雪青从夜色深处提灯返回，容央坐在廊下，低低道：“还没回来吗？”

　　雪青黯然摇头。

　　廊上的一盏莲花灯已添过两回灯油，寒凉的夜风一下下扑在人身上，不把灯扑灭，就要把人扑灭了，雪青劝道：“殿下，不如您先休息吧。”

　　容央不动。

　　雪青叹气，跟着等在一旁。

　　天幕寒星闪烁，一颗颗也困倦得如人惺忪的眼了，容央头靠着廊柱，双眼直直地盯着小院门口的方向，忽然一凛。

　　雪青完全还没反应，容央抢过她手里的灯笼，撒腿朝院外奔去。

　　褚怿醉眼朦胧跨入院中，“嘭”一声，被一人砸得个满怀，脚下一趔趄，抱着怀中人摔倒在地上。

　　“殿下！”

　　“郎君！”

　　雪青、百顺二人忙去救驾，被褚怿一声喝退：“滚开。”

　　漫天星辉如水，大大的灯笼滚在褚怿脚边，容央趴在他胸膛上，看着他寥无生机的一双眼眸，胸口痛得像窒息一样。

　　褚怿也看着她，大手抚过她脸颊。

　　“我醉了。”

　　容央眼眶泛湿，捧起他滚烫的脸。

　　“我陪你啊。”

　　褚怿一动不动，蓦然低笑：“我输了。”

　　容央心如被刺，一颗泪砸下，也笑：“我陪你啊。”

　　褚怿笑容僵凝，眸心暗下去，像无尽的夜幕覆压，像漫天的星辰融化。

　　容央低头吻落，含住他冰凉的唇，暖他，慰他，点亮他。

第76章 、暖流

　　五更时， 容央在潺潺雨声里醒来，先前的香汗已化作跗骨的冷，黏腻地附在躯体上， 沁得人打颤。

　　褚怿还沉睡在枕边， 浓烈的酒气和残留的欢爱气息掺杂在一起，使他依然像散着腾腾的热气。容央摸上他胸膛，来不及确认他的温度，先碰到了他硌人的长疤。

　　夜已经不黑了，但她不敢去看。

　　小手攀上去，容央抬头， 去拂开他散乱在脸庞上的一绺绺黑发， 他大概是头一回这样迷乱吧， 不着片缕，长发披散。

　　以往翻云覆雨时，乱的人从来都只是她， 可是今夜，他也终于丢盔弃甲。

　　容央把他脸上的发拂干净，屈指往下，就着他薄唇抚摸，抚过人中时， 碰到他青青的胡茬。

　　“糙汉。”

　　她低低骂他，温柔抚摸他， 这一身烈酒兼臭汗的男人，她赤胆忠心、金刀铁马的驸马。

　　雪青听闻传唤， 从外间把热水提进来，容央擦洗后，屏退她， 拧干巾帕回床上去，给褚怿仔仔细细地擦。

　　他身上酒味真重，汗气也是，掺在一起，闻起来真是呛人，也不知道刚刚自己是怎样受住的。

　　容央腹诽，拨开他头发，擦过他鬓角，下颌，脖颈，擦至胸膛，手腕被他扣住。

　　容央抬头，幽幽惨惨的帐幔里，他双眸微睁，不知是醉是醒。

　　“臭了，擦一擦。”容央挣开他手，继续往下擦，褚怿似笑一声，声低低的，像他粗粝的指腹抚在她后腰上。

　　容央垂着的脸庞微红起来，褚怿静静地看她，任她擦。

　　片刻，容央拿开巾帕坐直。

　　褚怿：“底下不擦了？”

　　容央羞恼，瞪他一眼，把臭烘烘的巾帕丢去他脸上。

　　褚怿拿开，往床外一扔，揽她入怀。

　　窗外秋雨潇潇，交织成寂冷的网，褚怿把容央拥在怀里，在这张寂冷的网里取暖。

　　耳畔雨声绵长，彼此呼吸也绵长，容央把脸从褚怿胸膛前抬起来，对上他静默的眼。

　　“你会后悔和我大婚吗？”

　　容央突然这样一问，褚怿唇轻扯，笑得冷峭，也不哄了，径自答：“蠢。”

　　容央颦眉，“蹭”一下蹿起来咬他下巴。

　　褚怿“呲”一声，偏开头，眼皮耷拉下来后，眼神更显无辜散漫。

　　容央坚持：“会后悔吗？”

　　褚怿闷声：“不。”

　　又讲完：“不悔。”

　　容央笑起来，认真：“那我就为你赴汤蹈火，像你，为大鄞一样。”

　　帐中一寂，帐外秋雨也沉寂，褚怿黢黑的眼眸里终于有星火燎燎，燎过这黑夜，燎过这苦雨。

　　容央伸指压在他被咬红的下巴上，倨傲：“不要太感动了。”

　　褚怿盯着她，蓦地拿开她手腕欺身而上，容央哼都来不及哼，被他覆压。

　　※

　　京中入秋后便多雨，下一场秋雨笼罩下来时，赵彭在帝姬府里的水榭赏景。

　　一湖残荷凋零殆尽，泛黄的荷叶、耷拉的莲蓬在风雨里飘摇，赵彭道：“今日宫里又送赏赐过来了？”

　　容央坐在石桌前点头，赵彭冷哂：“爹爹这些安抚人心的手段，是越来越像吕氏了。”

　　金坡关一案结案后，官家又陆续处理了一批涉案的官员，重的有判处砍头流放，轻的大多就降职贬黜。世人都讲，官家还是明公正义的，还了褚家一个公道，给了这盛世一个说法，然而局中的谁人不知，那些身首异地、颠沛流离的，终究不过是帝王为保住范申而丢弃的废棋罢了。

