么？给你安排的房间在对面。” 萧慈却是道：“霍七，我们不是好兄弟？怎么你对陆御史，比对我这兄弟还要照顾？”这是想做什么，贴身照料？ 霍宁珘淡淡道：“我还有案情要先问陆御史。” 萧慈真没想到霍宁珘也有假公济私的一天，道：“就算要询问案情，也不至于这样急迫罢？总得给陆御史一些私人的时间。” “你以为都跟你一样‘闲’？”霍宁珘哂道：“问完案情我还有别的事，哪有时间等她慢慢沐洗。” 萧慈：“……”必须显得很闲的纨绔王爷一时也无话可说。 谢遇非也发现了这两位的你来我往，不禁同情地看看陆莳兰，自己这个好兄弟，真是好桃花没有一朵，烂桃花倒是不断，先是寿王，后是首辅……引来的都是些男人！也不知这是造了什么孽？ 谢遇非以前都不知道身边有这样多好男风的，顿时庆幸自己的身板儿很安全。 陆莳兰其实既不想跟着霍宁珘，也不想跟着萧慈，她只想跟着谢遇非……但这可由不得她自己选。 连寿王也拿霍宁珘没辙，陆莳兰自然是跟着霍宁珘进了房间。 立即有人往里面的净室抬水来，将宽大的木桶放满。还将霍宁珘的一套洁净衣物一同放了进去。 霍宁珘便对陆莳兰道：“进去罢，你先洗。”说着，在窗边的椅子坐下，拿起先前没有看完的卷宗，打算继续看。 陆莳兰有些不安，她道：“首辅不是说，有案情要问我？” 霍宁珘抬眼看看她这花猫似的一张脸，道：“你不看看自己现在什么样子？还是先去洗干净的好。” 陆莳兰这才意识到自己的脸可能很脏，但她看霍宁珘的脸还好。略想想，依然站在原地不动。 霍宁珘只好又道：“在我这里你还怕什么？谁还能越过我闯进去不成？” 陆莳兰心道，怕的就是首辅你。当然，这话她可不敢说出来。陆莳兰其实也对霍宁珘说的做兄弟保持怀疑的态度。只是她没有办法拒绝对方而已，首辅压根不是她能拒绝的人物。 霍宁珘笑了笑，陆莳兰想什么，他一清二楚。但就是只作不知道她在忌惮什么。 陆莳兰被霍宁珘看得没办法，知道扭不过对方，心一横，便进去落了锁。 霍宁珘原本翻着卷页的修长手指，却有好一阵没有动。他微微阖着眼，听着净室里水被舀子从桶里舀出倾倒的水声。那水声本无特别，但想到那沐浴的女子，喉间难免有些发紧。 陆莳兰正在木桶旁仔细清洗小腿沾的泥浆，突然听到两下敲门声，吓得心都到了嗓子眼，道：“是……首辅吗？做什么？” 她便听霍宁珘低沉的声音在外道：“先将你的衣裳递出来，节省些时间。” 她这身衣裳要洗涤晾干，肯定得花一阵时间，霍宁珘这建议也属正常。 陆莳兰蹙着眉，心里也清楚，霍宁珘真想要进来，她锁着门也没用，便只得抱起自己的衣裳，将门打开一道狭窄的口子，将东西递出去，道：“有劳首辅。” 霍宁珘的确只是想为陆莳兰省时间，他看向女子露出一截雪白小臂，凝目片刻，取走她的衣物，拿到门口，交代婢女立即洗净晾干。 陆莳兰浴身的速度很快，不得不暂时裹上霍宁珘的衣裳。他的衣裳对她而言既长又大，她穿着空荡荡的，还得拎着过长的衣摆，走了出来。 不过，那天她穿谢家五公子的新衣，半点异样感觉也没有。也不知是不是因为首辅这衣裳不是全新的，她穿在身上，总有些脸热，像是接触到霍宁珘的人一样。 她赶紧轻轻摇头，将这奇怪的念头甩出去。 让陆莳兰松一口气的是，首辅接着也去沐浴了，直到她穿回自己的衣裳，霍宁珘也没有什么异常举止。 当她再次问霍宁珘：“首辅是想向下官了解什么案情？” 霍宁珘却是道：“方才我已从别处知道了。”说完沉默片刻，又将目光落在陆莳兰胸前，忽道：“你这一处，总用布条束缚着，久滞不畅，对身体不好。” 他从袖中取出一枚圆形小盒，是他刚让月夭送来的，道：“我让人制了通利的药膏，你拿回去，每晚记得用。” 等陆莳兰随着霍宁珘的视线低头，反应过来他在说什么，一张脸简直要烧了起来，红得像要滴血。她用力垂着头，就见男人的手拿着一枚天青色的珐琅小圆盒，递到她眼下。 其实，这个问题嬷嬷在前年就已经注意到，找大夫开过药，也熬制了药膏。隔两三日，便会帮她敷药捏按。但她还没办法与一个男人讨论这种问题。 见陆莳兰不接，霍宁珘道：“拿着。后面还会制了给你。” 这药膏是霍宁珘手底下的月夭很花了一番心思所制，自是比季嬷嬷自己熬的要好。月夭用了多种珍贵药物，才这么一小盒，其中一味药材稀缺，还得等寻到了才继续做。 陆莳兰这次却始终不收，说好是要以朋友相称，但霍宁珘这是什么意思，她大概也懂了。他其实还是将她当女人看……按照霍宁珘这专断霸道的个性，她若是始终不肯回复女儿身，那么，他会怎样对她…… 但她心里又有些复杂，毕竟，他是为了她的身体着想，是在关心她…… 霍宁珘也没有再给她考虑的机会，蹙了蹙眉，道：“你不拿，那我便让人送去给季嬷嬷。” 陆莳兰一怔，他居然这样威胁她，道：“首辅说过，我们做朋友。” 霍宁珘挑唇又笑了，笑得竟带着一点宠溺，他看着陆莳兰，伸手抚了抚她的发顶，道：“是做朋友。但对不同的朋友，有不同的相处方式。” 连陆莳兰这样对男子感觉迟钝的人，看着霍宁珘这笑容，竟也看得目不转睛，一时失神。 他又道：“听话，我不会害朋友的。将这药膏带回去。”最后这句根本不像朋友，更像情人间的呢喃。 陆莳兰垂下微颤的眼睫，不敢再看对方，她只好伸出了手，将那珐琅小盒子接过来揣好。 *** 此时，蔺深的声音在门外响起：“七爷，薛参将来禀，在距离大营外两里河下水洞中，找到一名年轻男子的尸首。尸首已带回，谢同知已赶过去看了。” 陆莳兰面色顿时苍白，脑子似被人敲了一棍般，紧紧抿起双唇。 霍宁珘看看陆莳兰的脸色，收起笑意，道：“聂书云本就是一心求死。他早有准备，一旦事情败露，就予以自裁。他如此憎恨司法官员，又岂会让自己落入司法官员手中被审讯。况且，他很清楚，他以如此手法杀害这样多名司法官员，再走审讯程序，他还不如自裁死掉。” 霍宁珘的确是句句直指要害。陆莳兰心中的迷惘，竟似一下就散去不少。 霍宁珘又道：“你就不要去看尸首了，我会命人处理。” 陆莳兰这次却摇头：“我去看看他。” 霍宁珘倒是没有阻止，只是陪着她一同前去。 那聂书云也是叫人唏嘘。 司法**原就贻害深远，比别的**更可怕，它可能会完全摧毁人的信念，因为投诉无门，连最后一道可以维护公正的寄望也失去。人在绝境下会做出什么，是常人难以想象的。 处理完聂书云的后事，陆莳兰便与萧慈、谢遇非一起回京了。霍宁珘得再待两天，没有与他们一起。 *** 陆莳兰回到伯府，已是傍晚。 阿眸拉着她去逛天衢台夜市，陆莳兰想着自己好久没有陪她逛街，便同意了。 在酒楼却遇到一名从前南京国子监交好的同窗，陆莳兰自是要与那同窗叙叙旧，阿眸便自个去附近逛夜市了。 陆莳兰正与这同窗说起过去学业趣事，却见陆歧急急跑进来道：“公子，不好了，阿眸惹上事，有几位姑娘说她偷了东西！那些姑娘个个都出身高门，说要让东城兵马司的人带走她。” 阿眸怎么可能偷东西。陆莳兰神色骤变：“快带我去看看。”她第一反应，就是有人冲自己来的，想要拿阿眸来设套。 赶到那事发之地一看，居然是萧檀君与江善善等人，当然，扭住阿眸不放的却不是这两位，而是另一名陆莳兰不认识的少女。 陆莳兰赶紧来到阿眸身边，见她一张小脸涨得通红，眼中尽是被冤枉的愤怒和委屈，便将她护在身后，对着那名少女道：“在下信平伯府陆槿若，敢问姑娘，我这婢女犯了何事？” 一众少女便都朝陆莳兰看来，众人倒是发现，这一对主仆实是招人注目得很。 陆槿若自是不用说了，若只看容貌，简直是堪称能与首辅一比的美男子。只不过首辅分毫不女气，反倒是棱角分明，一身夺人气势。 但这陆槿若就显得太柔，太男生女相了，而且身材亦是瞧着便是个文弱的。当然就远不如首辅那般吸引这些少女。 可是没想到，连陆槿若的这么个小丫鬟姿容也是如此出众。脸蛋娇嫩得如花瓣一般，身段又袅袅婀娜，极其动人。特别是那双眼睛，陆莳兰之所以给阿眸取这名字，便是她这双眼睛尤其美丽。如描似画，顾盼生辉。 虽是个婢女，但除了萧檀君，让别的大家闺秀包括江善善都显得失色。 “来的正好。你这个婢女撞了我一下，我的玉佩就不见了，在她身上找到的。请问，公子说说，这等小贼是不是该送官？”说话的是齐国公家的嫡长女，叫贺沐秀。 阿眸便说：“公子，我没有偷她的东西，也没有撞她！这玉佩更不是从我身上找到的，而是我从那走过去，正好踩着这玉佩！我都没有拾起来，只是正想问是谁掉了东西，这人就出来了，诬陷我偷她的东西！” 贺沐秀冷冷笑道：“你也太能颠倒黑白是非了。明明是你偷的，却说是你捡的！” 陆莳兰自然是相信阿眸，这小姑娘虽然古灵精怪的，想法颇多，但偷窃是绝不可能做的。 她看向江善善，却见江善善状似瞧热闹，但若是仔细观察，却能发现她神色中异样的紧张。 陆莳兰心里微沉，突然想到，是不是江善善跟自己一样怀疑阿眸的身份，不希望阿眸被找回江家，有意安排了这样一出。阿眸若是个窃贼，名声臭了，就算真是江家的女儿，江家也不可能让她认祖归宗。 但是，江善善是怎么注意到阿眸的？ 陆莳兰便说：“贺姑娘，我这婢女的品行，我很了解，绝不会是偷盗之人！今日应是误会。想来是你的玉佩不小心掉了，恰好被后面的她踩到。” 贺沐秀呵地一笑：“你说是误会便是误会？这样多的人，都可以为我作证，难道我还能诬赖她不成？有人能为你这婢女作证吗？” 陆莳兰蹙着眉，便看向周围，这时，有一个卖糖水的小贩倒是站了出来，道：“我可以作证。我看到了，这姑娘真没捡这玉佩。” 他一个做小本生意的，原本不想惹麻烦，但他认得陆莳兰，上回他陪家兄去交诉状，便是这位陆御史，很详细地向他们了解了情况。 贺沐秀却是撇撇嘴，道：“就这么一个街边儿卖东西的，他能证明什么？” 这时，却有另一个声音也道：“我也可以作证。这位姑娘没有偷窃之举。” 众女纷纷觉得这声音悦耳又耳熟，转过头去一看，竟是霍宁珩。 第45章 霍宁珩待人的确温和，但绝非好管闲事之人。这般主动为人作证, 也是难得。而且, 他说了这两句后, 也不离开，倒是站在一旁，竟像是……为这主仆出头一般。 萧檀君与江善善都意识到这点, 对视一眼。 若说这群贵女在京中，有哪些人是她们非但不敢惹, 反而要陪着小心的，霍宁珩必然是其中一个。 那贺存秀原本极为张扬，突然就不再做声。也是巧, 这位贺姑娘一直的愿望就是嫁给霍四爷, 居然在自己发难人的时候叫他瞧见，心中懊恼可想而知。 贺存秀转过头，飞快看江善善和萧檀君一眼, 便改了口, 连声音也由先前的高亢变得细柔, 道：“原来四爷也看到了。看来……看来，今日真是一场误会。” 江善善未来要随着萧冲邺叫霍宁珩一声舅舅的，萧檀君还眼巴巴盼着嫁给霍宁珘。当然都不可能去出声质疑霍宁珩。 江善善反是道：“阿秀, 我就跟你说的，不要心急, 还是先得弄清楚事情原委。以免错怪了人。” 江善善居然这样说……贺存秀是有苦不能言，这可是未来的皇后, 只得生生受了。道：“是啊，也是因这枚玉佩对我意义非凡，所以我心急了些。” 萧檀君便道：“好了，既是误会，我们就先走罢。” 这几个姑娘便准备向霍宁珩告辞离去。 陆莳兰却是一反平日的宽和，伸手略拦了拦贺存秀，道：“贺姑娘，便不给被你冤枉的人一个交代了？” 贺存秀只想在霍宁珩面前快些揭过此事，不想这陆槿若如此不知好歹，心中怒火腾了起来，目光冰冷看着她，道：“你莫非还想让我赔不是？” “不错。”陆莳兰也看着对方：“贺姑娘既冤枉了我的人，险些平白让她落了窃贼名声，说不得还要吃官司，你赔个不是也应当。”陆莳兰对自己的事看得不重，却容不得季嬷嬷与阿眸受欺。 想要贺存秀对一名奴婢赔不是，那是不可能的。只能给陆莳兰赔礼，便算是给阿眸赔礼了。 霍宁珩也微微诧异，看看今日寸步不让的陆莳兰，又看向一旁的阿眸。看明白了。 一旁便有看热闹的路人道：“有些姑娘，别看是大家闺秀，知书却未必识礼！啧。” 那路人讽刺完就走了，贺存秀的小厮也逮不到人，只留贺存秀脸上青白不定。她也知是自己理亏，又在霍宁珩面前，还想挽回几分好感，只得慢慢道：“今日是我误会了，还望陆公子别放在心上。” 陆莳兰知道，像贺存秀这样的人，并不会因你示弱，她下次便不害人。她只会越发当你软弱可欺。她点点头，阿眸则轻哼一声。 众女看看这主仆二人，倒是毫不逗留地离开了。 陆莳兰向那卖糖水的小贩道了谢，让陆歧买几盒糖圆。又走向霍宁珩，道：“多谢四爷仗义之言。” “说句实话而已，有什么可谢的。”霍宁珩朝陆莳兰微笑了笑。 阿眸便也看看这谪仙似的仪表出众的男子，道：“多谢公子相救之恩！” 霍宁珩便看向阿眸，朝她略微颔首。又道：“陆御史，我还有些事，便先走了。” 他之前在明月楼谈事，已注意到这些贵女们的动静，但若非陆莳兰出现，他不会现身。毕竟从前想通过落水、崴脚等手段赖上霍宁珩的女子太多。 在回府的马车上，经过今晚这事，陆莳兰和阿眸心中都是各有所思，没有说话。车厢里难得的气氛沉滞。 阿眸突然拉住陆莳兰的衣角，道：“公子，我今天给你惹麻烦了。” 陆莳兰转过头，抚了抚她的发鬓，道：“跟我还说这种话？这事怪不得你，是我没有能力，连你也保护不好……”阿眸的身份是奴婢，终究低人一等。 阿眸闻言忙安慰她道：“谁说的。公子是顶顶能干厉害的，别人哪有公子才高！”在阿眸心里，旁人连陆莳兰一根小手指都比不上。那些人若非占着出身，若论自身的本事，又有几个比得上她夫君！ “阿眸。”陆莳兰便再次提起：“我上次与你说的，帮你找到亲人，我们试试，可好？” 阿眸自是也不再拒绝，道：“好。试试！” *** 陆莳兰一路都在想阿眸的事，回到伯府后，更衣时摸到袖中硬物，却叫她想起另一件愁人事。 她坐在书案前，忍不住将霍宁珘送她的药膏给取出来，将这天青色的珐琅小盒在指尖摩挲，这么一枚圆圆的小物，她却总觉得这东西跟个烫手山芋似的。 “这是什么？”一道声音蓦地在陆莳兰身后响起，吓得她手里的药盒都险些掉落。 “嬷嬷，你怎的突然凑我这样近说话？”陆莳兰站了起来。 季嬷嬷看看自家姑娘这紧张的模样，又看向她手里那个玉镶珐琅，工艺精湛的小圆盒，道：“这，公子手里的难道是……胭脂？” 季嬷嬷心说，难道真被自己猜中了？小姐回京后见到她的未婚夫，发现首辅原来是这样风姿绝伦的人物，渐渐对首辅动心，竟忍不住偷偷去街上买了胭脂，又对着这等想用却不能用之物，暗自神伤。季嬷嬷顿时心痛起来。 陆莳兰一看季嬷嬷的表情就知道她误会了，赶紧道：“不是胭脂，嬷嬷别乱想。” “那是什么？”季嬷嬷追问到底。 陆莳兰见搪塞不过，知道非给嬷嬷一个交代，便指了指自己胸前，道：“我这里近日不大舒服，便去新买了药膏。一种药物用久了换换旁的，效果要好些。” 季嬷嬷将信将疑，她总觉得这盒子如此漂亮，拿来装药膏？但还是相信了自家姑娘。自是不敢怠慢，道：“那嬷嬷今晚便用这个给你试试？” 陆莳兰却是摇头：“先把嬷嬷制的用完罢。” 等季嬷嬷出去了，陆莳兰看着窗外的花架，心中忍不住想到，或许，她不该这样快回京的…… *** 既知凶手是聂书云，毛方晋便不再有杀人之嫌，都察院便按照毛方晋的前罪做出了裁决。 这桩要案的结果，当然要上呈皇帝，萧冲邺便很自然地将陆莳兰召进宫中，了解详细情况。 萧冲邺听完她的禀报，来到她面前，问：“经过此事，槿若还想继续做御史吗？”走这一条并不好走的路。 陆莳兰慢慢想：“想。” 经过聂书云一事，更加坚定了她的信念，令她对自己身为御史肩负的责任感更甚。她想利用手中的监察权，做一个真正能为民请命的人。 谈完公事，陆莳兰道：“皇上，您要娶江家姑娘，想来对江家了解不少？” 萧冲邺听陆莳兰居然又提到江善善，难免百感交集，解释道：“槿若，皇后的人选是母后定的，不是朕，朕……对江善善没有特别的感情，只是知道其父江照英品性与能力皆是不错。” 陆莳兰微微诧异，皇帝居然跟她分享私人情感秘辛……她能不听帝后的八卦吗？ 萧冲邺又问：“槿若问江家做什么？” 陆莳兰便说：“是这样的，江大将军所带的镇南军，风纪极好，臣便想向他讨教讨教，是如何抓的军队反腐。可臣的分量不够，贸然找上门去，江大将军可能未必会接见臣。不知皇上能否帮臣引荐一二？” 江照英在京中应当待不了太久，陆莳兰知道，自己得抓住机会。 “当然可以。”萧冲邺笑道：“江照英这几日不在京中，等他一回京，朕就给你安排，可好？” “好。”陆莳兰亦笑道：“多谢皇上。” 萧冲邺看着陆莳兰的笑意微微失神，突然握住她的手，道：“槿若，你很久没有这样对朕笑过了。” 陆莳兰身体微僵，也不好做得太突兀，等萧冲邺握了一会儿，才努力抽了回来。 其实，自从萧冲邺上次有过激的举止后，再也没有过出格行为。但陆莳兰也不知为何，就是不大能接受回到从前与他那样兄弟般的亲密。 陆莳兰严守礼法，不能轻易直视天颜，自是看不到萧冲邺目光是如何打量她全身，不愿移眼。 *** 霍宁珘第二天才从京畿大营回来，他先在侯府处理完积压的折子，接着便去了都察院。 冯征昊将霍宁珘迎入署房，汇报完这几日公务。他便指着跟在身后的一名容貌端正的年轻人道： “首辅，陆槿若昨日领了新差使，最近都不在都察院，以后，便由这位周卓青周御史来协助您。” 周卓青立即上前道：“下官周卓青见过首辅。” 霍宁珘提笔写批示的手微微一顿，搁了笔，抬起头来，看了看这周卓青，淡淡嗯一声，让他暂时退下。 霍宁珘这才问冯征昊：“陆槿若领了什么新差事？” “回首辅，是这样的，在国子监巡视的那位王御史，近来生了急病，陆槿若是去顶替那人，将巡学工作收尾。” 毕竟霍宁珘也没有点名要过陆莳兰作为近侍，冯征昊可没想过这位首辅居然是非其不可。 霍宁珘沉默下来，有一会儿没有说话。 冯征昊忽地反应过来，简直想抽自己两个大耳刮子，他怎么越混越回去了，连官场上最基本的都忘了。既然先让陆槿若协助首辅，那突然调他做别的事务，怎么也得经过首辅的同意才是！ 霍宁珘倒是没有立刻追究冯征昊，而是问：“是她主动请缨，还是你提出安排的？” “回首辅！是陆槿若主动请缨！”冯征昊可没有说谎，的确是陆莳兰主动提出的。 霍宁珘有一会儿没说话，清隽的面容上，露出一丝格外复杂的神色。 冯征昊便道：“首辅，下官立马派别的御史去做巡学收尾！明日便叫陆槿若回来。” “不用。”霍宁珘淡淡道。虽然想让陆莳兰就待在都察院里，但他没有在政务安排上朝令夕改的习惯，当然，对下属的要求也一样。 回侯府的马车上，霍宁珘吩咐蔺深：“叫陆槿若今晚到侯府一趟。”国子监反正也在城里，陆莳兰总要休息。 晚些时候，蔺深却回禀：“首辅，陆御史称家里有急事，今晚必须处理。所以……” 第二日，霍宁珘又派人约了陆莳兰一回，她这次推说身体不适。 蔺深将话带回给正在看云南战报的霍宁珘时，简直不敢看自家七爷的表情。 霍宁珘将战报轻掷在桌上，哪里还不明白……陆莳兰这是在躲他。 上次，他送了那药膏给她，就吓到她了？那她以后要怎么办？他其实已经很克制，没有对她真的做什么。 若是陆莳兰足够了解男人，她便不该在霍宁珘刚对她宣示所有权的时候，便避开对方，想要逃走。可惜陆莳兰虽然扮成男人，但对于男人的心态，实在不懂。 *** 直到几日后，谢遇非派人来约陆莳兰一起用晚餐。 到了那处叫“十里绫”的酒楼，她才发现，谢遇非不止约了她，还约了霍宁珘、郑兴奎等人。近来谢遇非都是与她单独聚会，她倒没想到今天有五、六个人。 陆莳兰微怔后，看了看霍宁珘，立即上前行礼，道：“首辅。” 霍宁珘只看她一眼便收回视线，面上半分心思也不显。 大家见到陆莳兰，倒是都很热情，纷纷叫道：“槿若来了，快来坐，来坐。” 等众人酒过三巡，霍宁珘突然起身，经过陆莳兰身边时，低低道：“出来。” 陆莳兰听清了，她想了想，知道首辅怕是看出她在躲他。犹豫片刻，只好起身出去。 他们是在三楼用餐，霍宁珘穿着一身圆领燕丝袍，身姿挺拔地站在雕花木栏旁，檐下灯笼的辉光倾泻在他身上，令他的发丝也似染着光晕。男子的那张面容，无论看多少次，都会感叹上天真是极其偏心。 尤其是侧脸冷隽的线条，薄红的唇，令正好送酒经过的侍婢看得绯红着脸，险些打翻手中的漆盘。 陆莳兰此时却无心欣赏这可堪入画的美景，因为霍宁珘朝她走过来了，带着强烈的压迫感。 “陆御史近来都忙得很，今日倒是有空了？”霍宁珘就如闲聊一般，很是温和。 陆莳兰斟酌着道：“嗯，下官家中近来的确诸多事宜，抽不开身，还望首辅体谅。” 他走几步，她便也跟着退。陆莳兰很快发现自己无法再退，霍宁珘定定站在她面前。 “首辅……”陆莳兰刚叫出这么一声。 霍宁珘已一手掐着她细软的腰，一手推开她身后房门，将她迫进了这间无人的厢房里。 陆莳兰还未来得及做出任何反应，门又啪地合上，而她的后背已抵上槅扇门。 这间房里没有客，店家也就没有点灯，全靠廊上的光从槅扇照进来，因此屋内十分昏暗。 她靠着门的身体开始轻颤，昏暗中听到霍宁珘漫不经心的声音，要比平时喑哑几分：“真有这样忙？陆御史的脸这样红，心跳这样疾，我瞧着，多半是在撒谎。” 第46章 陆莳兰的确是说了谎。但绝非因为说谎而显出这副情态。她现在说几句假话，已经能做到脸不红心不跳地伪饰。 她忙道：“下官没有说谎, 最近真是事都堆积到一起。”心虚之下, 陆莳兰没有意识到这位首辅在逗她。 “是这样啊。”霍宁珘倒是轻轻颔首, 相信了的样子，还认真与她讨论：“不是说谎心虚，那陆御史……该不会是在害羞？” 陆莳兰闻言脸上添了些热度, 更是觉得煎熬。她既然不承认自己是在说谎，当然更不会承认是害羞。便道： “首辅说什么呢。我既是男儿身份, 又历来将您视为上司，视为友人，怎会有害羞这等心态。”她特地加重“友人”两个字的发音, 再次提醒对方应当言而有信。 霍宁珘自是听得懂陆莳兰的弦外之音, 却是流露出些微担心，道：“不是说谎，也不是害羞。那是染了风寒？” 因两人本就在门边, 与外面一门之隔。未免被偶尔可能路过的人听去, 霍宁珘的声音压得低, 还凑在陆莳兰耳边说话，呼吸落在她细嫩的颈侧肌肤，激起她又一次颤栗。 偏偏他还牵起她的手, 手指轻搭在她手腕，真给她把起脉来：“我给你瞧瞧。” 随即又将手背贴上她的额心, 低笑道：“陆御史身体很健康，就是气血翻涌得厉害。我一时也断不出, 你这究竟是个什么毛病。” 听着这戏谑十足的笑声，陆莳兰哪里还不知道，霍宁珘先前是故意的。 她之前竟还真信了他的质问。陆莳兰便忍不住抬头看向霍宁珘，轻蹙着眉，一双纯澈的眸子里含着指控，竟有点瞪人的意味。 少女无意之中的神情，却是叫人心神一荡。霍宁珘敛了笑意，与她对视片刻，突然道：“陆御史别这样看着我。” 陆莳兰以为霍宁珘是说她无礼犯上，赶紧低下头。但下一刻，她的下巴又被抬起来，听他寒声道： “我约陆御史见面，怎么都叫不出来。谢遇非一叫你，你就赴约了。看来是很厌恶我？” 霍宁珘沉声说话的时候谁都会怕，陆莳兰的心里又紧张起来。她露出笑容，道：“下官敬慕首辅都来不及了，怎样都不会厌恶您啊。” “……怎样都不会厌恶么？”他重复，似在考虑什么。 “嗯。”陆莳兰赶紧点头。 “那这样呢？”他又问。 霍宁珘话音刚落，陆莳兰便感觉到，她的双唇被一物轻覆，只是一触，便分开。 陆莳兰反应片刻，才意识到对方做了什么，她愣愣看着他的嘴唇。男人的唇瓣柔软而带着甘凉，刚才是他亲了她一下。 她顿时一句话也说不出来，心底跳如鼓擂。 霍宁珘想着方才那初尝的芬芳，和他想象的一样美好，缓缓道：“跟你说了，不要这样看我。” 陆莳兰还没理解到这话的意思，霍宁珘已再次低下头。她的惊呼声还未发出，已消失在两人相接的唇间。 陆莳兰只感到脑中完全空白。少女突然遭遇这种事，或许都不用想，本能便是反抗。但两人力量何等悬殊，霍宁珘轻而易举地禁锢着她，哪里也不许她逃。 不再是先前的蜻蜓点水，而是肆意攻陷和掠夺。他含住她柔软的唇瓣轻咬品尝，而后顶开齿关，入侵到那片温软中。她被迫仰着头迎合，可怜的小舌头被追逐缠逗，连舌尖都被吮得隐隐作痛。 不止是舌头痛，她身上也被紧紧箍得发疼，两人的身体紧贴在一起，烫得像火似的，她的柔弱和霍宁珘的高大强悍对比得一清二楚。 她的右手被反剪过去压在自己身体和门板之间，想抓住什么，最终什么也没抓到。细白的手指只能无助地蜷缩起来。 随着亲吻加深，陆莳兰意识变得混沌一片，身体也从反抗变为顺服，她紧紧闭上了双眼，软下来的身体如风中细柳，任由狂风暴雨的侵袭。 空气中燃着暧昧的气息，尤其是在这昏暗的光线下，更是叫人迷乱。 霍宁珘吮吸着陆莳兰口中香泽，听着她细细的嘤呜声，仿佛怎样也尝不够。 这时，突然听到外面谢遇非的声音由远及近：“七爷，槿若？在哪儿呢？”怎么出来这么一阵都不回去。又道：“蔺深，你怎么没跟着七爷。” 蔺深又道：“兴许七爷与陆御史到街上逛去了。和七爷在一起的，不用担心安全。” 是谢遇非和蔺深从门外路过。 陆莳兰这下才彻底回神，她的身体紧绷，惟恐被人发现她和霍宁珘躲在这黑灯瞎火的房间里，赶紧又去推他。 霍宁珘便与她分开，平复比平时粗重的呼吸，却依旧揽着她的腰，防止怀里有些瘫软的姑娘下滑。 他低头看着她，没有想到，陆莳兰竟令他失控成这样。按照原本的计划，并没有这样快。但是，亲就亲了，他从不后悔。 更何况，此刻的陆莳兰跟平时的样子完全不同，叫人有目眩神迷之感。 她的唇瓣有轻微的红肿，眼睛里水光潋滟，不住轻喘，美得如一株丽而不妖，吐香绽蕊的兰，明明该是在幽谷中不可攀折的端洁，却沾染上了别样情致。 让人实在很想看她穿上裙子，会是怎样一番模样。 等门外完全没有动静，霍宁珘才慢慢问：“厌恶吗？我亲你。”他紧紧盯着她，想知道她心里到底有没有一点喜欢他。 陆莳兰垂着眼睫，听男子这样问，发现自己心中滋味百般，细细辨别，其中有抗拒，有害怕，还有一些异样难言的感觉，连她都不懂那是什么，唯独倒是没有厌恶。 她思索片刻，用越发哑的嗓子吐出两个字，虽轻，却很清晰：“厌恶。” 这两个字一说出来，周围的气温似陡然下降般，冰冷冻人得可怕。 霍宁珘眼底凝冰只结了一瞬，很快消褪，他拿手指轻轻摩挲她的脸庞，看着她闪躲的目光，轻声哼笑，道：“口是心非的小骗子。” 陆莳兰闻言紧了紧手指，并不说话。原先还能有个好兄弟的身份，现下，她不知该怎样面对霍宁珘。 这既是她如今的上峰，更是权倾天下的首辅，还是曾经他的未婚夫……给他一巴掌？以对方的身手，她未必打得到。打了之后，那后果也未必是陆家能承受的。 她自从扮成男子后，冷静之后就总是会想得多些。那句厌恶，几乎就已经算是她目前能做到的反击。 一个男人被另一个男人亲了，该怎么办？陆莳兰清醒得极快，放到如今的身份身上，她很快便拿定了主意，开始认真与霍宁珘说道： “首辅，你今晚喝得有些多，不知……是把我当成了你认识的哪位姑娘。可下官是男子，你认错了人。还请首辅下回再也不要如此，我……会当作没有发生过。” 霍宁珘心头蹿起一团怒火，气极反倒是笑了，他问：“就当没发生过？” 陆莳兰垂下眼睛，点点头：“这样对我们都好。” 霍宁珘盯着她片刻，道：“陆御史，还真是大度。被男人给强吻了，半分也不在乎？” 陆莳兰听出里面的轻讽，脸色微微变白，咬了咬下唇，没有反应。她知道，霍宁珘说的是她“大度”，其实是在说她“随便”。 “换个男人，你也这样让他随意占便宜？”霍宁珘的声音没有起伏。 陆莳兰下意识地摇头，反应过来，又不摇头了。 她下意识的动作，却让霍宁珘神色缓和了些，他慢慢道：“你就这样想做官，不愿做女子？”霍宁珘现在可以确定，虽然一开始是陆伯爷安排了孙女错乱的人生，但事到如今，陆莳兰却是连自己也不愿再做女子了。 陆莳兰沉默少顷，趁机表明心迹：“是的，首辅。我只想做男子，不想回到后宅。这点我一定要向您说明。” 陆莳兰现在也不大太敢看霍宁珘，尤其是看他的唇，那会让她想起他先前……她总觉得唇上还留着先前激烈的触感，挥之不去。 “我知道了。”霍宁珘淡淡道。 “多谢首辅成全。”陆莳兰立即道，她以为霍宁珘这就是答应了的意思。 霍宁珘看看她，没有说话。心道，真是个傻孩子。无论哪个男人，尝过她的甜美，都不可能再放手。 过一会儿，他才从喉间轻嗯一声，问：“那你今后还打算继续躲我么？” “如果首辅能信守承诺，不再做越过朋友的事，我当然也不会……”陆莳兰也算间隔承认了她之前是在躲他。 霍宁珘慢慢道：“这样罢，我答应你，在你还不想回复为女儿身的时候，不强迫你做回女子，如何？” 陆莳兰点点头，这下总算放心了些。虽然她这次没有完全相信首辅。但按照首辅的说法，只要她不愿回复为女儿身，霍宁珘总不可能一直不成亲罢？霍家肯定不允许的。看看霍老夫人那着急的样子，左不过就是这一、两年的事。等他有了自己的妻子，总不可能，还像现在这般对她…… 霍宁珘有他的想法，但她也有她的打算。 话已说到这里，霍宁珘便说：“你别回席间了。我送你回伯府，走罢。” 陆莳兰迟疑：“总得回去跟大家打个招呼？” “你的嘴唇有点儿肿。”霍宁珘道。让他们看到不好。最重要的是，他可不想任何男人对着她现在的模样浮想联翩。 陆莳兰一怔，看看他，为什么首辅的唇不肿？她突然又想起来，他对她又咬又吮的，她的唇当然会有些红肿。她便开始担心，该怎样向季嬷嬷交代。 将陆莳兰这忧虑的神色看在眼里，到了马车上，霍宁珘找蔺深拿了一个小药盒，递给她，道：“搽了这个，一会儿就好了。” 陆莳兰微怔了怔，想道谢，又想起面前就是罪魁祸首，便接了药盒过来，没有说话。 她有些担心首辅要帮她搽药，还好，是她想多了。 霍宁珘便靠在一旁，看着陆莳兰用指尖挑一点药，轻轻搽到她的双唇。她没有意识到，她这个动作，是一副多么赏心悦目的画。如果，这身男子衣袍换成雾纨衣裙更甚。 两个刚亲吻过的男女，单独在马车里，难免氛围尤其异样。 陆莳兰想打破这种异样，搽好药后便道：“首辅从京畿大营回来，下官便去国子监巡学了。聂书云这件事之后，下官也有些想法，倒是还没来得及向您汇报。” 霍宁珘便道：“讲。” 她便说：“关于治理司法**，自从皇上登基以来，我朝已做了诸多举措，一是在对新进司法官员的选用上更加严格，二来在案件的办理与审理的程序亦改进许多。这些都是好事。下官目前也有三个建议。” 霍宁珘轻轻颔首，示意她继续。 “下官前几日查阅了过去的案卷，发现很多司法**问题都是发生在这些官员在地方上任时的。不是说京官中没有**，相反京官一贪起来牵涉面更广。但至少说明，我们地方基层的监督还很薄弱。因此第一，便是应当在如何将监察力度下沉，在强化地方监督上花功夫。” “第二，下官认为，应当让司法官员定期上报家中财产情况，并派员进行清核，令其不敢**。若有上报不实的，极有可能就是曾有**行为。一旦发现，应当立即革职并清查其财产来源。” “第三，御史的力量太单薄。我朝两京十三省，可御史才一百多人。虽然也有不少吏员从旁协助，但始终是杯水车薪。甚至，许多吏员比官员更急迫地攫取利益，因官员可以升迁，吏员却始终在底层。下官认为，御史的配备力量应当增强，任何监督检查，都必须至少有两名御史，并且采取交替合作，不断轮调的方式进行派遣。” “以上三点具体的扩展，下官已形成一篇策论，若首辅有空，下官想将文章交给首辅，请您予以指点。” 霍宁珘听着陆莳兰一番情深意切的话，虽然知道她是急切地想划清界限，但也明白这个姑娘是真正的心系苍生。令许多享受着高官厚禄，却只顾着争权夺利的男人也该汗颜。只待在后宅，的确可惜了。 便道：“明日给我罢。治理**若想看到成效，本就不可能一蹴而就，需要不断因时革新，你能主动思考，是件好事。” 第二日，陆莳兰果然将策论交到霍宁珘处，只是，在他提出修改意见后，她就再也没有到过都察院。 *** 陆莳兰终于等来了见江照英的机会，倒是比她想象的要快。 萧冲邺将她召进宫，安排她与江照英见面。不仅如此，竟还坐在上首旁听。 见江照英从殿外大步而来，陆莳兰得以近距离地观察对方。 这江照英是儒将一挂的，虽然征战沙场，性格却颇为温和细致，难怪是个慈父。陆莳兰便有些为自家阿眸惋惜。若是从小就能有这样的父亲呵护，多幸福啊。 但她这些天已找人查过，江照英一直为人秉正，与正房夫妻和美，没有养过外室，也没有包养过艺伎之类。当然，也可能是江照英处理得太好，哪怕曾有过外室什么的，被他处理干净了。让人轻易查不到。 陆莳兰当然不希望阿眸是外室之女。查不到也好。 陆莳兰便行礼道：“下官仰慕将军威名已久。今日有幸见到将军，实是欣喜不胜。” 江照英便笑道：“皇上对陆御史赞赏有加，今日见面，果然是芝兰玉树，谈吐不凡。陆御史有什么想要问的，尽管问好了。” “将军过奖。”陆莳兰道。 陆莳兰也不可能第一次就贸然对江照英道：“我怀疑我的一个婢女是你的女儿。”毕竟也只是她从容貌上有所猜测，但这世上没有血缘关系，长得像的也大有人在。 她只能旁敲侧击，了解她想知道的。 两人倒是交谈颇为融洽。陆莳兰在报销军饷等项上发表了一些看法，颇得江照英认同。 最后，江照英倒是道：“若论治军，我朝首屈一指的，应是首辅，其雄才大略远在我之上。陆御史倒是可以找机会与首辅探讨一番。” 陆莳兰便笑道：“首辅自是韬略不凡，但将军也实在自谦。” 等江照英退下了，陆莳兰也要告退，萧冲邺却是不准她离开，道：“槿若再陪陪朕罢。” 陆莳兰哪能拒绝皇帝的旨意，便道：“是，皇上。” 梁同海便悄声在萧冲邺耳边道：“皇上，太后娘娘今日便要回宫……” 萧冲邺也是迫于霍宁珘，不好再轻易召见陆莳兰。难得的机会，自然不愿放过，只道：“太后回宫了，朕再让陆槿若走便是。” 萧冲邺先与陆莳兰下了一会儿棋，又准备带她去小校场骑马。 还没到校场，倒是遇到太后带着一群宗室女。诸如恪淑长公主、萧檀君等人。 正是太后见萧冲邺迟迟未请自己回宫，心中还窝着火，自己就从行宫移驾回宫，准备亲自过问皇帝婚礼最后的准备事宜。 便远远看见萧冲邺和他身旁一个纤细人影，一起往校场的方向去。 太后如今眼神不比从前，一时没瞧清楚人，便问身边的萧檀君：“和皇帝在一起的是谁？” 萧檀君道：“回太后娘娘，那是都察院陆槿若。” 第47章 太后便颔首，道：“原来是他。七郎曾说过, 这陆槿若是个能干的。” 萧檀君便抿唇一笑：“那是, 说起首辅, 他对这陆槿若就更加欣赏和爱护了。上回，我和善善从安平姑姑那里用完晚餐回家的路上，还看到首辅陪着陆槿若去街边买糕点, 而且，倒是首辅跟在陆槿若的身后, 为陆槿若挡着旁边的人，生怕别人撞着了他。” 此话一出，莫说太后, 就是旁边听热闹的宗室女, 面色也是变了变。被霍宁珘护着，这可是连公主都没有的待遇。竟如此对一个男人？ 萧檀君又道：“不止七爷，上回, 齐国公府的贺存秀, 与这陆槿若的婢女在大街上起了争执, 连四爷也为陆槿若出头说话。” 安平长公主便道：“那的确是个人缘极好的了。” 太后在儿子和弟弟面前，那是跟个小女孩儿似的，想说什么就说什么, 从无顾及。在外面，却并不轻易开口。她只看向萧檀君, 声音略低：“这些事，你为何不早些与我说？” 萧檀君忙道：“因娘娘之前一直在行宫……檀君并非有意不禀。” 太后轻轻哼了一声。她的心里, 这才真正重视起来。 萧檀君知道不能当着太后妄议朝事，便没有提霍宁珘亲自到都察院掌摄工作的事。但这件事，太后却是知道的。两相联系，难免心下不安。 那边的萧冲邺和陆莳兰自然也看到太后，但毕竟隔得远，过来见礼终究要走一会儿。 走得近了，陆莳兰便察觉到，这一群皇室女眷的目光，竟都落在自己的身上，也不知她们在打量什么。但陆莳兰从不做问心有愧之事，面色倒是沉定依然。 太后是第二回见陆莳兰，却仍有惊艳之感。仙姿玉色难得，若换个人，哪怕霍宁珘对其独特一些，她也不会多想。但这样的，就叫人不得不多想了。 萧冲邺自然也注意到众女目光，心中微沉，面上却不露。他清楚，他以前没有好男风的先例。只要他一派坦荡，太后也不能怀疑什么。 他便说：“母后可终于回宫了。朕正与陆槿若探讨如何治理军队**，方才，江大将军也在宫里，咱们三个才议完。” 皇帝这态度，太后果然瞧不出任何不妥。太后现在怀疑的，是霍宁珘，而非萧冲邺，心中始终翻覆不定。自己这弟弟至今没有婚配的意思，莫不是被萧慈给带偏了，也有了男风的爱好？还是，仅仅瞧上了陆槿若？ 太后便让公主郡主们先去逛着御花园，让萧冲邺与陆莳兰留下了。 太后也不避讳萧冲邺，直接问陆莳兰道：“听说，你们首辅近日亲自到都察院办公，代掌都御史之责？那与你倒是时常碰面了？” 萧冲邺闻言，知道是太后担心霍宁珘也变成断袖之癖，心下冷笑了笑，沉默听陆莳兰如何回答。 陆莳兰感觉到太后声音中的凌厉，如实道：“首辅实则亲临都察院并不多，而且臣最近一直在国子监巡学，每日都是直接从家中去国子监，因此与首辅见得不多。” 太后见陆莳兰神色不似作伪，点点头，道：“但哀家听说，首辅对你是格外关心啊……哀家可从没有听说过，他这冷情冷性的脾气，什么时候这样关心过外人的。” 陆莳兰终于听出些苗头，不再敢答话。 太后又道：“身为朝廷命官，要注意着身份，不该走得太近的人，便要保持距离，懂了吗？”若是叫她知道，这陆槿若仗着自己这副容貌，将她的弟弟往歪路上引，她可是饶不过他。 “是，娘娘。”陆莳兰便回答。 萧冲邺皱着眉，压抑着心头愠意，用喜怒莫辩的声音缓缓道：“母后，小舅舅有个朋友还不好？小舅舅的心智如何，你还不清楚？”他本也有心借霍家的力量分隔霍宁珘和陆莳兰，但真正看到陆莳兰受委屈，却是舍不得了。 太后便也不再说什么，萧冲邺说得也有道理，她想着，先忙过这段时间，便等几天后，萧冲邺大婚过了，再来理起这件事。 *** 在有条不紊地布置下，皇帝的大婚，也如期而至。 萧冲邺贵为天子，当然不会亲自迎亲，而是由使臣代为前往江家奉迎新后，迎亲队伍如浩浩长龙，自是满城皆沸，争睹者无数。 江善善身着绚丽无匹的大婚吉服，乘着凤舆，于钦天监推演的吉时出发，准时抵达宫门。 中和韶乐不绝于耳，百官拜贺之声更是如山呼海啸，江善善无比享受着这一刻的尊荣，一步步走向她思慕已久的萧冲邺，受了册封之礼。 礼部准备这样久，整个过程自是诸事顺遂。就连天气，也是秋高气爽，艳阳温温，一切圆满至极。江善善满意极了。 直到行了合卺礼，帝后要圆房时，江善善才无比紧张起来。她已沐浴过，换上轻柔细腻的单薄凤彩绸衣，坐在铺着百子帐的喜榻等着皇帝。 萧冲邺来到江善善面前，居高临下看她片刻，将她放到了床上平躺。 皇家这种事本就从小有所教导，萧冲邺朝江善善微扯嘴角，只是眼中却并无笑意。 他的手落在江善善领口精美的牡丹扣上，因她换的衣裙与中裙无异，十分简洁，片刻功夫，便被他除去身上束缚。 江善善感觉到萧冲邺将她身下垫的元帕正了正位置，心跳得快到了极点。她克制着紧张又期待的心情，看向自己夫君清俊的面容。 而萧冲邺从先前看到江善善头戴凤冠的样子，就有些恍神，脑中总是忍不住想象陆莳兰凤冠锦帔，盛妆华饰的模样。 此刻，他更是不可控制地走神，若这时温顺躺在这喜床上的，是陆莳兰……她一定会用她那双润桃花似的眼睛，羞怯无措地看着他，不知有多害怕吧。 萧冲邺顿时感到全身血液都流向下腹，见江善善已在他手指随意的挑弄下情不自禁，便朝她俯下身去…… 整个过程，他只是一昧索取，没有多余的动作。最后，萧冲邺终于完事时，闷哼后含混不清地喊了两个字：“莳兰……” 因那声音着实太低，几乎就像叹气一般，且江善善还在沉醉当中，自然没有听清。 只是，这一次完毕之后，萧冲邺便起身先去净室沐浴了，没有再碰江善善。自有一旁专侍天子房中事的姑姑，上前扶起承欢后瘫软无力的新后，并取走了验身的元帕。 皇帝事后半分也不眷念，连一句话也没有，江善善难免有些失落。 不过江善善也知道，自己不是很漂亮的类型，太后看中她做皇后，除了想要抓江家的兵权，也是因为太后不喜太美的女子做皇后。因此，能嫁给姿容出众的皇帝，她已是觉得幸运。 但江善善细细回想，她总觉得皇帝的反应太冷淡了些……不知是本身就对这些事不热衷，还是……心里有别的人。 *** 太后倒是一直记挂着陆莳兰。 皇帝大婚后两日，她便将陆莳兰召进宫中，道：“皇帝大婚，是这入秋以来，举国的第一件大事。” 陆莳兰安静听着太后的话。听她又道： “下头虽是不敢懈怠，只不过，从置办物资到举行典礼筵席，收取诸国各方的进献，中间自是有利可取。虽然礼部有给事中监督着，但给事中始终和礼部的人太熟，同流合污也容易。” “陆槿若，你这几日就留在宫里，哀家让人将涉及皇帝大婚的账目都送过来，你再仔细核查一遍，知道了么？” 陆莳兰便答：“是，太后娘娘。”正好巡学那边已收了尾，她这两日已写好报告。 等陆莳兰先下去了，太后便朝身边的太监总管聂瀚生道：“你说，首辅会不会专程进宫来找这陆槿若？”若是连这都不放心，亲自找来，那可真是糟了。 聂瀚生便说：“太后娘娘……奴婢有几句话不知当不当说。” “说。”太后道。 “首辅若是认定一个人，对他好也属正常。看看首辅对霍家的人，对底下追随他的人，实是照顾的。既然首辅认了陆槿若这个朋友，奴婢认为，娘娘还是不要动他的好。以免……影响娘娘与首辅感情，就得不偿失。” 他又说：“何况首辅已弱冠两年，只要他愿意成亲，哪怕是尝个鲜……真的在外弄了男子来侍奉他。娘娘该睁只眼闭只眼的，还是别管了。” 太后知道这聂瀚生对自己忠心耿耿，敢说别人不敢说的话。但她心里，仍是有自己的主意。便慢慢道：“那就先看看他愿不愿成亲吧。哀家也不先动陆槿若。” *** 陆莳兰自然是被安排到侍卫那边的值房，不可能进入后廷。 霍宁珘接到消息，再处理完事务过来的时候，已是晚上。 他便看到一排侍卫值房光线昏暗，一个个腰圆膀子粗的侍卫聚在外面聊天，有的打着赤膊在活动身体，有的在讲荤笑话，轰然笑成一片。 霍宁珘自己就是在军中长大的，自然知道武人说话粗俗，闲聊的时候几句离不开女人。 见到首辅突然来了，侍卫们都懵了懵，立即站起来行礼，都噤了声。 霍宁珘略微颔首，越过众人，被内侍引着往里去了。到了角落的一间屋子，发现他要找的人可不就在里面？ “首辅？”陆莳兰看到他，以为自己眼花了，立即放下账册，站起身来。 霍宁珘看看这侍卫值房的环境，面色实在不好看。 他又看向陆莳兰案头的油灯：“这样暗的光线，你还看什么账册，看坏了眼睛怎么办。” 陆莳兰怎能住在这里？周围都是些陌生男人，也没个认识的人照料她，睡觉也好，擦洗也好，做什么都不方便。 何况，这些侍卫惯来鲁莽，才不管净室有没有人，就算里头有人在沐洗或是方便，说不得就冲进去了。跟陆莳兰之前待的环境可都不一样。 霍宁珘当然不可能留陆莳兰在这样的地方过夜。 他又随手翻了两本账册，陡然动了怒，眼底寒芒隐隐，道：“当真儿戏。这些账目岂是能随意乱搬地方的。” 王奚等人都知道霍宁珘说的是太后，都战战兢兢垂下了眼，不敢随便搭话。陆莳兰也察觉到霍宁珘身上隐匿不发的怒意，自然也是不敢吭声。 霍宁珘沉默片刻，便叫人收拾好所有账册，朝陆莳兰道：“跟我走。” 陆莳兰也不想待在这里，可是她是奉的懿旨，便道：“首辅，谢谢您。可是太后……” 霍宁珘看着她在油灯光线下格外朦胧的一张小脸，道：“太后那边自然有我。你不必担心。” 陆莳兰知道自己肯定是拧不过霍宁珘，太后和首辅，哪一个都是帝国塔尖的人，她都反抗不了。便随着霍宁珘走出来。 刚走到值房外，两人见到萧冲邺迎面而来。显然也是为着陆莳兰来的。 萧冲邺不敢急吼吼地跑来，以免太后也怀疑到他。掐着时间，没想到稍晚一步。 第48章 萧冲邺站定，眼中掠过一抹翳色, 他看看陆莳兰, 道：“小舅舅, 朕有话与你单独说。” 霍宁珘正有此意，跟在皇帝身后，来到一旁的宫墙下。 确保旁人听不见, 萧冲邺才说道：“在对陆槿若的问题上，小舅舅往后可得当心些, 还是注意收敛言行的好。你对陆御史未免关心太多，已引来母后起疑，她疑心你是喜上了男色。” 霍宁珘含义不明轻笑一声, 只淡淡道：“我既然敢来领人走, 便不会让太后动她。倒是皇上，以后不要再管陆槿若的事为好。” 萧冲邺的手猛力一握，而后松开, 声音冷了些, 道：“小舅舅这话说的, 朕和槿若毕竟是朋友。朕岂能做无义之人。” 萧冲邺现在自是不敢激怒霍宁珘，但是，他也有所倚仗, 那就是霍宁珘也同样不敢先挑明陆莳兰是女子。他只要咬准不知陆莳兰的真实身份，他这小舅舅又能如何？ 霍宁珘声音便也沉了两分：“太后疑心病重, 皇上在接近朋友的时候，也当注意分寸。否则, 这可不是帮人，而是害人。”最后两句，已是明明白白的告诫语气。 他说完，接着又道：“臣告退。”竟是不等萧冲邺发话，自己就走了。 这已是很失礼。换了别人，皇帝定要追究一个大不敬之罪。但这个人是霍宁珘…… 萧冲邺便站在原地，看着他和陆莳兰的身影渐渐走远。 其实，在萧冲邺过去还是皇子的时候，最为崇拜最羡慕的，就是他这个小舅舅。霍宁珘从小就是如此，他要做凶险万分的斥侯，霍家便没有一个人拦得住。他曾带着一队仅千人的兵力夜袭鞑靼东昊王王帐，就连当时的肃国公也拿他没辄。 他想做什么就一定会做，从没有人能阻止…… 梁同海看着这情景，也是叹气。皇帝刚刚登基的时候，首辅最初的威信只在军中，在朝中可没有这样大的能量。 但最开始，面对刚接手时千疮百孔的烂摊子政局，面对这虬柯交错的腐朽官场，萧冲邺决定让霍宁珘去做那把最锋利的刀，将这些腐溃一一剜去，将判党一一肃清。 这样一来，敌人都给除掉了，霍宁珘也会成为众矢之的，不用再担心霍宁珘的兵权。这便是帝王心术，是最好的安排。 可谁会想到，这位首辅才华天纵，竟不止在军事上有为。 一年过去，逆王萧真余党的确被连根拔起。霍宁珘也根本不怕做恶人，不怕招人恨，铁血治吏，严惩贪腐，令如雷霆。对世家大族恩威并施，对才德兼备者大开招揽之门。施新政，革吏制。竟令官场日渐清明向好，同时，却也牢牢把持住了朝政。 这权力，即便坐这龙椅的是萧冲邺，却也不是他想收，就能轻易收得回来的了…… *** 霍宁珘可不管萧冲邺想什么，直接将陆莳兰带回侯府。 马车走着走着，陆莳兰发现路有些岔了，并非回自家的方向，忙道：“首辅，您不是要送我回家么？”经过上次……她现在实在有些害怕与他独处。 霍宁珘侧首看看陆莳兰，知道她想躲着他。正色道：“太后给你交办了事务，我却将你带走，她定然会不悦。你再不抓紧完成任务，如何向太后交代？” 陆莳兰懂霍宁珘的意思了。这些账册可不能随便带走，首辅这意思是要她去侯府抓紧看。可是，她又看看霍宁珘……想起他那晚手臂搂着她的力道，心里便忐忑不安。 霍宁珘只当没注意到陆莳兰的目光，直到马车稳稳停在侯府大门，她只好下了车。反正她今晚若留在侍卫值房也打算和衣而眠，在哪里都没有差的，她这样安慰自己。 陆莳兰以为霍宁珘会将她安排在以前译书的房间，谁知却是带她到了一处陌生院子。 置的是一色梨木桌椅，天然的光泽如洗，看着便知名贵。窗边是嵌米色细瓷面的书案，案侧雕的是兰花照水，案上是一个青金石双耳小香炉，还有精美甚至可爱的文房用品。南墙上有幅画，画的是“月下林鹿”，地上一尊天青色鸾纹鼎。 隔壁的寝间里则有一张檀床，雕工极美，那莲花柱顶嵌着拳头大的珊瑚透雕饰珠，搭着烟绡帐子，帐前垂下的镂空玉球，里面是好闻的香草，帐中是柔软蓬松的雪丝枕，玉色绣被，颇有芙蓉帐香之感。 陆莳兰皱皱眉，道：“下官怎么觉得，这像是女孩子住的房间。首辅，能给安排别的地方吗？”她确定是给女孩子住的，但除了那张床，都颇为淡雅，其实布置得也不算太女气。 “那……便到我那屋，同榻夜谈。反正都是男子？我正好与槿若探讨些监察难点。” 陆莳兰骇得不轻，立即改口：“那下官就住这里。”她又看看周围，这里……难道是霍宁珘哪个姬妾住过的地方？ “那你就在这儿看账，困了便叫人抬水，侍奉你沐洗。”霍宁珘在门外特地留着专程侍奉陆莳兰的侍女。说完便走了。 这里比那侍卫值房不知明亮干净了多少倍，陆莳兰从内心来说，当然还是更喜欢这样的环境。果然坐下来安安心心看账册。 霍宁珘今日实在是忙，刚又接到密报，云南那边终究还是出了大乱子，土司府野心勃勃的觊权者，始终拿前朝做文章的义军，滋扰边境的外邦军队，注定要起硝烟，得拿个方略出来。 在书房议完事，霍宁珘回来时，却发现陆莳兰已趴在桌上睡着了。 她昨晚熬夜写了巡学报告，今日实在太累。原本只打算稍作休憩又继续，不想头一枕到自己搁在桌上的臂弯里，便沉沉睡了过去。 窗边一枝秋海棠被风吹得起伏，光影落在陆莳兰光洁柔美的侧脸，若恋花的蝶蹁跹而舞，不舍离去。 看着她这个样子，霍宁珘自是不会叫她，而是直接将她抱起来。 陆莳兰很轻，但霍宁珘之前就清楚，女子这身条看着太纤细，有些瘦了，实则又香又软，抱起来很舒服。就连她的那处，被布条给束了这么些年，那两次解开束缚，在衣襟里撑起的峰峦起伏，也并不算小山丘。 然而，陆莳兰落入霍宁珘怀里的一刻，她便醒了。她睁眼的一瞬，发现自己紧贴着男子胸膛，对方正抱着她往里间走，赶紧又闭上眼睛，按兵不动，暗中观察他想要做什么。 霍宁珘本打算将陆莳兰放到榻上，无意的低头，发现她微动的眼睫，还有神色流露的一丝几乎不可见的焦虑。他一晚上都因云南时局稍显严肃的眉宇，倒是舒展，嘴边也染上笑意。 他便不急着将陆莳兰放到床上了，而是抱着人坐到床边，依然将她紧搂，像个孩子抱着自己喜欢的玩具似的，爱不释手。 陆莳兰坐在霍宁珘怀里，人也被他圈着，完全被男性的气息所笼罩。她只觉得腿心与霍宁珘相接触的地方，灼烫得快要烧起来，哪还能淡然装睡。 但这时醒来，这样的姿势，只会比先前更尴尬。 还好，她没法淡定，霍宁珘也意识到这么一直将人抱着不妥，折磨的还是自己。便将她放到了榻中。 他却是没有立即离开，高大的身躯俯下去，薄唇贴在她耳边低笑了两声，声音倒是十分愉悦：“我晚上不会过来。你就当在你自己家一样，浴了身好好睡，这里很安全。” 第49章 陆莳兰心头一突，见自己装睡被挑明, 紧张和尴尬之下, 手指紧攥住身下绣被。 他这般靠着她耳廓说话, 令她感到一种异样的酥麻感从耳后开始蔓延，愈发阖着双眸，不好意思睁开面对他。 “真睡着了？”霍宁珘似乎分辨她的睡颜片刻, 自语般慢慢道：“既如此，那我再亲几下也无妨。” 陆莳兰几乎是瞬间就张开眼, 有些着急道：“首辅答应过我，不再做越过朋友的事！” 男子眸中的促狭与轻笑声，令陆莳兰迅速明白, 对方只是在逗她。 她一时气闷, 她哪里遇到过这样的人，远比她强大，还如此恶劣……她实在拿霍宁珘没有任何办法。 陆莳兰赶紧用力推他距离她过近的身躯, 道：“首辅快些起来。是你方才自己说……让我安心住着。” 她这点力气, 哪里推得动霍宁珘。霍宁珘低头看了看陆莳兰因吃力涨得微红的脸蛋, 看着她无意识展露的女态儿举止，倒是听话得很，从善如流地起身。 陆莳兰此刻躺在柔软的丝被间, 仰望顶帐中央繁复而不失雅致的缠枝花纹，鼻尖萦绕着女儿家才用的蜜香, 不禁有些恍惚。 习惯了男子的身份，出入的署衙和寝居也都是冷硬简洁, 突然被扔到这样的绮罗帐里，还被霍宁珘完全用对待女子的态度来对待，她当然是不适应的。 她甚至有些担心，首辅这回让她住芙蓉帐，下回又会做什么…… 陆莳兰便从床上坐起，她道：“首辅，如果，让您重新提出解除婚约，这样……您心里是不是好受些？”从来都是女子追着首辅，她之前却不知好歹拒绝他提出成婚的要求。 房间里的氛围顿时变了。 霍宁珘眸色难辨，居高临下看着她，不说话。她一心只想躲他远些。 陆莳兰被他看得无措，道：“我也没有什么女子韵味，不像含璧姑娘那样的，举手投足都是风致。只会念书，不会做女红，也没有好听的声音……” 在房里完全沉默片刻后，他却是笑了一笑，问：“说完了？还有么？” 陆莳兰道：“暂时没有。” 话音刚落，她的下巴便被掐着抬高少许。霍宁珘先是看着她的眼睛，随即又看向她柔美的脖颈，认真评价：“我倒是觉得，陆御史全身上下，哪里都挺有韵致的。” 当然不是含璧那种培养出的风情万种，而是自然的，如兰般的优美清灵，静雅馥郁。 “……”陆莳兰发现他看的最后一眼是她的腰。 霍宁珘真的离开了，陆莳兰才慢慢找回思绪。 她经过简单的梳洗后，躺到这柔丽的丝被中，有些辗转难眠。 这一晚，她格外地谨慎，却是白费功夫了。霍宁珘竟信守承诺，并未过来。 *** 第二日早朝后，皇帝留下了内阁与兵部的少数人，在书房共商云南战事，兵部左侍郎禀报完具体战况，便总结道： “皇上，云南如今面临的问题，是出现割据，且被义军和外邦利用。缅军想抢掠，义军则想让时局更乱，这般乱成一团，云南总兵张少蓄已无力镇压。这战况来得是又急又猛！” “的确不好处置。”萧冲邺思索片刻，突然道：“朕倒是有亲征云南的打算！” 此言一出，殿内顿时沉静了一瞬，是完全凝固般的沉静。 坐在一旁椅上的霍宁珘慢慢看向萧冲邺，脸上的神色不明。 左侍郎立即道：“皇上万金之躯，怎能到云南涉险！” 霍宁珘微眯了眯眼，也道：“此次战乱来得蹊跷，几股势力混战之下，按理说应当是各有伤亡。但此回怪异的却是，伤的都是朝廷的兵马。这几股势力倒像是被谁联合起来，共对朝廷。没有查清这隐情之前，皇上不可轻易涉险。” 左侍郎便道：“是啊，云南这局势太奇诡了。下官以为，怕是只有以首辅领兵的神武，才能予以镇压。” 原本肯定是轮不到兵部来安排首辅的，但既然皇帝都提出想要亲征了，顺势提到首辅也就不是那么突兀。 立即有户部尚书陈东河站出来道：“首辅如今怎能不在朝中？这样的一隅动乱，哪里用得到首辅亲自挂帅！我朝武将难道竟无一人可用？” 萧冲邺见霍宁珘沉默不语，没有要出征的意思，心下有些失望。便道：“好了，首辅统筹全局，肩上的责任已是如山之重，绝不可轻易离朝。” 霍宁珘早已收回看萧冲邺的目光，他垂着眼睫，不知在想什么。 萧冲邺便道：“小舅舅以为呢？” 霍宁珘这才抬首，答：“先从川南与贵州调兵罢。具体的方略臣昨晚已命人拟好，呈皇上过目。” …… 等霍宁珘从皇帝这儿出来，又被太后叫了去。 太后看着殿外走进的年轻男子，霍宁珘今日穿着身暗红色的赐服，身姿轩扬，墨发如缎，这颜色，着实衬他，瞧着是郎艳独绝，夺目至极。 不免想到，她这样优秀的弟弟，怎能与男子勾缠。 她想起自己曾经问霍宁珘，“据说那陆槿若生得比女子还漂亮，是难得一见的殊色？”霍宁珘的回答是，“确是如此。” 太后便让他坐下，问道：“七郎，你与那陆槿若，哀家听到一些传言，你们究竟是怎样一回事？” 霍宁珘早知太后会问，淡淡道：“娘娘身为太后，不可闻风便是雨。我若对哪个下属好些，便要被当成断袖，那可得烦恼不断了。” 太后脸上难得一红，道：“若是个五大三粗的汉子，哀家自不担心。哀家这不是忧心那陆槿若仗着美色……” 霍宁珘皱了皱眉，道：“既然娘娘都提到这个，臣也有些话，想对娘娘说。” 太后便道：“你讲。” “当初，娘娘提出要给臣封王，臣拒了。为表霍家对皇上的忠诚，臣不愿封王，只做个臣子。因在臣的心里，您这个姐姐，比王爵之位来得重要。” 太后点头，何止不要王爵，霍宁珘这功绩，连公爵也是没有要，依然做他的侯爷。 霍宁珘又道：“但臣的私事，不希望任何人置喙。尤其是臣若想要得到哪个人，更不能容忍，她受到任何刁难。娘娘懂臣的意思么？” 太后哪里会不懂。霍宁珘这分明就是在告诫她，无论他喜欢女人也好男人也罢，都不要过问。他曾经连王爵都不要，要个人而已，她若是不应，就太对不起霍宁珘曾经立下的功劳了。 这怕是真的看上了谁，太后看着这弟弟，嘴唇颤了颤，竟一时说不出话来。 *** 七夕接着亦至，阿眸的想法，当然是要和自己的夫君在一起过。 陆莳兰却是要在今晚，找江照英好好谈一谈。 上回她在宫里那次，侧面向江照英打听到，江家夫人生产时他在外行军，江夫人是在徐州生的女儿，她估计阿眸就是在徐州时，被人掉包，或是不小心抱错的。 她这几日虽忙碌，但也不忘继续查阿眸的身世，找人打听到当初南京那采蘅阁，专有贩子在在南直隶的各边州物色漂亮的孩子。 因此，霍家在国公府里设了莲舟宴，陆莳兰便带着她一起来参宴了。她已先问过霍宁珘，今晚江照英也要来。 出发之前，陆莳兰还帮着自家阿眸好好打扮一番，比阿眸本人还要紧张些。 陆莳兰早早带着阿眸来了国公府，霍宁珘便将她主仆二人安置在一处单独的水阁。 阿眸一看霍宁珘对自家公子的态度，危机感又来了。她便拿出自己早就准备好的糖葫芦，道：“公子，尝尝我自己做的糖葫芦？” 去而复返，走到门口的霍宁珘便见阿眸将那糖葫芦先递给陆莳兰咬了一颗，然后她自己也咬一颗，好不亲密。 霍宁珘冷眼看着阿眸，这些宣示所有权的小把戏，他哪有看不明白的。 他又轻嗤了嗤，阿眸这个小丫头还不知道，他连她家“公子”那张红艳艳的小嘴儿都直接尝过了，还会醋上她们这种间接咬咬竹签子的行为？ 阿眸当然不知道，她要是知道这眼前这个瞧着光风霁月的男人，竟然强吻了她家公子，此刻就笑不出来了。 陆莳兰一直站在窗边，朝着对岸看，她一心等着江照英，没有注意到身旁两人的暗流涌动。 然而霍宁珘的耐性，向来是有限的。 在阿眸又让陆莳兰给她剥两颗花生，陆莳兰表现出无限宠爱包容，果然从桌上的盘中剥了花生，放进阿眸手里的时候。 他突然道：“陆槿若，跟我出来。”？陆莳兰自是道：“阿眸，你先在这阁里待着，我一会儿就回来。” 第50章 突然被点名，陆莳兰疑惑回首, 道：“是。”又道：“阿眸, 你先在阁里待着, 我一会儿就回来。” “哦。”阿眸应声，看着陆莳兰跟着霍宁珘踏出阁外，也忍不住跟了出去。 阿眸观察着两人的背影, 不自觉地皱眉，她总觉得, 这位首辅对夫君的态度不单纯。似乎对她夫君的占有欲很强。 “哼！”阿眸忽地踹了踹脚下一颗小石子。当然，她并不是想用小石子踢谁，纯粹地小小发泄而已。 闷闷不乐转过身, 却是一愣。 竟是霍四爷霍宁珩, 就站在不远处。他身边还有个年轻男子。 阿眸微微张开双唇，惊讶片刻，换上一张笑颜, 道：“四爷也在这里！” 不会被首辅的亲哥以为, 她想用石子踢首辅吧？关键是这位亲哥是帮过她的恩人。饶是阿眸, 也有面上挂不住的时候。 霍宁珩看着陆莳兰的这小婢女，有些好笑。头一回见自家弟弟被姑娘嫌弃，感觉也是新鲜。便朝对方颔首示意。 霍宁珩是看出来了, 说是侍女，但阿眸衣裳的料子, 可不比陆莳兰自己穿的差。这发簪等佩饰的样式也颇为不俗，说不准是陆莳兰自己设计了请师傅打的。看来陆莳兰对这阿眸, 的确是宠爱。 旁边被无视的人便开口了，问：“四爷，这位姑娘倒似没有见过……” 霍宁珩看看谢遇非，介绍道：“陆御史带来的，阿眸姑娘。” 谢遇非一听是自家好兄弟带来的，态度大不一样，便笑了笑道：“哦，一定是槿若的表妹吧？那也是我谢遇非的表妹！以后叫我三哥好了！” 倒是找阿眸聊起了天来。 *** 另一边走出一段距离的霍宁珘道：“身为朝廷命官，在外当时刻注意言行。看看你方才，举止实是失于稳重。” 男子一派公事口吻，陆莳兰自是恭听，且道：“首辅教训得是。” 她又解释：“不过，刚才下官以为阁中只有我和阿眸，没有别人……”这才吃了阿眸喂的糖葫芦，谁知首辅正巧回来，的确是她心里有事，失察了。 陆莳兰又想到，不过，剥花生算不上不稳重罢？就算是友人之间，剥两颗花生也是可以的。 霍宁珘倒是没有再说什么，只是一径往前走。陆莳兰自然也跟上去。 他本就是将陆莳兰两人安排在水阁，往下行一段花木掩映的圆石路，便来到湖边。 肃国公府的这内湖中清波盈盈，碧叶如盖，正适合泛舟采莲。 霍宁珘解下一只小舟，让陆莳兰坐进舟里，竟亲自撑着杆子，带陆莳兰去摘莲蓬。 陆莳兰现在哪有心思做这个，忙道：“首辅，下官今晚约了……” “放心，江照英临时进了宫，至少还有一个时辰才到。” 陆莳兰便不再说话，坐在霍宁珘身边。小舟荡漾，在荷叶丛中穿梭，没隔多远便停下。 霍宁珘示意陆莳兰看右边一枝莲蓬，道：“那枝还不错。” 陆莳兰便站起身来，刚摘到那枝饱满大个的莲蓬，转身时却是脚下一绊。她想荷叶稳稳也没抓得住，不偏不倚，竟朝前跌进了霍宁珘怀里。 这动作，就跟她故意投怀送抱般。陆莳兰一怔，立即想脱离他站起来。 缠到她腰肢的强健手臂却陡然收紧，霍宁珘将她转了个身，使她面对着他坐在他身上。 陆莳兰挣扎得越发厉害：“首辅，会被人看到。” “放心，看不到。”他选的这处，尽是密匝匝的莲叶，连天光都遮住，这个湖角亦是个死角，外面能看到什么。 霍宁珘这时才用拇指将陆莳兰唇角一点晶莹糖渍给拭去，随后手却舍不得离开，依旧描画着她娇嫩唇瓣，不轻不重的摩挲，低头看着少女的双唇在他的指腹下越发红艳。 陆莳兰不知他到底在做什么，艰难地偏头避开，道：“会肿的。一会儿我还要见将军。” 霍宁珘的低笑顿时充斥在这个几乎密闭的小帐篷似的空间，他道：“不会。这次我又没咬。”微顿又道：“陆御史的意思，若非晚些要见江照英，我便可以继续。” “……”她哪有这个意思？陆莳兰没有意识自己又在瞪霍宁珘。 她其实很想问一下，这位刚叫人在外要注意言行的首辅，那您现在在做什么？这实在是典型的只许州官放火，不许百姓点灯。但是对上霍宁珘那双黑如曜石的眼睛，她只是别开了脸。 霍宁珘总算放过她可怜的唇，道：“你有没有想过，江照英若是认回阿眸，她难道还能继续当你的‘通房’？” 陆莳兰微怔，首辅居然已知道她在查的事。再一想，霍宁珘知道了也不奇怪，便道：“当然不能。我打算将阿眸送回江家，前提是江家会对她好。” 她又道：“阿眸作我‘通房’的事，并未对外宣扬，只是告诉了首辅。还请首辅为我们保密。” “那是自然。”霍宁珘道：“不过，既然你有将她送回去的心，就不应再像方才那般跟她太亲昵。否则，她怎会愿意离开你回家？” 陆莳兰颔首：“下官知道了。”其实她也知道，阿眸对她的依赖心过重，甚至因为讨厌男子，将感情都寄托在她身上。只是，她舍不得突然和阿眸生分而已。 霍宁珘本就没想一直说阿眸，他话音一转：“昨日，你不是说你扮久了男子，不懂得如何服侍夫君？” 见霍宁珘的目光落在她先前摘的莲蓬上，陆莳兰瞬间懂了。首辅这是要让她剥莲子呢。 但是，她若是剥了这莲蓬，岂非意味着承认他话里那个“夫君”的称呼。 陆莳兰便坐着不动，霍宁珘看着她，早知她不愿做，便自己拿过那枝莲蓬剥了起来。 说实话，陆莳兰那白嫩软绵的手指，他还真没打算让她做这个。 那只小手，不适合剥这样硬的莲子壳，只适合喂他吃莲子…… …… 霍宁珘带着陆莳兰从莲叶堆里出来的时候，直接带她去见了赶来国公府的江照英。 “首辅，陆御史。”江照英打着招呼，一如既往的谦和。 待霍宁珘有意避开后，陆莳兰道：“其实，今日是下官有话想要与将军一叙。兴许会有些冒昧，若有失当之处，还请将军勿要怪罪。” “陆御史竟说得这样郑重，请讲。”江照英也变得有些严肃。 这个时候，前奏是多余的，陆莳兰便直言不讳道：“将军，不知您可有遗落在外的女儿？” 江照英原以为陆莳兰要谈的依旧是上回的事，关于军队的话题，不料她居然问起这个，自是一愣。 “将军千万别误会。下官不是以御史的身份，来调查将军私事。而是……”陆莳兰道： “七年前，下官曾在南京买了一个小姑娘，这些年，下官一直想帮她找到生身父母，不久前见到将军，发现下官买的那小姑娘，容貌上颇有些将军的影子，她被人牙子带走的地方，恰好也是徐州。所以，哪怕可能让将军不悦，下官也要问一问。” 江照英的面容变得严肃，看着她的目光也比平时要严厉，他一时没有说话。 在陆莳兰都以为希望不大了，江照英却是道：“那个孩子在哪里？陆御史既是有备而来，一定将她带来了国公府了罢。” “正是。”陆莳兰目光坦荡，道：“哪怕不是将军您的孩子，将军也可以看看，她是不是江家其他两房的孩子。下官绝不敢糊弄将军。” “将军请跟下官来。”陆莳兰便带着江照英，朝之前那水阁行去。 阿眸与霍宁珩、谢遇非道别后，便回到水阁里，一直在等着自家公子，听到动静，立即推门跑了出来。 她本就生得雪肤花貌，修娥秀颈，今日梳着单螺髻，斜插一支蓝宝葡萄翘须簪，身上纱裙是橘粉色，素纱的，也没有太多刺绣，但裙幅褶皱制得尤其细致。 笑起来再露出一对小小梨涡，看得人心里实在是甜沁沁的。 这扮相，哪里会让人想到是婢女。 第51章 江照英看着阿眸这如花笑魇，身形微微僵滞。 陆莳兰观察着江照英, 发现他的反应有些奇怪, 并非完全的惊讶, 却又的确十分激动。 陆莳兰心底有了猜疑，或许，江照英已知道江善善并非他的亲生女儿, 但为给江家博取更大利益，仍是决定将错就错。反正这样多年过去, 亲女儿已经找不回来。 这养女身上投入了这样多的感情和心血，培养成名门闺秀，总要为家族博取些荣耀。世家大族的姑娘, 都是身负使命的。 江照英也不愧是果决, 看着儒雅而已，能领军打胜仗的人，怎么可能是优柔寡断的个性。即便已经送江善善入宫, 在短暂的犹豫后, 江照英还是决定要看看自己的亲生女儿。 陆莳兰知道, 江照英既然要去见阿眸，那就是决定要认回女儿。否则，他会直接推掉, 拒不见面。 阿眸原也没有抱太多希望，她小小年纪, 却是早已看遍人世冷暖，对这些所谓亲情并不大信任。 待看到陆莳兰真的领了个中年男子过来了, 阿眸倒是吃惊的。 或许是血缘天性，或许是江照英生得样貌过人，气度不凡，大概符合每个女儿对父亲的想象，阿眸在意识到这可能是自己的生父后，微微有些鼻酸。站在陆莳兰身边，一时忘记反应。 陆莳兰便道：“阿眸，还不见过将军。” “将军。”阿眸便立即福了一福。 陆莳兰接着又道：“将军，我们先进阁中说话罢。” 这一片很安静，霍宁珘特地安排的地方，除了霍宁珩，旁的人不会从这里经过。 江照英的目光一直落在阿眸身上。几乎是第一眼，他就认定这是他的女儿，本该在江家被娇养疼宠着长大的女儿。这么可人爱的小姑娘，哪有做爹的不喜欢的。在一个父亲的眼光看来，阿眸是这样的稚嫩，弱小，需要他的保护。 江照英的确已经知道，江善善并非江家骨肉，而是被江夫人的堂姐故意与农家女换掉的，她那堂姐死之前才对江夫人说出这个秘密，就是为了希望堂妹知道真相后生活在痛苦悲怮中。 说起来，也是江照英年轻时俊雅倜傥引来的祸端。 江照英又低声问了陆莳兰几句，更确认了是自己的女儿。 他已命人查过，他的亲生女儿是在徐州那农家养到快三岁时的被拐走，只查到当时拐孩子那群人是专为青楼供“货”，但到底是哪家青楼，因那拐子已死了好几年，始终查不到。 自从知道这件事，江照英受到的打击很大。但想着江善善和那农家到底是无辜的，又当成亲女疼爱这样多年，只能佯作不知这真相，继续在江善善身上寄托感情。 如今，江善善做了母仪天下的皇后，他亲生的女儿却从小失去双亲的庇护，在外吃了那样多年的苦楚。若非遇到陆槿若，一辈子都毁掉了。 江照英也是遗憾，为何没能早个一年半载将女儿找回来，这样便有足够的时间操作亲生女儿做皇后。 江照英打量着阿眸，虽然陆莳兰已是给了阿眸她能给的最好生活，但陆莳兰与江照英的财力和地位，毕竟差了太多。 江照英便道：“阿眸，长得很像她已故的小姑姑……” 他也不敢立即就让阿眸叫爹，只是慢慢道：“孩子，这些年，苦了你。” 阿眸看看陆莳兰，摇头道：“不苦。我现在过得挺好的。”她是真觉得自己过得挺好，有公子疼爱，能念书认字弹琴养花，跟那些小姐的生活也差不多了。 阿眸这娇软的声音，却是一句“不苦”，却令江照英这纵横沙场多年的男人，竟有了哽咽想哭的冲动。 只是，江善善已入宫为后，肯定是不能让阿眸和江善善的身份换回去的。 江照英也想过，就说阿眸是他的私生女，但又舍不得这样委屈她，便与陆莳兰商量，决定对外声称本是双生女，因底下婆子报复使坏，遗失掉一个，如今终于找回来。正好赵王府那边，也有一对县主长得不像，这般也不算太突兀。 江照英当然清楚，皇帝娶江善善，正是为着他的兵权，是要与江家成为利益共同体。毕竟有个如此强大的外戚霍家，还有寿王看似逍遥在侧，萧冲邺也急于扩张完全听令于他的军权。 因此，只要操作得当，认回阿眸问题不大。这一点，江照英还是有自信。 陆莳兰便退出阁外，让江照英与阿眸父女单独说一会儿话。 *** 见认亲一事如此顺利，陆莳兰心头大石去了大半，脸上也是笑意盈盈，只等着江照英回去一番安排，将阿眸正式接回江家去。 宴后自是有歌舞，是在国公府的双鹤楼。心情一好，陆莳兰也去欣赏歌舞。 江照英却没有继续留下的打算，找到女儿，他得立即回去告诉妻子。正要离去，却见前面一道身影，他停下脚步。 是蔺深拦住了江照英，他道：“将军，七爷有请。” 江照英微讶，随后自是随着蔺深前去赴约。 “将军请坐。”霍宁珘含笑招呼着江照英。蔺深便从外合上了门。 见屋内只有霍宁珘一个人，江照英也不由猜测起对方约他的原因。 说实在的，刚知道自己的亲生女儿错失皇后之位，又看到眼前年纪轻轻便位极人臣的霍宁珘，对方姿仪又如此出色，江照英还真是有种，想将自己的阿眸与首辅牵一牵红线的意思。 当然，这样的念头也只是一闪而过，他不可能真去做。毕竟，京城里大约有一半以上高门大阀的家主，都想过要霍宁珘做女婿。这想法也不算稀罕。 待江照英坐定，霍宁珘这才慢慢说话了，他道：“将军，陆槿若是我的至交。” 霍宁珘这第一句话，便让江照英微微一愣。 霍宁珘专程叫了他来，一开口提的就是陆槿若，必然是有用意的，江照英心下琢磨片刻，已然有了隐隐猜测，心中不免大震。 霍宁珘又说了第二句：“陆槿若今日与你见面那水阁，是我特地安排的僻静地方。” 若说方才，江照英只是猜疑。再听到这话，江照英还有哪里不清楚的——这是霍宁珘担心他杀陆槿若灭口，亲自来敲打他了！ 毕竟江善善是个假女儿，却入宫做了皇后，这样重要的秘辛，自是越少人知道越好。江照英的确已处理了两个疑似知情者，将任何可能外泄的痕迹都抹杀掉。 但霍宁珘这样一说，意思是，陆槿若今晚做什么，他尽在掌握，甚至今晚的认亲，也有可能根本是霍宁珘一手操控，为的是让江照英不敢也不会死心塌地为萧冲邺卖命。 这样的话，江照英若是杀了陆槿若，对保守秘密也没有任何用，因为霍宁珘也知道这件事。若是江照英对陆槿若下手，反而只会激怒霍宁珘。 江照英看着眼前此刻举止闲适喝着茶，却是句句玄机的霍宁珘，背心出了层冷汗，后生可畏啊。 虽然江照英没有杀陆槿若的心，但此刻却重新估算起陆槿若的分量。 他立即表明态度，道：“请首辅放心，江照英绝非忘恩负义之徒！” 霍宁珘略微颔首，放下茶盏，郑而重之道：“那是自然。将军的为人，我向来钦敬。” 江照英猛然看向霍宁珘，他心中明白，经过今晚……或许，江家未来的路，他江照英未来的路，或许并非一定会按着此前的规划前进…… *** 陆莳兰去双鹤楼的路上，倒遇见了霍宁珩与谢遇非。 “四爷，三哥！”陆莳兰今晚还没见着他们，赶紧上前打招呼。 霍宁珩便让陆莳兰与他们一起坐，转头看了看她上翘得压都压不住的嘴角，收回目光。 谢遇非则是问：“槿若，你家表妹呢？” “表妹？”陆莳兰正想着自己哪来的表妹，霍宁珩道：“他说的是阿眸。” “哦，她先回家了。”陆莳兰答。阿眸现在身份尴尬，她便让陆歧将阿眸先让送回陆家。 三个人一起入了楼中，陆莳兰没坐一会儿，却有人来告诉她，首辅有事要问她。 陆莳兰只得又跟霍宁珩两人道别。 “七爷找我有事？”陆莳兰看着自己这随时可能召唤的上司。 进了房间后，霍宁珘轻拥着陆莳兰的肩，将她按在箜篌旁的缎面凳子上坐下。 第52章 这是一尊凤首箜篌，高大立地, 凤首雕得纤毫毕现, 饰以凤凰眼珠的红宝石熠熠生辉, 整尊箜篌看起来高贵华美，气势昂扬，并非之前含璧让她弹的可抱在怀中的小箜篌。 陆莳兰看着近在咫尺的冰弦, 睫毛轻眨，侧首问：“七爷这是什么意思？” 霍宁珘与她对视, 道：“陆御史不是帮着将含璧的身价都涨了一截？” 陆莳兰静默片刻，知道没法继续装傻。 她又听他说：“今日七夕，你总要做些什么应应景。” 这春凳颇长, 坐两个人绰绰有余, 霍宁珘便坐到她身边。姑娘们都要在七夕乞巧，他的这个姑娘特别一点儿，不用玩那些乞巧游戏, 但也总要动动手指罢。 霍宁珘也不催促陆莳兰, 而是自己先抬起手。 他修长的手指落在弦上, 挑拨了几下弦，那坐姿和手势慵懒随意，格外潇洒好看。而且令陆莳兰意料的是, 竟连那一串乐声也尤其动听，浑然是边塞苍苍弥远之音。 这张箜篌的音色的确有雪云化练, 昆山倾瀑之效，顷刻间, 便令陆莳兰想起自己在巡茶马时所见的长河饮马，天涯尘烟。 只是调子颇为陌生，她并不知那是什么曲子。 “七爷也会弹箜篌？”陆莳兰终于主动问。 “瞎弹。”霍宁珘挑唇笑了笑：“帮你试试音。” 他说完侧首看她，男子那双内勾尾翘的凤眼，黑湛湛，清冷冷的，目光深邃不明。陆莳兰的心跳也漏了般失衡，她赶紧移开目光。 霍宁珘没弹两下就停了手，道：“该你了。”摆明叫她礼尚往来的意思。 “首辅想听什么？”陆莳兰想了想，问道。 霍宁珘略沉吟，果真点了一曲：“赵逢君谱的《鹊桥仙》罢。七夕正应景。” 陆莳兰一怔，她听过两遍的曲子几乎就能弹，本来是没有问题的。只是这《鹊桥仙》是两情相悦的情人或夫妻之间，倾诉衷肠的曲子。她便道：“首辅，我不会这首。” 霍宁珘闻言，却没有换曲子的意思，而是微微笑道：“那我就班门弄斧，教教陆御史好了。” “……”陆莳兰很快便后悔了自己之前的回答。 霍宁珘倾身环抱着陆莳兰，捉住少女细软的小手，牢牢掌控着她的手指，在箜篌的晶莹丝弦上轻揉慢挑，竟真的手把手教了起来。 陆莳兰是标准的美人肩，双肩生得单薄秀气，霍宁珘的身形拥着她实在容易。他需要抱着她，还要握着她的手拨弦，亲密的程度可想而知。 果然是《鹊桥仙》的调子，因为是一个人带着另一个人弹，这样延缓的音调，更是有种奇异的缠绵悱恻之感。 陆莳兰的身体微僵，她完全不敢乱动，霍宁珘微微低头，嘴唇几乎就贴在她光洁的额。若是他低得更下来一些，就能亲到她的鼻尖。 男子身上是一种清冽如霜草的气息，体温却是灼热的，对方有力的长腿也紧紧贴着她的腿，她想将双腿挪开些，却哪儿也去不了。陆莳兰觉得自己的腿也被他压迫得发软，脑子几乎已经无法运转，她便将脸转向另一边，道：“首辅，我先前记岔了，这首曲子我其实会弹！” 见她终于会弹了，霍宁珘只好放开了她。 陆莳兰平定片刻心绪，看他一眼，指尖拨动，乐声流泻而出，果然是《鹊桥仙》。 霍宁珘没再与陆莳兰坐在一起，而是走远了靠坐在窗边，好将她弹奏箜篌的整个画面尽收眼底。 便见少女指如剥葱，腕若削玉，轻抿檀口的姣美侧脸，专注入神的神态，还有那拈花拂水般的姿势，实是动人至极。特别是那段凝脂般的雪白颈子，纤秀迷人。 所以，陆莳兰是从不在外弹箜篌的，只要弹起箜篌，她就是完全的女子意态了。 陆莳兰弹得专注，霍宁珘看得也专注…… *** 箜篌声自水榭传出，在碧波上，随着夜风缓缓飘荡。 远处的岸边出现一群少女的声音：“谁在那边的水榭里弹琴，这样好听。” 竟是霍家的几位姑娘和作客的姑娘们在湖边放完莲灯，她们不想去双鹤楼，便提出看看四爷院子外那著名的湖石水景，沿着挂满宫灯的湖廊在幽静的北湖行来，没想到竟听到这样美妙的乐声。 萧檀君与上回刁难阿眸的贺存秀等人，也赫然在列，都是贺家的姑娘们邀请的女客。 只是，今天被众星捧月的，却不再是萧檀君，而是另一个小姑娘，霍灵钧。 正是霍宁珩和霍宁珘嫡亲的胞妹，霍老夫人的掌上珠，刚去西安探完父母回京，自是没有任何霍家姑娘能比。在整个京中，都是比公主还要受到瞩目的存在。 她身着宝蓝色的掐腰裙，俏立在众女之中，也是疑惑地看着那边的水榭。 因为有霍灵钧在，小姑娘们的胆子都比平时大。道：“灵钧，带我们去看看罢，到底是谁在弹琴。” 霍灵辉便道：“那个水榭是要从四哥的院子才能去，还真的只有靠灵钧带着，我们才能去了。” 这国公府里，的确还没有霍灵钧不敢去的地方。她笑了笑，道：“好啊。” 众女便走便议论：“除了四爷，还有能谁弹得这样好，肯定是四爷！” “可这不大像四哥的琴音。四哥的琴音更刚硬一些，这个声音给人的感觉是空灵。而且，刚刚是《鹊桥仙》，现在是《春棠瑞云浓》……四哥哪会弹这样的曲子？” “那个不是蔺深么，难道里面是七哥？”霍家三小姐霍宁辉看到现身廊柱旁的一抹人影，眼尖地发现了端倪。 “竟是七爷？” “这个琴声，更不像七爷能弹出来的了。” “难道是……七爷带了什么姑娘在里面？” 这话一出，顿时安静了一刻。大家都意识到，应该就是这样了。在这样的七夕夜，密闭的水榭中，还有蔺深在外守着，七爷若是带着姑娘单独在房里，这般弹着弹着，后面会发生些什么，简直不言而喻了。 有的小姑娘想着七爷与女子亲热的画面，顿时红了脸。暗暗倾慕霍宁珘的萧檀君几人，则是面色苍白。 霍灵辉突然道：“难道是含璧在里面！” 大家纷纷觉得有道理，有人道：“你们不知道，外头有人传，那含璧……可是将四爷和七爷两个都侍奉过。” 众女的面色都变了变。霍灵钧直接沉了脸：“一派胡言！我的哥哥，我最清楚，到外头听曲儿就是听曲儿，没得在外乱招人服侍的嗜好！” 在这些大家闺秀看来，含璧那等艺人，自然是不干不净的。 顿时没有人敢再说话。过一会儿，萧檀君倒是幽幽道：“含璧今晚没来献艺。我先前问过了。” 霍灵钧看看萧檀君，又沉默一会儿，突然道：“行了，我突然又不想去看了，管他是谁！我要回院里歇下，你们都各自回去罢。” 大家都有些失望，没有看到水榭里，然而霍灵钧的大小姐脾气发了，别人又拿她有什么办法。都不敢多说什么，只好告辞散去。 *** 蔺深站在廊外，本是心神陶醉在曲乐之中，远远看到岸边出现一个少女的身影，那外面的两个侍卫没能拦住，往廊中而来，他赶紧亲自迎了过去。 蔺深正要招呼这位霍家最受宠爱的五小姐，便听水榭中动人的曲声戛然而止，变成偶尔能听到一两声不成调的弦音，弦音很轻，如幽幽低诉。 霍灵钧的脸色顿时变得难看，道：“我七哥在里面？” 霍灵钧就要往阁中去，谁知蔺深却拦着她，道：“五姑娘，七爷不让人打搅。” 按理说，做妹妹的怎样也管不到做哥哥的头上，蔺深不让霍灵钧打搅，她便该离开。霍灵钧却是冷声道：“哥哥平素最疼我，不让旁人打搅，我也不行？” 蔺深半分也没有平素的嬉笑，肃着脸道：“谁都不行。” 霍灵钧便道：“那我就在这里等着七哥。” 以霍宁珘的耳力，自是已听到外面霍灵钧的声音，蹙了蹙眉。可他低头看着陆莳兰这被亲吻之后双颊酡红，眼眸湿润的模样，将她柔软的身体抱在怀中，哪里舍得起身出去。 陆莳兰这时最关心的，是他竟将她按在箜篌上亲，可有损到那尊箜篌，然后才是他又不守承诺亲她的事。而她方才因为担心损伤乐器，任由霍宁珘如何，半分也不敢挣扎反抗。 “放心，不会损到。”他注意控制着力道，其实就是贴了一小会儿，她其实都在他怀里。 这架箜篌还是他之前从西域那边得来，送给四哥的，这样大的凤首箜篌如今世所罕有。早知自己媳妇儿的箜篌弹得这样好，他就搁在侯府，不送给哥哥了。 第53章 陆莳兰这才又道：“首辅，我们不能再继续这样。” 霍宁珘刚吃到甜头, 只管一下一下抚着她的背, 欣赏女子被他狠狠亲吻后不住喘气儿的娇美模样。任她说什么, 只是听着，不反驳，却也不答应。 陆莳兰一看霍宁珘这反应, 就知道他压根没有听进去，只得先关心外面的动静, 又道：“外面是谁？” 霍宁珘道：“你不用管。”不过，霍灵钧还是得打发的，他便先放开陆莳兰。 霍灵钧见那熟悉的昂藏身影走出来, 又看向他身后随手被关上的房门, 立即道：“七哥！” “灵钧有事？”霍宁珘走近她。 霍灵钧一怔，什么时候，变成她有事才能找七哥了？她看看自己哥哥这张俊颜, 神态似乎如常, 但总觉得有哪里不一样。她恍然大悟, 她七哥的心思，莫不是还在屋里那人身上呢。 霍灵钧顿觉委屈，随即道：“哥, 里面弹琴的是谁啊？现在都没弹了，我可以一起进去坐罢？” 霍宁珘哪会不知道她那点想法, 淡淡道：“母亲总将你惯着，管到了兄长头上？” 这不仅拒绝她, 还要教训她，霍灵钧不满地撒娇道：“哥，我才从那样远回京，你都不陪陪我。我来找你，你还训我？” “快要及笄的姑娘，哪有还要哥哥陪的道理。”霍宁珘一句话堵得霍灵钧说不出话。 霍灵钧气得简直想跺脚。她也并非娇弱小姐，从小就跟着学了武艺，在霍家最困难的时候，跟着长辈吃过苦，后来还跟着霍家的一支女兵队伍在离营地近的战场练过手。霍家本就不是古板教条的家族，现在却来跟她提这个？ 到底是自己嫡亲的妹妹，见她怄成这般，霍宁珘静默一瞬，又道：“明日，我让人送些你喜欢的越州丝料过来。” 随即，霍宁珘便又转身，回到水榭里去了。 霍灵钧只好离开，她去到双鹤楼，也不敢直接捅到霍家老夫人那里，而是去找了霍宁珩。 霍灵钧问：“四哥，你可知七哥近来……是不是迷上什么外面的艺伎？” 霍宁珘今晚所在的那个水榭，是在霍宁珩院里的，霍宁珩怎会不知弟弟在做什么。 他便道：“哪来的艺伎，那是我的朋友，跟我一样，喜好音律罢了。” 霍灵钧见自己四哥如此笃定，还声称是他的朋友，哪里还能说什么。却也越发好奇又不忿，那到底是什么人，让她的两个哥哥都如此维护。 回到屋里的霍宁珘略微整理陆莳兰的发丝，没有与她继续待太久，就送她回府了。这毕竟还是他四哥的地方。 陆莳兰今日没有再与霍宁珘理论，因为她知道，理论了也没用。 就连回陆家的马车里，陆莳兰也任由霍宁珘环着她的腰，心里却是在想着，该怎样才能让首辅放弃她。身为“陆槿若”的身份，却与霍宁珘越来越亲密，令她感到忐忑。 *** 江照英做事的确果决，从回江府安排，到接阿眸回家认亲，前后只用了三日。 可见，江家夫妇也是迫不及待想与女儿多亲近。 阿眸离开陆家那日，很是平静，对陆莳兰没有表现出太多不舍，也没有哭。 季嬷嬷还含着眼泪骂了一句：“真是个小没良心的！公子疼她那样多年，竟还欢欢喜喜就走了！” 陆莳兰则道：“嬷嬷，阿眸只是不希望我们太难过，陡增离别之伤。” 的确如此，因为阿眸的离开，陆莳兰很不适应。她从八岁就开始扮哥哥，因这男子的身份，当然没有任何同性友人。她已习惯了家里有那么一个会和她说悄悄话，会与她分享喜怒哀乐的小阿眸。 说起来是阿眸什么都依赖仰仗着她，但她何尝不是在阿眸的身上得到许多情感的安放。 季嬷嬷继续叹气，也只有她家姑娘才会这样想！ 阿眸回江家住了几天，她那模样和性格，若是有心想要讨好谁，实在是容易。更何况，原本就是至亲，她就更有优势。几日下来，江家夫妇便对她怜爱愈盛。 尤其是江夫人，她本就是个单纯和软的性子，否则当年也不会被堂姐命人得了手。对自己这个失而复得的女儿，自然是呵护备至。走亲访友，哪里都带着阿眸，几日下来，大家都认得这位江家长房的二姑娘了。 因着女儿回归，江照英不仅登门感谢了陆伯爷，还邀陆莳兰到江家作客。 出门的时候，陆莳兰尚不知道，好大一个馅饼要砸到她头上。 阿眸等陆莳兰坐在明间时，便羞涩对江家夫妇道：“父亲，母亲，实则我……我与公子，都有好长一段时间是睡一处了。”她怕冷，冬天就喜欢挤在陆莳兰床上，两个人抱团取暖。 阿眸又道：“但你们可千万别怪公子，都是我半夜偷偷进她的房间。她同我睡，都是被我强迫的。” 江照英和江夫人闻言都愣了好一会儿，这才反应过来。 江照英尤其怒不可遏，陆槿若当时是怎么跟他说来着？——将阿眸视若亲妹！没料想到，嘴上说得好听，私底下居然已将他这样小的女儿给…… 但是，江照英隔着菱花槅扇，看着坐在桌旁的陆莳兰那一派冰清玉洁，宛若仙姿，一时竟不知这到底算是谁占了谁的便宜！ 转瞬一想，罢了罢了，这大抵便是儿女自己的缘分。倘若没有陆槿若，他的女儿如今……怕是早就碾落成泥，尚不知如今可有性命在。 再一想，陆槿若倒其实是个很好的女婿人选。江善善做了皇后，阿眸已不适合再嫁过于显赫的家族。这陆槿若，伯府虽然没落，但其才华与人品俱佳，还得到皇上与首辅的看重。除了缺乏阳刚之气，也算完美！ 更重要的是，与阿眸两情相悦。 江照英想到皇上对陆槿若的赞不绝口，又想到首辅对陆槿若的赏识关怀，心知他未来必然是个前途远大的。 江照英与江夫人对视一眼。阿眸虽只说是睡一处，那不就是发生夫妻之实的意思？这……既然都睡过了，肯定要陆槿若负责。 江夫人虽然舍不得女儿刚找回来就要嫁出去，但她是母亲，难免考虑得多些，总是担心阿眸的肚子会不会大起来。 因此，江照英不露声色，与陆莳兰用完午饭后，直接上陆府，找陆伯爷提出了要陆槿若负责的意思。 陆伯爷恰到好处地表示了愕然，随即二话不说，道：“结！这个亲，必然得结！” 不仅得结，还得尽快，陆伯爷与江照英一番商量，说是两家早就定下婚约，走完了六礼前面的程序，现下只是亲迎礼仪而已。 陆伯爷当天就开始命人补上聘礼，并置办婚礼所需资物，陆莳兰这才知道自己马上要成亲了，还是做新郎，心中一时是百味杂陈。 她又想想，这样……兴许也好。她也算成了亲的人了。首辅那边，总归不该对已成亲的人再过于亲密。 想起霍宁珘，陆莳兰感受很复杂，心中一时难以道清。她也不敢去深究，她对霍宁珘是怎样一种感觉。 不过，江家怎会这样急地让她成亲，陆莳兰立即想到，一定是阿眸那边做了手脚 ……唉！陆莳兰重重叹了口气，她倒没什么，但这不是让阿眸守活寡么？那个小丫头真是胡闹，拿着未来不当回事。但她却也知道，现在再去找阿眸改口，也没有用了。 陆家和江家结亲的消息很快传出，陆莳兰一到都察院，她的上司冯征昊便来恭喜她：“恭喜陆御史，竟是与皇上成了连襟！”连冯征昊都不得不叹，这陆莳兰的运气，着实是太好，居然做了江照英的女婿！ 陆莳兰微微笑道：“多谢副都御史。下官正是来请假几日，有些事要忙。” 冯征昊道：“忙，忙，你尽管去忙！” 陆莳兰便有些不好意思地离开了。 回到伯府，陆莳兰自己坐在窗前写部分请柬和书信。 她要请的人也不多，除了亲戚，京中也就是谢遇非那边的几个朋友，都察院的同僚。至于从前在南京的老师与同窗，还有那时最为照顾她的师兄，信还是要去的，但大家都是天南水北的，当然就不邀请亲临了。 *** 在大乾，成亲之前，按照惯例，新郎都要邀请自己最好的友人聚会畅饮。 陆莳兰想了想，谢遇非等人是肯定要请的，若不邀请首辅，怕是会得罪他，自然也邀请了首辅。 她将地点定在上回用过餐的“十里锦”。所有被她邀请的人都准时到了，除了霍宁珘。 谢遇非首先举杯道：“来，槿若，三哥敬你，三哥真为你高兴！” 旁边的人便都开始打趣陆莳兰：“真没看出来啊，槿若小老弟！平时就你最腼腆，这一回来，就混了个大将军的女婿当！”席间紧接着一片笑声。 到了快要结束，众人都喝得烂醉时，霍宁珘终于施施迟来。 他看了看陆莳兰，声音没有一丝起伏，道：“恭喜，陆御史。” 陆莳兰是唯一还清醒的一个，她瞟瞟首辅此刻的神色，就不敢直视对方，只是请首辅坐。她今晚今日做东，自然要周到些，又提着酒壶亲自为霍宁珘斟酒。 霍宁珘喝了三杯，便叫众人散席，一群醉鬼当然是齐齐遵从。 大家出了酒楼来，霍宁珘便道：“陆御史到侯府坐坐罢。” 这个时间？陆莳兰赶紧道：“首辅，我很快就要成亲了，得继续回去准备。若有公务，只能等下官成完亲后再安排了。还请首辅体谅。 霍宁珘扯扯嘴角，淡淡道：“我知道你快要成亲了，所以才专程关心你。” 陆莳兰一上马车，便被霍宁珘掐着腰放到了他腿上。他制住她的挣扎，在她耳边轻嘲道：“知道怎样做新郎么？不如我这个前未婚夫，先教教你？” 这可是他从四岁就定亲的未婚妻，连他都还没做新郎，她倒是做上新郎了？ 第54章 陆莳兰脑中懵了片刻，她原就做好让首辅斥责或是讽刺的准备, 却没有想到, 他竟说要教她如何做……新郎。 他本就知道她是个女子, 成亲就是装装样，莫非还真能洞房不成？ 更何况，这一个“教”字着实含义丰富。首辅若是嘴上教教还好, 最可怕的是，万一他要像教箜篌那样亲身来教…… 不管怎么说, 拒绝就对了。陆莳兰便道：“不用，下官多谢首辅好意。但下官身份为男儿，这些事家中自然是有教导的。万万不敢让首辅在公务上操完心, 还要为下官的私事操心。” “你也知道我为你颇多操心？”霍宁珘顿了顿, 眸色冷凝问：“家中有教导？怎样教导的？” 这种问题叫她如何回答。陆莳兰沉默着，被他再次逼问，才不得不圆着自己的话：“下官看过一副冯至屏画的春夜图……” “啊—”她还未说完, 顿觉腰上一紧, 是他的手格外用力, 将她都箍得有些痛了。 “冯至屏的画都品鉴过。”霍宁珘转过她这一张红得如榴花的小脸，咬牙说得缓慢：“陆御史见识不凡，我倒是小瞧了你。” 陆莳兰捏紧指尖, 其实那图不是在她自家看到的，而是她在陕西跟着府卫抄某户官员的家时看到。她也就瞄了一眼, 见是那等图画，根本没有细看。只是后来听那些府卫闲谈, 说什么冯至屏的图是不少权贵竞相收集之物，她便将那名字记住了。哪里谈得上什么“品鉴”？ 这时却不敢多作解释，怕越描越黑。又担心霍宁珘真要带她回侯府教她，便道：“所以，真的不必劳烦首辅来教导。” 她说完这句，马车内的温度似乎降下得更甚。她看了看男人绷紧的下颌，其实有些害怕。 沉默片刻，又蹙眉商量道：“首辅，您能不能先放开下官，您的手劲儿太大，掐得下官腰疼。” 霍宁珘闻言看着她，眼神幽暗，过了一会儿，才似讥诮般道：“我这般掐两下，陆御史便喊腰疼？”这么一个柔弱不胜的女子，偏偏还在念书和政务上，处处能与男子一较高低。 陆莳兰觉得首辅这话似乎带有深意。但她是真的难受，首辅的手先前越收越紧，她觉得跟两个铁钳子似的。她还真有一点想念阿眸软软的手臂了。 嘴上是这样说，霍宁珘却放松了力道。陆莳兰的腰着实纤细，细得令人心猿意马。她并不知道，她这简单的两句话，叫霍宁珘听了，心里冷笑，只想让她知道什么叫真正的腰疼。 当然，这毕竟是在马车里，霍宁珘不可能真对她做出什么。 霍宁珘便慢慢道：“陆莳兰，你似乎忘记了，我之前就与你说过，我同意与你解除婚约，让你继续做官，但那是有条件的……” 陆莳兰见自己仿佛安全了，忙道：“我没有忘。但首辅说的是我不准接受别的男子。你并没有说，我与女子成亲你也不同意。” “当然不同意。我让你做官，你却借机行磨镜之好？” 陆莳兰一怔，立即澄清：“我没有磨镜之好！绝对没有。首辅，我与阿眸是清清白白的姐妹之谊。” 见霍宁珘还是看着自己不说话，她又道：“是真的。我把阿眸当成妹妹一般看待，对她从无逾越之心。” “你对她没有，那她对你呢？” “她对我也是一样的，这个我可以保证。”陆莳兰又道：“其实我也很困扰，我并不想娶阿眸。但祖父与江将军他们已经定下亲事，我也没有办法。 陆莳兰的确不想成这个亲。她总觉得，男子中虽薄幸者不少，但也并非个个皆是如此，比如，谢三哥，霍四爷，不都是很好的男人么？ 她相信，以江照英对阿眸的喜爱，定会为阿眸寻觅一位如意夫婿。她并不想耽误阿眸一辈子。 霍宁珘打量陆莳兰片刻，似乎是相信了她的话。这才道：“既然你是被迫成亲，为何不向我求助？” 陆莳兰已意识到，她想通过成亲与首辅划清界限，看来是不成了。说不定还会激怒对方，让她连官也做不成。沉默片刻，当即微笑了笑，朝他求助道：“若是首辅能帮我取消这门婚事，我定然会感激首辅。” 见她倒是知道打蛇随棍上了，霍宁珘眉间冷沉之色这才慢慢舒展，今日便暂时放过她……但小惩还是需要的。 陆莳兰今日穿的是件斜襟衫子，霍宁珘轻易便解开那扣子，粗鲁地将她的中衣扯开一些，随即低下头，一口轻咬在那秀气的锁骨上。 陆莳兰扬起下巴，轻哼一声，想逃却被压制得无法动弹。她越是想要挣动，越是换来男子的肆意。 霍宁珘在那片雪腻的肌肤上吮出一枚吻痕，像作的记号一般，这才又扣上她的衣襟，紧紧搂住少女轻颤的身躯。 他道：“下次，再有你解决不了的事，要主动告诉我，知道么？”他知道，她远没有她表现出的这样乖，这样听话。 “知道了。”陆莳兰的脸颊贴在霍宁珘胸前，闭上眼慢慢道。 *** 陆莳兰回到伯府后，有些事想去与祖父商议，走到陆伯爷的院子外，却被告知伯爷有客人，请她在外稍等。 陆伯爷房中的确有人，是两个面容普通的年轻男子。 其中一人身着黑衣，身形高大峻伟，坐在上首，微靠着椅背，浑然是上位者的气势，垂眸听着陆伯爷说话。 另一人身穿青衣，要略清瘦些，坐在黑衣男子另一边的位置。 这两名男子相貌虽然普通，却是身姿挺拔，气度各异，容易让人忽略他们过于平凡的脸。 陆伯爷正说着话：“阿眸才是江照英的亲女儿，江照英今后或许会成为助力，这桩亲事必须结下。” 那青衣少年听到了外面的动静，便道：“莳兰过来了，祖父，要不，您先见完她，我们再继续？” 陆伯爷看看陆槿若，知道他是思念妹妹，想见见妹妹了，沉默片刻，他又看向黑衣男子，征求对方的意见，问：“殿下以为呢？” 黑衣男子颔首：“好。” 陆伯爷这才道：“让公子进来。” 陆莳兰进了屋内，便看到除了祖父之外，还有两个面容陌生的年轻男子。想着是祖父的客人，她朝两人微笑着颔首示意。 陆槿若的目光眷念地落在陆莳兰脸上，舍不得移开眼，慢慢也朝她笑了一下。 黑衣男子面无表情，只不着痕迹将陆莳兰从头到脚看了看。 陆莳兰看着陆槿若，总觉得对方看自己的眼神有些奇怪，却并不叫她反感，也与这个陌生人对视。 陆槿若回过神，意识到自己的情绪过于外露，立即移开视线。 陆莳兰便问：“祖父，这两位客人是……” 陆伯爷道：“这两位是祖父的故友之子，如今在经商，各地都在跑，今日上了京，来看看祖父。” 陆莳兰又看看两人，觉得两人的气质不大像商人，但她也没有说什么，每个人都有每个人的秘密，她不是也在扮成哥哥吗，便只道：“幸会。” 陆伯爷又介绍陆莳兰道：“这便是我给你们提到的槿若了。”又道：“槿若先下去吧，有事回头再说。” 陆莳兰便道：“是，祖父。” 见孙女出了门去，陆伯爷突然低声道：“莳兰终究是生得太柔丽了些，霍宁珘与萧冲邺，多半已知她是女子所扮。” 室内沉默了一会儿，陆槿若皱眉道：“这也不能怪妹妹。妹妹以女儿之身在外行走，已然很是艰辛。都是我这个做哥哥的对不起她。” 陆伯爷看陆槿若一眼，沉默片刻，又道：“我哪里在怪她，这些年的确是苦了她。不过，她在外面越是弱势无依，越不会被人怀疑到陆家头上。” 陆伯爷又道：“只是那舅甥两人，却似都对莳兰心存觊觎，总是频频借故召她相见。且都不约而同为莳兰的身份保着密。 陆槿若闻言，眉皱得更紧。他道：“霍宁珘……说起来，还是妹妹的未婚夫。虽然当初是为了借助霍家之力，但总归是真的定了亲。若是霍宁珘为了妹妹，愿意为殿下所用……” 那黑衣男子此刻终于开口：“不可能。霍宁珘不会轻易臣服于任何人。” 陆伯爷道：“殿下说得是，霍宁珘才是萧冲邺最大的后盾，他岂会臣服于他人。”又道：“你们勿要在京中逗留太久，早些离开，万事小心。” 那黑衣男子嗯了一句。 陆槿若则道：“还请祖父，定要照顾好妹妹。” 第55章 陆伯爷道：“这不用你来提醒。” 黑衣男子便与陆槿若起身来到门外，陆槿若突然又道：“殿下, 我还有两句话想单独与爷爷说。” 黑衣男子知道, 能让陆槿若这般心神不宁的, 就只有陆莳兰的事，道：“去罢。” 陆槿若折回去，道：“爷爷, 先前殿下在旁，我不好多说。你既说霍宁珘那两舅甥觊觎莳兰……妹妹终究是女孩子, 我担心她在那等虎狼群中吃亏。要不，妹妹这个官别做了，跟着我与殿下离开吧。” 陆伯爷看了陆槿若片刻, 道：“优柔寡断, 难成大事！ 陆槿若已很久没有被人这般骂过，隐在假面具下的脸微红，却坚持道：“此一时, 彼一时。当初我险些死掉, 爷爷如此安排, 自有用意，如今再让妹妹扮成男子也没有意义……” 陆伯爷冷呵一声：“你现在将她带走，恐怕立即就会引来霍宁珘与萧冲邺追查她的行踪！何况, 谁说你妹妹现在留在京中没有意义？她如今作用大着了。而且我都还留在京中，又不是抛下她一个人走了, 你担心什么？” …… 陆莳兰还未走回到自己的院子，就发现方才给祖父送去的文帖拿错了两份, 便返回去，想拿走调换。 回到陆伯爷这边，她便见先前那黑衣男子站在庭中，尤自看着一方石景，不知在想什么，远远听到脚步声，对方警觉地朝她看来。 陆莳兰缓缓走近，先前她的注意力都在那青衣少年身上，她此刻才发现这个黑衣男子盯着人看时，压迫感实在是强。 这时，原本安静的屋内突然响起声音，仿佛是压抑的低声争吵，但实在听不清，陆莳兰蹙眉看向屋里。 连这黑衣男子亦微皱了皱眉，陆槿若情绪失控了。 屋内两人的确是因为陆莳兰而起了争执，陆槿若始终拧不过祖父，打开门走出来，眉宇尤染愠意。 正好对上陆莳兰的眼睛，陆槿若一愣，慢慢别开眼，沉默走向那黑衣男子。 陆莳兰走到陆伯爷的房门前，她也不知为何停下脚步，扶着门廊，回头又看了看那少年离去的背影…… *** 陆莳兰不料自己这亲事如此受人关注，第二天，她又受到皇帝召见。 萧冲邺这回连公事亦未问，直言道：“成亲这样的大事，陆家怎办得如此之急？” “是啊。”陆莳兰也觉得仓促，只能笑笑说：“多半是江夫人他们以为臣与阿眸有了过于亲密的举止，实则是没有的。是臣捡了个大便宜。”陆家娶江家的女儿，谁都会觉得是陆家高攀。 “……”萧冲邺道：“朕不是这个意思。”在他看来，自然是阿眸捡了便宜。就算她与女子成亲，他心里总归还是不舒服，就怕那阿眸对她别有居心。 他以前去找陆莳兰的时候，也见过阿眸两次，但他还真没往江照英的女儿身上想过，现在回想，也是他太大意，被陆莳兰给迷得一颗心都系在她身上，连阿眸是圆是扁都没有在意。 他便道：“江二姑娘毕竟是皇后的妹妹，朕已指了虚定大师去为你与江二姑娘推算吉时。” 虚定大师乃世之仅有的高僧，这实是皇帝的恩典。陆莳兰便点点头：“多谢皇上。” 萧冲邺又与陆莳兰说了许久的话，才放她出宫了。 且说阿眸如今有了新名字，叫江延延，取义长久，江家夫妇只盼与女儿的羁绊余生悠长，小名还是叫阿眸。 她每日都笑吟吟的，既有爹娘疼爱，又即将成为她眼馋许久的陆夫人，自是心情疏朗。 直到这位由皇帝指来的虚定大师到来之后，江夫人便忧心忡忡告诉阿眸： “虚定大师合了你与陆公子的八字，又相面看了你们近来命轨，说是你俩定亲可以，但一年内不宜成亲，否则两家人皆有血光灾祸。” 阿眸一时怔愣，道：“可是，娘，之前那大师明明说我与公子的八字挺合啊。” “或许是娘为你找的一令大师修为不够，有些天机，是只有虚定大师才能窥探的。” 见江夫人这样郑重的口吻，阿眸顿时明白，自己与陆莳兰怕是一时成不了亲。 她想到要与陆莳兰两地分隔一年之久，悲伤之感从心底袭来，不觉中，眼泪已漫出双眼。她若早知道会发展至此，就不认这个亲了，这样虽然是侍婢，却可以继续待在她的兰兰身边，朝夕相对。现在还不如从前…… 江夫人便见女儿傻愣愣站了一会儿，随即蹲在地上，以手掩面，竟放声大哭起来，那泪水止也止不住，是真的伤心至极。 江夫人还没见女儿哭过，见状极为心疼，忙将她拉起来揽进怀里，问：“阿眸，你告诉娘，你与陆公子最后一次宿在一处，是在何时？” 阿眸想了想，也不愿继续欺骗这个真心待她的娘亲，只好道：“那已是春天时的事了，由夏至今都并没有。” 江夫人这才松口气，她之前找人来把过阿眸的脉，说阿眸并无喜脉。那就好，不担心有孩子，江夫人自然是希望多将女儿在家里留一年的。 为此，陆莳兰还特地去了江府，好好地哄阿眸一番，才将她的心结打消了些。 *** 既然婚事一时办不成，陆莳兰自是又投入到繁忙的公务中。 只是这段时间，却一直没有见到首辅，陆莳兰有些奇怪。 约莫在半个月后，上头临时通知她，皇帝要以出巡东津卫代替秋狝，命她随行。 到了出发那日，皇家仪仗威严，旌旗如云，陆莳兰这才看到了多日不见的霍宁珘，还有霍宁珩，谢遇非，萧慈等人。 女眷则有皇后，各位公主郡主，甚至江善善还要求带上自己唯一的妹妹阿眸，以示姐妹情深。果真是代以秋狝，皇亲国戚这样多。 陆莳兰原本没有坐马车，而是骑马，骑了没一会儿，就有人来请她去首辅的马车里。 陆莳兰不由庆幸自己在都察院就负责为霍宁珘协理事务，这样走得近些，也不算招人注目。她进了马车，见礼后倒是好奇道：“首辅，这些天都没见到您。” 霍宁珘上下看看陆莳兰，道：“我从辽东请了一名医术颇高的大夫，给我四哥治腿疾。这些天都在那边。” “那大夫看的情况如何了？”陆莳兰关心道。四爷那样好的人，真希望他的腿早些好起来。 “还不错。虽然还不能像以前那般用轻身功夫，可他腿上能使的劲儿比之前大多了。”回复到过去也指日可待。 直到马车队伍中途停歇，陆莳兰看到霍宁珩，才知道霍宁珘这句“还不错”是什么意思。 她趴着车里横木，略打开车窗往外看，发现霍四爷的腿居然已经能像常人那般自然地行走。看到对方完全自如的步态，一怔之后，陆莳兰唇边绽出笑意，由衷地感到激动和喜悦。从她第一次见到霍四哥，就为他的腿感到可惜，现下终于有了起色！ 陆莳兰突然感到眼前一黑，是她的眼睛被一只手给轻覆住，车窗被关上的同时，她也很快被转过身体，看向坐到她身旁的首辅。 霍宁珘神色淡淡，陆莳兰观察他片刻，约莫也明白了，首辅想来是不喜欢她一直盯着霍四哥的腿看？ 陆莳兰被霍宁珘叫进马车的事，自然被人禀告给萧冲邺。萧冲邺沉默下来，本是他提出要带陆莳兰一起出来，却是为他那小舅舅做嫁衣？ 萧冲邺冷笑了笑，暂时按下怒意。 *** 两天后，大致行了到东津卫一半距离，皇帝一行住进霞峰行宫。 陆莳兰刚在自己分到的小房间里安顿下来，却接到旨意，称皇上有召。 霞峰行宫的汤泉是一绝，秋日到来，正是浴汤的好时候。皇帝住的昭和殿，自然是带着温泉池子的。 “槿若，到朕身边来。”萧冲邺站在泉池旁，唤着陆莳兰。 见皇帝身上只着中衣，似是打算浴汤，陆莳兰怔了一怔，看看周围，梁同海不知何时已退出去。 她捏了捏手指，只好走过去，只觉心跳如雷，极为紧张。 萧冲邺知道，让陆莳兰最好的放松方式，便是与她谈论公事，便道：“槿若不问问朕，为何选在云南打仗的时候，亲自出巡东津卫？” 陆莳兰想了想，道：“是不是……云南此次的战役，令皇上深感山河一统后，诸多地方军懈怠下来，非但不勤加操练，反而忙着享乐夺利，甚至骗取军饷，因此才要亲自去巡视水师，予以鞭策的同时，也是检查如今的水师战备情况到底如何。也算是代替秋狝？” 萧冲邺看着陆莳兰，慢慢笑了，这叫他如何能不喜爱她呢。他也尝试过了，不要与自己的小舅舅相争，放下她。但别的女子，哪怕是皇后，又有谁能这样与他心灵相通。 他生尔是凤子龙孙，又登基为帝，虽然中间经历了波折，但终究是想要什么就能得到什么，唯独迷恋上一个女人，对方却是这么个身份。 陆莳兰说得没错，云南的形势，对于如今的大乾来说，也就是局部战役，不可能动摇国本，皇上亲自巡视水师，的确有稳定前方军心的效果。 虽然知道陆莳兰会拒绝，萧冲邺依旧微笑着道：“槿若与朕一起浴汤罢？” 梁同海拔高的声音突然在外响起：“奴婢见过皇后娘娘！” 萧冲邺闻言皱眉，眼中掠过一丝戾气，早不来晚不来，江善善偏这时来。 江善善虽是如愿做了皇后，这些天却是烦闷不已。萧冲邺对招她侍寝似乎没有半分兴趣。 幸而太后关心皇家子嗣的延绵，特地让皇帝带上她一起出巡，希望她与皇上培养感情，早些诞下嫡孙。她自然要抓住机会，否则等别的妃嫔入了宫，她岂非更为被动。 第56章 现在还是下午，晚膳还设有宫宴。江善善想到, 这梁同海守在殿外, 莫非, 天色这样早，时间也不算太充裕，皇上就已在浴汤？ 她忆及自己夫君在大婚当晚褪去袍服后的情形, 心湖荡漾，却是突然皱眉, 问：“里面……皇上莫不是正让哪个宫女在侍奉？” 梁同海便答：“并无宫女，只是皇上有言，说是今日赶路劳顿, 先沐汤解解乏, 不想让人打扰。还请娘娘先回去罢。” 梁同海其实也不好做，太后特地与他打过招呼，让皇后多与皇上相处, 早日开枝散叶。但皇帝心里想的, 却是如何让陆御史怀上龙种, 对皇后不咸不淡。 江善善一听这话，便有些赧然，这感觉像是她不够矜持庄重, 大白天的急着来侍寝一般。便道：“也好。” 而陆莳兰心中，此刻实在难以平静, 先是皇帝邀她一起浴汤，再是听到殿外梁同海的一番说法。饶是萧冲邺再正色庄颜, 声称与她是至交情谊，她也难免起了些疑心。 毕竟有霍宁珘这个“友人”在前，陆莳兰对身边的男子，也多了几分防备。 待殿外不再传来江善善的声音，陆莳兰便道：“皇上，既然您现下疲累了，那臣也先行告退。” 萧冲邺看着陆莳兰，过了片刻才道：“朕是特地召见你。” 连皇后都不见，却要见她？陆莳兰心中异样更甚，她略加思索，看向萧冲邺，道：“皇上，臣认为，臣此时留在此处不妥。” 萧冲邺问：“有何不妥？” 陆莳兰直言道：“皇上连皇后娘娘都拒而不见，却将臣留下服侍您沐汤，若是传出去，恐怕会招来他人胡乱猜疑。臣的名声不打紧，臣担心的是有损皇上圣明。” 萧冲邺朝陆莳兰走近两步，陆莳兰没有退，她虽然忐忑难安，却是难得地直视天颜，以表明此刻态度的严肃。 萧冲邺明白，他之前想得到她的心，却错过了得到她人的最佳时机。现在，他那小舅舅俨然已将陆莳兰当成所有物，在夺回大权之前，他不能要她。 他这个时候将陆莳兰叫过来，不过是因为，霍宁珘这两日总是召陆莳兰到马车里独处，他暴躁了两日，一定要与她亲近亲近，哪怕不做什么，也要与她独处一段才行。 “别人不会知道。”萧冲邺道：“不过，槿若既然犯颜直谏，那朕又岂能不听取你的意见。” 得到皇帝首肯，陆莳兰也不逗留，告退而出。直到回到自己的房间里，紧绷的身体才渐渐放松。 *** 霞峰行宫依山而建，夕霞辉光落在重重璃瓦之上，若站在远处眺望，整片山峦批金沥彩，璀璨生辉。 帝后便是在这秋色丽景中设了宴，安排赶路两日的王公重臣们吃菊瓣酒，赏璃灯。 阿眸现在也是皇亲国戚了，坐在女眷筵席中，却是半分也不喜与这些人在一起。她今晚本约了陆莳兰见面，此刻自是百无聊赖，心已飞远。 奈何她这皇后“姐姐”兴致却颇高，拖着这宫宴没有散的意思。 