============ 国公夫人是朵黑心莲 作者：映在月光里 　　文案： 　　明令仪穿成了定国公夫人。 　　上有刻薄婆婆，下有不省心嫡庶子女一堆，后院挤满了国公爷的心尖宠。 　　国公爷战功累累，深受帝宠，听说他在战场上受伤，皇帝更亲自出宫迎接他班师回朝。 　　明令仪的眼泪，流得比依萍去要钱那晚的雨还要大。 　　哭完之后，明令仪还如以前那般只知礼佛，小妾欺侮时忍气吞声，在婆婆面前唯唯诺诺，衣不解带侍奉夫君。 　　很快，夫君伤口恶化去世，婆婆也大病不起跟着一命呜呼，小妾伤心过度以身殉情.... 　　有御史参揍明令仪，指责她是杀人凶手，皇帝将奏折扔到一旁，随意找了个借口将御史贬谪至苦寒之地。 　　京城权贵一边对明令仪表示同情，一边却又暗戳戳期待，国公府何时轰然倒塌。 　　谁知多年过去，国公府仍旧盛宠不绝，爵位还变成了世袭罔替。 　　#论一手佛经一手屠刀的国公夫人# 　　#国公夫人在夫君灵前种了一片草原# 　　非双洁。 　　架空，请勿考据。 　　互相治愈系甜爽文。 　　一句话简介：国公夫人的黑化人生 　　立意：在绝境中捕捉希望 　　内容标签：穿越时空 甜文 复仇虐渣 　　主角：明令仪；霍让 ┃ 配角：徐延年 ┃ 其它： ============ 第1章 . 死人了 无 　　大雪纷纷扬扬下个不停，天地间白茫茫一片。 　　清居院里，四下静悄悄，丫鬟婆子们怕冷都躲在屋内烤火，无人出来洒扫，任由庭院被积雪覆盖。 　　“砰。”院子大门被人撞开，发出一声巨响。 　　门房婆子吓了一跳，起身跑出去一瞧，见来人是绿菊，脸上露出一丝不屑，却又忙堆起笑脸，迎上去招呼道：“绿菊，去给夫人提中饭回来了啊？” 　　绿菊目不斜视径直越过她往正屋走，木屐踢得震天响扭动腰肢，纵是穿着厚厚的冬衫，仍旧看得出身段妖娆。 　　“呸。”门房婆子吃了个瘪，在她身后恨恨淬了一口，低声骂道：“贱蹄子，夫人懦弱不管事，不过搭上了李姨娘院子的小丫鬟，就抖起来充做主子了。” 　　绿菊来到正屋，掀起门帘，屋内光线昏暗，只放着几把半旧的案桌塌几，又冷又寒酸。 　　明令仪如同寻常那般，一直端坐在软塌上，手上捏着一串佛珠嘴里念念有词，如老僧入定，佛前燃着的香烛，散发出浓烈刺鼻的气味。 　　绿菊想到李姨娘院子的富贵温暖，毫不掩饰自己的鄙夷，大步走过去将手里的食盒哐当一下扔在案桌上，连礼都懒得行了。 　　她瞪着迎上来的秦嬷嬷训斥道：“夫人不管事，难道你也不管事？屋子里也不知道散散味，一股子佛堂的味道，没得晦气。” 　　绿菊向来嚣张不把人放眼里，秦嬷嬷见她又在指桑骂槐，气得刚要开口骂回去，余光瞄见食盒没放稳，歪歪倒倒要掉到地上，忙不迭冲上去扶住了。 　　里面的碗碟稀里哗啦一阵响动，她揭开盖子一看，汤汤水水已洒得到处都是。 　　“瞧你笨手笨脚的，连这点子小事都做不好，留着你有何用？” 　　绿菊骂完秦嬷嬷，止不住的幸灾乐祸，看向明令仪道：“夫人，府里有规矩，饭食都有定数，要重新做可得自己掏银子。” 　　明令仪仍面无表情，到底放下佛珠起身走到案桌前，见饭盒里煮烂掉的青菜豆腐，结了层油的肥肉块，加上小半碗碎米饭都混杂在一起，令人作呕。 　　秦嬷嬷又是愤怒又是伤心，难过得眼泪汪汪，看着明令仪哭道：“夫人，这如何是好。” 　　上行下效，国公府早就没了规矩，明令仪自然不会与一个丫鬟吵嘴，平静地道：“端出来还能吃，无妨。” 　　秦嬷嬷忙应下，拿起筷子夹起倒掉的饭菜，绿菊看得更不屑了，她眼珠子一转，又笑了起来，“夫人，今儿个宫里来了人。”她说到一半，故意停下来，扬起下巴看着明令仪。 　　“哦，来人何事？”明令仪瞄了她一眼，随口问道。 　　绿菊咬了咬唇，眯缝着眼看过去，明令仪曾祖母是胡人，她肌肤犹如外面的雪般白得发光，一双勾人猫儿眼，眼珠比常人淡上几分，却尤其亮，在暗暗的屋子里，仿若两只明珠在闪烁。 　　虽然消瘦病弱，只那淡淡的一眼，勾得人的心像是被猫挠了一下，令人心痒痒。 　　绿菊嫉妒得发狂，却又鄙夷至极。 　　生得这副狐媚子样，又有什么用，没有娘家支撑，蠢笨懦弱，还不是被国公爷与老夫人不喜。 　　再说姨娘们谁不是风情万种的美人儿，这定国公夫人迟早得换人。 　　国公爷，绿菊一想到丰神俊朗的国公爷，心里涌起一股热流。自己要是能被他看上，就能如李姨娘那样，不但执掌中馈威风八面，还有享不尽的荣华富贵。 　　可国公爷厌恶明令仪，连看都懒得看她一眼，怎么会踏进这个偏僻的小院。 　　自己在这里伺候她，怕是一辈子都近不了国公爷的身。想到这里，绿菊的眼神更为怨毒。 　　她冷笑道：“国公爷在西北打退了鞑子，就要班师回朝，圣人亲自差了人来传话，说是待国公爷进京城，圣人还要出宫亲迎呢。 　　圣人还重赏了国公府，可热闹可威风了，哎哟，可惜夫人没福气，被老夫人罚了禁足不许出院子，这天大的荣耀都没夫人的份。” 　　定国公曾退之要回京了？明令仪惊得手一颤，碗里的汤汁倒了些在炭火里，呲啦一声青烟滚滚，刺得她双眼酸涩，眼泪不受控制流了出来。 　　“夫人，快快放下让小的来。”秦嬷嬷忙放下碗，拿出帕子递给她，心疼得不知如何是好。 　　“没事。”明令仪接过帕子按了按眼角，安慰着她道：“烟太大了些，嬷嬷，你去把窗户开一条小缝，散散屋里的气味。” 　　绿菊也被呛得慌，她捂住口鼻气得一跺脚，嘴里含糊地道：“本来就如雪洞般的屋子，再开窗岂不是跟外面一样冷，哪个姨娘的院子里不是热乎乎的……” 　　秦嬷嬷懒得理会她前去开窗，明令仪亦当做没有听到。夹了那几块肥肉放到瓦罐里，待到里面呲啦啦响起来，她又细心地翻了个面，让油爆出来，再放了青菜豆腐进去一同煮。 　　香气渐渐在屋子里散开，绿菊本就嘴馋，此时更是垂涎三尺，她干脆拿了碗筷，毫不客气伸过去夹了一大筷子放到碗里，闷头吃了起来。 　　明令仪的神色渐渐淡了下来，眼中寒光杀意闪动。 　　这点冷饭菜，却是她与秦嬷嬷两人的午饭。早饭只有硬梆梆的馒头加小半碗能当镜子照的清粥，晚饭估摸着也与午饭相差无几。 　　如今她大病初愈，身体还很弱，再饿着肚子病倒的话，以她现在的处境，大致就只有再死一次了。 　　秦嬷嬷开了窗回来，见到瓦罐里只剩下了一点汤汁，她再也忍不住骂了起来：“贱婢，你区区一奴婢，居然敢抢主子的饭食。” 　　绿菊也不怕烫，狼吞虎咽吃完碗里的肉菜，一抹嘴冷冷地道：“主子，真是笑话，府里谁拿正眼瞧过这个院子，连姨娘面前稍微得脸的丫鬟都不如，还有脸摆主子的谱！” 　　秦嬷嬷嘴拙，急得满脸通红，颤抖着手指点着绿菊却说不出话来，她轻蔑地斜了一眼，拧身走了出去。 　　“夫人。”秦嬷嬷哀哀唤了一声，觉得自己一点用都没有，想起明令仪所受的苦，顿时老泪纵横。 　　秦嬷嬷是明令仪的奶嬷嬷，她原本的陪嫁丫鬟，被打发出去嫁人的嫁人，发卖的发卖，如今只余下了她留在身边伺候。院子里除了几个粗使下人，只有李姨娘指来的绿菊算是贴身丫鬟。 　　“我不饿，你把这碗饭吃了吧。”明令仪叹了口气，秦嬷嬷忠心是忠心，可人太老实巴交。 　　不过也正是如此，她才能留下来。稍微聪明厉害的，都被李姨娘打发了。 　　“夫人，你身子骨不好，不吃饭怎么行？”秦嬷嬷忙推迟，擦拭掉眼泪环顾四周，说道：“拿热水泡泡吧，就着酱菜对付一下，待晚上......” 　　她说不下去了，晚饭又能好到哪里去。府里的下人捧高踩低，清居院的月例，一应的四季衣衫面料，经过层层克扣，拿到手里的所剩无几。 　　明令仪不想吃绿菊剩下的口水，更不想再饿着肚子，必须先解决眼前的难题解决掉，思索片刻后打定了主意，说道：“嬷嬷，匣子里还有根银钗，你绞了拿给偏门看门的黄婆子，让她出去给我们买些炭回来。” 　　秦嬷嬷愣了下，明令仪的嫁妆早就没了，那根银钗是她阿娘留给她最后的物件，如今也要保不住了么？ 　　“去吧，这些都是死物。”明令仪知晓秦嬷嬷不忍，她顿了下说道：“唉，这天冻死人，我的腿......”说着皱起眉头，抬手垂了垂腿。 　　“我来。”秦嬷嬷眼眶通红，抬手轻轻替她捶着腿，她经常被李老夫人罚跪，年纪轻轻就落下了病根。 　　明令仪任由她捶着腿，随意闲聊道：“这腿啊，吃药也不见好，贵的如今也吃不起，就是不知有没有什么便宜的方子。” 　　秦嬷嬷眼睛一亮，站起来激动地说道：“黄婆子前儿个还在跟我聊，说了好些民间偏方，我去问问她可有什么好的方子。” 　　明令仪满意地点点头，秦嬷嬷急急出去找黄婆子，不一会就跑了回来，脸上带着些喜意，说道：“夫人，黄婆子说，她曾听过草乌炖肉可治疗痹症，这草乌也不贵，买块大肉搁一起炖，也花不了几个大钱。” 　　“那真当好。”明令仪脸上也露出丝笑意，见门帘被掀开，绿菊不知从哪里去逛了一圈又回了屋，她顿了下说道：“让绿菊去买吧。” 　　“让我去买什么？”绿菊耳朵灵，听到指派差使先是不满地嘟起了嘴，待听到拿银子去跑腿，心里又一喜，总算能落到些好处了。 　　秦嬷嬷犹疑不决，可想到明令仪身边离不得人，也只有绿菊一人可以使唤，只得作罢，进卧室去绞银钗。 　　“你拿去买些草乌与肉回来，记得在药铺里问下大夫，草乌炖肉可否能治痹症。” 　　秦嬷嬷拿了银子出来，明令仪让她递给绿菊，微微笑了笑道：“多买一些，反正天气冷，放着也不会坏，免得你一趟趟跑受罪。” 　　绿菊听说有得吃，心里的不满抛到了九霄云外，当即抓了银子跑了，不多时就跑了回来，手上提着药包与一大块肥瘦相间的肉。 　　“大夫说了，草乌炖肉能驱寒，又大补。只是须得小心些，不能多吃。” 　　绿菊自发将剩下的银子瞒了下来，见明令仪也没过问，心里更为得意，真是蠢货，怪不得手里的嫁妆护不住，谁都能骗了去。 　　“嬷嬷，去厨房里把肉切成块，再要些盐与姜来。”明令仪吩咐道。 　　秦嬷嬷拿肉去了厨房，国公府里没人看得上这样的肉，她拿去后还被奚落嘲笑了一阵，不过总算一点不少拿了回来，顺便带回了一点点盐与几片姜。 　　肉在瓦罐里煎得香香的，放了姜片加了些盐，明令仪不经意看了绿菊一眼，她正大剌剌半躺在软塌上歇息。 　　明令仪神色淡淡，毫不犹豫将药包里的草乌放了一大半到瓦罐里。 　　“绿菊，你看着一些火，我该去礼佛了。”明令仪守着瓦罐煮了会，闻到肉与药的味道都飘散了出来，随意吩咐了一声，由秦嬷嬷伴着她一起进了小佛堂。 　　待到她们出来，绿菊早不见了踪影，屋子里只剩下了些许的药香味，小炉早就熄了火，一瓦罐炖肉只剩了些肉渣。 　　秦嬷嬷气得手都发抖，明令仪却微笑起来，安慰她道：“阿弥陀佛，罢了罢了，不过几块肉而已，再拿些银子，去厨房要些热汤饭来吧。” 　　次日清晨时分，惊恐的尖叫声撕破了小院的宁静：“死...死人啦！” 第2章 . 问罪 无 　　绿菊只身着中衣躺在地上的污物里，浑身僵直，屋内混着呕吐物与粪便的气味，臭不可闻。 　　李姨娘身后跟着丫鬟嬷嬷，一大堆人浩浩荡荡赶来，她立在廊檐下，丫鬟搬了把圈椅放在她身后，她斜了一眼，见椅子上放着半旧的布垫，嫌弃地偏过了头。 　　清居院所有的下人都被传来站在一起，李姨娘抬眼扫去，余光瞄到角落里明令仪瘦高灰扑扑的身影，眼里不屑闪过，移开了目光。 　　随行嬷嬷已经去绿菊屋子里瞧过，急匆匆上前凑在她耳边低语了几句，她眼中泛起冷意，只略微点了点头。 　　她神情威严，轻启朱唇厉声道：“定国公府可是圣人钦点的积善之家，自来善待下人，岂可由下人这般不明不白死掉？要是不说出个所以然来，你们都给我站到说清楚为止。” 　　院子里积雪覆盖，踩上去快没过脚踝，寒风不时刮过，人像是被刮过了一层皮，冻得骨头都发颤。 　　明令仪静静望着李姨娘，身着海棠红衫裙，外搭雪青褙子，缂丝披风里衬火红狐裘，风吹过，翻出一阵阵红浪。 　　五官略微寡淡，柳眉凤眼，颧骨略高，薄薄的嘴唇抿起来，看上去不怒自威。 　　好一个大家主母气派。 　　黄婆子与绿菊同屋，最先叫喊出来的也是她，此时上前一步恭敬地施了礼，还未说话眼泪鼻涕已经流了满脸，哭道：“回姨娘，小的本与绿菊同屋，早上醒来入厕，见到她倒在了炕边人事不省，地上都是她拉的吐的......” 　　“这么说她是中了毒？”李姨娘柳眉倒竖，打断她高声道：“你与她同屋，她倒在地上你都不曾知晓，你是死人吗，莫非是你下的毒手？” 　　“姨娘，冤枉啊姨娘。”黄婆子吓得顾不得地上的雪，双腿一软噗通跪下，衡量了下轻重利弊，一咬牙说道：“天气太冷，小的晚上多吃了几杯老酒睡得沉，未曾听见她的动静，睡前她可还好好的，还炫耀说吃了好多草乌炖肉。” 　　“大胆！府里有规矩，当值的下人一律不得吃酒，你规矩都学到狗肚子里去了？” 　　李姨娘神情冰冷，眼神在明令仪身上扫过，“姐姐，你院子里的下人这般不守规矩，你是怎么管他们的？ 　　国公爷在外打了胜仗，府里上下一片喜气，却出了这等晦气之事，要是气坏老夫人，传出不孝的名声，你可曾担当得起？” 　　秦嬷嬷身形刚要动，明令仪抢先一步，仍旧垂着头，嗫嚅道：“我......，我不敢。” 　　“哼，这些只怕要你在老夫人面前亲去赔罪了。”李姨娘鄙夷至极，回头仍旧盯紧黄婆子，厉声道：“昨晚厨房可没有草乌炖肉，这道菜又是打何处而来？” 　　黄婆子已经冻得嘴唇乌青，抖动着嘴唇好半天才道：“是...，是夫人买来炖的...” 　　其他下人也冷得受不住，你一言我一语说了起来：“草乌肉都是绿菊出去买的......” 　　“是秦嬷嬷拿到厨房去切的，还要了生姜与盐......” 　　“绿菊爱吃肉，都快吃了一整罐，还来我们屋子里炫耀......” 　　“这么说是吃肉吃撑死了？”李姨娘高声打断下人说话，冷笑了起来，“这可是天大的笑话，吃肉会吃得上吐下泻？看来今天你们是不见棺材不掉泪了！” 　　下人吓得顿时噤声，李姨娘惩罚下人自有一套，不兴打板子，只喜欢罚跪。 　　夏日时罚跪在烈日下，冬日时罚跪在泼过水的青石地面上，春秋时罚跪在细长条凳上，要是掉下去就重来，被罚之人简直生不如死。 　　现在外面冰天雪地，都不用泼水了，直接跪在雪地里，半日下来人不死也要没了半条命。 　　明令仪只冷眼瞧着，安静不语。 　　李姨娘生了一子一女，是李老夫人的娘家侄女，在府里执掌中馈掌握生杀大权，要打要杀谁那只是一句话的事。 　　原身娘家本是江南大族，父亲乃是礼部尚书，在先帝时期牵扯进党争，被举家流放，她这个出嫁女虽然免去了流放之苦，在这府里却再没了立足之地。 　　曾退之后宅小妾无数，嫡庶子女一大堆，李老夫人本就不喜她，就算原身避居到府里的偏僻院子，还是对她百般磋磨，数九寒冬罚跪祠堂，原身没有熬过去，她才到了这里。 　　李姨娘银牙一咬，正要罚人下跪，一行人从门外进来，她抬眼瞧去，愣了下，忙笑着曲膝施礼：“徐先生你怎么来了？” 　　徐延年是府上的先生，被老定国公救过一命，学识极好，却生性洒脱不羁。他不喜官场倾扎，原配去世后也没留下子女，只孤身一人，干脆在府里做了先生。 　　一来报恩，二是顺便找个容身之处。平时也帮着曾退之出一些主意，在府里地位超然。 　　“老夫人不放心，说是圣人也关注着府里，怕出了乱子，让我带王大夫来看看。” 　　徐延年生得眉眼温和，身形颀长，身着深青细布长衫，外面只披了件厚布披风，人如温润君子，声音也如人一般柔和。 　　他见院子里的下人都快被冻僵，眉心微不可察皱起，手抬了抬道：“你们先回屋，没有命令不得离开。” 　　“是。”下人顿时松了口气，瞬时如作鸟兽散。 　　李姨娘的脸色变了变，手指紧紧捏着暖手炉，指尖都快捏得发白，衬得指甲上的红蔻丹更为鲜艳。 　　她咬了咬唇，却又忍气吞声住了口，只目光恨恨看向明令仪，见她仍旧病恹恹倚靠在秦嬷嬷身上，垂着头万事不管，心里的怒意才散去了一些，嘴角浮上了些得意。 　　徐延年与王大夫小厮几人去了绿菊住处，不一会又走了回来，他看着明令仪叉手施礼道：“夫人请恕在下冒犯，可否方便到屋子里一谈？” 　　明令仪仿佛被吓了一跳，她抬头飞快看了他一眼，又忙垂下头，急忙转身往屋子里走。 　　徐延年与王大夫进了屋，李姨娘不甘心，愣了下也跟在了身后，屋子里冷冷清清，惟有香烛味浓浓，半旧破旧的塌几，说不出的寒酸。 　　她看了又看，怎么都坐不下去，见其他几人已经坐下来，她也只得咬牙拣了个靠近门边的椅子坐了。 　　秦嬷嬷局促不安，清居院只有些碎茶沫，客人上门连杯像样的茶水都拿不出，她抬眼向明令仪求救，见她也神情惶惶，只得下去倒了几杯清水上来。 　　李姨娘连看都未看茶杯，徐延年捧起杯子轻轻碰了碰，王大夫无心这些，只问道：“敢问夫人，这草乌炖肉可是由你亲手所做？你加了多少草乌多少肉？” 　　明令仪惊恐地瞪大了眼，身子不断后仰，结结巴巴地道：“是我...所做，在廊檐下...许多人都看到，绿菊也在，后来我与秦嬷嬷去礼佛，让她看着炉子，炖好后她先吃了，怎么，她是吃了这个中毒？大家都说是治疗痹症之良方......” 　　徐延年见明令仪雪白脸孔更无血色，淡淡的眸子已经浮上了层水雾，他不禁想到了冬日的雾凇，朦朦胧胧说不出的孤寂清冷。 　　他忙出言安慰道：“夫人请勿害怕，王大夫见绿菊死得蹊跷，不若寻常般坏了肠胃。他以前恰好见过服用草乌之后死亡之人，情形大致与绿菊相似，故此想问清楚明白，以后也好提醒世人，以免再有人因此无辜丧命。” 　　明令仪看向王大夫，见他点了点头，总算长长松了口气，颠三倒四说了炖肉的经过，这些大致与下人说的并无二致。 　　“这是绿菊贪嘴自寻死路，要是只稍微吃上一些倒无大碍。”王大夫叹息着道。 　　李姨娘柳眉倒竖，冷声道：“姐姐，你可是这府里的主子，竟然让丫鬟欺负到了你头上去。幸好屋子里都是自己人，要是传了出去，你让国公府的脸往哪儿搁？” 　　王大夫从来不愿意掺和府里主子之事，他只当做未曾听见。徐延年对府里之事心如明镜，他捧着杯子盯着里面的清水，像是要将水看出朵花来。 　　明令仪始终唯唯诺诺不吭声，任由李姨娘发作。 　　“知道的，是你自己一心向佛，不知道的，还以为府里的人在欺负你。罢了罢了，绿菊自己作死，不过你们送算主仆一场，你去福山寺给她做一场法事，也算了了你们的主仆之情。 　　明早我差人来送你去，就住在山下的庄子里，顺道去看看府里点的长明灯，也成全了你在菩萨面前伺候的愿望。” 　　李姨娘停顿了下，眼睛眯了眯，继续道：“这绿菊一去，你身边也没了个伺候的人，我再给你挑几个懂规矩的丫鬟来。” 　　明令仪终于缓缓抬起了头，为难地道：“我本就是半个身子在方外之人，人多怕吵着佛主清净，随便在院子里挑个丫鬟跑跑腿已足矣。” 　　李姨娘盯着她，心里冷笑了声，嘴角讥讽，“都依你，人多你也管不过来，倒省得闯出了大祸。” 　　屋子里冷得人受不住，说完她即站起了身，徐延年与王大夫也跟着起身施礼告辞。 　　明令仪忙起身避开还了半礼，将他们送出了门外，双手合十诵了声佛号：“阿弥陀佛。” 　　她声音不高不低，仿佛在舌尖转了几转，钻进徐延年的耳朵。他脚步顿了下，却没有停下来，继续往外走，到了影壁边终是忍不住回头看去。 　　明令仪仍旧笔直站在廊檐下，见到他回头，雪白的脸孔上，仿佛浮上了些许朦胧的笑意。 　　旋即，她回转身往屋里走，只余下那抹恍惚的笑，琉璃般眼眸中流转闪耀的波光。 第3章 . 又一个 无 　　“吓死我了，怎么就死了呢，幸好被绿菊吃掉了，不然......” 　　秦嬷嬷看来吓得够呛，在屋子里如无头苍蝇般乱转。明令仪心下叹息，忙道：“嬷嬷别怕，你去唤夏薇来，我问问她愿不愿意来院子里伺候。” 　　夏薇是院子里的粗使丫鬟，生得黑黑壮壮五大三粗，寡言少语又能吃，要是夫人还在娘家时，这般的人连院子都进不了，怎么配近身伺候？ 　　秦嬷嬷又抹起了眼泪，夫人在这府里也太艰难了，要是明尚书还在...... 　　明令仪早就看上了夏薇，不然她也不会直接对绿菊下手，又借口推脱了李姨娘再安插人到她身边。 　　她曾亲眼见到夏薇跟没事人一样抱起养睡莲的水缸，而且就算最嚣张跋扈的绿菊，见到她也绕着走，不敢随意欺负。 　　明令仪最看重夏薇之处，是因她是外面买来的丫鬟，不是府里的家生子，李姨娘她们也看不上她，没有错综复杂的关系。 　　现在她孤身一人，秦嬷嬷担不了事。虽然顶着国公夫人的身份，却一点都不管用。 　　要是李姨娘差几个婆子直接动手，她根本没有还手之力，现在除了隐忍，还得慢慢培养人手。 　　李姨娘还让明令仪活着的最大原因，只因大周律例规定，妾不能为妻。她还算聪明，要是明令仪死了，依着曾退之的身份，肯定会续娶高门大户的继室，那时她在这府里哪还能如此风光？ 　　夏薇跟着秦嬷嬷进了屋，胡乱曲膝施了礼，一双细长小眼睛疑惑地盯着明令仪，生硬地道：“夫人叫小的来做什么？” 　　“坐吧。”明令仪指了指椅子说道，夏薇也毫不客气坐下，仍旧眨巴眨巴看着她。 　　“绿菊没了，你可愿意来我身边伺候？”明令仪也不愿意拐弯抹角，直接了当问道。 　　夏薇脸上疑惑更浓，她淡淡地道：“在我身边也捞不到什么好处，虽然算是一等丫鬟，你也知道月例拿不足，可再少，总比你做粗使丫鬟要多一些。” 　　“没人克扣我的月例。”夏薇顿了下，慢吞吞地道。 　　明令仪惊讶地看着她，心里一喜，没想到还真挖到了宝。她淡笑道：“那正好，以后你自己去领一等丫鬟的月例，定会比你现在的多。” 　　夏薇低头沉思了一会，抬起头爽快地道：“好，有了银子可以买好多好吃的。” 　　明令仪眼里浮上了丝笑意，不管夏薇会如何，至少利落这一条是占定了。 　　这时天时已不早，已过了中饭的时辰，她问道：“你可曾用过了中饭？先去厨房去拿饭菜吧。” 　　夏薇慢慢站起身，掀起眼皮看了她一眼，颇有些嫌弃地道：“这个时辰早就用过了，厨房...，算了算了，怪可怜见的，我去央张娘子再做些汤饼。” 　　明令仪：“......” 　　秦嬷嬷又羞愧又生气，见到夏薇出了屋，咕哝抱怨道：“这个夏薇，脾气比绿菊还要大。” 　　明令仪却不生气，有本事的自然脾气大。她坐在软塌上，仔细思索李姨娘让她出府的用意。 　　没多时，夏薇提着食盒进屋，拿出了热乎乎的汤饼与笋丝等小菜。明令仪心下更满意了。 　　她心里转了转，说道：“我想了许久，终是有些不放心，夏薇，你去前院跑一趟，跟徐先生说，草乌炖肉最好不要再服用，是药三分毒。” 　　夏薇皱了皱眉头，还是依言出去了。秦嬷嬷脸露出了些喜色，感叹道：“这夏薇还真有本事，张娘子厨艺好，谁都不大理会，没曾想她倒能攀上些交情。” 　　明令仪只垂眸不语，与秦嬷嬷用完饭漱过口，夏薇也回来了，说道：“徐先生说多谢夫人提点，明日夫人去庄子，他会看着安排好车夫马车，将夫人安全送到庄子上。” 　　“辛苦，你回屋收拾一下，估摸着要在庄子住上一段时日了。” 　　明令仪心里一松，徐延年是聪明人，她出言提点，他也懂得投桃报李，一来一回，以后再打交道，也就有了由头。 　　日次一早，明令仪带着秦嬷嬷夏薇，直接从院子的偏门出发去庄子。 　　马车半新旧还算宽敞，角落里摆放着炭盆，比清居院屋子暖和多了，车夫将车赶得稳稳当当，在午时左右就到了庄子。 　　“这还是夫人的陪嫁庄子呢。”秦嬷嬷抱着包袱，看着庄子里熟悉的景象，又哽咽了起来。 　　明令仪只安静往里面走，李庄头不见踪影，也无人出来迎接，三人走到主院门前，才见到他从门里走了出来。 　　“咦，这不是夫人吗？”李庄头矮矮胖胖，裹着黑色裘皮，像是一只粗壮的黑熊。他脸上的肉将小眼睛挤成一团，努力瞪大眼盯着眼前的明令仪，眼里的淫邪之光一闪而过。 　　他夸张地大笑了两声，双手一摊为难地道：“先前姨娘说，屋子里得有人住着才会有人气，否则会坏得快，便让小的住进来看守着。 　　唉，小的也不知道夫人要来，院子里人多东西也多，搬也要一段时日，夫人要不先去偏院等着？” 　　明令仪静静站着，始终不愠不怒。她双手合十，温和地道：“阿弥陀佛，不用如此辛苦，我们住偏院即可。” 　　李庄头啜了啜牙花子，轻佻地大笑了起来：“夫人是吃斋念佛之人，心胸就是宽广。那就委屈夫人了，来人，领夫人去偏院。” 　　婆子上前领着明令仪几人去到偏院，三进院落倒比清居院宽敞，只是屋子里长久没有住人，里面除了灰尘之外还有股浓浓的霉味。 　　夏薇一进去眉心就没展开过，她将行囊重重掼在炕上，闷声道：“我去抓些人来打扫。” 　　明令仪点点头，笑道：“去吧，别伤着了人，双拳难敌四手。” 　　夏薇眉毛抬了抬，有些意外地看了明令仪一眼，转身走出去，不一会叉着腰回了屋。 　　她身后跟着几个婆子丫鬟，拿着炭盆熏笼水桶抹布等，进屋后施礼后便开始忙着洒扫。 　　明令仪见这些人手脚麻利，很快便将屋子打扫得干干净净，又恭敬施礼退了出去，不由得看了一眼夏薇。 　　“没打架，我说你是来替国公爷祈福念经，要是身子不好得罪了菩萨，国公爷出了事，他们都脱不了干系。” 　　夏薇眼中得意闪动，明令仪愣了下，旋即笑了起来。 　　“夫人笑起来真好看，你就该多笑。”夏薇只见眼前明令仪原本清冷的面容上，犹如夜里绽放的昙花，娇艳无方。 　　明令仪的笑容淡了下去，她的美貌是一把双刃剑，现在她在府里连立足之地都无，朝夕不保，要是再随便笑，说不定命都没了。 　　她想起先前李庄头的眼神，垂下眼眸淡淡地道：“乡下比不得城里，你们都且谨慎小心些。” 　　夏薇神色若有所思，连看了明令仪好几眼，才转身走出去，自去院子里四下走动查看。 　　到了晚上，明令仪被外面的响动声惊醒，她手摸到枕头底下藏着的剪刀，紧紧拽在手中，侧耳聆听屋外的动静。 　　先是厢房的门吱呀一声打开，接着是咚咚的脚步声，最后听到几声仿佛石头砸在地上的声音之后，四下又安静下来。 　　“该死的野狗，晚上到处跑，看我不打死你。”夏薇的脚步声伴随着骂骂咧咧越来越近，明令仪终于松了口气，擦去了额角细密的汗珠。 　　迷迷糊糊到了天光微亮，明令仪坐起身，夏薇提着热水进了屋，瞄了一眼她的神色，又闷声不响将水倒进了铜盆里。 　　秦嬷嬷入睡难，睡着后很难醒，她没有听到晚上的动静，伺候着明令仪洗漱完用完早饭，几人一起出门上福山寺做法事。 　　李庄头早等在庄子门口见到明令仪谄笑着迎上来，“夫人，小的送你上山，山上路滑，要是一不小心摔倒了，可是小的不是了。” 　　夏薇身形动了动，脸上已经沉下来，明令仪看了她一眼，平静地道：“有劳李庄头。” 　　“这是小的应该做的，夫人请。”李庄头嗖一下凑过来，目光贪婪在她身上打转，仰着头看着她，嘴里喃喃道：“夫人真高，这眼珠子真亮，我就没有见过比夫人还白还有劲的女人......” 　　“放肆！”秦嬷嬷气得一声怒吼，上前就要去推李庄头，明令仪忙拉住了她，低头道：“阿弥陀佛，嬷嬷，去拜菩萨前不宜动怒，别惹了菩萨不喜。” 　　李庄头本来脸色一沉，眼中凶光毕露就要对秦嬷嬷动手，见明令仪果真如传言中的懦弱愚蠢，阴阳怪气哼了一声，脸上重又堆起了笑容，“还是夫人有见识，夫人这边请。” 　　他身上浓厚的体味，混着嘴里的臭气直扑过来，令人恶心作呕，明令仪只微微偏开头，垂下眼帘一声不吭。 　　福山寺在山腰，寺里的小沙弥扫掉了石阶上的积雪，上面还是覆了一层薄冰，走路须得小心翼翼，一不小心就可能摔倒。 　　李庄头一路紧贴着明令仪，嘴里东一句西一句闲扯，眼珠子像是长在了她身上，怎么都挪不开眼。 　　她慢慢往石阶李庄头身边挪动，他心中一喜，看来女人空旷日久后真离不得男人，怪不得话本上那么多富贵人家夫人爬墙找情郎呢。 　　明令仪余光觑着李庄头的脚，见他肥硕身躯已快到了石阶外的悬崖上，她突然站住了，笑容在脸上徐徐绽开。 　　李庄头嘴巴张得老大，被她这一笑简直夺去了三魂六魄。 　　明令仪蓦地蹬蹬后退几步，紧紧抓住了身后夏薇的手，手指往李庄头身后一指，他下意识回头，耳畔传来凄厉尖叫：“啊！” 　　李庄头被这突然的一声吓得双腿发软，脚底一滑，双手在空中乱划动，身子收势不住，直直往后仰倒跌落了悬崖。 　　福山顶上的飞来亭里，裹着厚厚紫貂斗篷的男子，只露出小半张清瘦的脸，嘴唇如血般鲜红，眼眸如黑夜般漆黑，又美又诡异。 　　他白皙修长的手指紧紧抓住斗篷领子，见到那抹隐隐约约雪白的脖颈，疑惑地道：“我好像看到了阿奴，这是阿奴回来了么？” 第4章 . 不明视线 无 　　跟着李庄头来的两个帮手，还未明白是怎么回事，不过转瞬间他就已经跌落了悬崖。 　　两人吓得忙探头往外瞧去，白雪皑皑的山底，只看得见一道黑色影子趴在那里一动不动，影子旁边的雪已被染红。 　　“阿弥陀佛。”明令仪神色惊惶，双手合十诵了声佛号，抓住夏薇急切地道：“我们快快去寺里，在菩萨前念经为国公爷祈福，驱赶孽障。” 　　帮手脸色煞白，莫名其妙看向明令仪，此时完全没了主意，彼此之间看了一眼，提着衣衫跌跌撞撞往山下跑去报信了。 　　夏薇也心惊胆战，不过须臾之间，李庄头就命丧山崖。她此时根本没听明白明令仪话里的意思，只愣愣看着她，眼神中不由得带上了些许的敬畏。 　　“夏薇。”明令仪唤了一声，待她回过神，才凑到她耳边低低说了几句话。 　　“好，我能回去。”夏薇飞快点头，松开明令仪健步如飞往山下跑。 　　秦嬷嬷整个人都还在呆滞中，她见夏薇跑了，上前扶住明令仪，急得都快哭出来：“夫人，这...，李庄头一大家子，还有李姨娘，他们肯定不会善罢甘休......” 　　明令仪将风帽仔细戴好，拍拍她的手温声道：“嬷嬷别怕，我们快走吧，要赶着去做法事，还要多诵几卷经呢。” 　　秦嬷嬷听着她语气仍旧平静如常，消瘦的身躯犹如松柏般挺拔，心中莫名平静下来。 　　李庄头死一万次都不足惜，又死在佛门净地前，这是菩萨都看不过眼，遭了报应。 　　福山寺的知客僧前来迎了明令仪前去地藏殿，住持大师已经领着人在诵经。她走过去恭敬跪坐在蒲团上，双手合十跟着一起念起了经。 　　待到法事结束，明令仪双腿已经僵直，秦嬷嬷从后面来扶起她，好半晌她才站稳了。 　　“这腿怕是又要养好几日了。”秦嬷嬷心疼得不知如何是好，听经念经一打坐就是大半日。府里从李老夫人到下人，人人都信佛，可这般的苦差事却没几个人吃得消，每次都推了明令仪前来。 　　“无妨。”明令仪动了动腿脚，面不改色道。 　　殿里阴森，她总觉得似乎有双眼在窥视着自己，令人脊背发寒。不动声色转头四下张望，除了宝相庄严的菩萨与几个在整理蒲团的小沙弥，再没有其他外人。 　　“嬷嬷，我们去寻住持大师，我有些困惑想问问他可否有解。”明令仪只得压下心中的不安，专注于眼前之事，照着时辰，府里该有人来庄子了。 　　秦嬷嬷一听，忙搀扶着她寻到一个小沙弥说了来意，他听后去寻了住持大师，不一会便回来将她们请到了一处禅房。 　　“施主，请在外面等候。”小沙弥客气地拦住了秦嬷嬷，只让明令仪一人进去，她定了定神，抬腿走进屋。 　　禅房里温暖如春，只一塌一几一蒲团，一个慈眉善目笑眯眯的老和尚坐在塌上看着她，眼神清亮无比。 　　明令仪脚步顿了顿，后背又感到发凉，眼前老和尚并不是她先前所见的住持大师，在他的注视下，她只觉得自己像是瞬间被看穿，无所遁形。 　　她指甲用力掐了掐手心，极力让自己镇定下来，曲膝施了施礼，走过去跪坐在蒲团上。 　　“施主莫慌，听说你要见住持，他的修行还不够，佛法比不得贫僧高深，怕你被误导，走火入魔，故此让你来问贫僧。” 　　老和尚神情和蔼，语气也十分温和，只是说出来的话却不那么客气。 　　明令仪有些意外，抬头看了他一眼，只恭敬地道：“是，多谢大师。只是不知大师如何称呼？” 　　“贫僧法号方外。”老和尚微微一笑，随即感叹道：“不那么出名，估计施主未曾听过，主要是贫僧不经常出来走动，不爱出那风头。 　　施主不要误会，这不代表贫僧不精通佛法，除此之外还懂奇门遁甲，易经八卦，拆字算命，堪舆风水......，呵呵，不好意思，会得太多，如果要说下去，只怕说到明日去也说不完，倒耽误了施主的正事。 　　不过贫僧先前掐指一算，施主是否想知晓，那淫贼李庄头是否是该死？” 　　明令仪缓缓挺直了脊背，老和尚自称方外，言语听起来戏谑，只怕他早对李庄头之死早已清楚，事已至此也没有什么害怕了。 　　她深深施礼后道：“是，我先前见到李庄头头顶有黑气聚集，又担心国公爷远在边疆，刀剑无眼，怕他因此受伤。故此请教大师，我该念哪卷经书，拜何方菩萨，才能解除此厄难？” 　　“这个嘛，待贫僧算算。”方外大师眯起眼，装模作样掐指一算，然后又睁开眼，笑道：“随便选一卷你念得最熟的经书即可，反正菩萨都听得见。” 　　明令仪静了片刻，再次施礼后道：“是，多谢大师指点，我这就告辞去大殿诵经。” 　　“瞄，瞄。”她刚起身，禅房里突然响起了两声细微的猫叫声，那种被人注视的感觉又来了，令她浑身上下都不自在。 　　“呃，施主别急，贫僧还有些话想要问施主。”方外大师挠了挠光秃秃的脑袋，指着蒲团道：“坐，还没有请你吃茶呢，你可曾用过中饭？福山寺的素斋做得不错，只要三钱银子就可以饱餐一顿。” 　　明令仪心里怪异感更浓，方外大师的转折太过生硬，好似猫叫声在提醒他将她留下一般。 　　她思忖片刻，重新在蒲团上坐下，垂首赧然道：“多谢大师，只是我囊中羞涩，一个大钱也无，怕是吃不起寺里的饭。” 　　方外大师有些意外地打量着她，干笑了几声道：“能看得出施主没有银子，但没想到施主穷到如此地步。罢了罢了，反正寺里有善人经常布施，就不收施主的银子了。” 　　他从案几下拿了个小铃铛摇了摇，小沙弥从门外进来躬身站立，他吩咐道：“去送份饭食进来。” 　　明令仪眼眸一转，再次施礼道：“大师，我随身嬷嬷亦未用饭，不知大师可否多布施一些，让她也能饱餐一顿？” 　　方外大师瞪大了眼睛，片刻后挥了挥手道：“唉，我佛慈悲，就多布施一份吧。” 　　小沙弥领命出去，很快提了食盒进来，拿出碗碟摆满了案几。 　　清粥小菜虽然寡淡无味，但总算热乎乎的，明令仪想着接下来还有仗要打，她手下不停，快速却任然斯文优雅，将所有的饭菜吃得干干净净。 　　“施主好定力。”方外大师盯着她看了半晌，终是赞道。 　　明令仪心中动了动，羞涩一笑颔首道：“多谢大师夸奖。我还有个不情之请，希望大师能答应。” 　　方外大师身子往后靠，神情愠怒，哼了一声，“不情之请就不必说出口了。” 　　明令仪当做未听到，依旧恭敬地道：“我想请大师随我一起去庄子瞧瞧，看何处有不干净的东西与国公爷相冲。” 　　“如果没有呢？”方外大师怔楞住，眼皮朝上掀了掀，不悦地道。 　　“怎么会没有呢？”明令仪面露忧虑，眼神狂热地看着方外大师，无比真诚地道：“肯定有的啊，我都亲眼见到了。我诚心向佛多年，最为虔诚，难道佛不渡我这样的信女么？” 　　“你......”方外大师坐直身子，气呼呼地看着她，“你这是打蛇随棍上，我们是福山寺，是大周最为有名的千年古刹，不行这等坑蒙拐骗之事！” 　　“大师先前不是说会堪舆风水么？要多少银子？不对，我现在拿不出银子，可以分期支付么？ 　　啊，对了，京城朱雀大街上的同安堂是我的嫁妆铺子，这个铺子最为赚银子，我可以捐给庙里当香火银。” 　　明令仪不肯轻易放弃，眼眸里蓄满泪，可怜巴巴地祈求。 　　方外大师被气笑了，“你少来啊，嫁妆要是在你手上，你还会这么穷？”说到这里他停下来，疑惑地看着她道：“你究竟想做什么？” 　　明令仪叹息，深深施礼后道：“我想活下去。” 　　方外大师愣住，他神情渐渐缓和下来，挥了挥手道：“你去吧，贫僧乃方外之人，从不掺合这些后宅之事。” 　　明令仪也不失望，有任何的机会她都会全力去争取，失去了再另想她法，只是依着本性做周全打算而已。 　　她亦不再纠缠，恭敬施礼后转身走出了禅房。 　　不知为何，她总觉得有道目光在盯着自己，蓦地回头看去，屋子里除了方外大师低头煮茶，与先前一样空无一物。 　　明令仪只得抛却先前的杂念，领着秦嬷嬷一起去了大殿，才念了不过半柱□□夫的经，夏薇便寻了来。 　　她神情焦急，有些害怕地说道：“夫人，李姨娘与徐先生都来了庄子，李庄头一家在哭闹不止，说是你杀了他，求着李姨娘做主，让你杀人偿命。” 　　秦嬷嬷又气又怕，明令仪从蒲团上起身，安慰着她道：“别怕，我们回去吧，迟早都要面对的。” 　　三人回到庄子，才到庄子门口，闻讯而来的李庄头家人披麻戴孝，哭着围了过来。 　　李庄头妻子李张氏身形与他差不多，矮矮壮壮如头母牛犊，她红着眼恨恨朝她淬了口，嘶声力竭骂道：“淫.荡毒妇，勾引我夫君不成，居然狠心下毒手谋害他性命。 　　姨娘啊，青天大老爷啊，你可要为我做主，杀人就该偿命啊!” 第5章 . 干翻一家 无 　　除了李张氏的骂声，李庄头的儿女们也神情激动，围着明令仪哭骂要她杀人偿命，骂到兴致高昂时，还撸起袖子想要动手打她。 　　明令仪抬起袖子挡住脸，害怕地躲到了夏薇身后，秦嬷嬷张开手臂护住她，嘶声力竭叫道：“反了反了，居然敢对夫人不敬！” 　　“我呸，夫人，她也有脸称自己为夫人，真是没脸没皮，也不撒泡尿照照。狗奴还敢在这里跟小爷叫板，看我不打死你！” 　　李庄头的大儿子李大扑上来，伸手揪住秦嬷嬷的头发，痛得她惨叫一声，站立不稳噗通摔倒在地。 　　李大血红着眼还不过瘾，抬起脚狠狠朝她头上踹，夏薇一个箭步上前，侧着身猛力将他撞翻在地。 　　此时明令仪指着李大，惊声尖叫：“脖子，脖子有鬼，杀了鬼，快！” 　　尖细又急促的声音钻进夏薇耳内，她手动得比脑子还要快，霎时手上已经多了把短刀，飞身扑向了李大。 　　她扬起手里的短刀用力朝他脖子刺去，一刀又一刀，血汩汩往外飞溅，不过瞬息间，他双目圆争已经没了声息。 　　“杀人啦，杀人啦！”哭喊尖叫震天，李张氏眼皮一翻，嗷一声晕了过去。 　　夏薇浑身鲜血，她呆呆地看着自己的手，身子逐渐簌簌发抖，短刀握不稳滑落在地，茫然无措盯着眼前的李大。 　　突然一双微凉的手握住了她的，低低却坚定的声音传来：“别怕。” 　　她下意识抬头看过去，明令仪双眼直视前方，仍然是那张怯怯苍白的脸，却让她得到了些许的力量，心也慢慢平静下来。 　　李姨娘与徐延年带着人匆匆奔过来，见到眼前倒在血泊里的李大，她吓得仓皇后退，别开脸捂住嘴不停干呕。 　　身旁的丫鬟嬷嬷如临大敌慌忙上前伺候，斥退哭诉告状的李二：“狗东西，没见着姨娘身子不适吗？要是吓着了姨娘，把你那条贱命搭进去也赔不起！” 　　徐延年上前看了几眼李大，他的脖子已经被戳出了几个大血窟窿，努力地咽了口唾沫。 　　费了九牛二虎之力才将李庄头的尸身找回来，不过才坐下来吃了杯茶，没想到门口又死了一个。 　　他定了定神才问道：“究竟怎么回事？” 　　李二不敢再去打扰李姨娘，这时听到徐延年开口，立刻嚎道：“先生救命啊，贱妇不但杀了我阿爹，还杀了我大哥啊，就在这么多人眼皮子底下指使她的丫鬟杀人啊......” 　　“放肆！”徐延年的脸一沉，李庄头一家满门刁奴，他心里自是清楚，以为只是背地里嚣张跋扈些，没曾想当着这么多人的面也不知避讳。 　　“夫人是朝廷正式诰封的一品命妇，岂是你一贱籍奴才能随意辱骂？”他看向李姨娘，眼神说不出的厌恶。 　　她不但蠢还毒，庄子明晃晃写着明庄，谁都知道是夫人的陪嫁，她连遮掩都不加遮掩，就这么占了去，还让自己的下人住了主院。 　　李姨娘听到徐延年的话，诰封命妇几个字像是一根针，刺得她心尖都疼。自己与表哥曾退之青梅竹马长大，却因娘家没落，不得已只得做了妾。 　　自己生的儿女不但要记在明令仪那个贱人名下充作嫡子女，自己连声阿娘都听不到，儿女们一辈子只能在人前叫自己姨娘。 　　凭什么呢？就凭她生在明家？可如今明家倒了下去，她还是占着这个位置，自己永远只能屈居于她之下。 　　可是啊，自己的夫君厉害打了胜仗，这次回来定能也给自己求个诰封，顺便还能将自己的儿子请封为世子。 　　自己现在能倚靠夫君，以后还有儿子可以依仗，这一辈子就是荣华富贵老封君的命！ 　　李姨娘推开嬷嬷的手仰头走上前，眼神怨毒盯着怯弱的明令仪，像是看着低贱的虫蚁般，鄙夷地道：“姐姐，你是吃斋念佛之人，看来你这斋都白吃，佛都白念了！ 　　这是国公府自己的家事，我不愿意宣扬出去丢了国公府的脸，不过也断不能容忍你这般恶毒之人继续作恶。 　　来人，将夫人带回去，给我看好了，谁敢让她走出屋子一步，就休怪我不客气！” 　　徐延年看着与丫鬟嬷嬷抱在一起无助哭泣的明令仪，眼神怜悯。 　　他刚要出声阻止，只见她仰起头，泪眼汪汪地道：“不是，是国公爷，李庄头身上附了厉鬼，李大身上也附了厉鬼，我都看到了，会伤了国公爷。” 　　明令仪的话虽然颠三倒四，李姨娘却听明白了，虽然将信将疑，她却不敢拿曾退之的命来赌，抬手斥退下人，冷哼一声道：“你胡说八道什么，又怎么跟国公爷扯上了干系，又打哪来的厉鬼？” 　　“真的，我都看到了。”明令仪神情狂乱，双手胡乱挥了挥，急迫地道：“明庄阴气重，尤其是正院，他们全家住了进去，福气不足镇不住，沾了脏东西在身。 　　我只怕，只怕会反噬到国公爷身上，他在外面打仗，要是一不小心......” 　　李张氏这时被掐着人中悠悠醒转，听后立即跳起来反驳骂道：“胡说，明明就是你这个□□勾引夫君不成，心生怨恨下了毒手。这个庄子收成最好，景色也美，一年收益上千两银子，姨娘你最清楚。 　　府里四季蔬果都是庄子所出，到了年底银子也一分不少交到了你手上，怎么会有风水问题？” 　　周围看热闹的下人中，有不少是以前明家的佃户，此刻眼神微妙起来，凑在一起窃窃私语。 　　“造孽哦，明尚书才流放不过短短两年功夫，女儿就被小妾欺负至此，家产也被占了去。” 　　“嘘，小声些，京城里明眼人多着呢，谁不知道定国公府里那些腌臜事？唉，就是朝廷里杜相一家独大，谁也不敢说罢了。” 　　“你说圣人就不管么？他登基可一年了，就能容忍下杜相？” 　　“圣人能怎么管？他还不是得看杜相的脸色行事，大半个朝廷都是杜相的人，连太后也是杜相的亲妹妹。 　　他本是无依无靠的皇子，靠着杜相才登了大位，这天下，只怕迟早不姓霍，得姓杜喽。” 　　李姨娘听完心中惊疑不定，神情狠戾大声呵斥道：“你少妖言惑众，朗朗乾坤哪里来的鬼？你懂什么风水......” 　　“阿弥陀佛！”一声浑厚的佛号传来，众人转头看过去，随即愣住了。 　　福山寺的住持大师与几人走过来，身后有一人比他高上大半个头，像是极怕冷，头脸裹得严严实实，只露出双眼睛，好奇四下张望。 　　明令仪见到住持大师，心中先是一松，待看到他身后之人，又觉得无比的怪异。 　　住持大师双手合十宝相庄严，面无表情地道：“这位施主说得对，庄子风水不好，恐对府里人有碍。” 　　李姨娘认得住持大师，大吃一惊忙曲膝施礼，急切地道：“大师此言当真？不不不，我不是怀疑你的话，只是该当何解？” 　　住持大师神色木然，沉默不语，身后那人悄悄伸出手指戳了戳他。 　　他深深吸了口气，一口气道：“沾了脏东西的赶出府去，由有慧根的明施主在此居住，再有福山寺保佑，定能祛除厄难。” 　　李姨娘愣住了，李庄头一家跟随她多年，与娘家也沾亲带故，要是赶出府去就等于全家没了活路。 　　她看了一眼李家人，再想到曾退之，当即下了决断，“多谢大师指点，我这就去处理。” 　　住持大师念了声佛号，身子一动刚要走，身后的人又戳了他下，他垂下眼帘止住脚步，看李姨娘处理下人。 　　“来人，将李家人都给我赶出去！”李姨娘一声令下，下人们忙上前按住李家人。 　　李张氏像杀猪般嚎叫，大喊道：“姨娘饶命啊，我们全家对你最忠心，好处一分不少都交给你了啊。 　　你传令来要我们辱骂折磨夫人，我们也不敢走样完完全全照办，你瞧在我们这么忠心的份上，就饶了我们吧......” 　　“给我堵住她的嘴！”李姨娘说不出的恼怒，眼神阴狠杀意涌动。 　　她对嬷嬷低语了几句，再狠狠瞪了一眼明令仪，朝仍木呆着脸看热闹的住持大师施礼一礼：“天时不早，府里还有一大摊子事，这就要赶回府去，请大师见谅。” 　　“唔。”住持大师半垂着眼帘，含糊应了一声。 　　徐延年静静看着眼前的一切，住持大师来得未免太及时。心下狐疑连着打量了那人好几眼，见他目光冷厉，像是把利刃直射过来，心中暗惊忙移开了目光。 　　他对明令仪施礼道：“夫人，在下这就回府去，留几个帮手在庄上，帮你搬进主院去住。” 　　明令仪一直冷眼旁观，李家人已经被捆了出去，她没有错过李姨娘眼中的杀意，只怕他们也活不成了。 　　她努力忽略掉那道若有若无的眼神，颔首道：“多谢先生。我住偏院就好，半个方外之人也不需要那么多人手，要是方便，就拜托你将主院烧掉吧。” 　　徐延年惊道：“为何？” 　　“脏。”明令仪淡淡地回答。她说完朝住持大师施了一礼，眼神从那人身上飘过，招呼着秦嬷嬷与夏薇走了。 　　明庄的主院占地颇广，独立与庄子中，与其他院落相距甚远，此刻大火熊熊燃烧，染红了半边天。 　　明令仪站在火前，苍白的脸在火光中终于有了些血色，眼眸映在光中，比天上的星星还要明亮。 　　那人仍旧裹着头脸，脚步轻快走到她面前，歪着头看着她道：“我的阿奴丢了，你有见到我的阿奴吗？” 第6章 . 怪人 无 　　秦嬷嬷与夏薇早已不在身边，在火光照不到的黑暗里，虽然什么都看不清，明令仪凭着本能直觉隐藏了无数的高手。 　　她紧张得手心冒汗，嗓子发涩微微颤抖着问道：“请问公子尊姓大名，找寻的阿奴是男是女？” 　　那人伸手紧了紧风帽，手指白皙修长，深幽的眼眸中明显不喜，声音中也带出了几分：“是我问你，不是让你问我，阿奴就是阿奴，怎么你们都有这么多问题？” 　　你们又是谁？难道有人经常这么问他，他很反感别人问他问题？ 　　明令仪脑子转得飞快，除了害怕之外，心中怪异感更甚，她强自定了定神道：“对不住，我未曾见过公子的阿奴。” 　　“撒谎。”那人又歪着脑袋，眼含不悦上下打量着她：“老和尚帮了你，你得还这个人情。” 　　是他在福山寺偷窥？明令仪想到在禅房里方外大师的违和，后来住持大师来庄子看风水时，明显不情不愿的表情，肯定都是因为看在他的面子上才出手相帮。 　　他虽然举止怪异看不出来历，可她能断定的是他定非常人。心中迅速衡量之后，恭敬地道：“好我不问。不知公子需要我做什么？” 　　那人愣住了，估摸着也没料想到她变化如此之快，颇有些闷闷地道：“你很像明尚书，他当年也如你这般果断。” 　　“公子认识家父？”明令仪心中惊骇莫名，原身被欺侮至此，大半是因为明尚书在与杜相争斗中惜败，如今杜相独掌大权，无人敢替她出头。 　　可曾退之却仍然能领兵打仗，风光无限，肯定早已投靠了杜相。 　　若眼前之人是明尚书故友，那她至少暂时不会有危险，说不定还能拉来做个有力的帮手。 　　“不是。”那人干脆利落地回答，明令仪呆了呆，暗自惋惜有些失望。 　　“只有几面之缘，他曾给过我麦芽糖吃。糖很甜，可太黏，把我的牙都黏掉了。” 　　他像孩童般语含抱怨，明令仪只觉得啼笑皆非，莫非他有癔症，脑子不太正常？ 　　“可惜了。”他眼神定定看着远方，清瘦的身影说不出的寂寥，令她心中莫名跟着也酸涩难安。原身孤苦至此，除了定国公府的薄情寡义，也因明家败落她失了庇护。 　　“阿奴比不得你，要是它与你一样厉害，能杀人就好了。” 　　他抬起手做出了几个抓挠的动作，眼睛眨了眨，里面泛起了热切：“你的眼睛很像阿奴，一举一动都像，平时吃饱了不动弹安安静静，可只要惹到它，它会跳起来抓人挠人。” 　　明令仪神情渐渐怪异，她刚要说话，身后突然“轰然”一声，房梁倒塌了下来，她被吓得一哆嗦，那人也吓了一跳。 　　他修长入鬓的眉毛皱了皱，蓦地扑过来像挟裹着她疾奔，抱怨道：“你为何不将庄子其他人也一并杀掉？真是碍事!” 　　淡淡的檀香味混合着凛冽的松柏味扑进明令仪的鼻尖，她被他紧紧困在身旁，耳畔只有呼呼的风声。 　　她的脸颊紧紧贴在他胸前，他身上暖意融融，令她脸颊发烫头有些晕，再被寒风一吹，冷热交替，头更晕晕沉沉，情急之下还是不忘挣扎着弱弱辩解道：“我没有杀人。” 　　那人明显不耐烦起来：“闭嘴，你浑身冻得跟冰块似的，冷死人，阿奴比你好，它可暖和了。这个破地方比福山寺还要冷，最讨厌这种鬼天气。” 　　他抱怨不停，寻了处能稍微避风的亭子，进去后终于放开了明令仪，指了指石凳道：“不要坐，凉。” 　　她被勒得脸颊泛红，喘了几口粗气后四下打量，这里是后园子，离偏院也不远，天太冷无人前来，只几颗梅花矗立在雪地里，散发着淡淡的幽香。 　　天空漆黑，惟有积雪泛着光，他高瘦的身影像座山般，威压无形中扑来，令明令仪心跳飞快。 　　她强自按耐住勉强道：“公子可曾还有事？现天色已晚，男女授受不亲，我们孤男寡女，要是被人看了去，可有一万张嘴都说不清楚。” 　　“你不怕冷吗？你穿得太少，而且你很瘦，只有小鸟一样重。”那人并没有理会她的话，看着她好奇地问道。 　　明令仪深深吐出了口气，不去计较他话里的嫌弃，指了指他身上的紫貂披风：“你还冷？” 　　“我冷啊，冬日阴寒最为难熬，长夜漫漫好似盼不到尽头。”那人又裹紧了些披风，长腿一跨就贴近了明令仪。 　　她眼前一黑还没回过神，他已经抬手掀起她的风帽，然后轻轻往下一拉，伸长脖子从她脸颊边探过头去，连着看了好几眼，轻叹道；“后脖颈最像，也是雪白。” 　　明令仪脑后一凉，然后半边身子都僵住了。恼怒顿生，她飞快将风帽戴回去，转身就要离开。 　　“生气了？”那人长臂一伸抓住了她手臂，歪着脑袋仔细地打量着她的脸，恍然大悟般点点头，从怀里掏出个油纸包塞到她手里：“给你吃。” 　　明令仪从来没有如此无措过，对方喜怒无常又厉害，她就算有一万个主意，在他面前也无计可施。她木着脸拆开油纸包，里面是一块巴掌大小的杂粮粗面饼。 　　“还麦芽糖之恩，吃吧。”那人期待地看着她。 　　明令仪有些哭笑不得，福山寺里的和尚每月有一日，会如同苦行僧那般吃粗粮，且不得扔掉浪费。她沉默片刻道：“你不吃的拿来给我，不算还了恩情。” 　　那人的肩膀塌下来，原本闪着光的眼神转瞬暗淡，整个人都郁郁寡欢，静默片刻蓦地从她手里夺过饼，狠狠掼在地上。 　　他叉着腰如困兽般乱转，暴怒狂骂：“吃苦吃苦，这人生来还不够苦吗！臭和尚成日将这些破规矩挂在嘴边，你要压着心魔，杀人不能解决问题，杀人只能成魔，死了要下十八层阿鼻地狱，啊呸！” 　　他捏着嗓子将方外大师的口吻学得惟妙惟肖，朝饼淬了一口，胸膛上下起伏，眼眶充血通红，像是要变身的厉鬼，惊得明令仪不住后退。 　　她身子抵在石桌上，手触摸到冰冷刺骨的桌面才微微回过了些神，吃力地道：“不吃扔掉便是......” 　　“扔掉，怎么能扔掉！”他愤怒地朝她低吼，手指尖差点戳到她脸上，惊得她身子拼命后仰。 　　“不能浪费，吃得苦中苦方为人上人，要记得先前的那些苦日子，要心怀感恩，我佛慈悲，菩萨都瞧在眼里，善恶终有报。” 　　他原本如清泉般的声音变得嘶哑，骂声低下来，眼中的暴戾亦渐渐退去，浮起无尽的哀伤，蹲下来捡起那块饼，塞进嘴里咬了一口，然后硬生生吞了下去，似哭非哭悲怆莫名。 　　“他是我唯一的友人，其他人都死了，对我好的都留不住，我喜欢的也留不住，阿奴死了，都死了。” 　　寒风呼啸，吹得脸像有刀子刮一般疼痛不已，他就那样蹲着一口口吃完了干掉的饼。 　　明令仪抬手揉了揉僵掉的脸，触摸到冰凉的水珠，抬起袖子用力起抹去了。 　　良久，他站起了身，眼中已恢复了平静，目光淡扫过她，一言不发转身离去。雪地里的黑色背影，挺拔消瘦，如同福山上的青松，清冷却孤傲无比。 第7章 . 给我也笑一个 无 　　明令仪回到偏院，随意敷衍了几句夏薇与秦嬷嬷，那人她一时摸不清来历，亦不愿意多说节外生枝，徒增她们的担忧。 　　现今既然将李庄头全家赶了出去，最重要之事是找找以前的陪房，选出几个能用的人手以备不时之需。 　　李姨娘一家子依靠着她而活，不可能放弃庄子丰厚的收益，再说府里的主子还得靠这个庄子的出产养着呢，没了李庄头，她定会派其他忠心的下人来明庄。 　　明令仪吩咐道：“嬷嬷，你是明家的老人，认得的人也多，你前去打探一下还有哪些人在，愿意进院子来伺候的，选几个忠厚的进来，不愿意来的，你也不要强求。” 　　秦嬷嬷忙领命出去了，夏薇此时精神有些恍惚，估摸着还在为先前杀人之事害怕。明令仪认真斟酌后说道：“夏薇，明日我们去福山寺时，我陪你去菩萨面前上一炷香。” 　　夏薇回过神看着她，迟疑片刻后问道：“夫人，你不怕吗？” 　　“怕啊。我怕极了。”明令仪倒了杯热茶，也顺便给她倒了一杯，神情淡淡：“死其实不可怕，活着才可怕，尤其是生不如死。” 　　夏薇愣住了，茶水的暖意传到掌心，令她鼻子有些发涩。如果不是她先动手，就算她们几人能活下来，定也会很惨。 　　如今她们还好好的活着，坐在热炕上吃茶，不过短短两日，嚣张跋扈的李庄头一家就倒了台。 　　她渐渐振奋起来，高兴得眼睛眯成了一条缝：“以后明庄就是夫人的，我们再也不会挨饿受冻了。” 　　明令仪微微摇了摇头，打断了她的幻想：“这岂不是会要了李姨娘的命。” 　　夏薇笑容僵在了脸上，颇有些不甘地道：“这些都是夫人的嫁妆，要是再有别人来，就来一个杀一个。” 　　“杀人只能成魔......,死了，都死了......”那人痛苦的低吼又回荡在明令仪脑海里，她微闭了闭眼，抛去那些酸涩的情绪，平静地道：“现在只求能吃饱穿暖，过上清净日子已足矣。” 　　她将茶杯放在案桌上，抬眼看向夏薇，“这些且由她先拿去。夏薇，我教你一句话，吃了我的，拿了我的，都要给我还回来。” 　　夏薇呆呆握着茶杯看着眼前的明令仪，她神情平静看不出任何的情绪，却令人心惊胆颤。 　　这些时日她在人前仍旧唯唯诺诺，一双看不见的手在后面翻云覆雨，那些欺负她的，都死了。 　　主院烧了整整一夜，只余下断垣残恒。 　　徐延年看着眼前的残迹，叹息一声吩咐道：“将这里先清理干净，待问过夫人，开春后再做打算吧。” 　　小厮平安挠了挠头，为难地道：“不问李姨娘吗？” 　　徐延年斜了他一眼，冷哼道：“庄子门口硕大的明庄两个字你都不认识吗？真是......” 　　剩下的话他再也说不出口，李姨娘不过一个妾，在府里充当主母也就算了，可她不该逼人太甚，不给人活路。 　　平安见温润谦和的徐寿年最近频频发怒，忙点头应是，远远见到明令仪与秦嬷嬷夏薇一起前来，他驻足看了片刻，也忍不住摇头叹息。 　　夫人虽然有朝廷诰封，可实在是太过怯弱，佝偻着腰脊背永远挺不直，一身灰扑扑的薄旧衫，还没有府里的下人穿得光鲜，哪里有半点国公夫人的模样？ 　　徐延年听到脚步声，转头瞧去见是明令仪，忙叉手施礼，问道：“夫人这是要出门？” 　　明令仪还了半礼道：“去福山寺礼佛。不知先生前来所为何事？” 　　徐延年看着瘦弱苍白的明令仪，那双曾经昙花一现璀璨的双眼，如今古井无波，正淡然看着自己，原本那些话却好似再也说不出口。 　　他斟酌又斟酌之后方黯然道：“李姨娘新指了庄头来，对不住，我未能劝动她打消主意。” 　　“无妨。多谢先生。”明令仪心中早有预料，此刻听到后也不觉得失望。 　　秦嬷嬷早上回禀，有两家仍留在庄子里的陪房愿意来偏院伺候，虽然他们人老实巴交，可总算还记着先前在明家的情分，这些就已足够，再多她也护不住。 　　“高庄头是李姨娘的远房表哥，人还算忠厚老实。”徐延年见明令仪不在意，心中没有释然，反而更为歉意，“这庄子的出息，只怕是......” 　　“无妨。也不差这一点。”明令仪听到新来的高庄头本性不错，已经是意外的收获，她颔首道：“多谢先生周旋。” 　　徐延年顿了片刻道：“都是夫人自救。” 　　明令仪心神一凛，垂眸掩去眼里的惊诧，徐延年比想象中还要聪明与敏锐，不管如何他都算曾退之的半个幕僚，她须得更加小心谨慎。 　　她蓦地展颜一笑：“伺候菩萨已久，就算是榆木疙瘩也该开了窍。” 　　徐延年只觉得眼前光芒闪动，犹如焦土堆中有花徐徐绽放。他定定看着她的脸，又深觉得不妥，狼狈后退了一步，定下神垂头说起了正事。 　　“不知夫人对这片地打算如何处理？在下建议待来年春后再重新起新宅子。” 　　明令仪将徐延年的一切动作都看在眼里，心头微松，神色重新沉静下来，又恢复了先前与世无争的样子。 　　她没打算重新起宅子，等到这个庄子完全属于她之后，到时想怎么修就怎么修，于是说道：“不必理会，这样就挺好。” 　　徐延年想到她如若在此居住，修宅子人多嘈杂总不方便，忙道：“是在下考虑不周。” 　　明令仪也不多做解释，颔首道别离去。徐延年看着她的背影半晌，终是低声吩咐道：“平安，买些冬日被褥衣衫吃食送到庄子上，尤其是多送些炭来。” 　　夏薇听到果真如明令仪先前所料，明庄的收成她们肯定拿不到手，心里对她的佩服又增添了一层。 　　小心搀扶着她的胳膊沿着小径往山上爬，咕哝着骂道：“李姨娘真是不要脸，就没见过哪家的妾这般嚣张。” 　　秦嬷嬷也跟着一起骂，明令仪将徐延年之事再想了一遍，诡异的笑划过嘴角，喘了口气道：“无妨。李姨娘有国公爷宠着，仗势嚣张也是应有之事。 　　再说除了李姨娘，还有赵姨娘许姨娘，每个都是国公爷心尖宠，反正我们谁都惹不起。” 　　曾退之后宅姨娘通房们，环肥燕瘦应有尽有，无一不美。夏薇抬眼看了一眼明令仪，嘀咕道：“这是夫人你不愿意争，我就觉着还是夫人长得最好看。” 　　明令仪只淡笑不语。 　　几人才到福山寺，小沙弥前来传话，说方外大师有请。 　　夏薇与秦嬷嬷如同上次一样被拦在了院子外，明令仪跟着小沙弥前去禅房，才走到门外，一枚松果掉在她的头上，吓得她抬头望去，廊檐顶上什么都没有。 　　她低下头四下张望，又一枚松果飞来砸了她的额头，痛得她眉心紧皱，不打算理会这种孩童般的行径，径直朝禅房里走。 　　谁知她刚抬脚卖步，身后突然冲来一人，带得她往前趔趄差点摔倒。 　　“哼。”那人仍旧裹得严严实实，朝她挑了挑下巴语气十分不悦。 　　明令仪心中诧异，难道是因为他上次在自己面前发疯失态，这是恼羞成怒了？ 　　她不敢得罪他，这里又是他的地盘，只得忍气吞声不做声。稳住身往屋内一看，除了熟悉的几案蒲团，方外大师不在里面。 　　她考虑了一会后，还是不打算留下，他太过诡异又太有威压感，实在是太危险，曲膝施礼后转身欲离开，身后响起低沉的声音：“敢跑烧光你的庄子。” 　　明令仪忍了又忍，转身看着他道：“我若有冒犯公子之处，还请公子原谅。” 　　那人明显一呆，闷闷地道：“你没有冒犯我之处，过来坐吧，我不会再用松果扔你了。” 　　明令仪惹不起躲不起，只得乖乖前去坐下。他抬手倒了杯茶递给她，兴许是裹着头脸吃茶不便，只将茶杯捧在手中取暖，嫌弃地道：“你怎么这么笨，都不会躲的吗？” 　　“只要公子能出气就好。”明令仪双手接过茶，态度恭敬又端正。 　　那人直直盯着她，像是要分辨她话中的真假，半晌后道：“你在说谎，真是虚伪。” 　　明令仪无奈扶额，只得闭上嘴扮哑巴。 　　“你不是一心向佛吗？寺里早就开始念经了，你却这么晚才来？是因为徐延年来了庄子？唔，他长得勉强还能看几眼，他是你的情郎么？” 　　明令仪听着他一迭声的问话，原来自己的一举一动都在他的眼皮子底下，防备心更甚。 　　待听到他最后一句，她差点没有被呛死，低头咳了好一阵才缓过来，望着他认真地道：“公子休得胡说，若是传出去只怕我命都没了。” 　　那人一瞬不瞬盯着她的眼睛，手抬起来往她这边伸了一半，她唬得身子往后仰，他的手停顿在半空中不动了，片刻后又若无其事收了回去，漫不经心地道：“你尽管放心，除了你我，没人会知晓禅房里面之事。” 　　明令仪被他的举动弄得莫名其妙，听完他的话更觉得怪异，在蒲团上动了动，有些坐立难安起来。 　　那人眉头又拧起来，怀疑地道：“不对啊，他不是你的情郎，你对他笑什么？” 　　明令仪瞪大了双眼，只觉得毛骨悚然，他连她笑都知道了？ 　　他突然凑近她，高大的身躯将她团团罩住，温热的气息扑面而来，眼神深幽，凝视着她的双眼，低语呢喃：“我还没有见你笑过呢，你笑个给我看看啊。” 第8章 . 我们都一样 无 　　明令仪望着近在眼前的那双眼，像是沉入了深海里，浮浮沉沉头脑发晕的同时，恼怒在胸中翻腾。 　　迄今为止她连他是人是鬼都不知道，瞬间斗智战胜了理智，飞快伸手抓住他脸上的风帽用力一扯，恍惚间只觉得眼前犹如烟花绽放，他美得诡异妖冶的脸，令她几乎忘记了呼吸。 　　那人怔楞片刻，然后气急败坏地抬手蒙住她的眼，觉得不够干脆直朝她扑来，将她死死压在了身下。 　　明令仪先是眼前一黑，后背痛意蔓延，他身上的气息钻入她鼻尖，渐渐呼吸困难。 　　他还在扑腾双手乱动，她能清晰感觉到他胸脯在不断起伏，耳畔是他心咚咚的跳动声，喷薄的怒意穿透衣衫，像是要将她直接闷死。 　　“唔唔唔。”明令仪本能地伸出双手去推他，嘴里无意识乱嚷，挣扎着从他身前偏开脑袋，总算能正常呼吸后，连着喘息了好几口。 　　突然，她感觉到身上的人不动了，脸上一红，心中暗叫不妙，用尽力气一蹬腿，打了个滚从他身下逃了出去。 　　那人坐起身，手上慢条斯理地整理着风帽，目光却直直盯着明令仪，他那眼神像是要吃人的猛兽，仿佛下一瞬即会扑过来，她喉咙发紧，心不由自主抖了抖。 　　他冷哼一声，嗤笑道：“看清楚了吗？” 　　明令仪小心翼翼后退了两步，忙否认道：“没有。” 　　“撒谎。”那人干脆利落地拆穿她，下巴抬了抬，“好看吗？” 　　明令仪脑子转得飞快，眉头紧皱神情闪过一丝痛苦，手伸向后背按了按，又收回了手，轻声道：“太快，真的未曾看清楚。” 　　那人没有错过她的小动作，拧眉问道：“你后背怎么了？” 　　明令仪见他总算不再纠结先前的问题，总算松了口气，低垂着头轻轻摇了摇，隐忍道：“无事。” 　　“又撒谎。”那人对她招了招手，极为不耐烦地道：“过来。” 　　明令仪紧张得又后退了几步，眼神更加戒备，看着他咬紧嘴唇一言不发。 　　那人瞪大了眼，沉默思索片刻，伸手拿下了脸上的风帽，对她徐徐展开一个笑容：“看，你不对我笑，我对你笑好不好，你别害怕，我不是坏人。” 　　明令仪微张着嘴，像是不习惯笑，他的笑容有些僵硬，却如霁雨初晴后的天空，晃得人眼睛都睁不开。 　　他眼神柔和无比，放低声音慢慢地道：“快过来给我看看。” 　　“看...，看什么？”明令仪慌乱得都开始结巴，他语气太像是哄骗小白兔的大灰狼，难不曾他要她脱下衣衫给他看么？ 　　“看你后背有没有受伤......”说到这里他停了下来，明显觉着也有些不妥，怔楞片刻后嘟囔道：“不看就不看，我去老和尚那里讨些药膏，你回去擦了保管无事。” 　　他行动力极强，明令仪还没有来得及回答，他已站起来大步流星走了出去。 　　很快他就跑了回来，将几瓶药膏献宝似的递到她面前，“我多拿了几瓶，除了跌打损伤的药，还有医治烫伤刀伤的金疮药。” 　　明令仪有些哭笑不得，接过药膏捧在手里，他看不过眼，利落地撩起风帽，抓着外面的长衫下摆用力一扯，撕下一大块绸缎下来，又将她捧着的药膏拿过去包起来再递给她：“喏，这样好拿。” 　　明令仪：“......” 　　“多谢。”她曲膝施礼道谢，小心翼翼地道：“我该去念经了，若是被有心人瞧见我不在大殿，只怕又会闹出事来。” 　　“你一直被欺负吗？”那人手背在身后，侧着脑袋看着她，眼里渐渐浮上了些悲伤，“我也一直被欺负，从小就是。” 　　明令仪被他突如其来的转变弄得有些手足无措，看着他渐渐脑中浮起一个不可思议的想法，惊骇莫名。 　　“你为什么这么看着我？”他脸色渐渐淡下来，步步逼近她，眼神狂乱低吼：“你知道我是谁了对不对？所以你怕我？怕惹上了麻烦，怕沾上了我会死？” 　　明令仪被逼得步步后退，他的怒意太浓，她怕他下一瞬就会爆发出来，情急之下大声道：“停！” 　　那人似被惊醒，停下脚步呆愣愣地看着她。 　　“是，我是认出了你，你是圣上对不对？”明令仪迅速地组织着语言，开始还有些迟疑，很快越说越顺畅：“因为你是圣上，是至高无上的君王，所以我怕你是应有之义。不，不是怕，这是该有的敬意。 　　我更不是怕沾上了你会死，我本来就自身难保，过的什么日子你也看到了，连个下人都可以随意欺负我，你能有我惨么？我们究竟谁是麻烦还说不准呢。” 　　“霍让。”那人定定地看着她，纠正她道：“我不喜欢圣上这个称呼，听着像是在讽刺我。你看我都避居在寺庙里，君王不该高坐朝堂么？我就是个在圣旨上盖下御印的傀儡。” 　　“好，霍让。”明令仪从善如流改了称呼，见他恢复了正常，提起的一颗心总算又落了回去。后背却早已被冷汗浸湿，不管他是什么样的君王，却不是她能惹得起的。 　　“福山寺里四处布满了眼线，都是来看着我的，你太不起眼，没人会去管你。”霍让转身走去在坐在榻上，指着面前的蒲团道：“坐吧。” 　　明令仪无奈，只得走过去坐下，见他提起茶壶倒茶，忙道：“我来吧。” 　　“虚伪，我不需要你伺候。再说男人怎么能让女人服侍？”霍让移开茶壶，倒了杯茶放在她面前。 　　明令仪啼笑皆非，双手捧起茶暖着手，暗自翻了个白眼：“难道宫里没有宫女伺候你么？还有你的后宫嫔妃呢？她们敢不伺候你？” 　　霍让懒懒地靠在塌上，吃了口茶后斜睨着她：“随身伺候的都是内侍，再说下人怎么能与你比？你是明家明珠，她们只是下人。那些嫔妃......，”他嘴角浮起浓浓的鄙夷，“她们都是一群贱人。” 　　明令仪听他骂脏话，虽然无语至极，却也不去多加评判，毕竟他的后宫嫔妃，不是他能做主选择，只怕是塞满了权贵之女。做君主能做到他这个份上，也的确够憋屈。 　　“你是不是又在心里骂我？”霍让朝天翻了个白眼，疑惑地看着她道：“你总是口是心非，明尚书那般光风霁月之人，怎么他的女儿这般不坦诚？” 　　“是么？光风霁月的明尚书如今在哪里呢？”明令仪心里也憋屈，穿来得了个这么惨的身世，她简直想大骂老天不开眼。 　　霍让被噎住，他不满地斜了她好几眼，神情又渐渐落寞下来：“是啊，好人没好报。明尚书就是太过刚直，不屑做那些蝇营狗苟之事，才落得这般凄惨下场。” 　　明令仪不了解当年之事，再说要翻案，只要杜相倒台一切都迎刃而解，这是最简单最直接的办法。可她现在根本没有这个能力，霍让作为君主，还不是同样束手无策。 　　这时小沙弥手上提着两个食盒，探头进来恭敬地道：“大师差贫僧给施主送中饭来。” 　　霍让点了点头，见小沙弥进屋打开食盒，拿出碗碟摆在案几上，他瞪大眼看着那块粗粮杂面饼，咬牙切齿地道：“这个月不是吃过了吗？” 　　小沙弥只低头道：“大师说，从今以后，施主每月须得吃两次，方能体会众生皆苦之意。”说完忙不迭地退了出去。 　　霍让双手搭在腿上，气得俊脸通红，明令仪见小沙弥逃得飞快，心下不解，有那么难吃吗？ 　　她拿起那块饼掰了一小口送到嘴里，除了发苦之外还涩口，吞下去还刺嗓子。她将饼扔回碟子里，再也不去碰了。 　　怪不得霍让这样生气，她想着上次他默不作声吃下了一整块，有些佩服起他来。 　　前有勾践卧薪尝胆，今有他吃杂粮粗饼。明令仪暗自思忖，说不准他还真有翻身的一天，要不要对他再恭敬些，提前投靠他呢？ 　　霍让吃得咬牙切齿，见明令仪低头不语吃完自己的素斋，她的那块饼还摆在一边，他深吸一口气拿过去，像是对待仇人般神情狰狞几口吞下了肚。 　　明令仪惊讶地看着他，她已经够惨，根本不打算自找苦吃，再说她又不是寺庙里的人，想等会拿出去丢掉，没想到他却帮她吃掉了。 　　“你别怕，以后我都帮你吃，吃不完老和尚会生气，原本就是他故意在整我。”霍让用茶水漱了口，随意地道。 　　明令仪回过神，方外大师跟他生气，莫非是因上次住持大师来明庄，配合她说明庄里风水不好之事？她怔怔问道：“方外大师为何惩罚你？” 　　霍让脸庞微不可查红了红，垂下眼睑故作平静地道：“无事，你不要多想，不是因为你。” 　　明令仪心里一暖，温声问道：“你为何要帮我？” 　　“你像阿奴啊，眼睛像，神情也像。我没有救下阿奴，不想你再死了。” 　　他盯着她，神情哀伤，像是透过她看向了某处：“她就那么将阿奴往滚水里一扔，然后盖上盖子，任由它在里面挣扎...，阿娘，有人偷偷告诉我，阿娘也.......” 　　渐渐地，他神情平静下来，看着她竟微微笑了笑：“一年，我登基整一年了，也该慢慢亲政了。” 第9章 . 信被劫了 无 　　霍让的神情，明令仪多年后都还记得。 　　天子一怒浮尸万里，她只觉得心惊胆战，明明鼻尖是香火气息，她却恍惚闻到了血腥气。 　　两人都未说话，小沙弥再次进来，打破了屋内的沉默：“明施主，你的嬷嬷在外面急着找你。” 　　明令仪谢过小沙弥，又对霍让恭敬施礼道别：“我先出去了，怕是外面出了急事。” 　　霍让只抬眼扫了她一眼，嘴里随意“唔”了声。她后腿几步，转身疾步往外走去。 　　秦嬷嬷虽然不顶事，夏薇却机灵沉得住气，没有要事定不会冒失前来打扰。 　　明令仪心里想着各种可能性，走到院子门房边，便看到秦嬷嬷探着头不断张望，满脸急色。夏薇虽然好一些，却也跟着她在后面打转。 　　她沉声问道：“可是出了什么事？” 　　“高庄头来了山上，见你没有在大殿内，幸好前面知客僧挡住了，说你在听住持大师讲经。”秦嬷嬷急急地道。 　　这么快？明令仪蹙眉，想到李姨娘的急迫，目露嘲讽：“走吧，我们且去拜见新任庄头。” 　　高庄头在寺庙大殿通往后殿的甬道处等，他年约三十岁左右，面相忠厚老实，人也如同徐延年所说还算规矩。 　　他并不敢拿大，见到明令仪前来先是恭敬施礼：“小的高忠见过夫人，托姨娘的福，差小的来庄子做管事。想着初次来，便先来跟夫人请个安，还望没有打扰到夫人礼佛。” 　　看来徐延年还少说了一点，高庄头除了懂规矩之外，人也足够聪明。拿着拜见的借口冷不丁上山，还能弄清楚她在福山寺的行踪。 　　明令仪不怕聪明人，聪明人至少讲究章法。她怕乱拳打死老师傅的蛮横愣头青，要是横冲直撞乱来，她现在根本没有还手的能力，总不能次次以身犯险杀人。 　　再说庄子里一直死人，稍微长点脑子的人都会怀疑，她就是算无遗策，也难以脱了干系。 　　“高庄头不必多礼，以后庄子的事就多劳你费心了。我们听完大师讲经，正准备回庄子去，何来打扰之说。” 　　明令仪扶着夏薇的胳膊，像是体力不支，柔弱地道：“我们回吧。” 　　高庄头并不敢多看，规矩地侧身让开，三人打他身边经过后，他才直起身盯着明令仪的背影。 　　身着半旧寒酸衣裙的背影，病怏怏缩手缩脚走路都需要丫鬟嬷嬷搀扶，路过时一身浓浓的香火气息，果真如同传言中的怯弱不堪。 　　他盯了半晌才收回视线，低低对身边的小厮道：“你去打听一下，看住持大师今日是否有讲经。” 　　小厮忙应下转身去打听了，高庄头不敢耽搁，规矩地跟在她们身后回了庄子。 　　不久之后，小厮便来回禀道：“住持大师今日在帮着夫人做法事，说是为那些被厉鬼缠上的亡灵超度。” 　　高庄头心头莫名发颤，李庄头全家之事他再清楚不过，他们父子没了之后，李姨娘见与国公爷有碍，完全不念旧情，下令捆了把他们赶了出去。 　　一家子没处可去只得回了老宅，在家里支起了灵堂祭奠李庄头与李大，谁知深夜里不小心打翻了香烛，一家子都被烧死在了里面。 　　小厮又道：“门房说，徐先生差人给夫人送了一大车东西来，你看这些是否要回禀给姨娘知道？” 　　高庄头回过神，思索片刻后道：“先别管这件事，把庄子送给府里的年货礼单拿来，跟我去偏院走一趟。” 　　小厮忙从匣子里拿了礼单来，与高庄头一起到了偏院，他让人前去禀报，自己规规矩矩等在了外厅。 　　不多时明令仪便来了，高庄头忙上前躬身施礼，余光中瞄见她仍旧穿着先前灰扑扑的衣衫，露出来衣衫袖口已经洗得发白，微楞之后，再递上礼单时竟多了几分尴尬。 　　“夫人，这是庄子里要供给府里的礼单，你掌掌眼可否妥当？” 　　明令仪连看都未看那份礼单，只摆摆手道：“这些我亦不懂，照着先前的规矩，你自己拿主意便是。” 　　高庄头微微松了口气，忙恭敬地道：“是。小的还是按着先前姨娘定下的规矩送去府里。只是夫人的月例，恕在下无法做主，不能先将这部分留下来，须得夫人差人去府里管事处领。” 　　明令仪眼睑微垂，只管频频点头，端的是万事不管样。 　　“小的斗胆，留了些瓜果菜蔬供夫人院子食用，再有徐先生送来的年礼，估摸着也能用到春后去。夫人这边若是还缺什么，差人来向小的发个话，小的到时再想法去替夫人寻来。” 　　明令仪眼神古井无波，面无表情只颔首道：“一切都有劳高庄头安排便是。” 　　高庄头也未曾多说，当即告辞退了出去。 　　明令仪轻哂，庄子里外几乎都是李姨娘的人，徐延年给她送来了些过冬的衣物吃食，下一瞬就被人拿来威胁，还好似留了天大的情面。 　　夏薇也听出了其中的关窍，愤愤地道：“去了一个李庄头，又来一个高庄头，一个比一个不省心，都是李姨娘的爪牙，真是欺人太甚！” 　　明令仪却不动怒，罪魁祸首可不是李姨娘。她一个妾能翻出什么花样来？只不过是仗着有人给她撑腰罢了。 　　徐延年给她送来东西，才是她最大的收获，至少在府里的前院，有半个能通消息之人，再也不似先前两眼一抹黑，对外面与府里发生之事一无所知。 　　明令仪回到偏院，立刻吩咐道：“秦嬷嬷，你去将先前选的那两家人，找一家来院中伺候，另一家仍然放在外面。厨房门房一定要选靠得住之人，定要把偏院守得严严实实，其余之处，先且不用去管。” 　　秦嬷嬷领命下去了，她又继续说道：“夏薇，我写一封信，你明日不用陪我去福山寺，找个借口进城去，将信送给徐先生。” 　　屋内有了炭，暖意融融，这些都靠着徐先生心慈，夏薇自是乐意跑腿去道谢。她翻着摆在炕上的绸缎料子道：“夫人，你瞧这些面料多鲜亮喜气，你拿来做一身新衣衫，正好过年时能穿。” 　　明令仪微微摇头道：“无需，你与嬷嬷喜欢什么尽管拿去做来穿吧，只是不能穿在外面。我只用那匹细棉做几身中衣就好。” 　　夏薇一愣，也是，要是夫人穿着这些绫罗绸缎，传到李姨娘面前去，又该碍她的眼了。 　　她手指捻了捻厚绸，觉得甚是无趣，“唉，这些料子贵重是贵重，就是不耐脏，我还是喜欢皮实些的。”她顿了下眼神一亮，压低声音道：“夫人，我们把这些拿去死当，可以换回银子买别的。” 　　明令仪想了想道：“你这个主意很不错，只是这一来一回，亏得太多不划算。再者当铺那些朝奉眼毒着呢，你前脚去当，后脚消息就能传到背后的东家那去。留着吧，料子可以拿来打赏，也可以去换东西，不会没用处的。” 　　夏薇一听她这么说，忙道：“是我莽撞了，城里的当铺都背靠贵人，只怕没有换来银子，倒惹出一堆祸事。” 　　明令仪轻声细语安慰了她几句，又静下心来写好了信，日次起床用过早饭之后，与往常一样出门上山礼佛。 　　庄子门口停着一长串马车，车里都塞得满满当当，高庄头提着长衫下摆前后跑来跑去查看之后，见一切妥当之后上了马车，朝外挥手大声道：“走吧，路上仔细些别弄坏了车里的东西。” 　　夏薇待车马远去了，才辞别明令仪往京城赶。 　　只是没想到的是，她与秦嬷嬷上了山，在大殿内坐下之后，不过才念了半卷经，夏薇便跑了回来。 　　她脸色发白，一幅受了惊吓惊魂未定的模样，低声道：“夫人，有高手把信抢走了。” 　　明令仪吓了一跳，忙打量着她道：“你人还好吧？” 　　“我人没事，银子这些都在，就是信被抢走了，那个人功夫太高强，我都没有看清长什么样子。” 　　信中只是规矩又客气的致谢，明令仪倒不怕被人看到，只是何人会来抢一封无关紧要之信？ 　　夏薇眼神更加惊恐：“还有高庄头，我回来时见到他坐的马车从官道上冲出去，他腿被摔断了，拉年货的车也翻倒了两架。你说奇不奇怪，官道那么宽敞平坦，马车怎么会冲出去？” 　　明令仪压下了心中的荒唐怪异感，见到前面熟悉小沙弥的身影，无奈低声道：“无妨，你不要害怕。大师又找来了，我去菩萨前问问其中的缘由......” 第10章 . 找茬 无 　　禅房里，原本摆放着蒲团的地方，换上了一张矮塌。 　　霍让慵懒地坐在对面，长腿随意地翘在面前的案几上，脚旁边，放着一张摊开写着字的纸。 　　他神情似笑非笑，眸中闪动着让人看不清的情绪，令门口的明令仪脚微顿，垂下眼眸默不作声曲膝施礼后，迈着步子走了过去。 　　“坐吧。”他下巴微抬，将腿收了回去，阴阳怪气地道：“字真丑。” 　　明令仪始终不做声，坐下来后拿着那张纸扫了一眼，叠好收了起来。 　　“真是胆大包天！”他脸上笑意退去，语气冰冷：“别以为我不知道你心中所想，自以为万无一失，真是蠢不可及！你想要寻求帮助，为何舍近求远？” 　　明令仪见他说翻脸就翻脸，只觉得莫名其妙又苦不堪言，自己怎么就招惹到了这么一个活祖宗！ 　　她垂下眼帘，低声下气忙道歉：“都是我的错，是我考虑不周。” 　　“哦，你何错之有？”霍让根本不吃她这一套，不依不饶追问。 　　明令仪倒吸了口冷气，他此刻面无表情，狭长的眼眸微敛，却掩不住浑身的冷意。 　　说多错多，她干脆怯怯低头不语，任由他发作。 　　霍让半天没有听到回答，眼眸微抬紧紧盯着她，只见面前一段雪白纤细的脖颈，仿若一阵风就能吹断，原本的一腔无名怒火，不知不觉散了去。 　　他微弯下腰，一只手肘放在腿上，身子前倾靠近了些，疑惑地问道：“他真是你情郎？” 　　又来了，明令仪只觉得深深无奈，掀起眼皮看了他一眼，他深陷囵圄还有闲心来管这些闲事？ 　　“不是。信你已经看过，上面可有出格不妥之处？”她脑子转得飞快，干脆转守为攻，问道：“你为何要抢我的信？” 　　霍让嗤笑一声，眉毛抬了抬，神情是说不出的嚣张：“帮你啊，瞧着你可怜，还得回府去向一个门客求助，若是被明尚书得知，那岂不是丢尽了他的脸？你那个新来的牢头很讨厌，要我帮你把他杀掉吗？” 　　原来还真是他出的手，想必昨日他前脚还说寺里没人关注她，后脚高庄头就找了来，这样当场被拆台，面子上搁不住了。 　　“多谢你的帮忙，可是真的不用你再出手。”明令仪不理会他的冷嘲热讽，颔首施礼后淡淡地道：“若是动静太大，只怕会惹来他人的怀疑。” 　　“你是怕受了我的牵连？”他的话又带上了几分隐隐的怒意，她微微吃了一惊，没想到他如此敏锐又敏感。 　　她真是有些怕那些盯着他的眼线，因为他的举动将目标移到她身上来，别说杜相，就是李姨娘她现在都挡不住。 　　明令仪现在谁都惹不起，眼前之人最为难缠，她有些头疼。心中苦苦思索，怎么在不惹怒他的同时，让他撤出那些埋在庄子里的人，想着一举一动都暴露在他的眼皮底下，简直浑身发寒又坐立难安。 　　“我区区小命何足挂齿，岂能与你相比？你的事才是天大的事，关乎着江山社稷，若是被这些后宅芝麻大点的小事所牵连，因小失大，我倒成了大罪人。” 　　案几旁小炉上的铜壶煮着水，此时水沸腾后咕噜咕噜作响，明令仪伸手刚要去提，被他一下拨开了。 　　“这么弱逞什么能？”霍让嫌弃地瞥了她一眼，提壶洗茶冲茶，形容举止优美又娴熟，倒了一杯放在她面前。 　　虽然他说话带刺，但事必躬亲，毫无君王的架子，还做得有模有样，想必以前真的是什么苦都吃过。 　　明令仪心中叹息，双手捧着茶杯举起来，神情真诚：“我无以为谢，就以茶代酒感谢你的帮忙。” 　　霍让脸色缓和了些许，只是仍旧不太满意，冷哼一声拿起杯子，吃了一口茶又嫌弃地道：“你既然要以茶代酒，也要好茶才拿得出手吧？这地不是你的，茶也不是你的，倒是会借花献佛。” 　　这茶可是他的！算了算了，他说什么就是什么，明令仪亦不辩解，只是垂首谦逊全部应下，由着他嫌弃挑刺。 　　“也是，你那情郎没有给你送好茶叶来。”霍让放下茶杯，斜了她一眼，“你还真是胆大，若是信落到别人手里，你就是全身上下长满口也说不清楚。” 　　这些危险明令仪怎么会不知道，只是现在她一没钱二没势，就算是算得再好，也没有算到福山寺有这么一尊大佛，还喜欢不时跳出来横插一脚。 　　她关心地问道：“你的人手很多吗？” 　　“你想打探什么？”霍让手里捏着茶杯，身子往后仰靠在塌几上，神色淡了下来。 　　明令仪见他防备的样子，怕惹得他误会，忙道：“我不是要打探，先前我说了你的事才是大事，该把人手放在重要之处去，我知道你为了我好，可这么个小庄子能有什么大事，哪里值得你放人盯着？” 　　“我的事岂由你指手画脚？”霍让脸沉下来，语气冰冷，见明令仪神情委委屈屈，琉璃般的眼眸里雾气蒙蒙，话语一滞。 　　他别开头，烦躁地道：“巴掌大的庄子，不过一两人就能看过来，我难道还会缺这么几个人手？” 　　明令仪偷偷觑了他一眼，肩膀微微抽动了两下，晃眼一看像是在哭泣，头垂得更深了。 　　霍让顿住，将杯子放在案几上，却没放稳眼见往地上掉落，他手忙脚乱地去接，手下一滑杯子还是掉下去，摔成了几瓣。 　　明令仪盯着碎瓷片，又见他满脸怒容，只觉得无语至极，他身手不是很好吗，再说一个杯子而已，用得着这么生气吗。 　　她弯下腰正要去捡，他猛地抓住她的手，片刻后又用力一甩，冷着脸扬声道：“来人！” 　　明令仪差点被他甩倒，深深体会到了伴君如伴虎的感觉，便不再自作主张，只管静坐一旁。 　　小沙弥弓着身子无声无息走进屋，收拾好碎片后又重新拿了套杯盏放好，又躬身退了出去。 　　霍让神色平静下来，再次提壶倒茶，缓缓地道：“我要回宫了，过年庆典宴请百官，总得由着我这个盖章圣人露面，再说在霍家的祖宗面前，姓杜的人总不敢去祭祀。” 　　他这话说得太重，明令仪听得心惊胆战，根本不敢搭话。 　　“这世上我敬佩的人不多，你阿爹算得上一个，如今他在西北那种苦寒之地，只怕早就落下了一身病。 　　你是他唯一的嫡女，算得上幸运又算极为不幸，不管如何好好活着吧，这两个人留在庄子，守着你的一条小命。” 　　明令仪见他此时恢复了帝王本色，心中一凛不敢再推辞，只得捏着鼻子接受了，苦中作乐地想，就当多了两个不用付银子的护卫。 　　只是当晚，她就无比庆幸，幸好有了他留下的人手，不然还真是小命难保。 第11章 . 烂泥味的鲜鱼 无 　　明令仪回到庄子，用过饭后差夏薇去打探消息，在快歇息时，她兴冲冲跑了回来，绘声绘色讲起了白日的热闹。 　　高庄头还未回庄子，送年礼的其他下人倒回来了，一身晦气四下嘀咕抱怨。 　　大家辛辛苦苦将年礼送进了国公府，不仅热水都没喝到一口，还被李姨娘劈头盖脑骂了一通，嫌弃他们没本事，连车都赶不好，毁损了那么多货物。 　　高庄头腿受伤送去药铺看过，大夫说是腿断了现今不宜动弹，最好歇息几日才动身回庄子。 　　李姨娘总算大发善心，准了高庄头歇在府里，两日后再回庄子送余下的货。 　　“庄子里备了好多东西，上次那么多车都没有拉完，湖里还准备起鲜鱼。厨房张娘子说，李姨娘吃鱼只吃鱼鳃边的那块肉，她吃一次鱼，至少要杀十几条鱼才够。还嫌弃其他庄子里的鱼腥，只有明庄湖里养的鱼她才会吃几口。” 　　夏薇说不出的鄙夷，她从小就长在府里，对府里的事如数家珍。 　　“夫人没嫁进来时，她难道没有吃过鱼吗？也是，李姨娘家以前本就是铁匠出身，老国公喜欢刀剑，一来二去认识了李老夫人他阿爹，与李老夫人就......。 　　那时候老国公像是喝了迷魂汤，一定要娶李老夫人，家里拗不过，就由着他娶了。 　　靠着国公府，李铁匠捐了个员外郎，从此开始抖了起来。仗着国公府庇护，居然开始偷卖科举考题，被明尚书送进了大牢。 　　李家的官也被夺了，家里又恢复了一穷二白，可李家人没本事，又养得四体不勤五谷不分，连铁锤都提不起来，祖传打铁的功夫都丢掉了。” 　　明令仪有些惊诧，原来还有这么一出，李老夫人与明家这梁子是彻底结下了。 　　“唉，当时好多人都说明尚书六亲不认，夫人最左右为难。可那么多士子出来闹事，李铁匠又蠢，连掩饰都不知道掩饰，大家都推了他出来做靶子。明尚书是科举主考官，向来公正不阿，根本是骑虎难下。” 　　夏薇看了明令仪一眼，眼含同情，“自从那以后，李家又开始穷了起来，李姨娘本来是李老夫人的远房侄女，家里比李家还要穷，经常来府里打秋风，捞得的一星半点都接济了娘家。 　　