察觉到他语气里的不耐，郑雨眠蓦地警醒自己言语的不妥，再不去提李言蹊，软下语气道：“是我思虑不周了，我再不提便是了，知微，那……我先走了。”

　　点了点头，虞应朗松了口气，吩咐身侧的小厮叫车送人，目送郑雨眠离开后眉头却又一次皱起。

　　虽然自己那样与眠儿说，可他心中也有些不确定，两人幼时相处过一些日子，可现已十几年未见了并不了解彼此的性子，倘若眠儿说的是真的呢？

　　那日在西山，她定然察觉了自己与眠儿的关系，那是不是便决定放弃了？

　　本应让他轻松的变故意外的让心中泛起一丝窒闷。

　　眉头无意识的皱起，虞应朗重新迈入国公府。

　　搅浑了两汪清泉的李言蹊本没想到鱼儿上钩的这样快，她前脚走她便后脚来，收到消息，本想去大门探听一下自己的成果，却因着淮南寄来的一封信困住了脚步。

　　打开信封，里面只有一副满含委屈的画，画画的人用大哭的小人无比直观的告诉她，他想她了。

　　低低一笑，李言蹊便开始提笔回信，最后在那张写着小刀的信纸上落下一吻，原本有些打退堂鼓的心又一次坚定，她一定要嫁给表哥，好早些将小刀接过来。

　　那厢，回到自己院子的虞应战面色阴沉的走进房中，虽然前些天交代过，但还有些不放心的回身嘱咐：“不许任何人靠近院子。”略作迟疑后继续道：“不许收任何人的羹汤。”

　　虞尔心头迟疑，还想再多说什么，门‘嘭’的一声被关上。

　　虞尔挠了挠脑袋，不许人靠近便罢了，怎么还特意强调羹汤？

第8章

　　虽然虞应朗知道自己的表妹不是那般不知礼数的人，然而郑雨眠的话似在他心中扎了根，本想再见表妹时问上一问，可又怕她多想。

　　然而这件事日益搅得他心神不定，索性这日在院中遇到，虞应朗主动抬步上前。

　　自那日送过汤后，李言蹊便不再主动出现在虞应朗面前，便是等着他主动问询，正巧她来京中许久还未曾了解过京城，这几日便由性子吃吃喝喝，听着丫鬟们叽叽喳喳说着京中的趣事。

　　“奴婢还听闻，京中的女子非但可以出门游玩，还能习武，原以为京中管束会更严苛，没想到……”鸿雁仰着小脸，将自己打听到的见闻说给自家小姐，正是兴奋之时，便见到小径尽头走来的表少爷。

　　侧耳聆听鸿雁说话的李言蹊自然也看到了，正要像这几日那般福礼避开，却听到虞应朗迟疑的开了口：“表妹留步。”

　　诧异的回过头，李言蹊疑惑的看向他。

　　她迷茫的眼眸让虞应朗有些为难，想到她的伞被别的男子拿着，心中有些不自在，犹豫片刻道：“表妹可曾送伞给了少时兄？”

　　疑惑变为了了然，李言蹊大方点头：“是啊，那日本来是去给表哥送伞，却不知表哥早已离开，意外遇到了郑家公子，我见他手无遮蔽之物，便将伞送给了郑家公子。不止送伞给了郑家公子还买了些伞给了其他学子，怎么了？表哥怎么突然问起这事？”

　　她毫不避讳的说出当日之事，可见其坦诚，虞应朗蓦然有些愧疚，表妹性情天真心无城府，舅舅舅母亡故，只留下她一人无依无靠，她只身来京，他因着想要退亲百般躲避她，非但没有尽到一个做兄长的责任，照顾与她，反而因着旁人捕风捉影的话怀疑她的品性，越想越愧疚，再一对上她纯净的眼眸，虞应朗心头一软：“表妹来京这般久还未曾了解京中吧，不如我给表妹介绍一二？”

　　李言蹊心底暗笑，面上却露出惊喜，偏头看了看不远处的凉亭：“有劳表哥了，表哥可要与喃喃好好讲讲这京中之事。”

