蔺承佑展开条案上的异志，一目十行查找线索，接连找了好几卷，无外乎是金衣公子某年某月在何处出现，一共祸害了多少娘子，僧道如何追袭此妖，以及它是怎样逃遁的。

　　此妖喜采阴修炼，被它迷惑的女子无不阴元耗尽而亡，就算侥幸被僧道救下，也会一夜之间衰老成老媪。光是前朝的茂德元年一年，金衣公子就残害了二十来人，由此功力大涨，此后无人能将其降服。

　　举凡长安城百年以上的道观，大都有金衣公子的记录，蔺承佑翻找一圈，始终没找到金衣公子与尸邪的渊源，这时候绝圣和弃智贴完符回来了，蔺承佑道：“你们找找这堆，我去那边翻一翻。”

　　卷帙摊得到处都是，绝圣和弃智赶忙过来帮忙。

　　弃智抱了一堆滚轴在怀里，不小心掉落一卷，俯身捡起来仔细翻找，一无所获，又打开第二卷 ，目光在上头游移，没找到金衣公子的名号，却意外有别的收获：“咦，这上面居然有师尊的道号。”

　　绝圣忙着在灯下翻找，无奈道：“你别犯糊涂啦，这都是百年前的异志录了，里头提到的道家大多仙逝了，师尊哪有那么老。”

　　弃智固执道：“可这上面是写的‘清虚子’嘛，绝圣你自己看看。”

　　“这也不奇怪，应该是道号撞名了。”绝圣揉揉眼睛，一字一句念道，“‘清虚子道法高妙，擅长书符幻变，为求正道，常养气绝粒，茂德十一年，因捉艳妖身亡，被尊奉为——”

　　蔺承佑本来不以为意，突然眸光一动。

　　“艳妖”，“茂德十一年”。

　　他走近一揽，短短几行字，概括了前朝那位道人的一生，就写在卷帙的角落里，丝毫不起眼。

　　“能将一位‘道法高妙’的道长害死，想必不是寻常妖怪，为何这个‘艳妖’别处不见记载？”

　　“对哦，凡有大妖临世，道观一定会详加描述，既是茂德年间的妖邪，妖会不会就是指的尸邪？”

　　蔺承佑道：“不可能。尸邪名叫丰阿宝，茂德十四年才死，化作尸邪是十年后的事了，首先年头对不上。其次尸邪非妖非魔，既是道家正统的异志录，怎会把尸邪妄称为‘妖’？所以这艳妖定是指的别的妖物。”

　　“艳妖、艳妖。”弃智琢磨，“应该是女妖的名字吧。”

　　“我看未必，以皮相惑人者，概可称为艳妖。”蔺承佑来回踱了两步，“茂德年间曾出来为祸人间的艳妖，方才不就提到一个么。”

　　“金衣公子？”

　　“前朝那位道长擅长书符幻变，不会坐以待毙，如果这里的‘艳妖’真是金衣公子，它害死道长时自己免不了受伤，难怪茂德十一年之后少有它的记载。”

　　蔺承佑沿着那行记录往上找，原来是一家叫玄阳观的道观，这位前朝的“清虚子”道长，正是该观第六位住持。

　　“可能这便是关键了。”他眼里浮现一点笑意，“仔细翻一翻，说不定能借此捋清金衣公子和尸邪的真正关系，我去小佛堂了找找玄阳观的异志录，你们留在房中，记得我方才说的话，切莫出岔子。”

　　“师兄放心。”

　　***

　　滕玉意喝了碗解酒汤，自觉嗓子又比先前见好，心里益发高兴，待要掩门盥洗，就听外头霍丘喝道：“什么人？”

　　滕玉意竖起耳朵：“怎么了？”

　　“无事。有个婢女过来送汤，小人多问了几句。”

　　“什么样的婢女？”

　　“自称来给葛巾娘子送巾栉，模样黑黑的，有些粗手大脚，葛巾娘子似乎呵斥过这婢女，记得名字叫青芝。”

　　滕玉意想起青芝那对着葛巾房门撇嘴的轻蔑表情，心中一动：“她方才说了什么？”

　　“像是被小人吓了一跳，但模样很沉稳，说话不紧不慢的，送了东西就走了。”

　　听这番描述，不像受了惊吓，滕玉意待要细问，袖子里的小涯剑突然变得滚烫，她心中警铃大作，随后想到蔺承佑等人尚未离开，假如是妖邪作祟，必定瞒不过他们。

　　看来是小涯憋得太久想出来了，于是对霍丘道：“眼下暂且无事，不如你先回房吧，要是青芝再在廊道里出现，你和程伯立即去告知隔壁的小道长。”

　　“是。”

