九郎微微一怔，“我与五哥本就是异母兄弟，何来此言？说到帮助，如果五哥需要，我自是竭尽全力。只怕我人微言轻，五哥又日渐受到爹爹重用，不会有什么要紧大事需要我的协助。”

“世事无绝对。”端王温和地笑了笑，“以后各自如何，还尚未可知。”

******

经过严查紧防，汴梁城渐渐恢复了宁静。府衙的监狱中关押了众多地痞无赖，果然如九郎所料，这些人虽然经不住拷问先后招供，但都说是一个外地商人出面请他们饮酒作乐，让这些人随后在城中肆意斗殴打劫，事成之后再给重金馈赏。

而他们所说的商人长相平凡，走在大街上也是芸芸众生之一，根本没什么特别之处。

端王一方面让汴梁府尹和其他守城官员再行盘查，另一方面则派人暗中详查三位皇子府中人员的动向。只是皇子府中幕僚随从众多，一时间亦未能全部核实，正在这时，却又有人传来一个消息。

城外白光寺在昨日骚乱中首当其冲，不仅正殿被烧，而且据说还有人被一伙身份不明的歹徒劫走。

“寺庙中有什么人会被劫走？”端王诧异问道，“难道是有钱的香客被绑了索要钱财？”

那探子道：“那倒不是，寺庙方丈说了，只是个神志不清的男子，寄居于寺中多年，才有人想将他接走，却在火灾中被另一群人劫了，此后不知去向。那个来接他的人本来还带了一些随从，结果全被打昏在地，方丈觉得事情不寻常，便报了官衙。”

端王觉得此事只不过是民间纷争，便也不想多管，只挥手道：“叫府衙里的人好生询问，那个来接他的人不是还在吗？只要问清那病人的来历，自然能查出他到底与何人有瓜葛。”

“离奇的就在这儿了。”探子抱拳道，“病人被劫，那个接他的男子却坚决不让方丈报官，也不顾手下人还躺在那儿，独自匆匆逃走，像是害怕极了的样子。后来那几个随从醒转，也都不辞而别，方丈这才觉得诡异，便还是去了官衙报案。”

端王怔了怔，正在思索之时，却又见有人探头探脑往里边张望。

“何事？”他沉声发问。

殿外是他的随身内侍，见有探子在，便只支支吾吾不敢回答。端王见他脸色有异，便屏退了探子，将内侍召进。

内侍这才跪倒在地，心急慌忙地低声道：“启禀王爷，宫中出了事情！宝慈宫的殿头钱桦自昨天外出之后就再没回来，太后娘娘焦急万分，其他内侍与宫娥们亦很是不安。”

端王一惊，内侍外出办事需得经过官家或是太后的首肯，腰佩信物，由每一道守城禁卫再三核查后方可离开大内，且不得超过规定时刻返回。钱桦虽深受太后信任，但一夜未归之事从未有过，再加上昨日城中发生动荡，就不得不令端王心中震惊了。

“是嬢嬢派你来叫我过去的？”他追问。

内侍却道：“太后并没有这个意思，奴婢是觉得此事非同小可，所以特地禀告王爷。眼下这个消息还没传开，只有宝慈宫的人知道，奴婢也是因为在宝慈宫里有知己，这才听闻了风声。可这事要是被其他人知道了，不知会引起多大的躁动呢！”

端王叫那内侍下去领赏之后，自己起身来到窗前，回想刚才得知的这两件事，心中隐隐不安。

******

近午时分，端王衣冠整齐地来到了宝慈宫。

潘太后听闻端王来到，眉间便是一蹙。本非晨昏问省的时分，他又不住在大内，此时来访必然有事。虽明知他来意非同寻常，潘太后还是镇定从容地由宫娥搀扶而出，在宝慈宫大殿召见了端王。

“臣近日来忙于处理各类事务，以至于几天没过来问候，还请嬢嬢谅解。”端王撩袍下跪，一身宝蓝锦缎祥云长袍，姿容英朗，语声清亮。

潘太后缓缓抬眸，“起来吧，官家不在京中，你责任重大，没什么要紧事也不必专程过来看我。”