张娘子在厨房里当了很多年差，我听她说过一次笑话，李姨娘第一次来府里，觉着肥肉蹄髈才最好吃，一口气吃了两大碗，撑坏了肠胃，在床上躺了好几天才好。 　　府里稍微老一点的人都知道这个笑话，也只是后来啊，她搭上了国公爷，才没人敢说了。 　　夫人，我不明白，李姨娘那般人，国公爷看上了她哪一点呢？” 　　明令仪笑了笑道：“这你就要去问国公爷了，估摸着是祖传的吧。” 　　夏薇愣了下，然后噗呲一笑，“夫人真是...，不过也是。”她将帐子放下来，“夫人你且好好歇息。”她吹熄灯，轻手轻脚去了暖阁值夜。 　　明令仪睡眠浅，迷迷糊糊中听到外面混乱的脚步声，蓦地翻身坐起身，摸到床头的外衫才披在身上。 　　这时暖阁里也有了动静，夏薇已举着灯快步走过来，见到她已起来，低声急急地道：“夫人你先自己藏好，我出去看看。” 　　“好，你小心。”明令仪嘱咐完，夏薇已经一个箭步冲了出去，她摸出藏在枕头下锋利的剪刀握在手中，四下一打量，屋子小根本无藏身之处，便吹熄了灯，索性藏在了门后。 　　外面惨叫声，哭声掺杂在一起，听得明令仪心惊肉跳，手心冒汗，差点连剪刀都握不住。她深深呼吸吸气，稍微动了动僵硬的身体，将汗水抹在身上，又紧紧拽住了剪刀，凝神听着外面的动静。 　　混乱差不多持续了小半柱香的功夫，咚咚的脚步声往正屋的方向传来，接着是门吱呀一声被推开，明令仪聚集全力刚要扑过去，夏薇压低声音唤了声：“夫人？” 　　明令仪长长松了口气，腿一软忙扶住门，说道：“我在这里。” 　　夏薇闪身窜进屋，拿火折子点亮灯，小眼发亮兴奋地道：“夫人，外面有高手，把那些贼子都解决了。” 　　明令仪怔楞住，她慌乱中倒忘了那两个暗卫，不过明庄周围都是京城权贵们的田庄，哪里来的大胆贼子敢来这里行窃？ 　　“夫人，你猜那些贼子是谁？哎哟真是笑死人，是李姨娘的娘家兄弟李烂泥！” 　　夏薇嘴角下撇，说不出的鄙夷，“你说李烂泥是不是蠢，国公府是他姐姐在当家，他居然领着泼皮无赖来抢自己的姐姐。” 　　“门房呢？这么多人闯进来都无一人察觉？李烂泥怎么会闯到我们的宅院来？他现在人呢？”明令仪忙问道。 　　“这庄子里哪有什么规矩，门房这些人成日吃酒，晚上睡得比猪还要熟。现在都还没醒呢。 　　幸好我们院子里的门房守规矩，察觉了有人来，不对，亏得是有高手相助。李烂泥居然带了八九个人来，就凭着我们这里的五六个人，绝对不是那些泼皮无赖的对手，张婆子手臂被砍了一刀，还好穿得厚没有大碍。” 　　夏薇说起来还有些后怕，要是这群亡命之徒闯进来，只怕大家不但没了命，说不定还会被糟蹋。 　　她恨恨地道：“李烂泥被打晕了，先前还在叫嚣，说这个庄子是他姐姐的，他来自己家的庄子，谁敢跟他叫板。有人暗中出手，一颗石子打过去，将他门牙打碎了，现在满嘴是血躺在那里，真真成了团烂泥。” 　　明令仪眼神冰冷，李烂泥是李姨娘的亲兄弟，就算再烂泥扶不上墙，她也会护着他，会推得一干二净，那能栽赃怪罪的，也只有自己。 　　她淡淡地道：“夏薇，你去拿瓶治外伤的药给张婆子送去，让她安心养伤。我出去一下。” 　　夏薇愣了下，莫名觉得后背发寒，忙应下来跑了出去。明令仪穿戴好走出屋子，站在廊檐下的阴影里，轻声道：“有人在吗？” 　　片刻之后，黑暗中闪出一个人影，她借着微光只飞快瞄了一眼，颔首施礼后低声说了几句，那人又点点头消失在了黑暗中。 　　明令仪站了片刻就回了屋，这时秦嬷嬷总算醒了，也从耳房跑了进屋，后见她人无恙，提着的一颗心落回了肚子里，忙问道：“夫人，外面发生了何事？” 　　明令仪简单说了几句，秦嬷嬷吓得脸色发白，又咬牙切齿骂道：“李烂泥真不是东西，吃喝.嫖.赌俱全，见着长得好看的都走不动道，府里好多丫鬟都被他糟蹋了。 　　李姨娘也不是东西，糟蹋一个就送一个回去给他当通房姨娘，说要为李家留个后，可她李家德行不修，这么多年李烂泥仍然没有一子半子。 　　李烂泥养了一屋子的小妾，又烂赌，花销实在太大，天天来要银子，李姨娘就算是开钱庄也供不起，来多次只会偶尔给一次。 　　只怕是那李烂泥见高庄头受了伤，想着庄子里没人，找了他那些狐朋狗友来发一笔横财，自己的姐姐，反正抢了也就抢了，她难道还会把他送官不成。” 　　明令仪根本不会去管李烂泥是为何来庄子抢劫，她等夏薇回来，听了张婆子的伤已经包扎擦过药之后，让她与秦嬷嬷回屋去歇息了。 　　次日，李烂泥浑身泥浆，煞白着脸混身肿胀，飘在了要起鲜鱼的湖中。 第12章 . 下跪 无 　　李家人与李烂泥的一堆妻妾，围着他的棺材哭得肝肠寸断，李姨娘爹娘直接哭得晕厥，下人忙着又是掐人中，又是请大夫。 　　李姨娘双眼通红坐在一旁，手撑着额头面无表情，慢慢地，她面色一点点冷下来，突然厉声道：“昨晚谁当值，把人都给我叫来！” 　　丫鬟忙应声下去传话，不一会正厅里挤满了人，李姨娘狠狠地一摔茶杯，抬起手指着他们道：“滚出去，都给我跪在外面回话，谁允许你们进来的！” 　　昨晚当值之人吓得又慌忙退了出去，垂头丧气跪在了庭院里的青石地面上。 　　李姨娘伸出胳膊，李嬷嬷与丫鬟红杏忙着为她穿上狐裘风帽，又递上了暖手炉，这才搀扶着她走出正厅。 　　她高高在上站着，俯视着跪在地上的下人们，声音不高不低地道：“舅爷昨晚怎么会进到庄子里，到头来却无一人发现？还有他身边的小厮随从呢？” 　　当值的人满脸晦气，身契都在她手里，又不敢反抗，真是不知她那个烂泥兄弟怎么会来庄子，又死在了湖中。 　　“姨娘，舅爷心疼姨娘，知道你喜欢吃湖里的鱼，只怕是想亲自来给你打捞.....” 　　那人声音越来越低，胡扯的话再也编不下去。其中有一人机灵，想到了先前的风水之说，嗫嚅着道：“是庄子里风水不好，不然李庄头一家又如何会遭了灾，接连二三都没了，说不定，说不定舅爷经常与李庄头来往，也被厉鬼上了身......” 　　李烂泥白日才来府里跟李姨娘讨过银子，她当时没有给，又如何不知道自己兄弟的德性，只怕是来庄子想顺手牵羊。 　　活着的时候她恨他不争气，可一旦没了，这一房等于断了后，爹娘也因此要死要活，此时念着记着的，也都是他的好。 　　李庄头家人是怎么死的，李姨娘心里再明白不过。她脸一沉，呵斥打断道：“住嘴！光天化日之下，哪里来的厉鬼。 　　你们当值的偷懒，只怕庄子被人全部搬了去也不知道，还留着你们何用。依着规矩给我跪着，直跪到我满意为止。” 　　这下他们皆脸色惨白，不住磕头求饶，混着正厅里的哭声，吵闹成一团。 　　李姨娘充耳不闻，指甲掐进手心，从牙缝中冷冷挤出了几个字：“夫人呢，她怎么不在？” 　　李嬷嬷忙回道：“姨娘，先前小的就听说，夫人院子里请了大夫，说是夫人受了惊吓，又病倒了。” 　　“哼，惊吓。”李姨娘嘴角下撇，嘲讽地道：“她何时不是那幅要死要活地模样，也没有见她真正死掉。她住在这里，又惹出了天大的事，她想躲，门都没有，去，只要她还有一口气，抬也要给我抬过来。” 　　李嬷嬷忙去了偏院，根本不管门房的阻拦，只一把推开她，头也不回径直进了正屋，对坐在软塌上的明令仪胡乱曲了曲膝，直截了当地道：“夫人，姨娘传你去正厅。” 　　秦嬷嬷见李嬷嬷如此嚣张，气得涨红了脸上前一步，怒道：“李嬷嬷，你也还知道唤一声夫人，你这种气势，我以为你才是夫人呢。” 　　李嬷嬷根本不理会秦嬷嬷，只斜着明令仪，阴阳怪气地说道：“夫人，姨娘的兄弟没了，正在气头上，庄子里的下人可要倒大霉。你要是去晚了，惹怒了姨娘，别怪我没有事先提醒你。” 　　明令仪捂住嘴咳了咳，抬手摆了摆，虚弱地道：“阿弥陀佛，嬷嬷别说了，夏薇，你们来扶我过去吧。” 　　夏薇拿来风帽披在她身上，秦嬷嬷怨恨地盯了李嬷嬷一眼，也赶过去一并扶着明令仪去了正厅。 　　李姨娘眯缝着眼，远远瞧见明令仪脚步虚虚，一步三晃走来，眼神怨毒，说不出的恼怒与嫉恨。 　　每到年节时，李姨娘几乎将明令仪恨到了骨子里，恨不得将她挫骨扬灰。 　　京城最喜热闹，大户人家此时忙着宴请吃酒，可所有的帖子只发给李老夫人，出面请她去赴宴的，同样是姨娘小妾之流。以她的名义发出帖子去，请来的，还是小妾姨娘，没有正经夫人肯来赴这样的筵席。 　　因为此事，她被其他几个姨娘成日冷嘲热讽，却又毫无办法。那几个姨娘都是良家子，出自小官之家，国公爷也同样宠着，不能像对明令仪一样随意欺负。 　　李姨娘心中恨意翻滚，嘴角泛起冷笑，“姐姐你总算来了，我听说姐姐请大夫，以为姐姐病入膏肓了呢。李嬷嬷，去给姐姐拿软垫来，没瞧着她病了么，地上这么凉，在灵前磕头可别再受了寒气。” 　　明令仪在李姨娘跟前站定，紧了紧身上的风帽，眨着眼睛不解地道：“姨娘是说，要我在你兄弟灵前磕头吗？” 　　“怎么，你的膝盖太矜贵，跪不下去？”李姨娘比明令仪矮上了半个头，自觉看着她没了气势，往后退了几步才抬起纤纤玉指，指着正厅道：“你瞧，软垫都给你铺上了呢。” 　　“阿弥陀佛。”明令仪双手合十，垂下眼眸神情悲悯：“我能体谅姨娘失去了兄弟，心中哀恸正在气头上。我这双膝盖说尊贵也不尊贵，只是才在佛前跪过，也在圣上跟前跪过，如今要我跪你兄弟，若是传出去，哪怕是国公爷打了胜仗，恐怕也会被世人鄙视。” 　　李姨娘嘴角浮起诡异的笑容，神情渐渐扭曲，压低声音狠狠道：“明氏，你算什么东西？居然拿国公爷出来说事。国公爷可瞧不上你这样毫无情趣的木头，你死了才正和他意呢。 　　是我心善才让你活到了今日，我让你跪，你就得给我跪！否则，就休怪我不客气，反正我兄弟在地下孤单，你去给他做个伴也不错！” 　　明令仪脸色惨白，吓得站立不稳，脚步虚浮往后退了几步，秦嬷嬷与夏薇怕她跌倒，忙上前上前扶住了她手臂。 　　她掀起眼皮飞快朝前看了一眼，抬起袖子捂住脸，颤抖着嘤嘤哭泣。 　　极轻的破空声之后，李姨娘觉得后背像是被虫蚁叮咬了一下，随之双腿一麻，噗通一声往前扑倒，跪在了明令仪的脚下。 第13章 . 连环惨 无 　　“姨娘，姨娘！”李嬷嬷与丫鬟见到李姨娘莫名其妙摔倒，先是一愣，接着像是被掐住脖子的鹅，挤着嗓子惊声尖叫起来，争先恐后扑上去扶起她。 　　廊檐下忙乱不堪，大家围着李姨娘，拍灰的拍灰，问候的问候，逼得明令仪直退到了角落里。 　　李姨娘神色痛苦，后背仍隐隐发麻发麻，极为不舒服。她疑惑顿起，瞪着双眼四下张望，眼神微微惊惧，色厉内荏道：“谁！是谁在后面？院子里有刺客，给我去搜！” 　　下人得了令，呼啦啦散开将小院几乎掀了个底朝天，也没有见到刺客的影子。 　　李姨娘不但身子不舒服，在众人面前更是丢光了脸。先前她还趾高气昂逼着明令仪下跪，下一瞬间自己却跪在了她面前，跪在了向来视作蝼蚁的明令仪面前。 　　她肚子里无名怒火乱窜，神色扭曲，恨不得亲手掐断明令仪的脖子，恶狠狠骂道：“贱人，居然敢对我下手，我定要将你碎尸万段！” 　　明令仪眉心微不可查蹙了蹙，李姨娘还能活蹦乱跳骂人，难以判断她究竟伤得如何。 　　就算有大夫看诊，明令仪也并不担心，想要取出取出李姨娘高位脊骨里的细针，在她以前的世间都需要高超的手法与技艺，还不能保证毫发无损，这个世间的大夫恐也无法做到。 　　以前明令仪能忍受住李姨娘的嚣张，就算没有她，后宅里还有李老夫人，赵姨娘许姨娘也不是省油的灯，她蠢得明明白白倒是好对付。 　　虽然李家人跟蝗虫一样没完没了，明令仪也还能忍，可李姨娘居然让她向李烂泥下跪，这已触及到了她的底线。 　　下人寻人无果，纷纷回来回禀，李姨娘气得忘了后背的不适，她因丢光脸面，彻底被激怒，脑中气血翻滚，扯着嗓子尖叫道：“都是明氏这个贱人的错，是她天生不祥害死了人，来人呀，把她给我捆起来卖到窑子里去！” 　　正厅内李烂泥的妻妾们，听到外面李姨娘的叫骂，原本在灵前真真假假哭丧的众人，翻身爬起来往外面奔来看热闹。 　　有那被李姨娘强行塞给李烂泥的小妾，本来就对她满肚皮的恨，此刻斜倚着大门，阴阳怪气地道：“哎哟，真是千古奇观，这做妾的与做妾的，真是相差了十万八千里。 　　李家的妾，在主母面前得比狗还要听话，可国公府小妾在主母面前，像条疯狗般对着主母乱叫，真真是让人开了眼。” 　　下人们虽然听李姨娘的话，可她的命令实在是让人左右为难。就算明令仪再没用，她也是诰封的国公夫人，哪里有国公夫人被小妾卖进窑子里去的？ 　　这种前所未有的荒唐事一旦传出去，就算是国公爷再厉害，那些读书人的唾沫星子也能淹了国公府。 　　李姨娘见下人扎着手不敢上前，怒极攻心正要亲自动手，突然听到身后的冷嘲热讽，嘴里啊地尖叫一声，转身扑向了小妾：“贱人，居然敢对我不敬，你算什么东西，凭你也敢与我比！” 　　小妾虽然敢骂李姨娘，倒也没有胆量与她动手，见她跟疯子似的扑过来，忙仓惶后退，脚被门槛一拦，脸上被李姨娘的长指甲抓出了几道血痕，火辣辣地疼。 　　她下意识地抬手抹了把脸，见到手上的血迹，也跟着尖叫一声：“我跟你拼了！” 　　李姨娘被小妾一扑，后背撞到廊柱上，她浑身一麻没了力气，小妾借机对她又抓又挠。 　　大家几乎看呆了，李嬷嬷挥舞着双手，跳得老高厉声道：“你们都是死人吗，快去救姨娘！” 　　丫鬟婆子们这才回过神，呼啦啦又围上前，将两人强行分开。李嬷嬷见小妾被人按住，上前重重地一个巴掌抡在她的脸上，又朝着她胸前用力一脚踹过去。 　　“真是吃了熊心豹子胆，居然敢对姨娘下手，来人，给我狠狠地打，打死作数！” 　　“啊！”小妾挣脱开来，双手捂住小腹，身子卷曲得像虾米，惨叫哀嚎。刚要动手的婆子被惊得后退两步，她都还未动手呢。 　　“血，流血了。”有眼尖的丫鬟指着小妾叫起来，众人忙抬眼看去，见血顺着她裙底蜿蜒流淌。 　　“不会是小产了吧？”有人在旁边窃窃私语。 　　“哎呀真是惨，这李家还真是断子绝孙了。” 　　“李家人不做人事，这不是报应么？” 　　李姨娘头发散乱，唇角破裂血迹斑斑，她呆呆地看着眼前的混乱，混沌不堪的脑子终于清醒了些，慌乱地道：“去请大夫，把她快抬进去，快，快呀！” 　　李嬷嬷见到血，凭着经验心中早已有数，她脸色煞白，下意识地往后躲，随手抓住一个丫鬟让她去请大夫。 　　屋内惨叫不绝，热水一盆盆送进去，李家爹娘也醒了过来，听到小妾有了身孕，开始高兴得发狂，听到可能孙儿保不住，瞬间又担忧得坐立难安。 　　大夫跟着丫鬟匆匆赶来，先是去瞧了小妾，只一号脉就摇头叹息。李家爹娘一听，嗷一声双双晕了过去。 　　他忙又赶去诊脉施针，开了方子嘱咐道：“他们年事已高，可经不住这样大起大落，须得静养，万万不可再受刺激。” 　　香烛味与血腥味交织在一起，再加上药味，李姨娘觉着胸口发闷，连呼吸都提不上来。 　　她太阳穴突突直跳，脑子里像有根弦被蹦得紧紧的，面无表情，努力朝李嬷嬷指了指，“打死她...” 　　李嬷嬷吓得簌簌发抖，李姨娘原本就不是念旧情之人，就算自己贴身伺候她多年，对她百依百顺，断也比不过李家的血脉。 　　李姨娘吩咐完，凭着本能，转动着僵硬的脖子，目光看向明令仪的方向。 　　她静静站在那里，不喜不悲，像是尊高高在上的菩萨，冷眼看着李家的惨状。 　　脑中那根弦，此时嗡一声断掉。 　　李姨娘只觉着眼前天旋地转，腿脚逐渐没了知觉，直直往后仰倒，嘭地一声砸在了地上。 第14章 . 引起怀疑 无 　　整个院子瞬间又乱成一锅粥，丫鬟婆子们大惊失色围着李姨娘，嘴里不断喊着她。 　　李嬷嬷因此逃过了一劫，她长舒了口气，趁机大声道：“快扶姨娘进屋去，大夫呢，大夫......” 　　李姨娘闭着双眼紧咬牙关，太阳穴青筋突起，冷汗顺着额角滴下来，看上去极为痛苦。她被人七手八脚抬进屋子放在软塌上，与李烂泥的棺椁遥遥相对。 　　大夫满脑门子的官司，直忙得脚不沾地，奔过来给李姨娘诊脉。他不断变换着左右手，眉头越拧越紧，又取了银针施针，李姨娘仍旧半昏迷，没有任何起色。 　　他放下银针又再次诊脉，嘴里不断喃喃自语：“怎么会这样呢，怎么会不醒呢？气血攻心，淤积不通，唉。” 　　折腾了许久之后，他终是垂头丧气地放弃了，转头在屋子里寻管事之人，见明令仪静静站在一旁，对她说道：“请恕在下才疏学浅，辩不出姨娘的病因，最好早些回京城，另寻医术高明的大夫诊治为好。” 　　明令仪暗自松了口气，还未答话，李嬷嬷鄙夷地斜了她一眼，抢着吩咐道：“快备好马车送姨娘回府。” 　　“他们也一并带走吧。”明令仪并不计较，指着李烂泥的棺椁与李家爹娘妻妾，温和地道：“总得葬回李家祖宅去，一家人就得齐齐整整，在不熟悉的地方，恐魂魄找不到回家的路。” 　　不知为何，李嬷嬷听得不寒而栗。李姨娘只是昏迷不醒，李家爹娘也不过是伤心过度，把他们同死人李烂泥放在一起，这不是在诅咒李家会死一家子吗？ 　　她刚要发火，想到李姨娘昏倒前要打死自己的命令，到嘴边的话又咽了回去，急着大声道：“院子外的人都进来搭把手，仔细着些当差，姨娘见了说不准会饶了你们。” 　　又是人仰马翻之后，李家活人死人病人总算离开了庄子，四周重又归于寂静。 　　明令仪才回屋，徐延年又来了庄子，先是去湖边查看之后，又招了下人问话，最后才差人传话说要见她。 　　正厅里。 　　徐延年身着素净的细布长衫，见明令仪带着夏薇缓步前来，他不禁愣住了。 　　不过数日未见，她的气色比上次见好了许多，原本瘦削的双颊也丰腴了些，莹白如玉。 　　他见她抬眼看来，忙垂首躬身施礼：“夫人最近可好？” 　　“多谢先生送来的过冬之物。”明令仪回了半礼，客气地让着徐延年进屋。 　　“区区小事，不足挂齿。”徐延年与明令仪分别坐下，思索后方才道出了来意：“是老夫人差我前来，她听说庄子里惨事不断，说是这里不吉，要请人好好做几场法事。” 　　明令仪面不改色应了下来：“好。先生先前在庄子里查看过，可有瞧见什么不妥之处？” 　　徐延年神色复杂，迟疑半晌后方道：“不瞒夫人说，李庄头一家死得蹊跷，李舅爷死得更为离奇，居然大半夜的死在了湖中，他的小厮也如平地消失了般不见踪影。 　　李姨娘先前更是昏迷着回了府，这一桩桩事接连二三发生，实在是让人不得不多看几眼，这庄子是否真的有鬼。” 　　明令仪心中一凛，抬眼看过去，眼中微微惊诧：“先生可看到了鬼？” 　　徐延年垂下眼眸盯着杯子里的茶水半晌，又自嘲一笑，将杯子放在了案几上，伸手挥退了下人。 　　“李姨娘最喜欢吃明庄湖里的鲜鱼，李舅爷死在里面，只怕她以后再也吃不下去了。先前庄子里的人说，曾恍惚听到她要夫人在李舅爷灵前下跪，不知为何她却突然跪在了你面前。” 　　他眼神锐利，给原本温和的眉眼平添了一丝凌厉，声音却仍然温润柔和：“一切看起来似乎天衣无缝，且事事都在大家眼皮子底下发生，可太过巧亦令人奇怪。” 　　明令仪颔首，客客气气地道：“先生聪慧过人，见解定会不错。若先生看出什么门道，不管是想要报官，或者在明庄驱除妖魔鬼怪，只管去做便是，无需跟我提。” 　　徐延年一窒，她仍如以前般谦和隐忍，从不提明庄是自己的嫁妆，却被小妾抢占了去，自己只住在偏院里。 　　府里管事克扣也从来不反抗，缺衣少食荆钗布裙，让去礼佛就去礼佛，独居一隅，像是国公府里的影子。 　　她不喜不悲，除了烧掉主院时，她挺直的脊梁还有几分似硬气的明家人，其余的时辰，她畏畏缩缩，连府里得脸的仆妇都不如。 　　“李姨娘重病，最为担忧的怕是老夫人。她的一双儿女......”徐延年看着明令仪清亮的眼眸，突然说不下去了。 　　李烂泥不过小妾的娘家兄弟，连正经亲戚都算不上，却被大家恭维称呼一声李舅爷。定国公府里真正的舅爷，是芝兰玉树风仪无双，远在西北的明令虞。 　　李姨娘的一双儿女都被强行记在了明令仪名下，明家平白无故多了这么一对嫡外孙，这才是对明家最大的侮辱吧。 　　徐延年只觉着胸口闷闷堵得慌，最终低低地道：“国公爷极为孝顺。” 　　明令仪不动声色自将徐延年的神色瞧在了眼里，这时才总算松了口气，眼角含笑，颔首施礼道：“多谢先生。” 　　徐延年瞧着她脸颊一闪而过的梨涡，又猛地垂眼不敢再看，当即起身告辞。 　　外面天色暗沉，明令仪站在廊下，目送着徐延年远去的身影，直到他绕过了影壁，才猛地扶住了夏薇的手臂，硬撑住了没有让自己倒下。 　　这段时日她避无可避，被逼着频频出手。世上最不缺的就是聪明人，曾退之也不算蠢，要是他回来仔细查，就算没有证据也会怀疑到她头上来。 　　明令仪回到正屋，屋子里暗，夏薇转身去点灯，她刚坐在软塌上，突然额头一疼。 　　她下意识抬手摸去，隐约能见手指上淡淡的猩红痕迹，吓得她紧紧捂着了额头。 　　多宝阁边的暗影中，有人嗤笑出声：“胆小鬼。” 第15章 . 纠结 无 　　霍让背着手，身着玄色衮冕，交领处露出段白纱中衣，头上未戴冠，乌发用玉冠束在头顶，玉面红唇，带着丝漫不经心的笑，妖冶又气势逼人。 　　明令仪几乎看直了眼，待他走到她面前，身上熟悉清冽的气息浸入鼻尖，才回过神仓惶后退了两步。 　　“你怕什么？”霍让微微拧眉，语气已有些不悦。 　　明令仪干笑了声，转头朝外面看去，夏薇早已不见踪影，只怕又被他的人带走了。 　　此时屋子里只剩下了他们，孤男寡女共处在昏暗的屋内，她虽不是初次与他单独相处，可此时的情形尤为暧昧。 　　她几乎能感觉到他呼吸中的热气喷到了脸上，忍不住又悄悄往后挪了挪，直到被案几挡住了脚步，手撑着案几，强笑道：“我以为又来了歹人。” 　　“胡说，真是该打。”霍让斜了她一眼，径自坐在软塌上，又四下打量着屋子，嫌弃地道：“还真是寒酸。” 　　明令仪不去计较，也不敢计较他的奚落，忙道：“屋子里暗，我去把灯点上。” 　　霍让不置可否，她忙快步向灯架走去，走到一半停下来，旋又转身屋外走。 　　“你去哪？”霍让叫住了她。 　　“去拿火折子。”明令仪答道，掀开帘子探头往外瞧去，外面空荡荡，安静得犹如空院，看来人都被他的暗卫带走了，又垂头丧气退了回来。 　　霍让再次嗤笑出声，拿出火折子朝她扔来，她手忙脚乱接住了，低头走到灯架边，揭开红铜火折子的盖子，又傻了眼。 　　明令仪从未用过火折子，见铜管中间亮着零星红点，她试着吹了一下，红点闪了闪，又变成了原来的模样，凝神仔细回想着夏薇用火折子的方法，鼓起脸颊再吹了吹，这次仍未吹燃。 　　突然，微凉的指尖戳在她的脸上，鼓起的气散去，半边脸都发麻。 　　“笨。”霍让不知何时已站在了她身后，轻笑出声，长臂从背后绕到她的身前，从她手中夺去火折子，只听到短促的吹气声后，火折子燃了起来，他点亮灯，屋子里瞬间亮堂许多。 　　明令仪下意识摸了摸还有些发烫的脸，总算松了口气。 　　在明亮的屋子里，再面对他时没了先前的紧张，她不动声色往旁边移开，问道：“你不是回宫了吗？怎么会在这里？” 　　霍让连着看了她好几眼，缓步走到软塌上坐下，指了指身边的空位道：“过来坐。” 　　明令仪当作没看见，走过去坐在他对面的杌子上，他只挑了挑眉，手撑在额头边，脸上浮起些许疲惫，自嘲道：“祭祀皇陵，我怕会霍家祖宗会跳起来骂我，不想呆在行宫。” 　　他借着亮光仔细打量着她的脸，眉头复又皱起来：“你为何不让暗卫直接杀了那个小妾？姓徐的是不是在威胁你，要杀了他吗？” 　　明令仪深深吸了口气，不去回答他这个问题，直开口问道：“暗卫针上是不是用了药？” 　　“我只吩咐让他们下手不要客气，哪会去管这些细枝末节？你是顾头不顾尾，把那些泼皮无赖还留活口，不怕他们晚上再来庄子找你复仇吗？” 　　霍让换了个姿势，像是极为不耐烦，手指轻轻敲着塌背，“你为何不杀了姓徐的？” 　　明令仪心下了然，只怕是暗卫在针上用了药，李姨娘才会逐渐发狂，怪不得李烂泥的小厮也没见了踪影，原来都是他在帮着善后。 　　她心情极为复杂，低声道：“徐先生多次对我施以援手，是府里少有的良善之人。” 　　“妇人之仁。”霍让冷着脸，生气地道：“不过是看上了他而已。” 　　明令仪只觉着心里乱成一团，复杂不安。 　　霍让的态度太过明显，她不是懵懂小姑娘，能装作不懂平白无故接受他的帮助，而不用付出任何代价。 　　她从未想过既然已成亲，就要遵从这个世界的规则做个贤妻良母。别说定国公府与明家有仇，凭着曾退之后院无数的小妾通房，他就算幡然悔悟，她也不会要。 　　她心眼小，恩怨分明，且睚眦必报。 　　而霍让只需他的那张脸，就足够让她无视一切规矩，更遑说还想借他的力量对付曾退之。 　　可这以后她还能从容而退吗？如果他败了，她的下场显而易见；如果他胜了，她又该何去何从，如果不进宫，还能有别的出路吗？ 　　如果最后不得不进宫，与霍让的后妃争宠，那她还不如真正入了佛门，青灯古佛一辈子。 　　明令仪不敢相信帝王会深情不渝，也不会生出她能得他独宠的妄念。他心中有江山社稷，黎民百姓，无上权势，哪一样都比她重。 　　“你在想什么？”霍让深深凝视着她，疑惑问道。 　　明令仪轻轻摇了摇头，淡笑着道：“天色已晚，你还是回行宫吧，若是被杜相的人发现，只怕你以后会愈发艰难。” 　　霍让神色莫名，看了她一会后方道：“好。我只是来看看你可否还好，昨夜我走不开，今儿得了些闲才有功夫来看你。 　　我再多给你留几个人手，若是不够，你可以差人去向老和尚......，算了，不要去找老和尚，他很不喜欢我们来往，说我们两人心魔深重，都是心狠手辣之人。 　　你别理会他，他就知道念经，念傻了什么都不懂。你连吹火折子都不会，弱得风都能吹倒，好几次差点小命都没了，若你是心狠手辣之人，那太后岂不是......” 　　他猛地站起来，眼神逐渐阴狠，垂在宽袖中的手紧紧拽紧，片刻后又松开，神色轻快起来：“难得如此放松，还是不要提令人晦气之人。我走了，你多保重。” 　　明令仪听他絮絮叨叨说完，忙曲膝施礼恭送他出去，见无数道影子冒出来，簇拥着他不见了身影，松弛下来顿觉浑身乏力，倚靠在了廊柱上。 　　好一阵她才缓过气，刚站起身准备回屋，突然听到一阵急促的脚步声，夏薇没有走回廊，跑得飞快直接穿过庭院，提着裙摆冲过来。 　　她喘着粗气，只顾得上下打量了明令仪一眼，焦急地道：“夫人，前面来了官差，说是要进来查案。” 第16章 . 搜刺客 无 　　明令仪心一沉，强打起精神，脑子转得飞快，连声吩咐道：“夏薇，你去传话，晚上见到李烂泥来庄子的人，都呆在屋子里别出来，更不许自作主张多话。若是有人问起来，只管答不知道，否则小命难保。” 　　夏薇本来还焦虑不安，见到明令仪冷静沉着，也跟着稳住了心神，提着裙子飞快跑出了院子。 　　明令仪凝神沉思，李烂泥与泼皮们没那么重要，就算加上个李姨娘也不顶事，官兵不会来这么快。 　　她现在不过先未雨绸缪做好准备，等事情真正来临时，再见机行事。 　　明令仪边思索边往外走，见秦嬷嬷从厨房提着食盒走过来，忙唤住她：“嬷嬷你将食盒放下，扶着我出去。” 　　“出什么事了？”秦嬷嬷见明令仪重又虚弱不堪，慌忙将食盒一扔，奔过来搀扶住了她的双臂。 　　月亮门外，已经传来了杂乱的脚步声，明令仪抬头往外看了一眼，垂下眼帘道：“无事，你别怕。” 　　走在最前的头领身着盔甲腰挎长刀，沉着脸不苟言笑，他见到明令仪与秦嬷嬷搀扶着前来，手往上抬了抬，身后的兵丁停下脚步，静候命令。 　　“这位可是明夫人？”头领抱拳施礼，声音浑厚又响亮。 　　“我正是，不知大人前来明庄所为何事？”明令仪害怕地往秦嬷嬷身后缩了缩，抖擞着还了一礼，颤声问道。 　　“本官是羽林军南衙的骁骑将军林淮中，奉上谕前来捉拿刺客。有人曾见到刺客曾在明庄周围出现过，所以前来搜查。事情紧急来不及提前上门拜访，若有得罪之处，还请夫人见谅。” 　　明令仪心头微松，羽林军分为南北衙，兵部尚书管着南衙，即是在杜相把控中。北衙是天子亲卫，只是不知霍让能把控多少。 　　“刺客？”她似乎吓得不轻，秦嬷嬷也吓白了脸，与她紧紧抱在了一起。 　　“此关系到军机要事，恕在下不能向夫人透露。”林淮中神色缓和了些，眼神复杂看了她几眼，一挥手道：“进去搜。” 　　他身后的羽林军跑进院子，冲进房中仔仔细细地搜寻。明令仪与秦嬷嬷在一旁瞪大着眼睛，怕得连呼吸都放轻了。 　　林淮中立在中庭冷眼旁观，原本严肃的脸更黑沉，五官都皱成一团，大步走上前，放低了声音道：“你别怕，只是循例搜寻，不管谁的庄子都要搜。” 　　明令仪眼眸中都是惊恐，咬紧嘴唇点了点头，颤抖着问道：“林将军，刺客杀了人吗？” 　　“怎么明尚书的女儿这般无用。”林淮中小声嘀咕了声，他挠了挠额头，勉强笑了起来，试着温和地道：“没有杀人，你别多想，与你不相干。” 　　明令仪真正长长呼出一口气，断定了他们不是来查案，大动干戈出动羽林军，多半是因为霍让。 　　她伸出手拍了拍胸口，双手合十道：“阿弥陀佛，幸好没有死人。”说完瞄见林淮中脸色不好，忙怯怯地垂下了头。 　　林淮中眉心都快拧成了一道线，这时下属上前回禀道：“禀将军，院中未搜到刺客。” 　　“走。”林淮中沉声下令，羽林军又整队往外走。他往外走了几步又猛地停下，片刻后转身走回来，飞快低声道：“明尚书与你大哥他们都还活着。” 　　明令仪怔楞住。 　　林淮中已经转身大步离开，院子中重又归于寂静。 　　不一会，秦嬷嬷将头埋在手心，细细哭起来，肩膀耸动，压抑又悲凉。 　　“嬷嬷，外面冷，进去吧。”明令仪看着她，心也跟着酸涩难受。 　　“几年过去，总算有人肯提起他们一句了。可是夫人呢，她身子本来就弱，她还好不好？”秦嬷嬷抹着眼泪，顺道提起食盒，沿着廊檐往屋子里走。 　　明令仪看过许多流放的史料，犯人在官兵看管下成日做苦力活，西北荒凉又严寒，秦夫人能不能活下来只得看天意。 　　秦嬷嬷从小跟着秦夫人长大，感情深厚，她不忍忠仆伤心，忙安慰道：“阿爹与大哥会照看着阿娘，她肯定没事。” 　　“但愿如此吧。”秦嬷嬷也没了别的法子，想着先前羽林军的气势，叹了口气道：“世态炎凉，自从明家出事之后，大家如见了瘟神般避之不及。林将军倒是仗义，还肯暗中递个一言半语。” 　　如今杜相把持朝政，天下还算太平。成王败寇，明令仪不会只单纯评价对错。只她现在是明家人，而且她护短，又不是圣人能大义灭亲，肯定会站在明家这边。 　　“夫人最疼你们兄妹，若是知道定国公府这样待你，不知会多伤心。当年老定国公拉下老脸，亲自上门来说亲，国公爷也许了誓要待你好。” 　　明令仪听后并不觉得意外，誓言这东西又不值钱，想真正能看清一个人的人品，得等到盖棺定论时。 　　秦嬷嬷说着突然一拍手掌，自嘲道：“哎哟你看我这脑子，食盒还扔在外面呢。” 　　“嬷嬷你先别急。”明令仪忙唤住她，略一沉吟后道：“徐先生送来的那些绸缎补品，都拿去分给庄子里的两房人，就说是过年的年礼。夏薇正在那边，你与她一起商量着分发。” 　　秦嬷嬷愣了下，放下食盒说道：“我们就这么点子东西，送出去了可真一穷二白了。” 　　“无妨，去吧。”明令仪微笑着道。 　　这些东西于她现阶段来说虽然贵重，但东西是死物，人才是活的，她最缺的还是人手。 　　且她先前忘记了一件事，曾退之投靠了杜相，杜家也与明家有仇，两两相加，她与杜相也是死敌。 　　强敌环伺，她总得尽全力，做好万全的准备。 　　秦嬷嬷还在分发年礼，夏薇匆忙跑了回来，低声道：“夫人，徐先生差人递话来，说李姨娘回到府里下马车时，下人七手八脚前去扶，有人不小心跌了一个跟头，带着李姨娘也摔在了地上，额头当即破了个大洞。 　　府里去请了太医诊治，诊断之后说是以后会动弹不得长卧在床。老夫人大发雷霆，下令彻查。” 　　她抬眼看来，忧心忡忡：“只怕庄子里也难以幸免。” 第17章 . 又一个姨娘 无 　　日次午后，明令仪用完饭后正准备歇一会儿，夏薇匆匆跑进屋，急着道：“夫人，赵姨娘来了，听说还带了道士来，只怕是要降魔除妖。” 　　秦嬷嬷本来在整理炕上的被褥，闻言脸色一变，目露愤恨。 　　明令仪皱了皱眉，怕她藏不住情绪会吃亏，立即吩咐道：“嬷嬷你先回屋去，这里有夏薇在就好。” 　　秦嬷嬷欲言又止，最终却什么都没说便走了出去。 　　明令仪来不及去管，她很是讶异，李姨娘病了之后，居然是赵姨娘接掌了府中中馈，看来她还真是厉害，不容小觑。 　　曾退之后宅除了通房丫鬟之外，另有三个正式提起来的姨娘，共育有三子两女，除了李姨娘的一子一女记在明令仪名下充作嫡出，赵姨娘生有庶长子与庶长女，许姨娘生了庶次子。 　　许姨娘出身于书香门第，其父兄皆中了进士，两门进士一时被称为美谈。如今其父在翰林院任职，哥哥外放了富裕的县做县令。 　　她生得清雅如仙，书卷气极浓，曾退之除了宠爱之外，因其才情过人，还多加了几分敬重，没想到她这次倒输给了赵姨娘。 　　赵姨娘娘家兄弟原本在京兆当捕快，进府之后颇得曾退之欢心，又给他生了一子一女，盛宠不断堪比李姨娘。 　　如今赵家也翻了身，从吏一跃之下成了官，因其兄弟被曾退之带去了边疆，说是战功彪炳，被提拔成了游击将军。 　　赵姨娘从不恃宠而骄，逢人先露三分笑，待下人宽厚又随和，在府里远比李姨娘人缘好，只是碍着李老夫人的关系，才被李姨娘生生压了一头。 　　到了庄子之后，她并不拿大，先让道士去别处查看，自己亲自来了偏院给明令仪请安。 　　廊檐上，赵姨娘走在最前，身后跟着丫鬟仆妇逶迤而行，她外披藕荷色缂丝斗篷，帽檐一圈雪白狐裘，衬得原本就娇俏灵动的面容又更美了几分。 　　她看见迎在门口的明令仪，脸上瞬时堆满了笑，快走了几步上前曲膝施礼，嘴里连连道着不是。 　　“夫人到了庄子之后，按理该来给夫人请安，可我那个小祖宗半步都离不开人，又爱闹淘气，只得拘在徐先生跟前读书习字，怕带来了倒扰了夫人清修。” 　　赵姨娘仔细觑着明令仪脸色，又上下打量着她，见她耷拉着肩膀，缩手缩脚，身上只穿着洗白的旧衫，披风边一个个细小破洞，眼里的笑意更深了。 　　她语气关切地问道：“夫人最近身子可好？这城外倒比京城宁静，夫人又常伺奉佛前，得了佛缘就是不一般，我看这精神头倒比先前好多了。” 　　明令仪紧张地拽紧了衣角，看了她一眼又飞快垂下了眼睑，怯怯地道：“多谢姨娘，我很好，外面冷，姨娘进屋里坐吧。” 　　夏薇忙打起帘子，侧身恭让着赵姨娘，她朝屋内看了一眼，却没有动身，歉意地道：“老夫人吩咐我来办差，我还得先去办正事，待空下来再来陪夫人说话。” 　　她略微停顿了下，无比烦恼地道：“夫人想必也知晓，李姨娘娘家连着她频频出事，老夫人说是指不定有妖魔鬼怪在作怪，让我领着道长前来查清楚，府里连着庄子都要查，还请夫人多多体谅。” 　　福山寺临近明庄，府里却请了道观的道士来驱邪，只是不知这究竟是李老夫人的主意，还是赵姨娘的主意了。 　　明令仪惊恐地瞪大了双眼，手指抠着外衫，小声地道：“有劳姨娘。” 　　赵姨娘朝丫鬟吩咐了几句，她听后匆匆走出去，不多时领着个长须中年道士进来。 　　他一手持拂尘，一手持罗盘，半眯着眼睛嘴里念念有词，凝神聚气，在庭院中绕着圈子打转。他时而停下来，时而朝前疾奔。 　　突然，道士像是打摆子般全身抖动，手中罗盘哐当掉地，他也定住不动了。 　　赵姨娘双手拽着斗篷带子，紧张地向前挪到了几步，急着问道：“怎么了？道长，究竟发生了何事？” 　　道士长吁一口气，身子一节节活转开，将拂尘在空中甩了几圈，掐着手指间又是一通念叨，最后蹲下来捡起罗盘，紧紧盯了半晌之后，才露出满意的笑容。 　　“姨娘莫慌，幸好府里有老夫人国公爷与姨娘小公子，他们都是有大福之人，有他们坐镇，邪祟倒不敢轻易出来作怪，庄子里阴气重，藏不了身就露出了马脚。” 　　赵姨娘吓得脸色都发白，颤声问道：“道长，那可有解决之法？” 　　道士神秘一笑：“邪祟在府中，贫道定会将它除掉。” 　　“那还等什么，我们这就回府。”赵姨娘着急忙慌地吩咐下人备马车，转头又关心地对明令仪道：“庄子里不太平，夫人也跟着我一起回府吧，正好将庄子之事在老夫人面前说个清楚。” 　　明令仪愣了半晌，才点头呐呐地道：“好，我差人收拾一下就走。” 　　赵姨娘急得一跺脚，如连珠炮般一迭声道：“哎哟我的夫人，府里什么都不缺，让下人留下来收拾便好。 　　现在已没有功夫耽搁，再不走就来不及赶在关城门之前进城了。若是府里老夫人出了问题，你我谁都担不起这个罪责呀。” 　　她不待明令仪回答，径直转头对丫鬟道：“紫藤你去别的车挤挤，把马车让给夫人，我们这就走。” 　　紫藤忙应下去往院外去准备，两个粗壮婆子一左一右站在了明令仪身后，仿佛要随时架着她出去。 　　明令仪神色不安，左顾右盼之后，只得看向夏薇嗫嚅着道：“你去将经书佛珠收拾一下，再叫上秦嬷嬷，我们这就回府吧。” 第18章 . 旧仇 无 　　明令仪领着夏薇与秦嬷嬷坐上了丫鬟紫藤的马车，车厢还算宽大，比起她来庄子时乘坐的马车也不遑多让，看来赵姨娘还真是得宠，连带着身边伺候之人也鸡犬升天。 　　秦嬷嬷脸色一直阴沉沉，眼眶通红恨意闪动。夏薇也主意到她的不对劲，连着诧异地看了她好几眼。 　　她们上车之后才坐下，马车就即刻不停行驶起来，三人被带得往前一冲，差点摔成一团。 　　秦嬷嬷扶着明令仪重坐稳，恨恨地道：“夫人，你千万......” 　　明令仪按住了她的手，打断了口中的话，手指了指外面。 　　秦嬷嬷一愣，夏薇机灵地掀起帘子一角，左右瞧了瞧之后才低声道：“没有人跟着。” 　　秦嬷嬷明白过来，细声道：“夫人，你得防着些赵姨娘，别看她表面和气，却是真正歹毒心肠。当初你有了身子，可你体弱，一直怀相不稳还见了红，大夫嘱咐要卧床静养，不得受刺激。 　　恰逢明家出了事，我们怕你难过伤心，都想法子瞒着你，等平安诞下孩子再说。可赵姨娘却假意来请安，装作无意透露了这件事，你伤心欲绝当场晕了过去，孩子也小产了。” 　　原来是因为这件事，明令仪松了口气。 　　秦嬷嬷一直认为生孩子是后宅妇人最重要之事，多次嘀咕若是她有了个孩子傍身，在府里总会好过许多。 　　先前面对李姨娘时还没有那么深的恨意，面对害她流产的赵姨娘，简直是恨意滔天。 　　明令仪能理解秦嬷嬷的想法，这个世间都是如此，妻凭夫贵，母凭子贵。 　　“嬷嬷，没有孩子不是正好么，若有了孩子，又多了一份牵挂，还要绞尽脑汁护着他长大。”明令仪停顿了片刻，嘴角浮起嘲讽，轻轻地道：“有着曾退之血脉，脏。” 　　夏薇眼神复杂，终是喟叹。秦嬷嬷张大嘴，好半晌才回过神，眼眶又渐渐红了。 　　明令仪眼神冰冷，但是想不想要孩子是一回事，被害小产又是一回事。 　　现在最重要之事是见招拆招，不管赵姨娘真正用意如何，她只管礼佛，万事不管。 　　再说，来日方长，君子报仇什么时候都不晚。 　　“嬷嬷，你藏不住事，什么事都写在脸上，可这次不同，不管你有多少的怨气都要咽回去。”明令仪神情渐渐严肃，看了两人一眼，压低声音警告：“府里我只有你们两人作伴，若是出了事我也没本事出手相救。” 　　夏薇与秦嬷嬷都忙点头应下。 　　“她们不管怎么争，我们一律不参与，记得少说话，万万不要自作主张在，认为此事对我好，去主动认错担责。” 　　府里不比庄子，对她们几人说是龙潭虎穴也不为过。先前李姨娘的坏与蠢都明明白白，娘家没有势力，只敢空有野心。 　　可赵姨娘与许姨娘不一样，尤其赵姨娘娘家兄弟做了官，曾退之又打了胜仗，史书上不是没有因丈夫立了大功，妾也因此转为妻的先例。 　　此时对赵姨娘来说真是天时地利人和，她又真正聪明，明令仪虽然有暗卫暗中保护，但并非万无一失，他们在国公府里也不能随意动手。 　　此次回府，明令仪前所未有的重视，不得不细细叮嘱：“万事由我出头，他们对我总得稍微顾忌些，至于你们，随意杖毙或者发卖了，连冤都没处伸去。” 　　夏薇听得脸色发白，秦嬷嬷也心有戚戚焉，国公府里有多少冤魂，她们比谁都清楚。 　　明令仪脸色缓和下来，看着她们缓缓道：“你们是我最重要之人，不是亲人胜似亲人，大家都要好好的。” 　　“夫人。”秦嬷嬷哽咽着唤了她一声，夏薇也泪盈于睫。 　　“好了，我们都歇息一会，回府去只怕是没这个闲工夫了。”明令仪微笑着拍了拍两人的手，不再说话闭上眼养神。 　　马不停歇回了府，如同先前明令仪所料，她们一进府就直接去了李姨娘的院子。 　　李老夫人得到丫鬟的禀报，她们到时恰也到了院子门口。赵姨娘远远地就让婆子停下软轿，快步上前曲膝施礼，搀扶着她的手臂笑道：“都是我不孝，让老夫人这么冷的天气还来回奔劳。 　　唉，可事关重大，我年纪轻见识浅，比不得老夫人有见地，还得靠你老人家亲自坐镇，帮着拿主意。” 　　明令仪静静跟在身后，跟随着大流请安曲了曲膝，起身后抬眼看去，李老夫人身着绛色缂丝紫貂里风帽，白面团似的脸因为上了年纪，脸上的肉层层下垂，像是没睡好，眼底发青。薄薄的嘴唇此时紧紧抿着，使得原本严厉的面相更多了几分刻薄。 　　闻言她只是轻唔了声，在众人的拥簇下，向前走了几步又突地站住脚，猛地一转身，盯着明令仪厉声道：“她怎么会在这里？” 　　赵姨娘斜了一眼明令仪，见她瑟缩着往后躲，忙笑劝道：“老夫人，就是让她回来做个见证。再说你的身子最要紧，哪能在这么冷的天气在外面站着，若是被国公爷得知，那该多心疼呀。” 　　李老夫人听她提到曾退之，神色缓和了些，冷哼声后又转身往院子里走。 　　李姨娘的院子占地宽广，雕梁画栋美不胜收，虽是寒冬，角落里的花草仍旧绿意盎然，空气中除了药味，更有幽暗的梅香萦绕。 　　院子里伺候的人早规规矩矩恭谨候在外面，李老夫人正要进屋子，却被赵姨娘眼疾手快拉住了，俯身过去在她身边说了几句。 　　“什么？此事当真？”李老夫人脚步一顿，脸色微变拔高了声音问道。 　　赵姨娘神色忧虑道：“老夫人，真真假假我亦不知，先让道长前来看看吧，哪敢拿你与国公爷去犯险。” 　　李老夫人脸色更加阴沉，耷拉着眼皮想了半晌，最终道：“罢了罢了，我一把年纪倒不怕，只怕连累了我儿。” 　　赵姨娘朝紫藤吩咐后，道长又如先前在庄子里的装扮，拿着拂尘罗盘，满脸的高深莫测，嘴里念念有词在院中来来回回，他不错眼地盯着罗盘，最终走进了正屋。 　　“你跟着进去瞧瞧。”李老夫人被道长绕得晕头转向，又是担忧又是不解，忙吩咐贴身伺候的汪嬷嬷跟进去看个究竟。 　　没一会之后，只听见屋里传来此起彼伏的惊呼声。 　　大家都紧张地伸长头往屋子里瞧，很快道长神色轻松走了出来，手上多了块小小的桃木符。 　　他向李老夫人行了个拱手礼道：“老夫人，就是这块东西在作怪，所以府中一直不太平，幸得发现得早，若是晚了，哪怕老夫人与国公爷福泽再深厚，也难逃此劫。” 　　明令仪冷眼瞧着，赵姨娘前后做出这么大的动作，难道就为了弄出厌胜之事么？ 　　道长双手捧着桃木符，恭敬递到李老夫人面前，疑惑地道：“贫道不知上面刻着的是何人生辰八字，唉，无量天尊，此人命格尊贵，只是不知有无大恙。” 　　李老夫人接过桃木符定睛一看，手一抖符哐当掉地，颤声道：“这...，这是我的生辰八字，谁，是谁胆敢害我！” 第19章 . 陷阱重重 无 　　压胜之事看似没有什么新奇之处，不管是平民百姓还是大户之家，甚至皇亲贵族，用这样的招数来陷害或者污蔑人之事，数不胜数。 　　明令仪却没有放松警惕，越是简单的招数越管用，关窍就在人人都怕死，宁可信其有不可信其无，尤其是李老夫人这般惜命之人，那自是深信不疑。 　　她是国公府的老封君，除了曾退之，那些人命在她眼里，哪能跟她自己相比，就算错杀冤杀了人，那也算不得什么大不了之事。 　　赵姨娘与丫鬟嬷嬷围着李老夫人，忙着给她抚胸顺气，有人机灵地搬了圈椅出来伺候她坐下，又体贴地递上了重新换上新炭的手炉。 　　坐着歇了会，李老夫人虽仍然脸色苍白，眼前的晕眩退去，脑子又重回清明。 　　她拿着桃木符翻来覆去看了又看，桃木已经变色，看来已放了一段时日，冷冷地道：“道长，此符放在马桶下，究竟有何讲究？” 　　道士道了声无量天尊，不疾不徐地道：“马桶污秽，这是在诅咒老夫人生生世世只能做这些脏活。” 　　他顿了下，抚着胡须疑惑地道：“贫道见符上老夫人的生辰八字，乃是大吉大旺之相，也正因为此，老夫人福泽深厚才能安稳无虞。 　　只是万物相生相克，一山容不得二虎，若府中有八字同样旺的主子，旺旺相加反而会此消彼长。” 　　李老夫人一愣，道长的话并非胡言乱语，这些浅显易懂的五行八卦之事，她佛道皆拜，早就听人讲过无数次。 　　她觉得嘴里无比的苦涩，嘴角耷拉下去，像是瞬间苍老了几岁，冷声道：“把院子里的人都传来，给我一个个审，看究竟是谁下此毒手，审出来直接杖毙！” 　　李姨娘院子里伺候的下人全部被赶出来站在了庭院中，灯笼照得四处亮堂堂，寒风吹过，光影在人身上晃动，原本生机勃勃的院落，像是蒙上了层灰，鬼影重重。 　　明令仪全身被风吹得冰冷，腿也渐渐发麻，她不着痕迹地动了动脚，依偎着夏薇，神情专注看着眼前的动静。 　　赵姨娘拿着院子下人名册，似笑非笑扫了几眼站成一排的丫鬟嬷嬷，指了指李姨娘的贴身丫鬟道：“你来说吧，李姨娘的净房寻常人进不去，每日由你们在更换马桶，除了你们还有谁有时机做下此事？” 　　丫鬟吓得脸色发青，噗通一声跪下，赌咒发誓道：“不是小的啊，小的真不知此符从何而来，要是小的有一句谎言，定叫小的不得好死......” 　　赵姨娘冷笑一声，扬声打断她道：“不是你，难道是李姨娘做的？简直胡说八道，李姨娘是何等矜贵之人，岂会自己去动腌臜不堪马桶？ 　　再说她可是老夫人的娘家侄女，老夫人平时拿她当自己亲生女儿那般疼，她为何要诅咒老夫人？你可要想好了，不要以为李姨娘躺着口不能言，你就可以撒谎，要是查出来，你全家都难辞其咎。” 　　明令仪暗自蹙眉，按说李姨娘就算摔倒，脊骨中有针，只会瘫倒无法动弹，没曾想她竟病得如此之重，话都不能说了。 　　不过瞬息之后，明令仪就想通了其中关窍。 　　赵姨娘还真是聪明，怪不得能接掌府里中馈。看来她从其父兄身上学到了不少刑讯之法，居然用上了诱供的手段，若是李姨娘能说话，她的手段就算用上了，也要大打折扣。 　　果不其然，丫鬟听后愣了下，趴在地上咚咚磕了几个响头，眼泪汪汪道：“小的真不知，净房中的马桶只在李姨娘入厕后更换，其他时辰都放在原处不动，小的也不会去注意一个马桶。 　　净房李姨娘从不喜有人进去，平时除了齐哥儿与玉姐儿，其他下人都不敢随意出入，还请姨娘你明察啊。” 　　“放肆！”赵姨娘沉下脸，厉声道：“莫非你连齐哥儿与玉姐儿都要编排上？他们才几岁，怎知这些下作手段？” 　　丫鬟不敢辩解，只伏地呜呜哭泣。 　　李老夫人的脸色此时已阴沉得几欲滴水。 　　齐哥儿与玉姐儿被李姨娘娇宠着长大，在府中无法无天。有次她不过训斥了几句不肯写字的齐哥儿，他竟然当场骂她老虔婆，把她气得差点晕过去。若不是看在是嫡亲长孙的份上，她早就打死了他作数。 　　明令仪听着她们的一问一答，心里渐渐明朗起来，随之又心底发寒。 　　瘫倒后与死人无异的李姨娘，根本不值得赵姨娘下手。 　　她想要要除掉的，只怕是李姨娘留下来的一对嫡子女。李姨娘死后留下一对子女对老夫人来说有两层亲，她肯定会接到自己的院中去亲自抚养。 　　先前道士的那番话八字之说，也定有深意，就是为了离间齐哥儿与李老夫人。待到曾退之回府，齐哥儿就该去前院读书，有小厮护卫守着，她再想动手也难了。 　　除掉嫡子女之后，那就该是自己这个嫡妻了吧。 　　明令仪视线扫过院中肃立垂着头的下人，目光在李嬷嬷身上略微停了停。她此刻面无表情，其他的下人都怕得簌簌发抖，独她像是尊石像般一动不动。 　　赵姨娘让人将丫鬟拖了下去，踱步到李嬷嬷跟前，冷笑了声道：“李嬷嬷，你是李姨娘的贴身管事嬷嬷，她也最为信任你。虽说倒马桶这种事轮不到你亲自动手，可这院子里的事，要瞒过你恐不容易。 　　先前去明庄也是由你跟着，好好的李姨娘去了那里，为何又人事不省回来，你可别妄想着隐瞒不说，世上无不透风的墙。 　　老夫人心慈，国公爷却是大齐顶顶孝顺之人，若是被他知晓你隐瞒不报，就算你儿子在军中立了功，只怕也没那福气享受了。” 　　明令仪心神一凛，来了。夏薇似乎也有所察觉，悄悄靠近搀扶住了她。 　　李嬷嬷直直跪下，膝盖跌在青石地面上，发出清脆的响声。她似乎察觉不到痛，只流着泪事无巨细，口齿清楚讲了李姨娘到明庄之后所发生之事。 　　说到最后她抬头看了一眼明令仪，又害怕地转开了头：“福山寺的住持大师曾亲口断言，明庄风水不好。小的曾劝李姨娘不要去，可她偏不信，说是自己有大福之人，什么妖魔鬼怪都不怕。 　　再说李舅爷是他的亲兄弟，虽不争气，但李家就这么一根独苗，国公府有的是银子，随便漏一些给他就能过上好日子，只是她没出息，手中没有余钱给他啊。” 　　李老夫人神色狠戾，蓦地转头目光阴森森盯着明令仪，用尽全力将手中的暖手炉直冲着她面门砸了过去。 第20章 . 都是狠人 无 　　明令仪一直提神关注着四周动静，听到李嬷嬷提及自己，心里一咯噔，余光看向李老夫人，见她神情变幻，手才扬起来，就下意识带着夏薇往旁边一闪。 　　电光火石间，瞄到身后还懵懂着的秦嬷嬷，咬着牙又身子一侧，抬起手臂护住了脸，红铜暖手炉擦着她的肩胛骨而过，盖子弹开，里面的炭火飞溅。 　　幸好天气冷，火星在落在她身上只将衣衫烧了些小洞，纵是如此，她的肩胛骨好像被砸碎了般，痛不可抑。 　　秦嬷嬷回过神，心疼得泪流满面，颤抖着双手乱飞舞，给她扑灭身上的火星，夏薇也惨白着一张脸在旁边帮着忙。 　　李老夫人仍不满意，血红着眼破口大骂：“都是你这个贱妇，明家人就没一个好东西，曾家娶了你这个丧门星真是倒了八辈子血霉，连带着我李家也跟着遭殃。” 　　庭院中挤满了或站或跪的人，垂首噤声连大气都不敢出，寒风刮过，梅花香味混合着淡淡衣料焦味，伴随着李老夫人嘶声力竭的咒骂，恐怖中又带着丝莫名的诡异。 　　“好端端的人，沾上了个明字后，不是死的死，就是亡的亡，邪祟，明家人才是邪祟，合着就该家破人亡，永世不得超生！都是你这个贱妇害了李姨娘，她被你下了蛊才乱了心神！来人，把这个贱妇给我拖下去杖毙！” 　　明令仪垂着眼帘始终一言不发，眼底却杀意涌动，她正要抬头，本来秦嬷嬷听到先前她的吩咐不敢擅自做主，此刻见孔武有力的婆子虽然面上为难，却还是挪着步子朝她们走来，先忍不住叫了起来：“你......” 　　“老夫人！”愠怒的高喊声，打断了秦嬷嬷的话，徐延年提着长衫快步走来，神情罕见的恼怒，施礼后皱眉道：“国公爷在外打仗，拿命搏来的军功，难道因为你的一时之怒，就要全部毁于一旦么？” 　　已经多年没有人敢当面驳斥李老夫人，她面上挂不住，冷声道：“徐先生，后宅之事外男不便插手，你还是好生去看着府里的哥儿们读书习字为好。” 　　徐延年挺直脊背，肃然道：“夫人是朝廷亲自诰封的命妇，被你随意杖毙，这已不是普通后宅家事，是国事！” 　　李老夫人紧紧抿着嘴唇，眼中淬满了恨意，虽有万般不甘，却也明白若是明令仪真被她打死，就算明家再失势，定国公府也要被世人戳断脊梁骨。 　　赵姨娘心中百般滋味，斜了一眼明令仪，她白得透明的脸颊上沾了灰，整个人也灰扑扑的，哪怕是遭受这样的打骂侮辱也逆来顺受，连哭都不敢哭。 　　她心中又浮起莫名的畅快，就算是朝廷诰封的国公夫人又如何，还不是被夫君婆婆嫌弃，这般活着还不如死了作数。 　　她眼珠子转了转，忙吩咐道：“快去拿暖手炉来，真是没眼见力，没见着老夫人冻着了吗？”又转头对徐延年笑着道：“先生一心为国公爷打算，还要管着府里那帮淘气的，真是辛苦了先生。” 　　徐延年神色稍微缓和下来，说道：“不敢，这是某应做之事。” 　　“这里是国公府后宅，都是女眷，虽说先生高洁，可传出去也会于先生名声有碍，还是请先生回避一二。” 　　赵姨娘脸上笑意盈盈，客气又周到：“先生放心，老夫人不过是一时气话，她向来心慈手软，连只虫蚁都不肯轻易杀生，又岂会真正杖毙夫人。” 　　话说到这个份上，徐延年也不好再留下，他看了眼缩在一旁的明令仪，像是团灰影，极力将自己埋起来，打不还手骂不还手，只愿不被牵扯进去。 　　莫名地，徐延年觉得心里酸涩不已，他不忍再看，对着李老夫人施礼后，转头大步离开。 　　下人重又递上了暖手炉，李老夫人捧在手中，沉着脸不知在想什么。赵姨娘眼里闪过得意，李姨娘与她生下的那对蠢货，这次休想逃出她的手掌心！ 　　她缓缓走到李嬷嬷面前，冷笑着刚要开口，抬头看见眼前的来人，楞在了当场。 　　许姨娘身着竹青色衫裙，外披月白斗篷，容颜秀丽，只淡施脂粉，清清冷冷，如水仙般清幽出尘。 　　她迈着碎步袅袅娜娜上前，裙摆纹丝不动，对着李老夫人盈盈曲膝施礼。 　　“你怎么来了？”李老夫人莫名不喜欢许姨娘，她本来就没有读过几天书，对于出口成章的女人，打心底抵触。 　　只是碍着她娘家父兄都在朝为官，就算再不喜，也只得捏着鼻子忍下。 　　许姨娘不慌不忙开口，声音也如她人一般清冷：“老夫人，我先前听说府里来了个找东西极为厉害的道长，我的狸猫不知跑去了哪里，想让他帮着我找找。” 　　明令仪掀起眼皮看了她一眼，果然后宅女人成堆，能得宠又能生儿育女的，没一个是省油的灯。 　　赵姨娘的脸色变了变，却很快恢复了正常，笑起来嗔怪道：“许妹妹真是，道长可是抓妖魔鬼怪的室外高人，用来找猫倒显得我们国公府轻狂。” 　　许姨娘秀眉微蹙，淡淡地道：“原来能抓妖魔鬼怪，却找不到一只猫。看这个阵仗，赵姐姐可是抓到了什么？” 　　赵姨娘心里恨得要死，先前没有见她出来，原来早在旁边等着呢。 　　要说国公府后宅中，赵姨娘最恨的人不是李姨娘，也不是明令仪，而是许姨娘。 　　两人都是姨娘，她却永远摆出不食人间烟火的清高模样，仿佛什么都不屑一顾，不争不抢，简直笑掉大牙。 　　许姨娘要是真清高，许家自诩读书人家，她又不是嫁不出去，怎么不嫁进寻常人家做正头娘子？还不是看上了定国公府的权势富贵，才做了小妾。 　　许姨娘像是才见到汪嬷嬷手中握着的桃木符，温声道：“嬷嬷，可否借我一瞧？” 　　汪嬷嬷不知其意，将桃木符递了过去。许姨娘拿着翻来覆去看了半晌，略嘲讽地道：“先前我听说赵姐姐着急忙慌去了庄子，接着回来就闹了这么大一出，还带着夫人一起回府，真是巧啊。” 　　李老夫人听她话中有话，原本就对李姨娘还有些许的疼惜，疑惑顿生。 　　贱人，就知道她没安好意。赵姨娘心里冷笑暗骂，面上却不显，仍旧带着笑意道：“我倒听不懂妹妹的话了。我就怕有人说三道四，所以特地将夫人请回来让她作证。” 　　“原来如此。”许姨娘螓首轻点，恍然大悟般道：“原来是请夫人回来作证，夫人常年吃斋念佛，我以为早已是方外之人呢。” 　　李老夫人脸色阴冷，最恨别人骗她，厉声道：“赵姨娘，你可有审出来究竟谁是凶手没有？” 　　赵姨娘目光从许姨娘身上掠过，不慌不忙地道：“老夫人请勿着急，先前不是耽搁了一阵么，我这就立即审，定会给你一个交代。” 　　明令仪肩胛骨通过之后已经木然，她冷眼瞧着大家刀光剑影你来我往，每人出招时都没有忘记带上自己，看来自己还真是挡了她们的道。 　　赵姨娘再次看向李嬷嬷，对她柔和地笑了笑：“嬷嬷，先前你的话被打断，你再继续说完，要是胆敢有半点隐瞒，你是府里的老嬷嬷，自然知道府里的规矩。” 　　李嬷嬷在冰冷的地上跪了许久，本来清灰的脸此时已没有了半点生机，惨然一笑道：“老夫人的生辰八字，下人又能如何得知？李姨娘经在常背地里咒骂……” 　　李老夫人手紧紧抓着圈椅，身子前倾盯着李嬷嬷嘴唇蠕动，那些话像是利刃，狠狠插进了她心里。 　　“大家都是李家姑娘，李家是什么样子的人家，京城谁人不知？不过仗着些狐媚子手段缠上了老国公爷，嫁进来做了正牌娘子，恨不得将自己的祖宗都换了。 　　她能做国公夫人，我却只能做姨娘，凭什么呢，就凭她不要脸？说是让我掌管中馈，又将银子拽在手中，半点都不肯漏出来。 　　我拿了银子难道给自己花了吗？还不是为了李家，都说嫁出去的女儿如泼出去的水，我可不像她那样没良心，当年李家被明尚书发落，连屁都不敢放一个，我可做不到让李家从此被断了根。 　　我生的儿子，可是曾家的种，居然嫌弃他顽劣，要不是她的八字与我儿相克，在我面前那么乖巧懂事的孩子，怎么会顶撞她？就是她挡了我儿的道，老虔婆早就该去死了......” 　　李老夫人脸颊抖动，发狂般尖声嘶喊起来：“打死她，打死她，李姨娘也打死，她生的孽种也打死，打死，都统统打死……” 　　然后，她胸脯上下起伏，喉咙呼呼作响，一口气上不来，软软晕倒过去。 第21章 . 一个都不放过 无 　　“夫人！”夏薇掀帘走进屋，将桶里的热水倒在铜盆里端过去，脸上又是惊恐，又是隐约的兴奋。 　　秦嬷嬷拿着药膏正在帮明令仪肩膀涂药，夏薇看清她雪白的肌肤上显眼的青青紫紫，又开始难过起来，着急问道：“有没有伤到筋骨？我去请大夫来给你看看吧。” 　　明令仪拉好衣衫，洗了下手脸，看了一眼埋头垂泪的秦嬷嬷，笑着安慰道：“无妨。这个药膏很管用，上次门房婆子用了伤口也愈合得很快。” 　　她顿了下，想起上次霍让送她药时，说是以后受伤了能用，没想到他一语成谶，真真是乌鸦嘴。 　　“都是我不好，我反正一大把年纪了，死了也没关系，以后你千万莫护着我，反倒伤到了自己。” 　　秦嬷嬷难过得不知如何是好，不是明令仪挡了下，铜制的暖手炉砸到她脸上，就算不死也会面目全毁。 　　夏薇也后怕，怪不得在回府的马车上时，明令仪会万般叮嘱他们，这府里真如龙潭虎穴，一不小心行将踏错就会丧了命。她白着脸道：“幸好徐先生及时赶来救了夫人，不然......” 　　她愣住了，先前明令仪曾让她给徐先生递话说草乌炖肉有毒，第二天他就安排马车将她们稳妥地送到了明庄。看似几次简单的交道打下来，他竟救了她的命。 　　不管是在庄子还是在府里，她虽然吃了些小亏，几次面对生死，死的亦都是敌人，日子还见天好起来。 　　“你先前想说什么？”明令仪没有接她的话，就算徐延年不来，她也不可能让李老夫人打死，暗卫无法随时出手，可在她小命难保时，肯定不会袖手旁观。 　　夏薇倒抽了口冷气，打了个寒颤才说道：“李姨娘当场就没了，现赶着去买了一副薄棺，片刻都没有停留抬出了府。厨房里的张厨娘说，她亲眼见到棺材抬出去时，缝里还在往外滴滴答答淌血。” 　　明令仪倒毫不意外，李姨娘先前那般嚣张跋扈，赵姨娘估计没在她手里少受气，就算她躺着一动不动，也会下狠手让她不得好死。 　　“还有齐哥儿与玉姐儿，他们不过才五六岁，先前还在哭叫，不过一棍下去，当即就再也没了声音。 　　徐先生赶过去抢着救了下来，先去请王大夫来诊治，却被人挡了，说是他要替老夫人治病，哪有功夫去看旁人。徐先生无法，只得去请了外面的大夫，现在听说还人事不省。 　　张厨娘说，厨房里送了许多热水进去，一盆盆血水端出来，厨房里婆子们烧水都快来不及烧水了。动手的婆子极有本事，第一棍下去人先晕倒，后面几棍敲断了他们的手脚......” 　　明令仪蹙眉，先前李嬷嬷所说那些杀人诛心的话，令李老夫人听后当场发狂。 　　李嬷嬷先前在明庄里，以及在李姨娘院子时的反常，李姨娘回府居然会摔一跤，她又是李姨娘最信任的管事嬷嬷，最后居然反咬了李姨娘一口。 　　只待细细一想，明令仪就能大致猜出了其中的关窍。她问道：“李嬷嬷呢？她的家人现今如何？” 　　“李嬷嬷也没了，不过她去得快，没有受什么罪。她丈夫死得早，两个儿子都跟着国公爷去了军中，两个媳妇生了几个孙子孙女，管着府里厨房采买的肥差。后来媳妇把她尸身领了回去，跟府里告了假说是要守灵，大门紧闭不见客。” 　　明令仪了然点头，看来是拿李嬷嬷的儿孙性命前程相威胁，她才牺牲了自己。当时她面若死灰，想必早就打定主意赴死了。 　　夏薇不解地道：“夫人，难道赵姨娘就不怕吗，国公爷回来看到自己的爱妾儿子女儿没了，还不得心痛发狂，若是查了出来.....” 　　“呸！”秦嬷嬷淬了口打断夏薇的话，不屑地道：“夏薇你太糊涂，居然相信男人的宠爱。国公爷回来伤心肯定是要伤心的，只是伤心有数。他又不缺孩子，要什么样的美女没有，他抵挡得了妖精胸前的三两肉？ 　　若他能一怒为李姨娘他们母子出头，我还能高看他一眼。可他就是个贪图荣华富贵的白眼狼，当年明家还在时，对夫人也还算好，仗着一张白脸哄得夫人团团转，真以为他对自己深情不渝。以前，夫人就是......，” 　　她讪讪闭了嘴，明令仪知道她说原身傻，忍不住笑着道：“秦嬷嬷倒难得明白一回。” 　　夏薇也噗呲一笑，拿着炭麻利地加到了炭盆里，颇为感慨地道：“别的不说，赵姨娘掌管中馈后，府里克扣下人的事倒没了，我去领炭和热水时，他们给得倒痛快。” 　　“当捕快的家里不会缺银子，打仗的更不会缺银子，所以她不像李姨娘那样见钱眼开。” 　　明令仪解释完，又把自己先前的分析细细讲给了她们听，以免她们放松了警惕：“以后我们才更要小心，赵姨娘与许姨娘都是做大事之人，现在除掉了嫡子女，以后就该让自己的儿女变成嫡子女，能继承偌大的定国公府了。” 　　“那怎么办？”夏薇急了，秦嬷嬷也跟着惊恐地看向她。 　　“我们还有段时日，这得看国公爷在回府之后，究竟更宠爱谁，要给谁请封，或者是他的功劳够不够让杜相满意，朝廷能不能同意他将小妾转为正妻了。” 　　明令仪抿了口清水，放下杯子微微笑道：“不过我们不做没有准备的仗。秦嬷嬷，你去拿纸笔来，夏薇，你消息灵通，府里那些家生子谁与谁有姻亲，谁与谁不合，你都一一说给我听。” 　　三人凑在一起，夏薇说，秦嬷嬷在旁边适时做补充，明令仪将错综复杂的关系整理完，不知不觉已近深夜。 　　她将厚厚的一叠纸从头到尾再看了遍，然后投到炭盆里烧了，动了动酸软的手臂道：“时辰不早，先回屋歇息吧，记得这些时日没事不要出院子，还是像我们以前那样，只管呆着万事不管。” 　　晚上夏薇当值，秦嬷嬷此时也早已疲惫不堪，起身先回耳房去歇息。明令仪站起来一转身，见窗外黑影闪过，接着窗棂被轻轻叩响。 　　两人彼此相视一眼，明令仪满脸疑惑，夏薇提着嗓子走到窗边，小声地道：“谁？” 　　窗外静了片刻，温和的声音轻轻传进来：“是我，徐延年。” 第22章 . 探视与探话 无 　　夏薇愣住了，转头看向明令仪，见她神色为难，却最终点了点头，便上前打开了窗户。 　　徐延年撑着窗沿，纵身轻松一跃跳了进来。明令仪有些诧异，没想到他人看似儒雅斯文，身手却还不错。 　　在她明亮的目光注视下，他突然有些不自在，尴尬地解释道：“少时四处游历，学到了一些拳脚功夫与上不得台面的□□。” 　　明令仪总算松了一口气，府里人多眼杂，偏院虽然偏僻，也得小心为上。 　　她给夏薇递了个眼色，她立即机灵的前去关上了窗户，退出去守着。 　　“先生请坐。”明令仪侧身，恭请他在案几前坐下，伸出右手去提小炉上的铜壶，眉头一蹙神色痛苦，又换了左手提起铜壶泡了茶递到他面前。 　　徐延年将她的动作瞧在眼里，脸上不由自主浮现出担忧之色，伸出双手接过茶连喝了半杯，热茶下肚，那份复杂难辨的感觉才退去了些。 　　他将杯子放回案几，歉意地道：“这么晚来夫人院子，不合规矩又打扰了夫人歇息，是某莽撞。只是府里人多嘴杂，流言蜚语亦能杀人。” 　　“先生是真正的君子，我自不怕。”明令仪往他的杯子里添了些茶水，颔首施礼后道：“多谢先生先前搭救之恩。” 　　徐延年忙避开道：“说来惭愧，某只是举手之劳，未能真正救出夫人。” 　　“锦上添花的多，能雪中送炭才真正难得，先生肯站出来已是极为不易。”明令仪垂下眼眸，停顿了下道：“也正因先生肯相帮一二，我才能苟活到今日。” 　　灯光氤氲中，那双明亮的眼眸中波光一闪，只瞬间便黯淡了下去，徐延年藏在袖子里的手紧了紧，拿出小瓷瓶递过去道：“本想请大夫前来诊治，后来仔细一想，在现下这个节骨眼上，夫人不宜太招人注意。 　　这药是友人所赠，有镇痛化瘀奇效，只需一日三次抹到患处即可。” 　　“多谢先生。”明令仪抬起头，眸色闪闪，神色微微激动。 　　徐延年突然觉得那目光太亮，他不敢多看僵硬地别开了头，同时亦酸楚不已。 　　原本高高在上的明家明珠，竟然落魄至此。四下望去，屋子里寒酸冷清，连他的小厮屋子都比不上。 　　“李姨娘惨死，大夫说齐哥儿与玉姐儿脏腑在出血，约莫着也救不活。大人作孽，倒报应到了孩子身上，稚子何其无辜。” 　　他声音低沉，人也郁郁寡欢，“这府里真是妖魔鬼怪横行，人不像人鬼不像鬼。” 　　明令仪低下头，双手合十念了声阿弥陀佛，脸上亦浮起些许悲哀。 　　徐延年看着她的神情，难过地道：“府里都是聪明人，汲汲营营，倒显得我狷介了。原本不该与你说这些。”他自嘲一笑：“偌大的府里，遍寻了也找不着可说话之人，夫人是真正聪慧，故才斗胆一说。” 　　“先生谬赞。”明令仪颔首施礼，微叹道：“先生高义，待国公爷回府，只需将所见之事如实告知，辅佐着他降妖除魔，定能还府里一个清净。” 　　徐延年怔楞住，府里谁是妖魔？最大的妖魔现今在床上躺着叫病叫痛。世人以孝为先，下令打杀的是李老夫人，就算其中有猫腻，不过是再多死几人罢了，已死的人也不能活过来。 　　再说，死掉的谁又真正无辜？齐哥儿与玉姐儿么？一荣俱荣一损俱损，他们仗着身上有李家人的血脉，享受了不该他们享受的尊荣，大户人家后宅孩子，与穷苦人家也无什么区别，能平安长大实属不易。 　　徐延年深觉得疲惫，他盯着窗外渐渐发白的天色，落寞地道：“下雪了。一场雪下来，鲜血与肮脏都埋在了下面。” 　　明令仪也跟着看向窗棱，喃喃地道：“北地雪定会下得更大，路上积雪难行，国公爷行路只怕会更难。” 　　徐延年神色复杂，顿了顿道：“国公爷先前受了些伤，行路本来就缓慢，在路上颠簸伤口又裂开，前些时日递了消息回府，说是要在路上养一段时日，待年后暖和些再上路，到京城时得入夏时分。 　　夫人且放心，某虽不才，能相帮一二的自会义不容辞。” 　　“多谢先生。”明令仪得到了曾退之得推迟到京这难得的好消息，忙施礼道谢，旋即羞涩地笑了笑。 　　“我是小聪明，才拐弯抹角问了这些话，先生没有笑话，还肯如实告知，先生是真正心慈之人，我这个常年吃斋念佛的远远不能比。” 　　徐延年明白她现今的处境，曾退之回府之后，她的日子不会好过多少，府里不能没有嫡子，那她面临的，不过两个下场。 　　一是怀孕自己生，照着李老夫人与曾退之对她的态度，这一条不大可能。 　　二是曾退之再娶，那她除了死再无别的出路。她身上有诰封，断没有休妻或合离的说法。先前李姨娘也算聪明，若是逼死了明令仪，曾退之再娶一个正妻进门，哪还会有先前在府里说一不二的好日子？ 　　那些安慰的话在舌尖转来转去，徐延年终是难以启齿，无用的安慰说出来自己都会脸红。 　　他怅然若失，难忍心中的酸涩，站起身道：“天时不早，叨扰夫人已久，某这就告辞。” 　　明令仪也不挽留，站起身微颔首恭送他出门，徐延年没有回头，掀起门帘匆匆离去，廊上轻微的脚步声渐行渐远，四下重又归于寂静。 　　整天的忙碌与紧张之后，此时她全身都酸痛，困倦与疲惫袭来，她打了个大大的呵欠，等了片刻却不见夏薇的踪影。 　　她疑惑地走到门边，才伸手要掀帘，修长白皙的手指一拂，门帘刷一下先被掀开了。寒意扑在脸上犹如刀割，她往后退了半步，下意识抬手挡住了脸。 　　霍让立在门口，身上裹着厚厚的大氅，脸虽然埋在了裘皮中，她却仍然能看清他嘴角深深的嘲讽。 　　果然，他毫不掩饰自己的怒意，冷哼道：“这是在找谁呢，情郎不是已走了么？” 第23章 . 送人送银 无 　　不过才时隔几日，霍让瘦了一大圈，本就深的眼眶轮廓，此时看起来整个人更为疲惫。 　　他越过明令仪信步走进屋子，身上的寒意混合着全身散发出来的冷意，让她下意识避开了些。 　　“哼。”霍让察觉到她的动作，侧头不悦地斜睨了她一眼，鼻翕煽动，突然凑近她深深吸了口气。 　　回宫之后，他身上已经没了香火气息，惟余清冽熟悉的气味扑来，明令仪被他这一出吓得连退了好几步。 　　他走到软榻上，大马金刀坐在了主位，嘲讽地道：“用过药了？怎么没有用你情郎送来的？” 　　“他不是我的情郎。”明令仪无奈扶额，走过去坐在他对面，重新拿了干净的杯子来泡了茶递个他：“我已成亲，当以夫为天。” 　　“哟，还真是能睁眼说瞎话，好一个以夫为天，却趁着夫君不在，公然让野男人夜闯香闺。” 　　霍让盯着案几上徐延年使用过的茶杯，越看越不顺眼，伸手拿起来扔进了废篓子中，才觉得心中畅快了些。 　　明令仪看着他的动作，只觉得无语至极，暗中翻了个白眼，看着他微笑道：“的确，孤男寡女深夜共处一室，传出去我肯定会被世人唾骂。” 　　霍让指着她气急败坏道：“大胆，居然把我与他相提并论，这天下都是我的，我哪里不能去？” 　　他不讲理，她却不能不讲理，更不能与他讲理。 　　“你怎么出宫来了，会不会有危险？”明令仪将原本到嘴边的辩驳咽了下去，放柔了声音，关切地问道：“上次林淮中林将军前来抓刺客，可是与你有关？” 　　霍让听她还知道关心自己，臭着的一张脸缓和了些，抬着下巴道：“我想出宫就出宫，谁有那本事能真正看住我？何况林淮中算什么东西，刺客......” 　　他脸又沉下去，冷声道：“是皇后追来了行宫，想着爬上我的床，能早日生下嫡子。 　　大齐江山有了杜家血脉，杜相好正大光明做摄政王，再把霍家江山彻底改姓杜。可惜啊，马车在半路上翻倒，皇后摔断了腿。” 　　杜相的嫡长女进宫为后，加上杜相妹妹贵为太后，霍让的后宫几乎都被杜家人把持，也难怪他会如此生气。 　　明令仪想到先前高庄头马车无缘无故翻到之事，不用深想也知皇后马车翻车是他的手笔，好心劝道：“你总不能一直避开，帝若无后，朝臣会与宗正也不会善罢甘休，说不定正好合了杜相的意，以无子的借口逼你退位，再扶听话又蠢的新帝登位。” 　　谁知霍让不但不领情，脸色阴沉得像是要吃人，声音比外面的天气还要冷上几分：“我听说你受了伤，特地出来探病，可不是为了听你说这些废话！” 　　他阴阳怪气起来，眼中讥讽更甚：“你是怕你的情郎生气？不过区区白身门客，也就你当做宝。明令仪，你的风骨呢？你作为明家人的风骨呢？有点出息好不好？ 　　你不是要找情郎吗？他又老又丑，我给你说媒，保管你找到比他好上千百倍，不但体贴还年轻俊美。” 　　明令仪几乎被他的话气笑了，简直跟三岁稚童一样不讲道理，什么叫又老又丑？ 　　徐延年也才二十五六，且斯文儒雅，性格温和，比他这样喜怒不定的人不知好上多少倍...... 　　这些话当然不能说出来，要是他听了还不得拆掉她的骨头。她亦明白他为何生气，可自从回府之后，每走一步都愈发艰难。 　　他也好不了多少，彼此都深陷泥沼，连活命都难，那些绮丽香艳不合时宜的事情，如今根本不会去考虑。 　　霍让见她沉默不语，眼圈周围是淡淡的青色，在雪白的肌肤上尤为显眼，修长的脖颈却始终挺直着，坚韧又让人怜惜。 　　他胸腔里四下乱窜的怒气，莫名其妙的来，也莫名其妙消失得无影无踪，缓声问道：“你肩膀可有伤到筋骨？” 　　明令仪见他突然转了性子，又变得关心起自己来，深觉得伴君如伴虎，哪怕眼前的老虎暂时被缚住了牙，也最好少惹为妙。 　　她斟酌着回道：“无妨，只有些许的淤青，过一两日自然会好。” 　　“暗卫没有尽到保护指责，已回去领罚，重新给你换了人。”他手抬起来做了个手势，一个高大的黑衣人无声无息走了过来，躬身施礼。 　　“他是乾一，不管什么事，你只管吩咐他去做。”霍让皱了皱眉，不悦地道：“总不能每次都是我主动问你的动静，若是有天我忙着或者忘记了问，说不定你已被欺负死了，那多冤枉。” 　　明令仪只觉得嘴里苦意蔓延，心情复杂至极。他千方百计想与他保持距离，他却一步步走逼近，她无法拒绝也没有底气拒绝。 　　可从来都没有无缘无故的好，吃白食要挨打。 　　“好，多谢。”她话语凝涩，颔首谢过霍让，转头看向乾一，他年约二十上下，五官端正像是块石像看不出任何表情。 　　她收回了视线，眉头微蹙问道：“你的暗卫头领叫什么名字？” 　　“乾二。”霍让愣了下才慢吞吞地回答，挥手让乾一退了下去，“乾一最厉害聪明。你太弱了，我瞧着再如先前那般，你不死也得伤筋动骨，还是得他由他来护着你。” 　　“我在后宅之中，面对的都是后宅妇人，就算再危险也不能与你相比，你怎么能把他派给我？快调回去，前面那般的已足够。”明令仪无法形容此时内心的感觉，只着急忙慌拒绝。 　　霍让听她一心为自己着想，嘴笑的笑意怎么都止不住，拿起茶杯佯装喝了口茶，觉得自己这样太过失态，又佯装恼怒地道:“我说你重要就重要，怎地如此啰嗦！” 　　明令仪被训得哑口无言，只识相地闭上了嘴。 　　“瞧瞧你这屋子，跟住在冰窟里无异，也是我随和不挑剔，不然断不肯踏进一步。” 　　霍让继续挑剔嫌弃，拿出个荷包扔到她怀里：“喏，去买点银霜炭，顺便给自己买枝花戴，过年也喜气些。就算尼姑奄里的姑子，也比你多几分颜色。” 　　明令仪打开荷包，怔怔看着里面厚厚的一叠银票子与散碎银子。 　　他虽然说话难听，却心细如发考虑周全，银票面额大，使用起来不便，又另给她备了寻常使用的碎银。 　　“我走啦，开春后有春闱，我估摸着要忙上一段时日，若是你有事差乾一进宫来，我会找时机出宫来看你。” 　　霍让站起身往外面走，明令仪也忙跟上去，他止住脚步回转身：“站住别动，外面冷。” 　　明令仪差点撞进了他怀里，他轻笑一声，旋即又沉声道：“有事来找我，若是乱找别人，我与你翻脸啊！” 第24章 . 居心叵测 无 　　齐哥儿与玉姐儿没有熬过年便双双没了，因为年幼早殇，连曾家祖坟都没能入，小被子一裹随意埋在了荒郊野外。 　　李老夫人听到后，倒挤出了几滴眼泪。她又是伤心又是生气，从李烂泥骂到李家父母，再到李姨娘，将娘家人上上下下骂了个遍，骂他们是养不熟的白眼狼，狼心狗肺心怀不轨。 　　甚至连当年李姨娘是怎么故意穿着薄纱，使尽狐媚手段勾引曾退之的事，口不择言抖了出来，传遍了全府。 　　幸得赵姨娘管家厉害，重罚了几个嘴碎的下人，府里从此无人敢再议论，算是保全了国公府所剩无几的脸面。 　　新年一天天临近，除了明令仪的小院，府里忙得不可开交，粉刷修葺院子，空气中成天都飘着淡淡的油漆味道。 　　“夫人，张厨娘做好了新年糕，你趁热尝尝。”夏薇提着食盒进屋，打开揭开上面包裹着的厚布，端出雪白软糯的年糕与一小碟化了的糖放在案几上。 　　“嗯，不错，你们过来一起吃，不过不能多吃，当心积食。”明令仪尝了一小块，热乎乎的年糕沾了糖，吃到嘴里都唇齿生香。 　　“唔，今年的糯米好，做出来的比往年好吃许多。张厨娘说，以前米粮铺子送进来的米面，都不值那个价钱，除了李姨娘与老夫人院子，其他院子用的都是次一等米面。” 　　夏薇连吃了两块，眉飞色舞地道：“前些时候赵姨娘惩处了下人，却没一人不服的。过年给下人做了两套厚实的新衫，除了月例，还有多少不等的赏银，府里上下都在夸她，连张厨娘那种不肯轻易夸人的，也在说赵姨娘当家理事那是一等一的好。” 　　秦嬷嬷对赵姨娘始终心怀愤恨，她冷哼道：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，不过是拿些蝇头小利收买人心罢了。” 　　夏薇看了明令仪一眼，干笑着没有还嘴。秦嬷嬷与她相依为命多年，情谊自然非自己可比。 　　明令仪慢条斯理擦拭了嘴，随意问道：“前两日听说许姨娘的泰哥儿吃多了年糕积食，又着了凉病了，如今好些了么？” 　　夏薇一愣，明令仪自从回府之后，每日会让她将府里的事当闲话讲来大家听，也只是听过就算，怎么这时会突然问起来？ 　　“还没有呢，许姨娘院子里都是自己人，里里外外看得密不透风，只听说一直在审，却没有查出个结果。” 　　秦嬷嬷泡了茶来，插嘴道：“府里的小主子谁不是伺候的人一大堆，除了别有用心故意下手，谁敢让许姨娘的心肝贪嘴多吃？” 　　明令仪集中精力，回想着上次记下来的那些府里下人千丝万缕的关系，半晌后脸上浮起了淡淡的笑意。 　　泰哥儿的奶嬷嬷的娘家住在平康巷，那边离京兆衙门不远，巷子里有许多卖吃食的小铺子，专做衙门小官吏的生意。 　　赵姨娘父兄以前在衙门当捕快，只怕两人早就认识，她还真是心机深沉，埋了这么深一颗棋子到许姨娘的院子。 　　明令仪吃了口酽茶，盯着最近松散了些的夏薇，微叹道：“我们如今千万不能掉以轻心，许姨娘只怕不会善罢甘休，一定要离得远远的，不要被牵扯进去。她们都有后台，我们没有，卷进去死了也就死了。” 　　夏薇想到李姨娘一家说没就没，脸色发白，忙点头应下。 　　她人机灵，只要一点即通，明令仪也不多说，翻着面前的旧邸报，看到上面的一则官吏任免，停顿了片刻。 　　许姨娘的亲姨父高御史，先前在大理寺任主簿，掌管着大理寺文书卷宗。后调入了御史台任御史。 　　如今高御史在朝着可是赫赫有名，他不动则已，一动则会有官员倒霉。 　　邸报上的字经过了些年月，墨有些氤氲开，屋子里昏暗，已经看得不甚清楚。她收起邸报，抬头看向窗外的天空，才晴朗没几日的天又阴沉沉，像是又要下雪。 　　她心里轻叹，收回视线微微一笑道：“又要变天了，你们都得小心些。夏薇你去把灯点上，嬷嬷，你也歇息一会，别伤了眼。” 　　秦嬷嬷正在给明令仪做中衣，她将衣衫对准窗棱，眯缝着眼睛仔细瞧了瞧，嘀咕道：“我没事，府里下人都有新衣衫呢，就你没有，穿在内里的总要做几套新的才像话。” 　　夏薇点了灯来，听到秦嬷嬷的抱怨，也禁不住替明令仪不值。 　　偏院下人也早已领到了新衣衫，独独漏下了明令仪这个主子的，说不是故意的几乎没人信，亏得她心宽，根本不将这些放在心上。 　　这时，屋子外看门的婆子跑得飞快来报信，着急忙荒催促道：“夏薇，赵姨娘来了，快让夫人出来迎接。” 　　夏薇忙看向明令仪，她神色如常站起身道：“多谢嬷嬷，我这就去。” 　　婆子暗自不屑地翻了个白眼，又急匆匆地跑了。明令仪走在前，夏薇与秦嬷嬷忙跟上，直迎到了院门口。 　　等了差不多半柱香的功夫，在寒风中冻得全身快要僵硬，赵姨娘才在丫鬟嬷嬷的簇拥下，坐着软轿姗姗来迟。 　　远远地，她清脆的声音就传了来：“哎哟，夫人真是，你怎么能等在这里，让别人看去了倒显得我张狂。” 　　抬轿的婆子不紧不慢，稳稳地将轿子抬到了大门口才放下。紫藤扶着赵姨娘的胳膊，小心翼翼伺候她下了轿，嬷嬷麻利地换了新暖手炉递过去，她捧在手里走了几步上前曲膝施礼，明令仪垂着头忙避开了。 　　赵姨娘眼里笑意更甚，脆生生地道：“早就该来给夫人请安，只是府里忙着过年，里里外外一大摊子事忙得脱不开身，亏得夫人性情真正好，不计较我的失礼。” 　　“姨娘百忙之中还特地抽出空来，该多谢姨娘才对。”明令仪将手缩在袖子里，神情诚惶诚恐。 　　“快快进去，瞧这鬼天气，冻得人骨头都酥了。”赵姨娘招呼着明令仪往屋里走，身后抬着箱笼的嬷嬷跟在了后面，到了正屋放下箱笼又恭敬地退了出去。 　　“姨娘请坐。”明令仪招呼赵姨娘坐软榻，自己坐在了对面的圈椅里。 　　夏薇上了茶，赵姨娘捧着茶杯，四下扫视了一圈，重又将茶杯放回了案几，面上神色暗下来，叹了口气道：“说来惭愧，早就该请夫人搬回正院，前些日子正院一直在修葺翻新，紧赶慢赶才收拾好，所以迟了些时日。” 　　明令仪双手合十道了声佛号后道：“多谢姨娘，我现今已是半个出家人，断不该享受这些荣华富贵，没得惹得菩萨生气。” 　　赵姨娘面无表情，盯了她打量了好半晌，蓦地笑起来：“倒是我想茬了，夫人自与我们不同，我若是强让夫人搬进去，岂不是强人所难。罢了罢了，那正院就空着吧。” 　　明令仪又颔首致谢，赵姨娘脸上的满意更甚，站起身招呼着嬷嬷将箱笼打开，取出料子堆在软榻上。 　　她抚摸着光滑的缎子，笑着道：“这是国公爷差人快马加鞭送进府里的料子，前儿个才收到，老夫人那边已送过，余下的且由夫人先选，你选剩下后我们再去分。” 　　妃红朱红杏红品红，各种深深浅浅的红锦缎，在灯光下泛着幽幽光泽，几乎乱了人眼。 　　明令仪垂下眼眸，双手合十道：“阿弥陀佛，姨娘有心了，先前在福山寺，住持大师曾给我算了一卦，说我近两年不宜着鲜亮的颜色，否则身边之人会有血光之灾。 　　姨娘管家辛苦，这些料子当给姨娘，我着布衫即可。” 　　赵姨娘惋惜地摇摇头，咯咯笑了起来：“唉，大师是高人，他的话不能不听，如今夫人的亲人都远在西北，若是因为夫人穿了这些衣衫反而受伤去......，那就是大罪过了。” 　　她将去后的字囫囵滑过，招呼着嬷嬷将箱笼重又抬出去，侧着头娇俏无比轻快地道：“夫人，府里忙得不可开交，我就先回去了。” 　　明令仪将她送出了门外，脊背挺直眼神冰冷，轻声吩咐道：“乾一，将泰哥儿奶嬷嬷先前住在平康巷的消息，递到许姨娘面前去。” 第25章 . 下毒陷害 无 　　李老夫人居住的青松院门口。 　　天才蒙蒙亮，下了一整夜的大雪在此时已变成了细小雪花，院子里的粗使丫鬟已将庭院积雪扫在一旁，光洁可鉴的青石地面上，只余薄薄一层细雪。 　　丫鬟在管事嬷嬷指挥下，拿起扫帚放低声音还在继续清理洒扫，心里盼着雪快停，否则地上只要有雪，她们就得一直扫，双手鼻尖被冻得通红，也不敢出言抱怨。 　　李老夫人院子里规矩严，她喜洁，精神不济入睡难，只得在清晨时才能稍微睡沉一会。全府上下，无人敢吵到她，更不敢让她起床时见到院子里有不干净之处。 　　她常将菩萨挂在嘴边，心慈手软见不得血，若是院子里的下人犯了事，她也只是眼不见心不烦，下令将人发卖了作数。 　　或者直接打板子，常年处罚的婆子早已有了经验，细细的藤条泡了水，抽打在露出来的手骨与脚踝处，绝不会伤筋动骨流血，可在滴水成冰的大冬天挨下来，痛得人情愿死掉也不愿受此酷刑。 　　李老夫人睡得正香，院子里大门悄然打开，丫鬟婆子放轻脚步忙着准备她起床洗簌的热水药汤。此时许姨娘独自一人，连软轿都没有坐跑了过来。 　　她发丝散乱贴在脸上，脸颊颧骨被寒风吹得通红，嘴唇却惨白无一丝血色。门房婆子还未看清楚来人是谁，她已径直提着裙子冲了进去。 　　“许姨娘，哎，姨娘.....”门房婆子吓了一跳，待看清之后忙出声唤住了她，才一出声又怕吵醒李老夫人，忙压低了声音：“姨娘，你不能闯进去......” 　　汪嬷嬷晚上当值，早早起来收拾好了自己，正出门吩咐丫鬟准备热水帕子，见到许姨娘不见从前的清雅斯文，像是疯子一样疾冲过来，忙对着身后跟着跑的婆子挥了挥手，迎上去低声道：“我的姨娘，你怎么来了？可是发生了大事？” 　　许姨娘胸脯上下起伏，紧紧咬着的牙关用了好久终张开了嘴，蠕动半晌之后大声哭了出来，声音凄厉传遍了院子。 　　“哎呀，你小声些。”汪嬷嬷扎着手，想要堵住她的嘴又觉得不妥，只好将丫鬟唤来看住了许姨娘，自己忙奔进了屋子。 　　李老夫人果然被吵醒了，汪嬷嬷小心翼翼掀开床帐的时候，见她已睁着眼睛，脸上阴霾笼罩，眼里的冷意，让人看了心惊肉跳。 　　“老夫人，是许姨娘。”汪嬷嬷拼命稳住心神，结结巴巴地说道；“只怕出了大事，她独自哭着奔了来，拦都拦不住。” 　　“大事，能有什么大事？我还好好没死呢！”李老夫人声音嘶哑，手猛地撑住床想要起身，头晕目眩手一软就要跌回去，汪嬷嬷下意识起伸出手搀扶住了她。 　　“啪！”李老夫人抬起手，狠狠给了汪嬷嬷一巴掌，清脆声之后，她的头偏向一旁，手却稳稳地没敢动弹。 　　“你跟我了多少年？莫非院子里的规矩都钻到了狗肚子里去？”李老夫人厉声大骂，唾沫喷在汪嬷嬷脸上，她却咬紧嘴唇死忍，连哭都不敢哭。 　　“老夫人......”许姨娘拖着抑扬顿挫的哭声，犹如疯子般推开守着门的丫鬟径直奔到了床榻前，“老夫人，你快去看看泰哥儿，他，他......，快不行了啊......” 　　李老夫人见许姨娘向来高高在上的脸，此时涕泪横流狼狈不堪，心里隐约有隐约的畅快，待回过神，脑子里顿时嗡嗡作响，难以置信尖叫道：“你说什么？” 　　“我的泰哥儿，他病情反复了啊，快要不行了啊......”许姨娘身子软下来，伏在塌前痛哭，“他平时最喜欢的就是祖母，你去看他一眼吧，我....，没出息，你才是这府里的主心骨，没有你在场我根本应付不了啊。” 　　