见她说不出话来，赵佑楠轻哼了一声，这才继续和她说：“那日傍晚，我和你说过，如今朝中，每隔几年，便会选拔几个尤擅木工手艺之人入朝为官。而今年，秋冬时开始，新一轮选拔又开始了。娘子你尤擅木工，又有这等好手艺，难道就不想去试试？”

　　赵佑楠当然没指望过她去做官，只是知道这是她的心愿，也是她祖父的遗愿，所以，他只是想给她提供一个方便，助她完成心愿而已。

　　柳香想起来了！

　　“我记得。”说起具体事件来，柳香就彻底记起这件事来了，并且，还能记得那日傍晚他对自己说的每一句话，“我还记得，我当时还问你，为何朝中这般看中木工手艺好的人，竟另辟一条为官的捷径供给他们，你还和我卖了个关子，当时不肯告诉我。”

　　柳香当时其实是很想知道的，只是当时和他并不太熟。他又卖关子不肯说完，她只能意兴阑珊的选择不追问。

　　现在再提起这事来，柳香就不准他再卖关子了。他挑起了她好奇心，她势必要磨到他答应完完全全把事情原委全部说给她知道为止。

　　当时和他不熟，当然有些话不好多问。可如今情况不一样了，孩子给他生了，也做夫妻这么久了，又几乎是日日宿一间屋的。

　　虽说他们当时成亲时有契约在，日后彼此何去何从也还是未知数。但，多少这大半年的夫妻不是假的。有过朝夕相处，也有过亲密接触，更是同床共枕过……如今再磨他说这些，想来不过分吧？

　　反正柳香是觉得自己不过分的。

　　不过，赵佑楠却趁机拿乔起来。

　　他垂目望着人，黑眸攒笑道：“想知道？”

　　“嗯。”柳香表情非常认真和急切，扯他衣袖，“快告诉我吧？”

　　赵佑楠说：“告诉你是没什么的，不过，我总得得些好处。这样吧，你向我撒个娇，再叫几声‘好哥哥’求一求我，我便告诉你。”

　　柳香是不会撒娇的人，从前在家对父母时都不会，何况是他。

　　于是她就气鼓鼓说：“你不说就不说，我还不想知道了。”嘴上这样说，心里想的却是，他知道的事祖母和大嫂肯定也知道，为何非得问他？

　　赵佑楠却堵了她的后路，说：“你别打别的心思了，你想知道这事，只能求我。不说大嫂年轻，她是否知道，就是她知道，我若叮嘱她不让她告诉你，你觉得她会说吗？还有祖母那儿，我如果和祖母说这是你我闺房中事，你在和我闹脾气，我才故意不告诉你的……那她老人家是会自己告诉你原委，还是劝你再来问我，以此好撮合你我和好呢？”

　　“你……”柳香又气又恨，随手捡枕头扔他身上，“我不想理你了。”

　　赵佑楠挥开枕头，却搂住人肩膀说：“既然不肯撒娇，那就简单一些，叫两声‘好哥哥’就行。”

　　柳香知道他是故意在逗自己，其实本来他就比自己岁数大，叫他声哥哥又不会折寿。只是，这会儿她心里有些气他了。

　　但又想了想，气什么呢？这倒也没什么的。平白无故生气，伤身子不说，别回头没气着他反而气得自己半死，多不值当啊。

　　叫哥哥就叫哥哥，一声“好哥哥”换来一个秘密听，她吃亏吗？

　　不亏啊。

　　柳香想通后，态度就变了许多。

　　她侧头看着人，笑意盈盈喊他道：“好哥哥。”然后又故意和他撒娇，“你就告诉人家嘛。告诉人家好不好？人家想知道。”

　　赵佑楠有些被她故意扭捏造作起来的姿态笑到了……

　　“好了好了。”他捉住她双手，开始正经起来，“够了够了。留着些，下次再使吧。”

　　柳香扭了扭身子，立马收。

　　赵佑楠这才敛去一些笑，认真说起来：“我生得晚，出生时，天下早不是当年那般动荡不安了。不过，我少时常常混在祖父祖母院里，祖父喜欢我，就常和我说一些他年轻时随先帝征伐天下的事。”

　　“好几十年前，前朝末代皇帝昏庸无能，且好歌舞声色，折腾得民不聊生。天下百姓不能有安生日子过，自然要造反。有几个早就居心不良的边疆大吏，趁机屠戮杀伐，为得天下，更是置百姓于水深火热。一时之间，整个中原乌烟瘴气。”

　　“先帝当年是晋国公，世家子弟，也是皇亲国戚。先帝痛恨那些手段残忍割据为王的贼大王，便在众位门臣的簇拥下，打了勤王旗号，入攻帝都。”