　　滕玉意款步踱回床边：“出来吧。”

　　剑身一阵光彩流转，小老头喜滋滋钻了出来。

　　“老夫都快馋死了，滕娘子，你喝了那么多美酒，怎么一滴也不给老夫留？”

　　滕玉意道：“我还要问你呢，我平日喝点酒你便要作怪，今晚在前楼为何那般老实。”

　　“还不是因为蔺承佑在嘛。”

　　“嚯，原来你怕他？”

　　“我这不叫怕。”小涯跳到窗前的榧几上，长长地伸了个懒腰，“我这叫躲，他是小魔星，天生命里带劫，神憎鬼厌的，没事我惹他做什么。”

　　命里带劫？蔺承佑也有劫么，怎么没见他倒霉？

　　欸，何时轮到他倒霉她就称心了。

　　她提壶往琉璃盏里倒了点从自家带来的酒：“你不敢惹他，所以你就来欺负我了，我像是好欺负的人吗？”

　　“不好欺负。但就算再不好欺负，也是老夫的小主人嘛。”小涯捧着杯盏咕嘟咕嘟喝了一大口，“滕娘子，我出来不光想讨酒喝，还有正事要说，你打听清楚借命的事没？”

　　滕玉意一怔：“打听了，可惜这几日忙着避祸，没打听出什么来。”

　　小涯背靠琉璃盏坐下：“老夫早料到如此，滕娘子，眼下有个化解灾厄的大好机会。”

　　滕玉意明知故问：“要我亲手斩杀金衣公子或是尸邪？”

　　“或者把二怪一起杀了。记住，一定要是致命的一刀，那样斩妖除魔的福报便会记在你头上了。”

　　“何谓致命一刀。”

　　小涯眯了眯眼：“凡是妖魔鬼怪，都会有要害之处，或是眼睛、或是腹脐，你只要弄清楚金衣公子和尸邪的要害在哪，待蔺承佑他们制服了二怪，再找机会动手就不难了。”

　　滕玉意点点头：“我听明白了，你是要我等蔺承佑打得差不多了，上去补最后一刀？先不说蔺承佑不会给这个机会，就是他把尸邪绑了送到我跟前，凭此妖的凶力，轮到我出手时也可能遭遇意外。”

　　小涯性如爆炭，当即恼了：“反正老夫该说的都说了，你要是怕危险，就别想抵消借命的灾厄了，好不容易活回来，你也不想整天倒霉吧。”

　　他气呼呼喝了好些酒，跳到小涯剑上往里一钻：“话说完了，老夫走了。”

　　滕玉意敲了敲剑柄，小涯一无声息。

　　她惆怅地饮了杯酒，看来光出谋划策还不够，还得亲自动手斩妖除魔了，换作从前她定会觉得荒谬至极，可自从醒来之后，许多事已无法用常理来解释，她常常疑心这是一场梦，早上起来倚窗梳妆，会忍不住把手伸到窗楹前打量。

　　春光下的手，白皙、温热、柔软，知冷知热，能屈能伸，她看了又看，摸了又摸，直到确认自己是个有血有肉的人，胸膛里狂跳的心才会慢慢平静。

　　她不再是幽魂一缕，可以尽情抚摸每一寸春晖，她心里有许多打算，想喝遍天下的玉液琼浆，她舍不得表姐和姨母的笑颜，迫不及待想查清当年的真相。就连面对阿爷，她的心境也早有不同。

　　她不知道是谁帮她借的命，但既然活过来了，又怎甘心整日都活得提心吊胆。要害？致命一刀？她一边琢磨，一边缓缓转动小涯剑，等她意识过来时，发觉自己正认真筹谋。

　　她一哂，小涯认她做主人不久，却很了解她脾性，虽说她连尸邪和金衣公子的要害在哪儿都没弄明白，却已经开始有滋有味计划此事。

　　不过这两日她也累了，趁尸邪没出现，不如先好好休憩，盥洗了上床躺下，很快就睡着了，半梦半醒间听到一阵凌乱的脚步声。

　　滕玉意心里一颤，下意识摸向小涯剑，只听外头程伯沉声道：“两位道长，出了何事？”

　　绝圣声音很急：“园子里死人了。”

　　程伯一愣：“尸邪来了？”

　　“不是，死的是一名婢女，不知是自杀还是被人害死的，听说是葛巾娘子的贴身丫鬟，名叫青芝。”

　　滕玉意临睡前未敢脱衣，赶忙掀被下榻，就听程伯在外道：“公子，你醒了么？”

