武元洛忽然觉得有点不对劲了，琢磨了一会道：“这话什么意思？”

　　“直接告诉我答案。”

　　武元洛虽然疑窦丛生，还是把答案说了出来。

　　蔺承佑默了默，若非向当事人求证，任谁也想不到实情会是这样。

　　“还有一件事也让我很好奇，能不能说说为何你更偏疼大妹妹武缃？”

　　听完武元洛的话，蔺承佑心里已经有了答案。

　　“你再把浴佛节头几日府里发生的事，以及当晚你们兄妹从府里出来后的种种，从头到尾，一字不漏地告诉我。”

　　***

　　学生们从书院出来，碰巧太子护送皇后到书院。

　　学生们依次上车，太子原本目不斜视，杜庭兰走过来时，却突然转头看向她。

　　虽然只是短暂的一瞥，但是那含着笑意的打量，让人想忽略都难。

　　滕玉意看在眼里，低头与几位同窗上了车，这犊车是朝廷专为香象书院做的，比寻常犊车更为阔大，也更为牢固。

　　起先，同窗们都没作声，显然都注意到了太子的异常，碍于杜庭兰和滕玉意在场，没好意思公然议论这件事。

　　过不一会，柳四娘率先打破了沉默：“刘院长她老人家说，那回在骊山上原本要好好举办几场围猎和马球比赛，结果山上闹邪祟，只好匆匆下山了，圣人觉得不尽兴，故而今日召了这么多人随行。碰巧赶上朝廷的制举选拔要开始了，圣人为了亲自挑选良才，就下旨让今年那帮进士科的大才子也随行。”

　　“是了，刘院长还说，这些人都是旷世逸才，待会圣人若是叫他们作诗，必然首首不凡，院长一再叮嘱我们都好好听一听，说我们说不定能当场悟出些作诗的学问。对了，到时候院长一定会让人当场誊写的，我们推谁做这个誊写员好呢。”

　　女孩们打趣道：“邓唯礼呗。比记性谁能比得过她，她可是连好多年前发生的事都还记得。”

　　邓唯礼歪倒在滕玉意身上：“你们还是找别人吧，我记性是不错，但我写字可比别人慢多了。”

　　说着一推滕玉意：“说起这个就来气，你真不记得我了？你小时候来过长安的，我至今记得你那会儿——”

　　李淮固冷不丁道：“欸，不知这回我们要出游多久？”

　　“差不多后日就能回城了吧。”陈二娘看了看窗外，“不过我好担心呀，书院开学这么久了，皇后那么关心书院里的功课，院长为了让皇后放心，一定会当众考察学生们的功课的，就不知今晚院长会抽到谁。”

　　“阿玉和唯礼都不爱回答问题。”柳四娘推推郑霜银，“我要是院长，一定会选你出来给书院争光，说起比学问，同窗里可没有比你更好的了。”

　　“那可不一定。”彭大娘慢条斯理地说，“别忘了还有杜娘子，杜娘子学问可是一顶一的好，还有武绮也不算差，最近这段时日，刘院长可送了好些武绮做的文章到宫里去了，还有别忘了上回在乐道山庄，皇后还夸过她献的‘探骊’二字气势飞远。”

　　郑霜银因为大哥无故退亲一事对武氏姐妹满怀愧意，闻言叹了口气：“你们别说她了，她整日郁郁寡欢的，听到这些话未必高兴，每回被院长叫起来答话，也不过是硬着头皮应对罢了。”

　　到了丽云宫，宫人们带学生们安排各自的寝宫。

　　这边刚安置好，宫人就传话说晚膳备好了。

　　众人都知道今晚绝不可能是一场简单的晚宴，这一去也不知是祸是福，出发时个个都有些惴惴不安。

　　到了今晚设宴的永嘉殿，那广阔的宫殿简直令人目眩。

　　殿前燃着熊熊烈火，阔大的殿堂分作男席和女席。好在用膳时帝后并未发问，众人好歹逃过一劫，战战兢兢用过膳后，便在宫人们的指令下，前往花园里观赏于阗等国伶人们的献艺。

　　这一回，男宾席与女宾席近了许多。

　　滕玉意一抬头，就能看见对面的男宾席位，不一会蔺承佑和太子说笑着出现了，因为帝后不在，席上的氛围比方才轻松不少。

　　几位诰命夫人正与刘副院长闲聊，刘院长一边说一边回视席上的学生，口中低声道：“郑娘子、邓娘子、武二娘、杜娘子，都是学问不错的孩子——”

