“我想青芝之所以做这样一对臂钏，是为了纪念你们姐妹重逢，她是个不肯忘本的人，从她执意说自己是越州人就能看出来。她盼着你能给二人赎身，所以样样都照着你说的做，你让她毁葛巾的容，她就毁葛巾的容，你让她嫁祸魏紫，她就嫁祸魏紫。你觉得她无用了，约她去后院的井旁叙话，她也不疑有他，哪怕被你推入井中也不敢大声呼救。正因如此，明明事发时我们就在不远处的小佛堂，却没能听到半点动静。”

　　“不！”姚黄猛地抬头，“阿蕖不是我害的，我跟她失散了七年，好不容易才相认，又怎舍得害她。”

　　见天等人嚷道：“好哇，你总算肯承认她是你的妹妹了！”

　　“花朵一样的人儿，手段竟这般毒辣，害了两位娘子还不够，连自己亲妹妹也下得了手。”

　　姚黄颓然跌坐到地上，眼泪一瞬涌了出来：“不不不，不，阿蕖不是我害的。”

　　她仓皇抬起头，膝行朝蔺承佑脚边爬过去：“世子殿下，事到如今我没什么好瞒的了，你说的都没错，那些事是我做的，法子就像你说的那样，先害葛巾毁容，再趁机嫁祸魏紫。我早就想脱离这樊笼，与阿蕖相认后更是日夜想着替二人赎身，花魁与寻常都知娘子不同，一年攒下的打赏不可胜数，要想逃出苦海，这是最快的法子，凡是平康坊的都知娘子，就没有不想做花魁的。可一旦错过了这一回，下一回就是三年后了，三年后我已是二十出头，待到莺老花残之际，就更没指望胜出了。”

　　蔺承佑长长哦了声：“原来一个人的志向要靠害人来实现，你毁坏葛巾容貌时可曾想过会毁了她一生？栽赃魏紫时可想过她跟你身世一样可怜？你手段如此狠毒，却口口声声说自己有苦衷，自己不觉得可笑么。”

　　葛巾捂住嘴，恨声啜泣起来，颊上的疤痕被泪水淋湿，益发显得殷红可怖。

　　姚黄目光慌乱并不敢直视葛巾，只惶然伏下身子，一个劲地冲葛巾和魏紫磕头：“姚黄自知罪孽深重，不敢自我诡辩，自从铸成了大错，我日夜悬心无一夕好眠，如今我非但未能如愿，连好不容易认回来的亲妹妹也没了——”

　　她咬了咬牙：“这一切都是我咎由自取，我甘愿伏法赎罪，欠两位娘子的，唯有来世做牛做马来还报了。”

　　旋即冲蔺承佑磕头道：“方才我并非不肯认罪，而是知道一旦认了，就没人替阿蕖报仇了。那日阿蕖一出事，我就知道她是被人所害，这么多年的苦都熬过来了，好不容易盼到姐妹重逢，她怎会突然自寻短见？但那日世子和严司直都说阿蕖是自尽，我既无法言明我与她的关系，也无法把证据拿出来，可是世子殿下你一定要相信我——”

　　她痛苦地呜咽起来：“阿蕖绝不是我害的……”

　　蔺承佑皱眉思量，姚黄害人不假，但青芝的死的确还有许多可疑之处，乍一看样样都是姚黄所为，细想却觉得不对劲。到底是哪儿不对劲呢？

　　姚黄只当蔺承佑松动了，忙又伏低身子凄惶道：“阿蕖死得不明不白，害她的人一定还在楼中，世子殿下，你智珠在握，只有你能查出凶手是谁。”

　　蔺承佑道：“抬起头说话。”

