“也许他，或者他们，已经做好仪式的其他步骤，一传送回去，立刻就将那团泥土丢入祭坛，完成了最后一步。

　　“当然，不一定是仪式，也可能是某些能借助体液达到某种效果的封印物，在这方面，存在太多的可能。”

　　虽然封印物的主体效果和负面影响大致都会依循22条途径的序列特征，研究人员能够勉强做出一定猜测，但是，就像每个人都有不同的性格一样，封印物因结合的东西、形成时的环境、可能存在的高位者气息或原本拥有者的诅咒等条件不同，也分别有着各种各样奇奇怪怪的特点，不实际测试，没谁能提前想到，一一列举出来。

　　金眼半神拉开椅子，坐了下来道：

　　“这方面很难查，可以暂时不用考虑，不过，你刚才有说漏一个调查的方向。

　　“你还记得那股‘龙卷风’吗？它卷起了图坦西斯二世木乃伊的棺柩，造成了里面仪式材料，也就是体液的泄露，并让木乃伊滚了出来，获得了活尸化的条件，总之，这为后续的发展奠定了基础，所以，完全能够确认，这就是那个神秘人或者他的帮手做的。”

　　晚礼服女士眼神里的涣散感淡化了一点，缓慢取下那荆棘冠冕道：

　　“你的意思是，风暴教会掌握着‘水手’途径的高序列配方和大部分非凡特性，不属于他们却能制造‘龙卷风’的非凡者或神奇物品不会太多，可以顺着这条线追查一下？”

　　金眼半神点了下头：

　　“而且我记得，不久前，东区发生过一起案子，极光会X先生被人在自己召集的聚会里直接杀死，当时现场有动用‘闪电风暴’和‘龙卷风’。

　　“这引起了风暴教会的高度重视，一直在寻找线索。

　　“同一个区域短期内连续出现了两次不属于官方组织的‘龙卷风’，不会是巧合，我认为可以初步确定，这有着内在的关联，杀X先生和盗木乃伊的很可能是一伙人，我们有必要联合风暴教会一起调查。”

　　晚礼服女士放下荆棘冠冕，想了想道：

　　“这是一个很好的方向。

　　“还有，从他们的目的和动机也能分析出一些情况，单纯只是将木乃伊当成活尸材料的人，不可能冒着如此高的风险尝试盗取，我怀疑，对那伙人来说，图坦西斯二世木乃伊有着额外的重要的意义。”

　　“仪式的关键？”金眼半神斟酌着说道，“从现场的情况看，拿着特殊物品吸引木乃伊追逐的那位应该是‘怨魂’，或者有着对应的神奇物品，结合目的和动机，我有一个猜测……”

　　晚礼服女士心中一动，脱口而出道：

　　“玫瑰学派里叛逃的节制者？”

　　“对。”金眼半神轻轻颔首道，“虽然木乃伊的制作受到了死神信仰太阳崇拜等各方面的影响，但玫瑰学派在高地、河谷等地方占据统治地位后，却没有禁止这种墓葬习俗，这足以说明木乃伊对他们应该是有着一定作用的，或许是某个序列的仪式需要。”

　　说到这里，他满是自嘲地低笑了一声：

　　“还有另外一种可能，炫耀和表演。

　　“那伙人未必真的想要木乃伊，只是因为刚好满足条件，有盗取的机会，于是做了一次盛大的表演，对某些途径的某些序列来说，这是消化魔药的关键。”

　　作为一位半神半人的存在，他见识过的事情委实不少，想到的可能自然也就较多。

　　晚礼服女士斟酌了一下，沉声说道：

　　“我怀疑不是单一的可能，而是多种因素的混杂。

　　“我们以此为基点去调查。”

　　……

　　贝克兰德，乔伍德区，靠近塔索克河的地方。

　　“沉默者”麦哈姆斯坐在铺着餐布的方桌前，看着上面摆放的一根根金色钉子，低沉开口道：

　　“扎特温，你认为是谁盗走了那具卡德夫木乃伊？”

　　他身后不远的地方，钢琴琴凳上，一道身影迅速勾勒了出来。

　　这身影穿着黑色神职人员长袍，左掌戴着一只黑色的手套，脸庞瘦削，皮肤偏棕，眼睛凹陷得仿佛干尸，胡子根须黑而外延白，从两侧嘴边一直蔓延到了耳侧，不过，它们并不浓密，也相当得短，显得星星点点。