　　含笑点头，虞应朗心中几日以来莫名堆积的郁气散去，看到表妹提裙率先走入凉亭时，却不由顿住了脚步。

　　他本是随意一瞥，眼眸却落在了那轻提裙摆的素手上，葱白细腻的双手轻捻红裙，艳丽的红裙衬的那指节白的耀眼，因为提着裙摆，纤细的手肘弯到了腰际，不盈一握的腰身被同色纱锦丝带松松系着，那纤细曼妙的腰身在墨如锦缎的长发下若隐若现。

　　他从不知道，原来一个女子的背影便能夺人心魄。

　　李言蹊坐定，回身见表哥迟迟不动，心中暗疑，这人不是又后悔了吧？面上却不慌不忙的轻轻一笑，半依靠身侧的石桌，美眸弯弯，素手轻抬：“表哥？你怎么不坐过来呀？”

　　轻轻软软的话让院中的人霎时红了脸，这样的娇美人好似蛊惑世人的女妖，鸿雁以前不懂为何孔雀姐姐不许小姐随意与男子说话，现在却有些明白了。

　　扫了眼红着脸怔神在原地的表少爷，鸿雁轻叹，她家小姐总能将再正常不过的话说的风流妩媚。

　　院中这幅俏表妹讷表哥的光景让不远处的虞尔暗暗叹息，有个青梅竹马自小定下婚约的表妹真好，他娘怎地不给他寻个青梅竹马呢？也好过他现在和他家爷一样打着光棍。

　　想到自家爷，虞尔猛然回神，平日爷都要到这处练剑的，如今这处被人占了，总不好再上前了：“爷，这有人了，咱么回去吧？”

　　虞应战偏过头，居高临下的冷凝他道：“怎么？这府中有我去不得的地方？”话罢大步向前继续走去。

　　诶？

　　虞尔疑惑怔在原地，明明是您自己一向不喜旁人叨扰啊，再说那表小姐和二少爷正是郎情妾意的时候，您去添什么乱啊！

　　虞应战面上阴沉，坚毅的下颌紧绷，大步走入凉亭，见到那不知安分的女子正支着下巴，一脸崇拜的听着对面之人说话，不由一声冷哼。

　　这一声冷哼让凉亭中说话的两人同时转过头，见到来人皆笑意顿消。

　　虞应朗率先起身做礼，恭敬道：“兄长。”

　　虞应战并未去看凉亭内的两人，低嗯一声自顾自的落了座。

　　“我刚刚回京对京中之事不甚了解，远远听见知微的话便觉有趣，也想过来听听。”

　　李言蹊也起身福礼，但心中却万马奔腾，有趣个屁，表哥刚刚说的哪是什么趣事，不过是国子监那些书生们私下谈论的屁政，她强忍着困意崇拜的看着表哥，不过是想他对自己多些好感，这个没眼色的，她好不容易连哄带骗让表哥主动接近她，他过来捣什么乱？

　　心里暗恨，李言蹊却不好贸然说告辞，跟着重新落座，然而坐下时才发觉不大对劲。

　　这凉亭内设有一张石桌，围着石桌有五个石凳，她与表哥虽然分坐对面，但中间不过只隔了一个凳子，按照礼数，这位应当坐在表哥的另一侧，与她隔着一个凳子的地方，然而他却坐在了她与表哥的中间。

　　身体微僵，李言蹊想到自己上一次在薇林中的情景，心中惊疑，他莫不是不喜自己，不想表哥亲近她吧。

　　本想找话头离开的李言蹊心中揣测难安，试探的看去，见那冷峻异常的脸上没有情绪，又见他认真听着表哥说话不似有心插·入，稍稍松了口气，嘴角重新扬起，继续一脸崇拜的看向自家表哥。

　　然而许是兄长在此，虞应朗正襟危坐，不敢轻慢行事，说的内容在李言蹊看来也更为枯燥，听了片刻，李言蹊便在两人看不见的时候不耐的抓了抓下巴，这何时是个头啊。

　　虞应战听的认真，但却与李言蹊一样，一个字都没有听进去，鼻尖若有似无的钻入一阵阵馨香，不浓郁，却每闻一下便想闻另一下，耳侧时不时传来衣袂翻动的细碎声音，那香气便随着她的动作若有似无的钻来，下腹一紧，陌生的感觉让他浑身一僵。