李老夫人心口一痛，连声道：“怎么会这样？王大夫看过没有？快，快，我们去看看，我的泰哥儿哟！” 　　汪嬷嬷听得心惊肉跳，忙扶起李老夫人，丫鬟极有眼色拿了衣衫手忙脚乱伺候她穿上，来不及梳洗，一群人浩浩荡荡来到了许姨娘的院子。 　　王大夫正在给泰哥儿施针，见李老夫人与许姨娘都哭喊着进了屋，眼中闪过一丝惊讶。不明白她们为何如此激动，定国公府后宅阴私事他见得不少，忙垂下眼帘掩饰了情绪，拔出针后恭敬施礼。 　　李老夫人急急扑过来，见泰哥儿双眼紧闭，小小身子无力躺在那里，嘴角还有些呕吐残渍，原本玉雪可爱的脸庞变得蜡黄，难过得又流出了泪，厉声道：“究竟是怎么回事？” 　　王大夫思索片刻老实答道：“回老夫人，泰哥儿肠胃弱，前些时日吃多了年糕积了食后又着了凉，腹泻才将将好，此次又服用了牵牛子，腹泻上更添了呕吐之症。在下已施针，暂时能缓解些病症，待服药之后再观后效。” 　　“牵牛子？腹泻之人怎么会服用牵牛子？”李老夫人听说泰哥儿暂时没事，松了口气的同时又怒不可遏，没睡好被吵起来的怒火在胸腔中乱窜，“谁这么大胆敢对主子下毒，这还得了，查，给我查清楚！” 　　王大夫暗自叹息，不着痕迹退到了一旁，嘱咐了几句丫鬟用药之事就忙退了下去，不去管院子里的鸡飞狗跳。 　　徐延年得了消息匆匆赶来，在半道上遇到了王大夫，忙扯着他问道：“泰哥儿不是好了吗？怎么又病重了？” 　　王大夫慢脑门子的官司，斜了他一眼没好气地道：“你问我我问谁？” 　　“你是大夫，我不问你问谁？这府里才没了两个小主子，要是再一个没了，国公爷回来还不得疯掉？”徐延年挥退小厮，拉着王大夫寻到个僻静避风处，低声道：“说吧，究竟怎么回事？” 　　王大夫满肚子的苦水，烦恼地道：“我真不知道，泰哥儿只不过服用了少许的牵牛子，老夫人也赶了来，不是天塌下来都没人敢吵醒她吗？我看只怕是又有人要倒大霉喽。” 　　“少许的牵牛子？”徐延年低声喃喃重复，拧着眉头道：“若是真要对泰哥儿下手，好不容易得来的机会，哪会只肯用牵牛子，还只用了少许？” 　　王大夫看着逐渐亮起来，却仍旧阴沉沉的天，半天不语，良久之后道：“老徐，你我不过都是讨口饭吃，你有真才实学，原本不用困囿于此，府中太......，你又是何苦。” 　　徐延年怔住，面无表情不知在想什么，王大夫看了他一阵，摇摇头背着药箱走了。 　　这一审就直审到了傍晚晚饭时，夏薇提着食盒进屋，脸色发白低声道：“夫人，许姨娘院子里的奶嬷嬷没了。” 　　明令仪放下经书，接过秦嬷嬷递来的帕子擦了擦手，眉心微蹙：“怎么没了的？” 　　“老夫人一早就被许姨娘哭醒，去了她院子里亲自盯着审，先是传了一堆伺候的人去问话，独独没有见到奶嬷嬷，下人寻遍了府里，才在后花园的雪堆中将她挖了出来，此时她早已没了声息。” 　　秦嬷嬷听得心惊胆战，帮着拿碗碟的手都在抖：“这只怕是杀人灭口。” 　　明令仪没想到赵姨娘手脚如此快，干脆来个死无对证，问道：“泰哥儿呢？赵姨娘没露面？” 　　“赵姨娘前晚就有些发热病了，差人去老夫人那边告了病，说是怕过了病气老夫人。 　　泰哥儿只服用了少许的牵牛子，施针服药之后，已经好了许多。老夫人大发雷霆，说是府里后宅不安生，一定要查个清楚，直到她撑不住晕倒了过去。 　　王大夫去看了，说是她没有睡好，怒极攻心，只待服了安神的朱砂，好好歇息便会没事。” 　　明令仪拿着筷子的手顿了下，“王大夫开了什么安神的药？” 　　“朱砂呀。”夏薇重复了一遍，还奇怪地看了她一眼，“朱砂安神，这是大家都知道的事。” 　　明令仪笑了起来，说道：“我倒是不知道。是王大夫说泰哥儿只服用了少许的牵牛子？” 　　“是，泰哥儿肠胃弱，要是服多了，只怕救不活。”夏薇也觉得不对劲，疑惑地道：“你说要是奶嬷嬷真要下毒，怎么不干脆下多点？” 　　明令仪叹道：“奶嬷嬷没有下毒。再说泰哥儿身边可不止奶嬷嬷一人，还有其他丫鬟不错眼地看着，药有气味，她能让泰哥儿多吃些年糕，又让他着凉，已经非常不易。” 　　“那是谁？你说是许姨娘自己？”夏薇瞪大了眼，满脸的不敢相信。 　　“大家都是狠人。”明令仪看着夏薇，平静地道：“许姨娘岂会不老夫人的规矩，赶在一大早去吵醒她，就是要趁机激怒她，若是最后泰哥儿什么事都没有，你说谁会倒霉？ 　　听说有人下毒，主子都怕死，敢对泰哥儿下手，难保下一次不敢对老夫人国公爷下手。 　　所以就算泰哥儿没事，老夫人也不会善罢甘休，才亲自查到了现在，若不是她身子支撑不住，只怕还会闹腾呢，不过醒来后再查也不迟，只怕以她的本事，最后也只会不了了之。” 　　夏薇与秦嬷嬷听得目瞪口呆，明令仪轻快一笑，低语道：“安神啊，真好。” 第26章 . 反击 无 　　李老夫人在府里闹腾了许久，审来审去也没有审出个结果，惩罚了许多下人，弄得府里人人自危。 　　后来府里来了个老仆，求见她之后不知说了几句什么，从那以后她总算彻底消停。 　　许姨娘虽然没有占到便宜，但李老夫人嫌弃赵姨娘掌家却出了如此大的纰漏，下令由两人共同掌管中馈。 　　明令仪听夏薇说了府里的动静，沉思半晌之后召来了乾一，问道：“你可知晓来府里的老仆是谁？” 　　乾一恭敬答道：“是杜相的贴身老仆杜伯。” 　　明令仪心神一凛，怪不得李老夫人那般听话。旋即她又有些后怕，杜相原来一直关注着定国公府，幸好自己先前一直隐忍，不然还真是小命难保。 　　乾一说完并没有如以前那般退下，明令仪奇怪地看去，他低着头面色如常，却吭哧着结结巴巴道；“夫人，圣上说让你没事的话就给他写信，他嫌弃小的写得太没劲，要你亲自写。” 　　明令仪无语至极，微笑道：“你在信纸上抹上些茱萸或者姜汁，不就有劲了？” 　　乾一咧嘴笑，随即又忙板着脸，正色道：“夫人，圣上不喜葱姜，小的怕挨罚。还有，圣上问夫人为何不去买花戴，他让小的画你戴珠花的画像，说看到你是他在宫牢里唯一的念想与安慰。” 　　明令仪的笑意僵在脸上，她收到了霍让写来厚厚的信件，每次都写厚厚一叠，全部是今日吃什么菜，穿了什么衣，都是些寻常琐碎小事，倒从未听他提起在宫里朝堂上的艰难。 　　过年的时候大典筵席不断，每天他忙得团团转，还有闲心写这些，只怕是连睡觉的功夫都没了。她沉吟半晌后问道：“圣上在宫里可好？” 　　乾一飞快瞄了她一眼，闷声道：“小的不知，照着先前时，太后娘娘一定会借机发作，暗指圣上不孝，不敬祖宗，其他后妃们也会找各种借口去寻圣上。不过今年还算好，因为皇后腿还未好，不能亲自前去，他不用应付得那么艰难。” 　　明令仪知道他难，不过这还只是后宫，只怕前朝会更加艰难。她思索后说道：“你跟圣上说，以后我再去买花戴，现在不宜戴花，让他自己多保重。” 　　乾一有些失望地离开了，明令仪却没有心思去管。府里也在忙着宴请吃酒，下了帖子出去，除了有姻亲的几家，清贵之家来的都是些小妾姨娘之流。 　　不但李老夫人脸上无光，连着赵姨娘与许姨娘也难得一致地觉着受到了侮辱，将满腔的怒气全部发泄到了她身上。 　　这天夏薇一早就慌张地冲了进来，神色大变道：“夫人，老夫人差人来唤你去青松院。” 　　明令仪心沉了下来，李老夫人要见她绝没有什么好事。秦嬷嬷更是如临大敌，忙着要给她重新梳头打扮，被她拦住了道：“嬷嬷，不用管这些小事，你留在院子里，免得你沉不住气被误伤，我与夏薇去就好。” 　　秦嬷嬷虽然担心，却也不想给明令仪添麻烦，只夏薇跟着她两人去了青松院。 　　“府里这么大，故意让我们走着去，这不是明摆着要折磨人么。”夏薇边走边低声抱怨，不时关心地看着明令仪：“夫人，你可走得动？” 　　明令仪先前在庄子时每日都上山下山，这点路已不在话下，她笑了笑道：“我没事，多走动对身子好，不过夏薇，你搀扶着我。” 　　夏薇忙上前扶住了明令仪，只见她环顾四周之后，靠过来飞快低声嘱咐了一通，听完忙道：“夫人放心，我都记下了。” 　　明令仪看着眼前的青松院，绿瓦红墙气派无比，门口守着的婆子身着绸缎青衫裙，对比着她一身半旧衣衫，一时不知谁是主谁是仆人。 　　“等着，老夫人还在用早饭，得等她用完之后才能给你去通传。”婆子连眼皮都没有抬，只管着自己坐在门房里取暖吃茶。 　　明令仪与夏薇也不生气，互相搀扶着等在门口，外面寒冷刺骨，冻得两人不住地跺脚。院子里进进出出的下人看着她们，自是各种鄙夷与笑话。 　　等了许久，门房婆子终于出来道：“进去吧，不许乱看乱瞧，更不许乱跑，青松院可不比别处没有规矩。” 　　前来领两人的丫鬟更是从头到尾一句话都懒得说，眼睛长在头顶看也不看两人一眼，只管转身往前走，到了正屋门口，恭敬曲膝施礼笑得牙不见眼，热情地道：“嬷嬷，人领来了。” 　　汪嬷嬷对丫鬟挥了挥手，沉着脸对明令仪道：“进来吧。” 　　屋子里暖意浓浓，除了李老夫人端坐主座，赵姨娘与许姨娘像是两尊菩萨一左一右守在她身后。 　　明令仪垂下眼帘，与夏薇上前恭敬曲膝施礼，半晌后却没有听到任何叫起的声音，她的腿不断颤抖，眼斜着地上厚厚的毡毯，腿一软跌落了上去。 　　李老夫人脸上满是不屑，阴阳怪气地骂道：“明氏，这就是你明家的规矩？长辈要见你，居然敢拖拖拉拉这么久才来，还要长辈等着你。 　　更是连个礼都见不好，居然见到了地上去，明家人不过是沽名钓誉之流，亏得老天开眼，活该让你明家全部死绝！” 　　明令仪怯怯地垂着头不敢吭声，缩成一团任由李老夫人骂。 　　赵姨娘笑着劝道：“老夫人可别气坏了身子，按说夫人也冤，现在哪里还有明家呀。这么说也不对，明家还有人远在西北苦寒之地呢，唉，只是这么冷的天气，不知还能不能活下来。” 　　许姨娘斜了她一眼，冷声道：“阴沟里的老鼠臭虫命可大着呢，可不用姐姐操这份子闲心。” 　　李老夫人神色狠戾，淬了一口道：“真是看着就晦气，滚出去跪着领罚！” 　　明令仪脸色苍白，手撑着地想要起身，牙齿却不断打着颤，终于眼皮一翻晕了过去。夏薇扑上前扶住她，大哭道：“夫人你怎么了？夫人你快醒醒啊。” 　　李老夫人扬起手里的茶杯砸过去，夏薇机灵地侧身避开了，只听到她扯着嗓子怒骂：“没用的丧门星，不过说了几句就要死要活，滚，别在我这里嚎，没得着惹来晦气！” 　　“夫人，你醒醒啊。”夏薇哭个不停，用力拖起明令仪架着她走出屋子，不断祈求道：“嬷嬷，求求你差人抬个软轿来吧，夫人晕了过去，我一人无法将她带回去啊。” 　　夏薇的声音大，汪嬷嬷只觉得耳朵被震得嗡嗡响，她想到李老夫人最近精神不好，自是听不得这般嘈杂，忙沉声道：“闭嘴！吵到老夫人仔细要你的小命。来人，用软轿赶紧抬走！” 　　婆子飞快抬了软轿来，夏薇扶着明令仪坐着软轿回了偏院，秦嬷嬷一直焦急地等在门口，见她不省人事被抬着回来，吓得脸色煞白，忙帮着扶住她往屋子里走，哭道：“夫人出了什么事？” 　　“夫人晕了，嬷嬷你扶住些，我去请大夫。”夏薇将明令仪交到秦嬷嬷手里，转身飞快往外跑去请王大夫。 　　明令仪一进屋，就睁开眼站直了身子，秦嬷嬷怔住了，她笑起来道：“嬷嬷，我没事，你别声张，别的不用管，只管着哭。” 　　秦嬷嬷忙点头，待到夏薇扯着王大夫赶来，她还守在床榻边默默垂泪。 　　王大夫先看了眼明令仪的神色，打开药箱拿出了银针，正准备扎针时，她嘤咛着幽幽醒转，虚弱地道：“我这是怎么了？” 　　夏薇上前急着道：“夫人你身体弱，太劳累又受了寒，受不住晕倒了，王大夫，你快给夫人看看吧。” 　　王大夫见明令仪已经醒来，将银针又放回了药箱，上前诊脉后道：“夫人先前大病过，身体比常人要弱上许多，断不能受寒劳累，不过此次倒是无大碍。夫人可还有其他不适之处？” 　　明令仪松了口气，想了片刻后说道：“我一直觉着胸闷气短，头亦晕晕沉沉，晚上更是睡不好。王大夫，可有什么安神的法子，让我能睡个安稳觉？” 　　王大夫沉吟片刻，说道：“我开个安神的方子，你吃几服药看能否缓解。” 　　他开好方子交给夏薇，又嘱咐了服用之法后就起身告辞，明令仪忙吩咐秦嬷嬷拿了银子送他出去，自己坐起身拿了方子一看，嘴角缓缓露出了丝笑意。 　　果然，方子里最主要的就是朱砂。 　　她将药方递给夏薇，愉快地道：“夏薇，去抓药吧。” 　　夏薇不明所以，却还是去抓了药回来熬了端来，明令仪看都未看，只吩咐她悄悄倒掉了。 　　过了几日，她又差使夏薇去寻了王大夫，说是吃了安神汤之后，现在晚上睡得好了些，想改下方子，加重朱砂剂量，晚上好睡得更沉些。 　　王大夫为人小心谨慎，犹豫道：“是药三分毒，加重剂量有无药效还难说，若是中了毒......” 　　夏薇快言快语地道：“朱砂能有什么毒，人人皆知能安神，若是有毒岂不是安神汤也不能用了？” 　　王大夫想想也是，道观也用朱砂来炼丹丸服用，也未见什么中毒之事。他改了方子加重了剂量，却也暗自关注着明令仪服用后的效果。 　　不知不觉过了年，李老夫人走亲访友忙个不停，连着两个姨娘也回了娘家，没有功夫来找明令仪的麻烦，她倒清净地过了一段安生日子。 　　李老夫人上了年纪，白天太劳累，晚上愈发睡不好。王大夫见明令仪服用了大量朱砂之后非但无事，晚上睡得香甜，人也精神了许多，便也给李老夫人的方子里，加重了朱砂剂量。 　　她喝完药之后，晚上果真睡得好了些，王大夫松了口气，等过一段时日，她晚上又睡不好时，又再加重了朱砂用量。 　　来来回回，直到了春末夏初，曾退之总算快到京城时，李老夫人晚上睡前，已经离不开了安神汤。 第27章 . 疯了 无 　　虽才初初入夏，鸣蝉已经迫不及待钻了出来，打破了青松院的寂静。 　　汪嬷嬷神情憔悴，好不容易伺候李老夫人用完安神汤睡着了，靠在塌上刚闭上眼，就听到外面的蝉鸣声。 　　她惊得直翻身爬起来，差点没滚落下去，着急忙慌打着手势，让同样被吓得不轻的丫鬟放低声音，自己蹑手蹑脚走到了床榻前。 　　果不其然，李老夫人已经睁开了眼，眼里红血丝密布，眼睑指尖不时颤抖，神色狰狞如同要吃人的恶鬼。 　　“打死，全部打死！”她枯瘦的双手在空中乱抓乱挥，不知道哪里来的力气，猛然翻身下床揪住汪嬷嬷的头发往外拖，喉咙嚯嚯作响，低吼道：“打死你这个贱人，让你乱叫，让你乱叫！” 　　汪嬷嬷痛得眼泪汪汪，却不敢挣扎，歪着脑袋手护着头发，脚步踉跄跟着李老夫人走。 　　慌乱之下急中生智，她放柔了声音像是以前李老夫人还未出嫁时那般道：“姑娘，是我啊，我是阿翠啊。” 　　“阿翠？”李老夫人听到这个似乎有些熟悉的名字，停下脚步手一顿，浑浊的双眼打量了汪嬷嬷好一会，终于慢慢松开了手。 　　汪嬷嬷来不及去理自己散乱的发髻，忙搀扶着李老夫人坐下来，丫鬟已经机灵地送上了安神汤，她接过去温声道：“老夫人，再喝些吧，喝了就能好好睡一觉了。” 　　李老夫人闻到再熟悉不过的气味，突然又怒从心起，猛地抬手掀翻了碗，尖声道：“都是些没有用的蠢货，喝喝喝，每天如牛饮水，喝完一点用都没有！” 　　她嫌骂得不够解气，起身窜过去对着碗又踢又踩，像是疯子般抓住多宝阁一推，上面的摆件哗啦啦往下掉落，滚得满屋都是。 　　“来人，快来人！”汪嬷嬷顾不得其他，转头往外喊完，上前去紧紧箍住李老夫人的腰身不让她动，以免她被地上的碎片伤到。 　　丫鬟领着粗壮的婆子跑进屋，几人围上去将的李老夫人架起来抬到榻上去，她手脚不停挣扎，乱打乱踢挣脱开身，嘴里叽里咕噜说着听不懂的胡话在屋子里乱冲。 　　这时门帘被掀开，一个身着细布青衫的清癯老者在前，徐延年与王大夫在后，一前一后走了进来。 　　汪嬷嬷一见愣了下，慌忙胡乱理了下头发，恭敬屈膝施礼：“小的见过杜相。” 　　杜相摆了摆手，眼神锐利，扫视了一圈四下的混乱，微微皱起了眉头道：“竟病得如此厉害？” 　　屋子里的人都忙垂下了头不敢吭声。 　　杜相微叹了口气，无奈地道：“无需管我，先给她看看吧。” 　　徐延年见李老夫人对着丫鬟婆子又是抓又是挠，她们不敢近身怕伤着她，只得道：“先别管其他的，制止住她的手脚别乱动再说。” 　　丫鬟婆子得令，一拥而上将李老夫人抱住抬起来放在了榻上。王大夫拿着银针也跟了上去，李老夫人此时力大如牛，像是砧板上的鱼还在不断蹦腾。 　　汪嬷嬷扑上去抓着她的手，含泪柔声道：“老夫人，国公爷明日就要进城啦，国公爷打了胜仗，圣上与老百姓都要前去迎接，到时候多威风啊。 　　你说过要带小的去看呢，老夫人，你若是现在不好好歇息，明日起不来错过了怎么办？” 　　李老夫人乱动的眼珠子渐渐停住，手脚停止了挣扎，泪水溢出眼角，喃喃地道：“我儿回来啦，我儿终于回来啦！” 　　王大夫抓紧时机，手下飞快连连扎了几针，缓慢地，李老夫人呼吸逐渐平稳，半眯半睁着眼睛，形容枯槁像是濒死之人。 　　杜相背着手站在旁边，神色平静看不出表情。徐延年仔细打量着李老夫人，这些时日她的精神愈发不好，经常会无缘无故发怒打骂下人，青松院伺候的下人已经换了好几批，唯有陪嫁汪嬷嬷还在。 　　赵姨娘与许姨娘难得一致联合起来，生怕李老夫人出什么事情，商量后去请了太医院的太医正前来瞧病，却也没有看出个什么名堂来，她还是难以入眠，躁郁难安。 　　后来实在无法，将太医院与京城有名的大夫全请来给她诊治，仍然对她的病症束手无策，只能眼睁睁看着她一天天疯狂下去。 　　王大夫取出银针，瞧见李老夫人瘦得皮包骨的脸，几乎已经全白枯干的乱发，叹了口气道：“趁着她能吃进去东西的时候，多给她补补吧。” 　　汪嬷嬷点头应下，还是有些不死心地问道：“王大夫，真就没有什么法子了么？” 　　“在下才疏学浅，实在是无能为力。”王大夫面容惭愧，偷瞄了一眼杜相，他已一言不发背着手往外走，忙也收拾好药箱与徐延年跟了上去。 　　杜相看了看两人，边走边说道：“明日国公爷进城，街上人多嘈杂，老夫人前去只怕会受到惊吓，实在不宜前去观礼，有托徐先生看住她。” 　　“是。”徐延年忙躬身应下。 　　“国公爷乃是大齐功臣，他在前方打仗，我们却没能替他守好这个家，老夫有罪，着实有愧于他。” 　　杜相长叹一声，语气温和：“外面对府里传言颇多，对老夫的传言亦更多，都骂老夫是司马昭之心，打压铲除异己，迫害忠良。” 　　徐延年与王大夫垂首噤声哪敢搭话，杜相不在意地摇头轻笑道：“这些骂声老夫听多了，自不会放在心上。但定国公府总还是要在意一二，府里最近死的死，病的病，实在是有些说不过去。 　　明日让明家那丫头也去吧，就让那些酸文人看看，明修德的女儿可还好好活着呢。” 　　送走杜相之后，徐延年忙差小厮去给明令仪递消息。王大夫看着小厮的背影，喃喃地道：“老徐，你说府里是不是真的是有邪祟，外面的传言李家人是德行不修......” 　　徐延年知道王大夫没有说出来的话，传言说李家坏事做绝，所以才绝了后。杜相独揽大权逼得许多官员家破人亡，以后也会如李家一样遭到报应。 　　他斜了一眼王大夫，嫌弃地道：“你这厮，子不语怪力乱神，□□朗朗乾坤，哪里来的鬼？” 　　“是是是，是我胡说八道。”王大夫从不信这些鬼神之说，他也觉得自己魔怔了，干笑着道：“不过话又说回来，我不懂朝堂大事，平头百姓只管着能吃饱穿暖，还真不在乎谁是王侯将相，窃不窃国且放一边，杜相还真是少见的聪明之人，气度更是一流。” 　　徐延年慢慢沿着小径往前走，半晌后方道：“成王败寇，胜利者自然要讲风度。” 　　王大夫白了他一眼，又笑起来：“不过夫人那样子怯弱的，她在这府里谁都可以踩上一脚，哪用得上杜相出手对付。 　　唉，国公爷可不愿意见到她，若是明天她去了，惹眼倒是惹眼，只怕以后在这府里的日子，就更难过喽……” 第28章 . 合章 无 　　外面的天际还是青灰色, 秦嬷嬷就起了床，先出门看了下天气，虽然一大早开始闷热, 还好没有下雨，不然今日的典仪就难进行了。 　　晚上夏薇值夜, 年纪轻的人觉多, 昨夜秦嬷嬷已嘱咐过她要早起, 还是有些不放心，轻手轻脚进了屋，见她已经穿好了衣衫坐在榻上正在打哈欠。 　　她走过去点了一下夏薇的头, 好笑地道：“去洗洗就清醒了, 今日可出不得差错。” 　　夏薇头随着秦嬷嬷的动作晃来晃去, 又打了个大大的呵欠, 抱怨道：“知道啦, 夫人说了越是大事前，越要平心静气稳住阵脚。” 　　秦嬷嬷抬手作势要打她，夏薇机灵地一闪身跑去洗簌，她又开始双手合十祈祷各路菩萨保佑今日定要诸事顺利。 　　从昨天徐延年派小厮来传了消息起，秦嬷嬷先是难以置信, 接着就开始紧张亢奋，忙着准备要穿的衣衫鞋袜，头面珠宝。 　　可翻遍了箱笼，里面除了已褪色蛀了虫的大礼之服，其余都是些旧衣衫, 头面珠宝更是连根银钗都拿不出来，最后一根银钗绞了去让绿菊买草乌炖肉，余下来的去买了炭冬日取暖。 　　明令仪送走小厮就一直拄着下巴沉思, 根本没将穿戴小事放在心上，最后实在是被秦嬷嬷晃得眼晕，才出声制止了她：“嬷嬷，先别担忧这些，现在做也来不及呀，穿旧衫就好。” 　　秦嬷嬷看着手上已经洗得泛白的衣衫，难过得都快哭了，“夫人，那么多双眼睛盯着，穿这些出去怎么好见人？可是好不容易才走到人前去一次。” 　　明令仪叹了口气，她们受气太久，秦嬷嬷还盼着这次能扬眉吐气，至少在两个姨娘面前能扳回一城。 　　现在已不是面子不面子的问题，杜相的心思昭然若揭，他将她推出来，一是要让世人看看，他并不是睚眦必报赶尽杀绝的小人；二是也算是震慑那些骂他的对家，与他作对的都没有好下场。 　　最重要的一点是，他要趁机看看她是否安分，定国公府里接连发生这么多事，他肯定起了疑心。 　　李老夫人平时虽然根本不会入杜相的眼，但在现今这个节骨眼死掉，真应了世人骂李家的话，顺带着也骂了他，是老天看不过眼得了报应。 　　曾退之好不容易捞得了军功凯旋归来，若是李老夫人没了，他势必要丁忧，这一守就是三年，以着杜相的权势，夺情谅也没几人敢有疑义。 　　可大齐以孝治国，虽说朝纲败坏，流传了千百年的孝道规矩，杜相会不会改，就得看曾退之对他来说有多重要了。 　　她起身走过去，拿过秦嬷嬷手里的衣衫放回箱笼，推着她坐下来，笑道：“嬷嬷啊，我穿什么不重要，活生生站在人前的明令仪才最重要。再说我就算穿金缕衣，京城人就不知道我的处境了吗，所以用不着掩耳盗铃。” 　　秦嬷嬷一听也是，府里的姨娘当家这么久，对外说是明令仪不管事一心向佛，大家又不是傻子，明家一败落，明家女儿就没有再出现在世人眼前，内里的关窍谁又看不明白。 　　明令仪又叫来夏薇，仔细叮嘱她们道：“明日不管发生了什么事，你们听到什么看到什么，都要谨慎小心，不能强出头，也不要跟着去看热闹。” 　　几人又说了一会，秦嬷嬷先回去歇息了，明令仪正准备要找乾一，他倒先来来了，拿出叠纸递了过来。 　　她接过来打开一看，纸上画着两个小童，男童咧嘴笑得牙不见眼，牵着女童的手跳跃，女童抿着嘴没有笑，头上的小揪揪却已飞了起来。 　　她忍不住也跟着抿嘴一笑，霍让从过年时起，不再写吃饭穿衣的琐碎小事，而是改画画，虽然只寥寥勾勒几笔，画上的人却活灵活现。 　　过年他的画是男童将手里的麦芽糖塞进女童的嘴里，女童笑得眉眼弯弯合不拢嘴，一串口水流出了嘴角。 　　元宵节是男童与女童手上各自提着一个狸猫灯笼，互相对视乐得开怀大笑。 　　寒食节是男童手上捏着一只面做的燕子，递到女童面前，女童手上提着一串面枣子与他交换。 　　明令仪收起纸，嫣然一笑道：“乾一，我们送件大礼给圣上，就当谢谢他的这些画。” 　　乾一抬头有些惊喜地看过来，明令仪轻声细细吩咐了几句，他不住点头应下，躬身施礼后消失在了夜色里。 　　明令仪晚上睡下时，又将事情从头到尾细细理了一遍，睡着时辰已晚。秦嬷嬷进屋虽放轻了脚步，她还是醒了过来，起床洗漱用完早饭，天已大亮。 　　外面天气仍然阴沉沉，又闷又热。明令仪瞧了瞧天，自娱自乐笑了起来。 　　若是下雨，自己这样的打扮被淋雨后，至少脸上不会像被打翻了颜料盘。 　　她身着半旧衫裙，素净的脸不施脂粉，全身上下更无半点饰物，走到二门处，等在那里的徐延年见到她先是愣了一下，顿时又懊恼又歉疚。 　　不禁暗骂自己真的是昏了头，明明知道偏院一穷二白，居然忘了备好衣衫头面，只进城吉时已定，此刻断来不及去准备，他也没法子，只能先将就对付过去。 　　赵姨娘与许姨娘也提早来到了二门处，两人暗自比较拼了命的盛装打扮，都盼着能压下对方一头，身着京城最时兴的宽幅裙，戴着珠冠头面，光彩耀人。见到明令仪一身的寒酸，两人皆是愣住了。 　　“夫人，你这是.....”赵姨娘满肚子的火气，今日不但是府里的大事，她娘家的兄弟跟着打了胜仗归来，要与曾退之一起进京，也是娘家的大喜，她脸上也跟着有光，喜得连许姨娘平时的挑衅都懒得理会。 　　她脸上的笑再也挂不住，干脆冷下脸道：“夫人这般打扮，知道的是前去观礼，不知道的人还以为你是要剃度出家呢。” 　　许姨娘冷眼打量着明令仪，嗤笑道：“夫人是要诚心打国公府的脸呢，还是要让世人看到你的委屈？” 　　明令仪垂着头不答话，绕过她们径直上了马车。徐延年咳了一声道：“两位姨娘赶紧上车吧，外面街上人多，到时候马车不好走，耽误了时辰可不好。” 　　两人一看天色，无法只得先上了马车。车夫驾着车往御街走去，果真虽然时辰尚早，街头巷尾已人潮涌动，出来看热闹的人络绎不绝。小贩在人群中穿梭，扯着嗓子叫卖，马车走走停停，花费了比寻常多几倍的功夫才赶到。 　　御街两旁搭满了彩棚，杜相家的自然最靠前，紧挨着圣上驻跸的彩楼，定国公府紧挨着杜相家，依次排下去都是些勋贵实权之家。 　　明令仪一下马车，就觉得有无数道视线投了过来，她低着头佯装不见，快步走进定国公府里的彩楼坐下来，眼观鼻鼻观心万事不管。 　　赵姨娘与许姨娘跟在她身后，听着人们的小声议论，开始还绷得住，到了彩楼里后才拉下脸，想要坐下来，又碍着规矩咬牙切齿站在了她身后。 　　明令仪忙诚惶诚恐站起身，怯怯地道：“你们坐吧，我站着就好。” 　　赵姨娘冷冷地盯着她，皮笑肉不笑地道：“还是夫人坐吧，人总要守着本分规矩，是你的就是你的，不是你的也坐不稳。” 　　许姨娘目不斜视仪态端方，像是没有听到两人的话，仍旧笔直站着。赵姨娘斜了她一眼，掩去了眼眸里的鄙夷。 　　许家在御街上根本连搭棚的资格都没有，许姨娘一直以读书清贵之家自居，清贵清贵，清是清了，离贵还差了十万八里，不是她嫁到定国公府做妾，今日连御街走走不进来。 　　思及此，她脸上重又浮上了得体的笑，紧紧拽紧了手，又是期待又是激动。 　　下人领着一个利落的老嬷嬷走过来，她笑着对明令仪规规矩矩施礼后道：“夫人，小的是林老夫人跟前的林嬷嬷，老夫人说许久未曾见到夫人，想请夫人前去一叙，不知夫人可否得空？” 　　林老夫人是杜相夫人，人老人精极为聪明。明令仪掩去眼里的诧异，忙站起来有些慌乱地道：“我不忙，嬷嬷请前面带路。” 　　林嬷嬷笑着侧身道：“夫人请。” 　　两人来到杜相家的彩楼，林老夫人上了年纪，眼角布满了皱纹，一双眼睛却锐利无比，看上去与杜相一般随和，见到她忙起身相迎。 　　明令仪恭敬地曲膝施礼，林老夫人避开还了一礼，携着她的手仔细打量，亲切地道：“还是成亲的时候见过你，一晃这么些年过去了，你倒没怎么变，只是瘦了些。” 　　明令仪有些紧张，像是不知该怎么回话，只是嗯嗯附和了几声。 　　林老夫人也不介意，招呼着她坐下来，“昨天老头子回来说，今日你要来观礼，当时我就有些生气，你一心向佛，哪耐烦应酬我们这些凡夫俗子。 　　可老头子又说，年纪轻轻的丫头就该热热闹闹地过日子，等到老了再念经也不迟。我觉着也是，你出来走动走动也好。” 　　“老夫人说得是。” 明令仪有些摸不着林老夫人的意思，只垂下头，声音如蚊呐应了一句。 　　林老夫人半晌没有说话，深深叹息一声，拍了拍她的手，温声道：“这些年委屈你了，虽说外面男人的事归男人，可受苦的都是我们女人，像你阿娘，还有你。” 　　明令仪总算知晓了林老夫人的真实意图，她的主意就是杜相的主意，看来杜相真对自己不放心。 　　她更加谨慎，掏出帕子按了按眼角，再抬起头眼眶泛红，只勉力笑了笑。 　　林老夫人盯了她一阵，旋即又轻声问道：“你可恨老头子？” 　　明令仪脸上神情有刹那的迷茫，然后点了点头道：“恨。”很快她又凄凉地笑了笑，喃喃地道：“恨有什么用呢，一点用处都没有。” 　　“是啊，还是好好活着吧，以后也多出来走动走动，大家一起说说话，这一生啊，就这么过去了。” 　　林老夫人轻拍着她的手安慰，笑着道：“吉时快到了，回吧，以后我再寻你好好说说话。” 　　明令仪忙起身曲膝施礼道别，林老夫人将她送到门口，她往回走了几步，听到圣上的彩楼前脚步声响，停下来回头一看，羽林军身穿盔甲守在周围，霍让一身大朝服端坐上首。 　　他看上去又瘦了些，面若冠玉的脸上带着笑，正侧身倾听杜相说着什么，头上冕旒晃动，挡住了视线看不清眼里的神色，她却突然想到画上咧着嘴笑得眼睛弯成一道线的男童，不敢再看忙匆匆走了回去。 　　赵姨娘此时的神情，除了怒意之外，更多了几分审视，盯着她好一会才收回了视线。许姨娘脸上带着几分轻视，只不屑冷哼了声。 　　明令仪低头一语不发坐回去，很快礼乐奏响，前方马蹄阵阵，带着地都在震动。定国公身着盔甲，骑着高头大马走在最前，身姿矫健面容丰神俊朗，威风凛凛。 　　赵家兄弟一左一右跟在他身后，严肃无比，跟在他们身后的，是身着玄衣的边军，马匹脚步整齐划一，让人看得热血沸腾。 　　围着的百姓看得目不转睛，连着争先恐后叫好：“定国公真是好威风！” 　　“我大齐男儿就是厉害！” 　　“国公爷又会打仗，长得还这么俊，哎哟人比人真是气死人。” 　　“啧啧，这次三十万大军对阵敌人十万大军，就是李牛儿你这样的脓包去做主帅，也能打胜仗。” 　　“是呀，别说打仗了，就是一人一口唾沫，吐去也能将敌人淹死。” 　　议论声笑声纷纷，有大胆的将手中香包花朵朝着他们投掷过去，曾退之耳朵灵敏，自然听到那些质疑的声音，他眼里闪过一丝阴霾，仍端坐马上神色未变。 　　在离御街还有一射之地时，所有将士翻身下马，对着迎上来的霍让与百官，恭敬齐声叩拜，喊声震天，引得周围看热闹的人也齐声跟着喊。 　　霍让上前两步扶起曾退之，朗声道：“定国公无须多礼，众位将士也快快请起，你们是大齐的勇士，今日得胜归来，朕替大齐百姓感谢你们守卫大齐疆土，保百姓安宁。” 　　曾退之顺势站了起来，落后圣上半步与他一同穿过御街，在经过定国公府的彩楼时，侧头看去，眼神渐渐冰冷，视线如刀，在明令仪脸上停留了片刻，像是要将她刮下一层皮来。 　　霍让也跟着曾退之看过来，视线若有若无扫过她的脸，嘴角微微上扬，她垂下眼帘，掩去了眼里隐隐的笑意。 　　一行人到了御前，又是几跪几起，礼官抑扬顿挫念着华丽的骈文，没念几句，尖利的喊叫声打断了四周的肃穆：“滚开！让我进去，我要见我儿，我儿定国公打了胜仗归来，来人呀，打死他，快打死他！” 　　御街外一阵骚动，羽林军见是老妇人，也只是把她推搡开，怒斥道：“再敢乱闯当刺客斩立决！” 　　旁边看热闹的人不嫌事大，跟着起哄道：“哪里来的疯婆子，你儿是定国公，那我儿还是今科状元呢！” 　　“咦，瞧她穿金戴银，莫非还真是贵人？” 　　“就是，不是说李家出了事遭了报应，李老夫人也疯疯癫癫的吗？” 　　“哎哟！”羽林军手被咬住，他气得抬手用力一甩，李老夫人被甩了出去，有人趁机悄悄顺去了她头上的珠钗藏在袖子里，还有人怪叫着又见她推了回来，来回间她站立不稳又重重摔倒在了地上。 　　首领听到旁边的议论，心里一惊，忙低喝道：“住手，快去把她扶起来！” 　　手下领命才上前弯腰正要将人拉起来，突然被人从背后猛地撞开，恼怒回头正要开骂，见到来人是曾退之，又忙不敢吭声了。 　　“阿娘！”曾退之目眦欲裂，难以置信看着眼前头发蓬乱，状若疯妇的李老夫人，伸出手抚着她的双肩，手下瘦骨嶙嶙，他的手开始簌簌发抖，声音堵在嗓子里，热泪夺眶而出。 　　府里从未来信说最近发生之事，还是管家迎来时在路上匆匆说了一些，只是也没有功夫说仔细，只说是杜相吩咐，怕他收到信后会忙着赶回来，路上颠簸腰腹的刀伤难以愈合，反倒得不偿失。 　　曾退之先前在彩棚没有见到李姨娘，反而见到了最不应该出现的明令仪，心里就觉得有些不对劲。 　　李老夫人自从老定国公纳妾后，晚上就睡不好，这么多年下来行为好过，他还以为不过如从前一样只是睡眠不足。 　　在听到她熟悉又有些陌生的声音时，他才知道，为什么管家说起来的时候，神色为何如此紧张难安。 　　“儿啊！”李老夫人睁开浑浊的双眼，打量着曾退之良久之后，才一把搂住他，嚎啕大哭。 　　“老夫人......”汪嬷嬷跑得气喘吁吁，与徐延年赶了过来，曾退之抬眼看去，脸色黑沉浑身散发着杀气。 　　汪嬷嬷慌乱得连礼都忘了见，哽咽着道：“国公爷，小的只不过一晃眼，老夫人就不见了。” 　　徐延年也是满头大汗，他早已嘱咐了又嘱咐，从青松院到府里的大门门房，上上下下守得严严实实，一个神智不清的老妇究竟如何到了御街前的？ 　　他四下看了看，周围人神色各异，对着他们指指点点，伸长脖子看笑话的兴奋，将他们进城时的威风完全压了下去。 　　今日之后，京城又会起什么样的传言，他已不敢去想象，凑上前去低声说道：“国公爷，我先送老夫人回府。” 　　李老夫人还在又哭又笑，曾退之心里恨意滔天，正要发怒，见霍让与杜相等官员已走了过来，也只得生生压住情绪。 　　“究竟是怎么回事，李老夫人真是疯了吗？”霍让站在一旁，好奇地问道。 　　“这就是圣上？哎哟圣上长得真比花儿还好看。” 　　“是呀，先前还觉着定国公好看，这么一比，定国公一下就被比下去了。” 　　“废话，圣上可是真龙天子，定国公再厉害不也得三跪九叩，君是君，臣是臣，臣怎么能越过君去？” 　　周围的闲汉们又悄然说得唾沫横飞，杜相眼神凌厉，目光扫过人群，原本探长脖子看热闹的人吓得赶紧缩回了头。 　　他脸上浮起温和的笑意，像是话家常般感叹道：“人说母子连心，老夫人这是太牵挂远在边疆打仗的儿子，知道国公爷今日回京，就算病着也要赶着来见一见。” 　　他转身对霍让施礼道：“圣上，念着李老夫人的拳拳爱子之心，臣提议让定国公与众位将士先归家，给父母长辈报一声平安。” 　　“准了。”霍让干脆利落应下，下一刻像是被什么事难住，眉心带着些许的困惑，清亮的双眼看着杜相：“朕该去探病吗？” 　　杜相神色不变道：“圣上亲临倒是定国公府里的荣幸，只是有扰他们母子共叙天伦，待他日再召进宫赏赐亦不迟。” 　　“那好吧。”霍让也不争辩，在群臣的恭送下，摆驾回宫。 　　其他百官权贵也悄然散去，看热闹的百姓不肯走，被羽林军与捕快衙役一起驱散，免得他们闹事。一场声势浩大的圣上亲迎将士入城，最终草草收场。 　　* 　　霍让扯下头上的冕旒，懒洋洋斜躺在靠背上，下一瞬又爬起来坐好，将乾二唤了进来：“磨墨，我要画画。” 　　乾二才拿出笔墨纸砚，霍让又改了主意，喃喃自语道：“算了收起来吧。车上画不好，会把我画丑，她看了会嫌弃。” 　　乾二又默默将笔墨纸砚收回去，刚要下车，霍让又道：“你说她是不是很厉害？那么可怜还那么厉害，都快与我一样厉害了。 　　可是她那么弱，打个哈欠都能吹走，回去怎么能对付得了曾退之那样的小人呢，不行，乾二，你过来.....” 　　* 　　杜相腿脚不好，每到阴湿天气腿就隐隐发疼，他见好好的一场典礼成了闹剧，交待了几句就干脆回府先歇息。 　　他靠在马车里，微闭着双眼，拳头轻轻敲打着膝盖，问身边老伴林老夫人：“见到那明家丫头了？” 　　林老夫人有些感概道：“见着是见着了，虽说不如从前大方，如今有些缩手缩脚，怎么都直不起腰，看人也畏畏缩缩的，知道害怕躲起来，倒能保住性命。” 　　杜相晃动着腿，哂笑道：“明修德能教好学生，倒是教不好女儿。将独女宠得不知人心险恶，天真得过了头。” 　　“你这人，他要是教不好，明家老大哪能那般出息？不过是对着女儿宠得无法再板着脸做严父罢了。”林老夫人嗔怪地斜了他一眼，纳闷地道：“你说李老夫人怎地就这般疯了？昨日你不是说让人看着的吗，你看今天这闹的，唉。” 　　杜相仍旧闭着眼睛，气定神闲地道：“背后肯定有人从中做鬼，这人倒聪明，一个疯妇扔出来，生生将曾退之所有的锋芒压了下去。不过无妨，管他是人是鬼，最后总得露出马脚来。” 　　林老夫人犹不放心，犹豫着问道：“会不会是圣上，先前琇姐儿马车莫名其妙翻车，我就觉着一定是他。” 　　杜相睁开眼，冷哼一声道：“他成日疯疯癫癫装疯卖傻，我看与李老夫人也差不多，不管是不是他做的，后宫再无子，只怕他就得永远疯下去了。” 　　林老夫人愕然，半晌后终是叹道：“只是苦了琇姐儿，这女人一生，唉……” 　　杜相闭上眼，不愿多太明白让老妻难过。琇姐儿聪慧美貌，林老夫人最宠爱这个老来女，当年她自愿入宫为后时，林老夫人怎么劝她都不听，说着要像姑姑杜太后那样，做这天下最尊贵的女人。 　　可最尊贵的人哪有那么好做？ 　　* 　　定国公府的彩棚里。 　　赵姨娘与许姨娘对李老夫人的声音再也熟悉不过，甫一听见瞬间白了脸，想要差人前去打探，便瞧见曾退之已经飞奔过去。 　　这下她们更急得不行，走了几步想跟上，又深觉不妥，圣上已经领着杜相百官过去了，这下她们更不敢凑过去，心急火燎得团团转，却无计可施。 　　在定国公府里她们是说一不二的主子，可在权贵们面前，她们是连名字都叫不上来的小妾，若是贸贸然上前，说不定还会为定国公府脸上抹黑。 　　赵姨娘见明令仪仍旧如老僧入定般端坐着，肚子里的无名怒火轰然而起，冷冷盯着她，压着嗓子怒道：“夫人还真是好度量。” 　　明令仪神色顿时大变，紧张地窜起身往旁边躲开，赵姨娘没有想到她反应如此之大，待看到四面八方投过来的目光，才回过神，涨红了脸紧咬牙关，死忍住了才没有再出声。 　　这时曾退之的小厮长平大步奔来，赵姨娘与许姨娘见了，脸上皆是一喜忙迎上前，他却奔向明令仪，急道：“夫人，国公爷让你赶紧回府。” 　　明令仪忙颔首应了，带着秦嬷嬷与夏薇跟在了长平身后，赵姨娘与许姨娘也迫不及待跟了上前，长平一转身，干笑道：“两位姨娘先等等，国公爷只吩咐小的带夫人回去。” 　　夏薇偷偷回头，看到两人青红交加的脸色，莫名觉得畅快无比，可见到几乎要吃人的眼神，又开始替明令仪担心。 　　三人上了马车，马车跟在了曾退之后面跑得飞快，夏薇扶住被晃得东倒西歪的明令仪，低声说了两个姨娘的神情。 　　“夫人，先前林老夫人唤你去，我看着她们的样子就觉得害怕，好似那门上挂着辟邪的符一样，只怕以后她们会找你麻烦。” 　　明令仪好不容易坐稳了，轻叹一口气，杜相把她弄出来，本身就碍了曾退之的眼，反正她不管如何，在府里都是一根刺，不是刺到老，就是刺到小。 　　先前曾退之看她的眼神太瘆人，现在叫她回府，肯定是要将风光无限变成了在世人面前丢人现眼的怒气，全部撒在她身上。 　　国公府里剩下的，除了他亲娘，就是他的心尖宠，也只有自己这个眼中钉能随意欺负了。 　　明令仪连鄙夷都觉得多余，笑着道：“没事，我先歇息一会，等下还有场恶仗要打。你们两人管好自己，别掺和进来。” 　　她们不敢再打扰她，外面天的云低得像是挂在了头顶，噼里啪啦的雨点打在车顶，转瞬间就变成了倾盆大雨，眼前雨雾蒙蒙看不清路，车子也慢了下来。 　　马车在暴雨中晃晃悠悠，终于到了府里二门处停下，夏薇唤醒明令仪，与秦嬷嬷扶着她甫一下车，便看到曾退之背着手站在廊檐下，浑身散发着寒意，目光阴森森盯着她。 　　明令仪脸色霎时苍白，慌乱地屈膝施礼，怕得手脚都发抖，小心挪动着脚步往后退。 　　“明氏，你好大的狗胆，谁让你出来的，还故意穿得这般寒酸，我定国公府的脸都被你丢光了。” 　　曾退之眼神阴森森，令人毛骨悚然，指着夹道沉声吼道：“滚去给我跪下，什么时候让我满意了，什么时候才能起来！” 第29章 . 无 无 　　天像是破了洞一般, 大雨倾盆而下，惊雷滚滚，闪电在空中裂开, 将幽暗的天撕开条裂缝，映出曾退之狰狞的脸, 像是地狱里的恶鬼般可怖。 　　风挟裹着雨飘到明令仪身上, 薄衫濡湿, 雪白脸孔沾上了雨珠，像是星星点点的宝石，衬得猫儿般的眼眸尤其明亮, 此时整个人有些呆愣, 眸中慢慢浮现起困惑与迷茫。 　　她拿帕子抹去脸上的雨水, 眼眶渐渐通红, 捂着胸口晃了晃, 哽咽着道：“国公爷......，是杜相让我去迎你回京，不是我.....，我只愿吃斋念佛，远离尘世......” 　　徐延年也被曾退之的恨意吓了一跳, 他飞快看了一眼惶恐不安的明令仪，只觉得口中苦不堪言，连忙道：“国公爷，杜相昨日特意嘱咐要让夫人去观礼，夫人向来生活简朴, 府里也没用提前给她备衣衫首饰，这般出去也是无奈之举。” 　　他靠近曾退之，放低声音道：“杜相的意思是要让文人看到夫人还活着, 她身子弱，在雨中跪下来只怕会没了命。国公府如今再也不宜出事，否则真难堵众人的悠悠之口。” 　　府中近来发生的事在回府路上时，徐延年已大致给曾退之讲过，他比管家讲得清楚明白些。 　　当说到那对活泼聪明的一对嫡长子女，还有青梅竹马的表妹李姨娘都没了时，不是曾退之定力好，只怕也会如李老夫人那般疯掉。 　　可徐延年说得对，定国公府在这个节骨眼上不能再死人，谁不定杜相许他的枢密使之位，也会如煮熟的鸭子般飞走，像是这场本来属于他扬名立万的日子，顷刻间化为了泡影。 　　曾退之只得将满胸腔乱窜的恨意，不甘与失落生生压下。这时赵姨娘与许姨娘的马车也到了，她们先后下了马车，见到立在廊下的曾退之，眼睛一亮，连忙袅袅娜娜上前曲膝施礼。 　　“国公爷，你的身子可还好？”赵姨娘眼神充满了担忧，语气也跟着焦急起来：“下雨外面湿寒重，受寒了可不好，长平，快伺候国公爷回去歇着，嬷嬷，吩咐厨房，熬些姜汤送给国公爷祛祛寒。。” 　　她忙了一通，像是才看到站在旁边的明令仪，惊讶地道：“夫人你怎么会在此，你瞧你的旧衫都被雨淋湿了，若是传出去，只怕又会指责国公府里苛待你。 　　先前过年时，我给你送来了好几箱笼的衣衫面料，让你随便做了穿。唉，我这时才明白，你为何不要。原来夫人心里对国公府的恨意如此深重，居然拼着自己丢脸，也要拉整个国公府一同丢脸。” 　　赵姨娘的一番话，无异于火上浇油，曾退之的怒火霎时又熊熊燃烧起来。他一个箭步上前，伸手往明令仪纤细的脖颈抓去，红着眼咬牙切齿怒骂。 　　“贱妇，原来你早就打定了主意，既然你不想活，我就干脆成全你，正好下去给我一对儿女陪葬！” 　　明令仪听到赵姨娘开口指向自己时，就心中一沉暗叫不好，见曾退之身形一动，先几步踉跄退向廊檐外，哭着喊道：“赵姨娘，你何必如此冤枉我，我住在府外庄子里好好吃斋念佛，从来不管府中之事。 　　你查李姨娘压胜之事也好，李嬷嬷招供是李姨娘指使要害自己的姑姑也罢，这一切可与我有什么干系，我早就半只脚入了佛门，又有何处碍着了你？” 　　雨水顷刻将明令仪全身上下淋得湿透，她抬起袖子随意抹去流到眼里的雨水，难过得摇摇晃晃站立不稳，声音凄厉哀伤，却字字清楚，令周围的人听得清楚明白。 　　秦嬷嬷心疼得大哭，跟着冲进了雨中，夏薇虽然也紧张得心都快跳了出来，却还是牢牢记住了明令仪先前的嘱咐，忙贴着她飞快道：“嬷嬷，别冲动。” 　　果真曾退之身形一顿，转头疑惑地看了赵姨娘一眼，若是要说这次李姨娘与她的一对儿女出了事，得了便宜的还是赵姨娘与许姨娘。 　　赵姨娘太了解曾退之，看见他眼里的怀疑，一颗心霎时蹦得紧紧的，都怪自己被先前的嫉妒冲昏了头脑，太过急迫反而走了一步臭棋。 　　她手指掐进手心，极力稳住了心神，心痛地道：“夫人，你这话是什么意思？我又有何处亏欠过你，你院子里的一应吃穿用度，哪样不是按着规矩发放得足足的？” 　　她转头难过地看着曾退之，泪眼婆娑哭道：“国公爷，我行得正坐得直，更无愧于天地良心。可国公爷啊，我不怕别人的冤枉误会，只怕你也不相信我，只要一想到这样，我的心.......” 　　曾退之看着赵姨娘哭得梨花带雨，她抬手捂住胸口，烟眉轻锁楚楚可怜。他想到往常无论何时见到她，脸上总是带着娇娇俏俏的笑意。 　　哪怕与其他姨娘拌了嘴，也从来不说委屈，只说与他在一起，她就喜悦得什么都忘记了。 　　曾退之原本的那点怀疑消失得无影无踪，他心疼得不知如何是好，忙道：“姨娘别哭，我自然信你，都是这个贱妇挑拨离间......” 　　明令仪垂下眼帘，怪不得赵姨娘能一直受宠，脑子转得快，眼里只有曾退之，将他放在了一等一的位置，毫不掩饰自己的爱意与崇拜，没有几个男人能挡得住。 　　徐延年听得眉头紧拧，对曾退之简直失望透顶，没想到他居然如此糊涂，赵姨娘不过三言两语就挑拨得他大动肝火，又三言两语就将他骗得团团转。 　　他看向雨中的明令仪，夏薇与秦嬷嬷搀扶着她，浑身已湿透，脸色煞白，静静立在外面，像是局外人般，看着他们这边的闹剧。 　　“国公爷，还是先回屋吧，老夫人的病要紧。”徐延年叹了口气，劝道：“府里人多嘴杂，这些事传出去，只平添笑料而已。” 　　曾退之愣住，混沌的脑子总算有了丝清醒，他冷哼一声，一言不发转身往正院走。才走了两步，李老夫人凄婉沙哑的声音传了过来：“福生，我儿福生在哪里？” 　　廊檐尽头，李老夫人只穿着中衣，披散着乱发乱奔乱跑，嘴里唤着曾退之的乳名。 　　汪嬷嬷手上拿着外衫，带着一堆丫鬟仆妇拔腿在后面追赶，只要她们一上前，她就拳打脚踢，尖叫怒骂。 　　曾退之太阳穴又开始突突直跳，他好不容易哄睡着了李老夫人，让人送回了青松院，没想到才这么一会她又醒了来四处发疯。 　　他担忧万分忙迎上前，揽住李老夫人安慰道：“阿娘，我在，福生在这里。” 　　李老夫人呼出了口气，喃喃地道：“我以为你又去打仗了，儿啊别去，你若没了，这偌大的国公府就落到了那贱人生的儿子手里。” 　　曾退之长长叹息，自从老国公爷去世后，原来与她针锋相对了一辈子的老姨娘也没有活多久便去了。庶弟曾隐之一家都远在外做官，已经多年没有回京，没想到她心里始终记恨，就算神志不清都还记得清清楚楚。 　　“阿娘，我们先回去歇息，我回来了，哪里都不去。”他接过汪嬷嬷手上的衣衫披在李老夫人肩上，婆子已经抬来了软轿，搀扶着她才坐上轿子，熟悉得令人头疼，阴阳怪气的声音传了过来。 　　“哟，怪不得外面骂我曾家德行不修，小妾穿金戴银，耀武扬威，三媒六聘娶回来的正妻，却被小妾婆婆压得抬不起头，还被折磨得不成人形。 　　大侄子媳妇，你快进来，看你哟，淋得跟那可怜的小白菜秧子一样。” 　　明令仪心中一愣，曾二老爷未免来得太及时。她抬眼看去，曾二老爷穿着大红绸缎长衫，却因身形太瘦，长衫空荡荡挂在身上，像是根麻杆挂了布飘来飘去。 　　身后跟着两个粗壮的小厮，撑着把巨大无比的伞举在他头顶，看上去滑稽得令人就算是愁肠百结，也忍不住想笑。 　　小厮极有眼色，举着大伞向明令仪主仆跑去，护着她们走到了廊下避雨处，曾二老爷这才稍微有些满意。 　　他又晃动着脑袋，灵活的眼珠四下乱瞄，顷刻抚掌大笑：“哟，大嫂，虽然你老了丑了，没几人看你，可你穿得这样在府里跑，真是让人眼珠子疼。” 　　李老夫人与这个小叔子向来不对付，当年老定国公因父母去世分家时，他没有少跳起来争家产，闹得府里鸡飞狗跳。 　　他平时放荡不羁，不学无术只爱吃喝玩乐，只要让他读书立刻装病，一遇到旁门左道，那是无师自通。 　　手中紧时就舔着脸上门来要银子，他脸皮厚，不给就赖在府里不走，而且口口声声哭诉老定国公当年占了大便宜。都是同父母所出，凭什么大的就能继承国公爷的爵位，生得晚又不是他的错。 　　曾退之向来拿这个滚刀肉般的二叔没办法，忙使眼色让婆子先送李老夫人回屋，迎上去笑道：“这么大的雨二叔你怎么来了？” 　　“我怎么来了？你是不是不想我来？也是，丢了这么大的脸，是没脸见我这个长辈。可我能不来吗？待百年之后，我又有何脸下去见曾家的列祖列宗？” 　　曾二老爷变变得飞快，严肃又郑重其事地道：“大侄子，不是我说你，娶妻当娶贤，你阿爹当年就是娶了打铁家的闺女，你才只知道舞刀弄枪，曾家的文气都被混淆了。李家那是什么人家，说出去我这张老脸呐，都没处搁。” 　　他将自己的脸拍得啪啪响，嘴里啧啧道：“大哥当年娶妻，我好久都没脸出门，真丢不起这个脸。你看，本来是你大好的日子，光耀曾家门楣的日子，被打铁匠一家硬生生搅和了。” 　　曾退之只觉得喉咙发甜，差点一口老血没有吐出来，他阴沉着脸，怒道：“二叔休要胡说，府里还有事，恕我没有功夫陪你说话，你还是请回吧。” 　　小厮长平一打手势，就要上前去捉曾二老爷，忽觉身边一阵疾风闪过，李老夫人像是弹弓般扑了过去，尖声叫道：“曾二，我撕破你的嘴！” 　　“哎哟，大嫂你这是.....”曾二老爷腿脚灵活往旁边躲去，嘴里大嚷道：“大嫂，叔嫂授受不亲，我可不喜欢打铁匠，就算投怀送抱我也看不上.....” 　　曾退之脑仁突突跳着疼，他气急瞪向长平，吼道：“把他嘴给我堵住！” 　　长平领着小厮奔过去捉曾二老爷，他身边的小厮撑开了巨伞将他牢牢挡在了后面，他得意地跳着脚挑衅：“我说大侄子，你快拉住你阿娘，一大把年纪了，你瞧她这样子，唉，为老不尊家门不幸啊……” 　　李老夫人眼睑与手抖动如同风中的落叶，再也撑不住，噗地一口鲜血喷出来，软软往后倒去。 　　曾退之眼疾手快上前接住了她，嘶哑着嗓子痛呼道：“阿娘！” 第30章 无 　　国公府上下又忙乱成一锅粥。 　　曾退之抱起李老夫人撒腿狂奔, 长平扯着背着药箱的王大夫在后面追赶，姨娘们抹着眼泪满脸担忧，由丫鬟嬷嬷扶着, 浩浩荡荡跟了上去。 　　曾二老爷见自己惹了祸，早就一溜烟趁乱跑了。 　　徐延年怔怔瞧着眼前的闹剧, 半晌之后抹了把脸, 脸色苍白带着说不出的倦意。转头看向明令仪, 她浑身湿透，裙角还在滴滴答答往下淌着水。发髻散开乌发披散，嘴唇已经发白, 雪白的面孔全无血色, 看起来更为瘦削柔弱, 背却挺得笔直。 　　他许多话到了嘴边, 却最终施礼后道：“夫人, 你且回去换身干爽衣衫，再熬些驱寒的药汤服下。天气虽然不冷，也需多保重，若是病了，只怕大夫不好请。” 　　明令仪明白他话里的意思, 李老夫人这一病，王大夫就再也没有功夫给其他人看病了。她抚摸着冰凉的手臂，颔首谢过徐延年，领着秦嬷嬷夏薇回了偏院。 　　回到屋里几人先换了衣衫，夏薇急着去厨房要热水。往常因张厨娘的关系, 她总是会很快回来，这次她去了许久，才提了小半桶水回房。 　　“夫人, 厨房里说热水要紧着主子用，再有国公爷带回来的小厮护卫，任谁都比偏院里的重要。还是张厨娘看不过眼，匀了个灶眼出来烧了热水让我提回来。” 　　明令仪看着气愤不已的夏薇，微微一笑道：“无妨。嬷嬷，你拿些银子，交给守偏门的黄婆子，让送水送柴的老翁送些来，我们自己烧水，也省得去跟人抢。” 　　秦嬷嬷去抱了小匣子来，明令仪将霍让给她的银子分了几处藏好，匣子里只放了些碎银，她取了约莫二两左右交给夏薇：“糊涂些，只要过得去便不用与黄婆子计较，她有了银子后做事还算稳妥。” 　　黄婆子经常帮着偏院出去买些零碎杂货，只要漏给她几个大钱，她保管嘴比谁都严实，生怕被别人知晓有赚钱的门路。上次在李姨娘手里侥幸活了下来，如今做事更加谨慎，连不离手的老酒都很少吃了。 　　明令仪这次算是与赵姨娘撕破了脸，往常她还会绷着面子不对偏院下手，现在她只怕恨不得活剐了自己，以后在府里的日子恐会愈发艰难。 　　夏薇拿了银子出去，没一会就办妥回了屋，进了净房帮着秦嬷嬷一起给明令仪梳洗长发。她神色恹恹，没精打采地道：“还是庄子里自在，时不时还能出去一趟。现今国公爷回了府，再想出去只怕是痴人说梦。” 　　秦嬷嬷递了块布巾给夏薇，安慰着她道：“如今能安然无恙就要阿弥陀佛，再说外面哪又真正那般好，你瞧着外面走动的妇人，都是出来辛苦做活，讨口饭吃的穷人。 　　这人呐，没看到头谁也说不准，那不久前还春风得意的高庄头，养好了伤却没了差使，还是干脆自己拿银子赎了身契离开了国公府。 　　府里由着两个姨娘当家，都忙着安插自己的亲信，庄子里也早就换了管事，幸亏夫人没有将那两户人家带回府里，不然太惹眼，估摸着也会被发卖了。” 　　夏薇垂着头闷闷地道：“我知道，就是有些憋得慌。你说国公爷也算聪明，读书打仗都好，可这人吧，怎么瞧都有些糊涂，姨娘们什么德性，他怎么都看不明白呢？” 　　她瞧着明令仪头上浓密的乌发，手停顿了下，倒抽了口冷气后怕地道：“那时国公爷是真的想杀了夫人，一日夫妻百日恩，他对姨娘们那么好，为何独独对夫人这么狠心？” 　　秦嬷嬷这件事上却比夏薇看得明白，不屑地道：“以前定国公府算是败落了，靠着明家才翻了身，现在明家败了，他当然想要出那口曾低声下气的恶气。若是大公子还在，哪里有国公爷耀武扬威的份。 　　唉，可惜，大公子才是难得真正的君子，明家一出事，就放了少夫人归家，让她自行婚嫁，不用跟着明家去吃苦受罪。 　　不管是什么贵妾贱妾，还不都是个逗趣的玩意？放低身段在国公爷面前伏低做小，他的眼睛被温情小意糊住了，男人蠢起来简直蠢得不通气，哪能看出她们的那些花招手段？若是夫人也这般做，与那玩意儿又有什么区别？” 　　明令仪一直未曾吭声，听她们说话听得津津有味，此时侧头对夏薇笑了笑道：“城里热，我们过两天去福山寺，山上凉快正好避暑。” 　　夏薇瞪大眼，目光中满是兴奋，又有些难以置信地道：“真的能出府吗？” 　　明令仪对她眨了眨眼，微笑道：“出府去给老夫人祈福，国公爷是孝子，又岂会有不准许的道理？” 　　* 　　皇宫乾正殿。 　　暴雨渐停，雨后的天空清透得让人心旷神怡，太阳透过窗棂，洒在低头认真作画的霍让身上，远瞧去像是幅泼墨山水画，美得令人挪不开眼。 　　他放下画笔，拿起画纸认真端详，时而欢心鼓舞，时而皱眉沉思，最后气恼地将纸揉成一团，扔进已快装满了纸团的纸篓里。 　　再不厌其烦地，重又拿了纸铺好，闭眼酝酿片刻，手指在空中虚画描摹，待到他觉得满意之后，睁开眼执笔在纸上画起来。 　　待到夕阳西下，他总算作好了画，绕着案几转来转去，看来看去甚觉完美之后，等墨干透正要卷起来，内侍黄贵躬身上前禀报道：“圣上，皇后娘娘来了。” 　　霍让满腔的欢喜霎时无影无踪，他啪地将奏折盖在画上，垂下眼睑端坐在案前一言不发。黄贵知晓他的脾气，闭上嘴退出了大殿。 　　皇后娘娘杜琇抬起手，拦住了要跟进来的嬷嬷宫女，自己独自进了殿，上前曲膝施礼后起身，凤眼从纸篓上扫过，秀美的脸庞上堆满了笑意：“圣上又在作画？” 　　霍让抬起头扫了她一眼，鼻孔里嗯了一声算是回答。 　　杜琇也不生气，只四下打量着殿内，唤了黄贵进来道：“天色已暗，去点上灯，仔细着圣上作画看不清楚伤了眼。” 　　黄贵却躬身没有动，霍让嗤笑一声，靠在椅背上懒洋洋地道：“去吧，皇后的话你都不听了？” 　　杜琇的脸色有些难看，不过极力忍住了没有发作。黄贵轻手轻脚点燃了殿内的灯盏，又悄无声息退了出去。 　　霍让拿着本奏折在案几上敲来敲去，寂静的屋子里只有空洞又单调的敲击声，令人心烦意乱。 　　“时辰不早，传晚膳吧。”杜琇深吸一口气，扬声道。 　　“我不饿。”霍让干脆伸了个懒腰站起身往外走去，光脚踩着木屐走在青金石地面上，踢踢哒哒声音像是敲在杜琇的心头，她忍了又忍，还是忍不住问道：“你去何处？你可忘了今日是初一？” 　　初一十五按着规矩要与皇后同寝，只是霍让借着侍奉菩萨要清心寡欲，从不留宿后宫。杜琇无法，只得退一步，每逢此时来找他一起用饭，大多数日子他都干脆不吃饭，避得远远的。 　　杜琇满肚子的委屈与辛酸，自己身为一国之后，已经拉下脸来甚至算是祈求，如其他嫔妃一般，贴上去还是得不到半点回应，她眼睛渐渐湿润，颤声道：“你就这么讨厌我么？” 　　霍让停下脚步，回头诧异地道：“皇后从何处得来此说法？” 　　杜琇愣住，心里渐渐浮上些希冀，向前一步斟酌着道：“那你为何从来不......”余下的话饶是她脸皮再厚也说不出口，脸颊泛红期期艾艾地道：“我们虽然是帝后，可也是夫妻。” 　　霍让想笑，却没有笑出来，满腹的荒唐压过了那些喷薄的笑意。他突然没了说话的兴致，转身往外走去，站在殿外的廊檐下望去，皇宫隐匿在夜色中，连绵不绝望不到尽头。 　　按说他是这座皇宫的主人，却没一处属于他，甚至这个天下，也没有躲避之地。 　　他蹙眉有些纳闷地想，以前的那些岁月是怎么熬过来的呢，是什么时候开始不能忍受的呢？ 　　他深深怀念福山寺上的那间禅房，那里不会有人来打扰他，不会有嫔妃借着各种借口偶遇或者径直上门来，想与他上床生个皇子，母凭子贵带着娘家一起鸡犬升天，瓜分霍家天下。 　　那间禅房里，还曾有她，与他一样的可怜人，坚韧又冷静，不会想随时扑上来咬他一口。 　　她在做什么，她现在可好？ 　　殿内传来纸张窸窸窣窣的声音，霍让转回头瞧去，杜琇拿开奏折，展开他的画看得出神，她放下那张纸，又弯腰从纸篓里捡起纸团拆开来瞧得目不转睛。 　　杜琇最后干脆蹲下来，一个个纸团拆开，她看得太过入神，连霍让进殿的木屐声都未听见。 　　“你在看什么？”头顶突然传来霍让疑惑的声音，她惊了一跳抬头怔怔地道：“这些都是画的同一人吗？她是谁？” 　　“天上的神仙。”霍让面不改色回答，顺手将那张满意的画也揉成一团，扔进了纸篓里。 　　她碰过就脏了，干脆不要了。 　　杜琇心头微微一松，霍让总是喜欢些稀奇古怪的东西，有时候学街头的倒立吃冷淘，有时学女关扑摔跤。总是一段时日迷上一种爱好，最后玩腻之后就丢掉到了脑后。 　　现今他喜欢上了画小人儿，没准过几日便丢下去喜欢别的。杜琇不再纠结，反正她现在是皇后，姑母没有生育，最后照样是太后。 　　她站起身嫣然一笑，“我先回宫了，早晚还是有些凉意，寒气从脚入，你还是穿上罗袜吧。” 　　杜琇施礼后走了出去，霍让低头看着自己的脚，猛然将木屐踢得老远，光着脚踩在地面上走来走去。乾二听到殿内的动静，探头探脑好一会，才硬着头皮走进殿。 　　霍让看到乾二，怒喝道：“过来，鬼鬼祟祟成何体统！” 　　乾二忙躬身上前，余光见到霍让光着脚踩在地上，往后朝黄贵努嘴，都快把嘴扯到了后脑勺，他也一动不动仍旧低头装死。无奈之下脑子转得飞快，低声道：“圣上，出了五百两银子让曾二老爷......” 　　霍让不耐烦地打断他：“废话少说，她有没有事，谁要听你说那泼皮？” 　　乾二缩回脖子，忙道：“是，夫人......” 　　“夫人夫人，什么夫人，再乱叫拧断你的狗头！”霍让又是一阵怒喝，无名怒火乱窜，烧得他胸口直快炸开。 　　“是，明.....，”乾二傻了眼，不知该如何称呼，干脆想囫囵带过去。 　　“叫老大！明什么明，我是你老大，她是我...”霍让咽回了到嘴边的话，梗着脖子道：“传令下去，以后都叫她老大！” 　　乾二努力合上张大的嘴，继续道：“老大暂且无事，定国公差点要杀了她，曾二老爷及时赶了去岔开了。不过小的觉着乾一有些吹牛，有他在，还有徐延年在......” 　　“蠢货，徐延年算什么东西，他能护住她？”霍让气得想将木屐脱下来扔过去，抬起脚才发现木屐已被自己扔了，悻悻地只得又瞪了乾二几眼。 　　乾二头皮发麻，头几乎埋到了地上，忙道：“是，总归是无事，后来李老夫人又犯了病，府里在忙着给她请大夫，姨娘们都守在青松院，无人去管老大。” 　　霍让没有再说什么，慢慢走回案几前坐下，定定瞧着某处沉思。乾二松了口气，这才细细从头到尾说了府中发生之事。 　　说完之后半天没有听到回应，他壮着胆子抬头看去，霍让下笔飞快，已经在纸上描好了最后一笔。 　　“这些你给明令仪送去。”霍让吹干纸上的墨，乾二接过来转身要走，突然又斗胆道：“老大淋雨后喝了姜汤，说是天气就算炎热，也得小心为上，切不可贪凉。” 　　霍让面无表情盯着他看了一会，冷哼了声，扬声道：“黄贵，拿鞋袜来。” 　　乾二抹了把虚汗，不敢再耽搁匆匆送信去了。 　　夜里，明令仪虽然喝了驱寒的药汤，还是稍稍鼻塞头沉。早上起得太早，晚上只胡乱吃了几口，已睁不开眼。洗漱完后想早点上床歇息，才从净房出来，乾一便来了，恭敬地递上了信件。 　　明令仪打开蜡封，里面除了画之外，还有一封书信。许久未曾见霍让写信了，她先看了信，上面写了件小事。 　　“前些时日，大齐从胡人处买了几匹良种种马，我好奇前去观看怎样接种，不雅过程不一一赘述。当时觉着新奇好玩，笑了许久。如今细细想来，我亦是大齐的种马。” 　　他以前写一手飘逸的行楷，这次是龙飞凤舞的草书，明令仪盯着那笔字看了片刻，将书信放在旁边，又打开了画。 　　画上的男童女童，蹲在墙脚避雨，前面大雨倾盆，两人紧紧挤在一起，身上还是被雨淋湿。头上的冲天辫与包包头都在往下滴水，顺着脸颊流淌，分不清是雨水还是泪水。 　　明令仪鼻子莫名发酸，被冲得生疼，她忙抬起手掩住脸，仰起头，将泪意生生逼了回去。 第31章 无 　　天气愈发炎热, 府里主子其他院子有冰盆，偏院里的月例又开始被克扣，冰这一应贵重物事, 被克扣得干干净净。 　　晚上就算洗过，早上睡醒时, 全身还是被汗濡湿, 黏糊糊非常不舒服。 　　幸好偏院可以自己烧水, 起床之后有热水沐浴，洗之后总算清爽了许多。明令仪从净房出来，夏薇也恰好提了早饭进屋, 见她气呼呼的模样, 笑问道：“怎么了？” 　　夏薇眼眶都红了, 打开食盒拿出碗碟摆在案几上, 委屈地道：“厨房说要紧着主子用饭, 就只有这些了。” 　　明令仪走近一瞧，碗碟里是油腻腻的汤饼，发黄的青菜煮烂了，飘在汤水里，陪着黑乎乎小儿拳头大的咸菜疙瘩, 令人食欲全无。 　　秦嬷嬷收拾好净房出来看到后，惊奇地叫了起来：“大热天的早上谁吃得这般油腻？这咸菜疙瘩府里最低等的下人都不吃，什么时候府里有这个了？” 　　夏薇气愤地道：“可不是，我到府里这么多年，也是第一次见到。都是些最苦的人家才会吃这种咸菜疙瘩, 小时候我家里穷极了，也不稀罕这个东西，真难为他们还得特意跑出去找来膈应人。” 　　这几天曾退之衣不解带伺候李老夫人, 施针吃药吃后，李老夫人总算能睡一会，病情稍微缓解了些，不再如先前那样时时发疯。 　　明令仪听说李老夫人没有再用朱砂，心里说不出的遗憾，不过她也不急，这药吃了这么久，已经入了血脉，要一时半会解除，甚至好起来除非她有神仙出手搭救。 　　曾退之忙着伺疾，生怕李老夫人死掉他要丁忧，赵姨娘与许姨娘亦寸步不离其左右，却还是没有放过偏院这边。两人原本是死对头，在对付明令仪的时候倒又齐心协力携手了起来。 　　夏薇耷拉着脑袋满脸愁容：“张厨娘也不敢再帮忙，说是上面下了死令，谁敢阳奉阴违就革职赶出去。” 　　明令仪倒不生气，笑了笑道：“不要麻烦张厨娘，她讨口饭吃也不容易。嬷嬷，拿银子让黄婆子去买些清淡的回来。” 　　秦嬷嬷瞧着这些饭菜谁也吃不下，只得拿了银子去给黄婆子，府里后巷出去就是繁华的大街，吃食铺子应有尽有，没多时就拿着清粥馒头等回了屋。 　　“这黄婆子拿了银子办事还真是利索。”几人用完早饭，秦嬷嬷收拾干净案几，感叹道：“人真不可貌相，瞧上去她稀里糊涂，在府里也甚是没出息，可她却交游广阔。 　　先前还在说她有个走街串巷帮着人家里念经祈福的结拜姐妹，嫁给了个木匠。木匠做活赚不了几个大钱，她那姐妹脑子灵活，干脆让木匠做牌匾，灵牌神龛，甚至灵符桃符这些都做，平时都忙不过来，还收了徒弟做帮手，京城里高门大户差下人去做的可不少。 　　黄婆子还说，我们府里的管事也有，她前些日子不当值去寻姐妹喝酒，远远还瞧见我们府里赵姨娘院子里的下人了呢。” 　　明令仪愣住，陷入了沉思中。思索之后匆匆起身，唤来了乾一嘱咐了之后，又与秦嬷嬷夏薇商议了许久。 　　次日早上，夏薇在收拾屋子，秦嬷嬷提着黄婆子买回来的早饭进屋，才将粥饭点心摆好，赵姨娘与许姨娘带着随行下人小厮，一行人浩浩荡荡来到偏院。 　　赵姨娘的丫鬟紫藤跑上前径直掀帘进屋，曲膝胡乱施了礼，幸灾乐祸地道：“夫人，姨娘传你出去问话呢。” 　　明令仪也不着急，仍旧四平八稳坐在案几前，温和地道：“好，待我用完粥就出去，屋里热，粥放不住，没一会就馊了不能吃。” 　　紫藤愣了下，偏院没有冰，屋外有风还凉快些，屋子里闷着不太通气，站着都能流汗。 　　她理了理贴在额前濡湿的发丝，恼怒地道：“外面那么热，怎么能让姨娘等着，真是好大的胆。姨娘管理府里中馈里里外外忙碌，又要照顾国公爷，忙着在老夫人跟前伺疾，忙的哪件不是天大的事？ 　　夫人不过是少吃两口饭而已，少吃些又饿不死。若是识趣，你还是赶紧出来吧，否则到时候有你好受的。” 　　明令仪连头都未抬，不紧不慢喝完碗里的最后一口粥，放下碗端起茶杯漱口后又擦拭完嘴，才起身走出屋子。她看着廊檐庭院外站满了人，后退了几步，紧紧贴着墙壁，神色惊惶不知所措。 　　赵姨娘冷眼瞧着她，阴阳怪气地道：“还是夫人自在，睡到日上三杆才起床不说，还嫌弃厨房的饭菜不合口，真真是身娇肉贵。” 　　许姨娘最不喜热，拿着帕子轻拭额头的细汗，不耐烦地道：“府里现今一大堆事忙得不可开交，哪里有工夫守在这里说闲话，还是先说正事吧。” 　　赵姨娘斜了许姨娘一眼，神情鄙夷，她自己也不耐热，沉下脸道：“老夫人病倒，大家都忙着伺疾，府里的规矩也松了些。那些手脚不干净的趁机跳出来作乱，我与许妹妹院子里丢了好些东西，国公府可容不下这样的小偷。” 　　她似笑非笑紧盯着明令仪，挥手厉声道：“给我搜，今儿个我倒要瞧瞧，敢趁着府里主子忙浑水摸鱼的，可有什么好下场！” 　　丫鬟婆子闻言齐齐涌上前，明令仪惊恐地睁大了眼，忙跑过去堵在门口，张开双臂拦着屋门，害怕得结结巴巴地道：“你......，你们不能进去，凭......，凭什么......要搜我的院子？” 　　赵姨娘拿着帕子在面前扇风，冷笑道：“夫人，你可别推三阻四，赶紧让开，否则下人下手没个轻重，伤到哪里就不好了。” 　　明令仪深深吸了口气，凄声道：“自我嫁进国公府时，不说万里红妆，也算是嫁妆丰厚，这些现今在谁手上你比谁都清楚。我连嫁妆都未在意过，又怎么会去做那偷鸡摸狗之事？” 　　赵姨娘恼羞成怒，涨红脸尖声道：“你是说我贪你嫁妆？” 　　“我只想问，两位姨娘院子里丢了什么贵重之物？若是找不出来，又该如何还我一个清白？” 　　明令仪眼尾泛红，挺直了佝偻着的腰板，悲愤莫名：“欺我辱我，我都可以忍受避让，只是这个小偷的名声我担待不起，我还要脸，我明家人还要脸！” 　　“哟，夫人可别这样说，说得好像谁不要脸似的。知道夫人一心向佛不理俗事，眼里也看不上那些阿堵物，这些好听的话谁都会说，可还是随时能拿出大钱去买炭火吃食。 　　当然了，夫人有的是银子，那点子小钱也算不得什么，说出来也不怕你笑话，夫人看不上的，我可视若珍宝。真是巧了，我与许妹妹院子里丢掉的，恰好是国公爷赏给我们的玉石摆件，只怕是那眼皮子浅的不甘心嫉妒，才使人偷了去。” 　　赵姨娘语重心长地道：“夫人，若你心里无鬼，就让人进去搜一下不就能自证清白了？你这样堵着，好似做贼心虚，又怎么能让人信服？” 　　明令仪疯了一般，惊声尖叫起来：“谁偷你的摆件了？你休要血口喷人，你们敢再逼我，我就一头碰死在这里！” 　　赵姨娘冷笑了声，阴沉沉地道：“你既然如此，别说我不给你留活路了。紫藤，你去禀给国公爷，就说我地位低下，夫人拦着我断断不敢乱闯。” 　　紫藤忙去了，赵姨娘一扫下人，警告道：“都看好了，一个都不准放出院子，若是急着要往外跑的，肯定是做贼心虚，当即给我拿下来！” 　　曾退之与徐延年一起来到院子，便见到眼前剑拔弩张的气氛，明令仪身后站着夏薇与秦嬷嬷，紧紧抿着嘴紧绷着脸，不过是强弩之末仍然在死撑。 　　两个姨娘站在另一边，身后带着成群的丫鬟婆子与她们对峙。 　　“国公爷。”赵姨娘与许姨娘屈膝施礼，委委屈屈娇娇怯怯唤了一声。 　　“不是说找丢的摆件吗，怎么闹出这么大的动静？”曾退之这些时日又累又气，疲惫地揉了揉眉心，不虞地问道。 　　“国公爷，都是我不好，让你百忙之中还要来主持公道。”赵姨娘眼眶湿润了起来，又是心疼又是自责，“可夫人就是夫人，我与许妹妹不过是妾，她拦着不让我们进去，我们又哪敢真正越过她强行行事？ 　　夫人先是说要用饭，让我们在屋子外等，我们等着她好不容易用完，她又说不能搜，说她是明家人，不能连累了明家名声。” 　　说到这里她声音开始哽咽，拿出帕子蘸了蘸眼角，“夫人身出名门，看不上我倒没事，不在老夫人面前伺疾，我天生劳碌命，多做一些也不打紧。 　　可她身为定国公府里的主母，一应吃食都是亲自买来，这明摆着是看不起定国公府，恨着全府上下，才会如此嫌弃，哪怕是杯水都不肯沾。” 　　赵姨娘的话钻进曾退之耳朵，像是重拳砸到了他心上，明家像是永远抹不去的黑点，以前压得他抬不起头，现在明家好不容易倒了，却还是如阴影随行。 　　他太阳穴突突跳得飞快，恨极怒极吼道：“好你个明家，明家可远远被发配到了西北！明氏，你既然这么念着自己明家人的身份，我就成全你，让你去西北陪着明家一起死！” 　　徐延年见状忙上前劝道：“国公爷息怒，你且先听听夫人如何说。” 　　“徐先生，你这是说我撒谎了？”赵姨娘拔高声音尖叫起来，她指着院子里的下人，气愤地道：“这么多人都在，听得瞧得清清楚楚，你随便问问我可有半句谎言？” 　　徐延年说不出的恼怒，赵姨娘太咄咄逼人，说什么丢了东西要搜，他不知丢东西的真假，可他敢断定明令仪绝对看不上她的那点破东西！ 　　一直站在旁边未出声的明令仪，突然出声道：“赵姨娘说得没错。” 　　所有人都看向她，目光复杂。 　　明令仪神色平静，双手合十道了声阿弥陀佛，缓缓地道：“国公府于我来说不算什么。” 　　“你！”曾退之气得大吼。 　　“所以我怎么会去偷姨娘的东西？”明令仪凄凉地笑了笑，“国公爷，你在这府里说一不二，你的命令无人莫敢不从，你让我去西北，我也不敢不遵。” 　　曾退之疑惑地看着她，一时不知她究竟打着什么心思。 　　明令仪继续说道：“我是明家人，这是抹不掉的事实，所以就算是死，我还是有些明家人的骨气。这小偷的名号打死我都不能认。 　　姨娘说丢了东西要搜我的院子，我可以答应让她搜。国公爷，你我夫妻一场，以前我从未求过你什么，现在我求你一件事，你可否答应我？” 　　曾退之目光沉沉，看着她道：“你说。” 　　明令仪颔首谢过他道：“求你最后公允一次，既然要搜，连着姨娘们的院子也一起搜，说不准是她们自己的下人拿了呢？这样才不失公道。” 　　别说赵姨娘，连着许姨娘都松了口气，还以为她要提什么要求呢，原来是这样的蠢事，她们心里有数自是不怕。 　　曾退之冷哼道：“准了，姨娘们的院子也一起搜，我看你能翻出什么花样来！” 第32章 无 　　明令仪听曾退之答应了她的条件, 也干脆利落地闪身让开堵住的屋门。他下意识抬头朝屋内瞧去，外面光线耀眼，屋子里暗沉, 眼睛适应了会才看清屋子里的陈设，一时怔住了。 　　映入眼帘的, 是破旧寒酸的案几矮塌, 粗瓷碗里还剩下小半个馒头, 碟子里余下的几根素食小菜，还细心地放在了一起，看来像是留着下顿再吃。 　　他缓缓朝屋里走去, 屋子狭小, 只一眼便能尽收眼底。他从不知府里还有这般破旧的地方, 就算在边关打仗时, 他也没有过得如此辛苦过。 　　先前她说不在意国公府, 看来她是真真正正不在意。 　　曾退之心情复杂至极，难堪愤恨夹杂着其他说不清的情绪，抬起脚踹翻矮塌，再也在在屋内呆不住，转身大步流星了出去, 铁青着脸沉声下令：“搜，给我好好的搜。” 　　赵姨娘神色中闪过丝得色，见丫鬟婆子着急忙慌往屋子里挤，竟隐隐生出些激动来。许姨娘只在旁边闲闲看戏，淡淡斜了眼旁边的赵姨娘, 垂下眼眸掩去了眼中的鄙视。 　　紫藤一马当先走在前，身后丫鬟婆子跟在她身后，突然, 她腿窝发软仿佛抽了下筋，站立不稳歪歪扭扭忙扶住了门框，身后的婆子却收势不及撞上去，一下把她扑到在地。 　　“咚。”紫藤怀里的布包咕噜噜掉下来，滚了几滚停在了赵姨娘面前。 　　周围人循声望去，赵姨娘脸霎时白了白，往前一步挡住布包，指着紫藤骂道：“在国公爷面前也如此莽撞，自己下去领罚！” 　　夏薇早已趁人不注意溜过去，脚尖用力踩住了布包的一角，紫藤心慌意乱，垂着头上前弯腰飞快捡起布包，只听刺啦一响，她手中只抓着片碎布。 　　廊檐的地面上，赫然是一只玉石摆件。 　　周围死一般的安静。 　　曾退之脸色阴沉得像是要吃人，赵姨娘也慌乱得所有的机智全失，许姨娘事不关己在一旁低头沉默不语。 　　难堪的沉默之后，明令仪终于开口，温声细语道：“赵姨娘，这可是你丢失的玉石摆件？” 　　“你...！”赵姨娘涨红了脸瞪着明令仪，眼里怨毒闪烁，沉下脸朝紫藤骂道：“好你个吃里扒外的东西，居然是你居心不良拿了屋子里的东西，亏得我对你这么好，信任你，你就是这么对我的？把她给我捆了按着规矩罚！” 　　紫藤被扑上来的丫鬟婆子揪着押了出去，她害怕得凄声大喊：“姨娘，求求你放过我啊姨娘，放开，不是我，是姨娘...呜呜呜...” 　　声音渐行渐远，紫藤像是被堵住了嘴听不清她接下来的话。赵姨娘松了口气，美眸含泪，看上去娇弱又楚楚可怜，仰头可怜兮兮地对曾退之抽泣着道：“国公爷，都是我御下无方，被身边人蒙骗了，又冤枉了夫人。” 　　“夫人，对不住，我给你赔不是，你一定要原谅我呀。”赵姨娘反应快，回过神来将所有的过错都推到了紫藤身上，又朝明令仪深深曲膝施礼。 　　明令仪并不计较，神色平静道：“无妨，你从前家里并无下人伺候，没有学过如何御下，无方亦正常。” 　　顿时，下人们有些捂嘴偷笑，待看到赵姨娘杀人的眼神，又吓得忙低下了头。许姨娘更是直接嗤笑出声，脸上带着挑衅回看她，不将她的威胁当一回事。 　　曾退之有些诧异看着明令仪，自从明家败落以来，明令仪一直唯唯诺诺，从未见她有如此尖锐的时候，偏偏她还一本正经，让人看不出是在讽刺还是真心安慰。 　　徐延年则是意外，眼里浮起了些笑意，她终于不再卑躬屈膝，不卑不亢的模样真是令人欣慰。只是他又有些担忧，过犹不及，赵姨娘有娘家兄弟撑腰，曾退之又宠他，几句枕头风吹下来，她说不定又会吃大亏。 　　赵姨娘已许多年未曾如此丢脸，自从进了定国公府后，从没有人敢当场让她下不了台。如今她掌管着府里的中馈，府里的下人管事们谁见她敢不恭恭敬敬。 　　明令仪轻描淡写的一句话，让她在这么多人面前好像所有的衣衫都被撕碎，在人面前无所遁形，那些锦衣华服撑起来的底气，一下就被戳破了。 　　她所有的尊贵荡然无存，她仍然是那个小巷子里捕快家的平头百姓，能议亲的，也不过是家境差不多的小门小户。 　　赵姨娘脸惨白如纸，旋即又涨得通红，心里憋屈愤恨交织，几乎让她快要如李老夫人那般疯掉，眼睛充血，恨不得扑上去生生撕碎明令仪，将她挫骨扬灰方能解心头之恨。 　　明令仪像是没有看到大家的神情，更不理会赵姨娘的滔天恨意。她们已经撕破了脸，她再退缩忍让，赵姨娘也不会放过她。 　　那就干脆将她的皮揭下来，扔在脚底再狠狠碾碎。 　　她并不未趁机告状落井下石，而是简单的陈述事实，淡淡地道：“国公爷，赵姨娘的玉石摆件找到了，如今还要搜我的院子么？” 　　曾退之盯着她半晌后方闷声道：“既然玉石摆件已找到，就不用搜了。” 　　明令仪也不追究，点点头道：“好，那按着先前你答应的公道，现在该去搜姨娘院子了。不过我只有秦嬷嬷与夏薇，许姨娘，”她转头对许姨娘颔首施礼，客气地道：“你可否让丫鬟嬷嬷帮忙一起搜？” 　　许姨娘愣住了，心中一动，也客气地道：“夫人有命莫敢不从。” 　　议定之后，所有人又一起去了姨娘们的院子。 　　先是从许姨娘的院子搜起，里面自然没有找到她的玉石摆件，搜完之后又去了赵姨娘的院子。 　　三进的小院精致异常，比起许姨娘院子的清幽高雅，赵姨娘的可以说是富丽堂皇。明令仪如先前进许姨娘的院子一样，站在廊檐下没有进屋，只静静矗立一旁，就像是大家一起搜，只是为了个公平。 　　曾退之心里说不出的滋味，偏院与赵姨娘的院子可以说是天上地下，明令仪的神色始终如常，目不斜视连多看都未看一眼，眼神古井无波，丝毫不见任何的嫉妒委屈。 　　许姨娘的丫鬟嬷嬷一起进了正屋，秦嬷嬷与夏薇只是跟在后面随意看了几眼，任由许姨娘的丫鬟嬷嬷四下翻看。碍着有曾退之在，她们并不敢大动干戈，可手下飞快的动作与不时的低呼，竟然让周围气氛暗暗紧张起来。 　　赵姨娘心里直觉不安，可她也说不出有何处不对，只想尖声叫停，可为时已晚。她所有的话都堵在了嗓子眼，只能怔怔站在一旁，看着许姨娘的丫鬟嬷嬷像抄家那样，在她居住了多年的地方，将她那些熟悉的东西挪来挪去，虽然最后又放了回去，可她怎么都觉着，眼前的屋子变得陌生了起来。 　　“啊！这个！”许姨娘的贴身嬷嬷许嬷嬷突然惊声大叫起来，神色紧张手里拿着个桃符奔出屋子，“这个在姨娘净房的马桶底下，与李姨娘先前......” 　　“胡说！”赵姨娘紧绷的神经终于崩溃掉，她发疯般扑过去一把打落许嬷嬷手里的桃符，尖着嗓子大叫起来：“不是我，是有人冤枉我！” 　　她额头的汗如雨滴落，混着眼泪一起顺着脸颊流淌，脸上精致的妆容糊了满脸，像困兽那般团团转，藕荷色用银丝线绣着蝴蝶的大幅宽裙旋转开来，在日光底下熠熠生光，晃得人眼睛都睁不开。 　　“是你，是你对不对？”她先是指着许姨娘，又转身恨恨地看着明令仪骂：“是你，是你这个贱妇故意使坏！” 　　骂完她又扑上去，保住曾退之手臂，胸脯蹭着他，哀哀哭泣：“国公爷，我是冤枉的，你要相信我啊……” 　　曾退之手上拿起那块写着李老夫人的生辰八字，额头青筋直冒，李姨娘的事又在他面前重现。 　　他想起还卧床不起的阿娘，小意温存的表妹，还有那对聪明活泼的儿女，心里又痛又怒，所有理智尽失，手用尽全力一挥，抱着他手臂求饶的赵姨娘，她如裙摆的银色蝴蝶那般轻盈地飞了出去，撞在廊檐柱子上，连哭都哭不出来，只缩成一团不住抽搐。 　　“查，给我查，彻底的查！”曾退之如被激怒的猛兽般吼叫着下令。 　　长平忙躬身领命退了下去，徐延年盯着瘫倒在地的赵姨娘，丫鬟嬷嬷畏惧曾退之不敢上前搀扶，她额头上已有鲜血渗出来，缂丝料子浸了血，登时污渍斑斑再也洗不干净，变成了块旧布。 　　他心里说不出的荒凉，惨笑着摇摇头，拉住还在愤怒乱转的曾退之道：“国公爷，你先冷静一下，赵姨娘受了伤，先找个大夫来瞧瞧吧，等查出前因后果来，再处罚也不迟。” 　　曾退之下意识抬头朝赵姨娘看去，她鲜红的血令他心针刺般痛，他停住脚，怔怔地看着她，仿佛是不认识的陌生人。 　　怎么就变成这样了呢？曾退之百思不得其解，眼底渐渐浮上些惨痛，闭上眼点了点头。 　　明令仪瞧着眼前的闹剧，只觉得荒唐透顶。曾退之的宠爱也不过如此，不过瞧着现在这模样，只要赵姨娘能够醒来，她聪明又有倚靠，定会将这件事糊弄过去。 　　只是她递了把刀给许姨娘，就要看她们究竟谁厉害了。 　　明令仪上前对着曾退之曲膝施礼，恭敬地道：“国公爷，府里的压胜之事不绝，只怕对老夫人与国公爷运势有碍。我身为国公夫人，定当为府里分忧解难，只是我能做的也只是念经祈福。求国公爷恩准我去福山寺，为老夫人吃斋念佛，保佑她病早日好起来。” 　　曾退之盯着明令仪，她双手合十微垂着头，神色悲悯，良久之后终于点头同意了下来。 第33章 无 　　国公府内上下乌云笼罩, 愁云惨淡。 　　明令仪却悠然坐着马车，远离了这一团混乱，去了福山寺祈福。 　　山上备有给香客的客院, 男女香客分开，单独的院落虽然小巧, 但胜在清幽, 尤其是夏季时凉爽舒适, 这时在山上住着最为惬意不过。 　　“夫人真厉害，说能上山避暑还真的来了，还不用住在山下明庄里受气。”夏薇将包袱里带来的换洗衣衫整理好, 喜得在府里憋出来的郁气一扫而空。 　　秦嬷嬷拿着布巾擦拭案桌塌几, 接过话叹了口气道：“厉害是厉害, 可真是吓死人。我倒宁愿夫人永远不受这种罪。明庄里都是赵姨娘的人, 如今她恨极了夫人, 住进去岂不是找不自在？” 　　“那可不是，赵姨娘伤了头，醒来是醒来了，可人还是有些糊涂，有时哭有时笑, 连着晋哥儿与岚姐儿也一起哭，老夫人还是没什么起色，只怕国公爷快愁白了头。” 　　夏薇神情迷茫中夹杂着些许的悲哀道：“先前国公爷那么宠爱赵姨娘，得了好的东西，必定会记得送去她院子一份。张厨娘说, 府里只要有新鲜吃食，怎样送去给几个主子她们暗自有一套规矩。 　　送给李姨娘的，必定要量多；送给许姨娘的, 一定要精致好看；但是送给赵姨娘的最难，量不能少，还得是顶好的，一定不能糊弄。 　　国公爷回京之后就没得安宁过，可还是不顾天气炎热亲自来给姨娘们撑腰，前后不过眨眼间，他就翻了脸，以前的那些恩爱统统不作数。 　　嬷嬷，你说他这些日子大多数都宿在赵姨娘院子，夜夜相伴的枕边人，他怎么忍心下得去这样重的手？” 　　秦嬷嬷斜了她一眼，嗔怪道：“你问我我问谁？不过我知道啊，恩爱恩爱，爱没了还有恩，日子还能过下去。赵姨娘生儿育女有功，又有娘家兄弟在，这就是大恩，这事吧，估摸着就雷电大雨点小。 　　李姨娘与她的一对儿女没了，总不能让另外的也跟着没了，那整个国公府不就只剩下了许姨娘生的允哥儿？” 　　说到这里她悚然而惊，转头看向坐在窗棂下安静煮水烹茶的明令仪。曾退之还没有嫡子呢，若是让夫人生，这事太为难她，若是不让夫人生，后果又让人不敢去深思。 　　明令仪将两人的话听得清清楚楚，察觉到秦嬷嬷的视线，转头对她笑了笑道：“嬷嬷，该去提午饭了。寺里的规矩重，去晚了我们就要饿到晚上才有得吃。” 　　秦嬷嬷被她一打岔，登时将担忧抛在了脑后，放下手中的布巾忙不迭跑去提饭食。夏薇也整理好了包袱，上前坐在小杌子上帮着煮水。 　　明令仪看了夏薇一眼，跟她有一搭没一搭的说闲话：“夏薇，你家里还有哪些人啊？” 　　“都没了，阿娘连着生了三个女儿才生了弟弟，家里穷，为了养好弟弟，我吃得多最先被卖掉。后来另外两个姐妹也被卖掉了，不知卖到了什么地方，再也没见过。” 　　夏薇手脚不停，神色平静：“前几年一场天灾，听说阿爹阿娘还有弟弟都没活下来。” 　　明令仪歉意至极，忙道：“对不住，又勾起了你的伤心事。” 　　夏薇摇摇头笑道：“我没有什么伤心不伤心的，听到他们没了时也只是有些茫然。我被卖出来的时候才七八岁，主家嫌弃我长得不好看，又粗笨能吃，连着被卖了好几次，最后我使了个心眼，在人牙子处忍着饿少吃了些，最后才能被卖到国公府里做粗使丫鬟。 　　在家里我排行第二，阿爹不同女儿说话，阿娘太忙没空跟我说话，自我懂事起，听得最多的就是看好弟弟妹妹，吩咐我去做这做那，从来没有问我吃不吃得饱，穿没穿得暖。家里就三间破茅草屋，一大家子挤在一起，连躲着哭的地方都没有。夫人，你说我这样子的，是不是不孝？” 　　明令仪对她眨眨眼道：“我没觉着你不孝，但是你千万莫说出去。” 　　夏薇也明白，笑得眼睛眯成了一条缝，“我就知道这些大逆不道的话在夫人跟前能说。当初我决意跟着你，张厨娘还骂我傻，跟着你哪能有什么出息，张厨娘什么都好，就是看人不准。唉，我后来又不能辩解，总不能说夫人是装的吧，忍得我好辛苦。” 　　明令仪也跟着笑，温和地问道：“那你当初为何决意跟着我呢，现在可曾后悔？” 　　夏薇摊了摊手，直白地道：“夫人，你瞧我长得五大三粗，跟男人也差不多，主子身边的贴身丫鬟，不是家生子，也至少要样貌过得去，带出去不会给主子丢脸。 　　我这副模样，这辈子到头也只能当个粗使丫鬟，等到主子哪天想起来了，囫囵配个更五大三粗的下人成亲了事。我见过许多府里的丫鬟都这样，长得好看点有点出息的，配给管事贴身小厮。 　　像我这般的就只能配给洗刷马桶，或者做苦力活的下人，生一大堆孩子，还没有出月子就要出来当差，几年下来，先前还能看一眼的，简直被折腾没了人样。 　　我不想嫁人，可老了怎么办呢？