　　话音未落，忽听身后有人唉哟一声，原来有人不小心被酒泼撒了裙摆。

　　却是彭二娘，滕玉意顺着彭二娘方才注目的方向看过去，才发现是淳安郡王来了。

　　彭大娘唯恐在御前失仪，吓得低声埋怨妹妹：“你怎么这么不小心。”

　　彭二娘傻愣愣地看着自己手中的杯子：“我也不知道——”

　　彭大娘唯恐被人看穿妹妹的心思，忙低声对妹妹说：“趁诗会没开始，快下去换衣裳。”

　　彭二娘带着婢女离了席。

　　那边几位诰命夫人挨个询问学生的名字，很快就问到杜庭兰了：“我记得这孩子，她是杜裕知的女儿。”

　　刘副院长赞许地看着杜庭兰：“这孩子禀性和善，文章也做得很不错。”

　　夫人们似乎来了兴趣：“杜娘子今年多大了？。”

　　可就在这时候，彭二娘身边的婢女迎面撞到一个人，那人幞头长衫，俨然要入席的样子。

　　男席上的人笑说：“卢大才子来了。”

　　女孩们听说是今年夺魁的状元，不免好奇回眸，一众女孩中，唯有郑霜银和杜庭兰神色如霜。

　　“听说如今长安有好些小娘子心许卢大才子，你们瞧瞧，不说他这一手好文章，光是这相貌就够出众了。”

　　“卢大才子，刚才你离席那么久，该不是又有小娘子拦住你送你诗稿吧。”

　　卢兆安并不答话，只一边笑着摇头，一边忙着叉手还礼，不提防被彭二娘身边的婢女一撞，袖中便掉落一卷东西，那东西暴露在煌煌烛火下，正是一卷诗稿。

　　彭二娘明显愣了一下。

　　她这一愣，同窗们也好奇看向地上的诗稿。

　　有人讶道：“那不是我们书院统一发放的笺纸吗？”

　　打从入学第一日起，院长就不许学生们再用从家里带来的绿金笺、桃花笺，只许学生们统一用书院的纸和墨。

　　男席上那些好事之徒伸长脖子往前看去：“噫，这字好娟秀，落款是杜——”

　　众人一呆，因为底下的落款清清楚楚写着“杜庭兰”三个字。

　　太子看在眼里，抬眸看向对面的一个人。

　　书院的同窗们懵了一会，纷纷把诧异的目光转向杜庭兰。

　　卢兆安忙要把诗稿纳入怀中，有个人却抢先一步捡起了地上的诗稿：“世上怎会有这么凑巧的事，前日有人报官说丢了东西，今晚这贼自己就送上门来了。”

　　卢兆安一抬头，笑容不由僵住了。

　　蔺承佑一笑：“卢公子，跟我师公打个招呼吧。”

　　话音未落，便有宫人说：“圣人、皇后驾到。”

　　又道：“清虚子道长到。”

　　众人面色微变，正是圣人亲自扶着清虚子道长来了。

第106章

　　席间的人纷纷伏拜叩首。

　　太子出席迎接爷娘。

　　卢兆安俯伏在地上,早已是面如金纸。

　　圣人说“平身”，阔步扶清虚子到了上首，坐下后,温声问蔺承佑：“听说闹贼了，究竟出了何事？”

　　清虚子意味深长看了看卢兆安,蔺承佑笑道：“此事说来话长,容侄儿细细回禀。”

　　圣人和皇后笑着互望一眼：“难得今晚这般热闹，万想不到还有故事听。甚好，听完这故事,再听你们年轻人斗诗也不迟。”

　　蔺承佑便开了腔：“这故事还要从端午节说起。端午节这日，国子监的杜公到大理寺报案,声称自己的女儿杜娘子前晚在书院丢了东西，托大理寺详查此事。负责接案的正是我的上司——严万春严司直。”

　　说着,他对着席间一个不起眼的角落说：“严司直,烦请你说说当时的情形。”

　　有人应声站了起来,正是严司直。

　　今日这一趟,有不少年轻官员伴驾随行,严司直只是其中之一,混在人堆里,丝毫不打眼。

　　“正是如此。”严司直道,“昨日杜公报案说女儿在书院丢了两份诗稿,负责写案呈的恰是严某。”

　　蔺承佑接话道：“杜公报案时可说杜娘子丢的是哪两篇诗稿？”

　　严司直一丝不苟回答：“一篇是《诗经》里的《邶风.雄雉》，一篇是《咏蝉》。”

