“我重病缠身，只怕会过了病气给姐姐。”娆荼收敛了笑意，淡淡道。

　　“正是妹妹病重，更该回府好生将养。”

　　山鬼在一旁皱了皱眉，“回夫人，沈大人特意嘱咐过，让我们姑娘在此……”

　　娆荼打断山鬼的话，斥责道：“你这丫头！越来越不懂规矩，谁许你这样与夫人说话！”

　　山鬼噤声，暗想要不是姑娘你拦着，我早就割了她的脖子，这贱货早就对我恨之入骨，还在乎什么礼仪规矩？

　　裴青薇勉强一笑，又朝娆荼福了一福，“请妹妹收拾收拾，这就随我回府。宴冰在外面办差，开春方能回来，偌大一处府院，只有我一个女人，实在孤寂，还请妹妹千万别再推脱。”

　　娆荼笑看着她，以一种并不友善的凉薄笑意，“夫人既然如此盛情，娆荼怎好拂却了美意。请留下略用午膳，随后妾便随夫人入府，也好……成全夫人贤德的美名。”

　　她转头对春夏秋冬道：“去吩咐嬷嬷准备午膳，夫人面色不太好，得吃些进补的。将昨儿在那山涧里抓上来的大鱼炖汤。”

　　说着便将裴氏迎进了屋，一边还道：“屋内鄙陋不堪，夫人莫笑话。”

　　裴氏举目四望，一处茅庐，里外两间，虽然破旧却异常温馨，药味与一种冷香交织在一起，雅淡。

　　裴氏微微一笑，“妹妹的屋子，十分素净。”

　　“这是这些日子妾和几个丫头才收拾出来的，夫人有所不知，之前妾与大人落难在此，哪是这般模样？满屋子霉味，被褥几乎被雨水糟透，哪能住人，竟是个猪窝！”

　　裴氏温言道：“姑娘与宴冰生死与共，此番情义才弥足珍贵。”

　　“说起来，大人也是吃过苦的，不然这样的屋子他如何能住的下呢。妾记得来这里的头天晚上，为烧个炕弄得灰头土脸，也就只有那么一点余温，若非大人抱着妾依偎而眠，妾只怕早就已经冻死了，怎么还能站在夫人面前说话？”

　　一席话说得裴氏脸色有些难看，却还得绷着笑意，山鬼在一旁见裴氏这副表情，白眼一个接着一个翻。

　　不时饭菜端上，娆荼让了座，亲自舀了一碗浓白的鱼汤给裴青薇。裴青薇拿勺子正要喝，娆荼连忙从她手中接过勺子，将那她手中的一小勺鱼汤倒入自己碗中，笑道：“夫人有所不知，这鱼是外面的侍卫从山涧里捞出来的，不知有没有毒，妾先替你尝尝，以免不小心伤了夫人。妾死了也就罢了，若是夫人有什么闪失，岂非叫大人肝肠寸断？”

　　裴青薇尴尬笑道：“妹妹无须如此谨慎。”

　　“保护夫人周全，妾死且不辞。”娆荼说着，将碗里的鱼汤喝了干净，着实细品了一番，方道：“味道还行，妾尝着没什么问题，夫人放心。”

　　一顿饭，裴氏吃的并不如何爽快，山鬼和柳杏在一旁看着却是很爽。春夏、秋冬两个则是有些咋舌，传闻裴氏蕙质兰心，深得沈大人敬重。怎么如今看来，不见半点聪敏灵活，反而在她们姑娘面前句句话都落了下乘？

　　究竟是她们姑娘太厉害，还是传闻不实呢？

　　吃过了饭，娆荼笑道：“夫人请稍等，妾还有些细软要打点。”

　　裴氏热心道：“妹妹若不嫌弃，我来帮妹妹一起打点。”

　　娆荼道：“也没有什么要紧的东西，不过是大人和妾的几件衣裳。”她说着，从炕头的箱子里翻出几件旧衣裳，裴氏瞥见其中有几件里衣，正是她亲手给沈筑缝制的。

　　娆荼见她的目光胶在里衣上，便拿起其中一件指着上面一行歪歪扭扭的缝补针脚笑道：“夫人见笑了，娆荼的女工实在不堪入目，这是前几日大人受伤时给他随便缝补御寒的。如今早该丢了，只是大人偏喜欢穿这件，还总是爱摸上面的粗陋针脚，就一直留着没丢。”

　　裴青薇扯了扯嘴角，却没笑出来。

　　娆荼收拾了衣裳，便带着丫头嬷嬷一行人出谷回城，裴氏来时坐了一顶大辇，四周帷幕垂悬，并排可以坐下两人，回时正好与娆荼同乘一辇。

　　辇舆行到城门，颇为招眼。娆荼掀开帘子，目光从街道两侧驻足观看的人群中飘过，她若有所思道：“夫人这顶华辇好气派，妾坐在这里有些难安。”