总得存些傍身的银子，每月只靠着那点子月例，猴年马月才是头？所以我就跟了夫人，不管是死是活，好不容易有个机会，总得搏一把。” 　　她又得意地笑得欢快无比：“我这把真是赌对了，夫人太厉害了。” 　　明令仪失笑道：“只是我太穷，没有银子让你养老。不过你放心，只要我在，就不会让你老无所依。” 　　“夫人以后肯定有银子。”夏薇狡黠地眯缝着眼，嘿嘿笑道：“只要夫人以后不将我随意配人，我就心满意足啦。” 　　明令仪也郑重其事许诺道：“我怎么会将你随意许人，你想嫁人了，我给你备嫁妆给你撑腰，你要是不想嫁，就跟着在我身边，我们一起养老。” 　　秦嬷嬷提了饭盒回来，见两人说笑正浓，也跟着加进来说说笑笑，用完午饭后，沿着小径走动消食，微风拂面惬意至极。 　　歇过午觉去大殿听了会经，又回到院子，在廊檐下煮水烹茶，吃完茶用完晚饭，山上愈发凉，夏衫已经受不住，还得再多加件厚些的衣衫。 　　只短短一日下来，连着秦嬷嬷都感叹：“还是山上的日子舒服，真是神仙住的地方才是神仙日子。” 　　明令仪已经洗簌完，夏薇帮着她擦拭头发，笑道：“对比着府里那摊子烂事，山上的日子是拿神仙也不换。” 　　“明日该吃粗粮饼了。”明令仪忍着笑，慢吞吞地说道。 　　“啊！”夏薇顿时惨叫，郁闷地道：“要是没有那粗粮饼就好了。这人真是，小时候连粗粮饼都吃不饱，才没吃饱饭几天，就开始嫌弃了起来。” 　　秦嬷嬷是家生子，自小到大不说锦衣玉食，至少也是衣食无忧，哪里吃过拉嗓子的粗食，她也提到粗粮饼就变色，跟着夏薇一起抱怨。 　　明令仪神色淡淡没有再说话，这种连下人都嫌弃的粗食，大齐顶顶尊贵的圣上霍让，能帮着把她那份面不改色地吃掉。 　　到了夜里入睡后，山上万籁俱寂，只偶尔能听到虫鸣的唧唧声。窗棂外的庭院角落种着颗垂丝海棠，叶片沙沙作响，风透过窗棂缝隙吹进来，竟带了些许寒凉。 　　明令仪被冷风吹醒，起身披上外衫下床走到窗棂边，推开窗后便愣住了。 　　霍让站在窗外，正抬起手屈起手指，做出要敲窗的姿势，他明显也有些愣神，在看到她的表情后，缓缓笑了起来：“你还没有睡着？” 　　“睡了又醒了过来，想看看外面是不是下雨了。”明令仪低声解释，他头发肩头都是密密的水珠，在黯淡的灯笼光下，像是一粒粒的小珍珠。 　　“下了小雨，估摸着下不了多久。”霍让侧开身，让她能看得清楚些。 　　细雨在微风中飘荡，草木清新又带着些潮湿的气息萦绕在鼻尖，待他转回身，又多了些他身上的清冽。 　　明令仪紧了紧衣衫，问道：“你怎么来了？” 　　“明天有场法事。”霍让眉眼间带了些哀伤，不过是瞬间又散开了，含笑道：“知道你上了福山寺，就早些赶了来。” 　　他的喜悦太过明显，令明令仪不敢直视，她垂下眼睑，勉强笑道：“你赶路辛苦，做法事还要早起，夜深了，早些回去歇着吧。” 　　霍让上身前倾探头进来，像是要仔细看清她的脸，“你困了吗？” 　　明令仪下意识身子往后仰，点头道：“我困了先去睡了。” 　　她说完去拉窗门，却被他抬手抵住了。 　　“你怎么了？”霍让带着些探究的目光，认真打量着她的神色，眉心紧拧。 　　明令仪见他不悦，忙道：“我没事，你看都已深更半夜，早就该上床歇息。” 　　他垂下眼帘仍在深思，手抵住窗户根本没有放手的打算，她无法只得试探着继续道：“你明天要做法事，是大典吗？祭拜谁？” 　　霍让抬眼直直看着明令仪，她乌黑浓密的秀发披散在身后，身上只随意披着素净的鸭青外衫，衬得面孔白得耀眼。睡醒之后声音带着几分慵懒，完全不同白日的清冷，估摸着她自己都没察觉，才同他如常说话。 　　他似随意道：“我阿娘，明日是她的忌日。” 　　明令仪瞪大了眼睛，赶人的话再说不出口，一时僵在了那里，半晌后干巴巴安慰他道：“你不要难过。” 　　“我不难过，她去世时我才只有三岁，能记起来的少。”霍让脸上浮上些恍惚笑意，似嘲讽又似愤怒，脸色渐渐苍白难看起来，他终于收回手，声音冰冷：“我走了。” 　　他后退几步急转过身，脚步越来越快，最后干脆迈步疾奔，跃上院墙再一跃而下，消失在了夜色里。 第34章 无 　　夜里的雨下得无声无息, 早上起来时已见不到下雨的痕迹，山间的树叶更绿，空气中微微带着些潮湿, 薄薄的雾霭氤氲在山谷间，仿似人间仙境。 　　明令仪自霍让离开之后, 躺回床上许久都未睡着。脑子里一片混沌, 所有的点点滴滴在眼前闪现, 冷静自持在寂静的深夜里消失无踪。她直到快天亮时才迷迷糊糊眯了会眼，才睡着没多久，又被寺庙的晨钟吵醒。 　　她闭眼静静听着, 待浑厚悠长的十八声之后, 秦嬷嬷已掀帘进屋, 撩起床帐笑着道：“夫人醒啦？” 　　明令仪笑了笑坐起身, 只觉头有些沉, 眼皮酸涩肿胀，估摸着昨晚还是着了凉，她背靠着床背缓了缓才下床。 　　秦嬷嬷手脚麻利拿了床尾的外衫过来帮着她穿衣，说道：“方丈大师一早就差人过来递过话，说庙里今天要给圣上圣母孝贤贵妃做法事。本来先前不用回避的, 后来皇后娘娘也要来，现在山上早已布满了羽林军。 　　庙里的香客都被请了下山，只是念着夫人是常客，才仍然让我们留在山上，只是今天须得呆在客院里不能出院门。” 　　明令仪整理衣衫的手顿住了, 秦嬷嬷低着头正在忙碌没有察觉，仍旧絮絮叨叨说道：“得等皇后娘娘下山之后才会撤了布防，不用听经也无法出去散步, 只能在院子里煮茶吃。小师父送来了早饭与一些干果点心，还加了一小罐小君眉，说是方丈大师怕你无聊，特意差他送来的。 　　茶叶我打开瞧了，方丈大师真是大方，给的是顶顶好的小君眉，这茶叶量小，几乎都进贡给了宫里，除了亲近的大臣能得一些，世面上极少见到，以前在明家时......” 　　秦嬷嬷说倒这里住了嘴，自觉失言怕又惹来明令仪伤心，抬眼小心翼翼看去，她正若有所思看着前方出神，夏薇恰好提了热水进屋，便沉默不语去了净房洗漱。 　　早饭果然又有粗粮饼，夏薇与秦嬷嬷都吃得苦大仇深的模样。明令仪从前不吃，这次她试着咬了一小口，在嘴里咀嚼了许久才咽下，一口又一口，竟慢慢把小巴掌大的饼全部吃完，再喝了几口粥就觉着饱了，甚至闷闷地撑得慌。 　　用完饭后无所事事，三人坐在廊檐下煮水烹茶，只冒出头不久的太阳躲回了云层里，云在天际飘荡，到了午后乌云越聚越多，天色跟着暗沉，开始下起了小雨。接着雨越下越大，雨水顺着屋檐流淌在沟渠里，廊檐的木地板也溅湿了大半。 　　秦嬷嬷望着连成一片的雨幕，又转头看向静默少语的明令仪，关心地道：“夫人，进屋去吧，这雨一时半会不会停，等会莫湿了衣衫着凉。” 　　明令仪头一直晕晕沉沉，以为午后歇息后会好，谁知睡了小半个时辰起来后，脑子更重了些，外面侍卫林立也无法出去买药，便忍着不提。见庭院角落里长了几株薄荷，吩咐夏薇去采来洗净泡水喝，清清凉凉又提神醒脑，连喝了好几杯，总算清醒了些。 　　她不愿让秦嬷嬷担心，撑着椅背站起身，小院门被推开，小沙弥在门前止住了脚步，双手合十恭敬让开了门，林老夫人跟前的林嬷嬷身后带着丫鬟，身披油衣撑着伞走了进来。 　　她离得远远的，脸上已带上了几分笑意，见明令仪起身望着自己，忙加快了脚步上前施礼，笑着道：“明夫人，老夫人听说你在山上，恰好皇后娘娘也想见见你，不知你可有空？” 　　明令仪愣了下，微笑着道：“嬷嬷客气了，我闲着无事，再说皇后娘娘与老夫人召见那是天大的荣幸，不是怕打扰到她们，我早就前去求见了。” 　　林老夫人想得周到，连着秦嬷嬷与夏薇的油衣雨伞木屐都已准备好，明令仪穿戴妥当之后，跟着林嬷嬷走出了院门。 　　雨下得太大，山石小径上已经有流水哗哗流淌，她虽然穿了木屐，鞋子也湿了大半，裙摆湿答答贴在腿上，到了地藏殿旁边的小院，脱下油衣木屐，裙摆更是可以拧出水来。 　　秦嬷嬷拿出备好的干爽衣衫正要伺候明令仪换下，林嬷嬷忙着道：“皇后娘娘即将启程下山回宫，现已来不及换了，明夫人别担心，娘娘与老夫人都是和善之人，自不会怪罪于你失仪。” 　　明令仪垂下眼帘掩去了眼里的疑虑，只理了理贴在额边的湿发便跟着林嬷嬷前去了正屋，宫女内侍神情端肃立在门口，见来人是林嬷嬷没有阻拦径直让她们走了进去。 　　不大的屋内或坐或站都是人，见到她们进屋都转眼看了过来，林老夫人站起身笑脸相迎，其他人见状也忙跟着站起了身。 　　其中一年约三十左右，容颜秀丽的妇人，神情怔怔盯着明令仪看得目不转睛，待身边年老的妇人悄悄拉了拉她的衣袖，她才悚然回过神，红着眼眶垂下了头。 　　明令仪压下了心中的疑虑，目不斜视上前恭敬曲膝施礼。杜琇端坐上首，因着法事只身着一袭素净天青色衫裙，头上却戴着百鸟朝凤珠冠，凤凰嘴里衔着的珍珠足足有大拇指般大，华贵异常。 　　她容颜清秀，与林老夫人长得有几分相似，只是神情威严，比林老夫人多了几分凌厉，打量了她片刻之后叫了声起。 　　林老夫人笑着对她招招手道：“明夫人坐我身边来吧，上次匆匆一见也没好好说说话，恰好今天有这点子空，屋里也都是熟悉之人，你也不用拘泥。 　　阿蓉虽然与你大哥合离，可你们总算姑嫂一场，她不久就要远嫁江南，只怕你们以后再也见不着，这会说说话也好。” 　　段蓉是永平侯的嫡次女，嫁给明令虞后生明程时伤了身子，以后便未再生育，明令虞也未纳妾，在明家遭难之前，匆匆写了合离书让她回了娘家，不用跟着一起去西北受苦。 　　原来永平侯府早已投靠了杜相，明程今年不过年方十岁，明令仪无法再细想，只觉得胸口闷得透不过气。 　　她手藏在袖子里拽得紧紧的，仍旧神情不变颔首朝林老夫人施礼：“多谢老夫人。”她转头看向段蓉，微笑着道：“恭喜蓉姐姐。” 　　段蓉双眸中迅速蓄满了泪，她忙低下头掩饰住，嘴角强扯出抹笑意道：“多谢阿仪。” 　　明令仪客套完便眼观鼻鼻观心坐着，杜琇嘴角泛起丝冷意，出声道：“明夫人，如今定国公打了胜仗回京，只李老夫人身子不好病了，你能为她上山念经祈福，也是你的一份孝心。” 　　她的神色严厉起来，“只这孝道也要讲个章法，定国公府如今还未有嫡子，你身为国公夫人，该一心念着为国公府开枝散叶，让国公府后继有人才是头等大事，也是对长辈最大的孝道。” 　　明令仪不知杜琇为何对自己在人前突然发难，想起霍让递来的那封信，觉得好笑又荒唐。莫非是因霍让不甘愿当种马，她追到山上来祭奠他生母，也没有得到好脸，所以将怒气发泄到了自己身上？ 　　屋子里众人眼光各异，有同情的有幸灾乐祸的，明令仪全当未看见，忙垂着头恭声应是。 　　杜琇眉毛一挑似笑非笑道：“这本是明夫人的家事，按理也轮不到我来说，只是定国公不是寻常百姓，他是大齐的英雄，是国士无双，就算是圣上在，定也会过问几句。” 　　林老夫人暗自叹息，只忙着打圆场道：“明夫人与国公爷都还年轻着，生孩子的事也不急，李老夫人又是真正有福气之人，哪愁抱不上嫡孙。” 　　其他夫人也忙跟着附和，你一言我一语说起了家长里短，杜琇神情恼怒，不过总不能当着众人面对着自己的母亲发火，深觉索然无味，只坐了片刻便摆驾起身回宫。 　　其他夫人也紧跟其后，下山的下山，回京的回京，寺庙里羽林军撤去，又恢复了先前的安宁。 　　雨仍旧淅淅沥沥下着，明令仪转头看向旁边森严的地藏殿，驻足片刻后往里面走，说道：“我进去给贵妃烧柱香，你们在殿外等着我。” 　　殿内已经空无一人，惟余长明灯幽幽闪烁，明令仪取了佛龛旁边的香点燃了插在香炉里，跪下来恭敬地磕了几个头起身，在神情慈悲的地藏菩萨面前肃立片刻，回转身走出了大殿回了小院。 　　湿鞋湿衫穿下来，先前神情紧绷还不察觉，回来后梳洗换衣之后，明令仪才觉着嗓子已开始发疼。正想去床上躺一会，秦嬷嬷进了屋子，神色有些不自在地道：“夫人，段娘子来了，在院门口等着说想见你。” 　　明令仪想起先前段蓉的难过，叹了口气道：“请她进来吧。” 　　秦嬷嬷应声走出去领着段蓉进了屋，她眼睛比先前更肿了些，想是回去之后又哭过了。她曲膝施礼之后上前几步，想要来握明令仪的手，半道又慌乱地收了回去，努力挤出一丝笑，却看起来比哭还要难过，哽咽着道：“仪妹妹，你过得可好？” 　　她不待明令仪回答，双手捂住脸蹲下来呜呜哭得伤心至极：“你过得不好，他也过得不好，怎么会好，怎么会好？” 　　明令仪被她哭得也心酸不已，只静静站着由她痛哭，凄婉的哭声回荡在屋内，与雨声混在一起，向人密密扑过来，缠得心都快透不过气。 　　段蓉哭得嗓子都哑了，才总算哭了个畅快淋漓。她有些不好意思地抬起头，想要站起来腿却发麻差点摔倒，明令仪眼疾手快拉住她，扶着她站起身，温声道：“哭出来就好，先去洗把脸吧。” 　　夏薇打了热水进屋，秦嬷嬷伺候着段蓉洗漱，她看到秦嬷嬷眼又开始酸涩，用热帕子捂住脸，仰着头好一阵才好过了些。洗完脸坐下来吃了杯热茶，总算长长舒出了口气。 　　“林老夫人一大早递了帖子进府，约我与阿娘上福山寺给孝贤贵妃做法事。当时我还不明白是怎么回事，阿娘说皇后娘娘上福山寺也是临时起意，我才没有多想。后来见到你进来，我才知道为何林老夫人要叫上我一起。” 　　她深深打量明令仪，自嘲地笑了笑：“我有什么脸面在你面前说这些，你在定国公府里的事我也听过许多，却从没敢站出来帮着你说一句话。” 　　明令仪神情始终温和，给她茶杯里添了些热水，微笑着道：“你也有自己的难处，能想到这些我就已经非常感激，无须太苛责自己。” 　　段蓉捧着茶杯，垂下头低声道：“你大哥说，明家男人都会护着女人，再说我跟去西北，除了吃苦受罪再无任何其他的帮助。他坚决要与我合离，当时我还恨他，为什么母亲那么大年纪都能跟着去，我却不能受那份苦，觉着他是嫌弃我不能再生，故意找借口不要我了。 　　后来我才知道，只怕是你大哥早已知道了什么。我姓段，明氏一族倒下，也有段家在背后推波助澜。我若是跟着去了西北，明氏族人会恨我，只会让生活更艰难。” 　　她的眼泪又滑落脸庞，放下茶杯拿出帕子擦拭了，转头四下看了看才轻声道：“我四处打听你大哥他们的消息，西北离得太远，能得知的也只是一星半点，说父亲平时免费教人读书习字，看管的人也没有为难他们，日子还算过得去，程哥儿也长高了许多。” 　　明令仪见她提到程哥儿又开始悲恸万分，忙安慰道：“程哥儿有大哥还有阿爹阿娘照看着，不会有事，你且放宽心。” 　　段蓉怔怔看着她，半晌后方难过地道：“仪妹妹，母亲她没有走到西北，在半路上就病倒去世了。” 　　明令仪倒水的手停在半空中，她没有见过蔡夫人，在偶尔听到秦嬷嬷提起时，也只是她如何温柔善良，如何宠原身。到了这个陌生的异世之后，她只管着怎么在国公府内活下来，几乎没有想过原身的父母亲人。 　　段蓉见明令仪呆住许久也未动弹，以为她骤然听到噩耗伤心过度，急着安慰道：“仪妹妹，母亲身子本来就不好，到了西北也只会受更多的罪，如今人死不能复生，你千万要保重自己的身子啊。” 　　明令仪凄然笑了笑，颔首谢过她道：“我醒得，事情已经过了这么久，再多的悲伤也淡了。” 　　段蓉见她没事，总算呼出了口气，瞧了瞧外面天色已晚，忙起身道：“我与阿娘住在山下的庄子里，外面下雨下山不易，再黑点就不好行路，我先回去了。” 　　明令仪起身送她出门，到了门口她又停下脚步，轻声问道：“他会原谅我吗？” 　　沉思许久，明令仪坦白地道：“我不知道。” 　　段蓉没有回转身，声音似泣似诉：“嫁过虞郎那般的男子，我怎么再看得上别的人？” 　　她走了许久，明令仪耳畔似乎还回荡着她幽怨的神情。用完晚饭后她坐在榻上又陷入了沉思，秦嬷嬷在旁边转悠了几次，实在是忍不住问道：“夫人，段娘子可带来了西北的消息？” 　　明令仪知道秦嬷嬷关心的是蔡夫人，不忍将实情告诉她，点点头道：“只说了一些，说是家里人都好。” 　　秦嬷嬷松了口气，双手合十连着四下拜了拜，才嘟囔道：“不是我说，段娘子怎么能跟老夫人比，别说提出合离，就算是直接休了她，她也会眼都不眨径直跟了去。 　　我只听到段娘子一直在屋内哭，真不明白她在哭什么，程哥儿还那么小，她这个做阿娘的也忍心抛下不管。哭天喊地只说左右为难，真正孰轻孰重其实当下就见了分晓。” 　　明令仪讶然，想不到秦嬷嬷还有这般见解，其实她说得也算对，段蓉不管再伤心，她还是很快就要再嫁，来这里哭诉，嘴里说的那些话，不知是在发泄还是在安慰她自己。 　　喝了热茶明令仪的头还是愈发沉，便早早洗漱上床歇息，秦嬷嬷才吹熄灯走出门，一阵浓浓的酒味扑进鼻尖，她倏然睁开眼惊觉起身，霍让低低道：“别怕，是我。” 　　明令仪心中恼怒，探身从床尾摸到外衣穿好，掀开被子摸索着下床，屋子里黑，她才摸到秦嬷嬷放在床边案几上的火折子，被他伸手按住了：“别点灯，这样就好。” 　　黑暗中只能见到他身影的轮廓，细碎的动静却能清晰可闻。霍让突然加深的呼吸，与之加快的心跳，伴着酒味蔓延开来。 　　明令仪不知自己是病了还是醉了，一切恍惚得又不真实。 　　霍让从怀里摸出酒罐仰头灌了几口，酒落肚之后，并没有让他镇定，反而更加情怯，良久之后才道：“杜琇给你难堪了。” 　　“嗯，无妨。”明令仪开口，声音有些暗哑，她摸了摸火辣辣的喉咙，缓缓道：“你怎么喝酒了，方外大师准许在庙里能喝酒吗？” 　　“他不许的事情太多，不用管他。”霍让明显不耐烦，跟着又飞快道：“杜琇你也不用理会，杜家人都是虚伪又恶心的蛆虫。你有没有生气？” 　　明令仪摇了摇头，怕他看不清，又开口道：“我不生气。” 　　霍让呼出口气，声音中带上了些喜悦：“你去祭拜了阿娘，后来我也去了，跟她说了是你。” 　　明令仪嘴张了张，最后还是干巴巴地道：“应该的。” 　　霍让却反驳道：“怎么说应该呢，如果别人死了，我就不会去随便祭拜，大家又不熟悉，并不是出自真心，不过为着这样那样的规矩礼节，说不定心里还在嫌事多呢。 　　我也不喜欢阿娘的祭拜有人跟着来，杜琇却来了，还带着羽林军虚张声势，你瞧见她头上那顶珠冠没有？就像乞儿得了件华服，连脸上的污垢都没来得及洗净，便迫不及待套在了身上。” 　　杜相出自寒门，勤奋苦读才考取了功名做了官，林老夫人却是出自名门望族林家，并没有霍让说得那么不堪，看来他是气狠了。 　　“嗯，林老夫人还带来了我以前的大嫂，说她要再嫁人了，我们姑嫂一场让我们再说说话。后来大嫂又来见了我，说阿娘在去西北的路上已去世。” 　　霍让脸上的血色迅速退去，他喝酒后好不容易得来的勇气，瞬间退散得一干二净。 　　“霍家对不起明家，你别难过......”他说不下去了，一颗心慢慢坠落到深不可测的谷底。 　　他喜欢乱七八糟的东西，不让自己沉溺于某一种爱好。因为一旦他开始专注，他喜欢的总是会被毁掉，幼时是他的阿奴，长大学习时是某个喜欢的先生。杜琇进宫后，连他喜欢的关扑小唱，她都会派人去查个清楚。 　　现在他还没有完全的把握能搬倒杜相，如果杜琇知晓他停留在福山寺不愿意回宫，是因为她呢？ 　　“你早些歇息吧，我走了。”他不敢再妄想再停留，只匆匆说完瞬即转身离去。 第35章 无 　　一夜雨疏风骤, 清晨阳光照进窗棂，光影中尘埃飞舞。明令仪半倚靠在床上看了许久，还是忍住全身的酸软无力, 挣扎着爬起了床。 　　秦嬷嬷将热水匆匆提到净房，又匆匆走回卧房。先是盯着明令仪的脸上下打量, 拿手背贴了贴自己的额头后再贴到她的额头上, 心疼又自责地道：“哎哟我的夫人, 瞧你额头都热得烫人，昨天还真是着了凉，都怪我老糊涂了, 晚上你不要我们值夜, 我们就真没有值夜, 都是我的错……” 　　“夏薇, 夏薇。”秦嬷嬷着急忙慌扬声叫了几声, 伸手将明令仪穿了一半的衣衫往下脱：“快别起来，回床上躺着歇息去。” 　　明令仪哭笑不得，按住秦嬷嬷的手道：“躺着全身都疼，外面天气那么好，我不过是有些着凉发热而已, 这病就该出去山间多走走，才能好得快些。” 　　“哎呀我都听你的，你快少说话，嗓子都哑了。”秦嬷嬷一叠声地道，手脚麻利帮着明令仪重新穿好衣衫, 夏薇也进了屋，她急着吩咐道：“你快把早上小师傅送的药拿进来。” 　　夏薇见明令仪面孔潮红，脸上带着淡淡的疲倦, 不用问也知她病了，忙跑出去将小沙弥早上送来的一大篮子药捧来放到案几上。 　　“夏薇早上去提饭食，说药是特地送来给夫人的，我当时还纳闷，好好的谁吃药啊，当真晦气。原来大师早知道夫人病了，大师难道真会算命吗？” 　　秦嬷嬷边伺候明令仪洗簌，边絮絮叨叨，又不时担心地打量着她，眼里满是忧虑与紧张，好似她已病入膏肓般。 　　明令仪垂着眼眸沉默不语，大师不会掐指算命，昨晚见到她的是霍让，虽然他什么都没说没问，又是在黑暗里，却凭着声音将她的情形摸得八九不离十，敏锐得令人心惊。 　　他不会只嘴上虚假关怀问候，从来都是默默去做。让方丈大师亲自出马来帮她瞎指明庄风水，让高庄头摔断腿，给她送来乾一，帮她找来曾二老爷，给她送药。 　　可他自己面对朝堂与后宫，身上肩负着霍家江山的大任，前面危机重重，过得只会远比她更为艰难。可他从不诉苦，只给她说那些开心的小事，唯独那次的信，算是他难得的发泄吧。 　　她细想，原来他已不动声色为她做了这么多事。可是凭什么呢，她何德何能得到他的这份保护？她并非十全十美之人，甚至冷酷无情，心里全是得失算计。 　　就算是身边贴身伺候的两人，除了秦嬷嬷，连着对夏薇还有所防备，会套她的话，看清她有多少忠心。 　　正因为太明白，所以她会挣扎拒绝，怕会万劫不复。知道他喝酒是为了壮胆，她知道他究竟想说什么，更了解他心思细腻敏感又柔软，所以能不动声色拿明家的事出来说，准确无误堵住了他的嘴。 　　洗漱完来到案几前，桌上摆满了药与饭食，夏薇指着碗里黑乎乎的药汤说道：“小师傅说了，喝了这个可以退热。”她又拿起青瓷罐，揭开罐子，里面香甜的气味散开，浓浓的药味很快被冲淡了些。 　　“这是枇杷膏，小师傅说用温水冲了喝，可以止咳润喉。”夏薇放下枇杷膏，又揭开另外的罐子一瞧，登时乐得叫出来：“还有蜜饯呢，大师还真是细心。” 　　明令仪眼里浮上淡淡的笑意，端着药碗放到嘴边闻了半天，最终定下心来，扬着头一鼓作气全部喝下了肚。秦嬷嬷忙递上温水漱口，夏薇也及时送上了蜜饯，酸甜在嘴里蔓延压制住了苦味。她以前从不喝这些汤药，这时发觉汤药也没有那么难喝。 　　才用完早饭，方外大师就来到了她的小院。 　　明令仪有些惊讶，方外大师虽然一直在福山寺，却极少走出来见外人，没想到才吃完药他又亲自来了。她忙将夏薇与秦嬷嬷都打发了出去，恭敬地道：“多谢大师施药。” 　　方外大师满脸的烦躁，瞪着她道：“伸出手来。” 　　明令仪有些懵，却仍然听话伸出了手臂。方外大师切上她的脉，片刻后道：“不过是着了些凉，只要好好歇息几日便会好，连药都不用喝。” 　　原来又是霍让拜托方外大师来给她看病，不过他自己人呢？ 　　方外大师简直满肚子的苦水，抱怨不停：“真是，还以为你患了不治之症呢。大齐圣上半夜不让人睡觉，生拉活拽要让我来给你看病。我听他一说就知道你的症状，可他偏不听，还说拖久了会愈发严重。啊呸，大晚上的把人吵醒，才会患大病！又是抓药又是守着炉子熬药，啧啧啧，怎么说都是堂堂大齐的圣上，我还以为见到的是谁家的婆子呢。 　　你说我这么大年纪，一大把老骨头身子又弱，真是不懂得尊贤敬老，大清早又将我吵醒，说你已起床，这时不会把你吵醒。这人的命啊，真是不同，吵醒我怎么不算吵醒，吵醒你就算是吵醒呢？” 　　明令仪完全呆住了，慢慢地，眼里蒙上了层水雾。她努力眨了眨眼睛，微笑着颔首施礼：“此事因我而起，圣上也只是怜惜我孤苦无依，更是仗着大师心慈才会如此行事，还请大师原谅。” 　　方外大师目光炯炯，仔细打量着她的神色：“明夫人，出家人以慈悲为怀，就算是见到阿猫阿狗遭难，我也会施以援手，所以你无需感到歉意。只是明夫人，善有善报恶有恶报，心怀慈悲，过后你且看他。” 　　他的眼神太过凌厉，令明令仪忍不住后背发寒。她绷紧了身子，平静地道：“大师的话我不明白。” 　　“明夫人是明白人，岂会不明白贫僧所说的话。”方外大师红光满面的脸上，重新浮上了温和的笑容。明令仪听到他将自称变成了贫僧，心里防备更重，只抬眼静静看着他。 　　方外大师摇摇头，叹道：“你看你，眼神跟那小子一模一样，所以你们是同路人。不，他远比你善良，也比你傻。如今贫僧劝你一句，苦海无涯回头是岸。” 　　明令仪心里了然，方外大师无非在指责她不该报仇。她不由得笑了起来，问道：“大师，还有句话还叫感同身受。大师自是心怀慈悲的有福之人，这世上还有许多没有大师这般福泽深厚之人。我若慈悲，大师下次该主持的，就是我的法事了。 　　如果劝人向善真能有用，那为何又要立律法？大师肯定要说我参不透没有慧根，还心胸狭窄蠢笨不堪教化，对，我就是这样之人。圣上是远比我心善，可他过得比我难多了，如今我能坐在这里跟大师说这席话，也是因为我的不慈而争取到的。” 　　方外大师越听眼睛瞪得越大，最后大大地翻了个白眼，冷哼一声，怪叫道：“啊哟，我不过说了一句话，你倒说出长篇大论来反驳我，我觉着你该去读书考科举，别的不说，你的策论定能拿个头等。” 　　他抚着胡须，气得直喘粗气，“再说我是出家人，出家人看到你杀人，难道我不得劝一句施主切莫杀生，还要在旁边鼓掌说杀得好？我可是吃劝人向善这碗饭的！” 　　明令仪直听得瞠目结舌，看着他气咻咻说得眉毛胡子乱飞，噗呲笑出了声，觉着不妥又忙垂下了头。 　　方外大师听到她笑，斜睨着她满脸不悦，蹭一下站起身，气呼呼地道：“我走了，药你爱吃不吃，不对，药你还是继续吃。蜜饯枇杷膏那小子做得还真是不错，平时我从未吃到他亲手做的，还是沾你光才抢了那么点。唉，人心不古，不知孝敬尊长喽。” 　　明令仪笑着恭送方外大师出门，却被他嫌弃地拦住了，“送什么送，又不是不知道路，麻烦。” 　　太阳高照，庭院里洒满了阳光，廊檐下的地面上也铺上了一层暖意。明令仪低垂着头，脚踩在那团光中，又缩回来，看着光影明明灭灭，心中渐渐坚定，脸上的喜悦越来越浓。 　　她唤来夏薇秦嬷嬷，抬头望着碧蓝的天空，微笑着道：“我们出去找个人。” 　　秦嬷嬷与夏薇面面相觑，她们从未见过明令仪如此轻松快活的样子，被她身上的喜悦冲得鼻子直发酸。她似乎很急迫，嫌走回廊太慢，径直从庭院中间穿过，来到院门边双手拉开大门，突然停住不动了。 　　院门外，赫然立着曾退之。 　　他明显愣住了，目光深深打量着她，眉毛微蹙神情疑：“你这是要去何处？” 　　明令仪如被一桶冰水兜头淋下来，心慢慢冰冷坠落，笑意僵在了脸上。她猜测不到曾退之的来意，极力稳住心神垂下头曲膝施礼，恭敬地道：“前去大殿诵经，国公爷前来是有何事？” 　　曾退之抬头看了看太阳的位置，抬腿往院子里走去，不悦地道：“这时才去诵经？是早课还是晚课？” 　　明令仪定定看着他的背影片刻，才跟着上前，淡淡地道：“先前有些着凉，所以晚了些。” 　　曾退之回头，目露怀疑，她生病还那么开心？待进了正屋闻到里面的药味才未多想，大马金刀坐在上首，指着下首的圈椅道：“坐吧。” 　　明令仪依言坐下，秦嬷嬷上了茶，退下去时还不住往屋里张望，担心得不知如何是好。夏薇一把拖开她，低声道：“嬷嬷，别惹怒国公爷，到时候倒霉的又是夫人。” 　　屋内安静清幽，只听得到外面偶尔蝉鸣的声音。曾退之许久未曾这般独自与明令仪共处一室，反而有些不自在起来。他端起茶杯喝了口茶掩饰住自己的尴尬，开始时还未察觉，待喝了两口之后才回过神。 　　茶水又苦又涩，一看茶汤黄黄绿绿，上面还漂浮着茶叶碎末，顿时失去了胃口，将茶杯扔回了案几上。他还是有些自知之明，没有质问明令仪为何不上好茶。 　　“咳咳。”他清了清嗓子，临到这时又觉得那些话如同茶汤般难以下咽，下意识抬眼看向明令仪，她仍然静静端坐，自在又淡然。心中气又蹭蹭上涨升腾，她算什么东西，难道自己能指挥千军万马，还会怕她一个后宅柔弱妇人？ 　　他状若随意问道：“听说昨日皇后娘娘召见了你？” 　　明令仪愣住，先前他还一副难以启齿的模样，问出口的这句话可不是他真正的来意。不过她还是不动声色，答道：“是，昨日是孝贤贵妃的忌日，皇后娘娘前来祭拜，林老夫人也在，召我前去说了几句话。” 　　曾退之又继续闲闲地问道：“说什么了？” 　　明令仪心中一动，大致知晓了曾退之的来意。想到先前秦嬷嬷对她的担忧，暗自无奈叹息，没想到事情来得这么快，她便将杜琇说的话一字不差转说了。 　　曾退之脸色难看了起来，虽然他恨明家，恨明令仪，可她始终是定国公夫人，她当着众人面被斥责，他一样跟着没脸。声音不由得更冷了几分：“明氏，你嫁进国公府七年，国公府迄今未有嫡子，你身为国公夫人，难道还不知自己的错误？” 　　明令仪只觉着荒唐至极，头也开始隐隐跳动着疼。她抿了口枇杷膏冲泡的温水，让喉咙好过了些，才平静地道：“先前不是有嫡子么？只是命薄，没能长大。” 　　他们都明白先前的嫡子是怎么回事，曾退之像是被当场打了一巴掌，脸青红不定，神情渐渐狰狞起来，正要发怒，又听到她说道：“如今府里还有泰哥儿与晋哥儿，两人都聪明伶俐，国公爷选一个满意之人，再记在我名下便是。” 　　曾退之好半晌才回过神，她这是主动要将姨娘的儿子记在自己的名下充作嫡子，难道她真不打算自己生孩子？两个哥儿都早已懂事，知道自己的生母究竟是谁。就算她是嫡母，有姨娘在，难道不孝顺自己的生母，会来孝顺她这个不相干的嫡母？一个女人若没有孩子傍身，到了老的时候该怎么办，莫非她真打算出家？ 　　他微微闭了闭眼睛，想干脆让她就此剃度出家，杜相那些话又在他耳边回荡。 　　“如今圣上那头狼崽子长大了，随时会扑出来吃人，枢密使之位空缺了许久，你不能再在当下的节骨眼上出差错，惹来御史的弹劾。 　　一个两个我还可以压下去，可这个位置太惹人眼红，若是弹劾的人多了，我就是有三头六臂也压不住。你府里乱成一团糟，后宅不稳，怎么能安心在外做事？” 　　“明家是明家，明氏已经嫁给了你，就算流放也不祸及已嫁女。退一万步讲，你再不喜欢，等生了孩子后就当菩萨供着，孩子抱去自己养，管她吃斋念佛去，丢在一旁不去管就是。你府里总不能没有嫡子，又会被御史惦记上，指责你宠妾灭妻。” 　　明令仪不知曾退之心中所想，她也不关心他心中作何之想，她神色平和，十足的贤惠模样：“国公爷的孩子就是我的孩子，你选谁都一样，再说我本就是他们的嫡母，也不好有所偏颇，还是得请国公爷自己拿主意。” 　　曾退之不知为何，神使鬼差般脱口而出道：“你就不恨许姨娘与赵姨娘吗？” 　　明令仪双手合十，温和地道：“大师跟我说，人要心怀善念，得以慈悲为怀。姨娘平时替我分忧伺候国公爷，又生育有功，我作为主母正妻，理应感激她们才是，不嫉不妒，这才是贤妻之道。” 　　曾退之定定看了她一会，才轻哼道：“随便你。”说完他站起身，头也不回大步离开了。 　　秦嬷嬷与夏薇忙进屋，见明令仪坐在椅子上发呆，也不敢打扰，轻手轻脚收走她用过的杯盏，她就那么一直坐着，直到了天黑时分，才哑着声唤人点灯。 　　“夫人，你没事吧？”秦嬷嬷终是忍不住开了口，她又恢复了以前的波澜不惊，沉稳寡言。对比她现在的模样，秦嬷嬷还是喜欢她早上时灵动活泼的样子。 　　那样的明令仪，才是活生生的人，令人亲切，而不是令人畏惧。 　　“我没事。”明令仪无法言说自己心里的起伏，只简单说了曾退之的来意，末了笑道：“总算是落下了一桩大事，只是呀，新的嫡子别又早殇，否则又要再选另外的嫡子了。” 第36章 无 　　赵姨娘额头上缠着布巾, 有气无力斜倚在软塌上，原本圆润的脸庞瘦了一大圈，蜡黄枯瘦毫无生气。怕她身子弱受不了寒凉, 只在屋子角落放了少许冰，闷热不堪再夹杂着药味, 人只呆上片刻就觉着透不过气。 　　她在屋子里呆习惯了倒不察觉, 娘家大嫂任氏早发了福人胖, 才坐下来就热得满头大汗。实在受不住，招呼着贴身嬷嬷将窗棂全部打开透气，又在香炉里扔了把沉水香, 待香燃烧了会后, 屋里虽然仍然炎热, 却少了那股子让人憋闷的浊气。 　　“这人就活着一口气, 屋子里敞亮了, 心头也跟着舒坦。”任氏呼出口气，见原本珠圆玉润贵气逼人的玉人儿，此时完全脱了相，心中说不出的滋味。 　　任氏嫁进赵家时，赵家只是普通的小吏之家, 赵大郎不过是个小捕快，每当领了俸禄之后，总会来她家的生炒肺店来买吃食，一来二去彼此看对了眼成了亲。 　　赵姨娘比赵大郎小十来岁，赵母得了这么个小女儿, 自小当眼珠子般宠着，生炒肺买回去，不是先紧着家里的男人吃, 而是先让这个小女儿吃到饱。 　　赵大郎的俸禄每月交上去，赵母虽对银子看得紧，却对赵姨娘极为大方，给她买上好的胭脂水粉，绫罗绸缎，从来没有亏待委屈过她，将她养得眼高于顶，心心念念着嫁入高门大户。 　　赵姨娘长得水灵出众，又心眼颇多，逢人总先露三分笑，在邻里之间落了个好名声，长大后来求亲的也络绎不绝，她却一家都看不上。后来不知怎么攀上了定国公，一顶小轿抬进去做了姨娘。 　　在娘家时任氏就有些怕这个小姑子，她进了定国公府以后更觉着高不可攀，就像在戏曲中见到的仙子般，离得远远的非常不真实。 　　如今赵姨娘跌下了凡尘，任氏觉得她反倒亲和了许多，说话也随意了起来：“来时我先去探望了老夫人，她如今瘦骨嶙峋，精气神远不如从前。躺在床上看了我半晌，才认出了我是谁，说话也不太清楚，唉，人一上了年纪，就一身病痛。” 　　赵姨娘始终沉默不语，看着任氏嘴一张一合，她油腻的脸庞好似自从生了孩子以后就从未洗干净过。赵家的日子一天天好起来，也买了丫鬟婆子伺候，可任氏还是时不时自己下厨，给赵大郎做吃食，辛苦操劳家事。赵大郎自从发达之后，也未置通房纳妾，仍然守着发妻过日子。 　　“这上下嘴皮子还有打架的时候，夫妻之间哪能没有没有口角之争？男人气性大，劲头一上来不管不顾，难免有闪失。” 　　任氏转动着眼珠子，四下打量着屋子，凑上前去低声道：“屋子里可都是你的人？” 　　赵姨娘下意识往后靠了靠，恹恹地道：“无妨，你说吧。” 　　任氏为人谨慎，还是压低了声音说道：“你大哥让我转告你，说后院也连着外面，国公府那个神仙仙子般的正妻，娘家一倒还不是跌进了凡尘？如今国公爷没有真正怪罪你，就因为你大哥他们立了功。 　　再说你还有一对儿女，没有功劳还有苦劳呢。如今呐，你千万不能这样病下去，得赶紧好起来，男人都喜欢新鲜水灵的女人，病恹恹的谁看着都烦，晦气。还有啊，国公爷今日去了福山寺。” 　　赵姨娘的瞳孔猛地一缩，强烈的恨意惹得任氏都忍不住脊背发寒。她实在是弄不懂赵姨娘的恨从何处来，福山寺的那位，怎么与国公爷都是堂堂正正的夫妻，赵姨娘再受宠，也不过是一个妾，难道还真妄想能越过妻去，真真是太自不量力。 　　任氏说不出的烦躁，强压住性子道：“外面的局势你大哥也没有跟我细说，反正说了你我也不懂。他只说杜相召了国公爷去，细谈之后他就去了福山寺，估摸着是为着府里的嫡子之事。 　　后来下山之后，国公爷就找了你大哥去吃酒，里里外外说了一通，你大哥大致猜出了些，说先前李姨娘那嫡子怎么来，现在也要怎么来。府里就两个哥儿，不是泰哥儿就是晋哥儿。如今你可要做好打算，许翰林这次又升了升，去了礼部做侍郎。” 　　赵姨娘忆起那天曾退之绝情地一摔，头上的痛不算痛，心里的痛却让她夜不能寐。从前的温情小意，他在枕畔所说那些让人脸红心跳的情话，好似一场虚幻的梦。 　　她脸色惨白如纸，胸脯不断起伏，闭上眼，泪水从眼角汩汩而下，绝望又凄厉地道：“我不甘心，不甘心呐！” 　　任氏见赵姨娘痛苦不堪，也心生不忍，握住她的手安慰道：“妹妹，这女人呐，男人就是你头顶上的那片天，你再不甘心，又能怎样呢？” 　　赵姨娘神情越发悲凉，她睁开眼，喃喃道：“大嫂，若是大哥这样待你呢？” 　　任氏心中恼怒顿生，这不是诅咒人吗？她暗自呸呸呸几声，没好气地道：“若是你大哥这样待我，我还不是一样得忍着，日子总得过下去，难不成还能合离？ 　　不仅仅是为了自己，我还有儿有女呢，总得为他们打算。好了，你大哥特意叮嘱我，说一定要让你想开些，养好伤再多生几个孩子，有了孩子傍身，就算你是妾，也无人敢随意动你。 　　现今你可要提防的是那边，而不是福山寺的那位，反正那也只是个摆设。不过嫂子劝你一句，你跟人家正妻较什么劲，人总要谨守本分，该是你的就是你的，抢来的你能用得安心？” 　　赵姨娘怔怔看着任氏，嘴角浮起凄凉的笑意。原来，自己从来瞧不上眼的任氏，远比比自己活得通透，还远比自己有福气。自己这么多年来，原来一直羡慕她，虽然她粗鲁蠢笨，却傻人有傻福，正因为她的这份本分，从来不痴心妄想，大哥才一直敬重她吧？ 　　赵家如今如烈火油烹，任氏忙得不可开交，也没有功夫多耽搁，只略坐了一会便起身离开。她走后赵姨娘又发了会呆，才振奋起精神，招来心腹密议了许久。 　　任氏一进府许姨娘那边就得到了消息，她连眼皮都没抬，仍然低头认真地碾着石臼里的茉莉花瓣。 　　茉莉香味淡雅，蒸出来的香露总会失去些味道，还是碾成细末，再混着金粉制成花笺，贵气又不落俗套。国公府拿来做做帖子，送出去后大家都一致夸赞府里是真正雅致。 　　“姨娘，小的听说国公爷去了福山寺，回来后就去见了赵将军，这国公爷前脚见了人，后脚任氏就跟着来探望赵姨娘，这其中只怕......” 　　许姨娘抬眼看了许嬷嬷一眼，向来淡漠的脸上终于有了丝裂痕，除了不耐烦之外，更多的是鄙夷，赵姨娘不过靠着赵家人这次才能侥幸逃脱。 　　国公爷查了一半李姨娘的事，到了紧要关头却没有再查下去，他心里恐怕也知晓了是怎么回事，人死不能复生，他不能让自己的另外儿女再遭受同样的命运。 　　自那时起，她就知道李姨娘与她的一对儿女白死了，京城大户人家后宅没了个小妾，根本算不得什么大事。 　　许姨娘更多的却是心寒，男人所有的宠爱都做不得数，前有李姨娘，后有赵姨娘，甚至是自己，不过是如这茉莉花般，是拿来点缀的闲情雅致罢了。 　　“国公爷想去哪里，想见谁，谁敢说个不字？”许姨娘将石臼里的花粉倒在细纱布上，小心翼翼抖动着筛出粉末，凉凉地道：“争，有什么好争的？只要阿爹大哥还在，我就还是这个府里的姨娘。福山寺的那位都不在意，我一个妾去争，岂不是笑话？” 　　许嬷嬷愣住，想了半晌也不得要领，只得作罢，前去帮着许姨娘做花笺。 　　福山寺的明令仪，一天的汤药喝下来，虽然热退了些，喉咙也舒服了许多，可灌了一肚子药，晚饭吃了几口青菜豆腐就再也吃不下任何东西。 　　她早早打发了秦嬷嬷夏薇她们下去歇息，自己靠在床上看书，却发现无论如何都看不进去，怔怔望着窗棂出神。 　　天上的一弯新月，斜斜缀在天际，印在窗棂纸上，时而有云遮挡，窗棂也跟着明明灭灭。直到窗棂黑了许久，她也盯了许久，才蓦地回过神，拿起衣衫披在身上，下床急切奔过去，猛然用力推开窗门。 　　霍让已经往外走了两步，听到身后的动静，他回过头，眼里是掩饰不住的惊喜，接着不知所措，甚至有些慌乱，就那么斜站着，静静地，不错眼地看着倚靠在窗边，同样呆呆的明令仪。 　　“我来看看你。曾退之来过了？”霍让语无伦次开了口，才说完就恨不得钻到地里去，这话自己都听不下去，好似自己是来抓奸一样。 　　明令仪见他紧张，自己反而莫名其妙冷静了下来，她笑笑道：“是，他来过了。你没有回宫吗？” 　　“回了。”霍让不自在地扯了扯自己的衣袖，明令仪这才发现，他鬓发濡湿贴在额头，身上的深青衣衫皱皱巴巴贴在身上，看来是疾驰打马上了山。 　　她原本静下来的心又跳得飞快，不敢看他，哑着嗓子道：“多谢你的药。” 　　“蜜饯还喜欢吗？喜欢的话我再给你做。”霍让暗自运气，尽力让自己看起来不那么无助。 　　他也不知犯了什么病，听到曾退之上了福山寺，就再也坐不住，白日忙着无法脱身，告诉自己要忍，可忍到晚上时，就全然不顾了。 　　不断告诉自己只要看她一眼就好，她不是病了吗？方外那老和尚的医术差得很，人讨厌废话连篇，说不定她更加严重了呢？ 　　不行，一定要去看看她，就看一眼，看一眼就走，绝不多看一眼，多看就走不了...... 　　他凭着满腔勇气上了山，却离她隔着一堵墙站了许久。却没有再如从前那样，手犹如有千钧之重，再也抬不起来，能如以前那般坦然敲响那扇薄薄的窗门。 　　如果她拒绝呢，她那么弱小。自己现在还焦头烂额，再拉她一起沉沦吗？自己喜欢的，从来没有留住过...... 　　“很喜欢。”他的眼神太亮，神情太过小心翼翼，明令仪也跟着无助起来，她手紧紧抓着窗棂，暗自深呼吸后才开口道：“你有酒吗？” 　　霍让愣了下，虽然不解，还是飞快道：“你等等。”他转身匆匆奔出了院子，很快又满头大汗跑了回来，递给她一壶酒，像献宝似的那般道：“给你。” 　　明令仪伸手去接，微凉的手指碰到他的指尖，他手一抖酒壶握不稳，慌得手忙脚乱抓住了酒壶，才长嘘出口气，再次小心翼翼递过来时，神情是怎么都掩饰不住的赧然。 　　她揭开酒盖仰头一口气喝了小半壶，霍让哑然看着她，担忧得数次抬手想阻止，却最终没敢张口。见她豪迈的一抹嘴，原本雪白的脸孔上浮上了些红晕，猫儿眼里也似覆上了层月色，盈盈波光闪动。 　　“为何？”她定定看着他，开口问道。 　　霍让不解，呐呐地道：“什么为何？” 　　“为何是我？”她眼里的波光渐渐暗淡，如有乌云遮蔽，“我始终想不明白，我有什么好？” 　　霍让眼中也渐渐浮上了些许的迷茫，仔细回忆着两人相识的点点滴滴，究竟是哪一天哪一日呢？ 　　他一时也想不明白，凭着本心，缓缓地道：“我也不知道。先是觉着你像我的阿奴，你的脖子雪白，我的阿奴脖子也有处雪白。啊对了，阿奴是我幼时养的一只宫里的野猫，那时候没人陪我玩，他们都欺负我，说我是舞姬生的贱种。只有阿奴不会，只要有吃的，它就会过来陪伴着我，后来阿奴被太后扔在滚水里杀死了。” 　　“然后我就看着你，看来看去，看久了觉得你很顺眼，不知不觉就这样了。” 　　霍让抬头看着弯月，“兴许就像日升月落，四季变换。” 　　他说完并不敢去看她，没有看到她眼里渐渐蒙上的水雾，她抬着衣袖擦了又擦，水雾却越来越多，干脆仰起头，笑着道：“你上次喝酒壮胆，我这次也喝了酒壮胆，所以才有勇气问。” 　　霍让猛地回头看着她，眼里刹那迸发出的喜悦，冲得她的心又开始翻滚。 　　“其实上午时我就准备要来找你，后来曾退之上山，我又退缩了。要是你不来，我想就这么算了，可是你来了啊。” 　　她笑靥如花，他发誓，从来没有见过如此美的景象，这辈子从来没有如此快活过的时光。 　　他手颤悠悠伸出去，想抚上她的脸，又如被刺般缩回来，哑声慌乱道：“我的手脏，都是马的臭味。” 　　明令仪愕然，忍笑点点头。 　　他又可怜兮兮期盼地道：“不过，以后我洗干净了，可以吗？” 　　明令仪紧紧抿着嘴，眼里晶光闪动，再次笑着点了点头。 第37章 无 　　霍让来回奔波, 一夜无眠仍旧精神奕奕，甚至觉着头顶明晃晃的太阳，扑面而来的热浪都不再如以前那般, 热得让人心烦意乱。 　　他洗漱出来，习惯性的光脚汲拉着木屐, 停顿片刻想到什么, 暗自偷笑了下, 又佯装镇定一本正经道：“黄贵，拿鞋袜来。” 　　黄贵偷瞄了他一眼，躬身领命当即吩咐下去, 小黄门捧来鞋袜, 他接过来上前, 弯下腰伺候霍让穿上了。 　　他站起来来回走动了几下, 扯着衣衫下摆盯着自己的脚, 满意地点点头，又伸出手指比来比去，嘀咕道：“她的脚有多大呢？” 　　“可是不敢看啊。” 　　“这样是不是太莽撞？” 　　“看一下应该不会生气吧？” 　　“要是生气了怎么办？” 　　“不行，要忍住不能看，不能惹她生气。” 　　“生气了要怎么哄好呢？” 　　“她喜欢什么蜜饯？杏的？枣的？还是乌梅的？” 　　“写封信去问问她吧。” 　　霍让走到案几前, 拿出纸铺上又愣住了。 　　“不行，得自己去看去想。” 　　“眼见一切都是美好，妙不可言。” 　　“她的肌肤真是比宣纸还要白皙啊！” 　　他懒洋洋靠在椅背上，出神望着条几上摆放着的美人颈白瓷瓶，里面插着株含苞待放的荷花, 外面的花瓣白中带着淡粉，像极了她笑起来的脸颊。 　　“你快回宫去吧，明日不用早朝吗？” 　　“不用来回奔波, 太辛苦也太危险。” 　　“来日方长。” 　　“真是美妙啊，每一句都如仙乐。”霍让双手覆上脸，快活得笑个不停。 　　黄贵偷看了他一眼又一眼，直看得眼睛发酸，牙齿也跟着发酸，心里更是酸得想哭。 　　黄贵伺候霍让多年，以前他日子的艰辛困苦自不去细说，就算是他以前在笑，笑容也只是虚浮在脸上。像昨晚他回来那般快活，像现在这般喜悦，黄贵以为，自己这一生都等不到了。 　　小黄门偷偷打了个手势，黄贵脸色微变，耷拉着脑袋躬身上前，低声禀报道：“圣上，皇后娘娘来了。” 　　霍让仍旧一动不动，手缓缓从脸上拿下来，笑容退却，只余眼尾泛着的淡淡红意，又恢复成了拒人千里之外的冷清。 　　杜琇走进大殿上前施礼，起身打量着眼前的男人，他慵懒地靠在软塌上，面无表情瞧着殿内金石地面的某一处，像要把地面看出一朵花来，半晌眼神都未移动半分，也未曾看她一眼。 　　虽然他向来如此，杜琇心里还是难掩焦躁愤怒，话语中也未免带出了几分：“圣上，吴国大长公主的七十生辰快到了。她是难得的高寿有福之人，又是辈分高的长辈，我特意前来请圣上拿主意，该准备什么样的贺礼？” 　　霍让掀起眼皮，斜了杜琇一眼。 　　她的眉毛太细，只尖尖的一条，贴在眉头像是一条难看的蚯蚓。眼皮太薄，眼里带着怨气，他见过湖里蹦起来的虾，眼珠子突出来的模样，跟她眼睛毫无二致。 　　脸上的粉搽得太厚，将脸孔涂得雪白，宫里每年修葺时，工匠刷墙用的浆也是相似的手法。嘴唇太薄，唇尖抹了鲜红的口脂，好似吸了血未擦干净嘴。 　　尤其是头上的凤冠，那么繁复的珠子，一颗颗缀满头，比后花园湖里的莲蓬结的莲子还要多。一袭朱色宽袖衫裙，肩批赤色百鸟朝凤云肩，套在矮瘦的身躯上，乍眼一瞧，还以为是哪家草台班子出来的伶人，穿上了不合身的戏服。 　　再加上刺目的红，霍让觉着不用点火，她只待站在太阳底下半柱香的功夫，就能轰燃烧起来，如圆寂的高僧，那些珠子说不定还能变成舍利子。 　　霍让将杜琇从头到尾嫌弃了个遍，他深觉索然无味，更加不解。 　　杜家人怎么会觉着，自己会如先皇那样，见着女人都走不动路，送了这么个人进宫来想承继杜太后的富贵权势？ 　　不对，自己与先皇好像也差不多，不愧是亲父子。不过自己比他品性好上千百倍，眼光好上万倍。 　　自己看上的，可是这个世间独一无二的女人。 　　霍让翘在案桌上的脚换了个姿势，凉凉地道：“你是皇后掌管宫务，连贺礼都不知该如何准备吗？” 　　“你！”杜琇难堪得红了眼眶，银牙暗咬，强忍住咽下了说不出的愤恨与怨气。不管他有再多的不满，她也是他的皇后，以后待太后大行之后，她就是大齐最尊贵的女人。 　　再说霍让不仅对她如此，对后宫其他妃嫔也同样不假辞色。阿爹说，他是将在朝堂上受到的憋屈怪罪于女人身上。 　　阿娘说他是没有开窍，孝贤贵妃生得异常美貌，他也遗传了其母的容貌，后妃中还无人能越过他去，除了自身有过人之处，恐无人能让他看入眼。 　　阿娘还不止一次语重心长劝自己，要放下皇后的身段。不管是帝王之家，还是普通百姓，夫妻之间相处，里面的门道虽然多，也不外乎是耳鬓厮磨，亲密相间。 　　若一味端着，这男人见着了，跟在外上朝一样，哪还能有什么兴趣可言？ 　　杜琇先前很不以为是，她是他的发妻，又不是以色侍人的姬妾之流。 　　可她瞧着他疏离淡漠的神色，不由得想起林老夫人的劝解，脸上重又浮上了笑意，温声细语道：“都是我的错，我先前想着总得要你先点头，毕竟吴国大长公主那是你的亲姑祖母，我哪能替你拿主意。这些是我备下的礼单，你可要瞧瞧有无不妥之处？” 　　霍让见杜琇突然软化下来，极尽温柔小意，眼里诧然一闪而过，垂下眼眸片刻，寂然道：“待她生辰时，我会亲自出宫去贺寿。” 　　杜琇听他居然要亲自上门去贺寿，愣在那里简直不敢相信自己的耳朵。他在寻常时很少理会皇室宗亲，上到宗正，下到郡主，几乎连眼神都懒得多给一个，更遑论亲自上门贺寿这样的事了。 　　除了杜琇难以置信，黄贵亦是一样，他愕然站在那里，直到杜琇出了大殿之后，他还有些没回过神。 　　杜太后当年勾结吴国大长公主，由吴国大长公主亲自出面，仗着长辈的身份，斥责孝贤贵妃魅惑君王，以致先皇的身子亏空得厉害，病体缠身。当场将她拖出去，当着宫人的面狠狠杖责了三十大板。 　　孝贤贵妃受了重伤，拖了几日便去了，留下幼小的霍让，在宫里过着有一顿没一顿的日子。也幸得那时他还年幼，其他皇子都已成人，忙着争权夺利，他太小没人理会。 　　等其他皇子在争大位中互相残杀死伤殆尽，朝臣忙着选其他宗亲来过继时，大家才记起角落里还有他这么个可怜又幸运的小皇子。 　　杜琇是故意来提吴国大长公主的寿辰，莫非是为了羞辱圣上，以报他不理会她之仇？ 　　黄贵不明白的是，圣上明明那么恨吴国大长公主，他又怎么会答应去亲自给她贺寿？ 　　“圣上......”黄贵躬身上前，眉间是掩饰不住的担忧。 　　“没事。”霍让掀起眼皮看了他一眼，兴致勃勃地开始磨墨画起画来。 　　吴国大长公主儿子手握京畿营兵权，他快将南羽林军握在手中了，京畿营这块得暂时按住不动，否则京城局势会乱起来。 　　至于吴国大长公主，老而不死为贼，死也要她死得有用点，现在还暂时不能死。 　　“别说卑躬屈膝，就是粉身碎骨也无妨，我要与她在一起呀。” 　　霍让轻声呢喃，笔在纸上画下了最后一划。 　　福山寺。 　　虽说是正值盛夏，山上早晚气候凉爽，只有午间时分天气热一些，明令仪屋子里没有用冰，她不觉得热，骑马前来的长平却如同在水里捞起来般，衣衫全湿。 　　他垂着头，额头上滴着汗，不知是紧张还是外面的日头正盛，在明令仪平淡如水的眼神下，觉着国公爷交待他的那些话，在嘴边黏连，说出来是那么困难。 　　“选了赵姨娘的晋哥儿，近日准备上族谱，曾二老爷来拦着，成日在府门口胡说些不好听的话。国公爷吩咐，让夫人回府去，晋哥儿也该给你下跪奉茶，正式唤你一声母亲。府里荷花开得正盛，请些交人家的夫人前来赏花吃酒，顺便正式认下晋哥儿。” 　　明令仪手上拿着扇子慢慢摇晃着，不喜也不悲。想到曾二老爷前次来闹出的动静，他口中不好听的话只怕长平说得有些轻。 　　曾退之这是怕世人戳国公府脊梁骨，让她亲自对外出口解释，是她亲口答应愿意再记个嫡子在跟前。 　　她有些感叹，加上晋哥儿，自己名下都两子一女了，若是晋哥儿再出个什么闪失，那下一个就该轮到泰哥儿。若史书上能记下一笔，那后世人看到的，定国公府里的孩子都是自己所出，说不定还能编出一出定国公夫妇感情深厚的戏。 　　长平说完半晌都没有听到明令仪的回应，他悄悄抬起头瞧去，她垂着眼眸似乎在沉思，看起来并没有生气的模样，心里微微松了口气。 　　明令仪觉着长平的模样很有趣，没想到那样的主子还能养出个能要些脸的随从，微笑着问道：“府里的赏花宴席定在哪天啊？” 　　长平顿了下，头埋得更低了，飞快答道：“后日。” 　　怪不得长平跑得这样急，明令仪不舍地打量着屋子，山上清净凉爽，已习惯早晚伴着佛音起床入眠，这个时节回京去，她真是万般不情愿。 　　可是想到霍让在京城，若是他总是偷偷出宫上山，路上危险不说，人也太辛苦。她想到那些画与几大匣子的蜜饯干果，尤其是最近的那幅，画上的男童托着脸颊坐在门口，眼睛直直望着前面的路，仿佛在等待某人。 　　路的尽头出现了个包包头女童，他原本的失落变成了兴奋，笑得嘴巴都快咧到耳朵后面去了。 　　明令仪脸上不由得带了些笑意道：“你回去跟国公爷说，我明日就回府，其他的由他安排便是。” 　　长平彻底长松了口气，他叉手施礼道：“是，小的这就回府去禀报给国公爷，待明日一早就差遣马车来接夫人回府。” 　　待长平匆匆离去之后，秦嬷嬷说不出的生气，她朝外恨恨淬了一口骂道：“真当是不要脸的一家子，哪有打了人的脸，还得忍气吞声在人前说没事，是我自己送上去让人打的。” 　　夏薇所担心之事与秦嬷嬷不同，她眉头都皱成一团，问道：“夫人，你说赵姨娘怎么就能这么厉害，许姨娘都没有抢过她呢？” 　　明令仪在山上没有朝廷邸报可看，不过她还有乾一在，待会问问他就什么都明白了。 　　只是朝堂上的争斗密辛无需让夏薇知晓，她笑了笑道：“自己亲生的孩子叫了别人母亲，又不是什么好的事，许姨娘是真正爱孩子，约莫着是她不愿意吧。 　　再来呢，只能是赵姨娘娘家比许姨娘娘家厉害。别管她们谁胜谁败，先开始收拾起来吧，我去大师那边一趟，向他辞行道个别，这些日子也叨扰到他了。” 　　秦嬷嬷与夏薇应下来去收拾，明令仪想了想，自己亲手去包了些蜜饯果子，去了方外大师的禅房。 　　“坐吧，你有心了，带这么重的厚礼，真是难得。”方外大师大师皮笑肉不笑，满脸嘲讽。 　　明令仪知晓他是在生气霍让给他送的少了些，当没有听懂他的话，深深施礼后道：“大师，明日我就要下山回府了，在山上打扰了这么久，实在是感激不尽。” 　　方外大师手上拿着咬了半口的蜜饯，顿了下笑眯眯地道：“也是，国公府离皇宫可近多了，牛郎织女不用来回奔波。” 　　明令仪被他一眼看穿，难得有些尴尬，提起铜壶给他茶杯里添水，掩去了自己的不自在。 　　“我就不明白，你们就不怕么？”方外大师凑上前，好奇地问道：“这要是被世人知晓了，你可是，”他头在脖子上一抹，做着死人鬼脸吓唬她。 　　明令仪放下铜壶，目光盈盈如水看着他：“大师，你呢，你觉着呢？” 　　方外大师脸上的幸灾乐祸退去，慢慢往后靠在塌上，撇了撇嘴道：“我是出家人，哪会管你们这些凡夫俗子的事，谁与谁婚姻嫁娶，谁与谁两情相悦，又与我何干。” 　　明令仪沉吟了下，坦然道：“我也怕过，怕死怕这怕那，最后还不都一样，还是干脆不怕了，反正日子已经这么艰难，总得找些让人愉悦的事情。” 　　方外大师目光慈悲，拉长了声音，荒腔走板地唱道：“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆.....”声音苍老调子又干巴巴，听起来刺耳，却没来由觉着荒凉无比。 　　明令仪怔怔出神，他还在不断重复：“彩云易散琉璃脆......” 第38章 无 　　次日一早就要回定国公府, 明令仪的身外之物极少，不过只有些贴身衣物与琐碎之物，行囊中最多的还是霍让不断差人送来的蜜饯吃食, 仅仅是枇杷膏，就有好几大瓷瓶。 　　瓶瓶罐罐整整齐齐码放在箱笼里, 月色如水, 透过窗棂照在上面, 瓷瓶散发着淡淡温润的光泽。 　　霍让喜欢细腻的骨瓷，他所用的瓷瓶也全部是各种纯净的颜色，天青, 黛绿, 碧蓝, 茶白, 无任何花纹妆点, 美得纯粹又干净。 　　明令仪手指在上面拂过，指尖是瓷器特有淡淡的凉。 　　她忆起那晚去拿酒，不小心碰触到他手时，他指尖温热，不似他面上的清冷, 他本人热烈而直白，对她的所有喜欢，都明明白白写在了脸上。 　　方外大师苍凉的声音又在耳畔回荡，她眼里的笑意退去，渐渐浮上层悲凉。 　　繁华落尽, 残花满地。 　　前方是一条不归路，待到他成功大权在握时，还能保持初心吗？ 　　“叩叩叩。”窗棂传来轻轻又熟悉的响声。 　　明令仪惊了一跳, 转头看着窗棂，踟蹰片刻才走过去取下了窗拴。 　　霍让背着手站在外面，像是长途疾跑而来，额头上带着细密的汗水，胸脯还在不断起伏，眼底的笑意比月光还要耀眼。 　　他背在身后的手伸出来递到她面前，摊开手心，上面赫然是一个木雕的女童。 　　她愣了下，他手指上伤痕累累，一道道红迹在白皙修长的指节上尤为明显。她垂下眼帘不忍再看，伸手拿起木雕女童，木雕是紫檀制成，已经被摩挲得圆润光滑，散发着淡淡的檀香味。雕工算不上精细，却灵气十足，女童神情活灵活现。 　　“我初次做，还不太熟练，这个还给我吧，等以后做熟了，再做好的给你。”霍让似乎察觉到她的情绪，以为她嫌弃不喜欢，歉意中带着懊恼，忙要将木雕要回去。 　　明令仪心情复杂至极，他的神情太过小心翼翼，明明是千辛万苦才做出来，几乎是献宝般送给了她，却又生怕她不喜欢。想着这些时日他送来的东西，虽然不值几个大钱，却都是他亲手所做。 　　她心潮起伏不平，将木雕紧紧握在手心，侧身让开道：“这个就很好，我很喜欢。进来坐下歇息会吧。” 　　霍让怔怔看着她的背影，有些不知所措，她不开心了，是自己惹到了她吗，还是发生了自己不知道的事？ 　　明令仪没有听到身后的动静，回头不解看向去，他才回过神，手撑着窗沿一跃而入。 　　屋子里她只留了一盏灯，太暗她令她不安，拿着火折子去点灯，如同以前那样，鼓着腮帮子吹了无数次，火折子还是只冒出一点点火星。 　　他又抿嘴笑了起来，她似乎无所不能，却始终不会使用火折子。不过没关系，以后这些事都由他来做，她无需会。 　　明令仪手上的火折子被霍让抽走，她好奇地看着他随意一吹，像是变戏法般，火折子燃烧起来，把灯点亮后又笑着还给了她。 　　“有什么关窍吗？”她将火折子盖子合上，不解问道。 　　“要拜师吗？”霍让促狭心顿起，对她挤挤眼，想到师父徒弟似乎不太妥当，他怎么敢做她师父，又忙否认道：“不用拜师不用拜师，也没什么关窍，就是熟能生巧。” 　　明令仪干脆放弃了学习这项本领，从壶里倒了杯薄荷水递给他，说道：“明日我就回京城，你怎么又这么辛苦跑来了？” 　　霍让喝了几口水，清清凉凉入口，又有她在身旁，五脏六腑都得到了抚慰，深深凝视着她道：“不辛苦，乾一递了消息回宫，我当时就想来，只是......，” 　　今日是吴国大长公主寿辰，难过的事无需让她知晓，他略过了接下来的话，转而道：“明日你回宫，我想先走一遍你走的路，那样就好比我们走在一起了。” 　　明令仪直直看着他，眼里渐渐雾气蒙蒙。 　　先前她问乾一朝堂上的动向，他曾告诉过她一些关于他的旧事。 　　“圣上与吴国大长公主有生死大仇，与太后也有生死大仇。孝贤贵妃挨了打之后，如果传了太医医治，也不会生生被折磨致死，她去世时全身都溃烂得不成人形了，圣上看着她都几乎认不出来那是他亲娘。 　　当年先皇后宫有无数的美人儿，孝贤贵妃早就被他忘到了一边，不过是因为她生了圣上，杜太后没有身孕，才嫉妒得发狂。那时杜相还不能只手遮天，杜太后别的妃嫔不敢惹，只能欺负毫无靠山的孝贤贵妃。” 　　“吴国大长公主嫁进了国公府，老英国公只知吃喝玩乐，花银子如流水。儿子孙子也不争气，肖似老英国公，很快英国公府便入不敷出。自从孝贤贵妃事后，英国公府就渐渐好了起来，现在的英国公入了京畿营，掌握了京畿营大权。” 　　“今日是吴国大长公主生辰，乾二前些日子来曾告诉小的，说在忙着布防，因为圣上要亲自上门去给她拜寿。” 　　“小的也不明白，黄大伴也不明白，他曾与乾二谈了许久，说无意听到圣上说什么粉身碎骨，什么要与她在一起。” 　　乾二的那些话，将她的心狠狠揪成一团，他今天是怀着各种心情，下了多大的决心，才能在杀母仇人面前笑着道声恭贺，却在她面前什么都不提。 　　“你不开心吗？”霍让顿时慌乱起来，彷徨又无助看着她，捏着杯子的手指变得苍白，急着道：“以后我们一定能走在一起，光明正大站在世人面前。” 　　明令仪微笑着摇摇头，她是在鄙视自己，总是思虑过重，连明日的事她自己都不能保证，却总是想着遥远的以后，现今他是全心全意待她，又何必庸人自扰瞻前顾后。 　　他这么远又冒着危险赶来，她却像是患得患失的小姑娘，矫情又伤春悲秋，真是越活越回去了。 　　她卸下了心里沉甸甸的包袱，整个人也变得轻盈起来，指着他的手指道：“骑马握缰绳的时候痛不痛？” 　　“不痛。”霍让敏锐地发现她此时是真正地轻松了起来，还开始关心起了自己，顿时喜悦又重上心头，举起修长的手指，改口可怜兮兮地道：“汗水浸进去，还是有些痛。你帮我吹吹吧，吹吹就好了。” 　　明令仪瞪大眼看着他，看得他从耳根起开始泛红，不自在地左顾右盼，终于忍不住笑得眉眼弯弯。 　　霍让也没想到自己居然说出如此稚气的话，见她笑得欢快，羞涩消失无影无踪，只觉得胸腔间暖意涌动，跟着她一起笑起来。 　　他小心翼翼地往前挪动，腿紧紧抵着案几，身子前倾，这样能离坐在对面的她近一些，眉梢间都是掩饰不住的喜意，轻快地道：“明日你回了府，我天天出宫来看你。” 　　“你朝堂上的事不忙吗？”明令仪笑着问道。 　　他不在意地道：“忙。不过我可以偷些闲，晚上我不大睡觉，白日会睡一会。” 　　“为何晚上不睡觉？”明令仪有些不解。 　　霍让垂下了眼帘，幼时冬日晚上太冷，屋子里没有火盆，连御寒的衣物都没有几件，黄贵让他不要睡着了，说不定会一睡不醒。就像从小伺候他的小黄门，早上的时候发现他时，已经早没了气息，浑身都冻僵硬了。 　　自那时起他就怕冷，冬天的时候总是穿得厚厚的，也养成了晚上无法熟睡的习惯，实在困得狠了，在白日让人守在身边，他阂眼补上一会，也就对付了过去。 　　不过这些他不想说给她听，怕她为他伤心，他只想看到她笑。 　　“因为我是霍让啊。”他意味深长地笑，探头过来靠得她更近，低语呢喃：“不过若是有你陪着，我晚上会睡觉......” 　　明令仪木着脸，伸手糊上那张充满了魅惑笑容的脸，一把将他推了回去，他手盖住她碰触过的地方，笑得直不起身来，她也被他逗得笑个不停。 　　“过几日曾退之要成为枢密使了，到时要入宫谢恩，我找个借口将你也一起宣进宫好不好？你可以来看看我住的地方。”他兴致勃勃计划起来，要带她去哪里，让她看他长大的地方。 　　明令仪神色却渐渐神色凝重，没想到曾退之还是坐上了枢密使的位置，如今相堂有三位相爷，其他两位几乎如同摆设，都是杜相一言堂。 　　文有杜相，武有曾退之，那朝堂岂不是被他们瓜分殆尽，不仅仅是她危险，他也好不到哪里去。 　　霍让见她神色不对，立刻明白过来，低声解释道：“兵部尚书病重不行了，估摸着也就这几天吧，他死后兵部尚书的位置就空了出来。他是杜相的人，南羽林军的兵权按着祖宗规矩，都是由兵部尚书掌管。我拿了枢密使的位置换兵部尚书的位置，那半边的羽林军权势，再也不能落入杜相之手。” 　　明令仪听明白后，一颗心总算落下了些，不过她仍旧有些担心，问道：“那杜相也不是想不到，他愿意将兵部尚书位置让出来？” 　　“他不愿意的事多着呢。”霍让冷笑，神色傲然，“这天下毕竟还是姓霍，他就算想造反，也要师出有名。今年春闱选士，杜相来自北边，他圈了许多北方士子，南边士子有许多落选，已引起了许多南边世家大族的不满。我由着他选，钦点了许多留京等着差使的举人，塞满了那些没人看得上的苦差之职。” 　　他神情得意，眉眼间都是飞扬之色，细细跟她说了起来：“小时候我没有靠山，上面也下了令不许人管我，可宫里还是有人瞧我可怜，就阳奉阴违，给我一口吃食，上面的人却什么都不知道。 　　政令下传下去，落到真正跑腿当差人之处，只要稍微使点子心眼在里面做些文章，保管让你想要的结果，离题十万八千里。” 　　明令仪不知该如何说才是好，别的帝王是自上而下看，从未体会过人间疾苦。霍让却是真正从苦水里泡大的帝王，常年在宫中与一干最低等的黄门宫女斗法，早就熟知底下人的办事方法。 　　他高坐龙椅之上，却又能自下往上看，人绝顶聪明，怪不得不过短短时日，就能从杜相牢牢掌控的朝堂中，生生撕开了道口子。 　　霍让难得烦恼地抱怨道：“不过，最重要的还是人，兵部尚书也只是道虚职，下面真正当差之人才是重中之重。我现今还有些头疼，南羽林军那群人，我没一人看得顺眼，都是些兵油子。想着新指派人去吧，又怕压不住会引起兵乱。” 　　明令仪心中一动，想起了先前见过的林淮中，试着问道：“林淮中林将军此人如何？” 　　霍让愣住思索了片刻道：“倒没有怎么听说过他有何不好之处，他为人是老实忠厚，可最怕的就是愚忠。” 　　明令仪将先前他到明庄查刺客之事说了，低声道：“我觉着他能告诉我阿爹他们在西北之事，他本人就不如他看起来的那般老实，真正老实之人又哪能做官呢？” 　　“我回头再仔细派人去查查他。”霍让看着她，眉眼间都是说不出的柔情缱绻，“你真是我的福星，有你真好。” 　　明令仪失笑，看了看外面的月色，已经升到了窗棂之上，温声细语劝道：“时辰不早了，快回宫去吧，再不走赶不上早朝了。” 　　霍让转头也跟着看了看，不满地道：“好吧好吧，真是春宵苦短。你去睡好不好？我看你睡着了就走，我守着你。” 　　明令仪站起身，没好气地看着他道：“快走快走，路上骑马慢些，仔细些看着路。” 　　霍让长长叹息，不情不愿地站起身，如同要远去上战场般，一步三回头，磨磨蹭蹭半晌都没有走出门。 　　明令仪低头抿着嘴忍笑，推着他往外面走，他不断侧身回首，神色变幻莫测。 　　到了院门处，他突然回转身，将她紧紧揽在怀中，嘴唇擦过她的发稍，颤着声音道：“我早就想了千万次这般做，就一次，一次啊，一次就可以了.....” 　　一次就可以抵消所有的辛苦。 　　明令仪僵着的身体变得柔软，鼻尖是他身上熟悉的气息，他的心越跳越快，在耳边咚咚响，她胸中酸涩得犹如潮水在温柔涌动，眼眶也跟着泛红。 　　仿佛一瞬间，又仿佛过了许久许久，他终于恋恋不舍放开了她，神情是少见的郑重其事，沉声许诺道：“我会将明尚书他们全部救回京城，也不会让你困在那座牢笼里太久。 　　你且放宽心，我喜欢看到你开心的模样，你无需隐藏自己的心事，所有的困难都交给我去解决，我是男人，这些事我都心甘情愿去做。 　　先前我也犹豫退缩过，怕自己会给你带来霉运灾难。可是，我见着你就什么都忘记了，你给了我无尽的力量，前面哪怕是刀山血海，也会勇敢向前，只是因为你在前方等着我。” 　　他后退几步，目光炽热：“你一定要在前方等着我啊。” 第39章 无 　　习惯了福山寺山上的天高云淡, 回到定国公府的偏院，别说明令仪，就是秦嬷嬷与夏薇也不习惯。 　　屋子太逼仄, 府里的人太多，天气太炎热, 连庭院里的花木, 都比山上的少了一份灵气。 　　这次回府待遇算是比以前好了许多, 至少屋子里早已收拾清扫过，窗明几净，连屋子角落里也多放了两个冰盆。虽然比不上山上的凉爽, 至少在屋里呆着不会再闷出一身汗。 　　“夫人, 这是管事嬷嬷送来的衣衫头面。”秦嬷嬷捧着个大包裹进门, 夏薇恰好也提了饭盒进屋, 兴致勃勃凑上前帮着打开瞧稀奇。 　　夏薇拿起新衫裙展开铺在矮塌上, 嘴里赞叹不已。衣衫是靛青色锦缎，用银钱在衣领与裙摆处绣了小枝的缠枝莲花，看上去精美又华贵。 　　.“料子倒是好料子，就是针脚差了些，颜色看着也老气, 许是来不及做，在外面绣坊铺子直接买的吧。” 　　秦嬷嬷举起衣衫对着光仔细打量，撇嘴满是嫌弃，不甚满意放在一旁，又去打开首饰匣子。 　　匣子里摆着整套的金头面, 她只拿了钗子垫了垫，就放了回去。夏薇瞧着那一堆金灿灿的宝贝，瞪圆了眼怪叫：“嬷嬷, 难道这个也不好？金子啊，金子多贵重！” 　　“你看这个绞丝，粗得可以拿去做门柱。穷人乍富才会把这么粗的金子戴在身上，金子是值钱，可手艺更值钱。 　　难不成你未见过姨娘们头上戴的头面，一股股金线细得几乎可以直接从针眼里穿过去，几股绞在一起做出来的头面首饰，才会精致又好看。就说那金蝴蝶吧，戴在头上竟跟真的无异，好似要振翅欲飞般。” 　　秦嬷嬷以前在明家见多识广，自然看不上这些粗制滥造的头面，叹息着道：“那是你没见过夫人的嫁妆，夫人嫁里才真全是好东西。只说那些玉石头面与翡翠，有银子也买不到。更遑说珍珠，龙眼那般大的金珠，谁家里有一颗就能当做传家宝，夫人有整整一匣子，都被老夫人.....” 　　她偷瞄了眼旁边不做声的明令仪，怕惹得她伤心，将到嘴边的话又咽了回去，转而勉强笑道：“夫人先去用饭吧，夏薇，晚上厨房做了什么菜？” 　　夏薇合上匣子，走到案几前打开食盒盖子往外拿饭菜，笑着道：“我去的时候，厨娘热情得吓了我一跳，还以为自己不是在夫人跟前伺候，转而去伺候姨娘了呢。” 　　碗碟里装着糟鹅信，糯米糖藕，白虾，清蒸鱼，一钵清亮的鸡汤，绿莹莹的青菜，还有碗粳米饭，不仅荤素搭配适宜，看上去还赏心悦目。 　　明令仪淡淡笑了，原来自己这个嫡母吃杯茶如此重要，看来曾退之真心想要她这个夫人出面，帮着描补国公府的名声了。 　　她分了小半碗米饭出来，随意捡了些菜，又倒了碗汤，其他的都让秦嬷嬷与夏薇一起吃了，几人用完饭才收拾好碗碟，曾退之就来了偏院。 　　他与之前神色中总是带着戾气不同，现在他看上去仍然有些疲倦，精神却很好，怎么都掩饰不住春风得意踌躇满志的神情。 　　明令仪垂下眼帘，上前恭敬曲膝施礼，他摆了摆手道：“坐吧，衣衫首饰都收到了？” 　　“前脚刚收到，有劳国公爷费心。”明令仪捡了个离他远些的圈椅坐下，客气地答道。 　　曾退之斜了她一眼，眉头微皱，他哪想得到这些，还是徐延年出口提醒，他不过随口吩咐了下去而已。 　　他却没说什么，只点点头道：“收到就好，明日吴国大长公主也会来，还有林老夫人，她们都是贵人中的贵人，你万万不能在人前失礼。阿娘还病着不能起床，若是她能起来，能帮着你招呼这些贵客，我倒能放下些心。” 　　明令仪无法形容自己心中的荒谬感，垂首不做声，她蓦地想起曾二老爷跳脚骂的样子：“你阿爹当年就是娶了打铁匠家的闺女.....” 　　“赵姨娘与许姨娘管家理事做得好，不会有什么差错，只......”曾退之停顿了下，赵姨娘病好之后，人比先前还要温柔可人，尤其身段软得让他食髓知味。 　　许姨娘也不似从前那般清高，多了许多人情味，才情却不见减少，写出来的诗句，只怕是大儒也会赞不绝口。 　　可惜她们却只是妾，若亲自出面招呼吴国大长公主她们，只怕她们会转身就走，还会骂国公府张狂，拿小妾出来与正妻平起平坐。 　　曾退之说不出的郁闷，她们中任何人都可以担起正妻之责，若是早先娶的是她们...... 　　也不行，她们的家世门第太低，阿娘不可能同意她们进门，虽然阿娘自己也家世不显，对儿媳的要求却不同，当年还打算让他尚公主。 　　后来阿爹不同意，硬压着去向明家求亲，后来明家出了事，阿娘将已经去世的阿爹骂了几天几夜。 　　曾退之怔怔出神，神情变幻莫测，最终又咳了咳道：“吴国大长公主的嫡孙媳妇孙氏，娘家有个庶出的堂妹，其父在江南做知府，她与阿娘留在京城伺候长辈，没有跟着一同前去。 　　前些时候见到吴国大长公主，她说府里孩子太少，多子多孙才多福，孙氏的堂妹人温婉可人，虽说是庶出，却自小养在嫡母跟前，教养福分那自是一等一的好。让她入府，也能给阿娘冲冲喜气。明日她也会来，你多看顾着她着些，别冷落了新客失了礼数。” 　　明令仪倒是愣了下，曾退之还未正式升官，京城里的人已经闻风而动，把他看成了块香饽饽。府里已经有了两个姨娘，再加上要进来的孙姨娘，三人凑在一起那真又有得热闹了。 　　她微笑着道：“先要给国公爷道声恭喜，只盼着孙姨娘进府能为国公爷开枝散叶，老夫人也能早日好起来。” 　　曾退之见她神情坦然，看不出丝毫的勉强，想起先前纳李氏她们，她虽然没有大吵大闹，却把自己关在屋子里不吃不喝了好几天，他陪尽小意才终于哄好了她。 　　他心中说不出的怪异，兴许是明家不在，她没了闹的底气，再说今非昔比，他不过是随口一提，她同不同意又有什么紧要？他不再多想，站起身道：“你早些歇着吧，明日可机灵些，别闹出笑话来。” 　　明令仪起身送他离开后，也去净房洗漱，既然曾退之开始要脸，那正和她意，这简直是千载难逢的机会，总不能一直困在偏院，也可以趁这次机会之后，能出去走动。 　　后宅连着朝堂，夫人们有时一句话，透露出来的消息比千辛万苦去查到的还要真，说不定能寻到办法让明家早日回京，也不用霍让那般辛苦。 　　洗簌完后明令仪试穿了下新衫，她人清瘦，不管是上衫还是裙子都大了许多，秦嬷嬷扯着不合身的地方，急得满头大汗：“哎哟夏薇快去拿针线来，我抓紧功夫改一改，这般穿出去就是个笑话。” 　　赵姨娘与许姨娘当着家，衣衫头面都是经她们手送来，若是照着寻常，管事嬷嬷就不该直接交到秦嬷嬷手上，而是会跟着前来候着她试衣。 　　看衣衫是否合身。有不妥贴之处好及时让府里的绣娘去改。只怕她们早就打着要让她出丑的主意，又不过是囫囵应付一下曾退之而已。 　　明令仪倒不生气，摩挲着锦缎料子，改小也是折一部分进去，那样倒更难看。她沉吟片刻道：“不用修改了，夏薇你去拿根杏黄的丝涤来。” 　　夏薇从箱笼里拿来丝涤递给明令仪，她将丝涤往腰上一系，原本纤细的腰身更显得不足盈盈一握，靛青衬得雪白的面孔白得发光，她人又高挑，原本不合身的衣衫，竟让她穿出了仙气飘飘的味道。 　　“夫人真好看，跟那戏文中的仙女似的。”夏薇先是第一个兴奋地捧场，秦嬷嬷也总算松了口气，眼神慈爱又开心，盯着她瞧得挪不开眼：“总算有了未出嫁时的模样，哎哟，可多年未见到过了。” 　　明令仪脱下衣衫指着头面直笑：“这些戴上去，不只是仙女，还是富贵人家的仙女。” 　　日次早上秦嬷嬷给她梳好头，拿着金钗半天都下不了手往她头上戴，抱怨道：“这一戴上去，还以为是刚发了横财的乡下富绅进城显摆来了呢。” 　　夏薇听得咯咯笑弯了腰，明令仪也被秦嬷嬷逗笑了，劝着她道：“没事，我压得住。国公爷一片苦心，我怎么能拂了他的意，今日可是他的大日子呀。” 　　用过早饭之后，明令仪就带着秦嬷嬷去了靠近湖边的院子，丫鬟婆子穿戴一新，喜气洋洋又进退有度，赵姨娘与许姨娘忙着站在两旁，各自忙着指挥丫鬟婆子挪动摆放屋里屋外的花。 　　开得正盛的蝴蝶兰摆在条几上，花瓶里插着从湖里剪来的荷花花苞，敞口缸里养着睡莲，再加上屋角的茉莉花盆等，她一时以为自己进了花房。 　　赵姨娘穿着鲜亮的鹅黄衣衫，头上发髻嵌着小巧的金紫丁香，额头的只余下淡淡的伤疤，贴了梅花花钿在上面。虽然比受伤前瘦了些，一笑脸颊的梨涡更深了些，娇俏中又添了些柔弱，看上去更为楚楚动人。 　　她眼神复杂，打量着与从前判若两人的明令仪，上前屈膝施了施礼。 　　许姨娘今日穿得稍微素净些，只一袭月白衫裙，戴着整套的珍珠头面，清雅之外亦多了些温柔。她亦难掩自己的惊讶，眼神直直盯着明令仪，见赵姨娘施礼才回过神，忙跟着见礼。 　　明令仪颔首点了点头算是回礼，心中感叹两个姨娘这段时日又更进了一层，尤其是赵姨娘，将先前两人的翻脸揭了过去，当做无事发生一般。怪不得她能胜出，亲生儿子做了国公府嫡子，以后好继承偌大的国公府。 　　片刻后客人就已陆陆续续到达，明令仪站在门口，赵姨娘与许姨娘恭敬立在她身后招呼迎接。来人见到她出现都有些意外，摸不清状况只笑着客套几句，就进了屋字，寻了相熟的人坐在一起吃茶说话。 　　林老夫人与吴国大长公主前后脚同时到达，明令仪上前施礼相迎，林老夫人笑着还了礼，对身边的吴国大长公主介绍道：“这是明夫人，你先前还没见过吧？” 　　吴国大长公主头发花白，虽然上了年纪，还依稀能看出几分年轻时的美貌，只嘴角下拉着，眼神凌厉又不苟言笑，面相看上去有些凶并不好亲近。 　　她毫无顾忌抬眼上下将明令仪仔仔细细看了个遍，半晌后才点点头道：“看上去还还不错，只是先前听说你一直闭门礼佛，我们这些老婆子礼佛还说得过去，年轻礼佛，就不知是逃避还是真正受了菩萨点化，不过如今你能出来，倒也是好事。” 　　林老夫人笑着打圆场，拉过吴国大长公主身后的小姑娘，嗔怪地道：“你看你，开口就是训斥，这人都还没有认全呢。明夫人，这是公主孙媳妇孙氏娘家妹妹小孙氏，听说定国公府里荷花开得好，她最喜荷花，便跟着前来，说要看看是定国公府里的花开得好，还是英国公府里的花开得艳。” 　　小孙氏生得明艳，杏核大眼灵动有神，此时正好奇地看着明令仪，曲膝施礼后清脆地道：“还希望明姐姐不要嫌弃。” 　　明令仪见她已经开始姐妹相称，而且话中有话，心里只感慨不已，曾退之真是艳福不浅，姨娘们真是美得各有千秋。 　　她也笑意盈盈回了半礼道：“妹妹说笑了，府里大门敞开着，你想什么时候来都可以。” 　　吴国长公主这才微微露出些满意之色，一行人往花厅走去，坐下来吃茶说话。没一会管事嬷嬷上前，躬身道：“夫人，前面晋哥儿已经在祖宗面前磕了头，上过了族谱，奶嬷嬷已经领着他过来，说要再给母亲磕头敬茶。” 　　明令仪点了点头，吴国大长公主放下茶杯，语重心长地道：“国公府里如今还只有两个儿子，你不能生育，迄今更是连个嫡子都没有。幸好你能守着妇道本分，姨娘的孩子也是国公爷的孩子，你养在膝下就跟自己生的一样，到老了也能孝顺你，替你养老送终。” 　　“是，长公主所言极是，府里的孩子都得唤我一声母亲，跟我亲自生的也无甚区别，我定会悉心教导。”明令仪神色如常，态度恭敬又谦逊地回答。 　　片刻后奶嬷嬷牵着晋哥儿走进来，教着他道：“这就是母亲，晋哥儿快上去给母亲请安磕头。” 　　丫鬟在晋哥儿面前摆上了蒲团，他今年虚岁六岁，生得肖似赵姨娘，只一双丹凤眼像极了曾退之，转动着眼珠子先看了一眼立在明令仪身后的赵姨娘。 　　片刻后他就收回了目光，紧紧抿着嘴，像是赌气般跪下来咚咚磕了头，接过嬷嬷递来的茶奉上头顶，瓮声瓮气地道：“儿子给母亲请安，请母亲吃茶。” 　　晋哥儿满脸明显的不情愿，明令仪当作没有看到，接过茶笑着道：“无需多礼，快起来快起来。” 　　嬷嬷忙上前扶起了晋哥儿，明令仪从秦嬷嬷手里拿过荷包递给他：“拿去玩吧，以后须得听先生的话，认真读书习字。” 　　他伸手接过去又道了谢，垂着头不知在想什么，然后飞快打开了荷包，手里拿出颗打成花生状的银锞子，抬头天真地看着明令仪，稚声稚气地道：“母亲，是因为你太穷了，所以不被阿爹所喜，我以前才没有见过你吗？” 　　屋子里的客人们神色各异，林老夫人忙垂头喝茶掩饰，吴国老夫人眉心拧成一团，猛地回头看着明令仪。 　　赵姨娘自己的亲儿子做了嫡子，以后能做这府里的老封君，本来是一桩大喜事。可她见到自己的亲生骨肉跪下来给仇人磕头，还要唤仇人为母亲时，心中除了难过，先前的那些恨怎么都掩饰不住地翻滚。 　　听到晋哥儿为自己出头所说的话，赵姨娘如三伏天吃了冰雪凉水般，心头说不出的痛快，那些恨意瞬间消失殆尽。就算叫你母亲又怎样，他终是从我肚皮里钻出来，以后孝顺的也只是我！ 　　她忙对奶嬷嬷使了个眼色，站出来曲膝施礼道：“夫人，晋哥儿还小，平时他在我跟前时极为孝顺懂事，估摸着是初次见你有些怕生，妾身代他给你赔不是，你千万莫与一个孩子计较。” 　　明令仪只瞬间便心中有了主意，怎么会与晋哥儿计较，她感谢他还来不及呢。 　　她对赵姨娘笑了笑，平静地道：“我当然不生他的气，都说父母言传身教，孩子的一言一行都是来自父母的教导。平时他多养在你跟前，跟你学到了这些也不奇怪，都是家学渊源么。” 第40章 无 　　屋内贵人们各种复杂的眼光齐齐投来, 赵姨娘脸色青红交加，羞愧欲死。 　　她没曾料到，以前怯弱忍让的明令仪, 竟然会当着这么多人的面，不仅让她没脸, 还把赵家一起骂了进去。屈辱难堪恨意夹杂, 最后再也忍不住, 蒙着脸低头哭得伤心欲绝。连晋哥儿也觉着气氛不对，缩在奶嬷嬷的怀里不敢再出声。 　　明令仪没有理会赵姨娘，又从秦嬷嬷手里接过荷包, 递给旁边的小孙氏, 微笑着道：“我准备了一样的荷包, 不分贵重, 也是几个银锞子, 你拿着玩吧，不过图个吉利。” 　　小孙氏忙双手恭敬地接过荷包，曲膝施礼笑盈盈地道：“姐姐的心意最重要，多谢姐姐。” 　　许姨娘连着听到小孙氏叫了两次姐姐，心里渐渐起了疑心, 认真打量着小孙氏，见她年轻娇艳得如同沾了露水的荷花苞。怔愣了半晌回过神，脸色变了变，见有人已经看过来，忙垂下头掩饰住自己的失态。 　　吴国大长公主见明令仪主动向小孙氏示好, 目露满意之色，又听到赵姨娘还在旁边不知趣地哭，心烦得登时沉下了脸。 　　林老夫人本来在旁边装作喝茶, 见她变脸又要发怒，怕她拿赵姨娘出气，念着赵将军的面子上，忙放下茶杯道：“现在外面也不太热，小孙氏不是想看荷花吗，我们也借个光一起去看看，京城里有名的定国公府荷塘究竟有多美。” 　　大家听林老夫人开了口，都笑着起身互相招呼着往外走。嬷嬷也极有眼色悄然上前将赵姨娘拉到一边，正准备等人出去后再回院子里洗漱，这时突然外面曾二老爷气急败坏的声音传了来：“侄媳妇，明家的侄媳妇，你别喝茶，快别喝！老子不答应，哪有庶子说变嫡子就变嫡子的！” 　　所有人都惊呆住，面面相觑又带着莫名的兴奋，哎哟定国公府的荷花是不是京城最美的还难说，可这府里的热闹却是一等一的好看。 　　明令仪也有些惊讶，她实在没预料到还有曾二老爷这么一出。他脚步飞快已经跑到了屋前，花白的头发散开状如疯子，长衫也皱巴巴沾满了污渍，领子处还破了条长口，像是与人打过架。 　　除了他自己之外，身后还跟着个总角小童，两人都跑得气喘吁吁，扶着廊檐直喘气。 　　他深深喘息几口之后，对着面前目瞪口呆的人抱拳施礼：“曾二见过各位贵人，按说这里是妇人呆家的地方，我不该来，可我年纪一大把年纪，已是做祖父的人，算得上是长辈也就不用忌讳。” 　　吴国大长公主实在看不惯他的无赖样，怒斥道：“既然知道失礼，那还不赶紧让开，别挡着大家的道。” 　　曾二老爷飞快回头看了一眼，又咳了咳理了理衣衫头发，义正言辞地道：“现在还不能让开，大事当前，关乎着曾家的嫡亲血脉，让开就要出大事了。” 　　后面长平领着小厮已经追了过来，曾二老爷边回头张望，边对明令仪扯着嗓子吼道：“侄媳妇，你究竟是傻，还是有人威胁你啊？哪有小妾肚皮里出来的能被记成嫡子？简直是荒唐透顶，我要是不出来阻拦，真是羞死先人，以后我怎么下去见列祖列宗？这是要让我死不瞑目啊！” 　　他眼珠子咕噜噜转个不停，见大家都看着他，人来疯越说越兴奋，提着衣衫跳着脚指指点点，“你们扪心自问，你们可愿意小妾生的被塞到你面前，像是吃屎一样，被恶心得隔夜饭都吐出来，还不得不强自忍下？曾氏一族其他人都死绝了？那么多正妻肚皮里......” 　　长平满脸郁闷，与小厮一同上前去捉曾二老爷，他虽然上了年纪，腿脚却灵活至极，转腾挪跳，还直着脖子吆喝：“哎哟不得了，反了反了，长平你信不信老子去官府告你？你一个下人居然敢对你主子的长辈动手，真是没了规矩.....” 　　“二叔！”曾退之匆匆赶来，顾不得上下尊卑，猛地一声怒喝打断了曾二老爷，再对着吴国长公主她们深深施礼，歉意地道：“打扰到大家的雅兴了，还请大家不要怪罪，我这就将人带走。” 　　曾二老爷不依了，大声嚷道：“带走，带哪里去？莫非你还敢对老子动粗？再说你既然敲锣打鼓请了这么多人来看你大变嫡子，谁心里还不明白究竟是怎么回事，还怕让大家知道你府里的龌龊？ 　　老子做人顶天立地，清清白白坦坦荡荡，没有什么见不得人的事，不怕让大家知道。反正吴国长公主这样顶顶尊贵的人也在，顺便就请她主持个公道好了。” 　　曾退之脸色黑沉，冷冷盯着上蹿下跳跟猴一样的曾二老爷，先前他在前面已闹过一场，差人给他赶了出去，没想到他居然又溜了进来。 　　如今掩饰也掩饰不了，也干脆地道：“既然二叔这么说，那就烦请大长公主与林老夫人，还有诸位夫人一起做个见证，看曾某是不是逼迫明氏，压着她的头认了嫡子。” 　　众人重又回正屋坐下，曾二老爷带着总角小童坐在曾退之上首，丫鬟婆子上了茶，他端着茶杯吸溜得震天响，整杯下肚之后一抹嘴道：“再来两杯，不，干脆多倒几杯来，天气这么热，放在这里先凉着才好喝。 　　还愣着做甚，给大长公主她们也多倒几杯去凉着！这么烫的茶水娇客怎么能下嘴喝？哎，算了，府里由小妾当家，哪能有什么见识。” 　　有人实在忍不住噗呲笑出了声，吴国大长公主一辈子高高在上，从未与曾二老爷这样滚刀肉般的泼皮打过交道，哑然不知该如何说才是好。林老夫人则同情地看着已经快气晕过去的曾退之，暗自叹了口气。 　　明令仪垂下眼帘，掩住了眼里的笑意，她能断定又是霍让请了曾二老爷这尊大神出来闹事，只是她真不在意谁做嫡子，曾退之这个年纪决也不能没有嫡子，如果不记个姨娘的到她名下，难道还要她自己与曾退之生一个？ 　　