“昨天听长安说起，夫子告假去回老家省亲去了，想着你今天上午没事就过来了。”明乐笑笑，一边从采薇那里接过食盒往桌上拾掇，“你先去洗洗吧，早膳是我让小厨房现准备的，都是你爱出的。”

“好！等着，我马上就好！”易明爵看一眼桌上精致的小菜，平时看似稳健安静的少年，却唯独对美食没有抵抗力，当即就笑弯了眼。

明乐看他一溜烟似的跑了，便是会心一笑，打发了采薇和筱绿等人，自己坐在桌旁等他。

明爵冲了个澡，很快就擦着湿漉漉的头发从浴房出来。

明乐早膳向来用的不多，大部分时间都只看着易明爵在对面大快朵颐：“你就不能慢点吃，倒像是几辈子没吃过饱饭似的！”

“你不知道，练武可是力气活儿，这一早上，可饿死我了！”易明爵一边不停的往嘴里扒着饭，一边口齿含糊的答。

“人家长安也练武，我就没见他哪次吃饭跟你似的！”明乐嗔他，却仍是挑着他爱吃的给她夹到碗里。

“那是你没看见，没准私底下比我还没吃相呢！”易明爵不以为然，连着扒了三碗米饭才扔了筷子，畅快淋漓的摸着肚皮往身后椅背上一靠。

他那模样懒洋洋的，像只吃撑了的大猫。

“你在我面前这样也便罢了，回头到了祖母他们那些人前头可得注意点！”明乐看着，心里突然一笑，觉得是不是该提着衣领把他拖到门口的阳光底下去晒一晒。

“知道的，我有分寸！”易明爵露齿一笑。

两人正在说话间，外面长安已经去而复返，匆匆推门进来。

姐弟二人不约而同的扭头看去，各自敛了神色。

院子里没有人，长安快步走进来，带上门直接道，“小姐，小少爷，影四回来了，不过您交代的那个差事出了点岔子。”

易明爵一皱眉，目光便暗沉几分：“怎么？失手了？”

“那倒不是！”长安道，“人已经死了，只是我们去的晚了一步，早我们两个时辰，有人提前下手了。”

“意料之中，不用管他，只要人死干净了对我们来说就是好事！”明乐像是早知如此的淡然一笑。

萧庆元知道八方的那些事，所以不能留活口。

萧家人是在昨天才和那些近期要被流放北疆的犯人同时押解上路的，明乐便派了影四去借机灭口。

易明爵的目光沉了沉，再看向明乐的时候就有了点复杂。

“是殷王的人做的？”他问，却是笃定的语气。

对于那日宫宴上明乐会和宋灏搅和在一起的事，他一直都很介怀。

不仅仅是防备宋灏，也是不想她因为复仇而卷进波谲云诡的皇朝争斗中，他不想——

她为着复仇而失去她自己！

曾经在易明凡和易明澜相继死于非命的时候，他是愤怒，是仇恨，恨不能将萧氏和易明峰那些人抽筋扒皮不惜代价。

他也知道，在明乐的心里对这些人也有着同样的仇恨，不，或许她比他恨得还要更深。

可是后来，在经历了柳乡那三年的漂泊，他心里却慢慢改了主意。

不是忘记了这不共戴天的仇恨，也是懦弱和胆怯，而是最后懂得了取舍和忍让。

他永远也忘不了，那三年他们混迹在社会最底层摸滚打爬起来的艰险。

为了为复仇积累资本巩固势力，他们在赌坊里招摇撞骗，和那些杀人不眨眼的打手混混斗智斗勇，经常被唯利是图的赌棍追打着满城的逃窜闪躲。

有时候被人扔进江里自生自灭，浮浮沉沉的漂了两天一夜，等到爬出来，整个身上皮都好像一掀就能揭下来一样。

有时候躲在又臭又脏的牲口棚里，几个时辰动都不敢动，等到脏兮兮的爬出来，大半个身子都麻了。

有时候被人大刀阔斧的追过半座城，撞的头破血流，恍惚以为这血液流完了自己也就死了。

他不怕吃苦，也不怕疼，可是却不忍心明乐跟他吃一样的苦，受更多的疼。

他曾经也以为自己豪气云天，无所畏惧。

可是那一天，当明乐扑过去为他挡下宋灏射出来的那根筷子时，看着她肩头洞穿的伤口和怎么也止不住的血流，他就毫无保留的哭了。

因为那次受伤，明乐昏迷了整整两天两夜高烧不退，他一步也不敢离开，伏在她的床边握着她的手流了两天两夜的泪。

两天之后，明乐苏醒，他也开始清楚的意识到，他这一生里最重要的，不是复仇，而是守护——

守护明乐，守护他在这世上唯一仅存的亲人。

正是因为曾经失去过，所以活着的人才更值得他去加倍珍惜。

曾经他也曾试探性的问过她，他们有没有可能放弃，可是明乐对那仇恨的执念太深，她不肯。

那以后他仍然做着她要求他去做的事，甚至也勉强自己去做自己最不喜欢的事，学着去看那些他最厌烦的账本，计较满是铜臭味的银钱，风雨无阻跟着长安习武，只因为——

她需要！

这几年，他一直都在努力的试图让自己变强，希望有一天可以为她撑起阴雨绵绵的那片天。

可是分明明乐跟他打的是一样的主意，她不让他插手八方，只让他干干净净的握着四海钱庄，而这一次为了扳倒萧澄，更是冒险和宋灏那种人搅和在了一起。

明乐知道他对宋灏的敌意从何而来，只是安抚性的笑笑，“巧合而已，你不要想太多，殷王要杀萧庆元是因为他自己的原因，和我们没有关系。”

那块虎威大营的调令是经萧庆元的手流出去的，只有萧庆元死了，才能永远守住这个秘密。

“可是那天晚上对付萧澄，你还是和他联手了！”易明爵道，看她的目光越发复杂。

“以后不会了！”在他这样的注视之下，明乐突然就有了几分心虚，再笑起来的时候便多了勉强。