公主郡主们的兴致也高，阿眸在旁认真听一阵，女子们兴致高的原因，她也算听了出来，这些贵女对霍家两兄弟，简直是情有独钟。这次一道来行宫，可以近距离与两人接触，上面又没有太后与霍老夫人在，能不兴致勃勃么？ 至于那位“京城第一美人”的郡主萧檀君，更是颇有技巧地炫耀着自己的美貌。阿眸掐着葡萄，剥了皮儿往嘴里喂，不免在心中想到，她的兰兰若是穿了裙子，不知比这萧檀君美上多少。 阿眸目光又一转，远的兰兰不说，就是在场的这位恪淑长公主萧慕微，萧檀君也比不上啊。 阿眸从前在采蘅阁的时候就很喜欢观察，她又发现，今天最出风头的，其实不是江善善，而是霍家五小姐霍灵钧。 这位霍灵钧不愧是太后的嫡亲妹妹，连江善善都是时时将其捧着。 她还发现，霍灵钧对席上的那位恪淑长公主萧慕微，着实是不喜，多次用眼白去看对方。 霍灵钧的确是不断看向萧慕微的身影，并嗤之以鼻，她与祖母最讨厌的，便是这位曾自恃貌美玩弄她四哥感情的恪淑长公主。 的确，萧檀君虽有第一美人之称，但她自己也清楚，她其实是及不上她的这位小姑姑萧慕微的。 只不过萧檀君才十五岁，正当待嫁的朝花般的年纪，自然是要引来公子哥追捧些。 而恪淑长公主已有十九岁，重要的是她曾被指婚霍四爷，霍家当年有被贬的危险，这恪淑长公主的母妃便迫不及待求了皇帝，取缔婚约，将这皇帝的幺女另指给当时骆阁老的长子。不过，第二次定亲，恪淑长公主还是没有嫁出去，因为骆阁老的长子在两人成亲前去世。 恪淑长公主后来又在当时太后的安排下，在重阳观出家两年，前年才还的俗，平时除了皇家的家宴，甚少出门。虽然至今还没有嫁人，可终究是不及萧檀君如日中天的美貌声名。 筵席结束，江善善又领着一众女眷在高高的千簌回廊赏灯，众人正好看到男子那边也散了夜宴，从下面的路上离开。 安平长公主便道：“你们看，四爷的腿果然已经好了。” 大家自然都是一阵赞美之词，又向霍灵钧道贺。 萧慕微站在角落里，扶着阑干，看着霍宁珩的背影走远，半晌收回视线。 *** 终于女眷这边的筵席结束，阿眸第一时间，就去自己与陆莳兰约定的地点约会了。 陆莳兰早就站在那里等着阿眸，她特地选的僻静些的地方。 陆莳兰也是无奈，阿眸一点也不在意自己的闺誉，贵女圈子几乎所有人都知道，江家阿眸倾慕她那个未婚夫陆槿若。 阿眸的确不在意别人的看法，不能像以前那般每天见到陆莳兰，她心里已经够难受了。哪里还管那样多。 陆莳兰便低声问阿眸：“今日，皇后可有为难你？” 阿眸摇头：“没有。”她先前一直在想，江善善会不会在筵席上为难她，但是，江善善并没有，而且对她极为和善友爱，真的就当她是失而复得的亲妹妹一般。 两人又说一会儿话，陆莳兰便回去了。 快走到自己的房间时，陆莳兰感到眼前一黑，随即她的嘴唇蓦地被人紧紧捂住，在绝对的武者面前，这种突然性的攻击，令她没有任何反抗的能力。 那人功夫甚高，乘着夜色，将陆莳兰带到一座宫殿前，从窗户越进去，径直入到一个泉池旁。 陆莳兰被猛地放开后，对方已从窗户又离开，而她已置身在温泉当中。 陆莳兰便看到水气氤氲中，有一名女子赤.裸着身体，露出光洁的双肩，正浸泡在汤泉中。只是隔着水雾，陆莳兰看不清楚对方面容。 正是恪淑长公主，萧慕微。 萧慕微渐渐才发现今晚的酒实在不对劲，她脑中昏沉沉的，闭眼坐在水中。直到陆莳兰出现的动静，这才如梦初醒般睁开眼。 萧慕微发现突然出现在自己泉池中的年轻男子，惊愕之下，立即环抱着自己的胸，胸前的丰盈白嫩因她的动作挤出一道深壑，并不能完全地遮掩她自己。 她的头发也有些散乱，发髻蓬松，从鬓旁垂下两缕发丝，非但无损女子的美，反倒多添了两分丽质。 这位长公主本就生着双风流妩媚的眼睛，今夜又喝了酒，星眸迷蒙，越发地勾人心魄。 萧慕微看着陆莳兰，只觉得浑身发软，她出来行宫带的人本就不多，此刻叫了两声，更是无人回应…… *** 同一时刻，霍宁珩正在霍宁珘房里，商议一阵霍家船队的事，霍宁珘便道： “哥，你的腿虽未完全恢复到从前，但也只是时间问题。我最初就与你提过，我打算还是回西北掌着军。若是云南那边的问题始终无法解决，我此后南下一趟也不是不行。” 霍宁珘顿了顿，说：“至于首辅之位，还是由四哥来任。” 霍宁珩看着弟弟，微微蹙眉道：“你不要总觉你如今这相位，是代我出任。我来做这首辅，未必比你做得好。且我如今过惯了闲散日子，现在的生活正觉惬意。” 霍宁珩很清楚弟弟的想法，就因为霍家最初培养的继承者是他，他又是为救霍宁珘才伤了腿，因此霍宁珘始终觉得是自己占了哥哥的位置。 “属下有急事向七爷禀。”“我要找四爷，四爷在里面吧。” 外面突然响起两道声音，蔺深见两人着急的神色，便将那两人放进屋内。 “四爷，竟有人色胆包天，潜入恪淑长公主的殿中，想要侵犯公主。” “首辅，陆御史被人掳走，带进恪淑长公主殿中。” 那两个来报讯的人，几乎是同时道。 第57章 陆莳兰定定神，站稳后, 迅速转过身去, 以示自己对公主绝无冒犯之心, 她道： “长公主，下官陆槿若。无论长公主信不不信，下官皆要表明, 下官绝无不敬之意。我亦不知是何人将我掳至公主处，但可以肯定地是, 那人定是对我与公主有着不轻的憎恶。” “下官自知冒犯公主该当罪责，但是，下官不希望公主中了奸人之计, 白白受人陷害, 却令那仇者躲着暗处看笑话。” 萧慕微认得陆莳兰。这位陆御史品阶不高，却是时常被萧家女提到。毕竟宗室女最心仪的就是霍家两兄弟，每次参加聚会, 都能听到她们提起, 如今霍四和霍七对这位陆御史的格外优待。 陆莳兰自然也知道恪淑长公主, 且是从小就知道，这是先帝最宠爱的小女儿，在逆王萧真谋夺大宝之前, 世家夫人小姐们无人不知她有多受宠。 至于有关萧慕微情感方面的八卦，则是她前两天, 才从阿眸处听来的。 萧慕微身为最受宠爱的公主，从小自是过得恣性张扬。 她小小年纪就爱慕才满京城的霍家四公子, 为了吸引霍宁珩的注意，萧慕微做出了不少追求举动，比如一掷重金买下霍宁珩画作，不小心将霍宁珩堵在花园亭子里，听她弹琴等。 先帝疼惜女儿，便给尚未及笄的萧慕微定下大她五岁的霍宁珩，命令霍宁珩不准成亲，只等着公主满十五成亲，婚后也不准纳妾。 恪淑长公主满十五岁那年，霍家在北疆私蓄军粮的事却被先帝知晓，先帝勃然大怒，取消霍宁珩与萧慕微的婚事后，又给萧慕微挑选了洛阁老的长子，拟为驸马。 这位新驸马的人选虽然比不上霍家四公子的风华卓绝，却也是门第显赫，才貌出众，并且痴心爱着萧慕微。可见先帝爱女之切。 随后，天下却渐渐乱了。现在这只凤凰，再也没有以前的金梧桐树供她栖息。非但没有金梧树，脚下的根基与浮萍相差无几。 而与萧慕微定过亲的两名男子，霍四爷后来伤了腿，那洛大公子更是出意外丢了性命，外面不敢说公主克男人，但说说这个公主不旺夫总是可以的吧？以至于名声并不算好。 皇室中都知道，太后将这位长公主拘在京中，不过是为了给她难堪，让她在霍家人的鼻息下生存，看着她霍太后的脸色过日子。 当然，这些八卦都是阿眸在外面听来的，个中内情到底如何，私底下萧慕微与霍四爷有没有联系过，霍四爷到底喜没喜欢过萧慕微，陆莳兰也不清楚。 陆莳兰此刻表现出的镇定，倒是让萧慕微的心渐安了些。但她今晚喝的酒后劲着实大，她的头是真晕。 她看着背对自己的陆莳兰，对方湿衣裹身，实在是身姿纤纤，令萧慕微有一瞬间觉得，就算这陆御史想要对自己做什么，也未必能得逞……？ 萧慕微趁着陆莳兰主动回避，迅速站起，水波动荡，她已跨出泉池，迅速拉过一旁鎏金雕花落地架上的外裳。 墨绿色的薄袍将女子诱人的身段遮了个严实，萧慕微转过头，看着陆莳兰，道：“你先出来罢。” 萧慕微此时也明白了，不知是何人如此歹毒，竟要拿她当刀子使，让这陆御史身败名裂，受到发落，同时也毁了她这个公主，令她蒙羞。毕竟，她已经不是那个做什么都会有父皇兜着的皇女。 还好这位长公主不是个是非不分的人，陆莳兰见萧慕微将自己的话听进去，立即从池中出来。秋天来了，天气下凉，她胸前缠的布条又加了两圈，倒是暂时没有暴露身份的危机。 萧慕微再次打量着陆莳兰，对方脸庞莹洁，雪肤如弥着光晕，五官姣美至极，湿衣后仿如芙蓉出水，幽兰沾露，一抹红唇艳泽馥郁，平添生动。 这等样貌，难怪有人怀疑霍家兄弟染上断袖之好，才对这陆御史格外照顾。 门外这时传来脚步声，陆莳兰赶紧躲到一旁衣架子后，萧慕微则道：“墨鹊勿进。” 那脚步果然停到泉室外，一个女子的声音道：“公主，醒酒茶煮好了……” 萧慕微便道：“放外边罢，我过会儿喝。墨鹊你去找找我那对红宝桂枝耳坠可带来了。” 等墨鹊离开，萧慕微随即压低了声音道：“要不，陆御史穿上我侍女的衣裳？扮成女子，从窗户赶紧先离开？” 然而，萧慕微刚说完这句，就已经来不及。 “快来人啊！不好了，长公主房中进了刺客！长公主正在沐汤！”一个宫女高声在外喊着，边跑边喊，从萧慕微的院门口一直喊到院外的甬道上。 几句话，却是透露了惊人的信息，令人震动，又引人遐想。美丽的长公主在沐汤时被歹人闯入，玉体无遮的，自然是遭受亵渎。 这样带着桃色的八卦，一传出去，简直禁也禁不住。 陆莳兰一听这宫女的呼声，就知道糟了。呼声一起，早就潜伏在外的设套人，必然会现身。而她，一搜就会被捉出去。 女眷们本就住得近，萧慕微的宫室附近住的都是贵女。因此，不少人都闻声而动。 萧慕微如今孤僻，才早早沐汤歇下。诸如霍灵钧等人，在马车里关了两天，此刻还聚在一起说笑逗趣呢。 行宫的建筑小巧，大家来得快，迅速聚到萧慕微这处宫院中，外面开始出现议论声：“是恪淑长公主殿中传来，是不是遇到事儿了。” 萧檀君皱眉，低呼道：“那我堂姐会不会被那刺客看去……” “看去算什么！现在该担心的是，是长公主有没有危险，可有被那刺客……” 霍灵钧更直接，道：“这还用说么？她既然在沐汤，被人看光那是肯定的。” 江善善这时也被簇拥着出现了。众女立即让出位来：“皇后娘娘也到了！此事，还得娘娘来做主啊。” 外面议论纷纷，萧慕微此时推开门走出来，衣衫规整，语调轻而冷淡：“哪里有刺客？我怎的没有看到。” 那最先叫喊的宫女道：“真的有刺客，长公主！奴婢是寝令司的人，过来给您送新鲜花瓣与香料，亲眼看到有个刺客从窗户进入您的殿中。而且是个男刺客。” “你亲眼看到？”萧慕微冷声一笑：“若是本宫殿中搜不出来男子，你这攀诬之罪，怕是不能善了。”这宫女是副陌生嘴脸，显然与陷害陆御史的人是一伙。 “长公主不必动怒。”江善善劝道：“想来，这婢子也是担心有人潜入你殿中，你却没有发觉，会有危险。为了长公主的安全着想，本宫认为，当让这群内侍入内搜上一搜。” 萧慕微的宫殿已被巡逻的侍卫重重围住，里面的人若是想逃出来，肯定是无法做到的。江善善不信，陆槿若这个时候还能逃出来。 萧慕微道：“不必搜了。皇后这是觉得，本公主的话还不如一个宫人？” 江善善心下讥讽，这位恪淑长公主还真是骄傲一如从前，认识不清自己如今的地位？平时倒是装的挺老实。 看来母后此次的安排是正确的，将这萧慕微打脸一阵子也就够了。再留久了，万一萧慕微不甘就这样沉寂，又去勾引四爷，就不妙了。 毕竟这位长公主生得跟只狐狸似的，已然是长开，越来越美。四爷再沉稳，那姿仪瞧着再跟个神仙似的清心寡欲，毕竟那不还是个男人？太后的担心也有道理。 江善善便笑了笑，依旧和颜悦色道：“长公主这话说的，怎么像赌气一般。本宫认为，还是搜一搜的好，毕竟，若是公主出了什么事，本宫回去无法向母后交代！” 江善善带着的这一队内侍卫，是太后特地打过招呼的，听她之令行事。当即便绕过萧慕微，打算直接进入殿中。 这是权力的映照。一个无权又无人庇护的公主，实则与皇宫中的装饰没有两样。 一名内侍却来到江善善身边，极低声道：“娘娘，首辅让小的给娘娘带几句话……” 江善善听到这内侍一开头的“徐州城外……”脸色已然惨白，身体颤抖不停。 那内侍继续道：“首辅说，皇后不信长公主的话，却听信一个宫女之言。这辨别是非的能力，着实堪忧。还请娘娘三思，妥善处置。” 江善善明白，照理说，霍宁珘这当朝首辅，在前朝呼风唤雨就是了，哪有管到女眷这边的。必然是霍宁珘已知道她们今晚的安排了，才会有此一举。 她思索片刻，立即高声道：“慢着，本宫方才收到密报，这宫女有些问题，立即将这宫人拿下，审问是何人让她竟敢出言污蔑长公主的清誉。” 那一群内侍见状，面面相觑后，又退了出来。那宫女见状，吓得手脚都软了，却立即遭堵了嘴。 萧慕微便见江善善带着人迅速离开，霍灵钧等人见没有热闹可看，也走了。 她正要回房去，却见院中的暗角里现身出来两道人影，向她的方向走了过来。正是霍宁珩与霍宁珘。 第58章 萧慕微怔了怔，若说她现在最不希望看到的人, 那一定是霍宁珩。 她今夜太狼狈, 既被宣扬遭男刺客看了身子, 又险些被皇后派人强行搜寻寝殿。更难堪的是，她屋里，现在的确藏着个男人。 萧慕微不想在这样的情景下, 与霍宁珩见面。虽然她很多次告诉自己，他如今对于她而言没有什么特别, 跟旁人一样，都是无关紧要的。 但即便当成无关紧要的人，这兄弟两人一起近前, 给人的逼仄感也着实太强。 萧慕微警惕地皱了皱眉, 不知他们过来做什么。 虽然大家偶尔会在宫宴上碰到，但实际并无交集。女眷和男子都是分开设席的，霍宁珩没有主动找她说过话, 霍宁珘就更不会找她说话。 霍宁珩的目光落在萧慕微身上, 一如平常的冰凉如水, 却令她身体微微紧绷，想忽略都难。 因此她选择了问霍宁珘，道：“首辅……有事吗？” 霍宁珘看看萧慕微, 虽然这位长公主并非多嘴之人，但陆莳兰是女子的事, 还得保密。他便又看向霍宁珩，示意哥哥按计划行事。 被萧慕微有意无视的霍宁珩便开口道：“公主可否先让你宫中婢女都回避, 再随我借一步说话？” 既然被霍宁珩点到名，萧慕微自然不好再装作没看到对方。她听不出他说话的情绪，但她很快想到，难道霍家这两兄弟，是专程过来带走陆御史？ 萧慕微想了想，这样也好，这两人本就对陆御史格外关照，这样也给她留了面子，不至于当着她从她屋里找出个男人。 她便道：“好。”萧慕微进殿一番安排后，便跟在霍宁珩身后，不时看看前方男子高大挺拔的背影，偶尔在他之前受伤的腿上停留片刻。 霍宁珩中途没有回过头，径直带着萧慕微走向宫院角落的花架。 …… 霍宁珘也未亲自进萧慕微殿中，而是退开注意着周围动静，让他带来的月夭进去。 陆莳兰正藏身在萧慕微的衣柜中，萧慕微给她准备了宫女的衣裙，但她没有穿。 若她真是个男子，她必定会穿。不仅会穿，她还会穿着这裙子逃出去找皇帝或是首辅做主。但她本来就是个假扮男人的女子，对裙子避之不及。 她也想过了，若是真被搜出去，她就照实说，她是被人恶意捉来的。但是，若是她扮成女装被江善善的人搜索到，她几乎想象得到她会受到的羞辱。 直到她听见外面月夭的声音。 *** 江善善从萧慕微的寝殿离开后，心中可是远比陆莳兰还要煎熬。那个送花瓣和香料的宫女，已经被她处置。但她还是担忧得坐立不安。 霍宁珘直接用她的身世来威胁她，便是要告诫她不要再想翻出任何风浪。 江善善知道，太后的掌控欲很强，偏偏儿子和弟弟个个都有主意，自从太后之前想修建道宫，铸造王母金身，被儿子和弟弟拒绝后，心中一直是不悦的。 太后这股子掌控欲在儿子和弟弟身上得不到满足，当然就在她江善善身上来满足了。太后让她往东，她哪里敢往西。 江善善正在焦头烂额，偏偏霍家这五小姐嫌没有看到热闹，还特地过来抱怨她。 霍灵钧道：“不是我要说皇后娘娘什么，而是今晚娘娘怎么就突然改主意了？娘娘也太心软了罢？” 霍灵钧又讥诮道：“萧慕微见霍家落难，我四哥的右腿也废了，迫不及待就奔向其他男人的怀抱，还说我四哥比不上那姓洛的，在我四哥面前诸般作态……可惜啊，福薄的命，没嫁成不说，还把人给克死了。对这样的女人有什么可让人心软的。” 江善善还能说什么，自然是不断颔首，以示赞同。 霍灵钧从前的性格与做派并非如此，但人是会变的，尤其是心性本就不稳的人。在霍家成为当朝第一世家后，小姑娘在铺天盖地的追捧声中，难免飘然。 等到霍灵钧终于离开，江善善刚松了口气，却又有一道身影来到她面前。没有通传，那只会是一个人，也不知对方已将她与霍灵钧的话听去多少。 “皇上。”江善善含笑相迎，待看到萧冲邺阴沉的脸色时，却将剩下的话吞进口中。 江善善随即感到脖颈间一紧，她顿时被透不过气的窒息感与惊恐感掩没，还好只是一瞬，萧冲邺便放开了她。 “云南那边尚在生事，连朕都不得不……”萧冲邺顿住话语，在心中道，连朕都不得不忍耐，看着最想得到的女人，却不能去拥有。他的声音低得吓人，道：“你身为皇后，却在这里兴风作浪。” 江善善忙道：“臣妾知错了，臣妾以后绝不会再如此，请皇上原谅臣妾。” 江善善难免想到，若她当初知道自己的真实身世后，没有贪恋江家小姐的位置，没有向往皇后之位，而是主动告诉江家实情。那么今天这一切，是不是就该阿眸来承受了。 但这想法也只是一瞬而已，皇后的位置，她绝不可能让给任何女子。她看着萧冲邺转身而去的绝情背影，终于流下入宫来的第一场泪水。 *** 月夭将陆莳兰带出来后，霍宁珘摸着她身上衣物的潮湿，皱了皱眉，道：“到我那里去沐汤祛寒，可不能再受凉。” 如今已入秋，这又是在霞峰行宫，山中秋意浓，凉意亦重。泡了水可不像夏天那样好过。 陆莳兰赶紧拒绝：“多谢首辅美意，不过不用了，下官回去捂着睡一晚就好。” 回她住的那里？连洗个热水澡都没地方洗。霍宁珘轻扯了扯嘴角，默声没有说话。 还没等陆莳兰有所反应，他已抖开一件鸦色斗篷将她裹紧了横抱起来。这斗篷是霍宁珘叫蔺深特地带的，虽是湖绸面料，偏薄，但是不透风，总比她这半湿的衣裳又吹了夜风的好。 她的眼睛也被斗篷的帽子覆住，黑暗中，她便感觉到似乎腾空而起，她的手立即紧紧攥住霍宁珘胸前的衣裳。 乘着夜色，霍宁珘武功又高，带着陆莳兰回到他所住的殿外，一路也没有被人察觉。 就算被守卫发现，也没有人会拦下霍宁珘，顶多以为首辅带着哪家贵女私会，将人裹得严实呢。这是皇上才能过问的问题，不是他们这些小守卫能问的。 到了霍宁珘的殿外，却见谢遇非等在那里，准备向他禀报事情。 陆莳兰朝外转过头，兜帽滑开，露出她的下半张脸孔。 谢遇非看着黑斗篷外露出那小巧的鼻尖，天生微翘的菱唇，还有下颌的弧度，这么美的人，世上仅见，哪里没有认出那是陆莳兰。 谢遇非愣了愣，槿若竟被七爷叼回狼窝了，他便道：“七爷，我有急事，先让我禀了罢！” 霍宁珘便停下脚步，让月夭先领陆莳兰进殿去，又特地嘱咐月夭，让给陆莳兰煮姜汤，才看向谢遇非，道：“长话短说。” 谢遇非几乎是贴着霍宁珘的耳，低声说完调查的西禁军统领楼欢今天的动向，见对方不置评价，拔腿就走，忙拦了一拦，道：“七爷，我告诉你，其实真的还是女人好！女人香，软，滑！跟女人比起来，爷们那简直是又臭又硬！” 霍宁珘瞥他一眼，岂会不知谢遇非在暗示什么，冷笑：“我需要你来告诉我女人好？” 也是啊。谢遇非苦着脸，可是不要我来告诉你，那你干嘛放着那样多娇滴滴的姑娘不去抱，非要撩拨槿若。他索性提醒得更明白：“槿若现在算是有妇之夫啊！阿眸姑娘也在行宫呢。” 霍宁珘这回一字也没再说，用冷得结了冰渣子的目光看看他，转过身，大步进殿了。 蔺深看着谢遇非那自责的神情，不忍直视，拍拍他的肩道：“三哥，回去罢，早些歇下。” 谢遇非还能怎么样，他拼了命，也打不过七爷啊。站了一会儿，只能继续苦着脸，转身在萧瑟的秋风中离开。 萧冲邺为表对霍宁珘这舅舅的尊敬，赐住的自然是好地方。这个泉池，比长公主那边的大多了，顶上覆盖着斗拱穹顶。池中澹澹生烟，映着池边高低有致的宫灯，水波彩光摇曳。 将陆莳兰带进泉室，月夭便道：“我先退下了，陆御史赶紧先泡泡汤罢。”说着果然离开。 陆莳兰正站在池边，霍宁珘便从外走进来，眸色微暗，上前道：“听话，赶紧下去泡着，不要染了风寒。我不会对你做不轨的行为，不要害怕。” 他接着又威胁道：“若你不自己下水，我就帮你脱了衣裳，扔下去。” 霍宁珘知道，要陆莳兰当着他的面宽衣解带，那是不可能的。搁下话，便出去了。 门刚关上，陆莳兰便打了个喷嚏。她也不敢再拖，便抬手解开衣衫，脱了鞋袜，果然将自己浸入泉池中。总比霍宁珘帮她脱的好。 她也渐渐认清一个事实，霍宁珘如果真要强占她，她防也是防不住的。 泉水中的确是温暖，她先前身体冰凉，此刻全身都被柔滑的温泉水包裹起来，自然极为舒适，身体的每一处，就连那小小的脚趾都似被熨帖。 身体放松了，陆莳兰靠在池边，就有些昏昏欲睡，但她脑中的弦始终紧着，她害怕霍宁珘闯进来。还好，霍宁珘竟然信守承诺，没有中途闯进来。 …… 陆莳兰估摸着，泡的时间也差不多了，她看向池边那宽大松软的棉帕，还有一套看起来崭新的衣裳，便想要从泉水中起身。 她刚撑着池边岩石站起，指尖够到一张宽大的棉帕，泉室的门就在这时被推开。 因为陆莳兰一直注意着门，赶紧重新沉入水中，用那棉帕遮住自己。 她便见霍宁珘手中端着一个浅口小碗，又带上门，一步步朝她走近，一时愣住……她还以为他真的说话算数了。 “我只是给陆御史送姜汤。”霍宁珘朝她微微一笑，将那小碗放到一旁的桌上。 他来到池边站定，居高临下，欣赏着此刻呈现在他眼前的美景，热气熏得陆莳兰仰起的脸蛋越发粉嫩无瑕，长长的睫毛还挂着水珠。 她单薄的双肩披着棉巾，严严实实裹紧大腿根以上的位置，但那一双如玉的长腿却是遮不住的，在水波下紧紧并拢在一起，莹莹引人注目，足以令任何男子心驰神荡。 霍宁珘眼底光芒暗沉，视线如鹰聿打量属于自己的猎物，往水面之下的雪白处梭巡。 只是……她就防他防到这样的地步，连沐汤，胸前的绸带也不敢解开？ 陆莳兰的心简直快从嗓子里跳出来，她连喊也喊不出来。就见霍宁珘朝她俯下身，影子将她完全罩住，他的人也单膝跪在了池边。随即肩膀一痛，竟是被他揽住，他的另一只手也越过她的膝后，陆莳兰紧紧按着自己的棉巾，整个人被男子轻易地抱出了水面。 第59章 陆莳兰感到下身一凉，意识到霍宁珘将她拉出水中, 开始在他怀里挣扎：“首辅放我下来。您先出去。” 霍宁珘便见少女那一双姣美的双腿蹬踢起来, 如雪浪起伏, 白得晃人眼，倒是便于他纳入眼底，他蹙眉低头道：“你再蹬, 原本我看不见的也要看见。” 怀里的人果然不敢再挣，只是身体越发僵滞, 将遮到自己大腿处的棉巾亦裹得更紧，听他又道：“沐汤也不是待得越久越好，你已泡了两刻有多。我是担心你晕过去。” 这样久？陆莳兰完全没想到。池水里太舒服, 让她四肢百骸都融着暖意, 她还以为只过了一小会儿。 霍宁珘抱着陆莳兰来到寝间，将这轻飘飘的姑娘往他榻边一放，让她站在绒垫上, 又去外面要了两张宽大的棉巾。 月夭惊讶地愣了一愣, 七爷这是要亲自要照顾陆御史？ 蔺深则早有心理准备, 从七爷主动提出要陆御史履行婚约，接着被拒婚后还不放手，他大致就知道, 后面七爷无论做什么，都不用太惊讶。 屋里的陆莳兰则是另取一张干爽棉巾裹到身上, 爬上床，扯了薄被遮住自己, 这才稍微有了些安全感，然而还是心里没底。 她见霍宁珘又进来了，往床榻里面挪了些，道：“首辅，我自己来拾掇就好，没有这样娇气的。从前在陕西的时候，巡茶马那叫一个脏，还不是过来了。我还有一次十多日才浴身，身上都有味儿了。” 她提醒霍宁珘自己还是朝廷命官，还故意想惹他嫌弃。 霍宁珘看着她，眼神冷而锐，随即哼笑，坐到榻边，道：“你现在身上也有味儿……很香。”是真的香，馥软的肌肤，带着刚刚沐浴过的潮湿，如兰芷花瓣般的芳香。他不用特地俯首去嗅，那香气也萦绕在他呼吸间，引得人气血涌动。 他欺身故意拿鼻尖去蹭她的脸，低低问：“陆御史自己闻得到么？你的体香。” 陆莳兰满脸发烫，微启着唇，竟一个字也说不出来。 她看着霍宁珘这张近在咫尺的面容，对方的神色淡淡，眼神深邃清冽，实是无人能出其右的天人之姿。谁能想得到他此刻却是在调戏姑娘。 霍宁珘又微掀薄被，看看她胸前裹在棉巾下的平川，回归正题道：“还不将你那湿布条取了。真要染了风寒，这车马在外的行程，你有的罪受。” 陆莳兰蹙蹙眉，当然难受，但事实证明，她这样绑着是对的，否则他先前进来，岂非被看光。她便道：“首辅先出去，我自然知道取。” “你不用害怕……”霍宁珘安抚她道：“我若真是起了心，方才就直接下水，与你共浴了。” 起了心，起了什么心？自然是鸳鸯交颈的心。 霍宁珘说的是实话，她今晚受了惊吓，还冻了这样久，幸而天气只是凉，而非寒，否则她真要染病了。他只想将她带到身边，纳入自己地羽翼之下，**倒是其次。 但是，陆莳兰始终用她那双水润明净的眼睛，警惕地看着他，霍宁珘觉得自己似乎不能再坐下去了，否则…… 他正要起身，蔺深的声音此时却在外响起，道：“七爷，皇上过来了。在外等着您。” 陆莳兰闻言一怔，随即转头看向霍宁珘。皇上这样晚还来找首辅，想必是涉及到军情的急事？ 霍宁珘微微眯着眼，神色冷凛，整个人的气息都似改变。 陆莳兰还在观察霍宁珘，她以为首辅立即就要起身出去，谁知，他非但坐着不动，而且突然伸出手，将她连人带薄被抱到身侧。 他将她的肩搂着，不算紧，但是，凭她怎样挣扎，就是挣不开。男人的另一手探进棉巾下，指尖划过她幼嫩的肌肤，轻车熟路地找到绸带的小结子，一番摸索，便将那碍事的东西，一圈一圈，慢慢解下。 她被迫依在他怀里，虽然一直在阻止他的动作，却哪里敌得过他这在千军万马中亦能制胜的力量。 陆莳兰终于感觉到她的束带被解开，紧紧抿着唇角，半分也不敢作声，萧冲邺就在外面，一墙之隔。还好，霍宁珘只是取出那湿透的绸带，并没有掀开她的棉被，去看那被他亲手放出来的两只白兔。 所以……他真的只是怕她受凉？陆莳兰看着他。 因担心皇帝发现自己在霍宁珘处，她便攀着他的肩，在他耳边尽量低声道：“首辅，你快些出去罢，皇上还等着。” 霍宁珘看看难得主动凑向他的陆莳兰，她大概还不知道自己这个动作，有多撩人。 他微怔片刻，心中倒是生出一个念头，幸好她平时扮的男装。否则，仅是这张脸蛋与才华，便引来这等虎狼，若是再回复女装，展露一身婀娜，岂非更要招人肖想。 霍宁珘将衣物与姜汤都放到她身旁，让她赶紧穿好衣裳，又叮嘱一定要喝姜汤，这才起身出去了。 …… 萧冲邺知道自己不该过来，但今晚出了这样的事，他当然要关心陆莳兰的情况。谁知派人去了陆莳兰住的舍房，人竟不在。这个时间点，她不在自己房里，还能在哪里？ 萧冲邺被迎在主位上坐着，他看向霍宁珘寝间那紧闭的房门，搭在椅子扶手上的手越收越紧。他给霍宁珘赐下宽绰的宫殿与泉池，绝不是为了方便他与陆莳兰共浴。 他能克制着自己暂时不动陆莳兰，不代表他能忍受她被霍宁珘碰。梦里她在他身下辗转的动人情态，若是出现在别的男人身下，萧冲邺只是想想，就有杀人的冲动。 若里面的人不是霍宁珘，萧冲邺怕是早已按捺不住，上前一脚就踹开了门。饶是如此，随着时间的推移，霍宁珘还没有现身，萧冲邺低垂的眼角也越来越红…… 蔺深与月夭在旁对视一眼，都垂下眼。梁同海额际的汗珠都快要渗了出来。 就在沉抑的氛围一触即发之际，霍宁珘终于打开门，面无表情走出来。 萧冲邺的目光落在霍宁珘身上，看着他身前衣衫上的水痕，尤其是腰部和腰部以下，与他衣襟处的干爽区别开来，一目了然。 他微微一愣，反应过来，这是抱过刚出水的姑娘呢。至于抱了之后，又做了什么…… 萧冲邺第一次没有对他这个小舅舅露出笑意，而是沉着脸，看着对方。 *** 萧慕微现在习惯了远远看着霍宁珩，已经不大适应这样近地与他站在一起。 还好，这花架下够宽敞。 霍宁珩看看萧慕微，她低着头，看不清神色，只能看到长睫如蝶羽般颤动。 萧慕微大致掐算着时间，想着足够霍宁珘带人离开，她便看向对方道：“四爷，我可以回去了罢？” 算起来，她与萧冲邺是一辈的，霍宁珩沾亲带故的也能算高她一辈。但萧慕微从第一次见到霍宁珩的时候，就叫他“霍四哥”，她从一开始，就想要他做自己的驸马。当然，那些都是从前的事，她现在自是随着众人称呼。 霍宁珩也不可能随意泄露陆莳兰是女子的秘密，但这难免会让萧慕微产生些误会。他略沉吟，道：“长公主今晚受惊了。下回，你若不想再参加这些宴聚，或是巡猎，直接拒绝便是。” 他知道，她从重阳观回来，不喜欢参加这些皇亲国戚之间的交际。他这次回去，会找太后好好谈一谈。 萧慕微诧异看看霍宁珩，慢慢说：“好。” 她说完先离开了花架，走了两步，突然停下脚步，折回来道：“若是可以，四爷能不能帮帮忙，让太后同意我离开京城？”她也找不到其他的人，能在太后面前说话有用。 霍宁珩闻言，垂眸看着萧慕微，眼神幽暗不明。过了一会儿，才听他道：“长公主想要去哪里？” 第60章 萧慕微也知道，她找霍宁珩帮忙, 实是有些突兀, 恐怕还会让他觉得她得寸进尺。 但除却他, 她实在想不出还有谁能影响太后，便抱着试一试的态度。 霍宁珩是已逝的一代全能硕学祁蓊先生最得意的弟子，青出于蓝而胜于蓝, 在萧慕微心中，这个男人历来涵养好, 气度佳，又说出刚才一番客气话，应当是已不再计较过去。 更重要的是, 霍宁珩的腿也康复了, 心中没了积郁，想必更好说话。 她眼里便带上几分希冀，说：“我想回我外祖家那边, 南直隶镇江。” 因出来得急, 萧慕微的发髻松松低挽, 青丝有几分散乱，令她莹洁的脸庞，愈发添了妩媚与慵懒之感。 霍宁珩将萧慕微期待的神情一览无余, 道：“可是据我所知，长公主外祖那边, 早就没有什么长辈了罢，只有一个姨母, 还有这姨母所出的……几个表兄。长公主是打算去投靠已嫁人的姨母？” 萧慕微点点头：“的确如此，我正是想去姨母那边。”父皇和母妃都已不在，她只能自己谋划出路。 “长公主的意思，是想要去永州小住，还是就此定居在那边？” “想要定居。”萧慕微想了想，又补充道：“当然，我愿不再领取公主俸禄，享受黎民供养。” 说是公主，其实尚比不上普通人的自由。皇室养着你，你自然要听从安排，哪怕是嫁去和亲，也得无条件遵从。 霍宁珩沉默看着她，萧慕微也摸不透对方想法，只能静静等他答复。片刻后，只听他道：“恕我直言，长公主是上了玉牒的人，公主无故从玉牒除名，历来没有这样的道理，恐怕我也无能为力。” 萧慕微心下失落，但也知这件事的确麻烦，霍宁珩没有为她如此劳神的理由。她便道：“那……我若是想回到重阳观，为太后娘娘祈福。四爷可能帮帮我？” 霍宁珩尚未回答，他手底下的岑索突然现身在不远处，道：“四爷。” 霍宁珩心知对方这是有急事要禀，他便走过去。 岑索赶紧道：“四爷，梁同海那边派人送来消息，说是皇上方才往首辅那里去了，您看……” 霍宁珩闻言，轻轻蹙眉。他回到萧慕微面前，道：“长公主想回重阳观的事，我记住了。我试试看，可好？” 萧慕微就知道，找霍宁珩帮忙是有一线希望的，笑意染上明眸，道：“那我就先道声谢。” 霍宁珩唇角微微绷紧。也不再多逗留，立即往霍宁珘的殿中去。 墨鹊出了殿外等着萧慕微，看到霍宁珩离去的身影，掩口遮住低呼，立即来到她身边，不敢置信道：“公主，那不是霍四爷么？” 萧慕微已转身进屋，答：“嗯。” “公主，您怎么……就让四爷这样走了？”墨鹊心下着急，她家公主怎么这样傻。公主从前就为着“喜欢”二字，便千方百计去吸引四爷注意。如今为了改善处境，不是更应该去抓住四爷？ 萧慕微看看墨鹊，不然呢，难道她还要请霍宁珩留下来喝茶叙旧？面对霍宁珩和霍家如今的地位，今晚她沐汤时又被男子看去，她当然不会抱有不切实际的幻想。 她便提醒道：“墨鹊，你记着切勿再说这样的话，太后正惟恐挑不到我的错。再说，四爷从来对我无意，以往都是我一径纠缠他。” 墨鹊只好应了是，她就搞不懂，她家公主这样好看，之前在重阳观，哪怕穿着素淡的道袍，也遮不住那份夺人之美，四爷为什么不喜欢呢？ 萧慕微却是听两个内侍在背后议论过，说恪淑长公主不是霍四公子心仪的类型。霍四爷喜欢的类型，应该跟他偏爱的画品器物的风格一样，不喜太昳丽的，而是喜好清美脱俗的。这也跟他本人的气质也较为般配。 萧慕微又想着，难怪那陆御史讨他喜欢呢，虽然是个少年，但她觉得，那姿容，恐怕就是霍宁珩会喜欢的类型。 *** 霍宁珘从寝间走出，任萧冲邺打量他外袍的水渍，没有半分不自在，只道：“皇上突然驾到，臣未来得及收拾仪表，望皇上勿怪。” 萧冲邺看着霍宁珘，无论他原本有多大的怒气，在见到这个男人依旧从容的步伐后，竟也一点点地压下去，唤回理智。 但是，那内腑如焚的感觉，却化成深刻烙印，留在他心里。萧冲邺便听自己慢慢道：“是朕来得太突然。” 霍宁珘淡淡接过话：“皇上亲自到臣殿中，不知所为何事？” 萧冲邺突然觉得，他从未看懂过他这个小舅舅。他就当真一点也不害怕？他甚至产生一种感觉，觉得霍宁珘在故意激怒他。 萧冲邺原本是要提起陆莳兰的，终究没有说，有些东西，一旦撕破，就再也无法还原。只道：“也没有别的事，只是突然有感朕十岁那年，与小舅舅一起参加的秋狝，想找你把酒叙话。” “这样晚？”霍宁珘轻笑了笑，眼里却殊无笑意，道：“那皇上容我先换身衣裳可好？” “好。”萧冲邺颔首，看着霍宁珘又起身进了屋。他知道，陆莳兰就在霍宁珘屋里。 陆莳兰已在寝间里迅速穿上衣裳。季嬷嬷不在身边，阿眸也不在身边，她抱着膝坐在榻上，感觉到几分孤独。 她心中一直有个问题，没法向人倾诉，也没法与人探讨以纾解，一个女子想要像男子一样行走官场，作一番事业，怎就这样难呢。 不是她的能力不够，也不是她与同僚的相处交际有问题，而是总会遇到一些针对她的事，以前在国子监念书时还好，在陕西时也还好。但是，自从她回京，收到那一封恐吓信开始，她觉得，自己就一直在经受阻力。 最开始扮成男子，的确是为了代替哥哥，但后来至今，陆莳兰早就喜欢上身为男儿，自由行走的感觉。她现在觉得，她或许真不该回到京城的。 至于霍宁珘，她不了解男性的心态，也不明白他对她到底是怎样的想法。 只是，现在这样的情形下，她要怎样才能离开京城？ 霍宁珘进屋后，便看到陆莳兰蹙眉在思索。 萧冲邺在外面等着，他当然没有上前与陆莳兰亲昵，而是来到月夭备好的衣袍漆盒前，打算换件干爽的外裳。 陆莳兰看着霍宁珘的背影，见他一言不发开始解腰带，换衣裳，立即别开眼。 重新出门去之前，男子倒是走过来，在她脸颊啄了一下。 *** 霍宁珩赶过来时，便见霍宁珘与萧冲邺在对酌，九莲灯下，桌案上是螭首壶，青玉杯，酒香四溢。 霍宁珩放缓脚步，至少在今晚，一切的剑拔弩张，都还隐藏在风平浪静之下。 若论起来，无论是血缘的亲近，还是感情的深厚，霍宁珩自然都是与霍宁珘更甚，那是他最爱护也最引以为豪的弟弟。 但是，萧冲邺的身份特殊，是君，而非别的任何人。同时是他姐姐唯一的儿子。 这两人若是走向敌对，并非霍家想看到的。然而随着权力的交锋碰撞，有些事未必会遵循原本设定的轨迹行进，陆莳兰又在其中起了一定的催化…… 见霍宁珩也到了，萧冲邺难免拉着他一同共饮。 萧冲邺多次亲自给两位舅舅斟酒，但霍宁珘的酒量本就好，后来萧冲邺已醺然不醒，霍宁珘倒是依旧目光清明。 梁同海自是搀着主子回宫了，霍宁珩看向弟弟，道：“小七……” “哥，我知道你想说什么。”霍宁珘道：“你放心，我有分寸。” 兄弟两人对视片刻，霍宁珩又道：“你此行东津卫，务必要时时当心。” 霍宁珘道：“我知道。” 霍宁珘回到寝间时，见陆莳兰竟睡着了，倒是让他颇为诧异。她这样提防着他，按理说是不会在他床上入睡的。虽然他们喝得的确有些久。 月夭便道：“七爷，陆御史一直不愿睡。奴婢便在屋里燃了些眠香。” “嗯。”霍宁珘颔首。上前注视陆莳兰的睡颜片刻，她也不知梦到什么，唇角还带着笑意，在他看来像个孩子似的，可爱得很。 霍宁珘便顺着心意，伏下身，攫住那张红唇，勾着香滑的小舌，肆意缠绕，将她舌尖的甜味吮了又吮。 陆莳兰浑然不知有人压着她在亲吻，只觉呼吸困难，睡梦中凭着本能想要出声抗议，一张小口却因被他的唇舌堵着，无法清晰发出声音，只能变成模糊低弱的嘤咛。 第61章 她的束带被解开，还没等晾干重新裹好, 就因月夭点燃的香入眠, 此时衣衫下自然是空荡荡的。 少女的两团丰盈绵软在男子坚实的胸膛厮磨, 霍宁珘哪能没有感觉，结束这个吻，撑起身, 深暗的目光下移，在那格外饱满处停留片刻, 身形矫捷一翻，坐回榻边。 一手按在榻沿，待身体蓄势的紧绷感稍褪, 霍宁珘才又侧首, 看向陆莳兰。 她对眠香的抵抗力实在是低，激烈亲吻之后，眼尾都染了桃红色, 胸脯明显地起伏着, 却依旧没有醒来, 瞧着好不可怜…… 霍宁珘的手指便摩挲着陆莳兰脸颊漂亮的弧线，又看她片刻，帮她盖好被子, 起身离开了。 霍宁珘来到蔺深面前，淡声撂下二字：“备水。” 蔺深一愣, 备水？那么大一池热气翻腾的泉水还不够七爷沐浴，还得另外备水？ 蔺深看着霍宁珘, 突然想起屋里的陆御史，恍然大悟，目中复杂疑惑，他家七爷竟这样委屈自己，这倒是……见霍宁珘睥他一眼，蔺深不敢再多想，赶紧派人抬凉水去了。 月夭又赶紧在隔壁给霍宁珘铺床榻。 待到清早，陆莳兰张开眼，看着陌生的室内陈设，反应一会儿，才想起自己竟在霍宁珘的寝间睡着了。还好枕边无人。 她出了门也只见月夭，霍宁珘已不知去向，趁着他不在，陆莳兰赶紧离开。 *** 霍宁珘之所以没在陆莳兰身边，是他正在书房中，阅看信件。 “七爷，国公爷的加急信。” 蔺深将信呈给霍宁珘。 这里的国公爷，自然是指霍宁珘的父亲，肃国公霍牧恩。 若是别人的信，蔺深都是要先看过，但因为是国公的信，他就没有打开，而是交由霍宁珘先看。 霍宁珘目光掠过信纸，信中大意是——霍家长房嫡子霍宁珩的腿疾既然已祛，便让霍宁珘辞去首辅之职，回去带兵，京中……乃至朝中一切，一应交由霍宁珩来打理。 又嘱咐霍宁珘，你的兄长本就是为救你才遭的罪，这份恩情，绝不可忘记，更不可恋栈权力，幼逾过长。 肃国公还特地交代，霍宁珘应对皇上尽忠尽力，不可刚愎自用，更不可仗着自己的军功，藐视君主。否则，自然是家法伺候。 蔺深眼神好，也瞟到了那信上内容，不免愣了愣，赶紧垂首，不敢再看。 蔺深是很清楚的，已逝的老国公最喜欢七爷，觉得这个孙子最肖似自己，谋略惊艳，不拘泥于世俗与陈规。 而如今的国公爷，却是忠勇平顺的性格，最是钟爱嫡长子，嫡长女和外甥，当然是对萧冲邺这个皇帝忠心耿耿。对从小就轻狂不驯的小儿子不是那么喜欢。 当初，若霍家的领导筹谋者不是老国公，而是现在的国公爷，那肯定是没法令霍家积蓄如此深厚，扶持萧冲邺上位的。 蔺深也知道，他家七爷原本就有归还相位于四爷的打算，但被父亲这样命令，心中难免不是那么…… 霍宁珘看完，垂眸将信递到香炉中，火光卷起，余下灰烬。 *** 而萧冲邺从宿醉中醒来，便见梁同海一脸喜色，递给他一封信，说是肃国公从陕西寄来的。 萧冲邺看完外祖父来的信，慢慢勾唇笑了笑，他等的便是这封信。 霍宁珘如今在朝中如鱼得水，可归根结底，能坐稳这帝位，需要的还是兵权。霍宁珘回京之前，他麾下将领和兵力大都交给肃国公，余下的都是分布各地的散碎兵力。如今霍家的军权，大半都在肃国公手中。 能得到外祖明明白白的支持，他的底气自然是不一样的。 宿醉的头疼似也减轻，萧冲邺接下来头一件事，就是召见陆莳兰。 萧冲邺站在窗前，观察着走近的女子，见她面色红润，似乎睡得颇好，又细看她走路的姿势，也是轻快得很。 他已知陆莳兰在霍宁珘屋里待了一夜。但是，照陆莳兰那柔弱的体质，若是被霍宁珘折腾一晚，绝对不是现在的样子，萧冲邺这才放下心来。 因着这封来信，萧冲邺心情大涨，连原定的射猎也不再举行。只下令在行宫休整一日，便要接着去东津卫巡视水师。 陆莳兰从皇帝处离开，回自己房间的路上，倒是又遇到恪淑长公主，她忙停住脚步，略低下头，依礼让对方先行。 陆莳兰还是第一次以男子的身份“非礼”一名女子，而且是这样美的女子，因此，见到长公主，实在觉得难为情，却是没忍住瞄了对方两眼。 萧慕微看到陆莳兰，也想起自己不着寸缕地与对方在水中相遇过，亦是难免尴尬。但她却奇怪地发现，她居然……并不反感这位陆御史。 大概是因为，她知道这陆御史本身是个清正之人，的确是没有色心，都是被陷害的，感同身受下，实在是让人难起对他起恶感。 萧慕微便也看了看陆莳兰，默默与她错身而过。 *** 萧冲邺召见完陆莳兰后，则是又召见了霍宁珩。 他请对方坐下，笑着道：“舅舅，昨晚朕不胜酒力，倒是让舅舅见笑。” 霍宁珩道：“皇上说的哪里话。能多吃几杯酒而已，算不得本事。” 萧冲邺又笑了笑，道：“舅舅，之前，朕要册封你的世子之位，你却总是推拒。如今你的腿已康复，这世子总该册封了罢？” 以前，霍宁珩总以残疾之身不堪袭爵，来拒绝肃国公府世子之位。因太.祖的确定下过残疾不能袭爵的规矩，霍宁珩并没有让萧冲邺为自己破例的意思。 萧冲邺又道：“舅舅有匡世之才，成日闲散在外，实是国之损失。再说，舅舅前些年为朕运筹帷幄，也着实辛苦。恰好，外祖父今早来了信，意思也是让你入阁。朕的意思，此次回京，入阁之事与册封便一起罢？” 萧冲邺倒是也没有直接说让霍宁珩取代霍宁珘。 霍家两兄弟同时入阁？还是……。见萧冲邺只口不提霍宁珘，霍宁珩一时沉默。 霍宁珩明白，自己当时的确坐镇安州，扼守险要门户，阻断萧真麾下欲合围的南北大军。但是，因为他腿疾的缘故，那两年为了扶持萧冲邺登基，南征北战，出力最多的人，的确是自己的弟弟，霍宁珘。 霍宁珩便微微一笑，道：“皇上厚爱，一切等回京再说罢。” 萧冲邺也不纠结于此，知道得一步步来，道：“好。” *** 陆莳兰这一天下来，都没有见着霍宁珘，直到队伍继续东行，前往东津卫。 终于抵达东津卫的海湾时，她的一双眼都亮了起来。 她从前没有来过海边，这是她头一回看到海水。 正是夕照时分，艳丽流霞层层叠叠堆在天边，苍穹之下，波澜无垠，雄阔幽邃，漂泛着飘忽天光，时沉时浮地跌宕，如有生命般带着匍匐低鸣之声，延伸向遥远的海天一线。 海中可见许许多多的大小战船，道道白帆有冲天之伟，长涛拍岸，这是完全新奇的感受，叫人心胸也为之一阔。 其中最大的是三桅战船，主桅五丈高，船身二十多丈，五层舱房，巍巍耸立如城墙，配各类炮火五十门，在海浪中接受着众人的瞩目。 女眷们不能如男子们离战区这样近，早就在远一些的地方安营住下，远远见了这边，也是发出一片惊叹，与有荣焉。 那管辖东津卫的总兵于长生引着路，亲自介绍道：“请皇上与首辅往西边看，这一带海湾停靠的两百艘战船，全是皇上登基以后，由皇上与首辅下令建造或是改造的。” 这是个马屁精，只想着将萧冲邺与霍宁珘一个不落地奉承，却没看到萧冲邺目中闪过的暗色。 这总兵又指着海中的三桅战船，讲解道：“此战船能逆浪行驶，速度极快……皇上与首辅可要登船一看？” 既然都来了，霍宁珘与萧冲邺自然要上去看看。 第62章 陆莳兰也吊在队伍尾巴，跟着上船了。 按理说, 一个七品官可没有这等登船待遇。但御史的身份不同, 巡视船只, 也是职责之一。 陆莳兰登高站在甲板上，放眼一望，她想着, 难怪萧家这一窝子的子孙，为了这皇位争得你死我活, 个个都想做皇帝。 沧海当流，长风万里，军船磅礴耸列, 桅帆剪影如画, 哪个有本事的男儿，面对此等伟象，没有一番壮志。更别说站在万人之上, 俯瞰天下。 这种指点江山, 激昂无尽的感觉, 令哪怕是陆莳兰这样一个假扮的男子，也是豪情顿生，就不难想象那些真男人了。 陆莳兰便往站在船头的几位看过去, 正是皇帝，霍家兄弟, 与一干王爷，然而, 她还是第一眼就看到了霍宁珘。 在她的方向只能看到对方的侧脸，却也能见霍宁珘此时神色清冷庄肃，与私下对她调笑时的样子相去甚远，完全是两个人。 不知他在想什么，并未加入另一边皇帝等人的谈话，而是独自凭栏眺望远方海水明霞。男子身后的黑色斗篷在海风中猎猎作响，身姿俊挺，实是难以描刻的风流蕴藉之态。 陆莳兰又看了那道身影片刻，收回目光。 *** 萧冲邺亲眼看了战船建造情况，自然也是抱负摩云，便朝东津卫总兵道：“一年便造出这样的三桅大船，极好。于长生，你这边要继续督着匠人改良技艺，继续建造五桅乃至九桅的大船。” 于长生忙道：“是，皇上。”他心下却是道，其实论起改良……重要的还是要找首辅或霍四爷给图纸，霍家自己的船队可比这船还要威赫，且不是摆着好看，而是真的南下出海经受过风浪考验的。 下了船来，萧冲邺便看向霍家兄弟，道：“朕认为，战船若没有出海试过航，便无法测试真正的威力。这三桅船，足以出海去无庚岛探寻一番了罢？两位舅舅以为如何？” 这东海外无庚岛，有前谢氏王朝的宝藏，知道这件事的人极少。无庚岛一带岛屿有海盗出没，还有东夷国的战船虎视眈眈，萧冲邺之前派出的探子都不好施展，一无所获。 霍宁珩沉默一阵，道：“无庚岛的宝藏之说，不可尽信。” 萧冲邺道：“但那标记宝藏的书信那隆嘉皇帝亲笔写给他儿子的，从谢蕴逃忘的路上搜得的信物，应当是不假。” 萧冲邺当然还是以发展提升国力为主，但那前朝历代皇帝积蓄的珍物，若真在无庚岛，实在不可小觑。若能尽揽，也是给朝廷大增收益。 萧冲邺正要问霍宁珘的意思，这时有内侍上前道：“皇上，公主和各府小姐们正在打马球。娘娘的意思，是请皇上过去做个评判。” “哦？”萧冲邺微微诧异，随即也理解，道：“这边不比行宫，女眷们自然无聊。舅舅，各位王叔，那便一起去罢。” 萧冲邺便又带着一干王公重臣去了女眷们打马球的校场。当然，闲杂人等早就被清空。 江善善身为皇后，原本是不想下场的，但她身边的郝姑姑道：“娘娘，您想要抓住皇上的心，就不能太板正。这男子都是图新鲜的，您又是将门之后……” 江善善想想，的确是这个道理，反正年轻的皇族女眷们都换了骑装，她不换倒是突兀了，后来也与众人一起玩马球，也算展示给萧冲邺看。 场上的女子们正策马往来，持着手柄别致的女用马球杆，进行激烈对战。 贵女们虽然穿着便于活动的骑装，却是没有束胸，这样的紧身衣物，将女子特有的线条勾勒的清晰，与平时的裙幅摇曳相比，的确是别有一番风情。 萧檀君虽有当朝第一美人之称，但这些男人个个的眼睛都不瞎，目光追逐的却不是萧檀君，而是粘在恪淑长公主的身上。 萧慕微今日穿的是一身紫地妆花纱罗骑装，乌发挽成圆髻，以珠环箍着发髻，她挥动球杆时，姿势极为轻盈漂亮。尤其是进球的时候，尖尖的下巴扬起，神态实在动人。 光是脸蛋不算，更引得众人注意的还是那副身条，颤巍巍的傲人胸脯，柔软纤细的腰肢，弯腰后仰避开飞球时那小腰的韧劲儿，虽然包裹得不露半分，却是叫人骨头也酥了。 叫诸多男子难免在心中惊叹，这位长公主，真真是天生尤物，就是不知到底会花落谁家。 有的人倒是想起了萧慕微曾经的驸马，也在现场的霍四爷。 不过，这一个是君子无双，淡然端方，一个是人间媚色，瑰姿艳逸，两人的气质，的确是不太搭就是了。 霍宁珩看着萧慕微，这位长公主从小就喜欢打马球，小时候还因输了球与人打过架，后来练得球艺高超，一打起马球就是浑然忘我的状态，完全不知自己招惹了多少视线。 他慢慢垂下眼，掩去眸中暗色。 江善善则早已下场，见皇帝对她这身装扮毫无多看的兴致，便进了临时搭建的更衣帐篷中。 她从那门的缝隙往外看，却是发现，萧冲邺压根没有注意看场上，而是不时将隐晦的目光落他右前侧的一角，那里站着的是……几个老头子，和往场上看得津津有味的陆御史。 她发现，那陆槿若笑的时候，萧冲邺有时竟会露出一丝痴迷之色。 女子对自己的丈夫总是最敏锐的，江善善突然想起，行宫那一晚，萧冲邺暴怒地掐上她脖子的一瞬，恍然大悟。一股强烈的妒恨之意，几乎令她的身体颤抖得快要立不住。 江善善发现这样的秘密，自然是紧盯着着陆莳兰，心头跳如擂鼓。 只见陆莳兰依旧穿着件普通的青色袍子，生得着实是绝色，黛色眉间，朱砂痣嫣红一点，令其肌肤显得越发洁白透亮。那纯然中不经意流转的殊丽，净若明雪琉璃，又不失朝霞之璀，叫人见之忘俗。 这若是个女子……那还得了？ 江善善不知为何，脑中突然闪过这样的念头。还好，那只是个少年。男的，至少不会生孩子，总比女的来的好。看来，她必须得好好查一查了。 *** 马球赛结束后，霍宁珘用完膳回到自己的寝房，蔺深便上前道： “七爷，国公的信，又来了一封。” 蔺深心道，这从行宫到东津卫不过三日，可见前面那封信寄出后，兴许是夫人知道了此事，便对七爷做出一定的安抚。父严母慈，不少夫妻在对待子女上，都是如此搭配。 果然，国公的信这回温和了许多，大意为——七郎，爹也并非忘却你的付出，之所以来信，仅仅是想提醒吾儿记住，霍家没有不拥戴皇上的理由。云南那边本就在生乱，这时不能再横生枝节。否则战祸一起，又是苍生罹难，百姓好不容易过上安稳日子，绝不能让霍家背负不该也不能背负的罪名。 信中最后又道，你娘对你甚为思念，问你在京中可曾遇到中意的姑娘…… 蔺深别开眼，皱了皱眉，若说七爷在世上最在意的人，那一定是四爷与夫人…… 中意的姑娘？霍宁珘却是在琢磨这个，便问：“陆御史呢？还在办理公务？” “七爷料事如神。” 蔺深忙笑着道。他也不禁佩服，陆御史这尽职勤勉的作风，着实不逊于男子。 霍宁珘想了想，这的确是御史之责，便没有去找她。 *** 第二天，陆莳兰也一直在营房中，清查打造船只相关的卷册及账目。 她翻看卷宗的速度快，先查对了工部和兵部来的公文，又开始看户部拨钱及工部，物料采买的流水。 一晃又到晚上，一个小个子的男人突然叫她出去，在光线昏暗的廊下递给她一物，道：“陆御史，这是咱们蒲副总兵的小小心意，不成敬意。” 陆莳兰明白，这是银票，她也认出来这是蒲副总兵身边的参将，没有收那银票，只道：“无功不受禄，请你转告蒲大人，下回勿要再如此。” 这小个子男人又劝了几次，陆莳兰还是不要，并微微沉了脸，请他离开。 那参将便笑了笑，眼底却是凶光闪过，道：“陆御史就来这么一趟，咱们自有好处孝敬您，您接着就是……何必这般不近人情……” 陆莳兰哪会听不懂对方的威胁，严声道：“李参将，你是否不知道，如今亲自掌管都察院的人是谁？正是当今首辅，现下也在东津卫！” 那李参将不料陆莳兰看起来像个女子似的，竟有如此气性，略思索，他们的确也是害怕霍宁珘，便道：“陆御史勿要生气，蒲副总兵也没有别的意思，纯粹地孝敬，你若不喜，那我先走了便是。” 陆莳兰等那人走了，便进了屋。实则各方将领在外，俘获的资物等，多多少少会扣留，朝廷对此都是睁只眼闭只眼，只要打了胜仗，一切好说。 但你不能既在外面捞了油水，在找朝廷报销军饷时还要想贪一笔，做些假账，或是伪造兵丁名册来骗朝廷的军费。更不能，以次充好，劣造军需物品，尤其是战船这等攸关将士生死的重要军备。 陆莳兰又开始核查一笔笔记录，突然发现案前立了一道男子的身影，抬头看向对方：“首辅？” “嗯。”霍宁珘道：“今日也该休息了。带你去摘枣子吃。” “啊？好。”她知道首辅不会容许她拒绝地，便收拾了桌案，跟上去了。 霍宁珘带着陆莳兰来到一片枣树林，是当地的一种小枣，已然成熟，晶莹如玛瑙的枣儿挂在翠绿枝头，小是小，霍宁珘尝过了，却是水多肉甜。 有些枣子挂得低，霍宁珘直接伸手就摘到，喂进陆莳兰嘴里。她见的确好吃，便想给阿眸摘些过去。 霍宁珘却是掐住她的腰，不让她动，低头问：“想不想离开京城，到更广阔的地方去看看？” 陆莳兰一怔，以为被首辅察觉了她想离京的打算，在试探她，背心险些出了冷汗，她潜意识也知道，霍宁珘对她的掌控欲很强。便道：“我没有过这样的想法。祖父特地请首辅帮我调回京中，当然是待在京里的。” “是么……”霍宁珘打量着她道。 蔺深这时在不远处的树后道：“七爷。” 霍宁珘到蔺深处去了一趟，回来却见陆莳兰约莫是仰头拿竿打枣子时没注意到脚下，跌进草丛中。 他上前伸手将她拉起，却发现陆莳兰粘了一身的刺球果，不禁好笑：“片刻功夫，陆御史怎么就成刺猬了？” 陆莳兰脸红了红，哪有功夫理会首辅的打趣，赶紧低头摘着自己一身的软刺球。 霍宁珘便也帮着她一起摘，摘着摘着，指尖游移，却想起前几天晚上，他压在她身上时，感受到的那丰盈弹软的触感，目光渐渐变化。 霍宁珘看着陆莳兰那被裹得扁平的胸前蹙眉，突然问：“有毛刺球钻到衣裳里面去了？” “嗯。”陆莳兰点点头。她今日穿的圆领衫，等他不知不觉解开她肩头扣子，青色的外裳垂下来，男子的手探入她的中衣底下，找到她那绸带，她才反应过来，他这样问是什么意思。 陆莳兰便发现自己被首辅藏在了他高大的身型与树干之间，在她耳边道：“我帮你。” 第63章 霍宁珘的眼神确是锐利，看到陆莳兰这蹙眉咬唇的神色, 还有微微拧身的动作, 就猜到是有毛刺球钻到她衣裳里。 陆莳兰的肌肤本就脆弱敏感, 现下随着那小小的毛刺球在衣裳里无法取出，就更难受。虽然那刺毛软软的，不觉得痛, 但是痒啊。 但是，她再想取出那小东西, 也不能是让霍宁珘来。 陆莳兰立即按住他“好意帮忙”的手，道：“首辅，这是在外边, 若被人看到我们两个男人……您的英名可就得毁了。”快近中秋, 月色如霜分外明，照得周围一片亮晃。 “别人看不见。”他声音懒洋洋的，似乎对将她困在怀里这件事十分受用。 “没人看见也不成。”陆莳兰拒绝道。上回他解开她的束带, 她没有反抗出声, 是因为萧冲邺在外面, 她担心被皇帝发现。现下当然不会容忍他如此，抓着他的手不放。 之前被首辅亲了几次，她抵抗失败, 还能安慰自己，就当是被阿眸从前养的灰灰给舔了。 但是, 解她束胸带这样的事，让她太没有安全感。外表方面, 她区别于其他女子的不同，便是这胸无波澜。自然紧紧护着自己，不准他得寸进尺。 感受到少女娇软的身躯防备地紧绷，霍宁珘也没有用蛮力，而是低低与她说话。“不要乱动，我很快就能帮你取出来。” 他也算看出来了，陆莳兰是真的害怕被人碰那处，甚至有些嫌弃自己生得丰盈，给她平添麻烦。霍宁珘正相反，在他看来，她那丰软珍物自是生得极好，讨人喜爱。 陆莳兰的力量与对方相去太远，她只得道：“那毛刺球并不在中衣里边，而是在中衣与外裳之间。”意思是提醒他帮错了地方，让他赶紧把手拿出来！ 霍宁珘倒是听话，果然将手离开了最里层，来到陆莳兰说的那一层。 陆莳兰抬起头，正好看到男子那隽美分明的下颌线条。继续往上看，他双眸明亮，皎然若月，神色更是清冷。谁能想到，这样一个人此时却正在欺负她。 看到陆莳兰默默无声的控诉神色，霍宁珘只朝她笑了笑，继续帮忙。 霍宁珘信守承诺，只帮她找毛刺球，但是隔着薄薄一层丝质中衣，比直接触到肌肤好不了多少，他那手掌的粗砺与热度，带着掌控的力道，来回搜寻，惹得陆莳兰身体一阵战栗。 陆莳兰被霍宁珘这么上上下下摸索一通，终于找到那枚粘在她内襟的小毛刺球，纠缠下来，她的身子早就软得犹如被骤雨打过的花朵，靠在他的胸膛，站也站不住，全靠他扣着她的腰，细喘不停。 霍宁珘低下头，饶有兴致欣赏着怀中少女此刻与平时完全不同的极尽妍丽。 “首辅！”陆莳兰终于回过神，开口唤他道。她发现自己的声音如嗔怪一般，立即加重语气道：“我们并未成亲，婚约也已解除……更何况，现在我是‘男儿身’，你以后绝不能再这样。” “原本是解除了婚约……” 霍宁珘却是道：“但现在我们都这样亲密了，我总得要娶了你，才是对得住你。” 听他不像开玩笑，陆莳兰诧异愣了愣，道：“可我是‘男子’啊，首辅要怎么娶我？大乾可没有听说过两个男子成亲的。” 他却答：“自然是明媒正娶，抬进霍家。随后你以身子弱需养病为由，平时不用见客，也不用侍奉婆母，只在重要日子才以夫人的身份与大家见面即可。” 他微顿后又道：“而你白日里便可继续用陆槿若的身份，做你的官，施展你的抱负，只是到夜里，就要回复为陆莳兰。这样可好？” 陆莳兰觉得不可思议，听得愣住：“这……怎么可能？这种媳妇儿，霍老夫人他们怎么可能答应让她进门。” 她参加霍老夫人寿宴时是见过的，萧檀君有多会奉承老夫人欢心。霍宁珘的妻子，还能称病躲起来不在京中交际？ “霍家这边你无需担心。”霍宁珘道。只要他在朝中做出退让，他家里自然会作出补偿，哪里还能再计较他娶谁，又如何安排自己的妻子。 陆莳兰皱眉道：“可外面的人也不是傻子，就算是孪生兄妹，都成年了，哪有哥哥和妹妹身高体型完全一样的，容貌也一样，还有各种小动作。只要有心，人家肯定能认出是同一个人。” 她又强调：“再说，陆家大姑娘已‘夭折’多年？怎么又活过来的？” “有我在，这些都可以想办法。你若实在担心，可随我离京，去个没有那样多人认识你的地方。照样可以入仕。” 陆莳兰闻言敏锐道：“首辅……是将要卸下内阁之职，重掌兵权？” 霍宁珘原本不欲这样早告诉她，略微沉吟，仍是道：“我四哥如今的韬光养晦，都是为了我。若是霍家只能有一个人主政当朝，那一定是我四哥，而不是我。” 陆莳兰一时心绪复杂，她没有想到，霍宁珘会为了兄长做到如此地步，但转念又想到四爷为了首辅，连腿都伤了，倒是也不觉得奇怪。 霍宁珘对兄长如此，但是，对她呢？ 陆莳兰虽然于男女之间迟钝，心中却隐隐有所感觉，首辅很满意她的容貌体态，喜欢与她亲热。甚至现在，还有些认可她的能力，甚至还要与她成亲。可能对她，真的要比对其他女子感兴趣得多。但她总觉得，他恐怕始终还是占有欲和不甘而已…… *** 隔日，皇帝，霍家兄弟，几位王爷都乘坐三桅船出海，当然，只是在近海巡游，驶得不远，又登上了附近的嘱安岛看了看岛上的军械作坊。 陆莳兰则在走访附近村落，侧面向百姓询问了解，这东津卫水师平时风气与纪律如何，可有做过扰民甚至欺民之举。 她从一户农家出来时，便见一个少女坐在地上痛苦喘息，不能喊痛，看年纪约莫才十四，五岁。陆莳兰赶紧上前帮了一把，她的目光随即落在这少女高高隆起的肚子上。 旁边的一名大婶便道：“哎哟，荷妞这是要生了。韩婆子！还不快来把你家荷妞带回去。” 周围倒是来了两个人，将那少女带走了。 那大婶便朝陆莳兰道：“这女娃娃呀，被人坏了身子，肚子里的孩子都快生了，连爹是谁都不知道！她婆婆之前原本要药掉孩子的，谁知这孩子命大，居然留了下来，作孽哦。” 陆莳兰慢慢道：“确是可怜。” 她作为一个“男子”，当然也不好过于关心人家的生产，只好离开了。但那少女大着肚子，痛苦喊叫的画面却是印在了脑中。 到了下午，霍宁珘一行从嘱安岛回到营地，却见有人急急来禀，道：“首辅，陆御史……掉进海中！被海浪卷走了！” 这一个小小御史，没有引起太多人注意，然而霍家兄弟，萧冲邺，谢遇非却都是一怔。 “你说什么……”霍宁珘右手收掌为拳，声音极低。 那人赶紧一鼓作气禀报清楚：“陆御史今日去清查船只的时候，经过一座索桥，上面有三块板子应当是被人事先弄断了，只是简单地卡在一起，做成陷阱，完全无法承受人经过之力。陆御史走过去时，就从那处掉进海中急流。” 谢遇非一愣，随即大怒：“我知道了，我知道了，一定是有人陷害槿若！” “槿若昨晚告诉我，东津卫的船队里有些问题！他说，这三桅战船的确是造得坚实精细，然而，别的不那么起眼的一些小船，比如那四十艘苍山船，其中只有二十艘达到建造要求，然而还有二十艘船却是钉板稀薄，船板的材质亦不够牢实。但他说今日还要再细细查对一应文书，才能完全确认。” “槿若……这是被人设局给害了！都怪我，没有立即引起重视。” 谢遇非痛苦自责道。 萧冲邺闻言，身体颤抖，连说话声音也变了，道：“简直是——无法无天！朕就在东津卫，竟有人敢陷害御史！查，立即彻查！” 霍宁珩担心陆莳兰的同时，担忧看向霍宁珘，来到弟弟身旁。 霍宁珘此刻周身蕴藏的愠怒，令他如张满弦的弓，迫人之势，叫人遍体生寒。 除了彻查，自然还要寻人。东津卫一带能够召集到的谙熟水性的人，除了水师营中的佼佼者，才这一带的采珠人，都在最快的时间被聚集，全都下水搜寻。 蔺深却在此时匆忙走向霍宁珘，低声禀报着…… *** 陆莳兰此时却并非掉进海里，而是在一辆马车上。 马车一路南下，到了一处客栈，陆槿若掀起马车帘子，抱出中了迷药尚在沉睡的妹妹上了二楼客房。 为了避免麻烦，陆槿若早已让婢女为陆莳兰换上裙子。 她穿着一袭宝蓝织锦裙子，脚上是刚好合适的雪缎软履，头发被梳成小小花冠髻，耳上还佩着明珠珰，垂着眼睫，安安静静躺在床上。 而那婢女已退了出去，房里只留下两人。 一个是陆槿若，一个自然是上回与他一道见陆伯爷的年轻男子。 陆槿若已对着镜子揭掉那假面具，露出自己本来的容貌，又怕陆莳兰醒过来见到他被吓到，十分焦躁不安。随即问那男子，道：“二哥，你看看我，这样还好吗？” 在平时，为了方便行走，这些人自然都有假身份，陆槿若便是与这位殿下兄弟相称。因而，此时不叫殿下，而是称呼对方为兄。 小的时候，陆槿若和妹妹都是两张包子脸，长得十分相似，但随着年纪增长，两人渐渐长开。此时的陆槿若与陆莳兰容貌早有了明显的区别，陆槿若的线条要轩朗料峭得多，显出男子的线条来，与妹妹面容线条的过于柔丽全然不同。 那男子看一眼陆槿若，又看向床上安睡的陆莳兰，似在做着比较。 第64章 他作评道：“不错。她应该会认得出你这个哥哥。” 陆槿若闻言还是担心，万一妹妹醒来, 不理解他, 不原谅他, 他该怎么办。 当然，他们真正在谋的事，还是要瞒着陆莳兰。他希望, 她就做个普通的姑娘。不需要操心任何事，在兄长的保护下, 无忧无虑地生活。 陆槿若此次决心要带走陆莳兰，正是因陆伯爷的一句话。 他的祖父那天说，陆莳兰如今的作用可大了。他也是男子, 难道还能听不懂那句隐含的另一种意思, 祖父不就是想让妹妹学那祸国妖姬之流，利用美色离间那两舅甥么？ 陆槿若怎么可能同意。他只要一想到，外面那些男人不知抱着多少欲念心思, 正在肖想着自己的妹妹, 就暴躁得难以忍受。 殿下近日已查清, 看起来，她的妹妹是颇受皇帝和首辅赏识，简直是官路亨通, 高升指日可待。但实际，先是被那萧冲邺用恐吓信滋扰, 想将她变成自己的笼中雀，随后, 又被霍宁珘视为私有。 他不能忍，殿下当然也不能忍。 陆槿若之前一直在东夷国，殿下这一年则在云南统筹指挥，如今云南的局势已达到他们筹谋的效果，便要进行下一步了。 恰好天也助他们，陆莳兰跟着皇帝一行去了东津卫。 若是想要在京城要带走陆莳兰，容易留下蛛丝马迹，让那两舅甥找到线索。但是在东海之滨，却是他们掌控的地方，毕竟短短一年，霍宁珘的手，还不至于将这天下覆尽。 乘着这个节点，金蝉脱壳，将妹妹带走是最好的。 这还要多亏萧冲邺一直防着霍宁珘，惟恐霍宁珘掌权过大，一直在拖他的后腿，才让他们有了绝佳机会。 陆槿若便看向一旁的殿下，突然道：“二哥，你……不打算让莳兰知道，你就是她的裴师兄，在国子监时就对她颇多照顾么？” 所谓的裴师兄，当然也是化名。 裴夙隐沉默片刻，微妙神情隐在那张平凡无奇的面具下。对她颇多照顾又如何？上回去陆家，虽说是与在国子监时变了副容貌，但陆莳兰半分没有认出他的身形，真当他是个陌生人。 想了想，罢了，她看男子向来是只看脸，目光几乎不会掠到脖子以下。 陆槿若又道：“我怕靠我一个人说服不了妹妹跟我们走，要不，二哥你也让她知道，你是她裴师兄？” 两个人的分量加起来，总要重些？ 裴夙隐似乎真的在考虑起陆槿若的建议，一时沉默。 *** 东津卫沿海，为寻找陆莳兰，除了派人潜入到海下寻找，战船也开出去在近海一带严密搜寻。 谁也没有想到，就为一个御史，上边竟出动这样大的阵仗，且有找不到尸首不起驾回京之势。 用上边那两位的话来说，御史是代天子巡狩，敢在皇帝眼皮子底下杀御史，那便是藐视天威，绝不能等闲视之。有人竟敢为一己私利加害御史，此事不查个真相大白，此股邪恶风气不除，以后整个朝廷，谁还敢秉公执法、恪守正道，国家岂非污乱成一团？ 众人便发现，首辅与皇帝身上都有种山雨欲来前的沉翳。一个不慎，怕是要遭迁怒，引火烧身。因此，大小官员都是战战兢兢，令这股压抑的凝肃气氛弥漫了整个东津卫。 女眷这边也是诧异，知道那陆槿若受到霍家兄弟和皇帝重视，却都没有想到竟重视到这样的地步，为了个小御史，竟连行程都改了。偏偏没有人敢提出异议。 萧檀君只能在暗里讥讽：“还好，这陆御史是个男人，若是个女子，岂不是个祸水？” 另有女眷叹道：“既然找不到那陆御史，那多半……是已入鱼腹。再找下去，怕也很难找到的。” 霍灵钧皱皱眉，道：“实则，那陆槿若操守尚可，是个比较正直的。” 萧檀君道：“可灵钧怎知道，陆槿若不是特地做给首辅他们看的。他不表现出首辅他们喜欢的品行，怎能吸引他们的注意，博取他们的垂爱呢。” 霍灵钧有心反驳两句，终究没有开口。自从她知道两个哥哥对这陆槿若的另眼相待，尤其是七哥的上心程度，令她始终不大喜欢陆槿若。 江善善在一旁没有作声，心中却是越发明白，萧冲邺这是有多看重那陆槿若。这么一个以色侍人的男子，而且侍的是同性，半分男子气概没有，偏偏那阿眸还当个宝。 除了几个男人，还有一个伤心透顶的，自然是阿眸。 茫茫大海，潮汐万变，想要寻人，何其渺茫，靠的都是机缘。 她这一天哭得眼睛都肿了。夫君前晚给她摘的枣子她还未吃完，竟出了这样的事，阿眸连剩下的枣子也舍不得吃，白日里只守在海边，别的什么事也不做。 平日里活泼机灵的一个姑娘，现下双眼里空洞木然，跟没了魂似的。急得江家放在阿眸身边的嬷嬷不知如何是好。 倒是萧慕微看阿眸哭得可怜，开解了几句，当然也起不到任何效果。 萧慕微也知道，未婚夫出了这样的事，阿眸肯定是无法轻易放下的，也只得先离开了。 *** 霍宁珘的人很快查清楚，陆莳兰触动的是何人的利益。 曾给陆莳兰送过银票被拒的参将李闵，还有他背后的副总兵蒲穆学，都被捆了，双双扔在霍宁珘面前。 蒲穆学仰头看着霍宁珘冷淡的神色，他不怕别人，却唯独怕霍宁珘，便匍匐在地，凄声道：“首辅饶命，首辅饶命！下官真的全都说了，下官没有动过陆御史！” 霍宁珘负手立在蒲穆学面前，听他说完，猛地抬脚，一下踹上对方胸口。 只一脚，蒲穆学一个武艺高强的彪形大汉，身体顿时如虾米般缩到一起，眼前黑暗多时，口中也溢出血来，命也去了半条。 蔺深知道，七爷越是默然沉静的时候，就意味着他心里越冷戾嗜血。以往，就算是七爷自己与四爷受人行刺，也绝不会亲自动私刑审人。霍宁珘这回是动了真怒。 那参将李闵知道首辅这一脚是踢给自己看的，几乎抖成筛糠，先前被人用刑拷问，他也没有吐露真言，在霍宁珘的威势下，却是说了真话： “首辅，下…下官如实禀报，我们原本是想设计害陆御史，因为担心陆御史会查出我们的贪墨情况，那索桥也的确是我们命人做的，但陆御史并未去那索桥上，他临时有事，去了营外。真的，是真的！” 霍宁珘审视这李闵惊恐的眼神，加上蔺深他们另外查到的情况，相信了他说的是实情，便冷笑：“朝廷拨给东津卫这样多军费，还把督造船只的权力从工部下放，可不是为了养肥蠹虫。” 那些偷工减料的船，若是真上了战场，一旦遇到大的风浪，自己就先船毁人亡了，连战士的性命都不能保障，何谈驱逐外寇，保卫家国。 又下令道：“严办与此事有关官员，蒲穆学李闵处以极刑。还有，总兵余长生，以及之前来巡视过东津卫，现在已离开的御史及给事中，全部追责查办。” 陆莳兰能发现的问题，之前来的御史却一无所察？总兵余长生却一无所察？怠于职守，同流合污罢了。 “是！”一旁自有人领命去作交代。 四下无人，蔺深才道：“七爷，还会有谁能悄无声息劫走陆御史……？难道是皇上？故意让七爷以为陆御史已坠海而亡？” 霍宁珘慢慢道：“不，皇上是真的以为她坠海。继续查。”又问：“我四哥呢？我有事与他商议。” 这个时候的霍宁珩，却是被人拦住了，正是萧慕微身边的墨鹊，她道：“四爷，长公主生病了。您能不能去看看？” “病了？”霍宁珩蹙眉。他一整天都忙着调查陆莳兰的下落，也没来得及太关注萧慕微。不过，萧慕微前日打马球的时候，还活蹦乱跳，精神得很。便问：“怎么回事？” 其实萧慕微是让墨鹊去请太医，但墨鹊始终想着，四爷也懂得岐黄之术，让四爷来，不是比叫太医来更好么？她的心里，实则比萧慕微还要放不下这位公主的前驸马。她当然不敢奢望嫁给四爷，只希望四爷能心仪公主，顺带让她也能多看看对方就好。 墨鹊吞吞吐吐，只道：“奴婢也不知公主到底怎么了，就是叫难受，还是得请四爷去看看才知道。”这是惟恐霍宁珩不去。 霍宁珩看她一眼，沉默片刻，倒是亲自走了这一趟。 “公主。”霍宁珩一进屋里，便见萧慕微纤细的身躯在榻上朝里缩成一团，而一旁的婢女手足无措。他立即上前。 萧慕微听到霍宁珩的声音，才将身体缓缓转过来，呼吸低弱，她没有想到墨鹊将霍宁珩找来了。 霍宁珩便见萧慕微原本欺霜赛雪的脖颈，满是红色小斑点，那些红色小点还往被女子略微挣开一些的襟口延伸下去。而萧慕微的手指，依旧难忍地轻轻抓着她的锁骨窝。 “公主别再挠了。”霍宁珩立即按住萧慕微的手，随即捏着她的手腕把脉。又道：“公主这是吃了相克之物。近日膳食本就以海物居多，公主往后不要再食常见鱼类以外之物。” “我让人给公主送些药膏过来。”他又吩咐墨鹊道：“有紫苏叶么，取来泡些水让公主先喝。” 墨鹊忙答是，叫小丫鬟取泡水。 “四爷先走吧，我现下困得很，想再睡一会儿。”萧慕微也不知为什么，最近让他看到的都是自己狼狈的时候，便赶紧赶对方走。 霍宁珩看看她，也没有强求留下，便道：“那我晚些再来看公主。” *** 陆槿若喂给陆莳兰含住一枚入口即化的微小药丹，退开一些，便见自己的妹妹缓缓张开双眼。 陆莳兰几乎是第一眼，就看到了站在她床榻边的男子。 她没有惊呼，也没有太慌乱，因为她过了一会儿，才渐渐醒过神，想起自己似乎是在巡察的时候遇袭了。只是这个人……是？ 凭着直觉，她居然没有感到被人掳走后的害怕。 第65章 她对上少年那双清亮的眼睛，听他迫切道：“莳兰, 我是哥哥。” 我是哥哥——这句话, 声音不高, 却如静夜雷鸣，贴着陆莳兰耳际，钻入她的脑中, 而后炸开。 陆莳兰双眼眨也不眨，观察着少年形貌, 渐渐抿起唇角，手指也将身下褥单越抓越紧。她并不说话，目光却也不离开陆槿若的面容。 陆槿若不明白陆莳兰在想什么, 害怕被妹妹不喜, 心弦越发绷紧。 陆莳兰从榻上坐起，下床的时候，才注意到自己被换上了女装。她低头看了看这刺绣着精致灵雀衔花暗纹的宝蓝色裙幅, 如流水般从她的腰间朝下漫开, 从裙子的样式与色泽来说, 美是美的，却令她极其不习惯。 陆槿若便见陆莳兰白嫩的手指掐着裙摆，低着头, 也不知她对他命人特地赶制的裙子喜不喜欢？ 陆莳兰的视线终于从裙摆离开，突然抬头看向他, 问：“八岁的时候，我哥送我的生辰礼是什么？” 陆槿若一怔, 随即道：“是一只梨木雕的双桅船，是我自己做的，涂的棕红漆。也不算很大……”他伸出手大致比划一下：“约莫这样长……” 陆莳兰看向眼前的少年，她也曾经想象过，如果哥哥当年没有死，活下来，如今会是什么样子。 她没有想到，两兄妹小时候长得那般相似，长大后，哥哥却与她越发不同。 眼睛倒与她的是一样，唇角微翘的弧度也很相似，但鼻梁比她的要高挺，从额头到下颌的线条，也更有棱角。虽然还是长眉秀目，可一看就是个少年郎，并没有陆莳兰这种雌雄莫辨的感觉。 陆莳兰又暗自比着两人身高，陆槿若小时候与她差不多高，现在却是比她高出好长一截。 陆槿若便看到，两行泪水从陆莳兰缓缓合拢的眼角流下，他愣了片刻后，有些无措，道：“别哭啊，都是哥哥不好。” 他手忙脚乱摸出一块棉帕，将那帕子抚在少女双眼，想将那刺得他难受的晶莹水珠子擦去。 “莳兰，哥哥是有苦衷的，并非故意假死隐瞒你。”不等陆莳兰问，陆槿若便忙不迭地道：“我当初的确是受伤后被那些人抛入河里，后面却被人救了起来。这些年，我正是为了报答恩情，才一直没有回家。” 陆槿若只能半真半假地解释，他不求得到陆莳兰得原谅，只希望对她的伤害能小些，不要以为他是在冷漠地欺骗她。 陆莳兰还是不说话。陆槿若心急如焚，又道：“你可以打我，骂我，这样我心里好受些。” 陆莳兰红着眼眶，眼泪却是止了，她道：“报恩啊……那你这些年都在哪里，都做了些什么？为何从不回来看我，找我。” “我告诉你实情，但是，你要答应哥哥，保守秘密。” 陆莳兰颔首：“好。” “我在东海外的海岛，帮着恩人做点事，不能暴露行踪。”他回答，却不得不有所保留。 其实，他这些年，主要就是在造械造船。陆槿若年幼的时候，便显现出了于构造与机括一道的惊人天赋，他八岁时，做出的繁复小船模具便能浮于水中。 但他没有告诉陆莳兰他所在的具体海岛位置，也没有告诉她，他不仅在为殿下造械造船，且跟着老师研习奇门，在无庚岛研究谢氏王朝二十一帝的海中地宫，并为殿下建造机关重重的新宫。 陆槿若只含糊地回答了“做点事”，但陆莳兰却没有追问具体做的什么。她知道，有些东西，追问了也没有用。陆槿若如果要说，自己也会说。 她现在身为御史，是能感同身受的，比如有些绝密的任务，有些要案的案情，原本就不能对亲人透露。她哥哥现在是在忠人之事，当然有所保留。 “有苦衷……也不能随意透露行踪，那你现在为何要出现在我面前？”哭过之后，陆莳兰比陆槿若想的要冷静。 “因为，我担心你现在的安危，想带你走。”陆槿若这次是完全的实话，他道： “从前你在国子监念书，环境单纯。接着你到了陕西做御史，虽然辛苦些，但好歹平平顺顺。后来，你回到京城，面对许多本来不应当让你承受的困境，我如何还能安心让你一个人？” 她沉默少顷，问：“所以，哪怕有被暴露的危险，你也要带我走？” 陆槿若点点头：“是。” 其实，他与殿下也是十分小心，在确保安全的情况下才做的。妹妹太小看他们如今的力量。殿下隐忍多时，身边的老人们更是早已布局多年，比霍家筹谋得还早。当初便要让殿下登顶的，谁知半路却杀出霍家，来势汹汹。 想到霍宁珘功高震主，萧冲邺又是向往大权独揽的少年天子，矛盾是必然的。便决定继续积累力量，坐山观虎斗，等着霍宁珘剿除萧真余部，也等着这舅甥决裂，来个黄雀在后。 当然，做任何事都有被暴露的危险，但如果是为了陆莳兰，他与殿下都并非害怕风险的人。 陆莳兰便问：“那你……是打算要带我去哪里？” “再南下一段便从港口出海，跟哥哥在一起。” 陆莳兰别开脸，慢慢道：“你先出去罢。我想先一个人静会儿。” 陆槿若只好先退了出去。 *** 陆莳兰摸了摸自己颈项的假喉结，发现那小结子不见了。她这才知道，祖父与哥哥的易容手法如出一辙。都很高明，看来是受过异人指点。 她知道，自己的突然失踪，怕是会让阿眸担忧着急了。 她已察觉到，那李参将恐怕设了陷阱想害她，特地没有往对方派来的人指的路上去，正准备等首辅出海回来，就向他禀报情况，却是突然被哥哥带走。 想到霍宁珘，陆莳兰蹙了蹙眉，一瞬之间，心下有些茫然。也不知，他发现她不见了，是不是会焦急。 但她又想了想，发现她其实还没有见过首辅焦急的样子。哪怕是他在……逗弄她的那种时候，他也是从容不迫的。 还有谢三哥，皇上，他们可能都会找她吧，但找不到人，也只能作罢。总不可能为了她，还耽误帝驾，国朝之事千头万绪，也经不起耽误。 而她实在对穿裙子感到不适，看了看屋内，没有找到衣物，便拉开房门，想先找陆槿若要回自己的男装，再做下一步的打算。 却发现，二楼走廊上空无一人，倒下楼下有人守卫，陆莳兰这才发现，这个小院子似乎都被哥哥包下来了？ 这些天来秋雨连绵，偶见雨停，天色亦是灰沉沉的，不见天光。今日更是雨水不绝。陆莳兰看向院中，便见一道身影穿着墨蓝细绉锦衣，从那雨中走来，似乎刚出去处理完事情。 身边有人为那人撑着伞，因此，她看不清对方伞下样貌，只能看到那墨蓝衣摆在风雨中轻舞，倒是往自己这楼上来了。 到了二楼，那男子径直向廊柱旁的陆莳兰看来。便见其身形轩轩，眉目之间，是一种刻在骨子里的冷，生得风姿俊昳，目光却沉锐慑人，暗如渊池。完美地将其勃勃的野心与一丝孤僻隐藏起来。 那个人却是陆莳兰认得的，她愣了愣。 正是她的师兄裴夙隐，对方只在四文馆一年，但却给了她很多帮助。她的恩师柳慎石，更是极为喜欢她这师兄。 裴夙隐没有立即回答，而是将视线落在陆莳兰身上。她睡着的时候，柔和恬婉，如水之清净。而醒来后……那灵动的眉眼，婀娜的身姿，便似灼灼兰丽，即便不语，也似散发着温温的香，完全像是两幅不同的画作。 他不免想到……以前那些男子的衣裳，着实太委屈她了。 陆莳兰这才想起，自己还穿着裙子，脑中轰然。她是无论如何也没有想到，继陆槿若之后，她会见到另一个熟人。 陆莳兰瞬间生出个念头，想装作不认识这位师兄，至少不要在女装的情况下与他对话，便不发一言，转身就打算再进房间。 裴夙隐却是看着她的背影，笑了笑，道：“师妹，我与阿槿是一起的。” *** 霍宁珘站在船舱窗前，凝目看着无尽翻涌的海浪。 虽然确定陆莳兰没有坠海，但是，搜遍整个东津卫的营房和附近村落，都没有找到人，也就是说，她是被外面的人带走了。 “七爷，带走陆御史的会不会是寿王？”蔺深问。寿王萧慈之前在京中称病，不愿车马行辕，来这东津卫，但暗中会否出手呢。 霍宁珘则道：“萧慈对她，不过是喜花赏色，没有这样上心，你何曾见他对她动过真？再说，萧慈还没有人不在，就不留下任何痕迹带走人的能力。” 他很清楚，萧慈心头是有朱砂痣的，他的真爱另有其人，不可能做出掳走陆莳兰这等举动。 霍宁珘又道：“去查陆家，从今起，派人严密监视陆伯爷那边的动静。” “是，七爷。” 蔺深便出去了。 他刚出来，就见外面负责守卫的侍卫道：“郡主，您……？” “我有事找首辅。”萧檀君道：“是关于陆御史的消息。” 侍卫请示霍宁珘，倒是让她进去了。 萧檀君看向窗前一身玄衣的霍宁珘，只觉对方的容貌实是美玉无瑕，任何时候，都能令她目眩神迷。尽管他的态度轻慢倨傲，不将任何人看在眼里，她依旧迷恋得难以自拔。 明明之前被他当街落面子，但很快又忘了那份难堪。霍宁珘的一切，哪怕只是他随意瞥来的一眼，也能令她面红心跳。 在霍宁珘难以捉摸的视线中，萧檀君放下为他熬制的小盅雪耳汤，道：“首辅，找人归找人，你也要注意身体。你……有没有想过，或许是陆御史自己走了？” 第66章 霍宁珘没接她那送汤的话，只问：“郡主是得到什么消息, 抑或看到了什么？” 萧檀君来之前, 原本已编撰好一套说辞, 说是遇到一个渔家女，看见陆御史自己离开了水师营，但霍宁珘的目光太锐利, 她竟不敢用谎言应对，便摇头, 声音柔软道： “这倒没有，只是我个人的猜测，觉得陆御史可能是自己走出去的, 至于离开之后……” 霍宁珘只是想要听有用的线索, 哪里有空听萧檀君的猜测，冷淡道：“郡主，我还有事, 暂不奉陪。” 萧檀君见霍宁珘对自己这点耐性都没有, 明眼人一看, 就知道她是借着陆御史的事，来关心他而已。他却走得如此决绝。 萧檀君心下难以接受，追着霍宁珘出了船舱的房间, 却见对方已大步走远。 霍灵钧正巧也来找霍宁珘，看到萧檀君这缠人做派, 隐隐露出嗤笑，这萧檀君真是自不量力。她很清楚, 自己的七哥本身能力卓绝，欣赏的自然也是有才华有本事的人，无论男女。 萧檀君这样的花瓶，只能供人赏玩罢了。更何况，她还没有美到令自己哥哥驻足的地步。 霍灵钧想着，她还是得给情姐去一封信，跟对方讲讲这些京中的乐趣才行。 *** 听到他叫自己师妹，陆莳兰不敢置信地回过头，看向裴夙隐，脑中转过数个念头，最终只道：“师兄……” 裴夙隐道：“走，进屋里说。” 陆莳兰长大以后，还没有以女子身份与男子相处过，浑身上下哪里都觉得不自在。 尤其这个人是裴师兄，令她更为不适。 从前，她心态上将自己当成男子，从没有想过有可能回复成女子的一天，有些时候自是不拘小节。 她也与师兄秉烛夜谈，踏青泛舟过，两人有次夏季去收集屯田相关信息，还因暴雨的缘故在山中废庙里过了一夜，虽然是和衣而眠，各自在一边，正经的同窗关系，但若是放在男女身上，就显得关系有些太近了。 因此，此刻的陆莳兰心里有些飘悬，难以落地。她以前做男子的时候，有些事不觉得有什么，现在以女子的身份与对方同处一室，感觉全然不同。 裴夙隐见陆莳兰一张粉莹莹的脸变得刷白，也不再点她的身份，只道：“瘦了一些，还长高了。”念书的时候，脸上还有些圆润可爱。 这熟悉的相处，令陆莳兰心中的紧张消退些许，她这才抬头看他，道：“对我哥哥有救命之恩的，是师兄吗？” 裴夙隐道：“不是，是我家的…长辈。” “那师兄这段时日，并非回你岭南老家，而是出海了？”她记得，当时他与她作别，说的是回家里。 裴夙隐颔首：“是。”又道：“槿若已经告诉你了罢，我们也想带你出海。” 陆莳兰沉默一阵，道：“师兄，不瞒你说，我的确想过离开京城，到另一片地方生活，可是，我从没有想过离开这片国朝。我身边的人，季嬷嬷，还有阿眸，她们都需要我，我不想去那样远的地方。” “你可以将季嬷嬷她们一起带走。” 裴夙隐道：“到了外面，就不用这样辛苦扮成男子。” 陆莳兰想了想，道：“师兄，其实我还是更喜欢做男子。”尤其是，那天她在东津卫，近得几乎挨上去地看到那名怀孕的少女，那高挺的大肚子，笨重的脚步，撕心地叫嚷，让她记忆如新。 裴夙隐略作沉吟，他当然知道她更喜欢做男子。 他第一次见她的时候，她正与几位同窗就漕运高谈阔论，俨然男子的见地，平素也颇多注意，惟恐别人觉得她的行事风度不够男人。 裴夙隐的目光幽远而凌厉，他也知道，在他的大计中，女子与情感本当摈除在外，但一想到下属向他禀报的，霍宁珘对陆莳兰的控制与掠取……他便不打算继续再忍。 “但是，你终究也不可能一直假扮男子。霍宁珘知道了你的身份，以后难保不会有更多人知道。就算你拿那假喉结做掩饰，终究是有危险的。” “你不用先着急拒绝，先考虑一段时间。”他像过去那样，对着陆莳兰张弛有度，道：“师兄可以向你保证，你跟着我们出海，也能有很多有意义的事情做，不会让你这些年的书白读。甚至，你可以看到一片远比现下更为异彩迭呈的天地。” 烛火被风吹动，光影在裴夙隐的眉心跳跃，勾勒得他漂亮的眉眼越发深邃。他从小受的便是帝王教导，若是想在两人间占据主动，那真是太容易的一件事。尤其是，他本就花了很多心思，在这个他想要一步一步夺得的姑娘身上。 “好。”不知是不是穿着裙子的缘故，陆莳兰总觉得，和师兄这样独处，感觉有些奇怪。 裴夙隐观察着陆莳兰的神情，他知道，陆莳兰于感情是完全没有开窍。他突然又觉得，没有开窍也是好事。只是，不知她面对霍宁珘的时候，是怎样一番光景…… 陆莳兰又开始询问裴夙隐，他们将自己带走的经过。听后，她沉默一阵，却是明白，她的这位师兄，过去在国子监的时候，的确是深藏不露，锋芒尽敛。 *** 霍宁珘从船上离开后，与霍宁珩、萧冲邺碰了面。 萧冲邺这几日的疲惫显而易见，不是身体上的累，而是找不到陆莳兰，令他有种心力交瘁的迷茫。 但这一次看似随意的碰面，霍宁珘却抛出一个叫萧冲邺震惊的消息。 他道：“臣想辞去内阁职务，暂时留在东津卫。朝中政务，就请皇上与四哥费心了。” 萧冲邺一愣，有些不敢置信。只有提前得知的霍宁珩神色无多变化。 “小舅舅留在东津卫……做什么？”萧冲邺心中有种不舒服的感觉。霍宁珘难道是要留在这里等陆莳兰？不，不可能。守望等待之流的事，根本不是霍宁珘的行事作风。这个男人历来都是喜好掌握局面，进攻取占。 “当然是整顿水师军务，督造新船。”霍宁珘淡淡道：“东津卫尚在北直隶之内，算不得天高地远，竟如此混乱。这样外强中干的战船队伍，若是外寇来袭，实是不堪一击，沿海一线必将沦陷。” 萧冲邺闻言，心中复杂，一时也有些犹豫不决，照理说，这是个大好机会，霍宁珘放权，而就算霍宁珩接管，再怎么说也得有个渐进的过程。 但是，萧冲邺当然要对霍宁珘作出挽留，他担心，这是霍宁珘察觉到了什么，对他进行试探呢。他若回答不慎，霍宁珘恐怕嘴上说的是一番话，但暗里的动作，又是另一番布置了。 他现在必须彻底打消霍宁珘的防范，便道：“舅舅若是一定要暂留东津卫，也不是不行，但是……你离开内阁这个决定，干系重大，绝不可轻易行之。” 正在此时，梁同海却匆匆进来，向萧冲邺禀报说：“皇上，皇后娘娘有喜了，太医刚诊断出来。娘娘正在外面请见。” 萧冲邺微微一愣，他与江善善就只大婚当晚一次，这就怀上了？ 江善善进屋后，面色含羞，眉眼间又带着无比欣喜，见霍家两位舅舅也在，便只低唤自己的夫君道：“皇上……” 萧冲邺目光看看江善善小腹，虽然他真正想拥有的，是陆莳兰为他生的孩子，但江善善有了身孕，毕竟也算是喜讯。便道：“有赏。皇后注意保重。” 江善善离开后，萧冲邺道：“这样罢，恰好皇后有了身孕，等将来孩子诞下，总要有人掌其教习……” 他看向霍宁珩，又道：“恰好舅舅腿疾也祛，朕便专授舅舅为太傅，除了来日教导朕的皇儿，亦与小舅舅同理国事政务。小舅舅若不在京中时，就有请舅舅多费心。你们以为如何？” 萧冲邺的决定，与霍家两兄弟的猜测也相去不远。霍宁珩便起身正式行了一礼，道：“臣领旨。” 霍家两兄弟从皇帝处走出来，却是见蔺深显得很激动地走近，道：“七爷，有陆御史的消息了。” *** 陆槿若发现，他妹妹这副女装的扮相，的确要比以前的男装更招人了些。便同意了她换回男装的要求。 陆莳兰又考虑了一日，正式向裴夙隐与陆槿若提出：“我还是暂时不与你们出海。以后若有机会，我会来那边看哥哥与师兄。” 裴夙隐与陆槿若对视一眼，都清楚，陆莳兰是个自己有主意的，她若是不答应出海，那就难办了。 陆莳兰其实也舍不得哥哥，知道她若不出海，就意味着两人必须分离，因为她与哥哥长得并不像，还高她这样多，让哥哥顶替她，几乎不可能。 看着陆槿若失望与失落的神情，陆莳兰别开视线，不忍与他对视。双生子之间的血缘亲情，外人难以理解。更何况，在整个八岁以前的童年，陆莳兰与陆槿若朝夕相对，感情极深。 她便道：“哥，我还有一些事情没有处理，不能贸然离开。等我解决好了，会与你们留在这边的人联系，便来找你……” 陆槿若这才打起精神，一脸笑意道：“真的？” 陆莳兰点头：“真的。你既然行踪需得保密，我们两兄妹又不能同时出现，你还是早些离开为好。”虽然陆槿若用回了易容后的平凡面貌，陆莳兰总是有些担心他。 她又道：“老师的寿辰快到了，我打算去一趟南京。可能就要与哥哥和师兄告别了。” 裴夙隐却突然道：“我与你一起去。老师满寿，我怎样也要去了才走。” 陆槿若一怔，看向裴夙隐，想说话却不好当着陆莳兰说：“……” *** 从陆莳兰的房间离开，裴夙隐便开口，声音含着命令：“阿槿，你先一个人回岛上。” “我一个人回去？”陆槿若不解：“那二哥的意思是，你要留下？” “不错。”裴夙隐道：“不仅要留下，而且……我打算入京为官。” 他上次从陆家离开之后，就做了两个准备，一是带陆莳兰走。若是她不愿走，他便也先留下来，正好，他想接近太后与寿王…… 陆槿若再次诧异，虽然知道他这二哥有时自负文武经纬，喜好剑走偏锋，却仍是道：“二哥，我认为不妥，别说老将军，就是我祖父肯定也不会同意的。” “我自然不会接触陆伯爷。我们带走莳兰，霍宁珘岂会不叫人盯着伯府。我进京，但与伯府不进行丝毫联系，反而更为伯府添一层隐蔽。” 裴夙隐知道，陆槿若实则是个没有多少城府的脾性，两耳不闻外事，一心只痴迷于钻研他的机括与构建，对许多谋算与人情一概不懂。若非为了陆莳兰，也不会回来。 听殿下提起霍宁珘，陆槿若也有些心情复杂，道：“二哥，那你一定要当心霍宁珘。此人心狠手辣，又对妹妹虎视眈眈。” 裴夙隐点点头：“放心，我清楚。” 陆槿若又道：“霍宁珘能打胜仗，除了他本身善于治军，有个重要原因，也因他是研究奇门的绝顶人物，霍家军中的□□，还有霍家的商船队，都是他自己改良过的。若是有机会，我倒是想与霍宁珘比试比试，看看到底是谁更胜一筹。” 看着陆槿若这副摩拳擦掌，对霍宁珘极感兴趣的神情，裴夙隐却是微微皱了皱眉。 *** 但凡裴夙隐作的决定，陆槿若历来习惯了服从。 三人便又一道往南京而行。陆槿若依旧用了他那一副平凡面貌，裴夙隐则是本来样貌，他从前在南京国子监，便是如此。 中秋前夜，三人正好抵达南京，找了客栈住下，打算第二天再去拜访恩师。 时隔多年，能和哥哥再次一起过节，陆莳兰自然是开心的。 南京城中的中秋夜实是花灯绚烂，街上华光满路，更是有许多猜诗迷与杂耍的，还有高高的彩灯台上，舞姬扮作嫦娥起舞，实在是热闹非凡。 三个人在一起吃了螃蟹，团圆饼，又置身在璀璨如星海的洪流中，陆莳兰看着陆槿若站出去猜灯谜时的侧脸，难免生出不舍之意。 站在秦河边，看着陆槿若乘坐的船渐渐远去，陆莳兰眼眶发红，半晌说不出话来。甚至有一瞬，她想叫住哥哥，终究是沉默。 中秋花灯节，虽不若上元节那般人人喜戴面具，但为增乐趣，也是有人戴的。因此若有人戴面具现身也不奇怪。 便见一道戴着面具的男子身影，高大修长，站在秦河边照夜阁的顶层，昏昏背光处，几乎将他的身影掩去。 他的目光，远远注视着裴夙隐与陆莳兰。正是才赶至南京的霍宁珘。 陆莳兰才送走陆槿若，自然是情绪低落。裴夙隐跟在一旁，轻声安慰着她。 霍宁珘慢慢眯起眼，视线停留在陆莳兰蹙眉的神色，又看向她身边的男人。 裴夙隐的敏锐逾常，抬起头，看向那个隐藏着危险的方向。 第67章 当然, 裴夙隐那只是一种曾在密集的杀戮中练出的保命直觉, 而霍宁珘站着的地方，的确是一片昏暗，看不清楚人影。却足以令裴夙隐戒备起来。 裴夙隐看不清霍宁珘，但他与陆莳兰站的地方却灯火辉煌，无法隐藏。 霍宁珘发现，陆莳兰穿的已不是她从东津卫消失时的那身衣裳，而是一身绛红色银丝刺绣的窄袖锦衣。她平时穿的以青色为主，很少穿这样的颜色, 令那张肌肤显得越发晶莹。 至于那个男人……霍宁珘审视着裴夙隐。 蔺深低着头, 此刻的七爷虽然默不作声, 但身上敛而不发的冷沉气息，却是叫他这从小跟着对方的人也不敢多话。他对这主子也算了解，知道七爷亲眼看到陆御史好好的，总算是放心。但又看到……这么一个人跟在她身边…… 最重要的是，陆御史看起来与她身边的师兄关系很是不错，至少比跟七爷在一起要放松。 七爷因为担心陆御史的安危, 为了尽快找到她，除了明面情报人员和密探, 将他与四爷埋的暗线也用了。 四爷腿疾之后。七爷在明面上, 四爷转为暗，说是闲赋在家, 但实际却在培养一批暗士，这些人轻易是不会动, 因为，霍家两兄弟始终提前准备着霍家的退路问题。若是有一天，一旦天变，这些安插在各路的死士，便是最后接应的底牌，不能暴露。这些人暗中培养起来，不露蛛丝马迹，但这回为了寻找陆御史，却是连他们也动用。 霍宁珘开口道：“发现陆御史的时候，她就与那商队的人在一起？” 蔺深颔首：“是的，七爷。” “商队……”霍宁珘道：“真的是商队？” 蔺深道：“目前查到的，确是如此，这商队过去便曾经过数城，都是守城军士验过身份的，且队里都是熟脸孔，所有踪迹都有迹可循，做的也的确是正经生意。这次与陆御史在一起的，都是商队中的熟脸孔。” “但……”蔺深微顿：“陆御史具体怎么和他们凑到一起，还得晚些问她本人。” “那个男人又是谁？”霍宁珘看着陆莳兰与那男子相处时熟稔，放松的神态。所以……这压根不算掳，陆莳兰自己也根本没有逃跑和反抗之举。 陆莳兰做了官员以后，在官场表现得十分谨肃端凝，在这个男人面前，倒是玩心未褪的样子，像个小少年。说明两人相识于年少，身份也没有高低之分，私交的确很好。 “正是陆御史的师兄，裴夙隐，曾在国子监求学。”蔺深赶紧道：“这师兄也是被发现时，就与陆御史在一起。” 霍宁珘闻言，沉默下来。 *** 裴夙隐那边则道：“师弟，我们再去街上逛一逛，然后回客栈可好？” 陆莳兰答：“好。”毕竟在南京待过那样多年，是有感情的，故地重游，她也感触良多。她便道：“要不，去先前哥哥猜灯谜的地方，继续罢？” “好。”裴夙隐知道，陆莳兰还放不下陆槿若。 因为要上台，周围看热闹的人太多，裴夙隐便给陆莳兰戴了一张白色绘紫兰的面具，自己也戴了一面白色绘兰草的，才跟着她上台去。 这家花灯老板的灯谜不知去哪里收集的，很是有巧思，陆莳兰这一猜，就猜上了瘾。那老板擦着汗，这个看起来文质纤弱的小公子是要将奖品全部赢走？那他今晚就亏大了！ 裴夙隐唇角略含笑意，突然，神色微敛，侧首看向人群中的一个方向。 是一个身形出众的男人。那男子慢慢上了台阶，黑色绣角的衣摆随着他的步伐曳动，不紧不慢，走路的姿势十分沉稳。却是戴着一张恶煞面具，径直朝着裴夙隐与陆莳兰站着的地方走来。 那老板咬着牙看向陆莳兰，继续取了下一盏灯，他已经拿出压箱底的难题了，这人还在猜，到底要猜到什么时候！ 陆莳兰饶有兴致要继续猜下一道谜题，一道略低的嗓音竟然在她之前就答了出来。 这声音……她全身僵滞，脑中有一瞬空白。随即不敢置信，转过头来上下看看这面具男子的身型，那峻挺自若的站姿，还有墨色如锦的头发，甚至是那熟悉的压迫感，却叫她不得不信。 她怔怔看着面前出现的男子，动了动嘴唇，无声地道：“首辅……“ 霍宁珘那双眼睛朝她看来的时候，能勾魂摄魄一般，叫陆莳兰愈加确信无疑。 不过，他只看了陆莳兰片刻，便将目光投向她身后不远处的裴夙隐。 看着陆莳兰这反应，裴夙隐顿时明白了，这男人是谁，也明白了先前感受到的危险感因何而来。虽然，他从前并未与霍宁珘打过照面，只是看过画像。 裴夙隐自然知道东津卫天翻地覆地在找陆莳兰，只是他没有告诉陆莳兰而已。直到看到霍宁珘这样快亲自出现，他这才知道，他和陆槿若，之前都低估了霍宁珘对陆莳兰的重视程度。 他的目光也转向霍宁珘，视线交汇。两个人都是心思叵测，深如渊海。 旁边的那花灯老板见陆莳兰独霸灯谜台这样久，终于被人抢答了，一脸喜气洋洋地朝陆莳兰露出送客的表情。 陆莳兰现下哪里还顾得上那老板，再说她猜灯谜就是为了应景好玩，本来就没打算要这老板太多奖品，只想要那一盏让她想起阿眸的小猫灯意思一下。不过，现在，却是连那小猫灯也忘记，脑子里只有一个念头——首辅来了。 但现在看热闹的人这样多，首辅既然戴着面具，说明不想以真实身份示人，陆莳兰也没有贸然上前行礼。 倒是裴夙隐还记得陆莳兰先前说想要那盏小猫灯，帮她拎上了，说：“师弟，既然有人接上灯谜，我们便回去罢。” 陆莳兰踌躇片刻，她觉得不好看到首辅来了就走，而且，无论从公务上，还是私人突然失踪这件事，她都有必要给霍宁珘汇报一下。尽管首辅看起来……现在不宜招惹。 陆莳兰又想了想，忆起这位首辅是很善于清算旧账的，便决定主动一些，低声道：“师兄，我似乎看到了认识的人，我要先与他说几句话，你能不能等等我？” 裴夙隐自是答好。 *** 霍宁珘却比陆莳兰还要先下了台去，陆莳兰立即跟上，霍宁珘一直走到一处人铰少，又比较偏僻之地，才停下脚步。 陆莳兰赶紧上前两步，道：“下官见过首辅。” 霍宁珘这才先摘了面具，又看着陆莳兰脸上这与裴夙隐相似的面具，蹙了蹙眉。 陆莳兰当然也跟着摘面具，她有些紧张问道：“首辅，您……怎会在这里？” 霍宁珘脸上没有一丝表情，只借着暖黄的灯辉深深看她，问：“你觉得呢？” 总不可能是特地来找她吧？陆莳兰思考着这个可能性，心下跳得越发的快。 霍宁珘便道：“你是怎么从东津卫到这里的。” 她说着早已打好的腹稿，道：“是这样的，我那天到渔村进行走访，突然昏迷，不知是什么人将我带离了东津卫，但是，后来我被师兄和他的朋友救了。我……想着都到了南直隶，恰好逢恩师寿诞，便想登门一贺后，再赶回京中。” 陆莳兰知道，霍宁珘未必会信，但是，她只能这样说。 霍宁珘听了，并不表态，也未在此时深究她的说辞，只是道：“师兄？就刚才与你在一起的那人？” “嗯。”陆莳兰点点头。 首辅的态度，让她略微放心。陆莳兰还没有发现异常，反倒觉得霍宁珘今天格外好说话。因为，她与谢三哥谢遇非也十分要好，但首辅对谢遇非也是一视如常。她过去还曾向首辅举荐过自己的另三名同窗，首辅了解之后，都选用了。 在她心中，首辅用人向来是很公正的，很多新提任的官员也的确都是才德颇佳。她本就有心想向首辅引荐自己的师兄，见霍宁珘主动问起，便说： “首辅，我这位师兄出身岭南松兆府裴家，就是一代大儒裴骞举家南迁的裴家，他在家行二，之前在族学念书，后来在国子监学习一年，才情见解都远在我之上，很受我的恩师喜爱。现下……因为人过于清傲，得罪了人，此前都闲散着。因此，下官想向您举荐。” 接着，陆莳兰还随口背诵了一段师兄过去关于治水的策论。 霍宁珘看着她提到师兄时既自豪又惋惜的神态，眸色难辨，却是声色不动地赞同她的话，道：“诗书世家出身，又在国子监就读过，才赋拔众，如今却寂寂无名，的确埋没良才？” 陆莳兰见首辅这表态，立即颔首：“是啊。我也是这样认为，因此，特地向首辅举荐。” 她不是势利之人。虽然首辅位尊，师兄位低，但这却是自己的师兄，她不可能因为首辅就冷落师兄。 霍宁珘唇角微抿，意味不明地笑，道：“蔺深，便将陆御史的师兄叫过来罢。” 见裴夙隐走过来，陆莳兰便朝他道：“师兄，这位是首辅。首辅是个惜才又洞察之人，听说了师兄际遇，特地召见。” 裴夙隐自是已摘下面具，恰到好处地表示完惊讶，面色滴水不漏，行了一礼，道：“小民拜见首辅。师弟恐怕是过赞了。” “这样谦虚做什么。”霍宁珘与裴夙隐对视片刻，眼眸深处含一丝挑衅戾意，语气却是淡淡道：“陆御史并非头一回向我举荐同窗，你是第四个，她对同窗历来关照。只要是她提的，我多少会予以考虑。” 裴夙隐沉默片刻，几不可察地冷笑，答：“首辅说得是。毕竟同窗之谊最是深笃，非旁人能比。” 陆莳兰其实挺担心自己与首辅的暧昧关系被师兄知道，听到霍宁珘最后一句，总觉得将他们的关系说得有些过于亲密，便转移他注意道：“首辅今晚是打算住在哪里的？是去驿所还是客栈呢？” 蔺深便道：“陆御史，首辅也才到南京，我们尚未入住。不知陆御史是住哪家客栈？既然遇到了不妨一道？” 首辅都这样给面子，要任用师兄，再说她自己还理亏，陆莳兰当然道：“好啊。那便与我们一起。” 一行人果然被陆莳兰引着，回到她与裴夙隐住的客栈。 见陆莳兰与裴夙隐的房间都在这家客栈二楼的一角，两间屋安排在一起，一层楼别无他人。蔺深自然将霍宁珘的房间也定在一起。 霍宁珘入客房前，突然又问陆莳兰：“柳慎石哪天的寿辰？” 陆莳兰便答：“我老师明天的寿诞。” 霍宁珘便道：“蔺深，让人去给柳祭酒送个拜帖，就说我明日也登门道贺。” “是。”蔺深立即派人去办。 陆莳兰怔了怔，见首辅与裴师兄都各自进了屋，她便也准备歇下。 *** 裴夙隐身边一人点燃了烛火，将声音压得极低道：“爷，可要与柳祭酒事先布下死局，待明晚霍宁珘参加寿宴，将其一举狙杀。” 另一人也道：“不错，霍宁珘的威胁，远比萧冲邺要大。这个机会，一旦错失，恐怕很难再有。” 裴夙隐思索片刻，道：“霍宁珘看似轻狂，实则城府极深。他既提出要去柳府，便不会不做准备。” 又道：“而且，师弟明天也在。她心善，霍宁珘答应了要为我安排前程，又算是因她而入的柳府，或是霍宁珘真的死在柳府，她……将来有一天，她未必猜不到真相。” 那两人明白这是不做杀局之意，对视一眼，都答：“是。”便退了出去。 *** 陆莳兰回了房间，正打算先坐着歇一会儿再洗漱，却听见敲门声。 她打开门，惊讶地看着门口的男子。 霍宁珘步入屋内，肃着一张脸道：“怎么？陆御史觉得，你莫名消失这样多天，这件事，咱们就算扯清楚了？” 他低头看着她那微微圆张的娇艳欲滴的小嘴，难道她以为他就这么放过她了？ 第68章 陆莳兰抬手抗拒着他靠近的身躯, 想了想, 道：“下官没有这个意思。下官正好也有很多关于东津卫巡察出的问题，打算一一向首辅汇报。只是觉得今日太晚，惟恐扰了首辅歇息，打算明早再禀。” “晚么？这两天月圆，现下这个时辰，正是谈心的好时候。不过……”霍宁珘顿了顿，道：“公务明日再说。我就想问问，陆御史莫名离开这样多天, 不知道我会找你？” 陆莳兰当然知道首辅会派人找她, 只是她没有想到, 他会放下政务亲自来这样远找她。心下没有一丝感动是不可能的，便解释道： “首辅，我原本是想让师兄帮我寄信回东津卫报平安，但我又担心信寄到的时候，你们已离开东津卫回京了，寄信过去也收不到。便打算直接回京。” 又安抚他道：“首辅息怒, 勿要生气了。” 霍宁珘沉默片刻，敛容正色道：“陆莳兰, 我生气是肯定的。但是, 相比起生气……”他第一次知道，害怕是什么感觉。 后面这两句, 以霍宁珘骄纵的脾气自然说不出口。他低头与陆莳兰对视，眼神里有一种令她感到异样的陌生。 陆莳兰怔了怔, 慢慢移开目光。 霍宁珘自己也没有想到，她带给他的影响如此大，全然在他的预估之外。他是真的害怕，尤其是在东津卫，她的下落音信全无的时候。他怕她真的就此葬身大海，连片衣角都找不回来。更怕找回来的是一具尸首。 他几乎不愿承认，有一天竟会被害怕这种情绪主宰。尽管他看起来很冷静，但其实那几天，他都不大敢闭眼，闭上眼便会不受控制地想象，她在遭遇厄难时会有多么害怕和无助。 因此，看到她安然无事，还上台精神奕奕地猜灯谜，他自然是极为欣悦。虽然她身边的男人令他不悦，但与见到她的喜悦相比，也不算什么。 陆莳兰很有眼色地继续道：“首辅，是我考虑不周了，都是我的错。” 霍宁珘目光扫向陆莳兰屋内的桌上，见那琉璃盏中乘放着一串葡萄。 陆莳兰立即道：“首辅要吃葡萄么？我刚洗好的。” 霍宁珘一个眼神，陆莳兰顿时明白，他这是要她喂的意思，想了想，只得认命。 看陆莳兰那晶莹细白的手指剥葡萄皮，也是一种享受，尤其是将葡萄喂到人唇边的时候。霍宁珘垂眸看这手指片刻，道：“不爱吃这个，陆御史自己吃罢。” 陆莳兰有种被耍的感觉，微微蹙眉，将葡萄喂进自己嘴里。 霍宁珘眸色深深看着她吃葡萄，等她吃完，才俯身过去在她唇角舔了一舔，道：“很甜。”也不知说的是葡萄，还是说人。 陆莳兰下一刻便感到呼吸一窒，他覆上她的唇瓣，灵巧的舌亦抵上了她的舌尖，将她的空气尽数夺走。 他嫌她矮，总要他低着头，干脆将她抱起来放到桌上。陆莳兰立即撑住桌面，稳了稳后仰的身体，还惟恐将那装葡萄的琉璃盏碰到地上摔碎，一边去护那璃盏，一边道：“首辅，不要在这里……” 她的话未说完，已被霍宁珘再次低头吻住。 门外却突然响起敲门声。 陆莳兰瞬间张大了眼，霍宁珘却只顾含着她的唇，迷恋地在这香甜的菱口辗转。费了好大的劲儿，陆莳兰才终于推开他，转头看去。还好她已锁门。便顺了顺呼吸，问：“谁啊？” 外面沉默少顷，传来裴夙隐的声音：“是我，师弟今日赢的灯还在我这儿，给你送过来。” 陆莳兰没有立即作声，而是看向霍宁珘。他对她的反应很满意，表扬地低头啄了啄她的鼻尖，低低道：“拿了灯，打发他走。” 陆莳兰心道，她屋里藏着个人，能不打发师兄走吗？略想想，推着霍宁珘往屏风后躲着。 霍宁珘乌沉沉的眼看着她，倒是没有为难她。 陆莳兰便去打开了门，朝门外的男子笑了笑，接过他手中的灯，道：“谢谢师兄。” 裴夙隐上下看看陆莳兰，视线不着痕迹地看着她过于艳红的双唇，眼底渐渐染上寒意。 “师兄，还有事么？”陆莳兰莫名有些担心，问：“若无事，那我先歇下了？” 这也算是委婉地送客，裴夙隐淡淡笑道：“好，师弟早些睡。” “师兄也是。”她笑道。 在陆莳兰的房门被轻轻合拢后，裴夙隐停下脚步片刻。因为走这一趟，他已完全改变了先前决定的暂且不杀霍宁珘的主意。 *** 柳慎石身为祭酒，当然不是直接为陆莳兰等人任教授课的博士，却的确是最关心她，给予她帮助最多的人。陆莳兰的文章确是做得锦绣流华，又独有见地，柳慎石经常要了她的文章亲自指点，她差不多算是柳慎石的关门弟子。 隔日，霍宁珘虽去了柳慎石府中贺寿，却没有参加正宴，只是私下约见了对方一面。 柳慎石年近四十，容貌虽普通，却是气质卓然。他身为南京国子监祭酒，算起来，桃李满天下，德高望重，霍宁珘这番到访也不算突兀。 他对霍宁珘的到访表现得受宠若惊，也的确是震惊的，忙请对方多照顾爱徒陆莳兰。 陆莳兰见到老师自是分外欣喜，寿礼是用哥哥的钱买的文房珍品，随后与老师讲了离开南京后的许多经历见闻，相谈许久。 同一时刻，裴夙隐身边的人正向他道： “爷，已经调查清楚了。霍宁珘此次来得匆忙，并且之前的行程是保密的，皇帝怕是还以为他在东津卫，因此，他身边的确没有带什么人来。属下认为，这的确是最佳时机。您想想，霍宁珘之前一直在西北，一年在朝中就拔除掉这样多异己，若是让他继续发展……” 裴夙隐面色沉沉，一想到昨晚霍宁珘待在陆莳兰的房间里时，她还帮着他打掩护。他多多少少也明白，她对这个男人的不同。 陆莳兰一再地容忍霍宁珘的进犯。真的只是因为对方身为当朝首辅的权力威势，完全地迫不得已？还是她对这个被悔婚的未婚夫有着亏欠愧疚之意，所以在用自己的身体做着补偿？ 最坏的可能就是，她心里是有一点喜欢霍宁珘的，只是自己有没有发觉，或者说，虽然有些喜欢，但不足以为这个人放弃她一直以来的追求。 裴夙隐怎会允许这样危险的一个男人留在陆莳兰身边，继续博取她的情感，更何况，在问鼎之路上，霍宁珘的确是比萧冲邺更为棘手的存在。略作思索，道： “将霍宁珘的消息，透露给塔塔儿的术赤，术赤正巧来了中原，想要在霍宁珘与霍宁珩之间选择一人。霍宁珘既然落单，是最好的机会。” 术赤是塔塔儿倾力培养的顶尖刺客，据说仅次于其国师的武艺。 裴夙隐的声音冰冷无一丝起伏，道：“但是，霍宁珘绝不能在柳祭酒府中出事，选在离开南京的路上最好。暗中助术赤一臂之力，绝不能暴露我们自己。” 那人迅速领命去了。 *** 离开柳府，自然是要立即回京。 商议之后，选择先走一段水路。