镇住了那痴肥橘猫之后，小木匠说起了屈孟虎的交代，随后告诉那肥猫：“老八让你先跟我一段时间，他去办点事情，回头再来找你，知道么？虎皮？”

　　那肥猫听到，不知道是不是小木匠的错觉，却是有些欢喜，一边“喵呜”，一边转起了圈儿来。

　　很显然，它对把自己给逮起来的屈孟虎，好感其实并不多。

　　铲屎官，还是得选个看上去好欺负的啊。

　　处理完虎皮肥猫这点事儿，洛富贵与小木匠便出发了。

　　他们先是前往乾城的县城，将装着小木匠家伙什儿的巨大工具箱，从药铺里取出，随后洛富贵又带着小木匠到河边码头，去见了他的那个排教朋友。

　　那兄弟叫做茅平礼，这“茅”姓比较稀少，听洛富贵一聊，小木匠才得知，茅平礼本是临安人，老家在西湖以西的茅家埠，后来家中遭遇劫难，几经辗转，这才流落湘西，却并非是本地土生土长的人。

　　茅平礼的师父，是乾城排教掌舵李大傻子，后来李大傻子故去，门下几个徒弟分了家，茅平礼只分了几条破船。

　　他脑子活，又在北方见过世面，所以并不与几个师兄弟争夺湘西乾城这一带的活计，而是开辟了前往渝城、江阳、叙州的西南水路。

　　这水路十分复杂，而且难行，沿途各种险滩急流，颇为危险。

　　不过排教人家，吃的就是水面上的活计，所以并不害怕，走了几次，反而将路走通了，然后打通两地，将湘西的湘莲、湘茶、油茶、辣椒、苎麻、柑桔、湘黄鸡、 溆浦鹅、湖粉、米粉等特产运往渝城、西川，又将西川的药材、花椒、老酒等特产，转回这边来。