　　席上隐约骚动起来，因为大伙瞧得一清二楚,卢兆安怀里跌出来的那堆诗稿中，最上头的那首正是署有杜娘子名字的《咏蝉》。

　　蔺承佑为了让众人看得更明白些，故意让宫人把诗稿捧得高高的,等到大伙都看得差不多了，这才令人呈给帝后。

　　他笑道：“偷东西的贼很谨慎。不偷金银首饰，也不偷随身小物，因为她也知道，这种东西杜娘子日日都会使用，若是丢了，即刻会有所察觉。诗稿就不一样了，据杜公说，杜娘子每日都会誊写佛经和诗稿，写完后就顺手放在书案，一共写过多少篇她自己也未必记得，即便记得，也不会日日核对数目。等到杜娘子察觉少了诗稿，这边的局已经布置完毕，到那时候，杜娘子明知自己被暗算，也是百口莫辩了。”

　　“到了今晚，这贼觉得时机成熟了，便特意挑一个人多的，灯火通明的场合，装作不小心当众将诗稿扔出来，在场的人只要看见那两张诗稿，都会以为那是杜娘子送的，这样也就能顺理成章污蔑杜娘子与他有私了。”蔺承佑笑道，“卢大才子，我说得对不对？”

　　香象书院的学生们想通其中曲折，纷纷怒目瞪向卢兆安，此人好生歹毒，竟敢用这种龌龊法子暗算她们的同窗。

　　卢兆安先是讶然，随即失声道：“世子恐怕是误会了，卢某从不曾见过这两张诗稿。对了，刚才过来时，卢某曾经被人撞了一下，会不会就是那一阵被人暗算了。”

　　空气一默，所有人都将目光移向彭二娘和她身边的丫鬟。说来也巧，要不是彭二娘身边的丫鬟撞到卢兆安，那堆书稿也不会暴露于人前。

　　卢兆安似是很愤慨，白着脸跪于御前：“明君在上，卢某斗胆为自己辩驳一句。”

　　“咚咚咚”磕了几个头，两手伏地说：“卢某虽出身寒微，万幸赶上了仁君和盛世。圣人选材时历来‘博访英贤，不以卑而不用’，一朝应举，卢某侥幸成为天子门生。自从中了魁元，卢某深恐有负天恩，孜孜矻矻，不敢行差踏错，但不知何故，这一阵常有人在背后中伤卢某的品行，今晚这一出，更是陷卢某于卑劣之境，卢某敢说，此前从未见过这两张诗稿，此事另有蹊跷，还请圣人明察秋毫。”

　　他掷地有声，那些原本对他怒目而视的人，在听了这番话之后，不由都踟蹰起来，卢兆安文采冠绝长安，又是今年进士科第一名，不出意外的话，此人很有可能在接下来朝廷的制举中脱颖而出。

　　假如有人嫉妒卢兆安，又或者有人不想让朝廷选中这样的俊才，那么真有可能做出故意陷害他的举动，而那个撞到卢兆安的彭家婢女，就显得很可疑了。

　　彭二娘感觉到四面八方投来的目光，气得脸都红了，手一抬，愤而指向卢兆安：“你胡说！这堆诗稿明明就是从你袖中掉出来的，休想诬赖别人。”

　　卢兆安言辞朗朗：“卢某不敢妄言，但刚才过来之前，卢某身上可没有多出来的这两张诗稿。”

　　彭二娘浑身的血直往脑子里冲，然而太年轻，当着帝后和臣工们的面，竟是一个字都蹦不出来。

　　彭大娘坐在席上，早已是又惊又怒，眼看妹妹转眼就被卢兆安拉得入了套，正要起身为妹妹辩解，席上有人先她一步起来说，：“皇后殿下明鉴，方才彭二娘本在席上，不知为何突然离席而去，想来其中有些缘故。”

　　正是书院四位女官之一的白女官。

　　彭大娘忙也朝皇后跪拜行礼：“启禀娘娘。臣女的小妹是因突然被人泼湿了裙角才不得不离席，事发前不知会遇到何人，被人撞到更是始料未及，这分明有人在祸水东移，如果臣女没记错，是有人碰到了妹妹的胳膊肘才致使她洒落酒水。”

　　那婢女早如烂泥一般瘫软在地上，闻言哆哆嗦嗦说：“婢子不是故意的——”

　　突然想起了什么，猛地看向席间：“奴婢想起来了，是……是有位娘子不小心撞了一下，婢子没能站稳，才会不小心撞到二娘的胳膊肘。”

　　婢女一边说着这话，一边漫无目用目光乱扫，扫到一个人身上时，目光陡然一凝。

　　“是她。”婢女惊愕地吞了口唾沫，“奴婢想起来了，是武二娘碰到了婢子。”

　　武绮比婢女的表情更震惊，骇然张了张嘴：“我？”

　　婢女紧张地点点头：“奴婢没记错，就是你武二娘。”