想到这里她心里就直发寒，抬眼看到曾二老爷身边的总角小童，顿时愣了下，又忍不住想笑了。 　　曾二老爷迅速变脸，神色严肃起来，语重心长地道：“侄儿啊，你二叔这辈子虽没有什么大出息，可就是品性好，身为曾家子孙，心心念念护着曾氏一族的名声。 　　你摸着你良心说说看，这件事做得是不是不地道？你要嫡子继承你的国公爵位，这是天经地义之事，二叔我肯定支持你。” 　　他蓦然变了脸色，将胸脯拍得啪啪响，痛心疾首道：“老子是你的亲叔叔，这么大的事你都不跟我商量？族谱上还有我的大名，你就能装看不见？府里办筵席，居然连帖子都不给我一张，你自己也知道心虚，不敢让我知晓了。” 　　曾退之早已熟悉曾二老爷的脾性，不愿意跟他胡搅蛮缠，转头看向明令仪道：“明氏，你当着众人的面说清楚，我可有逼迫你将晋哥儿记在你的名下？” 　　明令仪还未说话，曾二老爷就抢先说道：“你这样还不是当众逼迫她？这屋子里谁也不是傻子，别的且先不说，你看看你的姨娘，身上穿的是缂丝，头上戴的是红宝石，哪样比在座的各位夫人差？ 　　再瞧瞧侄媳妇，啧啧啧，你怎么不让她干脆顶块金砖出来？幸得侄媳妇生得好，又有气度，不然还真是笑掉人大牙。” 　　曾退之气头之上，还真没有关注明令仪的穿着打扮，此时他下意识看过去，她一身黛绿衣衫，配着雪白的面孔，再加上她五官生得精致，又比寻常人深一些，黛绿这样老气的颜色穿在身上不仅不难看，反而更适合她沉静的气质。 　　只是她那套金头面，曾退之就算不懂妇人的首饰，可也能一眼看出做工粗糙，金钗都已发暗，看上去与她整个人格格不入。 　　他无名怒火又在胸中乱窜，他吩咐下去的事，居然下面的人敢这样阳奉阴违来敷衍他。 　　明令仪也是心怀鬼胎，拿到头面衣衫居然一声不吭，她在明家长大，怎么会看得上这些次等货。她绝对是故意在众人面前扮可怜，打定了主意让他出丑！ 　　曾退之强压下胸间快喷薄而出的怒气，快刀斩乱麻只沉声道：“二叔，那你且说说看，我该当如何？” 　　曾二老爷放下茶杯，将总角小童拉到身前，慢条斯理道：“唉，既然你已经将小妾生的庶子记成了嫡子，我是长辈也不跟你计较，就退上几步，咬着牙也认了。 　　可一个嫡子又怎么够，不如干脆多记几个，我孙子就过继给你，他不但聪明伶俐，还保管是真正的嫡出血脉。乖孙，不，乖侄孙啊，上前去磕头叫爹娘！” 　　总角小童也不认生，蹦蹦跳跳上前就要磕头，曾退之眼疾手快一把拦住了他，冷冷地看着曾二老爷道：“二叔，你要胡闹到什么时候？” 　　曾二老爷见曾退之眼中已杀意闪动，极有眼色见好就收。他翻着白眼望天，拉长声音长叹道：“罢了罢了，如今我人老喽，不中用了，说出来的话后辈也不肯听。乖孙，走吧，跟祖父回去，咱们祖孙俩到祖宗跟前下跪求祖宗宽恕去。” 　　总角小童又笑嘻嘻地奔回他的怀里，牵着他的手离开，屋子里这才安静下来。曾退之脸色缓和了些，起身躬身施礼道：“都是某的不是，让大家看了笑话，某在这里跟大家赔不是了。” 　　林老夫人微笑着道：“这清官都难断家务事，曾二老爷又是出了名的难缠，只怕谁摊上这么个长辈也只能哑巴吃黄连，有苦说不出。倒是国公爷心胸宽广，能耐下性子与他讲道理。” 　　众人忙附和着道是，又将曾退之夸赞了一番。经过这么一出，谁也没有了看荷花的兴致，连午饭都未用，纷纷起身找借口告辞。连着吴国长公主，也被闹得头脑发晕，领着小孙氏离开了。 　　林老夫人留到最后才走，临走时她看着明令仪，欲言又止，最后仍然温和地道：“按说这些话我不该问，可今天实在闹得不像话。明夫人，你还年轻，怎么就这么急着要将姨娘的孩子记在自己的名下？” 　　明令仪心神微凛，谨慎又滴水不漏地答道：“老夫人，实在不敢瞒你，这成了亲的女人，谁不愿意有自己的亲生骨肉。可我这身子骨太弱，体内寒气太重，都在掰着指头过日子，这孩子若是没了母亲，生下来也是受苦。” 　　“原来都是我想左了，以为你还恨着国公爷，所以不想与他生孩子呢。”林老夫人笑着摇摇头，又怜惜地道：“好好养好自己的身子最重要，这儿女都是缘分，有缘了自会来。回去吧，不用送了，外面天气怪热的。” 　　她转身上了马车，明令仪等她马车转过弯看不见了，才回去偏院，在路上仔细思索着今日所发生之事，依着曾退之的脾性，肯定会来找她麻烦。 　　果然，她一进屋，曾退之已经黑着脸，背着手在屋里等着她。 　　“明氏！”他高声怒喝，大步来到她面前，疯了般伸手扯下她头上的金钗一扔，扯得她发髻飞散，恨恨地道：“你是故意的是不是，戴这些出去就是故意要让我没脸。银锞子，一两颗银锞子你也拿得出手？” 　　明令仪立刻明白，赵姨娘又去告了状，他今天所受的气，对许姨娘舍不得发作，对外人不能发作，那只有她这个倒霉鬼能让他出气了。 　　她心中冷笑，蓦地伸出手用尽全力一推，曾退之没有想到她竟敢对自己动手，一时不察竟被她推得趔趄几步。待回过神正要动手，她不同于以往的小心怯弱，已经冲他吼了起来。 　　“衣衫是你差人给我的，头面也是你差人给我的，你给我什么我就穿什么，你居然还会不满意来故意找茬！” 　　明令仪披散着头发，生气得像是暴怒的小兽，步步向前逼近他，“银锞子怎么了？长者赐莫敢辞！当场顶撞我这个嫡母，是我干脆怪罪到晋哥儿的头上，指责他不不孝，还是我囫囵打个圆场过去，让人以为是定国公府教养本就如此？” 　　曾退之就算与明令仪新婚时，也没过到过她如此鲜活过，此刻她乌黑的长发披散肩头，宽松的衫裙随着她的走动而荡漾，纤细腰间的丝涤也跟着晃来晃去，直晃得他眼睛头脑都跟着发晕。 　　“那你不能好好说？待人走后再教晋哥儿也不迟。”他气焰一落三丈，难得心虚地道：“给你的衣衫头面，你不愿意穿就差人跟我说，难道我真会让你穿出去丢脸？” 　　明令仪将他的神色变幻仔仔细细瞧在了眼中，心中厌恶鄙夷更甚，她像是累了般，扶着圈椅坐下，神色疲惫，“国公爷，这次我也有些思虑不周。想着晋哥儿与小孙氏都是府里的自己人，礼物多少只是个心意，他们都不会计较。” 　　曾退之听到她说小孙氏是自己人，脸上的神色已完全缓和下来，默不作声坐在了她旁边。 　　明令仪放缓了声音，像是絮絮叨叨与他话家常般道：“府里人不计较，这外人难保不会计较。可我手边实在没有银子，也拿不出像样的赏赐。你要忙着朝堂之事，哪能再拿这些小事来烦你。” 　　她顿住了，似乎在思索，片刻后又温声道：“我的嫁妆铺子还能有些收益，我自己拿回来管着吧，也能在过年过节时能有些拿得出手的礼物，不再让人看了国公府的笑话去。” 　　曾退之从没有管过明令仪的嫁妆，都是在李老夫人手上握着，他总是听到她抱怨鄙视明家打肿脸充胖子，那些铺子庄子都是表面光，根本不值几个银子，铺子她还垫了不少银子进去弥补亏空。 　　既然不值几个大钱，曾退之也不计较，干脆大方应了下来，“你既然知道轻重缓急就好，国公府上下都是一体，你是国公夫人，更要顾全大局。” 　　明令仪见终于拿回了铺子，心中满意，他说什么都虚心应下，见他还坐着不动，不动声色看了一眼滴漏，起身曲膝施礼道：“国公爷，又到了我为老夫人念经祈福的时辰，我先去佛堂了，你等会差长平把铺子的地契屋契交到秦嬷嬷手里便是。” 　　曾退之斜了她一眼，缓缓起身走了出去。 　　秦嬷嬷满脸喜色，扶着明令仪往小佛堂里面走，低声道：“哎哟真是菩萨保佑，居然把铺子拿了回来，那可是日进斗金的铺子啊，一定要去菩萨前多念几卷经。” 　　明令仪脚步一转往案几边走去，笑着道：“嬷嬷，我快饿死了，还念什么经，让夏薇把午饭提进来，吃饭才是要紧事，等会还有清点嫁妆的事要忙呢。” 第41章 无 　　到了傍晚时分, 长平与徐延年一起来到了偏院，除了送来了铺子的契书，还额外带来了铺子账册与管事名册。 　　明令仪心里清楚, 这只怕是徐延年在背后帮了大忙。赵姨娘借口许姨娘是读书人，打理这些庶务会玷污了读书人的气节, 府里的铺子田庄都由她管着。这次从她嘴里抠出这些铺子, 估摸着已要了她小半条命。 　　长平恭敬地道：“夫人, 国公爷说了，你不善做买卖，赵姨娘在买卖上却是一把好手, 若是看不懂来往账目, 还是由铺子的赵大掌柜来帮着你管着为好。” 　　先前李姨娘当家时, 有李老夫人看着, 能私自抠到自己口袋里的银子有数。赵姨娘接管之后, 将这些铺子当做了自己板上钉钉的私产，根本没有想过这些铺子有朝一日还会回到明令仪手上，自然用心打理，铺子都在最热闹的街市上，用日进斗金也不为过。 　　明令仪随意翻了几页来往账目, 事情来得太快，赵大掌柜也只来得及重新修改了些账目，转走了一部分现银贵重货物。 　　她却没有计较，穷寇莫追，不能将兔子逼急了, 待日后再全部讨回来。 　　不过现在若是再让赵大掌柜插手，她铺子就白要回来了，合上账册叹了口气道：“赵大掌柜忙着打理府里那么多铺子, 只怕忙得分身乏术，我这几间不起眼的小铺子，就不劳烦他了。 　　反正我不过打算就赚点胭脂水粉钱，亏了也就亏了吧。徐先生，不知你与长平明日是否得空，我还想再劳烦两位，一同陪着我前去铺子看看，顺便与赵大掌柜做个交接。” 　　徐延年诧异地看了她一眼，很快便明白了她的想法，转头看向长平，见他目露为难，挠了挠头道：“夫人，小的明日倒不当值，依着规矩还是先要去向国公爷告个假才行。” 　　明令仪微笑着道：“你如果有难处，我自己去也没事。我是看铺子里有间生药铺子，就惦记着要去寻些上好的补品回来送给老夫人。” 　　她恍然大悟般，拔高了声音：“对呀，还有王大夫，让他去选药最合适不过。长平你既然要去问过国公爷，就顺便帮我问问，王大夫可否也能一起去。” 　　长平立即应了下来，与徐延年离开了偏院。秦嬷嬷与夏薇等他们一走，就忙不迭围上来，看着匣子里厚厚一叠地契房契乐得合不拢嘴。 　　夏薇声音都在颤抖：“这么多银子，可以买满屋子的金头面了！” 　　秦嬷嬷斜睨着她：“夫人在朱雀大街上有家银楼，想要什么头面还用买么，自家铺子自是去随便拿。” 　　夏薇惊得张大了嘴，半晌都没有合拢，喃喃地道：“我的娘咧，那得多少银子？” 　　秦嬷嬷被她逗得笑破了肚皮，两人你来我往说得眉飞色舞。明令仪安静在旁边很快翻完了账册，心里大致有了打算。 　　两人见她神色严肃，以为又发生了大事，脸上的笑意也跟着散了去。 　　“以前我们不争不抢，所以很多次我们都侥幸逃脱了。现在我们既然站了出来，就要做好被当做靶子的打算。”明令仪万事都习惯先做好准备，又能抓紧时机，这次不过是晋哥儿那句话，正好给了她机会，让她冒险趁机拿回了一些小部分嫁妆。 　　她声音不高不低，却带着不可忽视的威严：“你们万万不可掉以轻心，更不能冲动。拿到铺子不过是开始，秦嬷嬷知道，这几间铺子远比不上仍在李老夫人手中的库房值钱。” 　　秦嬷嬷立即附和道：“夫人的嫁妆中，最值钱还是库房里的古籍字画，前朝虞大家与钟大家的字，简直千金难求。” 　　明令仪笑了笑，手指点着手上的账册，“最值钱的，还是人。” 　　夏薇与秦嬷嬷都有些不明白，双双抬眼不解看着她。 　　明令仪简单说了自己的想法：“我没有打算靠着铺来赚银子养老，有了人，还怕赚不回银子么。银子分成几份，先去牙行买些老实身手好的婆子小厮，我们现在只有三人，人手太少，若是遇上了强横的，只能吃哑巴亏。” 　　她怕吓到两人，没有说若是遇到劫杀等大事，而是捡轻了的说，身边有人护着，夜里才能睡得安稳。 　　“原本跟着我的那些陪嫁陪房，被发卖得没剩下几人，李姨娘也不会那么好心将他们卖进好人家。我想着先去悄悄打听寻人，能找到的，他们若是愿意回来，我给他们赎身。 　　不愿意回来的，也由着他们，给他们些银子，算是明家的一份心意。总归是我对不起他们，是我没能护着他们。” 　　秦嬷嬷听她先念着那些明家的老人，开心难过交织，已经眼泪汪汪。夏薇也跟着眼眶泛红，夫人念旧情，被卖了的仆人还会去想着找回去，以前将自己卖掉的亲生父母，却从没有那份心过。 　　“最重要的还是阿爹他们。”明令仪望着外面暗下来的天色，西北远比京城寒冷，这时怕已入冬。明尚书上了年纪，寒冬对他来说就是一道大难关。 　　她沉吟了下道：“要想办法送些帮手过去，暗自住在离他们不远的地方，平时也有个照应。” 　　秦嬷嬷泪流得更厉害，哽咽着道：“老夫人最怕冷，最好买些皮毛送过去，上好的炭，药材补品也不可少。还有程哥儿读书习字，劣质的墨刺鼻难闻，他怎么受得了......” 　　明令仪叹了口气，耐心地道：“嬷嬷，阿爹他们现在是被流放，皮毛补品这等贵重物品，只怕还没送到他们手，就已经被看管的人发现了。再加上西北本来穷，又天高皇帝远，富不露财，若是手中有这么多好东西，反而会给他们招来危险。” 　　秦嬷嬷被吓住了，仔细想想也是自己思虑不周，忙打消了先前的主意，只坐在那里听明令仪安排。几人商议了几句后，夏薇起身去了大厨房提晚饭。 　　平时夏薇去大厨房提晚饭，正常情况下只需要小半柱香的功夫，这次却等了近一个时辰，她才气冲冲回来。 　　秦嬷嬷见状不对，忙上去帮着她将食盒放在案几上，关心地道：“怎么这么久，厨房又为难你了？” 　　“可不是，厨房说最近天气热，冬藏夏补，要给国公爷炖滋补的汤。除了国公爷的，还有老夫人，晋哥儿泰哥儿岚姐儿，赵姨娘许姨娘这些主子们都要补，没有功夫做夫人的饭菜，就给了我这些饭菜，说是凑合着吃一口。” 　　夏薇将食盒里的碗碟往案几上一扔，里面装着些馒头与糊成一团的汤饼。明令仪只看了眼就笑了起来，赵姨娘这是气狠了，又开始在饭食上克扣她，不在意地道：“秦嬷嬷，去拿些银子去让黄婆子买些冷淘回来。” 　　秦嬷嬷本来也生气，可想着这么晚大家都还饿着肚皮，忙拿了银子出门去找黄婆子。夏薇怏怏地道：“张厨娘悄悄告诉我，说是我们最近只怕都难吃到正常的饭菜，让我提早做好准备。夫人，你说我们能做好什么准备，不过是让黄婆子去外面买饭食，以后难道都要出去买才能吃上饭么？” 　　明令仪正看向窗棂外，微笑着道：“不会，饭菜来了。” 　　夏薇不解，顺着她的目光看出去，只见曾退之正沿着回廊走了过来。她忙起身到门口帮着打开帘子，他一走正屋，便看到摆在案几上的碗碟，愣了下问道：“这么晚怎么还没有用饭？” 　　明令仪上前曲膝施礼，随意道：“大厨房太忙，没有来得及做偏院的饭菜。国公爷可曾用过晚饭？我让秦嬷嬷去买了冷淘，天气热吃起来正合适。” 　　曾退之皱起眉头道：“天气热也不要贪凉，外面的吃食总是不干净，哪能比得上厨房做出来的让人放心。” 　　明令仪应了声是，走到案几前拿起馒头又放了回去，再端起汤饼，犹豫了半晌，还是放回了案几。 　　她满脸的为难，说道：“天气太炎热，厨房离偏院短短一段路，汤饼就糊成了一团，实在是吃不下。” 　　曾退之见到已看不出原样的面糊糊，心里大致知晓了怎么回事，不免有些生气，脸色也难看起来。 　　赵姨娘以前乖巧懂事，如今做出来的事却上不得台面。下午的时候已经来自己面前哭过一场，说是自己的一翻苦心被误解，自己根本不在意那几个银子，夫人却不相信她，要将铺子夺去拽在自己的手中。 　　徐延年当时也在，他只淡淡地道：“那都是夫人的嫁妆，在官府备过案，就算是国公爷，也不能管着她的嫁妆。姨娘切莫乱说，国公府从来不是抢占儿媳嫁妆的人家。” 　　曾退之只觉得说不出的烦恼，原本温柔可人的小妾，竟然让他觉得厌烦起来。他目光沉沉，看着淡然沉静的明令仪，心情复杂难辨，片刻后道：“长平先前来说，你明日要请他们出去帮着你接收铺子？” 　　明令仪老老实实地答道：“是，我都不记得那些铺子究竟在哪条街上，让他们去帮我掌掌眼，顺便借着国公爷你的威信，吓吓那些伙计。给他们提个醒，做买卖要讲究公道，不能以次充好只顾着赚钱，丢了国公府的脸面。” 　　曾退之神色缓和下来，点点头道：“赚多赚少无关紧要，紧要的是不能被人戳脊梁骨，说国公府的铺子坑人。明日早些让长平驾车跟你们去，要好好给他们立规矩，别让他们糊弄了你去。” 　　明令仪一一应下，又笑着道：“王大夫的医术高超，我听说大夫开出来再对症的方子，若是药材不好，药效也要打折扣。正好让他去生药铺子，挑些炮制得好的补品药材回府，老夫人那边用药也不用再去外面药铺买了。” 　　曾退之更为满意，笑着道：“阿娘那边虽然不缺补品，这倒是你的一片孝心，让王大夫跟着你前去挑些回府。” 　　明令仪抬眼仔细打量着他的神色，关心地道：“瞧着国公爷竟像是没睡好，也是，你要忙要操心的事太多，就是睡着只怕也惦记着正事。你可找王大夫好过脉，可曾吃过什么药？” 　　曾退之不由自主摸了摸自己的脸颊，自从回京之后就事情不断，他内外交困，到最近才好了些，晚上更难睡个安稳觉。听到她关心自己，也耐着性子答道：“王大夫看过，开了些清心安神汤，吃了倒能睡个好觉。” 　　明令仪听到清心安神汤，又垂下了眼眸，亲自给他倒了杯茶，不再多问，轻言细语跟他商议起厨房的事：“只要能睡好就无碍。国公爷，我瞧着大厨房要管着府里上下这么多张嘴，忙得不可开交，再加上新姨娘进门又要更忙。” 　　她说到这里停顿了下，关心地道：“国公爷，你打算何时纳小孙氏进门？虽然是姨娘，总不能一顶小轿就抬了进来，惹得吴国大长公主生气，还是得好好办场酒热闹热闹。” 　　曾退之愣住，竟怔怔问道：“你不生气？” 　　明令仪讶然看着他，失笑道：“我有什么好生气的，男人三妻四妾本就是天经地义，以前是我想左了，所以才会拈酸吃醋。府里的孩子也太少，我盼着小孙氏能早些进门，多生几个孩子为府里添些热闹。” 　　曾退之见明令仪能顾全大局，贤惠又知礼，心中喜悦更甚，盘算了下道：“等天气再凉些的时候，选个吉日纳她进门。” 　　“在中秋前迎进门，府里过中秋正好大团圆。”明令仪脸上笑意更甚，不经意间将话又转回了厨房上：“府里增添了人口，大厨房只怕会更忙。我自己就不用去挤了，别让新姨娘饿肚子。 　　人家花一样的姑娘，新人进门又抹不开脸面说，没得白白受了委屈。偏院恰好有个小跨院，平时也空着，我想着就在那里做个小厨房，国公爷你看这样可好？” 　　曾退之心情大好，小厨房也不过是小事情，随口就答应了。明令仪瞄了一眼仍坐在软塌上喝茶的他，转头看向外面，稍稍拔高些声音道：“嬷嬷，冷淘可曾买回来了？” 　　秦嬷嬷与夏薇早已守在门外，闻声忙进来将冷淘放在案几上，明令仪歉意地道：“国公爷，我就先用晚饭，时辰已不早，你晚上也少吃些茶，回去早点歇着吧。” 　　曾退之看了眼案几，放下茶杯站起身道：“我先回正院去了，明日让长平他们随你去。” 　　秦嬷嬷见他已经走远，小声嘀咕道：“国公爷这是鬼上身了？” 　　夏薇也觉得不解，小声笑道：“本来让长平来就能说清楚的事，他却亲自前来，真是让人莫名其妙。” 　　明令仪神情淡淡，平静地道：“他不是鬼上身，他是就要位极人臣，觉着是靠自己的本事得来的功劳，明家早已没落，又马上要纳娘家得力的美妾，就算看仇人，也会觉着温柔可亲起来。” 　　秦嬷嬷心情有些复杂，那若是他以后常来赖着不走，夫人真要跟他和好么？以前她时时盼着他们能夫妻和睦，相敬如宾。 　　可经过这么多事，她也早看清楚，女人自己能立得起来，根本无需靠男人，何况还是国公爷那样没有良心的男人。 　　明令仪不知秦嬷嬷心中所想，冷淘凉爽可口，肚子又早已饿得受不住，很快将大碗冷淘吃了一大半才放下碗筷。用完饭后几人又商议了小厨房之事，大家都累了一天，洗漱完就各自回去歇息。 　　她才迷迷糊糊闭上眼，呼吸间闻到清冽的熟悉气味，片刻后蓦然睁开了眼，霍让像是条小狗般，正蹲在她床前一瞬不瞬盯着她瞧，见她醒来，眼眸霎时亮得几乎照亮了整个屋子。 　　“你来了怎么不出声？”明令仪坐起身，嗔怪地白了他一眼。他左手长臂一伸，从床尾拿了衣衫递给她，笑着道：“我想看看你，见你睡着了就没有吵醒你，只想看看你就走。” 　　她穿好外衫下床，屋子里只有屋角一盏暗暗的灯，她想再点盏灯，却被他抬手止住了：“不用，就这样很好。” 　　明令仪有些疑惑地打量着他，见他右手始终垂在身侧，手掌藏在长长的衣袖里，盯住他右手半晌道：“你手怎么了？” 　　霍让不自在地动了动，否认道：“没事。” 　　明令仪心提得更高，颤声道：“我没敢贸然去动你的手，就怕伤着你，所以你还是自己说出来，究竟是怎么回事吧。” 　　霍让顿了片刻，才慢吞吞地抬起右手，露出了被纱布裹得严严实实的手掌：“真没事，就是被滚水烫了一下。” 　　这么热的天气被滚水烫过怎么会没事，就算是屋内光线暗，她也能看到本来白色纱布透出红红黄黄的痕迹，她使劲吸了吸鼻子，脸色更加难看：“你怎么没有用药？” 　　“怕你闻到担心。”霍让见她神色不对，小心翼翼嗫嚅着答道。 　　明令仪又是心疼又是生气，忍不住怒骂道：“霍让，你是不是傻！” 第42章 无 　　霍让小时候被欺负了会哭会闹, 后来发现哭闹无用，就养成了不管再遇到天大的事，也自己咬着牙关死忍死扛的习惯。尤其明令仪是他最最在意的人, 希望看到的她，永远是笑意盈盈的模样。 　　她的笑容很暖, 是他阴暗孤寂日子中难得的慰藉。 　　午后杜太后与宗正又将他唤了去, 老生常谈大齐子嗣的事, 逼着他与杜琇行房生孩子。 　　说到激动处，她将滚烫的茶水装作不小心朝他倾倒，那时她背着宗正, 面上带着笑意, 眼神却阴森森, 嘴唇翕动无声地道：“贱种。” 　　她的神情, 像极了她将阿奴投进滚水中的时候, 他恍惚间愣了下神，才没有躲开这一劫。 　　其实霍让也没有打算躲开，他不理会杜琇，在众妃子面前让她没脸，杜太后心中有气, 故意找来宗正当面折辱他。 　　不过没关系，就让她再蹦跶几日，反正这些他迟早都会找回来。他会将杜家挫骨扬灰，会将杜太后像阿奴那样，投进滚水里, 剥她的皮抽她的筋。 　　他手背上烫出了一个个大水泡，破了皮流着黄水，痛得钻心。霍让不想来偏院让她发现, 最后却没有阻挡自己的脚步。以前受了伤，无处可去无人可安慰，现在他有了她啊。 　　怀着矛盾的心情，霍让还是出现在了她面前，听到她的骂声，不由得怀疑她是根本不想见到自己，心中漫天委屈盖过了想念，抿着嘴梗着脖子一声不吭。 　　明令仪只想赶紧给他敷药处理伤处，屋子里暗看不太清楚，她前去拿了火折子来，揭开盖子递到他面前：“吹。” 　　霍让板着脸，昂首看着头顶的藻井，冷声拒绝：“不吹。” 　　明令仪无语至极，看他赌气别扭的样子，又气又想笑。没有与他较劲，拿了盏灯去角落的小灯上点燃了，走过来将灯放在案几上。 　　她正转身要去拿药膏，听到背后噗呲一声，接着眼前一暗，回转身瞧去，他正鼓着腮帮子，将她点燃的灯吹熄了。 　　霍让见明令仪看过来，又昂起脖子盯着头上的藻井。她深吸口气，压下了想揍他的冲动，借着微弱的光，去抱了药匣子过来放在案几上，又摸索着去箱笼里取干净的纱布。 　　他听着耳畔传来窸窸窣窣的声音，眼睛不住偷瞄向她，见她倒了水细细洗净手，拖着手站立片刻后急步走出门，听她与乾一说了几句话，不一会手上拿着坛酒进屋放在案几上，又再次去点了灯过来。 　　霍让看着酒坛有些莫名其妙，以为她要喝酒解闷，思及此又气鼓鼓再要吹熄灯，却被她眼疾手快干脆伸手堵了过来。 　　唇上传来的温软触觉，让他的怒气转瞬间没了踪影，不仅眼神软了下来，心像是汪在了碧波中，荡漾，翻滚，毫无着落。 　　他以为过了四季交替那么长，又不过是眨眼间。明令仪见他没有再发疯，便收回了手，他的一颗心也落回了原处，止不住的失望与渴望，舔了舔唇回味着，眼神暗沉下来。 　　明令仪无暇顾及他的心思，他手上布巾都被染透，担心天气炎热伤口不易好，若是沾上了脏污感染，这个世间只怕是无药可治。 　　她认真地道：“你仔细记好了，全部东西一定要干干净净，酒也要最烈的酒。伺候你的人不要留长指甲，指甲里面藏污纳垢，让他们剪得跟我一样。” 　　她伸出双手递到他面前，见他目光灼灼盯着自己的手看了半晌，才收回手又问道：“你可有何处不适，有没有觉着乏力，发热？” 　　霍让抬起头，眼中是难掩的疑惑，问道：“为何要这么做？太医院太医正也没有这般复杂，只是在伤处上药，再包起来。” 　　“为何有人受了伤，哪怕是点小伤，最后伤口化脓开始恶化？”明令仪无法给他解释，他极为聪明，只能谨慎引导：“有些大夫切去了患处腐烂的肉，最后病人还是迅速高热不退没了性命，就是因为伤处有看不见的脏东西进入。” 　　霍让回忆起幼时见到的阿娘，临死前烧得都糊涂了，全身溃烂惨不忍睹。他难过地闭了闭眼睛，低声道：“阿娘就是这样没了的。” 　　明令仪听了也心酸难忍，轻声安慰着他道：“都过去了，你看着我的动作。”她倒了酒出来擦拭过剪刀，再将纱布剪成长条，最后又用酒再次净手，一切准备齐全后说道：“伸出手来。” 　　霍让不错眼地看着她的一举一动，将手伸出来放在案几上，明令仪轻轻揭开他手上的布巾，眼睛霎时泛红了。 　　他本来白皙的手背上，水泡破了皮流着浓血水混沌不堪，她强忍住呼吸，将酒倒在布巾上，细心擦拭干净未受伤的部位，再从药罐里挑了伤药膏，柔声道：“有些疼，你忍着些。” 　　霍让见她原来这么在意自己，甜蜜喜悦涌上心头，哪里还记得手上的痛，最后她仔细包好了他的手，他还咧着嘴在傻笑。 　　“仔细着别碰到了。”明令仪嘱咐完，开始收拾好案几，将换下来的布巾拿出去交给乾一，吩咐他烧掉之后再回了屋净手。 　　霍让定定看着她，蓦地问道：“若是咳嗽不止，所吃的药里面有什么禁忌？” 　　明令仪怔楞住，片刻后垂下眼帘问道：“药方里开了哪些药？” 　　霍让凝神回忆，说出了一长串药名，明令仪在听到马兜铃时，抬眼看了过去。他极为敏锐，立刻问道：“马兜铃有何不妥？” 　　明令仪思索后才谨慎答道：“会引起肾脏器受损，极小剂量，即便不是长期服用，短时日内无甚大碍，以至于后来若是发生其他病症，也无法判定是由此药引起。” 　　霍让沉默下来，良久后才问道：“你是从何处知晓这些事？” 　　明令仪在打算给他上药时，就已经做好了他会起疑心的准备，只是没料到他举一反三，问起了自己药之事。她不去问为何他会如此，只怕这些说出来都是惊天的秘密。 　　现在当然千好万好，可他是帝王，是野心勃勃绝对不甘于做傀儡的帝王。等他真正一呼百应的时候，不再是他们两人都还在挣扎着求生的时候，他会不会还一如既往，是当初那个夜里前来探望她的霍让。 　　她缓缓笑起来，笑容在灯光下如同徐徐绽放的花朵，难得俏皮地眨着眼：“久病成医，我吃过许多药，以前我身子不好病了许久，差点连命都没了。” 　　霍让并不相信她的说法，有些难过她的不信任，却还是没有追问。若她真不想说，也就随她去，反正来日方长。 　　明令仪松了口气，想着先前他闹的脾气，正色道：“身子第一要紧，我希望你能好好的，受了伤先去医治，别只顾着为我着想，你万无一失，才是对我最大的好。” 　　霍让听她还在计较前面的事，不服气地辩解道：“我是男子汉大丈夫，岂能让女人为我担心。再说我愿意这样，你不领情也就算了，居然还嫌弃。” 　　明令仪见他振振有词，又梗着脖子开始望天，简直快被他气笑了，“好好好，我知道了大丈夫，时辰不早了，你快回宫去吧。” 　　这下霍让本来只有零星不被重视的怒气，瞬间又被点燃了起来。她每次都赶自己走，连自己受伤了也不能多呆一阵，根本就是嫌弃自己，那还留在这里做什么？ 　　以后都不来了！ 　　霍让暗暗发誓，沉着脸蹭地起身，怒气冲冲往外奔了去。明令仪被吓了一跳，诧然看着他离去的背影，不知道自己哪里又惹到了这个祖宗，可明天还要早起去收铺子，没有功夫理会他，自去上床歇息。 　　日次早上夏薇还是先去大厨房提早饭，估摸着曾退之找赵姨娘训过话，虽然厨娘没有推三阻四，给到她的饭菜不再是难以下咽，却也好不了多少。 　　明令仪早有准备，拿银子让黄婆子去买了吃食回来，反正收拾好小厨房之后，赵姨娘再想找她的茬也难。再有吃食入口是重中之重，她还担心赵姨娘或者其他人在饭食中做手脚，那真是防不胜防。 　　“国公爷昨晚去找了赵姨娘，最后却歇在了赵姨娘院子里，晚上还传了宵夜。” 　　夏薇嘟着嘴，嫌弃地看着桌上清得可以当镜子照的粥，这些东西她根本吃不饱。幸好夫人买了浓稠的胡麻粥，烤得香喷喷的胡饼，羊肉包子，再加上各种酱菜，比起大厨房吃得也不差。 　　明令仪心下了然，曾退之训斥赵姨娘训得滚成了一团，又被吹了枕头风，所以赵姨娘虽然不敢如先前那样明目张胆，却还是要向她示威显摆。 　　她斟酌后道：“夏薇，等下我带秦嬷嬷出门，你就留在府里。小厨房的事你看着些，尤其是厨娘。你在府里消息灵，暗自寻几个老实的来厨房帮忙。要是没有人，你去问问张厨娘，让她给你推荐几个相熟信得过的。” 　　夏薇笑着应下，兴奋地道：“张厨娘最信得过，要是她能来小厨房就好了。” 　　厨房里对府里的动静可以说是了若指掌，对主子们的喜好也是门清，张厨娘与夏薇交好，留在大厨房也算是个眼线。明令仪笑着道：“那倒不用，不是说府里的主子都喜欢吃她做的菜吗，若是她来到小厨房，咱们着院子就该更让人眼红了。” 　　夏薇原本还有些遗憾，转念一想也觉着不可能，便不再纠结。明令仪又叮嘱了她几句，领着秦嬷嬷出了门。长平与徐延年王大夫三人，早已等在门外，见她们前来，分别上了马车先去了朱雀大街的银楼。 　　虽然时辰尚早，街上已经有不少人走动，铺子前的门板都已卸了下来，伙计们有的在门前蹲着用饭，有的买了药汤捧着碗喝得极为起劲。 　　鲜活的市井百态，她直看得津津有味，想到京城里百姓的富足安稳，她又心里叹息，霍让在朝堂上，只怕会更加难。 　　到了银楼前，马夫停下马车，明令仪与秦嬷嬷下了马车，后面车上徐延年几人也已到达。等在门口的赵大掌柜迎上前，圆圆的脸庞上挂着和气的笑容，抱拳团团施礼打招呼。 　　赵大掌柜热情地领着她走进大堂，掌柜账房伙计已等在里面，他笑着道：“听说夫人要来，小的早就备好了账册，将所有的人也都召了来，以便夫人核对。” 　　明令仪微笑着道：“我已看过账册，心中也有数。长平，你领了国公爷的训，由你来说话吧。” 　　赵大掌柜愣了下，很快笑容又重回了脸上，侧身让开请长平上前，自己退到了角落里远远看着。 　　长平上过战场，虽然只寥寥几语，不外乎是做生意与做伙计的本分，无形中却带着股杀气，大堂内鸦雀无声。 　　明令仪在旁边翻着手里的名册，在长平训完话之后，只温和地道：“你们中有明家老人，有新来的伙计，我好些人都不认识，你们自己报上名字与所领差使，我与手上的册子核对一下，以后见着也不至于眼生。” 　　赵大掌柜脸色变了变，却忍住了没有吭声。掌柜飞快瞄了他一眼，硬着头皮上前介绍了自己，账房的见状也跟着上前照做。待伙计们陆陆续续介绍完，他已脸色惨白，汗湿透衣背。 　　明令仪只沉默不语，长平已气得脸色发青，厉声道：“名册上所有掌柜加上账房伙计共计五十六人，其中管事们占去三十人，余下二十六个伙计，实际管事人数却只有六人，还有二十四人去了何处？我只听过军中吃空饷，没想到铺子里也有吃空饷的！” 　　赵大掌柜后悔不跌，这么明显的纰漏，而且不过是些小利，赵姨娘下了命令的时候，他当时就提出了反对，她却根本不听，只说是明令仪不懂经营，又怎么会看出其中的不妥。 　　唉，都怪自己，也是当时自己大意了，根本没想到明令仪会当场清点人数。她看出来倒可以糊弄推脱，可现在是长平听出了不对，还有徐延年与王大夫在旁边，他们可都不蠢。 　　赵大掌柜慌忙上前道：“都是小的不是，先前已经撤掉的管事在册子上还没有来得及更改，给了夫人错误名册，小的马上去改。” 　　明令仪静立在旁边不说话，她叫长平来，也是看到他还算公正，也是打定主意要狐假虎威借曾退之的手，来给这些积年掌柜们一个警告而已，而且以后她又不会继续用赵大掌柜，她不打算做太大改动。 　　大变动太惹人眼，只怕她一到铺子，都已经站在了聪明人的眼皮子底下。若她现在被杜相惦记上，那倒霉的只会是远在西北的明家。 　　长平沉着脸，冷冷地道：“错误的名册你也敢交到赵姨娘手里去？这些多出来的月例空饷又当如何？” 　　他转头看向明令仪：“夫人，国公爷先前叮嘱过小的，说是不要心慈手软，让刁奴欺负到主子头上来，你只管放心大胆处置，一切都有国公爷作主。” 　　明令仪心中嘲讽，国公爷昨晚还在赵姨娘肚皮上翻滚，他的怒气可对这些刁奴的主子无甚大用。她温和地道：“既然国公爷叮嘱过你，就一切全权由你做主。” 　　她又转头看向徐延年，恳切地道：“徐先生，你见多识广，你搭把手帮着长平可好？” 　　徐延年心里透亮，明令仪明显打算置身事外，暗自叹息，奴大欺主处处可见，他们又是做惯了买卖的人，若是大刀阔斧，他们心怀愤恨，随便在铺子里做些手脚，都比现在月例上的损失来得大。银楼里最值钱的还是库房里金银珠宝存货，清点好这些才是重中之重。 　　“既然国公爷有托，我定当用心做事，夫人不用开口我也会帮着掌掌眼。”徐延年对赵大掌柜一抱拳，笑着道：“如今时辰也不早，铺子里该有客人上门，我们也不要站在这里耽误了铺子的生意。 　　长平，名册的事既然是大掌柜疏忽，人岂能无措，待日后重新交上新名册，补上亏空部分就是，我们且先去库房看看。” 　　赵大掌柜听到徐延年有意放过眼前的错误，连吃空饷的部分也没有追究，忙挥手让铺子的人散去，悄然对小厮使了个眼色，见他轻点头往后面库房去了。 　　明令仪不动声色看在了眼里，赵大掌柜又恭敬领着他们在银楼上下转了转，核对柜台里的货物，最后才领着大家一起去了库房。 　　有了先前那一出，明令仪料到库房里赵大掌柜已经补上了明显的缺漏，她只随意看了看，徐延年与长平细心将金银珠宝逐一核对，甚至还用小刀刮过金块，确定不是作假的鎏金才作数。 　　最后清点无误，赵大掌柜正式做了交接，长平沉着脸又敲打了翻银楼的掌柜，一行人离开银楼去了近处的生药铺子。 　　如同先前在银楼一样，人员上又出现了纰漏，只是生药铺子的账册更乱一些，许多贵重药材数量都对不上号。明令仪仍旧不管事，全交给了徐延年他们去处理。 　　她手上抓起人参等药材，不时请教王大夫几句，最后拿起比她巴掌还要大上许多的何首乌，好奇地问道：“王大夫，这块首乌这么大，是不是极难得的上品？” 　　王大夫接过何首乌，放在鼻子底下闻了闻，拿在手里爱不释手，“这等上品首乌，我也没有见过几次。” 　　明令仪微微笑起来：“府里老夫人还病着，需要药材入药，我看不懂药的好坏，就拜托王大夫了。 　　既然这个首乌是难得的上品，就拿回府里去吧，再挑些别的品相好的药，给老夫人与国公爷他们好好补补身子。” 第43章 无 　　正庆殿。 　　殿内寂静得落针可闻, 偶尔能听到翻动纸张或挪动棋子的声音。 　　霍让慵懒地斜靠在圈椅里，受伤的左手搭在椅背上，面无表情盯着案几上的棋盘, 摊开的杜太后脉案与官员名册摆在旁边，已许久未变动过姿势。 　　黄贵悄然上前, 将乾二递来的消息躬身放在他眼皮底下, 又悄然退下, 偷偷掀起眼皮瞄了他一眼，见他微微动了动身，暗自松了口气。 　　从昨晚起, 黄贵就察觉圣上好似憋着一股子气, 犹如平静的油锅地下, 早已翻山倒海。他吩咐从太医院暗中取来杜太后的脉案时, 黄贵就知晓要发生大事了, 心中惊骇莫名，同时以更加谨慎小心，将正庆殿的小黄门敲打了无数遍，以防万无一失。 　　霍让看完纸上林淮中的消息，眉眼间终于有了些松弛, 想起先前是明令仪提出了林淮中此人，又拉下了脸怏怏不乐。 　　她见到自己生气，为什么没有反应？ 　　她为什么不来哄自己？ 　　她是不是真不在意自己？ 　　她肯定在忙碌吧，她今日要去收嫁妆铺子呢。 　　昨晚都没有来得及说自己会帮她。 　　不对，她不稀罕自己的帮忙。 　　那自己也不要帮她了。 　　如果她被欺负了怎么办呢？ 　　她一直都在被人欺负。 　　不对, 曾退之好似最近态度缓和了许多。 　　他们要和好了吗？ 　　好生气。 　　总有一天要杀了曾退之。 　　不行，说好了不再想她。 　　这次一定要她先低头。 　　霍让发完誓，抬起手想要去翻名册, 可用一只手怎么都不习惯。昨晚她手指尖细腻的触觉好似还留在掌心，她压抑着的清浅呼吸，她的温柔细致，她浅浅的美眸，她生气时透着粉红的雪白面孔..... 　　他用力按住了自己的心，咬牙切齿暗骂：“没出息，没出息！” 　　没出息的霍让，最终无力瘫倒在案几上，脸贴着冰凉的桌面，让滚烫的脸颊稍微舒适了些，瓮声瓮气地道：“黄贵，乾二有没有别的消息？” 　　黄贵小心翼翼地答道：“回圣上，没有。” 　　霍让快被失望淹没。 　　他猛地坐直身子，不行，一定不能被她看扁。他咳了咳，打量着自己被纱布包裹着的左手，这还是她昨晚亲手上的药，他觉得有些碍眼，沉声道：“传太医正来。” 　　黄贵忙吩咐下去，霍让起身走出东厢书房来到正殿，没一会太医正背着药箱前来，他伸出手晃了晃：“换药吧。” 　　太医正忙恭敬上前，半跪着伸手要去拆纱布，霍让愣了下，拿开手道：“先净手。” 　　“这......”太医正以为霍让嫌弃自己，低头打量着自己干净的双手，却不敢辩驳，忙道：“臣遵命。” 　　小黄门打来热水倒在铜盆里，太医正挽着袖子上前洗了洗，霍让目不转睛看着他的动作，看他接过布巾擦干手，又放下了衣袖，上前来再次替他拆纱布，他盯着太医正长长的指甲，许是常年抓药，指甲缝里总是有洗不净的污迹。 　　“算了，不用换了。”霍让神情恹恹收回手，太医正吓得一身冷汗，忙跪下来道：“都是微臣的错，请圣上责罚。” 　　“起来吧，没有怪罪你。”霍让说不出的郁闷烦躁，面上却不显，闲闲地问道：“定国公腰腹的伤与我手上的伤势孰轻孰重？” 　　太医正听他没有怪罪之意，不再害怕，老老实实地答道：“定国公腹部斜斜中了一刀，他穿着盔甲伤得不深，边境寒冷，伤口倒比天气炎热时愈合得快，臣曾去诊过脉，现在他已无大碍。 　　圣上的手却不一样，烫伤了大片肌肤，就算伤愈，也会留下大片疤痕。臣其实最担心，圣上的伤口会化脓腐烂，若......” 　　太医正额头又开始冒冷汗，没有再敢说下去。霍让却听得清楚明白，心中得意又遗憾。得意的是有人早就担心会如此，提早做了防范。遗憾的是，为什么曾退之不是在天气炎热时受伤呢？ 　　霍让斥退太医正，打起精神回到书房，仔细研究先前的名册与脉案，深思熟虑之后，手下不停奋笔疾书，传来乾二连着下了多道密令。 　　直忙到太阳西斜，他才直起身子伸了个懒腰，左手伸到一半觉着手背又痛又痒，愣着盯了好半晌，心中打定主意，脸上方露出得意的神情。 　　这时黄贵躬身上前禀报道：“圣上，皇后娘娘来了。” 　　霍让才开心起来，又听到了讨厌之人，顿觉晦气，黑着脸干脆利落地道：“关门。” 　　黄贵顿了下，飞快转身小跑着奔到门边，招呼着小黄门一左一右，砰地一声在杜琇面前关上了那扇厚重的大殿门。 　　杜琇：“......” 　　她难以置信地盯着面前紧闭的大门，脸先是惨白，接着慢慢涨红，心中怒意上涌，尖声道：“黄贵，你好大的狗胆！” 　　屋内安静如常，没有任何回应。 　　“开门！”杜琇快被气疯了，以前霍让对她也是爱理不理，却从未将她拦在门外过。她不顾嬷嬷的阻拦，上前疯狂拍打着大门，“黄贵你个腌狗快给我把门打开，否则我要你的狗命！” 　　杜琇对着大门又踹又踢，突然，门一下被拉开了，霍让浑身冷若寒冰站在门口，淡淡地道：“你要闯宫吗？” 　　“什么？”杜琇怔楞住，惊得连礼都忘记了行。 　　霍让神色平静，眼中却杀意涌动：“朕问你杜家是要造反，硬闯朕的宫殿了吗？” 　　别说杜琇，这顶造反的帽子扣下来，杜相现在都承受不住，她吓得双腿发软跪地，俯身幽幽饮泣：“臣妾不敢，臣妾只是忧心圣上伤势，特意熬了药前来送给圣上治伤。” 　　“加了催.情药的治伤药吗？”霍让抬腿跨过门槛，脚停顿在杜琇的头前，站住不动了，“觉着以前下的药还不够多吗？” 　　“臣妾不敢。”杜太后以前教了杜琇许多法子，下药勾引万般手段使劲，却半点用处都无。 　　她不敢辩解，抬起头已哭得满脸泪，脸上脂粉被冲散，说不出的凄惨狼狈，哀哀地道：“臣妾只是关心圣上，一颗心日月可鉴，若有半点谎言，叫臣妾不得好死。” 　　霍让轻笑起来，他缓缓蹲下身子，轻声道：“你知道朕为何不与你同房吗？” 　　杜琇从未见过他如此温柔的神情，直愣愣盯着他，呆呆地答道：“臣妾不知。” 　　霍让脸上的笑意散去，字字如刀，狠狠将她的希冀击得粉碎：“因为你太丑太恶心，让朕倒足了胃口。” 　　杜琇再也受不住，嘤咛一声软软瘫倒在地。嬷嬷宫女慌乱着上前，七手八脚扶起她往外退，去报信的报信，传太医的传太医。 　　霍让转身大步进殿，厉声道：“传朕的口谕下去，若未经朕同意，擅闯正庆殿者，一律按照反贼处理，朕要诛他九族！” 　　黄贵抹了把眼泪，脚步飞快前去传旨，回到正殿时，霍让站在宽敞的大殿中央，清瘦孤寂的身影，让他眼眶又顿时发红。 　　“圣上.....，圣上无需为了小的如此动怒，小的本来就是阉人，被皇后娘娘骂上一两句根本不算什么。” 　　黄贵越说越害怕，圣上现在的处境才好上一些，若是激怒了杜相，岂不是得不偿失。 　　宫里自小善待霍让的，也不过区区几人，黄贵算是一直陪在他身边。霍让本来不欲与杜琇计较这么早彻底撕破脸，可那声阉狗，他再忍下去就枉为人。 　　自受伤后，后宫里的嫔妃就接连不断打着探伤的借口，前来想在他面前现殷勤，简直让他烦不胜烦。 　　这些嫔妃他认不清谁是谁，可他知道出自谁府，无不与杜相一系的官员有干系。前有鬻官卖爵，今有杜相联合杜太后，将他的身子卖了出去，拉拢官员保证杜家的权势富贵。 　　以前他还能忍受，大不了视而不见，今日却再也不想忍，不想见到杜琇装腔作势的脸。 　　“你无需自责，杜相现在还不敢直接造反。”霍让神色冷静沉着，转身快步走进书房，沉声吩咐：“传宗正前来见我。悄悄安排被杜家占用西山山头案的苦主进京，暗中护好他们别被人发现灭了口，待过几日兵部尚书之位落定之后，马上让他们现身出来告御状。 　　他微微沉吟，冷笑了下道：“至于西山山头，准备好传出消息去，说是整座山正恰好压在了霍家龙脉上。” 　　* 　　明令仪整日片刻不停，将所有的铺子都转了个遍。虽然中间有些小问题，因着借了曾退之的势，却终是没什么大错，总算与赵大掌柜做好了交接。 　　一行人回到府里时天色已晚，在二门处下了马车，她颔首施礼谢过徐延年与长平，又微笑着对王大夫道：“拜托将何首乌等补药拿去给国公爷与老夫人他们，以后若有什么缺的，只管来找我。” 　　王大夫忙应下，互相道别之后，明令仪领着秦嬷嬷回了偏院。偏院位于定国公府东北角，从府里的二门穿过垂花门，沿着夹道边的回廊走回去，大约要用上一炷香的功夫。 　　平时其他主子与姨娘们在二门下了马车，都早早有婆子抬着软轿来接，明令仪自然没有这种待遇，她没将这等明显怠慢的事放在心上，边走边回忆今日之事有无纰漏之处。 　　“这不是夫人吗？”赵姨娘手上牵着晋哥儿，恰从东边园子里走出来，只胡乱曲了曲膝，晋哥儿忙着啃梨，根本连头都未抬。她神情中是掩饰不住的得意，咯咯娇笑：“夫人这下可是府里最有银子的人，只是呀......” 　　她故意拖长了声音，拿着帕子擦了擦晋哥儿嘴边的汁水，才挑衅一笑：“这以后还不是我们晋哥儿的，否则呀，身后连个摔盆的人都没有。” 　　明令仪瞧着赵姨娘虽然在笑，眼神却冰冷恨意难掩，只怕她早已等了自己许久故意来找茬。 　　本来累了一天懒得理会她，可听到她的诅咒，明令仪神色如常，平静地问道：“赵姨娘，你可晓得要怎样才能做这府里最有银子的人吗？” 　　赵姨娘顿住，一时摸不清明令仪话里的意思。 　　明令仪冲她笑了起来：“死早超生，下辈子投个好胎。不过我看再投胎也玄，捕头吃了西家吃东家，贪的都是些穷苦人家的血汗钱，造了太多的孽，怕是生生世世都要被打入阿鼻地狱。” 　　“你！”赵姨娘气得脸色铁青尖叫起来，手不知不觉握紧，晋哥儿手上吃痛立即张嘴大哭，她又心疼得慌忙低头哄他。 　　“你现在死，他也不能给你摔盆。”明令仪脸上笑意更甚，缓步上前，居高临下看着赵姨娘，冷冷地道：“区区一小妾而已。”说完头也不回径直离去。 　　赵姨娘胸中怒意翻滚快要窒息，原本娇俏可人的已经扭曲变形，咬牙切齿骂道：“贱人，以前是我看走了眼，才着了你的道，以后我定要你不得好死！” 　　晋哥儿被她的狠戾吓住，哭得更大声了。赵姨娘只得含恨淬了一口，又换上了慈爱的神色，嘴里心肝宝贝哄劝个不停。 　　明令仪自不再去搭理身后发疯的赵姨娘，回到偏院洗漱用完饭之后，顾不得全身快累散了架，先整理了所有铺子的大致收益，将收益分配成几份，正准备唤乾一来商议西北明家之事，霍让又到了偏院。 　　他板着脸一言不发，也不坐下，只静静站在明令仪面前。她先是讶异，以为他伤口有恙，忙起身上前仔细打量着他的脸色，伸手要去碰触他额头，看他有无发热迹象，却被他灵活一闪，躲开了她的手。 　　明令仪手停顿在半空中，见他精神尚好行动无碍，才记起昨晚他怒气冲冲离开，这是还在跟自己怄气呢。 　　她不由得觉得好笑，今日太忙没有顾得上他，没曾想他还在生气，这气性还真是大，心中促狭心顿起，也装作不去理他。 　　霍让在见到她之后，憋着的气就已消失了大半，此时见她不理会自己，委屈又开始在心里乱窜，打定主意绝不先开口，谁先开口谁就输了。 　　明令仪憋着笑，垂头闷头不响整理着账册，霍让瞧了半天，心里越发没底，抓耳挠腮想了许久，肯定了男子汉大丈夫该能屈能伸。 　　他找了个不那么丢脸的借口，将左手伸到她面前，抬着下巴偏开头故意不去看她：“换药。” 　　明令仪顿时黑了脸，他居然又不按时换药，怒道：“不是让你按时换药吗？你是不是又没听话？” 　　霍让气焰顿消，声音低下去，还在做最后的挣扎：“太医正手又脏又粗，没有你温柔。” 　　明令仪深吸一口气，可瞧着他不时偷瞄自己，又怕自己发现的滑稽样，将到嘴边的骂又咽了回去。 　　她忙起身去抱来药匣子，又仔细净了手，揭开他手上的纱布，见伤势已比昨晚所见好了些，提着的心落回原处，轻手轻脚给他换好了药。 　　霍让目光沉沉，不错眼地看着她的一举一动，到了最后心已经温软如水，可怜巴巴又语含抱怨地道：“你都没有差乾一来问过我好不好。” 　　明令仪眼里溢满了笑意，手下不停边收拾案几，边柔声问道：“那你今天好不好呀？” 　　霍让霎时笑容满面，整天的较劲别扭消散殆尽，人轻松快活得几欲展翅飞扬。像是只缠人的小狗般，跟在她身后打转：“不好，我成日都在想着你，连正事都静不下心来去做。” 　　他身上喜悦眷念太浓，直白毫不掩饰的情绪，冲得明令仪心跟着暖暖涩涩，擦手的动作顿住，他身上的气息铺天盖地扑面而来，后背热得发烫。 　　霍让从身后轻轻拥住了她，在她耳边呢喃道：“别动，我就抱一会，一会就好。” 　　她的心咚咚跳，他的也心也咚咚跳，白日里他所有的忐忑不安焦躁愤怒都被抚慰，像是飘荡的小舟终于靠岸。 　　他呼吸渐沉，声音里不知不觉带着丝颤意：“我在心里想了千千万万遍，你在我怀里，有了你我就能独自面对千军万马，你就是我的将士，我的盔甲，我的刀剑......” 第44章 无 　　杜琇病恹恹斜靠在软塌上, 太医正神情专注在替她把脉。林老夫人紧盯着她，神情中难掩焦急担忧。 　　杜太后坐在旁边，杜琇眉眼与她有两分相似, 但远不能与她相比，虽然上了年纪, 还是面若凝脂, 丰神绰约。只此时脸色看上去不太好, 不时掩嘴咳嗽几声。 　　约莫小半柱香后，太医正恭敬地道：“皇后娘娘身子已无大碍，只些许肝火过旺。微臣开一剂清肺下火方子, 连着服用几副, 再平时忌讳着些, 不宜大动肝火。” 　　林老夫人松了口气, 见杜琇仍旧怔怔出神, 心疼地握住了她的手，劝解道：“娘娘，身子是自己的，切莫仗着年轻就觉着无关紧要，到老了病痛缠身才后悔莫及。” 　　杜琇看着林老夫人鬓角的银丝, 强忍住心酸难过，轻轻点了点头：“阿娘，我醒得。” 　　太医正开了药方交给管事嬷嬷，嘱咐了用法后便躬身告退。杜太后斥退屋里伺候之人，方才恨恨地道：“可是圣上又给你气受了？” 　　杜琇垂下眼帘无声饮泣, 心里羞愧不甘难受万般滋味翻滚。她自小就想成为第二个杜太后，做大齐最尊贵的女人，心里也存了与姑母比较的心思, 进宫之后却发现远远无法跟杜太后比，更要处处仗着她的权势，才能在后宫站住脚。 　　这次出了如此大的丑，她更不愿意让杜太后知晓，早就对伺候的人下了死令不许声张。可在后宫里又哪能真正瞒过杜太后去，杜琇掐头去尾后，轻描淡写道：“只是拌了几句嘴。” 　　杜太后心里说不出的烦闷，这个侄女心比天高，一心与自己别苗头，更蠢得真心喜欢霍让那贱种，那点子小心思她又岂会看不出来。 　　这辈子她没有生育，又只有杜相这个娘家兄弟，与嫂子林老夫人关系也亲近，就算再怒其不争也无法发火，只得将满腹的怒火硬生生咽下了。 　　她越憋着喉咙越痒，捂着嘴咳得停不下来。林老夫人又忙上前抚着她的背，关切地道：“才刚刚立秋呢，今年怎么提早开始咳了？” 　　杜太后年轻时与先皇的后宫嫔妃斗得你死我活，曾在大冬天落了水，虽然被救了起来，从此却落下了个季节相交时咳嗽的老毛病。 　　她深深喘了口气，勉强笑道：“许是人越老，这毛病也跟着早发作起来。喝了治咳嗽清肺的药汤，已好上了些，嫂子不用担心。” 　　“你哪里老，我都没有说老呢。”林老夫人从茶壶里倒了杯水递给她，劝解着道：“你且回宫去歇息吧，娘娘这里有我守着，等下我再过来陪着你说话。” 　　杜太后知道她们母女要说些私房话，反正自己说话杜琇也不一定听，更觉着意兴阑珊，喝了几口水之后，便起身回了宫。 　　屋子里只剩下了母女两人，林老夫人也没有了顾忌，知女莫若母，以前杜琇也没少受霍让的气，却从来没有被气病过。她直截了当问道：“究竟发生了何事？” 　　杜琇所有的委屈心酸齐齐涌上心头，猛地扑进林老夫人怀里，叫了一声阿娘之后，就哭得肝肠寸断说不出话来。 　　林老夫人搂着她，胸前衣衫被她眼泪湿透，心痛如绞，也跟着流下泪来，两人抱在一起哀哀痛哭。 　　许久之后，她才拍了拍杜琇瘦得几可见骨的后背，痛心疾首道：“当年，我就不该一时心软答应你入宫，都怪你阿爹，都怪他！” 　　杜琇抽噎着，直起身胡乱抹了泪，摇摇头道：“不怪阿爹，都是我自己愿意的，阿娘，如今走了这条路，已经无法回头，只能一条道走到黑。 　　哥哥们根本无法与阿爹比，侄子们虽还小，却也已经能看出一二。难道杜家以后就要完了么，阿娘，杜家上下几百人口，绝对不能就这么倒下来。” 　　林老夫人嘴里直发苦，杜琇心气高，关乎着家族荣辱兴衰的重担，又岂是她一个弱女子能担负得起。 　　杜太后当年能独掌后宫，一是杜太后母亲早逝，自己早早当家理事，心眼手腕狠劲样样不缺，哪是从小在富贵温柔乡长大，从来没有吃过苦的杜琇能比。 　　二是先皇荒淫无度贪恋美色，置江山于不顾，杜相借机把握了朝政，杜太后与他相辅相成，才有了今日的地位。 　　可如今的圣上哪有半点先皇的影子，杜相在私下里咒骂霍让是狼崽子的次数越来越勤，她不懂朝政，可见着杜相早出晚归，头上白发见天增长，便知道外面的局势，已经愈发艰难。 　　林老夫人亲自倒了温水到铜盆里，拿布巾拧干了，像是幼时那般给杜琇擦拭着手脸，“阿琇，听阿娘一句话，咱们女人，只管着安安稳稳过咱们的小日子，外面的大事，就让男人去打拼吧。” 　　杜琇红肿着双眼，此时眼里又蓄满了泪，捂着胸口神情凄婉，“阿娘，没有安安稳稳的日子啊。他说看到我就恶心，骂我又丑又蠢。只要一想到他的话，我就痛得透不过气来......” 　　林老夫人心也跟着痛，怪不得杜琇不愿意在杜太后面前说出实情，这样无异于是拿把刀在直接捅她心窝子。 　　她心里恨极了霍让，却只得安慰着道：“他那是一时冲动口不择言，太后娘娘烫伤了他的手，碍着孝道无法怪罪太后娘娘，只得迁怒于你。这人生气时说几句气话是常有之事，你千万莫往心里去，只以后别去管他，由着他去吧。” 　　杜琇进宫时日不算短，与霍让相处也不是一天两天，她深知他不是在说气话，他的眼神明明白白告诉她，他就是厌恶她到了难以忍受的地步。 　　他加强宫卫，说是挡其他嫔妃闲杂人等，其实就是为了挡住自己。以前她还能时不时去他的宫殿，现在，她只能远远望着那道墙，与他隔墙相对。 　　她将嘴唇都咬得快要出血，方低声道：“阿娘，不是那样的，他就是恨我。” 　　林老夫人长叹了口气，温和地道：“阿琇，不管如何，你是大齐的皇后，是一国之母。你的姓氏写在了霍氏族谱上，大庆典时你会与他一起接受百官命妇朝拜，身去后你与他共葬皇家皇陵。他再恨你又能如何，更何况，外面还有你阿爹在呢。” 　　杜琇只垂首不作声，管事嬷嬷熬了药端上来，林老夫人看着她吃完药后歇息下，又去杜太后宫里坐了一会，才出宫回府。 　　杜相在宫门口等着林老夫人，两人一同上了马车后，他便急急开口问道：“阿琇可还好？” 　　“能好到哪里去，只怕是钻了牛角尖出不来。”林老夫人满脸愁容，自责道：“都怪我当初没狠下心，这人上人又岂是人人都做得了。” 　　杜相沉默片刻，冷笑道：“阿琇做不了，别人也一样做不了。只要我在的一天，她就是大齐的皇后，谁也动不了她。” 　　“皇后皇后，你就知道那个位置，阿琇也是你女儿！”林老夫人心里还难过着，难得发怒道：“难道要阿琇抱着冷冰冰的后印过一辈子？你们男人哪懂女人的苦，真是与你说不通。” 　　杜相见到老妻生气，忙笑着劝道：“你看你，又跟我急眼。几个孩子我最疼的就是阿琇，她过得不好难道我不心疼？ 　　是她自己一心想进宫，我是她阿爹，她要的我都去给她挣，哪怕是她要皇后之位，我也给了她，这天下能有几个做父亲的能做到？难道你觉着她嫁到寻常人家，以她的性子就能满意？” 　　以前林老夫人不是没给杜琇说过亲，都被她毫不犹豫拒绝了，再逼她就干脆绝食，关在屋子里不出来。做人父母的哪能争过孩子，最后无奈也只得答应了她。 　　林老夫人长吁短叹，揉了揉眉心道：“太后娘娘我瞧着这咳嗽愈发严重，说是吃了药好了些。她上了年纪，晚上咳嗽歇息不好白日精神不济，迟早别的病也会跟着来。” 　　杜相也担心，若是杜太后大行，霍让打着守孝的借口，再也不能拿着子嗣的借口去逼他。宗正先前还站在他这边，今日却开始推诿，想是霍让召见他，跟他密谋了什么。 　　他沉思片刻后道：“这两日你多进宫看看阿琇，让她放宽心思，早点养好病。定国公的枢密使之位已正式定下，宫里办筵席庆贺边境大捷，要召命妇进宫，正好吴国大长公主也在，可借着她的口，再顺势逼迫一下。” 　　他神情阴狠：“他不同意就不同意，宗室又不是绝了种，正好换一个听话省心的。” 　　正庆殿。 　　霍让在屋子里上蹿下跳乱翻，匣子摆了一地，连下脚的地方都没有。黄贵在旁边扎着手，满头大汗道：“圣上，你要找什么只管吩咐小的一声，小的来帮你找。你的手还伤着，可不能乱动啊。” 　　“我还有右手呢。我要亲自找，你别管我。”霍让头也不抬，目光炯炯，将匣子再从头到尾扫过，不时自言自语道：“这个不行，丑。” 　　“这个配不上她。” 　　“这个太重，会压坏她。” 　　“这个，就这个！”霍让笑起来，如获至宝般从匣子里拿出个核桃般大小的小猫木雕，吩咐道：“收了吧，快再来帮我一把。” 　　黄贵忙上前收起匣子，按着霍让的吩咐，拿了颜料来倒在碟子里，再小心翼翼扶着木雕。 　　霍让用极细毛笔，蘸着颜料一笔一划，细心地将小猫上了色，原本被磨得发亮的花猫，在他手里变成了脖颈带着一圈白色的黄猫。 　　霍让左右欣赏了许久，才满意地收起来，出宫带去了偏院。 　　明令仪正与乾一商议西北之事，见到霍让到来，忙起身迎上去，笑着道：“我正想让乾一给你递个消息呢，你来了倒正好。” 　　霍让听她居然要主动找自己，开心极了，转身就要往外走，“那我先回去，你让乾一再来找我好不好？” 　　“哎哎哎，你也不嫌麻烦。”明令仪失笑出声，忙拉住他的衣袖，他手腕一翻，顺势握住了她的手，假装着左顾右盼，“屋子里黑，我牵着你走，仔细着别摔倒了。你找我有什么事，说吧，我都答应你。” 　　他的手掌干燥温暖，掌心带着些薄茧，她的手在他手心中开始发痒，脸颊微微发热，跟他说了找乾一帮忙买些下人，再寻些人去西北照看明尚书他们的打算。 　　“原来是这些啊，我还以为是你想我了呢。不对，明尚书的事也是大事，你的安危是最最最大的事，你尽管放心，我帮你盯着，保管马上都办妥当。” 　　霍让将她的手握得更紧了，手指摩挲着她的手背，手下肌肤细腻柔软，他嘴角上翘不时偷偷傻笑，磨磨蹭蹭站着不愿意动弹，也干脆不让她走动。 　　明令仪瞪了他一眼，抽出手嗔怪地道：“快去坐下，我要去净手给你换药，咱们边换边说。对了，这个药膏剩下不多，得去方外大师那里再求些来。” 　　霍让掌心一空，说不出的失望，闷闷不乐地道：“宫里有，老和尚做出来的药膏都让我带回了宫，他说懒得见我，要是受了伤可以直接用，省得去烦他。我再给你带来便是，不对，反正你就要进宫了，你去我殿里拿啊。” 　　明令仪净好手，转身又差点撞到了跟在身后的他，举着手嫌弃地道：“你且让开些，小心别撞着你的手。在宫里那么多双眼睛看着，我哪里能乱跑。” 　　“怎么不能，偷偷地跑，宫里我熟悉，哪里有狗洞我都知道。”霍让仍然寸步不离跟在她身后，神情得意道：“我早就算好了时辰，错开羽林军的布防，保管没人能发现。” 　　明令仪顿了下，担忧地道：“既然你能钻这个空子，要是被有心人知道，若同样能避开羽林军的布防，那你岂不是危险了。” 　　“羽林军的布防都是由我亲自安排，随意变换，谁也摸不出门道来，你尽管放心。” 　　霍让见她摆好了药匣子，乖巧地坐在她对面伸出了左手，滔滔不绝低声道：“我已见过林淮中，他本来就在南羽林军中，里面的人员没有大变化，也不会太引人注目。只要京城皇宫安稳，等吴国死后，我将京畿营也夺回来。” 　　明令仪抬头看了他一眼，又低头仔细地替他清理伤口。吴国大长公主上次见到她时，身体还硬朗着呢，除非他想直接杀了她。 　　“可惜了，只能让吴国死得安稳些，不能将她剥皮抽筋，我还得捏着鼻子去给她上香。”霍让毫不避讳，满脸的失望，随即又轻笑起来：“没关系，以后我将她从皇家谱牒里除名，再挖了她的坟，把她骨头取出来立好，让她永远跪在阿娘墓前。” 　　明令仪神色复杂看了他一眼，霍让心思敏锐，笑意淡下来，问道：“你是不是也觉着我是疯子？” 　　兴许先前有人骂过霍让是疯子，他反应才这么快。明令仪看着他紧绷的神色，心中一软叹息着道：“我怕以后的史官会在你头上记上一笔，给你记成暴虐之君。” 　　“这样啊。”霍让松了口气，瞬间又变得轻松起来：“不怕，有先皇在前，我做的这些都算不上什么大事。” 　　明令仪哭笑不得，他这是在与先皇比谁更混账。世人都讲人死为大，人死之后哪怕是生前再作孽，所有的过错都一笔勾销。可他心中有太多的仇恨无处发泄，她不是他，无法替他大度地去原谅。 　　“史官想怎么记就怎么记，由着他去吧，人死了就一堆白骨，猫也一样。阿奴死了后，被小黄门随意在宫里的墙脚挖了个坑埋了，后来我找到之后，晚上偷偷去挖了出来，里面就剩下了一堆骨头，什么都没有。 　　不过我把阿奴的骨头用匣子装起来，偷偷放在了宗庙里的神龛底下，杜太后去祭拜时，都要向它下跪。” 　　他似乎想起了什么，从怀里掏出那个小猫木雕，献宝似的递到她面前：“这个小猫跟阿奴很像，我涂了鲜亮的颜色，你看猫腿这里恰好有个小洞，你拿线穿起来，再用发夹别在头上，进宫时就戴这个好不好，保管好看。” 　　明令仪把他手上的纱布打好结，斜了那只黄白小猫一眼，无语至极。 　　谁要在宫筵时，在头上顶一只丑不拉几的木猫！ 　　“你不喜欢吗？好看的呀。”霍让拿着木雕看得爱不释手，神情疑惑说个不停：“猫猫最好了，谁能不喜欢猫呢？” 　　明令仪收拾好案几上换下来的脏污纱布，走去架子边净手，任由他跟在身后唠叨。 　　突然，尖锐而短促的蛙叫声响起，两人脸色皆同时脸色一沉，霍让对明令仪无声点头，身形闪动朝后窗掠去，眨眼间消失在夜色中。 　　明令仪的视线落在打开的药匣上，呼吸间是散不开的酒味与药膏味，顿时僵住无法动弹。 　　院子外，曾退之身后跟着仆妇小厮，已经绕过影壁，朝正屋大步走了过来。 第45章 无 　　曾退之一踏进门, 就闻到了屋内浓浓的药味。 　　他眼神微沉，目光如炬扫视了一圈屋子，案几上摆着打开的药匣子, 纱布摊开着，装着药膏的瓷瓶边还摆放了一坛酒。 　　屋内只明令仪独自一人, 她施完礼就垂手侍立在旁, 神色虽然如常, 他却无端端觉得莫名诡异。 　　曾退之疑惑心顿起，原本带着喜意的脸瞬时变了颜色，冷声问道：“谁受伤了？” 　　明令仪暗自叫苦不迭, 她只来得及将霍让换下来的纱布胡乱扔在了案几下, 正要去收酒坛时, 曾退之就已进了屋。 　　她正要回答, 门帘又一下被掀开, 赵姨娘手上抱着个包袱走了进来。见曾退之神色不虞，接着鼻子翕动，使劲闻了闻，脑子转得飞快，心里兴奋不已, 娇笑着道：“哎哟，夫人这屋子里药味怎么这么浓？” 　　曾退之冷眼看着她，明令仪也面无表情看过去，她笑着拍了拍手中的包袱，盈盈曲膝施礼：“国公爷, 夫人要去宫里参加筵席，代表着可是国公府的脸面，怎么着也不能穿寻常衣衫去。 　　我又从库房里寻了几匹时兴的料子, 想着送来给夫人选一下，让绣娘多赶几套衣衫出来，让夫人选着最好的穿，也不会丢了国公府的脸。” 　　“嗯，还算你有心。”曾退之神色缓和了些，赞赏地点点头。 　　赵姨娘将包袱放在榻上，打量了一圈屋子，奔到案几前翻动着纱布药膏，夸张地瞪大了眼，惊呼道：“夫人，怎么，有人受了刀剑伤吗？” 　　曾退之脸色又一下暗下来，猛地回头看向明令仪，她只静静看着赵姨娘，沉默不语。 　　“夫人，伺候你的人呢？怎么就你一人在？这......”赵姨娘故意拉长了声音，停顿片刻，语焉不详又意味悠长，“这进院子门的时候，这院子里就安静得不像话，伺候的人也不在，好似整个院子就夫人一人。” 　　这时，秦嬷嬷与夏薇听到屋子里的动静，实在不放心，悄然进屋站在了她身后，“夫人.....” 　　“国公爷，你瞧瞧看，全府就夫人的院子规矩不同，下人竟然不在主子身边伺候着。”赵姨娘指着秦嬷嬷与夏薇，笑吟吟地看着曾退之：“就不知是夫人体恤下人，还是夫人不方便，要支开她们了……” 　　曾退之虽然知道赵姨娘是在挑拨离间，却觉得她话中却有几分道理。若是屋里的主子受伤，为什么不敢请王大夫来看，莫非院子里真藏了人？ 　　他一声怒喝，指点着秦嬷嬷与夏薇，威胁着道：“你们从实招来，院子里究竟藏了谁，若是敢撒谎，我要你们的狗命！” 　　秦嬷嬷与夏薇皆脸色发白，忙垂齐声答道；“回国公爷，院子里并无他人。” 　　曾退之眯缝着眼死死盯着她们，像是要找出她们撒谎的破绽，赵姨娘却轻笑起来：“瞧这整齐的，先前早就准备好了，哪会怕问话。国公爷，你这般问肯定问不出什么名堂，有些人就是贱骨头，得吃点苦头，打一顿就老老实实了。” 　　“赵姨娘，你究竟想说什么？”明令仪将秦嬷嬷她们唤到了身后，淡淡地开了口。 　　“夫人真是，我哪能哪敢说什么，国公爷也在，国公爷英明神武，心里断比我更清楚。”赵姨娘神情尴尬，不时偷瞄黑着脸的曾退之，见他神色狠戾，额头青筋暴起，终是在滚油中添了那一瓢水。 　　她轻飘飘地道：“任谁看了这种情形，都会以为你屋子里藏了男人呢。” 　　曾退之被赵姨娘的话点醒，盛怒之下，全身都止不住发抖，厉声道：“来人，把明氏给我捆起来！” 　　明令仪始终处变不惊，神色淡定，眼神坚定毫不躲闪，直视着前方。 　　突然，她长长的眼睫毛颤动了下，瞳孔猛缩，神情痛苦，五官皱成一团又很快松开。 　　侯着的下人涌上来，长平在最前，他先是一愣，硬着头皮正要走向明令仪时，又停下了脚步，难以置信看着眼前的情形。 　　电光火石间，明令仪高高扬起了手，红色的血珠在空中划过一道血线，落在了赵姨娘那张幸灾乐祸的脸上，打得她站立不稳，耳朵直嗡嗡作响。 　　“啊！”赵姨娘回过神，尖叫哭喊起来，手抚着自己的脸颊，手上摸到温热的触感，怔怔拿到眼前一看，手上鲜红的血迹，让她又张大嘴，凄厉喊叫穿透云霄。 　　“啪！”又是狠狠的一巴掌，赵姨娘像是被点了哑穴，哭喊噎在了嗓子里。她头晕脑胀，脸上血迹斑斑，又痛又烫，清晰的巴掌印浮现了出来。 　　后窗边，那抹淡淡的暗影终于在停顿片刻后，慢慢消失。明令仪长长松了口气，抽出帕子擦拭着自己的手，然后将脏污帕子扔在了赵姨娘的脸上。 　　“赵姨娘，原来我以为，赵家虽然低贱，可既然你做了国公爷的小妾，进门也这么多年，该学到些府里的规矩礼法。” 　　她神色冷清，不疾不徐地道：“可上不得台面的，永远上不得台面。哪怕你穿着绫罗绸缎，耀武扬威吆三喝四，你终究是妾。 　　妾是什么呢，妾通买卖，就是主子拿来取乐的玩意，所以你才会以己度人，恨不得天下的女人都像你一样靠着身体逗男人开心，为家里挣来荣华富贵。” 　　“国公爷，国公爷救命呀，夫人.....，夫人听到自己的奸情被挑破，就要杀人灭口啊。”赵姨娘恨极，口齿不清哭喊着，向呆愣在旁边的曾退之扑去，仰着头揪着他衣衫前襟，直哭得上气不接下气。 　　曾退之也被眼前突发情形镇住，赵姨娘身子贴上来，对他又搓又揉，他回过神低头看去，见赵姨娘脸颊红肿脏污，眼睛哭得肿泡成一条缝，哪有半点风情可言？ 　　他眼里闪过嫌弃之色，伸手将赵姨娘推开，沉声道：“明氏，究竟是怎么回事？” 　　“没事。先前我只是不小心伤了手，准备包扎一下，我正要告诉你时，赵姨娘就没规矩闯了进来，一直在这里煽风点火，唯恐天下不乱。” 　　明令仪目光沉静，举起左手掌，掌心赫然横着一道血肉模糊的长伤口：“正好国公爷也在，赵姨娘说院子里为什么看不见伺候的下人，为什么大家都心知肚明，那是因为院子里都是你派来的下人，故意偷奸耍滑，想要处处找我麻烦。国公爷，这些人我都不要了，让他们随赵姨娘回去吧，我伺候不起，也再禁受不住他们一再的污蔑冤枉了。” 　　“你撒谎!”赵姨娘脸颊火辣辣地疼，鼻尖是怎么都驱散不去的血腥味，又被曾退之嫌弃推开，她理智尽失，厉声喊道：“你的手怎么会受伤，你有嬷嬷丫鬟伺候，什么事会让你手受伤？再说这么深的伤口，你居然一声不吭......” 　　“国公爷，让赵姨娘滚吧。”明令仪根本不理会发疯的赵姨娘，转头朝曾退之平静地道：“她在这里，我怕脏了我的地。” 　　曾退之回府之后，李老夫人成日疯疯癫癫吵个不停，那是他的亲娘所以只得咬牙死忍，可是赵姨娘如明令仪所说，不过是个通买卖的小妾，如此没有规矩大吵大闹，直让他讨厌至极。 　　他皱眉扬声道：“将赵姨娘带回去，吵吵闹闹成何体统！” 　　赵姨娘的贴身嬷嬷丫鬟忙上前，半搀扶半拖，将还不住挣扎哭喊的她强带了出去。 　　曾退之也挥手斥退下人，屋里安静下来。明令仪叹了口气，淡淡地道：“国公爷，你还是四处搜一下吧，我只怕你信了赵姨娘的话，心里仍然存有怀疑。” 　　曾退之见她神情坦然不卑不亢，又见到她手上的伤口，原本的那点疑惑早已消失得无影无踪，眼神复杂看着她的手掌：“不用了，都是赵姨娘故意在挑拨离间，你手上的伤要紧，还是传王大夫来帮你包扎一下吧。” 　　明令仪摇摇头道：“国公爷，我的这点子小伤，与你在边疆打仗所受的伤比起来，简直不值一提。想着你又升了官，京城里不知多少人眼红，加之府里老夫人还病着，所以我才没想着声张，不想让人闲言闲语看笑话，说国公府里尽是些糟心事。” 　　她神色严肃起来，认真地道：“赵姨娘出身低贱，我就算再生气，也不会真跟她计较过不去，只是苦了晋哥儿。他是你亲生的儿子，能有什么不是，还不是被赵姨娘养坏了，才这么大了连大字都不识几个。 　　晋哥儿是嫡子，以后要继承偌大的国公府，就该多为他考虑几分。我想着吧，府里也没有几个孩子，干脆把晋哥儿与泰哥儿养在一起，兄弟俩不但有个比较，也能增进感情，长大后也互相有个倚靠。” 　　曾退之就这么两个儿子，任谁都是他的心肝宝贝，谁是嫡庶他根本没有在意过，只是依着规矩礼法才不得不选一个出来。 　　他早就想把他们挪出去，只是两人在生母跟前习惯了，一搬出去就哭，最后哭得他心软，便就此做了罢。两人要是搬到一处，彼此有个玩伴，也不会再吵着不肯离开。 　　枢密使之位更是得来不易，朝堂之上多少人虎视眈眈等着抓他的把柄，就为了参奏他一本，府里真得小心为上，不能让御史参奏他管不好后院，根本不配为官。 　　“你说得对，赵姨娘是该好好学习规矩，两个哥儿明日我就让人收拾个院子出来，让他们搬进去。” 　　他随着她在案几边坐下，看着她拿起酒坛倒了酒在纱布上擦拭着伤口边的血迹，不解地问道：“为什么要用酒？” 　　明令仪羞涩地笑了笑，“不瞒你说，其实伤口有些疼，我用酒，想着醉了就没那么疼了。” 　　“胡闹。”曾退之忍俊不禁，笑着训斥她：“还是让王大夫来看看，你别乱动，仔细着破了相。” 　　明令仪擦拭完血迹，挑了药膏涂抹在伤处，“倒不用劳烦他，让他好好歇息吧，老夫人那里还要他费心呢。” 　　曾退之拿起药罐凑到鼻子边闻了闻，药味中夹杂着薄荷的清香之气，思索片刻问道：“这是哪里来的，府里好像从未见过这种伤药膏。” 　　明令仪掀起眼皮瞄了一眼，说道：“上次在福山寺生了病，方丈大师好心，不仅给我治了病，还顺手送了我些伤药膏，说是长期跪在蒲团上礼佛，擦了膝盖的淤青会散得快些。 　　我平时礼完佛后会抹上一点，用过之后果真有效，膝盖也不那么疼了，只现在就只剩下这么一丁点，唉，我还在发愁，怎么才能去向大师再讨些呢。” 　　曾退之放下药罐，他与福山寺方丈大师不熟悉，也说不出自己去帮她讨的话。见她低着头裹缠纱布，长长的睫毛在眼前投下一片阴影，面孔雪白细腻光滑，琼鼻樱唇，似乎察觉到他的注视，抬起眼看了过来。 　　她原本比常人浅淡些的眼眸，在灯光下更像是闪烁的琉璃。他记起两人说亲时第一次见面，她神情羞涩，那双猫儿眼却流光溢彩。 　　这么多年过去，原来自己一直不曾忘记，哪怕他再恨明家，嫌弃她迁怒她恨不得置她于死地，其实在内心深处，仍然不得不承认，明氏是他所有女人中，不仅出身好，又是生得最好看的女人。 　　他的眼神太过明显，明令仪垂下头，掩去了眼里的厌恶。她手上不停缠着纱布，闲闲地道：“国公爷，我先前就是想着你升官之事，一时走了神才不小心伤了手。” 　　曾退之咳了咳，收回视线不自在地道：“我来也是正好跟你说这件事，让你准备些行头，好进宫赴宴。你又是为了什么事走神？”见她一只手不好打结，忙伸出手去想要帮忙，却被她躲开了。 　　“哪敢让你帮着做这些小事。”明令仪将纱布尾折了折塞进去，说道：“我想着小孙氏早些进门才好，你正好喜上加喜。又想着天气马上转凉，要重新做秋季新衫，我嫁妆中还有好些料子呢。 　　老夫人呐，总是舍不得用。也是，老一辈的人，都恨不得将所有的好东西全部省下来，好留给儿孙们。可料子放久了说不定遭虫蛀了去，最后倒白白浪费掉，还不如拿出来放到绣坊去，让绣娘慢慢做成衣衫，谁喜欢什么样式面料，尽管自己挑去。这下半年筵席越发多，正好赴宴时拿来穿。” 　　曾退之想起当年阿爹纳妾时，李老夫人不止一次抱着他痛哭，说不是为了他早就不想活了。他也摇头叹息，“阿娘就那样，总是一心为了我们这些后辈着想，自己哪怕吃苦受罪也不在意。我明日去将钥匙拿来交给你，你也正好去理一理库房。” 　　“好，反正你走马上任之后，送礼的定会挤破了门房，放在库房角落里生霉的东西早就该清理出来，收的礼也有地方可放。” 　　明令仪抬头认真地看着他，微微拧眉道：“国公爷，我也不懂外面朝堂上的事，可我知道官做大了，要操心的事也会跟着更多，你可要保重好自个的身子，王大夫带回来的滋补药材，厨房里可有炖给你喝？” 　　曾退之见她关心自己，眼神更加柔和，笑道：“怎么没有，每晚都要喝一大碗黑乎乎的补品汤药，还有那首乌杵成沫用酒吞服，嘴巴里尽是一股子药味。” 　　“没法子，你可是这府里的顶梁柱，大家都盼着你能长命百岁。反正自己的药铺，缺什么药材你吩咐长平领着王大夫自己去取就是。” 　　明令仪也跟着笑，站起身道：“明日你还要上早朝呢，早些回去歇着吧。” 　　被赵姨娘大闹了一场，曾退之此时也倦了，也起身道：“你自己的手多注意些，若是不好就让王大夫来看看。” 　　明令仪谢过他，将他送出了门外，回身直接瘫倒在了软塌上。秦嬷嬷扑上前，眼泪汪汪地道：“夫人，你的手.....” 　　“真是吓死我了。”夏薇从袖子里掏出血已经干了的剪子，心有余悸，声音都在颤抖：“夫人，你转手将剪子塞进我手里的时候，我真吓得心都快跳出了嗓子眼，差点儿就没有握住掉在地上露出马脚。” 　　秦嬷嬷又心疼得直哭：“要装样稍微划个小伤口就行了，那么深的伤该有多疼......” 　　明令仪疲惫地闭上了眼睛，她的手早就痛得麻木，全靠死忍撑到了现在。 　　如果她不刺伤自己，只怕霍让已经不管不顾冲了出来。以当今的局势，他夜里出现在她的院子，后果不堪设想。 　　“唉，当时那情形，我哪里还顾得上下手轻重。我累了，你们也早些去歇息，平时要更加警惕些，赵姨娘只怕会更加发疯。” 　　明令仪叹息着说完，强撑着起身去了卧房歇息。只手心的伤一直隐隐跳动着痛，她躺了好一会才迷迷糊糊睡着，像是若有所感，她蓦地睁开了眼睛。 　　霍让蹲在床前，伸出手轻轻握住了她的指尖，嘴唇贴上来，如羽毛般轻触她的伤口。 　　他极力平静，却止不住地颤抖：“我要杀了他，我一定要杀了他。” 　　指尖滚烫，有泪滴落溅开。 　　她反手将他的手指紧紧勾住，轻声道：“我来，他由我来杀。” 第46章 无 　　曾退之差长平送来了库房对牌与钥匙, 这次他没有心慈手软，不仅将赵姨娘狠狠训斥了一顿，还由着明令仪将偏院偷奸耍滑的下人全部赶出院子。 　　长平还领着十多个婆子丫鬟来让明令仪挑选, 她只笑着拒绝了，“这些人本来就在府里各处当差, 一个萝卜一个坑, 每个地方都不能缺人。 　　我先前在明庄里住着时, 见里面空闲的人多，从庄子里挑几个人进来伺候就行。反正我这里事情少，也用不了几个人。” 　　长平将人又赶了回去, 说道：“夫人只管将名册给我, 我差人骑马跑一趟也不费事, 顺道前去帮你将人带回来, 偏院也离不得人手。” 　　明令仪手还伤着, 让秦嬷嬷写了先前留在庄子里的两户人家名册，又差她去抱了个匣子来，她一起递给长平，笑着道：“这些都是铺子里拿的几个扳指，不值几个银子, 你平时射箭时正好用得上。” 　　长平迟疑片刻接过去打开一瞧，见里面是在银楼看了无数次的心仪之物，顿时眉开眼笑起来，连连道谢后捧着匣子兴高采烈离开了。 　　秦嬷嬷拿着对牌与钥匙也开心不已，“终于又回到了手上, 可得要好好理一理。” 　　夏薇也插嘴道：“明家老人回到了夫人身边，以后有了人手，偏院总算像了点样。不过夫人, 黄婆子那么嘴碎，你怎么还将她换去看守库房了？” 　　“嘴碎有嘴碎的好处，这府里府外的事就没有她不知道的，她喜欢银子，我给足了银子，不怕她有异心。再说也不是她一人守库房，庄子里的人来了后，会跟着她一起当值，也能看着她些。” 　　明令仪思索之后，又低声问道：“先前说苦楝子能有助于身孕之事，可有传到她耳朵里？” 　　夏薇凑上前低声道：“夫人尽管放心，苦楝子也不是稀罕之物，外面到处都是。我采了些叶子回来偷偷掉在了厨房里，当时厨娘就捡起来看了，还笑着问谁想要生孩子呢。黄婆子当时在外面下人房里，我离开时见到她也凑了过去，说得很是欢快。” 　　秦嬷嬷不解地问道：“这苦楝子叶片榨汁服用后，能助于身孕，用这个偏方的人不少，也没有听说过有什么离奇之处啊。” 　　明令仪冷笑，却也不愿多解释，只道：“且看着吧。我们先去清理库房。” 　　几人前去到库房，守在门口的黄婆子远远地就迎了上来，热情至极，又是点头哈腰，又是曲膝施礼请安。 　　她接过对牌胡乱对了下，笑得脸上的褶子都皱成了一朵花，“夫人来了，小的这就给你开门。” 　　秦嬷嬷掏出块碎银塞到她手里，笑着道：“劳烦你，这里可不比得偏院，以后你可要多费些心思了。” 　　黄婆子手捏了捏银子，笑容又真诚了几分，上前低声道：“夫人，先前许姨娘与赵姨娘的院子里都来了人，在库房前转悠了半晌，他们没有上前，小的也没有上前去赶人。” 　　她上前推开厚重的库房大门，一股子霉味先扑面而来。房间虽然宽敞高大，里面的架子上密密麻麻摆满了各种珍奇古玩，角落里的箱笼层层叠叠摞在一起，人得侧身才能走过去。 　　夏薇瞪圆了嘴巴，半晌都合不拢。秦嬷嬷则是满腹牢骚，低声抱怨道：“真是，真跟那捡破烂的婆子一般，什么好东西都往库房塞，死死搂在怀里打算着陪葬用呢。” 　　明令仪也无语至极，她随手抽出架子上的古籍，书边都开始打卷，里面的字迹也渐渐晕染开，若是再放上一段时日，这些珍品估计都全毁了。 　　她沉吟片刻道：“夏薇，你先把装料子的箱笼找出来打开看看。” 　　夏薇力气大，举手轻轻松松就将头上的箱笼搬到了地上，打开箱笼抽出匹鸦青素绫，展开对着琉璃瓦透进来的光线仔细看了看，笑着道：“夫人，箱笼里放了驱虫的香包，料子颜色未退，也没霉点虫眼。” 　　“没有坏掉就好。”明令仪又转身抽出放贵重药材的匣子，拿出根人参在手上端详，秦嬷嬷也凑上前，惊道：“哎哟，这根人参起码得五十年往上，真是极为难得。当初你出嫁时，老夫人给放了好几根，最好的可有上百年呢，可得好好的收起来。” 　　明令仪知道人参在这个世间的珍贵，可她本意并不在此，沉吟片刻后笑着道：“只不知道放坏了没有。夏薇，你去将徐先生与长平与王大夫他们请来，请他们帮着搬库房里的东西。” 　　夏薇领命出去了，秦嬷嬷迟疑片刻问道：“夫人，这些都要送出去吗？” 　　明令仪随意打开个匣子，里面放着秦嬷嬷先前所说的金珠，她抓了把起来放在手心打量，淡淡地道：“嬷嬷，库房钥匙拿到手，赵姨娘与许姨娘估计更睡不着了。曾退之可不蠢，待他被枕边风一吹，回过神来找麻烦，我们原来拿回来的又得还回去。” 　　她没有说出口的是，滋补的药材，她不怕他们吃，只怕的是他们不吃。 　　衣衫面料这些东西值不了几个银子，古籍也得晒，晒书不是放在太阳下直晒，要在阴凉处阴干，更要不停翻动。只有懂书爱书的人才有那份闲心与手艺，府里她能信任几分的，也只有徐延年。 　　“这些东西与国公府比起来，算不了什么。”她轻轻地道。 　　秦嬷嬷眼神惊恐，怔怔望着明令仪缠着纱布的手，良久才深深吐了口气，“也好。” 　　夏薇却等了好半天，才独自一人跑了回来。她神情兴奋，迫不及待地道：“夫人，晋哥儿将泰哥儿从台阶上推下来，摔破了头。赵姨娘本来称病在院子里躲着不愿意出门，这时也顾不得了，赶到两个哥儿住的院子，与吵着要国公爷做主的许姨娘打了起来。现在他们都走不开，说是待忙完了再过来。” 　　明令仪轻笑起来，她就知道把两个都是宝贝的哥儿放在一起，迟早得出事，才不过短短一天，两人就打了个头破血流。 　　秦嬷嬷嘲讽地道：“你说这是什么事，要把哥儿从姨娘身边挪开，也得放到前院去，国公爷亲自看着教。他那两个儿子是什么样，难道他心里竟没点数，徐先生是他们的先生，他也不清楚晋哥儿他们的性子？” 　　明令仪平静地道；“这做人父母的，看自己的孩子肯定是天下顶顶好，若是有人觉着不好，就是其他人的眼睛有问题。 　　他们在曾退之面前，肯定被姨娘教得兄弟友恭，懂事又听话。先生只能教学识，做人还得看父母言传身教。” 　　“可不是，哎哟，嬷嬷你不知道，两个哥儿现在还在吃奶呢。府里的奶嬷嬷虽然回了奶没有亲自喂养，可姨娘们又都从外面寻了可靠的奶娘，每天挤了奶一大早送进府里，两个哥儿一睁眼就要先吃上一碗。” 　　夏薇说得眉飞色舞，连明令仪都呆了呆，笑道：“那泰哥儿肯定长得结实，只要没摔得太严重，出点血也无妨。” 　　“泰哥儿早就没事了，还跳起来要找晋哥儿寻仇，吵嚷着要打回来。晋哥儿跳着角尖声骂泰哥儿是小妾生的，居然敢对嫡子动手。泰哥儿也毫不示弱骂了回去，说他是假嫡子，也是小妾肚皮里出来的。 　　两兄弟互不相让，加上姨娘们的哭闹，国公爷本来在宫里的政事堂商议政事，也被府里差人急着唤了回来。” 　　“别去理会他们，以后还有得打呢。”明令仪想了想道：“你们先把东西收拾一下，将箱笼搬到外面去让黄婆子看守着。” 　　夏薇与秦嬷嬷按着明令仪的指挥，将箱笼收拾好搬到库房外，很快在门口摆了一大堆，过往的下人们都好奇地看稀奇，虽然不敢上前，却远远围着指指点点。在搬到只剩下几箱笼布匹时，徐延年与长平王大夫也匆匆赶了过来。 　　长平神情讶异，打量着那堆箱笼，问道：“夫人，这些都要搬到何处去？” 　　明令仪走到装布匹的箱笼边说道：“长平，劳烦你将这些都送去绣坊，先由着府里的主子们先挑选，余下的再由管事们拿去做衣衫。你们也有，见者有份。” 　　长平被明令仪的大手笔惊呆住，他转动着僵直的脖子看向徐延年与王大夫，见他们也与自己一样目瞪口呆，心里才舒服了些，原来不是自己一人没见识。 　　明令仪又指着另外的箱笼说道：“王大夫，这边的匣子里都是人参鹿茸，我不懂这些，你瞧瞧有没有坏掉的，若是没坏，全部拿去炖给国公爷与老夫人补身子。” 　　王大夫已只会点头，先前他们一起去收回铺子时，就已在生药铺子拿了许多药回府，可比起这些来，不过是小巫见大巫。 　　只是药材又不能久放，李老夫人真是，将儿媳妇的嫁妆拽在手里，又那么抠门，自己算是遭了报应，躺在床上要死不活，吃这些补品真是浪费了。 　　“徐先生，这些书籍字画，要劳烦你了。”明令仪笑盈盈对着徐延年颔首施礼，“这些久放库房之中，已经生霉快毁坏，糟蹋银子倒不要紧，糟蹋了圣贤的心血，才是大罪过。” 　　徐延年斯文回礼，上前拿了本书一看，见是大儒亲自批注的《左传》，立刻看得目不转睛，眼里是说不出的惊喜：“夫人，这些书可否借我一抄？” 　　明令仪微笑着答道：“我还要劳烦你晒书呢，你尽管随意抄，抄多少都没关系。” 　　徐延年将书扣在胸口，急着吩咐小厮搬箱笼，“可仔细这些，别弄坏了。” 　　那边长平与王大夫也忙起来，小厮来回忙忙碌碌搬动，沉寂许久的库房前热闹极了。 　　徐延年肃立在旁，偷偷看向静静站在旁边的明令仪，低声道：“夫人高义。” 　　“不过随手之劳。”明令仪谦虚回道，她顿了片刻之后道：“先生可否考虑过科举出仕？” 　　徐延年愣住，神色寂寥，黯然道：“年轻时想过，已经多年未曾记起了。” 　　“先生还年轻着呢，不该留在府里蹉跎岁月。”明令仪抿嘴一笑，微微抬起头看着碧蓝无垠的天际：“至少不该留着做乳臭未干稚童的奶嬷嬷。” 　　徐延年嘴张了张，想起先前的那场闹剧，最后也摇头无奈苦笑。 　　晚上用过晚饭，夏薇出去跑了一圈打听闲话，回来后就气冲冲地道：“夫人，府里好些人在议论你收买人心，还有人说你拿着公中的银子做好人。 　　不过有人马上驳了回去，说那些都是你的嫁妆，是你自己私人的银子，骂有些人就是酸，有本事自己也拿出银子来做好人，他们巴不得府里的主子都天天做好人呢。” 　　明令仪与秦嬷嬷在整理明日进宫要穿的衣衫头面，她笑着逗夏薇：“可惜，花了那么多银子竟打了水漂，居然没有买来一个好。” 　　夏薇也觉得没劲，笑着道：“也买到了些，以前不愿意来院子的厨娘，现在好几个偷偷问我，想着来院子小厨房呢。除了厨娘，还有人见偏院赶了人走，远的近的都跑来问，看能不能到偏院当差。” 　　重赏之下必有勇夫，明令仪就是要拿银子砸人，以后她不管做什么事，只要稍微惦记着她的好，给她留一条缝隙让开点路就足矣。 　　日次清早，明令仪早早起床开始洗漱，穿戴一新进宫去赴宴。她极难得盛装，头戴九株花钗冠，身穿青罗绣翟衣，里面着白色素纱中单，雪肌琼鼻，只在唇上抹了些口脂，整个人都已艳光四射，看得秦嬷嬷与夏薇都挪不开眼。 　　马车到了宫门口，下马车再换轿子前行，曾退之身着大朝服与相熟的官员经过，远远地望了一眼过来，脚步顿了顿。 　　明令仪身形高挑，纵然是在一众同样身着命妇服的妇人中，也能一眼认出她来。