再往后的序列，我就不知道是什么了……

　　关于拜血教，关于恶魔途径的知识在克莱恩脑海一一闪过，外面的细雨似乎大了一点，车窗上的雨水汇聚着往下滑落，整个世界都因此变得安静，变得不够清晰。

　　“我想这么多做什么，这种事情肯定会有非凡者小队接手，也许是代罚者，也许是值夜者，不需要我担心。”克莱恩摇头失笑，在心里咕哝了一句。

　　回到明斯克街15号时，他已经把刚才那起案子抛到了脑后，先是到隔壁敲了萨默尔家的大门，请斯塔琳太太转告玛丽，让她明天下午来拿证据，接着洗漱看报，了解当前的局势和贝克兰德的各种新闻。

　　第二天，也就是周六上午，克莱恩慢悠悠用过早餐，出门取了刚洗出来的照片，挑选了一张最能看清楚多拉古·盖尔和艾丽卡·泰勒脸庞，最能体现他们似火热情的。

　　放好照片，他抢在玛丽太太上门前，又去了趟莱斯警察分局，顺利要回了那10镑的保释金。

　　这个过程中，他还在那里看见了真正的法辛警长，颇有点不自在。

　　取出账户里剩下的500镑现金后，忙碌了整整一个上午的克莱恩终于没什么事情了。

　　准备午餐前，他一口气将剩下的600镑费用给了保镖小姐，自己身上总计还剩146镑8苏勒5便士，这是他可以动用的全部财产。

　　除了“正义”小姐那里，没什么债务了……克莱恩放松地给自己煎了块带骨的牛排，并浇上了黑胡椒汁。

　　正当他心情不错地品尝七分熟的口感时，门铃突然被人拉响，叮叮当当之声连绵回荡。

　　“玛丽太太？太早了吧？”克莱恩疑惑地放下刀叉，走向门边。

　　他停顿了两秒，脑海内自然浮现出门外访客的形象。

　　那是一位穿浅灰色大衣，戴半高丝绸礼帽，提黑色镶金手杖的老派绅士，他有着对锐利的蓝眼，鬓角染上了点点斑白，法令纹则深深铭刻于脸庞，让肌肉都显得下垂。

　　“请问，您找哪位？”克莱恩开门问道。

　　那位老派绅士用浓重的间海东岸口音道：

　　“你是夏洛特·莫里亚蒂侦探？”

　　“您有事情想要委托？”克莱恩点了下头，让开道路，领着老绅士来到客厅。

　　他犹豫了两秒，还是出声问道：

　　“您要咖啡，还是红茶？”

　　“一杯热水，谢谢。”那位老派绅士已摘掉帽子，坐了下来。

　　很好，这很简单……或许我得考虑请个助手，专门添茶倒水，打扫房间……克莱恩思绪发散地想着，转头去厨房冲洗了个杯子。

　　他将热水放到老绅士的面前后，走至单人沙发，双手交握着坐下道：

　　“我该怎么称呼您？”

　　“米勒·卡特。”老绅士语言简洁地回答道。

　　“卡特先生，您有什么事情想要委托？”克莱恩没做寒暄，直接问道。

　　说话的同时，他悄然开启灵视，观察起对面。

　　这位老绅士的身体还算健康，左腿关节的气场颜色有点问题，大概是关节炎……情绪以冷静思考的蓝色为主，带着点焦虑……克莱恩只是扫了那么一眼，便已大致得出了结论。

　　米勒·卡特端起洁白的瓷杯，摩挲着外层道：

　　“事情是这样的，我在威廉姆斯街买了栋房屋，呵，我来自间海郡，因为生意的缘故，以后将定居于贝克兰德。”

　　威廉姆斯街……在哪里？到贝克兰德还不到一个月，出门要么查地图要么靠直觉的克莱恩努力让自己表现地沉稳可靠。

　　米勒·卡特看了他一眼，在他目光的示意下，继续说道：

　　“那栋房屋据说原本是一位破产子爵的，这大概是二三十年前的事情，经过几次转手，最终被我买了下来。”

　　“我打算做一点符合现代风格的改造，结果发现地下室有一扇隐蔽的暗门，通向一片很大的地下建筑，我考虑到里面可能不安全，暂时停止了施工，不让工人和仆人们贸然探索，我希望你能帮忙确认那片地下建筑内部的状况。”

　　地下建筑……古代遗迹？秘密宝藏？克莱恩想了想道：

　　“您为什么不报警呢？”

　　“警方可以调动的资源比我一个私家侦探多几十几百倍，探索的效果肯定会更好，也更有保证。”

　　米勒·卡特揉了揉两眼之间的位置：

　　“我不希望太多人知晓这件事情，尤其是政府部门。”

　　“如果确认那片地下建筑内部没什么危险，我打算将它作为整栋房屋的一部分，重新规划用途。”

　　“我知道，这对你来说，有较高的风险，我愿意为此支付50镑，但你找的助手不能超过三个人，事后根据具体的遭遇，我还可以做出一定的补偿。”

　　50镑，价格开得很高嘛……如果我是普通侦探，这已经相当于我两三个月的收入了……他初到贝克兰德，不认识别的侦探，只能看报纸雇人，所以找上了我……克莱恩斟酌几秒道：

　　“我考虑一下。”

　　他突然露出抱歉的笑容，指了指后方道：“我去下盥洗室。”