　　帝王的朝局要稳，就要讲掣肘，讲权衡。他要朝臣同心戮力，也要朝臣在必要时能够同室操戈，自相鱼肉。

　　边疆还有发生战事的可能，他便不能彻底舍弃忠义侯府；战功彪炳的褚氏危及皇权，他便要留下范申这一把匕首，以备压制。

　　局中人不服怎么办？

　　帝王的决策，本来也并不需要人人都服的。稳如泰山的皇位底下，注定得垫着一些人的尸骨，哪怕衔冤负屈，哪怕忠臣良将。

　　容央漠然敛回神思，拈来盘中一块梅干入口，片刻后，询问赵彭：“昨日刘石旌在回家途中遇害一事，爹爹可下令彻查了？”

　　赵彭闻言一默，思忖后道：“查也不过是走个形式。范申最大的把柄被他捏着，他又自己犯傻，看范申没死，便跑去御前跟爹爹坦白被姐夫逼着反水一事，这种首鼠两端的，无论被哪一方弄掉，都正中爹爹下怀。既是君王默许该死之人，谁又敢把真相彻查出来呢？”

　　官家既然选择在褚家和范申之间取平衡，就绝不会再容许人破坏目前的这份定局。想他刘石旌在乌台风生水起二十余年，大概做了鬼都想不通，自己呕心沥血经营一生，换来的竟是这个结局吧？

　　赵彭深看容央一眼，蓦然走回小桌前坐下，压低声道：“刘石旌之死，不会是姐夫的手笔吧？”

　　容央把盛放着莲蓬的竹篮勾过来，挑出一颗最成熟饱满的，淡然道：“被刘石旌揪着一大堆把柄的人自是范申，你姐夫又不是他范家供奉的菩萨，犯得着这样成人之美？”

　　赵彭笑，淡看她拨莲蓬、抠莲子：“但刘石旌一死，御史中丞一位可就空出来了啊。”

　　容央挑眸看他一眼。

　　赵彭继续笑：“御史中丞，朝中监察之首，言官之长，这样一个香饽饽，只要抢着，日后还怕他言官七嘴八舌，胡乱弹劾？金坡关一案，褚家之所以只能吞声忍气，就是因为朝堂上打压武将、袒护范申的言官太多，如果褚家这次能把心腹弄上这个位置，那日后跟范申对峙的路，不就顺脚多了？”

　　容央哼的一笑，道：“既然是香饽饽，那盯着的人不都得跟饿狼似的？褚家想抢，他范申就不想抢么？”

　　赵彭双眼如炬，也不拆穿她：“那就得看这刘石旌到底是谁弄掉的了。”

　　水榭里秋风沁沁，散开莲蓬微涩的香气，赵彭微微笑：“要是没信心抢着，自然也就不会去杀了。”

　　容央摊开手掌，把剥落的莲子倒入瓷碗里，曼声道：“那若是没信心抢着，也还是杀了呢？”

　　赵彭眸心一凛，笑在唇边僵住。

　　容央眼神烁烁，与他对视。

　　赵彭福至心灵，哑然失笑：“杀前没有不要紧，杀后有，一样也成了。”

　　容央满意，把那一小碗莲子端起来，递给雪青：“回头做了莲子酥，给你送去。”

　　赵彭哼一声，拈来盘中一瓣柑橘，却不吃，只是道：“爹爹也不是任人摆布的，这一个心腹，最好要藏得够深。”

　　上回在文德殿外吃闭门羹，就是官家给他提的一个醒，褚怿驸马归驸马，但归根结底还忠义侯府的大郎君，在眼下这个敏感时期，他私下与之亲近，可以，但如果在这份亲近上失去分寸，那就相当于犯了君王的大忌。

　　朝臣调职，类御史中丞之位者，官家必然会过问他的意见，如他所举之人，一查——甚至一听就知道是褚家的故交，那这事必然就是弄巧成拙了。

　　“你放心，不会为难你的。”容央拿丝帕揩干净手，朝他一笑，“一会儿驸马回来，你留下来一块用个膳吧。”

　　赵彭盯着她那得意的笑，又哼：“人家都是黄鼠狼给鸡拜年，我这是鸡拜到黄鼠狼门上来了。”

　　说罢，把那瓣柑橘塞进嘴里。

　　容央笑眯眯。

　　※

　　十日后，一大批人事调动在崇政殿内敲定——原知枢密院事吴缙因在范申、上官岫入狱期间辅政有功，擢至相位；原礼部尚书余敬英任参知政事，辅佐吴缙处理朝务；原保和殿大学士于鉴升任知枢密院事、兼御史中丞。

　　圣旨一经宣告，朝野阒静。

　　此外，另有一人的任职在散朝后极快地成为全京焦点

　　原保和殿大学士于鉴之关门弟子——探花郎宋淮然入御史台，成为大鄞史上最年轻的一位侍御史。

　　八月的天正是天高云淡，爽气怡人，容央漫步回廊里，听得消息后，扬眉一笑：“这个任命十分不错，像宋淮然这样刚直不阿、又铜唇铁舌的人，去做侍御史，实在是再适合不过了。”

　　提及宋淮然，容央便想起上次在南山堂前的那一遇，想起他字字珠玑驳斥那闹事的壮汉的情形，忍不住拍起掌来。

　　不料刚拍没两下，一条手腕倏地被人从后拉开。

　　“探花郎这官路该怎么走，夫人倒是了然于胸。”

　　容央转头，褚怿驻足廊中，侧脸被一抹残阳映照，眉飞入鬓，点漆似的黑眸前蒙着层金辉。

　　容央没来由心虚，讪讪：“你……什么时候来的呀？”

　　褚怿眯眼：“怎么，来的不是时候？”

　　容央更赧然，捶他胸口。