在一阵昂扬的军乐鼓奏声中, 凯旋回朝的军队进入正门。

为首的高头战马上，国师身穿朝服, 紫金斗篷下悬着一柄先帝御赐的蟠龙宝剑, 足蹬玄色缎靴；在他身左右两侧稍后之处，跟着的是北军中尉石锡和征西将军邝乐。

皇帝和皇后也早已换上吉服，一身御朝大典大典装束，登临洛阳城城头。

站在城头远远望去, 只见国师率领的五百骑士，一个个均戴着银色兜鍪, 上插红色羽毛，兜鍪的顿项将脖子护住，只露面目。随着军队缓缓朝城内推进，逐渐能更加清晰地看清这些人身上穿着的银白铁甲, 连战马均戴面帘披铁甲，马头插着红色羽毛, 马尾系着寄生

整支队伍整齐划一，纪律严明，当铁骑一动, 铁甲和红色羽毛齐齐摆动，宛如天降神兵。

就连城中的所有守军和郎中骑的尉官见了，都不禁暗暗惊叹——好一支精锐之师！

军队穿过瓮城，来到内城城下，国师勒马。左侧北军中尉石锡立即扬起手，示意——停下！

整支部队戛然而停，丝毫不乱，骑士和战马俨如一体，五百人俨如一人。

国师一声令下：“卸甲！”

五百将校和军士，应声下马。一时间听见金石撞击之声，很快地，铁甲、牛皮披帛、甲裙、弓箭袋、长|枪……种种兵器，齐齐落地。

五百个骑士只穿布制戎服，置盔卸甲地立在原地。

“罪臣慕容情，参见皇上！”国师朝着城头的皇帝，顿首正拜。

五百将士随之而拜：“吾皇长乐未央！”

皇帝终于长出一口气，他快步奔下城，亲自迎接上前，弯腰握住了国师的双手，将他从地上搀扶起来：

“爱卿呀，朕对你，真是朝思暮想！”

“臣有罪！臣端察形势，只因变化太快，未能及时请命，便擅自取了汉中，臣向皇上请罪！”

皇帝近距离观察这位名震天下的国观大宗师，只见国师双目深邃，气态高雅，清秀温润的面貌中，透出一股谦冲恬退的君子气态，宛如冰清玉洁的高山，不见一丝狂傲。比起功高震主的名臣，他更像是一位修者。

他的腰间还挂着先帝御赐的宝剑，并且细心地以缎布缠了剑柄——可见他以此是要表达自己对于朝廷和皇室的恩情感念！

皇帝一颗悬着的心稍稍放下。

“爱卿何罪之有。将在外君命有所不受，此乃兵家常事；何况爱卿审时度势，击破郁荣，为大晋立下汗马功劳，应该论功行赏才是。”

徐皇后在旁笑道：“大宗师在外征战，皇上始终担忧你的安危。如今平安归来，实乃万民之幸。”国师朝她深深一揖。

皇帝道：“朕早已吩咐后宫备下宴席，爱卿快随朕入宫罢。把所有的将士都叫上，这些为国立功的忠臣良将，朕皆重重有赏！”

一场危机，终于就此化解。

……

夜间，太尉府。

云晟率领亲兵和心腹回府了，一路步履飞快，背着双手，面孔绷得紧紧的；经过正院造景的小水塘时，他还一脚踢翻了上月不久前布置的太湖石——这块石头还是在宫中做美人的女儿云飘飘给他祝寿时命人送来的，据说能接引好风水，保他云家一门富贵官运亨通。后院的姬妾们见他这般模样，纷纷大气也不敢喘。