　　米勒·卡特微不可见地点头，喝了口热水。

　　进入盥洗室，关上木门，克莱恩望着洗漱镜，掏出了一枚二分之一便士的铜币。

　　因为有保镖小姐在，他没法去灰雾之上确认，只好纯靠自身的占卜水平。

　　“我应该接这单委托。”

　　……

　　克莱恩默念七遍，弹出了铜币，眼眸转深地看着它翻滚下落。

　　啪！

　　铜币掉在了他的掌心，国王头像朝上，表示肯定。

　　克莱恩微微颔首，对着空气低语了一句：

　　“你的直觉呢？”

　　镜子内迅速浮现出保镖小姐的身影，她依旧没什么表情地回答道：

　　“有一定危险，但不大。”

　　很好……克莱恩收起硬币，洗了个手，转身走出盥洗室，进入客厅。

　　他看向米勒·卡特，笑笑道：

　　“我接这个委托。”

第四十六章 地下建筑

　　与米勒·卡特签署完合同并收取了10镑的预付款后，克莱恩并没有急于去威廉姆斯街，而是约了下午四点。

　　对此，米勒非常理解，在他看来，单枪匹马的夏洛特·莫里亚蒂侦探肯定要招募人手才能展开探索。

　　等到这位老派绅士离开，克莱恩立刻回到餐桌旁，将已经变冷的牛排切割塞入肚中。

　　真是的，他都不用吃午餐吗？非得挑这个时间点上门……勉强填饱肚子，克莱恩很是辛酸地开始收拾。

　　下午两点，玛丽太太按照预定来拜访，眼睛略有红肿，但脸色愈发阴沉，陪伴着她的斯塔琳·萨默尔都不得不保持默然。

　　克莱恩将精心挑选出来的那张照片放在信封里递了过去：

　　“女士，你确认一下。”

　　玛丽迟钝两秒，缓缓吸了口气，才接过信封，抽出照片，仔细审视。

　　“……很好，非常好，你是我见过做事最有效率最负责任的侦探，我很荣幸将你介绍给克拉格俱乐部的成员……这是7镑的尾款，这是你应得的。”玛丽从皮制手提包里掏出个钱夹，点数出一张5镑两张1镑的钞票。

　　接着，她没等待克莱恩回应，将照片塞进信封里，放入手提包中，猛然起身离开。

　　蹬蹬蹬，她的无纽扣皮靴踩出了急促的声音，斯塔琳·萨默尔努力追赶，才勉强能够跟随。

　　开门出去的时候，玛丽忽然绊了一下，险些摔倒，幸运的是，斯塔琳正好扶住了她。

　　有了这个插曲，玛丽明显放缓了动作，似乎已变得沉静。

　　女士，你忘记拿便携性照相机了……我之后给萨默尔太太，让她带给你吧……克莱恩默默看着这样的场景，略微摇头，什么也没说。

　　他返回二楼，小睡了个午觉，在附近教堂大钟准点的敲击声里舒服醒来。

　　克莱恩之前已经翻过地图，确认威廉姆斯街在西区和皇后区交界的地方，属于贝克兰德核心且宜于居住的位置。

　　西区和希尔斯顿区一栋不错的房屋要价是2500镑左右，米勒·卡特的家靠近皇后区，又是前子爵的产业，面积肯定不小，整体买下至少得3500镑以上，甚至可能达到5000镑，这都能换一件相当好的神奇物品了……他过来拜访我，竟然没带管家，没有侍从，是因为初到贝克兰德，各方面都还没有步入正轨？克莱恩穿上双排扣长礼服，戴好帽子，提住手杖，出门进入了明斯克街。

　　此时，煤气路灯尚未点亮，街道竟然比傍晚阴沉，但空气还算可以，没东边那几个区呛鼻。

　　乘坐出租马车，一路来到威廉姆斯街，克莱恩在8号那栋房屋外看见了等待的男仆。

　　这男仆穿着红色马甲浅色长裤，恭敬地对来客行了一礼：

　　“下午好，请问是莫里亚蒂侦探吗？”

　　“是的，我和卡特先生约好了时间。”克莱恩轻轻颔首，跟着男仆进入了前有草坪侧有花园的豪宅。

　　这栋房屋共两层，一楼相当凌乱，摆着不少建筑材料，有工人来往做着改造。

　　米勒·卡特没戴礼帽，掩着鼻端，迎了过来：

　　“非常抱歉，这里太乱太脏了，但我希望在我的家人抵达贝克兰德前，一切都可以变得美好，只能催促他们不停地工作。”

　　说完，他望向男仆，吩咐了一声：

　　“你继续看着他们。”

　　难怪之前没带仆人，仆人都成监工了……克莱恩笑笑道：

　　“我认识不少医生，他们告诉我，刚改造过的房屋不适合立刻入住，至少得等待三个月的通风，否则身体不够强壮的老人和孩子很容易生病。”

　　“是吗？”米勒边领着克莱恩走向地下室，边疑惑反问道。

　　“我没有验证过，但我选择相信权威，据说，这源于罗塞尔大帝流传下来的话语。”克莱恩随口编撰道。

　　米勒点了下头，又回身看了眼门口，忍不住皱眉问道：

　　“侦探先生，你没带助手？”

　　“那片建筑里面也许藏着不小的危险。”

　　我有助手啊，只是你看不见……克莱恩腹诽一句，正色说道：

　　“这是第一次的探索，我会很谨慎地前进，有什么问题将立刻撤退。”

　　“在这方面，我有丰富的经验，不会让自己陷入危险的处境里，而配合不够熟练的助手，反倒容易让我的行动不够灵活不够果断。”