裴夙隐也跟着霍宁珘同行，只是他自己另包一条船。 一行人来到水边，便准备登船离开。 夜色下的河水自然地缓缓流淌，如轻柔的绸带般和缓，垂映着两岸灯火，一派安宁而平和。 然而，就在这样寻常的水面之前，霍宁珘却停下了脚步。斥侯的出身，早令他如野兽般善于洞悉周围，霍宁珘面无表情垂下眼。 水面的碎裂只在一瞬，雪浪般的水花中，一柄青黑色细刀破水而出，在岸边一排灯笼的光辉下竟半分反光也无，幽鬼般的影子如风掣而起，快得让人看不清，那人便用这奇异青剑朝着霍宁珘扑面而来。 凛冽的真气激得霍宁珘衣带翻滚，耳旁嗡嗡作响，他早有防备，腰间软剑如游电般握在手中，手腕微抖，内力倾注，那软剑瞬间笔直坚锐，半步亦未退，反而跃起迎了上去。 兵戈交错的铮响十分刺耳，两人的兵器几乎擦出白光。 今夜的船家虽不多，却都被这异常激烈的打斗给骇住，不是愣在原地瑟瑟发抖，就是赶紧躲了起来。 蔺深早已横刀在手，护着发出轻呼的陆莳兰后退数步，裴夙隐也跟在陆莳兰身边，惟恐还有别的刺客，将她误伤。裴夙隐注意着四下，尤其是霍宁珘与术赤相斗的身影。 便见霍宁珘剑势一如他本身的强横，真力相撞后飞退回来，足尖在江石上一点，再次而起，身形腾挪之快，如墨色光华流舞。手中三尺剑锋更是挟着风声，避过刺客迷惑人的虚招，直取对方天灵。 那刺客不料霍宁珘这样快就反客为主，眼中杀意更烈，飞快落在一叶小舟，手背略微抬高，几柄玄精铁造就的尖细锋刃，便从其腕旁疾射而出。 霍宁珘早已注意到他的动作，旋身避过，反手挥剑，令两柄细刃倒飞回去，堪堪擦过对方衣角。然而霍宁珘本身却更快地纵深上前，一剑刺向对方心脏。 那人怒吼一声，内劲鼓涨，竟躲过霍宁珘这致命一剑，令其一剑刺偏，只伤到对方右边胸膛。 那刺客不再恋战，猛然一掌拍向霍宁珘之后，趁着他躲避的瞬间，在夜色掩映下，飞快沿着水边离开。 霍宁珘自然没有追，而是转过身，走向自己的人。 陆莳兰立即上前问：“首辅没有伤着哪里罢？” 霍宁珘让蔺深将自己的剑擦洗干净，慢慢收着软剑，回头便见陆莳兰蹙眉紧张的神色，她的一双眼几乎将他从头到脚细细看了个遍。他突然觉得，方才应当让自己适当地受些小伤？ 虽然知道她这样关心他，未必是喜欢，只是因为她本性如此。还仍然很受用就是了。便道：“没有伤到。” 裴夙隐也关心地提出建议道：“首辅，要不，我们改行陆路？” 霍宁珘却是道：“若是有心行刺，我改为走陆路也是一样。还是水路罢。” 陆莳兰是早就被霍宁珘打过招呼，让她跟着他，她便向裴夙隐道：“师兄，那我就与首辅一道？中途随时联系？” 裴夙隐看着她，慢慢道：“好。” 一行人便分别上了两艘船，霍宁珘这艘船要比裴夙隐那艘大些，他本人，加上陆莳兰，蔺深，三个属下，加上两名船翁，一共八人。倒也算宽阔。 陆莳兰便问：“首辅知道行刺你的是什么人吗？他这样走了，还会回来么？” “看功夫路数，是北边来的。”霍宁珘没有说得很详细，塔塔儿的术赤潜入中原，他是接到消息了的。 不过，未必就一定只是塔塔儿的人，除了蒙古还可能是女真派来的，也许是云南那边的某股势力，也许……是自己的侄子。什么可能都有。 想要他命的人，很多。但他的命，却偏偏硬得很。霍宁珘微微自嘲，又不屑地一笑。他又对陆莳兰道：“那人有可能还会回来，跟着我……会害怕吗？” 陆莳兰摇摇头：“不怕。”那个人根本斗不过首辅，否则就不会逃走。 霍宁珘便从箱箧里取出一套衣物，放在桌上，朝她道：“这时我临时在城里买的衣裳，你我都得乔装为好。换上罢。” 陆莳兰一看，居然是一条裙子。虽然是叠起来的，却能见这裙子的做工精美。 霍宁珘道：“他们都当我们是几个男人，你换回女装，与我扮成夫妻，容易迷惑对方一些。” 这个能起到什么迷惑作用？陆莳兰觉得仿佛没有太大用处？但是首辅这坚持的态度……她想到他这样远风尘仆仆来找她，又想起先前那刺客扑向他时那一瞬，不知为何，心下一软，竟答道：“好。” 便捧起那套裙子，打算到最里边的隔间去换。她刚转身走出两步，听他道：“这个……掉了。” 霍宁珘将陆莳兰不小心滑落到地上的那一小片布料捡起来，伸手递给她。 陆莳兰回头一看，竟是个肚兜，柔淡的水红色，绣着半开的蕙兰，被霍宁珘那只修长有力的手捏着，有种奇异的感觉。她红着脸用力从他手中扯走，引来男子一阵低沉的轻笑。 陆莳兰的脸因他的坏笑声越发地红，却是硬板着脸没有表情。 她是真不明白，为何到这个时候了，刚刚才经历了刺杀，首辅还是这么心不在焉的，似乎没有将心思放在正事上的样子，而是更像在等着看她换裙子？ 陆莳兰在小小的隔间里换好裙子，正好霍宁珘去了船舱外间，她出来便径自坐到里室窗边，看向河中因船行悠荡散开的水波。 霍宁珘再次走进船舱，便看到那身影坐在窗前。她穿着海棠紫的掐腰素缎裙，格外妩媚的颜色，那侧面被霞光照耀，令少女的剪影如春水般旖柔。 霍宁珘依在门边，道：“转过身来，让我看看。” 陆莳兰微微一怔，觉得他的目光如芒在背，如有小刺灼灼漫过。只当没有听到他的话，依然坐着不动。 她不理他，霍宁珘只好自己站起身，朝她走过去。 陆莳兰感觉他停步在身后，突然感到自己发间的簪子被抽掉，她那润泽丰沛的青丝，本就细滑如丝缎，此刻便尽数披拂下来，垂在双肩之后。 她原本梳的是男子发髻，与这裙子自然是不搭的。霍宁珘不懂得如何给女人梳发髻，但让她披着头发却很容易。 第69章 陆莳兰不知他想做什么, 呼吸微乱, 坐在原处没动，只是手指抓紧了面前窗棂。 然而，抓着窗户也没用，很快，她就被霍宁珘横抱起来，裙幅在空中如水荡开，曳出的弧线悠悠如画，露出一双藕荷色嵌珍珠的细绸鞋。 霍宁珘第一次见陆莳兰穿女装, 自是低下头, 打量得格外仔细。深沉目光从她的脸庞, 脖颈往下掠，经过起伏的玲珑，又回到她的脸上。 陆莳兰在他的目光下不由自主地轻颤，立即道：“首辅，放我下来。” 他当然没有放，而是就这样抱着她, 坐到榻边，又看向她的脚。 他这才知道, 原来这双小巧的脚穿上绣鞋这样好看, 再看她从前穿的那官员的笨重皂靴，难免嫌弃。 霍宁珘手边的小几上, 正好放着一面镜子，他便握着陆莳兰的腰, 让她看看自个穿裙子的模样。在她耳边，故意逗道：“陆御史真该看看自己有多美。” 陆莳兰身体微僵，她瞟一眼镜中，还是那张面容，但似乎又处处不同。一身男装的她好歹可称气质清正，但穿着女装却是陌生的娇柔。 她简直认不出那是自己，也不想承认是自己，皱皱眉，立即就不再看了。 霍宁珘也不勉强她，而是让她陪着下棋。正好这船上也无其他事可做，陆莳兰自是应承，总比他又欺负自己要好些。 若陆莳兰已经是霍宁珘的妻子，他此刻自是要胡天海地折腾起她来了，正好这船上不适合做别的，就适合厮混。但他知道让她穿女装都后悔了，更别说要她做别的。 这船上本就没有什么摆放棋盘的地方，棋盘就直接搁在罗汉榻上，两人相对盘膝而坐。 因棋盘的位置实在是低，陆莳兰拈着黑子，往着朝霍宁珘的方向俯身放子时，若是太远些的位置，难免将胸前一片凝脂酥雪，呈现在对面男子的眼中。 霍宁珘先前也没想这样多，纯粹只为打发时间，此刻看到这主动送来的秀色，夹着白子的指尖滞了一滞，眸色沉沉。 陆莳兰长大后没有做过女子，浑然不知这姿势易让春光泄。在恰到好处地下一手小飞之后，取走霍宁珘几枚白子，尚自颇为欣喜道：“承让，首辅！” 霍宁珘早就知道，她瘦归瘦，却是玲珑有致。但亲眼看到那片香软浑圆的旖旎景致，却是完全不同的。 “不下了。”他突然将手中白子掷入棋篓。 陆莳兰抬起头，不知首辅怎么又突然不悦。她不是都答应他扮作夫妻的要求，连裙子都换了？她正想着，他已朝她道：“过来。” 陆莳兰想了想，在罗汉榻上站起身，她还不大适应穿裙子，提起层叠的裙摆，刚伸腿跨过棋盘，便被他一扯，跌进他怀里。 *** 今夜是中秋，早在昨日，皇帝一行也从东津卫抵达京城，今晚自然是要举行中秋宴的。 江善善有了身孕，太后十分重视，脸上也露出些笑意，自是有赏赐。萧冲邺却始终显得有些阴郁，哪怕见到太后，也能看出他没有一丝欣喜。 太后便私下问江善善：“皇帝这是怎么了？谁亏欠了他不成？” 江善善不好直接说皇帝喜好男色，便笑了笑，委婉道：“还不是因为……陆御史没了的事。” 太后果然变了变脸色，道：“一个御史没了，特地寻找数日已是太过，这回京了还这副样子，连有了皇嗣的喜悦都不能冲淡那一个御史之死？不知道的，还以为没的是皇帝的心头肉呢！” 太后说完这句，随即她与江善善都错愕一下，是阿，这可不跟丢了心头肉似的。 萧冲邺从前掩饰着对陆莳兰的想法，是为了在太后面前保护她，现在当她已香消玉殒，自是无心再伪饰。 太后也意识到了什么，想到好男色的萧慈，脸色阴了片刻，又笑道：“算了，都已是去了的人，咱们便不要计较太多。” 江善善忙点头，道：“儿臣也是如此作想，母后。” 太后又道：“走罢，去参加中秋家宴。” 霍宁珩虽然晋为太傅，但这本就是个十分灵活的位置，可以是完全不沾政务的虚衔，必要时也可代君主掌管国朝。 霍宁珩当然是将自己定位为领的虚衔，依旧是打算做闲云野鹤，只打算等皇子出生后，再视情形而定。 只不过，霍宁珩是如此作想，朝中许多人却是有些看不懂局势，见霍宁珘没有回京，以为霍宁珩这是要取代弟弟执宰中枢，见到霍宁珩都是比原本的尊重更甚一层。 离宫的时候，萧慕微回公主府的路上，正好看到霍宁珩，便派墨鹊去问了问，请对方帮忙让她重新去重阳观的事。 墨鹊回来道：“公主，四爷说，中秋正是团圆的时候，不好提公主要去重阳观修行的事。他便没有向太后提出。” 萧慕微想想也是，便没有多想，反倒远远朝霍宁珩露出感激一笑。 霍宁珩已上了马车，透过车窗看了看萧慕微，将她的笑容看在眼里，却是神色不明。片刻后对车夫道：“走罢。” *** 霍宁珘将陆莳兰在怀中拥了一阵，用手指轻抚她额头这颗令他最为喜爱的小红痣，道：“这美人痣太明显了，一看就知是陆御史的象徵。” 他便从那先前那装裙子的箱箧里找出一个胭脂盒，执起笔，用细细的笔尖沾了胭脂，在她眉心画花钿，将她那颗惹人怜爱的小红痣给藏起来。 陆莳兰微屏住呼吸，从来不知，这位善于上战场行军布阵的首辅，还有这等意趣。 他画的是一片兰花瓣，红艳袅袅，配上陆莳兰两弯秀眉，潋滟的双眼，雪白柔腻的肌肤，叫霍宁珘看得恍惚片刻。 陆莳兰留意着霍宁珘的目光，越看越是心惊，她也不知道他到底想做什么，但的确有些后悔答应扮成女装了。 她感觉首辅像是找到喜爱的物事，品鉴把玩一般，对她的女儿态兴致颇浓。 之前的感动，也变为担心自己，看来首辅是真的很想将她变成女子的身份。可她实在不想在后宅里待着，还要跟一群女子争夺夫君的宠爱。 陆莳兰更担心的是，以首辅的行事作风，不会在没有成婚的情况下，便与她行那种事吧？ 她又想起来，有一次，她听季嬷嬷与另个婆子不知因何议起，越是强健的男人，越容易让女子有孕。陆莳兰看了看霍宁珘这身形，又想起那天在渔村看到的怀孕少女，沉默了一会儿。道：“首辅？” “嗯？”他低低问。 “我想歇下了。”她道。主要是不想这样被他一直抱着。 霍宁珘松开少女柔若无骨的身子，道：“好。我也困了，你便服侍夫君更衣，沐浴，就寝。” “……”陆莳兰疑惑地看了看首辅。她以为的假扮夫妻，就是穿个女装，两个人出现在外人面前时，看起来是一男一女就行了。谁知还得服侍他更衣，沐浴，就寝？ 霍宁珘看穿她的心思，笑了笑，道：“你不愿意服侍夫君也可以，那我服侍你？” 陆莳兰吓得忙说：“这怎敢麻烦首辅。首辅，这船舱里又无人看见，我们不用扮成夫妻罢？” “这样怕？怕我假戏真做？”霍宁珘看着她，似乎是要让她宽心，道：“你放心……我雇了个大婶，已经将水烧好，用不着你服侍。那我先去洗，省得你这样担心。” 这船主舱的净室在门外面，的确有个四十来岁的大娘，往净室里搬好热水。 过了一阵，霍宁珘便回来了，他身穿素白薄绫中衣中裤，身影懒靠在榻旁，道：“你的水也放好了，那大娘已去外头，赶紧去洗。” 等陆莳兰入了净室后，霍宁珘来到外舱。蔺深便向他禀报：“七爷，暂且没有发现裴夙隐那边的异动。” 霍宁珘颔首，那裴夙隐要跟着陆莳兰，那便跟着好了。正巧，他打算向对方宣示一番占有权。最重要的是，他觉得陆莳兰的失踪有蹊跷，就这样巧，遇到了师兄被救下？ 也有可能，是裴夙隐去过东津卫，强掳了陆莳兰，或是陆莳兰主动跟他走，被自己得到风声，追了过来。 陆莳兰很有可能是主动跟着裴夙隐走的，因为他找到她的时候，她的确与裴夙隐看着便知关系颇不一般。无论是哪种可能，都令他起了杀心。 霍宁珘的神色与面对陆莳兰时全然不同，冷声道：“加强戒备，监视好那裴夙隐，发现他身边的人有异常立即禀报于我。” “是，七爷。”蔺深回答道。 霍宁珘回到里舱，发现陆莳兰倒是洗好了，但还在最里面的小隔间。知道那姑娘还在里面磨蹭，约莫是想磨到他先入睡。便来到隔间外，道：“我先歇了。” 说完也不待陆莳兰回答，真的独自上了罗汉榻。 陆莳兰出来的时候，便见霍宁珘呼吸匀长，看着是已入睡。 这屋里有两张床，一张就是霍宁珘此时躺的那张罗汉榻，另一张稍宽些许的床却是留给陆莳兰的。 她挪动脚步，鬼使神差地来到霍宁珘榻边，看向男子的睡颜。她以前还没有见过首辅睡着时的样子，不由地就将目光凝注在他的脸上。 这样冷酷不羁，英姿伟逸的一个人，睡着以后，面容却似柔和下来，显得这样的无害。 陆莳兰再次觉得，首辅是长得真的极好看，一双眉英气逼人，长睫密而黑，垂下来覆在眼下，那管高挺的鼻梁尤其生得好，如镌刻般又棱又美，而嘴唇的形状，更是精致。 她竟一时为这容色所迷，看得有些怔，直到男子的眼睛睁开，与她四目相接。 陆莳兰立即转身离开，却突然感到一阵眩晕，回过神时，她已仰面躺在充满男子体温的床褥间，被霍宁珘结结实实压在身下。 第70章 陆莳兰愣了愣。他的身躯与她紧紧相贴, 没有一丝缝隙, 来自男性的沉重坚实的压迫，让她清楚地意识到自己的处境。尤其是，她身上只穿着丝薄轻透的中衣中裤，立即就挣扎起来。 “首辅放开我！”他与她悬殊的力量令她的反抗没有任何作用，反而被霍宁珘捉了两只细白腕子，固定在她头顶上方。 他的声音低沉，隐隐含着愉悦笑意：“我还以为是哪个女刺客？原来是陆御史。” 女刺客？陆莳兰一噎，她今日才见到他与人恶斗的能耐, 她做女刺客来行刺他, 岂非是以卵击石, 自取灭亡。 霍宁珘又道：“这可不成，我对陆御史毫无防备，你若想对我出手，着实容易得逞。得先仔细搜搜你的身才是，看看陆御史身上可藏有行刺的武器，否则被你害了也不知晓。” 搜身？陆莳兰闻言心悬了起来, 忍不住瞪着他，竟难得的略带讽意：“首辅以往都是这样对待女刺客的, 亲自搜身？”而且是拖到床上用这样的姿势搜？ 霍宁珘为她挑着眉质问的神情又轻笑了笑, 慢慢答：“对待别的女刺客，自是捉了便丢进刑狱拷问。但若是陆御史……当然与旁人不同。必须要亲自审。” 陆莳兰皱眉道：“首辅明知我没有武艺, 如何行刺你？再说，我因何理由要行刺首辅？” “也是。”他赞同, 便反问道：“那你站在我床前默不作声的，是想做什么？”他还故意审起来。 陆莳兰自然是回答不出，她原本纯粹只是想看看首辅睡着没有，谁知走近之后，一时失神，竟看了一小会儿。连她都不知道自己在做什么，叫她如何回答。 只道：“总之，我没有想过害首辅。” “不说实话？”他的手探到她腰间，在那细软的腰间停留片刻，缓缓朝上探索，仿佛真要开始搜身，道：“那我真的搜了？” 陆莳兰一怔，道：“我说，我就是关心首辅，怕您着凉了，想帮你盖盖被子。” 她用力扭动着身体躲避他的手，惟恐那略显粗砺的手指继续往上。 霍宁珘感受着她扭动不停的身躯，神色虽如常，声音却带上一丝喑哑：“陆御史别再挣了，否则后果自负。” 陆莳兰哪里经历过这样的场面，男子低沉得可怕的声音，异常紧绷的身体，令她害怕地紧并双腿，果然不敢再动。 她对男女之间本就是一知半解，原本，公子哥们会有专习过这事的丫鬟以身引导，一般女子出嫁前，则有长辈做功课，给图进行教导。但她的身份一直很尴尬，自然没有人跟她说这个事。可她又看过两眼那种图，不算一无所知。 陆莳兰很清楚，霍宁珘多一个女人，少一个女人，对他都没有太大区别。但她要改变的，却几乎是整个生活与习惯。 她想起许久以前，在西苑行宫问过首辅，问他喜欢什么样的姑娘，他说漂亮的。若是以后他见到更漂亮的女子，或是他对她热情减退，他随时可以去找别的姑娘，但她却永远回不到过去。 她知道霍宁珘现在的确喜欢她，但这份喜欢有多少，又能维持多久，她丝毫没有把握。 “首辅。”陆莳兰便去推他，道：“你还是早些歇下罢，万一今日那刺客的同党又回来了。” 她这件中衣本就是斜襟，仅在腰侧系了带子，这般挣动之下，带子又不知何时被他的手肘不小心压到，此刻带子彻底松脱开来，衣襟几乎是敞着的。 晶莹酥雪高耸，红梅细蕊娇嫩。大半落入霍宁珘眼中，让他一怔，眼底随即染上沉如暗夜之色。 她随着他的视线低头一看，脸顿时绯红如滴血，又羞又怕。想要遮掩，这时却晚了，他已低下头，顺着自己的心意…… 陆莳兰不敢置信地张大眼，她的身子顿时轻轻朝上拱成一道绝美的弧，随即如水波似的软下来，却是紧紧抿着唇。浑身酥软战栗，意识却因害怕无比清醒。 等他终于离开她的时候，陆莳兰抬起手，朝他那张先前还迷惑得她失神的俊脸就是用力一扇。 清脆的巴掌声在这夜里格外清晰，她错愕一下，没想到自己会打中。她知道他可以轻易地制下她。 她看了看霍宁珘，想起他今晚对敌时既快又狠的身手，在考虑他若是反手抽回来，她该怎么办。 霍宁珘慢慢放开陆莳兰，深沉的黑眸看着她。 少女若是喜欢一个人，看看他，亲亲他也就够了。男子的喜欢则带着**，但他还没有打算过在这样简陋的船上与她有第一次。因此，哪怕她不打他，其实他也不会真的占有她。 陆莳兰不再去看霍宁珘，微红着眼眶，抖着手给自己重新系好中衣。深吸了口气，道：“首辅，我们不能再这样。” 又道：“首辅若想要找人过夜，可以选择的姑娘实在太多。你不该找个不愿意的，而且心里没有你的女子。不止过夜，成亲也是一样，你该挑个一心一意侍奉你的女子，我并不适合。”她这回是真的怕了，将过去想说没有说的，全都说出来。 室内的靡绮气氛瞬间而空，一阵静默，霍宁珘冷哼道：“你心里没有我？那有别人吗？” 这个自然是没有。陆莳兰也不愿为了摆脱首辅就编个意中人出来，摇摇头。 “那就行了。”霍宁珘没什么表情道。 她打了他，又说出这样的话，陆莳兰以为霍宁珘会发怒，毕竟他从前曾对她那般喜怒无常过。但他却只轻描淡写说了这样一句。陆莳兰又看了看霍宁珘，发现男人面上看不出半分情绪。 她想了想，又道：“回京接下来的路程，我想要去我师兄那边的船上，希望首辅可以同意。” 霍宁珘这回挑起唇角，冷笑片刻，道：“想都不要想。” 陆莳兰闻言，自是有些气闷。 两人又沉默坐了一阵，谁也没有再说话。 *** 她起身走向自己那张床榻，离开温暖的被褥，才突然感到腿间凉飕飕的，想到什么，她立即回头往褥单看去。 不经意看到床单上的血，霍宁珘亦是怔了怔。 陆莳兰还没有过这样尴尬的时刻，裤子后面好多血，将霍宁珘的被褥也弄脏了。 她皱了皱眉，发现自己这两次的癸水都不大准，虽然间隔时间还是颇长，但不像从前那样几乎固定，陆莳兰便有些担心了。这样会给她带来很多麻烦。 这船上可没有月事带，从未照顾过人的霍宁珘，这才意识到，带着个女子出门，的确比往常几个大男人出门麻烦多了。 霍宁珘便提议拿一套崭新的中衣铰了。陆莳兰转过头，便看到当朝首辅，拿着一把剪子，姿势随意地坐在榻边。那双拿惯刀枪与朱笔的手，却是在铰着布条，帮着她一起做月事带。 她心里一时也不知是什么滋味，沉默收回视线。 霍宁珘铰好了几片布条，陆莳兰便用针线简单缝着，她虽然手艺不好，但这个还是会的，只不过，针脚比较粗陋就是了。 霍宁珘往她已做好的两条月事带上大致瞄了两眼，陆莳兰这绣工，啧，的确是不用提了，歪歪扭扭的走线，着实不堪入目。 他知道，看来这辈子想要她为自己做双鞋之类的，是不可能的了。 待两人终于收拾好一切，已经有些晚。 陆莳兰又默默上床歇息。因为月事来了，她知道首辅不可能对她做什么，松了口气，上床很快便睡着。 *** 第二天清早，向来醒得早的陆莳兰却迟迟未醒，霍宁珘已在外面吃完早饭，便去叫她起床。 这一看，却发现陆莳兰的不对劲，蹙眉道：“怎么了？哪里难受？” 他抬起她的脸细看，便见其咬着唇，面色苍白，呼吸也似有些困难，又探了探她的前额，烫得厉害，竟发烧了。 陆莳兰被他弄醒，却觉得眩晕得就要失去知觉般，道：“头晕，冷。”又低声道：“我师兄精通医术。” 虽然不喜她那师兄接近她，但这时霍宁珘倒是半分没有犹疑，立即高声朝外道：“蔺深，让裴夙隐过来。”他担心陆莳兰不止是发烧。 他最信任的医者是月夭，原本是带着月夭一起南下来找陆莳兰，见对方安全无事，正巧月夭要回一趟陕西见他母亲，便分开了。 趁着裴夙隐未来，霍宁珘给陆莳兰套上她自己的男子外袍。他怀里这么个娇弱的小东西，月信才来没多久，又在发热，还总想在外面闯荡。 又将陆莳兰的身子在榻上放平，让她舒服些，随即用棉帕拭了拭她的前额。 …… 两艘船的速度差不多，霍宁珘他们的船在前面，蔺深很快叫停了两艘船。 那船翁往两条船之间架了一条艞板，裴夙隐得了消息，赶紧过来了。 他走进船舱，目光扫过陆莳兰虚弱的神色，立即疾步上前，握住她光洁的手腕把脉。 霍宁珘的目光在两人的手停留片刻，陆莳兰如今身份是男子，让裴夙隐隔条丝绢再给她把脉也很奇怪。他慢慢收回视线。 裴夙隐自然知道是陆莳兰提前来癸水引起的，她的身体状况，他最了解不过，应当还有她这两日吃多了蟹的缘故，却不好当着霍宁珘说，也不愿与对方讨论陆莳兰这样私密的事。 他只道：“这是师弟近日赶路疲乏之故。正巧我身边带着些药，这便去给师弟制药。” 接着又看向霍宁珘道：“首辅事务繁多，师弟跟着您，恐怕会给首辅增添许多不便，不若让她去我那边。” 霍宁珘冷冷撩起眼皮，看向裴夙隐。 第71章 裴夙隐与霍宁珘对视片刻, 垂下眼, 却并没有退让的意思。尽管他很快要入朝为官，而面对的人是首辅。 历朝历代，总会有少部分刚直不阿，或是不愿低眉折腰的人，哪怕是对着皇帝，也要顶撞直谏。因此，裴夙隐这反应虽罕见，却也并非难以理解。 霍宁珘现下以陆莳兰病情为重, 考虑到她现在的情况, 亦没有与裴夙隐多作对峙, 只道：“她都病了，挪来挪去做什么，你过来便是。”这边还有多的舱房，多住两个人完全没问题。 “是，首辅。”裴夙隐自是应下。他想也知道，霍宁珘不会让他将人带走, 能够住过来，已经不错了。 “师弟, 秋日渐凉, 你这几日要注意保暖。”陆莳兰的唇色原本如花般娇艳，现下却有些泛着白, 裴夙隐皱了皱眉。 陆莳兰微愣，明白裴夙隐知道她来了月事, 想了想，便说：“知道了，师兄。” 月事不调，但陆莳兰为了掩饰女子身份，不好找外面不熟悉的大夫诊脉拿药。师兄倒是熟人，甚至知道她是女子，她却又觉得他是年轻男人，不好主动跟他讨论妇人科的事。 还好裴夙隐主动道：“我给你熬些药，趁这几日在船上，将你的身子调补调补。” 陆莳兰当然道：“多谢师兄。” “跟师兄还客气什么。”裴夙隐朝她笑了笑。 他又去自己拿船上取了些物件，开始给陆莳兰熬药。 陆莳兰很快又睡着，霍宁珘拿着书坐在窗边看，不时起身去看看她的情况。 霍宁珘从小身体就好，习武之后更是不知生病是什么滋味，虽然受过伤，但也是意志刚硬。此时看着陆莳兰在被窝里潮红的脸蛋，左胸的位置里，竟软成一团。 等裴夙隐端着药碗进屋来，霍宁珘便接了过去。 他虽允许裴夙隐留在船上，但作用仅限于熬药。 陆莳兰被一个声音轻轻唤醒，便见自己靠在一个胸膛里，正是霍宁珘轻搂着她坐起，随即在她身后垫了大方引枕，让她能更舒服。 他又端起一旁的药碗，道：“喝药了。” 陆莳兰知道良药苦口，但那一碗黑稠的药汁真端到面前，的确还是有些发怵。她从小就怕吃药，便听霍宁珘温声道：”喝罢，喝了给你蜜饯吃。” 陆莳兰转头一看，旁边小几上还真有一小碟蜜饯和彩棉糖，眼中生亮，便问：“哪里来的？” 他道：“先前经过堃州，停了船去买的。” 陆莳兰便不再说话，闭着眼，大口大口喝了药，吃完蜜饯，立即又躺下。 霍宁珘则拿起棉帕拧着水，过来擦了擦她沾着药汁的嘴角，低低笑道：“小花猫。” 他亲昵的语气，陆莳兰耳后微热，经过昨晚，她原本有些怕他，看到他现下眉眼浅笑，一派煦春之景，心里感觉又有些变化，只不发一言，装作困了，又要睡觉。 霍宁珘出了房间，神色却有些冷凝，问蔺深道：“怎样，有可疑人物与裴夙隐联系么？”他始终觉得裴夙隐并不如他所表现出的背景单纯。 蔺深道：”没有，首辅。“ 不能怪蔺深没有发现，而是这裴夙隐实在沉得住气，这整个水路上，的确没有与任何属下联系，一直在船上老老实实待着。 裴夙隐的确医术高明，陆莳兰的热今夜便完全退了。霍宁珘便继续留着他为陆莳兰调理身子。 至于陆莳兰的生活起居事宜，则是霍宁珘自己负责，完全没让对方插一点手。 乘船到了庸州便改走陆路，又过了几日，终于回京。 *** 陆御史没有死，而是被首辅找回的事，很快在官场传开，还引起不少人的议论。 尤其是太后，皇帝，皇后等人，知道陆莳兰还活着，三个人的心情简直是大相迥异。 一路同行的霍宁珘三人也都暂时分开，先自行处理自己的事务。 裴夙隐要入仕，自是先去安顿车马，接着就要准备去吏部办理一系列手续。 举荐是除科举外重要的官员来源途径，国子监祭酒的举荐书，裴家原本的底蕴名声，自然是很管用的。 不仅如此，裴夙隐还有他“母亲”呈给太后的一封信。原来，他的“母亲”曾与太后有过一段不错的交情。太后见信后，听闻裴夙隐入京，果然特地让皇帝接见一番。 萧冲邺正是在培植自己力量的时候，一见裴夙隐谈吐，再问策几番，便知这人的才华，的确是个少见的可用之人，倒是一见如故，相谈甚欢。 *** 霍宁珘倒是回了国公府一趟，打算去看祖母与四哥，却恰好被正要出门的霍灵钧给拦下来，霍灵钧激动笑道：“哥，你总算回来了！情姐姐也要上京一趟，她向你禀报过了吗？” 霍宁珘这段时日一直在外，不是东津卫就是南下，自然还不知道这事。 霍灵钧口中的“情姐姐”，全名叫做宋情。她的爷爷当年就是老肃国公的副将。宋家历来跟着霍家征战，不是家将，胜似家将，这样的忠心耿耿，又骁勇善战，宋家当然是很得霍家倚重。 宋情的父兄都被委以重任，她本人也在军中。霍灵钧对京中这些贵女，谁都瞧不怎么上，却是对这宋情尤为佩服。 霍老夫人倒也很喜欢宋情，但却总觉得宋情在军中与一帮子男人长年接触，首选的话，却不会考虑这样的姑娘做自己的孙媳。她更喜欢要宅院里养大的姑娘，以夫为天的那一种，因此还是回了京城为孙儿们相看。 霍宁珘与宋情从小就认识，颇为熟悉，就道：“这倒还没有。你情姐远到是客，她若进京，你得负责好生接待着。” “哦。”霍灵钧看着霍宁珘随即离开的背影，对哥哥的反应不是很满意。 *** 而陆莳兰，她知道京中最牵挂她的人是谁，回家一趟后，让人给谢遇非送信，本人却是去了江家。 阿眸这段时日，全然跟变了个人似的。 江照英夫妇虽心疼，却觉得，还好女儿尚未嫁给陆槿若，否则就要新妇守寡。现在至少还可以重新物色人家。 阿眸自己当然是没有别嫁的心思，除了陆莳兰，她宁愿不嫁。 因此，当阿眸听到外面有人禀，说是陆御史上门求见，怔愣之后，只差没有从椅子上蹦起来。 “公子！”阿眸飞奔到院外，不敢置信看着那道熟悉的身影，可不是陆莳兰吗？ 与阿眸的眉开眼笑相比，陆莳兰却是紧紧皱起了眉。她看着阿眸这一张消瘦的小脸，感觉阿眸的一双大眼变得更大了些，道：“怎么变得这样瘦。” 阿眸笑着扑进陆莳兰怀里，真正感受到她还活着，很快却是哭得一张脸都是眼泪，在她耳边极低声道：“兰兰，你这回可要吓死我了！” 陆莳兰叹口气，她最不放心的就是阿眸了，这个死心眼的小姑娘。便轻抚着她的背心安慰着：“都是我不好，下次不会了。” 江夫人这时也过来了，在花架后轻咳一声，陆莳兰赶紧放开阿眸，江夫人也只做没有看到这些小儿女的动作，道：“阿眸，娘就跟你说了吧，陆御史吉人天相，自有福报的。” 陆莳兰自是赶紧给江夫人行礼，又是一阵寒暄。 阿眸又小声对江夫人道：“娘，我实在等不及了，我想快些嫁给公子。” 江夫人一愣，无奈轻责道：“傻丫头！哪有姑娘家说这种话的。” 离开江家的时候，陆莳兰突然想到，她哥哥既然还活着，她又是以陆槿若的身份与阿眸交换庚帖，将来若真成亲，那……阿眸这实际算是嫁给她哥了？ 陆莳兰快要回到伯府时，便见一人在府外等着她，朝她道：“陆御史，霍老夫人请你去肃国公府坐坐。” 第72章 陆莳兰心下不免猜测, 霍老夫人约见自己的用意, 半分也没有耽搁，就到了国公府。 霍老夫人是与她私下密见，周围一个侍婢也没有。 陆莳兰站在霍老夫人面前，接受着老人那一双锐目的审视，想起自己与霍宁珘的近日纠葛，难免有微微紧张。 霍老夫人早已知道，她那孙儿霍宁珘，将这少年关在国公府湖边水榭, 让人家给他弹《鹊桥仙》, 诸如种种。她原也就当孙儿是取乐心为多, 而此次霍宁珘亲自从东津卫南下寻人，却是叫她意外。 霍老夫人对霍宁珘自是了解的，她知道他必定是对眼前的少年上心了。 但她对陆莳兰的印象历来不错，觉得这少年不是个媚上之人。 霍老夫人今日又好生打量陆莳兰一番，仍是觉得这孩子长得虽漂亮了些，但眼神的确纯澈正直, 半分也没有那些令人不喜的妖娆妩媚之气。 便道：“陆御史，江家那阿眸姑娘对你一片赤诚, 既已定亲, 你可要好好对待人家姑娘，不可辜负才是。” 陆莳兰怔了怔, 很意外霍老夫人竟是提起阿眸，随即反应过来, 说：“这是自然。不瞒老夫人，我刚从江家出来。” 霍老夫人颔首，沉默片刻，语气莫名道：“老身都这把年岁了，你也不用顾虑。你实话跟我说，七郎他……可是多次强迫于你？” 霍宁珘是个什么脾气，霍老夫人可太清楚了，那从小就是个小霸王。他若真想要得到什么，或许面上不显不露的，却是一定要弄到手。 因此，霍宁珘如真与陆槿若有什么，那一定是她自己的孙儿强迫的。她虽然护短，但还不至于是非不明。 若是个女子，霍宁珘强迫了，霍老夫人也不会管，反正收进后院里便是。但这是个少年，在朝为官，还是世交家族的孩子，她这孙儿就实在太过。 陆莳兰已然怔愣，饶是她在公务上能自如完成，这时也真不知该如何作答才好。 的确是强迫了她，但她要怎么对霍老夫人说。霍宁珘最过分的一次，当然是她来月事那晚。他竟将她胸前两颗小珠珠都吮得有些红肿，这样羞人的事，在这时回想起来，却只是脸色泛白。像是做贼被抓一般。 霍老夫人看着陆莳兰的神色，哪里还不懂，果然是受了强迫。 外面这时却是有人道：“老夫人，四爷与七爷过来了。” 霍老夫人神色微变，便说：“让他们进来。”又道：“陆御史今日便先回去罢。” 陆莳兰闻言，自是转身离开。正好看到霍家两兄弟，她便上前问礼。 霍宁珩一如继往对陆莳兰十分友善客气，温声招呼了她。 霍宁珘看着陆莳兰，只淡淡嗯一声作为回应，只是等她走过来，与他擦身而过离开时，侧首多看了她一眼。 就是这么一眼，霍老夫人更加确定霍宁珘的心思。她可没见他这样看过哪家的姑娘。 霍老夫人看着这两个孙儿，真是觉得越看越不省心，尤其是霍宁珘。你说，他要个什么样的姑娘没有，偏还好上男风这一口。 “你这孩子，当真是荒唐！我当初给你定的亲事，是陆家大小姐，可不是陆家的小子。”霍老夫人简直想拿起一旁的麒麟头拐杖敲他两棍子。“你说，是不是你强迫陆槿若的！” 霍宁珘当即承认：“自然是我强迫她的。”他知道霍老夫人的性格，不会明知是他在祸害别人，还要给别人难堪。 他知道霍老夫人最想要的是什么，安抚道：“祖母，你就不要操心我的事了。你想抱曾孙，总归会有小曾孙让你抱便是。你安心等着就成。” “这意思是，你竟愿意成亲了？”霍老夫人过一会儿才反应过来，道：“这是瞧上了哪家姑娘？” 霍宁珘卖个关子，道：“祖母会满意的，只管等着便是。” 霍老夫人便将信将疑琢磨着，他这是想娶谁？想起霍灵钧说宋情要进京了，莫非是宋情？那陆槿若又怎么办？难道成亲了还要继续强迫人家做见不得光的情人？ 她知道霍宁珘不想说的事，你拿他是没有任何办法的。转而看向自己的嫡长孙霍宁珩，数落道：“你这个做哥哥的，弟弟这般胡闹，居然也不劝着。” 莫名被牵连的霍宁珩什么也没反驳，只默默听着。等霍老夫人又说了他几句。才道：“我与小七过来，是想告诉祖母，我们俩打算离京一段时日。” 霍老夫人诧异道：“都要离京？”她以为他们至少会有一个留在京中。无论是首辅，还是太傅，都是进可掌揽大权的位置。 霍宁珩答：“是，小七再去一趟东津卫，我则是去登州办家里的事。”家里的事，自然是指霍家私底下的布置。 霍老夫人清楚，她这两个孙儿，或许在儿女情长的事情上要让她忧忧心，但对正事，却是从来都是令人安心可依靠的。哪怕她不明白两人这次离京的用意，但却不会干预。就道：“好，你们要去多久？” “快的话也就半个多月。”霍宁珩道。 也不算很长时间，霍老夫人这才放心了。但她心里这次却有点儿不安，总觉得这两个孙儿在筹谋的，与从前有些不大一样。 *** 陆莳兰今日实在忙碌，跟走马灯似的，见完霍老夫人，很快又被萧冲邺宣进了宫。 在失而复得的心情下，相见时间又短，萧冲邺自是没有生出什么绮思。 他好好与陆莳兰交谈一番，便放她出了宫。萧冲邺心底也越发明白，在朝政脱离霍宁珘的掌控之前，他没有办法真正得到陆莳兰。 陆莳兰听皇帝说赐了裴夙隐入翰林做修撰，很是高兴。虽然也就是个从六品的官，就比她品阶稍微高那么一点。但根据惯例，这翰林院修撰是状元受封的官位，接近权力核心。 可见皇帝对裴夙隐着实赏识偏爱，认为他若参加殿试，定是点作状元无疑。 她出宫后，接着便去找了裴夙隐。 裴家从前留在京中的老宅也有几处，裴夙隐在距离皇宫较近的柳絮街那处住了下来。 为表对师兄医治自己的感谢之意，又是新入宅子，陆莳兰取了一双白玉座狮镇纸，前去送给他。 裴夙隐领着陆莳兰里里外外参观一番，这处宅子跟公侯府邸相比，当然不算大，但与大部分民居相比，也很是宽阔，错落有致。在陆莳兰看来，很适合她的师兄。 这时是深秋，裴夙隐给陆莳兰煮了雪橘三花茶，这茶里有花瓣有果丝，再配以香溪红茶，陆莳兰还是第一次喝这般好喝又别具味道的茶，赞不绝口。 裴夙隐便又邀请陆莳兰用晚饭，回府的时候已是夜里。 陆莳兰这小院里侍奉的人原本就少，她回到自己的里间，一走进去，便被一双强健的手臂从后拥进怀里，箍得她动弹不得。 陆莳兰吓得要挣扎呼叫，已被那男子准确捂了她的唇，在她耳边道：“别怕，是我。” 陆莳兰紧绷的身体略微放松，转过来低斥：“首辅，你这样很吓人，以后不可如此。” 她对他越来越凶，霍宁珘轻笑了笑，随即却压下唇角，面无表情道：“在裴夙隐那里喝酒了？” 一股淡淡的酒味，出现在陆莳兰的身上，格外明显。 “是祛寒暖身的酒，我喝得很少。”陆莳兰也不知自己为何要解释。的确是很淡的酒。 霍宁珘含住她的唇舌尝了尝，约莫有玫瑰，红枣味，没有多说什么，只道：“我明天要去东津卫，大概半个月。” 陆莳兰没有说话，只点点头表示知晓。 霍宁珘低下头对她说了一句最重要的：“要记得想我。” 陆莳兰心跳有些失衡，还是没有回应。 季嬷嬷的声音突然出现在外面，道：“公子，嬷嬷给你调了藕粉羹。” “你赶紧走。”她立即推了霍宁珘两下。 知道她担心被季嬷嬷发现，霍宁珘没有多留地离开。 不过，霍宁珘不仅自己要出京，他还给陆莳兰也安排了一份出京的差事。 眼见要入冬，京仓巡视的工作原定是在秋季完成，两京都察院便都增派人手，前去协助，尽快收尾。 京仓包括两京粮仓，含诸卫、诸门以及散布在运河两岸的转运仓，每年有数百万石的漕粮，在京仓进出。这事务量实在不小。陆莳兰领的是刚好在京城外的运河水次仓那段差事。 差不多也要半个月的时间，正好等他回来。 *** 这一晃半个多月便过去。 女真部宣铎王子进京，太后特地叫了一众女眷也入宫参宴。 这位宣铎王子此次亲自朝觐进贡，带来了品质极佳的人参、珍珠、紫貂、蜂蜜等物。 也不知霍宁珩怎样给太后打的招呼，上回的重阳宴，都没有人特地来请萧慕微。这次的宫宴，却是又命她参加。萧慕微难免有些纳闷。 一到宫中，却见参宴的都是萧家人。这宴会开始不久，太后便道： “女真宣铎王子此次进京，除献上贡礼，还要求结两国之好，就在刚才，宣铎王子特地向哀家提出，求娶我朝恪淑长公主。” 萧慕微听到这里，脑中嗡嗡，面色蓦然苍白，又听太后继续道：“哀家一看，宣铎王子生得相貌堂堂，与恪淑长公主实在般配。便答应了宣铎王子，将恪淑长公主嫁于他。” 底下的人都在心里道，这宣铎王子生得威武，而恪淑长公主这般的雪明花艳，倒算得上英雄配美人，但就是女真那边，实在遥远，文化习俗差异也大，怕是萧慕微嫁过去未必有好日子过。 太后很快将宣铎王子宣进殿中，他从一走进来，目光就聚在萧慕微身上。他从前入京时，就对恪淑长公主一见难忘，极为倾慕。但那时萧慕微还是当时显宗最疼爱的女儿，自然不可能将其嫁给他。 这些年，这位宣铎王子虽找到一名与萧慕微有些相似的女子，却始终是望梅难以止渴，反倒越望越渴，替身终究代替不了正主。此次进京又见这位公主居然越来越美，从前还只是个小姑娘，现下居然如花朵盛绽得艳丽万端，难免为之神魂颠倒。 如今宣铎在女真也算实权在握，有望继承汗位，他的前一任妻子又正好离世，自是趁着此次求娶萧慕微。 这宣铎离开女宴，萧冲邺才得知太后当众宣布了恪淑长公主的亲事。 他皱了皱眉，太后那边刚宣旨，他也不好立即当众否定，这样岂非落了宣铎的面子。男未娶，女未嫁，他也的确需要笼络安抚女真。 但是霍宁珩那边……萧冲邺清楚，他那舅舅虽然从未向他讨要过萧慕微，但这萧慕微也的确是不能轻易动的。 第73章 等晚宴完全结束后, 萧冲邺去找了太后。 “母后也不先问问儿臣的意思，便这样决定长公主的亲事, 是不是太过草率？”若非碍于太后和宣铎的面子, 萧冲邺在殿上就要发作。 太后道：“哪里草率。这是你外曾祖母的意思, 早日打发了恪淑嫁人。你外曾祖母有多不喜欢她，你又不是不知道。” 霍老夫人的确示意过，让萧慕微早些嫁人。而具体嫁谁，则是太后来定。 这宣铎王子的心思从前没有对人提起过，太后也不知原来他将萧慕微惦记这样久。现下知晓, 当然打算让这宣铎一尝夙愿。 太后又道：“再说了，这么个好颜色的公主，不送去和亲, 岂非是埋没。哀家给她挑的亲事可不差，万一这宣铎继承汗位，她的福气还在后头。” 萧冲邺略作思索, 心里千回百转，已另有主意。 反正这嫁萧慕微的事，是太后一个人做的主, 霍宁珩就算真对萧慕微有意, 要怨的也是太后, 怨不到他身上。 重要的是, 萧冲邺越发觉得, 想要霍宁珩帮着自己对付霍宁珘，怕是很难。霍家两兄弟的感情, 远比他原先估计的要深。 如果有一天，他与霍宁珘真的冲突对立起来，霍宁珩多半会选择站在霍宁珘的一边。 萧冲邺什么也没有再说，他决定装作不知道霍宁珩的想法。这样，宣铎和霍宁珩的矛盾势必结下。以后，可以用宣铎来牵制霍宁珩，减弱霍宁珘的助力。 太后突然又道：“宋情也要入京了。若你小舅舅实在对她无意，你倒是可以考虑将她也纳入宫中。” 萧冲邺微怔，宋情此人，他听过多次，只是没有真正接触过。他很清楚，宋家极受霍家的信重。 宋情的父亲，是他外公肃国公最信任的陇西军行军总管。 宋情的兄长宋端，则是霍宁珘手下领兵最多的几名将领之一。 他虽得到外公的表态，但若是能将宋家也彻底收入囊中，不说对霍宁珘釜底抽薪，至少一定的打击是可以做到的。但霍宁珘向来是疑人不用，宋端能得他的重用，也不是那样好策反的。 只道：“再说罢。” *** 京中歌舞盛宴，此时的东津卫，却是宁静而蕴含肃杀，无边的海水黑压压的，在月下起伏，只有翻卷起来扑打到礁石的浪花是雪白。 这段时日，霍宁珘亲点东津卫新总兵和副总兵，整顿军纪，亲自操练水师，更是命人将所有船只彻查。 这位首辅说一不二，雷霆万钧的行事风格，在上次来巡视时已显露无遗，东津卫的将领层被处刑的处刑，撤换的撤换。在其积威之下，整个东津卫自上而下都收起之前的懈怠之心，军容与风气焕然一新。 此时，霍宁珘站在海边，南下处理好事务的霍宁珩也在，迎接着之前被他们派出海的船只。 那出海归来的心腹将领大致禀报了此次出海路线，又将自己绘制的皮卷呈给霍家兄弟，道： “果然如两位爷所料，那号称有宝藏的无庚岛，已被东夷国占据。这几年，东夷国的船造得越发雄而固，船上皆配精兵利炮，船队蔚为壮观，我等不敢靠得太近，在东夷国的东南海岸，远望便可见有硕船上百艘，远比我朝战船更有威象。” 朝廷的战船不堪用，霍宁珘便调用了霍家自己的船，伪装成大乾到陇海国的商船，迷航经过东夷，继续打探那片神秘国度的消息。 那将领又道：“而且，东夷国对进出船只管得极严。总之，那东夷国就算称不上对大乾怀着狼子野心，至少，也有北上进犯陇海国的打算。” 霍宁珘不用看地图也知道：“东夷国若真的攻打陇海国，占领陇海国之后，下一步就可以攻打我朝。” 那东夷国不声不响，闷声制造这样多的坚船利物，定然不会偏安一隅。尤其是，在制造这样多的战船，还能保密蛰伏这样久，绝非常辈。 霍宁珩道：“这样说来，无庚岛上有宝藏之说是真的了。” “嗯。”霍宁珘颔首：“否则，东夷何以在近十多年来富庶数倍，且维持这样巨大的船队开支。” 霍宁珘望向海面，这东夷国从面纱后露出的强大富裕的一角真容，令他很感兴趣。 谁能想到，这位姿貌若天人的年轻首辅，骨子里却天生有好战喜杀的一面。对手越是强悍，越是摸不清底细，霍宁珘就越是有挑战的斗志。 在海上作战，又与他从前在内陆经历的山川平原完全不同。 须知摆弄研究机括，研究奇门，原就是霍宁珘的喜好所在，面对隔着茫茫大海的神秘东夷国，霍宁珘更加不想离开水师了。 霍家虽有商船，却不能私有战船。若非当下时局复杂，他在京中又有惦记之人，霍宁珘实是想要在东津卫或威宁卫常驻，亲自设计和督造属于自己的战船，再亲自□□水师，与那东夷一教高下。 这就是大乾男子与女子的不同，男子可以随心追求事业和心仪的姑娘，且大多将事业看得重于一切，却少有女子能选择自己的人生。 霍家兄弟两人回了营房，正继续讨论那东夷国之事，蔺深突然含笑进来，道：“两位爷，有个让人意想不到的客人到了。” 霍宁珘看蔺深一眼，蔺深就不再卖关子，直言道：“是情姑娘过来了，正在外面候见。” 都以为宋情会去京里。霍家兄弟两人的确也没有想到。 霍宁珘便道：“让她进来。” 很快，就有一名女子出现在门前。她生了双水滟狭长的眼眸，黛眉纤秀，鼻梁上有个小小棱起，唇珠饱满，小口嫣红一抹，五官组合起来，颇为独特漂亮。 因为骑马赶路，她穿了一身暗蓝色的骑装，长发束作一把，腰肢秀直，身量高挑，给人雪中梅曳般的冷丽风情，又不失动人英姿。 正是宋情。 当然，宋情的冷那是对着外人。她见到这兄弟二人，先见了礼，展颜而笑，并不掩饰喜悦道：“四哥！七哥！好久不见。” 霍宁珩道：“阿情怎么先过来了这边？” 宋情笑着答：“回四哥，快进京时，听闻首辅在东津卫，我就先过来这边了。毕竟他才是我的上司，我自然得先拜见他。” 她说着，看了看霍宁珘。她有一年没有见到他了……她这样说也没有错，霍宁珘以前在军中是统帅，的确是她的上司。 宋家长辈跟随肃国公，宋情与她的哥哥宋端则追随霍宁珘。虽称不上派系，却也的确是各有其主。 霍宁珘一臂随意搭上扶手，靠向椅背，道：“这是她自己想看海，拿我当借口。”又叫蔺深去给宋情安排房间。“天晚了，先带阿情歇下。” 宋情过来，自然有肃国公那边的消息要禀报给霍宁珘，见他让蔺深带自己去休息，知道这是叫她明天再说的意思。果然先去歇息了。 在十年前，陆莳兰的“死讯”传来，霍宁珘身上没了婚约之后。霍宁珩曾以为，自己的弟弟会与宋情成为一对，毕竟能得霍宁珘正眼看的女人太少。从小又是玩伴，两个人又都是野性难驯，相互很了解。 只是，他没有想到，霍宁珘入京之后，又邂逅了他那位“死去”的未婚妻，且对那兰花一般幽幽独绽的少女起了兴趣。 以霍宁珩对霍宁珘的了解，都曾以为他会嫌陆莳兰太静，虽然陆莳兰在弹琴文策上天赋极高，却不能陪他一起骑马射猎。 或许是陆莳兰柔弱的外表，和她本身的坚定倔强形成对比，或许是那少女生得实在堪称人间绝色，丽质绝伦，他这弟弟被陆莳兰拒婚之后，从最初的征服欲，渐渐真的上了心。 人的感情和缘分，本来就是很难预料和说清。 *** 萧慕微被发现从公主府消失，已是一天之后。 原来，她从宫宴回到公主府后，便作了一番布置，扮成婢女连夜离京。墨鹊与另两名侍卫，则也是迅速乔装，与萧慕微会合。 她如今孑然一身，父皇母妃没有了，外祖家的姨妈是已经嫁出去的人，并无什么牵挂。她也不怕诛九族，论九族也是萧家的九族，萧冲邺也在内。 萧慕微知道，跑出去就算被捉回来，萧家也不会真拿她怎样，顶多还是塞给这宣铎，或是又打发去道姑。但那宣铎王子那种仿佛剥了她衣裳般的眼神，却是叫她一刻也难以忍受。 她生来便是先帝的掌上金珠，虽然没了从前的骄纵，但与生俱来的高傲恣性却是始终存在。不管她平时表现得有多随遇而安。 …… 初冬的天，已经很冷。陆莳兰带着人在清点最后一个水次仓，主要是看这些粮仓这一年来调度，收储，发放的情况等，还要查看存粮质量，可有被人以次充好，暗中调换。 她认真做着记录。在这个水次仓清查完之后，她就可以回家了。 她站在河边听人汇报情况，并不知道，在不远处的一条船上，有一名女子看到她的身影，如见救星。 随即，那船上的女子便纵身跳入河水中。陆莳兰立即抬头望去，指挥着随同她来的军卫，道：“快，下河救人！” 那船上也立即有人跳下水，竟似要抓那女子。 却见那女子水性极好，径直朝着陆莳兰的方向游来，便如灵动的鱼儿一般，迅速近前，那船上追来的人竟抓不住她。 陆莳兰就着光线一看，竟然是恪淑长公主，在对方游到河边后，立即伸手，将她拉了上来。 萧慕微冷得发抖，方才游水，几乎用尽她全身力气，陆莳兰赶紧将自己的斗篷披到对方身上，下令道：“今日就到为此，明日再巡。” 那船上跟着游来的几个男子竟也跟着萧慕微追上了岸，目露凶光与贪婪，看向这一对过于美貌的少女。 第74章 陆莳兰没有穿官服, 而是着一身纯黑色的窄袖秋裳，面庞肌肤玉白, 神色是前所未有的冷肃。 她朝那几个来者不善的男人看回去, 质问道：“你们是何人？这是想做什么, 当着官府强抢民女？” 此处粮仓是由三河卫驻防，陆莳兰身边有好些士兵。那几个男人也意识到这次有些棘手，若是强抢，引起的动静太大。对方的领头人便道： “小的哪里是强抢民女，这是我们自家姑娘！我是她的兄长, 家里让她嫁人，她却在外面勾了个小白脸想跟人私奔。就算是官府长官，那也管不着我们抓回自家妹子！” “一派胡言！”陆莳兰道：“这位姑娘姓甚名谁, 出身何处，我一清二楚，何时成了你家的人？”当朝长公主这个样子出现, 必然是有特殊原因的。在原因未明前，陆莳兰自然也不敢随意泄露她的身份。 萧慕微这时也道：“不错，我与他们素不相识, 何谈家人！这帮人就是人牙子, 不知害过多少姑娘, 千万不能放过他们。” 陆莳兰知道, 须得尽快让萧慕微更衣祛寒, 不再与这些人多作周旋，朝一旁军士道：“将他们尽数抓起来审问。” 这几个人的确是城关外的流匪, 也做人口生意，见到萧慕微这等容色，知道这是撞见极品货。 跟着萧慕微的两名侍卫本是她府□□夫最高的，发现了霍宁珩派在萧慕微身边的人，以为是想要劫掠长公主的人，想尽办法掩护她躲避那边时，却倒是与萧慕微失散，随后她便叫贼人给掳走。 这些流匪也看出萧慕微不是普通人家出身，不敢卖给京城里，恰好要出城，准备带她出京。还好这流匪老大是贪财多过贪色，虽然垂涎三尺，却没有动她，只等着卖个好价钱。 萧慕微这华衣珍馐养大的公主，是用顶天富贵蕴养着的，皮肉之娇嫩，没有几个姑娘比得上。她的手腕稍微绑一绑就红肿，她之前又一直装怯弱，才骗得流匪解了捆她的绳索。 陆莳兰又朝萧慕微道：“姑娘跟我来。” 两人回到陆莳兰住的营房，她立即叫人给萧慕微抬了一大桶热水。 陆莳兰守在门外，等萧慕微沐完身，又找了自己的干净衣裳给她换。还将裴夙隐上回在船上给自己制的祛除风寒的药丹给萧慕微服用。 萧慕微只当陆莳兰是个少年，与对方私下两次相遇，都是这样的私密场景。哪怕她心里知道两人之间清清白白，并无逾越之处，也难免面庞微红，对陆莳兰有些另眼相看。 等萧慕微收拾妥当，陆莳兰这时才问：“长公主……怎会一个人出现在这里？” “我也不知。我被人弄晕了，醒来便跟那些人在一起。”萧慕微明白，她不能将真相告诉陆莳兰，那样只会给这少年带来麻烦。她现在一时也有些彷徨迷惑，发现天地虽大，竟没有她的容身之处。 她从前并无体会，若是没有皇家护着，她原就是被人觊觎争抢的命运。 陆莳兰想起自己之前也是醒来才知被哥哥他们带走，也没有再追问。只是问：“那长公主，现在是下官联系人护送您回京？ 萧慕微当然不想再回京，可若是不回去，她一个人也不知能去哪里。她便说：“陆御史，能帮我在附近找一处农家借宿么？” “……当然可以。”陆莳兰点头，又道：“长公主饿了吧？您稍等，我让人去做些吃的过来。” 萧慕微也说不上来是为何，对陆莳兰就是格外信任。在她这里用过饭，才到陆莳兰帮她找的农家安顿。 陆莳兰已结束巡粮的公务，却也不敢独自离开，而是打算先跟着萧慕微住下，保护着她。等萧慕微有了下一步的决定，再做打算，暗中却是命陆岐去给霍宁珘送信。 两人在农家住下尚不到一日，在山间散步时，萧慕微却不小心扭了脚。 陆莳兰便背着萧慕微走回去，她力气太小了，长公主虽轻，也叫她有些吃力。走出一段，她却发现山脚有一队陌生人马，朝山上搜寻而来。 陆莳兰一看那领头的，竟是曾在南京行刺过霍宁珘的异族人，叫术赤。 看样子是冲着她来的。陆莳兰顿时觉得自己与长公主都挺背运，她将萧慕微放在路边一块石头上坐着，道：“长公主，我设法引走他们，你就在这里，千万别现身。你现身也是徒增伤亡，救不了我。” 陆莳兰就这样走了出去，萧慕微想要追她，脚落地却是一股钻心的痛。 术赤看到陆莳兰时双眼一亮，果然叫他找到了，霍宁珘的小娈童，真是漂亮极了。他不喜欢玩男人，都觉得想要破例，尝尝这小娈童的滋味。 当然，现在最重要的，是先在这小娈童身上下巫药，破除霍宁珘的内力。等他生擒了霍宁珘，再让霍宁珘亲眼看看，他是怎么受用他这小情人的。 术赤便邪气一笑，朝陆莳兰道：“过来。” 陆莳兰下山时已暗中调整了自己的袖箭，便朝术赤走过去，这时，却另有一队人马如烈风般席卷而至。 尤其是其中一骑，电光般径直斜掠而过，陆莳兰还没有看清对方，已叫霍宁珘用马鞭卷了纤细腰肢，轻易将她带入怀里。 而另两名上前想要阻拦的塔塔儿人，则被两道雪影斩于剑下。 陆莳兰挺翘的鼻尖几乎蹭到霍宁珘的胸膛，既闻到空气中的血腥味，也嗅到男子身上特有的幽檀般的凛冽冷香味，心里奇异地放松了。 霍宁珘随即将她交给蔺深，提剑迎上术赤。 术赤一方也是有备而来，其余的人在自卫的同时，皆是重点攻击霍宁珩。 霍宁珩搭箭引弓，两支长箭便蜂鸣而出，一箭射掉朝他而来的箭矢，另一箭已刺入敌人要害。随即又调转方向，手中乌翎铁箭三箭齐发，箭箭穿喉，很快，地上到处是尸体。 霍宁珘则与术赤斗得难舍难分，两人身影你追我逐，衣带翻飞，如夜枭般起伏，更是追着术赤，渐渐远离众人视线。陆莳兰见霍宁珘消失，难免有些担心，怕他落入陷阱。 陆莳兰倒是多虑了，霍宁珘从头到尾占据着上风，他上次还想利用术赤引来塔塔儿王子，这次却存着让术赤必死之心，剑光如电掣，最后飞身踹上术赤后脑，随即给了对方穿心一刺。 霍宁珘拔出剑时眸色沉沉：“上次让你逃掉，你不惜命，还想动我的人。” 术赤闷哼一声，他早就知道，这霍家兄弟两人，看着姿貌昳美如画，但实际上，若论起手段，都是头一等的狠绝。 霍宁珘在军中盛名自不必说。即使是那霍四，瞧着从容温雅，离俗不染，实则也并非善男信女。 可恨，他不能替大汗杀了他们。术赤这样想着，吐出一口血，重重扑倒在地上。 *** 见这边的敌人已全部解决，而霍宁珘尚未回来，陆莳兰便上前朝霍宁珩道：“太傅，长公主在那边，她的脚扭伤了。” 霍宁珩看了看她，颔首道：“我去看看。”说罢沿着山路，朝隐在花枝中的萧慕微走过去。 没过一会儿，萧慕微便见霍宁珩站到面前，高大的身躯朝自己半跪下去。她心中不知为何突然生出一股怨意，并不想让他看自己的脚，淡淡道：“不敢让太傅纡尊，有劳太傅帮忙找个乡野郎中过来即可。” 这话说得十分客气，是刻意的疏离和划清界限，与她上回请求他帮忙全然不同。霍宁珩自是不会听从萧慕微。 下一瞬，萧慕微便见自己的脚仍是落入他掌里，刚想要挣动，男子已道：“公主若是不想要这只脚了，大可多挣一挣。” 萧慕微捏紧双手，没有再动。 霍宁珩指尖轻剥开萧慕微雪白的袜子，查看她右脚的肿处。 萧慕微疼得蹙眉，看着霍宁珩温柔仔细的动作，突然露出一个无声笑容，她朝前探身，几乎贴上他的耳廓，低低道： “太傅不必作出如此关心我的姿态。我知道，你一直都在心里怨我，怨我让你丢脸，让霍家丢脸了。更怨我那时让父皇指婚，强行坏了你原本订的亲事。” “之前是我自以为是，竟还找太傅帮忙。太傅果然很帮忙，表面答应着，暗里却帮到将我送去和亲。”她说完，迅速坐直身子，眼中的嘲意一闪而过。 霍宁珩双眉渐渐蹙起，看向萧慕微，道：“是谁告诉长公主，我一直在怨你。你又怎知是我让太后将你送去和亲。” “没有谁来告诉我，也不用谁来告诉我。”女子淡淡道：“我自己便能想到。” “公主的确很会凭空想象。”霍宁珩静默片刻，声音也沉下去：“公主几时真正了解过我，又或是相信过我，什么都是凭你自己想象。” 霍宁珩说完，突然站起身，萧慕微以为他会像过去那样毫不留恋转身便走。岂料他竟又俯身将她抱起，下山走向马车。 萧慕微一怔，接着便想挣扎，奈何在他怀里实在使不上力，只略提高声音：“你要带我去哪里？我不要回京里去！你放开我！” 霍宁珩没有什么表情，也不回答她。仿佛她只是个无理取闹的小女孩。 萧慕微被男子这般抱着，清晰地感受到他的体温，不免想起，她曾经最向往的，就是这个人能这般抱着她，可是他过去从来都不碰她。 她仰头看向霍宁珩隽秀迷人的下颌线条，现在，他抱着她却叫她害怕。 萧慕微最怕的，还是霍宁珩亲口劝她去和亲。被霍宁珩放进马车后，她见逃不掉，便在他开口之前，一改先前口风，抢先道：“太傅既找到了我，我也不想让太傅为难，我这便随你回去，嫁给那宣铎就是。” 霍宁珩慢慢看她一眼：“长公主既与臣有了夫妻之实，又如何能代国和亲，自是另挑一名宗室女嫁那宣铎为宜。”他声音很淡，说的话却不容拒绝。 萧慕微闻言一怔，不敢相信地看向霍宁珩，道：“我几时与太傅有夫妻之实？” *** 霍家兄弟本就准备了两辆马车，折回来的霍宁珘，便见陆莳兰怔怔看着自己四哥抱着公主上了马车。那车门车窗皆是关得严严实实，无法窥探里面半分。 霍宁珘先进了马车，车子行到陆莳兰身边时，才站到车外，一手捂住她的眼睛，一手勒着她的腰，将她捉进车厢里放在自己腿上。 眼前一片黑暗的陆莳兰感到落入一个滚烫的怀抱，她耳珠微微一痛，接着，他又拿不知从哪里找的绸带，将她的双眼缠缚起来，制得她动弹不得，她顿时慌了：“首辅，你做什么？” 欣赏着少女此刻的别有风情，霍宁珘轻声道：“非礼勿视。陆御史，我哥不喜被同僚窥探私事。” 第75章 这条绸带很宽, 遮住陆莳兰半管鼻梁，让她尖巧的小下巴格外明显。暗紫色的绸带与她晶莹雪腻的肌肤形成映照。陆莳兰完全不知, 她此时红唇微启的模样, 给人是一种怎样的视觉冲击。 但她却知道, 首辅是故意的，还拿四爷当借口。她也感觉出来，霍宁珘对她的占有欲似乎越来越强。那回在船上的经历，叫她回想起来，还忍不住想躲他。 可这是马车里, 四爷也随时可能过来。首辅总不可能，再像前次在船上那般吧？ 她这样想着，稍微放心一些, 说：“我没有在看太傅，我看的是公主。” “看公主？”霍宁珘沉默少顷，他也算瞧明白了, 他这未婚妻是真的喜欢姑娘多过喜欢男人，他一时竟也不知这是好事还是坏事。 便逗着她道：“陆御史还真是怜香惜玉，若非与阿眸定亲了, 你是不是还想尚公主？” 陆莳兰眼睛看不见, 听觉就更敏锐。霍宁珘的音色如古玉相叩, 沉而低越, 侵入她耳中极为明晰。她只觉自己从没听过比这更好听的男音。若是, 语气不带戏谑，就更好了。 她反驳道：“我哪里敢对长公主有非分之想。”又不自在地挣扎：“首辅, 快帮我解开。若是太傅过来看到……” 因为陆莳兰从前搭过这兄弟二人的马车，自然认为还是他们三个“男人”乘一辆马车。她想着，四爷将扭伤脚的公主放上马车后，总归还是要过来的。毕竟公主是姑娘家。 霍宁珘失笑，他怎么可能让她此刻模样被他以外的男人看到。道：“放心，我哥不会过来。” 陆莳兰一听四爷不过来，愈发忧心，却又听霍宁珘道：“这次回京，你就要多个四嫂了。” 陆莳兰诧异猜测：“长公主……和四爷，会成亲？”她说完之后，才意识到，自己钻了霍宁珘的套，默认他妻子的身份。 霍宁珘却早将陆莳兰当成自己的，他认为，这些都是他早就该成亲享有的待遇，现在却偷偷摸摸的，上回吃一吃兔兔还得挨巴掌，他还委屈呢。 他轻唔一声，算是承认陆莳兰的猜测。 “首辅，你快帮我将这绸带摘掉，我有正事要与你说。”陆莳兰再次道，身体还在扭动。 只扭了两下，陆莳兰便感受到抵在腿心的男子之物，隔着两人的衣物，亦能感受那昂扬灼烫的侵略感，令她顿时停止了挣扎，改为想要站起身，却被霍宁珘紧握着腰，牢牢放在他腿上。 “首辅……”陆莳兰的声音微微带上了哭腔。 “别怕，莳兰。”霍宁珘手指轻扯两下绸带结子，覆在她眼上的束缚便飘落下来，她眼前复见光亮，眨了两下眼，第一眼看到的，就是霍宁珘形状漂亮的薄唇。 他低下头，从她的锁骨，沿着脖颈一直亲上去，最后含着耳珠作弄轻咬，几乎将她揉进自己身体里。陆莳兰哪里禁得住他这一番手段，翘起下巴，战栗瘫软。可她怎么能不怕。 她随即听到他沙哑的声音道：“今天这个术赤，你可知他是为什么想要抓你？是因为我。所以，我想要将你放在身边，才放心。” 他放开她后，陆莳兰想了很久，仍是说了自己的真实想法：“首辅，我愿做你的属官，只为首辅效命。可我不想成亲。”她想先告诉他粮仓巡察的情况，他一见面却只想着…… 霍宁珘听懂了，她是又在委婉拒绝，想让他对她放手。他垂下眼睛，沉默片刻，给她出主意：“那你就顺着我，给了我，让我腻味，就放了你。” 陆莳兰身体微僵，思考起这个可行性。她知道，首辅志在必得的脾气。也知道霍宁珘若强要她，她也反抗不了。 若是真的跟霍宁珘成亲，那么，以后的生活，包括生不生孩子，一切就不是她说了算的。如果，只是短时间……虽然她也有些害怕，总比成亲要好。 她控制着自己的呼吸，问：“若是我给了首辅，首辅要……多久才会腻？” 霍宁珘慢慢沉了脸，他还真想他对她腻味？他看着她，声音里没有半分起伏：“这个我也说不准，或许一次就腻了，也许……一辈子也不腻。” 这样的答案，陆莳兰轻咬了咬唇，自是不再作声。 *** 这样冲动问了一句之后，萧慕微便后悔了，若是可以重来，她不会问出口。夫妻之实那档子事，她还没法与霍宁珩在这样狭窄密闭的马车里讨论。 只是，霍宁珩这样说，的确是让萧慕微震惊。她从未想过，他会对她说这样的话。 而且宫里是有嬷嬷会检查这个的。她是不是完璧之身，有没有与男子做过那事，太后若真要让人验，一清二楚。虽然太后让人来给长公主验身的可能性极小。 但霍宁珩这样说是什么意思……他是要娶她？ 萧慕微很清楚，虽然她这个公主的地位不复从前尊贵，虽然他霍家权势滔天，可也没有长公主给霍家做妾的道理。 车厢内静了片刻。霍宁珩却答：“过去是没有过，现在补上，却也不迟。” 萧慕微略作反应，理解他的话是什么意思，愈发不敢置信。“你……说什么。放肆！”眼神随即又转为警惕，生怕他真在马车里就做什么。 在萧慕微心中，霍宁珩曾经是与山巅皑雪一样纯然圣洁的，需要供起来的存在。 从前，哪怕她曾求父皇指他作自己的驸马，她也不敢往那方面肖想。只觉得把这谪仙一样的霍四公子放到自己的公主府里，哪怕每天就欣赏一下，确认他是属于自己的就行。 可他现在却说出这种话，是将她当成什么人？这还是在马车里，若她还是以前的宸阳公主，他会说这样的话么？ 她这才意识到，她是真的并不了解霍宁珩，尤其是现在的他。毕竟今时今日，她失去了父皇这个倚仗，他也不是从前负重求全的霍四公子。他们的地位高低已然对调。如今，他轻易就能决定她的命运。 她随即又道：“你出去，快下车去！”她这一年都是为了不得罪太后，装得乖顺而已。 太后将她的封号从宸阳改为恪淑，就是要警醒她，叫她恪守规矩，淑顺温婉，萧慕微是很清楚的。因此，她乖乖的夹着尾巴做人。但她也不知为何，就在霍宁珩面前突然爆发了出来，露出本来面目。 霍宁珩不再去看萧慕微的神情，任凭她一个人低低地吼，自顾给她处理脚伤。 萧慕微便看到霍宁珩将她的鞋袜都脱下来，她的脚踝原本就十分纤细白皙，这样肿着看着实在吓人。他给她搽了些药，交代了脚伤的注意项，便要下车去，只道：“公主有事可以叫我。” 见霍宁珩竟半分也没有动怒，萧慕微也冷静了一些，在他下车前突然叫住他：“你让陆御史过来。” 霍宁珩看她一眼，果然出去了。不过，他当然不会去帮萧慕微去叫陆御史。 他也知道，弟弟恐怕不喜欢自己现在去打扰，索性选择了骑马，就在萧慕微马车前方不远处，也便于她有事叫他。 *** 与此同时，京中的长骁侯府，却是有两位女客。 霍灵钧见宋情进京，当然高兴，拉着她去了霍宁珘的侯府。 两个女孩在侯府里参观一圈，除了书房那个院落守卫严密，不准她们进去，两人倒是将府中美景大都看了看。 霍灵钧道：“我好喜欢七哥这里，景色美极了。一个人过来住不方便，哥哥又时常不在，正好情姐姐回来了，我们一起搬过来住罢？” 宋情笑了笑，道：“好啊。就是七哥……不知欢不欢迎我们？” 霍灵钧道：“七哥这侯府这样大，多我们两个，碍着他什么了，有什么不欢迎的。他若赶我们走，就写信告诉娘亲去。” 宋情便没有再说话，只翘了翘唇角。她一直都想看看霍宁珘在京城里住的地方。 霍灵钧和宋情最后发现，那院里布置得与别处都不同，花草造型格外精巧，建筑看起来便雕花沥粉的，格外别致。院门前甚至有人把守，便想进去看看，霍灵钧甚至打算住进去。 王奚这时正好办完事回府，难免将那几个门房骂了一通。 他赶去找两位姑娘，见她们竟发现霍宁珘了给陆莳兰专程准备的房间，心里这叫一个不妙。过去，这两人一个是胞妹，一个算是义妹，七爷对她们，的确是与对外面那些姑娘不同的。 但此一时彼一时。七爷有了陆御史之后，那心简直是长歪了的，若叫七爷知道陆御史的房间被别人住过，回来不得剥他一层皮。 王奚赶紧将霍灵钧两人请出来，给她们安排别的住处。 *** 霍宁珘一行人刚好出了北直隶，要返回京城，当然还有一段路程。一天是到不了的，当晚到了定县，就住进客栈。 萧慕微依旧是被霍宁珩抱下马车的，霍宁珩将客栈的一个院子包下来，还临时雇了个大娘。 陆莳兰已从霍宁珘处得知四爷就快与公主成亲，便不再那样惊奇。 四个人在同一桌用晚餐。霍家两兄弟原本是打算让这两妯娌提前熟悉一下，以后好相处。但他们却发现，这两个姑娘简直熟悉得太过，投缘的程度出乎想象。 两个少女会不时说说话，倒是霍宁珩和霍宁珘这一对亲兄弟，今晚几乎都是沉默。 萧慕微虽然在与陆莳兰说话，却也在暗中观察。她从前没有与霍宁珘接触过，更没有见过他与陆莳兰相处的画面。这坐到一起，就觉得有些奇怪。 上回在东津卫，这位首辅有多着急找陆御史，她是看到了的。在京中，她的堂妹萧檀君等人，也多次讽刺首辅有多护着这陆御史。 按理说，首辅是很喜爱这位陆御史的，但这场面，怎么总感觉两人间的氛围有些怪异，一句话也不说。 萧慕微本想找陆莳兰说话，却见霍宁珘先将人叫走了。 她微微一愣，叫来那大娘背着自己，也回了房。 萧慕微生为公主，自幼成长环境极佳。虽然她扭了脚，不方便沐浴，但净面，净足，还有清洗女孩子的那处，是不能省略的。 这大娘毕竟是陌生人，她帮萧慕微脱了裙子和亵裤之后，萧慕微便叫她出去，在门外守着。 萧慕微只穿了件中衣，单脚跳着来到桌旁。谁知地上叫那大娘洒了些水，没大注意，人没立得稳，一下跌倒在地上。 她几乎是跪坐下去然后滑开，两条腿都朝外打开，半曲着。右脚脚踝的疼痛叫她眼里立即渗出泪水，坐在地上，一时不能动弹。 门这时开了，萧慕微以为进来的是那大娘，谁知，映入她眼中的竟是霍宁珩，惊讶得整个人呆愣住。 霍宁珩推门进来，看到的就是女子维持着坐在地上的姿势，柔美修长的双腿朝外曲张，两手朝后撑在地上。那深处的风光，从雪白的中衣下露出大半。一张小脸绯红，睫毛上还挂着晶莹泪珠。 第76章 这一瞬, 空气也仿佛凝滞。 以霍宁珩的目力，自是看得一清二楚。 本来是不太雅的姿势, 被这位长公主做来, 却如牡丹逶地, 满目艳逸。 霍宁珩这辈子读过的书太多，经史子集，过目不忘，唯独没有读过淫词艳语。但这一刻，脑中也难免涌现出两句应景诗词。 萧慕微则是脑子有些空白, 唇瓣轻颤，尴尬得简直想要晕过去，而更叫她痛苦的, 是方才脚又扭了一下。 霍宁珩诧异归诧异，反应却是极快，别开视线, 反手就带上门。 他也没想到，萧慕微这样早就准备上床歇息，已在擦洗。他还怕她哪也不能去, 闲着无聊, 给她拿了一套小巧折叠的双陆棋盘过来。 霍宁珩便将那棋盘放在桌面。 见霍宁珩不是选择立即关门出去, 而是走进屋里。萧慕微张大了眼, 终于挤出声音, 道：“你，进来做什么, 快出去，让那大娘进来！” 虽然他已注意避开目光，并没有盯着她的身子看，萧慕微也没法抑制心中的羞耻和怯意。 霍宁珩仿佛先前什么也没有看到一般，来到她面前。 “别乱动！”他斥了斥想从地上挣扎爬起的女子，早就注意到她先前因痛楚掉泪的神情。“脚伤了还不注意，真想让你的脚废掉？” 被霍宁珩抱起来的一瞬，萧慕微几乎要哭了出来，她被他放在桌旁一把椅子上坐着。霍宁珩又扯过萧慕微宝蓝色的薄锦披风，将景色遮盖，矮下身去检查她的脚伤。 还好她是坐下去的，也就臀那片脏了，腿还是干净的。 等他看完了脚，竟去净了手，接着又去拧盆中的棉帕，萧慕微一愣，明白了霍宁珩的意思，立即道：“别……你出去，让那大娘帮我洗。”又朝门外喊了两声，但无人应答。 霍宁珩没有说话，显然没有叫那大娘进来的意思。他知道，她素来爱洁，这客栈的地面又不算太干净，这下是肯定更要清洗的。 便将她扶起来靠着他，问：“能站么？” 萧慕微只有一条腿用了全力，为了站稳，只好抓住他的手臂，此时无地自容地闭了闭眼，点点头。 “自己擦。”霍宁珩将拧好的雪白棉帕递给她，声音不带一丝绮念。 而“自己擦”三个字，让萧慕微羞耻得快要将下唇咬破。她眼睛里水光莹莹，若说先前含泪是痛的，那现在则是窘的。 见霍宁珩的手在半空中悬了好一会儿纹丝不动，萧慕微破罐子破摔般的，紧皱着眉一把夺过那棉帕。霍宁珩随即侧首，看向与萧慕微相反的方向。 那深处的幽静之地，如春日芙蓉缱绻闭，只露小小紧紧一道细缝，透着淡淡的嫣红，不必碰触，也知娇嫩至极。 萧慕微生怕他突然又改变主意看过来，动作快且潦草。 等萧慕微擦拭好，霍宁珩才又将她抱到床上坐着，扯过被子将她盖好。缓声道：“这便算是夫妻之实，公主回京，只安心等着消息。” 萧慕微紧抓着被子，一时说不出话来。霍宁珩走出房间，这才让那大娘进去了。他目色幽深回头看一眼萧慕微的房间，随即离开。 *** 霍宁珩收了封密报，看完后就去了霍宁珘的房间。便见自己弟弟正在写信，而陆莳兰在一旁研墨。 看到霍宁珩过来，霍宁珘道：“哥过来了，坐。” 又道：“刚接到的消息，云南那边战祸已平。土司府内贼被灭，掬炎夫人重又掌权。作乱的义军剿灭一半，招安一半。那义军首领却潜逃了，没能捉得住。 霍宁珩闻言道：“一个云南，让朝廷的军队打得如此艰难。不过，终归是个好消息。” 他只说了这样一句，突然看向霍宁珘。 霍宁珘与兄长从小感情极深，两人的默契，并不逊于双生子。很多时候只需一个眼神，双方便互知意思。 霍宁珘便看了看陆莳兰，沉默片刻，道：“陆御史先回房歇息罢。” 陆莳兰见被点名，站起身，道：“是，首辅。” 等女子出门去了，霍宁珩才道：“你让我查的裴夙隐，刚刚下边回禀，他的身份来历，的确没有破绽。从小到大，此人所有轨迹十分清楚，并未发现异常。” 霍宁珘看着笔下刚写成的“斩”字，道：“哥，会不会是一直有人在配合裴夙隐。我是说……”他顿了顿，又道： “陆莳兰身上的易容术，十分高明，我正好从月夭处有所接触。是来自东夷国旭隐门，据说本已失传，中原知道的人很少。但裴夙隐若是也掌握那样的易容术，有个人在必要时代替他存在，骗过普通人并不难。” 霍宁珩道：“你怀疑……陆家与裴夙隐有更深的关系？并且与东夷国有关？” 霍宁珘颔首：“陆莳兰从东津卫消失，与裴夙隐一起出现，绝没有他们说的那样简单。若是陆家与裴夙隐本就有渊源，裴夙隐进京后却与陆家没有任何来往，那就值得深究了。” 他又道：“至于是否与东夷国有关，还得继续查。倒也不能全凭那东夷易容术就断定，毕竟我也略懂皮毛。” 霍宁珩沉默片刻，道：“那裴夙隐极得皇上赏识。这段时日，皇上时常与其讨论政务，连去巡视西江大堤，也带着他。” 霍宁珘当然知道哥哥这话什么意思，以皇帝的戒备心，裴夙隐这样短的时间里，能得萧冲邺如此信任，绝不简单，此人的确需要多加关注。 等霍宁珘再次来到陆莳兰的房间，便见她已睡着了。 少女的脸蛋在拉高的被子里闷得酡红，一只白嫩的脚却赤露在外面。平时在外极为注意形象的陆御史，睡着了却是另一副模样。 霍宁珘不免蹙眉，又微微好笑。一摸她那只脚，果然是凉的。就坐在了床边，用手将那脚捂热，又将被子给她重新掖了掖。 定定看她片刻，霍宁珘起身离开。 *** 抵达京城是在隔日下午。 回到侯府，霍宁珘在书房处理公务，没过多久，宋情与霍灵钧就过来了。 霍灵钧便见她这最小的哥哥，正轻袍缓带，坐在书案后翻看折子。气温的骤降于他似乎没有多少影响，高挑英伟的身躯依旧只在中衣外穿着一层薄薄外裳。 从霍宁珘书房的窗前看出去，视野正是府中最大的月湖，他还开着窗户，竟也不觉得冷。 霍灵钧只觉得，自己的这七哥，无论是从前身披甲胄战袍，如霜雪般清冽又冷傲的样子。还是现在这褪去一身锐甲，慵懒随意握着卷册的样子，都是最叫她喜爱的。 自豪依恋之下，霍灵钧便笑道：“哥，你可终于回来了。我跟情姐都好喜欢这里，想要多住段时间。你可不能赶我们走啊，我们过来，是祖母同意了的！” 霍宁珘已知她们的不请自来，以他今时之势，侯府又这样大，岂会养不起两个妹妹，自是不会赶这两人。他压根没当一回事，目光仍在未看完的折子上，只略颔首，便表示同意了。 宋情闻言道：“七哥，可有要我做的？你得给我安排些事，你也知道，我闲不住。” 霍宁珘这才将视线从折子上移开，看看她：“你对京城不熟，难得进京，先休息些日子罢。” “就是，情姐姐就先好好过几天姑娘过的生活，享享清闲。”霍灵钧又道：“哥，昨天我去了趟天工坊，看了看那边新出的头面，今冬的梅枝花冠实是好看。” 霍宁珘哪能不知霍灵钧这话的意思，道：“王奚，明日请储华阁与天工坊的人过来，为两位姑娘添置些衣饰。”又道：“生活所需，下回直接告诉王奚便成。” “七哥最好了！”霍灵钧便笑盈盈道。她也不是真缺衣饰，国公府祖母那边也置得可多了，可她就是喜欢让七哥给自己买东西。 她又道：“对了，哥，你那正苑里有个小院里，都这个天儿了，还有好多花开着，像是给姑娘住的啊？” 霍宁珘闻言，看了一旁王奚一眼。王奚紧张低下头，他就知道，还好他没让五小姐进去，只是在院子外看了看。 霍宁珘这回语气有些淡，只道：“你以后别往我正苑里钻。” 宋情与霍灵钧都是一怔，顿时心头各异。霍灵钧不由生气跺跺脚，霍宁珘却不再理她，让她先下去。 等两个女孩离开，霍宁珘提笔写了几个字，突然对王奚道：“明日那首饰与裙子的图册，先送过来，让我瞧瞧样式。” “……”王奚瞬间就懂了，他也不好说。人陆御史一点也不喜欢首饰和裙子，他家七爷的兴趣倒比陆御史大多了。只道：“是，七爷。” *** 陆莳兰回了趟伯府，便被萧冲邺召入宫中。萧冲邺有大半个月没见着陆莳兰，最近总是难得才能见上她一面，令他心中积蓄的阴翳越来越重。 陆莳兰进了宫，却见书房里的人不止皇帝，自己的师兄也在，倒是有两分意外。 他们三个人一起碰头，还是第一次。 萧冲邺道：“听闻从前在国子监时，夙隐就与槿若交好，如今在朕这处重逢，朕自当备酒，留膳。”这是全然的礼贤下士。 裴夙隐对陆莳兰的心思，在萧冲邺面前，自是半分也没有显露。在皇帝看来，两人就是普通的师兄弟。 三人谈着正事，吃了简单的晚膳。 裴夙隐察觉出今晚这酒有些不对劲，里面有罕见秘药，连他都险些着了道。他侧首一看，陆莳兰的酒水已少了一截。 裴夙隐的手慢慢收握成拳，手背上的青筋也因怒意渐渐隆起。 他明白了，萧冲邺今晚留自己也一起用膳，不过是作为迷惑霍宁珘眼线的幌子。皇帝这是想对陆莳兰下手，又担心霍宁珘及时赶来。 果然，一番交谈下来，陆莳兰这个只饮了一点米酒的，却比那两个豪饮了陈年酿的睡得都沉。 萧冲邺见裴夙隐也撑着额角，似是不胜药力，立即让内侍引两位臣子分别小憩一番。他对今晚这秘药很是放心，以陆莳兰与裴夙隐这样的人家，是绝不可能分辨的。 裴夙隐被带到西阁，陆莳兰则被一名强壮的宫女抱进了御书房的里间。 萧冲邺盯着床上的陆莳兰，对梁通海道：“去，叫简嬷嬷过来。这段时日，她总是与霍宁珘单独在外，朕要知道，他们到底如何了……” 皇帝的声音此时哪里还有半分醉意，阴冷得可怕，令梁同海这个真正的阴人都忍不住有些打冷战。忙道：“是，皇上。” 梁同海知道，萧冲邺是横下心，要看陆莳兰的贞洁。连梁同海都觉得，皇帝越来越扭曲，想疯了，却忌惮霍宁珘。 简嬷嬷领命来到书房里间，便那龙床上卧着一名少年。说是一名少年，但那面庞，实在是太过于清丽。 即便知道简嬷嬷是个守口如瓶的人，萧冲邺依旧道：“嬷嬷，接下来的事，你对任何人都得闭口。若是叫朕知道，你泄露给了任何人，人彘的滋味，朕不介意让你尝一尝。” 简嬷嬷心下一个激灵，忙道：“奴婢甘愿为皇上万死不辞。” 萧冲邺便颔首道：“你看看她，是否还是处子。”又道：“小心些，往后，有的是你伺候她的时候。” 简嬷嬷立即答：“是。”她在这宫里待了大半辈子，什么秘密没有见过，这些皇族多有晦暗隐秘，倒也见怪不怪。随即来到榻前，再次看向这垂眸睡着的少女。 这一细看，倒是明白了，为何皇帝口中占有之意如此之浓，这个身着男装的姑娘，哪怕她这老嬷嬷见惯了天底下进贡给皇室的各色美人，也不由叹其容色。 见皇帝没有出去的意思，显然是要亲眼看着她给这少女验身。简嬷嬷便将手探向陆莳兰的腰肢。萧冲邺瞳孔微缩，呼吸变重，看着简嬷嬷将她的腰带给抽落，又去剥她的外裳。 梁同海却是在外急急道：“皇上，太后娘娘驾到。” 萧冲邺闻言，只得先让简嬷嬷将陆莳兰外衫又整理好，自己独自前往外殿，将太后拦在外头。 太后却不是为着陆莳兰入宫的事来的，她甚至没有注意到萧冲邺异样的神色，只顾叹气道：“皇帝猜猜发生了什么事，唉，恪淑那狐媚子！也不知对你舅舅下了什么**药。” 她恨声道：“你舅舅他方才竟告诉哀家，他在找回恪淑的路上，两人已是夫妻！那宣铎还在京中，你说说，他这不是……！” 萧冲邺一愣，他只知霍宁珩或许还对萧慕微有些别样心思，却不知霍宁珩竟是决意要娶萧慕微。否则倒可以多加利用，不免懊悔。定了定神，道：“舅舅呢？母后已让他出宫？” 太后道：“你舅舅就在殿外。我已派人去召你小舅舅也进宫。” 第77章 萧冲邺皱眉, 知道霍宁珩这边是麻烦事，一时难以脱身。 又听太后说宣了霍宁珘进宫, 萧冲邺便唤来梁同海, 让他安排人, 先将陆莳兰两人送回府。 皇帝人不在，两名臣子没有长久留在御书房的道理。 梁同海领旨后，赶紧去办。 萧冲邺心中自有主意，他随即朝太后道：“母后，这事儿, 最重要的，还是外曾祖母与祖父的意思。你这边，不管舅舅说什么, 先应下便是。” 他又道：“朕知道你不喜欢萧慕微，但外曾祖母也不喜欢，你何必出这个头。” 太后怔了怔, 道：“那，若是霍家真松口，宣铎那边, 如何解决？” “这个, 母后不用操心。总之, 萧慕微这边, 母后应承了舅舅便是。” *** 裴夙隐见有人送他与陆莳兰出宫, 这才放下心来。 进了马车，只有裴夙隐与陆莳兰两人。 他拉过陆莳兰的手腕把了脉, 发现她脉象平和，并无大碍。心知萧冲邺对她用的是相对温和的药物。 大晚上还有马车从宫里出来，且这马车是青顶油布小马车，不是贵人门乘坐的，这种车最容易叫一些内侍在车内藏些赃物偷运出宫，借以贩卖换取银钱。 守卫宫门的禁卫军遇上这种马车，自是要仔细搜查验视车厢，并问：“里头是什么人？” 那驾车之人道：“里面是裴修撰和陆御史。”又取了令牌，道：“皇上命我送他们出宫。” 按理说，一般人听到这样的话，知道是皇帝给的恩典，多半就放行了。 不巧的是，今晚负责值守的这千户，与五城兵马司曾在陆莳兰手里犯过事的一人是亲兄弟，一听陆莳兰在车内，立即就要严守规定，搜查马车。 “不管是什么官员，一律要下车，等咱们检查车厢，才能放行！”那千户板着脸道。 他也没指望能搜查出什么来，就是杀杀这陆御史的锐气。这陆槿若不是耿介正直么？又受到上边的恩宠，这时就该好好配合检查，以身作则才是。 另一辆马车这时也抵达宫门，是要进宫。 需知这进宫的马车，比出宫的可更危险，万一挟带了行刺之物，那可是捅了天的祸。 但禁卫军一见那驾车人，却是既未让车中人下车，更不提入车搜查，只恭恭敬敬在外行礼道：“首辅请。” 那马车里的人，正是霍宁珘。入宫还能乘坐自己的马车，倾朝就此一人。 为霍宁珘驾车的，长年固定两人，都清楚他的主要交往，今晚这驾车人，更是亲眼见霍宁珘在卧云泉馆抱着陆莳兰上马车。 忙禀报道：“首辅，陆御史似乎也在那边。” 下一刻，车窗果然打开。霍宁珘往窗外看看，便见裴夙隐站在一辆马车旁。而他身边还有一人，几乎靠裴夙隐的搀扶才能站立，两人站得颇近。 那人低垂着头，看不清面容，显得十分虚弱无力。但这驾车人都能认出是陆莳兰，以霍宁珘对她体态的熟悉，又岂会认不出。 霍宁珘收回目光，默然下了马车。 “首辅。”见到突然过来的霍宁珘，一群人都在行礼。那拦下陆莳兰的千户更是暗道糟糕，他自然也是听说了首辅赏识这陆姓御史。 “怎么回事？”霍宁珘看着陆莳兰，问的却是裴夙隐。 裴夙隐臂弯里一空，是霍宁珘已将陆莳兰揽了过去，抬起她的脸庞打量。 那驾车人忙向霍宁珘禀报：“首辅，皇上赐酒留膳。裴修撰与陆御史都喝醉了。” 醉成这样？看着人事不醒的陆莳兰，霍宁珘当然不可能丢下她，自己就进宫去。 他微微蹙眉，朝裴夙隐道：“你回去罢，我送她。” “首辅，我之前答应过师弟，送他回家。”裴夙隐说得很慢，声音听起来有些渺远。每个人喝醉后的反应都不一样，霍宁珘还真不能说他没醉。 霍宁珘又低头看向陆莳兰，她的身体软成一团，脸颊冰凉，唤她也没有半分反应。若是他一丢手，她就能滑到地上。 霍宁珘唇角渐渐抿紧，眼神也变冷，将陆莳兰扶进自己的马车，道：“裴夙隐，上车。”这架势，竟是要亲自送两人回家一般。 裴夙隐这次没有再佯着酒劲耍倔，而是听从首辅的命令。 霍宁珘将陆莳兰放在自己身边，看着这个男人跟着进了车厢。 裴夙隐刚坐好，咽喉便被紧紧扼住，霍宁珘出手极快，蕴含杀意的嗓音，漫过对方耳鼓：“她中了迷药，你为何没有？” 裴夙隐心下倒是佩服霍宁珘的观察力，霍宁珘不懂医术，却这样快判断出陆莳兰并非醉倒，而是中了迷药，足见其洞悉之能。 裴夙隐任霍宁珘掌控着他的致命处，慢慢看向他，如梦初醒般，道：“首辅，下官天生体质特殊之故，任何迷药，皆对我不起效用。至于师弟……今日皇上赐酒，我便喝得多了些，尚未注意到她被药物所迷。” 霍宁珘也知道，萧冲邺下药的可能性更大。但裴夙隐也并非全无可能，他精通药理，下药对他而言，是件很容易的事。 以裴夙隐的精明冷静，若真占有了陆莳兰，事后处理干净，毫无经验的陆莳兰恐怕还一无所知，只当自己在师兄家醉了一晚都有可能。 他慢慢放开裴夙隐，退回陆莳兰身边坐着，意味深长评价：“裴修撰胆识过人，文武医术造诣皆深，之前名声不显，果真是屈才。岭南裴氏，能培养出这般子弟，实是根基不凡。” 裴夙隐道：“不敢当，首辅谬赞。可否让我看看师弟现下情况？” “不必。”霍宁珘淡声拒绝。“稍后自有人送你回府。” *** 一回到侯府，霍宁珘立即叫来月夭。 正如他所料，月夭检查之后，说：“七爷，陆御史是中了迷药。倒损不着身体，不用吃解药，两个时辰后亦能醒来。要不，奴婢先化些药水给御史喝？” “好。”霍宁珘自是希望早些看到陆莳兰苏醒。 萧冲邺居然开始对她下药……霍宁珘一双黑眸仿若能结冰。 从前，他只当对方是个不懂事的小辈，甚至在自保的前提下，逐步对萧冲邺放权。他曾两次暗示，希望萧冲邺会有所改变。 但实际上，萧冲邺丝毫不领情，反而在变本加厉。 霍宁珘并不是一个脾气好的人，少年时狂妄恣性，弱冠之后，尤其是从军中进入朝堂，要渐渐收敛许多，但骨子里的东西依旧不变。 “首辅？”陆莳兰吃了月夭的药，睁开眼看到霍宁珘，立即观察起周围。发现这里是她曾住过一个房间，每一处布置，都充斥着女子情致。 “醒了？你先前中了迷药，现在身上可有哪里不舒服？”霍宁珘道。 “迷药？”陆莳兰错愕看向他，从床上坐起来，以为是自己听错。她回想起来，道：“我，之前仿佛是与皇上、师兄在议事。” 议的正是她这次检查漕粮及仓存情况，对于如何加强各地粮仓与漕运的管理，三人各抒己见。她不明白，怎么中的迷药。 霍宁珘看着她，补充道：“皇帝下的迷药。很早以前，他就已知你是女子，对你居心叵测。听懂我的意思吗？” 陆莳兰一愣，看着霍宁珘，好一会儿，两人都没有说话。 她当然知道，一个男人对女子下了迷药，可能会发生些什么事。 “皇上他……为何会变成现在这个样子。”陆莳兰呼吸变得沉重，有些透不过气的感觉，不敢相信，也不想相信。 霍宁珘有时强迫她，但至少是让她知晓的，也愿意对她负责，说过他要娶她。她没有想到，那个在河道口相识时笑得一脸澄澈的少年，她真心想当成朋友的人，会对她怀有如此阴暗的想法。 霍宁珘知道，陆莳兰此时心里是失落的。她一直希望自己并不逊色于男子的才华能得到认可，然而，一个首辅，一个皇帝，却都更希望她做个女子。但她的确又没有太多自保能力。 他沉默片刻，才又道：“这次，萧冲邺能对你用迷药。下回，就可能给你下更烈的药。”比如媚药。 第78章 陆莳兰心里明白, 以她和陆家，怎能反抗得了皇帝。 “若是那时, 你该怎么办？”他慢慢说完。真受了帝幸, 不管是不是她愿意的, 当然只有入宫为妃。 陆莳兰身上有些发冷，她突然就想起了自己的娘亲，在后院永无止境的等待。她从未想过入宫为妃，完全不敢想象，在皇宫那森严之地关一辈子, 是怎样的滋味。 再说，她是若不明不白**于皇帝，入宫还不知是何处境。 霍宁珘继续道：“除非, 你与我成亲。否则，你一个男子的身份，我没有办法明着护你。” 陆莳兰一阵沉默, 道：“首辅，若是因我而引起你与皇上不睦，以致朝野动荡, 那我就成了罪人。” “你不要多想。若我与皇帝当真不睦, 你也绝非主因。”霍宁珘抚着陆莳兰的后背, 宽慰着她。 陆莳兰闻言, 也有些明白了。 她在朝中多少也能感受, 霍宁珘的权力着实太炽，重要官职的任免, 财政的分配……许多关键性的决策，都必须得到他的首肯。虽然从表面上看，皇帝的许多旨意，霍宁珘都予以执行，但实际上的决定权，却是掌握在霍宁珘手中。 萧冲邺本身也是个强势的，怎会愿意如此受制于人。只是萧冲邺自己忘记了，最初是他想借霍宁珘的手来铲除豪强旧弊，才会大权旁落。 皇帝如今在权力上得不到满足，就欲通过占有本该属于霍宁珘的女人，来达到另一种心理上的满足感。 而正好，萧冲邺本身就对陆莳兰十分痴迷。 陆莳兰看着霍宁珘，慢慢道：“只是，首辅，我若与你成亲，更会激怒皇上，让你与他之间，成为僵局，甚至死局罢。” 霍宁珘看看陆莳兰，她倒是聪明，一瞬就反应过来。 “是。”他道：“但若是你嫁给我，激怒皇帝的后果，我自会担起来。” 霍宁珘的声音低沉而坚定，陆莳兰看着男子在灯烛下的眉眼，那眸中野心勃勃的光芒闪动，隽美得堪称惊心动魄，令她捏紧了手指。 很快，她再一看，他的那双眼里已又是平静如夜，难以捉摸。 会有什么样的后果？她知道，若是往最坏的方向想，历朝历代，无论是帝王铲除权臣，还是被权臣取代，都是一个激烈的过程，充斥着阴谋血腥。 两虎相斗最终的结局，并不能轻易预见。霍宁珘固然强横，然而萧冲邺才是正统。而且，他们若真的斗起来，很可能还有萧家宗室黄雀在后。 两人对视片刻，他又道：“我一会儿送你回去，去见见陆伯爷。” 这是打算要与陆家摊牌，点出她女子的身份了。 陆莳兰闻言忙道：“首辅，你先等我回家跟祖父先说一说，行吗？我祖父……是个很倔的性子。” 霍宁珘看她片刻，道：“好。” *** 正要送陆莳兰，却有人急急来禀：“七爷，老夫人晕倒了。” 霍宁珘知道是因为自己四哥的事，立即回了国公府。 一见霍宁珘回来，国公府众人都放心了些。大家都知道，要说霍老夫人最疼的，当然还是七爷，平时见到这个孙儿回来，脸上那笑容不知要多多少。 霍宁珘径直去了霍老夫人的院里，问了大夫，竟是真的急火攻心，被气得晕倒，不是装病要挟霍宁珩。不过，好歹现下已又苏醒。 霍宁珘自是去开解老人，道：“祖母放宽心，别再怄气了，您不是一直想看四哥成亲生子？” 霍老夫人神色恹恹，道：“是要成亲生子，那也得是清白的姑娘家。娶个水性的，还不如不娶！公主又如何？霍家当真是瞧不上。” 霍宁珘微微皱眉，道：“祖母，恪淑长公主哪有你说的这般不堪。” “怎么不是，她跟那姓洛的，不清不楚那样久。总之，我是绝不可能同意。” 霍老夫人极少这样激动，霍宁珘担心祖母又气出个好歹，也不再多提这事，只劝着霍老夫人喝药。 待霍老夫人情绪平稳些了，霍宁珘才又似不经意道：“祖母，四哥历来只为家中奉献，从不伸手要什么，他这还是头一次对家里提要求。我若是祖母，就同意了，让他先将长公主娶过门再说。” “以免，若是长公主真嫁到女真，过得孤苦，四哥日后怨起来，影响了感情。” 霍老夫人最怕的事，的确就是与儿孙伤了感情。她看看霍宁珘，只道：“我就知道，你与你哥，历来是一头的。” 却是不想再理睬他，自顾假寐了。 *** 霍宁珩留在宫中时，萧冲邺为示好这个舅舅，就提议道：“要代替皇姐出降女真，那便是将华昭郡主萧檀君，册封为公主，嫁给宣铎。” 宗室之中，论貌美，除了萧慕微，自然就排到了萧檀君。都只当宣铎贪色，寄望能用华昭郡主，亦能吊起宣铎的兴趣。 霍宁珩自是赞成的。 第二日，萧冲邺果然召见宣铎，道：“王子，朕实在深感抱憾，本想为你与朕之恪淑皇姐成就一段良缘，但钦天监卜算之后，发现这位堂姐不宜出嫁北方……且她的生庚与王子的生辰也不利好。” “为表朕之歉意，朕打算，将朕之堂妹华昭郡主许配给王子，朕这个堂妹，诸多方面都要更胜皇姐一筹。八字亦与王子相合。” 宣铎也见过萧檀君，可是在他看来，萧檀君如何及得上萧慕微。更何况，他并非对萧慕微突然起意，而是思之已久。 人皆是如此，越是得不到的，就越想要。宣铎说是专为萧慕微进京也不为过，又岂会因个萧檀君便被打发。 宣铎也没有立即表态，而是对萧家皇室的出尔反尔感到奇怪，决定下来查探一番，再做应对。 *** 陆莳兰因为昨晚之事，请假休沐一日，正在家中，门房却来禀报：“公子，外面有位萧中业，萧公子，说是公子的友人，是否要让他进来？” 萧中业三个字，让陆莳兰握着书卷的手顿时凝滞，这正是萧冲邺在河道口与她相遇时用的名字。 皇帝竟然微服出宫，来陆家找她？陆莳兰定了定神，这是在陆家，她不用过于担心。 陆莳兰来到府外，果然看到皇帝，她垂着眼，上前以“萧兄”相称。 萧冲邺自是提出要与她单独谈谈，陆莳兰没有将他往自己院里引，只是在正堂作接待。 两人没说几句话，萧冲邺便沉默下来，眼神也渐渐变化，他问：“昨晚的事，你知道了，是吗？” 陆莳兰没有看他，保持着不直视圣颜的态度，只平视前方，答：“皇上在说什么，臣听不懂。” “槿若……”萧冲邺来拉陆莳兰的手。 指尖触及她手背的瞬间，陆莳兰仿佛被刺到一般，用力挥掉他的手，人也后退两步。 萧冲邺看着她，目光沉郁，含讽低笑起来：“这样怕朕……还说你听不懂。你果然知道了。”又慢慢道：“不错，朕早就知道你是女子。” 陆莳兰声音冰凉如水，道：“皇上是几时知道的？” “在河道口的时候就知道了。”萧冲邺如实答，目光有些悠远。“你不知道，当发现你是个姑娘的时候，朕有多高兴。” 萧冲邺这意思，当然是不会追究她的欺君之罪了。陆莳兰的面庞上却没有什么表情，就仿佛他是个完全的陌生人。 “看着朕！”萧冲邺突然厉声命令，他无法接受陆莳兰这样冷淡。 他冷着声音，又似带着怜惜：“你以为，霍宁珘是真心爱你？不是。他早就想对朕取而代之，却苦于师出无名，正好，你出现了。觊觎舅母，夺妻之恨，是最好的借口！” “你好好回想一下，最初他对你，是不是根本就没看在眼里？他是在知道朕爱你之后，才抱着要利用你的心思，想要先娶你，再推你出来，做那个令舅甥反目的祸水！” “我那小舅舅有雄心万丈，却是寡情少爱。他不是真的爱你，我才是。他算准了我放不下你，这才接近你。莳兰，你相信我！” 陆莳兰并不说话。听萧冲邺说完，只垂眸轻抿着唇，仿佛什么也没有听到一般。 萧冲邺见她这反应，自是愠怒，突然道：“既然朕来了，就去瞧瞧陆伯爷吧。” 陆莳兰一怔，想要喊住他，却见萧冲邺已大步离去。 陆伯爷早已听人禀报说皇帝来了伯府，待看到人时，自然表现得受宠若惊，激动不已。 直到萧冲邺说出陆莳兰是女子的事，一派要追究的架势，陆伯爷才诚惶诚恐，骇然俯跪在地，道： “皇上，请宽恕陆家的欺君之罪。皇上也知，莳兰的爹是个什么样子。那不肖子早年便好闲嗜赌，陆家都快被他败光。皆是因老臣一己私念，不愿得看陆家就此倒下去，才将孙女扮作孙儿，希望她能使陆家重耀门楣，还请皇上恕罪，只处置老臣一个，饶恕陆家其他人！” 萧冲邺亲手将陆伯爷扶起来，倒是恩威并施说了许久，最重要的意思便是——“不可将陆莳兰再许给霍宁珘，否则，必问陆家欺君之罪！” “是，是。”陆伯爷赶紧应下，借机表达一番对皇帝的忠诚。待送走萧冲邺后，脸上哪里还有一点畏惧，反倒露出一抹冷酷得色。 *** 陆莳兰担心皇帝又折回来找自己，索性出了门避开。 她随意找了个酒楼，发了小半日的呆，发现偶尔这样发发呆也不错。但是，她还是更喜欢待在都察院，哪怕累点儿，心中却很充实。 可现在，她的前途命运到底会如何，却是连她自己也不知。 见霞色渐渐在天空洇开，陆莳兰站起身，决定去找师兄。 她本就十分想念哥哥，经过昨晚的事，愈发想念。打算去问问裴夙隐，如何能给陆槿若送去书信。 到了裴夙隐住的宅子，门房都认得陆莳兰，裴夙隐更是特地交代过，便没有通传就让她进去了。 她却没有想到，会在这里看到意料外的人。 两道修长挺拔的身影正从正堂里走出来。一个身着玄黑大氅，而另一个穿着暗朱窄袖袍子。正是霍宁珘与裴夙隐。 这两人身后不远处，还跟着两位姑娘。 一个身穿华美粉色罗裙，上身是素粉，下身裙幅编绣暗纹棠花，头上带着明珠环，笑得格外甜，是霍灵钧。 另一个却是宋情，陆莳兰并不认得，只是觉得那姑娘气质颇为特别，容貌也是难得一见的殊丽，穿着宝蓝地织花的裙子，发髻上是粉玺蓝宝交嵌双鱼纹对簪，米珠流苏拂在脸颊，令人有眼前一亮之感。 陆莳兰愣了愣，注意到霍宁珘扫过来的目光，立即上前行礼道：“首辅。”又道：“师兄。” 第79章 陆莳兰有些奇怪, 首辅历来不大喜欢她的师兄，怎会突然来到他府中。且是带着他的妹妹霍灵钧来的。 不过, 个性使然, 她也不会多问。 霍灵钧则不敢置信地睁大眼, 又是这个小小御史……她便低声在宋情耳边道：“情姐姐，这就是那陆槿若了。” 宋情时常与霍灵钧相处，自是听说了不少关于这位陆御史的事，只是一直无缘得见。 看到陆莳兰，宋情也是有些怔愣, 她第一次见到比女人还貌美的男子，而且是这样纤细的身形。 她看了看，那把腰肢, 怕是比自己和霍灵钧的腰还要细。对方穿着一身淡蓝色的锦袍，亭亭秀立，一双明眸看来, 清澈如碧水天光。 听到裴夙隐招呼叫“师弟”，又看到少年颈线的那小结子，听着对方微微沙哑的嗓音。才叫她确定这是个男子。 见是个少年, 宋情便没有太放在心上。 陆莳兰不知宋情的身份来历, 就更不会放在心上。 *** 而说起霍宁珘在此的原因……还得谈到裴夙隐前些日进宫, 治好了太后的头疾。 霍老夫人也有同样的毛病, 这次被气晕倒之后, 隔日头顶痛得厉害。太后得知，便命裴夙隐去为霍老夫人医治。 裴夙隐对霍老夫人施针之外, 还用了内服药物。 尤其是，他在药物中加了一味叫红蛇藁本的药，不同于寻常藁本，这红蛇藁本配伍在治疗头疾的方子中，效力极佳。 这药草极为罕见，在他府中虽用一种红壤培植了几株，但是因这植物十分脆弱，很难存活，移株就更不易存活，霍府的药师特地过来验看。 谁也没有想到，这位霍家的嫡小姐霍灵钧，见到来为霍老夫人诊疾的裴夙隐，竟是情窦初开，一见钟情。 她好不容易在哥哥之外，看到个能入眼的男人，经过与裴夙隐一番交谈，见识到对方的学识谈吐后，心里就更难以放下了。 霍灵钧便以她最近也在学习药理的借口，拉着宋情一起跟着过来。且一过来，先是在裴夙隐的药园子里转悠，后来又去向裴夙隐请教，压根不愿离开。 霍灵钧平时是个眼比天高的，只看得到自己两个嫡亲哥哥，对别的男子不屑一顾，今日却朝着裴夙隐笑得格外灿烂，那目光简直在裴夙隐身上移不开。 在霍灵钧看来，以霍家如今的地位，她挑上了何人做夫婿，都是那人天大的福分，必当感恩戴德应允的，傻子才会拒绝霍家女婿的身份。 因此，从她心仪裴夙隐的一瞬，她就已将这个男人看成自己的。 霍灵钧的心思表现得这样明显，宋情哪能看不出来，想带她走，却是劝不动。宋情便立即派人给霍宁珘送信，让他过来带走这霍五姑娘。 因此，霍宁珘出现在此，纯粹是过来带走自己这个妹妹的。 这霍灵钧现在比公主还要尊贵，在京里，还真没有几个人能管得住她。 按理说，将这妹妹交给祖母管教最好，但霍老夫人因孙子亲事被气得晕倒，当然没法管教孙女。霍宁珩又正有别的事，只有霍宁珘过来。 *** 裴夙隐见陆莳兰主动来找自己，唇边带笑，看着她道：“师弟怎么突然过来了？” 陆莳兰道：“有点事情，想过来问问师兄。却不知师兄有客人，倒是打扰了。要不我先回去，改日再来。” 陆莳兰难得过来，裴夙隐心里也觉可惜。但他早已应承下来，今日还得去一趟肃国公府，再看看霍老夫人的情况，现在的确无法接待她。 裴夙隐正要说话，霍灵钧突然道：“哎，裴大人，既然陆御史只是有点事情要问，那你便先回答完他，我们再走罢。毕竟陆御史特地跑一趟，也不容易。何必让他改日再跑一回？” 霍灵钧拿眼尾扫着陆莳兰，这个小白脸，让她七哥，四哥，皇帝外甥全都另眼相看，在她眼里与个男妖精无异。 现在居然叫她发现，连裴夙隐也与这陆槿若称兄道弟，叫她如何还能安心。 尤其是，她听到陆莳兰说改日再来找裴夙隐，更觉得对方是存着心勾引。 霍灵钧又看向霍宁珘，柔声道：“我不介意多等一会儿，相信七哥也是一样。哥，你说是不是？” 霍宁珘淡淡应一声，他知道霍灵钧在想什么，但也的确想听听，陆莳兰专程来找裴夙隐，是为了什么事情。 可陆莳兰原本想问的，就是关于她的哥哥陆槿若。她哥的身份是个秘密，她怎么可能当着霍宁珘几人说出来。 她便迟疑了片刻。 裴夙隐看到陆莳兰迟疑的片刻，就知道她是想问陆槿若相关。 霍宁珘则眸色难辨，深深看她一眼。 陆莳兰注意到霍宁珘的注视，很快道：“我手里有桩案子，涉及一人正是岭南的。我只是想向师兄了解岭南风物，不是什么紧要的事。” 裴夙隐颔首回应她，道：“岭南风物若要细细说来，怕是得讲许久。既然如此，师弟还是先回去罢，下回再见。” 陆莳兰就又看了霍宁珘一眼，见首辅静默无言，不知在想什么，道：“首辅，那下官先回去了。” 霍宁珘看着她，只回了一个字：“好。” 陆莳兰便同众人走向门外，一起出门时，霍灵钧又忍不住问：“裴大人，你与陆御史很熟么？怎么不见门房通传，他便进来了？” 霍灵钧就是希望自家七哥也看清，这陆槿若可不是个安分的。 裴夙隐微微皱眉，道：“既然叫她‘师弟’，自是熟悉。”至于门房通传什么的，也不打算解释。 霍灵钧又道：“哥，都这个时辰了，要不我们四个在前边的飞琼馆用了膳再走可好？”她特地说明了四个人，就是暗示那陆槿若，不要加进来。 在霍灵钧看来，她自己配裴夙隐配，宋情配自家的七哥，正好是两对天作之合，以后就是一家人。当然不希望多个碍眼的。 以霍宁珘与裴夙隐的精明，岂会看不出她对陆莳兰明显的排挤，神色都冷了下来。 那边的陆莳兰，恍若未闻，似乎也没有想跟谁凑对儿的意思，道完别，便上了自己的马车。 看了看那道消失在马车里的水蓝色袍角，霍宁珘转眸看向霍灵钧，慢慢道：“祖母还病着，你身为孙女，就只想着自己吃喝？看来，祖母平素是白白疼你。” 说完，径直上了马车。 他的语气不重，这话里的内容，却是很重。 简直就是在说霍灵钧不孝，而且是在她心仪的裴夙隐面前。 霍灵钧不敢置信，说一个姑娘不孝，这是多么否定的评价，居然是对她诸多爱护的七哥说出来的。她顿时就有了想哭的冲动，一张脸涨得通红，都不敢去看裴夙隐的表情。 连宋情也愣了一下，赶紧拍拍霍灵钧的背，道：“好了，灵钧，我们先上车去，有什么回去再说。” “情姐姐！我哥他……他怎么能这样！我哪里有不关心祖母的意思！”霍灵钧委屈极了。 宋情却是有些明白，霍灵钧一个姑娘家，这般不矜持地追着初见的男人，任是哪家的兄长都不会放纵。直接在裴夙隐面前点出 霍灵钧的确是被国公夫人宠坏，加之原先长年受军中风气感染，做派直接大胆。 渐渐地不哭了，便悄声告诉宋情，道：“情姐姐，我觉得，裴修撰这个人还真的不错。” 宋情清楚她的意思，道：“灵钧，你的亲事，可是得老夫人和夫人他们做主的。” 霍灵钧撇撇嘴，沉默一会儿，说：“四哥都可以不顾家里的意见，要娶恪淑长公主，我想自己挑夫婿，怎么就不行？” 宋情也不怕得罪霍灵钧，直言道：“灵钧，你说，你与四哥之能，可以比吗？” 霍灵钧想了想，便不再说话。 *** 因着有萧冲邺派人私下有意透露，宣铎王子的人很快打听到，他的美人儿公主明明都到了嘴边，是怎么又飞走的。 原来是因为霍家老四，如今的太傅霍宁珩。 宣铎王子笑得一脸残戾，他就说，太后明明是铁了心将萧慕微嫁给他，在满殿的皇室女眷前宣布婚讯，居然不出几日就变卦了。 他甚至看得出来，太后对萧慕微压根不喜，巴不得将她嫁到女真。 若非霍宁珩从中作梗，又怎么会突然改了旨意。 哪怕天已入夜，宣铎王子也立即入宫见萧冲邺，恰好太后也在，宣铎当即道： “皇上也不用瞒着我了！我已知道，恪淑长公主不是与我八字不合，而是有人存心要坏我的大好姻缘！” 萧冲邺皱着眉，似乎忧心忡忡，并不说话。 宣铎继续道：“便按照我们那边争夺女人的方式，我已命人给霍太傅送去战书！要与这霍太傅堂堂正正比试一番，看看是谁，更有资格迎娶公主。” 宣铎此言，令太后一惊，立即担心起自家弟弟来。 这女真蛮子莫非还能跟她四弟比文？肯定是要求比武！ 谁不知她家老四从前是经文纬武，天之骄子，可后头伤了腿，这才恢复如常人，功夫是大不如前了。 *** 陆莳兰洗漱好了，从净室出来。 自己坐在床上，解开中衣，纤纤手指略微托起胸脯，搽了药膏，刚刚揉按起来，季嬷嬷便进了屋，要帮着她捏按。 陆莳兰今日也有些累了，就躺了下来，侧首要闭目时，却看到自己靠窗的书案上不知何时被人摆了个镂空小竹篓，隔着那篓条间隙，还能看到里面装着岭南蜜桔，龙眼。 她赶紧掩好中衣衣襟，遮住自己。穿了鞋到书案前一看，旁边还放着几本书，她翻了一翻，正是岭南的地志、风土志等。 她的心顿时紧张起来，朝周围看了看，道：“嬷嬷，你先出去罢！” 第80章 季嬷嬷手上已搓匀了药膏, 问：“怎么不要嬷嬷帮你了？” 陆莳兰道：“我想起来，明日要交的策论还未写完, 还得赶一阵再睡, 嬷嬷先出去罢。” 桌案这边没有掌灯, 原本就要暗一些，季嬷嬷还没有发现端倪。 知道她办公时不喜被人打搅，季嬷嬷也就出去了。走前道：“我先帮公子把灯点起来吧。” 先前以为陆莳兰要歇息了，屋里便留的小灯，现下她要书写, 自然要点大烛。 陆莳兰却是道：“不用，我自己来吧，嬷嬷。” 她往周围看了看, 的确是没有人在，突然灵光一现，往左看去, 果然见一道男子的身影穿过落地罩，不疾不余从她书房里走出来，跟在他自己府里似的。 陆莳兰眉尖紧紧皱起, 低声道：“首辅几时来的, 先前为何不作声？” “我放了那样多东西在你桌上, 你自己没注意看, 怪我？”他也蹙眉反问。 陆莳兰便不再说话。 他又声明：“我方才什么也没看见。” 陆莳兰只用意味深长的目光看看这位首辅, 她才不相信他没看见。 霍宁珘被陆莳兰的眼神给逗笑，保证道：“真的。”只是听到她与季嬷嬷的对话, 知道她在做什么而已。 他随即曲起手指落在那叠地志类书物上，轻叩两下：“这些，够不够你研习岭南风物？还需要向裴夙隐请教？” “……够了，不用再请教他人。谢谢首辅。”陆莳兰道。她本就是临时扯的理由而已。 她又翻看一二，发现其中两册竟是全图册，将风俗民情描绘得栩栩如生，旁边更有小楷详解。 看到她这装得正经的小模样，他淡淡讥笑，突然捏住她的下巴抬高，目光相对，这才与她清算，问：“你特地去找裴夙隐，到底是要问什么事？” 真当他信了她打听岭南风物？ 陆莳兰怔一下，道：“真的就是想要闲聊。”她也不是随口扯谎的，她正在了解的有名官员的确来自岭南，就算霍宁珘要详细问起，她也能说个来去。 “闲聊？我昨日放你的假，是让你去找裴夙隐闲聊？”男子的声音带上几分危险，他问：“既有闲聊的时间，那我们的事，你跟陆伯爷提了么？” 陆莳兰考虑片刻，只好如实道：“没有。我打算再过几天告诉祖父。” 霍宁珘看她一眼，那便再多给她几天时间。 他随即稍微低头，轻闻了闻，道：“怎么没有用上回我给你的那药膏？” 他显然是指她刚才揉按胸部的事。 陆莳兰有些脸热，又感到惊讶，首辅一日万机，居然还记得他送过的那盒药膏的气味，便说：“我自己的药膏还没用完。” 霍宁珘敛眉，所以，陆莳兰这是压根还没用过？他冷声一笑，第一次拿东西讨好别人，谁知人家根本不领情。再说，他给她的药膏肯定要比她自己这个效果好。 他便板着脸问：“我那药膏放哪里去了？ 陆莳兰只好打开桌案抽屉，将那药盒找出来。霍宁珘打开圆盒一看，竟还原封不动，从未用过。 他沉默片刻，命令道：“你现在就用，我要看着你用。” 陆莳兰一听，瞪圆了眼睛，不敢置信看向提出这种要求的首辅，道：“不行，万一季嬷嬷进来看到，看到我……” 她脑中竟不受控制浮现出他所要求的一幕，是她为自己捏按胸房，而首辅坐在旁边，好整以暇看着她的一举一动，光是想想那羞耻的画面，她就有夺门而逃的冲动。 若是被季嬷嬷看到，怕是要将嬷嬷气晕过去。 男子唇角却慢慢翘起，心情似乎极为愉悦，道：“陆御史这意思是，只要保证季嬷嬷看不到，就可以？” 陆莳兰一怔：“我不是这个意思！” 他存了心要逗她到底，她话刚落，他已转过身去，灭了灯。陆莳兰便听霍宁珘低沉的声线在黑暗中钻入她耳里：“现在，嬷嬷看不到了。” 意思是，她可以抹上他给的药膏，为她自己按摩了。 他甚至贴心地从黑漆漆的室内引着她来到床边，两人坐在一起，捉着她的手，贴心地那圆形珐琅小盒放到她手心。 手指一触及那珐琅盒，陆莳兰又急又气，想起上次在船上的一幕，害怕得反手一推道：“我不想要！” 那珐琅小盒，下一瞬传来落在床上的闷响。 陆莳兰微愣，赶紧去摸索，想捡回来再与首辅讲道理。她并不是故意挥落药膏的，她也知道，首辅送她药膏她却不用，他原本就生气了，再把药盒挥掉，他可能更要生气。 随意搁手处，便隔着衣料，摸到一个格外炽烫坚硬之物，她愣了愣。 霍宁珘也是一怔，被少女的手覆在那致命之地，这样的感觉……他能清楚地感受，她的手有多柔软，有多娇小。 男子的呼吸在黑暗中凝住，随即加重，唯有双眼依旧冷锐明亮。 陆莳兰反应过来，被烫到般拿开手，脑中嗡嗡地响了起来，道：“首辅……我不是故意的。” 霍宁珘慢慢抬头，注意着她模糊的纤丽轮廓，他当然知道她不是故意的。 他坐了片刻，只道：“月夭说，给你的这药膏能避免女子胸部生疾，记得，以后要坚持用。” 陆莳兰立即点头：“知道了，首辅。” 霍宁珘又沉默片刻，起身离开。 陆莳兰在没有灯的房间里愣了好一会儿，这才赶紧去点灯。 *** 宣铎的挑战书却没有送到霍宁珩手里，而是被霍宁珘截下。 若霍宁珩真接受这挑战，在众目睽睽下与宣铎比武，无论输赢，霍老夫人怕是真要当萧慕微是祸水。 萧冲邺也并不同意宣铎的比武，当场便言辞委婉地否定了宣铎要比武的要求。 可宣铎那边终究得安抚，这毕竟还是大乾理亏。