　　渐渐的，这生意越做越大，反倒是比他那几个守着本地的师兄弟要混得好。

　　茅平礼现如今有了七八条大木船，最近水期有些浅，跑西南的不多，不过他们来得也是巧了，下午申时三刻（差不多下午四点吧），就有两艘船要走。

　　虽然手下船多，但茅平礼作为船老大，却是每一次都跟着船走。

　　洛富贵与茅平礼交情不错，他这边一提，茅船头二话不说，立刻答应，并且跟洛富贵保证，一定将小木匠送到渝城朝天门。

　　得了这保证，洛富贵终于放心了，与小木匠告辞。

　　他告诉小木匠，无论何时，只要他甘墨有空，都可以到清水江流、敦寨苗蛊来，他一定会扫榻以待。

　　小木匠辞别洛富贵，又朝着师父葬身之处，拜了三下。

　　此番一去，不知归期。

　　洛富贵走后，茅平礼将小木匠安排在了头船，这儿空间宽敞，船舱里还能睡下人。

　　尾船的话，基本上就只留了四个伙计，其余的地方全部装满了货。

　　出发前，茅船头带着十余名既是伙计，又是排教弟子的船工祭拜了河神，又是点烛上香，又是跳巫萨，热闹一番，方才上船，吹号启程。

　　茅船头上了船，忙前忙后，好一番吩咐之后，终于有了空，过来与小木匠攀谈。

　　他是老江湖，过来也是探小木匠的底，这些来之前，洛富贵都有交代，所以茅船头一搭话，知晓小木匠并非是什么江湖人物，只当他是过来蹭船的，也就没有再多问。

　　他对小木匠没兴趣，反倒是对旁边那头懒洋洋的痴肥橘猫挺好奇的。

　　毕竟这样的品种，不常见。

　　虎皮肥猫经过先前的笛声调教，到现在都没怎么缓过气来，比较高冷，不怎么爱搭理人，找一地方趴着，就没有怎么挪过窝。

　　小木匠对这小畜生也不是很懂，对茅船头的话语一问三不知。

　　不过他是个机灵人儿，虽然有着洛富贵的担保，也不愿意白吃白住，与茅船头聊了几句之后，主动告诉他，说自己是个木匠，若是有需要的话，修修补补，都是举手之劳。

　　这木船常年在水中行走，许多地方都有损伤，排教的人，修船补腻子是行家，上面的船架之类的，则欠些手艺。

　　所以听到小木匠如此一说，茅船头十分高兴，就让小木匠试试。

　　小木匠说干就干，操起家伙什儿，修修补补。

　　他的木工手艺是没得说，简单一出手，立刻就成了船上最受欢迎的人。

　　从下午到傍晚，小木匠都在忙活，没时间去管那虎皮肥猫，而这只小畜生一开始装睡，半晌后，发现无人看管，居然偷偷摸摸地爬了起来，小心翼翼地打量周遭，又看了看河水，想了许久，又躺了回去。

　　它，晕水。

第四十三章 收徒狂魔莫道士

　　虎皮肥猫不但晕水，而且还晕船。

　　小木匠忙活一下午，等到晚间，稍微歇了一口气，回来找那肥厮的时候，发现它趴在船帮子前，上吐下泻，整个儿蔫得跟棵老咸菜一样。

　　倘若不是这厮的尾巴时不时动一下，小木匠都以为它断了气、升天了呢。

　　小木匠对这肥厮虽然不太喜欢，但毕竟是屈孟虎的交待，所以过去瞧了一下，又是揉一揉，又是倒水给它喝，结果那家伙除了翻白眼之外，完全不动弹。

　　莫不是中暑了吧？

　　小木匠有些慌张，拎着那痴肥橘猫的后颈肉，将它往河水里浸去，凉快凉快。

　　他并不是很懂这些，以为浸一浸水，那猫儿就能够活泛过来。

　　其实吧，如果真的是中暑了，这样弄会出事的。

　　但没想到小木匠还真的是误打误撞，当他将那肥厮一浸入水中，这只痴肥橘猫就炸了毛，手脚并用，四肢挥舞，就跟马上要溺水身亡了一般。

　　而紧接着，它也是来了精神，猛然一窜，就跳到了船里来。

　　小木匠很是高兴，觉得这肥厮回了魂儿，结果那虎皮肥猫则冲着小木匠龇牙咧嘴，“喵呜、喵呜”，一通乱叫。

　　很显然，它这是恼了，看它那金黄色的双眸，里面流淌着愤怒到了极致的情绪。

　　眼看着这肥厮爪子扣在船木上，就要扑过来，小木匠赶忙拿起了铜笛。

　　肥猫虎皮：“喵呜……”

　　依旧是猫叫，不过这一回，却显得谄媚许多。

　　很显然，它不想再经历一次那要命的笛声，毕竟两长一短，着实可怕。

　　小木匠瞧见它乖了，松了一口气，船上这儿正好开了饭，他去讨了点儿红薯粥，一小坨粗米饭，搁在了这小畜生面前。

　　爱吃不吃。

　　旁边有排教的船工瞧见这肥厮可爱，还给它弄来两条小鱼干。

　　伺候完这小祖宗，那边茅船头叫小木匠吃饭。

　　他来到了船头，这儿摆了一个小桌，上面搁了四盘小菜一个汤，小菜是一盘炒鸡蛋，一盘腊猪肝，一盘咸酱菜，一碟水煮毛豆，汤则是鱼汤，鱼是现打的鱼，里面加了点儿豆腐，上面还飘着几根芫荽，饭是糙米饭加红薯粥，还有酒，十分丰盛，一看就有胃口。

　　上桌的，除了船老大茅平礼之外，还有随船的两个山货商人（这两船的货里，不少都是他们的），再加上一个小木匠。

　　至于其他的船工，则在船尾吃，不上桌。

　　小木匠一来有洛富贵的关照，二来这一下午的修修补补，也颇让茅船头喜欢，故而十分热情。

　　小木匠甘墨往日跟着师父的时候，自然也是船尾的待遇，上不得席。

　　现如今鲁大故去，他自己闯荡，反而被当做一人物，心里多少有些不太习惯，不过他也知晓，自己得慢慢成熟起来，用屈孟虎的话说，就是“像个人样”，所以即便是不适应， 也得耐着性子学。