　　裴青薇笑道：“辇舆平稳，给妹妹坐的自然要最好。”

　　娆荼放下帘子回头道：“夫人特意为妾准备的？看来夫人此番出来，对妾势在必得。”

　　裴青薇道：“妹妹性情温和，因此我才敢有此打算。”

　　“性情温和？”娆荼玩味道：“那也比不得姐姐，只怕到了明日，城内大街小巷就会疯传，议论沈黄门的夫人气度宽宏，亲自出城迎接那狐媚女子入府。”

　　裴青薇款款道：“男人三妻四妾本是寻常，我既然是大人的妻子，便自然要有容人之量，这有什么好议论的，况且妹妹岂是狐媚女子，太多心了。”

　　娆荼笑了笑：“大人前几日还骂我是狐媚子，幸然夫人不作此想，等大人回来，还请夫人在大人面前为娆荼开脱开脱。”

　　须臾走过闹市，行在一条白砖铺就的坦荡大路上，沿路两侧是皆是白墙青砖，松枝柏树，清雅异常。这里是京城达官显贵积聚之处，许多皇亲国戚和庙阁大臣的府邸都设在此处。

　　经过一扇朱红大门，娆荼掀开帘子见那门上匾额铁钩银划三个大字“五王府”，一阵幽幽的声乐从府内飘了出来。

　　娆荼叫了一声“停车。”

　　裴青薇问：“妹妹有事么？”

　　“还请夫人先行一步，容妾去看望看望五王爷。”

　　裴青薇脸色微变，她知娆荼出自青楼，却不知她如此放荡无礼，“妹妹现在已经嫁入沈府，凡事也该收敛收敛。”

　　娆荼点头道：“多谢夫人教诲，妾铭记于心。只是五王如今处境，皆因妾之故，妾若过府而不入，于心难安。”

　　裴青薇盯着她看了片刻，嘴角一抹嗤笑，“既如此，妹妹快去快回吧，我在此处等你一会。”

　　娆荼下了辇舆，对山鬼和柳杏道：“你们随我一起去。”

　　当下敲了府门，管家进去通报，不出片刻便匆匆回来，笑道：“娆荼姑娘，我们王爷有请。”

　　娆荼入了府，穿廊过巷，到了一处厅室，有乐师鼓瑟吹笙，舞女翩跹而动，萧彦宁慵懒地坐在堂上，一袭青灰纱衫，衣襟松松垮垮，旁边还有两个衣衫不整的美人服侍酒菜。

　　娆荼只看那两个美人红扑扑的脸蛋，便知道萧彦宁这厮刚刚在干什么。山鬼是见过世面的，脸色如常；柳杏却是个纯情的小丫头片子，听着那两个美人尚未能平息的娇喘声，小丫头脸色刷的一下变得通红。

　　娆荼转头睨了柳杏一眼，存心想要逗她似的，吩咐道：“柳杏儿，扶我到五王爷面前。”

　　柳杏儿将娆荼扶到五王爷面前，五王爷笑眯眯靠在椅子背上，“娆荼姑娘既然现身，沈大人必然安然无恙。本王觉得父皇罚我三个月禁足，实在冤枉。”

　　娆荼俯首道：“妾连累了王爷，特来谢罪。”

　　萧彦宁摆手道：“本王在此，亦有清乐艳福，花花世界，在哪都是一样的。姑娘不必觉得愧疚。”

　　“王爷如此豁达，那妾也就心安了。”

　　萧彦宁笑道：“姑娘要不要坐下喝杯酒？”

　　“不必了，妾还有事，王爷似乎也还有事，就不打扰了，容妾先行告辞。”

　　萧彦宁搂着左侧美人的腰，又吃了一口右侧美人斟好的酒，懒洋洋道：“既如此，姑娘慢走。”

　　娆荼扶着柳杏走出王府，路上，娆荼淡淡地道：“柳杏，你的鼻子灵，刚刚又离得近，在五王身上闻到了什么？”

　　柳杏红着脸道：“闻到女人身上的脂粉味。”

　　“不对。”

　　“嗯……还有一种**的味道。”

　　“还有呢？”

　　“还有……没有了啊……”

　　娆荼轻声道，“我怎么闻到一股淡淡的青木气……”

　　柳杏回忆了一下，有些不确定：“好像……的确有一种……野当归的气味。”

　　山鬼疑惑道：“野当归，一种药材？”

　　“嗯……不太确定。酒气胭脂太重了，我辨不清。”

　　娆荼看着山鬼的神情，不见有什么波澜，她便也不再言语，心中却是疑云大起。在山鬼耳边如此这般吩咐了几句，山鬼出府后，便摸入巷弄中不见了人影。

　　娆荼重新坐上裴氏的辇舆，歉然道：“叫姐姐久等了。”