女真人数不多，但个个强悍。且宣铎带着一堆顶级贡品前来，诚意十足。 萧冲邺与宣铎推杯换盏间，说了不少“真心”话，有意无意的暗示下，倒是让宣铎看出来，这位大乾皇帝对当前的势不如人、形同傀儡，很是苦闷。 宣铎便假借醉意道：“皇上的两位舅舅，的确是权力过大了！皇上下了旨意的事，他们也能逼迫您收回成命，实在是目中无人！真龙居然被蛟蛇所缚……叫人可惜可叹！” 萧冲邺只淡淡摇首，道：“不说了，宣铎，是朕对不住你。” 宣铎便低低道：“皇上，若您有需要，宣铎愿助你一臂之力！” 萧冲邺似醉似醒，只道了一个字：“好。” 两人一见如故般，又喝了许久，谈完结盟与布局，宣铎整个人已是热血沸腾。 萧冲邺随即又命人挑了两名美艳的波斯美人给宣铎，宣铎收倒是收下了，心里却始终觉得愤懑难泄。 他也不敢去找萧慕微，出宫后，继续去了梦琅嬛喝酒，特意点那含璧出来见客。 宣铎看着含璧弹奏琵琶得优美情态，对方一曲尚未奏完，他便来到她身边，浓重的酒气喷到含璧的脸上，道： “哟，这位就是鼎鼎大名的含璧姑娘？我听说，霍家的两位爷，是你仅有的入幕之宾？” 含璧拨弦的手指微微一滞，她也有许久没见过霍家两兄弟了。一直以来，这两个男人都令她身价高涨，身份独特，从无人在她面前造次，令她赚得金银满钵。 可她没有想到，居然有一天，会有人明知她与四爷七爷“交情匪浅“，还故意来挑衅。 宣铎的确是醉得不轻，看着她啧啧道：“能让霍家两兄弟都上你的床，想必功夫尤其不一般？让本王子今晚也来领教领教。” 含璧偏头躲着他的酒气，道：“王子，妾只献琴艺，并非娼妓。” “哈哈哈。”宣铎大笑：“头一回见到，在这种地方的女人，说自己不是娼妓！” 含璧握着琵琶，紧紧抿唇，并不说话。 宣铎打量着含璧，道：“怎么，霍太傅可以睡你？本王子就不行？” 含璧有苦说不出，若是四爷碰过她，她还会待在这儿？这下却只是垂泪，又不敢说四爷没有碰过自己，以免这醉酒的女真王子真的要强迫她，更害怕他失控之下拧断她的脖子。 宣铎突然道：“去，告诉恪淑长公主，说你肚子里揣上了霍四的种。否则，我杀了你。” 含璧震惊，她自是还不知霍宁珩打算要迎娶公主，只得答是，先保住自己现在的命再说。 *** 这时的长骁侯府中，王奚已接了消息，向霍宁珘禀报：“七爷，宣铎在宫中与皇上对饮一个多时辰，刚往梦琅嬛去了，看来两人已达成盟约。” 他又道：“七爷认为，皇上此次会留下宣铎长期合作，还是只利用当前呢？” 霍宁珘刚写好一封信，递给蔺深用蜡封好，声音没有波澜，道：“皇帝生性多疑谨慎，留着宣铎放长线的可能很小。他定然会鼓动甚至协助宣铎在离京时生乱，借以取得禁卫军十二营与五城兵马司的部分兵权。” 王奚点点头，亦是赞同。 “暂时不要有所动作，继续盯着宣铎便好。”霍宁珘道。 王奚闻言领命便下去了。 而含璧在宣铎离开梦琅嬛后，在霍宁珘和霍宁珩之间犹豫一阵，决定去找霍宁珩。毕竟宣铎好像恨的是四爷。 而且七爷明确告诉过她，他对她无意，给她重金，只是为了给生了腿疾的四爷偶尔献艺。 “四爷，那宣铎王子……”含璧来到国公府求见了霍宁珩，将宣铎让她去找萧慕微的话，对他复述了一遍，又噙着泪道：“奴婢自是不敢对长公主胡言乱语，特来禀告四爷知晓。” 第81章 含璧哭得是真的伤心绝望, 她在梦琅嬛里，历来是编撰乐曲, 教授点拨其他艺人为主, 献艺都是少的。 可那宣铎, 不仅言语恶劣，更是对她做出许多龌龊举止。 霍宁珩一听，便知含璧是因他才遭受这般侮辱，对她而言，算是无妄之灾。 那宣铎的身份, 要格外敏感些。北狄之中，只有女真与大乾是和平共处，互有往来, 此人不能轻易在京中出事。 霍宁珩沉默片刻，道：“我知道了。” 他看出含璧已萌生退意，不愿再享受平日里千人追捧的感觉, 就对她道：“我为你除了乐籍可好？以后，你可经营与乐艺有关的商铺，或是创办教习曲乐之所, 做个幕后之人。也可以选择嫁人。” 既是因他而起, 那自要为含璧安排好退路, 也不枉他们以乐相识一场。 在大乾, 入了乐籍是很难再脱离的, 能够再为良籍，含璧自是感恩戴德, 道：“多谢四爷，含璧多谢四爷！只是……梦琅嬛怕是不会轻易放了我。” 她可是梦琅嬛的活招牌，摇钱树…… 霍宁珩只道：“这个你不必担心。” 在霍宁珩身上，总有种令人信服与依靠的特质。含璧就不再多说，她想了想，又问：“四爷，您能不能让我到七爷身边。” 这意思就是，想做霍宁珘的妾室。以前她是贱籍，不敢想这个，现在能恢复为良籍，自然也是想凭借美貌与才艺再搏一搏。 至于四爷这边，她是放弃了，她怎么敢跟公主抢男人呢。更何况，她心里惦记的一直是霍宁珘。 霍宁珩知道含璧的心思，只说：“弟弟后院的事，我的手也不可能伸那样长。” 含璧一听，便知四爷不会帮她开这个口。两人又交谈几句，含璧就先离开。 霍宁珩派去的人办事迅速，果然很快为含璧处理好身份问题，梦琅嬛那边也放了人。 含璧重获新生，连她都不敢置信。幸亏走得快，那宣铎第二天晚上，果然又去找她的麻烦。 含璧这件事，却是没过两天，就传到萧慕微耳朵里。 公主府侍卫私下得来的消息，不好直接告诉萧慕微，让墨鹊做了转告，道：“公主，听说，梦琅嬛的花魁含璧有了身孕！是……是四爷的孩子。四爷便为那含璧赎身改籍，拿个院子将她养了起来。” 墨鹊急得快哭起来：“四爷这是还没娶妻，就先置办了外室！” 萧慕微怔了一阵，渐渐回神，见墨鹊哭得比自己还难过，不知怎的反倒突然一笑，语气也说不出是什么样的，只道：“那位含璧姑娘是四爷的红颜知己，跟着他怕也有些日子了，哪能不安置呢。” 她原本已对霍宁珩没有任何企图，是他自己对她说，他要娶她。现在看来，公主的确是不可能嫁到霍家做妾，但霍宁珩若要另行纳妾，却是不会有任何人管的。 墨鹊道：“那……公主，现在该怎么办？” “还能怎么办？”想通这点的萧慕微蹙着的眉慢慢松开，她虽身为公主，但拿如今的他半分办法也没有。就连娶不娶她，几时娶她，不也是看霍宁珩一个人的意思？ 她想，霍宁珩喜欢曲乐，那含璧虽沦落风尘，音乐造诣却的确是国手级别，惺惺相惜实属正常。就道：“要不？我再跑一次？” 墨鹊连忙摆手：“千万不行啊，公主，上回可吓死奴婢了！” 萧慕微本就是说着逗墨鹊玩的。再跑一次？若是落到那宣铎手里怎么办？经过上次的落跑，她大致也明白，自己若无人庇护，在外的遭遇，简直难以想象。哪怕重回重阳观，也不能轻易再跑。 还是今朝有酒今朝醉，该受用的便受用，对自己好一些，才是正理。 她也已经想开，霍宁珩若真要娶她，那便娶罢。毕竟，他的确能护着她。而且，那是她曾经热烈追求过的男人，无论从哪一方面看，她都不是吃亏的那个。 霍宁珩养小妾，养外室，那她就当他是个面首，那样貌身段，也是个绝色，极品。若这样想，她真是不亏的？ 她便朝墨鹊道：“别说这个了，快让人给我调蔻丹去。” “是，公主。”墨鹊清楚萧慕微的习惯，很快让小丫鬟调来绯红蔻丹，准备给公主涂脚趾甲，突然想起安平长公主新送来的一盒紫蔻丹，又起身出去取，打算给公主染个新色。 萧慕微趴在榻上，正漫不经心看一本话本，曲着腿，一双小巧白嫩的脚翘在半空。 天气渐寒，但萧慕微的屋里，早早已烧起地龙和壁炉。她从小就能挽弓射箭，体质很好。外面明间的门关得严实，而她这里间，穿过次间进来，还挂着水晶珠帘。 听到有珠帘的碰撞声，萧慕微依旧翻看自己的书，却下意识催促：“怎的还不给我涂，蔻丹的汁都要干了。” 走进屋来的男子听到她这样说，转目看了看她榻边小几上的晶盏，里面正是盛着棠红蔻丹。 而萧慕微并没注意到进来的人身形修伟，根本不是墨鹊。 直到一只有力的手掌握住她的脚，萧慕微浑身一僵，才发现不对劲。霍宁珩惯于提笔和弹琴的手指，自然生着薄茧，粗粝感摩挲在她的脚心，令她迅速转过身来。 霍宁珩是被墨鹊放进来的，墨鹊想着，四爷有了红颜知己，担忧公主不能抓住他的心，便自作主张将人放进来。 萧慕微惊讶得无法合上嘴，半侧过身，想要将脚抽回来。谁知不管她用多大的劲儿，也根本没有用。 “你放手！”她想起含璧，口气不善，目光几乎要在霍宁珩身上灼出口子来，然而，男子根本连看也没看她，也没有与她对峙的意思，令萧慕微仿佛硬拳打在棉花上，无处落力。 霍宁珩抓着她的脚，力道用得巧，硬是在她不配合的情况下，给她染完十个脚趾。 萧慕微紧皱着眉，终于趁他染好蔻丹，将脚缩了回来，藏在锦被之下。 她看向他，问：“太傅过来做什么？” 霍宁珩这才与她对视一瞬，道：“来看看你，听说公主这些日睡得不好。” “既看到了，就请太傅离开吧！” 说好的要随遇而安，然而萧慕微一见到霍宁珩，埋在心底的那股拗劲儿又上来。 对方一来就下逐客令，霍宁珩沉默少顷，道：“我稍后让人送聘礼单子过来，公主看看。但聘礼仍留在国公府我给公主准备的院子里，公主可日后清点。” 萧慕微听懂了霍宁珩的意思，她立马道：“哪怕成亲，我也要住公主府，不住国公府。” 他对含璧的事只字不提，她也没有问他与含璧如何。但她说出了重点，她不想住到霍家，她只想留在自己的公主府。 霍宁珩声音放柔，道：“你跟我住在国公府。” “不，那我宁愿不与太傅成亲。咱们自己过自己的。”那就等于说是，她选择嫁给宣铎。 霍宁珩眸光冰凉，慢慢道：“公主知不知道，宣铎是个什么样的人？” 她并非真的想嫁宣铎，只是想借宣铎说出早想说的话而已，道：“我知道，宣铎是个私德不佳的人，甚至或许还杀害了他前一任妻子。所以，太傅是因为知道宣铎的为人，不忍心我嫁给这样一个人，怜悯我，才要娶我对不对？你不用这样委屈你自己，可以将我送去重阳观的。” 他对她一直都不闻不问，突然就要娶她，必定是有原因的。他娶她的动机，她不愿往坏里想，而是往她觉得最有可能的上面去想。 霍宁珩看看她，不再说话，只按照她先前的逐客令，转身离开了。 *** 被首辅强行赠送一堆岭南地志，陆莳兰暂时便没去找裴夙隐。但裴夙隐却是主动到信平伯府，上门拜访她了。 陆莳兰便让人将师兄请进自己院里。 裴夙隐看了看陆莳兰的房间，确认无人后，问：“师弟前日来找我，可是为了打听如何联络槿若？” 陆莳兰并不意外他会猜中，就点了点头。道：“师兄，在确保我哥安全的前提下，我能与他互通书信吗？” 裴夙隐看着陆莳兰这一刻淡淡迷茫的面庞，少女轻蹙着眉烦恼的时候，无意识地抿了抿粉嫩的唇，黑莹莹的双眼也期待地看向他，鸦黑长睫轻眨了两下。 裴夙隐惯来克制的眼神中有片刻翻涌不定，慢慢收回视线，压下心猿意马，道：“不能。” 陆莳兰脸上自是有些失望之色。 裴夙隐就又道：“师弟其实真的可以出海去看看，在那边，你同样可以像男子一样有事情做，还能兄妹团聚，不好么？” 陆莳兰的确有些想出去看看了，因为，自从知道萧冲邺对她是一种怎样的心思，她心里就始终不安。 她既害怕萧冲邺对她出手，又担心自己的存在，加剧那两舅甥的冲突，令这个好不容易才安稳下来的世道又生变故与动荡，令许多无辜百姓卷入争战。 陆莳兰突然问：“那师兄为何留在大乾做官，不去那边呢？” 裴夙隐道：“我是暂时留在这边学习大乾领先之处，以后自然会过去。” 陆莳兰点头，又道：“可是，我不知祖父会不会同意我去那样远。” “这个倒不用担心，陆伯爷既然同意槿若在那边，自然也会同意你出去。”裴夙隐道：“若师弟真想要出去，我可以设法帮你脱身，还可以让季嬷嬷和阿眸一起。” 见陆莳兰沉默不语，他问：“是师弟还有什么舍不得的人吗？” “不是。”陆莳兰赶紧道：“师兄，那容我再考虑考虑，可好？” 裴夙隐道：“好。” 又坐了一阵，裴夙隐喝了陆莳兰亲手泡的茶，又看看她新写的两幅字，探讨一番后，才离开了。 *** 此时，陆伯爷也知道了裴夙隐来府里的事。他朝陆莳兰的父亲问道：“殿下过来找莳兰？” 陆连纬道：“是的。原本殿下不打算与陆家接触，但他与莳兰是师兄弟的关系，完全不走动才叫人生疑。” 陆伯爷点点头。 陆连纬又向陆伯爷禀报道：“关外来的消息，说是霍宁珘手下的宋端，曾出现在女真蒙宁，暗中去见了宣铎的弟弟孛特。看来，孛特早就与霍宁珘搭上了关系，在宣铎此次来大乾之前，霍宁珘与孛特怕是早就打算要联手除掉他。” 这时的陆连纬，一脸沉静，目光冷毅，并非平时的样子。 他又道：“不过，我们的近探被宋端发现，已自杀身亡，就没有探得谈话的具体内容。” 陆伯爷慢慢道：“霍宁珘倒是心狠手快。咱们经营这样多年，他才多久，竟逼得咱们夹着尾巴做人。光在他身上，我们就已损失好几个顶尖探子。” 陆连纬道：“只要没有泄露身份，损失也罢。” 陆伯爷便叹道：“早知霍家当时能躲过显宗的屠戮，早知霍宁珘会有今日的造化，当初就不该将莳兰扮成男孩儿，而该嫁给霍宁珘。你以岳父的身份，去暗中夺取霍宁珘的兵权，不失为另一条途径。” 陆伯爷顿了顿又道：“不过，现在也不算晚。霍宁珘对莳兰觊觎已久，这一点，总归能有大用处。” 陆连纬沉默一阵，道：“父亲，我希望将莳兰送到东夷去。” 这就是不想让女儿做这颗棋子。 陆伯爷沉了脸，道：“一个个的都逆反了不成？连殿下都冒险亲自入京，没得咱们陆家子孙还要退却的道理。” 陆连纬突然发出闷声低吼：“她只是个姑娘！” “混账！”陆伯爷冷着脸：“连公主都要和亲，何况你一个女儿，下去给我好好反省。” 陆连纬站了一会儿，转身离开。 *** 一晃十日过去，将近年底，陆莳兰手里好几个案子赶着结案，时常都是整日忙碌，倒是忙得她无暇去想离京的事。 正好这几日，皇帝与首辅也没有找她。 这一晚，天如墨洗，星斗阑珊，已是三更天了，陆莳兰还未回府。 季嬷嬷守在小院门口，没见陆莳兰归家，她心里便惦念着，一丝睡意也无。 说起来，以往，公子若是晚归，都会差人回来说一声，这个也不知怎么回事。 一想到这样晚了，陆莳兰也不得休息，或许还在连夜审人，季嬷嬷心里就心疼的很。 陆莳兰今天出门时穿的夹棉衫，谁想到夜里既似飘着小雨，又似在下雪，季嬷嬷又担心陆莳兰会冷。 这注定是一个难以平静的夜晚。 今日是宣铎离京之日。太后下了旨意，来年一开春，便将萧檀君送到女真。宣铎便是带着自己的人走的。 第82章 季嬷嬷并不知道, 她在家里担忧的时候，宫中已发生一起变故。 既是宣铎离京的前夜, 萧冲邺赐宴紫华阁, 为他送行。 今晚参宴的人很少。萧冲邺私人为宣铎辞行, 只命五人作陪。 以霍宁珘的身份，自然是要参加的。因为霍宁珩与宣铎现在关系微妙，就不在参加之列。 萧冲邺还召了一人进宫，却是许久没在外露过面的寿王萧慈。 霍宁珘见到萧慈，与他站在一起, 上下看看对方，道：“不继续装死了？” 萧慈被他气笑，道：“什么叫装死？霍老七, 我那是生了病，你不多来关心哥哥，还说风凉话？” 霍宁珘眼神略带嘲讽, 没有再多说话。 还有两个作陪的，则是一名亲王，两名郡王。 虽是七人的小宴, 却是在紫华阁布置得华丽生辉, 晶盏玉盘, 连布菜宫女的仪态也比别处更佳, 萧冲邺对宣铎的礼遇可见一斑。 *** 待众人入座后, 萧冲邺便道：“宣铎王子也是朕的堂妹夫，今日都没有外人, 咱们便不醉不归。” 皇帝这般定下调子，今晚这宫宴自是比平时放纵得多。 随着酒意升腾，起舞的美人舞姿亦越来越妖娆，一屋子都是盛年男子，氛围便渐渐有些变化。 一名内侍突然走进来，在梁同海耳边说了两句，梁同海立即安排了一对双生姐妹出场。 今晚，生得最引人注目的，应当就是这对姐妹了。 姐妹俩皆带着轻薄面纱，只露出一双美眸。但丝毫不会有人怀疑，这对姐妹露出全脸时会让人有多惊艳。果然，跳到中途，姐妹俩都先后解开面纱，两张极为相似的脸蛋，气质却不同，姐姐偏于冷魅，妹妹更活泼些。 她们身上的舞裙式样是前朝宫廷传下来的，女子站立不动时，那裙幅因裙纱堆叠，倒是不显不露。一旦旋转或是抬腿挑足，裙幅铺散开来，裙下长腿便是若隐若现，极尽诱惑。 这两姐妹身子极为柔软，扭腰摆胯，雪白的腰肢仿佛水揉成一般，看得宣铎眼睛有些发直。 相似的脸孔，与那如临水相照的舞姿，使得这艳景更盛。随着乐声结束，两名少女更以极尽妖娆的姿势，结束了舞蹈。 萧冲邺也似醉得不轻，一反平素老成稳重的少年天子形象，多了两分轻佻，朝这两名少女道：“今晚，朕就将你们赐给在座皇亲，想跟哪两位贵人走，你们可自己决定。” 这个赏赐，倒比平时多了几分乐趣。 见皇帝发了话，那两名双生少女连忙谢恩，往场中仔仔细细看一圈，姐姐走向霍宁珘，妹妹走向了萧慈。 萧慈看着朝自己和霍宁珘走过来的两名少女，笑一声，道：“哟，这眼神还挺好使的。” 霍宁珘闲懒靠着椅背，也挑唇笑了笑，没有说话。只是那目光却是冷的。 似乎是被这对姐妹花的舞姿撩起兴致，萧慈搂着那妹妹的肩，径直往殿外带去。 两人来到西暖阁里，刚到榻上滚成一团，萧慈五指成爪，如铁箍一般扼住对方后颈，那身怀武艺的俏美少女只挺了两下身，已在他手里晕倒过去。 那少女在晕厥之前，还不敢置信，尚未等她施展美人计，摘下藏在发间的细锥行刺这风流王爷，她竟就已被对方识破。 那姐姐则留在霍宁珘席边，这少女从侧面看，倒有些眼熟。霍宁珘这么微微恍神的瞬间，那少女的指尖已不着痕迹触了一下玉壶中倒出的酒，将斟好的酒杯笑盈盈喂到他唇边。 霍宁珘神色未变，却没有接这少女的酒杯，只淡淡道：“一边去。” 这时，宣铎的眼皮突然跳了两下，他觉得自己的酒可能喝太多，浑身血液似在升温，热得他坐立不安，更有一种难以抑制的狂躁在心里鼓动。 他突然道：“霍宁珩那个废物，竟也敢肖想公主？连我找他像个男人一样真正比试一场，他都不敢应战。” 宣铎仿佛是喝多了导致忘形一般，就将这挑衅之语说出来。 他的声音不小，殿里顿时安静无声。 霍宁珘放下杯盏，面无表情侧过首，却不是看向宣铎，而是看向萧冲邺。 萧冲邺似乎也喝得太多，还有些没有反应过来般，并未喝止宣铎的不逊之语，也没有看霍宁珘，仿佛根本没有听到宣铎的话。 霍宁珘眼中隐着一种彻底的失望，因为他确定了，哪怕是他愿意交出大权，避走一隅，萧冲邺也不会善待他的兄长霍宁珩。 霍宁珘的眸色极为冰冷深暗，他慢慢将视线从萧冲邺身上挪开，终于看向宣铎，道：“我的武艺与霍宁珩师从一人，代他到外边陪你过几招也是一样。” 宣铎笑道：“好啊。”他觉得自己浑身有用不完的劲力，内力暴涨般，兴奋至极，只想杀人。越强的人，越让他有杀戮的**，比如面前的霍宁珘。 宣铎终于意识到，自己可能被下了药，而且中的可能是沸烈散。但他不知是何时被下药。 这时意识到却也晚了，宣铎的眼睛变红，想出口的话都变成了喘粗气，他的动作只凭本能，起身跨出殿去，夺了御前侍卫的刀，就朝霍宁珘斩去。 霍宁珘侧身避过，说是比试，他的本意自然是到殿外再交手。但宣铎来得太快，又手持长刀，招招致命，实则根本不是比试，而是刺杀。 霍宁珘本就有佩兵器入朝的殊遇，冷着面容，丝毫不乱，反手抽出蔺深呈来的雁翎刀，尖利刺耳的撞击声后，两把刀刃已架在一起，瞬息又分开。 两人这一番动作，从殿内到殿外，也不过是须臾之间。 萧冲邺这时才如梦初醒般，怒斥道：“这是在做什么！都给朕住手！” *** 殿内灯火通明，歌舞升平，飘雪的殿外却是一片森寒阴冷。 霍宁珘和宣铎皆身穿黑衣，在暗夜中实在难以辨清谁是谁。 突然，数道银色冷光朝两人流蹿而来，是有人在暗中放冷箭，也不知是想射杀其中哪一个，抑或是两个皆杀。 霍宁珘挥刀震开长箭，看向箭簇射来的方向。 紫华阁前是延展而出的广场，空荡无人，而在周围层层汉白玉石栏后，在侧殿之外，在那些看不见的暗处，却似黑影幢幢，不知潜藏着多少人。 细小的雨雪如蛛丝般，从暗色天穹飘曳下来，在华灯下泛着淡淡的光。 宣铎这时突然又暴起，刀尖直刺霍宁珘后心，仿佛不杀死霍宁珘般不休，就像一条杀红眼的疯狗。 霍宁珘一直注意着他的举动，挑刀挡箭时，刀锋一翻，便将箭簇挥向了宣铎。趁宣铎躲箭之机，又朝他腹部虚晃一刀，果然，宣铎为躲避这快得惊人的连环攻击，举刀下挥以应敌。这一瞬宣铎失守的胸膛，在他还没有反应过来时，已被霍宁珘的刀尖精准无误斜穿而过。 萧冲邺这时追出了殿外来，他先看向霍宁珘，又看向宣铎沉重倒地的尸首。 “小舅舅，你——” 萧冲邺惊怒交加道：“你居然杀了宣铎，你难道不知，宣铎是斡达最重视的儿子，斡达将此子视若眼珠，将别的儿子视如草芥，斡达若知宣铎死在大乾，按照其人个性，哪怕拼个鱼死网破，也会对大乾出兵！” 这斡达，当然就是如今的女真大汗。 萧冲邺沉声道：“以女真铁骑之威，若是与大乾开战，可不会只是云南战乱那等程度。更何况，女真是北边唯一与我朝交好之国，大乾若与女真成为死仇，蒙古诸部必会闻讯而动，北地可能遭遇浩劫。小舅舅位居首辅，居然凭着一时激怒便杀了宣铎，置天下苍生，北地的百姓于何地？” 霍宁珘与萧冲邺对视，慢慢道：“可是我人已杀了，皇上觉得该如何？” “宣铎求亲之事，原本就是我们理亏，如今他还死在大乾……”萧冲邺道：“小舅舅，为给女真一个交代，朕希望小舅舅辞去内阁职务，就此离京，去辽阳度过余生，此生永不踏入京城。朕再派使者，设法奉以厚物赢取大汗的谅解。” 随着萧冲邺话落，潜伏在紫华阁四周的禁卫，便如流水般涌出来。 霍宁珘目光扫了扫周围密匝匝的人群，恐怕约有一千余人，萧冲邺应该是将勇骧卫的人都调集了，在紫华阁的大门外，至少还有三千多人。 显然，都是冲着他来的，这是要捉拿霍宁珘，逼迫他答应。 看来，萧冲邺比他所预想的，还要着急。 霍宁珘突然有些想笑，他道：“这么说，皇上是想要从此软禁我……如果我不同意呢？” “小舅舅……朕希望给你留下最后的颜面！” 萧冲邺第一次对霍宁珘说这样居高临下的话，他几乎眼也不眨地盯着霍宁珘，想看他如何反应。 霍宁珘的反应，却让萧冲邺大出意料。 他这小舅舅没有回话，远处却传来阵阵陌生的将士呐喊声。 裴夙隐很快上前向萧冲邺禀报，说是所有的宫门外，都有禁卫军，整个皇城已被包围。根本连关闭宫门也没用，这些将士几乎是瞬间就从涌入，朝这紫华阁包抄而来。 萧冲邺一听，就知时局已然颠倒，他又完全受制于霍宁珘了，心里反而更加冷静。 霍宁珘这时才道：“今晚我入宫前收到的密报，臣还没有来得及禀报皇上，斡达今日突发心疾离世，临死之前，汗位传于其三子孛特。孛特与宣铎素来有怨，皇上所担心的战祸是不会起了。” “突发心疾离世……怕是被弑父篡位了吧！”萧冲邺不敢置信，声音有些发起抖来：“今日在女真发生的事，小舅舅入宫前就知道了？除非，这根本是小舅舅一手安排，让那孛特与你同时动手！” 霍宁珘不说话，权当默认。 萧冲邺也冷下声音：“小舅舅。云南的战事不见你如此费心，对女真，小舅舅却是尽心尽力啊。” 霍宁珘一句话也没有说，只是无声笑了笑。 萧冲邺这才发现，真正冷酷起来的霍宁珘，实在是能令与他为敌的人从心底升起胆寒之意。 萧冲邺突然提高嗓音，道：“小舅舅……你说吧，你是打算软禁朕，还是让朕如那斡达一般‘病逝’？” 霍宁珘依旧不说话，他看着萧冲邺后方不远处，神色却渐渐变化，因为，他看到了两个人。 一个便是太后，太后早已是满面失色，扑上前来捉住霍宁珘的手臂，道：“老七，你……方才皇帝问你这句话是什么意思？你想要做什么？你可不要吓唬姐姐！” 太后流出眼泪：“皇帝是你的外甥啊，他小时候最喜爱最崇拜你，你忘记了吗？只要是你进宫，他总是粘着你，什么也不做！” 至于另一个人，是一名五十多岁的男子，身着藏蓝色袍子，身形魁伟高大，容貌轮廓偏于刚硬，两鬓已生华发，看起来却仍是威严赫赫，正是提前赶回京中的肃国公，霍牧恩。 霍宁珘与霍宁珩都长得更像母亲，容貌隽美，又不显女气，和父亲长得不像。 萧冲邺不露声色笑了笑，来到这个最疼爱自己的老人面前，终于安心下来，激动道：“外公！”他知道，霍家的兵力如今有一半在他这外公手中，霍宁珘想要跟自己父亲开战，也得有个过程。 “臣拜见皇上。”霍牧恩要行礼，被萧冲邺赶紧托住手臂阻止，道：“外公不可。” 肃国公的声音也如他的外表一样刚硬醇厚，他没有打算先与皇帝长谈，而是打算先管教自己这个嫡幼子，他看向霍宁珘，道：“还不跟我回去！我已调集西营军入京。跟我走，我自会保你的将士。” 霍宁珘静立一阵，肃国公对他的沉默渐渐也带上几分防范，低声道：“怎么，你莫非还想要跟你的亲爹对决，亲手杀我带回来的霍家军吗？” 霍宁珘看一眼霍牧恩，终于选择离开。 萧慈这才从暖阁出来，也跟着别的王爷走了。 *** 霍宁珘还是孩童的时候，便在霍家祠堂里被罚过跪。少年的时候，在祠堂里被父亲拿戒尺打过手心。 却是没有想到，他及冠之后，还会在此受最重的家法。 “逆子，对着霍家的列祖列宗跪下！”霍牧恩压抑了一路的怒意陡然爆发出来。 霍宁珘垂着眼，站着没有动。 他站在背光处，霍牧恩只看得到其五官分明的轮廓，却看不到他的表情，更猜不到他的想法。这样难以掌控，心思不明的儿子，令霍牧恩心里的不安也越发扩散。 “跪下！”霍牧恩暴喝一声，一脚踹在霍宁珘膝窝。 看着比自己还要略高的儿子跪下去，霍牧恩朝照看祠堂的老仆道：“去，请家法。” 霍宁珘直直跪在地上，听到肃国公说请家法，脸上也没有任何表情。 那老仆也是看着霍宁珘从个调皮孩子长大的，有心说两句，然而他知道，这父子都是极倔的个性。霍牧恩正在气头上，说什么都不会有用。 霍牧恩厉声斥道：“你以为我不知你在打什么主意？你说说，你大姐对你如何！从你小时候起，你大姐有多疼爱你！” “逆子，皇上对你的恩荣，对霍家的恩荣还不够？你跟你哥哥，都是在跟官府抢钱赚，还不够么？枉读了那样多书！” “现在你掌权了，就开始飞扬跋扈，想要欺君犯上？甚至是拿霍家上下和军中那样多霍家将士的性命不当回事，想要……”谋逆？只是说到谋逆这两个字，霍牧恩终究是没有说出来。 这时，那老仆一番磨蹭，拖延一阵时间后，也终于把霍家祖传的戒鞭给捧出来。 霍牧恩便道：“脱衣受戒。” 霍宁珘沉默除去外袍和中衣，赤露出上身，眼中最初见到肃国公时的那一星光亮，已经完全变成深不见底的暗夜沉沉。 那鞭子手柄是乌木，鞭身又粗又重，随着霍牧恩挥鞭的风声，猛地拍打在霍宁珘后背光洁的皮肤上，绽出第一道血色。 鞭打是越到后面越痛，因为是在之前的伤口上交错撕扯，伤上加伤。 然而，从第一鞭落在霍宁珘后背开始，无论加多少鞭，他的身体皆纹丝不动，半声也没有吭。 只有从男子额头两侧的薄汗，合紧的牙关，能知道肃国公下手有多重。 霍宁珩扶着霍家老夫人赶过来时，霍宁珘已受了近三十鞭。 宋情与霍灵钧也跟在霍老夫人后面。宋情只看一眼，顿时就红了眼眶。而霍灵钧看到霍宁珘那皮开肉绽，鲜血淋淋的后背，更是捂着眼哭出了声来。 第83章 霍老夫人气得捂心, 立即举起手中拐杖，朝肃国公肩头敲下去：“他这后背都成什么样了, 你还下得了手。我不来, 你是存着心要打死他是不是？” 这回逮着个发泄的, 老太太倒是没有再晕过去，又因惦记着孙子，打两棍后就撇下肃国公，急急去看霍宁珘的伤势。 霍老夫人再疼曾外孙，也比不上自己这两个嫡孙啊。尤其是霍宁珘, 当年避祸远走的时候，霍家就留下这么一个最小的男丁跟着她，以防不测之下, 至少留个独苗。 四、五岁的漂亮团子养在她身边，不知道给她带来多少笑声和安慰，对霍宁珘当然是格外不同。 霍宁珩则上前扶起霍宁珘, 面色沉沉，淡声道：“小七这伤需得处理，我先带他走了。” 霍牧恩见他最重视的嫡长子连爹都不叫, 难免更是心头起火。但他也只能先应对霍老夫人。 霍牧恩将霍老夫人送回房, 才低声将今晚宫中之事说了一遍。 又解释道：“母亲, 我这也是为了保住那逆子性命！我打得越狠, 皇上才能消气, 也越是信任我，这样我才能护住他们啊。” “京城目前尚在西营军的包围之中, 局势我尚能控制。但难保，皇上不会召别的兵力勤王，比如，刚刚被派去南直隶的江照英。或是，被哪位王爷钻了这舅甥相争的空子。” 霍牧恩又对霍老夫人叹气：“想看霍家这高楼榻的人太多。今晚动了兵戈，能保老七安全离开，能保霍家将士无事，已是天大的恩典。” “离开？”霍老夫人从震惊中回神，问：“你要让七郎去哪里？”那与被流放有何区别？ “不错。一山难容二虎，他必须得离京，至于去哪里，还得看霍家与皇上博弈的结果。” 如今享尽尊荣的霍老夫人眼底神采暗了些，嘴唇颤动：“那京里……怎么办？” “自然是，由老四承起老七之前的担子。” 霍牧恩道：“老四性格沉稳，知进退，没有太大的野心，不像老七，心思大，性子又野，让他掌权太危险。” 霍牧恩哪能不知道霍宁珘的心思，但是霍家名不正，言不顺。萧家的宗室，活着能继位的还很多。怎么也没有轮到霍家的道理。霍家本就是富贵已极，何必还要铤而走险，一个不慎，多年经营尽毁。 霍牧恩不敢告诉母亲和妻子，也不敢告诉霍宁珩，他的想法是“弃车保帅”。他身为一家之主，自然要狠下心来做出取舍。更何况，他也不是真的弃了霍宁珘，只是要委屈他，给这个儿子暂时安排一个更适合他的位置，以免祸引家族。 霍老夫人沉默着，终于是道：“我的七郎离京，皇上会趁机对他下手吗？” 霍牧恩便道：“这要看他去的是哪里，不过，母亲倒是不必担心，以他的本事，自保是没有问题。” 霍老夫人嗅到真正山雨欲来前的味道，知道自己的儿孙之间迟早要经历厮杀，不再说话，一晚而已，便仿佛老了许多岁。 *** 霍宁珩给霍宁珘处理伤口的时候，他才微蹙了蹙眉，但是也没有吭声。 两兄弟之间一时没有说话。 若霍宁珘是在战场上受的伤，那自是理所当然。但他们的父亲，历来对这个小儿子严厉些。 霍宁珩很清楚弟弟的性格，看似桀骜冷酷，其实心里是重视亲情的。但是，受了这一顿鞭笞，下一回，他便不会再听从父亲安排。就算称不上恩断义绝，却也是不会再有任何退让。 霍宁珩便说：“想好了么？是出京还是留下。若出京，想去哪里。” 霍宁珘道：“萧冲邺多半会让我去蜀中。” “不错。”霍宁珩颔首。萧冲邺定然不希望再让霍宁珘染指北边霍家的兵权，也不愿让他靠近沿海，让霍家的海上生意如虎添翼。 蜀中此时大多还是羁縻统治，势力驳杂，形势复杂，比云南好不了多少，是萧冲邺最可能让霍宁珘去的地方。 这时，门外突然传来岑索的声音，他在外禀报道：“四爷，情姑娘过来了。” 霍宁珩已帮霍宁珘披上中衣，便道：“让她进来。” “四哥，七哥……”宋情进了屋，目光落在霍宁珘身上，担忧显而易见。 知道她是来关心自己的，霍宁珘便道：“无事，这是皮外伤，受得住。” 宋家两兄妹惯来受霍宁珘信任，三人便一起说了会儿话。 宋情偶尔侧首看看霍宁珘，她知道，经过今晚，霍宁珘与肃国公必将各自分权。她爹会选择效忠国公，但她与哥哥，肯定是追随霍宁珘。 *** 太后此时也在规劝萧冲邺：“皇帝不可忘记你小舅舅对你的好。那是哀家的手足，哀家的亲弟弟。” 萧冲邺在心里嘲笑太后的妇人之仁，道：“母后不是亲眼看到了吗？小舅舅是如何逼朕的？不过，只要他遵照朕的旨意，即刻离京去朕安排的地方，朕自然会网开一面。” 梁同海这时来禀：“皇上，太后娘娘，方才国公府那边有消息说，国公爷请了家法，亲自鞭笞首辅三十余鞭，若非老夫人拦着，怕是要打得更厉害。” 太后闻言，自是担心起来，她本说想让霍宁珘过了年，天气暖和再走，看了看萧冲邺的脸色，道：“皇上，便让你小舅舅略养几天伤再离京罢，这天寒地冻的，万一走出去，出了事情。否则，你外曾祖母那边，也不好交代。” 萧冲邺却是冷冷一笑，眼神越发阴沉。看罢，他这个皇帝，还需要向一个老妇交代。道：“行，也不差这几天。” 所以说，赶走霍宁珘又有什么用？ 萧冲邺自己很清楚，他现在所依仗的，正是萧家正统与肃国公。赶走霍宁珘，还会有霍宁珩。 只要霍家目前还掌握着兵权，他就不敢真正动霍家的人马。 让霍宁珘多留几天也好，他还有一场好戏，要让陆莳兰看看。 想到终于能将霍宁珘安排出京，就不会再有人能阻碍他得到陆莳兰，萧冲邺终于笑了笑，并拟了旨，只待霍宁珘一走，就将陆莳兰调到御前。 *** 陆莳兰这个时候，正好端端地在都察院里延值。 如今天时的确很冷，她让人往炉子里多加些了炭火，喝杯茶提提神，才想起先前太忙，忘记叫人带话给季嬷嬷，她要晚些回去。 手里有两个案子才收尾，年底的考核事务又来了。 历年考核皆由吏部与都察院共同完成。 吏部主要负责考察官员业务实绩，都察院则主要负责考察官员的德行作风优劣，是否勤政廉政，尤其是，若是受过惩戒的，当年考核都会受到影响。 陆莳兰正在拟写今年考核勤政廉政的方略，今年多开展了几项巡视，主要条目也与去年有所变化。 她虽是如常在办理公务，但是今晚，霍宁珘和萧冲邺的人都将她盯得格外紧。 只不过，那两个男人都心照不宣，要看今晚究竟鹿死谁手，才来动陆莳兰。 谁知，肃国公中途插手进来。两人都没有能真正压制对方。 陆莳兰被急急召来侯府，已是深夜。她被召进的却非霍宁珘的书房，而是他的寝室。 顿时令她有些不安。她随即发现首辅与平时的不一样，这个天，他只穿一身中衣中裤，虽然这室内比外面暖和许多，但也的确单薄。 她又看着霍宁珘的脸，总觉得他的面色比平时苍白，眉目间仿佛带着一股淡淡忧郁，这样的忧郁感出现在这张过于好看的脸上，尤其是出现在这张总是冷淡倨傲的脸上，让人看后莫名就为之牵动心神。 她便问：“首辅怎穿这样少？是哪里不舒服，才歇完起身？” 她并不知道霍宁珘受了鞭笞，身上带着伤，只是纯粹地想要过来禀报方略。 然而，霍宁珘神色虽然似比平时虚弱，举止还是如常的强势不容拒绝，他伸出手，轻易地就将陆莳兰揽入怀里。 陆莳兰被紧紧箍进男子强健的怀抱中，不由一怔，她想到自己身上还带着室外的霜雪之气，而霍宁珘穿这样少，将寒气过给他身上就不好了，便挣扎起来，道：“首辅，你放开我。” 霍宁珘低头看着这个明明很柔弱，在每回延值或熬夜办公时却总是很精神的少女。 她小小的鼻尖被冻得微红，青丝上还沾有细小雪霰，身体外表更是冰冷。不过，抱在怀里，却是依旧如花朵般的柔软馥郁，轻易就能闻到她身上如兰的香气。 霍宁珘拉起陆莳兰的手，果然，她的手更冰凉，便蹙眉轻斥道：“穿这样少还在都察院延值？冻成这样也不知保暖。” 陆莳兰知道自己今日的确穿得有些少，也不敢反驳，只好任由首辅抓着她的手，用他温热的手掌捂着她。 她却渐渐发现发现，霍宁珘由帮她捂手变成了把玩，他垂眸看她这柔软的小手，纤纤手指如玉笋似的动人，似乎是想起了什么……眸色变暗了些。 陆莳兰原本还没反应过来，却突然想到前些天晚上，在她黑漆漆的房间里，她不小心按到的东西，一瞬赶紧将手抽回来，道：“已经热了，多谢首辅。” 霍宁珘勾唇轻笑了笑，任由她缩回手去。 陆莳兰又问了一遍：“首辅，您是不是哪里不舒服？”她还是觉得他与平时有些不一样。 因为两人就站在门边不远处，蔺深在合拢的门外，便再次听到了陆御史的问话。 蔺深很了解自己的主子。以七爷的骄傲劲儿，这么大的人，却受了家法，七爷岂会让这样的事被他心爱的陆御史知道？ 果然，霍宁珘没有回答陆莳兰这个问题，只是揽着她的肩，将她往屋里更深处带。 他将她带到书案前才停下脚步，让她面对着自己，看着她道：“过几天，我就要卸下首辅之职离京。这次离开，或许，要隔许久才再回京。你可要跟我一起？”也或许，很快便又回京。 后一句，霍宁珘没有说出口，他看着陆莳兰的眼睛，想要窥探她的内心。 陆莳兰有些诧异，问：“首辅离京去哪里？” 第84章 “多半是蜀中。”他答。 “首辅去那边做什么？云南战乱已平, 蜀中也没有战事罢。”陆莳兰微微蹙眉。 “那边朝廷地位不高，多股势力交错, 乱象迭生。皇上命我过去整顿一番。” 霍宁珘是这样说的。但陆莳兰略一思索，已想明白。 堂堂当朝首辅, 去那样远的地方做什么, 无论治军也好, 治城也好, 都是一种贬谪。因为，他现在治的是国，统御百官, 权倾天下。 无非是与皇帝之间权力冲突过剧，那层伪饰太平的薄纱破碎，平衡的假象不再。而现在国朝承平, 霍家不愿背上“乱臣贼子”的名声, 觉得窃国的时机不对。皇帝则是现在还没有能力，也不敢明着处置霍宁珘。 只是，她没有想到，霍宁珘会愿意做出让步。尝过权力顶峰的滋味, 还能够以退为进的人，这样的城府, 才更可怕…… 霍宁珘既然能在权力受到皇帝掣肘的情况下, 短短时间, 革除诸多积弊，推行新法, 使内外气象可期，又哪里会整顿不好一个四川。 像霍宁珘这样的人，去哪里都是养虎为患。她都能想到的，萧冲邺岂会想不到呢，只怕是霍宁珘在去川的路上，皇帝就会想要设法除掉他。 这样扑朔迷离的形势，令陆莳兰更加看不清迷雾之后的未来。 她想了想，道：“蜀中实则是好地方，首辅若治理好了，富庶不会下于两京。” 霍宁珘便又问了一遍：“所以，你要与我一起走么？” 陆莳兰闻言，心里涌出些异样的感觉，她略作沉默，在男子带来的逼仄下，最终是道：“我……就不与首辅一起了。” 她很清楚，她若是跟着霍宁珘离开，只会给他带来更多危险和重压。 她也算看出来，只要她不接触霍宁珘，萧冲邺就不会这样冲动暴躁。 她仔细回想过认识萧冲邺以来的经过，皇帝原本对她是有耐心的，最初甚至将她留在陕西，也没有想过早早对她下手。是祖父托首辅将她调回京城之后，她与首辅接触越多，萧冲邺才开始变得急不可待。 每次，只要她与霍宁珘有了什么，萧冲邺就会情绪不定。 涉及到霍宁珘与萧冲邺，就不是他们两个人私下的事，而是会影响到整个天下时局。 陆莳兰却发现，她具有影响这两个人的能力，她当然不愿继续夹在这两人中间，以免将他们的冲突再加剧，成为祸水罪人。 她这样说完后，心中忐忑，惟恐霍宁珘会生气，但是出乎她的意料，霍宁珘倒没有露出怒色，只道：“你已忘记，皇帝下药的事？” 陆莳兰默然，她当然没有忘。在她知道萧冲邺的心思之后，她就已在设法离开，师兄已帮她联系了哥哥。就是这几日，她也要离开大乾，去东夷找哥哥。 她之所以没有立即辞官，只是为了不打草惊蛇，不想让皇帝和首辅知道她打算离开，以免行动受制而已。 霍宁珘既然选择离开，那说明他还需要一些时间筹谋，她若跟着首辅离开，皇帝若是被刺激了，未必还愿意给霍宁珘这些时间。谁知道皇帝会做出什么呢。 她便说：“我没有忘。我也不打算留下，而是决定辞官，假死去一个偏远之地，暂时隐居。” 除去东夷国不提，陆莳兰将自己的计划和盘托出，连假死说都了，只希望霍宁珘相信她，她不会留下来，进入萧冲邺的后宫。 霍宁珘没有说话，陆莳兰只觉得，今晚的首辅格外深沉，她完全看不透他在想什么，为了不让氛围这般僵滞，便说：“首辅，你先加件外裳穿着罢。” 他不在意地朝她露出一笑：“无事，从前打仗时，在更冷的地方待一整晚也有过。” 这样一来，陆莳兰便不知该说什么。 他看着这个正冷静思索，理智规划着未来的姑娘，只是那未来中并没有他。突然慢慢道：“我今日……受伤了。” 陆莳兰明显一怔，难怪首辅面色有些苍白，果然是伤着了，心悬起来，上下看看他：“首辅伤到哪里，是又有人行刺？” 毕竟她跟着霍宁珘，都亲眼目睹过两起行刺，虽然行刺者后来都成了首辅的剑下亡魂，但也实在可见他处境的危险。 霍宁珘犹豫一瞬，最后还是担心他的伤吓到陆莳兰，没有将背部露给她看。只说：“是被刺客的劲力震伤内腑。” 这样啊……若是内伤，那就看不到了。陆莳兰自己受过最大的伤，就是手指头被刀子割破，但那是小伤口，她也不大能明白被高深武艺伤到内腑是种怎样的感觉。她便又蹙着眉打量他，说：“那首辅，现下应当很难受吧，你还是赶紧躺着休息罢，少说话为宜。”说话也是需要中气的。 霍宁珘目光幽深不明，看着她这张写满担忧的脸蛋，知道若是换成谢遇非、裴夙隐受伤，她也同样会担心。 他突然说：“好。你先走罢。” 陆莳兰知道，他果然还是生气了。想了想，道：“首辅……要不然我再陪陪你？” 他没有什么表情，只道：“不必。” 她又道：“那首辅这几天要多多保重身体，好好休息才是。” 霍宁珘很冷淡，看了看她，只道：“好。” 陆莳兰便独自离开，因此心里挂心着他，走得有些慢，但还是一步步走到门边了。等她指尖刚落在门栓，身体却被迫转了回去。 她还在怔忪之时，后背已被狠狠抵上门板。他已覆上她的唇，舌头也侵入她口中，既像是宣告主权，又像是带着纾解宣泄，亲吻吮咬得格外激烈。她推了两下推不动，只觉得舌头有些发麻，空气尽数被夺。 霍宁珘在陆莳兰口中天翻地覆地搅弄一通，待她连呼吸都艰难，眼里无意识地泪光蒙蒙，他才放过了她。 他突然推开她，黑眸冷沉，道：“你走罢。” 她对他而言实在太弱小，他这样欺负她，既对自己不齿，但听到她口中发出她独有的那种微微沙哑的可怜声音，似低泣又似求饶，令他身体里蛰伏的兽性破匣而出，只想要将她欺负得更狠。 陆莳兰唇舌还有些火辣辣的痛，她看了看他，这次不再有任何的停留，默默拉开门，急急忙忙地离开。 她敏锐地察觉，刚才霍宁珘就是在她身上发泄而已。 因她跑得太急，刚出门不远就在廊下险些撞到了两个人。两个人都微微诧异地看着这个容颜绝丽的少年。 尤其是看向她微微红肿的唇瓣，还有带着水光的眼睛。 男的是霍宁珩，女的则是宋情，两人都看出来，陆莳兰是从霍宁珘的寝房里跑出来的。 宋情一愣，一双美目里的光芒变了变，再次将陆莳兰从头到脚打量了一番，紧紧捏起手指，没有说话。 霍宁珩则微微皱眉，道：“慢些跑，当心跌着。” 陆莳兰不得不打了个招呼，道：“太傅。”说完不再说任何话地离开了。 蔺深也连忙进屋道：“七爷，陆御史走了。” 霍宁珘沉声道：“我知道。”又道：“让人看好她。” “是。”蔺深道，说完赶紧退出去，一点也不敢在此时的霍宁珘身边多待。 霍宁珩便也叫宋情先回去，自己一人进了霍宁珘的房间，告诉他刚刚收到的消息——萧冲邺果然在暗中调集三股兵力进京勤王。 其中一股是江照英，暗中已投靠霍宁珘。至于另外的，兄弟两人自是商议如何应对，迅速叫人去安排下去了。 末了，霍宁珩突然说一句：“陆御史……” 霍宁珘看了看他，道：“四哥先处理好你自己那边罢。” 霍宁珩便不好再说话。 *** 霍宁珘在侯府里养了两日伤，第三天，便去了陆家。 在霍宁珘说明想要履行十多年前的婚约时，陆伯爷如萧冲邺上门时一般，惊讶与恐惧的作态十足。 陆伯爷叹息道：“首辅，不是我不愿让孙女履行婚约，将莳兰嫁到霍家。以如今陆家的衰败，霍家不嫌弃莳兰，我已是感激涕零，又怎会不希望结成这门婚事。只是……” 陆伯爷面露难色，显得有几分迷茫，经过思索，似乎痛下决心说出真相，道：“只是，皇上告诫过老臣，不能将莳兰许配给任何男子，否则……老臣不能置陆家满门于不顾，还望首辅见谅。” 陆伯爷说完之后，屋内一度沉默。 陆伯爷以前没有与霍宁珘正面打过交道，他今天发现，他在这个仅仅二十出头的年轻男人面前，有一种前所未有的紧张感，担心露出破绽，担心被对方看破。 霍宁珘锐利的眼神，令他头一回失去自信。但他毕竟是久经风浪，年过半百的人，顷刻间就对霍宁珘的审视，做出滴水不漏的回应。 陆伯爷便又不无遗憾道：“孙女莳兰与首辅有缘无分，是她没有福气。” 霍宁珘突然笑了笑，被拒婚，也没有着恼，沉默片刻，只淡淡道：“今日，是我叨扰了伯爷。” 既已将话说到这个份上，霍宁珘自是起身离开。 陆伯爷送走霍宁珘不久，就有人造访，正是陆伯爷在京中的同党，对方道：“伯爷，霍宁珘与萧冲邺矛盾激化，霍宁珘又受了伤，此时，是杀他的最好时机。杀了他，嫁祸给萧冲邺，失去霍家支持的皇帝，不会是我们的对手。” 陆伯爷慢慢道：“不过是外伤而已，对于霍宁珘这样意志的人来说，一点痛楚，又能影响多少。” 他略沉默又道：“连宣铎也被霍宁珘杀死，可见此子之强悍，想要杀他的人多了，但想要得手，却是太难。” “伯爷，别的人想要得手是难，但若是让霍宁珘不那样戒备，且能亲近他的人下手……就有望成功了。”那人也不敢说得太明。 陆伯爷哪能听不懂，对方说的是陆莳兰。 但是，若想让清醒的陆莳兰下手，那是不可能的，只有用上东夷秘术。但那秘术起效也就是在一瞬之间。 陆伯爷还是有一定顾虑的，一个孙女分量不重，但他那儿子和孙子都为陆莳兰跟他叫板过，他不能完全不管儿孙的意见，做得太过分。 原本，他的计划里，他这孙女免不了是要献身出去的，只是，到底是给霍宁珘，还是萧冲邺，才能起到最大的作用，他尚未定。 可在不久之前，殿下又特地告诉他，不可用陆莳兰去使美人计，居然也瞧上了这个孙女。陆伯爷便只能作罢，并且同意让陆莳兰离京去东夷。 他想着，若是有办法杀了霍宁珘，又不让孙女被占便宜，那自然是最好不过。 *** 肃国公进了宫，与太后皇帝母子一番商议，萧冲邺果然提出让霍宁珘去西南。 霍牧恩同意后，萧冲邺便下圣旨，霍宁珘不再担任首辅，但赐封为延祯郡王，去西南四川。 这一番动作，令满朝震惊。虽然是郡王，却是大乾仅有的第三位异姓王。说起来，霍宁珘的功勋倒也够得上。 不过，却是实实在在的闲王，除了俸禄，什么权力也没有。还要去天高地远的四川开府，一些心思敏锐的人，也看懂了皇帝是个什么意思。 霍宁珘即将出京，萧冲邺原本心情颇好，但他下旨戳印时，那去取玉玺的内侍，竟不小心跌了一跤，将玉玺掉落在地，碰坏了一个角。 这等不祥之兆，自是激得萧冲邺太阳穴也跳了跳，立马想到了霍宁珘。 勃然生怒之下，萧冲邺叫人立即将那内侍拖下去进行处置，但霍宁珘心中的阴影，却因这摔坏的玉玺，越发扩散。 亏得裴夙隐在旁一番安慰与分析局势，才算给萧冲邺吃了定心丸。 裴夙隐如今极得萧冲邺母子信任，除了在萧冲邺身边，太后那边也时常召见他。 太后服用了裴夙隐给的丹药，便道：“哀家前段时日总是失眠，用了你制的丹药，这几日好了许多。” 裴夙隐并不谄媚，只回答道：“那就好。” 太后看着这个格外俊美的年轻人，只觉得对方的举手投足皆优雅沉稳，心中也觉得十分欢喜，想着霍灵钧的请求，试探道：“哀家的妹妹灵钧，裴卿见过了罢？” 裴夙隐平淡道：“见过。”就没有更多的话了。 太后反而更欣赏裴夙隐这等风骨，若是其他人，闻风识意，知道或许能攀上霍家的嫡出姑娘，哪个不是欣喜滥于言表。这样的人，才更值得托付。 从太后宫中出来，裴夙隐去了趟太医院，就去伯府找陆莳兰。 第85章 看了看陆莳兰摆在书案上的策论，墨迹尚未干涸。 裴夙隐便道：“师弟不愧是师弟, 都要离京了, 还这样认真。” 陆莳兰亲自去泡茶, 端给裴夙隐, 道：“我去东夷那边也是要办理公务的, 写这些东西，到哪里都是用。” “这倒是。”裴夙隐笑道。他看了看她露出细雪似的一截手腕, 又问：“你的书收拾得怎样了？” 这倒问到陆莳兰心上, 她皱皱眉说：“这本也想带, 那本也舍不得, 我收藏的不少都是孤本, 东夷想必也没有。但若都带上，怕是不便。” 裴夙隐知道, 她的银钱大都用在买书和娇养阿眸上了, 本身几乎没有积蓄，穷得很，就只是书多。就笑了笑, 说：“那师弟便都带上, 反正车船亦能装得下。” 他很了解陆莳兰，知道她喜欢什么，不喜欢什么。也知道怎样留在她身边，才能让她慢慢接受他的存在。 他不能让陆莳兰继续跟霍宁珘往来, 否则成为霍宁珘的女人，也不过是迟早的事。 果然, 陆莳兰听说自己喜欢的书可以都带上，笑容加深，原本没有酒窝的她也似笑了个酒窝出来。 但她这两天一直很担心：“师兄，我离京，真的不会被皇上察觉吗？” “不会，你相信我。”裴夙隐道。等皇帝发现陆莳兰不见了的时候，已经晚了，他不会让萧冲邺找到她。 送走裴夙隐后，陆莳兰见嬷嬷这两日总是频频皱眉。便问：“嬷嬷为何总是叹气？” 陆莳兰要离开的事，季嬷嬷自然是知道的。不仅知道，她还会跟着陆莳兰一起走，去照顾她的生活。 季嬷嬷就道：“我想着，这次离开，公子这一生不知还能不能再见到首辅。而且，首辅离京，从帝国中枢到地方上，也该是很失落的吧。” 因季嬷嬷见着陆莳兰与霍宁珘从小定亲，长久以来，她总是在遗憾，陆莳兰不能回复女儿身嫁给未婚夫。总是用一种看姑爷的心态，去看霍宁珘。不知不觉中，竟也有些偏心他了。 陆莳兰不料季嬷嬷会提到霍宁珘，微怔了怔，道：“首辅他……在哪里，都会过得很好的。” 她想着，嬷嬷是不了解首辅，首辅那样的人，逆境只会令其成长更快，他是绝不可能消沉。而且，霍宁珘以后的造化，现在还说不准。就是登顶，也并非不可能。若真有那天，会比他做首辅时还要威风赫赫，天下佳丽也是任其挑选。 若说她真有谁是忧心的，那就是阿眸了。虽然有江家夫妇照顾阿眸，但她始终有那么些不放心。 她又在书案前站一会儿，继续收拾书去了。 *** 霍宁珘几乎不出户，却不断地有人来找他。当然，大多数人都见不着他。 萧慈却是被请了进来。 霍宁珘还在与人议事，萧慈在旁边的房间等待霍宁珘的时候，就看见了一抹路过的暗红身影，正是宋情。 萧慈便笑着招呼道：“阿情！好久不见，前边儿有两次我来侯府，特地找你，你都不在府中，今日倒是叫我撞见。” 萧慈对美人都是有优待的，尤其是宋情这样气质独特的，那一点恰到好处的野性与娇美相糅合，比京中的贵女不知多了多少韵味。更何况，他与宋情原就有交情。 宋情便停下脚步，见礼后与萧慈寒暄两句，她突然问：“王爷，有人传七哥最近好上男风，是真的？” 萧慈立即就懂了，道：“想来你是都已经看到，还来问我？” 宋情也不否认，道：“不会是王爷将七哥带坏的罢？” “原来阿情是来找我兴师问罪的。”萧慈笑道：“我的确送过他小娈童，不过他没看得上。毕竟，那一位，也不是我府里那些以色侍人的兔儿可比的。” 宋情皱了皱眉，一时没有说话。 萧慈便道：“阿情，别在霍小七那一棵树上吊着，多看看别的人。” 宋情也道：“王爷说什么呢，我这是帮夫人问的。”就也不再提霍宁珘，与萧慈说起了别的。 *** 而霍宁珘的书房里此刻聚集了几个人。 有从小唯他马首是瞻的勋贵子弟，也有他一手从寒门提拔起来的将领，这些都是早早就是在霍宁珘阵营中的，世人都知道他们是霍宁珘的人，因此，也不怕被皇帝知道他们在此。 至于更多暗中投效霍宁珘，被他安插在重要位置上的人，此时一个也在侯府看不到，以免暴露身份，被皇帝一一剪除。 霍宁珘还没有来，众人便忍不住先议论起来，其中同为世家出身的周信一直都是暴脾气，便道： “照我说，七爷何需受这份折辱，明着说是封了个郡王，实则就是剥权赶出京罢了。那点儿俸禄，七爷还缺那点钱不成！倒不如直接杀进宫去，既然小皇帝无情，就不要怪七爷无义！” 另一人也道：“正是，当初七哥带兵从汉中一路南下打到郴州，中间受过多少罪，遇到过多少险情，他自己身上的伤也不少，如今的江山一统，那都是他带着兄弟们一刀一枪换来的。皇帝被困大泽原的时候，也是七哥亲自领军破敌前去救驾。后来围了皇宫，也是他亲手射杀萧真，否则，那萧……怎么当得上皇帝！” 霍宁珘在这些亲信中的威望向来是独一无二的，众人心中臣服的都只是霍宁珘，而非龙椅上坐着的人，便纷纷不平道：“不错，七爷打了江山，还得替他守江山，整顿吏治，兴农促商，偏偏他还不知足。” 王奚道：“你们噤声！如今，是国公爷另有想法。” 在场的人都知道，当初，霍宁珘把固原五万兵马和凉州三万兵马交到肃国公手上，加上肃国公自己的人，使得他的兵权比霍宁珘自己还多了些。 王奚又道：七爷顾念着国公夫人，不愿让霍家内斗。更重要的是，若只对付萧家宗室，七爷自是不成问题。但现在与国公爷立场无法统一，处处被国公爷打压着，七爷以退为进，未必不是好事！ 那几人顿时就都不作声了，听到以退为进四个字，他们就放下心来，只要七爷不是真的打算永远偏安一隅，做个闲人，那他们只管等待号令就是。 霍宁珘这时也过来了，解下披风扔给蔺深，坐到上首，看向这些要跟着他离京的人。 所有人皆赶紧拜见，那周信最先表着忠心：“我这条命，从前就是七哥捡回来的，甘愿为七哥肝脑涂地。” 霍宁珘道：“过去的，便不必再提。我之所以选择离京，正是希望从前的部属能少些牺牲。” 他退走一方，自然会有萧家的人想要除掉萧冲邺。让他们先斗就是，萧冲邺这皇位来得容易，自然就把许多事也想得太容易。 给大家交代一番，霍宁珘便起身去见萧慈。 *** 一夜之间，京城便被如絮如盐的雪花覆满。但只一夜就停了。 登上高处看，可见京城远近屋檐上片片层叠的素白，天边的夕阳的光束从这雪色尽头照射出来，变幻出橙红橘黄的光，在这无尽雪白中添上异彩。 霍宁珘坐在玉腰楼的窗前，听这玉腰楼的总管事禀报着有用的情况。玉腰楼正是霍家兄弟两人设在京中的情报收集地之一。 将雪景尽览，也将近处的街景尽览。 他这时却是分心看着不远处的街上，那里是一家书铺，而陆莳兰正与裴夙隐正并肩从里面走出来。 霍宁珘看着陆莳兰。 她嘴角含笑地与裴夙隐讨论着什么，并没有因为要与他分开表现出丝毫失落，看起来反倒更像是，为了即将拥有的某种向往的生活而开心。 他的目光胶在陆莳兰身上，眯了眯眼，眼底晦暗不明。 半晌后，陆莳兰与裴夙隐的身影都看不见了，霍宁珘笑了一笑，只是唇角的笑意有些泛冷。 *** 陆莳兰回府不久，便被陆伯爷叫了过去。 陆伯爷慈和道：“首辅就要离京，你怎么着，也该去向首辅道个别，也不枉我请托他将你调回京里，还处处照顾你一场。” “是，祖父。”陆莳兰答。其实她不大想去，上回霍宁珘将她压着亲吻的那个力道，令她有些退缩。 “空着手去也不像样，带坛子酒去罢。”陆伯爷叫人拎出一坛酒来，酒坛子不算大，瓷釉颇为漂亮。 他道：“这酒是我珍藏多年的桑中雪，哪怕是与漳洵台最好的酒相比，也不会差，也算配得上首辅的身份。” 陆伯爷说着还打开了酒坛子，道：“你来闻闻，是不是很香？” 陆莳兰从未觉得酒香过，更没觉得酒好喝过，她其实还是只爱喝甜水和果饮，便说：“是不错。” 陆伯爷颔首，道：“那你去罢。” 陆莳兰看了看陆伯爷，提着酒坛子出门了。她却没有直奔霍宁珘府里，而是抱着酒坛子，坐在马车里转了两圈。 上回，她只是对首辅说了不愿跟他走，他已然不悦。她再带坛子酒去欢送，更会惹来他不高兴罢。她觉得，他现在应该并不想看到她。 但最后，她还是去了侯府。权当最后做个了断。 到了侯府外，陆莳兰突然想起自己第一次来此的心情，那时带着忐忑来道谢。不过大半年的光景，竟令她觉得似是过了许久许久。 陆莳兰来到侯府里，等了一阵，对方才回府，她见主人家终于回来，便上去见礼。 她以为霍宁珘不会搭理她，毕竟他上回算是赶走她，谁知男子看看她，又看看她手中的酒坛，淡淡道：“来找我喝酒，为我送行？” 陆莳兰点头，她终究是个与人为善，宽以待人的，何况是对霍宁珘呢。 她顿时就不再去想上回霍宁珘突然的粗鲁，而是道：“回京以后，我总是给首辅添麻烦，也没有哪里能帮得了首辅的，得了坛好酒，就想过来感谢首辅。以后，与首辅相聚的机会也不多了。” 听到她最后那句，霍宁珘沉默着，不置一词地看着她。 陆莳兰有些觉得，原本就冷的气温，似乎更低。 但出乎她意料的，沉默过后的霍宁珘略微一笑，竟很有闲情逸致似的说：“好啊。冬日最适合的，便是红炉温酒，踏雪寻梅。有陆御史相陪，自然是好的，跟我来罢。” 陆莳兰心里松了少许，便跟了上去。 霍宁珘穿行在梅间，在前面引路，并未回头看过她。 他今日穿的是大氅，衣衫飘逸，仅仅是背影，便有风姿夺世之感，映在簇簇的梅间，如丹青挥就般的引人注目，那画面叫跟在后面的陆莳兰也看得怔了一怔。 霍宁珘带陆莳兰到一座近似赏雪暖阁的密闭八角亭中。 这处景致极好，加之看了霍宁珘命人呈上的酒具，陆莳兰这不爱饮酒的，也起了煮酒的兴趣。 因这一套碧蓝色灵狐酒具实在俏皮可爱，别有匠心。她便主动道：“首辅，我来煮酒罢。” 霍宁珘自是同意。 陆莳兰煮好酒又分了酒，端起自己这一盏，朝霍宁珘敬了敬，道：“首辅，我先干为敬。”她和谢遇非一起，也学了些敬酒的话。 陆莳兰饮酒时总是先闭上双眸，翘而长的睫毛垂下来，微微颤动，那仰头的姿势自然而优美，碧蓝色的酒杯让她的手指更显晶莹。 令看她喝酒的人是一种享受。霍宁珘看陆莳兰将一杯酒喝得涓滴不剩，才移开视线，开始喝自己的。 抬手将酒盏到唇边，霍宁珘却蹙了蹙眉。 这个酒中有别的气味，以他对危险药物的熟悉，令他很清楚那是什么，他伸出舌尖只微舔了一点，立即更为确定。 霍宁珘倏然看向陆莳兰，眸中变化不定。 陆莳兰注意到霍宁珘端着酒杯不喝，问：“首辅怎么不喝？” 霍宁珘定定看着她，只是片刻便做出决定，也仰头将酒一饮而尽，朝她一亮空掉的酒杯。 陆莳兰见他也喝光了，才开始倒第二杯，道：“不过，我酒量浅，顶多就喝五杯了。首辅可以尽兴。” “好。”他道。 陆莳兰果然又喝了几杯，她却渐渐觉得自己有些热，身上热，脸上也有些烫。只当是酒烈了些，也没有多想，抬起纤细的手腕，用手背贴着发烫的前额，沿着微红脸颊，一点一点试着温度下来。 霍宁珘看着陆莳兰酒后有别于平时的妩媚举止，眸色变得极暗。 他身体后倾靠在椅背上，像个最有耐心的猎人，好整以暇看着她，突然问：“你这酒，哪里来的？” “嗯？”陆莳兰看了看霍宁珘，眼里有微微涣散，如实道：“祖父给的。” 第86章 “陆伯爷？”霍宁珘说出这三个字的时候，意味深长, 语调也慢。 陆莳兰力持清醒, 感受到一丝危险, 她轻轻抿唇, 没有立即回答。 霍宁珘又问：“陆伯爷, 让你带着这酒，来为我送别？” 陆莳兰看着他那冷暗的眼神, 哪怕是脑中有些晕, 仍似被凉水当头泼下般, 竟回过了神, 道：“不是, 是我要来找首辅，自己去祖父藏酒的窖室里, 随意取的一坛。” 这样说, 不管霍宁珘这样问的意图是什么，她转圜的余地都比较大。 陆莳兰喝酒出过疹子，有时的确会有些特殊反应, 她便扶着桌沿站起身, 道：“首辅，我人有些不适，怕是不能陪你继续饮酒。” 她说着朝外走两步，霍宁珘的腿长, 她为了避开他的脚，步子一绊, 身体顿时失衡，跌坐在厚重精致的波斯地毯上。 这一坐，令她似乎又清醒了些。手攥紧自己的衣袍，想起身，身体却发软。陆莳兰口干舌燥，身体里似有绵绵不尽的热流，往她的小腹涌聚。 她怔怔坐在地上，自己已意识到与醉酒的不同了。 霍宁珘看着少女那张略显恍惚的芙蓉玉面，慢慢欺身过去，将她笼罩在他高大身形带来的阴影之下，额心与她的抵在一起，让她感受到他的体温，才又与她拉开一点距离。 他的嗓音有些沙哑，问道：“感觉到没有？我跟你一样热，一样不适。” 陆莳兰突然意识到他是什么意思，她的身体轻颤起来，问：“这酒里，是被放了什么药物吗？” “是。”霍宁珘将她从地上抱起，抱到自己的腿上坐着，看着她霍然张大的眼，道：“就是你猜想的那样。” 果然。但是谁下的？她看向面前的男人，第一反应是…… “你在酒里下药？”陆莳兰质问道。她比上次知道萧冲邺做手脚时还要不敢置信，眼睛微红，难以接受地盯着霍宁珘。 霍宁珘沉默一会儿，解释道：“酒是你带来的，连煮酒都是你一个人，我从头到尾没有碰过你的酒，怎么给你下药？” “你可以将药先涂在酒盏内壁。”她的脸因药物原就发红，现下因为愤怒，更如绯霞一般。 霍宁珘没想到，这个向来柔顺的姑娘，真跟人冲撞起来的时候，也是像个小番椒似的，会高声吵闹，且很会找理由。 他觉得有点儿好笑，道：“陆莳兰，我真要想跟你春风一度，用得着给你下药这样麻烦？” 他从不是什么好人，玩世不恭的名声也不是假的，按照他从前的个性，若是遇到陆莳兰这样可他心意的少女，早就要了，连他也不知自己居然能忍这样久。 霍宁珘眼眸一冷，心中明了，这下药之人，不是陆伯爷，还会是谁？ 他故意赖上她，道：“难道不是你想给我下药？” 陆莳兰微微怔着，她其实也清楚，以霍宁珘的强势，的确没有必要下药。而且整个过程中，的确是她这边下药的机会比他多。 但另一个可能，涉及到她的亲人，却让她更不想相信，也不想接受。比起那个可能，她宁愿是霍宁珘对她下药。 她心里其实已经明白了，便不再质问，只想立即离开，先将自己身上的药物解掉再说。 知道与霍宁珘在一起会很危险，她就想从他怀中挣脱，说：“首辅，我想回家，你放开我。” “你现在这个样子，怎么可能一个人离开？”他蹙着眉。 “那烦劳首辅派人送我回去，我不要留在这里，我想回家，我想要季嬷嬷。”陆莳兰只想到季嬷嬷身边。若是祖父都令她不能信任了，那她实在不知该去哪里。想来想去，也只有季嬷嬷，才令她有安心的感觉。 霍宁珘哪里会放人，他看着她此时掩饰不住的彷徨无助，不再如先前的冰冷，而是放柔了声音哄道：“莳兰，我比季嬷嬷更能保护你，而且能一直保护你。” “我不想要你。”对于霍宁珘这样充满侵略性的目光下，陆莳兰本能地对感到害怕，立即拒绝。 屋内静了一瞬。 男人低沉的声音响起：“不想要我？那也不行。” 霍宁珘哪里容得她说不，手指在她柔嫩的唇瓣上碾磨两下，拇指甚至微微嵌入她的唇瓣。 这样简单的动作，却令少女难以自抑地发出一声细弱的低低□□，她慌忙偏头避开他的手。 听到自己竟发出这样的声音，陆莳兰顿时面红耳赤，霍宁珘则心神一荡，既爱她这别有韵味的声音，又想听听她原本的嗓音，若在此刻，会是什么样子。 她从前的嗓子，应该与她本人的样貌更般配才是。 霍宁珘看了看四周，这暖阁里的陈设一应是上佳，推窗还能得雪野之趣。但就是那卧榻仅是临时休憩所用，太小了些。且事后的清洗不大方便。 他便脱下大氅，将面色潮红的陆莳兰裹在里面抱起来，要带他回正堂。 陆莳兰在他怀中被捂得严实，害怕之下，心中突然涌生杀意，她立即用力掐了掐自己，随即清醒了少许，她是怎么了，她方才……居然想杀霍宁珘？ *** 这里离霍宁珘的正房本就不远，他人高步伐大，又抄的捷径，不一会儿就走回来了。 在明霁堂服侍的众人见霍宁珘抱着个纤细的身影进了院里，都是一愣，虽然那被七爷抱在怀中的人看不清样貌，但这情形，只要长眼睛的人，都知道是什么意思了。 立即有人去准备热水。 陆莳兰被他放在榻上，还在试图与他讲道理：“首辅，你不能这样。我是朝廷命官，我不能与男子如此。” 他蹲下来帮她脱着鞋袜，头也不抬，只道：“你不是马上就要辞官了么。” “再说……”他说出重点：“我也喝了那酒，我现在跟你一样难受，你既然下了药，自然要负责为我纾解。” “不是，不是我，真的不是……”她摇着头为自己分辩。 他便抬头看她，问：“不是你，那是谁？”她却又说不出来。 既然说不出来，霍宁珘便告诉她，他只当作下药之人是她。 一双雪足从雪白罗袜里剥露出来，他一直都很喜爱她的脚，早想揣在掌中把玩，盯着那莲花般似莹白带粉的赤足，不顾陆莳兰用力想抽回脚去，低头朝那脚背轻吻了两下。 他终于放开被他掐红的足踝，修长的手指轻轻搭上她的肩。 “我，我自己来脱。”陆莳兰挣扎着躲他的手。她觉得体内的燥热竟好像没先前那样厉害，而是被另一种感觉所替代。 霍宁珘自是同意。 这一刻真到来时，他反而很冷静，只依在一旁床柱看着她。 她的手指微微哆嗦地，解着自己的衣带，却是在暗中调整手腕上精巧的暗器。 这一段路上，她心跳越发地疾，如鼓点般要从胸中破出一般，心中杀念已盖过一切，她只想杀了霍宁珘。杀了他，他就没法再欺负她。 因她背着身，解衣带的动作就像害羞一般，从她身后看，的确看不出什么来。 对于这么一个他稍微用点劲儿就能掐死的小东西，霍宁珘任由她做着最后的躲避。 陆莳兰按照霍宁珘教给她的办法，暗中打开那手镯上锁针的机括，只要再对着他稍微按下毒针一边的机括，就能发射出毒针。 陆莳兰并不知道，他从后看着她宽衣解带，雪青的衣物寸寸滑落，露出莹莹如玉的香肩，实是人间少有的美景。 只可惜，尽管少女褪去中衣，却连秀美的蝴蝶骨也看不完全，肩以下什么也看不到，尽数包裹在层层束带中。 待陆莳兰解开外衫，转过身来时。男人却没有给她机会，他径直捏了她的手腕，让她没有时间去按手镯上的机括。 她磨磨蹭蹭一番，唯独没有解开最重要的一处。 他的耐心终于被用光了，不想再给她时间，略带着几分粗鲁解开她的束带，露出她原本的动人曲线。 陆莳兰被迫面对霍宁珘，被他摆出一个跪在榻上的姿势，绵密的吻从她的额头，鼻尖，锁骨，一直往下，停留在那片柔腻雪白的温软中。 他放开了对她双手的束缚，埋首流连于那一双最钟爱之处，肆无忌惮，品尝吸啜。 陆莳兰颤抖轻喘着，白皙的手指插进他如漆的墨发间，紧咬着下唇，仰起了头，她知道，这是自己下手最好的时机了。 *** 陆府中，陆伯爷的一名心腹正向他禀报：“大小姐坐着马车在街上到处走了两圈，还是去了侯府。” 陆伯爷点头。 那心腹道：“伯爷，大小姐那边……真的不会有问题吗？” 陆伯爷说：“麻女已对莳兰用了祝由术，在莳兰害怕的时候，就会有杀念。越害怕，杀念就越强。” “她若起了杀念，还能怎样杀人？唯一的方法，自然是她手上的那个暗器镯子，霍宁珘送她的防身制敌之物。更何况，她的意念其实还是模糊的，麻女暗示过，她就一定会用那镯子。” 陆伯爷冷笑：“男人嘛，在那种时候防备是最低的，以霍家那小子对她着迷的程度，她要成功并不难。” 牡丹花下死。若换个女子，陆伯爷也不这样有信心，但陆莳兰的姿色，绝对有令男人迷乱的资本。 那人不解道：“可是，既然镯子是霍宁珘送给大小姐的，那大小姐就算用那毒针射中霍宁珘，他也应当会有里面毒针的解药。这又有什么用呢？” “当然不可能用霍宁珘自己做的暗器去伤他。”陆伯爷笑道： “莳兰的那镯子，我已暗中调换过。你难道忘记，槿若也是制作机括的顶尖高手，那霍宁珘做的东西，的确精巧，别的人或许没法仿制还原，槿若却是可以的。” 他又道：“我已让槿若另做了个一模一样的。且里面没有迷药针，两个匣子都是毒针，针上的毒，喂的是剧毒百练赭，中原决计找不到解药。” “可是，若大小姐真的杀了霍宁珘，岂非自身难保？” 陆伯爷沉默片刻，眼里有一丝痛心，但最终却是毫不动摇道：“若霍宁珘人都死了，他还拿什么跟萧冲邺斗？还用怕他什么？小皇帝等的可就是这一刻，怎样都会保住莳兰，他还想着接她进宫呢。” 这时，却有人来向陆伯爷禀报，称裴夙隐过来了。 裴夙隐很久没有易容了，今天是易容后过来的。 他看着陆伯爷，第一次面色阴沉，道：“原来，伯爷也学会对我阳奉阴违。我明明告诉过你，不准拿她去对付霍宁珘。” 陆伯爷道：“殿下，不是我想利用莳兰，而是，我还没有来得及告诉殿下，我派商九在接近霍宁珘打探消息时，被其活捉，商九之前并非专司情报，被活捉了，怕是也没有自裁之力，我担心他有可能被逼问成功，吐出陆家的存在！” 所以，干脆一不做二不休，先下手为强。他们没法进入长骁侯府的暗狱，只能通过陆莳兰接近霍宁珘。 “商九已经死了。”裴夙隐一反平素的温和，面显怒容，双目阴冷，可见他此刻心里有多恨。 陆伯爷也完全愣住，他以为裴夙隐对陆莳兰就是瞧上了颜色，没想到他还真放在心里了，想了想，只能道：“商九如何死的？” *** 陆莳兰始终还是失败了。 她的手腕一痛，人也被他反过来搂在怀里，压根不能动弹。 霍宁珘用的力不大，却能轻易桎梏她，让她丝毫不能挣脱，他的目光幽深，道：“你用我送你的手环，来杀我？” 他对自己设计了叫人做的小玩意儿自是无比了解，轻易地便除去那暗器，随手丢远。这个时候，霍宁珘全部心神都在陆莳兰身上，当然也没有细看那手环。 金属的质感撞击着地面，发出刺耳的响声，令陆莳兰的身体微微一僵。 那祝由术的效力已过，陆莳兰的意识已回归，她听到霍宁珘这句问话，才知道自己刚才对他做了什么，脸色顿时煞白。她居然会想杀霍宁珘？ 此时她身上发烫，手心却是冰凉的。她不知霍宁珘会怎样对待她。 她立即就想到，自己或许是中了巫术一类的东西，因为她没有想过要杀他。但是霍宁珘会相信吗。 霍宁珘看着女孩，他将她转过来，抽掉她的发簪，让她满头的青丝倾泻下来，出乎陆莳兰意料的，他竟没有愠怒，反而是很温柔道：“这下，总没有武器了吧。” “难受吗？我也难受。”他将手探到那春水润泽之处。 第87章 感受到他带着薄茧的指腹，陆莳兰浑身轻颤。 未经人事的她哪里禁得住这般对待, 手指攥紧他身上尚穿戴整齐的衣物, 发出细弱而急促的呼吸, 说不清此刻究竟是痛苦还是欢娱。 “首辅……求你, 不要。” 她被他压制在身下, 隔着衣料亦能感受到男人坚实鼓张的肌理，蕴满力量之感。与她的柔软截然相反。 药物下仅存的理智令她努力推拒着他, 甚至想要去踢打他, 但是, 并不能撼动霍宁珘分毫。 反倒是被他捉了足踝, 被迫以一个更利于他欣赏和进犯的姿势, 呈现在他面前。 此时尚是白天，虽然关闭着窗户, 光线仍透射进来, 霍宁珘又叫人点起所有的铜枝灯，屋内煌煌明亮。足够他将她此刻的动人情态尽纳眼底。 他克制了这样久，今日不打算再放过。素来冷静理智的眼眸里, 带着一丝放纵。 但陆莳兰被损毁的嗓音此时带着细软哭腔, 听起来虽令他血液如沸，但又着实可怜，他便安抚着她：“不要怕，莳兰。” 他的唇落在她紧蹙的眉间, 认真向她保证：“我的正妻之位，只为你留着。” 他与她手指交握, 道：“你原本就是我的。”若非她女扮男装悔婚，现在应该连嫡子都给他生了。 她生成这般招人的模样，是不可能守得住她自己的，终归是要被迫委身给某一个男人。 没有他，也会有裴夙隐和萧冲邺，甚至别的人。 同为男子，霍宁珘很清楚，那两人没有一个会放过陆莳兰，不过都是顺着她的心意，在尽可能地想讨她欢心，想要得到她的倾心眷顾。在比谁对她更沉得住气而已。 但是，这个姑娘混迹在男人群太久，心早就养大了，只想像男人一样自立门户。认知上也被带偏，宁愿养个阿眸那样的女孩做通房，跟女子恩恩爱爱，也不愿跟男人成亲生子。 霍宁珘知道，若让陆莳兰选择跟女子在一起还是男子，她一定会选择女子。 跑偏到这样的程度，想靠她自己来想通，是不可能的。他便帮她做选择。 *** 在药物和他有意的手段下，陆莳兰渐渐意识昏昏，软成一段融化的温雪。 她刚咬住下唇，想控制住自己发出的可耻声音，他便凑过来，撬开她的唇舌，不准她私自将她的嗓音藏起来。 直到他密无缝隙地贴上她，想要占有时，陆莳兰毫无阻隔地感受到那灼热硕物，浑身一僵，心生惧怕。 “首辅，你放过我罢，求你，我不想要。”她用力推着他，想将他推出去，身体不住发颤。道：“你去找别人，好不好？” 霍宁珘失笑，他都这样了，还怎么停下。至于叫他去找别人……男子目光深沉，若这个女子不是陆莳兰，他自是早已转身就走，哪里会这样强求。但因为是她，他便赶也赶不走。 霍宁珘指尖拨开她散乱在脸颊的发丝，露出她整张莹洁的小脸，柔声哄道：“莳兰乖，忍一忍，一会儿就好了。” 他口中温柔，却借着先前揉出的春水，掐着她的腰，强行破开紧致阻碍，寸寸贯入，猛然到底。 霍宁珘喉间逸出一声沙哑的低喟，为在陆莳兰身上获得的巨大快乐而眯起了眼。 有身体感官上的，更有心理上的。迷离沉湎的光芒，蕴在这双微挑的黑眸中，令他这张原就俊秀至极的脸，此刻看起来愈发惑人心魂。 与其相反的，是骤然失声的陆莳兰。 她像只被钉住的雪白羊羔似的不再挣动，唯有下巴抬起，纤丽的脖颈拉长，嫣红的唇瓣无声翕张。 她的身体是紧绷的，光洁的额头渗出细汗。 到底是怜惜她初次，霍宁珘知道她不适应，克制住想要逞凶的冲动，俯身轻轻吻着她。“放松点，莳兰，不要这样怕我。” 陆莳兰稍微缓过来一些，含着淡淡泪光的眼眸中透出些许恨意，她不明白，霍宁珘想要什么样的人没有，为什么一定要不顾她的意愿，这样对她。 她一手抵在他的胸膛，一手搭在他的后背，就想要报复地抓挠。 手放上去，却抓到他背上尚未完全长好的伤口，只是短促地一下，陆莳兰便立即松开手指，她感觉到不对劲。 果然，挪开微微湿润的手指，她发现指尖带着淡淡血迹。 她一时竟忘记自己正被侵犯，伸出手缓缓在他背后移动，极轻地触碰那些交错不平之处，分明就是新的伤口。 背上一痛，霍宁珘连眉也没有蹙一下。这个时候，他仿佛压根感觉不到痛楚一般，全身的感知，都集聚到令他无比愉悦的一处。 倒是陆莳兰深深蹙起了眉，仿佛这些伤在自己身上一般，她想不明白霍宁珘身上为何会出现这样多伤口，这样多摸起来都觉得痛的伤口。 明明连那个塔塔儿的术赤被他杀掉，也没有见他受什么伤。 霍宁珘已抵抗不住她的诱惑，开始一下一下征伐起来。 “你是在心疼我吗，莳兰？”他始终在观察着她，游刃有余俯下身，在她耳边说。眼里似乎隐着孩子似的纯粹的期盼与欣悦。 陆莳兰闻言，看了看他近在咫尺的一张俊脸，嘴唇动了动，什么也没有说出来。 她反抗不了，连报复都有限，只能虚弱无力地慢慢闭上眼睫，任由霍宁珘在她身上宣泄着他旺盛的精力。 *** 蔺深这时却过来了，他对守在门外的月夭略带焦急，道：“快，禀报七爷，国公亲自过来了，要见七爷。” 因霍宁珘明日就要离京，至今没有去国公府向众人道个别，霍牧恩心生不悦。 他这几天叫人传了小儿子两次，对方两次都是称受了鞭伤，尚在休养，并未去国公府拜见他。 霍家老夫人却是怪他将霍宁珘鞭笞得太狠，伤了儿女亲情。 霍牧恩便亲自上门，兴师问罪来了。 月夭便低声对蔺深道：“七爷与陆御史在里面。” 蔺深见月夭为难的神色，再细细听了听，他耳力好，自是听到支离破碎的低吟之声，还有断断续续的抽泣，间或夹杂了两声求饶。 那声音，听得蔺深顿时耳根发烫。 他愣了愣，想着该如何回禀肃国公。 却见肃国公不满他出来好一阵也不去回禀，亲自朝霍宁珘的正院来了。身后还跟着宋情。 是霍牧恩自己看到宋情后，叫上的她。他倒是很喜欢宋情，老宋家的女儿，到底是从小看着长大的姑娘，对他的妻子又孝顺，生得也是才貌双全。 虽然选择跟从霍宁珘而非跟从他，霍牧恩对着这个花朵似的姑娘，也是喜爱。 霍牧恩走到近前，正打算问，你们七爷呢？ 却见人不停往屋里抬一桶又一桶的热水，一怔，问：“抬这样多水做什么，他那伤口，怕是暂时不要泡浴才好。” 低下的人都低着头不敢说话，月夭姑娘交代的是，将七爷屋里的玉池放满。虽然那玉池底下有地龙，但也只能起个保温的作用，还得先添热水。 霍牧恩突然领悟过来，不由怒喝：“大白天的，他便在屋里胡天海地？！” 霍宁珘既想小儿子放权给心爱的嫡长子，看到小儿子这副自甘堕落的样子，却又忍不住怒气上涌。 然而，霍牧恩再生气，也不可能现在冲进儿子屋里。再不悦，也只得等。 “越发地不像话！屋里是何人？”霍牧恩愤怒霍宁珘的不争，道：“是他府里的歌姬？” 月夭哪里敢照实说出陆莳兰，只道：“回国公，奴婢也不清楚，兴许是的。” 门外吵嚷声令霍宁珘蹙了蹙眉，面色微沉，随即冷笑一声，充耳不闻。 第88章 这时屋内的动静已停下。 因此，宋情也听不到屋里的声音, 但她看了看那方向, 不知为何, 突然想起前几天晚上, 突然从霍宁珘屋里跑出来的少年。 那个叫陆槿若的少年。 她莫名地就觉得, 屋里的人是陆槿若。她告诉自己，不过是个少年而已, 不必太在意。 可若是叫肃国公知道, 里面伴着七哥的是个男子, 不知又会掀起怎样的风暴。 宋情实在是怕肃国公又要对霍宁珘用家法, 便道：“国公不如还是到前边等着首辅罢。” 霍牧恩当然不好对宋情发火, 他向来看重宋情兄妹的父亲，对这两兄妹也是给面子的。 *** 而内室中, 因肃国公说话中气十足, 嗓音颇大，不过一墙之隔而已，令本已有些体力不支, 昏昏沉沉地陆莳兰也听到了。 她反应了一下那人说的什么话。意识到外面那发出斥责的中年男子, 应当是才回京不久的肃国公。 陆莳兰没有见过肃国公，也没有听过对方的声音，但她已听说肃国公回京的事，又能这样指责霍宁珘的, 除了那位还会有谁呢。 相比起霍宁珘的冷静，她顿时身体一滞, 整个人明显变得紧张。 她早就被他翻过了身，此时大半张霞红的脸陷在羽枕里。因她人是趴卧在榻上的，看不到霍宁珘对肃国公这般的神色反应，便想要转身去看他。 却因为两人此时的姿势，她一动，便要牵动他，清楚地感受他的变化，她便不敢再动。不转过去也好，现下情境，她并没有想要清醒地与他相对的意思。 而且她很吃惊，肃国公居然对任了当朝首辅的霍宁珘这般直斥，不留情面。让她突然想起了总爱训斥她的父亲陆连纬。 不过，若是她祖父和她爹有首辅这样优秀的儿子，怕是不知高兴成什么样罢？怎会舍得这般怒斥。她清楚，她祖父和她爹一直都是更喜欢男孩的。 知道她在担心什么，霍宁珘抚了抚她的发鬓，道：“不用怕，有我在。”又补充道：“他不会闯进来。” 她则问：“国公来了，你不出去？” 陆莳兰平时很少会高声说话，先前一直被他弄出声，嗓子要更沙哑了一些。 他心疼地咬着她白嫩的耳垂，道：“还早呢。” 比起去见肃国公，他低头看了看俯在榻上的她，目光落在那雪腻柔美的后背，他此时，怎么愿意离开心爱的女孩身边，去见处处打压他的父亲。 陆莳兰以为肃国公来了，霍宁珘总该停下。她闻言便皱眉道：“这样怎么行？总不能让国公在外守着，等着。” “你怎么这样不专心？”他也皱眉看着她，不打算让她再有去关心别的。 连陆莳兰自己也不知道，此刻的她有多诱人，比他想象的还要诱人。一身的肌肤娇嫩得仿佛掐出水来，青丝在那肌肤上如缎披拂，现出一把不堪一握的腰，身上更带着若有若无勾着人的香气。 陆莳兰没有想到，他居然真的不管肃国公在外面，又将她收紧在他的怀抱里，体内的事物又开始顶弄起来。 “够了，够了……” 她哭哭停停，仿佛被卷入水波中的一瓣兰。 这片水波起起伏伏，时而急流浪涌，时而柔缓轻漾，将她吞没，翻覆。 她被迫颠簸得太过激烈，原本还攀着他肩头的一双雪白柔荑，早已无力滑落，数次几乎要昏厥过去。 也不知过了多久，这场情事才彻底停下。 *** 霍宁珘披上袍子，又拿披风裹了陆莳兰，抱着她起身时，回头看到那皱巴巴的床单上，一抹处子的血迹，目光微顿。 见里面的确没了动静，月夭很快迎上来道：“七爷，可要奴婢帮陆御史清洗？”霍宁珘哪里是伺候人的主儿呢。 “不用。”霍宁珘抱着怀里轻飘飘的人，并未放手，只道：“我帮她洗。”便带她入了净室。 月夭便退开来，只看到陆莳兰从披风里露出的两截雪白小腿，纤细玉润，带着点点红痕。 连小腿上都这般，不难想象身上是什么样子。月夭怔了怔，低下了头。 霍宁珘这时没有回头，却是道：“去准备药。” 月夭立即答是。 陆莳兰全身没有一点力气，累得连眼都不想睁开，入了净室，也被他抱在怀里，任由摆弄。 从未有其他人触碰过的花瓣，娇美幼嫩，原本如小小花苞，尚自紧闭。 今日突然经历了狂风骤雨，变得红艳靡丽。但依旧是叫人半分也舍不得移开目光。 霍宁珘拿了拧过水的帕子，这回倒是没有再做别的，而是真的为她仔细清洗。 第89章 霍宁珘带着陆莳兰在净室里清洗时，月夭已派人将他床上一片狼藉的褥单换过。 他抱着人从净室出来时, 月夭还有点不敢置信。 七爷居然还真的会伺候人, 而且将陆御史拾掇得妥妥贴贴。就连后面上药, 没有让她帮一点忙。 看了看陆莳兰略显干燥的嘴唇, 霍宁珘又取过下边备好的瓷盏。 迷迷糊糊中, 陆莳兰感觉到有人给自己喂水。 也不知霍宁珘喂她喝的是什么水，有微微的甜, 清香如花露, 入了喉咙, 令干涩的喉咙舒服多了。 霍宁珘低头看着她紧闭着眼眸, 一张嫣红小嘴却嚅动个不停, 觉得她这个样子着实可爱，唇角轻轻勾了勾。 月夭看了看这位对陆御史爱不释手的主子, 从床上下来后, 霍宁珘几乎就没有将人放下来过，她心里已有些明白。 霍宁珘给陆莳兰喂完水，将她放到床上, 对月夭道：“我要去前面一趟, 你照顾好她，哪里也别去。” 月夭便道：“是。” 他特地交代：“若她突然醒了，不能让她走。” 月夭立即明白，霍宁珘是担心陆莳兰完全清醒后, 无法接受，做出什么傻事。忙道：“是, 七爷。” 霍宁珘离开后，月夭来到陆莳兰身边，看看已然熟睡的女子。 看惯了陆莳兰规规整整的男儿装扮，她还是第一次见陆莳兰披散着头发的样子，对方身上又被七爷穿上了水红色的中衣，睡态婉婉，这个时候，就能看出是个姑娘了。 月夭也知陆莳兰遭了罪。七爷那身形力量，就算尽量温柔，男子在那种事情上头，正是兴奋的时候，又能柔缓到哪里去，难免叫陆御史这柔弱的身子骨难以承受，累得人事不省。 *** 前院里，霍牧恩知道得等儿子一阵，可没想到的是，居然让他等了这样久。几次想摔了杯盏走人，到底不想父子之情无法转圜，生生压制住。 他最终还坚持下来，没有走。只是偶尔闷声斥道：“太不像话了，简直就是胡闹。” 终于等到霍宁珘来了前院，霍牧恩看看他，他这儿子穿着身玄黑绣飞鹿暗纹的箭袖衫，若只看仪表，霍宁珘的不羁倒是没有形于外，反而是清清冷冷，跟那天上月似的，岂料竟白日宣淫，变得这般贪恋女色。 又想想，这孩子终究是年轻，血气方刚，在京中又不似从前在战场可以发泄他比常人充沛的精力，也不足为奇。 他最钟爱和寄予厚望的儿子虽是霍宁珩，但是，毕竟霍宁珘被家中女人当成宝，无论是霍老夫人，还是他的妻子，都是最偏疼这个小儿子。他也不能与他的关系过于僵。 霍牧恩便不再发怒，只是淡讽了两句：“都有力气弄女人了，你还需要休养？叫你到国公府一趟，你的理由倒是多得很。” 霍牧恩又道：“也不怕你那伤口崩开？” 霍宁珘心下暗嗤，伤口是崩开一些，不过与得偿所愿，得到陆莳兰比起来，又算得了什么？他今日心情极好，便不想跟肃国公计较太多。 应当说，他对霍家这些家人，向来计较得少。 霍宁珘生性潇洒，对许多世人孜孜以求的东西，其实看得颇淡。但那是从前，现在，是他的，他半分不会再交出去。 他坐到一旁椅子上，倒是没有像肃国公那般板着脸，反是比较淡然，道：“过来有事？” 霍牧恩微微一愣，他这小儿子还能这般平静地与自己说话。受了鞭笞，又让他去蜀中。他居然安安静静全接受了？ 可能因为霍宁珘太平静，霍牧恩反而有些担心起来，担心他是暗地里有所谋划。 他便道：“要离京了，你不进宫，也不去国公府道别，就这么走了？成何体统？” 萧冲邺还提出为霍宁珘设宴送别，都被其以身体不适拒绝。 霍宁珘道：“祖母那边，就不去徒惹她伤心了。”至于宫里，绝口不提。 霍牧恩又道：“去了蜀中，一切皆要靠你自己。那边势力驳杂，你也不要一过去便树敌众多。” 霍宁珘一句话也不回应，令说教的霍牧恩难免尴尬起来。 他想了想，也是，连京城这样深的水，霍宁珘都能迅速立足，掌控局势，何况是蜀中。 便又道：“你哥哥冒犯了恪淑长公主，不管怎么说，也得将其娶回霍家。你哥成亲了，按着序齿你便也该成亲。我此次，与你母亲合计，给你挑……” 霍宁珘看看霍牧恩，打断了他，直言道：“我的兵权，你要就罢了。连我找什么女人还要管，不懂什么叫适可而止？” “你！”霍牧恩顿时被他大逆不道的话，气得险些晕过去。 他也看出霍宁珘对他的不欢迎了，想了想，索性起身离开。他跟这个儿子，果然话不投机半句多。 见霍牧恩等这样久，却这么一会儿就走。王奚也摇摇头，国公从来与七爷都不曾交心。父子隔阂怕是永远也不会消除。 *** 陆莳兰醒来时，已是晚上。 她立即就察觉到身体的异样，尤其是腰间与腿心的不适，一动动腿，更是又软又疼，都在提醒着她，先前她与霍宁珘之间发生过什么。 她看了看周围，还好，他此刻并不在。 陆莳兰随即又呆呆看着帐顶，回想今日发生的事。 她依稀记得，虽是大冬天的，但两人都出了身汗，尤其是他。但现下，身体却是清清爽爽，可见已有人给她清洗过了。 她也不敢细细回想，只是在考虑，自己现在该怎么办。 她对男女之事，之前是不清楚的。大都是听阿眸说的，要么就是办理官员狎妓等案子时会涉及，但都不可能很具体。今天，才算有了体会。 她以为自己不在乎女子贞洁，反正都决定一直当男子，不回复女子身份。但是真的到这个时候，被人占了身子，其实还是有些怅然若失，不知所措。 她没有想过，霍宁珘会对她做这样的事。两个人做了这样亲密的事情之后，她也不知该怎样面对他。 “陆御史醒了？”月夭正是出去看厨房里为陆莳兰准备的晚膳，一回来便见陆莳兰张开了眼睛，立即上前询问。 月夭也有些担心，她对陆莳兰一直很有好感，便道：“陆御史饿了罢？七爷让我们准备了饭菜，陆御史吃点东西，可好？” 陆莳兰坐起了身来，才发现自己穿的是女子的衣物，淡淡的水红中衣，连鞋也是女子所用的明珠雪缎软履，令她格外不适应。 她便问：“我自己的衣裳呢？” 坐起身的动作，却是令她有些无措又窘迫地发现，有什么又滑又粘之物，从她体内沿着她的腿根流出，令她顿时身体一僵。 她不知是因霍宁珘留在她体内深处之物太多，先前并不能一下清理完全。只知道，很不舒服，要去弄干净。 便蹙眉对月夭说：“我……要去净室。你将我的衣裳给我。”她已看到自己被整齐叠放在一旁案侧的外裳。至于中衣，倒没有看到。 陆莳兰态度坚决，月夭也只得先将衣物还她。 因为腿软的缘故，陆莳兰脚落地时险些跪了下去，还好月夭眼疾手快扶住了她。 她步子走得有些慢，入了净室，清洗的动作也慢。指尖摸着双腿间的滑腻，还有些微肿，脑中闪过霍宁珘俯在她身上时的画面。令陆莳兰焦灼地闭了闭眼。 见女子穿戴好从净室出来，丝毫没有问霍宁珘去了哪里，只说要走，月夭也慌了，道： “陆御史，七爷说，你不能离开。七爷现在有些事出去了，你在此稍微等他，他回来了，你们说说话再走，可好？” 七爷先前一直在屋里守着陆御史的，方才却突然接到勤王军的军情急报，四万多临安关大军突然冲击京畿大营，与之前的战报有变。 又因不知陆御史多久才会醒来，七爷只有先去处理那边。 月夭清楚，追随霍宁珘的人太多，听他号令的人太多，都将他奉为信仰般的存在。无数人的身家性命，一生荣辱都尽托在霍宁珘身上。七爷其实，也不是为他自己一个人而活。 陆莳兰倒是觉得，霍宁珘此时不在最好了。也让她可以有喘息的机会，好好想想。 陆莳兰知道祖父给了她带着药的酒之后，心里更多了一层心灰意冷。虽然那酒里的药性其实很小，药力时间也短，但终究是的确下过药的。 她便问了问月夭：“月夭姑娘擅长药理，你这里有避子药么？” 月夭摇了摇头。这种东西，霍宁珘没有发话，月夭哪里敢自作主张给陆莳兰。 陆莳兰要走的态度很坚决，不管怎样，她想要弄清楚，祖父为什么要那样做。 月夭当然不敢放人。 *** 门房这时却说了陆家来了人，陆连纬亲自上门，要来找儿子陆槿若。 霍宁珘现下却不在侯府，而是去了骧骑营。 王奚再霸道，也不可能不让人家父子见面，更何况陆连纬不见人不会罢休的架势。 知道陆莳兰之于霍宁珘的特别，这陆连纬可能是未来霍宁珘的岳父，王奚也只得让对方先将人带走，立即派人去禀报霍宁珘。 陆莳兰没有想到会是父亲来接她，以往这个时候，对方大多都在赌博或是酒楼。 陆莳兰被陆连纬塞进马车，她很快发现，父亲今天跟平时不大一样，格外的沉默，而且居然没有骂她。但是也没有看她，而是始终垂着首，紧紧握着拳。 第90章 一路上车厢里都很沉默，陆莳兰突然道：“爹, 你是不是已经知道了？” 知道她与霍宁珘…… 陆莳兰担心陆连纬知道了会骂她的, 但出乎她的意料, 她爹的确是知道了, 却并没有对她显露怒意。而是说：“你不要怕, 现在有爹在。”是他没有保护好她。 陆莳兰一怔，突然想到, 既然祖父给了她那带药的酒, 那她爹知不知道这件事？可她很快又觉得, 她爹事前是不知道的。 她突然道：“爹, 这里好像不是回去的路。” 陆连纬终于看向她, 说：“还回去做什么？不回去了。” 陆莳兰微微一愣，不回去了？那去哪里。 陆莳兰被陆连纬带到了一处隐蔽的民居, 她的继母和二妹陆莳安竟然也在这里, 当然，她的季嬷嬷也在。 一看这情形，陆莳兰就知道是京里要出大事了, 要不就是陆家要出大事了。联想到霍宁珘要出京的时局, 陆莳兰觉得，还是京中出事的可能性更大。 就是不知道，她这纨绔的爹爹是如何知晓的。 季嬷嬷一见陆莳兰，激动上前拉住她的手, 她听陆歧暗中说，今晚上要变天了。见到她家姑娘回来了, 她才放下心来。 季嬷嬷知道，她们这些女眷，多半是在此暂避，不久就会被送走。 陆连纬只拿了一个药瓶给季嬷嬷，说是益气的药，让她拿水服侍陆莳兰吃药。就先离开了。 这其实是避子药，在车上时，陆连纬已告知过陆莳兰。 陆莳兰看了看那暗红色的丹丸，接过白水来，接过药丹仰头吞下。 这地方窄，大家都暂时挤在一起，陆莳兰见陆莳安不住咳嗽，脸蛋涨得通红，似是染了风寒十分难受。 她便道：“安安怎么染了风寒，吃过药了么。” 陆莳安见了陆莳兰，却是没有什么好脸色。 她已经很久没与这个哥哥打照面，对方似乎成日忙得脚不沾地的，她便轻哼道：“哥哥根本就没有爱护过我这个妹妹，此时又何必假装关心。” 陆莳兰的继母林氏一愣，道：“安安，你瞎说什么呢！” 陆莳安心中始终梗着一根刺，道：“我说错了么？他明知道我想代替大姐嫁给宁珘哥哥，结果呢，他时常出入首辅府中，多的是为我俩牵线的机会，可他从来没有为他妹妹的终身大事出过一分力！这还叫好哥哥？” “现下……宁珘哥哥要去蜀中，天各一方，我就再也见不到他！”陆莳安越想越气闷，也再顾不得别的，便在母亲和哥哥面前发泄道。 陆莳兰垂眸片刻，若是只有他们兄妹两人，她当然会教训陆莳安，但她的继母此时也在，她便不好逾过对方去教训人。 林氏果然生气，正要训斥陆莳安。便听不知何时又折回来的陆连纬一声暴喝：“闭嘴！”又道：“没大没小，不知廉耻！” 陆连纬这两句，骇得陆莳安大气也不敢再出，险些哭出来。 陆连纬没有多说什么，只说：“既然你们已会和，外面的车也备好，就快些走罢。” 说着催促人一干女眷做着乔装，送上了车，陆莳兰疑惑道：“父亲，发生了什么事，必须立即离开吗？” 陆连纬看着陆莳兰，只道：“晚些再跟你细说。”他知道她是牵挂阿眸，道：“放心罢，阿眸自有江照英看顾。” 他又道：“你现在这个样子，先护着你自己就不错了。”这个女儿只适合生活在尽然有序的和平时代。万一京城真的乱起来，陆莳兰若落到他人手中，识破她女子身份，不知是怎番情景。 陆莳兰才经历过那种事，她的腿心至今还疼着，深知男女力量之悬殊，便不再说话。 季嬷嬷与陆莳兰两人一辆马车，被送往城东的朝安门的方向。 现在这个时辰，城门的出入检查已十分严格。不过，陆家早就布着自己的人在此，倒是过关了。 出了东城门，又登上在外接应的马车。 陆家女眷顺利出了城，但是，城中有不少人，只晚那么一步，就没有这样幸运了。 陆莳兰她们还不知道，今晚的京城会成为无数人的不眠夜。 萧冲邺夺嫡上位之时，是霍宁珘带着大军压城，他本人则伪装成侍卫入宫，射杀了萧真，再迎萧冲邺入宫登基。 那一次，兵临城下却并未入城，整个京城没有经历战火，就完成了权力巅峰的交替。城中百业得以完好无损地延续，经济没有受损，大小民宅亦无一处受到侵袭。 有很多百姓，甚至都不知大战一触在即，上面的皇帝，就换了人。 然而，这一次…… 在霍宁珘要离京的消息确切后，各方势力就蠢蠢欲动，打算先发制人，萧冲邺不想让霍宁珘放虎归山，其他势力则是打算着，趁萧冲邺向霍宁珘下手的时机，趁虚而入。 *** 南城门的异况最先传来，霍宁珘手底下有人来禀，道： “七爷，西城门那边烧起来了，那个大火，怕是轻易难以扑灭。” 便有将官道：“连七爷都决定退让，皇上却不怜惜自己的子民，非要掀起战火。这等行为，与暴君有何异，实在是不堪为天子。” 霍宁珘道：“并非一定是皇帝。这个时候，都有可能。” 果然，又有人来报道：“七爷，寿王已失去下落！” 蔺深这时也来禀：“七爷，陆御史被她的父亲陆连纬带走了，我们的人跟着陆御史，却被陆连纬狙杀。整个陆家中，陆伯爷也消失。” 蔺深又道：“原来大名鼎鼎的玉腰楼，便是陆家的产业，是其在京中的情报收集地之一。陆家所谋，绝不简单。” 说着，他拿出一个手环递给霍宁珘，道：“陆御史的手环没有带走。” 霍宁珘接过被他抛到角落的手环，此时细看，倒是发现了这并非自己送陆莳兰的那一只。 因这手环小巧，内中机括也极为精细，要仿造本就较难，还能仿造得能这般近似，令他也一时失察，却是更难。 蔺深说这番话的时候，根本不敢看霍宁珘的神情。陆御史这样消失，七爷的心情可想而知。 为了迷惑人的视线，陆家的家业都被陆连纬“败光”，陆家一直都生活相对拮据。甚至连调陆莳兰回京，都要托上霍宁珘才行，向外展现的，一直都是过得有些艰难，在世家中能力与财力都上不了台面的形象。 果然是从许久以前就在谋划了。 霍宁珘的神情隐在暗影中，有好一会儿没有动静，才语气莫辨地慢慢道：“也难为陆家伪装了这样多年。” 他目光微凛，又道：“既然所有人都不希望我去蜀中，那我便不去就是。立即去通知四哥，按我们的第三个计划行事。” 陆莳兰既然是被陆连纬带走，陆家又实则是深不见底的实力，自然不会轻易出事。而霍宁珘手底下，却有将性命系于他的将士。这个时候，自是迅速决断，没有一丝犹疑。 就在此时，却又人来禀：“七爷，国公爷向您求助，要你带着人去增援霍家在京畿大营的军队。” 京畿大营驻扎部队也是三万多人，临安关大军虽然也是三万多，但京畿大营里如今的兵力却并不隶属于一人，而是京城戍卫军有一部分，霍牧恩带回的部分兵力也暂时安置在那里。实际是各位其主。 京畿大营的副将与这李秋坚勾结，出其不意杀了京畿卫戍将军。 京畿戍卫军的士气低迷，只能听令于那副将，与临安关军队一起，前后困住了霍家隶属于肃国公的军队。 至于那李秋坚等人到底属于哪一方势力，尚不可知。 果然是大乱了。 *** 季嬷嬷总觉得陆莳兰今日有些不对劲，时常出神，偶尔还有些恍惚。 看她终于在马车里睡着了，便去给她掖被子。这马车中比不得室内，这个天气寒意侵人，看那陆莳安不是就染了风寒么。 拉好被子，她便借着罩灯里昏暗的光线，打量着这个自己从小疼到大的姑娘。 却见她白皙细柔的脖颈一侧，有点点痕迹，半隐在衣襟之下。 季嬷嬷心中咯噔一下，思索片刻后，伸出手，解开了陆莳兰的外裳。她家姑娘睡得沉，在梦中也不过轻轻嗯一声，便继续睡着。 季嬷嬷却是愣住，那锁骨一片也是。她这个年纪，哪里会不知道那是什么。 季嬷嬷担心之下，又急急将陆莳兰的中衣和亵衣也扯开一些。陆莳兰是解了束胸的，难怪先前一点也不要她帮忙，碰触她自己胸前时还总是不经意蹙眉。这雪白的两团上，也能看到吻痕与指痕。 这是被男子不知怎样折腾过了，她的这个姑娘，怎么回来一声不吭呢。 季嬷嬷抖着手赶紧将陆莳兰的中衣又扣好，惟恐她着凉。 第91章 季嬷嬷从前伺候过陆莳兰的生母，知道两母女的皮肤都细嫩, 手脚落重了易生痕迹。 想起陆莳兰今日是去的侯府, 她心中有了猜测。 虽然她暗暗拿霍宁珘当姑爷看, 可这也只是她的一种寄望而已……名不正言不顺的, 两人还没有成亲就如此, 难免令她惶惑不安。 看来，之前陆莳兰吃的那药, 根本不是什么益气药, 而是用来避子的。 这一晚, 季嬷嬷根本没能入睡。 辗转至天亮, 等陆莳兰醒来, 倒是她发现季嬷嬷愁眉紧皱，主动问：“嬷嬷怎么了？可是昨晚睡得不好？” 季嬷嬷答：“若不是嬷嬷昨晚碰巧看到, 你是不是打算就这样瞒着我？” 陆莳兰反应一下, 意识到季嬷嬷在说什么，略思索，道：“我想着已是过去的事, 多说无益。” 她又道：“嬷嬷不必担心。反正我也没有打算以女子身份嫁人。”意思是有没有**于人都没关系。 陆莳兰也不知, 是因为她生性的缘故，还是因想摒弃女子的身份，抑或因为那个男人是霍宁珘。 总之，她现在的失落之感已不像昨日那样强烈。已过去的事, 就过去罢。木已成舟，再多想, 又能什么改变？她已能反过来安慰季嬷嬷。 季嬷嬷既心痛，又有些哭笑不得，便不再说别的，只道：“你告诉嬷嬷，是不是首辅？” 陆莳兰沉默少顷，点点头。 真是孽缘……季嬷嬷忍不住叹气。她带大的姑娘她清楚，陆莳兰压根不想做女子，想必是首辅多少用了强。季嬷嬷还不知陆伯爷给了带着媚药的酒。 陆莳兰不想再讨论自己这件事，想去找父亲询问京中情形，却根本不见人影，只有家中的仆从送着几名女眷继续东行。 她知道，京中的事态必定变得十分严峻。 *** 萧慕微记得自己是在公主府里入睡，醒来却换了个地方，身边只有墨鹊是熟悉的，屋内和屋外把守的全是陌生人，心中悬起，惊讶道：“这是哪里？” 立即有一名女子道：“长公主勿要害怕。我们是四爷的人，特地按照四爷的命令，将长公主送去一个安全之地。” “安全之地？”萧慕微嚼着这句话，她身为皇族，对时政较为敏锐，立即反应过来，多半是因霍宁珘离京的事，造成政局动荡。就是不知，霍宁珩在其中会扮演什么角色。 但是，萧慕微存了心眼，若这些只是借着霍宁珩名义来带走她的人，可怎么办？ 她便问：“那……我若有事找四爷，你们能联系上他罢？” “这是自然。”那女子道：“公主是有话要奴婢带给四爷么？” “正是。”萧慕微略思索，道：“你帮我问问你们四爷，我让他帮我找寻的冰丝翠尾琴，他帮我寻到了吗？” 那女子得了吩咐，立即退下去。 *** 霍宁珘先前召集逼宫的兵力，都被肃国公保下，几日前便离京往西行前往关中。 此时，收到霍牧恩求援，霍宁珘却不得不去增援。 只因，京畿西大营的霍家军，已被霍宁珘派人策反，现在其实是他自己的兵。 更何况，霍家两兄弟决定回去关中，原本也要经过京畿西大营。 那在京畿西大营占据优势的李秋坚，的确是名猛将，武艺超群，与蒙古军的实战经验丰富。他正是受了皇帝的暗中召见，前来京城勤王。 他守在霍宁珘回关中的必经之路上，要为皇上捉拿对方，为自己挣一大功。 他终于听到尖利的哨响，立即带着亲兵精锐奔袭而出，看向那传来异动的方向。 雪地弥白，在火塔下反着刺目的光。苍穹还有雪絮絮飘落，在这飘零的雪中，李秋坚便看到一人一马的身影，带着一小片潮水似的骑兵，从那阴暗的林中慢慢出现。 那是名年轻男子，身在阵前，披一身玄色软丝甲胄，高居马背上，马鞍旁斜挂着鸦黑长槊。 李秋坚一愣，来人的相貌正好被蒸腾的火光照亮，五官清隽分明，无一丝瑕疵。 霍宁珘声名在外的，不止有他的功绩，还有他的容貌，所有人都知道，那是个难得一见的美男子。 看到那等容色，那等静默如渊临岳恃的气势，令李秋坚很快明白，这人必定是霍宁珘。 李秋坚一声大吼，双腿猛夹马腹，银锋闪烁的大戟一扬，便朝着对方冲击而去。他天生神力，力大无伦，在单兵较量中未尝过败绩。 霍宁珘身下那匹通体乌黑的阿苏罗，仿佛与主人心意相通般，马蹄陡然疾奔，踏起一片烟岚变幻，丝毫不惧地超前迎上去。 太快了。不止是这黑驹阿苏罗的速度，更是霍宁珘出手的速度。 几个回合后，李秋坚甚至没有看清霍宁珘是怎样出手，头上威武的将军盔便被一挑而起。伴随那暗银色的枪首袭来的，不止是冰雪般凛冽的寒意，更是纯粹无尽的杀意，一种能摧人心智的杀意。 李秋坚吓得心胆欲裂，在这，他竟对上了霍宁珘的眼睛，他浑身一震，总觉得是霍宁珘有意放自己一码。 果然，李秋坚又勉力支撑一阵，被霍宁珘反手将槊身重重抽在身上，直直将其掼下马背。槊首砸落，却并未完全落下。 “首辅枪下留人——我李秋坚，愿从此追随首辅！誓死效忠，赴汤蹈火，万死不辞!”这李秋坚本就是个急智的，奋力大喊道。 李秋坚并非诈降，而是真心臣服。 他本就是为了功名利禄而来，此刻，他心中有一种强烈的预感，他从来没有这样坚信过，最后夺得天下的，不会是别人，必将是他面前的霍宁珘！ 霍宁珘果然是有意放这猛将一码，慢慢收回兵器，道：“那便让我看看你的诚意。” 李秋坚果然诚意十足，他觉得自己终于找对方向，心潮澎湃，立即叫人撤了对那万多霍家军的围困。 并向霍宁珘道：“首辅，末将这就追随首辅杀进京中！” 霍宁珘却是道：“不必，暂时就在这京畿西大营驻扎下，等着皇上来向我们求救。” 李秋坚自是听从。 霍宁珘自己也带来了五千精锐，加上西大营如今所有兵力，实在堪称一支为数不小的兵力。 *** 在西大营驻扎了一天，李秋坚突然来到霍宁珘营帐外，道：“王先生，今日我那边抓了些入京的女人，有些是从湖广来的秀女。个个都生得水灵灵的，其中有一个姓陶的，特别漂亮。” “我想着，兄弟们都辛苦了，特别是七爷。所以得了这群美人，绝不敢私享，特来进献于首辅。而且，我还抓了好些个富户，得的东西一律不敢私藏，一一孝敬七爷。” 李秋坚有自己的打算，他知道，他不比得从前追随霍宁珘多年的老人们，自然想多挣表现。 王奚却皱皱眉，道：“李将军，既然你如今跟着七爷，那就一定要按他定的军规行事。七爷治军甚严，其中一条，便是不可杀掠百姓。在七爷这里，你不必孝敬旁什么，只要立了战功，自会论功行赏。” 李秋坚有些迟疑不信，这世上，收买人心的话谁会都说，但真正做的，却多是另外一套。 王奚知道李秋坚还抱着怀疑态度，便叹口气道：“铁蹄所到之处生灵涂炭，这绝非七爷想要看到的。这么跟李将军说罢，七爷与四爷自幼师从已逝的一代全能大家，祁蓊先生。那是真正风骨标傲、泽济苍生的人物。” 他微顿又道：“虽然，七爷少时因性情顽劣，不似四爷那般受到先生钟爱。后来，在七爷选择去做斥侯时，祁蓊先生甚至宣布从此没有七爷这个弟子。但是，先生最重要的训诲，七爷却是铭记于心，那便是绝不践踏百姓。” “你想想看，七爷是欲接管这天下，而非毁灭这天下，自是对农耕商贾，民生与民心，破坏得越少越好。否则，若要重建，要耗费的心力就越多。” 更何况，霍家做着生意，霍家两兄弟的钱来自于庞大的生意网。一个饱受摧残的国家，如何创造财富？只有天下晏然，百姓先能安居，才能乐业。 王奚这般推心置腹，李秋坚便拱了拱手，立即下去更正自己的失误。 *** 霍宁珘不知李秋坚来过，他正独自坐在桌案前，桌上摆放着地图，各地战报，还有一只手环。 他的目光从地图上移开，看向那只手环。 想起那日，陆莳兰用这手环想要袭击他，反被他轻易制住的情景。难免又想道关于她的更多。 霍宁珘也知道，现在不是想女人的时候，但就是，有些控制不住。他的自制力，一遇到陆莳兰就会减弱。 连他自己也没有想到，那天会对着她失控成那样。看到那副晶莹姣美的女体时，他几乎完全被想要得到她的**所支配。 那酒中媚药的效果对他来说不算什么，最重要的原因，还是对她的渴望。 但是，她一定被吓到了，会更想躲着他。 他原本是想守着陆莳兰醒来，好好地开解她，哄着她。让她知道，他是非她不娶，只希望让陆莳兰不要因此有任何后顾之忧。 谁知，在多方的角逐发力下，局势变化之快，竟让他没有能等到她醒来。 *** 霍宁珘正在出神，外面有人禀报，说几名将领过来了，他便让他们都进来。却见宋情也在内，她穿了身银丝软甲，从一匹雪白骏马上下来，格外英姿飒爽，引人注目。 宋情与众人一起入了屋内，便见霍宁珘已脱掉甲胄，穿着一件轻便薄袍，雪白的中衣领子露出一截，发鬓带着水汽，微微湿润，瞧着是刚沐浴过。 宋情见霍宁珘的手不知怎的似乎受了点伤，正低头用纱条慢慢缠着虎口。她便道：“七哥，我帮你罢。” “不用。”霍宁珘熟练地包了两圈，看向几个兄弟，道：“城中怎样了？四哥那边将人捉住了么？” 第92章 那人回道：“四爷那边，进展一切顺利！” 霍宁珩要捉的, 正是勤王军的另一队人马, 永平军。他将那队勤王军, 困在京北少余关。 以霍宁珩对兵法的谙熟和口才, 自是将对方主将先围困, 后又策反。 如此一来，两队勤王军便都被挟制。京中禁军数量此时也不多, 就算加上肃国公剩余的一万多兵马, 面对霍家兄弟手中兵力, 实在不堪一击。 这时, 却见有人急急来到帐中, 道：“不好了。七爷，方才得的消息, 四爷受了伤！” “发生何事？”霍宁珘闻言蹙眉, 立即站起身来。 那人便继续道：“四爷带着永平军前往东辕门时，国公让他前去保护皇帝。谁知，正骑卫竟投效了陆家, 两支军队交锋起来。” “四爷力退正骑卫四千多军, 如今，那正骑卫残兵已往南撤走，四爷虽受了些伤，但对方的陆伯爷, 裴夙隐也受了伤。” “陆家与裴夙隐是一方的？”霍宁珘只将这念头在脑中转了一圈，立即想明白许多以前令人疑惑的关窍。 那属下道：“正是。” 他又问：“我四哥现在何处？” “回七爷, 四爷已让皇上与国公接入宫里，请宫中太医进行医治。” 霍宁珘之所以没有离开京畿西大营。是因这李秋坚轻易地降了他，他担心，若他不坐镇于此，李秋坚若是又改投他人，那便会阻了他与四哥回汉中的退路。 李秋坚虽降了他，毕竟有为形势所迫的原因，还没有真的到誓死效忠的份上。他得为他与四哥留一条退路。 但此时，事关霍宁珩，霍宁珘当然不能再以静制动。便叫人传来李秋坚道：“李将军，你点上两千兵马，随我一起进宫。” “是，末将领命！”李秋坚立即答。他心道，这位首辅实在是善于拿捏人。两千兵马能做什么？自然将命都挂在首辅身上了。 宋情闻言，立即道：“七哥，当心是计！”她担心，萧冲邺用霍宁珩的安危为诱饵，将霍宁珘引入宫中，手到擒来。 霍宁珘只道了一句：“放心。”便率着将士入城。 宋情并不知道，说负伤了进宫医治，只是霍宁珩与霍宁珘约定的信号。 即便霍宁珩没有在裴夙隐和陆伯爷的手中负伤，他也会佯装负伤，他们早料到萧冲邺不会放过最后这个除掉霍宁珘的机会，一定会让他进宫，便将计就计罢了…… *** 陆莳兰等陆家女眷最终停下的地方，令她颇为惊讶。 当她掀起马车帘子，看向这座被大雪覆满的城池，发现赫然是她所熟悉之地，南京。 更叫她吃惊的是，那马车一路前行，竟至南京旧皇宫前。也不知外面怎样交涉的，宫门很快打开，将陆莳兰等人放进去。 要知道，这南京皇宫里，平素只有宫女太监在内负责洒扫维护，仅在皇帝巡狩南方，才会住一住。 这里平时不会点太多的灯，是较为黯淡的，而此时，映入她眼中的却是一片灿烂宫室。就像是，沉寂多时的旧宅，突然焕发光亮，在等待主人的归来。 陆莳兰立即道：“我们不是离京避难的？怎会来这里……” 陆歧道：“公子勿忧，这的确是老爷安排的暂住之地。公子身份已非比以往，伯爷与老爷不久后也会过来这边。公子尽管放心。” 他知道，陆莳兰只要愿意回复女儿身，一个郡主的封赏，是肯定会有的。就算她依旧想做男儿，也会有更高的身份。 毕竟，陆家的功劳不可替代。当然，那是因为陆歧还不知裴夙隐的心思。不知陆莳兰还可以有更高的位置。 “非比以往……”陆莳兰皱眉重复这几个字。 