　　“但是仗不好打，当时天下已经很乱了。几乎是每隔一个州府，便有一位自立为王的皇帝。就在先帝当时也不知前程，甚至自身难保之时，他身边突然出现了一个年轻人。那年轻人尤擅木工奇术，擅打造各种带有机关之术的战车战马。因有这位年轻人在，所以，先帝才能在群雄逐鹿中脱颖而出，最终攻下西京，登上帝位。”

　　“之后，先帝能稳坐京都调兵遣将，派任各位军侯武将四处征讨，收复疆土，这位年轻人也是功不可没。可以说，大晋朝的江山之所以能打下来，当年的那位年轻人，立有半数功劳。”

　　“只是……”

　　“只是什么？”柳香听得津津有味，既惊叹那位年轻人的手艺之高，竟能为天下人谋天下事，同时也为自己和他拥有同门手艺而深感自豪。

　　所以，他才一略有停顿，她便立刻追问起来了。

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　　赵佑楠好笑于她的紧张和认真，倒也没再卖关子逗她，只继续说道：“只是，后来天下太平了，朝中便起了内斗。那位年轻人……是鲁国公，后来先帝论功行赏时，封了他为八公之一的鲁国公。鲁国公身怀奇才，又深得先帝信任和宠爱，朝中有人嫉妒，就说他和外贼勾结，意图谋反。”

　　“后来，他不到三十岁时，就死了。”

　　柳香小心脏跟着他说的故事起起伏伏的，正紧张着，突然这个故事戛然而止，没了。

　　“后来呢？”她追问。

　　“后来？”旧事重提，赵佑楠难免也有些为功臣不平之意，所以，他双目中流露出了些嘲讽之意来，“后来，先帝将人斩杀后，又后悔了。但是故人已逝，再不能起死回生。先帝为了悼念鲁国公，就每隔几年选几个擅木工之人放进朝中，一来是有慰藉鲁国公在天亡魂之意，二来，也是想着朝中能否再出一个像鲁国公这样的奇才。”

　　“但奇才百年难遇，这些年过去了，朝廷也未能再觅得一个鲁公二号。好在这些年来，天下渐趋太平，战事也越来越少，倒也不在意这些了。”

　　“但先帝时的这个选拔制度，却一直留存了下来。先帝临终前，留有诏书，要萧氏王朝以后的皇帝，都务必保留住这个制度，不可废除。”

　　“自古素来都是上位者喜欢什么，下面便迎合什么。木匠的活，不似绣工书法，吃不了苦的，做不来。让那些大家闺秀成日浸在木头堆里，她们也不肯吃这些苦。所以，皇后娘娘便想出了一招。木雕和木工同根同源，皇后娘娘便让那些大家闺秀去学木雕，这也是为何，近几年来，京中刮起木雕之风的原因。”

　　听他这么一解释，柳香就全都明白了。当初云家特意送了帖子请她去府上做客，其实就是因为曹姨太看中了她的木雕手艺，想趁云家老太君大寿之便，顺便请她去府上教几位姑娘木雕技术。

　　原是挺好的一件事的。

　　只是那云芝心思不正，害她入了云家内斗中，这才有了后来的一些事。

　　听完整个故事后，柳香心里忽然有些沉重，不那么是滋味。但既有这样的机会，且二爷又愿意为她引荐，她还是愿意去试试的。

　　祖父的遗愿是将祖上手艺发扬光大、并传承下去，如果她能在这种选拔赛上露点风头。想来，对祖父的在天之灵，也是一种慰藉吧。

　　柳香有把丈夫的话听进去，所以，等晚上儿子半夜再哭闹时，她也没有继续心软喂奶给他。而是喊了外间歇着的乳娘进屋来，让她给儿子喂。

　　但可能是小胖子半夜吃惯了母亲的奶，也闻惯了母亲身上的味。所以，当乳母抱着他喂奶时，他就是不吃，只一个劲哭。

　　柳香也不知道小孩子哪里来的那么大力气一直哭的，她见儿子哭得小肉脸涨得通红，泪水鼻涕一大把，哗啦啦往下流，她又于心不忍。乳母将他小嘴按着放她胸前，他可能觉得味道不对，就是不肯张嘴吮着吃。

　　越哭越凶，越哭越厉害，柳香看着他这个样子，真怕他哭背过气儿去，一时又犹豫起来。

　　赵佑楠就歇在窗边炕上，听到动静后，也坐了起来。

　　内卧的婚床离窗边的炕有些远，不过，妻子那犹疑不决一筹莫展的神色他是瞧在了眼里的。怕她心软，最后又得舍不下心，只能喊她过来：“香儿。”

　　见她朝自己望来，赵佑楠朝她招招手：“你过来。”

　　柳香就过来了。

　　赵佑楠拿了件薄衣披在了她身上，说：“去外面院子里走走。今夜无风，想来无碍。”