　　想到知微同样闻得见，虞应战英眉深皱，这不知廉耻的女子，他不理睬与她，她便去勾引知微，现在又用这下作的手段！

　　怒气上涌，虞应战一手拍在了石桌上，耳侧因着他的动作，传来虞应朗的沉重声音：“兄长也觉得现如今外戚势大了？”

　　虞应战回过头，看到弟弟严肃炙热的眼眸，一阵默然。

　　片刻沉声：“臣不语帝是非，知微莫要再说朝堂之事了。”

　　虞应朗点头，随意释然一笑：“兄长在外数年，弟弟从未与兄长这般说过话，可着实对关外好奇，不如兄长今日与弟弟也讲讲那关外的趣闻吧。”

　　虞应朗确实是想听兄长征战之事，但说这话却是因着自家表妹，他知道她不爱听那些朝堂政事，可他所知的趣闻少之又少，便想着那关外总会有些意趣之事。

　　李言蹊不知虞应朗的心思，但闻言却计上心头，立刻坐好，表哥说话时她崇拜看着他，旁人说话时她表现的情趣缺缺，两厢对比，表哥该对她印象好些吧，毕竟男人都喜欢女子崇敬他一人。

　　然而机智的李言蹊却忘了自己身后有个拖后腿的。

　　虞应战神色淡淡，语气平平，每讲到一处便有“啪啪啪”的鼓掌声响起，接着便是惊奇的夸赞：“将军好厉害，这世上真有那样的野兽吗？”

　　听到身后一阵阵热烈的掌声，李言蹊暗自咬牙，只想回头封了鸿雁的嘴，然而这个念头才稍稍一起，又传来一阵急促热烈的掌声：“关外这样有趣吗，小姐，我们日后去关外瞧瞧好不好？”

　　……

　　到了午膳之时，凉亭内的一人独秀才结束，李言蹊面色含笑，却在离开凉亭后眼眸微眯，阴森森的向院子走去。

　　原以为这一日与表哥相处的时间就这样结束了，然而夜里沐浴过后的李言蹊却收到小厮送过来的一支糖葫芦。

　　山楂大，糖衣厚，李言蹊挑剔的紧，哪怕是糖葫芦，李言蹊也只吃这一种，下人们只知给她买来糖葫芦，却不知她的挑剔，口齿还不清的她得不到自己想要的，便哭的撕心裂肺，唯有一人会买对她最喜欢吃的一种糖葫芦，那就是她爹爹，后来便是哄了她两个月的表哥。

　　支着额角，身着薄衫的李言蹊慵懒的卧在床榻上，纤细嫩白的手轻轻转动着竹签，看着灯光下光泽诱人的糖葫芦，嘴角勾起，她一定会嫁给他的。

　　入夜微凉，白日耽搁了练剑的人肃容在院中习武，凌厉的剑锋在空中划过让人胆寒的声响，练剑的人虽然招招到位，心思却慢慢飘远。

　　那香究竟是什么香？

　　或许……他不该完全拒绝她的示好，他意志坚定，不会为她的示好所动，可知微却心智脆弱。

第9章

　　虞尔这会有些烦躁，他不大明白怎么他的爷就跟羹汤杠上了。

　　想到爷出门上朝时扔下的那句：“倘若再有人送羹汤便收下。”

　　虞尔搔了搔脑袋，他记得《西游记》的话本子里有这样一个桥段，菩提老祖白日敲了孙大圣三下脑袋，孙大圣聪明啊，参悟透了，他家爷是不是也再暗示他什么？

　　毕竟他家爷口中那羹汤从始至终也没人送过来啊！

　　想到这里，虞尔眼睛一亮，没人给他的爷送，他去嘱咐小厨一声不就成了吗！

　　*

　　接到信，虞应朗临夜出府。

　　许久不见心上人，郑雨眠有些忐忑，她也不想夜里约他出来，可白日哥哥娘亲将她看的紧，她只能趁着府中夜深人静后出门。

　　看到虞应朗，郑雨眠欣喜上前，第一次不顾往日的礼数抱住他的腰。

　　虞应朗动作一滞，眉眼浮上不赞许，伸手轻轻将她推开：“你怎么这个时候出来了？”