陆莳安闻言，从入宫的震惊中回神，立即道：“什么意思，陆歧，你说清楚，你的意思是，祖父和父亲将要接掌天下，我要当公主了？” 陆歧皱眉，道：“二小姐，只是上边恩典，请咱们暂住，并非你要当公主。这话可不敢乱说的。” 陆莳安顿时失望下来，随即又因初次入宫的新奇，将那失望抛到脑后，对这暂居的地方显然喜欢极了。 有人带着她们入内，让女眷们暂时住在一处宫室中。 *** 在一天之后，裴夙隐、陆家父子等人也到了南京。 陆伯爷却是受了重伤，人事不省，陆莳兰有再多想问祖父的话，也只能先作罢。并且出于孙女的身份，还是去探望了对方伤情。 她听说裴夙隐也受了伤，便随宫人来到裴夙隐目前暂居的宫室，道：“师兄，你受伤了？” 裴夙隐道：“不是什么严重的伤，养些天就好。”看到陆莳兰好好在自己身边，他便放心了。 她穿着一身墨蓝的衣衫，只是因为冷，外面披了件宝蓝底兜帽带貂绒的斗篷，这对陆莳兰来说，已是很鲜艳的颜色，毛茸茸的貂绒兜帽，衬着她被冻得白里透红的皮肤，令她的脸庞显出一种稚气，看起来年纪小很多。 这斗篷还是裴夙隐特地叫人给她准备的，亲眼看到，觉得的确是适合她。 裴夙隐看着陆莳兰将那斗篷脱下，露出窈窕的身段，有些挪不开眼。 但是，他很快想到，此前不久，霍宁珘已先一步将她的美好品尝，将她彻底占有过。她不知在怎样的害怕下，被霍宁珘逼着承受他的掠夺。眼中就浮上暗色，有种杀戮的**。 她生病的时候，裴夙隐为她制药，关心照料她。如今裴夙隐受伤，她自然也要照顾对方。 男子突然道：“师弟，我本姓萧，名隐。我的祖父乃是太.祖的承懿太子，当初被族叔篡位窃国的承懿太子。” 陆莳兰顿时就明白了。手指捏得泛白，看着面前的师兄。 萧隐又道：“我不过是，来拿回原就属于我的东西。” “那，师兄与东夷国又有何关系？” 他答：“我母亲是东夷的公主。” 陆莳兰沉默，这才明白，陆家原来一直处在权力争夺的漩涡核心。她没有太追究陆家对她的隐瞒，当一个家族已决定赴汤蹈火，又岂会介意一些小小的牺牲。 “陆家自伯爷到槿若，为我牺牲良多，更令师弟你也因为我，受了许多年的苦。这些，我都铭记于心。” “没有关系。我本就更喜欢做男儿。”陆莳兰沉默片刻，又慢慢道：“师兄，我……不希望看到百姓再次因战乱陷入水火。” 也就是说，无论谁做皇帝，在她心中皆不重要，重要的是这皇帝德行操守如何。 面对陆莳兰的直白，萧隐并不生气，反而是笑了笑，道：“这正是我欣赏师弟的原因。放心罢，师弟还不了解我？既然都兵不血刃地入了南京，师弟实可放心。” 陆莳兰心中极乱，点了点头，难怪她的老师也拥戴师兄，这才是正统，是太.祖当年最看重的嫡脉。 她在南京都察院当过助手，对这边的行政管理也有了解。 她知道，南直隶地位特殊，军政管理上本就以一干世家与老臣为主，盘根错节，树大根深。甚至有独立的兵部和户部。 她师兄能在南京站稳脚，的确就似成立了另一个小朝廷。 *** 陆莳兰这两天哪里也没有去，她被安排住在萧隐的侧殿，侍奉他的文书。 殿内总是燃着芝柏香，倒是没有用名贵的龙涎，这是萧隐在东夷养成的习惯。 陆莳兰去梅林中走了一圈回来时，便见几名老臣来到萧隐的书房中。她便听有人在内道： “霍家两兄弟好手段，竟将萧冲邺形同软禁，如今，又将京中势力清洗了一遍。” 另一名老臣道：“他霍家如今也是在谋大位，与咱们做的都是一样的事。但，霍家是想窃国的乱臣贼子，咱们则是为了光复正统！” 有人应和：“不错，我等筹谋的时候，霍宁珘那小子还在喝奶。现在居然叫他坏了事！” 陆莳兰的老师柳慎石也赫然在列，则说：“之前我在南京时，先后见过霍家两兄弟，绝不可因他们的年纪就小觑，否则，只会是咱们吃亏。” 陆莳兰知道，师兄或许是故意让她听到的。 他昨晚对她说过了，他想让她知道，他与陆家正在做的事。 她便在隔间继续听着，听到他们说—— 至此，天下割据。 萧隐占了南直隶，并圈占周边浙、江西、湖广东部等近五省的范围，将身份昭告天下，复兴大乾正统，依旧称“乾”。 萧慈则去了南边建国，以母族握兵所在的福建建宁为据点，延展至两广一带，似乎只是自立为王，只求自保。 还有云南、蜀南哪边也不隶属，当地土司都趁着这割据之势，自己统治起来。 而南从湖广西部起，西北至关陇地区，东北至辽东的大片版图，皆由霍家两兄弟所占据。虽未正式建国，却是盘踞了各要冲与重镇，俨然已划入治下。 *** 萧隐的心思一直藏得很好，对陆莳兰与在南京国子监时待她无异，因此，她自己并无察觉。 倒是季嬷嬷，因着霍宁珘对陆莳兰的所为，对她身边的男人格外谨慎，倒是看出来一星半点这萧隐对陆莳兰的意思，却又无法确认。 这日，陆莳兰主动向萧隐提出：“殿下身体好些了，我便不想再住在宫里。殿下也知道，我外祖虽过世，但他的宅子留给了我。我想搬去那边。” 萧隐也知道，陆莳兰是个闲不住的，他沉默片刻，道：“现在时局不一般，你住外边，大家都不放心。这样罢，南京也有都察院，恰好右佥都御史之职还空缺着，你去可好？” 陆莳兰不愿恢复女子的身份，萧隐也不逼她，甚至支持她做自己喜欢的事。 陆莳兰懂了，萧隐这意思是，她白天去都察院，晚上还是回宫里。她想了想，总比整天在宫里好，便答应下来。 她来到都察院，为保护她的安全，萧隐竟专程调派了一队金陵卫侍卫来都察院。 她在整理档案房的案卷时，一名侍卫突然走过来，帮：“卑职来帮佥都御史加些碳火罢。”说着，弯腰取出火炉中的碳屉。 在档案房没有她的署房暖和，陆莳兰身上的确有点冷，她道了声：“多谢。” 目光随即无意地掠过这侍卫的背影，宽肩窄腰，一双长腿着实惹眼，这个身高与身形，虽然穿着一身金陵院侍卫制式素锦黑衣，却总令她觉得熟悉。她发愣的时候，对方已经走远。 “请留步。”她突然开口道。 那人果然停下脚步。对方转过身来，不发一言看着她。 那是张陌生的脸。但那双璀然生辉的眼睛，却令她的心都差点从嗓子里跳出来。 她又细看了看，霍宁珘是双瑞凤眼，眼尾优美微翘，瞳中目光似乎会缓缓流动，十分有神采而又深邃。 那样一双眼睛，只要认真看过的人，尤其是熟悉他的人，要认得出来并不难。 但这个人的眼睛，虽然也很有神，眼型却有些不一样。难道是易容了？ 但她又觉得不大可能。也霍宁珘都是有资格问鼎的人了，怎么可能这样大胆冒险。若是被师兄他们知道，他只身来了南京，岂非是手到擒来。 第93章 说实话，霍宁珘是诧异的。 他自认伪装毫无破绽, 被他挑中易容的这个侍卫, 身形与他十分相似。连与他同进同出的那个侍卫搭档, 都没有发现身边换了个人。 而陆莳兰对一个出现在她身边的陌生男子如此敏锐, 实在出乎他意料。他完全没有想过, 第一次照面，就会引起陆莳兰的注意。 她的目光, 在看向他时, 明显是起了异样波澜的。 但霍宁珘很快又想到, 难道, 她根本不是在怀疑他, 而是纯粹对这个侍卫本身起了点兴趣……？ 他便不咸不淡说：“御史叫我有事？” 先前霍宁珘说话时，陆莳兰没有太注意, 现下仔细听了听, 连声音也是不同。明明就是两个人。 既然她叫住这侍卫，那肯定得说话。陆莳兰想了想，问：“你叫什么名字, 哪里人？” “在下薛祁, 陕西永昌人。”霍宁珘答。他说的，是这个侍卫原本的身份名字。他既然来顶替这个人，自然已将其资料弄得清楚。 陆莳兰便闲聊道：“永昌？那可真是挺远的，你怎么来了南京？” 霍宁珘唇角微抿, 没有立即说话。他现在确定了，陆莳兰即便之前有少许怀疑, 但现在是真的在这与侍卫搭讪聊天呢，而非在怀疑他。 陆莳兰也发现自己这样问，似乎是引了对方不喜，不是每个人都喜欢结交朋友。 她略微尴尬，这时霍宁珘倒是道：“我大哥在南直隶经商，我就跟着过来了。” 陆莳兰点点头，又看了看这侍卫，道：“这样啊，你下去罢。” 霍宁珘便走出那档案间，正环视周围，外面突然传来声音—— “殿下！是殿下来了。” “臣等参见殿下！” 随着几道起伏的声音，一道男子身影从外走进院子来，倒是没有穿皇族身份的衣袍，头上墨发只挽着墨玉簪，身着暗紫地绣三紫梅竹缎衣，无论是姿容还是气度，的确是卓然出众。正是萧隐。 陆莳兰便也从卷册房里出来，问：“殿下怎么过来了？” 萧隐的目光落在陆莳兰身上，纠正她：“不是跟你说了？叫师兄。” 陆莳兰见他这样介意对他的称呼，就改口道：“师兄。” 萧隐满意笑道：“走罢。今日陆叔要从镇江回来，早些回去。” 萧隐还没有正式登基，与陆家的人等都聚集在外朝宫殿中。 陆莳兰才来都察院三天，前两天都回去得晚。今天，萧隐本去视察水师，回宫之前，索性过来接她。 两人走后，霍宁珘便听有人在旁低声议论：“看到没有，殿下亲自来接佥都御史。可见他们交情有多好。” 陆莳兰上马车的时候，回头看了一眼，倒是没看到先前那侍卫，约莫是去了队伍后面。 她也不知自己先前怎么了，竟一下就想到了霍宁珘。其实，从离京之后，她就下意识地不再去想他，尤其是避免去回想那一场激烈的情.事。 那天，霍宁珘那般对待她……无论她怎样祈求，他都不肯放过她。她也不知，是因他对她的身体太喜欢了，还是他本身的**如此强烈，她被翻来覆去地弄了实在太久。那种四肢亲密交缠、肌肤相贴的感觉。只是想一想，她都觉得羞耻。 混沌不明的情绪交织到一起，令她心情复杂。 “在想什么？”萧隐看着她，突然问。 “没什么。”陆莳兰立即回过神，不再去想霍宁珘，朝师兄笑了笑。 *** 霍宁珘轮值离岗后，他先回了那薛祁的住处，到了夜半，才有人趁着夜色潜入他的地方，正是霍宁珘最得力的暗卫之一，名唤水影。 那水影道：“七爷，国子监祭酒柳慎石，一直都是萧隐的人，不少在南京国子监就读的有志饱学的优秀学子，柳慎石早就留了心，为萧隐夺位暗中网罗了不少人才，打下根基。” “果然。”霍宁珘的案头只点了一盏孤灯，他的指尖落在刚绘制好的地图上，道：“你让人将这布军图带回去给四爷，这只是粗略统计。南京的轮防驻军此时有三万，加上常驻水路两军，约有五万人。还有徐州、汝宁、饶州等地军队，都被当年太子.党的一干老臣拉拢在萧隐麾下。他们现在加起来，估计有十四万往上兵力。若有变动，我自会告知你。” 霍宁珘又道：“他们为何没有在我刚除掉萧真时发难，而是等了一年之后，这其中必有原因。” 水影听闻这样多的兵力，不免也背心微冒冷汗，道：“或许是七爷当时杀得全军士气大振，又有寿王在侧觊觎，他们约莫是不想对上这样的胜利之师。现在，七爷交出一半军权，脱离军中时间已久，霍家军已没有那样强的震慑与号召力了。” “这应是原因之一。”霍宁珘沉吟：“但一定还有别的更重要的原因。” 沉默一阵，霍宁珘轻嗤道：“承懿太子的嫡孙，大乾正统？” 他实则是持疑惑态度的。 那萧隐长得并不像萧家人，当然，儿子像母亲是完全可能。 但承懿太子当年音讯全无，仅凭其留下的信物“太子印”、“五龙钮白玉佩”、“御笔告子孙书”，就能说明那萧隐是太.祖嫡脉？ 万一信物是抢来的，或是捡来的呢？从前的朝代中，伪造皇族正统身份为自己增加政治砝码的，也不是没有。 这不是，就有不少太.祖驾崩后韬光养晦的世家暗中投效萧隐了么？ *** 陆莳兰还在国子监时，就到南京都察院当过御史助手，这里实际是她最初入职的地方，较为熟悉。 她在南京生活得比京城还久，对这座城也要更有感情。因此，在接到百姓的密告，说是平正县的官员贪墨了赈灾资物，百姓冻死饿死一时难以计数，她便亲自带着人去往正平。 抵达时，已是快入夜。 陆莳兰并未直接去正平府衙，而是先去了底下的村落。 这乡下的路本就崎岖难走，雪天路滑，天色又暗下来，就更难走。 她走得有些急，脚下难免一滑，身子矮下去，但是，她却没有如她自己意料般摔个嘴啃雪。 陆莳兰感觉自己的腰被一只铁臂捞起来，人也稳稳地立住，她转过头，看见是那个帮她添了碳，却不大爱与她说话的侍卫。 她几乎整个人被他搂在怀中，便赶紧推开他的手臂，道：“多谢。” 霍宁珘退开时将目光落在她腰间，不过小半个月，她的腰似乎又细了。 他又看向她湿濡的鞋面，道：“要不，我背陆御史罢？这段路既陡又窄。” *** 京中一片平和宁静，甚至因为年节渐渐就要到来，街头开始张红挂彩，尤其是最有名的“孙灯笼”，又开始供不应求，千家万户都开始提前置办年货，准备着要过年节了。 街上处处喜庆，宫中却是一片愁云惨雾。 “皇上中了毒，是慢性的。臣会尽早配出药，尽力给皇上解毒。”太医慢慢道。 江善善没有想到，自己的皇后才做了没多久，兴许就要面临国破与守寡。她还怀着身孕，爹娘又不在身边，昔日为后的喜悦早已荡然无踪，仅有满心凄惶，不知自己与孩子的命运将何去何从。 虽然暂时还是住在皇宫里，享受着锦衣玉食，服侍的宫人也是一如既往地多。但他们身边的宫人都被换了个遍，压根接触不到外面。 那太医面无表情看了看哭泣的江皇后，径直出了宫，去往肃国公府，向霍宁珩禀报萧冲邺的情形。 霍宁珘不在京中，京中的一切事宜，自然都是由他最为亲近与信任的兄长统揽。 霍宁珩听了太医禀报，道：“这么说，是那萧隐……暗中对皇上下了毒？可有性命之忧？” 那太医答：“暂无性命之忧。” 霍宁珩便叫太医尽量配制解药。 这时，王奚却进来，道：“四爷，有件事，小的一定要向你禀报。七爷他并非去往关中，而是去了南京。” 霍宁珩一怔，眉心微蹙，一瞬就反应过来，向来清冷无波的面容上现出担忧与怒意，道：“胡闹！” 但霍宁珩心里也清楚，换了另一个人，恐怕任何人都不会这样做，但那的确是霍宁珘做得出来的事情。 他这弟弟从前就曾做过斥候，亲自深入敌营去抓情报，曾把他们的祖父气得几天吃不下饭，后来，还是扭不过他。就像是只关不住的海东青。 若是没有足以引起他兴趣的敌手时还好，若是有那样的敌人出现，那就越是会引起他的斗志。看来，萧隐的实力，引起他弟弟的足够重视。可是就算是再顶尖的斥候，终究也是刀尖舔血，叫他怎能不担心。 霍宁珩也只得道：“务必做好保密和掩护，千万不能走漏任何风声。若有任何消息变化，立即告诉我。” 王奚答是。 这时有人来禀：“四爷，墨鹊姑娘求见。” 霍宁珩道：“让她进来。” 第94章 见墨鹊入了屋内，霍宁珩倒是主动开口, 说：“公主那边有事？” 他这些天的确太忙。特别是霍宁珘离京之后, 将一应要务皆交予他。现在比不得和平之时, 随时可能爆发大战。要运转好一个初具雏形, 却并未真正成型, 且面临许多未知的王朝，花的精力可想而知。 因此, 他去萧慕微那边较少。 墨鹊便看着看向这令她偷偷心仪的驸马爷, 见他身着云水纹的交领深衣, 即便现在手揽重权, 也是淡泊清雅依旧, 又不失威严，令人舍不得移开视线。 她便说：“四爷, 公主这几天, 总是做噩梦。她不让我告诉您。” “做噩梦。”霍宁珩微微蹙眉，道：“我晚些去看她。”又道：“下次再有什么事，让我派去的人转告一声就成, 你不用自己过来。” 墨鹊将这个理解为驸马的关心, 笑道：“是，四爷。” 墨鹊却又开口了，道：“还有……四爷命人给公主送去让她试的两套吉服，其实公主并没有试过, 就跟那些绣娘说合身了。” 这回，霍宁珩目光不明看墨鹊一眼, 没有说话。 墨鹊难得见到霍宁珩，便继续道：“四爷近来忙碌于国事，也得注意身体才好。” 他淡淡嗯一声。 霍宁珩这里一天到晚人几乎就没有断过，墨鹊不舍地离开后，肃国公又来了。 面对这个他最疼爱的嫡长子，霍牧恩倒是没有劈头盖脸便责骂，却也是语气不善，道：“你究竟想将皇上软禁到几时！你姐姐眼睛都要哭干了！” 霍宁珩倒是语气颇好，道：“父亲，你也看到了，皇上并无能力守住这个天下。小七免去首辅之位，要远去蜀中的消息一传出，不过数日，这暗处的鬼蜮便都显了出来。” 霍牧恩也不是第一次找着这儿子吵嚷，见他始终这一副态度，知道再吵也无力回天，便说：“那你得记住，长幼有序，就算是要称帝，那也得你来做皇帝！” 霍宁珩神情无甚变化，道：“这个无需父亲来提，弟弟早已向我提起过，若霍家上位，让我去坐那个位置。我当时就拒绝了。” “你，拒绝了？”霍穆恩怔愣后怒道：“你们兄弟二人就如禽之双翼，没有你，他当初南征北战哪能没有后顾之忧！你也是因为救他才伤了腿，否则不会是他后来的一人独大！” 面对父亲的激动，霍宁珩一直很平静，道：“父亲，人的一生，自有其因缘造化。自从大泽原一战后，我与小七走的便是两条路。父亲平心而论，大泽原之后乃至入京以来，在军中的功勋，对国朝付出的精力，他是否远比我多？我又何苦非要去摘走弟弟种的果。皇位，在我看来，并无小七重要。” 霍牧恩知道这两个儿子都固执，终归皇位还没有真正到手，便也暂时不再多说什么，只沉默一阵，冷哼离开。 一直到入夜，霍宁珩才抽出时间去公主府，并叫人带上了一把绿尾琴。 萧慕微已经入睡，霍宁珩让人给他在旁边收拾间屋子，今晚不准备走了。墨鹊激动极了，也没有叫小丫鬟来，亲自给霍宁珩铺了床。 这一整晚，萧慕微却没有梦魇。只是天刚露白，看到霍宁珩，吓了一大跳，以为看到幻象，揉了揉眼才道：“你怎么在这里？” 他来到她面前，明知她没有试吉服，依然缓声问：“公主试过吉服了么？可喜欢？” 萧慕微看看他，不答反问：“你确定还要同我成亲？”她可很快就做不成公主。 男子的声音无一丝犹疑：“那是自然，正月初七，我自当迎娶公主。” 萧慕微心中烦乱，她再对萧冲邺这个弟弟无感，再不喜太后，可到底萧冲邺是她父皇的亲儿子，她也姓萧。她知道，霍宁珩既然现在都这样说了，那就一定会娶她。 正月初七，也不过就十来天了。她没有说话，甚至别开了眼没有再看他。 霍宁珩便不再多说什么，独自离开。萧慕微看了眼他的背影，又转眸看向桌案上不知何时多出来的绿尾琴，沉默了许久…… *** 听这个侍卫说要背自己，陆莳兰先是拒绝，而后衡量一番，觉得自己的确是走得有些慢。 到底应以公事为重，她便放下男女有别那点不合时宜的心思，以“陆槿若”的口吻道：“那你背我罢。” 霍宁珘看看她，目光微动，没有立即回应。 陆莳兰也观察着这侍卫，他究竟是想要她答应，还是不答应？ 先前她拒绝他背，他明明似是有些不乐意。现下她答应了，他似乎更不乐意。 陆莳兰突然觉得，这个侍卫还挺不好将就，真不知他到底是希望她答应，还是不答应？她想着，兴趣是金陵卫做着与锦衣卫相似的事，地位是很高的，因此养成了他这德行罢。 可这样别扭又喜怒无常的感觉，不知为何，又让她想起了霍宁珘。她也知不该再想起对方，无论从公还是从私。毕竟她的父兄，老师都站在师兄这边，师兄也一直对她很好。 她与霍宁珘，现在其实算是两个对立阵营的人…… 这些想法掠过，都是转瞬间的事。她便道：“要不，还是算……”话还没说完，这男子已背对着她蹲下身。 陆莳兰不再迟疑，很快趴到他背上，用手臂环着他的脖颈。 有霍宁珘背着她，脚程自是快了很多。 陆莳兰没有认出自己来，霍宁珘心下实是一言难述。既有些失望，更多的则是放心。若是她这样轻易就认出他，那他此次亲自出师，实在是失败。 斥候若失败，那就是一个字，死。 他若连陆莳兰都瞒不过，更别说做更多的刺探军情的事。 但是，他现在并没空去想军情，她的两条腿盘在他后腰，兰苕般的香气也清晰可闻，她趴在他背上，是他熟悉的轻柔感。 陆莳兰不明白自己是怎么了，总是觉得这个叫薛祁的侍卫似曾相似。不是外表上的，而是……一种奇异的直觉。 她鬼使神差将手平放在这个男人的背上，想试着摸一摸，这男子背上还有没有留下一些伤痕。 可她的指尖刚挪动两寸，还没开始仔细摸索，霍宁珘已微微沉脸，道：“御史在做什么？”她居然在摸男人。 陆莳兰一怔，道：“没什么。我见你这儿沾了点儿脏东西。” 从前，霍宁珘执行斥候任务时，没有任何人可以干扰他。心如铁石，静无波澜。现下遇到她，令他发现，她完全可以牵动他的情绪。 他声音低沉，玩笑似的道：“御史大人对龙阳之好有何看法？” “我……并无什么看法。”陆莳兰听出他话中的微嘲，没好意思再往他身上摸。 两人一路没有再说话。待到入了村落中，便见这里已是十室九空。竟连个人烟都看不到，茫茫雪地和空洞洞的屋舍，一片毛骨悚然的空寂，让人从脚底发寒。 见此情形，陆莳兰自是去往正平县城。在县城边终于看到人烟，一经了解，果然是压根就没有过赈灾资物的发放，便又带着金陵卫到县衙。 那县令高仁轩见陆莳兰带着人进了府衙大门，亮出佥都御史的腰牌，当即笑脸相迎。 陆莳兰找他要了账册，这县令也不着急。他见陆莳兰年轻，根本没有当一回事，再奉上银钱酒肉，对方回去还不是为他说好话。 岂料陆莳兰人虽年轻，眼光确是毒辣。不到半个时辰，心中已有数。五品以下官员，御史有权直接问罪，立即叫金陵卫捉拿了这高仁轩，又命人取了库房的碳与被子，分发与民众。 在正平县忙碌两天后，将高仁轩审得一清二楚，又监督确保赈灾资物发放到位，陆莳兰才又往南京回去。 回南京的路上经过新琼县，住进驿站里，陆莳兰想起个事要找薛祁，就出来随意问一名金陵卫：“薛祁住哪屋呢？” 那金陵卫便指路：“最边上那间，那家伙还在沐身。他有洁癖，爱洗澡。” 这一去一来耽搁几天，大家都累了，若有热腾腾的澡可以泡，自是舒服。之前连澡都没处洗。 陆莳兰却心念一动。一个人就算再易容，也就是脸上，总不可能连他那背上也易容罢。 她记得，她那个时候是摸到了的，他的背上有很多伤口，哪怕伤口已长得很好，这才半个来月的时间，总是还会留有疤痕。 而前两天隔着冬天的衣裳，她却什么也没摸到，但若是看裸身，那就很清楚了。 强烈的念头驱使着她，陆莳兰不再确认一下，心中总是若悬着大石，无法落地。若真是霍宁珘，他潜入这样危险之境，是为了什么。 她脚步极轻地来到霍宁珘的房间外，听到里面的确有水声。她站了片刻，压下心中不安，伸出手指，用力戳向那桐油纸。 然而，她却什么也没有看见，并没有人。她正要离开，就被点了哑穴，还被一只手捂住了眼，听人道：“陆御史既来找我，这样躲躲藏藏做什么？” 那人的力气大得惊人，几乎是轻易就将她带进了屋里。 其实她不知道，在她身上尝过那样**蚀骨的感觉，是很难令人不食髓知味的。霍宁珘看着被他捂了眼的她。 第95章 陆莳兰眼前一片黑暗，话也说不出来。 她便听到他说：“不知御史先是偷摸我, 现在又偷看我, 是个什么爱好？” 他接着逗她：“我原本是没有断袖之癖, 不过, 若是陆御史这样的, 我也不介意。” 见他越说越过分，陆莳兰便伸出脚去踢他, 却感觉后颈一痛, 身体便软向他的胸膛。 霍宁珘先前是防她在外就发出高声, 现下解开她的哑穴, 也不再遮住她的眼睛。转而专注地凝视她的一张睡颜。 看了一会儿, 霍宁珘紧紧抱住她，只想感受这她在他怀中的感觉, 有失而复得的庆幸感。 那次之后, 她便被家人带走，他都还没有来得及跟她好好说话，更没有抱过她。 他闭上眼, 平复着自己的冲动。他最清楚不过, 在这一身有些难看的男装下，包裹着的是怎样的绝代尤.物，那柔软的身体，无一处不精致娇美。 但他克制住了想要她的**。一来他接受不了顶着其他男人的脸占有她。二来, 他至少得去一趟南直隶中军府，才能让她知道, 他真正的身份。 他现在还不敢保证，陆莳兰一定不会供出他秘密潜入南京的事。万一她心里记恨着他强要她，又帮着她家里与萧隐，转头就给他吐露出去，就会令他及他的部下极危险。 他也知道，陆莳兰不希望看到战争。但局势已经是这样，无可避免。 没有一个真正能统一神州的人出现，这样割据的状态还会持续更久。甚至，蒙古大军也会挥师南下。就连东夷那边的船队，也昭示他们的不轨之心。 更何况，霍家若不称帝，这天下虽大，恐怕也没有他的立足之地。连他的亲外甥都不放心他的存在，想要将他先赶出京，再予以抓捕。难道别的势力上位，会容忍他的存在？不可能的。 他在她鼻尖落下一吻，又含住她的唇瓣细细吮了许久。 陆莳兰第二天清早被叫醒时，发现在自己房间里躺着，至于昨晚怎么回来睡觉的，却是不大记得了。 她想起，她似乎去偷看薛祁，但是……后面发生的事，她完全没有记忆。 *** 一行人回到南京，因连日疲累，陆莳兰便回了宫，睡个好觉补补眠，再将发落了正平县令的事上奏。 萧隐听说陆莳兰终于回来，亲自来了她的住处。这时，陆莳兰赤着脚，季嬷嬷正往她脚上涂抹药膏，并轻轻揉按。 见萧隐来了，季嬷嬷赶紧拿被子盖住陆莳兰的脚，取外袍给她披上，又将她披散的头发用丝带随意束作一把，才将萧隐迎进来，道： “让殿下久等，公子这趟出去，脚生了冻疮，奴婢先前正帮公子搽药。” “无事。”萧隐知道陆莳兰是女孩子，突然来了男人，难免不大方便。就让季嬷嬷退下。 他独自进屋，看向她已藏在锦被下的脚，道：“师弟下回若要离开南京，还是应当先告知我一声才好。”这般出去，让他焦虑了好几日。 陆莳兰知道他是担心自己，便说：“是，师兄。” 询问她此次出行事宜后，萧隐将一封信递给她，道：“槿若的信来了。” 陆莳兰眉眼瞬间染上惊喜，立即接过信来，看后道：“哥哥说，年后开春，他就要过来。” 萧隐也笑道：“嗯，那时你们便可团聚。” “可是，万一这段时间内开战？”她眉心皱了皱。 他道：“这段时间太冷，若都是在北地塞外，两军条件相差无多，这还好说。但若是攻城，这样的天气，攻城的一方可就太吃亏了。我们的军备与粮草皆充足，霍家不会选择在这时攻打。” 陆莳兰刚沉默片刻，萧隐正要问她的脚如何了，外面就有人来禀，说是陆二姑娘到了。 便见陆莳安拿双耳盅端着一大盏汤进来，道：“哥，我给你熬了桂圆姜水。”她仿佛才知萧隐也在一般，说：“殿下也在？正好，我给哥哥带得多，殿下也喝些罢。” 季嬷嬷在外听了，险些翻了个白眼，以往，这位陆二小姐哪里给她家姑娘送过汤。这回，萧隐一来，她就来了。 陆莳安平时见到萧隐的机会少，借着送汤，自是想多多说话。萧隐却站起身，先告辞了。 陆莳安自是不悦，转过头，看着她这大哥，不知为何，心下一突，觉得自家兄长这乌发松松捆成一把，慵懒倦怠的模样，有些太勾人，她皱了皱眉，道： “哥，我想嫁给殿下，做娘娘。你跟殿下有多年交情，你去跟他说说嘛。” 陆莳兰一愣，先前这个妹妹不是还因念着嫁不成霍宁珘，哭闹不休么？现下见到她师兄，才不到一个月，又变成想嫁她师兄了？ 陆莳安也知道陆莳兰在想什么，有些不好意思，又有点羞涩：“殿下这般丰神俊朗，反正我也嫁不成宁珘哥哥，当然只有嫁给殿下。” 陆莳兰心里想着，她们陆家多半也有这个意思的，便应承下来，道：“我试试罢，不过，成不成，我可不保证。” “哥！你真好！” 陆莳安笑逐颜开。 陆莳兰只想怎么快些将陆莳安打发走，便道：“行了，我要歇息了。” 陆莳安达成目的，倒是格外乖顺地道：“那我先走了，哥。” *** 隔了两日，金陵卫的副同知邀请陆莳兰去他家中做客，小用餐宴，知道她是萧隐跟前的红人，算是拉拉关系。 陆莳兰本不欲去，想想这队金陵卫前几日跟着她也是尽心尽责，颇为辛苦。推说不过，便跟着众卫一起去了。 霍宁珘自然也参加了的，只不过，席间两人却是没有说话。 宴席散后，众人从这副同知家中走出，却见一名女子刚巧从一辆马车上下来。 金陵卫众人竟都认得这个姑娘，还有人打起了招呼。大家都有些醉意，就有人看向霍宁珘，调笑道：“还是薛祁最有福气，锦娘表妹又来接他了。” 这女子叫锦娘，是个开铺子的小寡妇，全凭薛祁的庇护，才能将生意安稳地做下来，这薛祁的身量又英伟迷人，两人一来二去，就**，早就是相好了。 她听说薛祁今晚来副同知这边喝酒，特地过来接他，打算照顾醉酒的男人。 等到众人与那副同知道完别，纷纷要上自己的马车。 大庭广众之下，那锦娘也不避嫌，直接就挽住霍宁珘的手臂，要扶他上车，还开始嗔怪撒娇：“你怎么回事？这样多天不过来看我。” 众人都见怪不怪，知道薛祁跟这商户女锦娘向来腻歪得很，只等着他娶了正妻，就会一抬小轿将她接回去。 霍宁珘不动声色，将这锦娘的手拿开，道：“有事呢。” 锦娘看他一眼，那柳条一样的手臂又缠过来，声音细而低，道：“怎么了，这次出了趟差使回来，变了个人似的？在我面前你假正经什么呀？” “死鬼。”锦娘娇眼波妩媚，笑瞪他两眼。 薛祁这个年岁正是**最强的时候，又喜欢她，以往哪回离了几天之后，见面不是热络着，到了床上更是如狼似虎，要得厉害。她还不知道他么。 金陵卫的兄弟们，都明白这身段妖娆的锦娘是薛祁的心头好，心照不宣。 与他交好的一人便道：“阿祁，锦娘来找你，你就赶紧回去罢，还磨蹭什么！” 霍宁珘只笑了笑，没有回应那兄弟。末了回过头，看陆莳兰一眼。 陆莳兰也正在看霍宁珘与那锦娘，她突然想起，他有多喜欢解开她的束带，尤其喜爱那处。这个锦娘的身段，腰很细，胸脯那块儿简直是丰满得有些夸张。若是霍宁珘的话，他会很喜欢吧…… 陆莳兰微微捏紧手指，这时却对上他看过来的目光，她赶紧收回视线，上了自己的马车。 霍宁珘看看这锦娘，在一众金陵卫面前，也只好跟着她上了马车。 *** 接下来两日，陆莳兰都没有再见过那叫薛祁的侍卫。但她脑中，却总是会不时回想起，他跟那锦娘乘马车离开的一幕。 她强迫自己不要再去探究，管那人是不是霍宁珘，就算被抓住，那也是他自己的事。 直到她有一晚跟着萧隐去巡衙卫，才又看到他。 城头风有些大，萧隐解开自己的斗篷，披到她肩上。她朝师兄笑了笑，一转过头，正好就看到了那侍卫。 那人站得虽有些远，看不清表情，但是她一眼就认出来了。也不知对方有没有看到她，陆莳兰赶紧收回目光。 萧隐一直很注意陆莳兰，循着她的视线看过去：“师弟在看什么？” 陆莳兰心里咯噔一下，面上很自然地笑道：“没什么，就是觉得，还是更喜欢南京的雪夜。” 见她的神情不似作伪，萧隐也没有多想。 因着下城楼较为陡，萧隐虚虚扶了她的腰，以免她若不小心跌倒。 霍宁珘远远看着陆莳兰与萧隐，直到两人身影不见，才垂下眼睛。出错了，请刷新重试 第96章 陆莳兰与霍宁珘再次一起出公务，已是两天后。 她帮另一名御史查案。那御史手上案子太多, 她主动接了几件过来, 挑的两个随行侍卫中, 便有霍宁珘。 这几个案子都是民众诉状而来, 难免需要走街访巷了解情况。快过年了, 大街上早已挂了花灯，上街游玩赏灯的人实在太多, 陆莳兰身边另一名侍卫走散了, 她的身边便只剩下霍宁珘。 霍宁珘闲步走在陆莳兰身后, 目光不时在她身上流连, 整个人都悠闲了许多的感觉。 因他之前一直在等待机会, 终于在昨晚的时候，让他有了夜探南直隶中军府的机会。打探到的结果, 自然是有收获的。 只是, 却也让他了解到更深一层的秘密，萧隐与东夷国的亲密关系，并没有他先前猜测的那样简单。 两人来到一个僻静的小巷, 霍宁珘蓦地敛起眉间散漫, 眼睛危险地眯了眯，手按在腰间金陵卫佩戴的雁翎刀上。 果然，一道黑影突然蹿出，狙杀的目标十分明确, 是陆莳兰。 陆莳兰紧紧盯着这个护在她身前的薛祁，发现对方的动作格外潇洒利落, 一柄雁翎刀在手，舞得行云流水，但懂的人就能看出，那绝非花架子，而是精准狠辣，身姿腾挪变幻之下，刀光飞旋，宛如练涌。 她心中的直觉越来越强烈。她看过两次霍宁珘与术赤的对决，虽然那时他用的是剑，但这感觉，着实熟悉…… 待终于解决了那刺客，霍宁珘用脚尖轻轻勾起那死去刺客的脸，揭掉对方蒙面的黑布巾，打量片刻。 他道：“是东夷的招式。人瞧着也像。” 陆莳兰闻言诧异看着霍宁珘，一时有些怔愣。 “东夷国有人想杀你，你根本不懂武功，对方却派出这样高强的杀手，为了便是一击即中。”他转头看向陆莳兰，又道：“你好好想想，你是招惹了东夷的谁，还是你阻了东夷何人之路？” 陆莳兰没有说话。 “不相信我说的？”他冷嗤。他也并不多做追究，只揽住她，带她离开：“快走。” 他今晚杀死的人，这样的高手，在东夷必然也是排得上号的，死在南京，萧隐或许会知道。按照萧隐对陆莳兰重视的程度，若知道她遇刺，必然会调查一番。而薛祁的功夫，肯定是杀不了这刺客的。他便有暴露的危险。 “不要让别人知道，是我救了你。”他说。 陆莳兰这次点点头，道：“好。” 她回想着霍宁珘的话，东夷国，竟然有人派出刺客杀她么。可是，哥哥不是一直在那边？那哥哥会不会有危险。 因想着这些问题，难免有些魂不守舍，霍宁珘索性将她先送了回去。 *** 隔日便是南直隶的军演仪式，萧隐命人在南京城门模拟了一次攻城反击，试验了新制的诸如弩车等武器。 萧隐对这次军演很满意，这样的心情，自然要与陆莳兰分享。两人的谈笑风生，萧隐不时偏过头看陆莳兰的眼神，还有最后带着她一起离开，都尽数落在霍宁珘眼底。 他慢慢笑了笑，只是笑意有些冷。 霍宁珘随即叫人给陆莳兰送信，说是找她有事，请她帮忙。 陆莳兰念着他的救命之恩，倒是出来见他了。等回过神，发现不对劲时，已被这叫薛祁的侍卫竟带到一处陌生的宅院，且反锁了门。 陆莳兰蹙眉问：“你做什么？” 霍宁珘眸色沉沉，道：“御史不是一直想看我后背上有什么？我脱了给你看，可好？” “谁要看你？放开我。”她脑中嗡嗡作响，面对朝她走近的男人，极力想将他推开。 他则顺势将她压在墙边，两人身体紧紧相贴，制住了她挣扎的动作。 陆莳兰这才怕了，万一这个人真的不是霍宁珘。她此时发现，她竟完全无法接受被那人以外的男人逞欲。若是那样，她宁愿一死。 可是，一个侍卫哪里有这样大的胆子，明知师兄看重她，敢对她如此。除非真的是天生爱好男色，并且是色.欲醺心，无可救药的人，可这薛祁明明不爱男色，那锦娘就是最好的证明。 陆莳兰心里其实已有些明白。“你……果然是……”她直直看着他。 霍宁珘便拿药水洗个脸，露出原本的面目，毫不在意地让她看个清楚。 他突然又道：“我没碰那锦娘一根手指头。” 陆莳兰微怔，听了这句话，她还有什么不明白的，却是继续挣扎：“与我无关。” 她又给他看她手上的新手环，道：“你就当真不怕我又杀你？” 霍宁珘看着陆莳兰，好笑道：“你连挠我都舍不得，还杀我？” 她立即反驳：“那是因为你当时背上有伤，我不想趁人之危。并不是舍不得。” 霍宁珘沉默片刻，听得懂她话里的意有所指。知道她正在气头上，承认道：“是，是我乘人之危。但是……”他低声道：“若是再来一次，莳兰，我还是会与上回一样。” 他做事从不后悔，尤其是在得到她这件事情上。哪怕她真在他身上戳两刀，他还是会占有她。 面对这样根本不讲道理的人，陆莳兰也不再与他说理。 她还是想走，却蓦地凌空，仰卧着被放在那张书案上，他更是站在她腿间，不让她的双腿并拢，这样的姿势令她羞愧难当。 今日金陵卫参与了军演仪式，他还穿着护甲，冷冰冰的铁缘，更是硌得她大腿根生疼。这样的疼令她立即想起了他们的第一次，那种被他索要个不停，腿根都被撞痛的感觉，令她害怕得只想逃离。 霍宁珘也注意到自己身上的甲胄令陆莳兰难受了，见她蹙眉，他立即除掉了这一身冷铁。 陆莳兰趁着他脱甲胄，刚撑起半边身子想逃，便被他的手轻轻往她肩头一搭，又按了回去。 她被他温柔地攫住双唇，随即感觉下身一凉，接着是火热贴近。有过一次经验，陆莳兰也不是懵懂无知了，知道他的温柔都是装的，他在这事上，分明就像一只贪婪又凶狠的兽。 “你不能再这样……”她用指甲去挠他的脖颈，手臂，还有胸膛，只是不抓他的脸，含怒道：“你再如此，我就去告诉我师兄，你在南京——” 霍宁珘却笑起来，数日不见，倒是从羊羔变成一只小野猫了。 他细细看着烛光下的她。她眉心那颗小小的朱砂痣，越发鲜艳，映着火光，眉眼间生生透出一种丽到极致的蛊惑来。 “那你就去揭发我好了。”他低头堵住她的唇，含着她的舌尖品尝戏弄，觉得这张小嘴还是发出另一种声音更好听。 陆莳兰的背部被紧紧抵在案面，一条细白的长腿则被高高抬起，搭在他宽阔的肩。他根本不在意她的威胁，掐着她馥软的腰肢，强行将自己的硕物缓缓送入。出错了，请刷新重试 第97章 她紧紧蹙着眉，缓了好一会儿, 也觉得无法适应他的存在。 陆莳兰原本就生得一张宜嗔宜喜的脸, 只是扮成哥哥, 又作了御史, 总是容色敛正, 正经端持。 现下因恼恨霍宁珘，更气上次心软纵容导致他变本加厉, 此刻便全爆发出来。 她一张面庞涨得通红, 对着他又抓又推, 可她这点儿攻击性实在不够霍宁珘看的, 此情此境之下, 反而只有活色生香可形容，叫霍宁珘只顾笑着亲她。 陆莳兰渐渐不再与他对抗, 一来是累极了, 他们的体力实在天差地别。二来，她发现她的每一次反抗，都像是将自己更加主动送到霍宁珘面前, 反而为他增加乐趣, 便不愿再做这等傻事。 她上次是已经生受过，这位曾被誉为旌旗展处所向披靡的长骁侯、霍七郎，将征战时的劲儿，用在女人身上时是种什么样的感觉。惟恐他又如上回般折腾那样久, 陆莳兰便无力道： “师兄今晚可能会来找我，我不能在外耽搁太久。” “哦？他大晚上还要去找你？”霍宁珘此时嗓音格外喑哑。 “是公事。”她皱眉道。他以为萧隐跟他一样？ 陆莳兰虽不会打仗, 但也读过兵法书籍，纸上谈兵是会的。之前军演仪式上与萧隐在一起时，萧隐对她说什么，她都能对答如流，发表自己的看法。因此两人几乎不停在说话，在旁人看来，师兄弟之间是感情甚笃。 但在知道陆莳兰是女子的霍宁珘看来，那两人就太过亲密了。原本心里就不悦，她又不停提到她的师兄怎样，他便道：“莳兰，我不喜欢在这时候听到你提别人。” 陆莳兰发出一声惊呼，在这之后，除了高高低低的呻.吟和抽泣，果然没有能再吐出别的声音。 *** 霍宁珘的安危关系着无数人的命运，做这等私事，自是寻了安全的所在。是霍家的一处隐秘私宅，门外守的是水影等最优秀的暗卫，亦有女暗卫。 屋里传出的动静，令那女暗卫脸红心跳，不免好奇这屋里的女子是谁，能让七爷如此把持不住。 直到里面叫人送温热茶水进去。 那女暗卫进屋，她便见有衣物散落在地，只不过，衣物都是些黑色与青色，皆是男装，却是没有衣裙。 而霍宁珘早已将陆莳兰抱离书案，上了榻。 如云的锦帐深处，凤鸾交叠缠绕。幽兰被迫吐艳绽放，暖香愈浓。分明是寒彻冬夜，此时却是一室生春。 陆莳兰软软绵绵俯在榻上，随着身后传来的力道，起起伏伏，如花枝颠颤，不能自已。一双形状姣美的眸子里，哪里还有平时的半分清明，分明就是水光潋滟，朦胧恍惚。 那女暗卫始终低着头，不敢往床榻那边看一眼，将茶盏放在桌上，又将主人的外袍捡起来，放好在桌上，悄悄退了出去。 其实霍宁珘已然很是克制。因为时间的缘故，他没有如上次般恣意折腾那样久，但对于陆莳兰来说，仍旧觉得吃不消。 结束的时候，精疲力竭的陆莳兰又清醒了过来。 和陆莳兰相反，释放过后的霍宁珘，眉眼虽带上几分慵懒，却是精神十足，越发的神采夺目。简直是让女子看一眼，就难以挪开目光。 他下了床，套上一条雪白中裤，上身只披了件玄色外袍半拢着，露出胸前一片坚实完美的肌理。 接着坐到床边，先喂她喝了温热的水，又往那最娇嫩处看了看，道：“比上次好，还是有点肿。” 听到他这样说的陆莳兰，面上如烧，突然觉得，似乎还是如上次那般，直接昏睡过去比较好。 尤其是他一定要给她上药的时候，上次她睡着了，毫无知觉，完全不知道，还要经历这一遭。 霍宁珘涂着药，看向双颊霞红咬着下唇的女子，看着她此刻惊人的美丽，狭长的眸子微眯了眯。 与她发生初次的时候，霍宁珘就发现了，陆莳兰瞧着是清澈如水，清雅如兰的气质，却是生了一副极敏感的身子。这样的强烈反差，令他实在有些惊讶。 他知道，陆莳兰是真的不想被他得逞，然而，不管她的理智让她如何反抗，只要在他稍微的作弄下，那处便是香泽丰沛，做好迎接的准备，十分利于攻陷。 因此，就算他悍然入侵，也不会伤到她。这个认知，令霍宁珘既欣悦，又微微蹙眉。他知道自己得了个真正的宝贝，得更小心地护着，不能让她落到萧隐或他以外任何人手中。 经过与霍宁珘的这两回，陆莳兰也发现她这样的体质，她再不想承认，也还是会那种陌生的感觉所支配。她自是不知所措，极力想避免这样的反应。 偏偏面前的男人还生怕她不知道自己有多敏感，俯身在她耳边意味不明道：“莳兰，你先前丢了好多次。” 陆莳兰紧紧咬着下唇，不明白他怎能这样不知羞耻。 她细细喘着气，又听霍宁珘道：“跟我走，去京城。” 陆莳兰身体微微僵滞，他果然打的是要离开的主意，难怪无所忌惮地在她面前暴露了身份。 霍宁珘其实也担心她会帮着萧隐来抓他吧，所以之前在正平县的时候，明明有那样的独处机会，他也没有碰她。 说到底，他其实也不信任她。 “我怎么可能跟你走？”陆莳兰皱着眉，只想要找回自己的衣物，穿好了赶紧离开。 霍宁珘默然片刻，道：“我们都这样了，你不跟我走怎么办。” “我的家人都在南京，我老师和……”她将“师兄”两个字吞回，没有接着说下去。 霍宁珘却慢慢道：“正因为你的家人都在南京，看不清前路，你更应当自投明主，将来新君临位，你才好保下你的家人。” 陆莳兰微微一震，他就这样自信？若是别的人说出这番话，定然会让人觉得像笑话。但是霍宁珘说出来，却是只让人感到一种威慑。 陆莳兰看向霍宁珘。因为近在咫尺，她连他的眼睫都看得分明，她只看了一眼，立即收回视线。 “饿了吧？”霍宁珘倒是很快又起身，从外端来一碗鱼片粥，要喂她吃。 今日军演结束得比平时放衙要早，只不过因为是冬日，天气又不好，天色黑沉沉的。她被霍宁珘带到此处时，还是下午。现下虽入夜，却也不算晚。 陆莳兰摇摇头，推开他的手，她担心再晚些回去，不好编理由。她连沐浴也没有，只简单拿帕子擦了擦。 深知他对她的贪婪，陆莳兰很怕霍宁珘强行带走她，从此就关着她，只用来满足他，便道：“你先让我回去考虑两天，好不好？” 霍宁珘看看她，思索片刻，答应了。 *** 陆莳兰回到宫中自己的房间时，恰好陆莳安在廊下看到她，立即跟了过来。 “哥你怎么了？”陆莳安上下看看她，总觉得陆莳兰的神色和走路的姿势都有点不自然。 “没什么。”陆莳兰道：“外面路滑，不小心摔了两跤。” 她身上一丝力气也没有，两腿软得只想立即躺下歇着。偏偏陆莳安还要缠住她问：“哥，我那件事情，你跟殿下说了没啊？” 陆莳兰便道：“前几天我与殿下见面时，都是在讨论公事，周围人多得很，等我明天私下找他说去。” “那好吧。”陆莳安虽有些不乐，也只得如此回应。她又看了看这哥哥，只见对方这肌肤，润泽得简直像透着珠光般。 她突然道：“哥，我怎么觉得，你比女人还好看。”简直是一日胜过一日，越来越好看了。 陆莳兰微怔，沉了脸道：“成天胡说什么呢。好了，我还有事，快出去。” 陆莳安被赶出陆莳兰的房间，但她心中也是有计较的。 当初，她为了接近霍宁珘，使出浑身解数，想尽办法去结识讨好霍灵辉，努力为自己创造机会。如今与萧隐本就住得近，她当然更是不过错过这近水楼台之便。 陆莳安便用陆莳兰的事为由头，去找了萧隐。 她特地打扮过，穿一身海棠红的织锦裙，的确是艳丽娇美，在萧隐面前时，无论行礼还是说话，都是格外温柔。 萧隐面上没有露出不悦，看向陆莳安的目光却是一片漠然，道：“陆二姑娘有事？” 陆莳安便说：“殿下。我就是想找您帮个忙，哥哥本来就挺文弱的，这样冷的天还总在外头跑，今日还跌了两跤。” 她尽力在萧隐面前展示自己温婉懂事，关爱亲人的一面，又道： “他总是这样不顾惜自己，我真是有些担心哥哥的身体。殿下与哥哥感情甚笃，若是殿下说哥哥，让他在公务之余也要注意保重身体，哥哥一定会听的。” “跌伤了？”萧隐皱眉。 陆莳兰自己跑去一趟乐正县之后，他原本是派人跟着她的，今日却莫名跟丢。刚刚已有人向他禀报陆莳兰回宫的事，却是没说她受伤。 *** 陆莳兰心中很矛盾。她联想到霍宁珘从前做斥候的经历，自然能猜测他来南京做什么。 师兄对她这样好，她现在跟着父兄，也算是投在师兄门下，就连她的老师也在这一边。而且……霍宁珘那样混蛋地对待她，无论怎样看，她都该帮着师兄捉拿他的。 可是，霍宁珘也帮过她，救过她好多次。若是没有这两次的亲密行为……其实她还一直都欠着他情分没法还。 她想象一下霍宁珘被抓起来的情景，沦为阶下囚，被人打碎他那一身骄傲的骨头，甚至被严刑折磨。那些并不存在的画面浮现于脑中，已令她手心无意识地冰凉起来。 不行，她真的没有办法去向任何人吐露他的行踪。 陆莳兰正在煎熬，陆歧就在外道：“公子，殿下过来看你了。”出错了，请刷新重试 第98章 陆莳兰眼皮直打架，是真困倦。说实话, 这时她任何人都不想见。但师兄人已过来, 总不能拒之门外。 她原本已脱了鞋袜, 想赶紧沐浴歇寝。闻言只好让陆歧去传话, 请萧隐稍等。 陆莳兰对着案头那面璃镜照了照, 霍宁珘今日没怎么蹂.躏她的唇，看起来还好。 先前陆莳安的打量, 还有对方说的话, 都让她心生警惕。 她又从镜里看看自己的脖颈, 还有身上的衣物, 并没有什么不妥的。赶紧拧棉帕洗了一把冷水脸, 又朝镜中笑了笑，让自己看起来不要太困顿。这才去迎接萧隐。 因此, 萧隐见到陆莳兰的时候, 倒不是陆莳安看到的那般恹恹含慵。 陆莳兰笑道：“师兄怎的过来了？”对上萧隐那双锐目，她心里有些紧张，总担心会无意泄露霍宁珘的存在。 “听说师弟摔倒？”萧隐看向她的腿：“可有伤着？” “是摔了。”陆莳兰顿时明白, 是陆莳安去萧隐那边多了嘴, 不由微微皱眉，越发小心应对。 她道：“就是膝盖有点疼，别处都没什么的，皮儿都没蹭破一点。多谢师兄关心。” 陆莳安站在门外, 听着屋里的对话，觉得殿下对自己的哥哥也太关心了。不过就是路滑摔了一跤, 就这样急着过来，反而对自己这么个娇滴滴的美人，不大看在眼里。 连她追不上他的步子，萧隐也似没有发现一般，压根没有问一句，导致她迟了些。 陆莳安便进了屋，接着陆莳兰的话道：“哥哥就是爱逞强，殿下精通医术，正好请殿下帮你看看。” 萧隐赞同道：“没出血不等于没有摔伤。检查一下是应当的。” 陆莳兰没想到陆莳安也会过来，怔了怔。她小腿肚上还有霍宁珘留下的吻痕，哪里敢露出来让人看见。 陆莳安却是看着陆莳兰，又道：“哥哥这么一会儿就精神了？先前不是还没精打采的。” 连跟她多说两句话，都费力似的。 萧隐闻言，目光微动。先前连他都没有发觉，陆莳兰的确是有些紧张。 她太谨慎了，比平时见到他都要谨慎，反而令善于观察人心的萧隐起了疑。猜个灯谜，跌了跤而已，不应当这样小心翼翼。 他便道：“陆二姑娘先回去罢，我会帮槿若看的。” 陆莳安知道，萧隐这意思是，她在这里，她哥哥不好将腿露出来，便道：“那好吧，我先回去了。” 陆莳兰忙道：“师兄，真的不用，哪有这样娇气的。” 萧隐道：“我叫个女医过来，为你看看，可好？” “不用。”陆莳兰坚持：“师兄就相信我罢。” 陆莳兰眼中闪过惟恐被人看到腿的警惕，虽然只是一瞬，就很好地掩藏起来，却还是被萧隐捕捉到了。 再联想到陆莳兰今日突然的失踪，令萧隐的心渐渐下沉。 陆莳兰想起陆莳安三番两次找她，正好此时只有她与萧隐两人，便借此转移话题说：“师兄……可有成亲的打算？” 萧隐放在小几上的手指轻敲了两下，眸中暗光一闪即逝，没有立即答话。 陆莳兰察觉出师兄有些不悦，只当他是被老臣们催婚催多了，心里不舒坦，便也有些尴尬。 实则，无论是东夷，还是南直隶的世家中，都有不少女人等着想让萧隐接手。但萧隐此人是瞧着温文尔雅，手腕实则极为强硬，他并没有让一群不感兴趣的女人来添乱的打算。 便看了看陆莳兰，道：“国未定，暂且没有娶妻的想法。” 听师兄这样说，陆莳兰当然不可能再多说什么。 萧隐倒是话锋一转，问：“你先前去了哪里？军演后，不就给你们都放年节了？”总不至于过年还要忙公务。 “是啊。”陆莳兰早就想好，道：“我去了南华街那边猜灯谜。人太多了。南京的年节还是这样热闹。” 萧隐知道她有猜谜的喜好，没有多说什么，只道：“下次记得叫上我。” “好。”陆莳兰点头。 萧隐似乎也没有多逗留的意思，道：“困了罢？困了就先睡。我先走了。” 陆莳兰答是，也不挽留。只是看着他的背影，心中有些滋味难言。她选择了保护霍宁珘，对着这个历来照顾她的师兄，自然会有愧疚。 她不免在想，若真有一天，双方开战，定要分出胜负的时候，她该怎么办才好。 令陆莳兰担心的，还不止如此。 之前，她找霍宁珘要避子药。虽然她不知他有没有准备，但她知道以他的能耐弄来很容易。 但是当时，霍宁珘是这样告诉她的：“不用吃避子药，他没有弄到里边，不会有身孕。” 陆莳兰当然不敢完全相信，逼着霍宁珘一定要给她弄来药。后来霍宁珘只好给她服用了一颗药丹，可她现在回想着，也不知那到底是不是真的避子药，心里始终忐忑。 毕竟他曾对她说，想看她穿裙子，为他生他们的孩子。 陆莳兰紧紧皱着眉，但思绪再多，她今日终究是太累，头沾着枕倒是很快入睡。 *** 冬夜里，人原本就睡得要沉一些。殿门处传来的袅袅香气，令陆莳兰、季嬷嬷等人睡意更浓，压根无法醒来。 她们浑然不知，一条女子的暗影来到陆莳兰的床榻边，屋里只留着一盏小灯，尤为昏暗。 那女子掀开陆莳兰的被子，握着她的足踝，往上掀起中裤，随即迅速退了出去。 女子的下一个停留之处，是萧隐的寝宫，她跪在萧隐面前，如实道：“殿下，陆御史的腿上，似是……男女欢好后留下的痕迹。” 殿内有一会儿静无声息。 “出去罢……”萧隐的神色看不大清，但沉郁到沙哑的音色，已显示了他此刻的隐怒。 那女子屏着呼吸，赶紧退了出去。 萧隐倒是没有想过，霍宁珘会胆大到以薛祁的身份在南京潜伏了好些日，只当他暗中潜入南京，短暂逗留，不知用什么理由找到陆莳兰与他会面，行了强迫之事。 毕竟，以霍宁珘今时的地位，谁会想到他会亲自冒险呢。 然而，最令萧隐的怒意快要濒临失控的，还是陆莳兰的反应。 就算被霍宁珘强迫，她居然还是选择了为霍宁珘的行踪保密，惟恐……叫人伤害到了他。 第二天，便有人向萧隐禀报，说： “殿下，京中那边再次确认过，霍宁珘此前去的是关中，接了他的母亲肃国公夫人容氏，一道回京。现下霍家人已在京中团聚，一起过除夕。” 那属下猜测道：“兴许，是霍宁珘将容氏接入京中之后，随即潜入南京，看了一趟陆御史。” 萧隐慢慢道：“霍宁珘应当还在南京。他做斥候的时候，就是顶尖的，要想发现他，当然很难。” 那属下又提出来：“最好的办法，就是利用陆御史去抓人。可给陆御史制造一个危险的情境，让霍宁珘……” 那属下看着萧隐冷沉的脸色，渐渐抑了声音，不敢继续说下去。 萧隐沉吟片刻，道：“全城搜捕，重点搜查都察院和金陵卫。” “是。”那人迅速领命去了。 *** 薛祁等二十多名金陵卫，刚好于军演之后回乡轮休年节。 霍宁珘此时也就坐在桌案前，看着他从柳慎石府中拓印出来的东夷国书。 水影也是头一回见主子在意一个姑娘，看了看霍宁珘，忍不住道：“七爷为何将陆御史放回去？” 霍宁珘道：“她那样倔的人。在她还不想自己跟我走的时候，我将她带走，她还是会想方设法脱身。”他难道还真能将她带回京锁进后院，做一只折翅鸟不成。 “可那萧隐……” 霍宁珘没有说话。他知道，陆连纬在，萧隐不会轻易对陆莳兰出手。什么时候萧隐将陆连纬派离南京，那就代表他想动手了。” 霍宁珘经过查探，倒是发现，原来陆连纬本人，最重视的人其实不是别人，而是这个女儿。 这时，另有影卫带来讯息：“七爷，南京的巡防突然收紧，似乎要进行全城搜捕，尤其是对接近过陆御史的南京都察院和金陵卫进行重点搜查。萧隐暂时应是只怀疑，都察院和金陵卫中出了内鬼，给七爷透露了陆御史的行踪，并未发现七爷隐匿在金陵卫中。但七爷还是先暂时避一避的好。” 霍宁珘沉默片刻，道：“我知道了。”出错了，请刷新重试 第99章 霍宁珘也曾想过，直接行刺萧隐。 但是, 萧隐本身的武艺高强。更重要的是, 他的身边始终有一名老仆, 看着不起眼, 那双手上的青筋却是如虬枝盘错, 眼窝凹陷，练的是一种怪异而高深的武艺。 这两人几乎都在一起, 这又是在南京城, 萧隐目前在大乾的本营, 没有全身而退的把握, 霍宁珘自是不会轻举妄动。 他在南京还有不少暗桩, 不能不顾及这些人。 *** 陆莳兰一直在屋里看书，当她知道外面在搜查, 已是隔日午时, 她与萧隐、陆莳安上街去柳府的时候。 见街上陡然增加许多兵卫。连陆莳安都觉得有些不对，道：“殿下，是不是有什么敌人潜入了城里？” “应当不会罢。”陆莳兰说：“快过年节了, 可能只是为了加强戍卫, 维护城内秩序。” 萧隐转过头看了陆莳兰一眼，道：“师弟说的无错，逢节逢典自然要加强戍卫。” 陆莳兰总觉得师兄看她的目光若有深意，她与萧隐对视片刻, 男人却是朝着她很温柔地笑了一笑。 陆莳兰便也朝萧隐一笑，慢慢别开目光, 心里觉得，这次的搜捕肯定是与霍宁珘有关。 可她不知道，霍宁珘是否还留在南京，更担心，哪怕师兄抓了他，也不会让她知晓。心里总觉得不踏实。 看着陆莳兰的侧颜片刻，萧隐也转开视线，漫不经心地回答着陆莳安故意找来问他的问题。 他虽是在答陆莳安的话，注意其实都在陆莳兰身上。发现她的确是心神难定，萧隐的眸色越来越暗。 还好，一直到了夜里，都没有什么需要萧隐去特别处理的事。 陆莳兰觉得，若是抓到霍宁珘，师兄至少也会亲自前去过问。而不是陪着她闲度了一天。 到了入夜都还没有找到霍宁珘，那么，还想抓到他的可能性就很小了。以霍宁珘的本事，多半已经脱身。 *** 新年终于到来，花灯如海，火树流华，如星雨飘落，缀满红尘人世的锦绣楼阁与千街百衢中。 这是个不夜天，街上宝马雕车，人群往来如云。 众人要么在家中守岁，要么在街上游览灯海。谁能料想到，在这样的繁华兴盛下，其实是一触即发的大战。一个不慎，就将战火缭绕。 今天的霍府，更是格外热闹，这已从当朝第一世家，变成即将入主皇城的家族。虽说皇帝依然活着，可这片掌权的天早就变了，这是京中任何人都知道的。 除了霍灵钧还在悼念自己破灭掉的佳婿梦，牵挂着萧隐，霍家的姑娘们都是喜笑颜开。 除夕祭祖是惯例，霍家祠堂里，供三牲五酒，有巫祝跳祭祀之舞，霍牧恩带着一众霍家儿孙，燃香告拜先祖。 到了子夜时分，鞭炮声不绝于耳。第二天起来，全家人又去给霍老夫人拜年。 霍老夫人看着这满堂儿孙，自是欣慰极了，唯一的遗憾，便是她最喜欢的孙儿不在身边。 但就是在这时，门外传来小厮急迫又喜气洋洋的声音，道：“禀报老夫人，国公爷，七爷回来了！” 霍夫人那本就盛满笑意的脸，此时更是容光焕发，道：“好，太好了。我就知道七郎会赶回来。” 霍家两兄弟的生母容夫人也入了京，听到小儿子回来，也是面含笑意，期盼地看向北苑院门的方向。 众人便见大步走来的霍宁珘，一袭玄裳，长途不间断的换马奔袭，令他身上满是霜雪之气，可好歹也赶上了与家人过年。 他先是拜见了霍老夫人，而后便看向容夫人：“母亲。” 容夫人看着比实际年龄年轻得多，看得出最鼎盛时是个多美的美人，气质清和恬淡，举止又极为娴雅，叫人瞧着十分舒服。 “小七，让娘看看。”她便拉着霍宁珘，上下打量。 霍宁珘与容夫人有一年多没有见面。乍见之下，母子两人自然都是欣喜。尤其是荣夫人，日夜牵念更是有不少话想对儿子说。 容夫人因为生了霍宁珩与霍宁珘两个争气的儿子，在霍家的地位自然很高。就是霍老夫人，也是十分给这个儿媳面子。 容夫人最关心的，当然是两个儿子的婚事。霍宁珩快要成亲了，唯独霍宁珘这边还没个水花，做母亲的怎能不急。就算这儿子早就长得远比自己高大，能力早胜过自己万千，在母亲心中，依然是个孩子。 她趁着无人时便对霍宁珘道：“七郎，你也知道，娘甚少对你有要求。只是，你这亲事始终不定下，娘着实不放心……” 霍宁珘翘了翘嘴角，道：“娘就安心罢。我已给你找好了儿媳。” 容夫人将信将疑，问：“真的？哪家的姑娘？娘也好派人去说亲。” “真的。”至于哪家姑娘……霍宁珘道：“娘不用操心那样多，需要你出面的时候，我自然就告诉你了。” 容夫人也拧不过霍宁珘，知道他主意大，这都是统领万军，要夺取天下的人了。他不愿说的，你从他嘴里撬出什么来呢。便也不再多问。 *** 等稍晚些，霍宁珘终于有时间与霍宁珩独处的机会，便问：“四哥的婚事准备得如何？” “一切都已准备好。只等吉时。”霍宁珩答。 霍宁珘微微颔首，道：“我未必能参加四哥的婚礼。” “你还要去南京？”霍宁珩蹙眉。 他哪里不明白，霍宁珘的确是去南京打探军情，已将部分军防图与南直隶粮仓转移之地都摸清楚。但若非陆莳兰在那里，这并不是非他去不可。 霍宁珘没有直接回答，而是道：“哥，萧隐的母亲是东夷国朝秀公主。我原本怀疑，萧隐根本不是承懿太子的血脉，而是纯粹的东夷人。可是……” 他微顿道：“若是纯粹东夷人，不应当能让一干老臣为其拼死效命。那几个世家，按理说都是不见兔子不撒鹰的。” 霍宁珩道：“不错，当时我带着兵与萧隐他们碰面时，陆伯爷这么个阴毒的，宁可自己死，也要保住他。可见，必有极深的渊源。” “嗯。”霍宁珘道：“萧隐背后的势力，远比我们布局得久。他的真实身份，还得继续调查才行。” 霍宁珩道：“萧隐目前的优势，就是占着大乾正统。这些日来，在南直隶与周边倒是一呼百应。” 他道：“不过，几位尚书，皆是坚决站在你一边，已请皇上拟写禅位诏书。你尽快入住皇城为好。”这是霍家早就打算好的，行和平演变。 霍宁珘看向对方，道：“四哥……”他不在的这段时间，可想而知，霍宁珩为推他上位，也做了不少努力。如此兄长，除了眼前这个，再也不可能会有第二个。 “这些皆与我无关，都是你自己从前施政时便收服的人。”霍宁珩道：“更何况，你也知道，她毕竟姓萧。我怎样，也是没法来做这个皇帝的。” 想到萧慕微，霍宁珘便也不再多说。转而道：“我想趁着年节，提前进攻。萧隐在等的，必是东夷的兵力。” 霍宁珩看看霍宁珘，他历来是支持这个弟弟，便道：“好。” *** 到了初二的时候，上门给霍家拜年的人，简直要排起了队。重重禁军围着肃国公府，比宫禁还要森严。 这两天能进得去肃国公府的，自然都是深得霍家信任之人。 霍家兄弟两人站在一起，实在是风姿濯濯，仿佛比日月的辉光还要灼眼，顿时吸引了所有登门女子的视线。 尤其是霍宁珘，分量足些的家族都已知道，霍家两兄弟中，霍宁珘上位的可能性更大。都想着提前逢迎新君。 而容夫人，头一次在京城亮相，便受到了所有贵夫人的追捧。都带着自家姑娘，想入这位容夫人的眼。 容夫人倒是也暗自留心了几个小姑娘，但她最满意的，当然还是一直陪在她身边的宋情。 宋情今日穿着身浅橘色绣的纳纱绣褙子配着石青裙子，头上是明珠拥云对簪，流苏随着步伐一步三晃，口脂也是橘红色，明眸皓齿，身段高挑，与其身穿戎装时的英姿又是另一种风情，倒是将霍家的小姐们都比下去。 但想到儿子的一番话，容夫人知道霍宁珘心中想娶的必定另有其人，心中倒是惋惜。 *** 陆伯爷也在这时醒来了。陆莳兰虽去看过祖父，但再也没有从前发自内心的孝顺孺慕之情。 萧隐当然也要前去探望。 陆伯爷是拥护他的一干元老之一，无论如何，他也不可能对陆伯爷失了恩荣。那岂非是寒了其他老臣的心。 萧隐关心着陆伯爷的身体，陆伯爷也关心如今局势，两人便很是交谈了一阵。 陆伯爷看着这位少主，想起自己派孙女去行刺霍宁珘，反被霍宁珘将计就计，占了他孙女的事。又想起萧隐因此事对他的愠怒不满。 他便道：“殿下，臣愿让孙女莳安，侍奉殿下身边。至于莳兰……原本殿下若是想要，也不是不可。只是如今……” 陆伯爷没有说出口的话是什么，萧隐已然明白，无非想说陆莳兰如今已非完璧，恐怕不能侍奉他左右。 萧隐便慢慢道：“伯爷一生，为我付出良多。” 他索性明言：“莳兰之事，既已过去，便不要再提。我只当，那件事没有发生过。” 陆伯爷着实怔愣一会儿，才道：“是，是，殿下，臣明白了。” 萧隐这话说得隐晦，但陆伯爷却也听懂了。对方只口不提陆莳安，那是压根就略过的意思。当陆莳兰的事没有发生过，那就是不计较，还念想着。 陆伯爷也不知这位少主人是真不计较，还是假不计较，总之，他这回是真明白，萧隐是一定要陆莳兰。 当晚，陆伯爷便召来陆连纬，道：“莳兰年纪也不小了，瞧着小而已，都快十九的人。她这模样，若扮个少年还成，年纪再往后数，便惹人疑窦。也是时候，让她恢复姑娘的身份了。” 陆连纬皱眉，道：“莳兰的事，父亲以后就不要再管。我自会考虑。” 陆伯爷知道陆连纬还在怪他，但他控制了对方一辈子，岂容得陆连纬说不，便道：“我怎能不管。年后，槿若就要回来了。莳兰本就该为她哥哥挪出位置。” “槿若回来，那自然是我真正的嫡长子。但莳兰是要留在署衙，还是做回姑娘，让她自己来决定的好。” 陆伯爷嗤之以鼻，道：“实话告诉你，今日，殿下算是向我要人了。”他沉默片刻又道：“你也知，莳兰如今已失了清白，但殿下并不计较……” 陆连纬一听这事就来气：“若非父亲你的‘好主意’，我好端端的女儿，岂会如此。总之，我不同意。” 女儿太漂亮了，也让做父亲的不放心。陆连纬那时又总是在外执行任务。回家的时候，陆伯爷已让陆莳兰顶替了陆槿若，也断了与霍家的来往，惟恐受牵连。陆连纬当时想着，木已成舟，将女儿扮成儿子便扮着罢。 其实，这样的一个可爱又懂事的女娃，从小那脸蛋就像个粉嫩蘋果，哪个做父亲的能不喜欢，不想让她过最舒心的日子呢。 但是，连陆连纬自己都是在陆伯爷的控制下生活，没有自己做主的权力。因此，陆伯爷无论怎样安排，他也没有反驳的能力。再说，他也觉得扮成小子，或许更安全。 谁知，虽然扮成儿子，依旧是被狼给盯上。且在还没有成亲的时候，就被霍宁珘给吃了。 这边两父子还在为是否恢复陆莳兰的女子身份争执，却不知已有人将此事透露给了陆莳安。 *** 陆莳安游灯会的路上，便收到一个小孩子送来的信，信纸十分精致，瞧着就像给姑娘家的拜帖似的，陆莳安便打开了那信封。 就见那信上大意为：“傻姑娘，你的亲姐姐陆莳兰可没有夭折，而是伪装成了陆槿若。你是不是一直以为，萧隐给予陆家殊荣，让你们暂居外朝，陆家又只有你一个姑娘，你是铁定能与他结缘？” “那你便错了，你的姐姐陆莳兰还在世呢。按照长幼，她是嫡长女，而你只是继室所出的嫡女。想想你姐姐的容貌，才气，你与她相比如何？你还没有看出来，萧隐对她是个什么心思？” 陆莳安看到此处时，脑中已嗡嗡作响。她定了定神，继续往下看。 “不过，我告诉你一个秘密，你姐姐已遭人玷污过，失了贞洁，是不堪配与萧隐为婚的。” 那信的落款，写着三个字——好心人。 陆莳安此时脑子里仍旧是有些发晕，看到这样的信，她哪里还有心情赏灯，心里跳得砰砰作响。立即就叫着要回宫去，坐在马车上，陆莳安脑中也越来越清醒。 难怪呢，殿下这样关心她的“哥哥”，对她这个姑娘视而不见。陆莳安紧紧皱着眉。 *** 此时天色已晚，陆莳兰披散着头发，身穿中衣，躺在床上看书。便听到外面突然传来一声：“二小姐，你做什么？” 季嬷嬷发现鬼鬼祟祟出现的陆莳安时，她已冲进了陆莳兰的里间，拦都拦不住。 陆莳兰便见陆莳安突然闯进来，她赶紧侧过身去，拉高了被子，皱眉道：“莳安，你怎么回事！莽莽撞撞的。这都大晚上了，就算我是你哥，男子的房间是你随便就进来的？” 如今陆家几口都暂居在一个四进宫院中，陆莳兰与陆莳安住的分别是两个配殿，陆莳安要过来很容易。 还装着呢。陆莳安就笑了笑，故意慢慢道：“什么男子啊，原来是姐姐！” 她先前都瞄到一眼了，陆莳兰显然是没有系束带，胸脯曲线可是饱满明显得很。再配上这张光丽楚楚的脸，亏她以前是眼瞎了还是怎么，居然就没想过这是个女子。 陆莳兰一怔，看着对方，手指微微收紧，脸色渐渐凝肃，心中疑惑，是谁告诉陆莳安的。对方这样子，明显就是已经知道了，特地来求证。 知道这其实是姐姐后，陆莳安回想起这个姐姐曾经频繁出入霍宁珘的侯府，又想起萧隐对陆莳兰的在意，心里实在不舒服。 她便道：“你之前看着我想代替你嫁给宁珘哥哥，是不是在心里偷偷嘲笑我，看我笑话来着？” “没有。”陆莳兰蹙眉，只简短道了两字。一句多的解释也无。 但只是这样两个字，却是格外坦然，叫人莫名信服，她是真的没有。 陆莳安其实也知道，陆莳兰那时年纪还小，扮成陆槿若也不是她自己能做主的。但她就是不舒服，而且，这种不舒服的感觉，越来越强烈，难以控制。 陆莳兰接着道：“你先出去。” 陆莳安却不走，而是突然又道：“不过，我听说姐姐遇到了那种事？” 哪种事？陆莳兰没有立即反应过来。 “就是……”陆莳安便走近她，同情地低声道：“姐姐是不是被人给玷污了？”就是不知那男人是谁？ 陆莳兰诧异地微微张大眼睛，尽量不动声色，道：“你在胡说什么？” 陆莳安道：“姐姐真是可怜。我这做妹妹的，当然也心疼你。不过，既然你都已经成这样子，还望姐姐，就不要再肖想殿下的好。” 陆莳兰一张脸冷凝，只道：“出去。” 她的话分明很轻，还想要继续闹腾的陆莳安却没由来一愣，不知为何，对上陆莳兰的眼睛，格外心虚。 “出去！”陆莳兰又重复了一遍。 “走就走。”陆莳安这才转过身，大步离开。 “简直是作孽，这……二小姐是如何知道的？”季嬷嬷在一旁听了个全，手心里都是汗。 陆莳兰倒是想起来，霍宁珘说过的那个想要刺杀她的东夷刺客。她其实也有些明白了。 她的哥哥在东夷，那么东夷必然有人清楚，她是个女子。大概是，东夷有人跟陆莳安一样，以为她想嫁给师兄，惟恐她近水楼台先得月，便想除去她。 那边派人刺杀过一次失败了，也不敢短时间再来一次，对方便想煽动陆莳安。只是，那边的人是如何知道她与霍宁珘之事的，知道这件事的人，明明很少。 当然，这也只是她的猜测，陆莳兰沉默下来。 第二天清早，陆伯爷便叫了陆莳兰过去，跟她说了要她换回女装，以陆莳兰的身份重新生活。 陆莳兰没有说话，既没有答应，也没有拒绝的态度，令陆伯爷有些不满。但他看出来，萧隐对陆莳兰重视的程度，倒是没有多说什么，只是说让她考虑。 而萧隐也在此时，得知了陆莳兰曾经历一次暗杀，而且是来自东夷。他哪里还有什么不清楚的，自然知道是何人所为。 愠怒之下，给陆槿若去了密信，命对方提前行事。 *** 也就是在这个时刻，陆莳兰萌生出离开的念头。正好，她不想在这权力争夺的漩涡里左右为难。 她躺在床上想了一晚，第二天清早，便告诉季嬷嬷自己的打算：“嬷嬷，我想离开南京。悄悄地走，不告诉父亲和师兄他们，你可要与我一起？” “可是，公子，我们能去哪里啊？再说，咱们这样出去，外面又有战乱，没个人护着你，我担心不安全啊。” 季嬷嬷皱着眉。她家姑娘这样的，出去哪有在南京安全。 “嬷嬷不必担心，哥哥离开的时候，在外祖家里给我留了几个人，倒是功夫不错的。哥哥说了，那几人完全只听令于我，以备我无路时可用。” 季嬷嬷一听，便说：“好。公子去哪里，嬷嬷当然就去哪里。” 陆莳兰是趁着初五那天，萧隐设宫宴的夜里走的。 等被发现她不见时，已是第二天早上。 *** 陆莳兰其实也不知自己该去哪里，天地之大，现在却难寻一处彻底安稳之地，她也没有可投奔的地方。 想了想，与季嬷嬷一番合计，决定去往季嬷嬷的老家凤翔。 因着扮成男子，又有陆槿若留给她的几个人，一路上倒是安然无事。陆莳兰身姿灵活，原本在骑术上就是有天赋的，这一路的马不停蹄，倒是将她的骑术练出来了。 经过汝宁的时候，听说这里驻扎的是江照英，陆莳兰难免想起了阿眸。也不知道，一别之后，阿眸怎样了，可是与她的父亲团聚，可过得安好。 陆莳兰领着自己的人，将马停在了客栈前，打算入住。 还未过大年十五呢，到处都热闹得很，汝宁也是一样的花灯遍烁。在大战即将到来的前夕，各地竟是诡异的宁和，就仿佛是暴风雨前的沉静。 街上蓦地出现一队人马，为首骑着红马的姑娘格外引人注意。且周围的人只要看到她，都是主动让开道。 陆莳兰倒是没有太注意，她实在是累着了，就要上楼去休息。却突然听到一声大喊—— “公子！公子！”倒是那个骑红马的姑娘先发现了她。 “……阿眸？”陆莳兰听到这个声音，诧异一瞬，脸上瞬间为喜，转过头道：“阿眸？” “公子！”阿眸挥了挥马鞭，跳下马来。 “兰兰，是我啊！两个人都飞奔向对方，紧紧抱在一起。阿眸实在是欣喜极了，陆莳兰也是一样。 她拨开阿眸额前发丝，道：“终于又见着阿眸了。”她心里最不放心的，可不就是阿眸吗。 阿眸遇到陆莳兰，哪里还会让她住客栈，立即拉着她的手，就带着往自己住的地方去。陆莳兰也不推辞。 江照英看到女婿居然上门时，也是一愣，但很快却有暗哨前来向江照英禀报，道：“将军，前边有紧急军情。” “有两队人马，往汝宁来了。”那哨兵稍喘了口气，接着道：“若是无错，应当是霍家与东乾的兵。”出错了，请刷新重试 第100章 江照英闻言，立即下令道：“关闭城门, 备战！” 虽然, 他的部下说来的军队可能是霍家和东乾的, 但也只是猜测而已。 不管是哪方军队, 抑或是匪类流寇, 在弄清对方的意图之前，都不能掉以轻心。 “是！”那人迅速下去传令。 江照英也是带兵的一把好手, 江家军十分勇猛, 否则当初也入不了萧充邺的眼。 神州分割, 虽然以霍家、萧隐、萧慈几家最成气候。但总有个别夹缝中的小势力, 没有投效任何一方的麾下。 岳宁城的江照英就是如此。 江照英原本是投效了霍宁珘, 萧充邺要他勤王时，他没有去。但江善善到底是他养大的, 最重要的是, 他的女儿阿眸一心向着陆家。不，准确说是向着陆槿若，且与陆槿若定亲。 多种原因作用之下, 令江照英左右为难。他驻扎在这岳宁, 便有些想要独善其身，哪边都不掺和的意思。 *** 陆莳兰心中有些猜测，那两支军队前来，会不会是跟自己有关, 又不敢完全肯定。若是跟她有关，给江照英惹来麻烦, 可就不是她的本意了。 她便说：“我陪将军一起去看看罢。” 阿眸道：“我也一起去！” 江照英闻言，看向陆莳兰。实则这个女婿，真的不是他欣赏的那一类型。容貌太精致，身板又文弱，没有一点英武之气！ 但是，看看阿眸与其两小无猜，情真意挚，江照英又觉得，只要陆槿若对他的阿眸好，阿眸觉得幸福就成。 最重要的是，女儿已经做过人家的通房。木已成舟，还是跟着陆槿若，会对她好些。 他便说：“放心，除非是首辅亲自来了，否则他们打不进城里。你们一定要来看看也行，可慢慢来。”说着先策马走了。 *** 阿眸有太多的话想对陆莳兰说，索性将她拉进了自己的马车里，开始问她到南京后的经历。 陆莳兰省去与霍宁珘的一段，与阿眸一番交谈后，道：“阿眸，我得告诉你一件事……你也知道，我当初是用我的兄长陆槿若的身份，与你定亲。但，后来我才知道，其实我哥他还活着。” 原本阿眸听着陆莳兰说前面时，一直点头，听到最后一句，不敢相信地愕然片刻，道：“还活着？” “嗯。我哥现在外边游历，年后就会回来。”陆莳兰颔首：“因此，你若是不想嫁给她，可早些告知将军，解除婚约的好。” 陆莳兰又道：“你若是不愿意，我不会让我哥强人所难的。”她知道，阿眸因从前被拐的经历，抗拒男子，怕做那事。 阿眸这的确觉得为难。毕竟，她的如意盘算是嫁给身为“陆槿若”的陆莳兰，这样就可以一直与她生活在一起，像以前那般被兰兰宠爱呵护。 岂料，千算万算，没算到陆槿若这短命鬼居然还活着？ 可若是不嫁给陆槿若，她以后再想见陆莳兰一面，就更难了。 阿眸一张漂亮脸蛋快要皱成一团，她蹙眉思索少顷，忽然喜道：“兰兰，我想到个法子。要不，我还是嫁给你哥哥。但是，多给他纳几房美妾，让他别上我屋里来，这不便成了！”大家都欢喜。 “……”陆莳兰轻抿了抿唇角，她指出道：“那万一我哥，他想要嫡子怎么办？” “这也简单，我从妾室那里抱一个来，记在我的名下，不就行了么？” 阿眸笑道。简直是完美。她什么也不用做，连儿子都有了，还巩固了自己的陆家女主人地位。 “这……”陆莳兰总觉得有些不妥，皱眉道：“阿眸你先别急着决定，再好好想想。只要在正式成亲之前，都是可以改主意的。只是，我不能将我哥还活着这事瞒着你。” 阿眸点头：“我知道。你是怕我受了瞒骗，将来觉得委屈呢。” 她又道：“兰兰专程来找我，就留在岳宁，多陪我住一段时间可好？”她以为陆莳兰是专程过来看她的。 陆莳兰微微不好意思，道：“阿眸，其实，我……” 她还没说完，阿眸突然想到一个问题，道：“那陆槿若回来了，你还怎么扮男孩子？岂不是要恢复陆家大姑娘的身份？” 陆莳兰只道：“按理说是这样。但我习惯了男装，还是觉得这样行走要方便些。” 其实陆莳兰也明白，她随着年龄的原因，再女扮男装，可能真的不大合适了。但她八岁以后一直如此，突然改变生活轨迹，实在感到无所适从。 *** 两支军队分别抵临岳宁，一支抵达北门，一支抵达东门。 江照英登临在城楼，这岳宁城是有名的易守难攻，占据险要，城中又广阔富足。 而且，他认为，无论是霍家还是萧隐，都没有拿他来祭旗的道理。而是应当相互想给一个下马威，首战告捷，才好鼓动士气。 因此，江照英并不是特别担心。 江照英此时距离东城门更近，他到的便是东门，城门下有人高声喊话： “江将军，我等是从南京前来。有事想与将军商议。信在箭上，请将军一览！” 那人喊完话，城楼下便有另一个身在阵前的年轻男子，蓦地张弓，长箭离弦，如电一般，瞬息射进城楼的旗杆上，足见射箭人力量之悍，箭术之精。 城头那旗杆旁站着的兵士凭着本能骇然后退，连江照英都是惊讶，他看向那箭矢。箭尾震颤，缚有一张叠成寸余的信纸。 江照英亲手将那信纸取下，看了信上内容。再看向城外那个姿容俊雅的射箭之人—— 他这才知道，被那南直隶一干老臣保护的萧隐，竟带着这样一队不足三千的军队前来岳宁，想要招揽他。 当然，后面或有大部队援兵。可依然称得上好胆识。 这封信点出霍宁珘乱臣贼子，不值得追随。且说得很清楚，江照英若愿为萧隐所用，派人向其知会一声即可。他对自会给予恩荣礼遇。 文辞锋锐又斐然，极具煽动性。 江照英想着，传闻中仁慈又心软的承懿太子，若是有他这孙子萧隐一半的决断，想来当年也不会落得被篡位逃亡，死于江陵的下场。 江照英突然就想起了霍宁珘，被他曾在心里敬为惊才绝艳的第一个年轻人。看来，霍宁珘问鼎之路的最大的劲敌，就是这位萧隐了。 他也明白，自己总归是要归降于一人的，不是霍宁珘，就是萧隐。否则，只有覆没。 江照英又将这拜帖看了一遍，亲自喊话道：“既然有客到来，如此诚意，江某如何能不一见。” 任何一座城的城门，在有外来兵力时，都不可能轻易打开。江照英如此下令，叫城门将士都是一愣，但依旧选择了服从命令。 *** 陆莳兰和阿眸也抵达东城门。 江照英并不知道陆莳兰是自己偷跑掉的，自然就告诉了萧隐，他的女婿也在。 见萧隐要见自己的女婿，就叫了陆莳兰过来。 “师兄？”陆莳兰诧异极了。虽然岳宁城刚脱离南直隶的范围，并不算远，且周围大都是萧隐麾下。但她也没有想到他会亲自来这里。 萧隐当然也是有把握才来此，这里距离南直隶并不远，且他想要离开，还真没有几个人拦得住。 萧隐看着陆莳兰，对江家父女道：“我想与师弟借一步说话。” 江照英便留下这两人。 “跟我回去。”萧隐直言道。 “师兄，我既然已离开了，那就是不想再回去。”陆莳兰想了想，还是决定说出来。 “你一人漂泊在外，我，槿若，还有你爹，如何能放心？还是说……”萧隐面无表情：“你是彻底选择了霍宁珘？” “我没有说过，我要去找霍宁珘。”陆莳兰道：“我若是要找他，就不会出现在岳宁，而是会选择北上。”出错了，请刷新重试 第101章 萧隐闻言，没有再说别的, 只道：“跟我回去。” 陆莳兰沉默片刻, 道：“我想先在岳宁, 陪阿眸住几天。” “不行。”他顿了顿又道：“你可以试着说服江照英, 将阿眸带去南京。” 陆莳兰看了看萧隐, 她从未见过态度这样强硬的师兄，担心给江照英惹来祸事, 想了想, 道：“不用了, 我跟你回去就是。” 阿眸没有想到, 陆莳兰才来看自己这么一会儿, 都没来得及说上几句话，就要离开。自是舍不得。 江照英看到阿眸的心都要跟着陆家小子飞了, 心里已经有了择主的意向。 江照英以前是没有见过萧隐, 难免担心此人是被老臣捧得高，名不副实。但今日一见，对方的气度远超他的想象, 权衡之下, 已然动摇，想要投效这大乾的正统嫡脉。 萧隐亲自来这一趟，既收揽了江照英，又带走了陆莳兰, 实是值得。 *** 与此同时，岳宁城北面来的, 正是霍家的军队，只是领军的人，却并非霍宁珘。 从京城到岳宁，几乎是倍于从南京到岳宁的路程。霍宁珘当然不可能有萧隐来得快。 这支队伍是由霍宁珘颇为信任的一员将领带领，作为前锋。 江照英也不敢大意，交涉之后，并没有打开城门。那霍家的人马倒也没有攻城，而是按原计划，掉头朝东追去。 这个时候的霍宁珘，却是抓了个人。 在他临时所住的客栈房间里，一个身材纤细的少女蒙着面，双手则被束缚在身后，被重重摔在地上。 这少女看着面前居高临下看着自己的高大男人，道：“你——你想要做什么，放开我！” 霍宁珘淡淡笑了笑，眼底却没有一丝笑意。他朝身边略一示意。立即有人上前，揭开这少女的面巾。 露出来的，是一张俏生生的白皙脸孔，容貌中能见几分东夷人的特点。 霍宁珘看了水影呈来的画像，又看这少女两眼，让女影卫上前，确认这女孩没有易容。道：“果然是东夷国的弥宣公主，幸会？” 这幸会二字的吐音，自然满是讽刺。 这少女见霍宁珘识破了自己的身份，浑身微微一僵。她当然也是看过霍宁珘的画像的。 霍宁珘的外表无疑极为出色，尤其是那如画的眉眼，不知有多慑人魂牵，一直以来，都是京中无数贵女的香闺梦里人。 但弥宣公主看着面前的男人，满心却只有惧意。因为，霍宁珘眼底似可结冰，令空气中也如有一层肃杀。 她方才更是亲眼看到他拧了她的侍卫的脖子，心里自是剧烈打鼓，不知道他会怎样处置她。却是嘴硬道：“霍宁珘，我既然落到你手上，自是要杀要剐随你！” “带上，出发。”霍宁珘随即下令。 旁边的影卫又将这少女提起来，动作当然没有半分怜香惜玉，令这弥宣公主低呼了两声。她是东夷的金枝玉叶，从小受尽宠爱，周围服侍的人都是小心谨慎，哪里受过这般粗鲁的对待。 “放开我！”弥宣扭动着身体，狠狠瞪着霍宁珘，道：“否则，你以后一定会后悔的——” 霍宁珘跨坐上马，嗤了一声，对这弥宣公主的威胁充耳不闻。 *** 萧隐没有骑马，而是陪了陆莳兰乘坐马车。两人一路上都很沉默。 萧隐这马车准备得宽大，车里还备了厚厚的披风，他拿披风披到陆莳兰身上，道：“睡会儿罢。” 陆莳兰看了看萧隐，道：“我想让嬷嬷进来。嬷嬷年纪大了，受不得寒。” 萧隐答好，果然叫了季嬷嬷进马车。自己却没有出去的意思。 季嬷嬷也正好不放心，进了车内，她便赶紧坐到了陆莳兰和萧隐的中间。 注意到季嬷嬷脸上防范的神态，陆莳兰与萧隐都是微微一愣，两人都有些尴尬。 陆莳兰没有料到，有一天，她与师兄也会走到这一步。她便靠着季嬷嬷，闭上了眼睛。也不知是真的太累，还是仅仅还不想与萧隐说话。 季嬷嬷则不时拿眼看看萧隐，惟恐他做出什么禽兽行为一般。 萧隐看看这主仆两人，想了想，自己还是出了马车，选择了骑马。 *** 若说当今形势，从地理位置上看，萧隐为首的南直隶沿东海一片，被冠以“东乾”称呼。萧慈那里，则被称为“南乾”。 论兵力和幅员，自是霍宁珘第一，萧隐第二，这两人皆远胜萧慈，但南乾胜在地理位置好。 萧隐若先攻击萧慈，就会腹背受敌。 而霍宁珘兵力虽盛，但若是来攻打萧慈，不仅得面对萧慈、萧隐，北面还有蒙古伺机欲动。 因此，霍宁珘与萧隐最先开战，也是必然。 只是任何人都没有想到，这两方的最高主帅，会在第二天的早上，在这样不起眼的峡谷中相遇。 萧隐勒住缰绳，面容隐在将军盔的阴影下，遥遥看着前面的霍宁珘。 霍宁珘的目光则巡过前面萧隐的人马，寻找着陆莳兰的身影，只是一瞬，便锁定那辆马车。 两个男人的目光交错，这峡谷中有一刻静得惊人，仿佛连风声也凝固。 萧隐慢慢道：“首辅前来，有何指教。” 霍宁珘便道：“指教不敢，将公主带上来。” 萧隐便看到一个被堵着嘴的少女，很快被带到阵前。 弥宣公主看到了萧隐。她只看一眼男子的神色，就知道他肯定生气了。因为她害怕从南直隶登陆，会被萧隐直接命人遣送回去，不准她登岸。 她便是从山东登的岸，然后决定直接到南京找萧隐。谁知到南京的路上，落到了霍宁珘手上。她原本是想要立功的。 霍宁珘叫人扯了弥宣嘴里的布条，她立即流泪道：“表哥——表哥！” 萧隐看看弥宣，又看向霍宁珘，道：“首辅抓个女子来阵前，不觉得堕了你勇冠三军的威风。” 霍宁珘笑了笑：“这个女人，可不是我要去抓的，而是她自己送上门的。” 这弥宣公主派出东夷姹女，想要勾引和行刺他。他自然顺手就给萧隐拎过来了。出错了，请刷新重试 第102章 弥宣公主看着萧隐，又喊道：“表哥……救我！”原本装扮雍容的公主, 头上的钗饰早就不知掉落到何处, 发鬓也被一路疾行的烈风吹乱。 陆莳兰在马车里听到外面的动静, 打开车门, 看见这一幕情景, 实是诧异。 而她的现身，却让霍宁珘、萧隐, 还有那弥宣公主等许多人的目光都看了过去。 尤其是弥宣公主, 愣了愣, 情绪一瞬就激动起来, 紧紧盯着陆莳兰, 几乎是眼也不眨地上下打量着她。 在她被霍宁珘的人扔在马背上颠簸的时候，这陆莳兰却是被她表哥小心翼翼呵护在马车里。 她发现这个陆莳兰虽然穿着一身黑色男装, 但生得远比画像上要耀眼。毕竟莹洁的肌肤, 眼波与气质，是很难在画上展现完全的。明明没有说一句话，但你就是难以将视线从她身上移开。 陆莳兰自是发现了弥宣公主不同寻常的目光, 听到霍宁珘声称这是东夷的公主, 她一瞬就明白。自己上回遇到的刺客，与这位公主，或者说这位公主背后的人，多半脱不了关系。 萧隐心里已经知道霍宁珘的来意, 他心中满布阴霾，慢慢道：“首辅到底想要做什么？” 霍宁珘便答：“拿公主的一条命, 换陆御史跟我走。” 这两人的声音都不高，却是都隐含内力，如低低的龙吟，足以令峡谷中的所有人听清楚。 一触即发的紧张气氛弥漫在这片天地中，将士都是严阵以待，大气也不敢出。 陆莳兰则是没有想霍宁珘会提出这样的要求，微怔地看着他。 霍宁珘又道了一句，他说这句话的时候，看向了陆莳兰：“到我那里，再帮我译译书。” 霍宁珘这话颇含深意。他与她逐渐熟识，就是从他要她帮她译书开始。在这个时候，霍宁珘旁若无人地说要陆莳兰译书，竟是意味绵长。 萧隐的神色已完全愣沉下去。霍宁珘这样说，是逼得他不得不答应换人。 霍宁珘声明了不要陆莳兰的命，只是要她做件事而已。萧隐若连这都不同意交换，眼睁睁看着表妹去死，东夷那边必然无法交代。 而且，霍宁珘是想要断了陆莳兰的退路，陆莳兰在众目睽睽下，被霍宁珘强行抢走，两人的关系耐人寻味。陆莳兰很容易被打上背叛陆家，背叛萧隐的标签。以后再回东乾，也会难以立足。 萧隐的沉默，令弥宣公主不安至极。她又喊道：“表哥——”她拿不准，萧隐会不会舍得拿陆莳兰换自己。 她是知道的，她这个冷情淡漠的表哥，在人后对这个女人却是跟团火一样。在东夷的时候，她有一次曾给萧隐送带了助兴之药的酒，他让她老实点，让她走，她哭着去而复返的时候，却发现了他的秘密。 但她不知道，她派人刺杀陆莳兰的事，萧隐已经知道了。 弥宣公主哭得愈发大声，那哭声在这空寂寂的上空回响，极为刺耳。 霍宁珘听得不耐，蹙了蹙眉，道：“若不换，我现在就杀了这位公主。” 他不再给萧隐任何拖延的机会，这里快入南直隶的地界，萧隐再拖一拖时间，等到东乾大部队来围住这峡谷，他想要带着部下突围，难度就会大很多。 霍宁珘的话，自然没有人怀疑。他既然说出了口，那真的动手杀了弥宣，是完全有可能的。萧隐也知道，这样远的距离，若是硬抢，是无论如何也快不过霍宁珘。 萧隐握着缰的手指关节已泛白，霍宁珘这是要逼他……要让陆莳兰亲眼看看，他是怎么用她，去换她表妹的安全。 霍宁珘看向一旁稍作示意，那押着弥宣公主的部下便将缚在她脖间的绳索收紧，绳索上嵌有无数细小铁屑，令弥宣的脖子上有道道血丝渗出，好好的一截玉颈，变得鲜血淋漓，颇为吓人。 弥宣哪里遭过这样的罪，那哭喊声听着实是凄惨，霍宁珘都没想到萧隐还能定力十足，微微眯了眯眼。 陆莳兰也知道，东夷的兵力，对萧隐来说很重要。若是萧隐因她而失去东夷的全力支持，她是难以想象的，这样的重压也会令她难以喘气，她便道：“师兄，还是拿我去换吧。至少，我的性命是无忧的。” 萧隐看向陆莳兰。他当然是不想用她换任何人的，但她自己已经做了决定。明知这一去就很难再脱离霍宁珘的掌控，她还是主动开了口。 萧隐沉默片刻，道：“那就换罢。” 怎么换，自是两人一边带一个，到两军对阵的中间。 霍宁珘连马也没有下，直接弯腰从部下手里拎走了弥宣公主。 萧隐则带着陆莳兰，两人是并肩走出来的。 走到近前时，双方还隔着一段距离，霍宁珘的马鞭已卷了陆莳兰的腰，另一手将弥宣公主掷向萧隐。 风云的突变就从这一刻开始，萧隐身后不远处，那老仆已猛地近身前来，攻向霍宁珘。而霍宁珘既然敢来，自然是早有准备。 霍宁珘揽着陆莳兰，他让阿苏罗载着陆莳兰先走，自己跃身而起，留下来挡那老仆。 而他身后，也有数名高手涌来护主，蔺深等人早就备好配着精铁箭的连弩，箭雨朝着萧隐一方激射而去，带着陆莳兰迅速撤离。 弥宣公主紧紧拉住萧隐，她已经看出来了，萧隐压根没想过要让陆莳兰走掉，他是打算两个都要留下。她便怎么都不松手，道：“表哥，我刚才好害怕。我们回去吧。”她的伤口还需要医治。 萧隐拂开弥宣，叫人带公主下去医治，想要追去，却被霍宁珘拦住。两支兵马已交起战来。 *** 这一番变故太快，陆莳兰只来得及叫了一声：“嬷嬷！”便被阿苏罗载着，一路飞驰。 这马儿压根不听她的指挥，只跟着蔺深的马奔跑个不停。 又走了一段，仍旧不见霍宁珘，陆莳兰不免皱眉问：“蔺深，首辅还没有追上我们吗？” 她心里实在矛盾，她肯定是不希望师兄受伤，但又担心霍宁珘被捉。 蔺深心里实则也有些担心，按理说，他们这次做的就是要对上萧隐的准备，七爷不该这样久还没有追上来。 正想着安慰一下陆御史，便听后面有此起彼伏的声音道：“七爷！” 陆莳兰循声看去，想看霍宁珘有没有受伤，谁知，竟看到一个熟悉的身影。她怔了怔，道：“嬷嬷！” 季嬷嬷在马背上稍微顺了顺气儿，一张圆脸笑得满脸堆菊，道：“公子，是嬷嬷！” 季嬷嬷也是练过功夫的，只不过功夫一般，但动作还是矫捷灵敏。她本就有心追着陆莳兰而来，霍宁珘又有心带走她，自然就来了。 霍宁珘的目光在陆莳兰身上转了一圈，一时没有去管那主仆两人。 因后面还有南直隶源源不断的追兵，萧隐在徐州的兵也来围攻霍家军，霍宁珘便亲自指挥着队伍，一边作战杀敌，一边撤退到归德城中，才算暂时安定。 *** 季嬷嬷是知道自家姑娘**于这位前姑爷的，对霍宁珘这叫一个感情复杂。防他比防萧隐还要厉害。 她很清楚，男人一旦下了嘴，哪有不继续吃的。首辅年纪正是青春鼎盛，她家小姐又生得这一副身条，只怕是吃过一次就惦记着下次，她能不看紧了吗？ 但霍宁珘打仗的时候，显然是没有绮思的。 在进入归德之前，他都忙于作战，并没有来找过陆莳兰，两人几乎没有单独在一起过。 有好几次，陆莳兰远远看到被将领拥簇着的霍宁珘，见他都是神情冷肃，完全没有私下与她在一起时的调笑散漫。 季嬷嬷是既放心，又不放心。她也算看出来了，这位前姑爷对小姐是势在必得，否则也不会冒着这样的风险，去萧隐处虎口夺食。 但小姐随他入京之后，就如寄水的浮萍一般，没有家族父兄的根基，命运往后就全都系在霍宁珘身上，始终叫人不安心。 直到马不停蹄地回了京，霍宁珘直接让人将陆莳兰与季嬷嬷送进了侯府。 霍宁珘因陆莳兰离京两次，京中的事虽有霍宁珩代为处理，运转有序。但毕竟要登顶的人是霍宁珘，总要他亲自出面，才能安下不少重臣的心。 因此，霍宁珘一回京，不得不先见了一批文武大臣，听了诸多事务的汇报。 *** 当陆莳兰再次回到这座京城，这座侯府，也不禁感叹命运的玄妙。 很快就是上元节了，连侯府里也挂了不少新做的琉璃灯，长穗随风摇荡，映着树枝晶莹的积雪，别有一番妙意。 至于她们主仆俩住的房间，正是霍宁珘从前为她准备的那个小院。就在他自己寝院的一侧，他要进出都很方便。 早有多名婢女等在院里。季嬷嬷看了看这屋里雍容而不失雅致的陈设，尤其是不少雕绘，皆是兰苕图案，也明白了这是为陆莳兰专门布置的。 陆莳兰走得仓促，什么衣物也没有带。要去沐浴之前，婢女带着她来到阔大的衣橱，倒是看到有符合她身量的男装。 但是，更有一套套针工繁复的绣裙，如铺了满屋的春光，从素杏色到浅黄，橘粉到正红，宝蓝到艾紫，色彩与样式之丰，拖曳的裙裳，能叫人看花了眼。 陆莳兰命人取了一套男式的中衣中裤，她刚沐浴了出来，便被一道身影从后搂进怀里。 这熟悉的感觉令陆莳兰微微一滞，霍宁珘紧紧拥着怀中女子柔软的身躯，鼻尖全是她沐浴后的香气，笑着道：“莳兰有没有想我？”出错了，请刷新重试 第103章 霍宁珘也是沐浴后才过来的，穿着身浅蓝色织锦袍子, 漆黑长发用绸带简单束成一把, 陆莳兰在他身上闻到一种似柏似蘅的澡豆香。 洗去血腥杀戮, 他又穿着浅色衣衫, 在暖色的灯光下, 整个人的感觉十分柔和。 陆莳兰在这一刻，涌生出奇异的感觉, 就仿佛是空落落的心里, 被看不见之物一寸寸填满。 她没有说话, 霍宁珘也不催促她一定要立即回答。 他只是沉默少顷, 低声道：“莳兰, 你记住，你是被我抢来的。也是萧隐不想放弃东夷带给他的兵力, 拿你换了他那公主表妹。不是你自愿跟我走的, 一切都是我们这些人强迫你。” 他不希望她背负任何心理负担，担心她因为两难的抉择而走进死胡同。那不是霍宁珘想看到的。 “不要再想那样多。”说完，他的唇已落在她的耳后, 舔.弄啃咬那小巧白嫩的耳垂, 他已经掌握她身体所有的敏感点，轻易的挑.逗，酥麻的感觉便从陆莳兰耳边弥漫开来，便让她无法自抑地轻轻战栗。 陆莳兰自己也清楚, 从前霍宁珘就喜欢与她亲热，现在都落进了他府里, 哪里有躲得过与他做那种事的。只不过，她见他这一路上都没来找她，今日一回京也是忙得不见人，她还以为，他今晚也不会过来。 却没有想到，他这样早就到了她屋里，因此失了防备。 霍宁珘的手滑进陆莳兰的衣襟里，没有他最讨厌的束胸带阻挡，轻易便将其中软嫩的一团纳入掌中。自从尝过她真正的滋味，单纯的吻早已不能令他止渴。 陆莳兰极力转过身来，躲避着他的亲吻，抓住他乱动的手想要挪开，道：“别，我还有事跟你说。” 地龙烧得旺，陆莳兰寝间也铺陈着细密而厚实的地毯，她雪白的赤足踩在暗棕色的地毯上，格外醒目。霍宁珘垂眸看了看她的脚，定了定微乱的呼吸，道：“你说。” 陆莳兰便将他推得更开，看向他，认真问道：“首辅，我以后，是整日就只待在这府里，等着你每晚回来，服侍你，是吗？” 霍宁珘与陆莳兰对视片刻，也正色道：“莳兰，你想再像从前那样，每天去领都察院的事务，监督，巡察，查案，连看个账目都是你挨本地翻，做这些细碎的事情，肯定是不行的。你以后不可能再将所有时间耗在公务上。” 陆莳兰沉默看着霍宁珘，听他继续道：“但是，我并非就是让你整日留在府中，你可以做更多的事。便暂时在都察院任佥都御史罢，多做牵头抓总的事，那些基础的事务，交下去就成了。” 陆莳兰之前在南京，也挂了个佥都御史的职。但南京都察院毕竟小，那边佥都御史的权力并不大，京城都察院么，她这个年纪…… 霍宁珘看穿了她的心思，慢慢道：“你年纪小些也无妨。我认为从前那佥都御史毛方晋，无论才干还是品行，给陆御史提鞋都不配。” 陆莳兰全然没料到他会这样说，一时竟觉得有点想笑，但立即忍住了，只是嘴角微微动了一下。 霍宁珘见她终于笑了，才放心下来。 陆莳兰见霍宁珘又走向自己，赶紧道：“首辅快回去罢，嬷嬷在外面呢。”意思是今晚就到此为止，不能做别的。 他却是告诉她：“嬷嬷去清点我给你准备的小库房，一时半会儿回不来。” 季嬷嬷也是失算，去库房之前，她还特地花了银钱，私下打听了一下首辅今晚大致几时回来。她打听的那两人都告诉她，首辅今晚要么不回来，要么也是子夜。 季嬷嬷这才放心地去了。她哪里料到，她打听的时候，霍宁珘都已回府，正在自己那边沐浴。 陆莳兰愣了愣，什么小库房？她却没空深想，因为下一瞬，霍宁珘已将她横抱起来，她下意识地伸出手，环住他的脖子。 霍宁珘走到床榻边，将她放在榻上的时候，高大伟岸的身躯也跟着紧覆上她的。 前两次的记忆瞬间如潮水般涌来，知道他一旦开始，没有那样快结束的，陆莳兰挣扎得更厉害，道：“不要，嬷嬷要是回来，看到了怎么办。” 霍宁珘便也不再吓唬她，而是道：“那要我不碰你，也可以。我已许久没有看到你穿裙子，去选一条裙子，穿给我看。” 陆莳兰几乎都不用犹豫，两者之间，自然就选择了穿女装。 她进了里间，可衣橱里的裙子太多，是真叫r花，她也不知挑哪条好，霍宁珘这时也跟进来。帮她做了选择，取了一套正红色的。 陆莳兰却觉得那颜色太艳丽，便自己取了条墨绿色的。她觉得这样的色彩，在他面前穿着要安心些。 陆莳兰自是不可能当着霍宁珘换衣裳，立即叫他出去。他人倒是出去了，却叫了月夭进来帮陆莳兰一起换。 月夭便从橱阁里取出一件柔滑的小肚兜，是件浅淡的翠绿，还绣着半开的玉兰花苞，她道：“陆御史，这件是配你这条裙子的。” 陆莳兰蹙蹙眉，她原本不想穿，但她想起从前在从南京回京的船上时，就是因为没有穿肚兜，反而让霍宁珘更方便。便接了过来。 月夭看着陆莳兰穿上这抹翠色时，即便她是个女子，也实在有些难以错眼。那新雪般的肌肤，还有那对肚兜根本遮不住的颤颤花房，呈现在她的不远处。 陆莳兰也不好意思直接面对月夭，她侧过身，却令月夭将女子的身段一览无遗，从腰后起伏的曲线，到两条玉白姣美的长腿，月夭低下了头，也无怪七爷迷恋成这样。 她便帮着陆莳兰将那套墨绿绣五色丝花卉的裙子穿上，又略加整理。 陆莳兰走出去的时候，月夭便更快地退了出去，只留下这两位主子。 霍宁珘正坐在一旁的圈椅上，看陆莳兰今日看过的一本策论集，看见她从里面走出来，自是放下书起身。 只是，陆莳兰是怎么也没想到，他让她穿这身衣裳，仅仅是为了看看她只穿一件小肚兜，是个什么模样。 她被他像剥玉笋似的，从绣裳里一点点剥出来，压在榻上胡闹一通。虽然没有真正行事，但陆莳兰到后面，衣裳是完全被褪到了腰间，裙子也不见了，她泪眼朦胧地看到衣衫整齐的霍宁珘，自是更加羞恼。 正要与他理论，两人便听到季嬷嬷在屋外重重的咳嗽声，简直是咳得撕心裂肺。霍宁珘这才放开了陆莳兰，帮她系着衣裳带子。 季嬷嬷急急回来，就见那月夭守在小姐的门外，里面还有些缠绵的声音，季嬷嬷虽不好进去，却是立即发声。 霍宁珘走出来的时候，看了看嬷嬷，难得沉默地走了。季嬷嬷对这个前姑爷简直是又爱又恨，赶紧进屋去看自家姑娘。 霍宁珘也是考虑过的，此来京城，陆莳兰本就是离开了家族，若季嬷嬷没有跟着，他怕在自己没有陪着她的时候，她会感到寂寞。 而且，陆莳兰身边总得有个真心关怀她的人，掌管她的院子，他才放心。因此，季嬷嬷的面子，他轻易不会拂。 *** 隔日便是上元灯，热闹的程度，丝毫不下于年节。甚至街上游玩的人，比年节还要多。 霍宁珘大半日都不在府里，下午才回来，叫上了陆莳兰，让她跟他一起出去。 陆莳兰便问：“去哪里？” “当然是跟我一起去国公府过大年。”不然，留她一个人冷冷清清在侯府么。 霍宁珘让人呈了一袭浅黄色的细绉锦衣来，衣摆绣着折枝兰草，哪怕是男装，颜色和样式也很是出挑。再配一顶明珠发冠。令这般穿戴的陆莳兰，瞧着像个十五岁的小公子，水嫩得叫人心痒。 他便拿手指去摩了摩她的脸颊，陆莳兰则推开他，道：“可是，我以什么身份跟着你一起去？” 陆家是萧隐的心腹。之前她的祖父还带着兵与霍四哥冲突过。外头的人，可不会管陆伯爷与陆莳兰的感情好不好，时人最看重的就是家族，是血脉。 “当然是以我的未婚妻身份。”霍宁珘道：“不然你以为我大费周章抢你回来做什么？”就为了睡她？ 他的确喜爱她的身子，但还不至于为了**便带着自己的部下涉险，只是因实在放不下这个姑娘，她若不在自己的羽翼之下，便觉得心神不宁，这才两次南下。 陆莳兰愣了愣，这两天，她其实也在想这个问题，因为她知道现在的自己，无论站到霍家还是萧隐的任何一边，都会尴尬。 拧不过霍宁珘，陆莳兰便被他带上了去肃国公府的马车。出错了，请刷新重试 第104章 而另一边，回南京的路上, 萧隐一句话也没有, 沉默得令最熟悉他的人也感到害怕。 弥宣公主知道, 自己令萧隐失了陆莳兰, 后来又故意去拉着他, 阻碍他去追人。他正是沉郁的时候，自是什么话也不敢说。 可她一点也不后悔。她从小就是想要什么, 便拥有什么。她这辈子最想要的, 就是自己这表哥。偏偏表哥心里有了别人, 她自然不甘心。 终于回到南京, 陆家父子也知道了弥宣公主前来, 以及陆莳兰被霍宁珘带走的事。 陆连纬紧皱着眉，陆伯爷却是担心道：“那霍宁珘, 不会是想以莳兰为质, 以后威胁殿下或是槿若罢。” 萧隐没有说话，他倒宁愿霍宁珘拿陆莳兰来威胁他与陆槿若，让她寒心。 他就怕霍宁珘对她太好, 因为他很清楚, 她的心很柔软。只要认可她，关心她，便会得到更多的回报。 萧隐沉默片刻，才道：“槿若已提前出发。”又道：“我已与老师他们商议, 三日后，攻打归德。” 陆伯爷颔首, 备战多时，也日渐天暖，的确应该出战了。 萧隐又看看陆连纬，道：“陆叔有何看法。” 陆连纬道：“谨遵殿下的决定。” 萧隐便收回目光。陆连纬用起来，他总是没有用陆伯爷与陆槿若那样放心。 *** 肃国公府中极其热闹，倒不似别处还有炮仗声，但人实在是多。 就跟朝拜贺年似的，排得上号的家族和重臣都在这里。 但人来人往的，愣是没有什么杂音，众人俨然已是将进宫的一套礼仪规矩，搬到了国公府。可见对霍家敬畏心之重。 尤其是霍宁珘的马车抵达之时，马车是黑檀车身，也不算特别华贵张扬，但是，给霍宁珘驾车的人就那么固定的两个，大家都是早就认得的。远远见他到了，众人早就静默成列，翘首以待。 还好，霍宁珘也很清楚，现在这风云莫测的时候，还不能让陆莳兰太惹眼。快到国公府的时候，他便已上了自己的马车，没有与她在一辆车里。 因此，他还是一个人下的马车。 霍宁珘一现身，就有一众臣僚上前参拜。 纵使霍宁珘的年纪对于他如今拥有的地位来说，着实过于年轻，却没有任何人会觉得名不副实，而只会认为，他一身威仪，早已是天子之象。 连陆莳兰从后看过去，也觉得人群中的霍宁珘极为耀眼，仿佛他天生就该在那个位置，如众星拱月。 *** 霍宁珘没有立即就将陆莳兰往长辈面前带，他先让人将陆莳兰领到了谢遇非所在的柏锡堂。 看到陆莳兰，谢遇非立即抛下旁边的人，上前笑道：“槿若，哥哥我好久没看到你！” 谢遇非也算身居要职，但是，今晚能与霍宁珘一起坐在正堂参加晚宴的，都是京中重臣、老臣和世家家主，还轮不到他。 “三哥！”陆莳兰也笑道。她与谢遇非的确是有一段时日没见面，她也有些想念他。 谢遇非便问了陆莳兰近况，又与她闲聊起来，道：“很快就是四爷大婚，到时槿若也一定要参加啊。这可是难得的机会，能闹四哥的洞房！” 陆莳兰笑容越发深，如实说：“还不知首辅会不会让我参加。” “你跟七爷说说，他肯定让你参加。”谢遇非道。他知道，七爷对槿若那是别有用心，格外偏宠，哪有不同意的。 但陆莳兰如今的立场，的确容易引人非议，霍宁珘是早就给谢遇非打过招呼。谢遇非本身也是极为爱护陆莳兰，便一直守在她身旁。 这里有一些认得陆莳兰的人，见她现身在此，而且似是跟在七爷的马车后来的，自然都是惊讶。但是都明白，七爷如此安排，自有他的道理。 陆莳兰身份敏感，又有谢遇非几乎是寸步不离跟在她身边，自是没有谁轻易上前。 甚至到开宴了，这一桌也只有陆莳兰和谢遇非。 直到，又有几人走进这柏锡堂。 那三人一走进来，便受到不少人的起身迎接。陆莳兰也循声看过去。 谢遇非便低声告诉陆莳兰：“中间那个叫宋端，左边的叫连颂心，右边的叫谭池。这些人都是关中党，是七爷的心腹，从小就跟七爷玩到大的，手里也掌着兵，七爷一旦登位，这些人都是要高官显爵的。跟他们打好关系，没有坏处。” 陆莳兰自是回应：“嗯。”她又问：“宋端，是那位宋情姑娘的哥哥吧？”她听说过。 “正是。”谢遇非说完这两个字，却见宋端主动朝他们这一桌走了过来。 宋端瞧着倒是与他的名字不符合，并不是那种端正沉静的人，反而是气质豪爽狂放。但从他看人时眼中内敛的精光，就知道此人心思颇深，绝对不是如他所表现出的外相。 “遇非，这位是……”宋端问的虽是谢遇非，却是看向陆莳兰。他当然是知道陆槿若的，霍宁珘近来喜好上男风的事，实则早就在他们这群发小圈子中传开。 而且，在这样关键的时刻，霍宁珘离京两次，第一次还能说是打探军情，第二次出去，说的是奇袭，却不顾危险带回陆家这少年，就极为引人寻味了。 谢遇非便给两人作着介绍：“槿若，这位是宋端宋将军。阿端，这是都察院陆御史。” “宋将军。”陆莳兰打着招呼。 “陆御史，我可以坐在你们这桌么？”的确是个美得足以忽略他性别的少年。宋端的视线又往陆莳兰的“喉结”看了看。 “当然可以。”陆莳兰礼貌道。 宋端便坐下来，又拿着两盏“烟霞变”，一盏放到陆莳兰面前，笑着道：“初次见面，我先敬陆御史。” 谢遇非担负着霍宁珘交代的保护陆莳兰的任务，当即道：“阿端，槿若他不喝酒的。” “那……陆御史喝茶，我喝酒便是。”宋端重新给陆莳兰倒了一盏茶，递给她。 陆莳兰也没有推辞，便以茶代酒，与宋端坐在一起对饮了三杯。随即，谢遇非也拿着酒盏加入进来。 三个人倒算得上相谈甚欢，直到谢遇非起身去净室的时候，微醺的宋端才不经意道：“我七弟历来……就像风一样，不会为任何人真正驻足。等他兴味一过，弃之如敝履，也不会有分毫犹豫。” 陆莳兰微微一怔，随即看了看宋端。他这话，看似没头没尾，实则是说给她听。这话既直白，又隐晦，若要深想，真叫人能想出许多。 实则，陆莳兰心里跟明镜一样，只是有些话不想问，不想说。她突然露出一个笑容，道：“宋将军坐到我这一桌，就为了跟我说这句话罢。” 宋端定定看了陆莳兰片刻，不再作声地起身离开。 宋端回到先前的友人当中，低声道：“我先前有意用七弟试探了那陆槿若，他表现得对七弟并不在意。我实是有些担心，这个陆槿若放在七弟身边，焉知不是陆家的一步暗棋。万一他是细作，或是为了行刺……” 连颂心皱皱眉，他知道宋端是真的担心霍宁珘，转过头看了看陆莳兰，只道：“你少去接近他，七爷对他，不一样。” 宋端闻言，彻底沉默下来。 *** 霍宁珘与大臣开宴后不久，霍家两兄弟才有机会私下说话，霍宁珩便道： “你今天带了陆御史来，是打算告诉母亲，她的真实身份？” 霍宁珘颔首：“省得母亲也以为我好上男风，整日焦灼。我答应了要带姑娘给她看。” 霍宁珩便道：“此事最多让母亲一人知晓，且要让她保密。”大局尚未全盘落定，让陆莳兰暂时做一个不会生育的男子，比她做回女子要安全。 想出皇后的家族太多。陆莳兰又是在后院里关不住的性子，要四处走动，就怕防不胜防。 “这是自然。”霍宁珘道。 与群臣共宴一阵，霍宁珘便离开了。他刚出正堂，蔺深便来禀报： “七爷，方才接到情报。说是陆槿若，在东夷名叫陆子意，是东夷战船的督造官，如今跟着船队，已从东夷国出发。” 又道：“幸而七爷提前调集了一部分霍家外航商船，按照战船来改造。就快要完成了。” 霍家的商船造得坚实精良，比国朝的战船还要雄伟，更适合当战船，只是没有配备火力，正在改造。 “陆子意？” 霍宁珘便道：“你让人严密注意他登陆的动向。”……他得亲自去会会陆莳兰的这个兄长。 蔺深答是退下。 *** 满京城的顶级贵女都聚集在霍老夫人的院子里，容夫人觉得，自己都快被这脂粉香给熏晕了。 正好与霍宁珘约定的时间到了，容夫人找了个借口，赶回自己院里，等着见儿媳。 她见霍宁珘一个人走进屋来，便忍不住看向儿子身后，问：“人呢？” “娘先别着急，我得先给你讲讲她的身份。”霍宁珘来到容夫人面前，道：“娘，我想娶的，正是十八年前，祖母为我定的妻子，陆莳兰。” 容夫人一愣，怀疑是自己听错了：“谁？那孩子不是八岁的时候夭折了？” 但她很快就想到了霍宁珘与那陆槿若的传闻，问：“难道……陆莳兰扮成了她的哥哥？” “正是。”霍宁珘答。 容夫人沉默好一会儿。说实话，她如今是不喜陆家的。陆家与霍家如今对立就不说了，也藏得太深了，那样的家庭出来的孩子…… 但她看了看霍宁珘，自己这儿子带姑娘上门给她看，真的是头一遭。便道：“我知道了。你快让她进来，让娘看看罢。” 霍宁珘这才让人带陆莳兰进来。 陆莳兰其实有些无措，她此前是没有想过会来见霍宁珘母亲的。步向屋里正中，行了一礼，道：“夫人。” 灯火将她的面庞照着无比清晰。容夫人一看到这个尚穿着男子衣袍的陆莳兰，就知道自己儿子为何喜欢了，这样一个女孩儿，能让你看了觉得眼睛都似清澈了些。 美人或许可以用重金求得，但这女孩那双黑白分明的春水眸子，能像这样灵动的实在少见。她那发冠上的明珠，也不及这张容颜的夺目。 貌由心生，这样的容貌气质，实在很难令人对她产生恶感。 容夫人原本想给陆莳兰立立威的话，顿时就说不出口。她看了看一旁的霍宁珘，笑道：“这……是缘分，也是天意。”又对陆莳兰道：“你小的时候，刚生出来，我还见过你。” 陆莳兰这时也将容夫人看清，这位夫人挽着飞华髻，头上钗饰不多，两对素金蓝宝簪并青金花钿，身着墨蓝地绣红色龙爪菊团的裙子，瞧着貌美又和善。出错了，请刷新重试 第105章 容夫人想着，这下可好, 连女方的生辰八字都不用再合。多年前就合过的, 两人十分般配, 陆莳兰的命格是有利于霍宁珘的。 便说：“好, 瞧着就是个懂事能干的孩子。”她之前也听说过对方在都察院的事。 又道：“小七, 你先去忙你的罢。让莳兰在这陪陪我，娘有话问她。” 霍宁珘一时没动, 侧首看了看自己的母亲。这探究的一眼, 险些让容夫人气笑。