他心里说不出的滋味，直到身边的同仁催促时，才又忙脚步匆匆跟了上去。 　　宫殿门前候着的人虽多，有羽林军在旁边守着，仍井然有序毫不见乱，明令仪顺顺当当与秦嬷嬷夏薇到了太后的宫殿，随着大流上前施礼叩拜。 　　繁琐的礼节之后，总算开始坐下来吃酒。她品级高，被安排在了最前，与吴国大长公主，林老夫人以及老王妃老太妃挨着坐在了一处。 　　“这可是明夫人？”杜太后笑容亲切，远远地对明令仪招着手，她忙起身上前又躬身施礼应答。 　　“无需多礼，林老夫人常常跟我说起你贤惠，你得多进宫来走动走动，不然都快认不出来喽。”杜太后抬手虚扶起明令仪，仔细地打量着她的脸，“好好好，与定国公真是一对璧人，今天是他的大好之日，这妻随夫贵，以后你要好好侍奉好他，保管有享不尽的富贵。” 　　明令仪恭敬地曲膝再次谢过杜太后，悄然回到座位坐下，心中惊骇莫名。杜太后露出来的手脸掩饰不住的浮肿，虽然在极力笑着说话招呼大家，却明显乏力且气喘。 　　杜琇坐在她的下首，皇后帏衣穿在身上空荡荡的，她眼神空洞笑容勉强，在福山寺见着时的尊贵与气势完全不见了踪影。 　　杜太后在笑说几句之后，贴身嬷嬷就扶着她离去，不一会她又出来了，撑着说了几句话，手一直伸向腰后，显得是腰酸不适。 　　林老夫人眼神是止不住的担忧，吴国大长公主看出了端倪，皱眉问道：“太后娘娘可是病了？” 　　“上了年纪，可不是一身病痛。晚上觉少了些，白日就打不起精神。”杜太后心中厌烦这个长辈，却碍于尊卑面子，还是囫囵答了。 　　“我这晚上觉也愈发的少，年轻时恨不得睡上一整天，如今能睡了，却再也睡不着，天还未亮就得醒来，真是比男人上朝还要准时。” 　　林老夫人跟着笑着打圆场，其他有眼见力的夫人们，忙跟着附和，说起了家长里短。 　　明令仪坐了一会就觉得气闷，见殿内有人三三两两出去更衣，也跟着起身往外走去，嬷嬷领着她们前去净房，她见眼前熟悉的人影闪过，垂下眼眸笑着道：“嬷嬷你去忙吧，前面就是净房，我自己前去便是。” 　　嬷嬷见净房不过几步之遥转过弯即是，便曲膝施礼退下，明令仪领着秦嬷嬷与夏薇走了几步，吩咐她们在外守着，自己快步上前，果不其然，霍让正笑容满面等在前面。 　　明令仪被他笑得心下一暖，“你怎么来了，前面筵席不需要你招呼吗？” 　　“我从不耐烦这些场合，他们都已习惯了。”霍让上前仔细打量着她，深深吸了口气，叹着道：“见着你，真的是天都明亮了起来。” 　　“胡说八道。”明令仪笑着斜过去，他只管傻笑，兴匆匆地道：“走，我带你去我的地方。” 　　他上前想牵她的手，却碍着两人手上都有伤，又不悦地沉下了脸，只得改为伸手虚虚揽着她。 　　突然，秦嬷嬷与夏薇请安的声音响起：“见过皇后娘娘。” 　　杜琇回道：“起吧，你们怎么在这里，明夫人呢？” 　　“夫人在里面更衣，小的在外等着。” 　　杜琇没有再说话，接着有细碎的脚步声接近，霍让脸色更黑，右手握住她的手臂，轻轻带着她往夹道里钻去。 　　“什么声音？”杜琇听到细微的动静，皱眉问道。 　　“喵喵喵。”霍让蓦然张口，将猫叫学得活灵活现。 　　夹道里狭窄，明令仪紧紧贴着他，紧张得心都快跳出了胸腔，余光斜着外面，见杜琇与宫女嬷嬷一行人沿着小径往别处去了，才蓦然松了口气。 　　接着她又察觉到了不对劲，霍让脸色涨红，胸口不断起伏，目光炽热像是要燃烧起来，正垂眸直直望着自己。 　　她鼻尖全部是他身上的气息，天地间只有他们心跳动的声音，心中莫名发紧口干舌燥，不由自主舔了舔嘴唇。 　　然后，她眼前一黑，他俯身垂首，嘴唇印在了她不断跳动的眼睫上。 第47章 无 　　不知是霍让身上的气息, 还是初秋风中的花香太浓。明令仪脚像是踩在了云朵里般没有着落，更兼头晕脑胀，被他带着七弯八拐到了正庆殿。 　　他一个旋身, 像是跳动的小鹿般轻盈，垫着脚尖后退, 眼神黏在她身上不肯挪开, 手不断往旁边指：“我早起喜欢在这里练功, 从不去练功场。” 　　“我经常在这个角落里看蚂蚁。” 　　“缸里的睡莲是我养的，我不喜欢睡莲，我只喜欢吃莲藕。” 　　他笑着说, 她笑着听, 视线胶着互相傻笑, 谁都没有分半点心思去别处。 　　“这是黄贵, 伺候了我很多年。”霍让伸手揪起候在门边的黄贵, 他眼神温和带着些好奇，偷偷打量着明令仪，恭敬上前施礼，她亦曲膝深深还礼。 　　“小心着脚下。”霍让看也不看，纵身往后一跃直接跨过了门槛, 伸出手来扶着她进门，黄贵正要跟进来，大门砰一声在他面前关上了，差点没有砸歪他的鼻子。 　　黄贵：“......” 　　明令仪回头看了眼紧闭的大门，又忍不住捂嘴偷笑。 　　殿内宽敞, 在中央摆着塌几案桌，光从屋顶琉璃瓦透进来，地上的青金石地面上泛着淡淡水润光泽。霍让随意瞄了一眼道：“寻常时大臣都到这里来商议决策, 我就坐在那里听他们说废话谎话。” 　　他不住后退，领着她往东间走去：“这里才是我真正处理政务的地方，只有心腹臣子能进来，除了你之外，从没有让其他女人进来过。” 　　明令仪好奇地四下打量，这里可算得上是大齐的中枢，房间比正殿要窄上一些，高高的书架上塞满了书，摆在屋中央的案几上，整齐堆放着奏折公函印章。案几后摆放着把紫檀木圈椅，坐在那把椅子上的人，只笔一动，不知多少人多少事因此而改变。 　　她想起先前见到杜太后时的异样，思索片刻后道：“太后娘娘看上去好似病得挺厉害。” 　　“厉害吗，我还嫌太慢了呢，巴不得她马上死掉。”霍让并不避讳，神色暗沉下来：“她早该死了，就这么死掉倒便宜了她。不过不要紧，以后我再将她挫骨扬灰。” 　　明令仪知道霍让恨杜家，恨杜太后，不过她担心他太过心急下手太重，斟酌之后道：“如果马兜铃剂量用得太大，只怕会引起怀疑。” 　　“我自会谨慎小心，等杜氏那老不死的没了之后，正好有了经验收拾吴国。”霍让眼神冰冷，神色是说不出的厌恶：“吴国自小就嚣张跋扈，心狠手辣。当年看上驸马，强压着英国公府尙了她，夫妻之间感情不和，驸马偷偷在外养了个外室。 　　吴国知道后打上了门，将快要临盆的外室硬生生打死，一尸两命。她就是欺软怕硬，没种对驸马下手，打死外室算什么本事。” 　　明令仪有些意外地看着他，问道：“世人不都会怪罪到女子头上么？” 　　霍让撇了撇嘴道：“外室是有错，明知道驸马尚的公主还敢跟了他，不过是贪图他的权势富贵。只驸马错得更多，外室不过小门小户之家的姑娘，哪里真正见过世面，些许的蝇头小利就哄到了手，最后白白丢了性命。” 　　明令仪没想到他看得如此清楚明白，尤其是作为男人真正是极其难得，她垂下眼眸缓缓地道：“上了年纪的老人，骨头比年纪轻的人要脆许多，跌倒摔伤之后很难愈合。若是摔到脑袋，里面出了血，重则暴亡，轻则风瘫。” 　　霍让静静看着她，眼里慢慢溢出笑意，轻轻点了点头，“不说她们了，晦气。你且跟我来。” 　　他脚步不停，带着她经过穿堂来到后面的屋子，介绍道：“这里是我的净房。” 　　明令仪瞧着屋里的木桶马桶，简直哭笑不得，谁要看他洗澡入厕的地方！ 　　他也察觉到了她的情绪，只怪自己太急迫兴奋，想着让她熟悉自己所有的一切，耳根泛红忙揽着她往外走：“这里不好看，我们去寝宫吧。” 　　层层叠叠的帐幔从屋顶垂下，原本整齐系在了一起，霍让走过时右手一挥，那些帐幔绳子散开，将两人与外面隔绝，围在了那宽大得离奇的紫檀床榻边。 　　“我晚上就睡在这里。”霍让伸手将她垂下来的发丝拂向耳后，顺势抚上了她的脸，“睡不着的时候我会想你，睡着了也会梦到你。” 　　他的声音低沉，眼里的光太亮太灼热，狭窄隐秘的地方太过暧昧。明令仪心不受控制跳得飞快，她根本不敢去看那张床，更不敢去看他的眼，一时间竟然手足无措起来。 　　“你的口脂花了。”他手滑下来，轻轻拭去她唇边的口脂，指尖染上嫣红，他放进嘴里慢慢尝了尝，“好甜。” 　　尝了又尝之后，他似乎仍觉意犹未尽，上前一步紧贴近她，俯身额头抵着她的额头，低喃道：“我再尝尝.....” 　　他的额头滚烫，她的也滚烫，呼吸相闻唇齿相依。直到她钗冠斜落，冰凉的宝石贴上脸颊，她才蓦然清醒，忙抬起手抵住他的胸膛，后退几步后待呼吸平稳些，羞涩地道：“我该回去了。” 　　霍让脸色涨红，弯着要缓解尴尬不住喘息，良久才缓过劲直起身，怀里空荡荡，顿觉烦躁又不满。 　　他回头打量着那张床榻，眼中明晃晃写满了遗憾，咕哝道：“这张床塌上可以由着我们翻滚，一个人睡着好没趣。” 　　“那你换张小的。”明令仪白了他一眼，忙着整理头发衣衫，她出来这么久，只怕秦嬷嬷与夏薇要急死了。 　　霍让不满意她的敷衍，偷得甜蜜之后根本不想放她离开，只闷闷不乐看着她：“不换，换了你睡哪里呢？” 　　明令仪被他说得脸又泛红，不由得抿了下嘴唇，想起自己根本没有带口脂来，被他吃光了连补都没得补。 　　“我嘴唇上还有，要不要给你补上？”霍让瞧着她的动作，笑着上前一步，作势要给她补口脂。 　　“再胡说揍你啊。”明令仪瞄了一眼他唇角的红痕，忙道：“你也快去整理一下，铜镜呢？” 　　霍让不情不愿地去拿了铜镜来放在案几上，她坐在凳子上对镜理妆，他站在她身后看着镜子里的两人，伸手抹了抹唇角沾上的口脂，然后将手指点在了铜镜上：“留着痕迹在这里，我只要一照镜子就能想起你。” 　　见光洁可鉴的镜面上多了突兀的一点，明令仪又忍不住笑弯了眼，怕再与他胡闹下去再也收不了场，匆匆整理完毕忙起身道：“我们快走吧。” 　　霍让满身的不情愿，长吁短叹带着她走往外走，到了殿门边顿了下，神情说不出的落寞：“我时常在这里，盼着阿娘能走来。后来我又盼着你能走进来，韶光易逝，美梦总是太短暂。” 　　明令仪能体会他的心情，在这里的短暂相会，不过是两人在刀光血影日子里偷来的片刻温暖。他们沉默着回到原处，他恋恋不舍地放开她：“等下我来看你。” 　　明令仪一时摸不清他话里的意思，他说完便匆匆离去，她也来不及去问。净房边的甬道处，秦嬷嬷与夏薇已如热锅上的蚂蚁，焦躁不安在那里探头张望，待见到她时几乎都快哭了，忙不迭小跑着迎了上来。 　　“夫人，哎哟你终于回来了，我与夏薇都吓死了。”秦嬷嬷飞快地四下张望，低声急急地道：“皇后娘娘先前打这经过，见到只我们在这里，还特意差人来问你去了何处，还是夏薇机灵，说你着了凉肠胃有些不舒服，又去了净房。” 　　“我们快回去吧，不然筵席该散了。”夏薇急着上下打量着她，愣了下问道：“夫人你的口脂呢？” 　　秦嬷嬷是过来人，悄悄拧了把夏薇，干笑着骚：“这口脂又不能长在嘴上，当然一会就没了。” 　　夏薇手臂吃痛脑子倒灵光许多，她偷笑了下也不再问。三人回去筵席上，杜太后林老夫人等正起身离开，吴国大长公主先看到她们，皱眉问道：“怎地去这么久？” 　　明令仪抚摸了下肚子，歉意地垂下了头。林老夫人眼尖，立刻对她招了招手：“我们受不了吵闹，去旁边殿坐着吃茶说会话，你随我们来。” 　　大家一起到了偏殿歇下，林老夫人这才关心地问道：“可是肚子不舒服？现在早晚已有些凉，莫要再吃冰了。” 　　“没事，等下就好了。多谢老夫人关心。”明令仪颔首施礼道谢，那边吴国大长公主不悦地道：“妇人就要忌讳口舌之欲，身子太过寒凉不易受孕，怎么能为夫家开枝散叶？” 　　明令仪只垂首不语，杜琇听着却觉得十分刺耳，脸色红白交加，猛地抬起头恨恨看了过去。林老夫人瞧在眼里，忙出声打圆场道：“这怀孕又不是女人一人的事，就跟那种地一样，总得农人先下种施肥，地里才能长出庄稼来。” 　　吴国大长公主点点头道：“这倒是有道理。不过圣上后宫迄今无子，先前我还唤了宗正来骂过他一通，总不能让霍家江山断了后，得让他想出个法子来。” 　　杜太后神情恹恹倚靠在软塌上，闻言掀起眼皮斜了吴国大长公主一眼，又垂下眼帘蘑不做声。杜琇被林老夫人一打岔，察觉到自己的不妥，听吴国大长公主的意思又是在替自己着想，心里的怨气也消散了些。 　　“参见圣上。”这时听到殿外的宫女小黄门此起彼伏施礼请安，霍让随即大踏步走了进来，屋内的夫人们也立即起身跟着施礼参拜。 　　“无需多礼，起来吧。”霍让随意抬了抬手，目光扫过明令仪，在她唇上略微停顿之后便移开了，上前对着杜太后与吴国大长公主叉手施礼。 　　明令仪这才明白他说来看自己是何意，不着痕迹抬眼看去，杜琇神色既尴尬又委屈，却不时偷偷打量着他，杜太后板着脸，神情阴霾，连看都未看他一眼。 　　她既想笑又生气，不过分开这么一会他就迫不及待跟了来，简直是自投罗网白找一身不自在。 　　“圣上来了正好，我正要差人去找你呢。”吴国大长公主见他坐下之后，旁边也就一些宗室亲近之人，直言不讳地道：“先前我还说到圣上的子嗣之事，你打算拖到什么时候去？” 　　霍让慵懒地斜靠在软塌上，挑了挑眉道：“姑祖母，你年纪这么大，早就该颐养天年，霍家子孙江山之事，你就少操些心吧。” 　　“我能少操心吗？待以后下去见到霍家祖宗，我该如何向他们交待？”吴国大长公主见他根本不放在心上，吊儿郎当的样子就来气。 　　怪不得杜相说他异于常人常常爱发疯，要不是先皇就剩下他这么个儿子，她哪会跟他费这么多口舌，早就联合宗室废了他。 　　“姑祖母下去之后，若是真能见到霍家祖宗，你该怎么交代就怎么交代，只管实话实说，不用半点掩饰谎言，祖宗们心里自会有数。” 　　霍让一本正经地回答完，又用缠着纱布的伤手去端茶杯，停顿了下又收回手，失笑道：“倒忘了手上有伤，不能随意动弹。 　　姑祖母，这点你下去也别忘了告诉列祖列宗，他们的帝王子孙手曾重伤，留下了永久疤痕，身体发肤来自父母，不敢随意损伤，我的不敬不孝之处再多加一条吧。” 　　他拿着伤手晃来晃去，吴国大长公主听他根本是话中有话，骂自己愧对霍氏祖宗，偏偏他还说得郑重其事，气得她脸色铁青半晌都说不出话来。 　　杜太后也觉着脸上挂不住，见他根本就是故意来搅局，将茶杯重重掼在案几上，起身冷冷地道：“我乏了，大家都散了吧。” 　　屋里的人神色各异，忙起身恭送杜太后离开，霍让闲闲站起身，似笑非笑地扫了大家一眼，旋即转身大步离去。 　　大家三三两两往外走，明令仪走在最后，吴国大长公主走了几步停下来，抬手招呼着她上前，“小孙氏过几天就进门，你多看顾着她一些，以后你们姐妹和睦，互相扶持也有个照应。” 　　明令仪只觉着荒唐透顶，想笑又强忍住忙低头应是，吴国大长公主见她姿态谦和恭敬，先前在霍让那里受的气散了些，这才满意地离开。 　　到了宫门口，明令仪远远地就瞧见曾退之背着手站在马车旁边，神色慢慢淡了下来。 　　他见到她们的轿子落地，向前走了几步，又觉得太过心急，忙生生止住了脚步。等到明令仪走近了，眼神飘忽上下打量着她，竟脱口而出道：“你嘴上口脂呢，早上时我见着还在。” 　　明令仪见着他猴急的样子，心里说不出的厌恶，微微一笑道：“吃没了。” 　　曾退之说出口后就觉着尴尬，顺势转了话题道：“怎么这么久才出来，别人都早已离开了。” 　　明令仪笑意更甚：“吴国大长公主叫住我说了几句话，商议了小孙氏进门之事，恰逢国公爷双喜临门，就一时高兴多说了几句。” 　　曾退之顿了下，竟莫名其妙心虚，咳了咳道：“走吧，天色已不早了。” 　　明令仪见他几乎落荒而逃般上了马车，并没有觉着轻松，反而更加觉着棘手起来。 　　马车到了府里二门处停下，明令仪马车在前，一下车见到眼前的阵势，真正大吃一惊。 　　许姨娘与赵姨娘脸上带着泪痕，还在楚楚可怜地流泪，丫鬟嬷嬷立在她们身后，晋哥儿与泰哥儿脸上青一块紫一块，各自站在她们身边，双方像是楚河汉界割据，剑拔弩张局势紧张。 　　曾退之的马车片刻后也到了，他甫一下车，两个姨娘就像是见到肥肉的狗，立即朝他扑了过去，扯着他的衣衫袖子，争着凄凄切切哭喊道：“国公爷啊，你可要为我做主啊......” 第48章 无 　　“住嘴！”曾退之所有的踌躇满志, 被眼前的乱象瞬间冲得无影无踪，铁青着脸一声怒喝，哭喊声戛然而止。 　　他暴怒中带着说不出的疲惫, 手指胡乱指着两个姨娘道：“究竟是怎么回事，一个个说！” 　　许姨娘抢先流泪道：“晋哥儿见泰哥儿写完了先生布置的大字, 心生嫉恨二话不说抢过去撕了, 泰哥儿去跟他理论, 他竟然伸手就是一拳揍到泰哥儿脸上，他还嫌打得不够，上前将泰哥儿扑倒在地, 按在地上拳打脚踢。” 　　她拉过泰哥儿, 指着他胖乎乎脸颊上的青青紫紫, 心疼得泣不成声：“国公爷, 虽然晋哥儿成了嫡子, 可他们终是同一父亲的亲生兄弟，他小小年纪竟敢如此狠毒，以后他若是继承了国公府，哪还有泰哥儿的活路啊。” 　　曾退之看着泰哥儿萎靡不振的模样，怜爱地轻轻摸了摸他的头, 他却一下尖叫起来：“疼，疼！” 　　赵姨娘偷偷掐了把晋哥儿，他吃痛也张嘴大哭起来：“哎哟，好痛！” 　　“国公爷啊，你看泰哥儿比晋哥儿还高壮几分, 两兄弟不过是闹着玩，晋哥儿能将泰哥儿按着打？许姨娘爱子心切我知道，可她未免也太夸大其词。 　　你瞧晋哥儿的脸, 还不是被抓得破了相。我可怜的晋哥儿，要是以后留了疤，读书考学出仕说亲都要受影响，以后说不定就成了个废人了啊。” 　　赵姨娘将张嘴大哭的晋哥儿拉到跟前，他的鼻涕泡破裂糊在破了的嘴角上，看得曾退之嫌弃地皱起了眉头，没好气地道：“给老子擦干净，真是个小混账，瞧你脏得那熊样。” 　　虽然口中骂晋哥儿，他还是掏出帕子来，亲手擦去了晋哥儿的鼻涕，瞪眼训斥道：“泰哥儿比你小半岁，是你的弟弟，长兄如父，兄弟就该友爱手足，怎么能动手打人！” 　　“阿爹胡说！”晋哥儿根本不怕曾退之，立即反驳道：“阿爹怎么不友爱二叔，二叔也是你的亲弟弟，可二叔一家从来不敢回京，因为二叔是庶出，跟泰哥儿一样，是小妾生的贱种！” 　　“混账！”曾退之没想到晋哥儿竟然敢如此顶嘴，气得全身直发抖，抬起手掌就一个巴掌扇了过去。 　　他常年习武，晋哥儿一下被打得头嗡嗡作响，鼻子鲜血直冒，抽噎着连哭都哭不出来。 　　赵姨娘尖叫一声扑上去，搂住晋哥儿将他的头往上抬，还用帕子试图堵住他不断往外冒血的鼻孔。 　　曾退之从来没有对孩子动过一根手指，这次也是气急了，打完之后就又悔又心痛，吼道：“去叫王大夫来，你们都是死人吗！” 　　王大夫背着医药箱，被下人扯着急匆匆赶了来，随后跟来的还有徐延年，他们看到门口的热闹，也顿时傻了眼。 　　“快让他躺低些。”王大夫急声下令，曾退之见赵姨娘颤抖着手没了主意，忙将晋哥儿接过去搂在怀里。王大夫又是扎针，又是拿纱布堵，晋哥儿喉咙直咕隆隆作响，急得手脚乱登。 　　明令仪静静瞧着眼前的闹剧，心中说不出的厌倦，曾退之枉为人夫人父，他唯一对得起的，怕是只有他自己。 　　她思虑再三之后，缓步上前沉声道：“把他扶起来坐着，轻轻捏住他的鼻翼。” 　　赵姨娘本来在旁边束手无策流泪，听到她的话当即厉声尖叫起来，像是要吃人一样恨不得扑过来将她撕得粉碎：“夫人，晋哥儿也叫你一声母亲，你就这么巴不得他死吗？” 　　曾退之头也不抬，烦恼地道：“明氏你回你的院子，这里没你的事，你不懂就不要瞎掺和。” 　　许姨娘神情是止不住的幸灾乐祸，看着一身命妇服，与寻常判若两人的明令仪，眼中又闪烁着隐隐的嫉妒恨意，阴阳怪气地道：“夫人，可不是谁都懂治病，如果只看了几本书便充当悬壶济世的大夫，那要真正的大夫还有何用。” 　　明令仪只管说完，他们听不听是他们的事。她只淡淡扫了一眼书卷气与淡然荡然无存，变得尖酸刻薄的许姨娘，突然愣住了。 　　依靠在她怀里的泰哥儿，神情痴呆眼神茫然，频频点头昏昏欲睡。先前他还在笑嘻嘻地看着晋哥儿挨打，此时好像眼前的一切他都没了兴趣。 　　她心中悲凉，双手适合道：“阿弥陀佛。” 　　然后不再去看，转身回了自己的院子。 　　先前留在明庄的两家陪房终于回到了府里，明令仪将他们做好了安排，如今偏院不说铜墙铁壁，至少不会再如以前，阿猫阿狗都能随便闯进来。 　　她想着先前门口的混乱，立即吩咐道：“嬷嬷，你出去吩咐大家一声，一定不要出去乱走动，府里要出乱子了。” 　　秦嬷嬷虽然不知所以然，还是依言出去传话了，不一会她回到屋子，神色惊慌：“夫人，真出大事了，泰哥儿吐个不停，都神志不清了。王大夫说自己治不好，府里已经差人去请了太医正来医治。” 　　泰哥儿的伤，在明令仪以前的世间都危险万分，请太医正来诊治，跟烧香拜菩萨保佑也没什么区别。她问道：“晋哥儿的鼻血止住了吗？” 　　秦嬷嬷又愤怒地道：“止住了，他都血流得胖脸发白，直在那里哼哼唧唧。最后还是徐先生当机立断，用了你的主意才止了血，赵姨娘连声道谢，就差没跟徐先生跪下来，半点都没有提到你。” 　　夏薇也跟着愤愤不平地道：“这府里要说最坏，晋哥儿第一，以前的齐哥儿是嚣张跋扈，可没什么脑子。这晋哥儿可不一样，就算是亲姐姐岚姐儿也照打不误。他不是当着面打，而是背地里使坏，赵姨娘又将他看做眼珠子似的，国公爷也只管着宠，根本就是个大祸害。” 　　“先前他顶撞国公爷与二爷的那些话，他那么小哪里懂这些，还不是平时听到赵姨娘说了，在背后学了嘴。这做人父母的不能以身作则，能怪得了谁去，这就是上梁不正下梁歪，活该！” 　　秦嬷嬷最恨赵姨娘，狠狠的淬了一口后，又抱怨地道：“夫人就不该出主意，让他血流而死才好。当年赵姨娘可害苦了你，如今她的报应到了，就该让她尝尝失子之痛。” 　　明令仪笑了笑道：“谁叫我心善呢。不过成为曾退之的孩子，才是最大的错误。” 　　秦嬷嬷愣了下，长叹口气道：“这倒是，这府里从上到下都烂透了，李老夫人就算是卧床不起，还不忘折腾人，我前些日子遇到过汪嬷嬷，她都瘦得不成人形，这么短短的时日，头发都全白了。” 　　夏薇也心有余悸地道：“先前赵姨娘身边的紫藤，比汪嬷嬷还要惨，赵姨娘将所有的过错都安在了她头上。说是她欺上瞒下，故意偷了她院子里的东西，想要嫁祸给夫人，听说被毒哑了后，交给人牙子远远发卖了。” 　　偏院里井然有序，所有人都各司其职安静呆着，赵姨娘院子里愁云惨淡灯火通明，许姨娘院子里更是彻夜未眠，哭声一直没有停过。 　　太医正与王大夫，轮流忙碌了一天一夜，泰哥儿还是没有救过来，在傍晚时分终于去了。 　　天气渐渐转凉，真正入秋的第一场雨终于淅淅沥沥下了起来。秋雨缠绵，开始还是蒙蒙细雨，渐渐地越下越大，再大的雨，也掩盖不住许姨娘发疯般的哭喊声。 　　她已经连着几天没有阖眼，眼眶充血，像是疯子般冲进雨幕，尖声道：“贱人，我跟你拼了，我跟你拼了！” 　　曾退之怔怔看着躺在床上了无生机的儿子，听到许姨娘的哭喊，他要楞一会才听明白她在说什么，缓缓站起身，闭上眼睛掩去眼底的伤痛，低声道：“去拉住她，熬副安神汤好好让她睡一觉。” 　　他又痴痴看了床上的泰哥儿一阵，才哑声道：“收敛了吧。” 　　许姨娘被丫鬟嬷嬷拖了进屋，她衣衫头发全湿，上前抱住曾退之，嚎啕大哭道：“我们的儿子没了，泰哥儿还那么小，他还那么小啊！” 　　曾退之神色木然，任由许姨娘抱着他推搡痛哭。他也不明白，为什么他打了胜仗，官越做越大，年纪轻轻就已位列同相之职，可府里却愈发倒霉，阿娘重病，又痛失爱妾爱子。 　　难道，定国公府真应了老姨娘临死前的诅咒，府里上下都不得好死。 　　他想起老镇国公去后，老姨娘被李老夫人强行往口中塞了金子，她死得痛苦又惨烈的模样。悚然而惊，猛地推开怀里的许姨娘，跌跌撞撞冲出去，一口气跑进曾氏祠堂，长跪不起。 　　明令仪更加约束着偏院的下人，不许他们出去走动看热闹。现在偏院有了小厨房，天气凉了之后送上来的饭菜也还是热乎乎的，此时下雨潮湿又有些冷，吩咐厨房晚上做锅子吃。 　　夏薇端着小炉进屋，秦嬷嬷捧着摆放整齐的跟在后面，除了青菜萝卜粉条，还有切得薄薄的羊肉，铜锅里装着乳白色的汤，炭火通红，里面的汤已经快翻滚。 　　“厨娘按着你的吩咐，用鱼与骨头熬了汤，又过滤了几遍，里面一点渣子都没有。”夏薇最喜欢吃肉，一边摆芝麻酱料碟子，一边笑着道：“就是羊肉少了些。” 　　“晚上可别吃太多，当心积食。”秦嬷嬷笑骂，将炉子里又加了些炭，锅子里的汤滚了起来，正要帮忙下菜，明令仪笑着道：“我自己来吧，你们也坐，自己动手才有趣味。夏薇动得多，多吃一点肉也没事，吃完了再去厨房里要便是。” 　　“我现在就去拿一些，今晚偏院都吃锅子，夫人又不拘着他们吃，只怕他们只紧着肉吃，去晚了就没了。” 　　夏薇乐得眼睛都眯成了一条缝，急忙放下碗碟往外跑，才掀帘走出去，小丫鬟就上前来禀报：“夏薇姐姐，国公爷来了。” 　　夏薇心里一咯噔，脸上的笑意僵住，真是，难得吃个晚饭都吃不清净。她打发走小丫鬟，见曾退之已经绕过了影壁，忙转身进屋去递消息。 　　明令仪也烦躁不已，放下筷子起身迎了迎，见曾退之几日不见，整个人瘦了一大圈，眼底淤青嘴唇发白，完全没了先前的精气神，衣衫濡湿皱巴巴贴在身上，身上隐隐的酸气与香烛混合在一起，熏得她几乎想吐。 　　他看着案几上汩汩冒着热气的锅子，愣了下方道：“还没有用饭吗？” 　　“是，我晚上用得有些晚。”明令仪后退两步，侧身让过他，却见他径直走到案几边坐了下来，盯着锅子半晌后道：“我也还未用饭。” 　　“给国公爷再拿副碗筷来。”明令仪转身皱眉吩咐秦嬷嬷，话音刚落，见他已经拿着她的碗筷闷声不响吃了起来。 　　“我再去给夫人拿副新的来。”秦嬷嬷也看不下去，低声说完忙转身往外走，明令仪拉住她轻轻摇了摇头。 　　锅子鲜美无比，曾退之低头吃得几次烫了舌头，却仍然没有放下筷子，他已不记得自己什么时候用过饭，小厮将饭菜一次次送上来，他都胃口全无。 　　前院自己的书房太过冷清，坐在那里空洞得令人快被逼疯，其他姨娘的院子不是哭就是闹，李老夫人的院子终年一股散不去的药味与尿骚味，夹杂着她含混不清的怒骂。 　　几乎下意识般，他走到了偏院。 　　屋内明亮温暖，令曾退之莫名地安宁。他手下不停，秦嬷嬷在旁边伺候，不时地加汤加炭，他捞完锅底所有的菜，抬起头看着明令仪，竟有些委屈地道：“没了。” 　　明令仪示意秦嬷嬷将碗筷撤下去，微笑着道：“晚上不宜吃太多，当心积食。” 　　曾退之抚摸着肚子，深深呼出口气，胃里半饱，他总算恢复了些精神，见秦嬷嬷与夏薇已经飞快收拾好案几，顿了下道：“你不吃饭吗？” 　　“我不饿。”明令仪答道，他随意点点头，又起身往软塌边走去，坐下后倚靠在上面，舒适地伸了个大懒腰，毫不见外地吩咐道：“上杯清茶吧，正好解解羊肉的腻。” 　　明令仪坐在他对面，只提起铜壶倒了杯清水递给他：“看国公爷神色，只怕许久都未睡好，不宜吃茶，还是早些回院子去歇息吧。” 　　“是，晚上吃茶不好。”曾退之没有生气，接过杯子捧在手中吃了两口，喃喃地道：“我是许久未睡过，一闭上眼就看到泰哥儿在面前哭，还有七哥儿李姨娘他们，都围上来对着我哭。” 　　他闭上眼睛，仰着头靠在塌几背上，眼角有泪慢慢滑落，接着抽噎起来，耸动着肩膀像是野兽般，哭得撕心裂肺。 　　明令仪静静看了会，起身走到门边掀开帘子，见长平嘴角还沾着酱料，满脸惊惶奔了过来，她安慰他道：“让他哭一会吧，哭出来就好了。你饿了吧，快去用饭，我让秦嬷嬷打些水来等会伺候他洗把脸，你吃完再来带他回前院歇息。” 　　长平探头看了一眼，见曾退之滂沱无人嚎啕大哭，松了口气道：“多谢夫人，总算能哭出来了，这几天没有吓坏我，要是国公爷一直不吃不喝，就算是铁打的也支撑不住。” 　　秦嬷嬷去了小厨房打水，夏薇笑着问道：“长平，菜可够吃，厨房里还有新鲜的羊肉，我再去给你拿几盘来。” 　　长平有些不好意思点头道了谢，以前在其他姨娘院子里，她们只管着国公爷，从来不会管他们这些小厮是不是饿着肚子。也就是到了明令仪这里，哪怕她以前身边没有银子，可只要院子里有的，哪怕是一把干果，也会分些给他们这些下人。 　　他深深施礼，转身回了厢房去用饭。明令仪站了会，听到屋里哭声渐停，才与秦嬷嬷一起进去。 　　曾退之眼睛红肿，失神地看着前方，听到脚步声蓦然回过头，接过秦嬷嬷递上来的帕子覆在脸上，温热之下，他好半晌才舍得揭开，胡乱擦了几把脸。 　　“国公爷，佛说父母子女之间，是上世修来的缘分。泰哥儿尘缘已了，已回到天上去轮回转世，如果你一直伤心，只怕他还惦记着，误了他轮回的路。” 　　明令仪温声劝解着他，半晌后试探着道：“迎小孙氏进门的日子快到了，府里总得准备起来。说实在的，看到你这个模样我也不好过。不是我心狠，泰哥儿他们再重要，也比不过你，我总想着你能快活些，你身边有小孙氏伺候，也能忘掉些伤心事。” 　　曾退之哭过之后心里亮堂了许多，人也难得轻松起来，叹了口气无奈地道：“这些道理我都明白，只是心里一直堵得慌，就不知道哪里出了差错，什么倒霉事都轮到了我头上。也罢，小孙氏那边的日子已经定好了，要是囫囵应付，只怕吴国大长公主会不高兴。” 　　明令仪垂下眼眸，掩去了眼里的鄙夷。他所有的哀恸都真真切切，对子女全心纵容呵护，可都敌不过他对权势的渴望，这时候还没忘记不能得罪吴国大长公主。 　　“赵姨娘与许姨娘如今都忙着，府里的那摊子事也没有人管，你多费些心思就帮忙管着，别到时候出了差错，让宾客看了笑话去。” 　　明令仪忙推辞道：“府里的规矩立得好，只要依着规矩做就不会出差错。我也许久未管事，让我贸然接手反而会照顾不周。这样吧，你还是让长平与管家商议着办，我在旁边看着搭把手，几个人总比一个人强。” 　　曾退之想想这样倒算妥当，点头应了下来。明令仪微笑着道：“你已多日未去上朝，若是精神不济出了差错，只怕那些御史又要参揍你一本，早日回去歇息吧。” 　　屋内太过宁静舒适，曾退之根本不想走，长平已经在门外恭候着，秦嬷嬷也已经打开了帘子，他不情不愿起身，“我回去了，你也早些歇着。” 　　明令仪将他送到门边，微笑着道：“国公爷，晚上若是实在睡不着，稍微吃上杯温黄酒，酒意上来就能安睡了。” 　　曾退之想着这倒是不错的主意，笑着答应下来。明令仪见他走远了，冷声吩咐道：“把所有他用过的碗碟等都扔掉吧，给我换新的上来。” 第49章 无 　　连续阴雨连绵好几天的天气, 在纳小孙氏进门的这日终于放晴。曾退之见着秋季的暖阳，也难得露出了久违的笑容。 　　自从泰哥儿去后，晋哥儿又病了, 定国公府的门槛都快被赵姨娘与许姨娘的娘家人踩低了一截去，接二连三来探病的探病, 陪哭的陪哭。 　　许姨娘原本病恹恹躺在床上, 不知道娘家人劝说了什么, 她终于打起精神，开始帮着操持府里的筵席。 　　赵姨娘在许姨娘病好之后，她的病也立竿见影跟着好了, 不过还是死死防着许姨娘报复, 将晋哥儿关在了院子里, 哪怕他再哭闹打滚, 也坚决不敢让他走出院子大门半步。 　　明令仪本来现在就不打算接手国公府这个烂摊子, 见到许姨娘瘦得一阵风就能吹走，仍然强打起精神来夺取管家权力，着实佩服她。 　　赵姨娘在床上病着倒白胖了些，笑起来脸颊的酒窝更深，忙着朝许姨娘幸灾乐祸地笑, 又还要忙着向明令仪挑衅示威，怕她太忙累坏了，明令仪借机彻底撒手不管，由着她们两人去折腾。 　　曾退之这次倒学聪明了，先下了帖子给曾二老爷邀请他来吃酒, 哪知他并不领情，被他在府门口当场将帖子撕得粉碎，还跳脚大骂了一场。 　　“这是在打老子的脸, 你不过是纳个小妾，居然敢请老子来吃喜酒，这算哪门子的喜，你是要老子给你抬臭脚，还是要老子给你的小妾抬臭脚！” 　　他人比泥鳅还要滑，见长平满脸郁闷领着小厮出来要赶他走，反正他早已闹完，已有不少爱看热闹的闲汉对着门口指指点点，撩起长衫一溜烟跑得无影无踪了。 　　原本接到曾退之帖那些关系不远不近的人家，先前还在犹豫要不要来赴宴，在曾二老爷在门前骂过之后，便找各种借口推迟了，只差下人随意送了份贺礼到定国公府。 　　酒席在赵姨娘与许姨娘互相别苗头之下，倒办得还算热热闹闹，杜相一系官员，与那些想要借机攀上关系的，全部来了府里吃酒。 　　曾退之被曾二老爷搅局，收到那些中规中矩的贺礼之后，原本烦闷的心情更雪上加霜，酒喝得更勤了。 　　他见今天来捧场的宾客不算少，心中终是好过了些，一高兴又喝得红光满面，走路都摇摇晃晃，还要急着跟着人拼酒。 　　最后还是英国公看不过去，强夺去他手中的酒坛，笑着道：“今晚可是你再做新郎官，要是喝醉了可损失大了。” 　　曾退之抹了一把嘴，踉跄着乱挥手傻笑：“酒可是好东西，好东西！” 　　大家都知道他最近连着没了两个儿子，也同情起他来，倒没人笑话他。英国公招呼来长平：“你扶着国公爷回去歇息，给他熬碗醒酒汤醒醒酒，等下可别走错了道！” 　　在坐的武将多，在军中说习惯了荤话，随即拍着案几大笑怪叫，又彼此推杯换盏，直喝得天黑才散场。 　　小孙氏早就由一顶小轿从偏门送进了府，她住的院子先前李姨娘住过，自从李姨娘没了之后这里就锁了起来。当初赵姨娘与许姨娘听说要又要进新姨娘，曾退之让她们收拾住处时，两人不约而同选了这处。 　　曾退之当时有些疑虑，毕竟李姨娘与李家都算惨死，小孙氏住进来只怕心里会膈应。他当时歇在赵姨娘院子里，她自嘴上抹蜜将他哄得服服帖帖：“国公爷，府里除了空着的正院，就这处院子最为精致，只稍微收拾粉刷之后就能焕然一新。 　　这房子里哪有没死过人的，再说国公爷身上阳气盛，有你护着，那些脏东西哪还敢出来兴风作浪。” 　　小孙氏端坐在床边，见自小贴身伺候她的孙嬷嬷出去了趟后回屋，神色隐隐不对劲，她忙问道：“怎么了，可是发生了何事？” 　　孙嬷嬷神色复杂，小孙氏被嫡母做主送出来做妾，尽管她心里有再多不甘，也不敢反抗。亲爹一心顾着自己的前程，哪会拿她这个亲娘早逝的庶女当回事。万幸的是给定国公做妾，他年轻俊朗又手握重权，也不算太糟贱了她。 　　孙嬷嬷扶着小孙氏在院子门前下了轿子，进去院门后见到院子里面花团锦簇，亭台楼阁富贵又气派，原本提着的一颗心才放下了些，定国公府还算重视她这个姨娘。 　　只是出去听到下人偷偷嚼舌根，说这处院子是李姨娘曾住过的地方时，孙嬷嬷就当即像是吞了只苍蝇般难受。她年纪大看得多，住进死过人的院子倒是小事，谁家后院没死过人，难道那些死过人的院子都全部不要了。 　　这有规矩的府里，下人哪里敢到处说闲话，肯定是有人故意来讲给她听，就是为了寻新姨娘的晦气。 　　孙嬷嬷不想给小孙氏的大喜之日添不快，勉强笑道：“没事，我只是起早了些，现在有些乏了。姑娘你饿不饿，先吃些东西垫垫肚子吧，前面的酒席估计还要一会才能散。” 　　小孙氏自小在嫡母手下讨生活，早就学会了半聋半哑，她见孙嬷嬷不肯说，知道定会没什么好事，也就不去追问，笑着嗔怪地道：“嬷嬷怎么还叫姑娘，该开口叫姨娘了，错了规矩可不好。我还是先等等吧，吃了东西嘴巴里总有股子味道。” 　　孙嬷嬷想想也觉得不妥，小孙氏还摸不清国公爷的喜好，若是第一天进门就惹他不喜，以后在府里更难立足，便先倒了杯温水给她润口。没等一会，就见小厮扶着满身酒气的曾退之进了院子。 　　小孙氏原本还算镇定，此时倒开始紧张起来，手指紧紧拽着衣衫，慌忙吩咐道：“快，嬷嬷前去迎一迎。” 　　孙嬷嬷小跑着上前，恭敬曲膝施礼，曾退之半眯着眼睛一声不吭，被小厮扶着放在床上后，就沉沉睡了过去。 　　小孙氏原本的紧张退去，看到铺着喜被的新床上，曾退之脸色潮红睡得已经开始打鼾，隐隐有些难过起来。 　　她曾无数次想象过自己的新婚之夜，却没有想到这一种。咬着唇愣了半晌之后，无奈只得吩咐孙嬷嬷去打了热水进来，两人一起伺候着给曾退之脱去鞋袜，擦洗手脸。 　　热帕子覆上曾退之脸颊时，他终于缓缓睁开了眼睛，定定看了小孙氏片刻，突然眼神狂热起来。 　　曾退之嘴里含混不清说了句话，小孙氏还没有听清楚，就被他钳住手腕往床上一拖，她睁大眼惊呼刚到嘴边，就被他翻身压了上来堵了回去。 　　孙嬷嬷也吓了一跳，面红耳赤帮着放下床帘后，忙不跌从屋里退出去，小心翼翼地带上了房门。 　　* 　　赵姨娘院子里，嬷嬷手上端着装了苦楝子汁的碗，掀开帘子正要正屋，掀起一半的帘子却突然斜斜掉落下来，将她手里的碗打翻掉在了地上。 　　赵姨娘自打回了院子之后，就黑沉着脸不说话，伺候了她多年的嬷嬷知道她是见了新人进门，心中有气，哪敢去招惹她，此时脸都吓得苍白了。 　　嬷嬷来不及去管帘子，只忙着躬身告罪：“姨娘，都是小的不好，小的马上再去厨房重新端一碗进来。” 　　丫鬟们吓得缩成一团也不敢出声，只放轻脚步忙着上前打扫清理地上的碎片汁水，赵姨娘恨恨地一眼剜过去，尖声骂道：“都是一群捧高踩低的贱蹄子，你们是不是见着新人进门，就觉着我要失宠了，当差也开始不上心，门帘子松了也竟然没人察觉。 　　简直瞎了你们的狗眼，我的晋哥儿可是府里唯一的嫡子，岚姐儿是府里唯一的女儿，想要看我笑话，做你们的春秋大梦去！” 　　她直骂得口干舌燥才住了嘴，瞪着嬷嬷道：“你还愣着做什么，莫非要等着我亲自动手去端来！” 　　嬷嬷慌忙退下，转身小跑着回去厨房，厨娘见到她过来，笑着问道：“姨娘可是要吃炖的补汤，我这里正温着呢。” 　　赵姨娘为了再怀孕，每天早晚都要吃一碗苦楝子汁，今天忙着府里的酒席，也就吃得晚了些。嬷嬷打翻了好不容易榨出来的一碗，挨了骂心中烦闷，没有心思与厨娘攀谈，径直问道：“先前我榨出来的苦楝子汁呢？” 　　厨娘见嬷嬷不搭理自己，也不屑地撇了撇嘴，随手朝案板上指了指：“搁那里呢，又没有人急着要生孩子，谁会去动那个东西。” 　　嬷嬷不理会厨娘的冷嘲热讽，大步走到案板边，见先前榨出来的汁还原封不动放着，端起碗又急匆匆赶回正屋，恭敬地将碗递到了赵姨娘面前。 　　苦楝子汁吃得赵姨娘想起来嘴都发苦，可她自从生了晋哥儿之后就未能再怀孕，现今又有娘家有势力的新人进门，原本跟软脚虾一样的明令仪，也逐渐强硬起来，自己已经吃了多次亏。虽说府里就晋哥儿一根独苗，可也绝对不能掉以轻心，嫂子任氏说得对，多生几个才更有底气。 　　她屏着气，一口气将整碗的汁水喝下肚，嬷嬷忙递了清水让她漱口，丫鬟也及时送上了蜜饯，酸甜在嘴里蔓延开，总算压下了那股子青草味。 　　她长长松了口气，抚摸着自己的肚子，这个月癸水已经迟了两日，看来这个偏方还是管用，说不定肚子里已经有了呢。 　　* 　　偏院里。 　　明令仪根本不管前院的酒席热闹，躲在小院自成一统。晚上饭食丰盛，厨房采了湖里的荷叶，包了鸡慢慢烤熟，又拿新鲜的鸡头米熬了甜汤，再加了些时令小菜一起送了上来。 　　秦嬷嬷撕开荷叶，顿时香气扑鼻，引得夏薇都快流口水，她笑嘻嘻地施礼道：“夫人，我先下去用饭了。” 　　明令仪知道夏薇馋荷叶鸡，笑着挥了挥手，让秦嬷嬷也下去用饭。她将黄酒倒在铜壶里，又加了梅子进去煮开，酒香夹杂着饭菜香气，霍让甫一进门就被引得肚子咕咕直叫唤。 　　“好香，我来得真巧。”他大步上前，从身后揽着明令仪，亲昵地靠在她脸颊边磨蹭，她头不住朝旁边躲，笑着道：“别蹭了，痒，你是小狗么，怎么这么爱蹭人。” 　　“汪汪。”霍让在她颈边深深吸了口气，活灵活现叫了一声，又逗得明令仪直乐：“你不仅会学猫叫，还会学狗叫，还有哪些本事全部亮出来呗。” 　　“我会的多着呢，幼时没人管，我到了其他皇子死绝之后才开始读书习字，那时候没事就成天学这些。” 　　霍让放开明令仪，对着她眨眨眼道：“不过现在不学给你听，以后我们时日长着呢。” 　　明令仪抿嘴笑，知道他喜吃甜食，将鸡头米放到他面前，问道：“你手上的事都忙完了吗，今晚怎么有空出宫？” 　　霍让见鸡头米只有小小一碗，将碗又重新放到回她面前，抱怨道：“已经好久没有见到你，再忙下去我真会疯掉了。” 　　明令仪似笑非笑看过去，他慌忙老实交待道：“今晚不一样，我怕你受委屈......一丁点委屈，哪怕一丁点都不可以，就想陪在你身边。” 　　她知道他不老实，明明是他想要看自己有没有难过，真是小心眼。明令仪也不去戳穿他，倒了杯酒尝了尝，霍让见了不满地凑上来道：“我也要喝。” 　　说完他站起来垫着脚尖探过来，俯身像是街头表演杂耍那般，刁起她手中的酒杯一仰头，酒一滴不洒全部吃进了嘴里，看得她又傻了眼。 　　“好酒，你在里面加了什么？”霍让放下杯子，舔着嘴唇回味悠长，偏着脑袋问完，又跃跃欲试凑到她嘴边来闻。 　　明令仪见他眼神暗沉下来，忙笑着推开他的头，“里面加了梅子，快回去坐下，等下还有事呢，我只是尝尝，不会超过三杯，你也不能喝。” 　　“不能喝酒真是遗憾，这么好的日子就该好好庆祝，一醉方休。”霍让惋惜万分，重新在椅子上坐好，撕了小块鸡肉吃了，顿时双眼发亮：“真好吃，宫里从来没有这么好吃的饭食，以后我都来你这里吃饭好不好？” 　　明令仪白了他一眼，要是跟他这样玩闹下去，这餐饭估计吃到天亮也吃不完，她低头认真吃饭，提醒他道：“食不言寝不语。” 　　霍让又要抗议，见她坚决不搭理自己，也只得闷头吃饭。两人吃完漱过口，坐下来刚吃了杯茶，乾一前来禀报道：“回老大，前面筵席散了，你吩咐的事情已经办妥，有人在厨房那边守着，保管中间不会出事。” 　　明令仪松了口气，见乾一退下后，霍让正目光炯炯望着自己，满脸期待，不由得笑了笑：“送曾退之一份大礼。” 　　霍让急迫地问道：“什么大礼，杀人吗，要杀谁？” 　　明令仪低声简单说了几句，又道：“现在还说不准，得等事情成了之后才能断定，不过八九不离十了。” 　　“怪不得你要准备酒，真正是值得庆贺。”霍让恍然大悟，又眉开眼笑地道：“我也要杀人了，京城即将也要出大事，待事情过后，我会将明尚书他们召回京城。” 　　明令仪知道他这些时日真的忙得焦头烂额，没想到他忙这么久就是为了她的娘家人，心中既温暖又不安：“还是以大局为重，若是能有更好的结局，先选对你最有利的。” 　　“对我最有利的，什么最有利呢，放长远去看与在当下去看，选择不同兴许结局也会大不同。”霍让神情严肃起来，少见认真地道：“我会选择当下对我最有利的，眼下我最需要什么，这才是最为急迫的。长远太遥远，如果我不珍惜当下，根本没有以后，或者得到的，早已不是我想要的。” 　　明令仪差点被他的话绕晕，怔怔看着他，一时不知道怎么说才好。他眼神重又溢满了笑意，毫不犹豫地道：“你现在对我是最重要的，我当然会选择对你最有利的啊。让你家人团聚，让你不再那么辛苦，不用费尽心思去杀人，这就是我最想做的事。” 　　明令仪做事喜欢一步看三步，理智是理智，有时未免太过冷酷不近人情。霍让却不一样，他简单直接，像是把锋利的剑，剑出鞘就不管不顾直奔目标而去。 　　其实他说得也有道理，事情在不停变化，谁也不能预料以后会发生的事，还不如珍惜当下。 　　霍让总喜欢与明令仪挤在一起，原两人坐着离得还有些远，不知不觉他已经贴到了她身边，像是麦芽糖那般黏着她。 　　额头靠着额头，他每说一句话，就要停下来偷亲她一下，惹得她笑个不停，“快让开些，弄我一脸的口水。” 　　乾一站在门口，想进来又不敢，踟蹰半晌方装作咳了咳，明令仪脸颊微红，瞪了霍让一眼，装作平静地道：“进来吧。” 　　霍让也装模作样地坐直身子，眼里却明晃晃写着嫌弃看过去，乾一都快把头垂到了地下，走上前飞快地道：“回老大，都已经完全办妥，赵姨娘开始发作了。” 　　明令仪微微笑起来，起身道：“好，你们撤回来吧，别让人发现了。”她又对霍让道：“你快回宫吧，院子里肯定要来人了，我这里还有得忙呢。” 　　霍让知道事情重大，怕留下扰了她的心神，只关心地道：“你自己小心，我会帮你看着些。” 　　明令仪点点头，见霍让离开了偏院，进去净房洗漱了一翻，好让自己清醒些。 　　不一会，府里灯火通明嘈杂起来，偏院的大门被砰砰砸响：“快开门，国公爷有令，让夫人马上赶去赵姨娘院子。” 第50章 无 　　赵姨娘院子乱成了一锅粥。 　　下人神色惊惶, 进进出出跑动忙碌，打热水的打热水，端药的端药, 空气中酸臭味弥漫，令人作呕。 　　曾退之背着手站在屋中央, 头发散乱, 连腰带都来不及系, 外袍松松垮垮挂在身上，眼周青色暗沉，脸色惨白, 颧骨上还带着不正常的潮红。 　　他狂怒着一脚踢向跪在面前嬷嬷的胸口, 她被踢得大声惨叫, 向后滚了几圈, 瘫倒在地上连哭都哭不出声。 　　原本在赵姨娘屋里伺候的丫鬟, 吓得匍匐在地上牙齿都咯咯直打颤，地上有水氤氲开，尿骚味渐渐飘散开，使得屋子里的气味更加难闻。 　　见明令仪来了，曾退之只回头看了她一眼便收回了视线, 暴怒中带着丝微妙尴尬，令她有些摸不清头脑。 　　只听他沉声道：“你来了正好，赵姨娘突然腹痛如绞，又不断呕吐，只怕是被人下了毒。这府里谁都脱不了干系, 把你们叫来，是我要一个个审，一定要把那背后下黑手的歹人抓出来。” 　　许姨娘被嬷嬷搀扶着, 虽然默不作声，眼神却不时飘向软塌，怎么都掩饰不住眼里的兴奋，偷偷撇了撇嘴道：“国公爷，赵姨娘的院子都是她心腹在守着，她每天为了生儿子真是费尽了心思，谁知道她乱吃了什么东西，可别冤枉了好人。” 　　小孙氏站在角落里，茫然又害怕，这时看到明令仪，突然脑子里灵光闪过，整个人都愣住了。 　　先前曾退之醉意朦胧中含混不清的那句话，分明叫的是明令仪的名字。 　　小孙氏原本对亲事还有些期盼，此时所有的希冀全部破灭，灰暗绝望袭来，她再也承受不住，身子一软倒在了孙嬷嬷怀里，忍不住低声抽泣。 　　曾退之原本就愤怒烦躁，听到小孙氏的哭声更加难以忍受，见到她就想起先前新房的情形，前面还全身燥热，可下一瞬就萎了下来。作为一个男人，这等奇耻大辱，简直比杀了他还要令人难以忍受。 　　他现在根本无法面对小孙氏，她在这里只会更刺痛他，厉声道：“哭哭哭，哭什么哭，要哭给我滚回去哭！” 　　小孙氏霎时脸色煞白，孙嬷嬷心里说不出的鄙夷，小孙氏没经过人事，她可是什么都懂。没曾想外表看起来人模狗样的定国公，居然是外强中干的软蛋，她还没在门外站稳，屋子里就已经哑了火。 　　怪不得外面传言那么多，定国公府真是腌臢臭不可闻，小孙氏第一天进府就闹出这么大的动静，以后哪还有安生日子过。怪不得吴国大长公主不肯将自己的孙女嫁进来，原来她也早就知道这府里不过是表面光鲜，心里直将她骂了个狗血淋头。 　　她也不想留在这里掺合这些糟心事，低声劝道：“姨娘，我们先回去，这里也没有我们的事。” 　　许姨娘眼珠子滴溜溜乱转，阴阳怪气地道：“那可不行，既然大家都被国公爷叫了来，这是在说大家都有下毒的嫌疑，凭什么小孙氏能先离开，要走大家都走，国公爷可不能厚此薄彼。” 　　曾退之神色阴狠，只斜了许姨娘一眼，她便讪讪住了嘴。小孙氏慌乱地曲膝施礼后，与孙嬷嬷一同离开了。 　　赵姨娘蜷缩在塌上，此时浑身像是在水里泡过，头发全湿黏在脸颊，神色痛苦不住呻.吟。 　　王大夫忙得满脑门子的汗，见她牙关紧闭灌不进去药，干脆心一横：“姨娘，得罪了。” 　　他手用力捏住赵姨娘的下巴，用尖嘴壶将药往她嘴巴里罐，她被呛得不住咳嗽，鼻子嘴巴药汁不断往外喷，全身打摆子般剧烈抽搐之后，像是地上冒出来的喷泉，嘴巴将所有的药汤全部喷了出来，糊了她一头一脸。 　　酸臭伴着药味，屋子里的气味更添了一层，让人都不敢张嘴呼吸，被憋得快透不过气来。 　　许姨娘心中说不出的畅快，她此时哪里顾得上臭不臭，只巴不得赵姨娘受尽折辱而死，好为她的泰哥儿报仇雪恨。 　　她心中一动，对曾退之说道：“国公爷，我见着书上有记载，若是中了毒，首先得催吐，最好的催吐药可是泔水，甚至粪便水，越臭越脏越好，喝下去后先前吃进去的东西保管吐得一干二净。” 　　曾退之冷冷打量着她，眼神中是说不出的失望：“许姨娘，我怜你失去了孩子，所以一直纵容你，可你未免太过心狠。赵姨娘就算有再多的不是，与你有嫌隙，她已经病得这样厉害，你却还是不肯放过她。” 　　许姨娘紧咬着嘴唇，心中滔天恨意喷薄而出，仰头狂笑声音凄厉：“哈哈哈，我心狠，真是天大的笑话。我的泰哥儿儿啊，你听听看，有人居然说我心狠，你的尸骨未寒，有人就快忘了你，倒可怜起罪魁祸首来！” 　　王大夫早已对国公府的混乱见怪不怪，百忙之中还抽出耳朵听清了许姨娘的话，点头赞同道：“国公爷，许姨娘说得也没错，真有这般的催吐之法。不过赵姨娘现在已经吃不下任何药，再者就算催吐出来，只怕也已无用。” 　　曾退之本来要训斥许姨娘，听王大夫这么一说，又将到嘴边的怒骂咽了回去，连忙追问道：“催吐出来怎么会没有用，她才没有发作多久啊！那解毒呢，解毒汤可有效果？” 　　“国公爷，依在下看，知道赵姨娘中了何种毒，兴许还能试着解毒。”王大夫手上也沾满了呕吐物，他接过丫鬟递过来的帕子随意擦了擦手，精疲力竭地道：“难就难在，当下并不知道她中的是何种毒，解毒汤亦无用，如果不能及时施救，赵姨娘恐怕熬不过今晚。” 　　曾退之看着不断挣扎凄惨万分的赵姨娘，想到以前两人的柔情蜜意，顿时如坠冰窟冷得簌簌发抖，哑声道：“再也没有其他法子了么？” 　　王大夫摇摇头，叹了口气道：“这毒实在太过厉害，在下也从未见过。按着嬷嬷先前所说，姨娘在早晚会空腹苦楝子叶子的汁，她已经服用了一段时日，若是苦楝子本身有毒，那也早该发作了。先前在下查看姨娘吐出来的秽物，也只有苦楝子汁，并无其他药混在其中。” 　　“不可能！”曾退之额头青筋暴起，难以置信吼道：“不可能，要是没有别的毒，她又怎么会无缘无故发病！肯定有人在其中动了手脚，把他们给我拉出去，狠狠地打，打到她们招供为止！” 　　跪在地上的丫鬟婆子砰砰磕着头，大声哭诉求饶：“国公爷饶命啊，就是给我一百个胆也不敢朝姨娘下毒啊！” 　　“姨娘的苦楝子汁只由小的亲自经手，叶子也是由小的亲自采来清洗榨汁，旁边都有丫鬟看着，怎么会有毒。回姨娘屋子的时候还不小心打翻了一碗，又重新去厨房端了碗来，这些都有人看着，小的绝对没有说谎，要是有半点谎言，叫小的不得好死啊。” 　　嬷嬷的头都磕得青紫一片，老泪纵横，突然又激动地道：“厨房的厨娘也可以作证，厨房里离不得人，那么多双眼睛看着，小的哪能说谎。” 　　曾退之根本听不进去任何话，怒吼道：“还敢狡辩，不是你们下毒，难道是赵姨娘亲自服了毒！给我拖出去！” 　　王大夫看得不忍，听到嬷嬷说曾经打翻过一碗，眼睛一亮忙冲上前，扯着嬷嬷道：“打翻那只碗的碎片可还在，还有后来喝苦楝子汁的那只碗呢？” 　　上前去拉嬷嬷的小厮停下脚步，迟疑地看向曾退之，他见王大夫似乎有了办法，摆了摆手道：“还不去找出来！” 　　嬷嬷拉起先前洒扫清理的丫鬟，急着道：“是，小的这就去，姨娘先前喝的碗还在耳房，小的还没来得及送到厨房去洗，姨娘就发作了，小的这就去拿。” 　　王大夫心里也焦急难耐，赵姨娘已经出气多进气少，等待不急皱着眉头也了上去，在堆放废物的角落翻到碎瓷片，手指蘸了蘸后凑到鼻子边闻了闻，没有闻出任何的异样。 　　回到屋子后，所有人的目光都朝他看去，曾退之更是满含期待上前一步，急切地道：“怎么样，有没有什么发现？” 　　王大夫垂头丧气摇了摇头，净手后又去闻那只赵姨娘后来服用苦楝子汁的碗，始终没有闻出什么不同来。他心一横干脆用手指蘸了放到嘴里去仔细品尝，半晌后方大嚷道：“不对，两碗汁水的味道有些差异！” 　　曾退之脸色铁青，乱挥舞着手臂狂怒道：“还敢说你们亲眼看着，前后两碗又怎么会不一样，赶紧从实招来，否则今天我要你们的狗命，连着你们家人，一同给赵姨娘陪葬！” 　　丫鬟嬷嬷怕得放声大哭，磕头如捣蒜，不断求饶道：“国公爷饶命啊，小的真没有下毒，小的伺候赵姨娘多年，全家都依附赵姨娘而活，对姨娘忠心耿耿，根本不敢背叛她啊。” 　　许姨娘不但日夜盼望着赵姨娘去死，盼着晋哥儿去死，连着赵姨娘贴身伺候的丫鬟嬷嬷也一并恨上了，她冷笑着火上浇油道：“谁不知道赵姨娘最近对你们非打即骂，贴身伺候，贴身伺候又怎么样，先前她身边的大丫鬟紫藤，难道比不过你们的忠心，可照样被她毒哑了卖到了黑窑子里去。 　　这毒紫藤的药，赵姨娘可不会亲自去买，是你们亲去替她去买来的吧。人都说兔死狐悲，你们能去买将人毒哑的药，难道不能买到将人毒死的药。哎哟，可怜呐，这人还是得与人为善，否则迟早会遭到报应。” 　　曾退之拧着眉，许姨娘话虽然难听，可却不无道理。赵姨娘自从被自己不小心拂开摔破头，她的脾气就愈发不好，对下人苛刻之事也传到过他耳朵里，只不过是惩罚些下人，哪能比得上赵姨娘这个主子重要，他根本没有当回事而已。 　　这些狗东西，居然敢对主子下手，简直反了天了。他浑身冒着杀意，“死到临头还敢嘴硬，既然你们不说，那就无需说了。长平，传护卫来，让他们动手。” 　　丫鬟嬷嬷们脸若死灰，直接晕了过去。 　　护卫都是出自军中，一棍下来人半条命就去了。 　　明令仪冷眼旁观，此时双手合十道：“阿弥陀佛，国公爷，可否等王大夫查出是何种毒，找出解毒之法后，再来审问他们，也算是为赵姨娘积点德。” 　　许姨娘本来见曾退之要杖毙这些为虎作伥的下人，正在高兴中，听到明令仪居然站出来替她们说话，气急败坏道：“夫人真是好心，真是奇了怪了，赵姨娘可是与夫人有仇，这府里上下谁人不知，此时你倒站出来做好人，莫非是你怕她们承受不住，说出了什么不该说的话。” 　　明令仪笑了笑，平静地道：“我与赵姨娘之间的仇，可比不上你与赵姨娘之间的深。许姨娘，你上蹿下跳不断煽风点火，故意扰乱国公爷的心神，究竟是何目的，只怕只要长了眼睛的，都能看得一清二楚。” 　　曾退之的目光扫过两人，许姨娘的心思昭然若揭，不过明令仪也有嫌疑。小孙氏才进门，她根本不可能也来不及下手，剩下的，也只有她们两人才与赵姨娘有仇，可能下毒害她。 　　不对，明令仪绝对不会做出这种事，她虽然与赵姨娘发生了口舌之争，可她为人坦荡，府里库房收拾出来的那些绫罗绸缎，姨娘们都全部有份，并未厚此薄彼。 　　上次泰哥儿鼻子出血，她更是不计前嫌，主动说出了自己得到的妙法，晋哥儿的血才止住了。这次府里办筵席，她更是不争不抢，把管家大权全部交给了两位姨娘。 　　若是她要下手，夺了府里的中馈之后，下手岂不是更容易。再说她成日足不出户，又哪能得到这种阴毒之药。 　　他强稳住心神，不理会许姨娘的故意挑拨，冷声道：“长平，给我查。我就不信了，只要人做过必会留下痕迹。” 　　明令仪神色从容又淡然，指了指王大夫道：“先等王大夫诊断出是何种毒吧，府里已经够乱了，全府的人都在彻夜守着一个姨娘，传出去只怕御史又得上本参奏你。” 　　曾退之最恨御史，他们总是无孔不入，每天恨不得派人盯着定国公府，只要府里有风吹草动，上朝时就能见到他们又出来指手画脚。虽然明令仪语气不大好，可她说得也没错，他只能按下心里的怒气，先让长平下去了。 　　王大夫充耳不闻屋子里的吵闹，像是着了魔般对着碗念念有词：“究竟是什么呢，不对，不是。好熟悉的气味，怎么就想不起来呢。” 　　他时而拍着脑袋，时而疾走，猛然间，他停下脚步，开心得语无伦次叫嚷起来：“是苦楝子，也是苦楝子。” 　　曾退之神色一喜，随后却又不解，急着问道：“什么苦楝子，苦楝子不是无毒吗？” 　　王大夫眉开眼笑道：“是在下没有说清楚，苦楝子有两种，姨娘前后服用的苦楝子汁也是两种，前一种无毒，后者在下也曾见过，可以断定姨娘后来服用的是另外一种苦楝子汁。两种苦楝子汁气味味道区别甚小，不细心的话，极难辨别出来。” 　　曾退之更加急迫了，“那你可有解毒的法子？” 　　王大夫一愣，喜悦僵在了脸上，垂头丧气摇了摇头，“后一种苦楝子汁有无毒，毒性如何，还得等在下去试过才能知晓。” 　　曾退之眼底的希望慢慢退散，一片死寂。 　　躺在软塌上的赵姨娘，身子又开始抽搐，她艰难伸出手似乎想要说什么，却再也说不出话来，只剩含糊的呜咽。 　　王大夫忙上前拿银针扎了几针，让她呼吸缓和了些，叹息着道：“国公爷，只怕姨娘不行了，你送她最后一程吧。” 　　曾退之神色哀恸，脚下如有千斤重，缓缓挪到她面前，蹲下来紧紧握住她的手，哽咽着柔声安慰：“卿卿，你放心去吧，害你的人我一定会替你找出来，将她碎尸万段替你报仇。” 　　“血，出血了。”王大夫突然喃喃指着赵姨娘的身下，神色怜悯：“姨娘怕是小产了，先前时日尚短，诊脉也无法诊断出来，唉，可怜呐......” 　　曾退之转动着僵硬的脖子，看着赵姨娘裙子已经被血浸透，那片眼红刺得他眼珠几欲爆裂，心神俱碎。 　　他再也忍不住，仰头惨嚎着，发狂般奔进了夜色里。 　　赵姨娘的手无力垂落身旁，艰难转动眼珠，扫过屋子里站着的人，像是在寻找着谁，最后难掩绝望，眼神一寸寸灰下去。 　　明令仪站在角落里，嘴角上扬，朝她愉快无声大笑。 　　她眼珠蓦然停止转动，所有的不甘恨意委屈遗憾，此刻全部凝固，泪从眼角悄然滑落。 　　死不瞑目。 第51章 无 　　头天晚上折腾得太晚, 次日早上明令仪起得稍微晚了些。秦嬷嬷打来热水边伺候她洗漱，边说着府里的八卦：“赵姨娘院子的下人先前吓破了胆，怕国公爷跟他们秋后算账要杀了他们, 跟那惊弓之鸟一样，四处在寻找出路, 赵姨娘死在那里都没有人管。 　　最后还是徐先生看不过眼, 差人先去买了口棺材匆匆收敛了, 又将晋哥儿带到了前院去，岚姐儿大了些，只叮嘱她的奶嬷嬷好生看着。 　　这怎么看得住, 奶嬷嬷也是个没主意的, 只由着岚姐儿在跪在棺材前哭。现在这个天气, 若是没有冰, 棺材再多放上半天, 就得开始腐烂发臭。” 　　明令仪停顿了下，问道：“赵家可来了人？” 　　“国公爷昨晚喝得烂醉如泥，在前面闹腾了一整晚，天快亮了才安生下来，长平一直在焦头烂额伺候他。许姨娘当家理事, 她找了借口推脱忙，哪还会让人前去报丧。再说她不去也有道理，姨娘娘家又不是什么正经亲戚。” 　　秦嬷嬷撇了撇嘴道：“许姨娘以前多清高的人，谁见了都要夸赞几句，说什么腹有诗书气自华, 现今也跟李姨娘没什么两样。这府里真是邪门，就算仙女下凡，最后也会变成吃人的厉鬼。” 　　明令仪只笑了笑, 赵家人不是正经亲戚，许家也不是什么正经亲戚。只是赵家现在出了赵将军，许家是清贵读书人之家，两家一文一武，再不正经的亲戚，也会变得正经起来。 　　夏薇这时走进净房，略微惊奇地道：“夫人，小孙氏来了，说要给你请安。还真是稀奇，总算有姨娘记得要向主母晨昏定省了。” 　　秦嬷嬷打了她一下，笑骂道：“你这个死丫头，打胡乱说什么，夫人不是也没有去向老夫人晨昏定省么。” 　　“哎哟。”夏薇佯装吃痛，笑着躲开道：“若是夫人去向老夫人晨昏定省，要是老夫人盛怒之下，脑子受了刺激再醒不过来，夫人可就麻烦了。” 　　秦嬷嬷白了夏薇一眼，她的话太大逆不道，不过瞧在她口风紧，在外人面前从来不多说一句话，也只有在她们面前活泼些，也就随了她去。 　　等明令仪洗漱完，见时辰已不早，迟疑着道：“夫人，先让小孙氏坐着等一会，待你用过饭之后再让她进来吧。” 　　明令仪从来都是先礼后兵，小孙氏也与她无冤无仇，没必要在这种小事上让她难堪，她微笑着道：“吃饭不急，夏薇你去让小孙氏到正屋来，我先去见见她，嬷嬷你去拿只金镯子，新人敬茶总得备份礼。” 　　秦嬷嬷这才记起，原来小孙氏还是新姨娘初次见主母，想着她也可怜，才进府就遇上了这堆糟心事，忙着去拿见面礼了。 　　小孙氏由孙嬷嬷伺候着，忐忑不安在偏屋坐着等了一会，见四下无人，她低声问道：“嬷嬷，你说夫人是不是故意要刁难我，让我坐在这里干等上半天，最后随意找个借口不见，胡乱把我打发回去？” 　　孙嬷嬷也吃不准，当家主母看小妾不顺眼倒也正常，她想了想安慰道：“夫人怎么做是她的事，我们总得先守着规矩，断不能被人挑了理去。” 　　小孙氏整晚都没有睡好，换了新地方认床，又连着经历大事，早上起来全身乏力，头也疼得厉害。她低头咬着唇沉思，左右为难是否将曾退之错把她认成明令仪的事告诉孙嬷嬷。 　　打心底里，小孙氏并不想做任何人的影子，如果将此事告诉了孙嬷嬷，她说不准要劝着自己，反正已经嫁了进来，干脆借此机会生个孩子，以后有了一子半女，也能在府里立住脚。 　　昨晚赵姨娘的惨状太令人难忘，她自己也是庶女，姨娘庶子庶女都不好过，她不想让自己的孩子再重蹈自己的覆辙。 　　可她亦见过没有子女的姨娘，老了之后下场有多凄惨。以前孙知府未生育的老姨娘，还是自小伴着他长大的贴身丫鬟，最后人老珠黄后，独居在偏院一隅，伺候的下人也不上心，连生病了都没人管，最后死在屋子里，尸身都开始发臭了才有人发现。 　　孙嬷嬷见小孙氏又在走神，怕她思虑过重反而伤身，细声开解她道：“从我们进院子起，下人都始终客客气气的，哪有半点为难的地方。你看这茶水点心，用的皆为上等货，先前在孙家时，你每次去夫人那里请安，别说好茶了，就是热茶都舍不得给一口......” 　　门口响起了脚步声，孙嬷嬷忙住了口，见夏薇走进来，曲了曲膝后道：“姨娘，我是夫人跟前伺候的夏薇，夫人在屋里等姨娘，请随我来吧。” 　　小孙氏松了口气，忙起身还了一礼，与孙嬷嬷跟在夏薇身后去到正屋，上前深深曲膝施礼，双手递上绣着花开牡丹的荷包：“见过夫人，牡丹是我亲手绣的，绣工不好，还请夫人不要嫌弃。” 　　秦嬷嬷接过去递给明令仪，她拿在手上看了看，见绣工精巧，牡丹栩栩如生，又拿了准备好的荷包递给她道：“姨娘的手很巧，倒显得我的拿不出手了。快坐吧，对不住让你们久等了，姨娘用过早饭没有？” 　　小孙氏双手接过荷包，急忙道：“多谢夫人，我不饿，夫人先去用饭吧，倒是我来得太早，打扰到了夫人。” 　　明令仪见小孙氏不如初次见到的活泼，整个人都紧绷着，拘谨不安，怕再多说几句话她就要晕过去了，站起起身微笑着道：“你才进府，对府里也不熟悉，闲暇时可以四下去转转，秋天府里的菊花开得好，倒值得一看。需要什么只管去找长平，我就不多留你了。” 　　小孙氏忙曲膝施礼告退，孙嬷嬷与她一起走出去，前后见下来不过半盏茶的功夫，两人皆还未回过神。待走出院子，小孙氏还觉得腿有些发软，喃喃地道：“嬷嬷，你说夫人究竟是什么意思，我怎么都摸不透她的性子呢。” 　　孙嬷嬷贴着她小声道：“夫人额头边的发丝还有些湿润，肯定起床洗簌过后，没有先用早饭就先见了你，可见不是个拿腔捏调的。 　　再说你才进府，先前吴国大长公主......，算了不说她，不管如何，夫人都没有必要为难你。姨娘，夫人给了你什么见面礼？” 　　小孙氏悄悄将荷包打开瞧了瞧，见里面是只镶嵌着猫眼石的金镯子，倒吸了口冷气道：“夫人倒是出手大方。” 　　孙嬷嬷也凑上前看了，满意地笑了起来：“我就说姨娘不用担心，这镯子真是贵重，你陪嫁中也找不出比这更好的来。” 　　这边明令仪待小孙氏走之后就先去用早饭了，秦嬷嬷拿着荷包翻来覆去看得爱不释手，感叹着道：“真是难得，绣工比府里的绣娘都好。可见在孙家小孙氏真是没少吃苦。” 　　夏薇不解地道：“嬷嬷，你说的话怎么我听不明白，绣工好怎么就能看出吃苦了？” 　　秦嬷嬷斜了她一眼，“做针线活最伤眼睛，又需要长期低头，时日一长这背都直不起来，做人父母的哪舍得让自己的女儿如此辛苦。 　　真正世家女子也不过会缝补几针，会一手好绣活有什么用，又不是要去做绣娘。夫人幼时学的可是君子六艺，嘿嘿，夫人连线都缝不直，老夫人也没有说什么，因为老夫人也不会。” 　　夏薇偷偷瞄了明令仪一眼，见她微笑着用饭并未生气，也笑着道：“我也不会这些细致活，小时候家里穷，连个线头都宝贵得很，不舍得拿来让我练手。” 　　秦嬷嬷打趣她道：“现在多的是布，你要不要学着做啊？” 　　夏薇忙摆手拒绝，“我可坐不住，最不耐烦做这些事，还是算了吧。” 　　秦嬷嬷见她如临大敌，忍不住又笑了起来，知道明令仪不喜欢这种花哨的荷包，将荷包递给她道：“你去洗了收起来吧。” 　　夏薇拿着荷包，知道明令仪大方，不会在意这么一个荷包，说道：“夫人不用收起来倒可惜了，秦嬷嬷你喜欢的话干脆拿去用吧。” 　　秦嬷嬷耐心地教她：“别人送的礼物，就算再不喜欢，也不能随手转送给下人，没得让人说你猖狂。” 　　明令仪在旁边也听得直乐，夏薇跟着秦嬷嬷学了不少规矩，比先前才近身伺候时完全判若两人，以后出去走动赴宴的机会愈发多，她多学些也有好处。 　　她刚用完饭，长平就满头大汗来了，可怜巴巴地道：“夫人，许姨娘又突然病倒了，说是病得厉害都下不了床。赵姨娘那边.....，夫人，拜托你帮着搭把手，让赵姨娘早些入土为安。” 　　明令仪顿了下问道：“国公爷呢？” 　　长平将头埋得更低了，含糊地道：“国公爷昨晚多吃了几杯酒，现在还未醒。” 　　明令仪微微笑了笑道：“好，我马上过去看看。赵家可有差人去报丧？” 　　长平愁眉苦脸，眉毛都快拧成了一道线：“徐先生刚差人去了。本来我托徐先生帮着处理赵姨娘后事的，可他说等国公爷醒后，要请辞府里西席的差使，府里的事他就不再插手了。” 　　明令仪心下了然，徐延年这是决意不再参与府里的糟心事，她亦开心他能真正想通，思索后道：“我先去收拾一下，你先去叫上几个办事机灵的，去赵姨娘院子那边等着。” 　　长平见她应下总算放了心，跑去叫人的脚步顿时轻快了许多。秦嬷嬷担忧地道：“夫人，这事谁都不愿意沾手，你去做了反而不讨好。” 　　明令仪笑了起来，“送佛送到西，她既然死了，我也顺手添把土吧。嬷嬷，你去把我的嫁妆单子拿来，我们好去收债了。” 　　秦嬷嬷眼睛一亮，忙去讲嫁妆单子拿上了，叫上夏薇一起去了赵姨娘院子。 　　明令仪甫一踏进院门，便看到三三两两的下人聚在一起小声议论着什么，见到她来之后，神色更加惶惶然不知所措。 　　她知道她们怕被牵连，先前曾退之还发疯要打死她们，思索着赵家来了人之后，只怕也不会放过她们，略微沉吟后扬声说道：“你们先帮着长平，先把院子清理干净，把灵堂布置起来。 　　待我拿到你们的身契之后，愿意留下的，继续在府里当差，不愿意留下的，身契还给你们，出府去自找出路吧。” 　　连着探头探脑偷看的人，皆长松了口气，有人偷偷抹泪，有人甚至跪下来给她连磕了几个头。长平在旁边直看傻了眼，想要说什么又觉得说不出口，干脆装作没听见，又闷头去忙碌了。 　　秦嬷嬷担忧地道：“夫人，你把这些人都放走了，许姨娘肯定会借机生事，国公爷只怕也会生气。” 　　明令仪脚步不停，冷声道：“莫非许姨娘真要拿这么多人给她那宝贝儿子陪葬，就算是帝王驾崩，怕也没有这么大的阵仗，也不怕折煞了他。” 　　秦嬷嬷见她动怒，也不敢再劝说，跟着她去到正屋，赵姨娘的棺材摆在正中，棺材盖子还未合上，香烛味混合着呕吐物酸臭味，加上淡淡的尸臭味弥漫在空中，简直差点让她没有当场吐出来。 　　岚姐儿跪坐在地上，奶嬷嬷陪伴在她身后，听到脚步声转过头来，眼睛都哭得肿成了一条缝，脸上泪痕未干，神情茫然看着她们。 　　明令仪皱了皱眉头，指着奶嬷嬷道：“扶岚姐儿下去，伺候她梳洗后再好好睡一觉。” 　　“我不。”岚姐儿回过神，眼泪又流了出来，倔强地道：“我要在这里守着姨娘。” 　　明令仪哪会跟一个小姑娘计较，劝着她道：“你先跟嬷嬷回去换身素净衣裳，吃饱睡足了再来给你姨娘烧纸。” 　　奶嬷嬷也心慌不安，赵姨娘一去，岚姐儿虽然是主子，却不过是个庶女，就算有亲爹，以后也怕是没有好日子过。 　　她极有眼色，半哄半拉将岚姐儿从地上拽起来，“岚姐儿，夫人是在关心你呢，你得听夫人的话，我们先回屋去，歇歇后再过来。” 　　岚姐儿跪得双腿都站不稳，哪里敌得过奶嬷嬷的力气，抽噎着哭个不停，被奶嬷嬷夹在腋下带了出去。 　　明令仪走出正屋，深深呼吸了几口新鲜的空气，见下人们已经用白布包住了红灯笼，将原本显眼的门帘窗纱也换成了素净的颜色，沉吟了片刻道：“将岚姐儿挪个地方吧，收拾一处新院子出来，她也早该搬出去自己住了。赵姨娘以前的贴身丫鬟呢，将她唤过来。” 　　秦嬷嬷也觉着小姑娘独自住在这里有些不妥，她忙应下来，唤来原来赵姨娘贴身伺候的丫鬟，见她神色惊恐连站都站不稳，皱眉道：“夫人又不会吃人，你抖什么抖，夫人有正事问你呢。” 　　明令仪也不想多说，直接开口道：“先前赵姨娘的私房你可知道在哪里，下人们的身契呢，你去一并找出来。” 　　丫鬟猛地抬起头，难以置信地看着明令仪，蠕动着嘴唇半晌都说不出话来。 　　明令仪懒得解释，脸一沉厉声道：“快去！” 　　丫鬟不敢再看，跑进赵姨娘的卧房，不一会抱着两个匣子走了出来，明令仪抬了抬下巴道：“打开后放在地上，再去抬几张桌椅到院子里来，反正今日阳光好，外面办事倒亮堂。” 　　下人们领了命令，很快抬了桌椅板凳摆在院中，长平见状好奇，也跟着围了过来。 　　明令仪沉声下令：“秦嬷嬷夏薇，比对我的嫁妆单子，将院子里属于我嫁妆中的东西全部整理到一边。长平，你负责核对发还院子下人的身契。其余赵姨娘的私房银子，原封不动留下来，以后留给晋哥儿和岚姐儿，长平你也正好做个见证。” 　　长平张了张嘴，他就算再不上心，也知道以前几个姨娘从明令仪这里贪了她多少嫁妆去，其中还有不少是经曾退之手亲自赏给姨娘的。 　　他只得苦着脸，看着秦嬷嬷她们拿着嫁妆单子核对，不多时就清理出了一大堆原本属于明令仪嫁妆中的东西来。 　　下人们也排着队领了身契，每人领走之后，都对着明令仪深深施礼，最终只有四五个无路可去的留在了府里。 　　四下变得说不出的冷清，衬着丧事布置，原本花团锦族富丽堂皇的院子，突然就如蒙上了层灰，就算在阳光底下，也暗沉无光。 　　脚步声与哭泣声由远及近，高壮黝黑的赵将军沉着脸在前，哭哭啼啼的任氏跟在后面，两人身后跟着丫鬟婆子，浩浩荡荡走了进来。 　　长平忙上去抱拳见礼，赵将军冷着脸没有理会他，直直看向庭院中间站着的明令仪，双眼精光直射，眯缝着双眼打量了她片刻，胡乱抬手举了举。 　　他转头看向旁边桌子，上面摆满了琳琅满目的金银珠宝玉器摆件，脸色大变怒喝一声：“长平，你莫欺人太甚，好端端的人说没就没了，可这人都还没有死透，就开始夺人家产，你当我赵家人都死绝了是不是！” 　　任氏抹着眼泪四下打量之后，也忙着问道：“妹妹院子里原本伺候的下人呢，现在周围一个眼熟的都没有，呜呜呜呜，看来妹妹真是死得蹊跷啊！” 　　赵将军更怒不可遏，抬脚猛地踹向桌子，上面的金银珠宝飞了一地，花瓶碎裂四下飞溅，他还不解气，干脆利落几脚，将所有的桌子都踹倒在地。 　　长平见拦不住，急了怒吼一声，“赵将军，你给我住手！” 　　明令仪早就闪开到一旁，低头看着手中的嫁妆单子，不咸不淡地道：“没事长平，我这里有底单呢，损坏多少照价赔偿就是，赵将军也不缺这几个银子。” 第52章 无 　　长平看到满地损坏的宝贝, 心疼得直跳脚，对明令仪觉得愧疚，更对赵将军的冲动感到厌烦, 连轴转着忙碌不停，还要给这个棒槌描补。 　　他上前揪着赵将军的衣领, 冲他大吼道：“赵大你发什么疯, 这些都是夫人的嫁妆, 是你的好妹妹贪走的夫人的嫁妆！你瞪大狗眼看清楚，你赵家可能拿得出这些宝贝？你他娘的不问青红皂白一通乱踹，你当自己还在兵营里训兵呢！” 　　赵将军粗中有细, 只是突闻赵姨娘惨死, 进来又见到桌上摆着这么多宝贝, 以为明令仪着急忙慌来抢银子, 才怒极攻心一时没有忍住乱发了脾气。甫一听到她开口就察觉到事情不对劲, 只是碍于面子没有做声。 　　两人以前在军中还算要好，此时他被长平捉着乱骂，被喷了满脸的口水，他一边抹着脸一边头使劲往后仰，拨开长平的手嫌弃地道：“长平你小子是不是欠揍了, 说话就好好说话，你瞧你吐我一脸口水，真他娘的脏！” 　　长平却不善罢甘休，仍旧追着他骂：“夫人可是好心在这里帮着操持赵姨娘后事，你损坏她这么多东西, 你不仅得一个大子都不少赔出来，还得给夫人赔不是！” 　　赵将军眼珠子一转，连着道：“好好好, 都是我的不是，我赔我赔。”他能屈能伸，干脆利落朝明令仪深深抱拳施礼：“明夫人，都是在下一时冲动鲁莽，在下是粗人不懂规矩，还请明夫人不要与在下计较。” 　　他不待明令仪回答，转头朝任氏大吼：“任氏，明夫人要多少银子，你一个大子都不能少，要赔得足足的给明夫人。” 　　明令仪冷眼旁观，将一切看得清楚明白。长平既然与赵将军做足了戏，自己本来就不会再用这些赵姨娘用过的东西，省得去当铺换银子，也就顺势道：“赵将军言重了。秦嬷嬷，不管好的坏的，这些东西都收起来，去找京城最大最公道的当铺大朝奉估算下价钱，到时候将单子给任夫人，该是多少就是多少，也不能让赵将军吃亏了。” 　　赵将军眼眸闪了闪，神情更加庄重起来。任氏心疼损失的银子，却又不敢当面顶撞赵将军。她看到另外匣子里的契书，立即尖声追问道：“这些我记得都是妹妹的东西，不是明夫人的嫁妆，怎么也摆在了这里？” 　　明令仪没有回答，转而问道：“任夫人，你与赵将军要不要先去给赵姨娘上柱香？” 　　任氏见明令仪不肯正面回答，心中疑惑更甚，立即不依不饶冲着长平道：“好啊，原来只是拿着这些嫁妆来做幌子，哼，嫁妆，什么嫁妆，你说嫁妆就是嫁妆了，反正妹妹没了，还不是由着你们空口白牙乱说。我今天就不依了，一定要当面弄个清楚明白，为妹妹讨一个公道。” 　　长平知道任氏人还算厚道，只是把银子看得紧，她不占别人的便宜，别人也休想占她便宜。听明令仪故意不提这些契书的分配，心知她怕是已经生气了，现在自己是两边不讨好。 　　他顿觉头大如斗，耐着性子解释道：“任夫人，这些契书是留给岚姐儿与晋哥儿的，我在这里做个见证，没人要贪这点子东西，你放一万个心吧。” 　　任氏见自己被耍了，脸颊滚烫，恼羞成怒起来，拔高声音道：“那院子的下人呢，伺候妹妹的下人怎么都不见了？” 　　明令仪轻笑起来，“任夫人，你是要这些下人给赵姨娘陪葬，还是把这些下人当做赵家的下人了，国公府的下人要经过你的同意才能安排到别处去？” 　　“你！”任氏气得上前一步，赵将军目光沉沉，伸手拉住了她，冷声道：“我们先进去。” 　　任氏恨恨瞪了明令仪一眼，跟着赵将军去了正屋，长平见明令仪平时为人随和，此时却突然咄咄逼人，好似故意要激怒赵将军一样，他挠挠脑袋，一时有些想不通，只得先跟在他们身后进去了。 　　明令仪看了他们背影片刻，低声对夏薇嘱咐了几句，她点点头，飞快地跑了出去。 　　任氏闻到屋子里还未消散的臭味时，捂住鼻子又红了眼眶，呜呜哭泣起来：“这府里太欺负人，只放了这么点冰有什么用，人都臭成这样了......” 　　赵将军木着脸不做声，看了一眼躺在棺材里的赵姨娘，眼眶跟着发涩，片刻后哽咽着道：“长平，究竟是谁害死了我妹妹，凶手找出来没有？” 　　长平叹了口气，满脸为难地道：“根本无处可查，更无从查起，真是一点线索都没有，连着这种苦楝子有毒也是姨娘中毒之后才得以知晓。你说凶手是谁，谁有那通天的本事不拿去扬名立万，反倒来谋害一个姨娘？” 　　赵将军听得又气不打一处来：“听你话里的意思，妹妹就这么不明不白冤死了，长平，虽然我赵大没什么本事，可也断不能就这么算了！” 　　任氏也附和道：“肯定是下人动的手，不然下人怎么会被故意支开，这是怕被戳穿故意毁尸灭迹！” 　　长平真是有口难辩，他直截了当地道：“这些下人早就审过了，国公爷威胁要用军法处置杖毙他们，也没有审出个所以然来。 　　你们又能怎么审，还不是打板子，打死几个无辜的人，这样赵姨娘就能活过来了？赵大，你想要什么公道，去向国公爷讨要，去官府告状，你自己选着办吧，反正我是不管了。” 　　说完他转身就往外走，赵将军一把拉住他，直直瞪着他道：“你心里肯定早就有数，下人与妹妹无冤无仇，没那个胆量下手，那府里其他人呢，其他与妹妹有仇的呢？” 　　“许姨娘与她有生死大仇，泰哥儿被晋哥儿伤了脑袋没了。夫人与她有仇，赵姨娘几乎爬到了她头上作威作福。” 　　长平直视着他眼睛，平静地道：“这些事府里的人无人不知，你要向谁寻仇，你自己去吧，我只言尽于此。” 　　赵将军将长平的衣袖都快拽了下来，良久后放开手，一字一顿地道：“好。晋哥儿与岚姐儿呢，劳烦你去把他们唤来，生母没了，总该让他们在灵堂前烧点纸跪一跪，让他们再见见生母最后一面。” 　　长平深深看了他一眼，转身大步走了出去，望着外面阳光灿烂的天空，长长吐出了口浊气。见明令仪依旧神色淡然站在案几边吩咐着什么，心中稍定，上前躬身说道：“夫人，赵将军说要晋哥儿与岚姐儿去姨娘灵前守灵，我去找他们来，也省得他们再闹。” 　　明令仪知道赵将军哪会就此善罢甘休，她不以为意微笑着道：“去吧，这也是他们应尽的孝道。” 　　长平吩咐过小厮，小半柱香之后，晋哥儿与岚姐儿就被接了来。晋哥儿脸上带着泪，岚姐儿睡过之后脸颊红扑扑的，只眼睛仍有些肿，见到弟弟哭也跟着流泪，她上前想去拉他的的手，却被他一把推开了，大嚷道：“不要你管，姨娘，我要姨娘。” 　　岚姐儿被推得一个趔趄，奶嬷嬷忙从身后扶住了她，小声劝解道：“岚姐儿别跟弟弟计较，他还小不懂事。赵将军与任夫人都来了，都在灵堂里里，我们先进屋去吧。” 　　晋哥儿已经提着衣衫瞪瞪瞪闷头往灵堂冲，岚姐儿抹了把泪，轻声细语道：“我不怪他，姨娘没了，以后就我们姐弟俩相依为命，弟弟长大了就会懂事的。” 　　长平在旁边看得是百感交集，偷偷瞄了一眼明令仪，见她面色如常，心里微微松了口气。若是以后她能护着他们姐弟俩一两分，兴许他们姐弟俩还能平安无虞长大。 　　可赵将军，唉，他怎么就不明白，就算他手再长，也断断伸不到国公府里来，许姨娘娘家也不是好惹的，本来泰哥儿没了，两家就结了生死大仇，不是看在国公爷的面子上，早就闹了起来。 　　许姨娘的姨父高御史一只笔连国公爷都怵，武官除了上战场打仗厉害，真正到了朝中做事，武官就落了下风，文官心里的肠子那是拐了一百八十道弯，直令人摸不着边际。 　　屋子里凄惨的哭声传了出来，夹杂着晋哥儿的惊声尖叫，他如弹弓般往外冲，赵将军手忙脚乱追赶，岚姐儿与任氏也跟在身后跑，着急喊道：“晋哥儿你别跑那么快，小心摔着了。” 　　“坏人，你们都是坏人，我不要你们管，是你，是你害死了姨娘，是你想要做我阿娘，呸，贱人！” 　　晋哥儿在赵将军怀里挣扎着乱踢乱哭，指着明令仪乱骂：“你也配，我舅舅是大将军，你娘家都被发配边疆快死绝了，你自己生不出来孩子，就要抢了我去......” 　　长平脸色大变，忙上前捂住了晋哥儿的嘴，恼怒地道：“赵大，你还不拦住他，就由着他胡说八道！” 　　赵将军双手一摊道：“我怎么拦得住，小孩子不懂事口无遮拦，明夫人大人也不会跟个孩子计较，再说她是晋哥儿的嫡母，教养之责也轮不到我。” 　　明令仪只淡淡看了赵将军一眼，却让他不由自主后背发寒，顿觉有种见到杜相时，那种令人摸不透的感觉。 　　长平气急败坏冲赵将军道：“好，你故意的吧，要闹就随你去闹。” 　　赵将军冷笑一声道：“人都说小孩子说出来的话才是真话。要是他有什么说得不对，明夫人自会辩解，哪里轮得到你来操心。” 　　明令仪掀了掀眼皮，轻笑道：“我都不知道赵将军什么时候入改了祖宗姓了明。” 　　赵将军脸色一变，冷声问道：“你这是什么意思？” 　　明令仪不疾不徐地道：“原来小妾的娘家人也能配称作舅舅。对了晋哥儿，我的娘家人还好着呢，他们姓明，不姓赵。” 　　赵将军被噎得脸都黑了，眼中凶光直冒，明令仪却不在意，她缓步上前，打量着哭个不停的晋哥儿，眼神冰冷。 　　岚姐儿经过奶嬷嬷劝过，已经知晓了些事，见状害怕地上前哭求道：“夫人，弟弟不是故意的，你原谅他一次吧，求你了夫人。” 　　明令仪轻轻摸了摸岚姐儿的头，突然笑了笑对着晋哥儿道：“我本该将你嘴巴撕烂，可是我嫌脏了自己的手，再说把你教乖了，倒便宜了你。” 　　赵将军将晋哥儿护在怀里，黑沉着脸道：“倒无须夫人费心，晋哥儿是定国公府唯一的儿子，自有国公爷教导。” 　　“谁说晋哥儿是定国公府唯一的儿子了，我侄儿年纪轻轻，难道他不能再生，你这是在骂他不行了，哪里来的贱骨头，简直好大的狗胆！” 　　曾二老爷红光满面，拉着浑身湿淋淋的曾退之走了进来，见到院子里的混乱，扯着嗓子道：“大侄子，你瞧瞧你府里，什么阿猫阿狗都能上门来搅乱，我怜你心情不好多喝了几杯酒，可你也不能撒手不管啊，算了我懒得再说，你的假亲家来了，你自己去招呼吧。” 　　曾退之沉睡中被曾二老爷一盆冷水泼醒，盛怒之下不管不顾想要直接开打，曾二老爷先大声喊了起来：“你的小妾死了还没人收尸呢，你还要睡到什么时候去？” 　　他这才恍惚记起昨晚的惨状，怔怔收回了手，神色惨痛。曾二老爷觑着他的神色，叹了口气难得温和地道：“先去看看吧，给她风风光光办场丧事，总不枉她伺候你多年。” 　　曾退之默默抹去脸上的水珠，正要去换衣衫，曾二老爷一把拉住他，不耐烦地道：“哎哟，这么点子水，外面太阳大着呢，一会就干了，换来换去要等到什么时候。” 　　两人匆匆来到赵姨娘的院子，曾二老爷耳朵灵光，赵将军话音刚落，他就急不可耐跳了起来，曾退之听到不行了那句话，心像被针狠狠扎了下般疼，脸色煞白。 　　赵将军哪敢在曾退之面前造次，上前躬身施礼：“国公爷，前面晋哥儿心疼生母去世，小孩子不懂事就说了几句气话，冒犯到了明夫人。她生气要惩罚晋哥儿，我也是心疼晋哥儿自幼没了生母，想护着他才胡说八道了几句，还请国公爷见谅。” 　　明令仪却不理会赵将军，径直对晋哥儿道：“晋哥儿，你敢不敢把先前说的话再说一遍，赵将军是你什么人，我又是你的谁？” 　　晋哥儿听到明令仪居然问他敢不敢，他有什么不敢的，当即大声道：“赵将军是我舅舅，他本来就是我舅舅，他是大英雄！你是贱人，你自己生不出来孩子，要抢我去做孩子，你不要脸！” 　　曾退之脸色阴沉得像是要吃人，死死盯着晋哥儿，吓得他赶紧往赵将军身后躲。 　　赵将军察觉道不对，忙将晋哥儿护在怀里，“国公爷，晋哥儿还小，脾气随你不肯服输，夫人这样问他当然会顶回去。” 　　明令仪只看了眼曾退之，苦笑了下没有说话。他有些难以置信地看着晋哥儿，赵将军说的那些借口，他半点都听不进去。 　　他也不是第一次听到晋哥儿满嘴脏话，一次还可以说情有可原，可次次如此，他就算再宠这个儿子，也无法违心说出他是小孩子口无遮拦的话。 　　泰哥儿与晋哥儿年纪相仿，不仅读书好，在人前也礼貌懂事，不比不知道，一比之下真的高低立现。 　　难道真如明令仪所说，这根本是赵家的根有问题。曾退之想到被晋哥儿害死的泰哥儿，又心痛如绞，连着晋哥儿与赵姨娘赵家一同恨上了。 　　“将晋哥儿带回去禁足，他什么时候学会了孝顺长辈，什么时候再放出来。赵大，你真是好大的狗胆，居然敢到我府里来作威作福。” 　　赵将军心中暗叫不好，曾退之这是连着晋哥儿也一起厌恶了，他怕言多有失，只忙着躬身施礼：“都是在下莽撞，还请国公爷责罚。” 　　曾二老爷袖着手，朝天翻了个白眼，“责罚，赵将军真是说得轻巧。于私，你不过是府里不正经的亲戚，于公，你是定国公的麾下，按着哪一条你都不配这样来国公府喊打喊杀。晋哥儿早已记在了大侄媳妇名下，叫你一声舅舅你还敢舔着脸答应，我听着都臊得慌。 　　还有晋哥儿，你总说他还小不懂事，京城何处我不熟悉，竟然从未听过说过，哪家不懂事的孩子能说出如此恶毒的话。养这么个把自己当成仇人的嫡子，这不是在养儿防老，这是在养虎为患！” 　　他又瞪着曾退之，“大侄子，大侄媳妇心慈手软，你可不能跟着也妇人之仁，什么禁足的惩罚也说得出口，这样娇生惯养大的孩子，以后就是个祸害！ 　　哼，曾家不是没有孩子，好的可多着呢，二侄子跟前有两个儿子，随便选一个出来也比这样的白眼狼强，至少不会自小残害手足，又不孝顺父母长辈。” 　　曾退之恼怒异常，怕曾二老爷再说出他不能生的话，干脆厉声道：“将晋哥儿关到祠堂里去跪着，不许有人给他送水送吃食，什么时候知道错了悔改了，什么时候再放出来。” 　　祠堂里面都阴森森，把晋哥儿关进去，只怕门一关他就会被吓破胆。曾退之只有这么一个儿子，曾二老爷也不能把他逼得太急，见好就收不再做声。 　　曾退之眼神冰冷，对赵将军道：“赵大，赵姨娘之死我自会查清楚。念在你我从前的情谊上，这次的事我就不再追究。若是你再敢造次，那就休怪我翻脸不认人了。” 