　　扎特温的眼眸与肤色接近，属于浅棕，明明有着牧师的气质，却又给人阴冷可怕，似乎会在沉默里变态的感觉，他想了想道：

　　“渴望着卡德夫木乃伊，并愿意在半神战斗时冒险的，一只手都能够数清楚，这里面，藏在贝克兰德的只有莎伦。

　　“她应该有得到蕾妮特·缇尼科尔的帮助，否则不可能成功。”

　　麦哈姆斯拿起了一根布满细密花纹的金色钉子，沉默了几秒道：

　　“那个擅长传送的是谁？

　　“不像是格尔曼·斯帕罗……莎伦另外请的帮手？”

　　“也许。”扎特温咳了两声，脸色白中泛青地说道，“我认为还是得想办法向母树做一次祈祷，这应该能获得一定的启示。”

　　麦哈姆斯轻轻颔首，将掌中的金色钉子扎到了嘴上，贯穿了上下唇。

　　扎特温见状，捂住嘴巴，缓慢起身，有些艰难地下到了一楼，准备离开这里，返回自己的藏身点。

　　一楼位置，他看见了幽暗的环境和闪耀的烛光，食物的香味则从各个地方飘了过来，弥漫于空气里——附近街道的房屋都是联排，临街的底层属于店铺，玫瑰学派的这个联络点表面是一处餐厅，主打南大陆特色。

　　因为之前行动时受伤不轻，扎特温不太想始终保持恶灵状态，这对目前的他来说，是较大的负担，所以，换上黑色神职人员长袍的他只得一步一步地走向门口。

　　就在这时，餐厅大门处进来了一位顾客。

　　这顾客黑正装黑裤子黑皮鞋，有一双黑色的眼睛和瘦削的脸庞。

　　他额头较宽，戴着单片眼镜和很高的礼帽，目光随意扫视间，落到了扎特温身上。

　　看了眼扎特温左掌戴着的黑色手套，这顾客嘴角幅度很小地勾勒了起来，笑着摇了摇头，似乎有点失望。

　　然后，他进入餐厅，与充满恶意对视回来的扎特温擦身而过。

　　扎特温没太在意，走向外面，来到了街上。

　　煤气路灯光芒照耀中，夜晚的凉风吹了过来，这位玫瑰学派半神忽然打了个寒颤。

　　扎特温知道这是灵感有所触动的表现，心中一紧，忙低头看向自己的双手，愕然发现左掌戴着的那只黑色手套不见了！

　　不见了！

　　作为半神半人的存在，扎特温竟不知自己戴在手上的封印物什么时候不见了！

　　他猛地转过身体，望向餐厅里面，脑海里霍然浮现出了刚才那位男子的形象。

　　很快，他锁定了目标的气息，发现对方依旧在餐厅内，甚至招呼服务生，要了份菜单。

　　扎特温本想直接“镜面闪现”，附身过去，可不知为什么，双手不由自主就颤抖了起来，隐约间只觉周围藏着一个又一个危险的恐怖的难以发现的敌人！

　　念头闪电般划过，扎特温下意识往侧方迈步，走向了街道尽头，似乎刚才什么都没有发生。

　　……

　　乔伍德区，一栋房屋内。

　　佛尔思正在翻看最新一期的《女士审美》，忽然听见了钥匙扭动，大门打开的声音。

　　“今天这么迟？”她抬头望了眼门口的休。

　　休揉了揉自己的金色短发道：

　　“快回来的时候，看见了军情九处的见面标志，很急。”

　　“这次是什么事情？”佛尔思饶有兴致地放下了手中的杂志。

　　“上次X先生被杀案的延续。”休一边弯腰换上居家拖鞋，一边随口说道。

　　佛尔思表情一滞，眼眸微转道：

　　“有线索了吗？”

　　“不能叫线索，额，当时现场有出现半神层次的‘龙卷风’，这在风暴教会之外并不常见，而今晚早些时候，普利兹港的一个码头也遭遇了小范围的‘龙卷风’袭击，一个法老木乃伊因此在混乱中被盗走。”休简单解释了几句，“军情九处怀疑两件事情是同一伙人做的，所以督促我们这些线人更努力地搜集情报，查找线索。”

　　……我的“莱曼诺旅行笔记”上还有一个“龙卷风”呢……格尔曼·斯帕罗先生？他窃取法老木乃伊做什么……佛尔思强行笑道：

　　“也许是风暴教会做的呢？”