她儿子的这反应, 是担心她刁难他媳妇儿呢。 霍宁珘又想了想, 也好, 让容夫人与陆莳兰说说话，培养培养感情。出于对自己母亲的了解与信任, 便道：“那我到外头等着。” 容夫人等儿子出去了, 便看向陆莳兰，道：“真是个漂亮孩子，我一看就喜欢。”若仅论姿容, 与她儿子的确是相配。 陆莳兰没有想到, 容夫人一开口是这样的话。其实她已做好被为难的准备，毕竟，陆家目前的确与霍家的确走了相反的两条路。 她看看容夫人，便说：“我亦觉得夫人十分亲和。” 容夫人微怔, 没想到还是个嘴甜的，这下笑意更深, 她便让陆莳兰在她身边坐下，将对方又看了看，拉着她的手，温声问道：“莳兰平时不忙公务的时候，喜欢做什么？” 问问陆莳兰的喜好与习惯，既是对这个儿媳进一步了解，也是拉近两人的关系。 “不忙的时候，便是看书，译书，绘画的多。现在喜欢骑马。”陆莳兰如实道。 “不错，难怪连老四都说你才华富瞻。”能得她的长子称赞的人可是很少。容夫人颔首，又道：“莳兰可有什么特别爱吃的？下次我给你备着。” 容夫人之前以为霍宁珘好上了男色，现下见到是个姑娘，能不叫她欣悦么。更何况，她也觉得陆莳兰的确惹人喜爱。 无论容夫人问什么，陆莳兰都一一认真答了。连她喜欢甜食的事，虽然几乎没对人说过，但也对容夫人说了。 陆莳兰的生母与祖母都去得早，她已很久没有被女性长辈呵护过。祖父问的都是学业，对她的生活过问极少，父亲对她更是不问。被霍宁珘的母亲这般拉着嘘寒问暖，倒是令她生出自己的娘亲尚在的错觉。 容夫人这时又看向陆莳兰的胸前，倒是突然问：“孩子，你这里是用绸带裹着的么？怕是有些疼吧。” 陆莳兰微微脸红，道：“是有一些，只是，习惯了也不觉什么。” 容夫人便皱眉道：“这样实则并不好。女子胸房紧束不利于身体康健。”容夫人是学过些医术的，一时都有些想要给儿媳检查检查了，只是怕她初见之下，不好意思，便想着还是再熟悉一些才好。 她又问：“我们家小七，可有欺负过你？” 陆莳兰轻抿了抿唇角，心道，霍宁珘欺负她的时候可多了，但她也不好对他的母亲讲。 容夫人是过来人，儿女都生这样多，当然不会如少女般薄面皮。她一看陆莳兰这反应，就知道自己那儿子，已跟人家姑娘提前做了夫妻。的确，陆莳兰如今住在侯府里，跟他儿子同进一道门，实在是便利得很。 她管不住儿子跟谁同房，但她的嫡孙却不能做个非婚生的。只是，霍宁珘尚未完全平定天下，亦未登基，这时娶陆莳兰是动摇人心的事。便问了陆莳兰的月信，然后道： “你这月信，实则倒比每月来的要不易有一些。我给你写张日期表，再配些温和的药，若是你们有过之后，又是我画红圈的时间，那便要记得吃药。 陆莳兰担心的便是这个，就说：“谢谢夫人。” *** 这时，外面传来轻叩房门的声音，是霍宁珘道：“娘，下回再带过陪你罢。” 这是在问她要人了，容夫人想着，她霸占着陆莳兰也的确有些久，这才放了她。 霍宁珘又将陆莳兰送回玉锡堂。 刚出容夫人的院子，他正低低问她，她母亲都跟她说了些什么，不曾料，却见霍灵钧与宋情过来了，显然也是来找容夫人的。避已避不开。 霍灵钧先是一愣，诧异道：“这样多人等着见你呢，哥，你带着这陆……在这儿做什么。” 宋情也看向陆莳兰，心里莫名难以平静，很快收回目光，只看着霍宁珘，道：“七哥。” 霍宁珘懒得理霍灵钧，倒是跟宋情打了个招呼，接着便带着陆莳兰径直走了。 而陆莳兰因为宋端的原因，也看了宋情一眼。她总觉得，宋端对她的敌意，有一部分是来自宋情。 霍灵钧见哥哥对自己视而不见，难免气愤道：“陆槿若一个男人，竟学得如女子一般，以色相，以琴艺等靡靡之音来引诱我七哥。实在可恶。” 宋情蹙了蹙眉，道：“灵钧说的是真的？我觉得，陆御史瞧着倒是清正。” “装的你也信，我才知道，之前那次在湖边水榭给我七哥弹《鹊桥仙》的，不就是他吗？哪个正经男人给男人弹那样的曲子。” 宋情又转过头，看了看陆莳兰的身段，尤其是那一抹腰，若有所思。她总觉得，有些异样。出错了，请刷新重试 第106章 陆莳兰还以为霍宁珘会回去正堂，不料, 他就随着她一起去了玉锡堂。 玉锡堂的一众年轻人一看到霍宁珘, 全都停止了嬉笑, 起身相迎。 其实, 对于霍家将萧家取而代之, 京中当然也有反对的声音。但是，那些声音有的迅速藏匿起来, 伺机而动。有的实在不识时务的, 也受到了雷霆般清洗和处置。 因此, 如今出现在肃国公府的, 自然都是拥立霍宁珘的。 而在那些老臣面前, 霍宁珘要稳重沉肃得多，自是不像在这几个自小一起长大的兄弟面前。 大家小时候就打过架, 在战场上互相拣过命, 连谁少年时看上过谁家小姑娘，彼此都一清二楚，根本都是百无禁忌。 因此, 那边差不多结束, 霍宁珘便到了玉锡堂，与这些年纪相差不会太大的兄弟们相处。 这几个年轻男子皆是高大俊朗，但霍宁珘无疑依旧是最引人注目的一个。 霍宁珘来了之后，大家也十分感慨。因为, 霍宁珘的发小与心腹们都知道，他一早的确是没有称帝打算的, 大家都没有想到，会演变成今日局势。 但是众人也都知道，一个男人一旦真正做了天子之后，走上称孤道寡的至尊之路，身处的位置不一样，必然是会有所改变。像今晚这般与众人不分彼此的纵欢，怕是就会少了。 霍宁珘便将自己身边的陆莳兰介绍给众人，只道了三个字：“陆御史。” 并没有多余的介绍，但霍宁珘进屋来的时候，众人都看得很清楚，他的右手是虚揽在陆莳兰肩上的。在这几位发小面前，毫不避讳地展现，他对这少年绝对的占有权和保护欲。 虽然现在已没有再揽着人，但两人依然是站在一起。 霍宁珘接着又从宋端开始，将这几人一一介绍给陆莳兰。 陆莳兰与宋端对视片刻，两人都假装先前之事没有发生过。宋端先笑道：“刚才我已与陆御史喝过几杯，那便再说一次幸会？” 霍宁珘对陆莳兰介绍的第一个人是宋端，之前派去帮助女真搞政变的人，也是宋端，可见他对其的信任，也说明两人从小感情的确不一般。 陆莳兰便同样是若无其事的样子，淡淡笑了笑，道：“我也很高兴认识宋将军。” 宋端又看了看陆莳兰，发现这少年果然并不如她外表这般单纯，其实也是有心眼的。 霍宁珘又给陆莳兰介绍第二个人，道：“这位，是即将担任都御史的连颂心。”又看着陆莳兰道：“也就是，你的上司。” 陆莳兰便看向连颂心，这位穿着黑色深衣，气质冰冷，与身着暗红锦衣的宋端相比起来，要沉静冷硬许多。 她知道霍宁珘既然将其放在都察院，必定有其用意，便提前拜见上司，道：“下官见过都御史。” 连颂心倒是难得开了玩笑：“有陆御史这样优秀的人做佥都御史，我总觉得我这都御史做不了多久似的。” 逗得众人一乐。霍宁珘又介绍了除了谢雨非以外的另几位，皆是一派和乐。 *** 上元节的夜历来很长，各家各户在上元夜都会歇得很晚。 众人接着便换了地方，同去国公府里的湖上画舫。肃国公府湖边的花灯远比街上的花灯精致得多，照得湖水流光溢彩。 刚上了画舫，霍灵钧，宋情，还有几个世交家的嫡出姑娘也来了。都是与霍灵钧交好的，被霍灵钧带来的。 一群娇美的姑娘出现在画舫上，顿时令舱里的氛围不一样。 霍灵钧第一眼看到自己七哥，第二眼就看到了陆莳兰。她正想嘲讽两句，这时却被霍宁珘看了一眼，那冷淡而暗含警告的眼神，震慑得霍灵钧顿时不敢说什么。 霍灵钧很清楚，哪怕是她哥哥的一个朋友，哥哥也不会容许她无理取闹，更何况他还对这陆槿若心思不纯。她便收了口，只甜甜地招呼众人。 霍灵钧与这些人都是早已熟识的，自然有话说。 陆莳兰突然对霍宁珘道：“我去窗户那边看看。” 霍宁珘道：“好。” 陆莳兰刚来到窗边，便听到一个清悦的嗓音在身后响起：“陆御史可喜欢玩六博？我们来下两局棋？” 她回过头，见到的便是盈盈浅笑的宋情，又看向宋情手边的六博棋盘，便说：“好啊。” 两人当即在六博棋桌前相对坐下。 霍宁珘是一直注意着陆莳兰的，见她与宋情下棋，便率先起身，走到两人的棋桌边。 见霍宁珘都过来看热闹，其他人当然更是跟着围过来看热闹了。 更何况众人发现，这陆御史与宋情坐在一起对弈，画面看着实在养眼。宋情本就是难得一见的美人，陆莳兰竟然更胜，两人坐在一起，气质各异，仿佛国手精心绘就的美人图般。 哪怕就是下得再烂，看看人也是愉悦眼睛的。 宋情这时突然抬头看了霍宁珘一眼，笑道：“上次找七哥讨教了两局，颇有心得，今天七哥看看我可有进步？” “行啊。”霍宁珘答道。说完又看向陆莳兰，他倒是还不知道她会玩六博。不过，看这纯熟的架势，就知道玩过许多次了。 这样的时刻，赌棋是很寻常的事。霍灵钧当然是立即站在宋情身后，道：“大家都来下注啊，情姐姐的六博下得极好。我押情姐姐！” 宋端就看看霍灵钧，道：“彩头呢？灵钧就空口一句？” 霍灵钧立即道了一串金玉之物，接着又叫大家都要下注。 大家都看出来了，这画舫里备的六博棋并非一般的六博棋盘，而是当代兵种棋大家赵乾源改造设计的六博棋。 梨木髹黑漆棋盘，玉箸色子，迭曲的棋道填有银色。 相比起普通的六博棋，赵氏六博棋盘的棋道，设计得更加多变复杂，比照着栻盘的生门、死门、相生、相克，要懂一定的兵法和易数，才能玩儿。至于要想玩得好，难度更是颇高的。 尤其是比一般的六博棋减少了运气成分，注重增加智慧巧思之力。若是光靠运气，想嬴是不大可能的。 宋情长年跟着霍家在兵营，当然是懂兵法易数的，但大家不熟悉陆莳兰，觉得她这样文弱，定然是不懂兵法。 更何况，众人想到，虽然霍宁珘对陆莳兰表现得饶有兴致，但那究竟是两个“男人”。霍宁珘再是喜欢，又不能娶进门，最多还不是给他个高官厚禄。 再说，有陆家拖累，陆莳兰后面会是个什么命运还说不准，哪有宋家来得稳当。 宋情就不一样了，占着从小与霍宁珘一起长大的情分，又有宋家作为支撑，万一将来能嫁给霍宁珘，只要生下孩子，那地位可就更牢固了。 因此，大多数人还是押的宋情，还纷纷下了注。 只有谢遇非和连颂心押了陆莳兰。 这时有人给霍宁珘拉了张椅子过来，原本是摆在靠着棋桌正中的，霍宁珘将椅子拉到靠近陆莳兰身后的位置，也笑着参与，道：“我押陆御史赢。彩头嘛，就拿三十匹最好的西洲苑马。” 西洲苑马是汗血宝马在西洲府精心繁衍培植的上上之品，可遇不可求。霍宁珘自己那匹阿苏罗便是西洲苑马，外形，体能和灵性，都非其他马可比拟。他一下拿出三十匹当赌注，这个彩头，即便是在场一众见多识广的年轻勋贵，也觉得心动。 陆莳兰转头看了看霍宁珘，用眼神问他，他就这样相信她不会输？ 霍宁珘也用眼神回答她，傻东西，不管她赢还是输，场面上他是肯定要给她撑着的。下棋能输，气势不能输。 陆莳兰又转回头，继续专心下棋。 两个姑娘的运气都不错，扔的玉箸都是宜自己的棋的，那么比较的就是棋艺了。 宋情的六博的确下得极好，连霍宁珘都是认可的，霍宁珘只喜欢和高手玩，与宋情玩六博时，也的确指点过她数次。 因此，宋情对自己的棋艺也较为自信，但她没有想到，陆莳兰竟是强中更有强中手。 连霍灵钧都不敢置信地微张大了嘴，看着陆莳兰躲过宋情精心布置的杀局，反而先吃掉对方一个“散”。 宋情渐渐感到有些吃力了，她的第一枚“散”其实是故意让陆莳兰吃掉的，但是，她没有想到，陆莳兰的奇门研习得实在是精，竟能连开两个生门，吃掉她的小散就逃掉了。 等她再去追的时候，却落入陆莳兰设的陷阱中。又被吃了一枚“散”。 毕竟是高手过招，虽然这时陆莳兰六子尚全，而宋情只有四子，但宋情也仍然不慌乱， 但陆莳兰却没有按照常规的路数，而是兵行险着，随即出动了自己的大王“枭”，硬是诱得宋情也出了王“枭”，再拿两个小散堵住宋情后面的援兵，直接吃掉了宋情的王“枭”，简直是杀了个所有人意料外的措手不及。 因为光看陆莳兰的外表和个性，实在看不出她是这样的棋风。倒是霍宁珘想着陆莳兰在治贪上的风格，也不算太意外。 “精彩！”不知是谁最先大喊了一声。霍灵钧则一句话也说不出来了，只愣愣看了陆莳兰片刻。 宋情沉默片刻，道：“陆御史，再来两局？” “好啊。”陆莳兰自然是应战的，正好她也还没有下过瘾。 后来两个女孩又下了两局，除了第二局两人平手，陆莳兰三局两胜，倒是赢回了所有赌注。 连宋情都输的心服口服，道：“陆御史好棋艺。差距在呢，我输得不冤枉。” 陆莳兰自己也下得很酣畅，近来总是在家中与霍宁珘之间为难，心中多是闷着的，难得在棋盘上的痛快搏杀也叫人很愉快，嘴角便翘了翘，道：“承让。宋姑娘也下得很好。” 陆莳兰笑起来的样子的确招人，霍宁珘看着她，眸色深了几分。 宋端也看向陆莳兰，目光微微变了一些，叫人看不分明。 *** 趁着众人继续说话，霍宁珘已悄悄将陆莳兰拉到外面的走廊上，带到另一间房里，低声道：“陆御史的六博实在下得不错，谁给你陪练的？”语调颇为深沉玩味。 陆莳兰看看霍宁珘在灯光下的眉眼，察觉到一丝危险，不说话。 “快说。”霍宁珘逼问道。他今晚的酒喝得不算少，心里却明镜似的。陆伯爷可没这个闲心陪陆莳兰玩这个，能有这水平，又愿意跟她玩的，只会是一个人。 知道他这不说就不放人的性格，陆莳兰想了想，不得不道：“师兄……”出错了，请刷新重试 第107章 虽然是意料之中的答案，但听到这两个字从陆莳兰口中吐出来, 霍宁珘自然还是不痛快的。 明明是他的未婚妻, 却早就被别人视作掌中物。 他面上不露声色, 并未发表什么意见, 却是低头含住她粉润的唇瓣, 轻咬她一下，随即将她的呼声也吞掉。 陆莳兰却是在担心, 那样多人就在隔壁, 她与霍宁珘一起消失太久, 难免叫人产生想法罢。 幸而他只是在她唇上轻轻辗转少顷, 没有加深这个吻。霍宁珘也知道, 大家都注意着他的动向。便先记下来，等回府去再说。 陆莳兰还是回了先前房间, 霍宁珘则又去了霍老夫人所在的北苑。这边女眷太多, 他本不想过来，但是上元节，不来拜见祖母一趟, 始终说不过去。 一众贵夫人并小姐们看到霍宁珘进来时, 北苑正堂瞬间就安静了，都觉得没有白留到这样晚。一道道目光都聚集在他身上，特别是正适龄出嫁的小姑娘，都知道家里的意思, 看着这位有可能是自己未来的夫君的男子，一时看得移不开眼。 霍宁珘向霍老夫人提出道别时, 霍老夫人皱了皱眉，道：“怎么，你今晚不住在国公府？还要回侯府？” 霍宁珘在国公府里从幼时起住的院子自然还给他留着的，清洁一直都有人负责，他随时可以入住。 “侯府不远。我回去还有政务要处理。”霍宁珘道。其实，是因为留在国公府，不方便带着陆莳兰。 府里自有专门给客人过夜的院子。霍宁珘在人前与陆莳兰关系再好，终究是两个“男子”，有一层朦胧面纱，若是真连过夜也带进他从前住的内院，必定会令老夫人等人起疑。 听霍宁珘这样讲，霍老夫人也只好尊重他的意思。不过，见他的眼风压根没往这些小姑娘身上瞟，霍老夫人不免有些失望。就想着，只好先等老四的婚礼过了，再给小七定下来。 宋家既已正式入京，宋情也就没有继续待在国公府，而是跟着兄长回宋家。 在国公府门口离开的时候，宋情看着陆莳兰上了霍宁珘后面一辆马车，忍不住道：“哥，陆御史现在是住在七哥府里？” “看样子是。”宋端道。长骁侯府守卫森严，即便是他，在霍宁珘没有允许的情况下，也不能轻易去窥探其中的人。 “哥，你可有觉得，陆御史过于柔美了些？简直……”宋情想了想，还是忍住了，没有说出自己的猜疑。她觉得那陆御史简直像个女子，而且，霍宁珘带着陆御史出现在容夫人的院子里，实在叫人忍不住多想。 宋端沉默一会儿，答：“那是自然，否则他如何吸引七弟？”他又露出个微微嘲讽的笑意，目光变冷：“最怕的，就是陆家授意他来接近七弟……” *** 另一边回侯府的路上，随着马车车身的微微震动，陆莳兰靠着车壁，则忍不住打起盹来。 霍宁珘已从前一辆马车下来，进了陆莳兰的车厢里，看向脑袋一点一点而不自知的姑娘，道：“困了？” 陆莳兰立马清醒了一点，但半睁开的眼睛还是朦胧的，看向突然出现的他，答：“首辅？” “那便睡罢。”反正马车也要走上好一段路程。霍宁珘坐到她身旁，拿披风将她裹进怀里，以免她着凉。 陆莳兰微怔，挣扎几下，他都不放，她便没有再挣。窝在霍宁珘怀里，她发现男子身上实在暖和，更容易令人入睡。 陆莳兰渐渐闭上双眸，霍宁珘却是没有丝毫睡意。长年的征战环境，还有身处权力漩涡中心，令他养成兽类般的警觉，没有确认安全的环境，他是不会入睡的。 尤其是怀里抱着陆莳兰，更是叫他没有睡意。 低头看着她睡着时越发显得卷翘的睫毛，霍宁珘突然想到，若是她没有女扮男装，而是一直以陆家大姑娘的身份，养至亭亭玉立的少女，他们之间，如今会是怎样一番光景。 回到侯府，已近子夜。 陆莳兰呼吸细而绵长，早已睡得更熟，霍宁珘没舍得叫醒她，而是直接抱着人下了马车，一直走回自己的院子。 月夭见霍宁珘抱着陆莳兰回来，赶紧迎上前去。 “打水来。”霍宁珘淡淡道。 月夭知道主子历来是亲自照顾陆御史，便只是端了热水来，将棉帕拧好，递给霍宁珘，道：“七爷。” 霍宁珘已将陆莳兰抱进自己的寝间，放在床上，接了帕子，细细擦着这张白嫩的面庞。 月夭拿来的女性中衣，是一套淡淡藕荷色的中衣，放在一旁的案上。 霍宁珘便抽掉陆莳兰腰间的软缎束带，开始给她换衣裳。 他担心她冷，为她更衣的动作倒是没有任何停顿，但也足够令他将这寸寸晶莹曼妙再次看个清楚。 霍宁珘很快发现，他高估了自己的自制力。在她身上尝过**神迷的滋味，指尖又不断触及着柔滑细腻的肌肤，难免想起她在那时不同于平时的妍姿丽态，突然改变了主意。 他开始除去自己的衣裳，露出修长英伟的身躯，然后将她抱起来，走向浴室。 陆莳兰被霍宁珘抱着沉入温热的水中，环境的改变，令她慢慢张开双眼。 映入她眼帘的，是一张熟悉的男子面容，他额前的头发被打湿，水珠从眉骨滑过挺直的鼻梁，消失在薄红的唇间。 陆莳兰从不知道，男色也能令人心生震撼，俊美到这样的地步，她脑中嗡嗡响了片刻，接着又看到他宽阔赤露的双肩。 “首辅……”陆莳兰将目光调转向周围，发现这里是霍宁珘的浴房，哪里还待得下去，便扶着池壁站起来。她刚从睡梦中醒来，意识仍是迷迷糊糊的。 她这才发现对面的霍宁珘始终不发一言，靠坐在原处，黑色的眸子就这样深深打量着她。 随着他的目光，陆莳兰低下头看了看自己身上。沉默片刻，险些低呼出声，赶紧又缩回水里。 她这才听到对面男子传来的低低坏笑声。霍宁珘知道，陆莳兰每次醒来，都要恍惚那么一会儿才彻底清醒。 陆莳兰这时才终于完全醒神，慢慢回忆起是自己先前在路上睡着了。 被他笑得满面通红，她气急败坏，立即道：“我要回去，嬷嬷还在等我回去。”意思是，让霍宁珘去拿棉巾给她。 而下一刻，便响起水波动荡声，霍宁珘果然很听她话地站起身来。陆莳兰一愣，心下更羞恼，赶紧别开眼。 霍宁珘先自己披好袍子，拿一张斗篷将她抱出来，哄道：“放心，嬷嬷已经睡了。” 陆莳兰微微诧异，道：“不会，嬷嬷历来会等我。” 霍宁珘便好心告诉她：“我们今日出门的时候，我便派人告诉嬷嬷，说你今晚留宿国公府做客。她当然不会等你。” 陆莳兰一听这句话，睡意顿时去了大半，她知道霍宁珘想做什么了，转过头看看他。这简直是蓄谋已久。 她便见霍宁珘向自己欺身而来。 *** 蔺深实在不想这个时候来找霍宁珘，总觉得这个时候来，前途都是灰暗无光的。但也只好硬着头皮上。 屋里的人便听蔺深在门外道：“七爷，有紧急军情。” 过了一阵，霍宁珘倒是出来了，月夭为他从里拉开门，霍宁珘看着蔺深，问：“怎么了？” 蔺深忙道：“七爷，前方传来军报，就在今日，东乾由周守安挂帅，攻打归德城。” 霍宁珘便道：“让他们先攻。” 多消耗萧隐的兵力。攻城比守城难多了，这就是森严寒冬之时，双方都没有先发起进攻的原因。 蔺深便赶紧又道：“可是，七爷。归德守将李重儒李将军，今日突然猝死。大夫已经去看过了，说李将军是惊惧而死的。目前，是由李将军长子及其副将在守城。” 霍宁珘慢慢道：“李重儒死了。”李重儒十分勇悍，对归德又熟悉，这时候损失，倒是可惜。是谁做的手脚似乎很明显，但是，对方是怎样做到的，能杀李重儒，为何不能破城，这些都是问题。 霍宁珘便立即道：“南边的兵力布置得先变一变，先从陈州增派五千兵力，前往归德。一刻钟后，商议南边方案。” “是。”蔺深答。他又低声道：“七爷。南京还来了个消息，说是陆连纬突然失踪，从南京消失。” 霍宁珘这次沉默了好一会儿。陆连纬失踪，是出来执行什么秘密任务？还是与萧隐的关系有所变化？又与李重儒之死是否有关。便道：“好好去查一查，陆连纬为何失踪。” 蔺深下去召集商议军情人员，霍宁珘便先进了屋。 ……开战了。陆莳兰在屋里听到这个消息，虽然知道是必然的，仍然紧皱着眉。 陆莳兰看着走进屋的霍宁珘，霍宁珘也对上了陆莳兰的眼睛。 虽然陆莳兰一句话也没有说，但霍宁珘其实也明白，陆莳兰现在之所以这样柔顺，任他为所欲为，是因为她真的记住了他对她说的——“正因为你的家人都在南京，看不清前路，你更应当自投明主，将来新君临位，你才好保下你的家人。” 虽然陆莳兰并非主动投靠他，但既然已经被他掳来了这里……她多少是有打算，用她自己来换父兄将来生路的。 他便来到她身边，手指轻摩了摩她微微红肿的唇瓣，说：“莳兰，我暂时有些军务要处理。你先睡，我晚些回来。” 陆莳兰点了点头，心中却是比先前乱得多。目送着霍宁珘离开，坐了好一会儿，才慢慢睡下去。 霍宁珘回来的时候，陆莳兰已经入睡。他上了床，从后拥着她。之前虽与她发生过两次，但都是白天，完事后便各自分开。像这样能拥着她入睡，哪怕什么也不做，感觉却是不同…… *** 按照大乾习俗，女子快要嫁人前七日，不得与夫婿见面。因此，霍宁珩没有接萧慕微到国公府过上元节。 一直到正月十九当日，霍宁珩去公主府迎亲，两人才又见面。 萧慕微清早便被叫起来，坐在镜前，任人打扮摆弄。 那霍家派来打理事务的嬷嬷还不断在她耳边道：“长公主今日一定要多笑，今日的笑容愈多，夫妻之间才愈发和和美美。” 萧慕微心跳如疾鼓。她手指绞尽裙幅又松开，强令自己定神，不要紧张。 墨鹊也在一旁道：“公主真是我见过最美的新娘。四爷……不知有多喜欢。”语毕，既是欣喜，眼中又有微微黯然伤神。 萧慕微身着一袭正红地的裙裳，腰系丝绦，织锦裙幅上盘绕着五□□缕凤，霞帔缀着璎珞珠饰，足上是凤衔珠合云履。 她本就生得高挑艳丽，今日这吉服上身，实在更是瑰姿灼灼，叫人不可逼视。出错了，请刷新重试 第108章 然而, 萧慕微心中却是纷乱复杂。短短几年，权力更迭频繁至此，令萧慕微这个公主的身份只余一个名号。 萧慕微的奶嬷嬷死了之后，服侍她的多是年轻宫女, 后来她的父皇驾崩，更是没人管她身边缺不缺人, 服侍得周不周到。 因此, 她身边也没有长者来与她说些成亲当日应注意的。 还好有霍家派来的这嬷嬷，萧慕微自是一应听其安排。 *** 这时天还未亮, 陆莳兰在床上刚刚睁眼, 霍宁珘已收拾妥帖，准备出门。 他特地到她屋里，对她道：“待会儿, 迎亲你就不参加了。你在国公府里等着，我还是让谢遇非陪着你。” 陆莳兰到底是个假男儿, 迎亲这等场合是去不得的。 陆莳兰点头：“好。”她知道以霍家兄弟两人的感情, 霍宁珘肯定是要跟着他的四哥, 一道去公主府迎亲的。 霍宁珘便先出发离开。没过一阵, 陆莳兰也等到谢遇非来接她的马车。 若是换作别的人，陆莳兰当然不会有这样激动的心情去参加婚礼。但是，霍宁珩和谢遇非对她来说不一样，在京中，除了霍宁珘以外，这两个是给她照顾最多的人。 更何况, 两人在音乐方面惺惺相惜，陆莳兰对霍宁珩一直是敬慕的。 陆莳兰到达肃国公府门前时，刚好是霍家出门迎亲的吉时，她便也随众站在正门前的路旁， 生怕挡着了迎亲队伍出门。 陆莳兰便看到霍四哥身着吉服，率先出门。 霍宁珩原本就气质出众，如云水般的通透高洁，是叫女子看了，实在容易心折。 而今日着上这等鲜明的红色，优雅端然依旧，却是添了几分魅惑，仿佛每个眼神，每个举止都耐人回想。 看惯了霍宁珩总是穿着浅淡或是偏冷素颜色的衣衫，陆莳兰头一回见四哥穿着吉服，也难免微微一怔。 美男子谁都爱看。陆莳兰也难免因霍宁珩今天的不同而多多注目。 霍宁珘一眼就在人群中发现了陆莳兰，他将陆莳兰望着自己哥哥的眼神尽收眼底，跨上马背，不动声色地收回目光。 陆莳兰没有意识到自己有哪里不妥。毕竟，今天看霍宁珩的人太多，视线聚焦在新人身上，这是很正常的。 但她很快也看向了霍宁珘，可吉时耽搁不得，迎亲队伍已出发，霍宁珘也已打马离开。 她看一会儿霍宁珘的背影，跟着谢遇非先进府了。 *** 从霍家到公主府的路上，早就是士兵林立，做好了严密的护卫工作。确保今日这重要的良辰吉时，不发生诸如行刺等任何意外。 而让围观百姓看愣了眼的，可不止是那延绵的嫁妆，更是这迎亲的新郎与男傧相们。 霍宁珩这迎亲的人马，的确是当世最引人瞩目的迎亲队伍了。 新郎本人自不必说，十多个男傧相，一色的乌骏雕鞍，个个是家世与才干出色的年轻俊杰。 尤其是，这些迎亲的男傧相里，还有即将临位天下的霍宁珘，半分也没有端架子，亲自跟在自家哥哥后面，来接嫂子过门。 屋子里，萧慕微早就被妆扮好了。 按理说，女方出嫁时，娘家人是应当很多的。但是天家亲情稀薄，萧慕微又无同胞兄弟姐妹，其实早就过着孤无人依的日子。 更因萧家与霍家如今这关系，萧氏皇族名存实亡，走的走，留下来的都是被软禁着。因此，萧慕微身边并无萧家人。 等到仪仗鼓乐声近了，外面便有礼赞官，对着凤台高声道：“请公主移驾下降。” 萧慕微坐着不动，她虽然不再是父皇的掌中月，却有自己的坚持。 还好，霍宁珩知道萧慕微的脾气，也没想他一来她就会给他开门，便道：“催妆。” 催妆礼是早就下了，乐师又立即上前奏催妆曲，礼炮也鸣了数次，但公主的房门依旧紧紧闭着，人就是不出来。 那霍家嬷嬷是看得一个着急，墨鹊也从窗缝看向外面，看到霍宁珩，道：“公主，给四爷开门罢。万一，万一……”万一将人给气走了。公主怎么舍得把四爷拒之门外呢。 墨鹊又看了看，目光落在霍宁珘身上，道：“霍七爷也在的。”这位不是脾气好的主儿，又是要当皇帝的人，被公主这么不给面子，接不到新娘，若是恼了可怎么办。 萧慕微却不为所动，甚至低头看着自己手指的蔻丹，仿佛是出起神来。 外面一群大男人都是第一次迎亲，也不知道怎么办。对方是公主，又是四嫂，就是不开门，他们也不能拿人怎么样。 宋端便皱眉问：“四哥，怎么办？” 霍宁珩垂眸片刻，道：“做催妆诗。” 大乾的规矩，是新郎不做催妆诗，由傧相代作催妆诗，类似于闹洞房一样的效果。而入了洞房后的却扇诗却只能新郎作。 霍宁珩又道：“颂心。” 最冷面的连颂心被点到名，只好第一个站出来。要说写策论他拿手，作这些黏黏腻腻的催妆诗他还真是不行，只好硬着头皮上，道： “乌云却罢朝晖暖，瘦李新华又一程。 置酒良时多仰盼，待月移转入芳洲。” 总之就是一个催字，但公主的门前没有反应，他便又道： “鸾箫十里列楼前，飞入浮花雅颂传。 本是丽质冠天下，何须脂粉赘芙蓉。 妍妍描就翠鬓影，却叹流光渐渐无。 浮觞走马转春迟，只等东风掀帘栊。” 按理说，一般催妆诗做个一、两首，就该开门了。 可是，除了霍家兄弟两人，十来个傧相全都做了一遍诗，时间一点点过去，甚至最后都有人念出：“莫使镜中牡丹开到老，鸾过影渺月还孤”。诸如这样不是太美好的诗句了。 然而阁楼里，萧慕微还是静静坐着，没有半分反应。 宋端看了霍宁珘一眼，使了个眼色，觉得长公主多半是刁难小七，毕竟要上位夺天下的是霍宁珘。 这太阳都在头顶正上方了，日头高悬，今天又是难得的大晴天，更是阳光灼灼。霍宁珘沉默看着那道门一阵，便也道： “昔年上苑棠荫雪，年少妆梅遇箭池。 陇山阙下岁几重，遥望相系便几重。 曾立灯初至曙霞，长对缺盈闻露滴。 青梧尤在举眸处，永奉雉扇与王姬。” 上苑箭池，正是霍宁珩与萧慕微初见的地方。后来，霍宁珩去了陇中，萧慕微依旧在宫阙中，霍家在那时犯事，两人的婚约也是那时解除。 因为习俗是新郎不能亲自催妆，霍宁珘便模拟霍宁珩的身份，也开始催妆。将兄长不能说的说出来。 萧慕纬没想到霍宁珘还知道她与霍宁珩初遇之地，又沉默少顷，便慢慢移动手指，握在扶手上，道：“出去罢。” 当这位长公主身着吉服，姗姗走出来，一群大男人都舒了口气，又觉得，等了这样久也是值得的。 大乾的公主下降都是不遮盖头的，凤冠垂下密密的金缕流苏，虽然看不清面容，但影影绰绰已可见真容之美。更别提那高挑有致的身段。 队伍迎出公主便立即往肃国公府回去，自是都为四爷终于抱得美人归而高兴。 *** 霍宁珩的亲事，是霍家上下期待已久的。因此，尽管霍宁珩本人邀请的人较少，仍旧是宾客云集，热闹非凡。 就连太后霍灵铭，原先哭闹着要与霍家恩断义绝，也借着此次弟弟成亲，顺着霍家给的台阶下来了，前来参加婚礼。 霍家本就重视霍灵铭，又是霍家人要取代她的儿子接掌江山，自是要弥补她，锦衣玉食就不说了，霍老夫人出于歉疚，对她比进宫前还要溺爱。 对于萧慕微的进门，霍家的女眷们，其实并不是那么满意。从霍老夫人到霍灵钧，对这一桩亲事都不大欣悦，只有容夫人是真高兴。 陆莳兰也跟出来看新娘子与迎亲队伍。她也准备了贺礼呢，是自己亲手画的一幅鸾凤和。 第109章 还有一对巴掌大的玉雁。陆莳兰原本也想送再贵重一些的物品, 但如今实是囊中羞涩。 等到行拜堂礼仪时，她也想去看看，但正堂那边的人太多，即便是侍卫放了她与谢遇非进去, 他们也压根挤不到前面。 陆莳兰蹙了蹙眉，原本今早出门的时候, 霍宁珘还打包票说, 可以让她观礼，但现在他却人影子都见不到, 早就将她抛在脑后。 陆莳兰与谢遇非便站在甬道旁, 直到礼成之后，一双新人从堂中走出，她才又看到四爷和公主。虽然知道新郎新娘未必会注意到自己, 仍是朝两人露出笑容，以表祝福。 萧慕微隔着金流苏的缝隙, 倒是瞧见了陆莳兰, 她今日看过很多笑脸, 但那些笑容俱是对着霍宁珩一人的, 她觉得，若说最真诚的笑意，应当是这个跟她没有多少交情却颇有缘分的少年给的。 萧慕微便翘起嘴角，看陆莳兰片刻，隔着流苏朝她也笑了笑。 新房中，自是只有女眷可以去, 而且都是已成了亲的女眷。 “闹洞房”什么的，谢遇非也就是嘴上说一说，谁敢真的去四爷的新房里闹呢，只敢趁着他高兴，一会儿在酒席上多敬几杯酒而已。 霍宁珩的院中，挂着同式红璃花灯，就算是白日里也亮着灯，如片片绯霞，在风中涌动。厚重的红毯铺过萧慕微走过的每一步，炮仗在院落再次点燃，端的是喜庆。 寝房中，喜床则早铺好凤鸾交缠的锦被，悬挂百子千孙罗帐，就连桐枝灯上的烛台，都换成红烛台座。 萧慕微被引到床前坐下，垂着眼睫，她知道，跟进来看自己这个新妇的，都是霍家的女眷居多。她们的一道道目光都饱含深意，令人难以忽略。 然而，叫她最无法忽视的，还是身旁的霍宁珩。现在的他，她一点也不了解。她先前那样在人前为难他，她并不知道他心里是否会有芥蒂，甚至不满。 或者应该说，她从来没有真正了解过这个男人。那个时候年纪小，瞧着人的姿仪风采，便一头栽进去了。 这喜娘高声祝福新人后，婢女便托着漆盘过来，将玉如意呈给霍宁珩。男子便将萧慕微面庞前的金流苏挑到冠上，再无遮挡。 这一刻，众女眼中齐齐闪过惊艳。然而，惊艳之后，年长些的隔房女眷恰到好处地管理着自己的表情。只有太后霍灵铭，露出一丝轻蔑。 霍宁珩也看着萧慕微为他凤冠霞帔的丽态，他原本以为，她在“却扇”这环节还会为难他，谁知并没有，她甚至都没有拿扇子遮过面。但是……目光也没有看他。 喜娘也看得愣了片刻，随即才回神，看出了萧慕微的紧张，开始活络气氛。 这喜娘便开始唱撒帐歌，还指挥着女眷们开始撒帐，往新人身上，还有喜床上掷洒花瓣、桂圆、花生、红枣、金银双色喜钱等物，以祝美满和悦，多子多福。 这撒帐歌本就是为了缓解新妇的羞怯，提前让新娘感受洞房情致，以免女方过于生涩害怕，影响了夫妻间的第一次，尤其是导致以后夫妻生活不睦。 因此，词句开始还以吉利为主，渐渐变得暧昧，越到后面越是露骨。诸如—— 入眼绵绵尤胜雪，唇珠一捻樱桃红。 鸳鸯衾里交颈游，双双好梦到蟾宫。 今宵共去乘仙舟，五更仍就不得休。 红绡裙底楚云梦，花枝颤颤挽春风。 喜娘是随口就来。她是在各家新房唱惯了这些帐中歌的，在场的又都是已成婚的妇人，更有不少是孩子都生了，早就是知道这新婚入洞房的规矩，都打趣地哄笑。 霍宁珩亦是八风不动，听着便听着，除了眼神要更幽深一些，面上没有任何反应。 唯有萧慕微，虽然出门前，霍家派去的周嬷嬷便用小人画和合欢镜给她作了一番讲解，但仍旧是无可避免的满面通红。 还好，还可以用接喜果来掩饰尴尬，这些彩糖蜜果，自是接得越多越好，萧慕微便假装听不到喜娘唱什么，只顾牵起裙幅去接。 不过，那些硬东西砸在身上还真是疼，但也只能受着。 撒帐完了，接下来便是最重要的合卺礼。 漆金描彩的托盘中，乘放着一对白玉莲花杯，透薄如雪，杯中酒色如琥珀。 霍宁珩端了一杯，递给萧慕微，她去接时，难免碰到了他的手。 在平时，她原本可能没什么反应。但刚刚才听完那喜娘唱的歌，简直是端着酒杯的手都不能自控地微颤。 这合卺酒杯之间的线又连着短，两个人喝合卺酒时，难免地要靠近彼此，连她的脸也贴了这男人的脸一下。 萧慕微完全不敢看霍宁珩。她总觉得，今天的他，看起来沉着依旧，对着她话也不多，却令她感受到一种平时没有的强烈侵略感。 还好，喝过合卺酒，霍宁珩便要出去宴客了。他走的时候，一众女眷也跟着离开。霍宁珩尤其是看向霍灵铭，见她也不情不愿地离开，才往前厅过去。 萧慕微自是留在新房中，等候**良时。 *** 霍家人和宾客们早就等候在喜宴间，等待着今日的主角。 霍老夫人则是在与容夫人说话：“隔了这样久，老四还是娶了萧慕微……而且，你听说了没有，今日老四带着大伙儿去迎亲的时候，萧慕微让每个傧相都做了好几首诗，连小七如今这身份，都得作诗捧着她，她才肯出门。” 霍老夫人就不明白，怎么自家孙儿就这样死脑筋，非把萧慕微给娶进门。 容夫人笑了笑，安慰霍老夫人道：“母亲，这催妆、却扇都是礼俗，新嫁娘捉弄捉弄自己夫婿，也无可厚非。我倒是觉得，究竟是一国公主，骨子里是骄傲的，若非她就是这个脾性，四郎也未必会中意。” 容夫人心中的长媳人选也并非萧慕微，但是，儿子喜欢，又接过了门，已是自己的儿媳，她总是要维护一二的。 容夫人说的理，霍老夫人自然也明白，不过是心里不乐意接受，不爱看自家孙儿被人家捏扁搓圆的，更何况当初还闹出过那样的事。 霍老夫人便顿了顿又道：“还不止老四，你看到的，小七又总是带着陆槿若那孩子，对一个男孩子这般上心……唉，这是造了什么孽！” 容夫人这回就不说话了。虽然心里清楚小儿子的事，但答应了要保密，实在不好说什么。 霍老夫人又叫了那教导萧慕微的周嬷嬷来，问了那边的情况，周嬷嬷如实道：“公主瞧着很是青涩。”周嬷嬷是霍老夫人的心腹，明白主子的意思，是担心公主并非完璧之身，这句“青涩”便是委婉的回答。 霍老夫人略微颔首，又道：“你今晚在那边给我盯紧了，有事及时禀我。”周嬷嬷自是应下，接着又去了萧慕微那边。 *** 萧慕微也不知霍宁珩几时会回来，随意用了点果粥，就是发呆出神。 墨鹊倒是将喜房里里外外好好打量过了，觉得不愧是四爷的地方，陈设叫人极为喜欢，与公主也十分相称。 傍晚一过，墨鹊便服侍着萧慕微取了凤冠，换下繁复吉服，沐浴过后，改穿柔滑简洁的红绸裙。 可霍宁珩回来时，萧慕微都快歪在床柱睡着了，听到外面的声音，才又打起精神坐直身子。 霍宁珩并未先给萧慕微打招呼，而是径直去净室浴身，出来时，除去一身吉服，只穿着雪白里衣，漆黑丰泽的长发也放下来，披散在高大伟岸的身形后。 墨鹊等婢女都怔怔看着霍宁珩，比之平时的温和疏冷，男子这一刻显得格外慵散，叫人完全无法挪开眼睛。 霍宁珩的目光则落在床边安静坐着的萧慕微身上。 女子身上这绸裙颜色虽鲜艳，却是素色，只衣袖领口有精致纹饰，几乎是贴着身子，紧紧包裹玲珑动人的身段，将曲线勾勒得一览无遗。整个人在烛光下，更仿佛带着一层光晕。 霍宁珩一步步来到萧慕微身边。随着他的脚步的靠近，萧慕微的心跳一下疾过一下，有种快从嗓子跳出来的感觉。 但她飞快瞟一眼对方后，蹙了蹙眉，她知道霍宁珩今日应当会喝酒，但她没有想到，他会喝这样多。萧慕微还没有见过这样带着醉意的霍宁珩。 周嬷嬷原本特地留了伺候两人房事的婢女，众人却听到低沉而简短的男音：“都退下。” 这周嬷嬷也清楚，四爷只是瞧着比七爷温柔好相处，但其实，同样是积威甚重。那周嬷嬷虽是按照霍老夫人的交待行事，却也不敢随意对着霍宁珩唱反调。 周嬷嬷便笑道：“四爷叫退下，大家都快出去罢。” 周嬷嬷却是自己将一个锦盒端过来，放在霍宁珩能看到的小几上，里面不是别的，而是一张雪白的元帕，道：“四爷，奴婢给您放这儿了。” 这是老夫人特地交代过的，毕竟这是惯例，而且这位公主跟洛家大公子有过一段，这公主过去追求四爷的时候又那般不知矜持，老夫人的担心也不无道理。 一对新人闻言，都转过头，看了那东西一眼。 霍宁珩早有所料，答：“嗯。”以示知晓，随即收回视线。 萧慕微心下却收得更紧。虽然，她之前告诉自己，不要怕，也不要管霍宁珩到底心里到底怎样看她，权将他当个面首，只管受用便是。但真正到了这个时候，她还是紧张的。 见四爷应了，周嬷嬷便退出去。 第110章 霍宁珩便将铜枝灯灭了, 只余龙凤大烛高高烧着，屋里的光线暗了些，又只有一男一女，而且是新婚的关系, 气氛顿时变得暧昧。 萧慕微见着此情此景，尤其是看着霍宁珩, 仿佛能听到自己的心跳声, 便道：“你怎喝了这样多酒？” “大喜的日子，自然要多喝些。”他看着她, 慢慢道。她穿着这红色衣裙, 青丝披落，偏头望着他的模样，实在太美。。 霍宁珩真的喝得太多, 萧慕微近了看他，发现他真是醉得厉害的样子。平素清明沉静的眼睛, 她总觉得有些放纵迷离, 甚至有些她看不懂的情愫, 令她本能感到危险的情愫。 他身上又一种淡淡的似兰草的香气, 是澡豆的香气，她先前在净室里发现了的。但她还是能闻到他呼吸间的酒气。 这样完全陌生的霍宁珩，令她心生害怕。 她又见霍宁珩的发尖还带着水气，便道：“我帮你再擦擦头发罢，你头发还没全干。” 霍宁珩倒是诧异，随即明白过来, 她这是紧张害怕，想拖延时间呢，便道：“好。” 难得她主动要服侍他，他自是不拒绝。 霍宁珩先来到桌旁，萧慕微则起身去拿了洁白干净的棉帕，来到他的身后，果然为他擦拭着发梢的水痕。 擦着头发的时候，两人都很沉默。待她终于擦干他的发尾，不得不低低道：“好了，没有滴水了。” 她的话刚落，男子仿佛等这一刻很久似的，手臂一伸，就令她跌坐进他的怀里。 萧慕微轻轻一愣，本能地挣扎。她一直知道，霍宁珩看起来只喜欢弹琴看书，其实习武是没有落下的。 可是，只有当她真正被他禁锢在怀里，隔着薄薄的春袍，感受着那坚实而炽热的胸膛，毫无抵抗之能，她才知道，两人的悬殊有多大。 萧慕微正要说话，却被他以唇封住。他此刻不想在她口中听到任何拒绝的话。她思考一下，才意识到霍宁珩在吻她。顿时觉得仿佛在做梦一般，有几分不真实。 除了猫儿似的嘤呜声，萧慕微没法发出任何声音，想闭上双唇也不行，只能被他掐着下巴，被迫承受他不断在她口中的攻陷。 她也不知他到底吻了多久，脑中渐渐空白，被他身上的热度传染，身体也如丽泽般软下去，眼波滟滟，整个人像水做成的。直到霍宁珩终于离开她的唇时，萧慕微便全身脱力般趴在他的肩头，发出细细的喘息。 他一手轻拍她的后背安抚着，一手已探向她腰间的丝绦，轻易地便将那碍事的衣物除去。映入他眼底的玲珑雪色，在这样的光线下也仿佛泛着亮光，实如世间最美丽的风景，恐怕没有男子能忍受这样的诱惑。 萧慕微身上一凉，见自己与他还坐在屋里正中的椅凳上，心中羞怯可想而知。正要伸手去遮挡自己，已被男人轻而易举抱起，来到榻边。 萧慕微还没反应过来，便被他不轻不重丢在榻上，她刚想往床榻里边去，随即感觉足踝一痛，他已宣示着他的所有权，不容她往任何地方躲藏。 “疼，疼！”萧慕微突然蹙着眉，提高的声音里带着委屈，道：“背上疼。” 帐中喜果是已经清理过的，看来是漏掉了一颗，正好磕着了她。 霍宁珩立即反应过来，将她的身子微微抬起，摸索片刻，果然在她身下发现一枚细枣儿，已在娇嫩的肌肤上印下痕迹。 他知道她怕疼，一直都知道。便取走那枣儿，轻哄两句：“这下不会疼了。” 萧慕微皱眉，他骗人。今早无人的时候，那周嬷嬷特地私下与她说了，今晚都会疼的，让她忍一忍，别冲撞了她家四爷，更不可抓挠她家四爷。 她便看向霍宁珩的眼睛，正要斥责，对着那双让她看不透的眼睛，却渐渐说不出话来。她只好又设法转移两人的注意。 “不用垫那个东西吗？”萧慕微突然清清嗓子，费力地说出这句话。 虽然没有明说，但霍宁珩也知道，那个东西，她是指元帕。 “不用。”他目光微动，哑声道。 “那一会儿怎样交差呢？”萧慕微蹙蹙眉，虽然他对她的信任，让她很高兴。但想也想得到，他的祖母和母亲肯定是看重这个的。既然已经嫁进来了，她便不想再生无谓的波澜。 “我自有办法。”霍宁珩答道。 萧慕微不明白，为什么要另想办法。但霍宁珩此刻的声音完全不容人反驳，萧慕微见他如此回答，也不再坚持。 他突然又道：“不要怕我……” 萧慕微明白他接下来要做什么了，那周嬷嬷生怕她败了她家四爷的兴致，与她讲得很清楚。她紧紧抓着身下被褥，一动也不敢动，看着他褪去衣衫，朝她俯下身…… *** 霍宁珩的大喜之日，霍宁珘作为嫡亲弟弟，代哥哥喝了不少酒。 连陆莳兰也因着高兴，饮了两杯，脸蛋白嫩里透着霞红，分外引人注意。 今日的各种戏目歌舞就没有停过，分布在各个接待宾客的楼宇中。陆莳兰稍微用了些餐，便与谢遇非一起去赏乐。 宋端在一旁看着像个贴身侍卫一样始终跟着陆莳兰的谢遇非，堂堂锦衣卫同知，在这儿居然做个御史的专属护卫似的。 这不是霍宁珘的安排，还会是谁有这样大的能耐，能让谢遇非这么跟着跑上跑下呢。 按理说，霍宁珘绝不是一个公私不分的人，可见，他那七弟果然是对这陆槿若痴迷颇深。这陆槿若，的确好本事。 直到蔺深来找她，悄声对她道，容夫人请她过去，七爷也在那边。 陆莳兰闻言，心下微动，只好先跟谢遇非道别，跟着蔺深离开了。 容夫人院里，之前刚送走一群少女。 虽然霍宁珩娶了妻，但不是还可以纳妾么。大家都清楚，霍宁珘若是登基，霍宁珩必定是亲王无疑。一个实权亲王的侧妃，许多臣子的正室也赶不上。 最重要的，是霍宁珘还没有成亲，更多的贵女是冲着他来的。霍宁珘入京拥立萧充邺时，名声就在少女中传开了，小姑娘们又见了容夫人的温婉亲切，更是想要在这未来天子身边挣得一席之地。 容夫人瞧上的两个也在其中，一个镇西侯府云家的嫡长女，一个是工部尚书郑家的嫡幼女。 她知道自己这小儿子挑剔，轻易怕是瞧不上。因此，她挑的都是美貌活泼，又才艺出众的。 想到霍宁珘，容夫人叫人煮了醒酒汤，吩咐道：“去请七爷，还有七爷的友人，都过来喝醒酒汤。” 除了想看儿子，她还想再看看陆莳兰。这些日，她也命人好生打听了陆莳兰过去的事，看到她成日在外面像个儿郎似的跑来跑去，总觉得对这个小儿媳妇多了几分怜爱。 可是刚安排人去传讯，宋情便过容夫人的院里来了。 对于宋情，容夫人的心中，其实是觉得有一些亏欠的。 在陕西的时候，丈夫和儿子皆要在外征战，久的时候，真是数月难见。宋情是陪伴容夫人最多的，容夫人对她的感情多少是不一样。她并不想让宋情做妾，哪怕是给自己儿子做妾，而是想在京中给其另外物色才俊。 容夫人见宋情过来，又想着自己分别叫了霍宁珘和陆莳兰，便想先让她离开。 正在考虑着借口，外面便有人道：“夫人，七爷过来了。” 容夫人闻言，自是只好让霍宁珘先进来。 这两兄弟今晚都喝得多。 霍宁珘走路的步伐虽然仍旧稳健，但自己的儿子，做娘的最了解，容夫人也看得出来，霍宁珘是难得醉成这样。 宋情也看出来了，连忙主动去容夫人院里的小厨房，问醒酒汤做好了没。她端着醒酒汤回来时，便见容夫人不知在埋怨他什么。 霍宁珘靠在椅子里，手搁在案几上的雕件上把玩，唇边噙着懒洋洋的笑意，只是听着，并不说话。 容夫人见宋情回来了，就停下来，也没有再说，她在人前是几乎不会责怪自己孩子的。 宋情便赶紧上前，将醒酒汤递给霍宁珘，道：“七哥，先喝一点罢，已经凉过了。” “多谢。”霍宁珘接过来，不紧不慢啜了两口。 容夫人看看宋情，蹙了蹙眉，这时，突然又有人来禀，说是国公爷喝醉了，大吵大闹的，要夫人立即过去。 容夫人没法，只好先离开一会儿，先安抚好肃国公。 容夫人不放心宋情跟喝多了的霍宁珘在一起，但又不好直接让宋情走，这样就仿佛不信任她似的，便对霍宁珘道：“小七醉成这样，先去西阁里躺一会儿罢，等我回来。” 她今晚要好好问问，陆莳兰对于与霍宁珘的亲事，到底是如何打算的。 霍宁珘头有点儿晕，的确也想小憩片刻，便搁了白瓷盏，起身道：“好。”立即有婢女上前，引他过去。 宋情看着霍宁珘高大的背影消失在落地罩的另一边，屋里便只留下她与容夫人，宋情果然自己道：“夫人，那我也先走了罢。” 容夫人颔首，这才离开了。心中想着，还是情丫头懂事。 两人一起出了院子，分路后，宋情慢慢走了一段距离，却始终不放心。在她的印象中，霍宁珘酒量极好，轻易是不会醉的，但他少年有一次发热，便是因为喝醉了。 思索片刻，她又折了回去。那婢女又见到宋情，微微诧异，但情姑娘是时常出入夫人院里的，宋家的地位又不一般，甚至，大家有一度都在私下猜测，传夫人是要情姑娘做媳妇儿的。 因此，那婢女也没有阻拦，让宋情进了西阁。 霍宁珘已除去鞋履，在西阁里间的软榻上假寐。但他向来警觉，有任何异动，就立即醒了。他坐起身来，手搭在曲起的一条腿上，看着去而复返的宋情，微眯了眯眼，道：“阿情？怎么了？” 宋情便说：“七哥，我担心你喝多了，像你小时候那次一样发热。”脸上有显而易见的担心。 霍宁珘看着她，沉默片刻，道：“不会。这样多年都没有过了。快回去歇着罢，一会儿你哥该找你了。” 宋情见状，只好说：“好。那七哥多注意照顾自己。” *** 蔺深这时也带着陆莳兰过来了，蔺深问外面的人：“七爷呢？” 那人立即指路：“七爷在西阁休息。” 蔺深自是带着陆莳兰到西阁。便见一个婢女守在屋外，蔺深正要上前禀报，就见宋情从里面走出来，与门外的两人撞个正着。 蔺深看了看门里，心里暗道糟糕，不是说七爷在里面？ 陆莳兰注视着宋情，宋情也看着她。一时都没有招呼对方。 陆莳兰微微抿了抿嘴角，有些沉默。 宋情终于先道：“陆御史。”她朝对方笑了笑。 陆莳兰便也笑了笑：“宋姑娘。” 宋情先行离开。蔺深则是紧紧皱起了眉，生怕陆莳兰误会。 陆莳兰进了屋，倒是只有霍宁珘一个人，他已从榻上下来了，但是榻上的锦被还散乱着。可见他方才的确在休息。她莫名地就回想了一下，宋情先前的发鬓和衣衫很干净整洁。 她又不动声色看看霍宁珘，霍宁珘却是在注意陆莳兰的小表情，细细梭巡可有异样。 他忽地道：“过来了。”陆莳兰点点头。 霍宁珘又叫她走近些，她便依言过去。刚走到榻边，下一刻已被他拉进怀里，翻身压在榻上。 陆莳兰一愣，吓得赶紧推他：“一会儿夫人来了怎么办。” “亲我，就放开你。”霍宁珘不为所动，只低声引诱。 陆莳兰不知容夫人出去了，沉默片刻，看看周围，的确没有人，为了摆脱他，只好压制着羞恼之意，将双唇贴到他的嘴唇上。就这样一动不动贴了片刻，就离开了，想交任务。 霍宁珘显然是不满意的，蹙了蹙眉，道：“这怎么能算亲？要像我对你一样的，才作数。” 他怕她听不懂似的，更详细在她耳边低声道：“以前我怎么亲你的，用你的舌头。” 陆莳兰的脸顿时红成桃花，不愿意动。 他便威胁道：“不亲，一会儿我母亲若是进来，看到我们俩这样……” 陆莳兰此刻恨死霍宁珘了，若是真叫容夫人看到他们这个样子，她还不如挖个洞将自己埋起来，别再出去行走了。 陆莳兰心一横，只好闭上双眼，两手轻轻捧着霍宁珘的脸侧，慢慢凑近他。 霍宁珘便看着少女盛满辉光的眼睛合拢，长睫像蝶翼微颤，在她眼下落下影子，挺翘的鼻尖可爱极了。最可爱的，还是那一张小嘴微微噘了一点，朝着他越靠越近。 这辈子，霍宁珘第一次知道心跳加速是什么感觉。 他在昏暗的光线中看着她，就连之前，他占有她的身子，将这令他喜爱的少女爱不释手地折腾，那种时候的感觉，也没有此刻来得满足。 陆莳兰将自己的唇先碰了他一下，然后伸出粉嫩的舌尖，试探地舔了舔他的唇瓣。 唇上传来的湿濡感，令霍宁珘难得地身形微僵。 她学着他的样子，继续厮磨。 霍宁珘的火轻易就被她生涩而诱人的举止挑起来，尤其那柔软的小舌头笨拙地描绘他的唇形，真的学着他，轻轻来顶他的齿列。 他也慢慢阖上双眸，手掌来到她脑后，不准她退却，与她唇舌纠缠起来。当然不是她这般的和风细雨，而是放肆激烈地掠夺。 这一刻，霍宁珘后悔极了。他是怎会想出这样蠢的主意，让陆莳兰这样撩拨他？他有这个定力么。 陆莳兰被他突然反客为主的举动吓到，惟恐容夫人突然进来，奋力抵抗，想要摆脱。 霍宁珘其实一直注意着外面，他武艺高，耳力远胜陆莳兰，还真的让他听到了容夫人的脚步，立即就放开她，将她扶起来坐好。还不忘轻抚了抚她的背，为她调调息，顺顺气。 *** 霍宁珩的院子里，周嬷嬷可不敢离开，一直在屋外守着，听着。听到屋里先是响起萧慕微的呼痛声，心下稍微放松。 不过很快又皱眉，这位长公主，她今日伺候对方梳洗的时候，便见那身段实在是尤物。 连这声音，也是难得的动听，简直是叫人过耳难忘。 叫她这一把年纪的老婆子听了，都忍不住回想她那鲜活美艳的眉眼，此刻雪雪呼痛会是怎样娇媚的表情。怕是要将男人的魂都勾走了罢。难免连四爷这等神仙似的人物，也始终是忘不了对方。 若是引得四爷沉迷房中，怕是老夫人又要更不高兴了。 渐渐的，屋里女子的声音好歹是得了趣的样子。叫人听了更加忍不住浮想连连。 周嬷嬷还好，只是觉得老脸微红。墨鹊听着里头的声音，心里却像被揉碎了一般，脑中更是情不自禁出现霍宁珩与萧慕微纠缠的情景。 墨鹊原本以为一会儿就好了，谁知，中途四爷的房门没开过，也没叫水，虽然停顿了那么两三次，但一直没有叫人进去。 连周嬷嬷想要的元帕也拿不到。她便道：“嬷嬷，要不，我进去帮你要元帕，你也好早些回去复命。” 周嬷嬷看看墨鹊。觉得这个婢女倒是个精于人情世故的，她也听说了，说这个墨鹊是长公主的母妃家的侄女，与萧慕微实际也是有表亲关系在，又是从小一起长大，地位很不一般。 周嬷嬷当然也不敢在这时去打扰霍宁珩，毕竟，他才是这肃国公府未来的主人。 便说：“还是算了罢。扰了四爷的心情，就不好了。” 见周嬷嬷都这样说，墨鹊也只好作罢。 新房中，萧慕微正无力地趴在锦被堆中，睫毛上泪光点点，眼中似醉似迷，轻启的红唇间，原本清脆的嗓音变得微哑。 她被他恣着心意，换了许多个叫她羞得无地自容的姿势。从头到尾，她都不敢去看霍宁珩。 被他翻来覆去地摆弄，她浑身上下早就没有半分力气。 她不知是霍宁珩本来就这样可怕，还是因为他今天喝醉了酒。 第111章 时隔三年, 他与她再次有了一场温存。 霍宁珩将力竭的萧慕微抱起来, 萧慕微正想找找自己的落红, 已有婢女上来抽走更换那一片狼藉的褥单，为主人将床榻再次收拾整洁。 萧慕微便道：“让墨鹊帮我浴身便好。”她与墨鹊从小一起长大，墨鹊服侍她浴身更是无数次，早已习惯。 但是若让她在玉池中还要面对霍宁珩, 一时实在难以接受。 霍宁珩将萧慕微放在池水中, 留下一名侍女与墨鹊一起为萧慕微清洗, 果真先出去。 他将中途准备好的元帕交给周嬷嬷，周嬷嬷赶紧回去向老夫人复命。 墨鹊看着公主胸脯、腰侧、还有足踝上的红痕，又看向对方这一副慵懒乏力的娇媚神态，叫她拿着白帕为女子擦洗的手也有微微的颤抖，只定下心神，立即帮女子细细清洗。 等霍宁珩也从净室出来, 便见萧慕微趴在锦被中, 抱着她最喜欢的那个茱萸果繁叶纹的红配绿丝枕, 眼睛已经闭上，连他都一时分不出她是不是在说梦话。 便听她道：“驸马, 这次……你喝得太多, 我便不与你计较。下次，你可不能再这个样子。” 霍宁珩目光难辨看看萧慕微，慢慢迈步走向床榻，没有应声，也没有反驳。 萧慕微艰难地睁了睁眼, 看向霍宁珩，便当他默认，听进去了。这才放下心来。她觉得全身的骨头都快要散掉，再多来几次，可吃不消。且那些姿势也实在太……她毕竟是公主，又不是小妾，哪能做那些太轻浮的行为。 再说，霍宁珩在她心里，从来都是个冷静自持到极点的男人，喝多了偶尔胡闹，还是可以接受。 这么想着，萧慕微就再也撑不住，从半梦半醒的状态，变成彻底熟睡。 *** 容夫人看到霍宁珘和陆莳兰的时候，那两人之间那种第三个人压根插不进去的氛围，她立即知道自己儿子方才做过坏事。 更何况，陆莳兰雪白的耳根处，还有一抹出卖了她的红。 容夫人什么也没说，装作一无所知，以免陆莳兰觉得尴尬。只笑着命人将准备好的春柠卷糕、杏仁奶露等宵夜端上来，都是上回问过陆莳兰爱吃的。 陆莳兰谢过容夫人，坐在桌前，倒是未客气。 杏仁奶露是乘在白晶碗里，陆莳兰拿个银质小汤匙，一口一口饮啜，奶白的汁液消失在那柔馥的红唇间，那景象让霍宁珘眸色幽幽看了好几眼，才收回目光。 这是在容夫人处，若非母亲在一旁，他自然是要亲自去喂。 若说萧慕微太过美艳，容易引来夫家女性长辈的不喜。那陆莳兰这样美得跟月下雪兰似的，气质又干净，就相反地倒是会令长辈喜爱。 因此，容夫人看到霍宁珘这反应，也没觉得是陆莳兰故意勾人，反而觉得这儿媳的确是招人，她这儿子若不看牢些，被人撬走也实属正常。 她就打算问婚期的事，等陆莳兰喝了那碗杏仁奶露，道：“老四今日成亲了，二房的老五，三房的老六，也早就成亲了，现在就等着小七的婚事。” 陆莳兰知道容夫人这是说给自己听的，站起身来，不知该如何答话。 霍宁珘便笑着道：“母亲，四哥不是成亲了么，先让他生个孙儿给你逗着。我这边不急。” “原来你还打着这个主意呢。”容夫人哭笑不得，道：“娘这里是可以先抱着你哥生的孙儿，但现在，是你需要嫡子。一旦坐了那个位置，不立后，又不开枝散叶，如何安定众臣的心。” 霍宁珘自是知道容夫人说的是实情，只道：“母亲就放心罢，这个我会考虑的。”他不想给陆莳兰太大的压力。霍宁珘明白，在陆莳兰家人的命运尘埃落定前，她是不会安心嫁给他的。 容夫人一看两人这态度，便不再多说，而是转了话题，缓和氛围，笑道：“莳兰，我来给你把把脉吧。” 容夫人生得美貌，肃国公年轻时就对自己这位正妻异常迷恋。现在人虽老去，但容夫人瞧着也就三十来岁，又给肃国公生了这么两个出众的儿子，肃国公也没有纳妾的心思。 瞧着霍宁珩与霍宁珘的面上，霍老夫人也没有提过要给霍牧恩纳妾。因此，容夫人的日子，是过得极舒心的。 人若总是遭遇逆境与烦心事，心中的急躁与戾气便容易越攒越多。而容夫人这样的人生，自然是待人待事皆十分宽和，便不再急着催问婚期。 霍宁珘闻言，扶着陆莳兰的肩，将她带到容夫人面前的长凳上坐下，道：“我娘对千金科最有研习，让她看看罢。” 陆莳兰便伸出手来，道：“多谢夫人。” 这时，蔺深突然来禀，说有紧急军情，霍宁珘立即出去了。 容夫人一边给陆莳兰把脉，一边道：“莳兰，我也是着急想看你们成亲，你不要多心。” “夫人，我没有多心。”陆莳兰立即答。她知道像容夫人这等地位，还放下身段来与媳妇儿交好的婆婆，已经很少。说到底，容夫人也只是个母亲，自然是一切以她的儿子为出发。 只是，她也有她身为女儿的羁绊，没有办法置父兄的生死安危于不顾，只管自己与人双宿双栖。 容夫人把完脉，又提出让陆莳兰解了衣裳，要帮她看看胸脯可有什么异状。 陆莳兰不好意思，但容夫人却说，千金科的检查，这是很正常的。陆莳兰闻所未闻，扭不过对方，便依言而行。 容夫人看了看小儿媳这副脂玉做成似的丰盈身段，皱了皱眉，对方实在不适合束着胸，还好，没有什么大的病状。接着便给陆莳兰开了调理身体的药方，让药童拿着方子做药膏去。 外面又有人来禀报道：“夫人，大小姐来了。” 霍府的下人都心照不宣地，不再叫霍灵铭为太后，而是称呼她原先在霍家的身份——大小姐。 萧充邺早已移居西苑行宫，说是休养，其实就是软禁。这次，霍宁珩成婚，萧充邺自然也没有现身，只有霍灵铭一个人来了。 容夫人赶紧让陆莳兰先到内室去，她早就听说了萧充邺对陆槿若也是宠信有加。 以她的聪明，自从知道陆莳兰的真正身份，当然已想明白，萧充邺定然也是知道陆莳兰是女子，觊觎舅母来着。才将这段原本就岌岌可危的君臣关系彻底毁掉。 第112章 霍灵铭比容夫人年轻十多岁, 但霍灵铭容貌仅是清秀, 瞧着两人不似母亲，更似姐妹。且霍灵铭倒更像姐姐。 霍灵铭一直也知道这点, 自己没有承袭母亲的美貌, 也是她的遗憾。但两人看着年纪相仿，实则霍灵铭是十分依赖自己母亲的。 这容夫人虽然对个个子女都好, 但谁都知道，她最偏心的是幺子霍宁珘。霍灵铭也不指望能从母亲这里给自己七弟使什么绊子。 何况霍灵铭也想通, 以她那儿子萧冲邺的个性, 经历过如今这遭, 若是将来还能反败为胜，大权独揽, 是肯定会除掉整个霍家, 也会迁怒于她的。 霍家上位, 她至少能肯定，她那儿子是性命无忧，依旧玉堂金马。反正她儿子的上位，也是霍宁珘一力促成，她又无力扭转局势，也渐渐接受了身份的转变。 霍灵铭道：“母亲, 有件事，我想了许久，觉得还是应当告诉你。” “什么事？” 霍灵铭便说：“母亲可知道，萧慕微在跟着老四之前, 除了那洛家的之外，还跟别的男子有所纠葛。便是那陆槿若，他与萧慕微可是衣衫不整地在一个温泉池子里泡过。” 容夫人微怔，随即想到那不过是两妯娌，便说：“行了，如今萧慕微已经嫁进霍家，是霍家的人，你还跟着来传这些谣做什么？存心毁霍家名声么。” 霍灵铭一愣，没料到容夫人是这么个反应。见容夫人维护萧慕微，便转而说起： “母亲，我也是为了弟弟们好，你看看，老四与老七都是说着精明，实则为表相所蒙蔽的。便不说那已嫁进霍家的萧慕微，你看老七那边也一样。那个陆槿若，可是早就被邺儿宠幸过的，不止一次留宿在邺儿屋里，亲热得很，见七弟风头比邺儿还要高了，转头又搭上七弟。” “你说什么？”容夫人皱眉：“是谁告诉你有这些事的。” “当然是我自己的人回禀的。而且，邺儿身边亲近的人也都知道的。我当时怒极邺儿贪上男色，拿这事去向他对质，他最后无法也只好承认。我是担心这个陆槿若，在咱们霍家兴风作浪。” 容夫人又皱了皱眉，她是清楚她这大女儿的，其实没有多少机心，若说演戏，要演得这样入木三分还真是难。她突然问：“这些话，你没跟你祖母说过罢？” 霍灵铭便道：“我先来了母亲这里，还没告诉祖母。” 容夫人略微放心，道：“这些没有根据的事，我自会找人查证，你可不能再向其他人道起。” 霍灵铭沉默片刻，道：“知道了。” 容夫人又嘱咐霍灵铭两句，便叫她去歇着。容夫人再次看向陆莳兰的时候，不着痕迹多了两分审视，但与对方说话时，倒依旧是柔和关切的。 *** 这时有将领正对霍宁珘道：“七爷，陆御史的兄长，陆子意已随船队登陆东乾。” 霍宁珘慢慢道：“让水影他们监视好陆御史，陆子意必会设法潜入京城，来接近他的妹妹。” “是，七爷。” 霍宁珘又说：“有陆连纬的消息了吗？” “尚无。不过……”蔺深道：“陆连纬在东乾已兵拜右御营军都统，此番离开，恐怕大有深意。” 陆连纬这整个人跟失踪了一般，霍宁珘得不到他的消息，也只好继续命人打探。 先前那将领又道：“七爷，归德周将军的死因也查出来了，是其近来最宠爱的妾室下药所害，那小妾原就是萧隐的人，潜伏在周将军身边已久，事迹败露后已被制裁。幸而及时更换主帅，归德一战，已杀敌两千有余。但若东乾久攻不下，想来会从徐州引入大批援军增援。” 霍宁珘闻言没有多说什么，只道：“传令山东南大营，引诱徐州军深入充州破敌。不可让徐州大军也压到归德。” 又道：“此外，安排赵籍带人去蜀中，暗中除掉金氏土司府的金仲，与蜀中府军里应外合，占领蜀中，不能让蜀中落入萧隐手中，否则，湖广九镇夹在东乾中间，迟早被攻陷。” “是，七爷。”那将领迅速领命告退。 霍宁珘见过部下，很快回到容夫人处，容夫人自是问：“小七，南边战况紧张么？” 霍宁珘道：“还好，军务上的事，母亲不必操心。” “为娘是想知道，你是不是又要亲自出征。你如今身份不比以往，能珍重自己些，便更珍重些为好。”容夫人当然是不希望霍宁珘再南征北战的，惟恐他有个什么闪失。 “我暂时还不会出征，娘不用担心。”霍宁珘也知道容夫人视他如命，安慰道。 他转而对陆莳兰说：“我们今晚就歇在国公府罢，省得明早我还得往这边又跑一趟。” 明日有萧慕微见霍家人的认亲礼，以及服侍长辈公婆的进膳礼。 见陆莳兰略显疑惑地看过来，霍宁珘便解释道：“明早是公主的认亲礼，我得参加。不过，我留不了多长时间，你等着我一起，到时我送你去都察院。” 萧慕微初入霍家，认亲礼他若不参加，会被不少人当成一种信号，他反感萧慕微的信号。毕竟，萧慕微在催妆一环，恐怕会引来众人一些质疑。为了兄长，他是肯定会给足这个四嫂脸面的。 陆莳兰自是点头：“好。” 霍宁珘便带着陆莳兰离开容夫人处，为她在国公府里安排了厢房。 *** 萧慕微实在太累，昨晚被霍宁珩折腾到半夜，早上还得起来参加霍家的认亲礼。但也只能打起精神，先挨过去，再回来补眠。 霍家在京的主支长辈，还有小辈，今日都聚集在正堂里。 萧慕微端了百花彩绘茶盏，给霍老夫人，肃国公，容夫人三人敬了茶。对于其他的隔房长辈，便是只在霍宁珩的介绍下，打了照面，认清楚人。 为彰显新妇的贤惠，新妇都是要备礼给夫家亲戚们的。 再不喜欢大姑子小姑子，萧慕微还是给两人准备了礼物，应该说，她给霍家二房三房的嫡出姑娘准备的礼都差不多，都是她自己调制的香肌膏、镂玉妆盒等。 从这些小玩意儿盒子的精细程度，也能知这位公主虽是没有父家可依了，但自小实在是蜜罐子里泡大的。 给长辈们的礼物，则要朴素实用许多。 萧慕微又看了看霍宁珘，她不知道，催妆的时候是不是多少得罪这小叔子，但对方作为霍宁珩唯一的同胞兄弟，她当然也是准备了礼物，是一套玳瑁笔。 萧慕微亲手将礼物给霍宁珘，见他神色如常地接过，她心里才放了心。 霍宁珘最早离开认亲礼现场，带着陆莳兰离开国公府。想着萧慕微给的那玳瑁笔做得精致，霍宁珘便将那玳瑁笔转赠给了陆莳兰，陆莳兰倒是十分喜欢。 *** 陆莳兰今日也正式到都察院报到，以佥都御史的身份。 宋端的确是受到霍宁珘的重用，将他放到了户部左侍郎的位置。 如今要打仗，是要节省各项支出，并筹备军饷的时候。虽然霍家目前的积蓄甚丰，但战争消耗起来，是极快的。 宋端便带着户部一干人等在商量，如何在不给百姓增加太多负担的情况下，筹集更多军饷： “农税暂时降低。工税的征收，可以稍微提高，比如织造、造纸、窑冶、烧造等。另外，商税也要提高，尤其是对大商户与牙行的税额，完全可以再高些。还有对手工行业，也可以适量征收一些税目。” 一干人讨论了，形成略要，准备呈送给霍宁珘，宋端突然看向一旁来听会的陆莳兰，问：“陆御史没有什么意见吗？” “这些是户部的事，税赋条目由你们自己决定，上面还有首辅把关。我们都察院只管征上来的税，有没有被人中饱私囊，挪用贪污。” 做了佥都御史的陆莳兰，依旧穿着过去的七品官服，因着她的新官服还没有做下来，她这个身材，实在没有现成的官袍衣装可捡。她整个人在这初春时节，看起来仍旧十分荏弱，就像一缕刚抽芽的青枝，无害极了。 宋端耵着陆莳兰那张背着光依旧莹白的脸，突然露出一个嘲讽的笑意，正是这样一份无害而夺人的美貌，令城府过人的霍宁珘也失去了判断。 宋端便来到陆莳兰身边，高大的身形几乎将她笼罩在他带来的阴影中，低声道：“陆御史倒是十分随遇而安啊，你的父兄皆在东乾，你就这样心安理得地待在七爷的身边？” 陆莳兰抬头看了看宋端，道：“宋大人想必也知道，是七爷将我从东乾带回来的。那么，按照你的意思，我应当如何自处，才不会受到诟病呢？” “若是我……”宋端慢慢道：“是无论如何都会想办法回到父兄身边，而非……留在对立之人的身边。” 陆莳兰便站起身，微哑的声音渐冷：“宋大人这话，说得可就不对了。首辅对我，一直都有知遇之恩，何谈对立，你……这是在挑拨我与首辅的关系么？我还有事要去禀报首辅，失陪。” 宋端也要跟霍宁珘提起税赋的事，还不知霍宁珘会不会同意。便跟着陆莳兰，从户部的大门走出去。他看着陆莳兰纤细的背影，即便再不想承认，也不得不说，这个少年的确有一种独特的想要引人探究的魅力。 宋端的亲信则靠近他，低声道：“陆槿若一个男子而已，大人对其这样如临大敌做什么？七爷纵是现在喜欢，等到登基以后，还会不会留下他，都还不一定。不过是个漂亮的小玩意儿，七爷爱留着解闷便留着呗。等七爷灭了东乾与南乾，还可以拿那陆槿若来祭旗。” 宋端看自己这亲信一眼，冷声道：“行了，这些话，不要再让第三个人听到。” 那亲信忙道：“是。” *** 霍宁珩婚礼一过，随着南边的战报不断传来，朝中氛围便为之一变，渐渐凝肃。 总是在侯府的书房里，也不好容纳这样多臣僚。有时，便会在宫中外朝的朝云殿，也就是南书房接见众臣。 与此同时，请求霍宁珘尽早入主皇城的呼声越来越高。 今日，等他与众臣商议完河西门大渠等事务，当即又有一名老臣道： “臣等都知道，您原本是打算待到天下一统，再行登基。但虽是天下三分，可说到底，还是您占据着中央朝廷，且东乾与南乾加起来，才跟咱们的地界一般大。史上曾有诸国并立数年之象，总不可能一直如此，国不能一日无君啊。” 郑阁老带头率先道：“请首辅尽早登基，早日安定人心。” 便立即有一群大臣，齐齐跪倒在地，高声呼道：“请首辅尽早登基。”殿中发出肃重的回响。 霍宁珘年轻的面容在缭绕在大殿中的沉水烟雾之后，瞧不分明，面对拥立他登基的呼声，他此刻的冷静沉稳完全超出他的年纪。 这时，有人禀报道：“首辅，宋大人与陆御史来了，都在外面。” 霍宁珘便说：“让他们进来。” 第113章 他沉默一瞬, 接着说先前群臣要他登基一事：“我原先是打算，先打下东乾，再谈之后。既蒙诸位厚爱, 登基的一应事宜, 礼部先准备着罢。” 众臣一听，大喜过望, 霍宁珘既然肯提上日程了, 那便是好事, 总比之前毫无动静的好。 见宋端与陆莳兰走进来，霍宁珘又道：“行了, 还有别的事要议。诸位照着先前的议案办便是。户部王闵, 都察院连颂心留下。” “是, 臣等告退。”众臣心照不宣地用臣对君的礼仪, 逐一退出。 霍宁珘给人的安定感和追随感，是萧冲邺所不能比拟的。 殿中又回复为一片寂静, 自然就有种宫禁的肃穆。宋端便将先前议的方略交给王奚，送到霍宁珘手上。 这征收军饷的方略其实已写得十分具体, 条理亦清晰。 霍宁珘看完后, 沉默片刻, 突然看向陆莳兰, 问：“陆御史也参与了军饷方略的拟定，可有什么看法？” 陆莳兰没想到霍宁珘会问她，就事论事，她暂时撇开与宋端私下的不愉快, 道：“宋大人的出发点是好的。他的本意，还是希望不要再加重底层百姓的负担。希望这军饷，从商人尤其是豪商身上征集，税目也设定得较为合理。” 宋端没有想到，陆莳兰会在霍宁珘面前肯定自己的方略，又看她两眼。 陆莳兰又道：“但我个人认为，百姓之中，其实承担的并不止朝廷明文规定征收的税赋。就拿驿费来说，我此前特地了解过陕西与安的驿站，若是三品以下的官员路过，加上当地官员参与的接洽宴饮、礼品、人夫与马匹相关的费用，大概需要驿费五至十两银子不等，若是三品以上大员经过，有些花销大的，甚至会达到数十甚至上百两银子。” “朝廷没有设立此项经费，这些驿费都是从百姓身上征的。与安的百姓，光是驿费，每年每丁就需要纳银五钱。这还只是与安，在离两京更近的地方，在百姓身上征取的驿费还要更高，可百姓家里，往往每丁一整年才需花几两银子，可见只是驿费一项，就给百姓增加了多少负担。” 陆莳兰微顿后接着道：“我认为，商税适量加征是完全可行的，但是驿费等摊派在百姓身上的费用，一定要明文禁止，写入法规，违者依规惩办，绝不能再让百姓出了军饷，还要被官员盘剥。现下虽是战时，但更要让百姓感觉到，朝廷对他们的考量，不能让百姓有战争牺牲者的感觉。” 陆莳兰说到这里，又顿了顿，看向霍宁珘。 霍宁珘实在为陆莳兰此时的神采看得挪不开眼，他道：“陆御史继续，只管说你的想法。” 他在慢慢引导她，霍宁珘希望陆莳兰知道，即便不穿官服扮男儿，她也可以做一些利国利民之事，甚至比起在她原本的御史岗位，能发挥更大的能量。因为，她可以直接影响他，也可以直接向他献计献策。 陆莳兰受到鼓励，就继续道：“而且，我觉得宋大人虽说考虑了辛勤耕作的农户，但商贾也是百姓，既然要从百姓身上筹集军饷，那朝廷的官员更需要拿出态度来。” 户部尚书王闵看着陆莳兰，道：“那么陆御史认为，官员应当如何？” 陆莳兰便道：“从今起，自上而下官署的开支，一切应当从俭，伙食、车马、器物用品，不可再像从前那般浪费，也不能让奢侈器物出现在官署列支账目中，户部应制定详细且操作性强的官员公费目录，且每年都必须对此进行考核……” 陆莳兰的声音一直都不算很高，也不算大，但始终十分流畅且坚定。 待她说完，宋端便道：“那还要陆御史多查些贪官污吏，尤其是在各大工程上谋了利的。既赢得民心，军饷也有了。” “目前都察院得到的线索较少，若是宋大人知道这些线索，随时可向都察院举报。哪怕是没有筹集军饷这事，都察院也自当秉公办理。” 宋端没想到，陆莳兰的牙尖嘴利，远超他的想象，与她本人的外表反差太大，令宋端一时也没有话说。 霍宁珘却是为陆莳兰这番话作总结：“我认为陆御史说得甚是，便按照她说的办。颂心，你来牵个头，一定将巧立名目，私自向百姓摊派这股风气杀下去。” 连颂心便道：“是。” *** 霍宁珘需处理的事务量之巨，陆莳兰今日可算领略，她在偏殿里写策论都写得挨不住睡着了，霍宁珘才踱步过来。 千头万绪，政务完了接着商议军情，自是耗费时间。 但霍宁珘之所以今天要处理好这样多事，是因明日另有安排——他要带着陆莳兰去一处别庄，涌香海。 将那细软的腰肢搂进怀里，嗅着女子身上独一无二的香气，霍宁珘当即转过陆莳兰睡得酡红的脸蛋，往那鼻尖亲了一下。 陆莳兰睡得朦朦胧胧，便听他笑着打趣：“都知道给为夫省银子了。” 接着，她便被抱起来，陆莳兰隐约知道，这个抱着她的人是霍宁珘，便懒得睁开眼。一直到回了侯府，被他伺候着更衣入睡，也没有醒过。 第二日，霍宁珘便带着陆莳兰直奔目的地。 这座别庄的确是美，篆廊飞桥，湖上浮冰点点，岸边种着雪白的玉兰、淡嫣红的晚梅，这时都正开着盛艳，实如花海凝云，烟锦霞光。接下来还会有桃花樱红渐次而开，难怪要叫“涌香海”，春日应当是此处景色最美的时候。 叫人心情也霍然一开。 霍宁珘让陆莳兰换上裙子，陆莳兰以为园中只有他们两人，要不就是蔺深这些早已知道她真实身份的人，果然照着他的意思，换上了裙子。 裙子偏于雅致，是鹅黄底绣萼梅菱状花的裙幅，腰间系着宝蓝织锦丝绦，这样的配色极为挑人，且容易显得人艳俗或是肤色发黄，但穿在陆莳兰身上，只令那张脸庞越发生出花间晶莹雪的灼目。 发上的明珠花钿熠熠生辉，却似远没有她额心的小红痣，还有她低垂微眨的鸦色长睫抓人视线。霍宁珘还给她备了箜篌，让她弹奏。 陆莳兰便在湖边水榭离，屈指弹了一曲《锦池春》。 一曲罢了，倒是响起拊掌声，且不是她身边的霍宁珘发出的。陆莳兰微怔了怔，转头看过去，竟立着两道人影。一男一女，男的是……霍宁珩，女的是萧慕微。 鼓掌的正是霍宁珩。 陆莳兰立即站起身，看向两人，诧异得一时连话也说不出。 霍宁珩早知陆莳兰是姑娘，自然是不意外看到她的妆扮。当然，那份转眸顾盼的惊艳，却是超乎了他预先的想象。是陆莳兰男装时完全没有的感觉，就连同是露出蹙眉惊讶的表情，都完全是另一种情致，在没有亲眼见过之前，无法想象。 而萧慕微也从震惊中反应过来，跟着霍宁珩拊了掌。她拊掌是真心的，这箜篌声，的确是令人如耳旁绽花般，极为悦耳。 这是兄弟两人约好的，让两个女子先见见面，认识一番，也算让她们有个朋友，纾解疏解彼此或多或少的抑郁之情。毕竟两个女子的家族，都跟霍家有些对立。 萧慕微从前是公主，养在深宫，还真没有什么朋友。现在嫁进霍家，就更不受女眷们欢迎了，也是很寂寞的。 陆莳兰就更不用说了，做了这么些年“男人”，身边只有阿眸，又不在她的身边，同样是没有女性友人的。 略微的难为情之后，陆莳兰心里也想通了。公主知道了也好，以免对她们两人共处泉池那段耿耿于怀。她便先朝萧慕微两人笑了笑：“公主，四爷。” 萧慕微心里的确是迈过了一道坎，立即上前拉住陆莳兰，显然是喜欢得不得了。 她又看了看陆莳兰身后不远的霍宁珘，觉得这个眼高于顶，似乎谁也瞧不大上的小叔子，也有这等守着个姑娘寸步不离，简直像狼守着肉的时候。 霍宁珘与霍宁珩便先离开了，留下的都是绝对忠诚的女影卫侍奉两人。霍宁珘更是想让萧慕微多引导陆莳兰，让她认清楚，她就是个姑娘。 萧慕微今日穿的是一袭正红宫裙，一颦一笑都是艳光楚楚。见到陆莳兰，她立即就将霍宁珩忘之脑后了。 院中的雪早已清除，地面干爽，上午的时候，萧慕微便教陆莳兰打起马球来，还不停地夸对方有天赋。 到了中午，萧慕微又提议自己做东西吃。 “我们来烤东西吧。”这园子颇得雪野之趣。烤架与食材，是萧慕微得知要来别庄游园时便让人准备了的。 “好啊。”陆莳兰其实也嘴馋，但就是厨艺不佳。毕竟她是“公子”，哪会学这个。她没有想到，公主瞧着五谷不分，身娇体贵，厨艺竟得了从前大乾宫廷御厨的精髓，是极好的。 萧慕微喜欢吃素，别的肉类都不大爱，就是爱吃鱼，因此备的都是晶莹的鱼肉，烤出来的鱼酥软香嫩，涂抹在鱼上的酱料更是她秘制的一绝，陆莳兰从未吃过这样好吃的鱼。 尤其是萧慕微知道陆莳兰喜食甜之后，特地为她烤制了果片蜜汁鱼，陆莳兰简直是连舌头都快一起吃掉了。 陆莳兰与萧慕微一直都是一见如故的，只是原本碍于男女有别，无法互诉衷肠，今日竟似有说不完的话，将两人的距离一下拉近。 因此这餐时，陆莳兰还破天荒地主动饮了甜米酒，这大抵就是酒逢知己千杯少，她总算知道了这种感觉。只是她的酒量实在太浅。 这冬时园还有一个好处，便是也有天然温泉。尤其是冬莲池，是个尤其敞阔的池子，就算在汤泉行宫中，也算大了的。 那兄弟两人，自从最早时出现过，后来约莫是忙，就再也没有现身。不用应付两个男人，陆莳兰与萧慕微也乐得悠闲。午睡起来后，两人便商议着去冬莲池泡温泉，凫凫水。 “莳兰，我今日觉得真是高兴。”萧慕微觉得今日过得真是舒坦，比见霍家那群女人舒坦百倍不止，背靠在池壁上，越发像只狐狸似的，笑得娇美动人。 “我也是，公主。”陆莳兰则趴在池边，下巴搁在交叠的小臂上，雪白柔美的后背弧线一览无余。她喝多了，酒意还没有完全醒，被热气一蒸，就跟没了骨头似的，眼睛也是懒懒半眯着。 连特地接了霍宁珘的命令，赶过来照顾陆莳兰的月夭，看着这池中两人，也不免感叹，四爷与七爷是真的艳福不浅。 这时，却有一名女影卫来到月夭身旁，略显急促道：“月夭姑娘，大小姐、五小姐，还有情姑娘与另外几名京中的姑娘，似乎是上午去伽蓝寺上了香，路过冬时园，也进来了。” “尤其是五小姐，听说公主‘一个人’在此沐汤，更是吵着要来冬莲池，压根就拦不住。” 第114章 实则，以女影卫们的武功, 要控制住三脚猫功夫的霍灵钧, 自是简单, 哪有拦不住的。顾忌的, 不过是对方的身份。 尤其是霍灵铭, 有名无实的太后, 如今从宫里被请出来, 在外的脾气变得很古怪。女影卫们知道，七爷夺了萧冲邺的皇位, 多少是要补偿这位大小姐的，更无人敢轻易招惹她。连太后也没人再叫 更重要的是, 她们没有拦霍灵钧的理由。这冬莲池如此之敞阔，原本就是可供数人共沐的，萧慕微再是嫁给四爷, 也没有霸道到不让自家女眷进的道理。 但霍宁珘走之前, 本就特地向月夭交代过, 若事关陆莳兰，无论有任何事都让月夭只管做, 他都担着。 月夭便低声在那女影卫耳边说了几句，那女影卫立即出去了，朝着带了一群小姑娘的霍灵钧恭恭敬敬道：“五小姐, 四爷也在里面呢。” 霍灵钧一愣：“四哥在里边？不可能吧，那你们之前不早说？” “五小姐也知道，四爷的武艺渐渐恢复, 这来去无踪的……毕竟四爷是新婚。”这女影卫有意暧昧带上一句。 是新婚，主子要进泉池突袭，也是人家的闺房之……乐。 霍灵钧等一众姑娘私底下也看过些话本子，哪有听不懂鸳鸯戏水的，顿时都红了脸。霍灵钧再刁蛮也不可能闯进有兄长在的泉池，只好带着大家闷闷离开，去了个小汤泉。 霍灵钧等人刚走，月夭又赶紧派人去通知霍家两兄弟。 萧慕微则看向完全清醒的陆莳兰，皱眉不悦道：“还说下午教你打马球呢，谁知她们过来了。” 今年的天回暖得早，这才入了一月下旬，春风便暖融融的。今日春光正好，也难免让人想舒活舒活筋骨。 陆莳兰颔首，向来好脾气的人也露出几分不喜，她仰慕萧慕微的马球技术许久了，今日正是想好好学的，便道：“往后再向公主请教。” “好。”萧慕微又道：“莳兰的箜篌弹得好，比那含璧好多了，什么时候也指点我？” 陆莳兰也道：“好啊。不过……四爷应当很愿意教公主的，他的琴技比我好。” “他呀……毕竟有政务要忙呢。”婚后，萧慕微提起已是夫君的霍宁珩还有些不习惯，尤其是昨晚……他被她拒绝后，她总觉得霍宁珩今天话要更少些。她还不太想主动找他说话。 陆莳兰便笑而不语，她也看出来了，公主瞧着胆大恣性，其实单纯得很。 而霍灵钧等人入了个小池子，大家心里都在想同一句话，但只有霍灵钧悄声在宋情耳边说出来：“情姐姐，真看不出来，四哥竟……”这可是大白日呢。谁不知她家四哥历来端持，还是怪那萧慕微太狐媚子。 宋情便半笑半训道：“行了，你还编排起四哥，不害臊！这是想嫁人了吧？” 霍灵钧听到这句，想起萧隐，有淡淡惆怅，看了看宋情隐在水下曼妙的身躯，又笑闹道：“情姐姐，等你嫁了我七哥，他对你也是一样钻一个池子的。这京中啊，我还没见过比你好看的女子。” 霍灵钧不喜欢萧慕微，自然特地忽略掉。 宋情脑中不受控制地闪现过一道熟悉的身影，顿时脸红得能滴血：“你胡说什么，灵钧，再信口胡言，我可不陪你一起了。” 霍灵钧不以为然，她已认定宋情嫁给自己七哥的可能性最大。她的父母都喜欢宋情，祖母也终于认可，不计较宋情从前老在军中男人堆里混，宋家又得重用，怎么看，哪怕是都入宫，别的女人都只能排在宋情后面。 霍灵铭听说老四在，原本只是打算稍微歇歇脚，现下倒是决定住下来，见见弟弟再走。 *** 霍宁珘亲自去视察京畿大营操练情况，几乎是他走到哪里，军情就禀到哪里。 刚回城里，王奚便上前道：“七爷，户部已拟出萧冲邺封号，为‘安王’，您看如何？” 霍宁珘颔首：“可。” 很快又来一人道：“七爷，方才山东来了急报，正如您所料，东夷水师在东乾登陆只是幌子，只有十多艘战船在东乾登陆，其余数十战船突袭平东卫。幸而滨山卫早已调集兵力，增援平东卫，但东夷水师的确强悍，目前我军水师也只是在勉力支撑，已牺牲约莫千余人，顶多守住平东卫，暂时不让对方靠岸，要想歼敌制胜，恐怕不易。” 那人又道：“之前巡视东津卫，七爷便加强东津卫的水师防卫，但七爷提出要将四卫的战船都加以改进，安王却暗中阻扰。如今实是受安王所害……” 霍宁珘便道：“行了，过去的事不必再提，东夷潜心打造战船队二十余年，海战的确是其长项。你们查清楚了么，陆槿若到底是到了南京，还是参与了此次突袭？” “据探子回报，似乎没有在南京看到陆槿若。” 霍宁珘目色沉沉，道：“命平东卫保存兵力，尽快佯败撤离，引东夷人登陆，在陆上围剿。记住……传令，务必活捉陆槿若。” 霍家战时传讯都是用一种专门殖育的勾眼瓦灰鸽，比陆上的速度快得多。这鸽子十分聪慧，外表也不起眼，未有失败的记录。 那将领听了霍宁珘的话，为战局担忧的心立即消去几分，对方一直有这种令追随者信服的力量，他总是让人相信他的判断，就是不知，会否再睹霍宁珘这位曾创下三日攻下庆城雄关的名将风采。 果然，霍宁珘又沉默片刻，道：“王奚，立即安排五千兵马，我要去一趟平东卫。” 王奚知道，霍宁珘决定的事，他人更改不了，虽然有些不放心，仍是当即道：“是，七爷。” 这时，霍家女眷的事才有人禀报给霍宁珘。 *** 霍宁珩就在吏部，收到消息立即先过来 “涌香海”，从侧门先进了冬莲池。 陆莳兰与萧慕微早就离开池子，任女影卫细细为两人绞干了头发。陆莳兰则换回了男装，刚拾掇好，霍宁珩也正巧到。 霍宁珩便带着萧慕微一起离开，与霍灵铭说了会儿话。 没过一阵，霍宁珘也过来了，正好撞见霍灵钧带着众女从泉池出来。 几乎是插肩而过，几名贵女看着男子这张冷峻却美得令人脸红心跳的面容，齐齐招呼着人。只有宋情看出来，霍宁珘的心不在焉，淡漠敷衍，神思根本不知到了那里。 她便没有上前，而是静静站在原地看着对方，心下疑惑。 霍宁珘是来带走陆莳兰，一起去平东卫的，哪有心思理睬这些小姑娘，直接从霍宁珩处领了人，从后门带走。 不过，经过冬莲池这件事，他才真正思考起尽早登基的事。只有到了宫禁之中，等级真正森严了，才能不用拦，这些人也没法接近她。 陆莳兰还不知霍宁珘这样急是要带她去哪里，他倒是陪她一起坐了马车。 但她什么都没有收拾，便说：“首辅，发生了什么事吗？我们是要去哪里？” 陆莳兰正问着，唇上一痛，已被他推在车壁上，狠狠吻上去。 他的手在她身上游走，几乎要将女子香软的身体揉进自己身体里，却十分沉默，一句话也不说，陆莳兰察觉他异乎寻常的侵略性，攀着他的肩，趁着他稍微离开她的唇时艰难道：“首辅……这是在外边……” 霍宁珘垂眸看着她秀眉轻蹙的神情，若是陆槿若让她跟着走，她一定会听陆槿若的，离开他罢。 第115章 陆莳兰以为他这就算结束了, 谁知霍宁珘再次含住了她的唇舌。 他的手又往她胸前抚去, 指尖却是只触及被绸带束缚着一片，无从寻获, 顿时令他有种无处可宣泄的微微不满与失落。 陆莳兰被霍宁珘的动作吓到, 抓着他的手，用尽可能严肃的声音阻止道：“不行的，首辅，这是在车里, 你要做那种事，别人全都知道了。” “我要做哪种事？”霍宁珘看看她如临大敌的样子, 终于挑唇笑了, 问道：“就亲了你, 别人怎么就全知道了？” 他想做什么还需要问？陆莳兰便低头看了看他的腿，随即又与霍宁珘对视。意思是, 这样明显, 她可是感受得很清楚。 霍宁珘被陆莳兰隐晦的控诉逗得笑容更深，想了想，知道陆莳兰面皮薄, 要是在马车里要了她，她约莫以后都不好意思再出门。果然放开她，坐得远了些, 甚至假寐起来。 车厢里安静一阵，陆莳兰不时看看霍宁珘的侧颜，这回却自己凑过去了：“首辅……我们是要去哪里？”出行却不知目的地, 难免叫人微微不安。 霍宁珘慢慢睁开眼，看了看她，暂时保密道：“去视察各地军务。” 因五千将士还在后面没跟上，这也算是霍宁珘的作风，陆莳兰便不疑有他。 *** 而涌香海里，宋情这时正在找霍宁珩帮忙，道：“四哥，我还是想像从前在关中时那般，能不能给我安排些事情做？” 从前宋情就负责军中一些类似于管理兵丁名籍等后勤事务，而且做得颇为出色。 给宋情安排点事做，倒不是多大的事，但入京以来，是宋家夫人特地打过招呼的，让宋情学着京中的大家闺秀，该学学持家，不要总往外跑。 其实霍宁珩倒是觉得，按宋情的家世与姿容，怎样都能嫁得好。让她过自己喜欢过的生活，也没什么不好。但毕竟宋夫人那边绕不过，便道：“阿情去跟我父亲说罢。他是长辈，他做了主，自是一切好办。” 这便是委婉拒绝了。宋情还想找霍宁珩再说说，外面却有人说王奚过来了。宋情只好先出来。 这个时候，霍宁珩才知霍宁珘带走陆莳兰，原来不是带回侯府，而是带去平东卫。政务暂时要请他代理。 王奚对他道：“四爷，我担心此次是个阴谋。是萧隐猜到七爷一定会亲自去捉陆槿若，所以，故意设下的陷阱。” 霍宁珩的忧虑自是不下于王奚，道：“小七自己未必不知道。但你也知道他的脾性，有时越是危险，他反而越会去……” 王奚便道：“那四爷认为……” 霍宁珩道：“陆家的事，小七始终是要真正解决的。让颂心暗中跟着去吧，我要放心些。” 王奚便答：“是。” 宋情远远看着王奚急急离开，赶紧命人打听，霍宁珘那边可是出了什么事。 *** 霍宁珘与陆莳兰后来又换成了骑马，但再是急迫，入夜了仍要休整。 正好到了成州驿所，陆莳兰自己要了个房间，沐浴时，将中裤和亵裤不小心弄湿了，正被她挂在衣架上晾着呢。因此，便只穿着中衣，两条腿光溜溜地裹在被子里。 可这样实在不习惯，而且难为情，陆莳兰便想问问自己的行李到没，索性又从榻上爬起来，将外裳穿齐整了，去隔壁找霍宁珘。 霍宁珘的屋里，他正坐在案前在写信，蔺深在旁道：“七爷，刚得的讯，归德乘胜追击，杀东乾六千兵，小捷。” 霍宁珘颔首，以示知晓。信写好后，随即递给蔺深，道：“派人先行，把这封信交给陆槿若。” “是。”蔺深刚退出去，便见陆莳兰跟着就进了屋里。 蔺深想了想，决定主动将自家主子的门带上。又派人立即将给陆槿若的信送出，自己亲自守在门外。 霍宁珘则诧异看看陆莳兰，他还打算将事务都处理完了，过去找她呢，这姑娘倒是自己过来了。便问：“陆御史怎么了？” 陆莳兰来到霍宁珘书案前，道：“首辅，我的行李还没捎过来么？” 看陆莳兰片刻，霍宁珘合上了手中册子，道：“你的行李明早应该就会到。我的衣物倒是今晚已送到了。莳兰今晚，先穿我的也是一样。” 什么叫……先穿他的，陆莳兰正反应他这句话，男子已来到她身后，将她环入怀中。 陆莳兰心里咯噔一下，她转过头看他：“首辅做什么？待会儿蔺深万一还有军务要禀报……” 霍宁珘今天怎么一而再的……她明明记得，霍宁珘在行军的过程中不近女色，上次从归德从京的路上，他可一点也没有分心想这些乱七八糟的。而且他今晚应该会很忙，她早前就看到他案头的那堆文卷了。 “当然是做马车里没做完的事。”他微哑的声音在她耳边低声道：“没有人会进来。”霍宁珘可不似陆莳兰想那样多，他此时只有一个念头。 “不行。”陆莳兰立即反驳，试图逃走。 霍宁珘微微蹙眉，不明白她今晚为何挣扎得这样激烈。但她不知道，她越是这般，男人越不想放开。 他没有带她去榻上，而是顺势将陆莳兰困在紧闭的窗扇前。两人依旧是站着的，他解开她腰间束带，再稍微用力一扯，她的衣物便顺着光洁白嫩的长腿滑落在地。 霍宁珘也讶然微怔，借着被他熄了两盏灯后室内微光，低头打量着这玲珑玉雕般的诱人丽色。 她居然……除了中衣与外袍，里面……难怪了，紧张抗拒成这样。霍宁珘眼睛微眯，心情顿时好极。 陆莳兰则相反，整张脸红得像要烧起来，这情景，简直就像是她费尽心机勾引他。 果然，霍宁珘的目光移回到她脸上，与她对视片刻，意味深长道：“陆御史实在叫我意外，你这是……？” 陆莳兰看看霍宁珘可恶至极的笑容，立即别开眼不愿再看，窘迫得舌头打结：“我，不是你想的……” 她随即听到头顶传来男子低沉愉悦的笑声，还没等她解释完，已经被他低头用唇堵住了嘴。 短暂的纠缠后，霍宁珘将这总是迷惑他心神的女子抱起来，走向榻边。 *** 被陆莳兰所牵挂的父兄，尤其是被霍宁珘派人遍寻不着的陆连纬，此时却是在一处宫院中。 “陆叔。”萧隐提着陆连纬最喜欢的酒“雪琼英”，慢慢来到园中的人面前。 陆连纬看看萧隐，面无表情，问：“殿下准备将我关到几时？” “对不住，陆叔。我也是为了你的安全，不得已才出此下策，还望陆叔谅解。但请陆叔放心，等我接来莳兰之后，立即就放陆叔出来，让你们父女团聚。” 陆连纬虽然是被萧隐软禁，却的确是过得金尊玉贵，这处宫室布置得华奢就不说了，连伺候的人也是极为妥帖周全。但就是限制了他的自由。 陆连纬笑了笑，那眼神却是没有笑意，道：“莳兰既然已选择离开，那就说明她不想留在殿下身边。殿下何必强人所难。” 萧隐慢慢道：“陆叔请相信我，我一定不会娶弥宣，只会娶莳兰。” 陆连纬不置一词，也不再看萧隐，萧隐又坐了一阵，见陆连纬实在不愿与自己交流，在一片寂静中，自是又离开。 陆连纬取过萧隐送来的酒来独酌，他的确不想再事事听从陆伯爷的摆布。之前本是独自离开了，却受到来自东夷的追杀，谁知萧隐的确是洞悉过人，虽说是救了他，却又将他带回软禁。 这“雪琼英”酒性颇烈，陆连纬自是喝得大醉，极低声自语道：“莳兰，我从前不敢亲近你，是觉得对不起你，害怕见你。” “我其实一直都是个懦夫，一辈子都听从你祖父安排，像个傀儡一样地生活。” “你祖父从最初就不喜欢你娘，想让我跟你娘合离，跟你后母成亲。我原先没有同意，后来，因我有一次喝了带药的酒后，错将林氏将成你娘，碰过她。你娘第二日就开始筹谋，不久就离我而去了。” 因此，陆连纬在知道陆伯爷在女儿的酒中下药后，才会那样怒不可遏。 “莳兰，你与槿若要是知道你们的爹比你们所想的还要无能，会更失望吧……” *** 陆莳兰已记不起昨晚是何时入睡，完全不知他到底弄了多久。总之，她迷迷糊糊伸手往腿心探去时，一片滑腻，还有些微微肿痛。两条腿更麻木得不是她自己似的。转眸之间，床榻更是狼藉。 但她那时很快又睡过去了。清晨醒来，陆莳兰被拥在一个温暖强健的怀抱中，这时虽感觉大腿根酸痛，却是干净清爽的。她的行李也“终于”到了，被霍宁珘给她从里到外换了一身。 这日，她当然就没有再骑马，一直在马车里睡觉。 就在这日，陆槿若也看到了霍宁珘送来的信，简直是怒火盈天。 那送信来的亲信便问：“大公子，这……信上说了什么？” 陆槿若便道：“霍宁珘大意是说，他与莳兰两情相悦，两人木已成舟，他想给莳兰正妻之位，迎为皇后。但我的所作所为，令莳兰的立场尴尬，极难自处，让我不要再助东夷，成为入侵中原的罪人。” “但谁知道是真是假！”陆槿若冷笑道：“霍宁珘那样狡猾的人。说得好听，我怎知道他是不是会真的娶我妹妹！万一，他本就是为了拿莳兰来威胁我。” “更何况，殿下的母亲虽是东夷人，但也是萧家嫡脉正统，怎么就成了是东夷人要夺取中原！明明是霍家名不正言不顺！” 但陆槿若自己也知道，他的祖父算计陆莳兰和霍宁珘一事，心里也越发气闷，压根不想去南京见自己的祖父。 而父亲也不是所踪。家中的事乱成一团，令陆槿若紧紧皱着眉。 那亲信便问：“那大公子……现下如何是好？” 陆槿若寒声道：“还能怎样，莳兰在霍宁珘手上为质，我万一不去，他虐待她怎么办，当然只有先去会会他。” “亏我还觉得霍宁珘也是个真正的人物，他在机括奇门上的造诣，原本也让人想较量较量，谁知这样阴险卑鄙！用个弱女子为质。” 陆槿若说完这句，便与那亲信一道走出房间。 刚出房门，陆槿若突然冷声道：“谁！”他与那亲信都猛然抽出兵器来，暗处现身出来的一道人影，却是陆槿若所熟悉的。 “……殿下？”陆槿若立即收了兵器，上前迎接。 萧隐回答他的问话：“槿若，好久不见。”来的人，正是萧隐。 “殿下怎么离开南京……来了这里？”陆槿若道。 第116章 从南京到平东卫, 比从京城到平东卫，要近许多。因此, 萧隐到了, 霍宁珘和陆莳兰却还未到。 萧隐道：“听说你在这边处得不太愉快, 特地来看看。”萧隐纯粹只提了公事。 平东卫的军队按照霍宁珘的指示，故意佯败后撤, 以引东夷军登陆，想发挥陆战优势。 陆槿若倒是很谨慎, 让那东夷将军最多只在海边占领戍卫地, 不能再深入腹地。但那东夷将军急于成功, 想在萧隐面前挣表现，不愿意听陆槿若的。 两名将领意见不一, 甚至是有矛盾, 自然对战事不利。 萧隐便是来处理这件事，顺道将陆连纬的事告诉了陆槿若。 陆槿若看到萧隐的时候，心中十分矛盾, 不知该不该将自己要与霍宁珘会面的事相告。 最终，陆槿若还是出于自己也弄不清的心态, 直到萧隐离开，他都没有提起这件事。 他已知道东夷派人对陆莳兰下手。也很清楚, 东夷对陆莳兰的态度, 就是东夷对陆家的态度。 陆槿若有些前所未有的迷茫。从前，大家都在暗中朝着光明努力，倒是心齐的。但现在, 建立东乾后，东夷皇族的心思就大了。或者说，是东夷的狐狸尾巴露出来了。 但他与萧隐有从小的交情在。陆槿若清楚，对于东夷派人行刺陆莳兰的行为，萧隐本人的愤怒不少于他。甚至，他们现在一步步算计东夷，想要将东夷皇族连根拔起。 他本不应该对萧隐隐瞒霍宁珘这事的…… *** 陆莳兰昨天待在马车里，霍宁珘上午和下午各进了车厢里两次。每次进来，都是淡淡道：“我来给莳兰上药。” 若是不知道的人，只看他的神色，可能真的会以为是她脚扭了什么的，首辅亲自来上药。但实际上，却是因为他昨晚要得太厉害的缘故。 陆莳兰现在一听到“上药”两个字，就知道难捱的时刻到了。 每到这种时候，她不是别开脸，紧闭着眼，便是索性用手捂着脸，对大白天的在马车里让男子做这种事，恨不得找个洞能钻进去。 其实她也清楚，霍宁珘是真的在给她上药，但毕竟要褪下绫裤，承受他的目光，还要感受那异样的感觉。 所幸的是，他拿的药效果真的不错，她那处不疼不肿以后，霍宁珘今天便没有再给她“上药”，只是抱着她。 她发现，在四下无人的时候，霍宁珘越来越喜欢抱着她，哪怕什么也不做，也要抱着。 陆莳兰便靠在他怀里，看着队伍一路往南，突然问：“首辅，是不是我哥哥，带着战船来东乾了？”其实她早已有些猜测，她记得萧隐跟她说过，陆槿若约莫就是这段时日抵达。 “是。”霍宁珘也不再瞒她，她终究会知道。便说：“而且，我已给你的哥哥递了约见信。” 陆莳兰有些吃惊，看着霍宁珘。她也知道，东夷的战船有如此威力，她的哥哥功不可没。两军对战之际，霍宁珘约她的兄长见面…… 她想了想，试探问：“首辅想招揽我的兄长，为你所用？” “莳兰，我是想招揽陆槿若。”霍宁珘正色道：“但不是为我所用，而是因为你。” 陆莳兰看着他：“为我？” 霍宁珘颔首。他也看着陆莳兰，相信她听得懂。 萧隐将陆槿若推到最前方，若是平东卫被东夷水师屠戮殆尽，作为督造的陆槿若，必然名声大噪，被他麾下将士视为眼中钉，也会被霍宁珘麾下的将士所不容。 很显然，萧隐是要陆槿若永远无法被霍家将士所接受，无法在霍宁珘麾下立足。 他正是要去阻止这样的趋势，并且改变，以免无可挽回。 陆莳兰果然听懂了，霍宁珘这话的深意。 “纸包不住火。”霍宁珘又道：“陆槿若虽在东夷另有身份名讳，但东夷也不乏知道他真实身份的人，东夷皇族担心陆家以后居于他们之上，现在就要陆家良弓藏，你们兄妹俩的秘密，很有可能被人捅出来。” “所以……莳兰，你现在，要做好做回姑娘的准备。” “我知道了。”陆莳兰慢慢点头。 *** 萧隐回到南京皇宫后，收到霍宁珘南下的消息，顿时心绪低沉。 霍宁珘一定会联系陆槿若。但是他没有想到，陆槿若会瞒着他。 萧隐回了南京宫中，因着心事重重，他没想到，自己身边会有人背叛了他，竟让他着了弥宣公主的道。 他坐在书案前，浑身燥热，下腹更是没由来的一阵热意翻涌，让他只想找女人发泄。 弥宣公主就是这个时候来的，她的外裳里穿的是一袭纱衣，直直看着萧隐眼含欲念后愈发迷人的俊美面庞，上前道：“表哥，明日是你的生辰，你这般孤孤单单的，今晚我来陪你过吧。” 她说着，还将自己带来的画轴，帮萧隐展开，平铺在他面前的书案。 萧隐冷着脸往那画上看一眼，只见画上女子酥胸半掩，衣裙难以覆体，姣好迷人的身体在花间若隐若现，神色迷离，端的是诱人之态。眉心一点小红痣，清丽又勾人。 画的正是陆莳兰。 萧隐陡然火起，脸色可怕得难以形容。 醉酒又给自己喂了药的弥宣公主却不怕他，吃吃笑道：“表哥生气做什么？你不是就想看到这个？我特地让人画的，为我俩助兴。我都不介意了，你介意什么？” “表哥，我知道你要去接陆莳兰了，我也拦不住。但是，我们俩有了关系，你始终得将我放在第一位，是不是？”弥宣自己解开外裳，露出里面的薄纱红裙，大胆地坐到萧隐椅子的扶手上，依偎向对方。 萧隐看了看弥宣服药后春情涌溢的放浪神情，他知道，东夷那边对他一直不收用弥宣，意见越来越大。 但他脾气如此，历来反感被人掌控，尤其是不喜连男女之事都被人强迫，现在看到弥宣，心中只有厌恶。 萧隐蓦地站起身，钳住弥宣的下巴，道：“这张画像，是何人所画？” 下巴的痛意令弥宣一愣，她还没反应过来，脱口答：“是那南京国子监的博士白越一，表哥应当也听说过此人吧？对了，你在国子监待过，肯定认得他，那画技，简直是高明极了，怕是整个东乾找不出第二个。” 她随即又朝萧隐恍惚一笑：“怎样，可是画得很传神？就算陆莳兰本人躺在这里，也不过如此了吧？” 萧隐也慢慢扯着唇角笑了，笑得没有一丝温度，他没有回答弥宣的问题，只一字字道：“我就是找个妓，也不会碰你。” 说着他往弥宣颈后一捏，看她软倒下去，朝那站在暗处的老仆道：“半个时辰后，将她扔回她宫中。” 萧隐卷了桌案上的画轴收走，迈步出来，立即有随侍跟上。萧隐的声音沙哑却清晰：“派人杀了国子监白越一，立刻……” 那随侍微愣，赶紧答是退下。 *** 霍宁珘与陆莳兰到达平东县，是在两日后。 墨蓝的夜色蔓延在整个平东县上空，星辰闪耀，如丝缎缀着宝石一般。这样美的夜色下，却是一触即发的战争，与诡谲的阴谋。 霍宁珘约见陆槿若的地方，是在一处树林中。 陆槿若没有想到，霍宁珘竟是独身一人前来。又一想，也是，陆莳兰还在他手上，自己也不敢做什么。 两个人都是第一次亲眼看到对方，对视片刻后，自是不着痕迹互相打量。 霍宁珘发现，陆槿若还是与陆莳兰很挂相的，尤其是眉眼，但是，就算单看那张脸，也不会有人将陆槿若认成女人。相比起陆莳兰的柔，这少年的面容要棱角分明得多。更别那修长的身材，比陆莳兰高出快一个头。 陆槿若就看得更仔细，而且相比起霍宁珘眼中的滴水不漏，他的目光中难掩复杂。 不过，就连他身为男子，也不得不承认，霍宁珘这姿仪的峻美实在得天独厚，乃他生平仅见，太容易引起女子好感。而且一看就知深具城府，以自己妹妹那个性，被吃得渣都不剩太正常不过。 第117章 两个男人都很沉默。林中除了穿行的风与遥远的海浪声, 几乎没有其他声音。 霍宁珘突然一步步朝前走去，陆槿若则警惕起来。为防霍宁珘突然攻击，他也手扣暗器。 但是，霍宁珘站定后, 取出的，却是两封文书。 他道：“我的来意，便在这两封文书上, 陆公子一观即知。” 陆槿若接过来, 就着月光垂目一看, 第一封，是十多年前，霍宁珘与陆莳兰的合婚庚帖。那上面的字虽已褪色，却依然可见，是两家约为秦晋之好的誓词。 这第二封，则是新写而成，是一封礼书。霍宁珘向陆家迎娶陆莳兰的礼书，列明了作为聘礼的各类器物之数。礼单数目之丰, 就算陆槿若见多识广, 也得感慨霍宁珘的手笔。 陆槿若握着这两封文书，心中百味杂生。霍宁珘的意思很明白，他与陆莳兰缔结婚约在先, 陆家违欺瞒背诺在先。他仍然就要履行旧约，迎娶陆莳兰。 霍宁珘又道：“若你愿作你妹妹的母家依靠，往后, 我自当以妻兄之礼相待。若你不愿……”他缓缓道：“我会给她安排另一个身份——泽阳陆氏，科甲名宗，长房嫡次女陆莳兰。” 霍宁珘语气虽轻，这话听在陆槿若耳中，却不啻于晴空惊雷。 陆槿若不敢相信自己听到的，他就听闻霍宁珘作风强硬，但他没想到，能强硬到这地步。霍宁珘是在说什么，这是要直接隔断他妹妹和陆家的关系？ “你……”陆槿若愤怒得连声音都变了：“你……凭什么！” 霍宁珘嘴角噙一抹冷笑，慢慢道：“凭她一直都不能用自己的名字出现在人前。陆槿若，你已归来，陆莳兰还不能做回自己么。” “你身为兄长，这些年来，与她说过几句话，关心过她几回？但她对你从未有过怨言，甚至，至今视你为世上最重要之人。” 霍宁珘微顿，又道：“我也有一个嫡亲兄长。有他在，哪怕过去最艰难的时刻，我也从未尝过孤立无助是何滋味。陆莳兰只是一个姑娘，但是在她最需要兄长保护的时候，你却从不在。我看到的，总是她一个人独自面对一切。” “甚至于，陆家为向外伪装孱弱的表象，任她置身于各种危险中……”为达目的，更将她送到他床上，万一他就真是随意玩玩呢。 “住口——你别再说了！”陆槿若突然打断对方，低吼道。其实他在东夷，从没有一天忘记过陆莳兰，但毕竟天各一方，他的确没有照顾好妹妹。陆槿若眼睛血红看着霍宁珘，没有办法反驳一句。 他知道，其实霍宁珘还没有说出最关键的，在南京的时候，若非霍宁珘正巧在陆莳兰身边救了她，她已被弥宣的人杀掉，但弥宣至今仍好好待在萧隐宫里。 霍宁珘果然不再发一言。非但不说话，还微微转眸，看向一旁。 陆槿若醉心于机括、建造等，虽也习武，却没有霍宁珘这样高深。但他看到霍宁珘的反应，也敏锐地察觉到异样。 突然便闻利箭破空之声，飞刺而来的，全是黑铁强弓射出的精铁箭。 这样密而快的箭，这样的穿透之威，陆槿若一看，就知道是自己设计投制的强弩。这些强弩除了他本人，就只有萧隐能够调用。 陆槿若很快发现，不止如此，从暗中扑纵而出的黑影，个个都是高手，是冲着霍宁珘来的。更叫他诧异的是，萧隐麾下一名顶尖杀手也在。 陆槿若顿时明白，萧隐不愧是杀伐决断之人，该出手的时候，绝不迟疑手软。 这个时候，若是他也攻击霍宁珘，铲除对方的胜算就更大。但是，凭着双生子之间奇异的血脉联系，陆槿若总是隐隐觉得，霍宁珘要是今日死在这里，那他无法给陆莳兰一个交代。 *** 陆莳兰知道霍宁珘今晚要见陆槿若，心中一直惴惴不安，总担心有事会发生。 她终于道：“蔺深，你可知首辅在哪里见我哥哥？带我去看看罢。” 蔺深其实也颇为担忧，只能委婉回道：“陆御史不用过于担心，首辅不会伤陆公子的。” “可万一，东夷利用我哥哥设埋伏，伤了首辅呢。”陆莳兰将这话脱口而出，才意识道，在她心里竟是担心霍宁珘多一些。大抵她也觉得，霍宁珘是不会伤害她哥哥的。 蔺深正要答应，外面却有人在惊讶道：“连大人？宋大人？” 蔺深惊讶地走出门去，果然看到两个熟悉的身影，正是连颂心与宋端，蔺深也立即招呼。 连颂心是霍宁珩派来的，宋端则是肃国公叫来的。这两位都是武艺高强，善于行军作战，又对霍宁珘忠心耿耿。 不见霍宁珘，宋端便问：“七弟呢？” 话音刚落，就有人急急来向蔺深禀报：“不好了，七爷在槐花林约见陆子意时遇袭。现在下落不明，不知是落在东夷人的手中，还是落入了海里。” 那人又补充道：“七爷本让我们在林外接应他，等水影等人冲进去时，里面已找不到七爷。” 屋内有一瞬死寂般的沉默。这群在战场上搏杀惯了的男人，向来是面对死亡也不改色的，却是齐齐陷入恐慌。 宋端紧握着双拳，突然看向陆莳兰，道：“我就说，这陆槿若是陆家派来七弟身边的细作，你们还不相信！” 蔺深皱眉道：“宋大人，你忧心七爷，是一回事，却不能无端怀疑陆御史。” 宋端见蔺深这时还在为陆莳兰说话，冷声道：“不是他在中间发挥作用，七弟为何要去见东夷将领？抓了陆槿若，去阵前喊话。” 蔺深突然厉声道：“不可能，谁也不准动陆御史！谁动陆御史，便先杀了我。” 虽然宋端与连颂心官位高，但论起指挥霍宁珘身边的人，但自然是蔺深说话更管用。 宋端难以相信地看着蔺深。 连颂心则道：“这种时候，还有时间内讧？行了，让七爷带来的五千玄甲营增援平东卫，务必斩获东夷水师。至于我们，立即分散去搜查七爷的下落才是。” 宋端也不再争执，率先离开。 *** 陆莳兰不会武艺，仍旧被保护着。蔺深虽担心霍宁珘，却不敢离开陆莳兰太远。 萧隐站在暗处，远远看着窗扇前的陆莳兰，眼神与以往多少有些不同。 从前，尚未复国，他是硬压下那些念头。根本不敢想，担心起了个头，就会如火蔓延，不受控制。更担心自己沉湎于儿女之情，消磨了斗志。 但是，在看了弥宣带来的那张画之后，那画上的场景，便如下蛊一般的刻在他脑中。他自制力再强，也是个正常的男人，一旦肖想起来，远比那画上的情景更露骨。 在他面前的陆莳兰，眼波滟滟，面庞莹白的肌肤没有一丝瑕疵，哪怕身上裹得严严实实的，在萧隐看来，亦是软玉温香，充满绝无仅有的吸引。 他垂下眼，既在等最佳时机，也是在抑制自己涌动的心绪。 在蔺深终于离开去前面，莳兰便感觉有人靠近，果然，转瞬的功夫，她身后已多了个人。她正要开口，嘴已被捂住。 “不要怕，是我。”那人还在她耳边这样道。 陆莳兰心头一突，含含糊糊发出两个微弱的音节：“师兄？” 萧隐没有再答话，带着她迅速离开。 看到萧隐出现在此，陆莳兰哪还有不明白的。霍宁珘定然是中了埋伏，只是不知道情况如何。她心中当即如承巨石，透不过气来。 可她在萧隐面前没有任何反抗之力，一直到男子放开，她才能重获身体的自主权。 萧隐盯着陆莳兰的神色，道：“莳兰，你不要怨我……兵不厌诈，我不对付霍宁珘，他也会对付我。跟我走，我带你去见槿若。” 陆莳兰迅速定了定神，道：“我不怨你，师兄，你与霍宁珘本就立场不同。”两虎相争，各有所图罢了，哪能指望其中一只老虎坐以待毙，不露出爪牙撕杀。萧隐也有他的责任与使命。 萧隐神色稍松，却听她又道：“可是，师兄，我不想走，我想等着霍宁珘。他是因为我才会来这里。” 陆莳兰直言不讳道。她本就是两难境地，索性摊开来说，既不在霍宁珘面前含混陆家与萧隐的关系，也不在萧隐面前遮掩她与霍宁珘的关系。 *** 霍宁珘此时坐在一块雪白石头上，略作调息。 陆槿若则在另一边，看着对方，他将霍宁珘带进他布在这林后的石阵中，躲掉来自一群东乾刺客的围攻。但这石阵中，更是危机重重。是生，是死，就看霍宁珘自己的本事。 这石阵本是陆槿若布下用以引平东卫入阵围杀的，八门遁甲，变化万端。陆槿若对这个阵法很自信，是他根据无庚岛地宫中谢家秘传的阵图，再加以改进。 