第53章 无 　　细碎的阳光洒在绿荫间, 空气中弥漫着桂花香气，四下静谧而美好，好似先前赵姨娘院子里的混乱灰暗, 她的暴毙不过是一场梦。 　　明令仪处理完赵姨娘的后事回偏院，曾退之也跟在了她身后, 两人并肩缓缓前行, 他不时侧头看着安静的她, 渐渐陷入了回忆中。 　　他们夫妻多年，他已记不清楚，他们之间是否有过这样携手前行的时光。 　　他想了许久, 以前的岁月早已模糊, 他忘了太多事。半晌后终是哑声道：“辛苦你了, 先前晋哥儿不懂事, 你不要与他计较。” 　　明令仪忙了这么久, 早就疲惫不堪，哪有心思与他说闲话，随口答道：“无妨，我不计较。” 　　曾退之却仍不肯停，滔滔不绝抱怨了起来：“从小我就管着几个哥儿, 让他们蹲马步练功，想着长大以后能上战场打仗。这腿还没有弯下来他们就开始哭，姨娘们也跟着哭，阿娘也跟着来护着，骂我不爱孩子, 我不过是想着他们能学身本事，哪里有不爱自己孩子的父亲。 　　我拗不过她们，只得放弃了让他们习武, 想着以后出仕做文官倒也是不错的差使，可学得也不像话，夏季太热冬季太冷，连写张大字都要三催四请，稍微说上几句，就哭着去阿娘那里告状。唉，都是被女人宠坏了。” 　　明令仪有些意外地看了他一眼，不明白他为何突然感概，敷衍地附和了几声。 　　曾退之神色复杂，怀念夹杂着后悔，“我没想到最后还是你出来主持了赵姨娘的身后事，她当年......，若不是是因为她，若是你的孩子能生下来，他肯定如你一样，不会习得一身娇气坏脾气。” 　　不知是赵姨娘院子的臭味，还是曾退之的话，明令仪只觉得恶心想吐，她强压住胸口的烦躁，淡淡地道：“过去的事无需再提，再说死者为大，只盼着她能早些入土为安吧。” 　　她停顿思索片刻，叹息着道：“如今赵姨娘这一去，府里也用不到这么多下人，闲人太多反而会闹出事来，我将她院子里的下人身契还给了他们，愿意离开的都让他们出府了。” 　　曾退之停下脚步，脸色变了变，皱眉冷声道：“妇人之仁！这些人平时偷奸耍滑，主子出了这么大的事，他们就算死罪可免，活罪也难逃。 　　不下狠手处罚，杀鸡儆猴打死几个，以后你怎么管理其他下人，要是其他下人也有样学样，都对主子下毒手，这府里上下得乱成什么样！” 　　原来他还真打算杀几个，国公府真是家学渊源，待下人只有喊打喊杀，怪不得赵姨娘院子的下人，哪怕有些暂时没有找到去处的，也毫不犹豫离开了。 　　明令仪只看了他一眼，平静地道：“积点德吧。佛家说因果报应，种什么样的因，就得什么样的果。” 　　曾退之的脸色一点点涨红起来，明令仪的话像是一把刺刀，狠狠扎进了他的心。他不是不知道外面的人都在骂，定国公府是遭了报应，才落得了这般凄惨下场。 　　明令仪像是没有看见他明显生气的模样，不疾不徐继续说道：“我今天见着岚姐儿，她倒懂事乖巧，就是太瘦了，只怕一阵风都能吹倒。我听说赵姨娘为了让她苗条些，从来不让她吃饱饭，几乎不让她沾荤腥。 　　真是混账透顶，这么小的姑娘要什么苗条，过得连庙里的姑子都不如。我已经让长平收拾一间院子出来，让她好搬进去住。平时也不许奶嬷嬷拘着她，想吃什么就吃什么，不要暴饮暴食即可。” 　　曾退之几乎从没有关注过女儿们，并没有主意到岚姐儿的胖瘦，只是听到赵姨娘让他的女儿吃不饱，心里的那股子火又蹭蹭上涨。 　　他曾退之的女儿，可不是出自小门小户的捕头之家的赵姨娘，长大更不会去做以色侍人的玩物。 　　赵家害苦了他！ 　　“死贱人，她倒死得不无辜，只是苦了我一对儿女，早知如此当初我绝不会纳她进门。你多费些心照看好岚姐儿，她怎么说都会叫你一声嫡母，会念着你的好，以后嫁出去后你也有个走动的地方。” 　　明令仪怔楞住，心里说不出的荒凉，怎么都预料不到他竟凉薄至此，昨晚他还伏在她面前痛哭，不过短短的一夜，所有的恩爱全部都烟消云散。 　　深深的倦意袭来，再多与他多呆片刻，她只怕自己会不顾后果直接手刃了他，忍了又忍，她干巴巴地道：“小孙氏才进门，昨晚怕是吓坏了，你去她院子坐坐吧，陪她说说话也好。” 　　曾退之神色突变，勃然大怒冷声道：“她不过一小妾，哪值得我费心去陪，倒没得抬举了她，又养出几个不知天高地厚的出来！” 　　明令仪没想到提到小孙氏他反应如此之大，心里暗忖，难道洞房花烛夜小孙氏让他不满了。可依着他将富贵权势放在首要的性子，看在吴国大长公主的面子上，怎么也会给小孙氏几分薄面，他竟然嫌恶至此，那就是发生的事比富贵权势还要严重。 　　这时长平匆匆跑了来，曾退之本来就生气，拧眉正要训斥，只听他飞快地道：“国公爷，杜相来了。” 　　曾退之的满腔怒火瞬间消散，他忙捞起长衫疾步往外院走，连与明令仪道别的功夫都没有，急着道：“快快去迎进来。” 　　明令仪静静看着他几乎飞本而去的身影，陷入了沉思。杜相上门肯定是听到了府里的动静，她心不由得提了起来。 　　杜相是老奸巨猾的人精，府里连着发生这么多大事哪能没有引起他的主要，要是他着手查，最后肯定会顺着线索摸到她头上来。 　　曾退之匆匆赶到前院，杜相已被迎进了他的书房，手上捧着茶杯，正背着手在看他案几背后挂着的一幅百马图，忙上前躬身施礼招呼。 　　杜相听到背后的声音转过身，面上看不出喜怒，走到曾退之书案后的椅子上坐下，像是主人那般指了指对面的客椅：“你也坐吧。” 　　曾退之愣了愣，忙规规矩矩在客椅上坐下了。 　　杜相吃了口茶，随意问道：“又死了一个姨娘？” 　　“是。”曾退之额头冷汗直冒，颔首深深施礼，恭敬地道：“是昨晚没的，大夫说是中了毒，只是这种毒太过罕见，以前并未发现过。” 　　杜相顿了下，缓缓笑了起来：“可能保证这毒先前从未发现过？” 　　曾退之一时之间没有反应过来，愣愣地道：“大夫说未曾见过。” 　　“那好，你得让大夫闭嘴，不，”杜相神色自若，笑着道：“闭不闭嘴倒无关紧要，是你府上发现的毒，将这种毒仔细记录下来，刊印成册子发放到各处药铺，也能让天下大夫与百姓能记着你的好。” 　　曾退之这才明白过来，心中大喜，随后又忙恭敬地道：“这些都是相爷你的功劳，我哪能想到这些事，人没了就没了，都是相爷一心念着百姓，才有了此善举。” 　　杜相嘴里不置可否唔了声，又垂头吃了口茶，依旧神色寻常，继续问道：“府里前后一共死了多少人了？” 　　李姨娘与齐哥儿等的脸浮在曾退之面前，他眼里渐渐泛着伤痛，哑声道：“两子一女，加上两个姨娘，共计五人。” 　　杜相盯了曾退之半晌，难以相信死了这么多人他却一点警惕都没有，竟然蠢笨至此，再说话时声音中带着了狠戾：“糊涂！全京城死人都跑到你府里来了，你就没有想过竟然有这么巧的事，第一个是怎么没的，你从头开始讲吧，一个个给我讲清楚！” 　　曾退之将头埋得更深，他也曾在夜深人静难以入眠时深思过这个问题，可是他始终不得头绪，千丝万缕的线搅在一起，令他怎么都理不清楚。 　　他从李姨娘说起，说到泰哥儿时，已经红了眼眶，哽咽难言。 　　“我不管你府里后宅那些混乱，只是后面的乱不能牵扯到朝堂上来。”杜相将茶杯重重掼在案几上，对曾退之更是看低了几分，上不能安抚其母，下不能管好姨娘子女，真是白瞎了副好皮囊！ 　　他声音更冷了几分：“你可知道，先前赵将军突然跑来找上了我，言语间对你可是颇多抱怨不满。 　　这次我替你挡了回去，下次再有这样的事，你再御下无能，我能让你坐上枢密使之位，也能让你去做赵将军的下属！” 　　曾退之彻底将赵家恨到了骨子里，更恨自己看走了眼，居然提拔了只白眼狼，他压下心中的滔天的恨意，深深施礼后道：“多谢相爷提点，赵将军我会处理好，绝不会令你费心。” 　　“处理，你想怎么处理？”杜相鄙夷地看了他一眼，“你是不是想要去撤了他的职，或者干脆杀了他？你是不是真的昏了头，赵将军可是你麾下数一数二的亲信，让别的下官看到你这般待他，寒了一众将士的心，最后弄得个众叛亲离你才满意？” 　　曾退之心里不服气，嘴上却道：“相爷所言极是，是我一时心急想左了，我定会安抚好赵将军。” 　　杜相也满肚子的烦躁，现在霍让越来越强势，在朝堂上根本寸步不让，那些见风使舵的官员，有大半倒戈了过去。若不是看在曾退之在军中还有几分威信，他才懒得管这些糟心事，定国公府就算死光了他也不会多看一眼。 　　他干脆至极直接下令道：“你府里死人的事要赶紧查出个所以然出来，别最后你也不明不白丢了性命，别只管成日躺在女人的肚皮上，耳根子软听她们乱怂恿。赵将军之处，你也要给我尽快摆平，我还有事，就不多留了。”说完之后他放下茶杯，大步走了出去。 　　曾退之恭送他离开，直起身子后，眼中已淬满了狠毒，沉声唤道：“长平。” 　　长平忙上前，待听完曾退之的吩咐，他吓了一跳，难以置信看着曾退之，见他阴沉的脸色像是要吃人，又慌忙垂下头，结结巴巴地道：“国公爷，这样可否有些欠妥？” 　　曾退之铁青着脸呵斥道：“是不是我已差不动你了，让你去就去，再多嘴自己下去领罚！” 　　长平忙躬身领命，怏怏走了出去，想了半晌却始终觉得为难，突然眼睛一亮脚步一转，飞快朝偏院方向跑去了。 　　明令仪见到长平来，看了一眼屋角的滴漏，杜相上门到现在，前后不过逗留了小半柱香的功夫。 　　长平满脸为难，挠着脑袋道：“夫人，我实在是拿不定主意，总觉得有损阴德。可国公爷给我下了令，又不敢不去做，就跑来想向你拿个主意。” 　　明令仪见到长平抓耳挠腮的模样，心下疑惑顿生，微笑着道：“国公爷怎么吩咐，你就照着去办就是。不过杜相不是来了吗，国公爷肯定是得了杜相吩咐，才又吩咐了你，你问我拿主意，要是违了杜相的主意，那我岂不是害了你。” 　　长平摇摇头，闷闷不乐地道：“杜相来了只问了国公爷几句府里之事，又训了他几句就走了。这事不是杜相吩咐的，你且放心吧。” 　　明令仪心里微松，提着的一颗心总算放下了一半，温声问道：“那你且说说看，我看能不能帮帮你。” 　　长平仰天直叹气，鼓起了勇气终于说了出来：“国公爷让我将赵姨娘的棺材盖子重新打开，将她嘴里耳朵里含着堵着的玉石拿出来，让她死后也不得安宁，永世不得超生。” 　　明令仪整个人呆住了，她知道曾退之因晋哥儿与岚姐儿的怨上了赵姨娘，却没有想到他竟然恨她如此，赵姨娘人已死做不了什么令他生气的事，那只能是因为赵家了。 　　想到杜相突然上门，她沉吟之后试探着问道：“赵姨娘在生前可是深受国公爷宠爱，连着对赵家也关爱有加，怎么她一夕之间就惹怒了国公爷，这总得有个由头吧？” 　　“好似因为赵将军的事，我也只听到了几句。”长平烦恼至极，却又不能透露太多，小心翼翼地道：“都是国公爷在朝堂上的事。” 　　明令仪心里大致有了数，再追问怕惹来长平的怀疑，她也做不出来死后还要将人鞭尸之事，慢吞吞地道：“你有没有开棺，国公爷约莫着也不清楚。” 　　“对啊。”长平双眼发光，立即附和道：“我怎么这么傻，国公爷只是一时气愤，待以后气消了醒过神来，后悔了可没有地方找补去。” 　　明令仪笑了起来，长平人聪明厚道，还帮着替她描补，也就不再绕圈子，细细嘱咐道：“你得小心些，若是被国公爷知晓你骗了他，这气一上来你可就倒了大霉。” 　　长平忙应下离开，明令仪思索片刻，招来夏薇道：“小孙氏的院子那边可有什么消息？” 　　夏薇认真想了想，眨巴着眼睛道：“她才进府，倒没有听到有什么传言。倒是许姨娘那边，听说她院子里经常传出来欢笑声，院子那么大都能传到院外，可见有多开心了。” 　　明令仪失笑，“只愿她别笑疯了才好。你且小心谨慎些，去厨房那边也去多打听打听，小孙氏院子肯定发生了大事，她才进门，照理说新鲜着呢，曾退之不会突然厌恶了她。” 　　夏薇点头出去了，没多久就咚咚跑了回来，喘着粗气满脸惊恐：“夫人，晋哥儿将祠堂里的祖宗牌位都砸了，气得国公爷踢了他一脚，晋哥儿被踹得一口气没缓过来，已经昏过去人事不省了。” 第54章 无 　　前院晋哥儿的院子里, 空气中弥漫着浓浓的药味，四下不见下人小厮，莫名地诡异。 　　曾退之斜靠着廊檐, 神情颓丧，手上拿着的酒坛倒了过来, 里面剩余的酒偶尔滴落, 在地上留下斑斑点点的痕迹。 　　许姨娘原本病得起不了床, 这时病好了赶了来，正温声细语劝解着他：“国公爷，晋哥儿也是自己不争气, 你管教他都是为了他好, 咱们府里就这么一根独苗, 你哪能真正舍得动他一根手指头, 你不过是大怒之下一时情急, 才出手教训了他。 　　再说这祖宗，唉，我真不知道祖宗有没有怪罪咱们，以前也从未听说过有这等子孙砸掉祖宗灵牌之事啊。 　　这事要是传出去，国公府真是没有脸面见人, 我已经吩咐了下去，下令府里的所有人都不许乱嚼舌根......” 　　两人这时见到明令仪走了进来，许姨娘停下了说话，脸上神色微变，曲膝施礼后尖声道：“夫人这是来看晋哥儿, 也是，夫人是晋哥儿的嫡母，身负管教之责, 倒是应该来看看。” 　　明令仪认真打量着许姨娘，直看得她神色有些不自在起来，才温声问道：“我是晋哥儿嫡母，来看是应有之义，许姨娘你怎么也来了，我还怕你瓜田李下，为了避嫌会继续在床上病着呢。” 　　许姨娘不由自主偷看了一眼曾退之，见他神情无异，心里稍稍松了口气，眼神怨毒恨恨盯着明令仪，却极为大度地道：“我一个大人岂能与小孩子计较，没得说出去让人笑话。 　　先前晋哥儿可是因为夫人受罚的，夫人也能不计前嫌前来探望，我又岂能不来。罢了，夫人说得也是，我留在这里若是晋哥儿有个三长两短，我倒说不清楚了。” 　　她曲膝施礼，仰着头关切至极地看着曾退之：“国公爷，你千万得保重自己的身子呀，你是府里的顶梁柱呢......” 　　曾退之原本痛楚的神色终于缓和了些，他抬手抚着许姨娘的脸颊，心疼地道：“你也瘦了，回去好生歇着，我等下来陪你说说话。” 　　明令仪没有去看两人你侬我侬，越过他们匆匆走了进去，屋子里药味浓得让人透不过气，晋哥儿躺在床上脸色白得发青，只余胸脯微微起伏，能稍微看出来他还活着。 　　王大夫与太医正神色凝重，正忙着在施针，徐延年安静站在一旁，垂眸深思着什么。 　　“现在情形如何？”明令仪微微蹙眉，低声问道。 　　徐延年听到她说话才恍然回过神，难过地道：“好不容易有了口气，只醒来后又睡了过去，大夫说约莫脏器有伤，已经开了止血的方子，熬了药已经喂过了，不知道能不能挺过去。” 　　太医正撩起了晋哥儿的中衣，认真凝视着他胸口的淤青，明令仪顺着看过去，见他胸下凹陷塌了一小块，估计被踢断了肋骨。这肋骨断了倒不会即刻要了他的命，就怕断了的骨头戳破心肺，那他真是小命难保了。 　　“怎么下得了手，怎么下得了手。”徐延年抹了把脸，喃喃低语。 　　明令仪没有做声，静静站了会就转身从屋里走了出去，许姨娘已离开，曾退之仍旧靠在那里出神。 　　她见长平缩在角落里发呆，将他唤了过来问道：“祠堂里究竟发生了何事，你从头到尾仔细说清楚，一点都不能漏下。” 　　长平头发已经被他抓得乱蓬蓬，嘴唇都起皮泛白，哭丧着脸道：“国公爷这几日累极了，一直没有歇息好，回到院子好不容易才睡着，这时守祠堂的下人前来着急忙慌禀报，说晋哥儿被关进祠堂里后，先是哭闹骂人，吵着要放他出来。 　　下人得了国公爷的吩咐，哪里敢擅自作主，晋哥儿见哭闹无用，最后竟然干脆发狠砸起了里面的祖宗牌位。下人听到里面的动静，吓得再也顾不得其他，开了门进去一看，祠堂里面已经乱得不像样，祖宗牌位胡乱丢得到处都是。 　　国公爷一听气坏了，赶到祠堂前二话不说，对着还在哭闹的晋哥儿抬腿就是一脚，当时晋哥儿就再也没哭了。” 　　明令仪斜了长平一眼，快被他最后一句逗笑了。只是这守祠堂的人也有意思，晋哥儿开始砸的时候，外面的人居然没有听到动静，非得要他将祠堂掀翻了才开始大呼小叫。 　　不过想到现在府里由许姨娘在掌管中馈，这些倒也说得通。 　　明令仪叹了口气没有再问，心底只余深深的疲惫与悲凉。许姨娘太急不可耐，可若是曾退之没有将赵家的恨意怪罪到晋哥儿头上，他踢出的那脚怎么也会收敛着些。都说虎毒不食子，他为了前程连自己唯一的亲生儿子也能下狠手，真是禽兽不如。 　　曾退之慢慢直起身，哑声问道：“里面可好？” 　　明令仪冷笑，好不好他自己进去看看不就知道了，她赌他根本没有勇气进去，他怕见到晋哥儿，也怕自己绝了后，他的难过颓废，关心问候，甚至包括恨意嫌弃都是真。 　　她有些不明白，他这样左右纠结，怎么还没有疯掉呢。 　　长平忙探头从窗棂里望进去，摇了摇头轻声道：“还是老样子。” 　　曾退之闭上眼，神色痛苦不堪，像是在说给自己听，也像是在解释：“那是曾家祖宗祠堂，他怎么能砸掉祖宗的灵牌，不孝不仁不义，逆子，真是逆子！” 　　夜色一点点降临，秋风起了吹得人全身发寒，给原本静悄悄的院子更添了些凄凉肃杀之意。 　　明令仪摸了摸手臂，吩咐道：“长平，院子里的灯都点上吧，四下亮堂也能看得清楚些。伺候国公爷回去用饭歇息，这里有大夫看着呢，晋哥儿吉人自有天相，不会有事的。我留在这里也无用，也先回去不在这里添乱了。” 　　偏院里温暖又舒适，厨房里拆了蟹黄出来做了蟹粉豆腐，瓦罐里的新鲜板栗煮肉还在汩汩冒着泡，甫一进屋香气就扑面而来，将明令仪在前院的郁气一扫而空，觉得肚子也饿了起来。 　　秦嬷嬷将热水倒在铜盆里伺候她净手，嘀咕着道：“夫人真是操不完的心，晋哥儿是死是活那是国公爷的事，你去管了说不定最后反而会怪罪到你头上来。” 　　明令仪接过帕子擦手，微微笑了笑没有说话。 　　晋哥儿没了生母，又被亲生父亲厌弃，还有个虎视眈眈等着要他命的许姨娘，能活下去那是上天保佑。 　　可若是他现在没了，曾退之没了儿子继承爵位，难道要她生一个出来不成。 　　夏薇手下不停摆着碗筷，低声道：“夫人，我又去四处打听过，厨房里说那晚小孙氏院子里，国公爷从前院吃完酒席进去后，厨房里送过一次热水进去伺候他洗漱。 　　然后不过小半柱香的功夫都不到，小孙氏又让厨房送了热水进去，有那已成亲的媳妇，私下在嚼舌根，悄悄猜国公爷与小孙氏有无圆房。” 　　明令仪讶然，怪不得提到小孙氏时曾退之如此厌恶，原来一旦失去了男人雄风，成了半废人，哪怕是吴国大长公主的权势，也没办法让他能坦然面对小孙氏，毕竟她是目睹了他不行的人。 　　她随即欢快笑了起来，夏薇有些不解，愣愣问道：“夫人，你笑什么？” 　　秦嬷嬷拍了下她的手臂，嗔怪地横了她一眼：“你这个死丫头，待你成亲以后就知道了，不懂别瞎问。你不是饿了吗，快下去吃饭吧，走走走......” 　　晋哥儿虽然蠢笨跋扈，但命却大，第二天就醒了过来，虽然依旧虚弱，却已经能哭着喊痛骂人。 　　曾退之将赵将军传进了府里，两人不知道交涉商议了什么，最后算是握手言和。赵将军去探过晋哥儿的病，也没有闹起来，将赵姨娘安葬之后，府里总算安生了下来。 　　徐延年也终于要离开定国公府，他指挥着小厮，将先前替明令仪晒的书画送回了偏院，双手恭敬递上单子道：“夫人，这是书画名册，你检查核对下是否有误。” 　　明令仪忙接过单子顺手交给了秦嬷嬷，笑着颔首施礼：“多谢先生帮忙晒书，我自是相信先生的人品，才将这些书画交到了先生手里。” 　　徐延年又郑重其事躬身大拜，说道：“是我应该感谢夫人，这些书籍字画极为难得，尤其是大儒的批注，读后让我受益匪浅，从前读起来晦涩不理解之处，也顿时豁然开朗起来，这都是托了夫人的福。” 　　明令仪忙道不敢，招呼着他坐下来，亲手倒了杯茶递过去，微笑着问道：“先生以后打算去何处？” 　　徐延年忙答道：“我想先回江南老家，去父母坟前拜祭之后，再四下游历长长见识，待到后年再回京参加春闱。” 　　明令仪点点头，赞道：“先生高见，我不懂读书科举，也听过策论的试题却涉及到民生施政等方方面面，死读书定是无用。不过，先生老家还有哪些亲人，回去之后可有落脚之处？” 　　“家里还有远房的叔伯，原本家里的老宅也托他照看着，回去之后住进老宅也方便。”徐延年停顿了片刻，终是叹道：“只是先前去向国公爷辞行时，他似乎有些不太满意，想要我留下来辅佐他。” 　　明令仪倒没有料到曾退之还算有眼光，他身边除了还算忠心耿耿的长平，其他随从师爷都平庸寻常，没一个拔尖的。 　　只是徐延年虽然斯文温和，却极有自己的主见，人又真正聪明，怎么会愿意留在他这样的人身边做个师爷。 　　她神情歉意，叹息着道：“都是国公府耽误了你。” 　　徐延年没有如先前那样谦逊着否认，他垂下眼眸，面上浮上了淡淡的哀伤，缓缓地道：“阿爹资质并不好，人到中年堪堪考上了举人，他读书考学的那些年，都是阿娘一人辛苦做活在供他读书，生生熬得年纪轻轻就一身病痛。 　　阿爹心疼阿娘，考中举人之后就到京城来候着派官，可家里没有势力背景，别说好的差使轮不上，连差的也轮不上，最后在京城苦等了大半年，也没有等到差使。 　　这时阿娘又偏偏病了，阿爹靠着做夫子与帮人抄书赚的那点子银子远远不够用，连赁来的房子租金都交不起，最后被房主赶了出来，恰好被定国公遇见，拿银子帮阿爹解了眼前的燃眉之急，又帮着他寻了个偏僻之地县令的官职。阿爹在去上任的途中病倒去世了，没多久阿娘也跟去了。” 　　明令仪愣住了，没想到徐延年身世如此坎坷曲折，他见她难以置信的模样，被她逗得笑了起来：“老定国公对徐家有大恩，我怎么会觉得是定国公府耽误了我。 　　其实我亦时常在想，如果不一心念着读书做官出人头地，阿爹阿娘只安生在乡下种庄稼，现在我们一家还是和和美美地生活在一起。可阿爹的遗愿就是希望我考中进士，替他扬眉吐气，我又不得不捏着鼻子继续读书。” 　　他深深看了明令仪一眼，“明尚书被弹劾科举舞弊那一年，我恰好也是那届春闱的考生，不过最后我落选了，其实不仅仅是我，最后考中的几乎没有江南考生，最后引起了所有的江南考生不满闹事，杜相也因此弹劾明尚书科举舞弊，将他定了罪。” 　　明令仪早就翻看过明家被定罪的卷宗，肯定能判断是杜相故意陷害，她估计所有的江南士子答卷都被调换了。因为霍让曾说过，他曾私下拷问过当年阅卷之人，皆回答那些答卷上简直是答非所问，一塌糊涂，阅卷之人绝对没有舞弊。 　　更为巧的是，最后偏偏在要在调答卷公开，以平息读书人怒气时，放着答卷的库房又着了火，连着最后的证据也烧没了。 　　徐延年从怀里掏出几张纸递到她面前，“这些是我当年的答案，从考场出来之后就默了出来，我原本以为自己就算入不了三甲，取得个靠前的名次绝对没有大问题，谁知最后一放榜，连同进士都没有我的名字。 　　后来看到京城里多少世家大族因此倒下，又有多少名不见经传的一夕崛起，我才深知其中肯定有问题，只我不过是浩瀚天地间的一粒沙，上面神仙打架，我们这些小人物，根本无法与之对抗，被裹挟进去做了无辜的冤死鬼。 　　所以我最后干脆歇了再考的心思，我亦深知为官之道，要不同流合污，要不比他们更坏，可这些又有什么意思，倒不如自在地活着。” 　　明令仪翻看着已经泛黄的纸张，徐延年写得一手端正的台阁体，字迹却不死板，笔锋柔和，如他人一样温润如玉。 　　她也不读不懂策论的好坏，只是凭借这么一份默写的答案，根本无法替明家翻案，她沉默地将纸认真收拾起来，颔首施礼：“多谢先生。” 　　徐延年忙避开，见气氛太过沉重，转而说起了稍微轻松的事：“老定国公虽然没什么本事，可他有一个优点，就是为人仗义，当年明尚书怕是也看到这一点，才答应了与定国公府联姻。” 　　明令仪对原身当年的亲事不置可否，只能报以苦笑。 　　徐延年吃了口茶，放下茶杯像是下定决心般，一瞬不瞬深深凝视着她，轻声问道：“夫人，你觉得一辈子在这府里蹉跎，值得吗？” 　　明令仪猛地抬起眼看过去，他面色依旧温和，只咄咄逼人道：“宁愿双手沾满鲜血，也要与这个原本腐烂到骨子里的地方共沉沦？” 　　她从没妄想想过自己做的所有事都天衣无缝，只敢断定他们无法找出确切的证据，但是依着徐延年的聪明，只要前后连起来认真思考，也大致能猜出来了一二。 　　虽然明令仪心中惊骇不定，面上却不露出半点痕迹，微笑着道：“我是定国公夫人，身上有朝廷诰封，不留在府里还能去哪里呢？” 　　徐延年眼神渐渐暗淡下来，良久之后终是起身施礼，语无伦次地道：“都是我胡说八道，是我冒犯了，夫人别放在心上去。就此别过，盼夫人安好，万自珍重。” 　　明令仪站起身回礼，说道：“先生等等。”她转身吩咐秦嬷嬷：“去把那幅米大家的《竹赋》拿来。” 　　秦嬷嬷很快拿来卷轴，明令仪接过去后递给徐延年，微笑着道：“先生这一去山高水长，不知还没有再相见的时候。这幅画送给先生，盼着先生能高中状元。” 　　徐延年神色黯然，他无比后悔先前冲口而出的那些话，只怕以后他们之间因此有了嫌隙，再也无法弥补了。 　　竹子生性高洁，乃是真正的君子，他脸慢慢发烫，接过卷轴后根本不敢去看她的眼睛，转身仓皇离去。 　　到了晚上，已有一段时日未见的霍让又来了，他看上去神色疲倦，一进屋却忙个不停，又是凑上来紧紧抱住她，又拽着明令仪上下打量。 　　他鼻孔里却不时冷哼，说出来的话也酸气冲天：“不但请人帮忙晒书，还请人喝茶，临行前又送人礼物，对着说话一直笑意盈盈，我怎么没见你对我这么好过，这么久没见，你都从没有问我一句，问我在宫里好不好，有没有念着你。” 　　霍让越说越委屈，最后沉下脸，抬起下巴不可一世，冷冷地道：“不过是个又臭又酸的迂腐书生，也值得你这样重视，我去杀了他，省得你成天瞎惦记！” 第55章 无 　　明令仪听霍让总是拿徐延年出来说事, 心中也有气，斜了眼正杀气腾腾往外冲的他，厉声道：“站住！” 　　霍让一只脚已经跨到门外, 听到背后明令仪明显动怒了，脚像是被点了穴般僵住不动了, 回转身面无表情瞪着她, 然后倔强地将自己的另一只脚也跨了出去, 然后沉默站在门口，拿背对着了她。 　　明令仪看着他挺直的背影，像是斗鸡般就要扑出去与人撕杀打起来, 又忍不住想笑, 放柔了声音问道：“用过晚饭没有, 厨房里还有新鲜肥美的螃蟹。” 　　霍让紧绷的身体明显松弛下来, 他慢吞吞转过身进了屋, 却抬眼望天不去看她，板着脸道：“我不喜欢吃螃蟹，麻烦，除了你能帮我拆蟹。” 　　明令仪见他跟孩子般幼稚，白了他一眼好笑地道：“好好好, 我帮你拆，反正你是圣上我哪敢不从。”她唤来秦嬷嬷，愣了下后又问道：“你还有什么忌口的？” 　　霍让飞快说了一大堆禁忌：“不吃鱼不吃虾不吃一切腥气重的，不吃太甜不吃太咸，不吃黏糊糊难看的。” 　　明令仪快被他气笑了, 还真是难以伺候，瞪着他威胁道：“要不给你做杂粮饼吧。” 　　霍让见她又要翻脸，极有眼色连忙改口道：“只要你给的, 我什么都吃。” 　　明令仪不再理会他，不过还是挑了几道清淡的菜，想着厨房里有青鱼做的鱼丸，放上胡椒粉与葱，鲜美又没有腥气，也让煮了几只上来让他尝尝。 　　霍让听到明令仪轻声跟秦嬷嬷商议给他准备的晚饭，为了照顾他的爱好口味，将菜式换了又换，嘴角上扬在旁边暗自窃喜。见她走过来忙又挺直了腰板，往软塌旁边挪了挪，给她留出了一个位置。 　　明令仪低头抿嘴笑了笑，走过去坐在他留出来的位置上，他又朝她这边挪动了些，两人中间一丝顿时缝隙都没有留，身子紧紧贴在了一起。 　　他将她揽在怀里，还左顾右盼装腔作势地道：“这天气愈发冷了，怎么屋子里连个炭盆都没摆，价值千金的字画说送就送，却连卖炭几个大钱都拿不出来了吗？” 　　明令仪斜睨过去，威胁他道：“别得了便宜还卖乖，再胡说八我真生气了啊。” 　　“喏，给你，我有银子，才不是白拿别人字画的穷鬼。”霍让不知从哪里掏出几张银票递到她面前，牛气冲天地道：“欠的以后补上，若是你不相信，我可以拿印章先抵着，绝不赖账。” 　　圣上的私印比玉玺还要重要，明令仪见他随意拿出来就为拈酸吃醋，推开他的手笑骂了句：“傻蛋。” 　　霍让将银票强行塞进了她手里，神色认真了起来：“我不是傻蛋，傻蛋是在乱撒银子，还有吃白食。” 　　明令仪听他还没完没了，手痒了起来才伸出去要拧他的脸，他却主动将脸凑了过来，还用手指点了点脸颊，提醒着她下手的地方，她手一软，笑得伏在他肩上半晌都抬不起头。 　　霍让俯下头，脸颊紧紧贴上了她的摩挲了几下，轻笑道：“这是我私库里的银子，没有动国库的半个大钱，你放心拿去给买花戴吧。虽然你现在有嫁妆铺子在手不缺银子花，也不喜欢在头上顶一座山，可是别人有的，你也要有，别人没有的，你更要有，这天下江山很快就是我的，也是你的。” 　　明令仪想起乾一第一次唤她老大，她还莫名其妙，追问之下听到是霍让吩咐的，虽然觉得像是山大王般好笑，念着是霍让的态度，最后也干脆随了他去。 　　此时听到他居然要把江山与她平分，虽然只是现在你侬我侬的甜言蜜语，以后会如何无从得知，却能判断他此时至少是真的这么想。 　　明令仪神色也柔和下来，细声细气跟他解释道：“我与徐先生之间清清白白，你莫要胡思乱想，他后年要回京考春闱，依着他的学问，说不定以后会成为你的肱股之臣。” 　　霍让冷哼了声，不屑地撇了撇嘴：“这天下有学问的人多着呢，别说天下，就是京城到处都是。不说远了，就说曾二老爷吧，别看他不着调，可他画的一手丹青可是出神入化，靠着卖画养活了全家不说，还有多余的银子去瓦子里捧女关扑。” 　　明令仪听他睁眼说瞎话，又瞪了他一眼，曾二老爷虽然画得还算好，却没他吹嘘得这样厉害，可是从他们这里拿走了不少银子，每次才那么卖力添乱。 　　她不再与他混说，只怕又会扯到没边际去，正色道：“先前徐延年说起阿爹被冤枉那年，他恰好也参加过春闱，后来还将自己的答案默了出来。 　　我知道你在朝堂上在为赦免阿爹的罪而努力，可我认真想了想，阿爹那般铁骨铮铮的人，就算最后回了京，身上没有洗刷掉冤屈，他心里肯定会过不去这关。 　　今年春闱江南士子恰好又不满意，我想着能不能借机从他们身上着手，或者从当年失火案重新查起，让真相大白于天下。” 　　当年的科举案子中，从中得到便宜的士子早已入朝为官，有些人现在甚至成了霍让一系的官员，翻案会牵一发而动全身，引起官场动荡。 　　霍让沉思了片刻，终是点头应道：“好。” 　　明令仪也深知事情绝对没有想象的简单，官员之间的关系千丝万缕，就算是帝王也不能随心所欲，霍让能应下来就已经表示了他的态度，她也不再得寸进尺继续追问，与他说起了闲话。 　　厨房很快最好了饭食，秦嬷嬷与夏薇提着食盒进屋摆好之后就躬身退了出去。明令仪亲自用姜丝煮了黄酒，又净了手去替霍让拆蟹。 　　他抿着酒看着她拆掉蟹腿，笑得嘴巴都咧到耳朵后，长手一伸接过螃蟹，佯装嫌弃道：“太慢了，还是我来吧。” 　　霍让的手背伤口已经痊愈，如同太医正所言，疤痕斑驳很是显眼，配着明令仪手心的伤疤，十足一对苦命鸳鸯。 　　她看着他一花一白的两只手背上下翻飞，很快就拆了蟹黄出来递到她面前，说道：“你尝尝，我亲手给你剥出来的肯定特别美味。” 　　明令仪先前已用过了饭，只是吃得不多，此时只倒了小杯黄酒抿着，她酒量很好，不管是前世还是今生都很克制不去多喝，怕醉酒后耽误事或者失态。 　　有时她自己也深觉得无趣，霍让这般待她，让她除了感动甜蜜，还有深深的茫然。她无端想起前世看到的一句话，有限欢愉，无限心酸。 　　她微微笑了笑道：“我用过饭了，你吃吧，我陪着你。” 　　霍让上下仔细打量着她的脸，皱起眉头道：“你太瘦了，要多吃一些才行，不是因为太瘦不美，而是太瘦对身体不好。” 　　他又将加了姜末的醋碟放到她面前，舀了两只鱼丸出来分给她：“晚上不能多吃，不过吃这么点倒也无妨。” 　　明令仪不忍拂了他的一片苦心，就着醋才将蟹黄吃完，他又拆了一只放到她面前。吃到最后，几乎所有的蟹黄都吃到了她肚子里，他倒没有浪费，将原本嫌弃麻烦的蟹腿吃得干干净净，连着怕腥不吃的鱼丸，连汤都喝得一滴不剩。 　　吃完饭后两人一起坐下来吃茶，霍让想起晚饭时桌上有板栗，兴致勃勃第道：“把生板栗放到炉子里烤熟后，吃起来又香又甜。” 　　明令仪见霍让提起烤板栗双眼都发亮，笑着吩咐秦嬷嬷去拿了些新鲜板栗上来，他抓起板栗扔在小炉里，还拿起火钳不时认真翻动。 　　没多久里面的板栗就开始噼里啪啦裂开，他赶紧用火钳夹起来放到手里，被烫得将板栗在手中倒来倒去，嘴里不断嘶嘶呼痛还不肯丢下。最后板栗一抖掉在了他衣衫上，他又低头飞快捡起来，板栗壳勾住缂丝衣衫，拉出了道长长的线。 　　明令仪看得快笑弯了腰，骂他：“你是不是傻，一个板栗值几个大钱，这身衣衫毁了可值不少银子。” 　　霍让不在意扯断线，随意拂了拂衣衫，也跟着她笑起来，“第一个烤出来的板栗，怎么能扔掉，再说板栗就要热乎乎的才好吃。你快尝尝我的手艺，以前我不但会烤板栗，还会在冬天抓鸟雀来烤着吃，简直香气扑鼻，黄贵的手艺都没有我的好。” 　　明令仪知道霍让幼时过得不好，在宫里受尽欺负又没有吃的，只得自己动手找食物填饱肚子，才练就了一身本领。 　　他并不将那些苦难视为不可提及的痛苦过去，不时轻描淡写说出来当作好玩的经历，这种心境，她自愧不如。 　　她接过他递来的板栗，咬了一口笑眯了眼，面对着他期盼的眼神，重重的点头毫不吝啬称赞道：“嗯，真甜，这是我吃到过最香甜可口的板栗。” 　　霍让得意得直抬眉，抬着下巴不可一世地道：“我没有吹嘘吧，要是我不做帝王，就算去街头卖艺也能养活自己。” 　　他停顿了一下，又连忙否认：“不行，以前我是一个人倒不怕，以后还有你呢，得赚很多很多银子才行，要给你住华屋，穿金缕衣。” 　　明令仪听得牙都快酸了，吃完了剩下的板栗，用帕子擦了擦手，微笑着问道：“这些话你都是哪里学到的？” 　　霍让想都没想答道：“我心里怎么想就怎么说，从不对你设防。”他忙着在烤熟的板栗中挑来拣去，手中举着一颗板栗递到她眼前，“你看，这颗板栗白白胖胖的，看到它我就想到太后的脸，她脸已经肿得透亮，丑得根本不敢见人。那怎么行呢，我要在她面前尽孝伺疾，每天晨昏定省都不能落下。” 　　明令仪又想笑，他哪是在尽孝，只怕是想早点气死太后，不过她已经全身浮肿，只怕也撑不了多久，他的杀母之仇总能报回去了。 　　她见他又抓了把板栗要扔进小炉里，忙扯着他衣袖拦住了他：“留着下次再烤吧，吃不下了，冬季还长着呢。” 　　霍让放下板栗，顺势握住了她的手，神色落寞下来：“到了年底我会越来越忙，能出宫来看你的机会也越来越少，出来一趟不容易，我想多烤一些给你吃，以免你忘了我。” 　　明令仪心中一暖，回握住了他的手，安慰着道：“我们都在京城里，又不是见不着了，等你忙完了我们再见面就是。” 　　霍让举起她的手贴在脸颊边，她手心那道疤痕触感太过明显，让他心又不安起来，深深叹了口气道：“其实，我也不恨徐延年，只是因为我没有底气，从不觉着自己有什么好，许多人偷偷骂我是天煞孤星，六亲不靠。 　　徐延年天资聪颖，很早就考中了秀才，为父母双亲守孝了六年之后，又考上了举人，考中进士也只是迟早的事。他远比我更合适你，他可以带你去周游天下，我却不行，这辈子只能困在哪座见了天日的宫殿里。 　　我也好想直接撂挑子不干了啊，想伴着你远走高飞，寻个有水有山的地方，生一个孩子，算了生孩子太过凶险，孩子不要了，就我们两人，再养一只猫，朝夕相处平平淡淡到老。 　　这劳什子的霍家江山，我从没有放到心上过，可是我无法抛弃那些跟着我的臣子们，他们将全族的身家性命都压在了我身上。他们虽然是为了富贵荣华，可谁又不是呢。 　　不过是为了那么些东西，权势，富贵，扬名立万，心中所爱，总有所图，不然人人都成了不食人间烟火的方外老和尚。不对，方外老和尚也有所图，他想所有人都皈依佛门，能渡天下苍生。你看，是不是这一切都很可笑？” 　　明令仪怔怔看着霍让，心思起伏不定，半晌后有丝丝的凉意渐渐蔓延开来。 　　每人都有自己的身不由己，霍让身上背负的是霍家江山，她现在是定国公夫人，还是明家人，像他们之间这种关系，原本不知能能保持到何时，只是，她没有想到的是，这时候就要听到那么多的无可奈何。 　　天气愈发寒冷，年节时下帖子宴请吃酒的人家也多了起来，明令仪挑着帖子去了几家，一天下来直累得全身酸痛，简直比跪在蒲团上念经还要辛苦。 　　冬天的第一场雪落下之后，各府赏雪的赏雪，赏梅的赏梅，帖子来往更为勤了。林老夫人下了帖子，邀请她去赏梅吃酒，明令仪不能不去，早早就收拾好出了去吃酒。 　　定国公府与杜相府离得不远，马车前去不过小半个时辰不到，杜相宅子以前原本是个王爷的府邸，谋反失败后被抄了家，宅子空置了许久，最后先皇驾崩后，杜太后做主将宅子赐给了杜相。 　　宅子建得特别高大，门前左右各立着两只威风凛凛的石狮子，厚重的朱色大门此时虽然大敞开着，却没有人敢托大从大门进去，前来吃酒的客人都规规矩矩走了大门旁边的偏门。 　　吴国大长公主也接到了帖子，她年纪大辈分高，下了马车之后，在门口迎客的林嬷嬷忙迎上去：“总算把你给盼来了，老夫人早早就吩咐了我出来守着，生怕你不来呢，哎哟公主这边请，你是大齐最最尊贵的长辈，怎么能走那边，不是折煞人了嘛！” 　　林嬷嬷嘴上客气谦让，把吴国大长公主往大门处迎，圣上太后见着她也得恭敬见礼呢，相府的大门她也不是走不得。 　　吴国大长公主也没再客气，矜持地点点头，转身朝大门走去，踩着台阶拾级而上。 　　明令仪与吴国大长公主的马车不过前后到达，她被婆子迎着下了车，刚要上早就准备好软轿时，突然，前面传来了惊声尖叫。 　　吴国大长公主不知为何腿发软脚后跟一滑，扎着手身子后仰，随行伺候的嬷嬷丫鬟还没有回过神，她已经滚下了台阶。 　　只闷哼之后，吴国大长公主仰躺在地上紧闭着眼睛神情痛苦，连叫唤的力气都没了。她的丫鬟嬷嬷吓得脸色惨白，回过神后忙哭着扑了上去，将她扶了起来。 　　井然有序的门前，顿时骚动不安，杜相府里的下人们还算训练有素，愣了一下迅速回过神，跑去禀报的禀报，请大夫的请大夫。 　　林嬷嬷瞪大的双眼，这时眼珠子才动了动。杜相府门前的台阶不过五六级，根本不算高，从未听过有人在这台阶上跌下去过。 　　她忙抓着管事低声嘱咐道：“仔细查看石阶上是不是被人动了手脚。” 　　管事听后额头也冷汗直冒，忙晕头转向去让人守住石阶，不让人来趁机抹去证据。 　　林嬷嬷顾不得其他，提着裙摆冲下台阶，挥舞着手臂大声道：“都别围了，快把她抬起来送进去，”她的衣衫被人从背后猛拽了一下，林嬷嬷怔楞一下又迅速回过神，改口尖声道：“大夫很快就来了，快让开些，别围在这里看热闹。” 　　林老夫人与杜相接到消息，很快就赶到了门前，护卫小厮围住了吴国大长公主，外面的人再也看不清楚里面的情形，更无人敢上前，只得在一旁小声议论着。 　　很快，管事们前来躬身致歉，请大家打道回府，改天再请吃酒赔罪，酒席还未开始，就结束了。 　　明令仪坐上马车之后，提着的一颗心才落回了肚子里，她知道霍让早就想杀掉吴国大长公主，这么久没有听到动静，以为中间出了什么事呢。 　　没想到他却处心积虑选择了这么热闹的日子，故意将地点挑在杜相府的门口，将他睚眦必报的性子，还真是展现得淋漓尽致。 　　突然，马车缓缓停了下来，秦嬷嬷掀帘探头出去一看，缩回头皱着眉头道：“刚刚纵马过去的是英国公，前面很乱，好像路被堵住了。” 　　明令仪愣了下，忙跟着看出去，前面地上是四散的吃食点心，炸油果子的滚油泼洒出来，有人被烫伤有人被踩伤，抱着头惨声痛哭。 　　而原本疾驰而过的英国公，身下的马突然仰头长嘶，前腿突然跪地前滑，将他从马背上重重的摔了出去。 　　英国公拳脚功夫不错，他反应飞快，身子借力在空中翻滚，双手朝下触着了地面，原本着地的一刹那他人快已弹了起来，电光火石间，他顿时若泄了气的皮球，手上无力跌落在了地上。 　　“喀嚓。”英国公双手腕剧痛袭来，痛得他汗如雨下，如狗吃屎般，直接趴在了地上，再也动弹不得。 第56章 无 　　街头混乱了起来, 哭喊声夹杂着叫骂声，大家奔来跑去，忙着帮忙救人看热闹。 　　英国公的随从小厮落在他后面, 见不过眨眼间他已从马上摔在地上一动不动，吓得半死急着冲上前去把他扶起来, 见他已经痛得冷汗淋漓, 慌忙抬起他准备送去医馆。 　　周围百姓见他们伤了人居然敢跑, 自发上前把他们围在了中间，拦住他们不许离开。 　　“竟敢当街纵马伤人，天子脚下还有没有王法了！” 　　“哎哟你少说几句, 得罪了权贵可是会倒大霉的！” 　　“王子犯法还与庶民同罪呢, 难道他比王爷还要厉害？” 　　“那可说不准, 你难道不知道他是谁？他可是吴国大长公主的儿子英国公, 手里握着京畿营的兵权, 就是圣上也不敢轻易得罪。” 　　“圣上都怕他，莫非他是要打进京城造反了？” 　　“英国公要造反了！快跑啊！” 　　英国公的双手已经抬不起来，被小厮扶着痛得脸色惨白，听到周围的议论又急又怒，咬牙切齿吼道：“你们都是死人吗, 给我打，狠狠地打，看他们还敢不敢乱说话！” 　　小厮们挥舞着手里的刀与鞭子，朝围着的人群一阵乱打乱抽，哭喊声尖叫声此起彼伏。 　　“噗通。”小厮手里的刀鞘不知何时已经掉落, 明晃晃的刀直刺入腹，献血四溅，人群如潮水般退去, 四下瞬间死一般的宁静。 　　“杀人啦，英国公当街杀人啦！”人群中爆发出高亢尖利的哭喊，随后英国公杀人了的喊声接连不断传出去，街头巷尾更多人涌出来，将大街围得水泄不通。 　　明令仪的马车也被围在了路中间动弹不得，秦嬷嬷吓得快哆嗦，夏薇胆子大，双眼聚精会神关注着周围动静，浑身紧绷，像是只要有人敢上前，她即刻会如离弦的箭般扑出去与人厮杀。 　　明令仪透过窗帘缝隙看出去，见到人群中乾一的身影一闪而过，她稍微放下了些心，拍了拍秦嬷嬷的手臂道：“别怕，衙门的人很快就会到了，不会有事的。” 　　“英国公指使下人当街行凶杀人，这么多人都看见了，他就是想辩解也难，莫非他真打算反了？”秦嬷嬷担心的却不一样，害怕地道：“这打仗可不是什么好事，唉，乱世中人可比畜生都不如。” 　　明令仪心里有数，这些人肯定是霍让安排的，他要的不过是京畿营的兵权，英国公没那么大胆敢谋反，她猜测杜相也不敢，羽林军的势力全部在霍让手上，京畿营的兵要拿下京城也没那么容易。 　　大齐还有其东西南北四路大军，一旦被招进京勤王，杜相能不能造反成功还难说，这大齐天下绝对会乱了，除非其他四路兵权都在杜相手中。 　　霍让肯定不会拿大齐江山来赌，杜相也不敢太急功冒进，估计现在双方势均力敌，端看后面谁的手腕更厉害了。 　　明令仪笑着道：“英国公可能是听到吴国大长公主出了事，心里焦急忙着赶去杜相府，他平时也不敢在人来人往的街头纵马狂奔，哪里真会造反，诺，府衙的人来了，待他们疏散了人群，我们就可以回去了。” 　　秦嬷嬷探头看出去，见差役们已赶了来，跑在最前的黑脸壮汉身子如座铁塔般结实，将后面瘦小的张府尹几乎挡得严严实实，他声若洪钟，边跑边大吼道：“看热闹的速速闪开，耽误了差使全部抓进去打板子！” 　　“乡里乡亲的，见到受伤的上去搭把手，帮着赶紧抬去医馆医治，银子，银子当然是由罪魁祸首出！” 　　“死人了？该赔多少银子赔多少银子，该杀人偿命就杀人偿命，金丝楠木棺材，当然也可以去买，反正又不要你掏腰包！” 　　“谁说的？当然是我们府尹大人张府尹的金口玉言！不给怎么办？不给递状子上衙门来告！衙门判不了？去告御状啊，天子脚下你怕个鸟！” 　　“什么？是英国公？英国公要造反？”黑脸大汉侧耳倾听，唬了一跳顿时紧张得结结巴巴起来，一个急旋转身，将身后的张府尹吓得连连后退，被他眼疾手快一把抓住了，颤声道：“大人，是英国公，是皇亲国戚，怎么办，他比你官职高，又比你尊贵，你的金口玉言对他好似无用呢。” 　　张府尹按住歪了的幞头，气得眉眼歪斜踢了黑脸壮汉一脚，枯瘦的面容上一双眼睛灵活至极乱转，小跑着上前对着英国公抱拳施礼：“下官见过国公爷，都是下官的属下嘴巴快，回去下官一定好好收拾他。不过国公爷你看，这么多百姓亲眼看着，下官就是想要包庇，” 　　他凑了过去，压低声音道：“总得先平息了民怨，你且随下官去衙门走一趟，哪怕是装装样子也好。” 　　英国公淬了他一口，破口大骂道：“张棕！你狗日的少给老子装神弄鬼，你瞎了狗眼吗，没看到老子的手腕都断了！去了你的衙门，还能安然无恙出来？” 　　张府尹也不生气，抹了把脸嘿嘿笑：“国公爷的唾沫就是与常人不同，不臭得像大便。国公爷你且放心，不是真让你去坐牢，只是去走个过场而已。 　　既然国公爷的手腕伤了，干脆将你府里的大夫也一并带进去，伺候的夫人姨娘通房，你宠爱谁也可以选来伺候你，只要你出够了银子，府衙大牢里还能给你买张紫檀木大床摆进去，保管让你住得舒舒服服的。” 　　英国公深知张棕的疲赖，此人狡猾多端，比泥鳅还要滑不溜秋，不然也不能在权贵遍地走的京城稳坐府尹之位。京城地面上被他治理得服服帖帖，又与一堆三教九流的人有交情，如果今天不给他这个面子，只怕以后被他缠上了找麻烦，那真是防不胜防。 　　他扫了一圈仍旧群情激奋的人群，心里又着急吴国大长公主的伤势，有人趁乱将谋逆的罪名安在了他头上，再反抗下去说不准这个罪名真洗不掉了。 　　心里渐渐沉下去，英国公知道今天这一切早有准备，只怕自己是落入了圈套，却也没有其他办法，深深闭上了眼睛，整个人颓丧下来，闷声道：“好，我先跟你走一趟。” 　　张棕再次深深施礼，“多谢国公爷体谅。”他一挥手，身后的黑脸壮汉立即高声道：“国公爷请随小的回衙门，其他人散开，理好自己的损失，全部去英国公府会账。 　　杀了人的小厮先捆起来押进天牢，依着律法审案，该砍头的砍头，该流放的流放，散开，散开！” 　　英国公沉着脸走在前，张棕点头哈腰跟在后，差役将杀了人的小厮五花大绑捆了起来，路过人群时有人朝小厮身上扔石子烂菜，差役像是全身都涨了眼睛躲得飞快，却对眼前的情形视而不见，任由小厮被打得头破血流。 　　张府尹嬉笑怒骂间，将一场即将而起的大□□化为无形，街头人群渐渐散去，马车重又动起来。 　　秦嬷嬷张大的嘴巴好不容易才合上，呐呐地道：“真是，哎哟真是开了眼，这张府尹哪里像府尹，倒像是街头巷尾的泼皮。” 　　“府尹不就是泼皮祖宗么。”夏薇难得对官员有自己的见解，她咯咯直笑，“看张府尹办差的样子，简直比看街头杂耍还要有趣。我总觉得他看起来跟一人很像，可到了脑门边又想不起来了。” 　　明令仪看着夏薇苦苦思索的模样，抿嘴笑了笑道：“曾二老爷。” 　　“对对对，就是曾二老爷！”夏薇抚掌大笑，秦嬷嬷一想也被逗笑了，白了她一眼道：“张府尹可是正经四品官，曾二老爷连个秀才都没有考上，他除了靠着祖宗那点子恩萌吃喝玩乐，哪能跟张府尹相比。” 　　明令仪曾听霍让说过，张府尹是他的人，这次英国公进了府衙，在里面倒不至于丢了性命，只不知会被关到什么时候才会放出来。霍让来势汹汹，每招棋都下得惊险万分，她也有些摸不清楚他的套路了。 　　回到府里后，几人刚到院门口，岚姐儿的奶嬷嬷不知从哪里冒了出来，噗通一声跪倒明令仪面前，哭着道：“夫人，求求你行行好，救救岚姐儿吧。” 　　明令仪皱起了眉头，说道：“你先起来说话，岚姐儿怎么了？” 　　奶嬷嬷还要磕头，夏薇上前只轻轻一提，她就被提着站了起来，目光害怕地瞄了一眼几人，再也不敢跪下，只嗫嚅着道：“院子里没有炭盆，连着吃食也是些下不了口的残羹冷炙，岚姐儿手脚都生了冻疮，瘦得快脱了形。” 　　明令仪看着眼前奶嬷嬷露出来的手，骨节粗大，关节处红肿，人也比次在赵姨娘院子见着时瘦了些，单薄的衫裙已洗得发白，看来岚姐儿院子还真是被克扣得厉害，与先前偏院的差不离。 　　她沉吟片刻后问道：“你怎么没有去找长平或者国公爷，岚姐儿可是国公府正经主子，谁敢这样怠慢她。” 　　奶嬷嬷不住抹着泪，伤心地道：“国公爷......，小的去找过长平，只是他不大管事，下面的人也阳奉阴违，长平开过口之后能好一些，过几天又恢复了原样，甚至更加变本加厉。 　　自从赵姨娘去后，岚姐儿就成日经常哭，又胆小怕事离不得人，小的还是趁着她睡着了才赶着出来找夫人的，想着夫人心地善良，肯出手帮帮，让岚姐儿有条活路，小的实在是没有办法了。” 　　明令仪看着阴暗的天空又开始飘起了雪子，冷风刺骨，她紧了紧披风，说道：“夏薇，我与秦嬷嬷先去岚姐儿的院子，你差人去将长平找来，再去拿些炭与厚被褥到岚姐儿院子。” 　　奶嬷嬷喜极而泣，忙着躬身施礼，领着她们到了岚姐儿的院子，院门口守门的婆子躲在门房里烤火，一行人进去都没人知晓，四下更是荒凉至极，院子里的下人全不见踪影。 　　岚姐儿只穿着中衣，脚上连鞋子都没有穿，哭着从屋里跑出来，奶嬷嬷忙迎上去将她揽在了怀里，抚摸着她枯黄的头发安慰道：“别怕别怕，我在呢，没有丢下你走了，这是夫人，岚姐儿快给夫人见礼。” 　　明令仪见岚姐儿几乎瘦得皮包骨，肖似赵姨娘的眼睛，木愣愣的毫无神采，只躲在奶嬷嬷怀里胡乱曲了曲膝，摆了摆手道：“罢了，嬷嬷你先将岚姐儿衣衫鞋袜穿上吧，别冻着了。” 　　奶嬷嬷忙带着岚姐儿进屋，明令仪也跟在后面走进去，屋子里与外面相差无异，如雪洞般冰冷，案几上摆着几个还未收拾的碗碟，里面是剩下的一点汤汁与酱菜疙瘩。 　　她不由得笑了笑，忍不住想起了去年这个时候，那时候自己的待遇跟岚姐儿差不多，这府里还真是有趣，锦绣掩盖之下总是堆臭不可闻的烂泥潭。 　　很快岚姐儿穿着一身半旧袄子走了出来，却仍然紧紧揪着奶嬷嬷的衣衫，躲在了她的身后不肯出来，奶嬷嬷又急又难堪，忙道：“夫人，平时小的有教岚姐儿规矩，只是岚姐儿她胆子小......” 　　明令仪不以为意地道：“无妨，院子里其他人呢，怎么只有你一人在？” 　　“天气冷他们都开始躲懒不愿意出来，小的也使唤不动他们。”奶嬷嬷深深垂下了头，满脸无奈，又不时去偷看明令仪的神色，试探着道：“有些人攀上了许姨娘，去了别处当差。” 　　明令仪只淡淡一眼斜过去，奶嬷嬷惊得忙缩回头，规规矩矩立着不敢再挑拨离间了。这时夏薇一手提着炭，一手抱着大包裹走在前，长平急匆匆追在她后面，伸手要去帮夏薇，被她闪身躲开了，“不用，我自己能行，又不重。” 　　长平佩服至极，跟在夏薇身后进了屋，只听她一进来就大呼起来：“哎哟夫人，里面可真冷，比我们去年偏院过得还要惨。” 　　明令仪只微微笑了笑，吩咐道：“夏薇，你先去把炭盆点上，秦嬷嬷也去帮着搭把手吧。” 　　长平神情讪讪，站在破旧冰冷的屋子里，哪里还不明白发生了何事，心里将那些阳奉阴违的人骂了个遍，同时连着许姨娘也一并怨上了。 　　以前见她还清雅出尘，总是将诗词歌赋挂在嘴边，端的是不食人间烟火的仙女，现在做出的这些事真是上不了台面。 　　明令仪指了指奶嬷嬷与岚姐儿，神色肃然，“长平，你瞧岚姐儿现在的模样，哪里有半点国公府正经姑娘的模样。我为何叫你来想必你也明白，不过我还是得说清楚。 　　今天我一回府奶嬷嬷就来寻我，让我救救岚姐儿，听到时我真不敢相信自己的耳朵，怕被人蒙蔽了，心里想着还是眼见为实，所以特地来瞧了瞧，果真是过得比府里的粗使下人还不如。 　　唉，岚姐儿可是府里唯一的姑娘，又有国公爷这个亲爹在，所以我也不便插手，只是见到顺手帮一帮罢了，至于以后的事，你还是与国公爷去商议着办吧。” 　　长平深深垂首，羞愧万分地道：“夫人，我这就去将不听话的人全部换掉，重新差使听话的人来院子里伺候。” 　　明令仪顿了下，长平不是笨，只是他习惯了快刀斩乱麻，身上又一大摊子事要忙，只会拣更为便利的方法去做事，哪里会管什么根什么本。 　　她也不想多管闲事，见夏薇她们已经点上了炭盆，屋子里也渐渐暖和起来，转身就准备离开回偏院。 　　这时屋子门帘被人掀开，许姨娘走了进来，神色夸张地道：“咦，夫人怎么在这里，还有长平你也在啊，国公爷那边不需要你伺候吗？” 　　长平忍着怒意说道：“我来看看岚姐儿，听说岚姐儿的院子冬天连个炭盆都没有，想看看谁那么大胆敢怠慢府里的正经主子。” 　　许姨娘听得无比刺耳，长平这是在指桑骂槐，姨娘算不得正经主子，她脸色变了变，勉强笑道：“这角落里炭盆不是好好点着，还是上好的霜炭呢，肯定是有人在乱嚼舌根。” 　　长平愣了愣，许姨娘这种睁眼说瞎话的本事真厉害，要不是他亲眼见着夏薇拿了炭来点上，他没准还真会信了许姨娘的话。 　　这时岚姐儿从奶嬷嬷怀里抬起头，细声细气地道：“是夫人拿来炭，是壮姐姐点的。” 　　长平也跟着道：“岚姐儿说得没错，我可是亲眼所见是夏薇姑娘点了炭盆，并不是有人在打胡乱说，有人克扣岚姐儿的吃穿用度，姨娘管着这些难道真不清楚？” 　　许姨娘被人当面戳穿，面子上挂不住，有些气急败坏起来：“长平，原来你还知道是我在管着这些事呀，我以为你从国公爷贴身伺候的小厮，变身成了府里的管事嬷嬷呢，跑到府里姑娘的院子里来指手画脚了。” 　　明令仪倒不想理会许姨娘，长平却听得脸色涨红起来，心中恼怒至极，厉声道：“许姨娘，岚姐儿不过年后才七岁的小姑娘，还是请你口中稍微积点德。我们为什么在这里，莫非你还想装傻充愣！” 　　许姨娘没想到被长平毫不留情面顶了回来，尖声道：“好你一个长平，什么叫我口中不积德，被我戳破了你心虚了，岚姐儿是小，你们可不小了，谁知道你们躲来这里做什么见不得人的勾当！” 　　她瘦得颧骨高耸，原本清秀的脸已经变成了刻薄，加上眼里怎么掩饰不住的阴毒，嗓音又尖细，整个人令人瘆得慌，岚姐儿被吓得又小声哭泣起来。 　　“奶嬷嬷你是死人吗，没见着岚姐儿哭了，你还杵在这里做什么，还不伺候着她下去哄她。当着我们的面你也敢怠慢岚姐儿，背着我们还不知道将她欺负成什么样呢，这府里还留着你有什么用，来人，将奶嬷嬷给我赶出去，重新挑听话懂规矩的来伺候。” 　　许姨娘借机发作，嘴皮子上下不停翻得飞快，她的嬷嬷丫鬟就要上前去拉奶嬷嬷，长平在旁边气得发抖，他嘴笨吵不过许姨娘，干脆直接上前一手提着一个，将她的丫鬟嬷嬷扔了出去。 　　院子里又是一片鬼哭狼嚎，许姨娘骂长平以下犯上，又呜呜哭着要去找曾退之告状给她撑腰。 　　明令仪被吵了整天只觉得头昏脑胀，她懒得再看再管，自顾自回了自己的院子后召来乾一，问了几句外面的情形，听霍让那边没事，略微放了心。 　　她低声嘱咐道：“将晋哥儿受伤时祠堂前的情形，悄悄传到赵将军耳朵里去。” 第57章 无 　　吴国大长公主突然从石阶上跌落下去, 摔伤了脑袋一直昏迷不醒，杜相深觉蹊跷，下令从头到尾仔细查了个遍, 也没有查出什么异样来。 　　石阶上干干净净，没有结冰也没有抹油, 像是她撞了邪一样, 又或者是她上了年纪, 腿脚不灵便走路不稳才摔了一跤。 　　杜相见吴国大长公主脑袋下已经有血缓缓流出来，心里焦急万分，却不敢将她抬到府里去, 顾虑到若是她就此死在了杜家, 霍让肯定会以此做文章, 指使御史出来弹劾他。 　　可一直让她躺在门口, 外面看热闹的闲人越来越多, 指不定会传出什么话来编排他，英国公为人孝顺，前来看到她就这么躺在地上，估计会当场翻脸。 　　无奈之下，心里暗骂晦气, 只得下令先把她挪到了客院。太医正本在宫里守着太后治病，这时也被传了来，忙活了一通，吴国大长公主头上的血是止住了，可睁开眼睛后却像是活死人般, 眼珠子半晌才转动一下，嘴鼻歪斜，看上去令人瘆得慌。 　　林老夫人守在旁边, 见着吴国大长公主的模样，心中大致有了数，也忍不住慌乱起来，颤声道：“她，她怎么会这样？” 　　太医正顾不得擦去额头的汗水，忙躬身施礼道：“回老夫人，恕在下无能，吴国大长公主摔着了脑袋，估摸着已偏瘫，以后能不能再好起来，就只能看天意了。” 　　林老夫人呆呆地看向杜相，他神色也阴沉得可怕，对太医正挥了挥手让他退下，厉声问道：“英国公怎么还未到？” 　　门口急促的脚步声响起，小厮连滚带爬地奔了进来，惊慌失措地道：“相爷，英国公在街头出了事，被张府尹带去了衙门。” 　　“什么！”杜相难以置信，拔高了声音问道：“究竟发生了何事，你从头到尾一点都不能拉下，仔仔细细讲清楚。” 　　小厮喘着粗气，虽然结结巴巴，却将街上发生的事讲了个清楚明白，杜相越听脸色越沉，冷笑道：“还真是巧了，这天下的巧事都发生在了英国公一家，一环扣一环的圈套，正等着我去钻呢。 　　好你个......，既然你要闹出这么大的阵仗来唱戏，那我就陪着你演一场。来人，将吴国大长公主送回英国公府，大张旗鼓送回去，让人传出消息，张府尹枉顾天伦人情，不让英国公回母亲病床前伺疾。” 　　杜相连着下了一堆命令，曾退之与他一系的重臣全部被叫去密谈了许久。 　　霍让在吴国大长公主回府之后，摆出天子仪仗，大张旗鼓去了英国公府上门探望吴国大长公主。见她躺在床上半死不活，见到他后看了好半晌仿佛才认出来，眼珠子吃力地动了动，急得太阳穴边的青筋暴起，狰狞又可怖。 　　他放缓声音安慰她道：“姑祖母，你是不是在找英国公，他惹上了些麻烦，在大街上被百姓瞧见他当街行凶杀人，被关进了府衙大牢。 　　不过你且放宽心养病，英国公需在府衙牢房里呆上几日，待案子查明白之后，他就能出来在你床前尽孝了。你莫担心，府里还有孙辈重孙辈呢，他们都会在尽心尽力伺候你。” 　　吴国大长公主急得眼珠子都快从眼眶里突出来，涎水顺着嘴角流进脖子里，泪水从眼角汩汩而下，却苦于说不出话来，看上去又急又痛苦。 　　霍让背着众人，对她阴阴一笑，眼中杀意闪动，嘴上却忧心忡忡地道：“宫里太后娘娘也重病不起，唉，当年你们关系就好，如今要是太后知晓你的事，不知该有多担心。 　　朕要回去了，弹劾英国公的折子都堆满了案桌，朝堂上忙得不可开交，姑祖母，你放心养病吧，霍家的江山稳着呢，你以后也不会再没脸见霍家祖宗了。” 　　霍让摆驾回宫，看到吴国大长公主躺在床上无法动弹，又口不能言的模样，简直让他像是三伏天吃了冰雪凉水一样畅快，只可惜她不得不死，生不如死可比死要痛苦百倍。 　　御驾行到御街上时，一群人从旁边小巷子里跌跌撞撞冲了出来，羽林军还以为是刺客，纷纷拔刀上前，见他们不过是群白发苍苍手无寸铁的老人，远远地就跪了下来，忙收回刀呵斥道：“大胆，竟敢拦住御驾，你们不要命了吗，快让开！” 　　一个须发全白的老者磕了个头，大声道：“草民斗胆请见圣上，请圣上开恩，让英国宫回府能在吴国大长公主病床前伺疾！” 　　黄贵神情担忧，低声禀报道：“圣上，来了许多老者，你可要去见一见？” 　　“有些人活得久，是智者，有些人活得久，是白吃了粮食的老不死。见一见，凭他们也配？” 　　霍让在马车里听得一清二楚，他放下高高翘起的脚，挑了挑眉毛道：“不过还真是有意思，亏他们能这么快找出这些半截身子都埋在土里的老头。黄贵，张棕呢，他又躲到哪里去了？” 　　黄贵撩起车帘使劲探头往前方望去，到黑脸壮汉蹬蹬瞪走得地动山摇，笑着道：“回圣上，铁塔来了，张府尹肯定在他身后，被他挡着了呢。” 　　霍让又半躺着闭眼养神，慢吞吞地道：“这么多人在旁边守着，我正好睡一觉。唉，要是她能在就好了......” 　　黑脸壮汉大声质问道：“老人家，你们为何跪着拦御驾，难道不知道羽林军手上的刀剑没长眼睛吗，别说砍在你们身上会即刻没了命，吓也会把你们吓得半死。这样死了可是没有金丝楠木棺材赔偿的，快让开，别耽误了我们清道的差使。” 　　老者害怕得直打哆嗦，却还是老泪纵横，口齿清楚地道：“官爷，草民们不怕死，草民们已活得太久，最怕的是子欲孝而亲不在，这比死还要让人难以接受。吴国大长公主是大齐最最尊贵的老寿星，如今重病在床，唯一的儿子英国公却不能在病床前尽孝，这是何等的凄惨啊！” 　　一群官员们不知也从哪里冒了出来，跪在地上朗声请求：“英国公乃是国之重臣，案子还未调查清楚，岂能不明不白先关押起来，臣等请放英国公回府，在吴国大长公主病床前尽孝！” 　　“臣等请圣上下旨放英国公回府侍奉母亲！” 　　一声接一声，声声不断，街头巷尾围观的百姓多了起来，有人指指点点地道：“说起来也是，英国公又不会跑掉，吴国大长公主那么大年纪了，能活几天还没数，圣上关着英国公，也太不近人情。” 　　“孝道大过天，吴国大长公主是圣上的长辈，圣上也得讲孝道吧。” 　　黑脸壮汉瞪圆了双眼，声若洪钟，“怪了，府尹大人，这些官员们看起来都读过书，可是却没有读过律法呢，不懂杀人偿命欠债还钱的道理。” 　　张府尹抓了抓稀疏的头发，烦恼地白了一眼跪在最前的中年官员，没好气地道：“我说高御史，平时我都躲着你，怕你没事找事弹劾我，什么我家的鸡啄了邻居的菜，这么点芝麻烂谷子的小事你都要上本弹劾，当街杀人伤人之事，在你眼里却不值一提了。 　　真是好个大齐的言官，我幸亏不是高家祖宗，见到子孙这样做虚伪两面派之人，说不定会被从地里气活过来！” 　　“还有李侍郎，最近我天天见你从平康坊腿脚发软晃荡出来，瞧你现在眼底还青呢着。你家里老母亲卧病在床已久，你的孝心都尽到花楼的姐儿身上去了，你真是大大的孝子，火坑大孝子啊！” 　　张府尹插着腰一通指指点点，将官员们偷看寡妇洗澡的事都大声讲了出来，自顾自说得唾沫横飞。 　　他声音又尖又高亢，将官员们急赤白脸的反驳全部压了下去，逗得围观闲人哄堂大笑，不断拍掌叫好，简直比戏台上唱戏还要精彩。 　　他长长歇了口气，最后才对着白发老者们语重心长地道：“拦御驾是要被打板子的，你们只怕一板子打下去家里就得办丧事，本官敬你们年岁已高老糊涂了，这次就大喜大悲网开一面，不打你们板子了，让家里的子孙来抵罪吧。 　　反正爱子心无尽，爱长辈也当同理。铁塔，将他们送回家，把他们的家人抓进府衙来代长辈领罚！” 　　老者们不过拿了银子，被人半怂恿半威胁着前来拦御驾，还哄骗他们说法不责众，圣上仁慈，定不会当着众人的面责罚他们。 　　这时有人听到要治家人的罪，吓得当场晕了过去，其他人也开始哭着磕头求饶。 　　差役在羽林军的帮助下，将老者们拖了下去，张府尹抱着双臂冷眼看着神情各异的官员们，拉长着声音道：“还有你们，煽动百姓陷害大齐忠良，圣上都亲自前去英国公府探望吴国大长公主，表明待事情查清楚之后即可放他回府。 　　你们却跳出来指责圣上，让人以为英国公犯了砍头的大罪，以后不能再走出大牢了，此等居心该当何罪，我不过区区一府尹不敢判定，照轻了猜测，应当是叛国之罪吧！” 　　“你！张棕你少血口喷人，我们只是见老者们可怜，言官本就该为百姓请命，让百姓的声音上达天听，不被你等人蒙蔽。再说此事又与你何干，你算那根葱，居然跳出来管着我们了！” 　　张府尹朝天翻了个白眼，故意走到跪着的高御面前，气得他忙跳了起来不肯被占了便宜去。 　　“高御史，我可是肩负着保护京城百姓平安之责，你跪在这里造成严重的街头混乱，铁塔，带高御史回衙门去，按律打板子！” 　　黑脸壮汉闻声立刻扑过去，大手如蒲扇揪住了高御史，嘿嘿笑道：“高御史得罪了，小的也是按规矩办事，你莫怪罪小的。” 　　其他官员见高御史被抓住不放，骂也骂不过张府尹，比无赖他更是无赖的祖宗，好汉不吃眼前亏，慌忙爬起来，虚张声势骂道：“我们不跟你一般见识，走，你且等着瞧！” 　　御驾又缓缓前行，霍让睁开了双眼，嘴角露出了丝笑意道：“黄贵，这些人你可都记下了，御史该弹劾的弹劾，能罢免几个总是好事，这一趟出来真是太值了。” 　　明令仪也很快得知了街头的闹剧，虽说先前问过乾一，霍让安排得天衣无缝，杜相查不出明显的证据，心中却还是忧虑紧张。 　　霍让与杜相一系的争斗已经愈来愈烈，曾退之回到府里之后经常大发雷霆，随从小厮都不敢轻易上前，许姨娘哭哭啼啼去状告长平顶撞她，也被大骂了一通，连着长平也被打了十板子，幸好动手的护卫是平时要好的兄弟，他才只受了些皮外伤。 　　许姨娘虽然受了气，却极其聪明，见曾退之根本无心管府里的这摊子事，前院晋哥儿她鞭长莫及管不到，岚姐儿小孙氏都被她欺负了个遍，甚至明令仪的院子她也想插上一脚，成日像是秋后的蚂蚱般上蹿下跳忙着找茬。 　　到了数九严寒的天气，岚姐儿的院子里没有炭，被冻得手脚都长满了冻疮。奶嬷嬷无奈之下又偷偷来偏院求了明令仪几次，她虽然没有见奶嬷嬷，还是让夏薇给了些炭，加上些厚衣物吃食让她带回去。 　　偏院的西南角有个小小的梅园，里面的梅花已经争先开放，就是在偏院里也时常能闻到阵阵幽香，夏薇经常去去剪上几枝回来插在花瓶里。 　　秦嬷嬷见她剪回来的花枝，上面的花开得热闹极了，一朵接一朵，笑得合不拢嘴：“哎哟，夫人你看，我敢保证啊，夏薇定是故意找了开得最茂盛的那枝剪了回来。” 　　夏薇不服气了，摆弄着花瓶里的花枝，偏着头左右欣赏之后，争辩道：“你瞧这上面的花开得多好看，赏花赏花，赏的不是花难道赏树叶树枝？” 　　秦嬷嬷愣住了，瞪着她道：“竟然还说了一堆歪理，罢了罢了我说不过你，走吧，我带你去剪，教你怎么寻好看的，这赏梅啊，一形二色三韵四闻，里面的学问可多着呢。” 　　夏薇听得脑袋直发晕，见明令仪坐在窗棂下，手里捧着本书只管笑着看着她们不说话，这段时日她又瘦了许多，大多数时候都枯坐在案几前，对着一堆纸片挪来挪去，心中一动干脆上前道：“夫人，梅园虽然小，里面各种梅都有，开得可好看了，你也与我们一同前去吧。” 　　秦嬷嬷见明令仪这段时日劳心劳神，却又帮不上什么忙，只能心里暗自担忧，想着她能出去走走散散心也好，忙着附和道：“夏薇说得对，梅园虽然只有巴掌大点的地方，里面种的却都是一些名贵的梅花，也已经有了些年头，还勉强值得看一看。” 　　明令仪不忍拂了她们一片好意，在屋里呆着也憋闷，她放下书笑道：“好，我跟你们一起去剪，也学学这赏梅中的学问。” 　　秦嬷嬷喜得忙去拿了风帽伺候她穿上，几人带上剪子走出偏院，沿着小径拐进梅园，见里面各色梅树已经竞相开放，幽香夹在冷风中扑鼻而来，令人顿时神清气爽。 　　几人才在一颗绿萼梅边站定，便听到身后传来了许姨娘尖利的声音：“夫人真是有雅兴，这么冷的天气不好好在偏院呆着，居然也到梅园来了。” 　　明令仪连头也没回，见头顶斜出来的一枝上花骨朵含苞待放，拿着剪刀顺手剪了下来，笑着对秦嬷嬷道：“你瞧这枝如何？” 　　秦嬷嬷也不理会许姨娘，接过去只管赞道：“树枝遒劲，颇有些君子嶙峋之意，夫人的眼光那自是一等一的好。” 　　许姨娘见不仅明令仪袅袅婷婷立在树下，浅笑嫣然姿态娴静，雪白的面孔衬着绿色梅花，美得像是一副画卷，心中不由得妒忌横生。 　　见她不把根本不把自己放在眼里，连着她的下人也不把自己当回事，眼里更是淬满了怨毒，找借口骂道：“好个不懂规矩的贱人，见着主子也不知道见礼，真是上梁不正下梁歪。” 　　明令仪眼神微沉，剪刀喀嚓一声，剪下了大拇指粗的花枝，冷声道：“走吧，这里脏了，连着梅花也臭不可闻，待来年春天把这些梅树都拔了，重新去寻新的来种上。” 　　许姨娘听到剪刀清脆的声音，忍不住头皮发麻。听到明令仪言中之意在骂自己脏了梅园，上前两步气急败坏地道：“你骂谁脏臭，有些人身上流着蛮子胡人的血，祖上吃生肉裹兽皮，露胳膊露腿身子都遮不全，老子死了儿子连老子的妻妾都一并继承了去，不知礼义廉耻人伦道德，生下一堆下贱的杂种......” 　　突然，她的骂声嘎然而止，明令仪手上的剪刀抵在了她脖子上，冰冷的尖头泛着寒意，吓得她簌簌发抖。 　　“我还以为有多厉害呢，不过是个外强中干的。”明令仪呲笑出声，拿着剪刀在她脸上拍了几下，声音比天气还要冷上几分：“下次嘴里再污秽不堪，先一颗颗拔掉你的牙，再扒掉你的舌头，不信的话你尽管试试。” 　　许姨娘见明令仪拿开了剪刀，惧意散了几分，被她这样当面侮辱恐吓，各种委屈愤怒涌上心头，涨红了面孔尖声道：“你敢！有本事你就动手啊，你娘家人正在西北等着你呢，正好去了一家可以团聚！” 　　她话音刚落，院子里的丫鬟提着裙角跑了过来，上气不接下气急着道：“姨娘不好了，老夫人身边的老嬷嬷亲自来府里找你，让你赶紧回娘家一趟，说是翰林大人快不行了……” 第58章 无 　　许翰林每天早晨起床洗漱后, 从不在家用早饭，无论刮风下雨，雷打不动到甜水巷的药茶铺子里, 喝上一碗浓浓的药汤，配着两个从隔壁店铺的送来羊肉包子。小厮驾着马车等在巷子门口, 待他吃饱喝足再去翰林院或者回许府。 　　这天他照常吃完出来, 巷子口却闹了起来, 好几个泼皮纠缠殴打成一团，他躲让不及被莫名其妙卷了进去，蒙着头大声高嚷呼救, 泼皮们却没人理会, 拳□□加乱打一气。 　　小厮在巷子外听到里面的吵闹, 忙跑上前去想要帮忙拉开许翰林, 只听到一声熟悉的惨叫传来, 原本打得正起劲的泼皮们瞬间住了手，吓得如作鸟兽散，撒腿跑了个无影无踪。 　　许翰林弯腰痛苦呻.吟，右手掌对翻了过来垂在身前，小厮吓得脸色都变了, 腿脚发软上前扶住他，熟悉的店家伙计也赶上来帮忙，一起将许翰林搀扶到了马车上，焦急地道：“这可如何了得，快去请太医吧, 孙翰林可是读书人，要是手没了，以后怎么写字啊。” 　　小厮已经慌得没了主意, 忙驾着马车飞快回了府，太医赶来诊治包扎之后，叹息着道：“翰林这手伤得太厉害，骨头都碎了，以后只怕是废了。” 　　原本就疼得迷迷糊糊的许翰林听到这句话，登时晕死了过去。 　　许姨娘赶回去之后，就看到许翰林半倚靠在床榻上，眼神呆滞像是被抽走了精气神，毫无生机。她眼眶一热唤了声：“阿爹。” 　　许翰林一动未动，像是没有听到她的声音，仍然呆呆看着某处。 　　许姨娘心如刀绞，沉甸甸的气氛压得她几乎喘不过气来，再也看不下去，连水都没有喝一口就赶回了定国公府，直奔前院书房去找曾退之。 　　今日恰逢长平当值，曾退之正在书房与人议事，他铁面无私将许姨娘拦在了门外：“对不住，国公爷有吩咐，所有的闲杂人等都不能进去国公爷的书房。” 　　“我呸！”许姨娘心里原本压着新仇旧恨瞬时冲上脑门，狠狠淬了长平一口，直扑上去伸手去挠长平的脸，“我打死你这个狗眼看人低的，谁是闲杂人等，看我不撕烂你的嘴，快给我滚开！” 　　长平没有想到许姨娘这样泼辣，突然像是街头的泼妇一样居然动起了手，他忙闪身躲避，脸上一热还是被她抓了条长长的红痕，气得伸手甩开她，怒道：“许姨娘发疯了，来人帮我把她抬出去！” 　　护卫同情地看着长平，前些日子两人有了嫌隙，他还被连累着打了板子，今天又被许姨娘抓伤了脸，他可是国公爷的贴身小厮，常跟着在宫中衙门出入，被人看了去还不得被笑话死。 　　许姨娘被架住胳膊往外拖，挣扎着抬腿不断乱踢，尖声叫道：“放开我！我要见国公爷，我有要事要见国公爷，国公爷啊，国公爷救命啊！” 　　曾退之正与下属在书房议事，听到外面传来许姨娘凄厉的喊声，见下属神情尴尬，顿时沉下脸恼怒地道：“你且等一下。” 　　他走出去见到护卫长平与许姨娘缠成一团，更气得七窍生烟，爆喝道：“你们在作什么，简直成何体统！” 　　护卫忙放开许姨娘，躬身退到了一旁，她跌跌撞撞奔到他身前，身子一软扑过去痛哭道：“国公爷啊，我阿爹被歹人害了，你要帮他报仇啊！” 　　曾退之吓了一跳，顾不得骂她没有规矩，扶着她肩膀让她站稳了，难以置信地道：“许翰林没了？” 　　许姨娘哭得泣不成声，摇摇头抽泣着道：“阿爹还活着，只是他的手被人打断了，以后再也写不了字，做不了官啊！” 　　曾退之听许翰林还活着，稍微松了口气，又听到他手断了，顿时又愣在那里。许翰林没了手跟死了没两样，究竟是谁这么恨他，要断了他的前程？ 　　许家也算是他的助力，现在就这么生生折了进去，不用许姨娘来求，他也不会放过背后之人。想到张府尹那欠扁的嘴脸，冷冷斜了一眼长平，眼神阴沉：“去报官，要是张棕这狗贼查不出来个所以然来，哼，到时候有他好受的！” 　　长平缩着脖子忙溜得飞快，许姨娘本来还想告他一状，此时见他跑了只得暂时将恨意压在了心底，现在还需要他去跑腿，等揪出了害阿爹的人，再报仇也不迟。 　　许姨娘枯瘦的脸上脂粉胡成了一团，完全不见以前清雅出尘的仙气，曾退之只看了一眼便收回了目光，忍着心底的恶心道：“前院书房经常有客人来访，女人跑来这里哭闹成何体统，这次怜你情有可原，以后若是在再没有规矩乱闯，休怪我不客气。” 　　说完他转身大步回了书房，许姨娘怔怔看着他决绝离开的背影，他如今连与自己多说几句话都觉得不耐烦，半晌后泪又流了下来，失魂落泊地离开了。 　　京城是张府尹的地盘，张府尹早在许翰林手被人折断后没多久，消息就传到了他耳朵里。 　　虽然是官员被害的案子，可他没有接到报案，民不告官不究，就当做自己眼瞎耳聋什么都不知道，只暗中差人去打探究竟。 　　现在既然长平来了，也就按着规矩接了案子，打着官腔表示一定会追查到底，誓要将敢伤了朝廷命官的贼人抓住。 　　转头张府尹就进了宫，将此事禀告给了霍让：“臣认为，此事来得蹊跷，许翰林看似是遭了无妄之灾，其实是早有预谋的诡计。” 　　霍让左右手边都摆着信函奏折，他正一目十行快速扫视，闻言抬了抬眉，看了张府尹一眼。 　　“前些日子臣与杜相他们对上，让杜相吃了瘪，如今英国公还在牢狱里呆着，各家小报以律法与孝道吵来吵去，也没有吵出个输赢来。 　　估摸着是对方下了狠手，故意伤了许翰林，将这个大案推出来，意欲在为难臣，也顺带告知天下律法无用，光天化日之下，朝廷命官的命都不是命，何况是寻常百姓。” 　　霍让顿了下，将奏折扔回案几上，似笑非笑道：“你成日想东想西，干脆去小报上写文章与人对骂算了，这个你倒擅长，保管你能骂赢。既然苦主报案，你就按着规矩查案审案，反正京城哪里有个狗洞你都一清二楚，这些泼皮你又不是抓不到，大张旗鼓审给他们看就是了。” 　　张府尹心中惊疑不定，此事莫非还有别的关窍自己没看明白？他一时有些摸不清头脑，却不敢多问，既然得了主意，就老老实实退下去抓人了。 　　霍让独自发了会呆，脸上渐渐浮上了笑意，将奏折全部堆在一旁，铺开纸低头认真画起了画。 　　明令仪摸着乾一递过来厚厚的一叠纸，不由得笑了笑，已有许久未收到霍让的画了。 　　乾一恭敬地道：“老大，圣上说张府尹会将泼皮抓到，把许翰林的案子审个水落石出送到定国公面前，让你尽管放心。” 　　明令仪手上顿了顿，想到乾一是霍让的人，她的一举一动肯定全部被报了上去，挑拨赵家与许家的关系，让曾退之后院起火之事，霍让又怎么会不知道。 　　她慢慢拆着信封上的蜡封，问道：“乾一，上次我托你去买来的下人，他们现在功夫可有长进？还有明家以前的老仆，寻了多少回来啊？” 　　乾一心下暗叫糟糕，明令仪虽然面色寻常，可她话里的意味却不寻常，嘴里直阵阵发苦。自己是圣上派来之人，虽然护卫着她的安危，可谁愿意成日活在别人的眼皮子底下，哪怕是最亲密的人之间，也有自己的隐秘之事。 　　就如她，懂得分寸本份，从来没有多问过圣上的事，从不在圣上的朝政大事上指手画脚，是极难得的聪慧通透之人。 　　“回老大，护卫拳脚功夫还算不错，若是要调他们来接替暗卫之职，倒还欠缺一些火候。明家的老仆找了大半回来，现在都安排住在京郊的庄子里，可要小的去把他们调回偏院伺候？” 　　明令仪抬头看着他笑了笑，从荷包里拿出叠银票递给他：“不用，就让他们先呆在庄子里吧，现在偏院不缺人手，这些时日辛苦你了。” 　　乾一慌忙后退一步，双手乱摆摇得似拨浪鼓，连声道：“使不得使不得，这都是小的应做的本分，不敢拿夫人的银子。” 　　明令仪笑着解释道：“收下吧，还有你兄弟同仁的也在里面，劳烦你分给他们。冬至大过年，偏院的人都有，提前将过年的奖赏一并给了，让大家能提前乐呵乐呵。 　　我给圣上也封了红封，要托你带进宫里转交呢，不过他没有你风里来雨里去的辛苦，红封里的银子可没有你的厚，你莫要被他知晓了。” 　　乾一犹疑了片刻，才上前接过了银票，手捏了下厚度，再瞄到上面的数额，又差点被口水噎死。他虽见过明令仪收铺子时与开库房时的大手笔，却还是被她镇住了。 　　她这是完全按着朝廷一品的俸禄，在给自己发赏赐，乾一施礼谢过明令仪，退下后清点着手上的银票，连牙都隐隐觉得疼起来。 　　明令仪拿出霍让的画看了起来，还是原来熟悉的男童女童，第一幅是男童面前摆着高高一摞书，他愁眉苦脸正在奋笔疾书，头上的冲天辫都张牙舞爪翘得老高。 　　第二幅是男童蹲坐在廊檐下，痴痴看着头顶的天空，天际边，女童坐在弯月上，笑得眉眼弯弯。 　　明令仪拿着画看了一会笑了笑，就与原来的画一起放进了小匣子里。 　　纷纷扬扬的雪又下了起来，寒风夹杂着雪花飞舞，早上起来院子里已经银装素裹。夏薇缩着脖子推开门进屋，冷风呼啸着跟着钻了进来，她拍了拍肩上的碎雪，嘴里直嚷道：“还是屋子里暖和，外面真的是冻得鼻子都快掉了。” 　　秦嬷嬷上前帮着她从食盒里拿出饭食摆放在案几上，明令仪从净房里也洗漱好了出来，两人忙上前一起深深曲膝施礼道贺。 　　明令仪拿出红封递给她们，笑着道：“既然是我的生辰，大家一起沾沾喜气，正好今天下大雪，瑞雪兆丰年，来年也正好有个好兆头。” 　　秦嬷嬷与夏薇都笑嘻嘻地接过了红封，明令仪生辰从简，去年也只吃了秦嬷嬷亲手做的长寿面，今年照常如此，只是夏薇手劲大，寿面换成了她做，揉出来的面劲道十足。 　　明令仪吃完小碗的清鸡汤长寿面，这个生辰就算过去了。没想到用完饭后没一会，小孙氏与孙嬷嬷居然顶着大雪来到了偏院。 　　小孙氏手上捧着个包裹，她揭开包袱皮后拖在手上，恭敬地递上前：“进府的时候，管事嬷嬷让我去挑选喜欢的做衣衫，谁说夫人先前拿了许多料子放在绣坊，人人都有份。我见着这匹料子颜色好，便想着自己拿回来绣，正好夫人生辰，我就借花献佛，这条裙子送给夫人，给夫人贺寿。” 　　明令仪接过小孙氏手里捧着的天青色十六幅锦缎宽裙，散开后裙摆层层叠叠，用银线绣出了星星点点的光，稍微一动，犹如月光洒在了清辉的水面上，美得令人挪不开眼。 　　“孙姨娘的手真是巧，不但手巧，想法也别致，要不是天气实在冷，我恨不得马上穿到身上。”明令仪真心实意赞叹道，恋恋不舍将裙子交给秦嬷嬷让她收好，又招呼着小孙氏坐下，“姨娘有心了，快过来坐吧。” 　　小孙氏见明令仪笑容满面，心里暗自松了口气，施礼后在她对面拘谨地坐下了。 　　明令仪将热乎乎的栗子糕放在她面前，招呼着她喝茶吃点心，温和地道：“姨娘进府了一些时日，过得可还习惯？” 　　孙姨娘咬了一小口栗子糕，香甜软糯的糕点让她几乎眼泪夺眶而出，她忙垂头掩饰住失态，喝了口热茶缓了缓情绪，低声道：“开始时不太不习惯，现在也慢慢习惯了，多谢夫人关心。” 　　明令仪看到她原本纤细雪白的手上，关节处皮肤发红，屋里暖和，手上的红处已经发亮。 　　估计她痒得厉害，强忍着没有当面去挠，却还是时不时将手悄悄挪到背后，飞快去挠几下，然后手更红白交加，有些地方都挠破了皮冒出血丝，看起来惨不忍睹。 　　明令仪心中暗自叹息，拿人手短，小孙氏既然上门来了，她也就不能装作看不见，沉吟片刻后，吩咐秦嬷嬷拿了个黑漆小匣子过来。 　　她打开后拿出个沉甸甸的荷包递过去，微笑着道：“姨娘不要嫌弃，因着我的生辰，屋子里的人都有。” 　　孙姨娘接过荷包，摸了摸便知道里面是碎银子，她看着一大袋钱，窘迫得不知如何是好，想要哭又怕流泪惹了晦气，忙转头胡乱抹了抹眼睛，语无伦次地道：“多谢夫人，我上门来倒成了讨饭的，不是，我拿着裙子来......” 　　明令仪见小孙氏脸涨得通红，说了半天都词不达意说不出个所以然来，抬了抬手打断了她，微笑着道：“姨娘别急，我明白你想说的话。荷包里都是些碎银子，你院子里要买些炭还有吃食，用起来正方便。 　　以后能呆在院子里就尽量呆在院子里吧，外面天也冷，拌起嘴来倒吃了一肚子冷气，划不来。” 　　小孙氏抱着荷包不住地点头，知道明令仪是在提点她，沉默了片刻后道：“夫人，我耐得住的，以前在娘家的时候就常常关在屋子里不出门，也不是没有吃过苦，冬天时也经常没有炭盆，早就冷习惯了。 　　只是今年太冷了，实在冷得人受不住，从娘家带来的银子，都是我以前好不容易省下来的私房钱。嫡母给的嫁妆，都是给外人看热闹的表面光，一个压箱底大钱都没有。我那点银子拿出去央人买了炭与暖和点的吃食，早就花完了。 　　我知道夫人心善，才舔着脸上了门。许姨娘知道国公爷不待见我，以前院子里的月例还只是是克扣一部分，现在是干脆扣得干干净净，除了几口冷饭菜，什么都领不到。 　　我又不想与谁争，就只想找个地方活下去，可这府里......，我实在是熬不下去了，以前在娘家时盼着嫁人能好过些，可这嫁了人，还不如以前，生怕哪一天就莫名其妙丢了性命。” 　　明令仪长长叹息，小孙氏才及笄不久，正当鲜活水灵的年纪，没几个月就生生被搓磨得萎靡不振，像是干枯的老妪。 　　她想了想安慰道：“缺什么就来寻夏薇与秦嬷嬷，我能帮的自会搭把手，以后日子还长着呢，身子最要紧。” 　　小孙氏强忍着泪水，忙起身躬身道谢，孙嬷嬷也上前跟着要跪下来磕头，夏薇眼疾手快地拉住了她：“嬷嬷不用下跪，夫人不喜欢这些虚礼。” 　　送走小孙氏，秦嬷嬷回到屋子里，笑着道：“这小孙氏倒是懂事守规矩，在嫡母手下讨饭吃长大的就是不一样，知道看人脸色，见夫人神色稍微有些疲倦，就立即起身告辞了。” 　　明令仪瞄了一眼秦嬷嬷，没好气地道：“嬷嬷也真是，知道你喜欢小孙氏的手艺，不用故意拐着弯来帮她说好话，都是女人活着不易，她只要安安份份的，我能帮的也就随手帮了。” 　　夏薇皱起了眉头，生气地道：“许姨娘如今跟疯狗一样到处咬人，不仅仅是孙姨娘，连着岚姐儿晋哥儿都不好过。” 　　明令仪垂下了眼眸，张府尹很快将案子查得水落石出，曾退之知道了许翰林是赵将军动的手，因着气赵家，就算是晋哥儿也跟着更加厌恶了。 　　他暴怒之下，将赵将军唤来，扬起鞭子狠狠抽了他一顿，直打得他皮开肉绽，闹腾得府里无人不知。 　　最后曾退之不顾先前杜相的劝说，将赵将军降职成了个挂着闲职的小校。又亲自去许家探病，不知许诺了什么，最后高御史没有上折子弹劾，此事算是压了下去，许姨娘又重新抖了起来。 　　明令仪以为霍让今晚会出宫，等到了子时都过了还不见人，便熄了灯上床去睡了。 　　迷迷糊糊中，她听到乾一在焦急地唤她：“老大，老大。” 　　明令仪蓦然清醒，翻身坐起来披上衣服，压住心里的不安，飞快地道：“说，出什么事了？” 　　乾一警惕地上前一步，小声道：“太后娘娘薨了，吴国大长公主也快咽气了，京城恐不太平，圣上此时无法出宫，他差乾二递了消息来，说让小的要寸步不离你左右，等你进宫哭灵的时候，再给你庆贺生辰。” 第59章 无 　　大雪下了整整一晚, 虽然到了清晨时终于停了，云层却仍低垂在天际，悬挂在头顶仿佛下一瞬就会猛然坍塌。 　　京城的百姓起床后发现, 街头巷尾的路上，原本该堆满积雪的地方, 四处是马蹄印脚印车辙印, 黑色混着白雪, 分外显眼。 　　消息灵通又聪明的，忙关上了大门缩在屋里不敢出头，只有为了口饭吃的穷苦百姓, 还是照常出门收夜香送柴送水, 原本冷清的街头才有了些许的生机。 　　英国公府门口, 小厮戴着孝爬上□□, 将白皤挂了上去, 红灯笼也换上了白灯笼。 　　紧接着，皇宫门口的的灯笼上也蒙上了白纱，守卫更加森严，巡逻的羽林军比先前多了一倍不止，四下来回走动, 气氛紧张得似乎连空气都凝固了。 　　“太后薨了。” 　　“吴国大长公主也去世了。” 　　“这京城，怕真是要变天喽。” 　　人们悄然议论着，权贵人家的小厮下人，忙着在交好的亲朋好友之间来回走动递着消息。 　　曾退之昨晚就赶到了杜相府，到天明时分, 书房外的脚步声终于响起，杜相连着所有焦急等待的官员全部站了起来，齐齐朝看向了门口。 　　小厮嘴里冒着热气, 脸却比雪还要惨白，他双腿打着颤，走进去双膝噗通跪下，趴在了地上浑身簌簌发抖，许久才方结结巴巴道：“小的...，小的未能...，未能找到英国公，他不在府衙大牢里。” 　　书房内一片死寂。 　　良久之后，杜相终于缓缓坐了回去，面无表情，眼中却寒意闪动，从抽屉里拿出个卷轴，从容不迫地道：“既然如此，那就按着下一计划来，各自去按着安排的差使再合计下，时辰不早，该进宫去跪拜太后娘娘了。” 　　太后停灵的正殿内。 　　