　　七月中下旬，最是炎热的时候。院子里无风，柳香身上还披了件薄衣，她觉得很热。

　　但为了自己身子思虑，怕着凉坐下病根来，也就忍着了。

　　院子里偌大的一棵桂树下，摆有两张竹椅，赵佑楠先在一张竹椅上垫了块薄软的软垫子，扶着妻子先坐下后，他才在她身边的另外一张竹椅上落坐。

　　“怎么样，外面的空气，比屋里好吧？”他闲聊似的问。

　　柳香深深呼吸一口，虽说热，又无风，但闷在屋里这些日子来，的确贪恋外面的好风光。

　　“嗯。”柳香点点头。

　　看了妻子一眼，赵佑楠则说：“别舍不得，以后要是再舍不得时，就出来坐坐。那臭小子见没指望了，自然就屈服了。不信你听，他现在是不是不哭了。”

　　柳香静心去听，果然听不到儿子那杀猪般的嘶吼声了。

　　柳香笑起来：“还是你有办法。”

　　“是你的心太软了。”赵佑楠叹道，“这些日子来，你为儿子所做的一切，我都有看在眼里。怎么，怕以后不能对他好，所以想这会儿一口气把往后的好全给了他？”

　　被他猜中心思，柳香沉默着，一时没吭声。

　　赵佑楠本是慵懒靠在圈椅里的，见状，忽然身子前倾了些，凑近人问：“怎么？外面有喜欢的人，所以才刚刚生完儿子，就想立即离开我和儿子，要走了？”

　　赵佑楠当然知道她在外面是没有的，但也知道，她心里没自己。哪怕朝夕相处了这些日子，他掏心掏肺的对她好，她似乎也只是有些感恩罢了。

　　回回念起这些来，不免有些意难平。

　　但他从不是强人所难之人，除非她心甘情愿愿意跟着自己，否则的话，他也做不到哪怕她不开心他也要囚她在身边的这种疯狂举动。

　　若她不开心，他留得住人，却留不住心，又有什么用？

　　柳香其实也没真想走，肯定是舍不得儿子的，也有一点点舍不得他。

　　不过，这样的话，她才不会说。

　　赵佑楠叹一声，又认真和她说起来：“这样吧。”

　　他说：“既然你没有心属之人，我也没有，又为何要再去顾及一年前的什么约定？约定可以立，自然也能破。就这样过下去，有何不好？”他着重加了一句，“儿子还小。”

　　柳香有些被他说的动摇了，迟疑问：“你说的是真的？”

　　“我像是在跟你开玩笑吗。”

　　柳香其实心里已经本能做有决定，不过她还是说：“你让我想想。”

　　她那点心思他能看出来，于是笑着点头：“好，那你就再好好想想。”

　　等夫妻二人谈完心回去后，乳娘也正好喂好奶了。墩哥儿还没睡，乳娘正抱着他在屋里来回晃着走动。

　　见爷和夫人回来了，乳娘则说：“小爷还没睡，精神似是不错，估计一时半会儿不会睡。不如爷和夫人歇着，我抱小爷去我屋里睡。”

　　“不必了。”柳香还没说话，赵佑楠就拒绝了她，“你先出去吧，回头墩哥儿再哭时，你再进来。”

　　“是。”乳娘应一声就要把孩子递给赵佑楠抱，赵佑楠没接，只让她先递给妻子。乳娘如是做完后，退了出去。

　　柳香还是很心疼儿子的，抱着他在屋里晃来晃去。可能是墩哥儿闻到了母亲身上的味了，心也安了吧，没一会儿，眼皮眨巴几下，就阖上了。

　　再然后，就又呼呼大睡了过去。

　　“小东西。”赵佑楠隔着裹布轻轻拍了拍他屁股，“知道你娘心软，舍不得你，就知道用哭来吓唬。下次再想哭，冲你爹哭。”

　　柳香抱着儿子靠在他胸前，正好可以让他也看到儿子。

　　柳香说：“你别吓唬他，墩哥儿聪明，他什么都懂。”

　　赵佑楠难免要说一句：“慈母多败儿。”

　　不知道是听懂了还是怎么回事，墩哥儿睡得好好的，忽然嘴角扯了一下，像是在笑一样。

　　说是这样说，但身为父亲，赵佑楠肯定也稀罕儿子。

　　“让我抱抱。”

　　自那天夜里谈过后，接下来几日，二人谁也没有再提要不要离开的事。彼此之间似乎形成了一种默契，暂时没有散伙这种说法了。

　　至于以后是不是有，以后再说。

　　墩哥儿的满月酒没有正好在满月的这日摆，整个七月里都没有好日子，老太太在征求了二房夫妻同意后，在八月初择了个吉利日。也正好，这个时候，柳香出月子了。

　　墩哥儿的满月酒排场很大，早早的，侯府里就开始热闹起来。等到了快用午饭时，府上更是热闹得人声鼎沸。