即便霍宁珘不死不伤，他相信也能让其狼狈不已，以泄他心头之恨。这男人毕竟巧取豪夺，占了他的妹妹。 可是霍宁珘非但并露拙相，反而次次步伐与起跃的姿势，皆是漂亮潇洒，丝毫不乱。可说是既迅速又沉稳地研究破解之法。若非立场对立，陆槿若都要拊掌叫好。 陆槿若第一次见到能这样快破解这阵法的人，倒是目中生光，有些惺惺相惜之感。但是见霍宁珘破阵太顺利，他又很是不爽。 第118章 陆槿若便打算使出杀手锏。阵中阵, 此阵的精髓所在。 当然, 他不是想要霍宁珘的性命, 而纯粹是对方激起了他的好胜心。霍宁珘若是真的濒死，他还是会救他一命。 陆槿若一跃而起，几个起纵消失, 来到阵眼。 这阵中阵是个杀阵, 那无庚岛的地宫中，杀过不少企图闯入的盗墓者。这石阵的威力虽然没有地宫中大，但复杂的程度是一样的。 霍宁珘点起火折子，夜里闯阵难度要大些，他分辨着随阵眼改变而变换的方位，开始正色凝神, 重新踏出第一步。 *** 陆莳兰说完这句话后，萧隐没有立即回应, 也没有任何举动, 就是这般看着她。 陆莳兰这才知道，萧隐不说话, 仅是这样静静看着人，就能让人心生不安。也是, 这个人早已不只是她的师兄, 更是东乾与东夷追随之主，是与霍宁珘一教高下的人，她似乎一直是拿对待师兄的态度来对待他。 “若是我不答应呢，莳兰。”萧隐终于开口。 陆莳兰轻抿唇角, 萧隐叫她“莳兰”，而非“师弟”，令她心中登时紧张提防起来。 他朝她迈步靠近，陆莳兰便不由自主退了几步，这样的压迫感，是以往的萧隐身上没有的。 当陆莳兰后心抵上一株红叶树，便发现自己无法再后退，她突然提高声音道：“师兄！” 萧隐知道她是叫他停下脚步，倒是没有继续超前逼近，只是将她困在他触手可及的范围内。 他声音低沉：“莳兰，以前我怕吓到你，把我的心思藏得太好，让你一点也没有看出来。反而让我失去了先机，是吗？” “我听不懂师兄在说什么。”陆莳兰别开眼，看向一旁刚抽叶的一株红叶树。 萧隐微微笑了笑，道：“你听得懂。否则，为何不敢看我。” 陆莳兰闻言沉默片刻，回过头，与他对视，道：“师兄，我一直很敬重你，也很感激你对我的照顾。” 她这话里的意思，含义颇多。萧隐这一刻眸色极深：“只是敬重感激？不喜欢我带你四处采风，教你写曲冬行草的时候么？” “喜欢，我那个时候很开心。”陆莳兰如实道：“但那时，我从没有把自己当成女子看过，只当自己是你的师弟。”她说的是真的，她那时真当自己是个男人看。 她又道：“我跟谢三哥一起聊天喝酒的时候，跟霍四爷一起论琴的时候，也是一样的欣悦。” 陆莳兰将与自己也算有交情的另两名友人都说了出来，唯独不提霍宁珘……仿佛是在说，跟霍宁珘在一起的时候，是不同的。 两人之间突然陷入了沉默。 这时，却有人来向萧隐禀报，说是玄甲军增援后，形势立变，玄甲军以扶风阵，从两翼包抄而来，且灵山水师营也来了战船增援平东卫。 那人看一眼陆莳兰，又道：“还请殿下立即离开此处为好。” 陆莳兰闻言，心里尤为紧张，她看向萧隐，再次道：“师兄，我不想离开。” 她面庞含着微微的哀求，刺痛了萧隐的眼睛，他朝她倾身而来。 “莳兰，霍宁珘不适合你。” 听到他这样说以后，她随即眼前一黑，身体软倒下去。 *** 外头的战鼓一响，号角声起，霍宁珘便不欲再逗留于石阵。然而，入石阵者，急也无法，越急，越难破解。他便始终是步步为营，并不冒进。 陆槿若自己却开始着急起来，只因，他发现，这石阵不对劲！ 他亲手布的石阵，竟不知何时，被谁动过了手脚。连他也难以掌控。 对方手法很隐蔽，不启动这阵中阵，他都还没有发现，但一动就坏事了。现下处处是危机，就仿佛有人算准他会动这阵中阵。这个暗中动手的人是谁？答案似乎呼之欲出。 陆槿若走神之际，一块磨盘大的锐石猛然朝他面门飞坠而来，霍宁珘身形一闪，拽住陆槿若朝右跃开，才让他躲过那快险些划破他眼，甚至能砸破他头的锐石。 霍宁珘冷声低斥：“闯阵最忌魂不守舍！” 陆槿若这才发现，霍宁珘刚才为了救他，强行逆转步伐，那锐石没伤到他，却是让霍宁珘左臂染了血。 陆槿若心下愧疚，立即心神守一，其实他只要用心，哪怕这石阵被人做过手脚，也不会伤到他。 但这时，先前守在石阵外不敢轻易踏入的那名顶尖杀手却冲了进来，似入无人之境般，显然是事前就知晓这被变化过的阵法。 陆槿若顿时明白，这是萧隐要让他与霍宁珘不能同心，要让霍宁珘猜忌于他。殿下……似乎终于成长为一个真正的帝王了。 霍宁珘一边需得破阵，一边得抵挡那杀手神出鬼没般的攻击，自是要比之前要凶险无数倍。 连陆槿若也看得莫名心悬，而他已走入另一边的“休门”之位，就算他有心去帮此时站在“景门”位的霍宁珘，也根本过不去。 就在那杀手的剑刃从前刺入霍宁珘右肩时，陆槿若也不知霍宁珘是怎样办到的，他朝后方“死门”一退，捏住剑锋，再迅速反身回位，将那杀手狠狠摁在一块巨石上，手腕上的刀环已割破对方的喉咙。 虽然也受了伤，但好歹是活下来的那个。 待到霍宁珘终于得以从石阵脱身的时候，陆槿若也松了口气。 以霍宁珘在外的高傲名声，居然会不惜伤了自己也要救他，无非是为了陆莳兰。陆槿若心里对此很清楚。 *** 所幸，出了石阵后，水影、宋端、连颂心等人也已找来此处，与守在石阵外的其他杀手交起手来。 陆槿若却是赶紧去找萧隐，他知道，萧隐来了，肯定会去找陆莳兰。他担心殿下见莳兰与霍宁珘出双入对的，万一因嫉妒……失了理智。 霍宁珘则不顾水影等人的阻拦，暗中尾随陆槿若而去。 “殿下！”陆槿若直接找到萧隐来时乘坐的战船，他要进萧隐的亲卫队中，当然只是通报后，对方便让他进入了。 “殿下，莳兰是不是在你这里？”陆槿若直接问。 “你去哪里了？”萧隐不答反问。 “我将霍宁珘引入我设的石阵中，想令他受伤，活捉他，谁知没有成功。” 萧隐沉默片刻，道：“莳兰在里面，你看好她。”说完，亲自带着人去了前面，指挥战况。 陆槿若进了里间，果然看到妹妹，立即到床榻边查看她的情况。他知道，陆莳兰一定不愿跟着他们离开。若是她愿意走，萧隐不会弄晕她。 陆槿若又来到窗前，看着前方一片狼藉的战船，心中头一回生出迷茫。 亘古悠远的海风，穿过海边的船骸，吹着残破的帆布发出呜咽般的声音，经历了大战的平东卫，笼罩在无边夜色之下，有一种残酷的苍凉。 在造船的时候，他没有想过，会看着它们如此轻易就被毁掉。或许这就是战船的宿命，就跟战士一样，既是为战而生，那便在战场而亡。 这些东夷水师都不是他操练的，但这些战船……却都是他督造的。 不管殿下是不是大乾正统。但是这次，他带到故土来的这整船整船的士兵，的确全都是东夷人。杀的都是中原人，也有被殃及的渔民。当然，他们也被中原人所杀。 陆槿若也是第一次经历战争，他从前只是造船造武器，只看过东夷的将士例行操练，却没有见过真正的血流成河。就在这样的一个瞬间，他突然心生厌恶，还有厌倦。 他骨子里其实与自己的妹妹一样，不喜争斗。 陆槿若脑海中，此时充斥着霍宁珘对他的指责，他想着，陆莳兰快要十九岁了。这个年纪的姑娘，很少有没嫁人的。 若是自己不做她的后盾……霍宁珘就算现在真心喜欢他的妹妹，但那样强大的一个男人，又自负不羁惯了，万一有天撇下莳兰，去追求或是掠夺别的女人，那莳兰该怎么办，连个退处都没有。 陆槿若想了许久。萧隐身边没有他，还会有很多能臣，但是他的妹妹，只有他一个哥哥。从前他也算为东夷作出了不少贡献，却真的没有为自己妹妹做过什么。 他还是孩子的时候，就照着祖父安排的路一路行至今日。他反抗不了，而刚巧祖父让他做的，也正是他喜爱的。他并没有真正想过，应该与不该。 陆槿若心下终于有了决断。 他想了想，将陆莳兰抱起来，乘着东夷军的形势紧张，萧隐暂时无暇顾及他们兄妹俩，避开守卫的人，带着陆莳兰从此处离开。 然而，陆槿若刚离开，就有两人追了上来，陆槿若正要设法摆脱两人，已见前方出现两道身影，刀光刺目，几个来回，那两人已倒了下去。 陆槿若抬眼一看，是霍宁珘与水影。 *** 陆莳兰醒来时，第一眼看到的便是陆槿若，她还有些不敢相信，欣喜道：“哥哥！” 她随即又有些难过，问：“你要带我去南京？” 陆槿若摇头：“我不带你走，这是霍宁珘的地方。如今东夷皇族虎视眈眈，你去南京不安全。你还是先去京城，要安全些。” 陆莳兰忙问：“那你呢？你现在打算怎么办？” 陆槿若道：“我还要先去一趟南京。”陆连纬……再怎么不像样，终究是他们的生父，他还得去南京看看这个父亲。而且……他得给萧隐一个交代。 “总之，莳兰，我都会处理好的，你不用担心。”陆槿若道。 听到这里，霍宁珘便暂时退出去，让陆莳兰与陆槿若兄妹两人说说话。 陆莳兰这才问：“那师兄呢？” 陆槿若便说：“东夷水师失利，殿下应当是先回南京了。”不过，陆槿若清楚，东夷水师的力量不止于此，后面的战船队，威力更甚。 陆槿若说着就要道别离开，陆莳兰极为不舍，想了想，道：“对了，哥，家里给你定了一桩亲事你知道吧？原本是给我定的媳妇儿，但用的是你的名字和生庚，实际上……算是你的媳妇儿。” “我知道，叫什么……阿眸的？”陆槿若对此不大在意。 “对，就是阿眸！”陆莳兰点头，道：“哥哥之前去东津卫带走我的时候，可有顺道看过她吗？”陆莳兰觉得，陆槿若既然早知道他这门亲事，顺道看看媳妇儿长什么样，是很正常的。 定亲就定亲。除了妹妹，陆槿若几乎没见过女人比自己好看的，平时都当身边的女人是阿猫阿狗，哪里会特地去看长什么样……陆莳兰喜欢，他便娶了也无所谓。而且是江照英的女儿，他娶了对妹妹也有好处。 他便道：“没见过。莳兰，我先走了。” 每次都是短暂的相聚，陆莳兰自是不舍，想要送陆槿若，对方却不同意。 她突然听兄长又道：“霍宁珘受伤了，为救我受的伤，你帮我谢谢他。”说完，陆槿若便在水影的引路下，离开了平东卫。 *** 平东卫再次夺回，重创东夷水师，全军上下都弥漫着喜悦的气息。 霍宁珘一行也在此休整一天，明日再启程回京。 陆莳兰听说霍宁珘受伤，自是赶到他的房中。 陆莳兰一进院子，却见宋情从屋里走出来。宋情几时来的？她微微一愣。 很快，却见宋情身后又走出了连颂心，宋端。这几人看到陆莳兰也是微怔。 蔺深则赶紧道：“陆御史来了，七爷在里面，请进罢。” 陆莳兰向自己的上司连颂心打了个招呼：“都御史。”便不再说话地直接进了霍宁珘的房间。 霍宁珘穿着雪白中衣，靠在床头，看到陆莳兰，他立即翘起嘴角：“过来。” 陆莳兰见到宋情的那一点点异样很快散去，立即上前问：“你哪里受伤了？” 霍宁珘想了想，便有些虚弱道：“伤的地方可多了。” 陆槿若当时没有看到，霍宁珘救他的时候不止是手臂被锐石划破，后心也被巨石击打了一下，有些受了内伤。后来又为了追回陆莳兰，更是牵动了伤口。 “这样严重？”陆莳兰紧皱着双眉。 “嗯。”霍宁珘拉过一只绵软无骨的小手，指腹在那滑嫩的手背微微来回。 “到底都伤着哪里了？”这是陆莳兰最关心的。 月夭这时端了药来到门口，道：“陆御史，七爷的药。七爷可不爱喝药，但他受了内伤，一定要服药的，陆御史劝劝他才好。” “好。”陆莳兰便上前取了药碗，回到霍宁珘床前。 霍宁珘果然不喜喝药，闻到这个味，略别过头，微微蹙眉，不说话。 陆莳兰看着他俊逸分明的侧脸，不自觉哄道：“良药苦口，这样大的人了，上战场都不怕，还怕这个？” 霍宁珘完全不为所动，她只好又试着道：“那我让月夭去找些蜜饯来？” 陆莳兰便听见他淡淡嫌弃的口吻：“我不喜蜜饯。” 她下意识就跟着问出来：“那首辅喜欢吃什么？” 闻言他的手臂缠住她的腰，将她带得更靠近些，陆莳兰跟着俯身就他，便听他在耳边道：“喜欢吃你。” 第119章 霍宁珘话刚落, 大腿上就有湿濡之感。他都不用看, 就知道怎么了。果然，陆莳兰自责的同时也责备他道：“哎，药洒了。” 洒得不算多, 却也足够在霍宁珘洁白的中裤上, 留下一片醒目药渍。 还好这药不烫，只是将他的裤子弄脏。 这其实是霍宁珘惹出来的事, 他这样一揽, 又说这种话……她没控制好力道，也是情有可原。但毕竟还是她洒了人家的药, 历来礼数良好的陆莳兰便道：“对不住，首辅，是我没端好。” 导致这一切的男人低头看了看，很是淡然, 安慰她：“还好。”没往他大腿中间泼。 他又道：“陆御史没有服侍过人，这也正常。无事, 帮我更换即可。” 霍宁珘说着接过陆莳兰手中的药碗，放在床头的小几上。 陆莳兰担心药凉了，本想让他先喝药，但看他这个架势，知道他是非要先换裤子。只好依了他, 先去门边。 陆莳兰让月夭去给霍宁珘准备一套新的中衣中裤，她发现他左边衣角上也沾上一些药渍。还要打盆温水来。月夭动作很快，迅速就给陆莳兰准备好。 “首辅, 起来罢。”陆莳兰伸手去扶他。 霍宁珘这才慢慢撑着床沿起身。他平时动作向来敏捷，可不会这样慢，她看着他这速度，问：“腿也伤到了？” “嗯。”霍宁珘若有若无地轻声道，听在陆莳兰耳里却是他虚弱的表现。便任他靠着自己。 到底是当过“男人”的女人，陆莳兰这个时候倒也不拘小节，直接去帮霍宁珘脱衣裳。 霍宁珘还没有享受过这等待遇，低眸站着，看她小巧洁白的耳珠，想着，这时要有掐丝坠子在那耳下跟着晃，璎珞映肤光，不知有多美。 在陆莳兰心里当然是没有旖旎情思，只当他是个需要自己照顾的人。这种时候，她完全没有想过让月夭进来照顾她主子的意思。陆莳兰给自己的解释是，不能让月夭那么好的姑娘，来做这样尴尬的事。 陆莳兰一眼就看到霍宁珘肩头与手臂薄薄包扎着的剑伤，心里揪了一下。 她又轻轻推了推他的身体，检查他背后可有受伤。 光影随着他转身流动时，将他的肌肉勾勒出更分明的线条。男子伟美的肩背上，有一片深色刺目的淤青。 陆莳兰都不敢去触，生怕他疼。又想到哥哥说是为救他受的伤，动作更是轻柔。 霍宁珘任她看，也不作声。 她又去解他的腰绳。男式衣衫裤子，她都是很熟悉的。但当她正要帮他褪下裤子时，脑中却是一懵。她没有想到，这个“伤患”一点也不安分，反而，侵略性十足。 陆莳兰不免皱皱眉，微带恼意：“你都受伤了，怎么还想这个？” 她突然就想起，他之前几次，在她身上那一股征战沙场似的狠劲儿。药不喝，还想做那样耗费精力的事？他身体怎受得了。 霍宁珘觉得陆莳兰此刻难以置信的神情实在可爱，低声笑了笑，解释道：“正是因为受伤，才更需要抚慰。”她完全不知道，被她那双水盈盈的眼睛看一看，他心里就像有人拿羽毛尖在挠。 陆莳兰自己明明是没有任何想招惹人的意思，在他眼里却是怎样看怎样勾人。这也是霍宁珘没有急于要她在人前换回裙装的原因。 陆莳兰不愿再搭理他，只想赶紧完成任务走人，拽着那裤腰，却是怎样也脱不下去。 她愣愣看着男子漂亮得惊人的腰腹肌理片刻，索性丢手不干了，仍他那裤子松松垮垮勾在他腰上，道：“首辅不愿喝药就算了，我去找蔺深来帮你罢。” 他要蔺深来做什么？霍宁珘嫌弃地微微挑眉。 “莳兰，我难受，帮帮我。”他手臂一拦，将想要临阵脱逃的她搂进怀里。他也知道自己现在没法冲锋陷阵，但实在不想放走她。 并非只有女子的娇媚声音，会让男人听了骨软。有些男子的音色，对于女子来说，同样不啻于迷.药般令人酥软的效果。 即便是迟钝如陆莳兰，也觉得霍宁珘这一刻的嗓音实在能迷人心神，让她脑中混混沌沌，有些无法思考。 他却已拉着她的小手，覆向自己。 陆莳兰顿时瞪大眼睛，低低叫了一声。却被他更用力地按住了手，不让她有机会挣脱…… *** 好不容易等霍宁珘终于放过她，愿意歇下了，陆莳兰才从他房里离开。她的房间离得很近，就在小楼隔壁。 但她却没法这样快入睡，一是牵挂兄长，二来心绪仍旧起伏，索性到营外随意走了走。 她低头看了看自己的手，虽然月夭已打了水来，让她清洗过了。但先前那灼烫的感觉似乎还留在手中。 她背靠在一株红花树下，闭上了眼，黑暗中的脸红得发烫，不敢相信自己会被他半迫半哄地做出这种事。 “陆御史。”一个悦耳的女声突然响起，叫住了她。 陆莳兰立即站直身体，回过头，见是宋情，道：“宋姑娘有事？”她之前也从旁问了月夭，是宋情担心霍宁珘，自己从京城过来的。对霍宁珘而言，的确是个有情有义的好妹妹。 “也不是别的，是跟七哥有关。”宋情说得很客气，倒是没有指责的口吻，温声道：“陆御史，七哥是真的伤得不轻。他只是历来爱强撑，不愿让人为他过多担心。若是真的在意他的身体，就该让他静养为好。” 陆莳兰微怔，她听明白了，她在他们的眼中，是霍宁珘的娈宠无疑。 宋情这是担心她引诱霍宁珘做些不合时宜的，会损害到他的身体，加重他的伤。 更是意在告诉陆莳兰，若是她在意霍宁珘，就不要在这种时候还任霍宁珘胡来。否则，就不是真心在意他的身体。 陆莳兰原本并不讨厌宋情，在她看来，宋情这样美貌优秀的姑娘的确少见。现下心中却有一丝微妙，慢慢道：“宋姑娘，首辅并非稚童，他自己的身体状况如何，我相信他自有分寸。” “更何况，你既然这样了解首辅，就该知道，他是极有主见之人，做什么事，也不是旁人能左右的。”陆莳兰说完，也客气对宋情微微回了个笑容。 宋情这下便不说话了。她有些意外，陆莳兰会这样说。在她眼里，这位陆御史一直是个十分温和的人。她却在对方的话听出了抗拒。 她便说：“陆御史不要误会，我并没有针对你的意思，纯粹只是担心……” 陆莳兰不置可否点点头，道：“宋姑娘可还有别的事？没有的话，那我回去休息了。” “没有。”宋情轻轻抿唇，看着她离开。 *** 第二天清早，就有人向霍宁珘禀报道：“七爷，已经查出来了。陆连纬就在南京宫中，是暂时被软禁。似乎东夷也在找陆连纬。” “果然在萧隐手中。”霍宁珘并不意外，能让他的人找了这样久，要么就是在南京宫里，要么就是根本不在南京。 霍宁珘便又道：“陆槿若回南京后，盯住他的行踪，注意他的安全。若是他也被萧隐软禁，立即回禀。” 霍宁珘虽说给陆莳兰另外备有一个陆氏女的身份，但他还是更希望能争取到陆家父子，让陆莳兰有自己真正的亲族为好。 任何时候，他都不希望陆莳兰真正的身份，成为以后有人诟病她，甚至是诟病他们孩子的借口。 没过一会儿，宋端等人也过来了，刚一起坐下议了会儿政务，便有好消息传来。 “七爷，蜀中刚刚传来捷报！如今周将军已掌控局势，两大土司府皆击败，不服者均已镇压，司家已臣服。”蔺深说着将战报呈给霍宁珘。 霍宁珘接过战报，通篇看完，颔首：“很好。” 他的目光此时正在牛皮地图上慢慢梭巡，道：“传令，下一战，攻打常德。” 蜀中才经历大捷，并且平东卫创击了东夷引以为豪的水师，士气振奋。趁着这个时候，以蜀中为据，向东主动进攻，与归德一线互为两翼，是胜算最大的打法。 “是，七爷。”立即有人下去详细部署与传令。 宋端道：“如今北方未靖，尚有蒙古觊视，北线所有重镇的兵力，一概不能动。现在最需要提防的，便是萧隐与蒙古结盟。” “还好，阿端当时奉七爷之命，在女真埋下桩子。”连颂心说：“孛特投效了七爷，倒是可以让他牵制东蒙古。” 霍宁珘道：“不过，孛特虽愿为我所用，但最多也就是牵制东蒙古。西蒙古才是硬茬子，女真就算与我联攻，也是鞭长莫及。便让孛特专心守踞辽东，阻止东夷的兵力从陆路进攻即可。” “嗯。”宋端道：“萧隐若是萧氏正统，必定不会做出引蒙古兵入关的事。但若他本身就是纯粹的东夷人，那则难说。” 另一名将领道：“观萧隐的行止做派，的确是从小按照皇族培养的风仪。但谜题就在于，那帮世家是怎么死心塌地认他为承懿太子嫡脉的。” “是啊……只有继续让人查着。”霍宁珘道。 众人又讨论一阵后，当即就启程回京。 霍宁珘受伤，自然是乘坐马车，他将宋端一人叫进了车里，他看向这个陪自己长大的兄弟。 “阿端，陆槿若……是我带着人，特地从南京带回来的。我很清楚我在做什么。”霍宁珘突然正色道。 宋端看着霍宁珘，对方从未拿这样严肃的语气对他说过话。 第120章 霍宁珘并没有多说, 只有这么简短几句。 宋端一听这话, 就知道是昨日，他质疑陆槿若，想要带着陆槿若去阵前喊话的事, 让霍宁珘知道了。 宋端心里是坦荡的，他并不担心霍宁珘知道此事。因为，在他眼里，陆槿若本就比不上霍宁珘一根手指头。如果有必要，他自己也可以为霍宁珘牺牲, 何况只是陆槿若。 但是宋端明白, 能让霍宁珘郑重其事提出来说, 说明他是对陆槿若真真正正上心, 并且要求旁人也不能轻视对方。 宋端心里一阵莫名烦躁。 从前，霍宁珘府里养的歌姬也好，别人送他的美人也好。都是兄弟排在前面，不管看上哪个，只管带走。别说特地为谁出头, 他估计连名字都记不得。 但问题是，霍宁珘对着陆槿若这么个不男不女的小男人这样上心做什么。纵然模样再比女子还招人，再过几年，嗓子变粗，胡子也出来了。更何况，一个男人又不能为他生儿育女。 想到这里，宋端突然醒悟般, 仿佛有什么划亮他的心思。 但霍宁珘没有多说，他也没有多问，只是心里多少有些了疑惑。 宋端刚从霍宁珘马车里离开，霍宁珘就让蔺深请陆莳兰过去。 陆莳兰却不愿去。来的时候，她与霍宁珘待一辆马车，但周围都是霍宁珘最亲信的下属，早就知道他俩的关系。 这回去的路上，却多了连颂心，宋家兄妹等人，陆莳兰不想又引来宋情的劝告，为图耳根清净，更是担心霍宁珘又在马车里胡闹，她便选择了骑马。 霍宁珘倒也没有逼陆莳兰一定要进马车陪自己，他知道，昨天的事，又得让她躲他两天。 *** 一行人一路平静地回到京城，正是傍晚十分。 长骁侯府笼罩在艳橘色的夕光中，糅着花香的风吹在面庞，带着春日特有的令人懒洋洋的暖意。 季嬷嬷看到陆莳兰，心里悬着的石头好歹是落了地。不过，季嬷嬷还是担心，这一路她都不在自家姑娘身边，怕是不知被首辅欺负成什么样。 季嬷嬷观察着自家姑娘，等回到小院，只有她们主仆二人的时候，季嬷嬷便道：“这一趟出去，首辅跟你发生过几次啊？” 陆莳兰正在吃紫露小圆子，险些被季嬷嬷的直白给噎着，想了想，老实道：“一次。”她当然不会傻到连她被迫用手帮霍宁珘也算上。真算起来，的确是只有去的时候有一晚。 “吃避子药没有？”季嬷嬷关心的是这个。 陆莳兰点头。容夫人特地给她制了药丸子，让她揣着的。 “记得次次都要吃。”季嬷嬷又道。 “知道了，嬷嬷。”她答。 季嬷嬷看着陆莳兰，心中忧虑。完全不让霍宁珘偷吃吧，她又担心打他主意的女人太多，万一被哪个狐狸精勾去。让偷吃吧，又心疼自家水灵灵的姑娘，觉得被白白占了便宜。不免叹口气。 陆莳兰完全不知季嬷嬷的焦虑，终于回京了，她还在思考自己上回提出来的那个，既要筹集军饷，又不能加重百姓赋税的方略。 霍宁珘则是处理政务去了，回来就得接过担子，让霍宁珩补过他的新婚。 因此，霍宁珩今日早早就回了国公府。 *** 萧慕微正在画画，设计夏裙样式，见霍宁珩今天竟还回来用晚膳，便抬头看一眼，继续画自己的，还不忘问：“四爷怎的这样早就回来了？” 霍宁珩看了看萧慕微埋首露出的一截玉颈，道：“七弟回京了，我往后就只管吏部的事。” 萧慕微一听，立即放下了笔，问：“那陆御史一起回来了么？” “回来了。”霍宁珩答。 萧慕微闻言，索性来到他面前，惟恐墨鹊等人听到，悄声道：“陆御史回京，你能不能再安排我与她见见面？” 霍宁珩道：“好。” 见他答应，萧慕微自是格外欣悦。上次她刚与陆莳兰聚了半日，对方就被霍宁珘给带走。她又问：“那就明天可好？” 霍宁珩沉默片刻，道：“陆御史在都察院，成日都有事……”他看着萧慕微，又淡淡道：“不过，你要约，我便派人给你约罢。” 萧慕微闻言终于笑了笑。成亲以后，哪家的丈夫都要忙正事，白日难得见到人，她经常能见着的自然是霍老夫人和容夫人等女眷。她觉得这国公府实在无聊，还是上回与陆莳兰在一起更开心。 萧慕微想着，她还缺陆莳兰一件见面礼，便朝外间道：“墨鹊，你可还记得，我有一套蓝宝的蝉兰头面。快让人帮我找出来。” 墨鹊闻声立即进了屋来，问：“公主明日要戴？” “不是。”萧慕微道：“我要拿去送友人。”是她很喜欢的一套头面，是母妃亲自挑选了样式图，让司珍所打给她的，但觉得没有特别搭配的衣裳，便没有戴过。 花冠是以蝉兰为主造型，花冠的每一片累丝兰花瓣都是饱满生辉，花冠正中嵌着宝蓝清透的主石，周围的碎蓝宝以满天星式嵌在叶片上，还以金丝挑起蝉兰花苞状的流苏穗子，呈自然的下垂。整副头面华美而不失庄雅。 还有一对倒吊兰花半开的耳坠子，与一对累丝花叶镯。 侍女将这套头面放在漆盒中呈上来时，墨鹊皱皱眉，道：“公主，要不送别的头面罢。你有那样多钗饰，无论给哪位姑娘，送两套对钗，已经很是给颜面了。” 这蝉兰花冠价值不菲，又是贵妃留的，就这样送出去，难免叫人心疼。墨鹊甚至还看了看一旁的霍宁珩，希望他能阻止。 霍宁珩看看那花冠，倒是什么也没说。 萧慕微这些年难得找到个能说几句真心话的人，也不在乎这些身外之物。再说……她想起霍宁珘对陆莳兰的格外爱护，道：“我要送的那位，恐怕还不需要我来给她颜面呢。” 墨鹊一听这话，想着约莫是送给霍灵钧，便不再说话，只叫人拿去放在盒子收好。 至于第二天的见面，自有霍宁珩安排。这个萧慕微倒不操心。 *** 霍宁珩让人跟霍宁珘约的是，让萧慕微与陆莳兰下午在“曲池园”见面。 陆莳兰上午便抓紧去了趟都察院，处理完公务，正打算赴约，出来的时候便碰到一个人，拦住她的去路。 陆莳兰觉得这人有些眼熟，果然，她听那人道：“陆御史，国公爷请你借一步说话。” 陆莳兰无奈，只能随着那人来到一辆马车前，马车里坐着的果然是肃国公。即便是霍宁珘能登基，这位也是太上皇，哪怕是霍宁珘身边的人，对着肃国公自是也抗拒不得，只能赶紧去通知霍宁珘。 肃国公请陆莳兰上了马车，打量她片刻，尤其是看了看她的腰，轻轻皱眉，挪开目光。 陆莳兰主动道：“不知国公爷找下官，所为何事？” 肃国公道：“带你去见一位故人。” 这样说完后，肃国公便不再说话，也不再看陆莳兰。 陆莳兰心下却有猜测，一位故人，还是肃国公带她去的，多半是萧冲邺。果然，肃国公带着她抵达的地方，正是萧冲邺现今所在的西林苑。 陆莳兰看着那朱红的狮环金钉门，知道只能走一步看一步，随着肃国公进了西林苑。这西林苑里倒是格外安静，静得仿佛根本没有人住，就仿佛这诺大的西林苑宫室都是空置一般。 穿过一重重宫门，始终静得令陆莳兰暗暗惊心。 终于，她被带到一间殿室中。不出所料，看到了萧冲邺。 与陆莳兰从前认识的那个意气风发的少年天子相比，萧冲邺已经判若两人。如今的他，眉目间混杂着一丝忧郁与阴沉，瞧着便是压抑的，身体似乎也不好，多多少少容易引来人的恻隐之心。 也不知是不是冬日里落下了什么病根。萧冲邺站着看陆莳兰片刻，便握拳抵在唇下咳了两声，道；“槿若，我终于又能见到你了。” 肃国公便说：“陆御史就在此陪皇上说说话吧。”说着就退出了大殿，甚至还叫人关上了门。 陆莳兰转头看了看紧闭的殿门，心跳变疾。 她只能问礼道：“皇上。”这是叫出了这个称呼之后，她却再也说不出任何话来。她也不知道现在能对萧冲邺说些什么。 宽慰吗？陆莳兰觉得，那样太虚伪了些。毕竟她是站在霍宁珘身边的。就算是关心两句，也让人觉得虚情假意吧。 像这样君不君臣不臣的，昔日的交情也荡然无存，的确让人感到尴尬。 “呵……”萧冲邺发出低低的笑声，他看着陆莳兰，道：“我们之间，竟然已经连一句话也没的说了吗？” 陆莳兰想了想，终究也只是道：“请皇上保重身体。” *** 陆莳兰是完全没有想到，就在这间大殿中，一扇落地罩之隔，却是坐着两个人。一个正是霍家老夫人，一个是霍灵铭。 而含璧却是远远站在殿外，看着紧闭的殿门，眼神复杂。 含璧没有想到，她最后伺候的人会是萧冲邺。仅仅是因为萧冲邺想听箜篌，肃国公就将她抓到了西苑，让她为萧冲邺弹奏箜篌。 有次萧冲邺酒喝多了，听着她弹着箜篌，兴致上来，便将她压倒在窗前将他给强占了。含璧始终记得，萧冲邺第一次弄她的时候。他最初说的是：“莳兰，弹箜篌给朕听。” 那次，萧冲邺像是疯了一样狠狠占有她，一遍一遍告诉她：“朕要你给朕生个孩子。”还有一些极为露骨的话。 那次之后，萧冲邺又多次强要她，并且都是要她弹奏箜篌，他从后边儿，不看她脸地自顾弄她。但是再也没有叫过她那个名字。 含璧一开始也不知道萧冲邺喊的这个“莳兰”是谁。后来才想到，陆莳兰是陆槿若的孪生妹妹，且是许多年前就已经没了的人。含璧惊出一身冷汗。 再联想到陆槿若那容貌身段，含璧慢慢的自然就想透了。如果只看身段，她与陆槿若是很相似的。当然在芙蓉园献艺的时候，含璧就是看中了陆槿若的箜篌技艺和与自己相似的身高体态，才让陆槿若帮她去演奏箜篌。 若陆槿若其实是陆莳兰，那霍宁珘的所作所为，也不难理解了。她知道，霍宁珘恐怕是想着要将陆莳兰娶进门的。 含璧一心念着的就是霍宁珘，却遭到萧冲邺这样的对待，自是心有不甘，充满了嫉恨。 怀着自己也说不清的心态，含璧将此事告诉了太后霍灵铭。 霍灵铭震惊之下，立即便去告诉了霍家老夫人，霍家老夫人心中存疑，却也是越想越心惊，难免就想弄清楚。 若是陆槿若真是陆莳兰，这样一个女子，先是跟她的外曾孙有了关系，如何还能嫁给自己的嫡孙。哪怕是她自己最早定下的娃娃亲。 因此，趁着霍宁珘刚回京忙于军务，无暇他顾，霍家老夫人便亲自到这西林苑来，听听陆莳兰与萧冲邺到底是怎样一回事，看看究竟是不是女子。 第121章 萧冲邺突然朝前几步, 去捉陆莳兰的手，道：“莳兰，留在这里陪我，可好？就像以前在河道口那样, 陪着我。” 萧冲邺的话说得暧昧不明。作为友人, 两个人的确谈诗论赋，还议论过时政。但陆莳兰却从没有以女子接纳男人的身份，来接纳过他。 霍老夫人顿时色变，霍灵铭也紧紧皱着眉——竟真是陆莳兰！是他们霍家曾为霍宁珘定下的未婚妻！亏她们还一直深信是陆槿若。 霍老夫人与霍灵铭还从未听过萧冲邺用这样祈求的语气, 对哪个女人说话, 可见他的确是对陆莳兰情有独钟。 萧冲邺又道：“我们有那样多美好的过去, 你都忘了？莳兰。” 他决定要自私地留下她, 不想让别的男人轻易得到她。 萧冲邺始终说得很含蓄, 可以理解为情人关系，但也可以理解为友谊, 让人不好反驳。 霍老夫人的脸色更不好看了。一口一个莳兰，看来是叫熟了的。陆莳兰可是……她明明白白找陆家交换了合婚庚帖的！外人或许不知，但萧冲邺是知道的。两人明知是外甥与舅母的关系, 还这般搅缠到一起。 霍老夫人不满意陆莳兰是一回事，对萧冲邺这个外孙也不满起来。她毕竟还是偏心的, 她的小七当年为了萧冲邺南北征战, 吃了许多的苦，受了不少的伤。萧冲邺却为美色所迷，连舅舅的女人也不放过。 霍老夫人第一次觉得, 霍宁珘夺了这个江山是该当的，否则，真的叫萧冲邺将大权揽握，她那孙儿怕是不知会沦落个什么下场。 陆莳兰则挣开萧冲邺，声音是前所未有的冷淡，她道：“皇上，你方才叫我什么？” 萧冲邺看着她，不说话。其实，他这时已意识到自己的失言，他不该叫她莳兰……这是他唯一的错处。他见到陆莳兰，有些失于自控，一时忘记霍老夫人可不是肃国公，肃国公对他是绝对的偏爱，霍老夫人却是更偏向霍宁珘。 陆莳兰继续道：“皇上从前与我相交的时候，可是从未这样叫过我。我在河道口与皇上以文会友，你一直拿我当男子对待，我也以男子身份自居。而皇上如今这样叫我，那就是拿我当女子，可若为女子，我便是与霍宁珘有婚约的，皇上与肖想自己的舅母有何区别？” 陆莳兰不知老夫人在旁听着，只是纯粹不愿与霍宁珘以外的男人有任何不清不楚。她的声音不高，但是明晰而坚定。 陆莳兰毫不留情面的拒绝，倒是令霍老夫人多了好感。 霍灵铭则不悦了。她觉得陆莳兰不过是为攀附霍宁珘的权势，若是从前萧冲邺还是皇帝的时候，这女子肯定不会这般拒绝。 萧冲邺顾忌着霍老夫人在侧，也不能真对陆莳兰做什么，但是，他却被她的冷静给激怒，朝她走得更近，问：“你就真的这样绝情……” “皇上不要一错再错。”陆莳兰刚这样劝了一句，突然听到外面有人道：“七爷到了！” 肃国公在门外也听了个大概，知道了这位陆御史其实约莫是个女子，就是说，真是霍宁珘的未婚妻……他看着面无表情阔步走来的小儿子，难得的有些底气不足。 霍宁珘冷淡看肃国公一眼，直接推开殿门。他有意没有收敛力道，楠木门啪地拍打声，似雷霆般，沉闷又刺耳。 霍老夫人与霍灵铭对视一眼，都换了副焦虑神情。 霍宁珘进来后，目光落向陆莳兰，他迅速将她身上和发间看一遍，没有任何一丝被冒犯过的痕迹。 只需一个眼神，陆莳兰就明白霍宁珘的意思，立即站到了他身边。 霍宁珘又看向萧冲邺，脸上没有怒容，反而还露出了淡淡一丝笑意。但熟悉他的人都清楚，他越是如此，就证明愤怒已极。 霍宁珘的目光又看向落地罩的方向，片刻后，道：“祖母，出来罢。” 陆莳兰诧异地怔了怔，果然看到霍老夫人从里间走了出来，顿时呼吸微凝。 霍宁珘看着这个发已银白的老人，意味不明道：“祖母对她这样好奇，实则可以直接问我。也罢，终究都是要叫你们知道的。索性就今日宣布罢，她就是陆莳兰，你为我定的未婚妻。” 霍老夫人颔首，她知道，这个时候，去质疑什么，是绝对不明智的。此刻的霍宁珘，最好半分也不要违抗，哪怕以她的辈分和地位。 她又看了看陆莳兰，女孩穿一身白地绣鹅黄连枝纹春水锦袍，站在霍宁珘身边，两人的姿容相辉相映，的确十分般配。难怪，她就说怎有男孩子漂亮成这样的。 霍老夫人也清楚，以陆莳兰这样的容貌和性子，若是没有扮成男子，约莫十三、四岁的时候，就会芳名远播，引来无数人争睹，被人早早迎娶回去了罢。 霍老夫人心中也格外复杂，既然是陆莳兰，多少与别的姑娘是不同的。 霍宁珘却没有在这时让陆莳兰来拜见霍家长辈的意思，反而宣布道：“原是让礼部拟了‘安王’的封号给我这外甥，既然他不愿安享荣华，便改为慎郡王，去房县罢。没有我的命令，永不得入京。” 萧冲邺早有所料，冷冷笑了一笑，没有说话。一个亲王或是一个郡王，对现在的他来说有何分别？他只可惜，始终没有得到她。 霍灵铭则是一愣，房县？那可是个风水上的困龙局，而且地方也穷困，待遇可比在这京中为王差了不知多少。而且没有命令不能入京？那岂不是要老死在房县。 霍灵铭立即去求霍宁珘，霍宁珘今日却没有听这些花腔的心情，带着陆莳兰就要走。 霍老夫人则是追出来，叫住了他，走了一段，道：“七郎，莳兰总是这般扮成男子，也不恰当。不如，就让她回复为女孩的身份，暂时住到霍家罢。” 民间的童养媳历来不少。幼小的女童，自小养在夫家。待到可以成亲的时候，就与夫婿结为夫妇。 也有皇族选贵戚的稚女入宫，由高位长者女性养着，待女孩成年后，成为帝王或是皇子的妃嫔。 陆莳兰从小就与霍宁珘定了亲，是完全可以先到夫家的，实际上，她原本也已住在长骁侯府，现在只是暂时需待处理好陆家。 霍老夫人知道，盯着霍宁珘婚事的家族可多得很，陆莳兰的消息一旦公布，她以女子的身份出现，必会在京中掀起大波。 霍宁珘没有立即答应，而是看向身旁的女子，道：“莳兰以为如何？” 在这之前，霍宁珘已给她做了许多思想功课。包括告诉她，就算她做女子，他同样会让她处理政务，不会让她的书白念。 陆莳兰心里也明白，哥哥回来了，她这身份，早已是纸包不住火，便慢慢点了点头。 第122章 霍宁珘唇角翘了翘，陆莳兰答应了, 这是她信任他的表现。 霍老夫人仔细注意着霍宁珘的每一个反应, 心下暗暗惊讶, 思索片刻，也笑道：“答应就好。”她说着看向霍宁珘, 微微责备：“莳兰的事，你该早些告诉我。” 霍老夫人又看向陆莳兰, 道：“我们家小七，从小就不喜欢比他小的孩子。但是, 那个时候, 他看到你这个还在襁褓里的小妹妹, 可是喜欢得很, 还跟我说, 陆家妹妹有多可爱。当时我就觉得, 你与我们家小七尤为有缘。果然如此。” 陆莳兰掩住眸中讶色，看向突然对自己格外亲昵的霍老夫人，听到对方说霍宁珘从小就喜欢她, 微微脸红。 霍宁珘闻言, 神色则缓和了些, 道：“是啊，莳兰还是当初祖母亲自为我挑的, 可见她与祖母才是真正的投缘。” 霍宁珘当然是更希望看到，霍家的人都能喜欢陆莳兰。最好是霍老夫人，容夫人, 都能真心疼爱她就最好了。祖母都主动示好，他也就不再摆脸色，顺着接了话。 他又道：“莳兰虽愿为我换回女装，不过，住到国公府就不必了，她还是住在侯府。” 霍老夫人先前听着还在点头，后面却不同意，道：“住在侯府哪行。从前在你府里的是‘陆槿若’，是男子，那无所谓。现在要做姑娘了，是‘陆莳兰’，哪有一个清清白白的女孩家，没成亲就单独跟男人住一起的。她还是得住在霍家，由长辈照顾着。” 霍老夫人又对霍宁珘道：“你再不顾及礼教，也得顾忌闲言碎语，为莳兰的名声着想。” 陆莳兰略微垂眸，没有插进祖孙俩的对话。 霍宁珘思索片刻，他道：“还是看莳兰的意思。她先回我那里，考虑好了，再答复祖母。” 霍老夫人便说：“也好。” 这时，蔺深来到霍宁珘身边，低语几句。 霍宁珘目光锐利地看向殿台的一处。 含璧这时还站在廊下，看着霍宁珘，泪眼盈盈，喃声道：“七爷……”江善善的嫉妒心极重，她这些日子一点也不好过，她只希望霍宁珘念在昔日相识一场，对她能有几分怜惜。 霍宁珘一看含璧这身高体态，就知道萧冲邺什么心思，神色渐渐变得阴沉。 霍老夫人暗道糟糕，萧冲邺显然是拿含璧当作陆莳兰释放**，担心霍宁珘对萧冲邺太过狠绝，让别有用心之人作为攻讦他“暴戾”的借口，忙道：“算了，七郎，看在你姐姐的份上。至于含璧，就由我来让人处置罢。” 霍老夫人在处理这些事情上，向来是拿捏得当，绝不手软，霍宁珘便收回目光，颔首：“那便将她交给祖母。” *** 今日被突发之事耽误，往西林苑一个来回，陆莳兰自是没赴成与萧慕微的约。 霍宁珘不希望她被今日之事败坏心情，提醒她道：“你不是要与四嫂去打马球，改在明天罢？” 至于去不去肃国公府，他没让她立即做决定。 萧慕微约陆莳兰，说的就是要教她打马球，陆莳兰自然是想学的，便说：“公主愿意的话，当然可以。” 萧慕微自是愿意，第二天与陆莳兰在曲池园见面了，还拿出那蝉兰花冠相赠。 陆莳兰见萧慕微送自己这样贵重的头面，犹豫片刻，终究是领了好意，道：“多谢公主。” 今日春光格外好，这曲池园桃花飞坠，叠瀑溅玉，两人接着便在水边打马球，一个教得细致，一个则学得认真，仅仅一天，陆莳兰学习的成果就很明显。 这样一幅美人击鞠图，陆莳兰和萧慕微都是腰柔如柳，俯仰时婀娜生姿，冲击人的视线，让旁边服侍的女影卫也看得不挪眼。 日头高悬，直直照在身上，两个女子渐渐更是香汗淋漓，白嫩的面上红扑扑的。 陆莳兰还没有倦意，甚至趁着萧慕微不注意，从她的球杖下截走一个球。 萧慕微一愣，见这样快，她这徒弟就开始不满足于对着球门挥杆子，居然就能抢走老师的球了。好胜心让萧慕微立即策马，炫了个技，立即就将球抢了回去。 老球手萧慕微碾压新手陆莳兰，这毫不相让地“欺负”弟妹的一幕，恰好落进过来接她们的霍家两兄弟眼中。 呃……霍宁珩对此略显沉默。霍宁珘则饶有兴致，想看看陆莳兰怎么办。 却见陆莳兰半分也没怵，又现卖现学，用萧慕微教她的一手“侧勾明月”，竟去抢了萧慕微的球回来。 实则陆莳兰以前的捶丸就玩得颇好，这马球对她来说，不过就是从地上到了马上，磨了一天，她觉得自己已经能较好地掌握了。 萧慕微又被抢了球，心里却是对陆莳兰的表现更为惊喜，你来我往，玩得不亦乐乎。 当然，无论技巧还是耐力，陆莳兰都比不过玩马球玩了多年的萧慕微，不过她半分也没有被人压制的不满，仍旧十分开心。 一旁的女影卫见主人到了，都是越发谨慎沉默。没有人通报，陆莳兰和萧慕微还不知道霍家兄弟来了，并且已经站在长廊里看了两人打球好一会儿。 若是只有陆莳兰一个人在玩，霍宁珘早就上了马背，坐到陆莳兰身后，手把手教自己的宝贝，指出她还能改进的地方。 但是有哥哥嫂子在，霍宁珘也只能光看着。 直到一个球正好飞向长廊的方向，两个女子才发现霍家兄弟来了。陆莳兰与萧慕微也就不再打球，都去沐浴更衣。 换了身新衣，陆莳兰还忍不住向霍宁珘分享自己打马球的心得。 霍宁珘也没想到陆莳兰这样喜欢马球，笑着看看她的手臂，提醒道：“你这手臂，明天怕是酸得抬不起来。我帮你捏捏。” 霍宁珘主动服务，陆莳兰也不拒绝，只管享受。 谁知他的手给她捏会儿手臂，便滑到她腰上，道：“腰也会疼。”意思是，腰也要捏捏。 一捏腰，陆莳兰就忍不住痒得发笑，扭动躲避着他的手：“只捏手臂就可以了，腰不用捏。” 霍宁珘便放过了她，道：“马球需要腰力好，莳兰技巧不错的，就是腰力差了点，还得多练练腰力。” 陆莳兰颔首：“首辅说得是。”她突然看了看霍宁珘劲窄的腰，由衷说：“首辅的腰力好，马球一定打得很好罢？” 霍宁珘看着陆莳兰发鬓微乱地躺在面前，嫣红小口里地说着这种勾人的话不自知，眼眸微暗，似笑非笑，回答：“还行，下次可以一起练练。” 他又靠近她低低道：“不过，我还是更想把腰力都用在陆御史身上。” 陆莳兰看着他越来越近的黑眸，微怔了怔，反应过来他的话是什么意思，羞恼地别开脸，她明明在跟他讨论马球。 为了不让他说出更过分的话，陆莳兰想了想，随即转移话题，问起正事：“首辅，有我哥的消息么？” “莳兰，我正是要告诉你刚得的一个消息。”霍宁珘便道：“之前，萧隐将你爹软禁在南京皇宫里。至于原因……既是为保护他，也是为了控制他。你哥这次回去，就是想要带出你爹，且将与萧隐的关系作一番处置。但是，陆槿若带着你爹离开南京皇宫后，我暂时失去了他们俩的消息。” 陆莳兰立即紧张问：“是水影的人跟丢了么？” “嗯，不过，你也不要紧张。跟丢你爹和你哥的时候，他们是在一起的，两人联手，危险不大。也许……是暗中来找你了，也许是去办别的事。也有可能，跟你上回一样，不想再参与到逐鹿问鼎之中，找地方归隐。总之，我会继续派人追查。” 陆莳兰闻言，沉默了好一会儿，道：“会不会是……又被萧隐的人捉起来关着了？” “不会。”霍宁珘道：“水影很肯定，应该是你父亲他们主动甩掉了跟踪他们的人。” 陆莳兰微松口气，道：“那就好，多谢首辅。” *** 晚上，霍宁珘四人一起用了晚膳，才各自分开回府。 回侯府的马车上，陆莳兰想了许多，她很明白，萧隐的主见越强，越想摆脱东夷，东夷就越觉得是陆家从中作梗。但师兄他……现在还离不开东夷的支持。陆家是很难继续在东乾立足的。 可父兄知道东乾不少秘密，师兄不会轻易让他们离开。尤其是哥哥，东夷的战船大都是他督造，这样的人才，若为霍宁珘所用，想也知道对东乾不利。 若是她想要给父兄提供一个真正可供栖息的安全之地，那她最好的出路，就是嫁给霍宁珘，与他一起站在那个顶端的位置。否则，她的父兄就算到了霍家麾下，同样会被怀疑为萧隐的暗桩，就像别人对她的怀疑那样。 而且……她要么不嫁人，若是嫁人，那肯定是做正妻的，尤其是嫁给霍宁珘。 她想象了一下，若是别的女子嫁给霍宁珘，而他让她做一个妾室，留在他身边，看着人家夫妻二人恩爱……陆莳兰发现自己没法继续设想。 她已有决断，抬头道：“首辅，我就去国公府罢。” 霍老夫人有一点说的是对的。从前，好歹是有层遮羞布的。她总不能回复女儿身了，还在没成亲的情况下与霍宁珘住一起。 “好。”霍宁珘没有反对。他知道，霍老夫人提出让陆莳兰住进国公府，那就代表霍家是由她做主，愿意定下陆莳兰做他的正室。 霍宁珘动作倒是快，立即让人去国公府，告知陆莳兰要住进府里的事，并让人收拾好陆莳兰的物什。 这个消息，让霍老夫人与容夫人立即视为当下最大的事，讨论起来，先让陆莳兰住在哪个长辈处。 最后，考虑到容夫人与肃国公住一个院子，始终不方便。还是决定让陆莳兰暂时住在霍老夫人院子里。 *** 第二日清早，出发去国公府前，陆莳兰看着镜中梳着发髻，戴着珠饰的陌生自己，心里难免紧张。 尽管季嬷嬷和月夭的目光都告诉她，她很适合今日的妆扮，但是，毕竟是她成年后第一次穿女装出现在众人面前。 她穿的是一身墨绿裙裳，裙幅有几处烟绿与银丝刺绣，恰到好处地点缀着她曼妙的体态。是她自己挑选的颜色，她还不习惯在人前穿太炫丽夺目的裙子。 但这样的墨绿色，越发衬出她如雪的肌肤与优雅气质，却是有种忍不住看了又想看的相宜与韵味。 季嬷嬷还是头一回见长大后的姑娘这样的妆扮，看着看着竟红了眼眶，陆莳兰安慰了季嬷嬷一通，自己反而就不紧张了。 霍宁珘等在门外，看着陆莳兰走出来，将她上下看了看。 陆莳兰与霍宁珘对视片刻，霍宁珘朝她笑了笑，牵过她的手，带着陆莳兰上了一辆新为她添置的马车。 国公府里今日却正热闹着，霍灵钧约了一群贵女来赏花，放纸鸢。 第123章 一群贵女正随着霍灵钧在山茶坞赏花，大家都对国公府的山茶花赞不绝口。 霍灵钧便说：“你们也知道, 咱们国公府, 在春天最漂亮的有两处景, 一就是这山茶坞，二就是海棠溪。山茶坞我还可以带你们来看, 但是那海棠溪，在我七哥原先住的那院子里，如今都是锁着的，可看不到了, 可惜那海棠溪的风光。” 霍家两兄弟的院子都风光极好，霍宁珩的院子坐拥内湖最好的景致，霍宁珘的院里则有一条溪流，溪畔两边满植海棠, 每到花开时，云霞蒸蔚，清澈的溪水里也潺潺流荡着花瓣, 实在是盛丽。 霍灵辉接过话说：“是啊, 七哥院里的海棠溪可美了，不过，七哥若是住在府里还好, 还能带你们去瞧瞧，但他现在都不在国公府，那边都是不让人进的。” 便有人回应道：“那……的确是可惜了。”也不知她说的是看不到那烟雨棠花可惜，还是说霍宁珘现在不住在国公府, 她们想偶遇都遇不到。 霍灵钧也经常被这些姑娘邀约，因此，该她尽地主之谊的时候，也是十分周到的。 见大家都这样想看看海棠溪，她便说：“这样吧，我试着去跟母亲说说，就说咱们只是在园里看看，绝对不进七哥的主院，看看她同意不。” 众人自是又将霍灵钧一阵猛赞。 既然都提到了霍宁珘，当即就有另一名贵女道：“钦天监已将七爷登基的日子定下来了吧，就在下月初七。” 说话的是云筱恩，镇西侯府云家的嫡长女，也算颇有分量。 霍灵钧便笑道：“是啊。就等着吉时了。” 便又别的贵女继续问：“灵钧，七爷还会亲自出去领兵么？” “我七哥如今坐镇中枢，统筹各方，除非蒙古入侵，他还没有亲自出征的打算。是吧，情姐姐？” 霍灵钧说着，很自然地就问了问宋情。 宋情点头：“七哥如今派去镇守各方的，都是他信得过的强将，不少都是曾追随着他之前征战过的，带兵能力都是一流。七哥在中央运筹，起的作用更大。” 众女便多看了看宋情，看看霍灵钧对其的尊敬，就知道这一位会是自己的劲敌。 *** 而此次一起赏花的大家闺秀中，萧檀君也在。 霍宁珘是让萧冲邺禅位的，既然是禅位，自然要优待萧家宗室。而萧檀君的父兄，更是完全地依附了霍宁珘，甚至还写信去让萧慈也尽快臣服，共抗萧隐，在为霍宁珘造势中起到重要作用。 因此，萧檀君还能站在这群贵女中，在国公府游赏。 但她终究是比从前收敛许多，目光转动，萧檀君突然看到远处一个熟悉的身影，立即喊了一声：“慕微姐姐！” 众女的视线便全都落到萧慕微身上。大家现在都不叫她公主了，她嫁了霍四爷，是四少奶奶，随着霍宁珘登基，便会是亲王妃。 除了霍灵钧，没有人会与萧慕微为敌，于是都纷纷招呼：“四少奶奶。”但也不算热情，毕竟她们都与霍灵钧交好，知道这个小姑子看不惯这嫂子。 萧慕微朝众女略微颔首，对萧檀君没有特别表示，淡淡看她一眼，就走了。 萧慕微从霍宁珩那里得了消息，说陆莳兰今天要过府，暂时住在霍老夫人院子里，她赶着去看对方，才没空理这些人。 霍灵钧看着萧慕微的背影，却是道：“哟，这是四哥院里去祖母院里最近的路。她转性子了？不是初一十五也去祖母院里侍奉？” 萧慕微按着夫家规矩，是初一、十五去侍奉霍老夫人进膳，当然，说着是侍奉进膳，但霍老夫人院里人那样多，其实她也就是去递个水，或是盛个汤，就算是侍奉进膳了。 霍灵钧便又道：“走罢，我们也去祖母院里，给祖母请个安。” 众女当然纷纷道好，她们巴巴地来国公府，可不就是为了在霍老夫人面前露脸么。 *** 陆莳兰过来的事，霍宁珘当然不会特地告知霍灵钧这等小辈，而是直接带着陆莳兰去了霍老夫人院里。 走在国公府的庭院里，陆莳兰才发现自己这身墨绿衣裳到了阳光下，亮了许多。原来是这是雪光纱，在阳光下颜色本就要艳一些，但仍不失墨绿的庄雅。 她穿着裙子，尤其还是这样飘逸单薄的春衫罗裙，在众人的目光下，多少还是有些不自在。 霍宁珘看出来了，便笑道：“莳兰扮男儿的时候，举止就十分文雅，没得那些五大三粗的汉子动作，不用担心，你就如平时一样，就极好了。” 陆莳兰闻言点点头，便不再多想。 到了霍老夫人的苑中，就见容夫人也在，她心情显然很好，与霍老夫人有说有笑的，等着儿子儿媳。 看着霍宁珘引着陆莳兰走进来，容夫人立即笑道：“莳兰过来了。” 陆莳兰立即上前拜见两位长辈，道：“老夫人，容夫人。” “好，好。”霍老夫人与容夫人都是连连颔首。 她们都觉得，还真别说，陆莳兰这品貌与才华，倒是配得上霍宁珘的。 不过，陆莳兰穿着男装的时候还不觉得，等见到她换上裙子的模样，才觉得她这沙哑的嗓子与人实在不般配。 霍老夫人便问霍宁珘：“莳兰这嗓子，就找不到药来治了？”她已听说对方是后来损的嗓音。 霍宁珘便答：“我找了些药的，不过她的嗓子损得太久，只能慢慢养着。” 霍宁珘又在一旁默默看祖母与母亲拉着陆莳兰问了会儿话，放下婢女递来的茶盏，忽然道：“我也先搬回国公府。我那院里的海棠溪，倒是让人有些惦念。” 霍老夫人一愣，看一眼霍宁珘，随即在心中啧啧称奇。 当初这孙儿要从国公府搬出去的时候，十头骡子都拉不回来，现在却要主动回来住。 容夫人则是噗地一笑，对自己儿子这跟追着肉骨头似的狗儿行为，并不发言。 霍老夫人与容夫人都巴不得霍宁珘能回来住，多看看他也是好的。自是不会点破他的心思。 这时有人来禀报南边战情，霍宁珘便朝三人说：“我稍后过来。” *** 霍宁珘前脚走，就有人来禀报道：“老夫人，四少奶奶来了。” 霍老夫人虽不喜欢萧慕微，也只道：“让她进来。” 萧慕微入内便说出自己的来意，她想邀陆莳兰到自己那边坐坐。 霍老夫人便见这两个孙媳妇儿似乎很是投契和熟悉，就对萧慕微道：“你先陪莳兰去看看她现在住的地方，看看差什么，我好让人添置。” 霍老夫人让人收拾出西面一座小阁楼，陆莳兰的衣物等，已经送进去。两妯娌便相携离开。 过一阵，少女的娇笑声传来。 随即，霍灵钧就带了好些个姑娘进了屋里，一群小姑娘齐齐来给霍老夫人请安，霍老夫人自然是欢喜。 霍灵钧则依到容夫人身边，娇滴滴道：“母亲，正好你在，大家都想去七哥原先住的院子里，看看海棠溪。好不好？” 容夫人便道：“那可不行。你七哥今日起搬回国公府住一段时日，他的脾气你是知道，他住的地方，没有他同意，谁敢进去？” 众女听闻，都是一愣。霍灵钧道：“七哥要回来住？为什么？” 容夫人想了想，不想让她疼爱的宋情再为自己那儿子倾心，索性道：“多半是看莳兰要来咱们国公府小住，就追着来了。” “谁？”霍灵钧没听清楚，还在问，众女就见萧慕微与一个穿着墨绿裙子的女子走进屋来。 萧慕微是被众人看熟了的。所有人的视线，顿时都落在“陌生”的陆莳兰身上，一时都有些怔愣。 陆莳兰的脸型偏于心形脸，但下巴虽玲珑，却不算太尖，五官生得实在打眼。连那一颗小小红痣，都似有种特别的韵味。 分明是偏暗偏素的裙子，穿在她身上，却被那身体线条撑出迷人弧度，再衬着那张脸庞，愣是让这裙子宛如霞衣彩帔般，连衣裳都被带得更好看了。 连她的发饰也格外特别，是用明绿色翡翠珠编就的珠环，代替普通的定心簪。一颗颗润得仿佛能流动的翠珠，映着那如云乌发，实在是美得出尘而不失丽致。 这女子通身上下，看似不招摇，但若一细看，就会发现都不是普通之物。 “……祖母，她是谁？” 众女静默惊讶后，霍灵钧问出了在场所有人想问的。 为什么……和陆槿若一个模样。但是她那胸脯，显然是女子。宋情，萧檀君等近距离接触过陆莳兰的，观察得尤为仔细。 “她是陆莳兰，从小，就是与你七哥定亲的。”霍老夫人这样说完之后，不出意料地看到一群姑娘更加惊讶。 “陆莳兰……不是已经夭折很多年了？”霍灵钧眼睛都瞪得溜圆。 这里的姑娘，自是都知道霍宁珘订过婚的事，也知道那女孩早就香消玉殒。这突然又活过来，实在出人意料。一时屋里更是寂然无声。 “那是误传。”一道低沉的男性嗓音突然响起，正是去而复返的霍宁珘。 宋情呼吸微窒，已明白，她那时的猜测，果然是真，陆槿若根本就是陆莳兰妆扮的。 第124章 宋情了解霍宁珘, 长得再美的女人, 与他没有感情或交情的, 他都不可能维护。 他这样简单的一句话，其实已表明立场，他在为陆莳兰正名，意思是, 陆莳兰本就没有死，他依然承认是他的未婚妻。 听到这个声音音, 另外几个姑娘也紧张起来，全都看向门的方向。 霍宁珘今日难得穿着浅色袍子，似于象牙色，肩头刺绣着宝蓝与银色盘错的宝相花纹，腰间是素色玉缕腰带。春衣薄, 又是浅色，将他整个修长的身形尤其是那腰身勾勒得尤为清楚。 萧檀君这等没有经历过人事的小姑娘，每次看到霍宁珘，在怔怔看完他那张脸后，也总会偷看他的肩背与腰身, 觉得格外吸引人。 他身上原本有种漫不经心的高傲感, 又大权独揽, 平素显得拒人千里，今日在廊外明亮的阳光中闲步进来，因那光晕，人倒是显得很是柔和, 让人有种好说话的错觉。 连霍灵钧看惯了自己哥哥，也忍不住朝他看了又看，另几个女孩自然更是脸热不已，都齐声道：“见过七爷。” 她们都知道，过些日再见着，就不是这般简单的问安，礼数还得更周全。自是希望给霍宁珘留下深刻印象。 但是，霍宁珘若是要娶这个突然冒出来的未婚妻陆莳兰，这可不只关系到这群小女儿芳心的问题，还是攸关各个家族前程与利益的大事。 因此，这些少女回过神后，都更谨慎地没有作声，想要再多接收些信息，以便告知家中。 *** 霍灵钧又看着陆莳兰。这女子……跟陆槿若长得也太像了。不，那张脸分明就是一样，身高也一样的。 她觉得可以肯定，陆莳兰就是陆槿若！这是什么意思，陆家在耍着霍家玩吗？ 她看了看宋情，心中不服气。当初明明是陆家自己说陆莳兰死了，那婚约自然就该作废。这些年，最关心她哥哥的姑娘是宋情，在母亲面前服侍的也是宋情，凭什么这个陆莳兰一出现，就能嫁给她七哥。 霍灵钧便对着陆莳兰，说：“那……请问陆大姑娘，这些年，你都在哪儿？”她问的，又正好是所有姑娘的疑问。 陆莳兰正要回答，霍宁珘依然接了话，道：“她原先身子不好，在南直隶养病。现在养好了，便接回来。” 他说得自然，仿佛真的就是如此，只有声音的余韵微微拖长，含着若有若无的不悦。 他说完，目光定定落在霍灵钧身上。霍灵钧立即感受到无形压力，她平时在外边再任由着性子来，想怼谁就怼谁，在这个哥哥面前，还是不敢造次。 霍宁珘这是在告诫她别再问了，她看得懂的。心中虽然不开心，却还是忍住了，没将更多的质疑问出口。 霍老夫人这时就说：“莳兰初来国公府，也不认识大家。灵钧为莳兰介绍一下这几位姑娘罢。” 霍老夫人这也是表态了，等于是告诉大家，她已认下陆莳兰这个孙媳妇。 但霍老夫人此举，也不全是将姑娘们介绍给陆莳兰，更是介绍给在这里的霍宁珘听的，是想让他好好看看这几个女孩，后面好选入宫的意思。 霍宁珘坐在一旁，看到一屋子的莺莺燕燕，他一个男人在这里，觉得没什么意思。原是想走，又想着陆莳兰还在这儿，打算等着她一起离开，便没有起身。 这些女孩原本意识到，她们最向往的皇后之位没有了，有些沮丧，但看到这个留下的男人，很快重新斗志昂扬起来。 她们本是个个心高气傲，不甘给人做妾的，可是，见过霍宁珘这般绝伦姿仪，又仰慕他的文武伟略，哪里还瞧得上旁人。更何况，入宫为妃便是机遇，谁能算得准下一任天子会从哪个妃嫔肚子里出来呢。 因此，哪怕是以后做不成皇后，众女入宫的志愿却丝毫没有减退。 霍灵钧见状心情略好了些，便从宋情开始介绍起。当着霍宁珘，她倒是改了口，道：“莳兰姐姐，这是宋情，情姐姐。”又报了宋家背景。 陆莳兰将每个姑娘看了看，认识完了，都记在心里。 霍老夫人便道：“老四媳妇儿不是要让莳兰去她那边，你们现下便去罢。” 萧慕微便与陆莳兰对视一眼，一起离开。 霍老夫人本意是想留下霍宁珘，让他撇开陆莳兰，多与这几位同样鲜妍娇嫩的姑娘也处一处。 哪曾想到，陆莳兰前脚离开，霍宁珘便站起来，连托词都没有，直接道：“我还有事。”便向霍老夫人与容夫人告辞走了。 *** 等所有人都离开，霍老夫人才对容夫人道：“你说说，小七半分面子也不给这些小姑娘们，是个什么意思？” 容夫人便说：“小七从前多在军中，身边都是将士。他在男人堆里待惯了，一下身边全是女子，不习惯也正常。” 霍老夫人便颔首笑道：“可往后在后宫里，不是女人就是阉人，他总归要习惯。而且，他再是喜欢莳兰，也总不可能不选妃罢。” 霍宁珘为陆莳兰搬回国公府，又两次在人前帮陆莳兰答话，对着陆莳兰的时候，他平素的骄矜半分也无。这太上心了，霍老夫人也就难免担心。 京中贵女虽多，但生得如陆莳兰这般，气质如幽幽兰苕般抓人的，的确是独一份。霍宁珘想要得到她太正常不过。可谁家长辈也不希望儿孙过于沉迷于一个女子，万一陆家又想利用陆莳兰做什么，那可怎么办。 霍老夫人又道：“我同意选莳兰为后，一个是小七自己中意，二来也是看中她的性子，瞧着便是个大度良善的。挑媳妇，最怕就是挑到像从前蒋皇后那样的人，瞧着贤惠，却暗中迫害其他妃嫔诞育的皇嗣。” 她看向容夫人，交代道：“你这个做婆婆的，也要多引导莳兰，让她务必要贤淑大度些。” 容夫人微微皱眉，道：“母亲，我觉得倒是不用操之过急。小七现在正是与莳兰蜜里调油的时候，不大热衷别人，也是正常的。何况说句实话，咱们可以帮他选好妃嫔，安置进宫，可总不能强逼着他去宠幸谁罢。” 哪个当了皇帝的男人，他要睡谁，不睡谁，还能被长辈强押着行房不成。而且是霍宁珘这样的个性。 容夫人又道：“总归嫡子是要生在庶子前头的，小七身体又强健，不是那等体弱急需留后的。母亲挑人便挑人，但还是要她们自己能讨小七喜欢，否则，怕是起到相反的效果。” 霍老夫人闻言，慢慢道：“也好。我就是怕，万一他以后专宠莳兰，影响了开枝散叶。这可是大事。” 容夫人这回没有接话，她自己就是个被丈夫独宠的，这时候说什么都不好。 *** 陆莳兰在萧慕微那边待了半日，两人弹琴聊天，觉得时间过得飞快，午膳后，湖上春风暖暖袭来，又都开始犯困。 萧慕微就让陆莳兰在自己这边午憩。 陆莳兰正要答应，月夭却过来，说七爷让她过合泽院去。 合泽院正是霍宁珘在国公府的院子。他的随从部下，该搬的都搬了来，半日功夫，这边已是井井有条，森严有序。 霍宁珘见着陆莳兰，直接就带着她去往被人称赞的海棠溪。 路上，霍宁珘道：“你不是一直在问，做回了女子之后，你还怎么处理政务么？” “我与四哥大致商议过了，打算再单独设一个内察司，但凡是都察院那边的折子，你都可以过目，依旧有弹劾查究的权力。” “这内察司里的官员，皆是女官与内监。具体的职能与管理的事务，你自己先拟个构架，再给我看合不合适。你负责决策部署，具体的事务，便派内监去做。莳兰认为可好？” 陆莳兰怔了一会儿。霍宁珩现在管着吏部，霍宁珘都跟霍四哥说了，那就是真的在考虑。她唇角瞬间就翘起来，道：“好。” 可是……她微微皱眉，又问：“会不会给你惹来麻烦……”毕竟以前，曾有女帝主事，引来朝野不宁。女子若是干政了，必然会有人质疑霍宁珘罢？ 霍宁珘道：“所以，现在也只是商议。” 两人这时已来到海棠溪，风里的花瓣落下来，飘在霍宁珘肩上。 陆莳兰怔怔看着他，这一刻是真的感受到，这个比她强大得多的男人，是在很认真地考虑她的想法，想要讨她欢心。说她心里没有一点感动，是不可能的。 霍宁珘又道：“正好，阿情也来找我说过几次，说她不喜欢回京后每天闲在家中，也想有些事情做。我打算也让她做些户部的事。” 宋情原先在陕西的时候，就是以女儿身份出入在军中，和将士们混在一起。他若是也给宋情安排了事务，有宋情在一旁相形，陆莳兰便没有这样打眼。 不过，他私心里，却是不希望陆莳兰现在的妆扮，依旧混迹在男人群中，所以不想让她再去都察院，只是在他身边的专设机构中处理些事务。 陆莳兰颔首，对此没有多作评论。又问了问自己父兄的消息，随即被越来越美的花溪风光所吸引，朝四周看去，笑道：“这里好漂亮。” “嗯。”霍宁珘牵着她的手继续往前去，他就知道陆莳兰会喜欢。 这时正是晌午，阳光格外亮晃，溪水底黑白相间的石块，游动的鱼群也清晰可见，溪水凉沁沁的，仿佛将心上尘埃也冲走了。 陆莳兰蹲下来，将手伸进水里，逗着水中的鱼，回头问：“这些海棠是什么时候栽的？” 霍宁珘看了看陆莳兰白嫩指尖那一抹嫣红花瓣，又看向她因为阳光而微微眯起的眼。 她一定不知道，她现在身穿沙罗裙裳，回头看人的样子有多美。霍宁珘慢慢俯下身，从后将她勾进怀里，呼吸一瞬便灼热起来。 陆莳兰轻呼一声，已被抱进一丛浓密的花荫之下。 这里的花枝低低垂着，茂盛得像浓云般，遮得严严实实。陆莳兰仰躺在地上，满眼是粉嫩的花瓣，还有从花瓣后影绰绰的阳光。她的眼睛不适地闭了闭，却感到身体被男人沉重的身躯覆上来。 第125章 霍宁珩白日很少回院里, 今天难得刚过中午就回来。 萧隐微诧异看看他, 却不似平时那般自己做自己的，而是突然朝着要进书房的男人走过去，叫住对方, 道：“四爷。” 萧慕微近来过得满惬意的, 嫁给霍宁珩比她想象的日子倒要好过一些。虽然两个人交流不多，可正好没给她压力。因此, 她胆儿又渐渐大了。 霍宁珩便看她一眼，问：“怎么了？”他知道她一定是有事才找他。 萧慕微便说：“今天我去祖母那边迎接莳兰, 我瞧着, 祖母似乎挺想往小叔身边放人的。她有没有往你身边放人啊？” 霍宁珩沉默片刻, 道：“没有。我不用登基, 祖母会更看重小七的后院与子嗣。” “哦。”萧慕微慢慢点头, 问：“那, 小叔以后会纳很多妃嫔么？” 她忍不住想为陆莳兰打听。她觉得，以霍宁珩对他胞弟的了解，应该能得到最准确的答案。不过，也得看霍宁珩愿不愿意对她说实话了。 这倒是稀罕, 这位从来不管他人事的公主, 还会这样关心他人的感情问题。霍宁珩想了想，说：“这个，掌握在陆御史的手里。” “什么意思？”萧慕微听不懂。 “若是没有陆御史这个人，小七的妃嫔恐怕不会少。”霍宁珩略停顿，因性格的原因, 还有朝政时局的需要，他弟弟会觉得纳妃也无所谓。 他接着道：“但是，有陆御史的存在，只要她有分毫的介意，小七便不会纳妃。” “莳兰当然会介意。”萧慕微立即道。 霍宁珩颔首，道：“我也觉得。所以小七不会纳妃的。” 萧慕微闻言心安了些，又皱眉道：“可是，祖母这般指手画脚的，以后还有那些朝臣……” 霍宁珩又乜萧慕微一眼，当着人的面就说人祖母的，约莫也只有这位公主。他道：“我弟弟要做什么，不是任何人能左右的。” 萧慕微的心这才放下大半，她便又道：“听说小叔那合泽院里的海棠溪特别美。”意思就是她也想去看一看。 霍宁珩审视她一会儿，才道：“那便去看罢。” *** 陆莳兰睁开眼，想去看霍宁珘，他却已俯下身，去含她柔软的双唇。 这里太安静，离水又近，她耳边是潺潺溪水的流动声，淙淙悦耳，林间的鸟鸣声，也似乎在脑中放大，还有擂鼓般的心跳。 最清楚的，还是两人唇舌缠绵时的水泽声。听到这叫人羞耻的声音，陆莳兰浑身都在发烫，而他的身上比她更烫，像一团火般笼罩主宰着她。 在这样的滚烫中，她忽然感觉，肩头微凉，似乎有轻风抚过。 原来是他一边亲吻，一边小心翼翼将她的衣襟分开。陆莳兰被迫承受着他的动作，长睫轻轻颤动。 霍宁珘这时起身欣赏女子片刻，陆莳兰秀美的双肩袒露在空气中，海棠花瓣也随风飘落，落在雪腻晶莹的肌肤上。尤其有一片花瓣正好飘落在她合拢的眼睫，令这张清丽的脸庞显出一种格外别致的妩媚来。 他的手便顺着女子光洁圆润的小腿，将她如烟霓般的墨绿纱裙推上去，层层叠叠堆在不盈一握的腰肢。 “不要。”陆莳兰还没有完全失去理智，喘着气，按着霍宁珘的手，又道了一遍：“我不要在这里。” 他们有过的三次，每次他都令她有些承受不住，她是绝对不敢放任他在这种地方胡来。 “我知道。莳兰不要害怕，我没有想在这里，就是亲一亲你。”霍宁珘听出她声音里真的害怕，立即将她抱起来，搂在自己怀中安慰她。 他真的只是觉得她会喜欢这里，才会带她来这儿。但是，当他看到她的指尖沾着花瓣，突然就极想看一看，那些花瓣若是沾在她别处的肌肤，是怎样一幅画面。 这是第一个，也是唯一一个轻易就能勾得他心神动荡的女子，尽管她并没有用任何手段来勾引他。 仅仅是因为她今日做回姑娘，穿的是裙子，而且是为他穿着裙子，佩以钗环。便让他有些难以自持。 花丛外这时远远传来一个奇特的声音，陆莳兰听不懂，霍宁珘却是知道，这是蔺深有事要禀报给他。 霍宁珘便帮陆莳兰整理好衣裳，带着她从密匝匝的花荫下出来。 “七爷，湖广有紧急军情。”蔺深道。 霍宁珘闻言自是要去处理军务，他带着陆莳兰从海棠溪走出来时，恰好碰上霍宁珩夫妇过来。霍宁珘一看，就知是萧慕微想来找陆莳兰。 霍宁珩便道：“要出去？” “嗯。”霍宁珘道：“四哥今日回家这样早？正巧，若是莳兰写好内察司的方略，我尚未回来，便先给四哥看吧。” 霍宁珩点头：“好。” 霍宁珘虽然出门了。但萧慕微特地过来，陆莳兰倒是尽着主人之谊，与她又游了一遍海棠溪。 *** 陆莳兰一回到霍老夫人为她准备的房间，便开始梳理霍宁珘给她的思路——内察司。 这里的“内”字，是大内的意思，与“御”相同，是代表皇帝，抓最高一层级的监察。 她一旦开始思考公务，便是全神贯注，连水也少喝。 陆莳兰坐在案前，捏着紫管笔，凝眸看着自己面前的白纸。想着，既然要设立新机构，那核心职能便应避免与现有机构重叠，否则，就失去了意义。 但是，完全没有都察院的职能，那也不成。她心中早就有了大概构想，便落笔开始写。 她写得很快，刚入夜的时候便完成了，捏着自己的十多页纸册，陆莳兰也有些心潮澎湃，就让人去约见霍宁珩。 两人约在内湖旁的秋芷阁见面，霍宁珩接过陆莳兰的册子，认真听着她的想法。 陆莳兰便讲解自己书写的内容：“四爷，我想着都察院基本都是事后处置，在事前的监督、预防与宣教上，却是几乎没有。我认为，除了要大力查办案件，更得抓防贪、教育。” “因此，都察院现有的巡、查、惩几大职能，依旧是要有的。除此之外，内察司还要强化防与教。” “我想设一个防教厅。这个防教厅，一是要负责调查了解各部各地的工作实际规程，建立完善制度，还要对现有流程中有贪腐风险与漏洞之处及时做出修订。 “二是要将对防治贪腐的宣教提上日程。要有详细的宣教计划，宣教正确的为官之道，还要以案示警，时时从思想上震慑官员，且将百姓亦发动起来，拓宽线索来源渠道。” “此外，便是还想设立一个复察厅，定期提审三法司与各地按察使司审办过的案子，作为监督之上的监督。我曾有一个吏员友人，便是因司法**而家破人亡，从而走上一条不归之途。” “至于人员的配置上，我希望能招揽到熟悉律法、精擅工程的测算、账目术算、文赋的各类优秀人才。” “当然，这些都是初步的考虑，若是有不恰当之处，四爷只管指正。”陆莳兰一口气说完，才发现霍宁珩并未开过口，自己可能说得有点多。其实她口述的只是大略的归纳，这文册中写得更为详细。 霍宁珩当然不会觉得陆莳兰说得太多，他看着陆莳兰，笑了笑，道：“没有不当，陆御史一片报国为民之志，尽皆在此，让我很是钦敬。”他说的是实话，越是将暗处看遍，越会喜欢心思纯然的人。 他又道：“再说，你这内察司机构设置亦很好，职能划分清晰，也不冗余。治腐应侧重于防原就是很好的想法。” 陆莳兰听着这样的夸奖，倒是不好意思，脸微微红了些。 霍宁珩又道：“不过，小七是希望内察司全是女子与宦官，若是想要达到陆御史要求的人选，我还得物色物色。” 陆莳兰颔首：“不急的。多谢四爷。” 第126章 霍宁珩将陆莳兰写的整个方略看完, 与她讨论了一阵。一道离开秋芷阁，已是半个时辰后。 陆莳兰回到屋里, 季嬷嬷已在为她准备沐浴。 来到玉池边, 陆莳兰便见季嬷嬷往池子里撒着花瓣，对方还在说：“七爷让人送来的花瓣，给姑娘沐浴用的。” 陆莳兰正要解腰间丝绦的手微微一顿，却是瞬间就想到海棠溪那些飘落在自己身上的花瓣, 她总觉得, 霍宁珘今日送花瓣是有用意的。 说不定他根本没有死心，还想着, 什么时候一定要在那花间好一次。 季嬷嬷不知道海棠溪里那一出，仍在絮絮道：“七爷也是有心。这样忙, 却总记得姑娘的。” 陆莳兰闻言不由地笑了笑, 季嬷嬷历来最是偏心霍宁珘。 不过，她扮男子这样久，还真不习惯沐浴时撒上花瓣, 但想着嬷嬷高兴，也就随她去了。自从她做回了女人, 陆莳兰明显感觉到季嬷嬷笑容变得更多。 只是, 不知道她的父兄究竟在哪里。陆莳兰又轻轻蹙眉。 *** 霍宁珘现在皆在皇宫外廷书房处理政务。 今天夜已深，殿上仍旧灯火通明, 霍宁珘与众人在商议军情。 山东这边连连得胜，将东乾压制到徐州。蜀中有霍家军进驻后，也开始进攻云南。 总体情势向好, 湖广情况却不乐观。湖广失利的主因，除了将领中计冒进，又被烧了粮草，江照英从岳宁去的援兵，也起到一定作用。 中部地区的战略位置很重要，拿下湖广，才能真正使东乾成为一隅困兽。 霍宁珘便道：“湖广有不少兵力是临时征集的，比不得咱们许多训练有素的队伍，要弱许多。” 可是，现在各地兵力都是用在刀刃上，尤其北方一线要防备蒙古南侵，决不能抽走填补湖广。北还要抵御蒙古，始终是霍宁珘最大的掣肘处。他最终拍板：“还是从京畿调动。” 但要带走京畿的兵，这个领兵的人就格外重要了。这时，宋端则主动请缨，南下湖广，领兵迎战。 众人都是惊讶。户部左侍郎这样重要又优渥的位置，宋端放着不做，要离京去湖广？ 宋端却很坚持，认为自己最擅长的还是带兵打仗，这是霍宁珘最需要他的时候，他不能留在京中。 霍宁珘看着宋端。他有心亲自出征，又担心蒙古趁机南侵。宋端代替他去是最好。便缓缓道：“也好。” *** 宋情昨晚是在霍灵钧处住的，宋端今日交接完公务就要南下，就来到国公府，等着接宋情。 他便看到几名女子从容夫人的院里出来，最先出来的是霍灵钧，接着是宋情。 宋端正要上前，随即看到后面跟着走出的陆莳兰，他要打招呼的话猛然顿住，愣了好一会儿才回神。 很快，他意识到自己方才的失态，立即握紧双拳，调转视线，不再看对方。 他当然也听说了陆莳兰住进霍家的事，只是，没想到对方换上女装是这个样子。 陆莳兰穿着男装的时候，雌雄莫辨，虽然算不上多英气，因束着胸，但人瞧着也是如青竹般笔直挺拔。 换了裙装之后，虽说她的站姿亭亭，身体仍旧是端直的，但胸房不再紧缚，身条变得纤秾有致，被那袅娜飘逸的裙摆所衬托，青丝又挽成发髻，就似换了个人般，是一种完全属于女子的美。 尤其是那双水盈盈的眼睛，那抹可折似的腰，从前在一个男人身上，总让人觉得娘气。现下才知其本就是女子，那便是恰到好处了。 陆莳兰知道宋端本就对自己有成见，现在，他知道她的真实身份，只怕是更会在心里敌视她，将她划入祸水之流。 但她现在是霍宁珘的未婚妻，名正言顺的。她觉得，宋端怕是也不敢像从前那般，对她说一些恶意针对的话。 果然，陆莳兰发现有一道难以忽略的刺人目光在看自己，她转过头，正是宋端，只是对方迅速朝廊下阴影中后退了一步，陆莳兰也看不清男子神色。 她也就不再管他，与萧慕微一同离开了。 *** 宋端正是得知内察司的事，来找宋情。他将陆莳兰的思路，还有内察司这个机构向宋情做了说明，问宋情愿不愿去内察司做事。 宋情一听，就知道这是霍宁珘特地为陆莳兰开设的机构，心中是震惊的。同时，也对那女子的才能更多一层了解。 霍宁珘之前本是打算安排让宋情在户部领些事情做，宋情从前在陕西的军中时，就将兵丁名册管理、账目核算等事务做得很好。而且宋端也在户部，这样宋端也好对她照顾一二。 岂料宋情的母亲知道后，立即就来容夫人处，不希望让女儿还在外做这些男人才做的事。 宋情本人，是真的喜欢做这些。而宋夫人当初之所以同意女儿去参与军务，却只是为了让宋情能有机会多接近霍宁珘。 宋夫人也知道，要收服霍宁珘的心不容易。要能够让他高看，让他觉得宋情与众不同，才有多些可能。 宋夫人甚至还给宋情出过主意，让宋情灌醉霍宁珘，与他钻一个被窝。对于自家女儿的模样身段，宋夫人还是自信的，她觉得，若是宋情都主动做到这个份上，霍宁珘也不会拒绝才是，毕竟是血气方刚，最需要找姑娘纾解释放的年纪。只不过，宋情始终没有听宋夫人的安排。 过了这么些年，霍宁珘对宋情依旧只有对妹妹似的关照，完全没有要娶她的意思。宋夫人也就放弃了要宋情依旧在霍宁珘身边找机会的想法。 她也知道，若是霍宁珘要碰宋情，两人早就成就好事了，哪会等到现在。便不打算让宋情继续抛头露面。 宋情很诧异，哥哥会告诉她这个信息，那意味着她需要在陆莳兰的手底下做事，但宋情知道，她若是不到内察司，在母亲的阻扰下，她就再也没有机会接触政务。 宋情便道：“我愿意去内察司，多谢哥哥告诉我这件事。” 宋端颔首，又与宋情说起了自己南下的事。 *** 陆莳兰没有想到，霍宁珩这样快就给她的内察司圈定了人选。 霍宁珩的确花了一番心思，为陆莳兰精心挑选了近百人，这百人的履历都呈交到陆莳兰手上，让她自己来做选择。 陆莳兰一页一页地翻看，道：“多谢四爷。” 履历都是按吏部正规脚色书写，有此人上数三代的功名官衔，本人家口、年纪、经历、擅长等。 “不用。这些本就是吏部之事。”霍宁珩轻描淡写道。 陆莳兰笑而不语，她知道，吏部只管大的构架，并不会做这样深与细，这是霍宁珩特别照顾她。 两人随即讨论一番，暂定六十七人，二十多名女子，其他的都是内侍。 商议完了，陆莳兰回去的路上却是遇见了宋情。对方只有一个人，身边连个婢女都没有。 陆莳兰疑惑看着她。 宋情则直接上前，恳切道：“陆姑娘，我也想到内察司。不知……陆姑娘觉得可否？” 陆莳兰诧异片刻，她当然也知道宋情能力不错，还会武艺，想了想，便问：“你跟七爷说了么？” 宋情道：“没有。我听说是陆御史主事，便直接来找你了。”这是她哥哥宋端给她出的主意，说她想入内察司，找陆莳兰，比找四爷七爷的希望要大。 宋情用期盼的目光看着陆莳兰，陆莳兰想起霍宁珘在那海棠溪边对自己说的话，最终是道：“好罢。回头你送一份履历给我。” 宋情便笑了笑，道：“多谢陆姑娘。”竟被她哥哥给料准了。 陆莳兰便答：“不用。” 宋情又看了看陆莳兰，发现陆莳兰实在被霍宁珘保护得很好。外面其实已是一石击起千层浪，却是分毫没有波及到她这里。 甚至，霍宁珘还顶住质疑声，让吏部为她操办内察司的事，甚至是霍宁珩亲自过问。 大家都不是傻子，陆槿若消失了，陆莳兰却回来了，再联系到平时种种，各大家族哪能还不知道，那“陆槿若”就是陆莳兰。 只不过，霍宁珘做首辅的时候就是个强硬的，现在更甚，便是有人提出反对，却也硬是被他压下了。 陆莳兰不知宋情脑中已想了这样多，便与她告辞。 *** 感叹陆莳兰好运的，当然不止宋情一个人。此时的霍宁铭，也正在花园的一角，远远看着走过环水长廊陆莳兰。 霍宁铭想着，的确是美，若是她的儿子萧冲邺见到，怕是更得疯狂。 就在昨日，萧冲邺启程去往房县，还带着怀有七个多月身孕的江善善。 霍灵铭心中悲痛，却不愿跟着儿子儿媳去那偏僻贫穷房县，只想在京城锦绣堆中。她满心的痛恨都集中到了陆莳兰身上，都是因为这个女人，破坏了她儿子的真龙命格。 霍灵铭离开肃国公府，回到自己现在住的春山园，似乎在问自己的亲信太监李昭，又似在自言自语，道： “你说，要怎样……才能让老四与小七反目呢？他们从小感情极好，连皇位都不能破坏他们的兄弟之情。” 李昭顿时吓出一身冷汗，他想了想，道：“娘娘……”他私底下，还是叫对方娘娘。 霍灵铭想了想，霍宁珘，霍宁珩，还有陆莳兰身边的人，仿佛都没有好着手的。只有萧慕微身边的墨鹊，是个心大的。 难得那墨鹊还是萧慕微在世上仅存的母家表妹，萧慕微一直将其放在身边。 霍灵铭这两天总觉得时不时会头昏脑胀，脑子里总是仿佛会有些幻象，她喃喃似的道：“江山不可以，女人可以么？我想让七郎也尝尝，被自己哥哥恨着的滋味。” 第127章 霍灵铭这意思已说得很清楚, 李昭当了她这样久的亲信，更是瞬间明白她的打算。 想拿女人让霍家兄弟俩产生隔阂，还要四爷恨七爷，那不就只有让七爷去动四少奶奶。 果然, 霍灵铭又道：“你说, 为了个女人，七郎就可以毁了邺儿。那老四会为女子与弟弟反目么？” 李昭心中想，七爷哪里是因为争夺女人，其实是因为这个女人，让七爷看清了外甥的心思, 看清了他自身与霍家的真实处境，也看清权力一物带来的究竟是什么。 但毕竟这才是他的主子, 他便道：“娘娘，四爷若与七爷生了矛盾, 会对现在的时局产生巨大影响。弄得不好, 甚至会便宜了萧隐。娘娘三思。更何况，四爷与七爷是何等人，怎会识不破他人的算计, 若是叫他们查出来是娘娘……” 霍灵铭也有这样的焦虑，但脑中似乎又有一股念头，在驱使着她, 让她为自己的儿子讨回公道。 她从前也有过这样的想法，但都是一闪即逝，现在或许是受了儿子离京的刺激, 这样念头一起就收不住，而且越来越强烈。她终究还是怨上了弟弟吗？ 李昭越想越怕，索性跪倒在地，道：“再说，奴婢以为，以四爷对七爷的爱护，就算七爷私底下真跟四少奶奶有什么，最后左不过就是四爷休了四少奶奶，断无可能为了一名女子与七爷决裂的。娘娘不是也说过，四爷娶四少奶奶不过就是挣一口气。” 霍灵铭却是道：“对，你说得对，老四最是在意老七，这事可不能偷偷摸摸就揭过，要让众人都亲眼看到，老七对兄长不敬，欺弄嫂子。要让老四的颜面没处放，这样才能让老四不满！绝不能让他们瞒过去！” 李昭骇得抬头看了看霍灵铭，还想再劝，却是发现自己主子这一刻竟有些癫狂的样子，顿时不敢再说话，惟恐刺激到对方。 霍灵铭又去了上清宫，她向来信奉道教，现下更是将心神寄托于此。容夫人知她苦闷，也没管她这些。 依旧是上清宫方丈明虚接待她。霍灵铭现下最是信重这位道人，便直言道：“方丈，近来我心中时常忐忑难宁，有时甚至会有种难以抑制的躁烈之气。太医看了，开了药，吃了也不见好转。” 明虚便提出为霍灵铭讲一段心法。霍灵铭闭目听着静心法诀，却是沉沉睡了过去，没有看到那被她所信任的明虚，慢慢起身来到她面前…… *** 内察司的设立虽未遇到太大阻碍，但增设一个机构，从提出方略到正式运转，程序总归要一步步走。 在正式成立之前，陆莳兰也只有等待，她便有些无所事事。 她从八岁开始做“陆槿若”开始，便是不断地念书学习，接着做了御史，又是整日忙于公务。忽然便有闲下来的感觉。 这可正好乐坏萧慕微，自是又将陆莳兰叫去打马球。 萧慕微先换好了利于活动的骑服，来到陆莳兰住的生云阁，等她也换好了骑服，两人便一起去国公府的马场。球杖等物，自然已经有人先送过去了。 出来的时候，正好遇到霍老夫人，看到她们的装束，便问了两句，萧慕微就说：“我与莳兰去打马球。” 霍老夫人闻言，道：“打马球？老四近日有给你把脉么？” 把脉？萧慕微不明白，她身体这样好，能蹦能跳的，很少有个灾病，为何要把脉？便道：“没有。” 霍老夫人看着萧慕微这懵懂的神色，微微不悦，哪家的新妇嫁了人，不是一心想着相夫教子，都是时时关注着自己可有身孕，这萧慕微倒好，压根没想到这一头，还是个成天想着自个如何玩得开心的公主呢。 这若是怀上了老四的孩子，还去玩打马球这样激烈的运动，万一有个好歹如何是好。 霍老夫人当着这样多人也不好说什么，只朝自己身边通医术的焦嬷嬷看了一眼，焦嬷嬷会意，立即上前道：“这几日晨昏气温变化大，请容老奴帮四少奶奶把脉吧？” 萧慕微只好伸出了手。 霍老夫人又看向陆莳兰，目光往她的小腹瞟，想了想，终究是顾及着她未与霍宁珘成亲，她也不知这对儿有没有过，便没多说什么。 焦嬷嬷很快回禀：“四少奶奶身体如常康健。” 霍老夫人这才让两个孙媳妇离开，看着两道高挑窈窕的背影，皱眉评价道：“这两个孙媳妇儿，都不是一心放在丈夫身上的，尤其是莳兰，总是想着公务。” 焦嬷嬷便说：“但至少，陆大姑娘瞧着就是个明事理，会规劝夫君的。陆大姑娘本就生成这般，若再是个娇媚缠人的，成日痴缠着七爷不放，怕是七爷沉湎闺房，耽误朝政呢。” 霍老夫人便不再说什么，陆莳兰身上当然有不少她所认可的优点，她才会半分也不否定地就接她回国公府。也是怪她那两个孙儿，都是看重颜色的。 *** 正是春光好时节，天空澄蓝，碧草茵茵，谁都不想坐在屋里。 陆莳兰与萧慕微在球场玩了一阵，便见霍灵钧带着一群贵女过来了，大都还是上回在霍老夫人那里见到的那几位。 萧慕微有些好笑，这霍灵钧现在是习惯了众星捧月，走到哪里，都得有人跟从，否则显不出她的身份。未来的皇后倒是没有这分排场。 众女自是很快看到陆莳兰与萧慕微。可这国公府的马球场也只建了这样一个，这是符合当下正规大小的马球场，四四方方，设有东西球门，从前是建给几位爷玩的。 霍灵钧再不喜欢这两人，也不可能去赶走她们，便上前说：“四嫂，咱们一起玩罢？” 她没有问陆莳兰。在霍灵钧心中，陆莳兰到底还只是霍宁珘的未婚妻，最终能不能嫁给她七哥做皇后还未可知，她心里还是抱着宋情做皇后的希望。 当然，霍灵钧最不喜欢陆莳兰的原因，除了觉得她抢走自己的七哥，还因想起萧隐从前对陆莳兰的特别重视。什么师兄师弟，结果是师兄师妹。 萧慕微则看向陆莳兰，问：“莳兰还玩么？” 陆莳兰便道：“有些累了，让给她们玩罢。” 这妯娌俩自顾一问一答，其实挺不给霍灵钧面子，萧慕微看了看脸色骤变的霍灵钧，险些笑出来，只道：“好。” 所有贵女的目光都集中到陆莳兰身上，将她从头到脚地梭巡，不得不承认，这个陆莳兰气质也很出众。各女都暗自在考虑，凭借她们的样貌家世，以后入了宫，自己能从这位皇后处分走多少帝王恩宠。 见陆莳兰下了马来，月夭更是赶紧上前，将准备好的水囊递给她，道：“姑娘，喝些水吧。” 月夭在霍宁珘身边待了近十年，霍灵钧当然知道她是个地位不差的。看到月夭现在如此殷勤地伺候陆莳兰，霍灵钧没忍住将脸转到一旁，气得翻了个白眼。 陆莳兰不管霍灵钧如何想，与萧慕微相携离开。 她可没有兴趣，陪霍灵钧与那些个贵女在这里勾心斗角。很少说什么，不代表她心里没有想法。 萧慕微想着先前那一堆虎视眈眈盯着霍宁珘的小姑娘，也不由佩服陆莳兰的淡定。不过，她随即又想到，不淡定又能如何。陆家至今没有站到霍宁珘一边，这些少女可都是拥护霍宁珘的功臣家的千金。 就像她自己，当初以为霍宁珩养着含璧做外室，还不是一样在恼恨中淡定下来。 萧慕微想着从霍宁珩那里打听来的消息，便想给陆莳兰吃吃定心丸，道：“莳兰，小叔很喜欢你，你也不用太在意先前那些姑娘。”独宠一人的君王虽少，但前朝谢氏就有四位之多，也并非不可能。虽说那四位帝王中，也有两人是曾经坐拥后宫，后来才遇到那个人，开始独宠。 萧慕微不知怎么的，在陆莳兰面前总是格外放松，竟顺口就说了出来：“不像…霍宁珩不喜我。” 陆莳兰怔了怔：“四哥不喜欢你？那他为什么要娶你。” “我也不知。”萧慕微皱眉：“总之，他对我挺冷淡的，也不是很喜欢与我说话。”当然，她现在也几乎没有主动找过霍宁珩。 陆莳兰轻轻挑眉，立即说：“这或许是因为，四哥本身的性格就是如此罢，更喜安静，也并非对谁冷淡。我觉得，四哥若是不喜欢公主，不会娶公主的。” 萧慕微闻言道：“谁知道他呢，心思比海还深。” 萧慕微不想再说自己与霍宁珩，正道：“莳兰，我跟你说。你可以试试，对着小叔他……” 两人正说话，突然听到有人在叫她们，是霍灵钧突然策马追过来，又叫住两人，道：“四嫂，莳兰姐姐，过些日子，我们要举办一场马球赛，你们也出一个队参加，可好？” 陆莳兰与萧慕微对视片刻，都知道先前可以拒绝，这次却不好拒绝。 萧慕微的马球曾在京城贵女圈罕逢敌手，但这回有宋情在，这位也是马球高手。 萧慕微自然更为谨慎地对待，她看中陆莳兰的天赋，打算拉着对方好好训练训练。 *** 霍宁珘分别去了东西京畿大营，忙了几天，这日晚上终于回了国公府。 霍宁珩为着粮草的事，也特地去了趟关中，亲自布置一番，也是才回来。 难得全家人都在，霍老夫人心情极好，便让安排晚宴，将霍家的大房、二房和三房都召到一起，享受子孙绕膝的天伦之乐。 霍宁珘风尘仆仆的，先回自己那边沐浴更衣，过来大厅的时候，便见家人大都已到了。他的目光自是先去寻找陆莳兰。 霍灵铭目光闪烁，看着这个自己昔日最为骄傲的弟弟。 第128章 霍老夫人喜欢听戏，容夫人喜欢歌舞, 今日来献艺的, 倒是颇有水平, 一出出戏曲里水袖舞得不比精专擅舞的差。 虽说是霍家自己的家宴，但不少霍老夫人看着长大的亲随家族的子弟，也正巧都聚在国公府。自然是叫来一起参宴了。 女眷们在瑶华堂右厅，霍灵铭不时看看陆莳兰与萧慕微，萧慕微没有多少戒心, 墨鹊很容易下手。就是霍宁珘那边，要找机会太难。 加之霍宁珘今晚没有碰酒，只喝清茶, 霍灵铭原本都放弃了。 谁知，蔺深突然得了一封军情密奏, 是发自云南。 蔺深看一遍奏报的内容，立即笑了，入内向霍宁珘禀报道：“七爷, 云南那边刚传来消息，云南总兵张少蓄称之前承七爷发兵增援, 才得以真正在云南立足，心中一直铭记着七爷恩情，花一月多时间终于说服彝、苗土司府, 皆愿臣服于七爷。” 蔺深又道：“陈就率兵从蜀中南下后，张少蓄请求与陈就一同攻打南乾，发兵泗城。” 南乾。想到萧慈, 霍宁珘皱了皱眉，道：“立即回信给张少蓄，不要急于攻打南乾。待我修书给萧慈……再说罢。” 蔺深答是，赶紧派人去办。 麾下又入一名大将，且不费一兵一卒拿下云南，霍宁珘便让人给自己上了一壶“月梨花”。众人见状，纷纷来敬酒。 霍宁珘酒量原本就好，随意喝了些，也不影响什么。因着又有北边的军情来报，霍宁珘便先离开宴席。 *** 霍灵铭的婢女姜儿来到她身边，道：“娘娘，实在没法将那酒给七爷。万一被七爷发现了，反倒怕坏事……不过好在，七爷已经离席，不在人前了。” 霍灵铭沉默一会儿，说：“那便按第二个计策行事。” 女眷们宴饮结束得早，很快开始打马吊的打马吊，玩棋的玩棋。 陆莳兰被霍老夫人点名，让她陪着打马吊。她便坐在霍老夫人身边，帮对方看牌。 萧慕微也站在一旁看了会儿，却是觉得身上有些燥热，脑中的感觉更是奇怪，脑子里是清醒的，很清楚自己和其他在做什么，却仿佛隔着一片水在看其他人和事，有种昏昏沉沉的感觉。 萧慕微便趁着一局完了的间隙，抓住陆莳兰的手，道：“莳兰，我好像喝得多了。我去隔壁去困困，你们玩。” 大家都在陪着霍老夫人，萧慕微也不好先离开。难得霍老夫人兴致高，怕是要以为她是托词，便只是说到隔壁休息休息。 陆莳兰看了看萧慕微，对方的确是面庞酡红，眼神也比平素要涣散，便说：“老夫人，四少奶奶似乎是醉了。” 霍老夫人其实也注意到了萧慕微的情况，道：“今日酒量怎这样差，醉了就回去歇下罢。”多少是有些不悦的，她叫全家宴聚，萧慕微酒量一下就差成这样。 陆莳兰闻言也轻轻蹙眉，与霍老夫人说了声之后，起身去送萧慕微。 陆莳兰追上去，柔声问着靠向自己的女子：“能走么，我送你好不好？”她觉得萧慕微不大对劲儿，醉得过于厉害了点。 墨鹊立即道：“不用了，陆姑娘，哪里好劳烦您，奴婢送少奶奶回去就好。”并试图将萧慕微搀扶过来。 萧慕微意识恍恍的，却是捉紧陆莳兰的手臂，撒起娇来：“不，我要莳兰送我。” 陆莳兰笑了笑，刚说完好字。 便听墨鹊道：“少奶奶，咱们就不要给陆姑娘添麻烦了，一会儿老夫人若是埋怨陆姑娘如何是好？何况大晚上了，陆姑娘还得为你来回一趟。” “墨鹊，无碍的。”陆莳兰道。这墨鹊倒是来做起萧慕微的主来了，她转眸，便见墨鹊的手还不死心地抓着萧慕微另一只手臂，对方手指有些轻微的发抖，不注意也不容易发现，也不知是紧张还是怎样。 陆莳兰的视线便从墨鹊的手移向她的脸孔，审视她神色片刻，不动声色收回视线。 墨鹊这时也转过目光，看了看霍宁铭身边的婢女姜儿，见姜儿朝她点了点头。她这才不再阻扰陆莳兰的跟随。 陆莳兰却是忽道：“我想起来，有件事忘记跟老夫人说，我送不成公主了。还是墨鹊送四少奶奶回去歇息罢？” 墨鹊立即说：“好，应该的。陆姑娘赶紧回去罢。” 陆莳兰轻轻抿唇，没有再答墨鹊的话，立即召影卫去找霍宁珘与霍宁珩。 霍宁珘还在与连颂心说话，突然有人近前低声禀道：“七爷，陆姑娘身边的影絮来见您。” 霍宁珘闻言，知道是陆莳兰有急事告诉自己，立即道：“让他进来。” *** 走出一段路程，到了内湖边的落雪湾，墨鹊便道：“公主，走回去还有好长一段路，要不，去画舫小憩一会儿，等着四爷一道回去吧。奴婢这就派人去通知四爷。” 反正这也是回观澄院的必经之路，萧慕微身体软得的确走不动，便点头：“好。” 墨鹊知道，霍宁珩是随时派人在暗中盯着萧慕微的。但那画舫屋里若先藏有一个人，就算是四爷的人，也没法继续跟进屋里盯着。 萧慕微走进画舫的房间，刚躺下，就被一个男人锁住她的行动，因对方将她翻转了身子，从后将她按在榻上，她也看不清对方的脸，只知道是个颇为强壮的男子。 这男人的声音似乎极为迷恋：“四嫂，我是七郎。我曾做了一首催妆诗给四嫂，四嫂可还记得内容？我那不是帮四哥道出心声，实则是我自己对四嫂的情义。” 萧慕微的唇被一只粗糙的手掌紧紧捂着，她感觉到身上越来越热，那隐秘之处，更是感觉怪异，只能发出低低的呜咽声，这个男人……是霍宁珘吗？的确听着像是霍宁珘的声音。但是，霍宁珘怎么会对她做出这样的事。 对方越发贴近她：“四嫂，我思慕你已经很久了，哪怕是只做露水夫妻，也要与四嫂好一场。你让我圆一次梦可好？” 不……尽管极希望被男子爱抚，萧慕微仍旧拼命挣扎起来，想要求救。可外面监视的人根本不知这屋里在上演什么，自是没有人进来。 墨鹊心里砰砰直跳，从前，四爷不大理睬公主的时候，她还没有多大感觉。现在看到公主嫁给四爷之后，她便整日煎熬，煎熬得都快疯掉。 公主哪有嫁了人的样子，经常都是不等四爷回家，自己就先入睡。看到四爷每次回房也不知上前嘘寒问暖，更别说伺候夫君。她越来越为四爷不平。 可就在这个时候，墨鹊蓦地瞪大眼睛，看向前方而来的一个身影——正是霍宁珩。 她从来不知，似乎永远风姿淡然的四爷，也会有这样冰冷阴沉的眼神。 “四……四爷。”墨鹊口齿拙顿道。 霍宁珩只看墨鹊一眼，已一脚踹开从里锁着的门。 墨鹊很快发现，霍宁珘也来了，对方面无表情站在画舫外不远处的岸上，一个眼神，立即有人去拿下墨鹊。 墨鹊不敢置信，他们这么会来得这样快。明明就没有任何破绽的。明明公主今次是注定**。**之后，公主还只会对四爷控诉，说是霍宁珘强占了她。 而里面那男人走之前，也会打晕她，等四爷他们到来的时候，就会发现她也昏迷了，她墨鹊便会被撇得干干净净。 很快，屋里传来一声惨叫。下一瞬，是霍宁珩掐着屋内男人的脖子，像扔破布一般将人扔出来，那男人在船头的地面滚了几圈，最终不动。 霍宁珘看着这个被霍宁珩卸掉胳膊的男人，如看一团死物，声音冷得可怕，道：“带下去，还有这丫鬟，今晚就要审出幕后主使。” “是，七爷。”那男子和墨鹊迅速被人带走。至于其余跟随萧慕微的侍女与侍卫则是完全怔愣，很快也被全部带走。 *** 萧慕微既害怕又难熬，终于在看到霍宁珩时，变成了安心。 她的呼吸比平时急促炙热许多，脸颊红成绯云，一双眼里包着闪闪水光，抓住想要抱她起身的男人的衣袖，道：“我刚才好怕。” 他抚抚她的发顶，平息着胸中欲杀人的愠怒之意，声音硬是压下戾气，温和道：“不怕，我在。”还好那男子还没有来得及做什么。 萧慕微扭动两下，蹙眉又道：“霍宁珩，我好难受啊。” 他看着她招人的模样，道：“哪里难受。” 萧慕微被那身下的感觉弄得委屈得难以自抑，也再顾不得羞耻，抓着霍宁珩的手覆在自己饱满的胸脯，道：“想要你对我做那件事……” *** 陆莳兰见霍宁珘回来，立即上前问：“七爷，怎样，公主没事吧？”她一心急，又喊出了公主两个字。 霍宁珘也未纠正她，只道：“她无事，不用担心。”幸而陆莳兰警觉，若是再稍晚一些…… “那就好。”陆莳兰松了口气。 霍宁珘便虚揽着陆莳兰的肩，将她送回生云阁。 今晚的霍家，注定波澜不宁。霍宁珘很清楚，以霍家如今的森严防卫，还能发生这样的事，必然与霍家的人有关。而这个家里，谁有这样的动机，其实也大致能猜到。现在需要的，不过是更确切的人证。 墨鹊哪里经得住影卫的手段，霍灵铭很快被招了出来。 而那欲对萧慕微行不轨的男子，也将霍灵铭的同犯供了出来，是二房的霍宁瑫，排行老五， 霍宁瑫已从酒宴上被带到霍宁珘的面前，他看着这个高高在上的堂弟，磕着头，道：“七弟，七弟，哥哥不知道发生了什么，真的。” “你也配做我的兄长？”霍宁珘原就在怀疑霍宁瑫，连讥诮也欠奉，是一种完全的冷。 离那至高无上之位越近，霍家的其他男丁也有被那极巅的权势迷昏了头的，开始肖想不该肖想的东西。 第129章 霍宁瑫听到霍宁珘这样说，整个人几乎委顿在地。霍宁珘的话, 代表他已经掌握了证据。 “湖广的军情, 是不是你泄露给萧隐的。”才导致湖广失利这样惨重。霍宁珘看着这个在兵部任职的堂兄, 慢慢道：“把你做的, 一五一十交代清楚。” 霍宁珘这样说完, 却不再亲自审问霍宁瑫，只将他交给部下。 霍宁瑫见霍宁珘轻视他至此, 粗重地喘气, 他知道, 落在这个堂弟手里, 死活是已脱不了身, 霍宁珘有的是办法让他招认。 看着对方离去的背影，霍宁瑫索性站起来, 哈哈大笑, 报复似地道：“七弟，那我便实话招了，我不是主使, 主使者可是你嫡亲的姐姐, 霍灵铭！” 在别的方面，霍宁瑫从小就无法胜过霍宁珘，如今看着他遭遇来自亲姐姐的算计，心里畅快得很。霍宁瑫知道, 霍宁珘其实很在意自己的亲人，被霍灵铭这般对待, 心里此刻必定不好受。 同样都是霍家的嫡子，霍宁珩与霍宁珘，却是生来就掩盖了霍家其他所有孩子的光芒。当然，让他铤而走险的原因，还是那个位置实在太诱人，足以令人疯狂。 然而下一刻，霍宁瑫便无法再笑出来，一名影卫一棍下去，霍宁瑫的腿便似齐齐断成两截般，再次跪到地上。 霍宁珘听着霍宁瑫的哀嚎声，离开的脚步丝毫没有停下。 他不仅从墨鹊处知道了霍灵铭的所有计划，还知道萧慕微中了媚药，甚至还知道了有人想要伪装成他去玷污萧慕微。心情可想而知，一时都没有人敢上前多说话。 直到看到主子进了陆御史的屋里，蔺深等人才松了口气。 *** 画舫中。 掌中触到一片温软，霍宁珩目色难辨看着这个曾经无比主动与活泼的公主。 不过那也是久远以前的事了。她已很久没有对他主动过。别说主动，甚至是连“礼尚往来”都没有。 霍宁珩将手从萧慕微手中抽出来，道：“我先带你回去。”他扶她从榻上坐起，想先将女子抱回观澄院。 萧慕微愣愣看着霍宁珩拿走的手，不满极了，红着两只眼睛，快要哭了出来。明明上次，他们新婚之夜圆房的时候，他根本就是不知魇足的样子，现在却是要端着，在这种时候拒绝她。 “我们回去，坚持一下。”霍宁珩知道她误会了，哄了一句。 萧慕微的意志已是算强的，需知她中的这药效力不凡，但之前面对那男子时，她愣是没有被药物完全控制，而是始终保持着一份清醒。 但是，在感受到霍宁珩的体温之后，情.却是以一种没顶般的方式侵袭而来，令她脑中放空，体内升起一阵胜似一阵的空虚，连最后一根理智的弦也断裂。 “就在这里。” 萧慕微却不同意这个时候回去。她已完全被那异样感觉所支配，一双柔软的手臂，主动缠上霍宁珩的腰，浑然不知道自己到底在做什么。 她今日穿的是一条暗红绣金丝龙爪菊纹织锦裙，薄薄一层绫锦，早已在激烈挣扎与翻身坐起中被挣开，根本掩盖不住呼之欲出的雪白浑圆。 她用力抱着霍宁珩，不准他走，也不准他带她走，柔软玲珑的身躯紧紧贴着他，只顾着提高了声音道：“我不走，我就要在这里。” 霍宁珩身体微微僵滞，垂眸看向萧慕微。女子本就生得艳丽，此时更是如一朵灼然泣露，莹莹盛放的花，散发着诱惑人沉迷的香气。 外面自有岑索会安排人把守，在这里……也不是不可以。 “你在磨蹭什么？”她被气坏了，本就布满红晕的脸蛋被气得更红，觉得身体快要受不住。 “唔……”可她这句话刚落，就被霍宁珩握住了双肩，一阵颠倒。 他如她所愿地将她按在榻上，用唇舌索取一番，幽幽问道：“这样够不够？告诉我……还想要我做些什么？” “不够，当然不够！”萧慕微泪眼朦胧摇着头，看着这个铁石心肠的人，顾不得他怎样看她，一边委屈地啜泣，一边拉着他的手往下移去。 霍宁珩任萧慕微用他的手指笨拙地摆弄，喉咙越来越紧，全身血液像要逆流般。 萧慕微便见男人突然朝她欺身而来，她被撞得闷哼一声，连忙抱住他-->> 宽阔的肩，开始承受着疾风骤雨，无暇再去想方才的噩梦。 *** 等到萧慕微清醒过来的时候，已是在自己的鸾云镂雕檀床上。她口中有些渴，想喝水，还习惯性地先叫了声：“墨鹊。” 但下身的不适很快提醒她，令她很快回想起自己刚经历过一场多么激烈的情.事。看来他做完一次之后，就将她带了回来。 一道身影这时走过来，就仿佛知道她想要什么，给她端来了水。 萧慕微这才意识到什么，看看已经衣衫整洁的男子，问：“墨鹊呢……” 霍宁珩沉默的片刻，足以令萧慕微的心完全地沉下去，她问：“是她给我下的药么？” “嗯。”霍宁珩证实了她的猜测。他道：“我会给你另外安排一名贴身婢女，名唤青朱，以后就由她负责你的生活起居。” 萧慕微也只能慢慢点点头。 墨鹊仰慕霍宁珩，萧慕微自是知道的。她曾经觉得，这也不能怪墨鹊，霍宁珩这身皮相，恐怕没有几个姑娘能不喜欢。像她自己从前不是也飞蛾扑火吗？ 但她一直以为，墨鹊会控制好分寸。毕竟，从小一起长大的是她们二人，她正为墨鹊物色着佳婿，更是将墨鹊当成母家唯一的亲人。但是，她没有想到，墨鹊早就将霍宁珩放到了她的前面。 她今日才知，自己从来没有真正了解过墨鹊。而墨鹊是个什么下场，她想了想，终究是没有问。 萧慕微想了想，决定如实告诉霍宁珩，以为他提供更多的线索。她忍着难为情，道：“那个男人，他极力想要伪装成小叔。处心积虑地想让我误会，侵犯我的人是霍宁珘。” 霍宁珩微微一怔，他原本以为，昨晚的事是冲着他来的，因恨他，报复在萧慕微身上。不想，那人竟这样歹毒，不仅要毁了萧慕微，还要嫁祸到他的弟弟霍宁珘头上，想让他夫妻不宁，兄弟陌路。就算没有成功，也是其心可诛。 萧慕微明显感受到霍宁珩的怒意，又道：“虽然那人声音的确和小叔很像，但是我知道，他肯定不是霍宁珘。” 她越想越觉得不可能，霍宁珘从未对她有过半分逾越的言行，私底下连话也没跟她说过两句。再说，霍宁珘现在要什么样的姑娘没有，为什么要做最蠢的事，对自己的嫂嫂下手。 霍宁珩便叫了那叫青朱的侍婢进屋，先离开去了霍宁珘那边。 *** 霍灵铭一直觉得，以肃国公和霍老夫人对她的喜爱，以容夫人的慈和心软，无论她做了什么，霍家也会原谅她。 但这一次，却是连容夫人都没有为霍灵铭说话，只说了一句：“自作孽，不可活。” 这个长女好狠的心，险些一下毁掉她两个孩子。万一，萧慕微腹中已有老四的骨肉，更是连她的孙儿也要毁掉。 容夫人只要一想到，霍宁珘会被诬陷上忘恩负义，欺兄辱嫂的名声，就气得险些晕厥过去，连饭都吃不下。 原本，按照她那两个儿子的个性，只要霍灵铭不要作孽，为了心中那一份对姐姐的亏欠，迟些时日，连萧冲邺有天也是能够重新接回来的。 霍老夫人亦是气恼至极，霍灵铭只想到霍宁珘要登基了，却不想想，若是没有霍宁珘，她与萧冲邺母子两人早就没了性命，更别说甚么享受高位。 肃国公则是连连叹气，他再心疼女儿，但这种会令家族蒙羞之事，他也无法轻易谅解。 在霍宁珘的彻底清查之下，发现霍灵铭是被人施术下药，动了手脚，上清宫的明虚也被清查了出来。 然而，明虚却是早就做好事迹败露的打算，早已逃往东乾。 霍灵铭最后被送往一处别庄养病，说是养病，其实也就是监.禁。地位没了，连衣食也与农人无异，孤清枯寂，乏人问津，霍灵铭哪里受得了这样的落差，这下知道后悔了，却是为时已晚。 霍宁瑫则是以“通敌”等罪被关押在牢中，等待处刑。好歹经过审问，二房只有这么一个糊涂人，其他人并未参与。 经历这件事后，霍家的气氛也一度有些低迷，别说下人们都是谨言慎行，就连霍灵钧，也不敢如往日般像只百灵鸟一样叽叽喳喳地笑闹。 直到三月初七，霍宁珘登基这一天的到来。 第130章 霍家上下都是喜气洋洋，纷纷起了个大早。 今日, 男人们都要进宫参加霍宁珘的登基大典, 女眷们很快也要跟着搬进宫里。夫人、小姐们的行李资物, 早就被婢女们收拾好。只等到了卜算的搬迁吉时, 就要动身。 即将进宫的霍家女眷也不多, 霍宁珘尚未婚配，进宫的便是霍老夫人, 容夫人, 霍灵钧。以及几个霍家二房, 三房未出阁的小姐。这隔房的姑娘们是霍老夫人要带的, 觉得宫里可能会冷清, 带上陪自己解闷。 但萧慕微却要与陆莳兰分开了。 陆莳兰要跟着霍宁珘入宫，萧慕微则是留在国公府, 跟在霍宁珩身边。 萧慕微本就与陆莳兰格外投缘, 在得知画舫那一次，是陆莳兰及时通知霍宁珩，才救了自己之后, 当然更觉与她亲近。 陆莳兰当然也很不舍, 她便安慰对方说：“微微，你可以进宫，我也可以时常出宫来看你。”反正她还没有成亲，出宫应当是不受限制的。 萧慕微点点头, 还好她如今也有个亲王妃的身份，经常进宫看看陆莳兰也不是难事。 要离开居住这样久的国公府, 霍老夫人自然也是不舍的。 众女便陪着霍老夫人说话，这时倒是听说湖广来了消息，宋端在湖广出师大捷。大家闻讯都是高兴。 霍灵钧便回头看了看陆莳兰，在心里想，就是不知这位没有父兄家族支持的陆御史，以后怎么办？真还能靠她的美色承一辈子宠？ 霍灵钧在宋情耳边低声道：“情姐姐，我总有一种预感，陆莳兰她最后是嫁不成我哥的，我觉得，还是你会做我的嫂子。” 宋情错愕片刻，慢慢道：“灵钧，就凭七哥为陆姑娘做的，我很难越到她前面。等我进了内察司，她还是我的上司。你以后，别再说这样的话了。” 陆莳兰的内察司，地方也设在外廷崇安门一带的修远斋。单独为陆莳兰从内廷开着个门，她从后宫出来办公很方便，又在皇宫之中，安全也能保证。 霍宁珘哪里是为女子花这样多心思的人，做的种种一切，都只能证明，他对陆莳兰的势在必得。 “那可说不准。” 霍灵钧不以为然，道：“等阿端哥哥回京，又立下战功。情姐姐，你的身份就会更高了。”宋家的地位会更高，宋情的砝码也就更重。 宋情这回不再说话。 *** 现在才早上，女眷入宫吉时却是在下午，等得实在难挨，霍灵钧就提出，将之前约定的马球赛给比了，以免她往后出宫不方便。也好打发时间。 想着霍宁珘，参加马球赛的不少姑娘都有些心不在焉。霍宁珘是总算登基了，按照霍家老夫人给她们透露的讯息，接下来就是选秀。 陆莳兰自然就成为了众女关注的中心。许多少女都频频将视线落在她身上，既是因为她的容貌，也是因为她独得霍宁珘的亲近。有的姑娘顶多就是艳羡，但有些，却是难掩不甘与妒忌。 连萧檀君，都往陆莳兰看了好多遍。 萧慕微一看这情形，立即就不想再让陆莳兰参加比赛。马球比赛，说危险也有几分危险，而且赛中若是磕磕碰碰的，被人伤到，也属正常，不大好说别人是不是故意的。 她担心哪家的贵女借机对陆莳兰下手。便提出道：“莳兰，你学马球的时间太短，根基终究是打得不牢。你还是别参加比赛了。” 这个时候，容夫人却亲自过来了。她担忧的跟萧慕微一样，怕有人借机伤到这个小儿媳妇，她那儿子得心疼了。 见到容夫人，众女都是惊喜，纷纷上前行礼，乖巧地直接以“太后”相称。 容夫人则是特地强调，她不希望看到比赛中有人受伤，让大家都小心些，还特地将陆莳兰叫到自己面前，问了她几句。 有些蠢蠢欲动，有心想给陆莳兰使个小绊子的，看到容夫人这般行事，便都收了心思。 霍灵钧也是有些不满，如今娘亲简直是将陆莳兰当成女儿一般，对她的关心都少了，便愤愤跺跺脚。 宋情则看看容夫人，又看看陆莳兰，轻咬了咬下唇。萧檀君却是看着霍灵钧与宋情若有所思，垂下眼睛。 这一场马球赛，便十分友好谦让，不愠不火地过去了。 *** 钦天监的日子，实在选得好。 这一日的天空，新蓝如洗，干净晴好，连一丝云絮也没有。 霍宁珘祭告天地宗庙后，百官在礼官引导下，自飞华桥入宫，文官在东，武将在西，沿着广场上的御道庄肃而立，静候圣驾。 钟鼓齐鸣，中和韶乐蔓延在整片广场上空，忽然间，所有乐声戛然而止，只听礼官终于高声唱道：“陛下至奉天殿——” “恭迎圣驾。”百官便齐齐下跪，乌压压地伏成一片。 一道高大峻挺的男子身影下了乘舆，从御道迈步而过，正是霍宁珘。 十二旒玉藻下，是一张年轻而清冷的脸，如镌画般分明的五官，在晃动的玉珠后隐现，足以令所有人生出惊鸿一瞥的震撼。 上玄下纁的衮服，为男子高挑伟美的姿仪增添了庄肃之感。阳光流转而过时，令霍宁珘衮服上的日月龙章愈发熠熠生辉，然而，见过其人，才会知这世上一切华服锦饰，于他也不过是陪衬。 当然，此刻百官没有人抬头，不敢直视圣颜。只有礼官们需注视着他，掌控着整个大典进程。还有警戒的侍卫，注意着全场动向。 “恭请圣上升座——群臣跪拜。”随着霍宁珘先入奉天殿，升了御座，侍卫执鞭三鸣，礼官召唤，群臣才按品秩鱼贯而入，并齐身行礼。 随即又由鸿胪寺卿左光亲自宣读诏书，这左光握着由云盖呈送来的诏书，立在丹台上，开始宣读。 