杜琇跪在最前面的蒲团上，神情呆滞，木愣愣盯着面前偶尔跳动的长明灯，以前曾有过盼着杜太后死的心思，想着她没有了，自己就能独掌后宫大权，可她真正去世后，心里却没有着落，空荡荡心口堵得慌。 　　林老夫人跪在她侧后边，神情哀婉憔悴，闭着眼睛嘴里不时念念有词，一丝不苟地跪拜。 　　明令仪与几个老王妃老太妃跪在一处，待到齐声举哀痛哭时，拿起手上的帕子轻轻擦拭着眼角，眼眶通红跟随着大家流泪。 　　不知过了多久，殿内不能摆放火盆，又长跪之后，许多人都体力不支，尤其是上了年纪的人已经摇摇欲坠快要晕倒。 　　小黄门上前，来到杜琇身边恭敬地道：“皇后娘娘，天气实在太过寒冷，老王妃老太妃们跪久了身子已经吃不消了，林老夫人也上了年纪，恐久跪腿会受寒。小的斗胆建议，让大家起来歇息一阵吧，太后娘娘心慈，断不会怪罪大家的。” 　　杜琇呆呆回过头看着林老夫人，她头上的白发仿佛一夜间又多了些，不免心中悲恸，哑声道：“诸位且起吧，去旁边歇息一会儿，每隔半个时辰再来哭灵。” 　　大家纷纷起身，腿酸痛得摇摇欲坠站立不稳，宫女下人们忙上前扶住她们。秦嬷嬷与夏薇也上前搀扶住了明令仪，随着小黄门的指引往旁边屋子去歇息。 　　屋子里早已摆放着炭盆，一进去就暖香扑来，明令仪长长舒了口气，总算又活过来了，她寻了个角落里的椅子坐下，小心打量着三三两两走进来的命妇。 　　很快宽敞的屋子就坐满了人。大家精疲力尽，又碍于场合都无心交谈，屋子里人虽多却十分安静，各自坐下来吃着热茶点心。 　　明令仪捧着杯子，才递到嘴边便闻到了浓浓的姜味，她顿了下抬眼看着面前的小黄门，他神情憨厚，只嘴唇动了动，无声地道：“老大。” 　　她垂下眼眸浅尝了口，姜茶加了许多糖，又辣又甜，一杯下肚连着全身都暖了起来。小黄门接过空杯，又递上了杯温热的清水，她喝了小半杯，掩去了嘴里的姜味。 　　“明夫人，净房在那边。”小黄门指了指离屋子不远的厢房，手里托着空杯退下了。 　　明令仪站起身，秦嬷嬷与夏薇忙搀扶着随她去净房，一走出屋子，外面空气冷冽，萦绕不散的香味散去，原本疲惫退了些，酸胀的双腿也好过了许多。 　　秦嬷嬷看着她的腿，脸上是掩饰不住的忧虑，“夫人，你的腿可还好？” 　　明令仪不愿意让她操心，叹了口气道：“这些时日念经拜佛少了，跪的功夫也没有以前好，不过先前的底子还在，倒还撑得住，再说还有比我年纪大的呢，她们都能承受，我也没事的。” 　　秦嬷嬷却不敢掉以轻心，忧心忡忡地道：“这一哭就得哭上好几天，哭到最后只怕你的腿都走不动路了。” 　　明令仪却不打算哭那么久，低声道：“嬷嬷你不用担心，待那些老太妃们病倒后，我也会迟些病倒的。” 　　秦嬷嬷这才松了口气，四下张望之后小心谨慎地道：“吴国大长公主也没了，两场丧事到了一起，宫里的气氛也不对，我从没有见过外面守着那么多羽林军，估摸着没人愿意进宫来。” 　　明令仪抬眼望去，绵延不绝的层层宫殿，一眼望不到尽头。原本的青瓦红墙朱栏彩槛，只余下白雪覆盖下的些许朱红色的影。她轻声道：“这深宫禁院，能愿意进来的又有几人。” 　　秦嬷嬷一时没有听清她的话，见净房到了，门口守着宫女嬷嬷，便没有再问，才一走进去，她手里突然一空，明令仪已被人扯着进了后面的帘子里。她看清之后回过神，忙与夏薇转身快步走到了门口，警惕地守在了那里。 　　霍让身上熟悉清冽的气息扑面而来，明令仪深深吸了口气，挣扎着抬起头，却听他低呼道：“别动别动，碎了碎了。” 　　“什么碎了？”她忙停住不敢动了，不解的问道。 　　霍让依依不舍的放开她，变戏法般拿出个油纸包递到她面前，献宝似地道：“我亲手做的寿桃，你尝尝。” 　　明令仪扫了一眼角落里的恭桶，虽然里面干干净净撒着香木屑，还是有些哭笑不得，谁要在入厕的地方补过生辰。 　　她伸手打开油纸包，看到里面形状有些似桃的白面团，抿嘴笑了起来，抬起手递到他嘴边道：“你的好意我心领了，不过我不饿，还是你吃吧。” 　　霍让神色慌张起来，急着道：“你是不是生气了，我没能赶出来与你庆贺生辰，都是我的不是，你不要生气好不好，以后我保证，不管什么天大的事，都先放在一边，你最最重要。” 　　明令仪心下叹息，他以后会有越来越多的身不由己，还都是关乎天下的大事，她若是有丁点的不满，都是矫情不懂事，虽然能理解，却总是意难平。 　　她轻声细语安慰他道：“我怎么会生气，你都是有大事啊，再说我也不在意生辰不生辰，你有这份心就已经足够了。” 　　霍让神色终于缓和下来，闷闷地道：“我怕你生气，可又怕你不生气。你有任何一句话任何一个表情不对，我都会想好久，是不是你不在意我才会那样。若是你一直对我大方，就是你不在意我，男女之间没有道理可讲，只有喜欢得够不够多。” 　　明令仪惊奇地瞪大了双眼，疑惑地盯着他：“你都是从哪里学来的，还长篇大论说得头头是道，你今天可要老实交代清楚。” 　　霍让只管装傻充愣，傻笑着干脆凑上前来要亲她，含糊地道：“都是先皇么，他可是男女之事的祖宗。你不吃寿桃没关系，我吃你好不好......” 　　明令仪笑着推开他的脸，瞪着他道：“你也不看看这是什么地方，好吧，寿桃我们分着吃，你别乱来啊。” 　　霍让低头顺着她的手低头咬了一小口，“我吃一半，你也吃一半，我们分着吃才更甜。” 　　明令仪忍着笑，只掰了指甲大一小块放进嘴里，死面团甜得发腻，于是笑着将余下的全部塞到他嘴里：“我才不要在这里吃东西，不过看在你亲手做的份上，就勉强吃一点吧。” 　　“好吧好吧，这里我特地差人打扫得一尘不染，绝不能有半点气味，可让你在这里吃寿桃还是太委屈了你。对不住。” 　　霍让眉头都皱成一团，硬生生将寿桃吞了下去，埋在她肩膀上吭哧吭哧直乐：“好啊你，怪不得不肯吃，原来是嫌弃我做得不好。不过现在做得不好，以后每年我都给你做，肯定会做得美味无比，比御厨还做得好。” 　　明令仪被他笑得脖子都发痒，忙推开他道：“我的头发别弄乱了，等会还要继续去哭灵呢。” 　　霍让抬起头，笑过之后的眼眸水光荡漾，深深凝视着她，脸上的笑容淡下来，重将她揽入怀里，脸摩挲着她的发丝，情绪低落：“太后那贱人死得太不是时候，早不死晚不死，偏偏在你生辰的时候死，还要你进来吃这份苦头。” 　　明令仪心里一软，想到外面的情形，关心地道：“你可还好，灵堂上大家都几乎不敢说话，林老夫人与皇后娘娘也好似不太对劲。” 　　霍让沉默半晌，不愿意让她替自己担心，只安慰着她道：“无妨，我就是来看看你，看到你就放心了，你且自己当心些，我放了人在你身边，须防着他们狗急跳墙。” 　　明令仪从他怀里仰起头仔细打量着他，许久未见，他又瘦了一些，眼底眉梢都是掩饰不住的疲惫，点点头道：“嗯，你快回去吧，这里人多眼杂，仔细被人撞见了可不好。” 　　霍让深叹口气，俯身将唇印在她的额头，“见到你我就满足了，我要先回去了，百官们还等着要来跪拜太后，待有空再来瞧你。” 　　明令仪看着他一步三回头，纵身上跃，手攀上一人多高的窗棂，灵活至极窜了出去。她松了口气，稍微略作洗漱便走了出去，回到歇息的屋子里，林老夫人与杜琇也在，与命妇们坐在一起，偶尔低声说几句话。 　　“到这里来。”林老夫人对明令仪招招手，拉着她在身边坐下，感叹着道：“这人一上了年纪，日子就是掰着指头在过，吴国她先前还好好的，可说没了就没了，可怜她，唉，英国公......” 　　明令仪心神一凛，林老夫人绝不会无缘无故在这里与她说些细碎琐事，她用帕子擦擦眼角，垂下头跟着伤心垂泪。 　　林老夫人声音不高不低，眼睛看向门外，神色哀哀：“英国公可是个性子刚烈的，又孝顺吴国大长公主，不知得知她去世之后，能不能受得住。” 　　她的话音刚落，杂乱不堪的脚步声已经近到跟前，接着是刀枪碰撞的声音，一群身着羽林军服侍模样的人，手里握着刀见人就砍，刀上的血珠飞溅，滴滴答答落到地上，殷红一片。 　　屋子里的命妇们有的吓得尖叫，忙着四下躲避，原本守在屋里的宫女小黄门，有些勃然变了脸色，拿出刀对准了她们，厉声呵斥道：“不许动，都规规矩矩站好，否则休怪刀剑无眼！” 　　明令仪瞳孔一缩，混在这群人中以前的赵将军，现在的赵小校，虽然做了乔装打扮，可那双与赵姨娘有些相似的眼睛，她怎么都不会忘记。 　　他似乎也察觉到她的注视，已经眯着眼睛扫了过来，她忙低下头，不动声色躲在了林老夫人身后，原本守着她的小黄门，也紧紧跟上守着了她。 　　这群人直冲进来，拿着刀枪将她们赶成一团，不听话稍微慢些的，便毫不留情提刀砍了上去，屋子里的血腥味越来越浓，令人窒息作呕。 　　领头模样的人冷声高呼道：“圣上不仁不孝，害死姑祖母吴国大长公主，还不让英国公见母亲最后一面，你们要怪就怪圣上，都是他连累了你们，今天英国公誓要为母亲讨一个公道！” 　　“你！站出来！”领头拿刀指着神色惊恐的中年妇人，见她颤抖着却听话地走了出去，满意地点点头又指向了另外的妇人。 　　明令仪小心偷看着被叫出去的妇人，心下惊骇莫名，其中有几人她认识，羽林军统领林淮中夫人也在其中，还有几个都是霍让曾提起过，他派系中官员的夫人与母亲。 　　她的心几乎提到了嗓子眼，杜相是要拿这些人下手，逼着官员当场叛变，借机逼迫霍让退位！ 　　其他兵丁也帮着驱赶，赵小校眼里泛着杀意，嘴角诡异一笑，趁着混乱举刀悄悄朝明令仪劈头砍了下来。 第60章 无 　　刀锋闪着寒光, 铁腥气混着血腥气直扑入鼻尖，明令仪眼眶猛缩，电光火石间眼神凛冽扫向身边的夏薇, 然后惊声尖叫起来，像是吓得站立不稳, 猛地撞向了虎视眈眈盯着前面的杜琇。 　　夏薇几乎是与明令仪同时动了起来, 她也跟着扬声惨叫扑过去, 身子旋转肩膀轻轻一撞，还在怔楞中的林老夫人只觉得一股大力袭来，头晕目眩中转了个向, 迎向了赵小校砍来的刀。 　　“喀嚓。”骨骼碎裂声之后, 她左边半边肩膀生生被劈开, 只余下了层皮还连在一起, 摇摇欲坠。 　　杜琇被明令仪没有预兆的一撞, 脚步趔趄向前扑了几步，鼻中闻到一阵熟悉的清冽气息，她还未回想起究竟从何处闻到过这种气味时，被身前的人挡住了，她来不及看清是谁, 只本能地抱住了她。 　　突然，暖意在她的身上手上蔓延，她呆呆地望着眼前的刀尖血滴落下来，然后直直顺着自己的下颚划下。钝钝的感觉之后，她眼眶几欲爆裂, 痛楚漫天席卷而来，她缓缓地放开了手，极轻地叫了声：“阿娘？” 　　林老夫人瞪大双眼, 一动不动看着前方，再也没有如以前般温声回应她，随后，她噗通倒下，死不瞑目。 　　杜琇脑子里嗡嗡响个不停，她想抓住什么身前却是一片空，眼前发黑晕了过去，倒在了血泊里。 　　屋子外，密密麻麻的羽林军拥簇着霍让，身后领着杜相等百官站在外面，目睹着里面突然的惨剧，天地间安宁又寂静，惟有凄厉寒风呼啸着，卷起雪花飞舞。 　　赵小校像是见了鬼般，难以置信看着地上的林老夫人与杜琇，他惊恐地瞪大了眼睛，蹬蹬后退几步，张着嘴巴想要辩解什么，嗓子眼却堵着什么都说不出话来。 　　杜相抹了把脸，不知是融化了的雪还是泪，脸上湿湿的，想要上前，腿却有千斤重，半步都动弹不得，然后他俯下身，噗一口鲜血喷了出来。 　　曾退之站在他旁边，忙上前扶住了他，神色慌张地道：“相爷，你可还好？” 　　杜相缓了口气，直起身摆了摆手。林老夫人眼中有怨有恨有释然，两人少年结发，原本的高门之女，成亲之后甘愿洗手做羹汤，陪着他从微末之时到手握重权，只夫唱妇随，口中从无半点怨言。 　　最后一步，只差最后一步，她就可以成为这个世上最为尊贵的女人。杜相闭了闭眼睛，努力压下胸口还不断涌起来的腥甜气息，眼神如箭猛地看向首领。 　　他也被眼前突然的变故惊得几乎刀都握不稳，勉强扯着嗓子喊道：“都是圣上的错，英国公要替母报仇，要是圣上愿意......” 　　“胡说八道！英国公在此，你们听听他亲口说，可有你们口中所说的替母报仇！”张府尹尖声打断了首领的话，黑色壮汉手上推着英国公，从人群中走了出来。 　　他冷哼一声道：“你们不过是一群痴心妄想的乱臣贼子，阴沟里臭不可闻的老鼠，搬着石头砸自己脚的蠢货，想要造反，也不去问问你的九族愿不愿意跟着你们送死！” 　　英国公神情迷惑，他不过在府衙牢里好吃好喝住了段时日，最后张府尹说牢里终是太过简陋，与他的身份不符，被转到了间清幽的小宅子里看押。 　　今天他莫名其妙被带进了宫，就见到了眼前的惊天变故。他敏锐地抓到了领头话里的意思，脸色惨白地问道：“我阿娘怎么了？” 　　杜相眼神猩红，直直看着英国公：“吴国大长公主去世了，她被人陷害从我府前的石阶上跌了下去，光天化日之下突然摔破了脑袋，风瘫之后又成日替你担心，最后郁郁而终。” 　　英国公大恸，登时暴怒道：“是谁，是谁害了我阿娘！” 　　杜相只盯着他不说话，手指微不可查曲了曲，风雪扑在脸上，英国公清醒了几分，能与吴国大长公主有仇的，也只有霍让。 　　可是眼前的局面，反贼打着他的旗号杀了朝廷命妇，他没有那么天真相信这些人是真正的反贼，他能看出来他们大多数都是死士，能豢养死士的，也只有杜相。 　　承认这些人是自己指派的，一旦造反失败自己府里上下几百人都活不成；不承认这些人是自己指派的，若是杜相造反成功，他绝对不会放过自己。 　　英国公凄然望天，目眦欲裂，生死之间他心一横，惨笑道：“我英国公一生铁骨铮铮，岂能......” 　　话音未落，随侍在旁的小黄门中，窜出瘦小不起眼的一人，手上的匕首直奔英国公胸膛而去，他还没有回过神，匕首已经没入了胸口。 　　他下意识低头看着自己的胸前，那人神情狰狞，手上的匕首用力在他胸口转了一圈，全然不顾身后涌上来羽林军的□□，将他刺成了刺猬。 　　变故又起，大臣们又惊又怒，原本安静了一会的现场顿时骚动不安起来，居然有人敢当场刺杀朝廷重臣，这真要天下大变了。 　　屋子里的命妇们惊痛之下，有人终于忍不住放声大哭，紧接着哭声越来越大，哀哀切切，伴着鲜血与地上的尸首伤者，原本就森严的殿宇，犹如张着血盆大口要将人吞噬的可怕怪物。 　　霍让此时脸上看不出任何的神情，眼神只盯着屋子里的某处，那里明令仪白色的丧服上染上了猩红，刺得他眼睛都发疼。 　　她正浑身颤抖着与秦嬷嬷夏薇搂成一团，虽然身后的暗卫给了他安然无虞的手势，他一颗心还是提到了嗓子眼，根本无法真正放心。 　　她先前就差点出了意外，虽然她胆子大聪明又反应快，可刀剑无眼，周围又隐匿着许多杜相的爪牙，要是她因此出了差错，他要这江山又有何用？！ 　　霍让的手沉得几乎抬不起来，半晌后方哑着嗓子道：“拿下反贼，杀无赦！” 　　羽林军呼啦啦将霍让围得密不透风，林淮中神色沉静，手扬起再落下之后，连成排的强弩对准了屋中，轰隆隆声压在地上，震得屋顶的雪簌簌下落。 　　大家不由自主转头看去，有人忍不住用力咽了咽口水，才没让自己惊叫出声。 　　羽林军居然驾着拱守京城各大城门的床弩，将箭头对准了他们！ 　　圣上这是打算绝不服软，就算血流成河也要拿回霍氏江山了。 　　屋子里的命妇，是他们的亲人们，有人再也忍不住，鼓起勇气哆嗦着站了出来，俯身哽咽道：“圣上，请万万三思，请万万三思！” 　　有更多的人站出来，俯身施礼齐声道：“圣上，请万万三思！” 　　霍让神情冷漠至极，眼神中涌动着让人看不清的情绪，清越的声音似刀，句句直刺人心：“你们请求朕，不过是欺负朕年轻，想联手向朕施压。朕的朝政被你们结成朋党把持玩弄已久，觉着朕还是年幼的储君，需要你们的扶持，离不开你们的扶持！ 　　今日可是千载难逢的机会，诸位倒可以看看反贼的下场，你们的亲人，不是因为朕，是因为你们其中某些人的野心而死。连着你们，你们的九族，都会很快下去陪伴着她们，让你们全部在阴间团聚，再重做富贵荣华的梦！” 　　一句欺负帝王，已够让臣子死万遍而不足惜。此时站在这里的大半都是手无寸铁的文官，对着冰冷的利箭，平时朝堂上最为厉害的御史也失了声，半句都不敢多言。 　　此时羽林军已整装待发，最前的手持□□长刀，身后跟着弓箭手，哪怕是功夫再高强的人，也插翅难逃。 　　脚步沉闷，声声踏在所有的人心上，有年长体弱的已经经受不住晕倒。大臣们又纷纷转头看向了杜相，他心中已翻江倒海，强忍住心中的痛意，原本挺直的脊背缓缓弯下来，颓然道：“定国公，还不快助羽林军拿下反贼。” 　　曾退之心中大惊，待看到杜相面如死灰，心下明白过来，身形一动抢着在奔到屋门口，大声喝道：“里面的反贼们听着，速速放下兵器，说不定还能饶你们家人一死！” 　　头领接到命令，手做了个动作，许多人慢慢收回了对准命妇们的刀，转头对准了自己。 　　羽林军冲进屋中，地上三三两两躺着尸体，地上的青石地面上流淌的血，已经快将没过脚底。曾退之松了口气，正欲转身离开，突然身后一直低着头的赵小校，如弹弓般弹过来，手上的刀飞快刺向了他的腰腹。 　　曾退之身后一寒，凭着在战场上练就的一身本事，他身体飞快往旁边掠过躲避，却仍旧晚了些，那把刀像是算准了他躲开的方向，如影随形刺入了他的左后腰。 　　赵小校狞笑着，一刀不够，飞快抽出刀举刀再砍，曾退之忍住剧痛，爆喝一声，抬腿当胸对着他踢了过去。 　　他这一脚用尽了全身力气，赵小校本身的拳脚功夫远远不能与曾退之比，胸口当即气血翻涌，人重重砸了出去。手上的刀却仍死死握在了手中，吐出一口鲜血，喘息着大骂：“小人，你这样的小人也配升官发财，老天没眼......” 　　曾退之欺身上前，抬起腿再狠狠辟下，赵小校身体像是被斩断的蚯蚓蜷缩起来，嘴里的鲜血汩汩直往外涌，原本的骂声只剩下了断断续续的喘气声。 　　外面的雪越下越大，天气寒冷得连着地上的血很快就被冻了起来，红红白白晶莹剔透，看上去又美又诡异。 　　明令仪站在角落里，静静看着曾退之眼神阴寒，神情似从地狱里冒出来的厉鬼，他一脚又一脚不停去踹出去，赵小校很快没了声息。 　　而他最终似乎出够了气，停下来身体晃晃悠悠，手抹了把腰，手上红彤彤一片。脚底在积雪上踩下一个个血印，不知是他自己的还是赵小校的。 　　羽林军忙着收拾清理着现场，在旁边吆喝着维持秩序，各府的下人跑上前，搀扶着命妇们往外走，哭声呼喊声，太医被召来忙着诊脉治伤，四下嘈杂不堪。 　　原本的遗诰也没有再宣读，杜太后的灵堂也无人再守，重臣们随着霍让去了正庆殿，□□终于结束。 　　明令仪回到偏院，洗漱之后略微用了些饭食，便上床躺下歇息。她身体累到了极点，怎么都睡不安稳，半梦半醒间，一直做些似是而非的噩梦，鼻息间隐隐的血腥气总是萦绕不散。 　　蓦然间，她身体一沉，被人紧紧搂在了怀里，他的手臂太用力，连着她全身骨骼都在痛。冰凉的唇在她额上脸上眼掠过，最后停在她的嘴唇上，他如疯了般不放，呼吸急促热烈，像是要将她揉进自己的身体里。 　　良久之后，他才放开她，伏在她胸前深深喘息，全身颤抖着低低地道：“我好害怕，我好害怕，要是你出了什么差错，我永远也好不了。” 　　明令仪怔怔转头看向窗棂，那里雪白一片，她喃喃地问道：“是天亮了吗？” 　　“是雪，还要有阵子才会天亮。”霍让眼睛在暗夜里如狼般光芒闪动，翻身挪动着身体，让自己的脸庞贴着她的，将她紧紧圈在了怀里，“你阿爹他们要回京了。” 　　明令仪浑身一震，从他怀里挣脱出来，坐起身看着他：“朝堂局势究竟如何了？” 　　霍让怀里一空，他干脆摊开了手脚，大喇喇仰躺着，怅然地道：“能怎么样，我不过是与杜相在赌，震慑一下那些狼子野心的臣子们，哪能真不顾他们亲人的命。 　　臣可以做孤臣，君却不可以做孤君，我不敢寒了臣子的心，虽然我真恨不得将他们全部杀光光。可那样与先皇有什么两样，我是君，岂能只凭借着阴谋治国，我定要依靠着大齐律令，将杜相一党全部连根拔起！” 　　明令仪真正松了口气，这么好杀人的机会，她真怕霍让疯起来能不管不顾，杀人是简单，可他是君，上行下效，律法成了一纸空谈，大齐也因此真正乱了。 　　霍让侧过身，手撑着额头抬头看着她：“不是你在里面，说不准我就下令了。杜相那老狐狸手上拿着太后那老妖婆的遗诰来与我谈条件，那老妖婆骂我不尊不孝，不堪为帝，让宗正联合朝臣另择有德有才的新君。 　　可惜他不敢太过，若是在大殿前拿出来，我无奈之下还能多退几步，因为林老夫人之死，杜琇重伤，让他再也没有了先前的锐气。他老了。” 　　明令仪疲惫地靠在床榻上，她眼前还浮现着林老夫人惨死的模样，半晌都没有说话。 　　霍让也撑起身子，与她并排坐在了一起，将她的手捧在手心，“大臣们来回扯皮，骂来骂去的差点又打了起来。我最后答应杜相不废后，京畿营的一半兵符仍然留在他手上，也应允暂时不收回来，只要赦免明氏一族回京。 　　我答应你的事都记得，要重查当年科举舞弊之事，一直都当成头等大事不敢忘呢。待雪停了路上好走之后，有人会启程去江南暗中与江南士子取得联系，让他们能站出来联合上书，我会责令三司严查。” 　　明令仪心中微暖，倦意袭来，她又缩回了被窝里，看着他问道：“你要不要一起睡一阵？” 　　霍让僵住，然后猛地弹起来，眼神狂喜，手扯着衣衫像是闪电般迅速，很快全身就只剩下中衣，如泥鳅般滑进了被窝。 　　明令仪直看得瞠目结舌，他的手掌已经贴了上来，所到之处又痒又烫，他的呼吸渐沉，只是很快，他又像被蝎子蛰了般，手停了下来。 　　他飞快掀开被褥跳下了床，捡起地上的衣衫往身上套，手脚不停急得团团转，嘴里不断道：“不行，不行，不能趁人之危，你太累太疲惫，惊吓惊喜之下的想法不能当真，再不走我就要后悔了。” 　　他手缓慢了下来，声音闷闷地又沮丧，“我现在就后悔了。” 　　明令仪明白过来，蒙着头笑得眼泪汪汪，她扯下被子对他抬了抬下巴，幸灾乐祸地道：“回去吧，后悔也已晚了。” 第61章 无 　　雪后太阳照着银装素裹的京城, 照着往年这时，大家早就呼朋引伴，互相宴请宾客吃酒赏雪赏花, 今年却悄无声息，大门紧闭谢绝访客。 　　路上皆是来回送丧仪的下人车马, 英国公府, 杜相府等来回不停。林老夫人信佛, 杜相请了福山寺僧众进府诵经，只接待亲近的至交好友上门吊唁。 　　曾退之的腰部伤口不算太严重，太医止住了血之后, 回府时马车稍微有些颠簸, 伤口又开始流血。王大夫重新上药包扎之后, 他又撑着去了趟杜相府, 再回府时已血流不止, 他见状不敢再乱动，只得卧床静养。 　　明令仪膝盖抹了药膏，虽然不那么痛，却还是有些酸胀难受睡不安稳，早上便起得晚了些。用过早饭之后才想起曾退之腿上的伤, 思索之后去了前院。 　　长平远远瞧着她就迎了上去，夸张的俯身长揖到底：“夫人来了，先前朝上正式发了文，赦免明氏一族，明家终于要回京, 小的在这里先给你道声恭喜。” 　　明令仪愣了下，想起昨晚霍让说过此事，没想到这么快就正式公布了, 她颔首后笑着道：“多谢你，可惜我没有随身带荷包，你也领不到赏，以后再给你补上吧。国公爷受了伤，我来看看，他可还好？” 　　她转头随意四下打量了几眼，曾退之的院子她还是第一次来，与后院的精致不同，前院院子高大宽敞，绕过影壁就是平整宽阔的校场，角落里摆着他平时练的各种兵器。 　　回廊连着五进院落，里面栽种着上了年岁的银杏香樟古树，冬日落叶之后，只剩下光秃秃的枝丫，有乌鸦停在上面，不时粗嘎叫唤，令人无端觉着瘆得慌。 　　长平不胜其烦，弯腰捡了块小石子在手里掂了掂，扬手朝乌鸦飞去，嘴里骂道：“这老鸦成日呱呱呱，赶走了又来，真是吵死人，总有天我要抓住活剐了它！” 　　他叉腰看着树梢，见乌鸦扑腾着飞走了，才转身走在前面，领着明令仪往正屋走去，回答她先前问的问题：“王大夫说是伤口有些深，只幸好没有伤到肾脏，昨晚还有些起热，吃过药歇息了之后已好了许多。” 　　两人走到屋门口，便听到里面细碎的哭泣：“国公爷，你的伤口疼不疼，我光是听着就心疼得不得了。这天杀的怎么下得了手，你一手提拔了他，待他可不薄，最后他竟然这样回报你......” 　　长平拧着眉，歉意地看着明令仪：“许姨娘昨晚也守到很晚，今天一大早又来了，王大夫开了药方之后，她都亲自盯着抓药煎药，说不能再让人害了国公爷。” 　　明令仪对他眨眨眼，微微笑了笑道：“有许姨娘兼着护卫之责，你也能轻松些，她这么细心体贴，国公爷就算是不用王大夫，也能很快好起来。” 　　长平听明令仪难得出口揶揄，噗呲一下笑出声，觉得不妥忙又捂住了嘴，垂头忍得极为辛苦。 　　曾退之身下垫着厚厚的锦被，侧躺在软塌上，许姨娘正小心翼翼将他身上盖的锦被拉下来，掀开他的中衣，露出了包裹住伤口的纱布。 　　听到动静两人转过头，曾退之眼中先是一喜，似乎又想到了什么，随即紧紧皱起了眉头，面上已带了几分不喜。 　　许姨娘原本我见犹怜的脸上变得尽是讥诮刻薄，阴阳怪气地道：“我当是谁呢，原来是夫人呀，昨天国公爷受伤回府，我以为夫人也受了伤才没有前来伺疾，原来夫人竟毫发无伤，睡到日上三竿倒还记得来看看国公爷。” 　　明令仪连眼神都未曾给许姨娘一个，只看着曾退之的腰伤，眉心微蹙满含担忧：“国公爷的伤口还在流血，须得每天换药吗？” 　　曾退之心情复杂，想到杜相递来的消息，明家不久之后便会回京，看到她时就忍不住想起那个一身硬骨头，总是看不起自己的明尚书，还有凤仪无双的明令虞。 　　他语气淡漠至极：“你又不是大夫，懂什么治病疗伤，这里有许姨娘伺候，你回去吧，明家不是要回京了吗，你还不去帮着他们收拾宅子准备准备？” 　　许姨娘脸色变了变，听到明家居然被赦免回京，嫉妒得眼睛都发红，见曾退之不喜，又开始幸灾乐祸起来。 　　就算是明家能回来又能怎样，太后灵堂前的事虽然大家都讳莫如深不敢提，可杜相还是屹立不倒，明家先前的宅子家产全部被充了公，连个住的地方都没有。 　　“哎哟幸好国公爷你提了，既然夫人的娘家回京，总该备些礼送上府去迎一迎，不然倒让人说定国公家不懂规矩。可我又发愁，这礼究竟该送到何处去才好呢？” 　　明令仪仍然没有理会许姨娘，她朝曾退之微微点了点头道：“我来主要是来看看你的伤，昨日我没有来，一是只因当时的情形你也清楚，我比不得你，几乎快吓破胆，来了连句利落的话都说不出来，最后只能在这里碍手碍脚。 　　二是你本身英勇无敌，太医当时又说你的伤不会伤及性命，这点子伤在你面前哭哭啼啼，倒让人不知道是谁受伤了，徒令人发笑。 　　再者，眼看就要过年了，可太后娘娘才没了，吴国大长公主连着林老夫人.....，” 　　她停顿片刻，神情哀伤，“府里准备的那些热闹都撤下吧，所有人的衣衫也换成素净的。至于我阿爹他们回京住的地方，这些倒无需担心，我陪嫁中有处三进的宅子，虽然不大，住住也足够了，明天我就差人先去收拾收拾。” 　　曾退之许久未曾听过明令仪说过这般多的话，她不争不吵，言语始终条理清晰。他已经听够了哭泣抱怨告状，先前他喜欢女人小意温柔，却最终发现如许姨娘赵姨娘等她们这般的柔弱女子，不过是在高兴时拿来逗趣儿的玩物，在关键时刻却不顶用。 　　他直直凝视着她，原本就白皙的脸没有一丝血色，白得透明，眉眼间萦绕着淡淡的疲惫，昨日她差点就成了赵小校的刀下魂，自己也同样被那狼心狗肺的东西害了，听到她敬佩自己是英雄，心中又莫名地兴奋得意。 　　许姨娘眼珠子在两人身上不住地打转，见到曾退之神色不对，心里一慌顾不得其他，忙尖声道：“国公爷，该换药了。” 　　曾退之被许姨娘打断，怒意渐渐在心里升起，他横眉看过去，她还花枝招展穿着身深粉的锦缎衫裙，登时冷了脸训斥道：“许姨娘，你书都读到狗肚子里去了，太后娘娘薨了乃是国丧，你却仍旧穿红戴绿，你是嫌弃你活得太长了吗！” 　　许姨娘眼里又蓄满了泪，柔弱得如同朵娇花，楚楚可怜抽泣着道：“我一时情急念着国公爷受了伤，随意拿了件衣衫穿了就赶了过来。夫人，我知道你看我不顺眼.....” 　　“哭什么哭，晦气！”明令仪不耐烦听他们废话，干脆拉下了脸，厉声道：“还不赶紧伺候国公爷换药，再回去把你这身衣衫换了！” 　　许姨娘被骂得羞愧难当，转头看向曾退之正要告状，见到他脸已冷若冰霜，吓得将到嘴边的哭闹生生吞了回去，咬着唇低头拆开他腰上缠着的纱布。 　　明令仪死死盯着曾退之腰上的伤口，赵小校用的是朴刀，刀锋比寻常的刀要宽些，他的伤口最也约莫一指长，刀刺到腰上软肉处，不是他躲得快，刀几乎要将腰穿透而过。 　　伤处用羊肠线粗粗缝了起来，除了敷上去黑乎乎的药膏，还仍在往外渗着血丝。明令仪又抬眼看许姨娘，她那留着长指甲涂着蔻丹的手，拿起块湿布朝伤口抹去，小心地擦拭着药膏血迹。 　　曾退之痛得紧咬牙关，额角冒出了细密的汗珠，低吼道：“没用的东西，你哪是在伺候，我看你是成心想要我的命！滚！” 　　许姨娘吓得忙住了手，想哭又忙咬唇不敢哭出声，低眉顺眼站起身怯怯退下，临走之前还不忘狠狠剜了明令仪一眼。 　　曾退之瞄了一眼明令仪，不耐烦地道：“你来吧，仔细着要轻一些。” 　　明令仪垂下眼眸，温声点头应下，温顺听话坐在塌前的小杌子上，拿起先前的湿布巾，只在他伤口周围轻轻蘸了蘸。 　　她动作轻缓如羽毛，一点点地不厌其烦，极为耐心地抹去了上面留下的药膏，重又涂了药膏后，再拿纱布裹了起来。 　　曾退之一直盯着她手上的动作，见她不疾不徐细致又温柔，伤口虽然疼却还能忍住，他终于松了口气，满意地道：“王大夫与长平也都是粗人，换个药比重新伤了一次还要痛，你手上动作轻，以后就你来伺候我换药吧。” 　　明令仪顿了下，朝他展颜一笑：“国公爷受伤，就算你不说我也应当来伺候的。” 　　曾退之见她笑得眉眼弯弯，嘴角微微上扬，不由得呆了呆，她此时她的笑容，无端端让他想到了明尚书那张令人讨厌的脸。 　　他神色淡下来，眼中寒意闪动，说话的声音也冷了几分：“虽然明家即将回京，可终是前途未卜，你也切莫太过张扬。现在你已经是曾家妇，是我曾退之的夫人，夫妻一荣俱荣一损俱损，这般浅显的道理你应当早就懂得，也就无需我多说。” 　　明令仪从头到尾都温驯至极，垂首恭敬听着他的敲打训话，点着头道：“是，国公爷的教训我都记得了。折腾这么久你也累了，就先歇着吧，明日我再来伺候你换药。” 第62章 无 　　正庆殿内。 　　霍让懒洋洋躺在圈椅里, 双腿交叠，大喇喇翘着二郎腿压在成堆的奏折上面，双眼望着窗棂外发呆, 许久都一动未动。 　　真是后悔啊，霍让不知哀叹了多少次。 　　可惜这些时日京城里到处都是杜相的爪牙, 他已经提高了防备, 出宫去怕被人发现倒害了她, 不然早就跑去告诉她，自己后悔了。 　　衣衫下的软玉温香，仿佛还停留在指尖, 他抬起手放在眼前, 闭上眼深深吸了口气, 连着眼角眉梢都春意盎然。 　　黄贵放轻脚步, 躬身上前禀报道：“圣上, 皇后娘娘宫内的杜嬷嬷前来求见。” 　　霍让收回手缓缓转过头，脸色臭得难看到极点，冷冷看着他不出声。 　　黄贵将头埋得更低了，小心翼翼地道：“杜嬷嬷说，皇后娘娘想回府去拜祭林老夫人, 求圣上恩准。” 　　霍让眼神冰冷，嘴角露出几分讥讽，颇为惋惜地道：“可惜不能退回杜家去，以后都不用再回来了。传话下去，让她尽管去, 她想在杜家留多久都可以，以后不用来请示了，只要与杜家沾上关系的, 都不要再踏进正庆殿。” 　　黄贵眼角抽了抽恭敬退了出去，霍让自打从定国公府回宫之后，就时而笑时而叹息，在殿内上蹿下跳，就差没有捶胸顿足了。 　　他不时自言自语嘀嘀咕咕念叨后悔，要不是早知道他是去见的明令仪，绝对会以为他撞了邪，要请方外大师来给他念经驱魔了。 　　杜嬷嬷回到宫里后，杜琇听到声音下意识看过去，她下半张脸虽然被纱布蒙了起来，还是能看出她的憔悴不堪，此时红肿的双眼突然一亮，背后小心翼翼藏起来的希冀，令人心酸不已。 　　黄贵虽然说得不如霍让直白，杜嬷嬷却也听出了言外之意，她勉强着捡了好听的说道：“回娘娘，圣上准了你回府，还念着你心疼母亲去世，准许你在娘家多住些时日呢。” 　　杜琇眼里的光黯淡下来，她怎么会听不明白杜嬷嬷话里的意思，自古以来皇后回娘家乃是国之大事，更从未听过一国之后久住在娘家的。 　　她想起林老夫人临死前的惨状，那些温热的血仿佛还烫得她全身一寸寸地疼，自己却还念着那个注定是生死仇敌永远不可能的人，又深深觉着自己不孝。心揪成一团连气都喘不上来，只能张着嘴大口大口吸气，眼泪不住滴落脸庞，痛苦得恨不能死的人是自己。 　　杜嬷嬷慌得忙跑过去搀扶住杜琇，拿着帕子轻轻替她蘸着脸上的泪，心疼得不知如何是好，“娘娘，你下巴身上都有伤，万万不可乱动啊，要是以后留了疤，老夫人若是见了，不知该多伤心。” 　　“哈哈哈哈哈。”杜琇仰头大声狂笑，她拼命扯着纱布，嘶声力竭吼道：“我对不住阿娘，都是我害了阿娘！是我痴心妄想，是我自不量力，是我喜欢上了不该喜欢的人，我该死，这点伤算什么，留疤不留疤又有什么关系，就是我死了，也不能让人多看一眼......” 　　杜嬷嬷大骇，杜琇发起了狠根本拦不住，其他宫女见状，也忙上前帮忙拉住杜琇的手臂不让她乱动。 　　杜琇挣扎乱踢乱哭，脸上胸前的纱布被扯开，连成一条线的伤皮肉翻卷，虽然只是皮外伤，还流着淡血水看起来狰狞可怖，尤其是在下巴上的那一道，以后让她怎么见人。 　　哭闹了许久，她才终于精疲力竭，如同木偶般呆坐着不动。宫女送上来了热水纱布药膏，杜嬷嬷伺候杜琇梳洗干净，重新替她上了药包扎好伤口，轻声劝道：“娘娘，上床去歇息会吧，明日一早我们就出宫回家去。” 　　听到回家，杜琇原本麻木的心像是被针刺般猛地疼，杜太后以前对她说，千好万好还是在娘家时好，嫁人没什么好的，哪怕是做了人上人，也没多少趣味。 　　那时杜琇不懂，早年杜家家境不好，杜太后要忙里忙外操持家务，供哥哥杜相读书，日子过得紧巴巴又辛苦，一个大钱恨不得掰成两半花，哪里能有什么快乐可言。 　　现在杜琇也依旧不太懂，杜太后生前风光无限，死后灵堂前却连守着的人都没有几个，丧事草草结束，不过几日灵柩便停到了庙里去。可她听到嬷嬷在杜太后去后，给她招魂含饭，嘴里依稀念的是，回家吧，回家吧。 　　以后，自己也与杜太后一般，在这深宫中孤寂度日，死后，才能真正回到幼时的家。 　　杜琇面若死灰，任由杜嬷嬷搀扶着起身去卧房歇息，看着头上绣着石榴葫芦的帐顶，只觉得眼睛生疼。她闭上眼，鼻子闻到阵阵的白檀香气，微微偏头看去，杜嬷嬷往博山炉里放了把香，香烟袅娜升腾，在屋里蔓延开。 　　她愣了愣，脑子里又回想起那天的一幕，明令仪扑过来时身上熟悉的气味，只是当时太过杂乱，那一瞬又太快，她怎么都抓不住。 　　明令仪每天准时去给曾退之换药，他腰上的伤口却不见好，周围边缘依然红肿着，渐渐有脓水往外渗出来。太医正与王大夫诊治过后，重又调整了药方，加重了下火解毒药的剂量，用药汤清洗过伤口的脓血，伤口处总算好了些。 　　这天她去到前院时，长平蹲在院子门前，远远见着她便跳了起来，小跑着迎上前道：“夫人，杜相来了，国公爷吩咐任何人不得靠近，你先回去吧，今天的药我等会进去给国公爷换。” 　　明令仪心中转得飞快，林老夫人今日的棺椁停灵到大相国寺，怎么今天杜相还有空来见曾退之，估摸着不是杜琇昨日回府祭拜时又横生枝节，就是朝堂上出了大事。 　　她心中疑惑，面上却半点不显，微笑着道：“那我先回去，国公爷那里你替我说一声，就拜托你了。” 　　长平忙应下，恭送明令仪离开，不大一会杜相也走了，曾退之随后将他传了进去。 　　待到用过晚饭后，夏薇脚步匆匆跑了进来，递给明令仪一个方胜，抱怨着道：“夫人，长平神神叨叨的，藏在角落里突然跳出来拦住我，悄悄把这个塞到我手上，让我定要马上亲手交到你手上，然后其他什么都没有说就跑了。” 　　明令仪心下微沉，飞快拆开方胜，上面只歪歪扭扭写着两个字：“西北。” 　　她慢慢坐直了身体，垂眸沉思片刻，神色狠戾杀气腾腾，将纸扔到炭盆里烧了，将乾一唤来，细细商议了许久。 　　次日，明令仪仍旧如寻常般，准时去了前院，门前的守卫换了人，见到她前来虽然没有阻拦，却客气请她先在门房等着，待进屋回禀之后才让她进去了。 　　曾退之腰下垫着软垫半仰躺在塌上，手上拿着本书在看，见她进来放下书，打量了她几眼，不咸不淡地道：“外面守卫换了，以后谁进来都得通传。” 　　明令仪曲膝施礼，微笑着道：“怪不得看着都是些眼生之人，长平呢，他可是今天不当值？” 　　曾退之又拿起书翻看起来，不耐烦地道：“长平有别的差使，你问那么多作甚，外面之事说了你也不懂。” 　　明令仪忙闭嘴识趣不再多问，在杌子上坐下，动作不急不缓，拆掉曾退之腰上裹着的纱布，有条不紊清洗擦拭完伤口上的旧药膏之后，将脏掉的布巾扔到篓子里，再侧过身去旁边的案几上拿新纱布，顺带拧开药膏盖子，拿银勺挖出药膏细细抹在他的伤处。 　　曾退之仍然举着书在翻看，她垂下眼眸，挡着右手腕垂下来宽袖的左手，从里面拿出个小纸包飞快用力一捏，将上面的细末神不知鬼不觉洒在了伤处。 　　她右手的银勺不停，将药膏与细末混在了一起，随后又拿了新纱布，将伤口重新包裹了起来。 　　盯着他腰看了片刻，明令仪神色一松，轻快地道：“国公爷，已经换好了。” 　　曾退之拿开书低头看了一眼，嘴里呜了声，打量了她几眼，目光重又移到了书上，闲闲问道：“你阿爹估摸着已接到朝廷旨意了吧，给他们准备的屋子可有收拾好？” 　　明令仪脸上浮上抹讥诮，明家的百年老宅已经被杜相一系的人占了去，可没关系，只要他们能住得安稳。 　　她想起“西北”两字，手伸到袖子里，紧紧捏着里面已空了的纸，嘴里却平淡地道：“已经收拾好了，其实也没有什么可收拾的，打扫干净买些家什就可以入住，多谢国公爷关心。” 　　曾退之放开书，今天他心情似乎很好，看着她嘴角缓缓露出了丝笑容：“可不能随意拆穿，得多用些心思好好收拾收拾，若是缺银子问账房去支取，就说是我吩咐的。 　　怎么说都是亲得不能再亲的亲戚，以前虽然有过争执，可上嘴皮子还有碰到下嘴皮子的时候，事情已过去这么久，亲人之间哪有什么隔夜的仇，我还盼着他们早日回到京城，你一家人也好团聚呢。 　　可惜你前大嫂段氏已经嫁去了江南，你阿娘也去世了，不过也还算好，以你阿娘的年纪也算喜丧，至于你大嫂，你大哥乃是人中龙凤，京城里不知多少人抢着嫁，大丈夫何患无妻，那等不能同甘共苦的，早早休掉也是幸事。” 　　明令仪站得笔直，静静看着他那张喜气洋洋的脸，心里疑惑，他长得也算是人模狗样，身形高大英气十足，看来知人知面不知心，这句话做不得假。 　　不过明令仪也是如此，心中恨意沸腾，面上却温婉柔顺，静静听他说完，对他笑了笑道：“国公爷说的是，一家人就是要齐齐整整相聚在一起，只盼着国公爷还能早点好起来呢。 　　快过年了正好铺子里掌柜来交账，我手上也不缺那几个银子，多谢国公爷一片好心。我就先回去了，不打扰你看书歇息，明日我再来。” 　　曾退之心情大好，也不计较她每次换完药就匆匆离开，只随意挥了挥手，“去吧去吧，明日照着时辰再来便是。” 　　日次清早，曾退之的伤口便开始剧烈疼痛，伤口迅速恶化变成了青铜色，周围还长出了水泡。 　　除了曾退之出了意外之外，夏薇也面色苍白从外面跑进来，心有余悸拍着胸口道：“夫人，晋哥儿偷偷去后面湖里玩冰嬉，掉进了冰窟窿里，捞起来都身子都冻僵了。 　　你说湖上结那么薄的冰，怎么站得住他那胖身子，在他耳边出这主意的许姨娘，真是丧心病狂，夫人你快去看看吧……” 第63章 无 　　因为赵小校的行刺之事, 赵家全家已被抓进了大牢，等待着三堂会审。晋哥儿与岚姐儿也因此彻底被曾退之厌弃，完全弃之不管不顾。 　　明令仪想不到许姨娘这么急不可耐下了手, 她沉吟片刻后道：“将岚姐儿挪到小孙氏院子里去，再派几个粗壮婆子去守着, 别让岚姐儿再折在了她手里。 　　嬷嬷你去嘱咐小孙氏几句, 如果她想活命, 就别管外面的事，只管照看好岚姐儿，夏薇, 叫上些机灵力气大的, 一起随我前去看看晋哥儿。” 　　秦嬷嬷忙出去了, 夏薇跟在明令仪身后, 迟疑着道：“夫人, 岚姐儿已不小，只怕早已懂了事，你就算救了她，以后她也不一定会念着你的好。再有那些嘴碎的婆子在旁边挑拨，说不定以后还会恩将仇报恨上了你, 又何必去趟这趟浑水。 　　还有那小孙氏，现在看着倒安分守己，可姨娘们都心比天高又贪图富贵，不然正头娘子不做，谁会跑去给人做小。” 　　明令仪脚步不停, 只淡淡地道：“我只求无愧于心，又不图她们那点回报。女人在这世上活着不易，岚姐儿也罢, 小孙氏也好，我救她们只不过举手之劳而已，如果她们以后要恩将仇报，也没有关系，我不怕。” 　　夏薇愣了下，想起小时候家里穷成那样，阿娘还是生了一个又一个，就只为生一个儿子。先前吃饭时要紧着阿爹先吃，他吃饱了才轮得上阿娘与她们姐妹。后来有了弟弟，变成了先紧着阿爹与弟弟先吃饱。 　　最后实在过不下去，也是卖了女儿来养儿子。就算是阿娘，也比她们姐妹几个好不到哪里去，经常被阿爹打骂，同样吃不饱穿不暖。 　　她的眼睛渐渐湿润起来，女人比男人活着要辛苦百倍，就算是明令仪这样的深宅贵夫人，同样每天如履薄冰，得小心翼翼周旋艰难求生。男人的宠爱亦靠不住，赵姨娘与李姨娘她们依附着男人而活，不照样没了命。 　　晋哥儿躺在小棺材里，身子已经被泡得浮肿，惨不忍睹。他的小厮下人们见到明令仪进来，缩着身子瑟瑟发抖不敢出声，偷偷打量着她，神色各异。 　　明令仪面上看不出任何表情，平静地道：“院子里所有伺候晋哥儿人，我都心中有数。谁在当值的时候开小差，谁与院子外的人来往得勤，谁在晋哥儿耳边乱嚼舌根鼓动他出去湖里玩冰嬉，谁最近又发了横财，我给你们一炷香的功夫主动招供。 　　我没空听你们诡辩，你们也莫心存侥幸，更要想想看，你们背后的主子能不能护着你们。” 　　原本院子的人还等着她明令仪来大发雷霆，要对他们装模作样审问一翻，谁知她只说完这番话后便转身匆匆离开，她身后孔武有力的婆子砰一声关上了院子门，拿了一把大锁将院子门从外锁住了。 　　院子里的下人们顿时骚动不安，三三两两聚在一起商议着对策，还有人试图翻院墙逃出去，却被不知从哪里来的长竹竿敲在手上，重又滚回了院子里。 　　这下他们才知道明令仪动了真格，若是他们不招，说不准真会被关在这里陪着晋哥儿一起腐烂，渐渐地有人扛不住了，主动找守门的婆子说了自己知晓的事。 　　他们一边说，旁边还有人奋笔疾书，将他们说的话全部记录了下来，然后让他们签字画押，再给了白面馒头与热乎乎的羊肉汤，将他们重新关了回去。 　　里面的下人见有人招供后，不但没事还有饭食可拿，人心渐渐动摇，招供的人越来越多，将许姨娘招供了出来。 　　明令仪离开晋哥儿的院子，又赶去了曾退之那边，太医正与王大夫两人，连着多次联手治病救人，早已熟悉了起来。 　　她一进到屋子就见两人凑在一起唉声叹气，满面愁容，忙关心地问道：“现在国公爷身体如何了，可有查出什么缘由？” 　　太医正抹了把额头的虚汗，皱眉道：“照理说国公爷先前伤口已经好转，病情不该来得如此迅猛。可我从前也曾见过有人受伤之后，伤口反复发作，最后溃烂流脓蔓延至全身，不治而亡。” 　　王大夫仔细打量着曾退之的伤口，原本的红肿已经渐渐变成了青铜色，起初他人狂躁不安神智不清，上串下跳形容疯狂，小厮护卫使劲全力才制住他。 　　他们赶忙给曾退之施针，又喂了他大剂量的安神汤，他才堪堪睡了过去，只是就算睡梦中也不甚安稳，整个人不断冒汗，五官紧紧皱成一团，脸色惨白呼吸急促。 　　“我倒是见过一例与国公爷病情相似的病人，一个乡下的农夫在耕地时，脚被犁划伤后血流不止，不过短短一日之后，人就发了疯，伤口长满了脓包，最后变成黑绿色，没几日就去了。” 　　太医正脸色变了变，也上前翻看着曾退之的伤口，抬眼惊恐地看着王大夫，见他也如自己一样慌张，两人不由自主同时看向明令仪，“夫人，国公爷的病情只怕有些棘手，能不能治好我们只能说尽力而为。” 　　明令仪怔怔看着他们，神色慌张起来，半晌后才低低地道：“只管放手去治吧，拜托你们了。” 　　太医正思索片刻后道：“我想试着将国公爷的腐肉割掉，可这样国公爷不仅会饱受痛的折磨，若是......，”他停顿片刻，怕说出去世的话不吉利，惹得明令仪不悦，期期艾艾地道：“就怕肉再也长不出来，身子会不完整。” 　　明令仪明白太医正的意思，他是担忧若是曾退之治不好，身上缺了块肉死无全尸。她抿了抿嘴，眼含忧虑看着王大夫，问道：“我不懂治病疗伤，王大夫你认为呢，此办法是否可取？” 　　王大夫本来不愿意冒这么大的风险，可明令仪平时待人温和有礼，也知道她绝不是那种乱拿大夫撒气蛮不讲理之人，叹了口气道：“夫人，其实在下也如太医正想法一致，现在已经没有别的方法，只能是死马当活马医，先放手一试，能不能成还得看天命了。” 　　明令仪深深呼出口气，像是顷刻间做了决断，神情坚定地道：“那好，就按着你们的方式来，不管能不能成，我绝对不会怪罪你们。” 　　太医正见明令仪同意，对王大夫点点头道：“那我们再商量一下止血的方子，切除后服用的药方需要增减哪些药。” 　　两人商议了之后，准备好刀与药汤，又给曾退之扎了针让他睡得沉了些，埋头开始切除他伤口处的腐肉，一刀下去绿绿黑黑的脓血四溢，屋子里顿时弥漫着腐臭的气息。 　　曾退之神情更为狂躁，他身子扭动着挣扎了几下，腿一瞪晕死了过去，太医正抬起袖子拭去额头上的汗，颤声道：“要快些，国公爷只怕是痛晕了。” 　　王大夫瞪大着眼珠，拿着布巾擦拭脓血的手都在颤抖，喃喃地道：“我从未见过溃烂得这般快的伤处，我只怕其他地方也染上了，这里割了下一处该怎么办，难道要将全身的肉都剃去不成.......” 　　太医正已经不敢说话，只得硬着头皮继续将伤处的肉切去，急声道：“先不管其他，你别磨蹭了，能救一处是一处。” 　　明令仪静静地看着他们手起刀落，像是在杀猪割肉剔骨般，切除着伤口边的腐肉，脓血混着鲜血乱流，他们拿着干布巾擦拭之后，又手下不停继续忙碌。 　　待剩下新鲜的肉才住了手，又用药汤清洗过，撒上止血药包裹起来，现场像是屠宰场一样凌乱不堪。 　　护卫很快送进来熬好的药汤，用长嘴壶好歹灌了曾退之喝了半壶，两人才长长松了口气。 　　王大夫累得快虚脱，声音沙哑地道：“夫人，现在只能先这样，且得等国公爷醒来之后，看他会不会再起高热，伤处会不会继续溃烂才能说有无有用。” 　　明令仪也跟着长吁一口气，颔首施礼感激地道：“多谢两位，你们且先下去洗漱歇息一会吧，国公爷这里有护卫守着，待到他醒来之后再劳烦你们来看看。” 　　太医正与王大夫施礼之后退了下去，明令仪叮嘱了护卫几句让他们照看好曾退之，正准备离开时，门房领着偏院的婆子匆匆跑了进来，她上前急声说道：“夫人，许姨娘要杀了秦嬷嬷，你快去看看吧。” 　　明令仪脸色大变，沉下脸喝道：“快在前面带路，夏薇你跑得快，快去拦住她们，不计任何代价先护住秦嬷嬷！” 　　待到明令仪拎着裙子脚下不停跑到梅园边时，现场已经一团混乱，地上都是被踩烂的梅花，还有把长剪刀上面沾着鲜血，扔在一边。秦嬷嬷倒在夏薇怀里人事不省，背后的冬衫破了个大洞，周围血迹斑斑。 　　偏院的婆子架着许姨娘的手臂不许她动，她的丫鬟嬷嬷张牙舞爪在旁边又抓又挠，试图帮忙把她从婆子手上解救出来。 　　许姨娘脚乱踢乱登，嘴里不断尖声叫骂：“反了反了，你们这些下人居然敢对主子动手，以下犯上都不要命了！” 　　“砰。”明令仪几步上前，重重一拳直击在许姨娘太阳穴，打得许姨娘顿时哑了声，眼冒金星脑子里嗡嗡作响，垂下头半晕了过去。 　　她声音冰冷，身上杀意凛冽：“我说过让你不要惹我，你却不听，若是秦嬷嬷有任何闪失，我要你全族给她陪葬！” 第64章 无 　　夏薇背着秦嬷嬷, 一行人匆匆回到偏院，王大夫也被婆子请了来，明令仪上前深深颔首施礼, 焦急地道：“劳烦王大夫你帮着瞧瞧，嬷嬷有没有伤到脏器。” 　　秦嬷嬷趴在软塌上人事不省, 外衫被解开, 露出的中衣混着血贴在身上。她已上了年纪, 王大夫也不顾男女大防，上前用剪刀直接剪开了衣衫，仔细检查了她背上的伤口后道：“幸好冬天穿得厚, 下手的人力气也小, 不然力气再大些, 就直接伤到了心肺。” 　　他拉起秦嬷嬷的手, 诊了脉后安慰明令仪道：“脉象还算稳, 就是失血过多，再加上她先前身子亏空得厉害，这一次只怕又要元气大伤。先包扎起来吧，我再开个补血调理的方子。” 　　明令仪松了口气，待王大夫开好药方, 颔首施礼谢过他道：“辛苦王大夫了，我对包裹上药之事熟练，余下的事留着我来就好，国公爷那边才要紧，你还是先回去守着他吧。夏薇, 送王大夫出去。” 　　夏薇机灵，拿了放着厚礼的荷包送王大夫出去了，明令仪这才沉声吩咐道：“送滚水与烈酒进来。” 　　婆子们有条不紊将明令仪所要的东西全部送进了屋子, 她仔细净手后，用放凉的水先冲洗了秦嬷嬷的伤口，检查过里面无异物之后，再用烈酒将周围擦拭干净，涂上方外大师的药膏，拿着干净的纱布将秦嬷嬷包裹了起来。 　　夏薇端着熬好的药进来，两人一起伺候着秦嬷嬷喝了下去。明令仪见她吃过药呼吸已沉稳下来，才略微放下心，将当时在场的人唤到偏房，沉声问道：“说吧，究竟是怎么回事？” 　　在门房当差的婆子为人谨慎又机灵，活灵活现说起了当时的情形：“回夫人，我在门房守着，先是听到外面起了争执，出去一看见是秦嬷嬷与许姨娘吵了起来......” 　　原本秦嬷嬷帮着岚姐儿与奶嬷嬷搬到了小孙氏的院子里，又严厉叮嘱她了几句，点明了其中的要害。小孙氏人还算聪明，当即拉过岚姐儿保证，一定会好好照看她。 　　秦嬷嬷办完明令仪吩咐的差使回去偏院，谁知快到时，偏偏遇到了心情大好，来梅园剪梅花的许姨娘。 　　她身后领着几个抱着花枝的丫鬟婆子，远远的就不屑地撇撇嘴，阴阳怪气地道：“哟，我以为这是谁呢，原来是秦嬷嬷啊。怎么，帮着着岚姐儿搬好家了，真是有其主必有其仆，主人假惺惺，走狗也跟着有样学样，装好人给谁看呢！” 　　秦嬷嬷牢记着明令仪的吩咐，她不在场时哪怕她们说得再难听，也不要与她们辩解起冲突，以免吃大亏。 　　虽然听到许姨娘找茬骂人，秦嬷嬷被气得够呛，还是强忍住了没有回嘴，绕过许姨娘想要离开，谁知却被她身边的丫鬟用花枝放在身前，呵斥道：“姨娘话都没有说完，哪有你走的道理，以下犯上该当何罪！” 　　许姨娘抬着下巴，嘲讽地道：“明家教出来的下人也不过如此，都是徒有虚名。”她拿着梅花枝轻轻敲打着手心，绕着秦嬷嬷冷眼打量着她，嘴里啧啧有声：“听说你自小在明家长大，虽然现在老了吧，还是能看出年轻时还颇有几分姿色，不过怎么没有留在明尚书身边做小，反倒被打发出来做了陪房啊？ 　　不过现在好喽，蔡老夫人死了，你对主子这么忠心耿耿，说不定求求她，还能让你重回明家，反正明尚书也没了妻子，正好成全了你。” 　　秦嬷嬷听到蔡老夫人没了，就眼前一黑浑身簌簌发抖，见许姨娘还不断出言诋毁污蔑，再也顾不得其他，拔高声音打断她道：“胡说八道！蔡老夫人才没事，你满肚子男盗女娼，自甘下贱甘愿做小，以为谁都跟你一样不要脸！” 　　许姨娘本来见岚姐儿被明令仪护着就满肚皮怨气，见秦嬷嬷不过一个下人，也敢这样嚣张骂自己，霎时气得跳脚，尖声道：“反了反了，给我打死她，我呸，你算个什么东西，居然敢对主子不敬！” 　　她的丫鬟嬷嬷们立即围了上来，秦嬷嬷身边只带了个小丫鬟，她人机灵，见状先要溜走去搬救兵，却被她们抓住了不得动弹。 　　眨眼间着秦嬷嬷已她们拉扯推搡起来，混乱中有人拿着剪刀，狠狠对着她的背扎狠狠扎了进去。 　　这时门房婆子已回去偏院搬了人来，夏薇也急匆匆赶到了，她力气大，只伸手之间，就将人拨到了一旁。 　　秦嬷嬷背上的剪刀被拔了出来，血流不止，夏薇吓得面无血色，颤抖着手忙拿着帕子堵住了她的伤口。 　　明令仪心中说不出的难过，她先前想着蔡老夫人没了，能瞒秦嬷嬷一时是一时，加上这些日子事情太多，也没有功夫跟秦嬷嬷细说，乃至她乍听到蔡老夫人去世才会被激得沉不住气，与许姨娘闹了起来。 　　她压下心中的情绪，放缓了神情道：“你们今天做得很好，只要是我们院子的人，都不能被人欺负了去。夏薇，你去拿银子，今天上前救人的人，都赏一个月月例。” 　　婆子们忙曲膝施礼道谢，欢天喜地跟着夏薇去领赏了。明令仪回到秦嬷嬷住的偏屋，坐在床榻边握住了她的手，低头看着她额角边隐隐的银丝，脸颊上藏不住的皱纹，眼眶渐渐濡湿。 　　早年秦嬷嬷嫁给了庄子上的庄头，不过大半年就一场病没了，两人没有留下孩子，她也没有再嫁，只一心守在明令仪身边当差。她今年也不过才四十出头而已，却生生熬得看上去苍老得如同六七十的老妪。 　　明令仪来到这个世上时，睁开眼睛的第一眼看到的就是秦嬷嬷，虽然人老实得甚至可以说笨拙，也迄今没有看出明令仪已经不是原来明家的那个姑娘，却是这个世上待她最好的人。 　　说实话明令仪对蔡老夫人甚至明尚书他们，因为没有真正相处过，心里压根没有什么感情，只因她现在的身份是明家姑娘，又既然享受了原主的身子，就尽到做明家人的责任，努力将他们救回京城。 　　惟有秦嬷嬷，明令仪心底将她当成了自己的亲人，连更为得力能干的夏薇，都要远远靠后。 　　“对不住，是我不好，没有听夫人的话，又让你操心了。”秦嬷嬷缓缓的睁开了眼睛，开口就先虚弱的道歉。 　　明令仪忙擦去眼泪，温声细语安慰她道：“嬷嬷你别多说话，以免扯着了伤口，都是我没考虑周全没有护好你。” 　　秦嬷嬷喘了口气，吃力地道：“你里里外外的操心，不容易呀。不过老夫人她......” 　　明令仪看着她期盼的目光，终是狠下心点了点头，“阿娘在路上就去世了，我一直瞒着你，就是怕你伤心。” 　　秦嬷嬷眼里的光淡下去，怔怔出神了会低低地道：“走得早，也能少吃些苦。” 　　明令仪心里说不出的酸楚，紧紧握着她的手道：“嬷嬷你睡会吧，我在这里守着你，要是有哪里不舒服，立刻告诉我好不好。” 　　秦嬷嬷闭上眼睛，轻轻点了点头，“我没事，就是有点累，你不要担心。” 　　明令仪待她睡着之后，将她的手放会被窝里，掖好被子后放轻脚步走了出去，夏薇见到她忙迎上前，说道：“许姨娘的娘家来人了，本来要去求见国公爷给她撑腰，却被他院子的护卫挡了回去，国公爷迄今还未醒呢。” 　　“随便她蹦跶，我且先让她多活几日。”明令仪站在廊檐下，眼神凛冽，脸上浮起恍惚地笑意。 　　曾退之，只怕是再也不能给许姨娘撑腰了。 　　天已经灰蒙蒙一片，府里的灯也已经点了起来，此起彼伏的灯笼挂在廊檐下，远远看去像是点点星河。 　　夏薇提了晚饭进来，明令仪没有什么胃口，只草草吃了几口便撤下了。她再去瞧了瞧秦嬷嬷，见她呼吸平稳还在沉睡，也没有发热迹象才总算放下了心。 　　明令仪洗簌完正准备上床歇息时，霍让顶着一身寒气进了门，她忙上前要接过他解下来的大氅，却被他伸手推开了：“冷，别冻着了你。” 　　她见他也不过是将大氅随手往圈椅上一抛，裘皮打着滑直接掉在了地上，她转头当没有看见，微笑着问道：“你怎么来了，被杜相发现了危险。” 　　“我来看看你，听说秦嬷嬷受伤了怕你难过。”霍让也不去管大氅，只仔细地打量着她的脸色，拿出罐药膏递给她：“乾一舍近求远跑去福山寺讨要药膏，你怎么不直接问我拿。” 　　明令仪僵硬地过药膏，她真是昏了头，方外大师可是自小看着霍让长大，与他亦师亦友，她派人去福山寺怎么能瞒过他，忙解释道：“我以为你那里也没了，怕乾一来回再耽误事，就直接去方外大师哪里讨要了。” 　　霍让不置可否，走过去在软塌上坐下来后，方慢吞吞地道：“我以为你在生我的气，乾一现在都不会主动报告你的消息，要乾二来问几句他才肯答几句。” 　　明令仪浑身一僵，乾一是霍让的人，她逼他不事事上报，只能让他左右为难。再说就算乾一跟着她，哪里有跟着霍让有前途。 　　她心里后悔不迭，秦嬷嬷这次受伤，让她更加多考虑了些身边人的感受，也仔细反思过，自己是否思虑不周做事欠缺考虑，让身边人跟着难做了。 　　她思索之后，干脆地道：“对不住，都是我不好，是我自作主张让乾一少说些话，怕他拿我的这点子吃喝拉撒来烦你，他又不敢不听，所以才没有事事上报，你千万不要怪罪于他。” 　　霍让叹了口气，拍着身边的塌几道：“过来坐吧，你是他的老大，吩咐下去的事他不听我才要怪罪于他。” 　　明令仪心里微松，聪明人太多，如霍让这样的人，只要她稍微不对他就能全部察觉到，以后做事前更得考虑周全。 　　她走过去坐下，他如往常般挤过来，她紧紧靠在一起，脸贴着她的脸，轻声嘀咕抱怨道：“你瞧你瘦了好多，就因平时思虑太重。我知道你在忧虑什么，你怕事事被我掌控，不得自由。 　　你放心，等到我的江山海晏河清，不再担心你的安危，我们能正大光明在一起之后，所有的人我都撤掉，不会再留眼线在你身边。” 　　明令仪心潮起伏，自以为自己做得很隐蔽，却被他事事看穿，她干脆破罐子破摔，睁大眼睛生气地瞪着他。 　　霍让笑了起来，亲了下她气鼓鼓的嘴角，逗着她道：“恼羞成怒了？其实吧，我也思虑很重，上次回宫去我就一直在想，我怎么能拒绝你的邀请呢，那样我还算男人吗，简直是太蠢了，蠢得不能再蠢的可怜蛋。 　　可是我又怕自己是趁人之危，你回过神来怪罪我怎么办，想来想去都快把我折磨疯了......” 　　他嘴唇贴在明令仪的耳边，热气喷来让她半边身子都发麻，脸颊也红了起来，忍不住偏开头瞪着他，“你脑子里成日都在想些什么，谁邀请你了！” 　　霍让长臂一伸将她的头重新揽了回来，偷亲了下她的唇，从善如流地道：“好好好，都是我在无中生有，你没有邀请我，没有问我要不要一起睡觉，不过你能不能再开口问我一次，好好好，你别瞪我，那我问你好不好......” 　　他的声音愈发低沉，像是春雨沙沙落在叶片上，又像是战鼓咚咚敲打在她的心上。他俯下身撑着手臂，眼睛亮得快灼伤她的眼，急迫地祈求地道：“好不好？” 　　明令仪手抚上他的脸，他顺势蹭了蹭，她手心烫得吓人，还带着不受控制的丝丝颤抖。她笑得眉眼弯弯，还是喜欢自己做主掌控的感觉，柔声问道：“要不要一起睡会？” 第65章 无 　　霍让像是偷藏了松果的松鼠, 脸颊鼓鼓成天偷笑着合不拢嘴，因为临近新年朝廷百官已经休沐，他有大把的闲散功夫发呆发傻, 看得黄贵牙都快酸掉了。 　　他心中腹诽不算，还偷偷跟乾二嚼舌根：“圣上那是老房子着火, 轰地就烧了起来, 这把火太旺, 真是烧得旁人都脸红心跳。” 　　乾二老实，眨巴着眼睛看着他：“马上要立春了，宫里有许多野猫要开始整宿整宿的叫唤, 跟你现今的声音差不多。” 　　黄贵被噎住, 淬了他一口, 一扭身走了。 　　真是夏虫不可语冰, 寂寞如雪。 　　今冬已下了好几场雪, 早起时雪花又已开始纷纷扬扬，看着庭院树梢上覆上白白的一层，霍让想到了明令仪滑若凝脂的雪肌，不觉得寒冷，反倒全身都燥热不堪。 　　她在做什么呢, 新年将至，可曾退之快死了，她是不是又在殚精竭虑应付府里府外的人，姨娘，杜相...... 　　不管是年节还是平时, 她的穿戴打扮都以素净为主，从不搽脂抹粉，因为要在府里低调求生。 　　不行, 她的脸如果抹上了胭脂，雪白里透着粉红...... 　　霍让觉着自己再想下去，会思念成疾心会飞出胸膛。他推开窗棂，“嗖”一下窜了出去，黄贵傻眼，忙奔过去疾呼：“圣上你这是去哪？” 　　“去采梅花做胭脂。”霍让头也不回撒腿狂奔，暗卫羽林军忙呼啦啦出动跟在了他身后，先前去清理梅园，一时兵荒马乱。 　　林老夫人生前最爱梅花，杜琇每天都会亲自剪一枝回去插在花瓶里，权当对母亲些微的悼念。今天她才走到院子前，就被羽林军拦住了。 　　宫里有这么大阵仗出行的，也只有霍让，她没有争辩亦不敢反抗，转身就往回走。 　　霍让心情大好，就算是见到杜琇的身影，也没有如以前那样暴怒，只无视立在道旁曲膝施礼的她，如阵疾风经过她身边，头也不回进了园子。 　　杜琇怔怔看着他远去的背影，脸上的幕篱被风掀开，霍让身上的清淡气息钻进鼻尖，她整个人如被雷击，愣了下接着浑身簌簌发抖，伸手扶住杜嬷嬷，颤声道：“嬷嬷，我们快走，快回去，快！” 　　杜嬷嬷不知发生了何事，听着杜琇的声音愈发尖利，忙搀扶着摇摇欲坠，却几乎狂跑起来的她回到了寝宫。 　　“快去传阿爹进宫，快去！”杜琇仓惶在屋子里打转，脸色惨白如纸，怪不得觉着明令仪身上的气息熟悉，原来她曾经偶尔闻到过。 　　思及在太后灵前哭丧的那一日，杜琇紧紧揪住了胸口，难过得几乎窒息，原来，原来是她！她早就看到了赵家人，她与姨娘有仇，赵家人是来替赵姨娘报仇的。 　　她根本不是那个柔弱怯懦不堪的弱女子，她是藏在背后的毒蛇，杀了定国公府里那么多人，杀了阿娘，还想杀自己，她想取代自己，坐上皇后的位置！ 　　杜琇胸脯局促起伏，面容扭曲狰狞，尖声：“不行，阿爹进宫太慢，快备纸我写封信，嬷嬷你亲自出宫去交给阿爹。” 　　杜嬷嬷见杜琇这般慌乱，也被吓得不轻，斥退屋里的人，亲自铺好纸，在旁边磨墨伺候。 　　杜琇提笔的手都在颤抖，几乎歪歪斜斜在纸上写了一小行字，折起来用蜡封了，厉声道：“一定要亲自交到阿爹手上，去，快去！” 　　杜嬷嬷看到纸上的字，心里惊骇莫名，屋子里虽然暖意融融，她后背早已被冷汗浸湿，头也混沌不清，走出屋子被寒风一吹，打了个激灵顿时有了几分清醒，稳了稳神才出宫去了。 　　前院。 　　曾退之自从伤口恶化之后，就再也没有清醒过。屋子里香炉里燃烧着浓香，也驱不散那股子腐烂气息，混在一起几欲令人作呕。明令仪下令将窗棂开了条小缝，新鲜空气透进来，屋子里的人才好过了些。 　　杜相站在他的床前，难以置信凝视着床上脸色蜡黄，几乎脱了形认不出原样，出气多进气少的人，怎么都难以相信眼前的人是俊朗出色的定国公。 　　他转过身，眼神如剑扫向跪在地上的太医正与王大夫，皮笑肉不笑地道：“究竟是怎么回事，国公爷不过是伤了皮毛，他以前在打仗时，腹部受那么重的伤都没事，如今这点子小伤倒要了他的命？” 　　太医正嘴里泛起了苦意，这段时日没日没夜守在曾退之身边，已心力交瘁已经快累得虚脱，绞尽脑汁想办法医治他，偏方都用尽，他的伤势却没有半点好转，腐烂之处已经转向了全身。 　　他重重地磕了个头，哑声道：“回相爷，国公爷的伤下官实在是才疏学浅，竭尽全力了。据下官以前给国公爷请平安脉时，就曾经如实告知过，国公爷的肝火旺盛，肾水不足，须得好生调理。 　　如今他一受伤，那些病症争相复发，若是寻常壮年男子，兴许可以抵挡一阵，可国公爷身子亏空，病情一来如山倒，故此比常人要更快更严重些。 　　下官最近为了医治国公爷，与王大夫走访了许多医馆，虚心向民间大夫们取经，听闻以前也有过这样的伤例，来势迅猛药石无医，国公爷所有的脉案，开出的药方都记录在案，相爷可以详查。” 　　小厮恭敬地将脉案递到了杜相面前，他伸手接过去翻看了几眼，又看了一旁肃立的明令仪，沉声道：“伺候他的人呢，都给我叫过来！” 　　王大夫明白杜相话里的意思，他定是以为有人从中动了手脚，抹了把额头的冷汗，忙说道：“回杜相，这些时日只要涉及到国公爷之事，无论抓药煎药喂药，都是我与太医正两人亲自动手，从未假手他人。” 　　杜相略通岐黄之术，也曾在乡下见过有人受伤，本来小小的伤口最后却丢了性命。他虽然心中仍有怀疑，定国公府里接连而三发生这么多惨状，也太过蹊跷。 　　只是他府里朝堂上太多的事情需要应对，实在腾不出手来管曾退之府里的事，又没有直接的证据，只得先让他们先退下。 　　杜相看向明令仪，她始终低垂着头安安静静，在人群中从不主动冒出头，这次好像是两人第一次正式碰面。她那张脸肖似明修德，可两人的气势却相差了十万八千里。 　　突然他顿了下，蓦然想到林老夫人过世那日，她也在场，一直趴在下人怀里吓得直不起身来，那时在场的所有人都不约而同忽略了她。 　　杜相脑子里闪过什么，只是太快令他抓不住，他眼睛不由得微微眯起来，和蔼地道：“明夫人，听说府上最近晋哥儿也没了？” 　　明令仪心中警惕更甚，面上苦笑了下道：“没曾想相爷也知道了，不过相爷不是外人，又一直提拔关心国公爷，虽然是家丑，我也不瞒着你。 　　晋哥儿院子的下人都招供了，是许姨娘为了给泰哥儿报仇，唆使下人在晋哥儿耳边说湖里可以玩冰嬉，他贪玩相信了下人的话，偷偷溜出去掉进了冰窟里，最后下人等了许久才呼救，外面滴水成冰，救上来后全身都泡肿了。” 　　杜相知道曾退之后宅混乱，却没想到竟然疯狂至此，他沉吟片刻后方道：“许姨娘残害府里嫡子，你是国公夫人，可有按规矩处置？” 　　明令仪抬眼看过去，神情悲哀，坦白地道：“相爷你也知道，后宅的姨娘都是国公爷的心头肉，我哪里敢随意处置，只能先将她拘在院子里，等国公爷醒来后，再寻他拿主意吧。” 　　杜相斜了眼床上人事不省的曾退之，突然笑了笑道：“明家不日之后即将回京，你们一家就可以团聚，你阿爹厉害，有了他给你撑腰，你也不再会被姨娘们欺负了去。国公爷说不定沾了明家的喜气，病也能很快好起来。” 　　明令仪原本沉重的神情，终于也浮上了些轻快，她深深呼出口气道：“我也许久未曾见到阿爹他们，西北乃苦寒之地，更不知他们变成了什么模样，更可惜阿娘没了，再也回不来了。” 　　她声音哽咽了下，缓缓地道：“子欲孝而亲不在，现在我倒能体会皇后娘娘心中之苦。林老夫人为人和善，遗憾的是我也没能在她灵前去上柱香，就只能在佛前替她多念了几卷经书，愿她能早登极乐。” 　　杜相脸色变了变，林老夫人是深埋在他心底的一根刺，碰到不自在，拔起来生疼。自从她去后，他再也没能安睡过，只要闭上眼。她临死前的目光就在眼前晃动，照得他这些年的夫妻情深犹如一场笑话。 　　他深深看了明令仪一眼，嘴角泛起些冷意，眼神晦暗不明：“你且照看好国公爷，他可是你唯一的仰仗了。” 　　明令仪微微颔首施礼，温顺地道：“是，多谢相爷关心。我会尽全力伺候好他。” 　　杜相没再说话，转身大步离开，明令仪恭敬的将他送出门，看着他的背影消失在影壁外，才回转身走进屋。 　　曾退之躺在床上，神情无比痛苦，双眼紧闭身子不住颤抖，喉咙间好似漏风的风箱凄厉作响，脸上虚汗直冒。 　　“去打些热水来，我替国公爷擦擦汗。”明令仪吩咐小厮，垂眸掩去眼中的情绪，看着曾退之在那里濒死挣扎，只觉得畅快无比。 　　“夫人，水打来了。”小厮恭敬地地上绞好的热布巾，明令仪伸手接过，温和地道：“你们出去吧，我守着国公爷陪他说说话。” 　　小厮迟疑了会，退到了门边守着，见明令仪坐在床边的杌子上，手势轻柔擦拭着曾退之的脸，嘴里轻言细语在说着什么。虽然听不清楚，见她神情温婉，估摸着在说些夫妻间的事，也就没有上前。 　　曾退之像是做了个长长的噩梦，终于从梦里脱身，沉重的眼皮终于睁开了，他看着面前笑意盈盈的明令仪，好一会才认出了她。 　　她声音是他从未见过的温柔：“醒来啦，哦，回光返照时刻到了，你要死了。” 　　曾退之眼中饱含着焦急不安痛苦，干涸的嘴唇动了动，他以为自己说得很大声，却什么声音都没有发出来。 　　明令仪拿着布巾轻点着他的额头，脸上的笑容灿烂至极，“别怕啊，死不可怕，你先下阿鼻地狱，李姨娘赵姨娘齐哥儿玉姐儿泰哥儿晋哥儿，他们都在那里等着你呢。 　　别急，你阿娘，许姨娘也会很快下去陪伴你，先前我说过，一家人就是要齐齐整整的，你们曾家会齐齐整整死在一起。” 　　曾退之眼眶几欲爆裂，汗水泪水混在一起，顺着脸颊流淌。 　　明令仪笑得眉眼弯弯，“我忘了告诉你，是我送了他们下地狱，顺便再将你也送了下去。你看你，这么吃惊做什么，你为了前程自私自利，坏事做绝，还有你阿娘，你身上流着李家的血，骨子里都是一群坏种，哪里配活在这个世上，恶有恶报，你早就该想到有这么一天啊。 　　先前你不是派人去西北，想要杀了我阿爹大哥他们，可惜呀，你的愿望要落空喽，他们可好着呢。可要不是明家，你说不定就如李家一样，只能开个打铁铺子重抄旧业了。 　　先有明家后有杜相，你还真是会钻营，卖了明家去向杜相投诚。对了他刚来看过你，可惜你没能早点醒过来，没有见到他脸上的灰败之气，就跟你一模一样。他也快倒台了，以后肯定也会死得与你一样惨，千刀万剐全身溃烂流脓而亡。” 　　“唉真是可惜，你的儿子们都死光了，这偌大的府邸谁来继承啊，姓曾不太吉利，还是跟着我改姓明吧。” 　　她的手抚上小腹，脸上带着甜蜜幸福的笑意，双眼直视着曾退之的眼睛，轻语呢喃：“这里说不定有了孩子，可惜呀，不是你的。” 　　曾退之目眦欲裂，血水溢出眼角，红红黄黄人更狰狞可怖，胸口急促剧烈起伏几下，提着的一口气散去，如同滩烂泥不动了。 　　死不瞑目。 第66章 . 正文完 无 　　许姨娘的院子被粗壮婆子守着, 只允许粗使下人送些食物与水进来，屋子里再没有炭取暖，冻得她跳脚怒骂, 几乎将屋子砸烂了，却始终无人理会。 　　最后骂得实在是累得不行, 吃了一肚皮的冷风, 哆嗦着吃了碗浓浓的擂茶, 许姨娘觉得眼皮子渐沉，裹着厚厚的皮裘靠在塌上歇了过去。屋子里伺候的丫鬟婆子们也总算能歇口气，放轻脚步退下了。 　　许姨娘半梦半醒之间, 她梦见了与曾退之的洞房花烛夜, 他那么年轻俊朗, 又那么温柔缱绻。白皙修长的手抚上她的脸, 那只手在半空中, 突然腐烂流脓，她惊恐得眼珠子都快突出来，想要后退却不能动弹。 　　“国公爷.....，国公爷......”她喉咙间挤出呜咽的哭喊声，暖阁守着的丫鬟低声道：“姨娘只怕是又梦见了国公爷。” 　　嬷嬷叹道：“可怜姨娘一片真心, 国公爷总有天能看见的。咱们别去打扰她，在梦里让她见见也好。咦，外面院子的门好像打开了，我们快出去看看。” 　　许姨娘胳膊上似乎有千斤重，连着全身都被压上了块巨石, 连着呼吸都困难。她能清晰察觉到自己的头发被扒开，然后，像是有针刺入猛地一痛, 铜管摩擦令人牙齿发酸的声音响起，声音持续得不久便停止，然后她头皮一松，有东西按在被扎过的地方。 　　很快，所有的重压都退去，许姨娘终于醒了过来，见到自己仍然好好躺着，她怔愣了许久后方深深呼出了口气，原来一切不过是场噩梦。 　　她又想到曾退之梦中的模样，担心起他的伤情来，大声唤道：“来人，国公爷院子里可有消息？” 　　嬷嬷与丫鬟咚咚奔进来，神色仓惶：“姨娘，国公爷......，国公爷去了！” 　　许姨娘瞪大眼，如遭晴天霹雳，心绞痛成一团。她抬起的手蓦然垂了下去，脸色涨成了青紫，紧接着全身簌簌发抖，梗着脖子痛苦得牙齿咯咯作响，然后，整个人“砰”一声倒在了地上。 　　“姨娘，姨娘！”丫鬟嬷嬷吓得大哭，颤抖着手伸到她鼻下一探，又飞快缩了回去，惊恐万分道：“没气了，姨娘没气了！” 　　曾退之的灵堂已经布置了起来，明令仪托了曾二老爷在出面招呼来吊唁的宾客。他人看上去稳重了许多，脸色灰败只不断叹息：“作孽啊，作孽啊，该死的是那打铁匠家的，偏偏她命硬，病了这么久还没有死，真应了贱人祸害千年。” 　　明令仪想了想道：“二叔，看老夫人的情形，估摸着也熬不过几天，你写封信让在外面的二弟他们一家回京吧，他们总是兄弟，再说还得丁忧守孝呢。” 　　曾二老爷一愣，掐着指头算了半晌，眼珠子灵活咕噜噜四下乱转，低声飞快地问道：“侄媳妇，你给我透个底，这国公爷的爵位，你是不是打算给老二家去继承？” 　　明令仪面色寻常，斜着他随意问道：“二叔你可想要？” 　　曾二老爷不知为何，她虽然口气平淡，那一眼却令他后背莫名发寒，他本能地道；“留待以后再说，以后再说......” 　　“夫人，许姨娘去了。”这时小厮急匆匆上前，惨白着脸急声禀报。 　　曾二老爷全身僵住，他转动着僵直的脖子看向明令仪，她仍然巍然不动，口气稀松寻常：“许姨娘倒是个长情的，居然听到国公爷去世，也跟着殉情去了。虽然她是姨娘，许家算不得正经亲戚，不过念在她一片痴心的份上，还是去给孙家送个信吧。” 　　小厮张了张嘴却不敢多说，立即应下转身去许家报丧。 　　曾退之这一去，府里的护卫小厮们顿时群龙无首，府里只剩下了明令仪这个主子，京城里不知多少人在偷偷看着热闹笑话，他们更不知以后的命运会如何，惶惶然不可终日。 　　不过幸好明令仪身边的大丫鬟夏薇能干，将趁机偷懒作乱的下人一通重罚，连着府里进了许多明家以前的老仆，有了他们的帮衬，全府上下重又恢复了井井有条。 　　曾二老爷并不傻，他努力地咽了口唾沫，突然福至心灵，说道：“侄媳妇，许家人只怕不会善罢甘休，你别出面，有什么我去帮你挡着。” 　　明令仪见曾二老爷算聪明有眼力，颔首施礼道：“多谢二叔，不过你也上了年纪，也别累着了自己，库房里恰还有根上了年头的人参，到时候我差人送来给你好补补。” 　　曾二老爷见她出手大方，送来的年礼也比以前要丰厚得多，顿时干劲十足，卷起袖子忙着去灵堂前忙活了。 　　皇宫内。 　　杜琇自从杜嬷嬷出去后，就一直忐忑不安在屋子里来回走动，焦急地等待着她回来。最后等得实在忧心，干脆跑到宫殿门口守着，不知过了多久，才看到杜嬷嬷熟悉的身影，忙小跑着迎了上去，急声道：“嬷嬷，怎么样了，可有交到阿爹手上？” 　　杜嬷嬷握住杜琇冰冷的双手，连忙回道：“相爷去了国公爷府，我不敢贸然进去，在外面等了好一阵，所以耽误了些功夫。不过你放心吧，我已亲自交到了相爷手上。娘娘，我们快进去，瞧你手都比冰块还要冷。” 　　杜琇甩开杜嬷嬷的手大笑起来：“哈哈哈哈，我不冷，嬷嬷，我一点都不冷，想着能报大仇，让他们全部去死，我心里就热得遭不住。” 　　杜嬷嬷见她难得一见的开心，想着这些时日的憋屈，也长长松了口气，也不去劝解，由着她如轻盈的雪花般，垫着脚尖跳跃着往屋内奔去。 　　到了日次，一切还是安静如常，也不见杜相差人前来报信，杜琇坐不住了，问道：“嬷嬷，究竟怎么回事，照说阿爹那里应该有了消息啊。” 　　杜嬷嬷也觉着诧异，按着杜相的本事，外面早就该闹了起来，她心里也渐渐不安，强忍了出言安慰杜琇道：“毕竟那是一品勋贵之家，明氏也是有诰封在身的夫人，相爷肯定要从长计议，不能贸然下手。这样吧，我再出宫去打听打听。” 　　这次杜嬷嬷没能出宫，连着杜琇的宫殿被羽林军团团围住了，只要殿内的人敢不听命令多行一步，闪着寒光的长刀便会毫不犹豫砍下来。 　　因着新年，虽然下着雪，街头还是人来人往，人们忙着置办过年的年货。最为繁华的朱雀大街上，突然出现了一群衣衫褴褛的人，他们互相搀扶着，颤颤巍巍向皇宫方向而去。 　　京城闲人多，爱看热闹的人也多，许多人敏锐的察觉到又有大事发生，争先恐后忙跟在了他们身后，见这群人到了皇宫门口，拿起许久未动过的鼓槌，敲响了登闻鼓。 　　“告御状了，告御状了，这是要告大官啊！” 　　“快别挤别挤，哎哟这些官老爷不是休衙了吗，怎么这么快就到了，你看那不是刑部尚书吗，哎哟大理寺的也到了。” 　　“他们算什么，你看王相也到了，他不是一直称病在家吗，你看他那身官服，上面的折子还在呢，是从箱笼里才翻出来赶着套上的吧。” 　　“哎哎哎，说得这么热闹，我都糊涂了，究竟是告谁啊？” 　　“杜相，你难道没有听到吗，这群人是小青山的，小青山是什么地方，那是大齐的龙脉所在，杜相想要抢占小青山，这不是要断大齐的龙脉，打定主意要造反了。” 　　“嘘，哎哟你小声点，这个也能随便乱说，当心惹祸上身......” 　　百姓挤在一起议论纷纷，羽林军的铁骑奔到杜相门前，将整个相府团团围了起来。杜相听着小厮的禀报，将那张纸投入了炭盆里。 　　火苗卷着烧掉了纸，火光映着他晦暗不明的脸，他嗤笑道：“明修德，这次你侥幸逃脱，算不得你的本事，是你养了个好女儿帮了你一把。” 　　他神色平静拍了拍衣衫，站起来吩咐道：“让府里所有人都不要轻举妄动，若是我没了，他们离开京城，回老家规规矩矩结庐守孝去。” 　　正庆殿内。 　　霍让手上紧紧握着丹书铁券，神情挣扎，喃喃自语道：“这个交出去，就成了名副其实的败家子，肯定会被史官记上一笔昏庸之举。子孙后代也会骂我，你这个老不休的，赐大臣什么不好，珠宝啊后妃之位啊，那么多你可以拿出手的，偏偏给我们找不自在。” 　　黄贵将头都快埋到了脚底，恨不得将耳朵捂住，没有听到他的这些能记入史册让所有人哗然的话。 　　霍让抬起头，长吁短叹，“可不行啊，王相那个老狐狸，一点点的恩赐可打不动他。后宫不能再进人了，这么多人还要一个个还回去呢。 　　要是惹她生气了，我可吃不了兜着走，这霍家江山也就断了根，哪有后世子孙呢。唉，没有她，也不会有你们，只能这样了，你们以后也不要怪我。黄贵，去传王相进来吧。” 　　黄贵脚底抹油，嗖一下溜了出去，不多时久未出现的王相跟在他身后进了大殿，他忙退出去谨慎守在了门口。君臣两人在殿内密议了许久，王相红光满面迈着大步志满意得走出去，一扫从前的颓废模样。 　　弹劾杜相谋逆的奏折雪片般飞到了霍让面前，他下令王相负责彻查杜相谋反之事。与此同时，当年明尚书科举之事涉及到的江南士子，在徐延年的带领下，也出现在京城。 　　士子们联名上书，状告杜相篡改答卷，并且放火烧了库房，又将看守之人杀人灭口，扰乱科举毁坏大齐文脉。 　　有个自称是当年看守库房的人，前去偷了试卷出来想要偷偷检举揭发，结果被火烧伤了脸，装死才逃过一劫。这些年他东躲西藏好不容易才活下来，又拿出了一份陈旧的答卷，称那份才是当年考生的真实答卷。 　　所有的衙门破天荒在休沐后重启，哪里顾得上过年，脚下不停都在忙着查案审案。 　　血腥味成日笼罩在京城上空，一夕之间许多权贵之家倒下，许多新贵冒出了头。 　　大理寺的牢狱里，杜相单独关在一间，牢头并未苛待他，里面收拾得还算干净，地上也铺着厚厚的干草。 　　他盘腿坐在地上，怔怔看着草上爬的小虫，他记得以前在乡下时，到了冬天虫蚁都早不见踪影。本以为它们活不过冬季，没想到这些小东西生命力这般顽强，只要有点暖意，就能挣扎着活下来。 　　紧闭的牢门吱呀一声打开，他抬眼看去，方外大师裹着厚厚的皮裘走了进来，对身边的小沙弥道：“放下吧。” 　　小沙弥将酒菜摆在干草上便退了出去，方外大师也如杜相那般盘腿坐下来，提起酒壶倒了杯酒递到他面前：“吃杯暖暖身子，这雪下个不停，真是讨厌。” 　　杜相接过酒杯吃了一口，笑道：“好酒，你这个小心眼子的老和尚，见我要死了，你才舍得把你藏的好酒拿出来。是他让你来送我的？” 　　方外大师呵呵笑，“你不是经常骂他疯吗，没有将你挫骨扬灰已经很好了，还能让我来送你，当然是我自己来的。 　　我来看看你，这些年大齐百姓生活得还算安稳，你也有点小小的功劳。这酒是圣上出生那年我窖藏起来的，可算是有些年份了。” 　　杜相握着酒杯的手一顿，他眼神如刀冷声道：“圣上，他算哪门子的圣上，不是我呕心沥血，霍家江山能有今天的海晏河清！他不过是占着姓霍，就能占着正义之道。” 　　方外大师也不动怒，捡了颗豆子扔进嘴里，喀嚓喀嚓嚼得欢快无比，“我是方外之人，你们争来斗去的，可不关我的事。” 　　杜相斜睨着他，没好气地道：“你少说风凉话，当年不是你护着，亲自教他一身本领，老子今天能坐在这里？不对，还有明家的那个丫头，她比霍让可心狠手辣多了，都是我没有将后宅妇人当回事，成日打雁倒被雁啄了眼。” 　　方外大师吃了口酒，放下酒杯看着他道：“我以前就说过，抢人家的东西总得放低些姿态，你从来都不肯听。孝贤贵妃怎么死的，明修德怎么被你弄去西北的，你比谁都清楚，可没有谁对不住你。” 　　杜相肩膀塌下来，面色萧索，长叹道：“其实我早就有准备，只是到了这一天，还是有些不甘心。看来我始终是人不是神，比不上你。” 　　方外大师得意地抬抬眉，“那当然，能跟我比的人少，再说你不是出家之人，我又不要江山社稷，只管着超度世人，与人为善，我们也没得比。这些酒菜留给你吧，我走啦。” 　　他站起身，神情庄严双手合十高诵道：“阿弥陀佛。” 　　杜相看着他的背影消失在牢门处，垂首慢慢吃完了杯中酒，仔细整理了衣衫仪容，将腰带解下来穿过牢门上的横梁，紧紧打好结，将头挂了上去。 　　紧闭了许久的皇后宫殿门终于再次开启，霍让背着手走进去，他还是第一次进到这里来，好奇地打量了几眼，嘴角撇了撇：“这么俗气，金光闪闪的，她肯定不会喜欢。” 　　杜琇虽然不知道外界的消息，可外面驻守着羽林军，就知道肯定出了大事，连着几日下来已经快要疯了。见到霍让的身影如同天将，她难以置信的同时又充满了希冀，目光定定地看着他，好半天都说不出话来。 　　霍让连看都不看她一眼，只顾着四下悠转，然后又一言不发往外走，“回吧，这个破地方，哪里配得上她，下令工部重新起一座吧。” 　　杜琇只听到自己的嗓子里挤出了几个字：“她是不是明氏？” 　　霍让停住脚，转头看着她平静地道：“是她。” 　　杜琇只觉着心里空荡荡的，寒风呼啸而过，冻得全身骨头都一寸寸地疼，状若疯狂哈哈大笑起来，“她不过是一个嫁过人的贱妇，你居然看上一个破鞋，哈哈哈哈我以为你非神仙仙子不要呢，原来是去捡破鞋！” 　　霍让也不生气，轻笑一声道：“你连做破鞋的资格都没有，你哪里来的脸说她。对了，你阿爹死了，你姑母也死了，不是你杜家贪图不该有的权势，你连站在这里与我说话的份都没有。 　　本来我打算留你一条命，你骂我没关系，可你冒犯了她，那你就不得不死了。妄言者下地狱要拔掉舌头，就不等你下地狱去劳烦阎王，黄贵，拔掉她舌头。” 　　定国公府，仍旧如寻常般，不顾外界的纷扰照旧办着自己的丧事。 　　正厅内，摆放着两具棺椁，一具是曾退之的，一具是李老夫人的，许姨娘不过是一幅薄棺，早就从偏门抬出去草草埋葬了。 　　许家人前来看过许姨娘的尸身，也问过她身边伺候的嬷嬷丫鬟，虽然没有找出有什么证据，却仍然认为她是被人陷害，大闹了一场，被曾二老爷跳着脚差人打了出去。 　　“呸，真拿自己当回事，居然充起了正经亲戚来，给你们说一声是我们府里的仁慈，卖儿卖女求富贵，也有脸上来闹！全家吊在女人裤袋上活的狗东西，你们既然有本事，以后没有国公府帮衬，就靠着自己去拼，看你能混出个什么模样来！” 　　明令仪只每天吃完饭之后，在灵堂前去走一趟，小孙氏与岚姐儿在灵前守孝哭灵，她们穿得厚厚的，只在厚蒲团上跪一阵子，便到偏房去歇息吃点心。虽然是守灵，却比以前在许姨娘手下讨生活时轻松多了。 　　岚姐儿虽然还是话不多看上去有些呆，不过吃了许多苦经过事，心里也明白了许多，小孙氏让她做什么就做什么，见着明令仪便赶紧上前规规矩矩请安。 　　明令仪见她们这段时日一直老老实实，只岚姐儿举动间仍有些瑟缩惧怕，也放缓了神情温和道：“回去歇息一阵吧，明日还要早起跟着出殡。” 　　小孙氏这些时日早就吓破了胆，以为自己也活不成，最后不仅逃出了一条命，还比以前过得好，早打定主意以后只对明令仪言听计从，当即恭敬地道：“夫人你也别太辛苦，我与岚姐儿回去先歇一会，晚上还是由我们来守着。” 　　明令仪摆了摆手道：“晚上有下人守着就行，你们也好好睡一觉吧，外面下雪道路湿滑，明日穿得厚一些，别冻着了。” 　　小孙氏忙牵着岚姐儿退下，明令仪也不上香更没有下跪，只随意看了几眼燃着的长明灯，查看了下火烛，便准备离开。 　　她才转过身，见霍让那张脸蓦然出现在了她面前，倒吓了她一大跳，不由得看了眼门外，外面守着的下人不见了踪影，她才松了口气，伸手将他凑近的脸推开，瞪着他道：“你来这里做什么？” 　　“当然是来看你，难不成我还是来给他们上香不成？”霍让凑上前搂住她，飞快亲了一下她的脸：“我来接你回家。” 　　明令仪手撑着他的胸膛，仰头吃惊地看着他：“你说回哪里？” 　　霍让不满地将她重又拉回怀里，“我家在宫里，回家当然是进宫啊，你先随我住在正庆殿，那张床大吧，我日思夜盼想与你在上面打滚呢。 　　待开春后，我重新给你修一座宫殿，别人都没有住过的，修全新的给你，以后我也搬来跟你一起住。” 　　明令仪挣脱开，抚额呐呐地骂：“你疯了。” 　　霍让气咻咻不服气地回嘴：“我才没有疯，明令仪，你不会说你不要嫁给我吧，你敢......，不，你想始乱终弃对我不负责任？！”