　　裴氏笑意轻淡：“无妨，妹妹原是结交的朋友多。”

　　娆荼没理会她话中的讥讽之意，心中如同明镜一般，知道裴氏根本不会理会她去勾搭哪个男人，反倒是希望她的名声越臭越好。

　　她微微一笑：“娆荼来自风尘，一向生不由己，比不得夫人出身清白。”

　　裴青薇眼神一颤，淡淡地道：“好了，往事不必再提，就算你来自风尘，只要以后本分守己，恪守妇道，那也没什么可说。”

　　娆荼忙道：“夫人此言错了，娆荼这些年流离风尘，对外人言，不过是些许风霜罢了。只是娆荼自己心里清楚，但凡女子，凭他品行再好，貌再出色，但凡失脚沾了一个淫字，其他再好也不算了。”

　　裴青薇闻言脸色有些难看，京城中鲜少人知，她裴青薇也是出身风尘。

　　却听娆荼继续道：“就比如妾，如今只因有几分姿色才能得大人喜欢，再过几年人老色衰可怎么好？若能得个一儿半女，也算日后有个着落，偏偏妾是子嗣艰难的。只有想着哪里能帮衬上大人一把，或舍命为他做些事情，叫他记着对妾有几分亏欠，日后就算厌恶妾的容颜老去，也不忍割舍了往日情份。”

　　裴青薇的脸色原来越难看，心里也越来越不是滋味。她想起了自己这一路走来，与宴冰的那点情份，如今听人说出来，却是这等的凉薄。

　　行到沈府正门，娆荼下了轿，早在门口等候的山鬼上前在她耳边说了几句话，她神色微变，随即又平和如镜。

　　第42章 寒湖渡

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　　裴氏笑道：“妹妹听了什么梯己话，也说给我听听。”

　　娆荼淡淡地道，“没什么，不过是一路走来，见这附近的屋舍布局复杂，有些糊涂。刚才令山鬼去熟悉了一下地形，看看附近那些绸缎庄子怎么走，姐姐你也知道，妹妹深爱名贵布料。”

　　说着，看向沈府门前站立的一排婢子小厮，这些人，她第一次入府的时候并未见过，她回头道：“夫人，这是何意？”

　　“我将妹妹安置在梅花坞，这些都是坞上粗使的下人，供妹妹差遣。”

　　“梅花坞？真是好美的名字。”

　　“妹妹之前住的院子太荒僻了，我便自作主张将妹妹的东西搬到梅花坞，宴冰喜欢那里，坞上的梅花也开了，正是一处清雅所在，且离我的住处也近。”

　　“多谢夫人，妾惶恐难安。”娆荼虽如此说，不过神色间全是坦然之气，哪有一点难安。

　　沈府是围湖而建，梅花坞正处在湖水正中央，需坐半柱香的船才能到，水路上，裴青薇并没有在跟来。娆荼看着湖中残败的荷叶，向山鬼道：“你看这湖中残荷，何其风雅？微雨之中，正当‘留得残荷听雨声’。”

　　山鬼笑道：“风不风雅我瞧不出来，不过风光是有的，姑娘你看那坞上的楼阁，实在比咱们以前住的破院子要气派。”

　　娆荼闭目凝神，微风携着清幽的梅花香拂面而过，她淡淡道：“一个地位低下的妾侍，就算再得宠爱，也不该有此殊遇。裴夫人真是好大的手笔。如此一来，京城中人人皆知我娆荼是个泼辣蛮横的女子。”

　　山鬼看了眼旁边撑船的小厮，扯了扯娆荼的袖子。

　　娆荼一笑，向小厮问道：“你叫什么名字，在此多久了？”

　　小厮回说：“奴才小顺，在这撑了三年的船。”

　　“哦？沈大人很喜欢来坞上？”

　　“是啊，往年冬天梅花开的时候，沈大人会来此住上一个月。”

　　“以后我久居在此，可要多劳烦你了。”她对山鬼道：“等下到了岸，去拿五十两银子赏给小顺。”

　　小顺并不敢受，慌忙道：“这是奴才的份内之事。”

　　“我日后做你的船，便是将身家性命交付于你，份内之事能做好，便受之无愧。坞上，但凡要服侍我的人皆有赏赐，非你一人独特，所以你不必害怕。”

　　到了岸上，小顺捧着一荷包碎银子千恩万谢，直到娆荼携着丫鬟走远了，才敢直起身偷瞧她的背影，心想娆夫人虽然名声不太好，却是个大方的主子。

　　这里山鬼有些肉疼，闷声问：“姑娘，这坞上少说有三十几个下人，都这么打赏，不得花一千多两银子啊？”