虽是人员密集，然而大殿里并无一丝杂音，沉稳浑厚的男音清晰入耳，从“钦若景运，以命于宁珘，匡扶萧乾之颓乱，征伐寇逆，除弊布清，数度拯民于浊流，安国济邦，寔为厥功，……” 一直念道：“敬择元日，升坛受禅，即皇帝位，祚于有齐，以弘民望，抚绥万方！……” 随着礼官话落，众臣再次行五拜三叩头的大礼，并称万岁。山呼之声，震耳如鸣，在深而阔的殿中回响。 这些官员中不乏世家领袖，三朝老臣，这些人选择了霍宁珘，自是真的相信霍宁珘能带着他们走向鼎盛。 全部的登基流程结束，已是傍晚。 绚丽的流霞照在层层殿顶，霍宁珘独自走上玉阶，目光越过重檐璃瓦，看向幽远连绵宫阙。 他第一次进这座皇城时，是为了萧冲邺，为了霍家。现在坐上这个位置，还是为了自己。有些人与事，必须站在最高处，才能守护得住。 难怪皇帝都自称“寡人”，自称“孤”，这样一览天下与宫群的时候，的确是有孤寂之感。 霍宁珘便问蔺深：“夫人她们都入宫了么？” 原本入宫之后，霍宁珘身边就该换成内侍伺候。 但内侍的存在，是为了避免有男人接触到皇帝后宫过多的女人。霍宁珘如今没有妃嫔，自是没有这个担忧。也因暂时没有找到能替代蔺深的人，便依旧是他在身边伺候着。 蔺深便纠正霍宁珘道：“太皇太后与太后皆入宫了。陆御史也入宫了。” 霍宁珘看蔺深一眼，道：“她是安置在月兆阁的罢？”月兆阁就在霍宁珘住的合熹殿一侧。 蔺深道：“太皇太后说怕冷清，坚持想要陆御史到她宫里住。所以，陆御史的东西现下倒是都进了如缘阁，但人却在太皇太后处。” 霍宁珘蹙了蹙眉，他当然是打算让陆莳兰跟自己住一起，便说：“去太皇太后宫里。” 走了几步，又问：“皇后的袍服与凤冠，做得怎样了？” 第131章 对于陆莳兰的凤袍和凤冠，霍宁珘要比对待自己的衮冕要上心得多。他的帝王衮冕是交给针工局全权操办, 从未过问过。 但陆莳兰的凤袍和凤冠, 则是他亲自参与设计, 还提了不少修改建议, 三五不时地, 便要问一问。 他的姑娘，扮了那样多年男人, 还没好好穿过几回裙子。成婚的礼服, 自然是要做到最细致, 最精美。 蔺深便答道：“针工局仍在加紧做着, 娘娘的凤袍凤冠实在太复杂, 尤其是娘娘的凤冠，为达到皇上要求的效果, 还得再等等。” 对于蔺深这样懂事地直接称陆莳兰为“娘娘”, 霍宁珘听起来倒是顺耳。他也深知慢工出细活，以陆莳兰那凤冠的工艺，太赶了也不成。便不再说话地往太皇太后的慈寿宫中去了。 *** 真正住进这宫中来, 还觉得当真是宫室浩繁。 慈寿宫里此时正热闹。太皇太后年纪大了, 就喜欢看见有儿孙绕膝。进宫的几个孙女都住得近。 另外，太皇太后还召了几个姑娘进宫小住，要一直住到她即将到来的寿诞。 这些贵女个个都是有节目要表演的。宋情自然少不了，此外, 还有萧檀君、郑阁老，镇西侯家的姑娘也在。 霍宁珘到的时候, 一群姑娘们都去了湖边散步。连陆莳兰也去了。 屋里就只有太皇太后一个人，霍宁珘便给自己的祖母请安，倒是没有第一时间就提起陆莳兰，只道：“再过十日，便是祖母寿辰，宫宴事宜皆已准备好，就等着给祖母拜寿了。” 太皇太后便笑道：“过得真快，去年，哀家生辰之时，还是第一次看到长大的莳兰，今年此时，她就已经快要是霍家的人了。”她主动提起陆莳兰。 霍宁珘颔首，道：“若非陆伯爷的缘故，原本还可以再快些。” “是啊。”太皇太后看着自己孙儿的面容，又笑道：“哀家瞧着你过来，是为了看莳兰吧？她在回水廊那边赏景呢，你可以去找她。” “也好。”霍宁珘也不推却，先离开了。 *** 在宫人的指引下，霍宁珘未见到陆莳兰，倒是先看到了几位贵女，似乎在编祝寿的舞，几位姑娘一边舞，一边要写祝寿的词，跳得很是用心。 霍宁珘却没有跟那几人打招呼的意思，虽然自己的妹妹也在。他只问在此候值的宫人：“陆姑娘呢？” 立即便有宫人将霍宁珘往廊尾的亭子里领。 陆莳兰一个人趴在亭子栏杆看鱼，正丢着鱼食。太皇太后让她和这些姑娘一起出来的，但她却不大喜欢跟她们在一起。 “在做什么？”霍宁珘特地叫宫人不要通传，他悄然无声的出现，吓得陆莳兰险些将整带鱼食都掉进了水里。 陆莳兰便回过身，看到霍宁珘，愣了一会儿，才道：“皇上。” 霍宁珘此时当然已换了身衣裳，是一件缎地常服，胸前刺绣银丝团龙，站在水廊边，带着几分不理政后的慵懒，目光深深看着她。 陆莳兰也曾想象过，霍宁珘着上君王龙袍是什么样子，但看到真人的时候，实是比她想象的还要引人注目。因此，她这“皇上”两个字的出口，便是自然而然，仿佛没有人比他更适合这身装束，是一种与生俱来的天子威仪。 陆莳兰的神情显然取悦了霍宁珘，他笑了笑，坐到栏杆旁的横椅上，将陆莳兰直接搂进了怀里坐着，道：“陆御史这是什么意思，这样喜欢？” 陆莳兰顿时满面通红，赶紧转移话题问：“我爹他们还没有消息吗？”这又是数日过去了，她始终得不到陆连纬与陆槿若的消息，自是担心。 霍宁珘看着她，有两分自责道：“莳兰，我只能向你保证，你爹他们的确已不在萧隐宫中，如今只有陆伯爷还留在南京。 陆莳兰虽然着急，却也没有再多问。她也知道，现在霍宁珘手上的事千头万绪，军务政务急需他解决的问题还有很多。还要让他分心寻找她的父兄，她其实是有些过意不去的。 霍宁珘自是重视陆家父子的行踪，但他将南直隶的暗线都调用了，这陆家父子就像消失掉一般。茫茫天地，要找人有时说容易容易，有时却是大海捞针。 *** 霍宁珘对这些姑娘视而不见，但每个姑娘却都看到了他的出现。 只是远远的没有靠近，但那一道修伟身影，已让所有人都紧张起来。 萧檀君便来到霍灵钧身边，窃窃私语道：“公主，看皇上这个样子，以后怕是要独宠陆御史的。” 霍灵钧正享受着公主这个称谓，闻言不敢相信地瞪大眼，道：“怎么可能？独宠？” 连她一个女孩都知道，一个好的帝王，就是能将御人之道，制衡之道发挥到极致。霍宁珘身上，自然有一种引人追随的领袖魅力，也有这样的识人眼光，知人善任，将最合适的人用在最合适的地方。 而前朝与后宫息息相连，正是制衡的重要手段之一。坐拥后宫佳丽三千，更是一个皇帝的特权，恐怕没有哪个男子会轻易放弃。 萧檀君便说：“我也不敢相信。但公主看看，皇上根本连看都不看这边，直接就去找陆御史。其实已经很能说明问题。” 霍灵钧也意识到了，沉默下来。 “不过，公主，我倒是有个办法，能让皇上不会专宠一人。”萧檀君又道。 霍灵钧赶紧催促：“那你快说。” “公主不是不会凫水么？你可以与宋情姑娘两人去湖心，然后装作不小心失足落水，宋情姑娘自然会救你。皇上是公主的亲兄长，在公主完全脱险之前，肯定不会离开。”萧檀君顿了顿，声音压得更低道： “这春末了，大家的衣裙都薄。宋情姑娘若下了水，那身子就捂不住了，皇上能白白看了她么？自然要负起这个责。” 萧檀君也是明白，总要开个先河，让霍宁珘纳了第一个妃子，后面的，才能顺理成章。而最有可能成功开先河的，当然是宋情。 霍灵钧看一眼萧檀君，这个人倒是好算计，将她们的什么事情都打听清楚了，她的确不会水，宋情的确凫水潜水都很厉害。虽然有些剑走偏锋，但也不失为一个易行又有效的办法。 “好吧。”霍灵钧想着宋情对自己的好，心里打算是一定要帮她这一把。果然拉着宋情，只有她们两人，便荡着小舟往水中看碧丝花。 *** 岸边很快就传来一片少女们的惊叫声，是萧檀君最先“发现”湖中的情景，她最先高喊，随即是众女跟着喊道： “公主落水了！公主落水了！快救人啊。” 宋情知道霍灵钧不会水，当即跳入水中。她也不知为何自己转头看了看一只水鸟，霍灵钧就掉下去了。 陆莳兰和霍宁珘也很快发现了水中的情景。这样大的呼救声，他们怎能听不到。更何况他们所在的亭子，本就可以看到湖中的霍灵钧与宋情的。 宋情这时还在水中，倒是什么也看不见。 霍宁珘看着那边一片扑腾的浪花，眼睛微眯了眯，转回了身，看向还在紧张注意着水中的陆莳兰，掐着她的下巴将那张小脸转过来，突然就亲了上去。 陆莳兰难以相信地张大眼，挣扎着发出细呜声，推着霍宁珘，意思是，你妹妹还在水里。 霍宁珘只稍微离开她的唇，颇有些意味深长说了一句：“宋情水性很好。”意思是压根不用担心。便继续含着她娇嫩的唇瓣吮弄。 他许久没有与她有过，想得狠了，连稍微沾到她，都觉得有些难以忍受。 出乎萧檀君意料，霍宁珘竟然没有现身。当然，被凉亭的柱子挡着，凉亭又太远，萧檀君也看不到那两人到底在做什么，为何没有现身。 宋情上了岸，立即有宫人请她们两人赶紧回太皇太后宫中换衣裳。 霍灵钧吃了一肚子的水，人也被呛得险些背过气去，虽然被宋情顺利救上岸，却着实吃了不少苦。而且她翻下船的那一刻就后悔了，不管宋情的泳技有多高，那种险些没顶的感觉，却是快要将她心脏也吓停。 而叫她最为郁闷的，是他哥哥居然看着她落水，从头到尾都不出现。 霍灵钧委屈得顿时就大哭起来，她甚至都忘记自己落水目的是什么，只记得哥哥竟这样狠心。她既遭了罪，还在众女面前丢了脸，因为她哥哥表现得根本不在意她。 她很快又想起令自己狼狈的始作俑者是谁，离开前，霍灵钧便狠狠剜了萧檀君一眼。 萧檀君心下咯噔，知道自己的日子即将不好过了，被如今越来越刁蛮的霍灵钧记恨上，说不定还会遭到对方的刁难报复，心中也是变得惶然。 等外边的动静都停了，霍宁珘才站起来，道：“莳兰，我们回去。” 陆莳兰这才后知后觉反应过来，霍宁珘要是看了宋情，那是不是得对人家大姑娘负责？ 她想起宋情平时穿着裙子的样子，那面庞身段也是很迷人的，她心里突然就有些不舒服，转头看向霍宁珘，问：“皇上方才，有没有看到出水的宋姑娘？”她不好直接问他有没有看到被水湿透的宋情。 陆莳兰还没有意识到，她这语气实则有些质问的味道，对着当今被万万人俯首以供的天子，这样已算得上逾越。 若是换个人这样问，霍宁珘必然不悦，他此时却反而慢慢笑了，与陆莳兰那双张得比平时圆的眼睛对视片刻，回应她的质疑道： “我看到她的时候，她整个人都在水里。至于她上岸后，我就没有往岸边看一眼。当然什么都没有看到。”私下无人，他用的便是“我”，而非“朕”。 陆莳兰闻言，正要再问，霍宁珘已低下头，若有所指对她道：“莳兰，我不想看别的女人，只想看你。” 陆莳兰被霍宁珘的话提醒，她终于发现自己方才的行为，像是在争风吃醋般，便一路无话与他离去。 *** 霍宁珘如今入住的合熹殿，是特地翻修过的。殿内的所有摆设，大到多宝架，小到一把圆凳，也全部更换过，按照霍宁珘喜好的风格，重新进行布置。方迎来这一位新的君主。 陆莳兰发现自己竟被带到这里，忙道：“太皇太后等着我回去呢。大家都回去了，就我不在，太皇太后怕是要不高兴。” 霍宁珘却是道：“你与那些女子如何一样？莳兰可是要帮朕处理政务的。” 这就是不放她走的意思。 陆莳兰将信将疑：“皇上真的是要我帮你处理政务。” 霍宁珘果真将陆莳兰带进书房，批起折子来，还真的什么都不避讳陆莳兰，陆莳兰便在一旁受命制诰。有时候，两人还会讨论几句。 陆莳兰究竟是精力差些，后面有些瞌睡了，霍宁珘索性放下手里的奏折，将她抱起来，走向寝间。 陆莳兰再次醒来时，却不是第二天早上，而是仍在深夜。 她看着床幔上绣着的龙纹，才意识到自己是在龙床上。这龙床，的确是宽大，陆莳兰仰躺在上面，看着霍宁珘这张堪称祸害女子的脸，又看了看他挂着水珠的赤.裸胸膛，似乎是刚沐浴过。 她脑子才慢慢清醒，认清自己现在的处境。 “莳兰，乖，将腿张开些。”见她醒了，这位新帝完全没有自作主张偷吃的尴尬，反而是理所当然对她道。 陆莳兰脑中轻轻嗡了嗡，因他的话羞得简直想变成一个隐形人，偏偏他还在诱导她：“上两次，你不是怪朕捏着你的足踝太用力，又青又痛，你自个缠在朕的腰上，就不会疼了。” 她哪里肯，反而羞愤地将双腿并得更紧。当然，结果还是被他捉了脚，轻易地摆成了他喜欢的姿势。 …… 陆莳兰经历着激烈颠簸，玉颜含春，青丝都散落下来，衣裳松开，却还挂在臂弯里，香肩半露，雪峰晃漾。 这样的绝世丽景，令霍宁珘完全不想自持，只想放任自己原始的**，和他身为帝者天生喜好掠夺进犯的本能。 而大殿里太过安静，殿中清晰可闻的水泽声与撞击声，还有自己不堪霍宁珘的手段而发出的啜泣低吟，皆叫陆莳兰羞愧不已。 到了最后，她体内尽数接受他释放的热流时，已经累得连抬起手指的力气也没有。 蔺深不免想到，娘娘那个柔弱的身子，伺候完了笔墨，花心思制诰，还要伺候新君的房事，满足这位新帝充沛的男性精力，也是辛苦。 还好，第二日，太皇太后与太后都没有召见陆莳兰，倒是让她在龙床上昏睡补眠了大半天。 也因此，错过了一出好戏，霍灵钧竟将萧檀君给她出主意的事，告诉了太皇太后。 太皇太后哪里见得有人这样算计自己的孙女，来为她自己铺路。 恰好归顺了霍宁珘的云南彝族土司府来求取贵女，太皇太后当即就下了懿旨，将萧檀君远嫁云南，让她立即出京，再无回京的可能。 *** 因内察司开始正式办公，陆莳兰成日在这边忙碌，倒是免了去太皇太后宫里。 太皇太后的寿辰，也到来了。 众臣都备了礼物，女眷这边的席上，更是有贵女亲自为太皇太后献艺表演。 然而，尽管陆莳兰今日没有表演，可今天的所有风头，似乎都被她夺走。只是因为她的衣裙。 因前朝大乾属木，取木生火，本朝便是火德。红色、紫色皆属火。两者之中，霍宁珘更偏于紫色。针工局自是按照主子喜好的格调来。 因此，除了衮冕沿用前朝数代的上玄下纁，霍宁珘这位新帝别的衣饰基本都是白地紫纹，或是玄地紫纹，当然也有少量暗紫，正紫或是浅紫地再绣以花色的。 他今日穿的正是一身白地绣紫色团龙的常服，衣襟袖口处还点缀淡金条纹，看起来干净清爽，挺拔俊逸，又不失尊贵。 而陆莳兰出现在寿宴上时，穿的也是一身浅紫色的裙子。与霍宁珘那衣裳的配色是一个样，白地紫色刺绣宫裙，白地三紫蕙兰连枝的绣纹精美绝伦，而裙幅的曳地部分，正好是一片紫色鸾尾。 这显然就是与霍宁珘那一身是相应的。 所有人的目光都聚集在陆莳兰身上，倒是令她有些不好意思。 连太皇太后，都不时打量今天明丽得过分的陆莳兰，又看了看其他明显失意的小姑娘们，意识到霍宁珘似是真的打算要专宠。 第132章 霍老夫人是过来人，她也清楚, 以陆莳兰的模样身段, 才华秉性, 霍宁珘肯定是要沉迷一段时日的。 她完全能理解霍宁珘想要娶陆莳兰的决定, 所以, 即便是连陆家站在萧隐那边，这样水火般的背景, 她都同意了让陆莳兰做皇后。 毕竟, 女子出嫁从夫, 陆莳兰是她从小定下的孙媳, 她可以当作陆莳兰早就冠上了霍家的姓, 不是陆家的人。 但霍宁珘这个表现，实在让她产生忧虑。 一个帝王的专宠, 可不是普通男子的专宠, 那意味着，这个受宠的女人将可能获得极大的权力。外戚专权，往往便是从后妃盛宠开始的。更何况, 陆莳兰不是普通女子, 而是个能够像男人一样处理政务的女子。 等到寿宴圆满结束。 太皇太后在霍家两兄弟来送她回宫时，便说：“七郎，后宫这样大，就住咱们这么些人, 实在是太空旷。” 霍宁珘闻言，却是道：“还未来得及告知祖母, 我已命人在清点各个后廷机构的人员编制，打算再裁剪一些。” 后廷各个事务机构都是为皇族服务的，虽然各个机构的职能必不可少，但需要服侍的主子人数变少了，虽然机构不用撤，但各局各司里也就不再需要这样多人员。 太皇太后一愣，道：“我说的是主子们少了些。” 她敏锐地察觉到霍宁珘的意图，问：“剪裁宫人做什么……现在人虽少，但以后人终归是会多起来的。不是很快就要选秀了？哀家还正打算与皇帝商议，此次选秀的名额。” 渐渐的，那些妃嫔，孩子，会越来越多，到那时，宫里多热闹。老人最是喜欢这样的热闹。 霍宁珘一边走，一边慢慢道：“选秀的问题，暂时不用考虑。” 陆莳兰那个性子，心思都用在公务上，且是个清正磊落的。不懂得后宅里的许多弯弯绕绕，跟那些个心眼多得跟筛子似的女人周旋，不知得吃多少暗亏。 他不想让她的心思，花在与别的女子争斗上，他希望她一生能做些喜欢的，有意义的事情。 一个每天为了争宠勾心斗角的女子，就不会再是他的陆莳兰。 她那些吸引他的明净豁达的品质，必然会在无尽的阴私中被磨去，褪掉如美玉般独特的光彩，变成一个面目全非，朝气全无的普通妇人。他好不容易才爱上一个女子，怎么舍得亲手将她毁掉。 但是，他现在还不能说，不选秀是为了陆莳兰。因为，那会将矛盾全部集中到她的身上，现在江山尚未一统，陆家也没有立起来，不是最佳的时机。 太皇太后就问：“为什么？皇帝总要给哀家一个……合理的理由。毕竟，哀家已经向不少世家夫人透露了这个消息。” 霍宁珘便道：“因为，朕要亲征。东西京畿大营调选的五万兵马，已清点完毕，将由朕亲自率领，南下。” 这里的南下，当然是箭指南京。 怎么要亲征？提前都没有透露这个消息。太皇太后又一想，霍宁珘自是有战略上的考量，便不再多说。这个孩子，劝阻历来是没有用的。只好道：“那哀家就在宫中，等你凯旋的好消息。” 霍宁珩这时在一旁道：“祖母，我也要去关中。” 太皇太后一愣，知道这是霍宁珩也要去领兵的意思。她当年也是跟着已逝的老肃国公行过军的，知道霍宁珩是要踞守关中，防止蒙古入侵，以让霍宁珘南下的亲征没有后顾之忧。 “好，好，你们两个都要慎之又慎，无比小心才是。” 最重视的两个孙子都要离京打仗，太皇太后哪里还有心思选秀。 > /> 霍宁珘要亲征的消息，在第二日公布了。 开国之君，必然与承袭祖宗基业有所不同。上位的头一件大事，应当做的就是固权。 然而，谁也没有想到，太皇太后的寿宴一过，霍宁珘登基后的第一件大事，便是亲征。 而在同一时刻，霍宁珩也动身去了关中，统帅北方各大重镇与关口共十六万兵。 京中名义由太上皇监国，实际却是由霍宁珘麾下以家臣王奚为首的文官团体掌握朱批，实权仍旧在霍宁珘手中。 离京之前，霍宁珘更是亲赐都御史连颂心保管天子剑，若有藐视新朝法纪者，其实就是发现有任何动摇人心、动摇军心的言论，便由都御史做主立斩。 很快，南北的大战全面爆发，出其不意，却又似早就在霍家两兄弟的预料之中。 *** 陆莳兰跟着霍宁珘出发往南，萧慕微则跟着霍宁珩去了北地。 两个女子都被带走了。霍宁珩是想着墨鹊背叛的事，霍宁珘则是想到霍灵钧落水的事，都不放心将她们单独留在京中。 萧慕微的马球打得好，骑马的技术当然不用提。既然随着霍宁珩随军，当然选择骑马。 霍宁珩抵达关中不久，蒙古便在北境火烧连营，开始入侵。霍宁珩自是连夜带兵奔袭，亲自去往宁夏。 萧慕微当然不可能再跟去最前线，她被霍宁珩留在关中霍家老宅，只是让人保护着她。 萧慕微这几日到街上随意漫步时，像个普通百姓一样，在街头吃当地最受欢迎的酥松香饼，看着往来热闹的人群，心中的重压似乎要减轻了很多。 她现在不再对霍宁珩热情，除了因为两人自身的情感原因，还有一个重要的原因，则是因为霍家取代了萧家。但她回想这些日子以来，看到霍宁珩被将士与关中百姓那般爱戴，突然觉得，让霍家上位也不是那样难以接受的。 实则，她父皇在位时就有不少边州一直在动乱，她父皇驾崩后，更是一直在内乱，除了两京及周边地区，其他地方其实是早已是千疮百孔。 她也是后来才知道，萧家的朝廷早就不给霍家发军饷了，全靠霍家盘踞关中，自给自足地抵御着蒙古。 霍家的确是有能力，将这天下治理得更好，让这些百姓更加富足和乐。 *** 霍宁珘虽只从京畿大营带走五万兵马，但他早前在山东一线便布防颇多，驻防军与他带来的兵力加起来，亦有十万众。 霍宁珘刚抵达兖州，就收到平东卫发来的战报，说是东夷水师再度登陆。这次选的登陆地点是灵山卫。 霍宁珘却没有被东夷水师所干扰，而是依然决定进攻南京。 当然，霍宁珘也没有冒进去做前锋，而是暂时驻扎在兖州，看着案上的地图，道：“我刚南下，北边蒙古便袭击，这些信号，都意味着萧隐已与蒙古结盟。” 陆莳兰有些难以置信，她始终觉得，萧隐不是会与外族结盟的人。还是说……“萧隐真的是外族人吗？会不会是东夷假借了他之名，与蒙古私下勾结。” 霍宁珘看看陆莳兰，知道她心里的确为难，道：“也不是不可能。” 两人正在说话，蔺深便来禀：“皇上，刚刚收到一封信，信中人自称是陆姑娘的亲妹妹，陆二姑娘陆莳安。她说她就在兖州城外，希望能放她入城，与陆姑娘团结。” 霍宁珘与陆莳兰对视一眼，两日都很清楚，陆莳安的出现，绝不简单。凭陆莳安自己，怎么可能在兖州出现，不是萧隐的计策，就是陆伯爷派来的。 第133章 这字迹倒是陆莳安的，且送来的还有一枚信物, 是女子贴身配戴的春水葫芦薄片玉坠。玉坠一角刻着陆莳安的小名。 陆莳兰拿来看了看, 确认这的确是陆莳安的东西。 陆莳兰其实不想见陆莳安, 她对这个妹妹, 感情本就有限, 现在更是被对方耗得无多。只不过是血缘摆在这里，她不能不管对方的死活。就道：“那便请皇上安排。” “好。”霍宁珘见陆莳兰确认, 道：“我与你一起去, 探清她真正的来意。”或许还能利用一二。 陆莳兰点点头：“有劳皇上。”他一起去, 她的确要安心一些。 霍宁珘心中十分欣悦, 陆莳兰习惯了自己解决问题, 如今却也慢慢在学着信任依赖他。 霍宁珘命人开了一道小小角门，让陆莳安入内。 陆莳安见到霍宁珘与陆莳兰两人时, 不由怔了片刻。 她第一次看及笄的陆莳兰穿裙子。她这个姐姐今日穿的是一身米色的窄袖雾纨裙, 层叠的纱纨如烟云般，衬得陆莳兰的面容更加柔嫩白皙，叫她一个女子, 也看得目不转睛。 而陆莳安最关注的当然还是陆莳兰身边的男子。 霍宁珘刚从戍防营巡视回来, 一身玄色软丝甲胄尚未脱下，比他平时轻衣缓袍时，整个人要冷峻许多。但这样的冷峻，偏偏又不能掩盖他身上那种总是掌控大局的闲适, 尤其是在他漫不经心拿眼扫你的时候，就像过电一样。 陆莳安一瞬间便觉得, 自己真心爱的人，始终还是霍宁珘。萧隐只是无奈离京，无法再见霍宁珘之下的选择。 她便娇声开口了：“姐夫！……”她见霍宁珘外出打仗都要带着陆莳兰，就算不娶陆莳兰，也肯定是要纳她的。自己随陆莳兰喊声姐夫，完全没有错。 蔺深看看陆莳安，连陆御史都还口称“皇上”，这陆莳安倒是好，不客气得很。 霍宁珘却没有与陆莳安攀亲戚的意思。看了看一旁的侍卫，对方立即上前，说着捉了陆莳安的手腕，随即向霍宁珘微微摇头，意思是的确没有武艺。 陆莳安惊慌地张大眼睛，收回自己被捏痛的手腕，她知道自己想要留下，还得靠陆莳兰。便不再看霍宁珘，而是对陆莳兰道： “姐姐，救救我吧！我在南京实在待不下去了，那个弥宣公主，她总是私底下打骂我，还羞辱我，我告诉我娘，娘还叫我忍了便是，不要与弥宣计较。我觉得娘她根本就不在意我的死活。” 陆莳兰便问：“那你怎么来的兖州？若我没有记错，从南京到兖州的路上，可是在交战。就凭你能来到这？” 这么一个漂亮姑娘独立行路，怎么可能还保持这样整洁干净的仪容，没有被人抢，也没有被人侵犯。 陆莳安点头，说了实话：“我也不瞒着你，姐姐，是殿下……也就是萧隐命人护送我来的。他想让我接近姐姐，说服姐姐回到他身边……” 陆莳兰闻言，自是尴尬，看了看霍宁珘。 霍宁珘唇角扯出一抹讥诮弧度，目光微冷。 陆莳安赶紧接着道：“当然，看到姐姐和姐夫这样要好，我才不要劝说姐姐回去。我也想留下，姐姐，你不要赶我走，好不好？” 陆莳兰尚未说话，霍宁珘已道：“给你一处安身立命之地，这不难，但你不能留在我们身边。” *** 霍宁珘先让人将陆莳安带下去，道：“莳兰，我今日刚收到你爹来的信，必须要告诉你一件往事。” “我爹竟来信了？是什么事？”陆莳兰着实惊讶。她的直觉告诉她，霍宁珘说的事会与自己有关。 果然，她听他道：“你的母亲，并非是因与你爹相处不睦而和离，而是在发现你的继母林氏与你爹有了亲密关系之后，林氏已有身孕，才提出和离。” “你与你哥那时被送去椋山避暑，并不知道，你母亲并非突发疾病而亡，而是离开陆家之后，被东夷人暗中加害。” “那林氏，实则是东夷人。因你爹对萧隐的忠诚度始终不如陆伯爷，东夷担心他坏事，便想借助林氏来控制你爹，以便让他更死心地为东夷效命。谁知，你爹始终记挂的是还是你娘。” 陆莳兰闻言，整个人陷入中窒闷与愕然之中，这样炎热的初夏，她恁是感到手脚发寒。她听明白了，也就是说，从林氏的故意爬床，到她母亲的离世，都是东夷一手所控。自然地病逝，与受到加害而亡，当然是不一样的。 霍宁珘道：“莳兰，我一定会为你报仇。”他将她拥入怀里，轻抚她的后心。 “陆伯爷之所以对东夷尽忠，并非他告诉你的是因萧隐的父辈对他有恩，而是因为他从年轻时，就十分偏执地迷恋着萧隐的外祖母，也就是当今东夷的大长公主。” 陆莳兰的手被霍宁珘握在掌中，才温热起来。 霍宁珘又道：“你爹也是不久前才借助弥宣透露的蛛丝马迹，查清楚你娘亡故的真相，这才是让你爹真正与东乾决裂的原因。所以，从今以后，你没有必要再将陆莳安看作妹妹。” 霍宁珘原本不想让陆莳兰母亲去世的真相告诉她，然而他担心陆莳兰会对陆莳安抱一线怜悯。陆莳安那样的个性，万一利用姐妹亲情做些什么，也不是不可能。 “我知道了。”陆莳兰点点头，她看着霍宁珘，心中忽然就生出一种感觉，为他出现在自己的生命中而感到幸运。她又问：“那我父亲和哥哥他们现在哪里？皇上可知晓？” “他们正在帮我……”告知陆莳兰后，霍宁珘便安排人将陆莳安又往南边送。 至于陆莳安以后如何，却不是他们要管的。 *** 霍宁珘在兖州数日按捺不动，突然率着三千骑兵，如尖刀般划开南直隶边境的戍防，抢占凌峰山高地作为屏障，又与后方一万人的大部队互为犄角，令东乾的三万戍防军被剿灭的剿灭，投诚的投诚。 因为霍宁珘亲自率兵南下，两军胶着大半月的状态很快被打破。无论是士气的提升，还是其亲自指挥，都起到了至关重要的作用。 当霍宁珘越过东乾的戍边军，直抵徐州，准备攻城的消息突然传来时，东乾的一干老臣都震惊了。 徐州的战略地位非比寻常，各大官道与运河在此交汇，堪称东乾真正的门户，穿过徐州，再至凤阳与滁州，继续往南，便是南京。徐州若是丢了，等于东乾的门户被人轰掉。 东乾宫中，对霍宁珘的主动南下，自是作为头一等大事对待。 萧隐也同样打算离开南京亲征，到徐州守城。 众臣对于萧隐的这个决定，有的同意，认为绝不能失掉徐州。有的却反对，觉得萧隐现在去守徐州，或许为时已晚，不利于萧隐的安危，还不如早早在凤阳布下天罗地网。 两派争执不下时，就见弥宣公主如一只花蝴蝶般进了屋来，笑道：“殿下，你猜猜谁来了！是叔父亲自来中土了！已经到了宫外。” 她口中的叔父，便是东夷连王，平靖纲。堪称东夷第一高手，在东夷更是负责掌军，东夷所有的作战计划，几乎都是此人谋划，是强势惯了的实权人物。 萧隐自然立即叫人将这平靖纲迎进来。他对这位平靖纲颇为礼遇，却是有礼而不亲近。 群臣都是怔愣，萧隐身边的核心圈中，都是中原人，陡然进来一名东夷人，还真是叫人有些不适应。 但这位平靖纲可没有半分不适应，一来就隐隐想压住所有中原臣子的势头。与这帮南京老臣闹得极不愉快。 平靖纲在离开萧隐房中之后，脸色垮了下来，道：“弥宣，殿下对你我，可都还是一如既往清冷得很啊。咱们东夷才是支持他最多的，但你看看他，却总是去亲近这帮中土人。” 弥宣生怕平靖纲怪罪萧隐，忙道：“叔父，这其实也不能全怪表哥。你也别生气，别跟那帮老东西计较，都怪那霍宁珘太为强悍，表哥也还要依靠那群老东西帮衬呢。” 平靖纲道：“是啊，霍宁珘那小子……我曾经在柳城遇到过他，当时他才十四岁，那个时候，我就对他印象十分深刻，早知今日，那时我就该杀了他。” 平靖纲回想着他那次看到的霍宁珘，年少轻狂，看着就知骨子里的不驯，但现在，恐怕已是帝王的深沉冷静了。 平靖纲道：“要想个办法，怎样才能除掉霍宁珘。” 弥宣便说：“叔父，其实要除掉霍宁珘，真的要从陆莳兰下手。利用陆莳兰将霍宁珘诱入埋伏，再一举击杀霍宁珘，是最有用的。只可惜，表哥一直舍不得伤了陆莳兰的心呢。” 平靖纲眉目冷沉，冷哼道：“既然你表哥舍不得，那就让我们来做吧。” “好。”弥宣知道这位叔父最是好色，又笑道：“叔父，您不是一直说陆槿若是顶顶的美少年，要是你见了这陆莳兰，肯定喜欢。你想想，能让表哥和霍宁珘都不再端着他们那副傲慢架子，主动去争夺的女人，会美成什么样。” 平靖纲一听这话，立即对陆莳兰产生了强烈的好奇，想要看一看这个女子。 弥宣则道：“叔父，我来负责抓陆莳兰，我让人捉到了江照英的女儿阿眸，用她来让陆莳兰就范，陆莳兰不得不从。您就按照计划，随表哥到徐州守城时，暗中布局刺杀霍宁珘。” 原来，东乾知道江照英已被霍宁珘策反，趁着江照英去帮助宋端攻打湖广时，将阿眸掠了出来，打算作为人质，此刻正是在弥宣手中。 “好。”平靖纲也清楚，要先对付霍宁珘才是正经。 *** 徐州这样坚固的城池，比普通城池更加易守难攻，即便是霍宁珘，也不可能轻易攻打下来。加之萧隐、平靖纲等人带兵迅速到来，令徐州的战场，成为一场恶斗，一场前所未有的恶斗。 霍宁珘身后有援军不断到来，东乾的军队也不断前来徐州支援。 身为双方主帅的霍宁珘、萧隐都不敢离开徐州战场。 而依旧在兖州的陆莳兰，却接到弥宣递来的信，大意是——让她出城，跟着弥宣走，否则，就杀了阿眸。 陆莳兰紧紧皱起眉，她起初还以为是弥宣诈她，直到弥宣让人将阿眸押出来，陆莳兰则藏在城头的箭垛后，看到了阿眸。 阿眸一声不吭，且深深低着头，生怕被陆莳兰看到。被弥宣抽了两鞭子，才闷哼两声。直到被一名女侍卫捏着下巴抬起，才叫陆莳兰看清楚她的脸。 其实不看脸，只从那少女的小动作，陆莳兰已认出那是阿眸。 -->> 陆莳兰看到这样的阿眸，心里难受极了，但她没有任何反应，下了城楼。她知道，弥宣的目标是自己，只要她不现身，弥宣目的没有达成，阿眸虽然会受点苦，却不会受到真正不可逆转的伤害。 水影一脸紧张看着陆莳兰，生怕她冲动地出城。 陆莳兰当然没有，她这城中如今来了一个人，她当然要与对方商议。 很快，陆莳兰让人给弥宣也去了一封信，说她愿意跟弥宣公主走，并去了弥宣指定的地点。 弥宣打算走水路，经运河从兖州南下，这样要快些，霍宁珘的人也没法追。 弥宣与阿眸站在船头，果然看到陆莳兰准时出现。 阿眸看着身穿一袭宝蓝衣裙的陆莳兰一步一步朝自己走来，眼泪流个不止，她突然大喊道：“不——我不要换人。你们杀了我吧！” 阿眸惟恐陆莳兰落到弥宣手中受折磨，宁可自己去死，用头猛地撞向身旁一名女侍卫的尖刀。 但阿眸的自尽失败了，她压根挣脱不了身后钳制她的女侍卫，反而别那女侍卫点了穴道，完全不能再动弹，连咬舌也不能。 那女侍卫将阿眸抛给对方的水影，而陆莳兰也被另一人带上了弥宣的船。 “开船！”弥宣立即下令。水影等人再想追过来，已被弥宣的侍卫们放箭阻拦。 弥宣的心终于放下来，发出畅快大笑，不会武艺的陆莳兰在她看来，完全像只可以随意捏死的蚂蚁。她便用马鞭勾起她的下巴，啧啧道： “真个难得的美人。若是我抽花你这张脸，不知我表哥和霍宁珘还喜不喜欢？” 陆莳兰看着弥宣，并不说话，弥宣却是又道：“算了，抽花有什么意思。还是要看你顶着这张脸，被我的叔父肆意糟蹋，那样才叫一个痛快。” 然而，弥宣还在笑，突然就瞪大了眼，她都没有注意到陆莳兰何时抬起了手，胸前已有一柄细刃穿过。她不敢置信地看着陆莳兰，像是不相信她会这样死在对方手里。 “公主！”弥宣的侍卫们一个个都被震惊，纷纷朝陆莳兰扑过来。 “陆莳兰“却是已夺过一名女侍卫的长刀，大开杀戒。水影等人也借机飞身上前，上船相助。 阿眸则是看着船上那个打斗正酣的“陆莳兰”，再看向眼前这个被护卫簇拥而出的陆莳兰，不敢相信地揉了揉自己的眼，道：“兰兰，哪个是你？” 陆莳兰被阿眸傻呆呆的模样逗笑，道：“傻阿眸！我就在你面前呢。” 阿眸一听这个语气，就知道这个人一定是真正的陆莳兰，才止了的眼泪又流下来，扑进对方怀里，道：“兰兰，我……我还以为再也见不到你了，我要被，被吓死了。” 陆莳兰轻轻拥着阿眸，眼圈也发红，她何尝不是被吓到。立即安慰对方：”不用怕，不用怕，阿眸，以后我们应该都不会再分开这样久了。” 这边两人在互诉离别之情，而那边船上的战斗也已经结束。 那个穿蓝色裙子的“陆莳兰”也走过来，阿眸好奇地去看那穿蓝裙的女子。她也终于反应过来，眼前这人易容了。 阿眸真诚地赞美道：“这位姐姐的易容术好高明，连兰兰这样美，也能易容得这样像，叫我都没法轻易认出来！这眼睛，简直是一个样啊！” 那位姐姐看一眼阿眸，不知为何脸色有些难看，面无表情道：“还好。” 陆莳兰是忍了的，但是没有忍住，还是轻笑了出声。她看着自己的哥哥陆槿若，想着该不该给阿眸介绍一下，这就是被她在梦呓中骂过的“短命鬼”，陆槿若。 但陆莳兰好歹是什么也没有说出口。 毕竟，不是每个男人，都能接受第一次与未婚妻见面，就穿着裙子的。而且是穿着这样飘飘如云中仙的雾纨裙，她又看了看自己的哥哥，的确是美。 这个蓝裙陆莳兰，的确就是陆槿若。东夷的易容是一绝，更有一些神秘的体术，缩骨功对他而言，不在话下。 而陆槿若之所以会出现在这里，则是因他利用自己在东夷水师多年的经历，阻拦了东夷八十艘战场的入侵。八十艘战船，整整被烧掉三十多艘。 陆槿若又持着霍宁珘的手信，去到灵山卫，帮助灵山水师夺得胜利。可以说，摧毁东夷水师战船队，陆槿若功不可没。 随即，陆槿若领着灵山卫的军队，长驱而下，原本打算增援徐州战场。 但霍宁珘不放心陆莳兰，便让陆槿若直接来了这里。 *** 一时间，各地战情如雪花片般飞涌而来，都是对霍宁珘有利的好消息。 霍宁珘自己，已带兵攻破徐州，而萧隐等人，已退至凤阳。 湖广地区因为江照英与宋端联手，已将整个湖广纳入囊中，大军向南直隶一路压进。 而在北边，霍宁珩已率军杀敌四万众，又因霍宁珘最初招揽的女真从后方牵制蒙古，令此次进犯的蒙古悉达部心生惧意，开始后退。 就连之前一直暧昧不明的萧慈，也终于有了决断。 在最初的时候，萧慈与霍宁珘，的确是有过“保命”约定，两人共同制衡萧冲邺。但很显然，霍宁珘的实力早就强过萧慈太多，到了后来，是萧冲邺与萧慈一起也无法压制霍宁珘。 而萧慈。他之所以回到母家，是因为萧隐到底打着承懿太子嫡脉的名号。 这却是因为萧慈的身世秘密。世人皆知，他是显宗最小的一个儿子，却极少人知道，他其实不是显宗的亲生儿子。 那个时候，显宗已经好几年无所出。而他的母妃，当时受尽宠爱的段贵妃，为了巩固地位，就偷着与家里安排的侍卫借了种。 但是，在萧慈的心中，显宗却对他极为宠爱。不是生父，却是他唯一承认的父亲。 若是可以，他还是不希望江山易姓，而是希望仍旧是萧家人主政。至于他自己，萧慈很清楚，与霍宁珘如今的兵力相比，是没有胜算的。 因此，萧慈这段时日，其实做的一直是在观望，打探。想知道萧隐究竟是不是萧家人。 在这个时候，萧慈一直打探的消息，终于有了结果。 萧隐的确不是承懿太子的嫡脉，而是一个从岭南保养的孩子。所谓的承懿太子嫡脉，从头到尾，都是东夷想要通过，控制大乾的计划。 各方军队的逼近，令东乾四面楚歌，军心大乱，霍宁珘也在这个时候抵达凤阳。 平靖纲听说东夷水师几乎全军覆没，心中愤恨可想而知，那些水师上，可都是东夷人，是会听他号令，而非听从萧隐号令的东夷人。 平靖纲见凤阳亦要被破城，为了宣泄心中愤懑，便指挥麾下部队，开始屠杀凤阳百姓，四处掠夺财务。 萧隐闻讯及时进行了制止。但东乾的败势摧枯拉朽，在各方共同发力之下，萧隐再是才华出众，也无法力挽狂澜。更何况，还有一个根本不逊于他的宿敌霍宁珘，在步步逼近。 就在这时，萧隐收到陆槿若的一封来信，信上请求萧隐别再做东夷的傀儡，被外邦利用进犯中原。并且，为萧隐安排了出海的船，且准备了大量财物，让他远离中原，做个富贵闲人。 霍宁珘也收到陆莳兰的一封信，信上请求，若是可以，请霍宁珘留萧隐与她的老师一条性命。 陆莳兰寄出信后，心中一直忐忑，不知霍宁珘会如何作想，会不会责怪她。 直到半个月后，霍宁珘率兵攻占南京后，随即亲自来接陆莳兰回京。她才知道，他并未责怪她。 霍宁珘太了解陆莳兰，按照她的性格，又怎么可能不动恻隐之心，眼睁睁看着萧隐被杀掉，而不做任何的努力。 当然，虽然没有责怪她，但“惩罚”是少不了…… *** 那场盛大的封后大典，在许多人有幸见证者的记忆中，都是终生难忘的风景。 新后陆莳兰穿着玄色宽袖上裳，下面是红色长裙，绣有织金云霞龙纹，高雅雍华，不可逼视。连腰带亦是由银丝线串以红色璎珞珠编就，有巴掌宽，将陆莳兰的腰肢勾勒清晰。 凤冠更是精致非常，凤翎凤尾是点翠如水般清透耀目的蓝，累金明珠小龙如花枝般嵌在凤中，两旁是金掐丝缀满红宝的三博鬓。整个凤冠华色泽鲜艳，又不失明净之感。 普通女子若是穿上这身，恐怕就没有人会去看她本身的模样了。但着在这位陆皇后身上，却完全无法掩盖她的光彩。 甚至会让人的目光在她的姿容中沉醉，觉得只有这样的衣冠，才配得上皇后的国色天香。 陆莳兰以往都穿得素雅，陡然着上这样繁复耀目的衣裙，将她的丽色映到极致。随着她每一步的走动，凤上的凤翅便跟着轻轻颤动，三博鬓下缀着的珠滴亦前后晃动，令女子有一种前所未有的夺目气势。 霍宁珘看着朝自己走来的陆莳兰。他没有告诉她，他前几天登基那一晚，做了一个梦。梦的却不是天下尽握，而是他与她两人。 那梦里，是少年时的他，约莫十三、十四岁的样子，在从南回京的河水中坐游船。 行到一处，遇到一艘对面来的船，交错而过时，对方的船却停下了。 有一个穿水红色衣裙的小姑娘，八岁多的年纪，抱着一柄箜篌，从对面那艘船的窗户探出头来看他，惊喜道：“宁珘哥哥，你也在这里？” 少年霍宁珘不说话，冷淡地看着她。那小女童又蹙眉，苦恼道：“你不认识我？我是陆莳兰，你的未婚妻啊。” 水风吹动女童的垂髫，金色的阳光让她的头发丝儿也在发光，小小的脸蛋比花瓣还要粉润剔透。她又说：“我要去南京。我哥哥没了，以后，就没有陆莳兰，只有陆槿若了，你再看看我吧。” 霍宁珘只任凭对方说话，并不回应。他正是最叛逆高傲的年纪，对这些小姑娘半分也不看在眼里。 见对方漠视自己，小陆莳兰似乎很难过，慢慢道：“宁珘哥哥，再会。” 那船随即就凭空消失不见了，令当时的霍宁珘猛然从睡梦中醒来。 他那时便在想，如果，可以回到过去，他一定会提前做好谋划，令陆家站在自己这一方，让陆莳兰从小便过得像个公主，早早呵护着她。 但是，还好，现在也不算晚。他们还有一生的时光，陪伴彼此，诞育子女，也尽到肩上之责，为这河山画卷添上更绚丽的一笔。 番外1-（上） “公主，公主——您慢点！” 萧慕微提着棠红鸾凤裙摆, 穿过湖上曲折的长廊, 跑得飞快, 内监宫女在后面追也追不上。 正在亭中赏画的皇帝看到急匆匆跑来的萧慕微, 笑着问：“宸阳跑这样快做什么？急着来听你的好消息？” “父皇, 您真的已给我与霍宁珩赐婚？”萧慕微惊讶极了。 皇帝道：“那是当然。这不，还是周同安去传的圣旨, 霍宁珩已接旨, 知道自己被钦点为驸马, 等你及笄以后, 就择日完婚。” 萧慕微急道：“父皇怎么不先问问我的意见！” 皇帝没有怪萧慕微的莽撞语气, 宠溺道：“这不是你变着方子跟父皇说，你想嫁给霍宁珩？” 他这个女儿, 也追求霍宁珩有一阵子了, 出宫想方设法与霍宁珩不期而遇，还偷偷让人给霍宁珩送去书画，都被霍宁珩退了回来。 身为公主, 哪里用得着这样讨好哪个男子。他的女儿想要, 他便将两人赐婚。再说，霍宁珩的确是少有的他认为配得上他这宝贝女儿的世家子弟。 萧慕微一时语结，她的确总是在皇帝面前夸赞霍宁珩，并且流露出自己的向往。 想到两人的亲事已经定下来, 萧慕微心里的大石终于落地。但是，在没有亲眼看到对方的反应之前, 她仍是有些担心。担心霍宁珩不乐意。 等到皇帝离开后，萧慕微便问传旨的周同安：“霍宁珘接旨的时候，看起来是高兴的还是不高兴的？” 那内监想了想，霍四公子的神色其实也看不出喜悦与否，但对着公主，自是当即说：“霍四公子当然是高兴的！” 萧慕微听了，要更放心一点，难得地红了红脸。 这位年仅十四岁的宸阳公主，说起来是最受帝宠，各种奇珍美物应有尽有，却也有自己的烦恼。 她身边的宫人都知道，公主喜欢上一个人。正是霍宁珩。但这位肃国公府的霍四公子，对公主却不大热络。 京中爱慕霍家四郎的女子太多，即便是公主，对方的触动恐怕也不大。而且，以霍宁珩的才华夺世，做驸马对他而言可不是件好事。毕竟，尚了公主，会失去很多自由与施展空间。 萧慕微也知道自己的这些劣势，她知道，若是让霍宁珩自己选，十有八九是不会选她的。 但是，自从她在箭池遇到霍宁珩，惊鸿一瞥，从此，她便满心满眼都是这个人，实在是没法不去想他。 现在父皇直接给他们赐婚，萧慕微自是想亲口问问霍宁珩，他是否接受这个婚约。 最重要的是，她很是担心，霍宁珩以前的未婚妻许玉若出了意外落水，现在身体孱弱，被大夫诊断为以后恐怕不能再生育，因此，许家主动找霍家退了亲。 而她父皇又在这时指了婚，万一霍宁珩误会是他们父女指使人害了许玉若，如何是好？ *** 萧慕微很快就等来了这个见霍宁珩的机会，那就是秋狩的到来。 隆丰围场草甸起伏，入目是一片淡淡金黄，净澈的水泊铺着如镜的光，一匹匹骏马如云彩般来去，置身其中，实感秋高气爽，心脾皆沁。 有幸来参加秋狩的世家姑娘们，都是无比欣悦，因为，在秋狩的时候，能接触到许多平时只能远观的青年才俊。 霍家长房只有霍宁珩一个男丁留在京中，他自然参加了今次秋狩。 这是当朝惯例，在外手握重兵的家族，必须将嫡长子留京。既是培养，亦是留质。 原本霍宁珩是最受欢迎的。但是如今，众位贵女都没有再向霍宁珩表示倾慕之心，因为，大家都已经知道，皇帝给宸阳公主与霍宁珩赐婚的消息。 可最吸引贵女们目光的，仍旧是霍宁珩。他穿着一身浅色箭袖骑服，策马而行，连皇族也难有那样的神采风姿，实在叫人过目难忘。 只不过，霍宁珩的话比较少，追猎的时候也总是不疾不余，保持在队伍中前的位置，猎的数目亦不多，完全没有出风头的意思。 萧慕微便站在高高的眺台上看着他。 霍宁珩最喜欢每年的秋天，因为，每年的秋天，他的弟弟霍宁珘，都会从关中回来看他。今次参加秋狩，弟弟却是没法与他私下见面。 因此，霍宁珩对这秋狩，实在无甚好感，不过是当完成任务一般。 *** 第一天，萧慕微没跟霍宁珩说上话。第二天一早，她便听说父皇在皇营里召见霍宁珩，她便赶过去等着，等皇帝与霍宁珩一起走出来，立即上前，说：“四哥，你陪我去跑跑马吧？” 霍宁珩武艺出众，皇帝看了看他俩，同意道：“宁珩就随公主去吧。”在皇帝眼里，所谓的陪，自然就是霍宁珩为萧慕微做公主护卫的意思。 见皇帝开了口，霍宁珩便道：“臣遵旨。” 两人的马顺着小溪一前一后地行进，速度不算快，远离营帐后，萧慕微索性下了马来，坐到一块石头上看傍晚的云霞。 霍宁珩按照萧慕微的要求，去不远处的树上给她摘野果，取了几颗果子回来，他见只有自己的一匹马在，便问：“公主的马呢？” “我的马不听招呼，自己跑掉了。”萧慕微蹙着眉叹气，白嫩而娇艳的面庞写满遗憾。 但她的伪装何其稚嫩，怎么可能骗过面前的男子。 显然，是她自己让马跑掉的，霍宁珩很清楚。他看萧慕微片刻，没有戳破她耍的小心机。只默默将自己摘的果子递给萧慕微。 萧慕微借过一颗，端详这种青色的果子片刻，拿出自己的手绢一边擦着，一边笑道：“谢谢四哥。不过这个果子看着应当很酸吧？”但她心里却是甜的，霍宁珩给她摘的呢。 “不酸。”霍宁珩道：“这种果子叫山槐果，很甜，公主可以尝尝。” 萧慕微却是伸出白皙的小手，将第一颗果子喂到霍宁珩嘴边，道：“四哥先吃。”这是她要亲手喂他吃的意思。 霍宁珩垂眸看着这个大胆的小公主，沉默着，萧慕微也不知他此时在想什么。 萧慕微才十四岁，她是属于前边长得不算高，但一直长到十七岁才停止长高的。因此，萧慕微现在的个子有些矮。 而霍宁珩已经十九岁了，在他看来，萧慕微就像个孩子似的。 她扬着头，眼也不眨地看着比她高了不少的霍宁珩，与他对视也不觉得羞涩，觉得他实在长得好看，这样好看的霍四哥，等她满了十五岁，就是她的了。 霍宁珩当然没有如萧慕微所愿，他怎么可能就着她的手就吃果子，道了谢，倒是没有拒绝，而是将果子接了过来。 两人都不作声地吃了果子，萧慕微又玩了会儿水，便开始回去。 “四哥，这样远，我们一起骑马回去吧。”她提议道。 “我牵马，公主乘坐就行。”霍宁珩道。 “我昨晚夜风吹多了，头有点晕。刚才一路跑马过来，头似乎更晕了。我不想一个人骑马，四哥，我们一起骑吧。”萧慕微才不想放过这样亲近霍宁珩的机会，而且她的头真的有些晕。 霍宁珩蹙眉，道：“公主伸出手来。” 他捉着萧慕微的手腕，竟还真有些染风寒的症状。他陡然遇到萧慕微，先前还没有注意到。便答应了。 萧慕微年纪还小，才十四岁，但胸前那丰盈饱满的线条，却已很是分明。 她坐在霍宁珩的马背后面，主动地就环上了前面男子的腰。那柔软丰弹的两团，自然也紧紧贴上了霍宁珩的后背。她浑然不知自己的动作对男性是一种怎样的冲击，也从未这样想要靠近过谁。 霍宁珩身体微微僵了僵，道：“我还是为公主牵马罢，不会让公主摔下来的。” 霍宁珩刚下了马，便见对方一匹骏马疾驰而来。 马上坐着的，正是洛阁老的嫡长子洛承缙，也是三皇子的伴读，算是萧慕微从小的玩伴，与萧慕微时常在一起往来。 “公主。”洛承缙仿佛不知道萧慕微与霍宁珩已定亲般，只朝霍宁珩略微颔首，径直来到萧慕微面前。 番外1 - （中） “阿缙。”萧慕微也打着招呼。她与洛承缙自是十分熟悉。 洛承缙道：“公主怎走得离营地这样远？这一带若有猛兽出没，或是别的危险怎么办？” 这话看着是对萧慕微说的, 洛承缙这时却正眼看向了霍宁珩。大家都是显贵子弟, 来往的圈子差不多, 两人自然也都是认识的。 萧慕微立即道：“这不是与四哥一起的吗？是我不让他们跟着的, 累赘得很。不管什么危险, 四哥一个人就能对付。”她一边说还一边看向霍宁珩，黑白分明的眼睛里, 信任与崇拜显而易见。 霍宁珩没有什么反应。对洛承缙的别有所指, 也仿佛听不懂般。对着这些明争暗斗, 完全不看在眼里, 更不放在心里。 洛承缙在贵族子弟中也算尤为优秀, 只是，与霍宁珩在一起, 光芒就黯淡了。 他一拳打在棉花上, 微微抿了抿嘴角。他就是不喜欢霍宁珩这个样子，明明冷淡清高，却被所有人视为理所当然, 还要去追着捧着的样子。而且居然还有不少老臣夸霍宁珩谦逊, 他着实没有看出对方谦逊在何处。 京中不知多少子弟倾心萧慕微，皇帝的掌上明珠，霍宁珩轻易地得到公主的心，却丝毫不感激的样子。 “也是, 霍四哥文武皆是拔众，让人佩服。”洛承缙笑了笑, 他比霍宁珩小一岁，历来也是跟着叫霍四哥。 霍宁珩当然知道，洛承缙自幼出入宫廷，萧慕微与洛承缙算得上青梅竹马。 他看洛承缙一眼，没有接他这句话，只道：“公主，走罢，该回去了。”人不舒服就该好好休息。 “好。”萧慕微第一次觉得自己这个竹马有些多余，原本她想要霍宁珩上来骑马的，她太喜欢刚才从后依靠着他，搂着他的感觉。那样温暖宽阔的肩，靠上去便不想离开。 现在却只能三个人一起回去。 路上，洛承缙数次找萧慕微说了几句话，但霍宁珩却是一路无话。萧慕微便不时看了看霍宁珩，就怕他觉得受冷落，见他神色如常，才放心下来。 霍宁珩倒是一直将萧慕微送到她的帐篷外，道：“我回去给公主拿药。先让嬷嬷给你备沐浴的热水。”萧慕微就是普通的风寒，不用找太医，他自己也带着些药。 洛承缙也不好跟进公主帐中，关心两句，便也离开了。 霍宁珩很快回来，带来他自己做的药丸子，也带着让萧慕微泡澡的草药袋。 萧慕微看着霍宁珩手里的东西，心里一阵甜蜜，觉得霍宁珩还是关心自己。有些舍不得他走，便说：“四哥，你进来坐坐啊，帮我看看我新画的一幅剑阁山居图罢。” 霍宁珩看看萧慕微，道：“我就不进来了。公主先泡个药浴，再吃了这药，风寒很快就能完全好了。” 萧慕微只好点点头，其实她的身体不算太娇气，她也不知怎么这次来隆丰围场，突然就风寒了。 霍宁珩离开的时候，萧慕微还站在帐前看了一会儿他修长挺拔的背影。 萧慕微的奶嬷嬷邱氏就站在帐中，看着萧慕微与霍宁珩的整个对话，既喜悦又担忧。 萧慕微一出生，就有当时的国师称，这位公主是给皇帝添福增运的命格。加之萧慕微的确生得极为可爱讨喜，别的公主容貌普通，唯独这个公主从小就是个绝色美人胚子。 种种原因加起来，萧慕微一直受到皇帝特别的宠爱，连带让萧慕微的母妃也得了恩赏，竟是母凭女贵，被封为了贤妃。 这位公主从小什么也不缺，因此也不见她主动讨要什么。这位霍四公子，应该是公主第一次向皇帝讨要的了。 *** 后来的几天，萧慕微胆子变得更大，借着自己与霍宁珩有了婚约的缘故，索性去往霍宁珩的营帐那边。 走到路上时，远远她就见正在举行的雅谈正论，数名世家公子都聚在一起讨论，霍宁珩当然也在。 萧慕微便停了下来，借着自己所在的草甸位置较高一些的缘故，躲在一个帐篷旁看向那边。 霍宁珩的人缘是很好的，他仿佛天生有种感召力，总是会令接近他的人，如沐清风，心生向往。贵族子弟中，但凡比他年纪小的，几乎都会恭恭敬敬叫一句“霍四哥”。 萧慕微很喜欢看霍宁珩被一众人包围，而后，众人纷纷为他的才华而折服。每到这个时候，她就会觉得与有荣焉。 但那边毕竟男子太多，萧慕微就没有 AD4 再看，而是径直来到霍宁珩的营帐外。 帐外守着的岑索看到萧慕微的出现，愣了愣，道：“公主。” 萧慕微朝岑索笑了笑，还点了个头，道：“你忙，我在里面等着四哥回来。”便大摇大摆，以未来女主人的身份进入了帐中。 只是，这一等，萧慕微没想到自己会等到睡着。 霍宁珩回来时，就见自己的榻上有个小巧身影。他走到近前，只见那张雪肤花貌的脸庞被薄毯捂得酡红，嫣红娇嫩的菱唇微微张开，呼吸细细的，睡得正酣，正是萧慕微。 霍宁珩站在榻边，端详对方片刻，喜欢他的女子很多，他一直都很清楚。但他从来没有遇到一个女孩，会像萧慕微一样。 霍宁珩站在原地，终于道：“公主，公主。” 萧慕微被他唤醒，怔怔看到面前的人，反应了一会儿，才欣喜笑道：“四哥，你回来了？” 霍宁珩却是微微沉着脸，淡声道：“公主，我是个男子。公主与同你交好的洛承缙等人，也是这般不拘小节？” 萧慕微一愣，反应过来，霍宁珩是说她睡他床的事，忙解释道：“当然不是。因为等着你太困，不知怎么就睡着了。我对别人并不这样，我们不是快成亲了么？”其他男人的被窝，她还嫌不干净，根本都不会靠近，哪里会这样赖着不走。 萧慕微见霍宁珩的神色似乎好看一些，便又笑着道：“四哥，你别生气了，可好？” 生气？霍宁珩回想着自己之前的态度，按下心中讶异，只是道：“公主往后与男子相交，要多注意些。虽然你贵为公主，但到底人心叵测。” “我知道了，四哥。”萧慕微立即答道。连在宫中上课，她也没有这样听她老师们的话过。她顿了片刻，又道：“四哥，我有点饿。” 霍宁珩闻言看看她，声音不再如先前的冰冷，道：“公主可要吃烤肉？我在外面摆了个烤架。” “要。”萧慕微立即从床上爬起。霍宁珩亲手烤的食物，她当然要吃。何况她真的感觉饿了。两人便一起去到帐外。 从这天后，萧慕微便跟霍宁珩约好，每天傍晚都聚一会儿，霍宁珩拗不过她，便答应了。这段时日，萧慕微哪怕后来在重阳观忆起时，也觉得是她有生以来最快乐的日子。 *** 秋狩结束，回到京中，没过多久，朝中却生出一场轩然大波。 霍家被传出私囤粮草、军械，并没有如数上报，恐怕有不臣之心的言论。 各地的兵马、粮草、军械数量，都是要求上报给中央朝廷的。哪怕各地是自给自足，也要求上报。 为的是中央朝廷掌握各地军情，了解本朝的军事实力到底如何，也是为了防止这些家族谋反。 各地群雄世家都有私兵，也私藏着各类军需，尤其是在中央统治越来越薄弱，各地动乱越来越多的情况下。 霍家也不例外，但一直很隐蔽。霍家也不相信是朝廷掌握了他们的明确证据，觉得只是有人风闻弹劾。而正好皇帝想整治各地越来越乱的军阀势力，便想通过霍家来助推此事。 霍家一直对朝廷表现得太忠心太驯服，让萧家觉得霍家是好拿捏的，皇帝便听信了近臣鼓动，想要借此让霍家交出一部分兵力与粮草。说起来，当今皇帝喜好字画、雕刻、马球，但于政务，实在是不太得心应手的。 皇帝有心借敲打霍家，来以儆效尤。谁知向来对朝廷驯服的霍家，这一次竟借口称因为蒙古犯边，并未将朝廷要求进献的部分军需交上来。 而皇帝命人暗中去北境查访，查探回来的消息称，蒙古依旧是慑于霍家军之威，在边境如常的小打小闹，根本称不上多大的“犯边”。 有人便暗中对皇帝进言，说是霍家必然是认为皇帝看在萧冲邺与宸阳公主的份上，不担心皇帝会拿霍宁珩怎样，才拒不上交这部分。尤其是觉得公主已经指婚给霍家，公主又倾心爱慕霍宁珩，根本不会真的动霍宁珩。 皇帝因此下令，将霍宁珘也召回京。一个嫡子的分量不够，便要看看，两个嫡子的分量够不够。 皇帝认为霍家严重阻扰其的进程，一怒之下，又在此时下诏，解除霍宁珩与萧慕微的婚事。 萧慕微听说了这个消息，自是担心，试着给霍宁珩传了几次书信，都是石沉大海般的没有任何回音，压根没有成功。 她的全部消息来源也被封锁，无法知道外面究竟发生了什么事。 番外1-（下） 萧慕微甚至试图像以前那样乔装出宫去，谁知皇帝命人将她看得格外严。 她很快就听说, 她的母妃请求父皇下旨, 给她重新赐婚, 下嫁洛家。 萧慕微自是不肯, 与贤妃大吵一架, 还去找皇帝哭诉。谁知，向来疼爱纵容她的皇帝, 这次却压根不见她, 似是下定决心要断绝她的念想。 她又去找到萧冲邺, 萧冲邺看看她, 却也是什么都闭口不谈。 萧慕微得不到霍宁珩的消息, 自是十分担忧又难受。她也隐约明白，霍家应该是做了什么令她父皇不满, 甚至是震怒的事。 终于有一天, 贤妃来到萧慕微宫中，开始反过来劝导萧慕微，道：“微微, 霍宁珩可不是个简单的。你可知道, 这段时日，一直是霍宁珩在京中与你父皇周旋，表面顺着你父皇，说霍家在尽力设想调遣兵力, 送入京中。谁知，他暗地里筹谋的又是另一套！霍家的人一晚上皆从国公府消失不见。霍宁珩本人也离京了。你说说, 霍家这是什么意思？” “年纪轻轻，就有如此手腕。将你嫁给这样的男人，以你这个性子，是一辈子也无法掌控他的。你可千万不能为了这样一个霍宁珩，与你自己的父皇闹得不愉快，不值当。你安安心心嫁给洛承缙，毕竟承缙是在宫中看着长大的，比霍宁珩要值得信任。” 萧慕微只是个小姑娘，她再想念霍宁珩，也没有办法脱离皇帝的掌控。 更何况，她是受尽恩宠长大的，历来对自己的父皇母妃颇具孺慕之情，很是孝顺。 这样的两边为难，令萧慕微精神总是恹恹的。可她没有再在贤妃面前提起过霍宁珩，似乎是已接受，她与霍宁珩的有缘无份。 她渐渐已想明白，就像她不能为霍宁珩背弃父母，霍宁珩也不可能为了她，就视家人与霍家将士性命于不顾。他始终还是要担起他身为霍家嫡长子的责任。 她只希望霍宁珩能平安无事，顺利躲过此次难关，就是她最大的心愿。 贤妃又带着萧慕微去了几趟华严寺祈福，洛承缙每次都跟在萧慕微身旁，以侍卫官的身份，几乎是寸步不离地护卫着她的安全。 为了不让贤妃太担心自己，萧慕微与洛承缙如常的有说有笑，看在旁人眼里，萧慕微与她这位新的准驸马之间，感情是十分投契要好。 萧慕微也不知，已有人将她与洛承缙这一幕迅速传信禀报给霍宁珩。 而皇帝已调派山西的兵力，准备讨伐霍家，岂料蒙古这时真的南侵，才让霍家躲过一劫。 她这时也收到一封信，信上是霍宁珩问她，愿不愿跟他离京去关中。萧慕微想了想，始终做不出抛弃父母一走了之的事，终究是拒绝。 *** 与蒙古这一仗，霍家打了三个多月。然而，被皇帝质疑有不臣之心的霍家还未有所动作，永王萧真却是发动了谋逆。 萧真是萧慕微和萧冲邺的亲叔叔，从前在东南带过兵，回京以后瞧着是个规矩老实的，谁知就是这个叔叔，却对皇宫发起了大屠杀。 宫中乱成一片，到处是厮杀与惨叫声。内廷的火焰连绵成幛，夜空也被照亮。 无数士兵涌进皇宫，将拥着舞姬饮酒的明成帝团团围住，萧真亲自拿下了明成帝。 说起来，明成帝也就是占着嫡子的身份才当上这皇帝，若论理政的能力，还有识人眼光，是真的比不上其他兄弟。 不少宫人与部分妃嫔也受到杀戮，所幸对几位公主的寝殿，萧真倒是没有下杀手，皇子们当时大都在箭亭，能逃的也都逃走了。 萧真很快下达追捕令，要将明成帝的儿子们一一捉拿，可这些能逃走的皇子们，都是有外家支持，或是有重臣效忠的，比如萧冲邺，正是在霍家的帮助下离开。 也因此，大乾的内乱正式拉开帷幕。 *** 而被明成帝所信重的洛阁老，也在此次萧真谋逆中立下大功。 洛承缙对父亲背叛明成帝的行为极为愤怒，质问道：“父亲这般，要我怎样向公主交代？” 洛阁老道：“事情已经发生，还能怎样交代。萧真上位之势不可阻挡，没有你爹我助他一臂之力，也有的是别人。到那时，咱们洛家要如何立足？” “你不是一直在霍宁珩面前抬不起头？如今咱们洛家的地位，足够你与他对等。再说……”洛阁老看了看洛承缙，道：“爹已经向萧真禀明，宸阳公主，自然还是你的。” 洛承缙便没有说话。 萧慕微与姐妹们一起，被带到西林苑。虽然仍有宫人服侍，但却毫无自由可言。 公主们不久后便知道，萧真留下她们，没有取她们的性命，原来并非好心，而是为了羞辱。让明成帝的在天之灵也难以安息，以泄他多年来忍受明成帝打压的心头之恨。 这些公主们表面仍旧享受锦衣玉食，实际却如最高等的皇族家妓，被萧真打算用来招待文武重臣。为萧真立了大功的，或是萧真极想招揽的，他就将人带到西林苑。 她们的这个叔叔，心里阴暗扭曲，已有些残暴扭曲，对明成帝嫡脉的公主们虽是如此，但对萧家其他宗室和权臣却是极尽拉拢。 在安和公主被萧真的人带到前苑陪伴观赏歌舞，宴后却被权臣强行玷污之后，公主们就开始变得战战兢兢。 萧慕微是被暗里觊觎得最多的一个。有资格进入西林苑的重臣，又有赏玩公主心思的人中，无一不是最想得到她。但萧真却迟迟不准人碰萧慕微。 哪怕是萧真答应过洛阁老，将萧慕微赐婚给洛承缙，却也只是允许洛承缙到西林苑探望萧慕微，不准两人发生实质关系。 洛承缙便时常进西林苑，到萧慕微的殿室找她，劝导萧慕微道：“公主，为了保全你，我只有先与萧真周旋。你必须明白，你现在得答应跟着我。因为你若是不跟我，我便没有办法名正言顺在皇上那边出头保护你。我担心……” 萧慕微明白自己的处境，若是让她选择跟着洛承缙，做个正室。还是跟安和姐姐一样，有可能被不同的男人冒犯，她当然还是愿意选择洛承缙。便朝洛承缙沉默点了点头，意思是她选择跟他。 洛承缙大喜，便又道：“公主也知道，许玉若是霍宁珩过去的未婚妻，她现在也去了关中，在霍宁珩的庇护下生活。” 洛承缙只这么说一句，足以令萧慕微自己想象。萧慕微也不知霍宁珩心里对他那前未婚妻是个怎样的想法，沉默一阵，依旧没有说话。 霍宁珩让她跟他走过，是她自己没法去。她并不怪霍宁珩。 洛承缙却是突然将萧慕微拥进怀里，萧慕微一怔之下，开始挣扎，洛承缙却紧紧抱着她不放，道：“公主，贤妃娘娘还没有死。” 萧慕微闻言，震惊得停下了挣动，待在洛承缙怀抱里，想听他继续说，说她母妃的下落。她的确没有看到她母妃的尸首，但却与她的母妃失散，失去对方音信。 洛承缙收紧手臂，这样玉软花娇的公主，姣美动人的身体，活泼娇憨的性子，她的一切，终于还是他的。从小他就守护着她，倾慕她，想要尚公主，做她的驸马。 可是，半路却出现一个霍宁珩，令他险些就失去了她。 洛承缙越发新潮澎湃，呼吸变得粗重，几乎想立即将这个奉为神女般的公主抱到一旁的榻上，与她行巫山雨云之好。 萧慕微不知这个从小长大的竹马心里的旖旎心思，只顾着问：“阿缙，那你告诉我，我母妃在哪里？” “贤妃娘娘被她身边的内侍福海带走，现在应该是逃去凌州了，公主一定要好好活着，等我带你去与贤妃娘娘团聚。” “真的？”萧慕微当然更愿意相信自己的母妃还活着。 “当然是真的。” 洛承缙道。 霍宁珩站在水岸另一端，远远看着抱在一起的洛承缙与萧慕微，有一会儿没有动，他很快收回目光，清明的目中凝出寒意，挪步跟着萧真的人走开。 *** 霍宁珩正是被萧真再次“请”回京城。 萧真决定拉拢霍家，毕竟，在抵御蒙古上，霍家的作用实在太大。哪怕是原班兵马，换个人去统帅，却未必能镇守住北关。因此，他为被明成帝打压的霍家平反，重用霍家。 萧慕微还不知霍宁珩回京，也不知道霍宁珩已来过西林苑，想要先见见她。 但她很快与霍宁珩再次有所交集，且是最为亲密的交集。 夏夜的星河在墨色的天空缓缓流淌，静谧的西林苑此刻丝竹喧嚣，萧真今夜在此设宴，招待一干臣属。 宴会之前，安和公主便在萧慕微怀里哭泣，说自己害怕。萧慕微自是安慰着她。 安和的心中实则极为不平，她与另两名公主都受了侮辱，而萧慕微和安平两人却还好好的，尚未被让人糟蹋过。 而萧真之所以没让人任何动萧慕微，当然是想用她来牵制霍宁珩，他今晚要试探一下，看看霍宁珩对他那侄女到底有没有上心。 宴后，只有萧真与霍宁珩两人，萧真就道：“废帝戏耍霍家，先是主动赐婚，转眼又将我那侄女许配给洛家。给霍四郎这样的人物平添难堪。实在叫朕旁观，也觉为你不平。” 霍宁珩对此未作表态。 萧真便又道：“朕极为赏识你，还有你的弟弟霍宁珘。萧冲邺既已亡故，你们两人便跟着朕罢。你们若愿为朕所用，朕自然会论功行赏。” 霍家占着关内，将关外往西域的生意几乎垄断。又有远洋诸号商船，与南洋及更远的外海也做生意。萧真也跟明成帝一样，垂涎霍家的财富。但萧真现在又需要霍家镇守北疆，他才能安心对内镇压各个边州。 萧真提了自己在军事上对霍家的要求，最后才道：“说起来，朕的侄女慕微也算亏欠了你，朕有意令她弥补。就在今晚罢，朕已命人，为你准备了惊喜。” 霍宁珩一听“惊喜”二字，就知萧慕微那边今晚有状况，自是道：“那便多谢皇上。”他既要表现出有兴致，又不能表现得对萧慕微太过重视。 霍宁珩很清楚，萧真不会允许他带走萧慕微。萧真想靠霍家争取时间令他的政权更稳固。霍家也要争取时间令自身变得更强。双方若是这时候斗起来，是两虎相斗，必有一伤，便宜的是别人。 萧真笑了笑，道：“何需言谢。”霍宁珩与洛承缙的价值谁更大，他还是分得清的。又道：“来人，带霍四郎去公主那边。” *** 墨鹊等宫人也睡得颇沉。有人推开萧慕微的房门走进来，里面的婢女也没有任何反应。 灯火却是亮的，鎏金灯台上的烛全都点燃，让人将屋里的情景看得清楚。 霍宁珩来到萧慕微的榻前，少女的身体雪白纯洁如新开的莲，娇嫩的身躯此时却是裹在一袭艳红的薄纱裙中。 丰盈的胸脯，蕊尖俏立，从平坦的小腹往下，是朦胧薄纱根本遮盖不住的景色。 霍宁珩呼吸顿了顿，历来静如冰湖的眼中染上暗色。检查萧慕微的情况后，他发现她是中了“月楠红”，若是不立即交合，自会损及身体，从此有气血难调之苦。 说起来是公主，可若是正好经历改朝换代的公主，实在是比普通女子命运更坎坷。尤其是萧慕微这样的容色，还曾经是可望不可及的明成帝掌珠，多少男人想从她身上找到成就感。 她似乎正在从昏迷中幽幽转醒，可即便是半睁开眼，那眼中也是无神的，随即转了个身，又想继续睡。 随着她翻身的动作，妖娆起伏的腰肢和臀的曲线也展露出来。少女身后的红纱被绷得格外紧，紧得让人担心她被勒得不舒服，只想帮她松开。 静立一瞬，霍宁珩熄灭其他灯火，只留一盏小灯。 萧慕微感到灼热的气息弥在她的脖颈间，酥酥麻麻的，她嘤咛一声，主动拱起身体。 他顺势掐着她的腰，带向自己。那红纱裙在他修长有力的指间，轻易被撕裂开来。 …… 担心少女初初破苞的身子承受不住，也不想在她身上留下痕迹，霍宁珩的动作始终很温柔。 结束后，霍宁珩将萧慕微收拾妥帖，才离开了她。 待到天明，霍宁珩便向萧真道：“臣可以答应皇上的要求，但我亦有条件。” 萧真道：“你讲。” 霍宁珩道：“臣要让公主去重阳观清修。公主既然已是臣的人，臣便不希望有别的男子接近她。” 萧真也很爽快，道：“好。” 这才算达成约定。 *** 萧慕微果然离开了西林苑，独自住进重阳观。 萧慕微自始至终不知自己为什么能离开西林苑，重阳观虽然生活清苦不少，但好歹是没有人去扰她。 霍宁珩却不能一直在京中，留了人在萧慕微身边守卫，便离京为萧真领兵攻打江西。 霍宁珩自然不是真心归顺萧真，因为萧冲邺并没有死，而是埋名改姓，生活在民间。霍家所做一切，都是为了扶持萧冲邺上位。 此后约莫半年，在湘中一战，霍宁珩的右腿因救霍宁珘而受伤。就连当时的医师圣手白颂景，也不敢保证他的腿有好起来的一天。 霍宁珩再豁达，可毕竟是做惯天之骄子的人，陡然面对这样的意外，初时又如何能接受。 自从受了腿伤，霍宁珩会在夜里去看萧慕微，却再也没有出现在她眼前。 后来，洛承缙带兵包围重阳观，萧慕微跟着洛承缙离京。 霍宁珩听闻这个消息时，曾经也想过，以他的残躯，不如就放了萧慕微与洛承缙离开。 谁知，洛承缙却在真定被流民军所偷袭，逃亡中死于箭伤。萧慕微被洛承缙的下属保护着往南而去时，被霍宁珩命人带走。 短短几年，萧慕微经历无数。原本无忧无虑的小公主，已是心如静水。 直到霍宁珘带兵攻入皇宫，一箭结束萧真短暂而荒唐的皇帝生涯，扶持自己的外甥萧冲邺登基，萧冲邺才迎了自己这位姐姐出重阳观，并赐封恪淑长公主。 她的人生，也从这个新的封号重新开始…… 番外 2 容夫人重生了，重生到她三十来岁的时候。她的嫡长子霍宁珩今年十三岁, 她的小儿子霍宁珘, 今年十岁。 她用了两日, 才接受自己重生的事实。 说起她的上辈子, 实则很顺遂, 丈夫一生只有她一个妻子，没有纳妾。两个儿子尤为出众, 小儿子霍宁珘最后还做了皇帝, 让她享不尽的尊荣。 但若说她上辈子有什么心病, 那大概是她小儿子霍宁珘的感情路。 她一直以为自己那儿子冷情冷性, 谁知年纪轻轻当了皇帝之后, 却抢来一个姑娘。 那姑娘竟是跟他订过婚的陆莳兰。只不过后来，这陆莳兰又被陆伯爷做主, 许给了东夷萧隐, 只是尚未与萧隐成亲而已。 她的儿子将陆莳兰留在后宫里，据宫人私下禀报她说：“白日里，皇上很少与陆姑娘说话, 但到了晚上, 夜夜都是宿在陆姑娘屋里的，索要得叫一个厉害。” 一日早上，容夫人突然去了霍宁珘的寝殿一趟。 她便看到陆莳兰那么个清清丽丽如雪白兰花瓣的姑娘，裹着淡紫雾纨裙在龙床上, 睡得昏沉沉。薄被只遮了小腹的位置，纱裙下满是欢爱的痕迹, 看了就知，昨晚上，被自己那身强力壮的儿子不知怎样逞凶。 容夫人只觉，连她这岁数，看了都臊得慌，又有些气愤自己儿子，硬是给气走了。 一直到容夫人重生之前，那两个孩子也总是不那么安生的。 说来还是她儿子太喜欢陆莳兰这姑娘，却不知道该如何将错过的姻缘掰回来。 *** 因此，容夫人这一世，别无他求，就是希望小儿子和小儿媳早些认识彼此，情意相投，一生和和美美！ 容夫人生出想抱陆莳兰做童养媳的心思，但以他们霍家现在的地位，还没有将陆莳兰抱到陆家来养的理由。 容夫人是随丈夫住在关中的，她便特地动身，去往京城，决定去一趟陆家，看看情况，再做定夺。 恰好，回到京城肃国公府，容夫人便听说陆家老夫人病危，她借着给陆老夫人探病为由，带了老山参等物，到陆家登门。 未来婆婆登门，陆莳兰当然被叫出来见面。容夫人便看到了自己的未来儿媳，才只有五岁的陆莳兰。 小娃娃今日穿的是一袭鹅黄小袄裙，头上两个小鬏鬏绑着璎珞带，软糯糯的包子脸，雪白晶莹的皮肤，黑溜溜的大眼睛，粉红的嘴唇轻轻抿着。 陆莳兰走上前来，两只带着肉窝的小手交握在腹前，右脚挪后，微微颔首屈膝，短短小小的微胖身材，行了个标准的万福礼。 那嗓音更是清甜甜的，跟只小夜莺般，道：“莳兰见过容夫人。” 容夫人愣了一愣，顿时觉得自己的心似乎变得格外地软，都快融化成一滩水。 陆家正是愁云惨雾的时候，小陆莳兰才没了娘亲，看得出来是不开心的，却很懂事知礼。看得她见了，都想立即去抱一抱，亲一亲。 这么可爱的两个孩子，陆夫人怎么就舍得离开呢。容夫人偷偷抹了抹泪。 *** 为了陆莳兰，容夫人每隔一天便登门去看望陆家老夫人，名贵的药材流水一样带进陆家。 陆家老夫人却还是熬不过今秋，容夫人见老人家也算爱惜孙女，便厚着脸皮提出自己的要求，说是想将陆莳兰抱到霍家去养着。陆家老夫人见容夫人这般诚心，也担心林氏对孙女不好，临终前同意了她的请求。 容夫人知道陆家深藏不露，原本担心陆伯爷不同意，但是陆伯爷居然也二话不说地同意，倒是令容夫人有些担心谨慎，陆伯爷怕是有什么算计。 恰好陆连纬要带着陆槿若去一趟岭南，陆莳兰去霍家的事便这样决定下来。 陆莳兰虽然舍不得哥哥陆槿若，但终究是含着眼泪，被容夫人带走。 两人在去关中的马车上，一直都在一起。容夫人的长女早已及笄入宫，家中只有两个小子，拥着这样可爱软嫩的小丫头，心中自是母爱泛滥。 两人朝夕相处半个月，感情越来越好。容夫人渐渐开始引诱陆莳兰叫她“娘亲”，小娃娃却还是只叫“夫人”。 容夫人也不着急，只是待孩子更为用心。 *** 陆莳兰人还没到霍家，她要来霍家的消息却已在霍家传遍。 霍家三房的儿子加起来，不算多也不算少，有七个。大家听说霍宁珘的小媳妇儿要来，都很好奇。 兄弟们在一起时都在讨论，这样小就来霍家，霍小七怕是娶了个厉害媳妇儿，成日要管束着他的。 霍宁珘是个散漫的，最不喜欢受束缚，听说母亲要把他的未婚妻接到家里来养，其实是不大高兴的。 容夫人带着陆莳兰回到关中霍府时，霍宁珘“正好”跟着二叔去了关外，往西域去游历，也没有来迎接。气得容夫人有一阵子没说出话来。 倒是十一岁的老六霍宁瑧，还有旁支七岁的霍简，在看到小陆莳兰后，立即屁颠颠儿地跟前跟后，想要保护这个可爱的小妹妹。 陆莳兰才只有五岁，还不懂未婚夫是什么意思，对男孩子也没有概念，没有见到霍宁珘，并没有什么失落。 虽然在外人面前表现得像个小淑女，但陆莳兰毕竟有个同胞哥哥，从小跟哥哥在一起，被男孩子带着，她背着母亲的时候，其实还是淘气调皮的。 现在又被霍宁瑧与霍简带着，到处玩玩看看，摆脱了过去在陆家严厉的管束，又变得活泼起来。 陆莳兰太小，自然是住在容夫人的院子里。容夫人为她准备了很多特制的东西，比如小箜篌，小动物形状的珠钗……各种漂亮的衣裙自是更不用说。 关中对女孩子的约束少，陆莳兰也交了几个朋友，宋情也在内。 过了三个月，霍家上下都知道七少爷的小少夫人是个极为可爱讨喜的孩子。 霍宁珘也终于在这个时候回来了。 十岁的霍宁珘，已是个身姿挺拔，芝兰玉树的小小少年，更是从小就在奇门与机括上天赋奇高，加上出众的气质，无论走到哪里，都已经能引来许多人侧目。 与他一起回来的，还有他的死党宋端，连颂心两个孩子。都一起来拜见了容夫人，还给了容夫人从西域带回来的礼物。 容夫人一一谢过孩子们，唯独对自己的儿子是不满的。 等宋端和连颂心走了，容夫人便提起了陆莳兰的事。 容夫人一直观察着小儿子那张俊脸，果然见他满眼写着“烦人”两个字，显然对她这个安排很反感。 容夫人装作没有看到，在心中道，小屁孩，你现在不高兴，不耐烦，以后不知道有多感谢你亲娘我。 霍宁珘虽然才十岁，但已是天南海北地到处跑了，在外见多识广，一个五岁的女娃娃自然没有多大吸引力。不过，想着是自己的媳妇…… 容夫人见他往里间看了看，道：“你莳兰妹妹已经睡下了，你想看她，明早再来吧。” “谁想看她？”霍宁珘慢吞吞说完，便打算要走。 容夫人却是叫住了他，问：“对了，你从西域回来，给你莳兰妹妹带礼物了么？” 霍宁珘想了想，这才从袖子里摸出一个小锦盒，放到桌上，道：“这个就给她吧。” 霍宁珘是一惯的漫不经心，放下礼物就完事。 容夫人看着儿子这副做派, 往日习以为常的事, 今次却有些不悦。道：“小七, 哪有你这样送人东西的, 明天你亲手将这礼物送给莳兰。好了, 你先走吧。” 霍宁珘诧异地微微挑眉，看看容夫人, 发现自己这母亲实在不对劲。要说起来, 容夫人历来最偏疼的, 就是霍宁珘这个小儿子。每次见到他, 都是巴不得他多留一阵, 与她多说几句话，多吃点她准备的吃食。 当然, 霍宁珘记忆中的, 是还没有重生前的容夫人。而现在他眼前的，却是重生后的容夫人。 霍宁珘并不知道，容夫人自从养了陆莳兰那只粉糯团之后, 就对越来越独立和强势的儿子们没有多大兴趣。 容夫人每天都会亲自过问陆莳兰的着装打扮, 膳饮和作息。她以前做来没人吃的甜点，也都有了去处。 小陆莳兰总是对她撒娇，还甜甜地笑，比她儿子惹人疼爱得多。 而且, 小娃娃还是长身体的时候，需要她的悉心照顾, 她的两个儿子不仅能照顾好自己，都能够去祸害别人了。 “……”霍宁珘抿了抿嘴角，最终什么也没有说，带着自己的锦盒，满头雾水地离开。 任他再聪颖敏慧，一个十岁的男孩子，也无法体会一个老母亲对幼儿的心情。 *** 陆莳兰清晨醒来时，容夫人来到床边，先将她抱一会儿，才道：“你七哥昨晚从外边回府了。今天你们见面，莳兰想穿哪条裙子啊？” “七哥回来了？”陆莳兰眨眨眼睛，充满好奇与期待。她虽不懂未婚夫到底是什么，但在长辈的影响下，也知道霍宁珘跟别的男孩是不一样的。 她想一想，道：“那……我要穿那条花底晶珠的裙子。” 那是陆莳兰最喜欢的一条裙子。橘粉色的纱罗裙，裙摆满绣缠枝茱萸纹，膝盖以下的每颗茱萸果都不是刺绣的，而是红晶珠，俏皮又闪烁。 “好。”容夫人道。一旁的季嬷嬷立即让人去取来。 半年下来，因为容夫人的宠爱，陆莳兰变得更加开朗，但是，也因为容夫人太过宠爱，她……变胖了。 容夫人是不觉得陆莳兰胖的，可陆莳兰穿上这条裙子，腰部的确腰比从前紧了一些。 陆莳兰也感觉到腰有些勒，穿好这条新裙子后，牵着裙幅，问：“好看吗？夫人。” “好看，我们莳兰穿什么都好看。”容夫人打量着小娃娃，颔首道。 陆莳兰闻言才笑了笑。她很喜欢容夫人，容夫人跟母亲一样美丽，温柔，对她极有耐心。她对继母林氏难以生出亲近之心，但是对容夫人，却很是喜欢。 季嬷嬷心里也很感激容夫人，为了让陆莳兰讨得容夫人更多喜爱，好有人庇护着，便主动将自己的位置放后放一些，多让陆莳兰与容夫人亲近。 给陆莳兰梳头发的时候，季嬷嬷便说：“姑娘，七公子回来了，那是你以后的夫君，你要与七公子做最好的好朋友，知道吗？” 季嬷嬷知道，让陆莳兰把霍宁珘当成夫君对待，她不懂该怎样做。让她跟霍宁珘做最好的朋友，她就知道该怎样做了。 陆莳兰便道：“嬷嬷，莳兰知道了。” 被打扮好之后，陆莳兰用过早点，今天那里也没有去，就在院子里等着霍宁珘。 *** 然而，霍宁珘今早起来，已将要送陆莳兰礼物这件事抛之脑后。 他这次去西域，弄回不少好东西。其中从师罗国购回二十多匹好马，叫天河乌。据称，既有汗血宝马的速度，也有蒙古马的耐力，他现在最大的兴趣就是这个。 因此，霍宁珘并没有去母亲那里，而是带着好兄弟和部下们一起试他带回来的骏马。 一人一匹，飞驰而行，去向北门。 他是将这二十多天河乌先带回来养一养，看看有没有别的毛病，尤其是繁殖起来难不难，繁殖出的下一代品质又如何。 他想要组建最好的骑兵队伍，马匹自然是要最好的。 策马奔驰到了北关城墙，大家纷纷上了城楼。 霍宁珘从小就比别的男孩子长得高挑清健，那张脸极为隽美，带着少年特有的朝气与干净。 他坐在高高的城墙上，背倚着箭垛，两条长腿一曲一伸，姿势随意而潇洒。 他从小就喜欢在这里眺望漫漫群山，守着这雄关。关外来的风，将他的衣角吹得猎猎作响，将他脑中的宏图壮志也吹得越发明晰。 “霍小七——” 霍宁珘突然听到有人叫他，是少女的声音。这声音倒是耳熟，他记得是谁。 果然，被宋端领过来的红衣少女，正是霍宁珘去购买马匹的师罗国的公主，善奈公主。 这善奈公主有两国以上血统，明眸皓齿，身段高挑健美，已完全出落为一个美丽的少女。她看着霍宁珘，又道一遍：“霍小七，又见面了。” 善奈公主觉得霍宁珘的眼睛生得极好，少年的瞳仁清冽漆黑，眼尾微扬，睫毛密而长，转眸看过来的时候，有种能让人心神恍恍的感觉。 她已经十三岁，却还是忍不住被小她两岁多的男孩给吸引。 见善奈公主目不转睛看着霍宁珘，有少年若有所指地压低声音笑道：“七哥这带回来的可不止成年的天河乌。还有一匹红色的小母马，也跟着他跑回来了。” 霍宁珘有些诧异，没想到善奈公主也来了大乾。师罗国虽然很小，但好歹也是个公主。 善奈公主当然带来一支保护她的队伍，道：“我也是出来游历的，还带着正式通关文牒。都是朋友了，你可以招待我住几天么？” “没问题。”霍宁珘很爽快，他在师罗国也受到王室的款待，还低价与他易物，他也算承了人情。 最重要的是，师罗国的马确实是品种优异。若是经得起检验，他肯定要多弄些过来，让人尽量多多繁殖天河乌。 既然是女宾客，善奈公主要到霍家做客，肯定要拜访掌中馈的女主人，容夫人。 霍宁珘这才想起，答应了他母亲的，给陆莳兰的礼物还没送出去。 霍宁珘小小年纪已去过许多地方，会说不少外邦语言，野性难羁。按他的脾气，根本就不喜欢家里给安排妻子。按理说，他觉得自己不去找陆莳兰那小东西的麻烦，已经是对她很够意思。 没想到还得给她送礼物……霍宁珘蹙了蹙眉。 *** 却说容夫人这边，见巳时快过去，还等不到霍宁珘，派人去问了问，才知霍宁珘一大早就离开霍府，去了军营里。她自是不满。 陆莳兰却是说：“夫人，七哥是很忙吗？那我们去看他，可好？” 容夫人摸了摸她的小脑袋，怜爱道：“这么大热的天，谁管他去。莳兰再过会儿该用午膳了。吃完就睡觉，午休起来，下午还得练字，学凫水。” 容夫人想起上一世陆莳兰的才华横溢，这一世虽让她做个姑娘，却不忍心埋没她的天赋。依旧让她早早开蒙。 陆莳兰想着自己有这样多事要做，也不再去管霍宁珘。 霍宁珘从北关门回府的时候，已是傍晚，陆莳兰已练完字，在容夫人的青玉池里学凫水。 霍宁珘径直来到容夫人的院子里，又拿出他昨晚带来的那个锦盒。看到母亲明显不悦的神情，霍宁珘也知道是自己早上失约导致的。 “……”沉默片刻，他只好解释道：“今早我去北城门有事。” “你也可以带着莳兰一起去走走，看看。”容夫人说。 “她太小了，什么都不会，怎么带她？”霍宁珘皱眉。他还怕不小心把她给磕到碰到，她哭鼻子怎么办。五岁的奶孩子，他可哄不好。 “谁说我们莳兰什么都不会？”容夫人听着儿子的语气，有些气不顺，拿过书案上一本诗集，道：“像这样的诗文，我只要教一遍，莳兰就会背了。” 她接着指向指案上的《千字文》册子，又指指一旁陆莳兰写的字，颇为自豪地告诉霍宁珘：“喏，莳兰已经在练这上边的字了。怎样？不比你那时候差吧？” 霍宁珘看看那字，又看看容夫人，若有所思。这个人……真的是容夫人？ 他随即问：“怎么又没看到陆莳兰？”毕竟还是他的媳妇儿，他也想看看到底长什么样。 容夫人道：“莳兰在凫水玩呢，你晚些过来吧。” 霍宁珘便捏着自己再次没送成的礼物，走出容夫人的院子。不过，他很快又折了回来。他想起还没跟容夫人说善奈公主的事。 门口的婢女刚巧离开，霍宁珘走路几乎没有声音，屋里一堆人也不知道公子又回来了。 霍宁珘跨进明间，便见季嬷嬷抱着个小女娃，但对方实在穿得有点凉快。 容夫人特地让人给陆莳兰做了绉纱边肚兜，淡淡的桃红色，露出白嫩的胳膊和腿，供她泡水玩。 这就是他未来的媳妇儿？霍宁珘目光落在陆莳兰身上。 这样矮，这样圆润。尤其是那肚兜下圆滚滚的小肚子，还有那“花容失色”的脸蛋。 嗯。不过，一看就知道软软的很好捏，脸蛋也尤其可爱。霍宁珘不动声色看看陆莳兰那双黑葡萄似的大眼睛，还有微微圆张的小嘴，第一次用“可爱”这个词来形容一个小孩子。 被看光光了。陆莳兰年纪再小，也知道自己是女孩子，娘亲从小就告诉过她，脚是不能给男孩看的，身上更是不能被看。她最先发现霍宁珘进来了，发出细细的呼声。 一旁的婢女赶紧拿了棉巾将陆莳兰裹起来。容夫人回过神，道：“还不快出去！” 霍宁珘也有些尴尬，虽然是自己媳妇儿，而且根本没有什么看头，但人家毕竟是女孩子。 霍宁珘很快退出去。容夫人责备道：“这孩子，进来也不吱声的, 险些吓到莳兰。” 一旁的婢女白绣则笑了笑：“公子的轻身功夫是越来越好。” 陆莳兰这才知道, 刚才那个哥哥就是自己的夫君, 她顿时没有先前那样紧张。 哥哥真好看, 她很喜欢——陆莳兰这样想着, 将下巴搁在季嬷嬷肩上，眼珠子转了转, 就像她对“蜜雪酥”一样的喜欢。 霍宁珘在门外倒是没走, 等陆莳兰穿好衣裳, 白绣就出来又请他进去。 霍宁珘见过形形色色的许多人, 早就学会戴着面具待人接物, 因此，他再进来时, 只当方才什么也没看到。 两人“正式”见面, 容夫人自是要好好介绍一番。她先将陆莳兰介绍给霍宁珘，才又道：“莳兰，叫哥哥。” 陆莳兰主动朝霍宁珘走近, 仰着头, 一眨也不眨地看着他，笑着道：“哥哥。”小孩子最喜欢漂亮的人，陆莳兰也不例外。 从霍宁珘的方位看下去，陆莳兰那张晶莹的脸盘子看起来更圆, 笑容看起来也更傻气。霍宁珘沉默一瞬，几不可察地扯了扯嘴角。 他接着把那锦盒子打开, 取出里面的东西，道：“这个，是我外出给你带的礼物。” 陆莳兰一看，是一条细细的宝石珠串，闪烁剔透，亮晶晶的，是一种她没有见过的石头。 “好漂亮。”陆莳兰道。她笑得眼睛都快成了缝，任霍宁珘给她戴上。随后转动着手腕，给他看，又道：“谢谢哥哥。” 霍宁珘略微颔首，承了这个谢。给一个几乎没有印象的未婚妻送礼物，他当然不可能用心。这条手串，不过是他在西域时随手收的。 但是，看到陆莳兰开心的笑脸，他又觉得，下次送她东西的时候，还是更用心些吧。 对着这样小的女孩，霍宁珘也不知跟她说什么，送完礼物，就对容夫人讲起了善奈公主的事。 霍宁珘来见容夫人之前，已传令下去，将善奈公主安排在霍家外院专用来接待贵客的崇恩堂。 没过一会儿，善奈公主也被人带过来向容夫人道谢。 容夫人是个和善好客的人，对于曾在西域给过霍家帮助的善奈公主，自是表示出欢迎。 善奈公主一进屋里，看一眼霍宁珘之后，就看向格外端庄大气的容夫人。 “容夫人，善奈就要叨扰您了。”善奈公主从小学习大乾语言，说得十分流利。 善奈公主又看了看容夫人身边的小女孩，陆莳兰。以为是那是霍宁珘的妹妹，还夸了她可爱。 一番客气话之后，容夫人便让善奈公主自行先去休息。这善奈公主虽也讨喜，但容夫人却是另有想法。 霍宁珘便也跟着善奈公主一起离开，他还有一堆事要做，自是不想一直待在母亲这里，随便找个理由就走了。 *** 看着一双少男少女有说有笑的背影，容夫人皱了皱眉。她的两个儿子，历来早熟，他们是否有心事，如今都不告诉她，她也看不透。 像霍宁珘身边那群少年，大的十四、五，小的十来岁，都正是开始意识到女性吸引的时候，不少人身边已被家里给安排了通房丫鬟，就怕他们不懂又乱来。 看看那位艳丽盛开的善奈公主，再看看才结了个花骨朵的陆莳兰，少年们会更喜欢和哪一个来往，也可想而知了。 上一世是没有那位善奈公主出现的，容夫人突然有一点担心，上一世霍宁珘见到陆莳兰的时候，陆莳兰已是亭亭玉立的绝色少女，学识气质皆是女子中拔尖的，自然地引来霍宁珘陷入情爱中。 而自己的介入，使得陆莳兰这样小就与霍宁珘见面，会不会让她儿子对陆莳兰生出对妹妹一样的心思？就像上一世对宋情那样。 容夫人焦心地抱紧自己正宠爱呵护着的这只粉团子。 谁知，出乎容夫人的意料，晚上的时候，霍宁珘慢慢地又晃过来了。 “陆莳兰睡了？”他淡淡问。 “还没呢。快睡了，怎么？”容夫人诧异地看看儿子。 霍宁珘便拿出一个小盒子，道：“我又找到个东西，适合给她用。” 容夫人拿来一看，是个牙具。很小，正适合小孩子用。不同于外面的马鬃刷，是一种更软的细毛，比她给陆莳兰准备的牙具是要适合小孩子娇嫩的嘴些。 容夫人看儿子一眼，这倒是有心了，应该是白日里听她在说陆莳兰特别爱吃糖果糕饼。顿时眉开眼笑，道：“莳兰正好在漱洗呢。” 容夫人立即叫人将霍宁珘送的小牙具送进净室去，没过一会儿，陆莳兰就被季嬷嬷叫出来对霍宁珘道谢。 陆莳兰径直来到霍宁珘面前，扯他的衣裳，道：“哥哥，你蹲下。” 霍宁珘不明白她要做什么，却还是如她所要求地蹲了下来。 “哥哥看，是不是很干净？”陆莳兰朝霍宁珘张开嘴巴，露出洁白如贝的小牙齿，粉红的小舌头朝外伸了伸之后，又缩进去，道：“阿——”一只小胖爪子还不自觉地搭上对方的小臂。 霍宁珘微微一怔，他以前还真没有发现小女孩是这么可爱的。又低头看了陆莳兰的手一眼，好胖，但是既软又轻，像小猫爪子似的。 弯唇笑了一下，他便夸奖道：“不错，莳兰刷得很干净。” 容夫人看着这一幕，心里总算是欣慰些，她只希望自己抱养陆莳兰的决定，是正确的。 *** 过了这晚，霍宁珘便没有再来容夫人这边。直到三日后，才有一个婢女过来道：“夫人，七少爷那边来人说，他在阑声阁设了晚膳，让陆姑娘也参加。” 容夫人听了，当即道：“好啊。”她就是这个意思，想让霍宁珘多带着陆莳兰，两人在一起培养感情。 在关中，民风开放，对男女往来的拘束很少，尤其是小孩子们，更是在一起玩耍。 陆莳兰听说自己要去参加晚宴，又将她那条茱萸晶珠裙给穿了起来。她昨日上午穿了半天，宁珘哥哥都还没看到呢。季嬷嬷也重新给她梳了个女童的垂鬟髻。 因为脸上肉多，陆莳兰原本精致的五官便没有那样立体分明，美貌减去几分，可爱多了几分。 她一走进阑声阁，立即引来全场注视。不只是因为她的模样，更是因为她的身份——霍宁珘的未婚妻。 没有见过陆莳兰的，也都听说了，容夫人有多疼爱这个小姑娘。说是童养媳，实则跟养女儿般。 大家都还在叠瀑落幽潭的水边乘凉，没有进席间。因都是少年和孩子，三三两两靠在栏杆旁，比较随意。 陆莳兰一来，立即就有霍六郎霍宁瑧、霍简、宋情等不少人对她打招呼，七岁的霍简更是直接来到陆莳兰身边，打算开始聊天了。 霍简年纪与陆莳兰差不多，两人也算有共同语言。 霍宁珘这才发现，这小东西的人缘倒是不错。他看看霍简，朝陆莳兰道：“莳兰，过来。“ 陆莳兰见宁珘哥哥叫自己，立即抛弃掉霍简，提着小裙子，跑到霍宁珘身边，叫他：“哥哥。” 甜糯糯的嗓子，让人大夏天的心里也沁润得很。霍宁珘伸手摸了摸她的后脑勺，带着她去一边的位置坐下。 霍宁珘给陆莳兰安排的位置，是小家伙们的席桌，七岁以下的都在这边，宋情也在。他看着陆莳兰因才晒了太阳而粉扑扑的脸蛋，难得道：“渴不渴，先吃点甜瓜。” 夏季的盛宴，自是少不了水果。尤其是在霍家，能吃到的果子，种类之丰，品质之优，实在不比宫中差。 摆在陆莳兰面前琉璃盘里的，正是她最喜欢的是冰镇甜瓜，她便不客气地点头，道：“好。” 陆莳兰用银签子戳上切好的甜瓜块，正想问宁珘哥哥吃不吃，便有人道：“善奈公主来了——” 善奈公主果然来了，她今天换了一身宝蓝色的裙子，颜色一惯是鲜亮。大家的目光，自然地就被这陌生而明艳的异域少女吸引过去了。 但善奈公主显然只看得到霍宁珘，跟宋端两人打了招呼之后，径直来到霍宁珘面前，道：“霍小七。” 霍宁珘略微颔首，道：“公主来了。” 霍宁珘便让陆莳兰自己吃甜瓜，转而与善奈公主一起去往被花架隔开的另一边，大孩子说到底还是不喜欢和小孩子一起玩的。 霍宁珘给大家介绍了一下善奈公主。大家一起说了会儿话，就有霍家的乐姬来奏曲子。 善奈公主便主动要为众人跳师罗国的风旋舞。 不得不说，善奈公主的舞的确跳得好。腰肢款摆，旋转身体的姿势尤为美妙，接连起跃的动作更是一看就知功底深厚。她伴随着乐曲，自在舞动的时候，神采更是飞扬动人。 在大家都在为善奈公主喝彩的时候，陆莳兰却发现了一件不妙的事。 因为她现在长胖了，又吃了很多甜瓜，她发现，自己这条丝罗裙子的腰侧给绷开了一些。当然，她不懂，这种烟光丝罗的料子本就是很容易绽开的。 陆莳兰的脸涨得通红，她已经是五岁的大孩子，从没有遇到过这样令人尴尬和羞赧的事，只好用小手紧紧按着腰间，坐在原位一动不动。连跟她一起来的白绣，她都不好意思讲。 其实她都不算有腰，只有一个小圆肚。她又看了看那位善奈公主，那个姐姐的腰怎么这样细呢。 更重要的是，她有点想尿尿。 怎么办……陆莳兰紧紧皱着眉，不知如何是好。 偏偏这个时候, 霍简来到她的小桌子前, 找她说话：“莳兰怎么不吃了？”惟恐她没吃好, 他还将自己桌上的甜瓜也端给了她, 道：“我这里还有, 都给你吃。” 若是平时，陆莳兰当然要对谢简说声谢谢的, 但现在, 她却是说不出来, 反而拒绝道：“简哥哥自己吃吧, 我吃不下了。” 霍简就喜欢和陆莳兰玩儿, 还喜欢和她说话，一看到她肉乎肉乎的小模样, 就觉得很开心。他便说：“莳兰, 你看，那个善奈公主很喜欢七哥，七哥也很喜欢她呢。” 陆莳兰一听, 不大高兴了, 道：“哥哥可喜欢我呢，送了我好多东西。”她说着伸出手，比划了个好多的手势，又想起自己裙子的状况, 赶紧缩回手肘夹住腰间。 霍简虽然觉得陆莳兰的动作有点怪异，但都是小孩子, 也没有多想。 陆莳兰很快发现，先前那还不是最糟糕的，最糟糕的是，她发现宁珘哥哥也朝她走了过来。 怎么办……大家好像都要发现她的裙子绷开的事。 很快的，少年修长的身影已停在陆莳兰面前，他蹲下来，问：“莳兰怎么了？” 陆莳兰并不知道，是霍宁珘先前正好转过头，透过花架看到她一副焦虑得要哭不哭的表情，又看到霍简站在她身边，以为她被欺负了，才特地过来看看她。 霍宁珘的眼神向来毒辣，又是蹲下来的，顺着陆莳兰不自然的姿势看过去，立马就发现了她的小秘密。这烟罗裙子的确是不大牢实。 霍宁珘失笑，看了看陆莳兰的肚皮。这个天气，衣裳薄，那腆出的小圆肚子格外明显，遮都遮不住。真是可爱的小妹妹。 他低声安慰她道：“哥哥送你回去换条裙子，好不好？” 这下陆莳兰的脸更红，连耳朵尖都红了。她觉得，让白绣知道，总比让宁珘哥哥知道的好。 霍宁珘伸出手来抱她，她捉着哥哥的手，正要说“不用”，却见善奈公主也跟着过来了。 陆莳兰便见这个漂亮姐姐和宁珘哥哥果然很熟悉的样子，凑近了他身边道：“小七。” 几天下来，善奈公主当然已知道陆莳兰是霍家的童养媳。但是，在她们师罗国，贵族的一个男人娶几个妻子是常有的，穷人家也有一个妻子嫁几兄弟的。婚嫁观念不一样，在她看来，别说是定亲，就是成亲也可以和离休妻。 因此，善奈公主没有把陆莳兰这个矮胖团子看在眼里，压根没有把她当成对手。因为，善奈在太多少年的眼中见过对她的惊艳，从师罗国到大乾，她还没有见过比自己更有魅力的女孩。 善奈公主又问：“怎么了小七？是这个小家伙发生什么事了吗？ 陆莳兰突然改变了主意，她靠向霍宁珘怀里，手臂环住他的脖颈，嘴巴凑近他耳边，用稚嫩而紧张的嗓音说着悄悄话，道：“哥哥，不要告诉她。” 她才不要让这么糗的事让善奈公主知道。 姑娘年纪小，却是要面子的。霍宁珘笑得一脸了解，对善奈公主道：“没什么，公主先去用膳吧。我一会儿回来。” 霍宁珘特地用右手去抱陆莳兰，她绷开线的左侧腰身，刚好被挡住了。少年抱起她就往外走，白绣也赶紧跟上去。 “哟，霍小七抱他媳妇儿了……！”霍五霍宁瑫看到花架这边的情形，不可思议地率先叫起来。 所有人的视线都看了过来，这些孩子们的确是惊讶极了。 谁不知道霍小七呢，虽然聪慧过人，但也的确是个脾气不好的主儿，是绝对没有耐心去哄哪个小孩子的。 霍宁珘听到一大群人的起哄和打趣，面不改色地离开。倒是陆莳兰扭了扭小小的身子，有点不好意思。 这时便有人去看善奈公主的表情，有不少人都觉得霍小七没有眼色，有善奈公主这样的美少女在身边，居然还先去照顾小孩子。 不过也有表示理解的，陆莳兰那个孩子，一看就知是个罕见的美人胚子，毕竟圆胖成这样，还能令人觉得她五官精致的，也是很难得了。 善奈公主当然有些不开心，不过很快又恢复笑容。 *** 三人一出阑声阁，陆莳兰就问：“哥哥，我是不是很重？”她问的时候还担忧地皱了皱眉。 霍宁珘忍着笑意，他立即就明白陆莳兰的意思。裙子都给撑坏了，这小姑娘也知道自己可能肉有些多。 “不重，莳兰很轻。”他觉得她就是有些婴儿肥罢了。 别看霍宁珘瞧着清清秀秀，从小的力气，是天生的惊人，有些成年人都拉不开的重弓，他轻轻巧巧就能拉开。因此，陆莳兰这点重量，对霍宁珘而言，实在是轻飘飘的。 陆莳兰放心了，捏了捏自己的手臂，又按了按霍宁珘的手臂，好奇地对比着两人的差异，又将两个小手在少年胸膛前摸索片刻。 “……”霍宁珘看着这个小东西，他总是不知道她在做什么。他问：“怎么了？” 陆莳兰歪着脑袋：“为什么哥哥身上硬硬的？” 霍宁珘发现自己居然没有嫌她的问题多，还认真回答：“因为哥哥在习武，这样才有力气，才能上阵杀敌。” 陆莳兰恍然大悟，道：“那莳兰以后也习武，像哥哥这样硬硬的，跟哥哥一起去杀敌。” 霍宁珘勾唇笑笑，想了想，伸手捏捏陆莳兰的脸蛋，道：“算了罢，你是女孩子。哥哥还是更喜欢莳兰软一点。” 陆莳兰一听，宁珘哥哥喜欢她软软的，那她还是继续软着吧。便点头：“那也行。” 霍宁珘看看她认真表态的小表情，觉得这可真是个开心果，怪不得他母亲那样喜欢。 “哥哥，莳兰要嘘嘘。”陆莳兰突然又道，她再也忍不住了。 霍宁珘和白绣都是微怔，白绣赶紧将陆莳兰抱过去，正巧一旁不远就是净室，立即带着小女娃娃进去了。陆莳兰出来后就一直红着脸，再也不好意思看霍宁珘，也不好意思看白绣。 霍宁珘主动摸摸她低垂的小脑袋，道：“下次，莳兰不要害羞，有什么事都可以告诉哥哥，也可以告诉白绣，知道吗？” 陆莳兰点点头：“知道了。” 霍宁珘也因此意识到，自己来照顾小女娃，还是有些不方便，道：“白绣，还是你送姑娘回去。我晚些过去看姑娘。” 白绣赶紧答是。 *** 然而这个夜晚，陆莳兰却没有等到霍宁珘。 因为，烽烟突然燃起来。阑声阁收到紧急军令，一群半大的孩子也要跟着大人们备战了。 陆莳兰刚睡下，就被惊醒，她从未听过这样急促的号角声，远远还有战鼓低沉的回响，千军万马奔腾踏地，那种强烈的震动感，让陆莳兰永生难忘。 陆莳兰立即从床上爬起来，容夫人早已习惯这样的阵势，守在她床边，道：“莳兰不用害怕，是蒙古人来攻城了。” 陆莳兰便靠在容夫人怀里，问：“夫人，宁珘哥哥也要去打仗吗？” 容夫人看看陆莳兰，小女孩脸上写满担忧，道：“你哥哥小时候就跟着守城，八岁的时候就跟着国公爷出去打过短途仗了，很有经验的，不用担心。” 然而，容夫人也只是安慰陆莳兰，这样小的儿子出去面对刀林箭雨，又怎能不担心呢。 这一仗打了有二十多天。陆莳兰和其他小孩子的生活没有多大改变，但受到战争氛围的影响，都不似平时玩闹得开心。 尤其是陆莳兰，二十多天没有看到霍宁珘，让她小小的心里总觉缺少什么。 等到蒙古人终于败退，陆莳兰便跟着容夫人，开开心心去前院去找霍宁珘，然而，老国公和世子伯伯都在，却没有看到她的宁珘哥哥。 容夫人问儿子去哪里了，陆莳兰便听到世子低沉的咆哮——“霍宁珘不听招呼，竟追着孛儿勒部落的王子，想要暗杀对方去了，现在根本不知道人在哪里。” 陆莳兰这才知道，这次攻城的是蒙古的孛儿勒部落。孛儿勒部落人丁兴旺，又极为凶悍。其人上马为兵，下马为民，体强力勇，谙熟弓马，号称战士有十五万之众，实际比霍家麾下要多。 若非靠着老国公的军事伟略，还有这雄关的巍峨，恐怕早已不能抵挡孛儿勒部落的进攻。 孛儿勒部落与霍家算是死仇，霍宁珘最喜欢的小叔，还有他曾经最要好的朋友连颂云，都是死在孛儿勒部人的手里。 因此，霍宁珘心中，一直对孛儿勒部落欲除之而后快。见到孛儿勒部落的王子，就像想要嗜血的狼崽子一样追了出去，喊都喊不回来。 *** 陆莳兰每天都要霍家大门前看看，希望能等到霍宁珘回来。终于，在六天之后，夕阳斜过山屋，霍宁珘终于出现了。 当然不是他一个人，还有老国公和世子，大家都是面色沉沉。 陆莳兰也不知霍宁珘追出去的结果是什么，但那是一个她完全不熟悉的宁珘哥哥。 他的衣袍上沾满着血，连脸颊一侧也有些血，从他的马背上慢慢下来，浑身充满戾气，唯有一双眼睛如常的亮得惊人。 霍宁珘看看容夫人和陆莳兰，没有与她们打招呼，径直进了大门。 陆莳兰知道，宁珘哥哥要被责骂和处罚了，着急得很，在自己的屋子里走来走去，根本无心吃晚餐。 果然，她听说，宁珘哥哥今晚要被罚跪祠堂。 陆莳兰找得到祠堂，到了夜里，趁着容夫人和大人们不注意，她便偷偷下了床，离开屋里，自己忍着害怕，去了祠堂外。当然，陆莳兰不知道在容夫人的授意下，白绣一直偷偷跟着她呢。 她老远就听到世子还在骂她的宁珘哥哥，显然怒气未消。世子最后说：“霍宁珘，你再这样冲动暴躁，就给我在这里关半年再出来！” 还好，世子没一会儿就离开了，祠堂里静悄悄的，门口的那老人也暂时离开。 陆莳兰蹑着足，刚来到祠堂门口，跪在里面的少年就发现了她。霍宁珘转过头，低垂的眼皮轻轻撩起，看向女孩。 她见自己被发现，立即道：“哥哥，莳兰来陪你了。” 霍宁珘便看着陆莳兰来到自己身边，黑莹莹的大眼紧紧盯着他脸侧的一抹伤痕，脸上的神情难过得似乎要哭了。 霍宁珘不发一言看着她。 陆莳兰想了想，小手捧着霍宁珘的脸，嘟起水嫩的粉唇，朝他脸上的伤口凑近，轻轻发出“呼”“呼”的声音，安慰他道：“吹吹，吹吹就不痛。” 霍宁珘只好扶住对方倾过来的软乎乎的身体，感觉到她嘴里才吃下去的蜜桃奶的香气，不断往他脸上喷。 被陆莳兰这么蹭蹭，吹吹, 霍宁珘心里的暴躁消退了一些。 明明是个什么也不懂的娃娃, 却是很能抚慰人心, 尤其是那双纯澈黑亮的眼睛。看了看她还嘟着的小嘴, 霍宁珘问：“莳兰先前吃的什么？” “蜜桃奶冻。”陆莳兰回答, 她忽地懊恼地“呀”一声道：“忘记给哥哥带一些过来，很好吃。” “没关系, 你可以下次请哥哥吃。”霍宁珘反过来安慰她。 “那哥哥好点了吗？”陆莳兰还是盯着他脸上的伤口。 “好多了, 莳兰吹吹就好了。”霍宁珘回答她, 又问：“你自己偷偷过来的？” 见陆莳兰点头, 霍宁珘看看门外的天, 微微蹙眉：“下次不准这样。好了，我先送你回去。” “我不走, 我要在这陪着哥哥。”陆莳兰固执地往霍宁珘怀里钻。 自从霍宁珘上次抱过她之后, 她已把娘亲不准她与男孩子太亲近的教诲都忘光。反正就是要与宁珘哥哥挤在一起，她能感觉得到，他不开心。 “……”霍宁珘沉默片刻。可能是这小娃娃香而糯软, 实在好抱, 他跪着的姿势渐渐改为坐着，让陆莳兰坐在他腿上。 陆莳兰目的达成，可她这个年岁的见识阅历实在有限，除了吃和玩儿, 也不知该跟哥哥说什么，就这么靠在他怀里, 抓着他胸前衣裳，只是陪着他。 祠堂里很安静，若是只有陆莳兰一个人，她一定怕得很。但有霍宁珘在，她担心数天的心终于安稳落下，竟在他的怀里睡着了。 霍宁珘低下头，看了看这个说要陪自己的小姑娘，却是说睡就睡，一张菱红小口微微张着，发出匀长的呼吸，嘴边还有一点亮光。 他拿指尖揩掉那口水，慢慢抱着她站起来，往容夫人院里回去。 *** 容夫人看到儿子抱着陆莳兰回来，叫白绣将熟睡的小姑娘放到床上，她叫住立即就要离开的儿子，道：“小七，不要将什么都压到自己身上，一步一步来，会好的。” 容夫人为何要收陆莳兰做童养媳，说到底，还不是因为最疼爱这个幺子。 她的公公，老国公爷给霍宁珘的负压太大，老国公总是说霍宁珘：“此孙肖我，而远胜于我”。 老国公认定霍宁珘是霍家最有军事天赋的，对他的期望极高，霍宁珘也将为其小叔和挚友报仇视为己任，小小年纪，背负的东西太多，没有得到及时宣泄的时候，脾气自然不好。 霍宁珘看看容夫人，道：“知道了，母亲不必担心。” 容夫人看着霍宁珘离开的背影，轻轻叹了口气。 还好，因为老国公的缘故，霍宁珘只是被罚跪一晚，第二天就解了他的禁。 毫无疑问，霍宁珘这次追击是失败的。说到底，他也不过是个孩子。凭着初生牛犊不怕虎的孤勇，能在这次追击中保全自己已是不易，想要杀掉那已成年且武艺高强的孛儿勒部落王子，谈何容易。 霍宁珘也进行了反思。的确，他那杀性一上来，就红了眼，一定要让孛儿勒部人尽数见血的念头，压都压不住。 霍宁珘第二天便继续去营地操练去了，这也是他宣泄的方式之一。在营地待了大半个月，霍宁珘才又回府。 陆莳兰也没有闲着，要学认字写字，还要画画，凫水，练箜篌，跳舞。 她还收到陆槿若的来信，厚厚一叠，以简单童趣的画为主，也有些写的字，总之讲述了他这次跟父亲去岭南的见闻，陆莳兰拿着哥哥的信，一页一页看了许久。 这天，陆莳兰与宋情等小女娃跳完舞，终于听说霍宁珘回府，和大家在外院小校场打马球，立即都往外院去观赛。善奈公主则在一旁给少年们担任判员。 小孩子们大都看不懂球赛规则，却不妨碍他们的兴高采烈。霍简能看得懂，便给陆莳兰讲解。 陆莳兰当然是一边听霍简讲解，一边为霍宁珘助威。到最后，霍宁珘所在的队伍毫无疑问的获胜。 陆莳兰比自己赢球还要高兴，远远朝霍宁珘挥手，喊道：“哥哥，带莳兰骑马。” 霍宁珘听到了，骑着马过来，没有说话，直接将陆莳兰抱到马背上，放到自己身前坐着。 这次起哄的少年变少了些，他们发现，霍宁珘是真的对陆莳兰不大一样，都从起哄变成若有所思的探究。 善奈这时也骑着马过来，她仿佛没有看到霍宁珘怀里的陆莳兰般，只笑着朝少年道：“小七，你们刚才打得好精彩，我也学到两招，下次讨教一二，可好？” “好。”霍宁珘刚说一个字，怀里的粉团子就扭动起来，他立即护着她奋力转过来的身体，以免她不小心掉下去，道：“莳兰不要乱动。” 陆莳兰扭身却不是为了别的，而是掏出自己的手帕，轻轻在霍宁珘的额头贴了贴，道：“哥哥，擦汗。” 她小归小，给夫君擦汗的姿势却是有模有样的。这就是有媳妇儿服侍的感觉？霍宁珘轻笑了笑，道：“谢谢莳兰。” 不过，霍宁珘垂下眼睫，瞥了瞥陆莳兰这手帕角绣的嫩黄色小水鸭，目光微闪……又想到，她毕竟年纪还小，幼稚也是正常的。 善奈公主这才发现，她倒是低估了这个矮胖丫头，小小年纪竟就有了心眼，对男孩子很有一套。 陆莳兰当然没有想那样多，她只是听季嬷嬷的话，将宁珘哥哥当成自己最好的朋友。而且，她自己也想和哥哥做最好的朋友。 善奈便道：“小七，我们去跑马吧，让你看看天河乌最快的速度。” “公主找他们罢。”霍宁珘略微低头，示意自己怀里坐了个小东西，骑马的速度不能太快，仍旧悠哉哉带着陆莳兰沿着校场边慢行。 善奈公主不高兴，也只能一夹马肚先去了一旁。 按理说，善奈公主早就应当离开，但是前段时日正好蒙古来攻城，她没法离开。这几天，她没有主动提，霍家这样的人家，也不至于赶客。 但她知道，她现在真的该离开了。她是为了霍宁珘才来到大乾，想用自己的美貌与聪慧征服他，但显然，想要打动霍宁珘，实在太难，他对她没有过朋友之外的举止。 善奈公主不想放弃，可师罗国却来了急报，她只好先告辞，回国弄清情况，再做下一步打算。 *** 日子一天一天过去，孩子们也一天天长大。 不打仗的时候，陆莳兰总是主动去霍宁珘的院里玩耍。 第一次去的时候，陆莳兰对霍宁珘道：“世子伯伯去找夫人，我就来找哥哥了。”陆莳兰人虽然小，但她可敏感着。她能感受得出来，世子伯伯不大喜欢她。 霍牧恩也的确不大喜欢陆莳兰。一来是因为他不大喜欢霍宁珘。比起这个难以驯服的小儿子，他最爱的还是他那从小就沉稳端方，进退有度的嫡长子。因此，连带对霍宁珘的未婚妻也不是很喜欢。 二来，霍牧恩是个尤为爱妻之人，与容夫人的关系一直很亲近，原本两人是住一个院子，现在容夫人为了要养陆莳兰，特地另外辟了个院子，虽然与他的住处相隔不远，但终究是令夫妻亲热也不那么方便。 当然，除了第一次，之后陆莳兰过来时，没有再找过理由。总是想来就来。 霍宁珘在家的时候，会抽空自己教陆莳兰画画，骑马，下棋…… 他外出时，更是少不了为陆莳兰精心挑选礼物带回来。 甚至他还帮她洗过脚，那天突然下大雨，陆莳兰到霍宁珘屋里时，脚上的雪缎履湿透了，霍宁珘派人去院里取陆莳兰的鞋时，担心她冻着，便亲自打水为她先洗脚。 女孩子一双小小的肉脚雪白，因水温的热度洇出粉红，被少年修长分明的手指捏着，由冰凉转为温热。她随即爬到榻上，笑嘻嘻用哥哥的被子盖住自己的小脚丫，乖乖等他给自己讲故事。 …… 眼见两个孩子的感情越来越好，陆莳兰快要八岁时，陆家却突然来了一封信，信上说，决定要将陆莳兰接回去。 这一封信，如惊雷般在容夫人心中炸开。 其实，在容夫人重生之初，就开始回忆上一世的要事，并且用笔逐一写下来。 比如，陆莳兰八岁、霍宁珘十三岁那年，霍家有道坎儿，陆家的大儿子陆槿若也要出事。 陆莳兰十四岁、霍宁珘十九岁的时候，霍家又有道坎儿，她的长子霍宁珩的亲事也会受影响。 但她意识到，这世以来，有不少事情变得不一样了。比如，上次孛儿勒部落的突袭，在她印象中也不是这个时间。 而且，她去京城抱养陆莳兰的时候，正是前世她怀上霍灵钧的时候，但因这一世夫妻两地分居，她竟至今没有再怀孕。她也不知，今生还有无霍灵钧这个女儿。 霍灵均虽然不是个省心的，可毕竟是她的骨肉。少了个女儿，容夫人心中多少是失落的。但是，就在前几天，她收到信的时候，她养了两年多的陆莳兰，突然却开口，叫她——“娘亲”。 容夫人在那一刻，忽地就释然了。人生的缘分，儿女的缘分，或许就是这样的玄妙。她这一世，亲手抱回来的不止是个儿媳，还是个女儿。 因此，容夫人就对陆家突然想接走陆莳兰的事更为上心。她来到窗前，看着被宋情等一群女孩簇拥在中心，正说着话的陆莳兰。 八岁的陆莳兰，抽条长高，成为纤细的小小少女。 她的脸上刚刚褪去婴儿肥，初初现出丽质天成的五官轮廓，虽然眉目间仍是稚气未脱，却不难预见，将来会出落成一个如何清灵绝丽，容色无双的美人。