　　休白了她一眼，快步走入厨房，寻觅起食物。

　　……

　　清晨时分，伯克伦德街160号。

　　克莱恩刚洗漱完毕，还未来得及开门让贴身男仆理查德森进来，灵感就有所触动，看见信使小姐无头的身躯提着四个脑袋从虚空里走了出来。

　　其中一个咬着厚度不小的信封，一个张开嘴巴，哗啦吐出了大堆金币。

　　总算要还清债务了……克莱恩瞄了眼蕾妮特·缇尼科尔那四个脑袋下没有连接身躯的半截脖子，松了口气道：

　　“我记得还差你3413枚金币，现在你可以取走这最后一部分欠款了。”

　　与此同时，他莫名觉得那堆金币有点眼熟，不过也没有太在意，因为他看所有的金币都眼熟。

第一百五十三章 两封信

　　听到克莱恩的话语，蕾妮特·缇尼科尔提着的四个金发红眼脑袋之一当即开口道：

　　“好的……”

　　它嘴巴一张，顿时又将绝大部分金币吸了回去，不知装到了哪里。

　　看了看剩下的几十枚亮闪闪金币，克莱恩伸手接过那厚度不小的信封，快速拆开，浏览了一下开头，发现果然是“灵界掠夺者”的详细资料。

　　等到信使小姐返回灵界，他收起金币，拉开窗帘，坐了下来，在清晨的阳光中，认真地读起那字迹娟秀的内容：

　　“再次感谢你的帮助。

　　“图坦西斯二世木乃伊是我晋升仪式的组成部分，对我有着重要的意义。

　　“‘灵界掠夺者’生活于灵界深处，数量稀少，富有智慧，极具攻击性，能将捕获或杀死的生物转化为自己的分魂，它们的分魂能变化成它们真实魂体的样子，拥有相似的表现和特殊，也能伪装成其他灵界生物，当遭遇它们时，也许周围的所有灵界生物都是它们，都是它们分魂变成的，绝对不能大意。

　　“这种生物能有效地影响猎物的思考能力，让它们出现麻痹状态……本身真实魂体的灵性很强，在相关的对抗上往往能获得不小的优势……

　　“它们很难被找到，目前确切有它们活动痕迹的只一个地方，灵界的卡尔德隆城。

　　“这是一座传说中的城市，来历神秘，不被知晓，在这方面，对它共有三种猜测，一是过去那位死神的居所，冥界的入口，二是第二纪元某位古神陨落后的神国，它被灵界吸引，沉了进去，逐渐衍变为一座既真实又虚幻的城市，三是大灾变时，被灵界吞噬的现实城市。

　　“无论哪种猜测，都指出了一点，这座城市很危险，有许多特殊又奇异的地方……

　　“我没有卡尔德隆城的神秘学坐标，甚至很多高位灵界生物也没有……

　　“我能提供两个思路，一是利用特定的密契仪式，向‘红光’艾尔·莫瑞亚祈求，获得相应的答案，这里就不较长篇幅地讲述什么是‘红光’，如果你不了解，可以再写信询问我，二是找到亚伯拉罕家族的人，他们传承着‘旅行家’途径，对灵界有非常深入的探索……”

　　莎伦小姐哪怕写信，也给人一种非常克制的感觉……果然，法老木乃伊是为“木偶”仪式准备的，当初地下遗迹那个恶灵也说过，可以成为这个仪式的组成部分……所以，仪式的具体需求是高序列强者死后遗留的保持着灵性的尸体，或者他们怨念灵魂糅合衍化出的恶灵？

　　呵呵，我能不能向“橘光”祈求，让祂帮忙询问“红光”？嗯，对别人来说，寻找卡尔德隆城是一件很困难的事情，于我而言，却是再简单不过，直接委托给“魔术师”小姐就可以了，她现在可是亚伯拉罕家族的大功臣……

　　真希望对卡尔德隆城的第一种猜测是正确的，那样一来，等我联络上阿兹克先生，就能看见这座神秘城市的危险居民们排成两列，夹道欢迎我……克莱恩摇了摇头，将美好的畅想抛到了脑后。

　　他重新审视起“灵界掠夺者”，确认它们有着“秘偶大师”和“诡法师”的部分特征，是相当危险的高位灵界生物。