　　滕玉意欲要开门，忽然起了疑，尸邪手段层出不穷，万一这是尸邪使的奸计，开门岂不是自投罗网？她想起蔺承佑的话，停下来摇了摇腕上那串铃铛。

　　铃铛哑默，可见周围并无阴煞之气，滕玉意放下心来，打开门看见绝圣等人站在外头，晨光熹微，廊道里人声沸乱。

　　倚翠轩住的都是彩凤楼有头有脸的名伎，听说出了事，这些人纷纷打开门往外探望，因来不及梳妆，个个鬓乱钗斜。

　　绝圣和弃智确认滕玉意安然无恙，便道：“王公子，园子里出事了，我们得过去帮师兄的忙。”

　　滕玉意正了正头上的浑脱帽：“走，我也去看看。”

　　程伯忙道：“刚出了人命，园子里必定人多且杂，公子想知道什么，只管吩咐老奴去打听。”

　　弃智点头：“对对对，天虽亮了，但青芝死因不明，贸然跑过去，当心冲撞了什么，绝圣你去吧，我留下来照应王公子。”

　　“好。”绝圣拔腿就跑。

　　滕玉意略一迟疑，此事来得太蹊跷，程伯心明眼亮，交给他去打听，未尝不是个好法子。

　　她回房飞快梳洗一番，等了一阵不见程伯回返：“霍丘，你可将昨晚的事告诉弃智道长了？”

　　霍丘道：“已经说了。正想请公子的示下，要不要将此事告诉大理寺的人？”

　　“大理寺的人来了？”

　　弃智踮脚往园中张望：“万年县的法曹和大理寺的官员都来了，估计是师兄派人找来的。”

　　这么快？滕玉意迈步往外走，路过东侧尽头的一间房时，记起这是葛巾娘子的房间，于是停下来往里看，听说昨晚卷儿梨和葛巾同住一屋，估计也该听到消息了，然而门开着，里头并无人影。

　　那口井并不远，就在园子里一株芍药丛后头，沿路不断有人闻讯赶过去，脚步纷乱分明都吓坏了。

　　滕玉意走到园中，老远就看见贺明生搓手顿足：“我这是触了什么霉头，一再碰上这样的倒霉事。我平日好吃好喝地待她们，做错了事也不舍得打骂，这贱婢若还有半点良心，寻死也该死到旁处去。”

　　只见一名中年吏员喝道：“贺明生，这岂是你撒野呼喝之处？司直和评事都在此，正需静心盘查，还不赶快把你的人驱到一旁去，再带头吵嚷不休，当心治你的罪。”

　　贺明生讪讪擦擦汗，掉头驱逐众人，众人互相推挤着，远远退开了几步。

　　滕玉意打量那位吏员，身着青袍，品阶不高，既被找来查案，料着是万年县的法曹参军之流（注）。

　　再走近些，就看见井前躺着一人，不，一尸。

　　尸首衣裳湿透了，身子底下洇开一大团水渍，头发散乱铺开，手搁在身侧，指甲是一种发白的淡紫色，甲缝里似有些脏污之物。

　　一阵风吹来，风里夹裹着淡淡的水腥气。滕玉意胸口泛起轻微的恶心，没来得及看清青芝的脸庞，恰巧程伯迎过来，滕玉意顺势停下。

　　抬头却看见贺明生后边站着几人，萼姬捂着胸口一个劲说吓人，卷儿梨和抱珠吓得紧紧相依。

　　另有一名身穿朱绿裥裙的女子，侧脸看来异常貌美。这女子独自站在角落，有种遗世独立的况味。

　　滕玉意愣了愣，葛巾？

　　葛巾望着井前的尸首，眼里满是凄楚之色，黯然一回头，露出疤痕鲜红的另一半脸。

　　她似乎并未察觉滕玉意的视线，失魂落魄往回走，走了两步，忽有吏员上前阻拦止：“所有人不得回屋，司直和评事有话要问。”

　　弃智往前跑去：“师兄。”

　　滕玉意才看见蔺承佑站在井前，差点忘了此人还是大理寺的评事了。

　　万年县断不了的案子，会逐级往上报，蔺承佑既是大理评事，理当有权过问。

　　蔺承佑身旁是一位二三十岁的绿袍官员，大概就是大理寺司直了，两人说了几句，蔺承佑冲贺明生招招手：“把人都叫出来，在园中等候问话，也不用另腾空房了，就在小佛堂吧。”

　　贺明生哪敢推托，一叠声答应：“是。”

　　官员环顾一周，开口道：“我等问话期间，楼内所有人不得私自交谈，更不得擅自离去，若有违者，当以畏罪滋事论处。”

　　绝圣和弃智难得没黏着蔺承佑，而是远远站在另一侧。东明观的五道也来了，正拉着绝圣和弃智在打听什么，此话一出，众道也噤声了。

　　滕玉意看了眼程伯，程伯暗暗点头。