端王起身侧立一旁，谦恭道：“爹爹临走前也叮嘱过臣，政事虽重要，却也不可忽略孝道，要时时刻刻关注嬢嬢的身体，多来问候。”

潘太后知他说的都是客套话，也不便拆穿，只是淡淡一笑不予搭话。端王扫视四周，装作不经意地问道：“平常都是钱殿头陪同嬢嬢出来，今天怎么不见他的身影？”

潘太后心头一紧，但毕竟早已有所预料，此时见他问起，便似笑非笑地望着端王道：“昨日钱桦老家来人寻他，却暂住在客栈无法入宫，他便恳求老身准他出去一趟，也好见见分别多年的亲人。老身虽然知道这于规矩不合，可看到钱桦哭得凄切，便心一软答应了他。”

“原来如此。”端王点了点头，却又蹙眉道，“但内侍出宫向来不得超过半天，嬢嬢宅心仁厚放钱桦出去，他却直到现在还未归来……嬢嬢可否告知他的亲人住在何处，臣也好差人去寻。”

“老身也很是担心，但听闻昨天有许多无赖之徒在城中寻衅生事，只怕钱桦也是因此而不敢离开客栈，等今日太平之后自会回转。”潘太后叹了一声，“他只说亲戚住在外城，至于到底是哪家客栈，老身倒也没问。”

端王起身道：“既然如此，臣这就命人速去外城各家客栈查访。”

“小小一个内侍，何需五哥这样在意？”太后略抬了抬眉梢。

端王微笑着回答道：“宫中自有规矩，臣只怕别人效仿，生出事端。钱桦若是不敢回来，臣自会派人护送而归。”言既已罢，朝着太后深深一揖，随后告辞离去。

潘太后紧抿薄唇强撑回房，又叫宫娥取来笔墨，迅疾修书一封，交予内侍急送出宫。

端王离开宝慈宫后便向手下吩咐，待他回到处理政务的延义阁不久，季元昌与另一位禁军指挥使匆匆赶来。

“两日之内要将钱桦找到。”端王简单说明了情况，肃然道，“太后必定早于我们行动，故此必须赶在她找到钱桦之前。”

两人不敢过问更多内情，只抱拳领命。元昌才要出去，端王又道：“你先留一下，我还有话要说。”

另一名指挥使见状，便心领神会地先行一步前去安排。端王等他走了，才向元昌道：“另有一件事要你去办。双澄待在乐坊也有不少日子，我们却始终查探不到丁述的下落，故此我向九哥建议由你护送双澄离开汴梁，返回她以前居住的地方。”

元昌一惊，“这样岂不是很危险？太后那边……”

“这个时候太后顾不上双澄的事了，她现在丢了钱桦与那个病人，必定要先解决此事。而你借追查昨天城中骚乱的幕后主使，正好可以带着双澄出京，一路上我自会再命人暗中保护。”

元昌还是有些犹豫，“只是臣不太明白，为什么要带着双澄回到她原来的住处……”

端王微笑了一下，道：“让她自己去搜寻一下，说不定能找到关于她师傅来历的一些痕迹。”

“那九殿下也同意了？”

“自然。双澄是他的心上人，没有他同意，我怎会擅自让她离开汴梁？”端王笑了笑，“你不必太过担忧，来去并不太远，只需小心行事即可。”

元昌见他这样说了，也不好再三推脱，只得答应了下来。又想及适才关于追查钱桦的事情，便匆忙告辞离去。

屋门开了又闭，延义阁中恢复了宁静。

端王负手走回正中的紫檀螭纹几案后，慢慢地坐了下来。案头一叠叠奏章垒得整齐，旁边摆放的是白玉雕刻的监国印章，与官家的御玺相比虽然形状近似，可终是少了九龙吐珠的纹饰。

他执起印章端详了一番，见指间沾到一抹朱砂红痕，不由微一蹙眉，很快将之拭去，不留任何痕迹。

作者有话要说：好忧桑，剧情写得我脑子要炸了！总是在写这些复杂事端的时候觉得智商不够……可是光谈情说爱又支撑不起长篇……

感谢