　　郑雨眠抬起头，将手中的伞递到他手中，笑着道：“这是那日李家妹妹送的伞，我兄长每日从国子监回来都要端详许久，既然是我误会了李家妹妹，便不想让旁人也误会了去，省的到时候坏了她闺誉，你把这伞交还给李家妹妹吧。”

　　听着郑雨眠的话，虞应朗静静的看着手中的伞，他现在笃定表妹没有其他心思，可却不知少时兄是不是同样坦荡，一个男子常常端看一个女子送的伞，究竟是何种心思不难猜测。

　　心头莫名的不悦，虞应朗眉头皱起，生冷道：“不论郑兄是何心思，表妹并无他意，你若有心，便告知与郑兄，让他莫要误会了。”

　　被他的声音吓住，郑雨眠面上的笑意微僵，探究的看着他的脸，随即眼眸泛红，含着哭腔道：“你是不是……是不是喜欢上她了？”

　　心中那份不耐又一次出现，虞应朗想要反驳却没有开口。

　　郑雨眠摇头，提高了声音：“你喜欢上她了？”

　　虞应朗看着面前的女子，他与她在一起大多时候是切磋琴棋技艺，女子中像她这般棋艺精湛的少有，他惊奇又欣赏，可什么时候两人在一起不再只有琴棋书香之事？从什么时候开始，她变得如此尖锐敏感？

　　他不知道自己喜不喜欢表妹，可从没想过后悔与她的约定，她为何每次都要与他提及表妹，一遍遍提醒他，他背信与舅舅的承诺。

　　郑雨眠却突然后退，眼泪从眼眶流出，生怕听到自己不想听的话，哭泣着转身离去。

　　虞应朗没有去追，静静的立在原地，突然有些后悔了，倘若他当初没有认识郑雨眠，是不是现在就不会这样矛盾了。

　　她口口声声说他喜欢表妹，可他自己都不知道什么叫喜欢……

　　那抹明媚蓦然出现在脑海，虞应朗怔怔陷入沉思。

　　前些天阴雨，李氏生了场小病，人道她是着了凉，可她自己心里知道，不过是多年积压的郁气，这两天放了晴，李氏的病有所好转，颇有兴致的带着李言蹊逛了逛京中几个有名的绸缎铺子，收获颇丰的回了府中。

　　虽然自家侄女不短衣裙，但她人在府中，她又是她的姑姑，李氏还是为李言蹊置办了几身衣裙褙子、簪钗首饰。

　　李氏为侄女试戴头钗，看着镜中明艳的姑娘，不住地夸赞道：“喃喃的模样定是随了嫂嫂了。”

　　看着镜中的自己，李言蹊试图想象着娘亲的容貌，然而始终模糊，随即透过镜子看着身后的姑姑：“姑姑见过娘亲？”

　　李氏淡笑摇头：“你娘过门的时候，姑姑已经嫁入国公府了，未曾见过你娘。”

　　哥哥成亲时她刚刚生下知微，不便行动，等知微已经七岁懂事时，再听到的便是嫂嫂病重离世的消息，她回淮南祭拜嫂嫂，终于见到阔别已久的兄长，兄长虽无悲痛之色，但清俊的面容却染上了霜华，鬓发苍白，她几乎认不出，下人告知她，兄长的头发是嫂嫂去世那晚一夜变白的。

　　轻轻一叹，李氏似羡慕似惆怅：“姑姑虽然没见过你娘亲，但知道你娘亲定是个极讨人喜欢的女子，让你爹爹当年不惜翻墙头去瞧呢。”她的兄长早早丧妻，却再未续弦，除了看着喃喃，其他时候总是失神发呆，她那个嫂嫂定然讨人喜欢，否则怎会连兄长的心也一并带走了。

　　听到这话，李言蹊也想到了爹爹，在她还小时，爹爹总会醉醺醺的归来，因她床气极重，他总会伏在她床边，小心翼翼的握着她还胖胖的手，希翼不打扰到睡着的她。