　　好在茅船头知晓小木匠性子内敛，所以简单的寒暄之后，更多的，是与那两个山货商人聊天。

　　这两个山货商人算得上是走南闯北，见识不少，聊起哪儿的特产不错，又说起了西南各地的民俗与传说来，不知不觉，时间就过去了。

　　小木匠在旁边陪席，酒就不喝了，饭倒是吃得多，他是少年人，正是长身体的时候，旁人也不会多说什么。

　　而且他在旁边听人聊天，也颇长见识。

　　接下来的两天时间里，小木匠一直都在帮忙修修补补，茅船头对他颇为满意，至于那肥猫虎皮，它好几次都想要趁着船靠边停的时候溜走，有一次，甚至都趁着小木匠不注意，跑到了河滩，准备逃遁。

　　然而它进了林子去，没多久，却又灰溜溜地摸了回来。

　　屈孟虎放心让它留在小木匠这里，岂能没有后手，除了小木匠手中的铜质短笛之外，那小畜生脖子上面的项圈儿，也是有讲究的，让它离不开多远。

　　这一次，那痴肥橘猫终于是认了命，回到船上之后，找了个地方趴着，几乎就没有再挪过窝。

　　等船都修补妥当之后，小木匠终于闲了下来。

　　船上的时间其实挺无聊的，他前两天除了修补，还听茅船头讲解一些行船的规矩，山川地理之类的，后面的话，就找了一个地方坐下，开始研究起了那两本从师父怀中摸出的书籍来。

　　说是两本，其实是四册，合在一起，便叫做《鲁班全经》。

　　这鲁班全经分为上、下部，中部（前传后教）以及万法归宗，上册为诅咒、压制和法术制人的手段，乃“厌”，下册破解，记载了应对的良法和祝福，乃“胜”。

　　小木匠学过下册破术，其他的都没有瞧见过。

　　现如今全经都在手，他自己会好好研究。

　　其实一上船，他就忍不住了，但师父鲁大告诉过他，凡事都不能急躁，得一步一步的来。

　　所以他才会给排教帮忙，打好情感基础。

　　这鲁班经的上部乃厌术，小木匠不太感兴趣，简单浏览一番，就略过了，随后他又瞧了下部，这里面的内容，大部分师父都有言传身教过，但也有一些是鲁大没讲的，他认真研读，拿来与自己的记忆一一应对，感觉十分有趣。

　　小木匠识字，这是师父鲁大这些年一直悉心教导出来的，所以读这个，并不费力。

　　因为学过，所以下部看得很快，随后他又看了中部。

　　这中部又名“前传后教”，讲的是什么呢？其实吧，鲁班经中部讲的，是关于鲁班教的来历，以及一些教义啊之类的东西，这里面攀附了战国时期的公输班，又讲了东汉时期几位极有地位的方士道人，甚至还有八仙里面的蓝采和……

　　总之就是天花乱坠，各种传说。

　　这些东西呢，是便于布教传道、广收门徒用的，许多都是虚构编撰，并无实用，倘若是张启明拿了，自然甘之如饴，但对于小木匠来说，效果一般。

　　不过里面又讲了一些典故传说，以及一些仙乡、洞府的细节，倒是颇有些意思。

　　随后，小木匠将注意力，落到了那单独的一本书。

　　《万法归宗》。

　　倘若说前面的都是旁门左道，那么这本书，才是鲁班教的精华所在。

　　因为它讲的，是修行之法。

　　何谓修行？

　　儒教炼心而养性，道教坐忘而合道，佛教戒念而觉佛，其他宗教以祈祷、念力而沟通神灵，巫教萨满，万物有灵，至于邪祟，也是吞食月华……

　　但不管何等学说与流派，都提到了“道”。

　　道是一切的生物，包括人类，所面对的最大奥秘。只有当人有意识地与道合一，并证悟自己与神为一，奥秘才会被揭开或完成；至于神，乃是造物主和造物界合一，在其无限存在中同时包含并超越了二者。

　　总之，这是一种将人提升，走上不凡的一种手段。

　　或者道路。

　　瞧见这个，小木匠仿佛走进了新世界一般。

　　他知晓无论是洛富贵，还是屈孟虎，这两位应该都是踏入了修行者这个行列，所以才如此不凡，而他得了这《万法归宗》，或许也能够走上同样的道路。