云晟不理那成群如花似玉的小妾们，径直来到后院书房，管家上来添茶拉帘子，很快悄无声息地退出去，关门留下云晟的和几个心腹在内。

此刻报更的声音响了，刚过子时，就在刚刚过去的昨日，云晟错过了干掉死敌国师慕容情的绝佳机会，这让他气冲斗牛，回府之后一连摔烂了三个流光白玉杯。

原本确定国师班师回朝的消息，云晟早就谋划好了，当日立即差部下去调城中大营的守军。

谁知道，卫尉高有光早就接到宫中圣旨，命令南军各营将士没有皇帝亲令不得擅动；几个城门校尉也都不听他的。郎中令成铭又接到后宫云太后懿旨，率领三署缇骑纷纷把住各个城门，导致手握虎符的云晟一个多余的兵也调不出来。

云晟原本料定国师不可能束手就擒，他计划国师一进城，他便关上城门；只要国师的兵接近皇帝，他便以国师意图逼迫圣驾之名，率领亲兵勤王护驾，诛杀国师；谁料国师只带了五百人，还命令军队卸甲，连一个口实都不给他。

他实在想象不到，国师竟如此大胆，只带五百人便入了洛阳城。

皇帝都听了皇后徐氏的唆使，将城中所有卫士关卡把住，使得云晟十分被动，根本出不了兵。

这次失败的行动，不但暴露出他自身对于京城形势的预估不足，而且还提醒了他——虽然在今天以前，他是朝中掌握兵权最多的一名大臣，然而慕容情回来了，许多观望驻足的官员很可能保持中立，观望形势，不会再朝他靠拢——他要掌控全局，在很多地方还差了布局。

云晟恼怒至极，他杀慕容情最好的机会错过了，他深知这位对手的厉害，这种千载难逢的时机一旦失去，绝难再来。

“太尉，”云晟的心腹，议郎汪筹道，“这慕容情诡计多端，不除不可。”

“他回都回来了，还想怎么干掉他，在洛阳？”云晟气得冷笑，“你当这满朝文武都听我一人的？你真该瞧瞧今日高有光和成铭那副见风使舵的嘴脸！”平日对他这个太尉毕恭毕敬，一出事，竟然全都和他拉开了距离！

汪筹眼珠一转：“太尉息怒，那卫尉高有光和郎中令成铭都是在官场上摸爬滚打多年的狐狸，他们懂得什么叫做观望形势，与其费心思去拉拢他们，倒不如直捣黄龙。这慕容情他凭什么跋扈朝野？不过就是因为他手上那点兵权。倘若咱们能把这点兵权给他卸下来，他还敢如此嚣张吗？”

云晟一口气息缓缓平静，他余怒未消，看了一眼汪筹：“不错，当务之急是，赶紧逼迫慕容情释出一部分兵权。”

汪筹连声附和：“太尉大人英明。而且，最好是把他从国观宗师的位置上拉下马。”

云晟一拍桌子，破口大骂：“你还用你提醒本官？光会说，那计策呢？”

汪筹眼珠一转，细眯眼中放射出歹毒的亮光：“小人听闻慕容情在军中有一甚为宠爱的女子，太尉大人可知此女何人？”

云晟未曾听过这等传闻，他记得国师此人不近女色，听到这里，顿然眼睛一亮：“说下去。”

“此女乃药王顾之问的亲生女儿，根据小人打探得来的消息，那顾之问虽然死了……”汪筹附耳述说，云晟侧耳倾听，渐渐喜形于色。

……

国师率军入城之后，皇帝论功行赏赏赐众将，石锡、孟章等人都得了加官。皇帝还要加封国师为太傅，为国师所坚辞。第二日，国师便着手安排各地的军队回归驻地，并将人员编制和新收编的军队名册一并汇集上表朝廷。

顾柔随着驻扎在郊外的北军返回洛阳，她们先回北军大营安顿辎重，阿至罗特别许了七日兵休，顾柔便收拾包袱准备回家看弟弟顾欢。

祝小鱼看着顾柔打包行李，言语中流露出羡慕的神色：“伍长，你可好了，能回家吃上热汤饭，留俺们几个在这里啃白馍。”

邹雨嫣道：“每回用饭就你吃得最多，白鸟营什么时候饿着你过了？”时过境迁，邹雨嫣和祝小鱼等人的关系亲近了不少，这会儿，她也升了都伯了。