　　姚黄惊喜地扬起头来，忽见面前橘光一耀，蔺承佑指间弹出一颗瑟瑟珠，对准她的眼珠射过去。

　　旁边的人看得真切，不由低叫一声，这一招出其不意，除非有身手绝不可能躲开，这下糟糕了，姚黄的眼珠子怕是保不住了。

　　滕玉意暗吃一惊，姚黄已经松口了，全招是早晚的事，厅里还有大理寺的同僚，蔺承佑为何要射瞎罪犯的眼睛？

　　姚黄表情刹那间扭作一团，然而身子仿佛定住了似的，一动也不能动。

　　那颗瑟瑟珠去如流星，须臾就到了姚黄的眼睫前，眼看就要射中了，五道倏地从座位上跳起来，孰料珠子往回一弹，竟又缩回了蔺承佑的袖中。

　　姚黄身子筛糠般发抖，烂泥一样委顿到地上：“世子殿下，我的话句句属实，你为何不肯相信我？”

　　“我信，我为什么不信。”蔺承佑走到姚黄面前蹲下，“如果害青芝的另有其人，那人得知你是青芝的亲姐姐，迟早也会对付你，目下我和严司直都在，那人不敢轻举妄动，你想活命的话，就尽快把知道的全说出来。”

　　姚黄睫毛尖端还挂着泪水，脸上却飞快地露出惊喜的笑容：“好，那我就长话短说。我虽常给阿蕖银钱，但因为怕惹人怀疑从未给过她首饰，如果不是今日听抱珠说起，我也不知道阿蕖私下藏了东西，而且她死前我从未去过她房间，那些东西绝不是我拿走的——”

　　她话音未落，眸底忽然染上一层诡异的靛蓝色，蔺承佑面色一变，急忙抬手封住她的大穴，又飞快从袖中抖出一粒药丸，卡住她下颌塞入她口中。

　　可是那东西诡异莫名，哪怕蔺承佑出手如电，终究晚了一步，姚黄抽搐着倒在地上，很快就不动了。

第37章

　　堂内出奇静默,粗重的呼吸声此起彼伏，不知谁惨叫一声，立即引发无数惊叫声。

　　“啊啊啊啊啊,死人了。”

　　“救命,快逃啊！”

　　伶人和娘子们你推我挤，无头苍蝇般往外逃,混乱中只听刷地一声响，衙吏们拔刀拦在门口。

　　蔺承佑厉声喝道：“再敢妄动，按滋乱生事论处。不怕受杖刑的话，迈出去一步试试！”

　　大伙浑身一个激灵，瑟瑟缩回了脚步。

　　严司直快步奔到蔺承佑身边察看姚黄，探手到鼻下和颈部一摸，已是脉息全无，不由愤愤道：“好毒的手段。”

　　蔺承佑脸色好不到哪去：“看着像腐心草,来不及救了。”

　　他眼底的寒意令人胆寒,边说边抬头看向众人,目光从左到右一一扫过，俨然要把每个人的表情都烙入眼中。

　　“所有人留在原地,未经搜身不得妄动。”

　　大理寺很快来了人，因彩凤楼大多是女子，这回除了衙里惯用的仵作，另来了两个专给女子搜身的仵作大娘,把堂里的人挨个叫进去搜查，竟是一无所获。

　　轮到滕玉意时,滕玉意主动将腰带里的机括交上去，依她看，行凶之人就在堂里,要想尽快找出凶手，就该全力配合搜查。

　　仵作大娘看见机括吓了一跳，一面看住滕玉意，一面叫另一位大娘赶忙拿着东西去回禀蔺承佑。

　　滕玉意问心无愧，静等大理寺放人。

　　蔺承佑和严司直看过之后，果然让仵作大娘把滕玉意放了。

　　滕玉意从容接过机括，这里头虽然藏着暗器和毒药，但毒性并不致命，蔺承佑虽喜欢与她作对，但一点也不蠢，各类毒药他分得清，轻重缓急也该心里有数。真正的凶手尚未现形，他再无聊也不会在这个当口刁难人。

　　但里头总归藏了不少毒药，她隐约担心蔺承佑会顺手将其没收，然而打开机括一看，竟样样都齐全。

　　她纳闷起来，这些暗器做得极为刁钻阴损，上回蔺承佑就曾吃过一次亏，她早猜到他正是看了这堆东西才认定她不是好人，但她只求遇到危险时能自保，哪顾得上那么多。

　　今晚他只察看暗器却没收她的药粉，真够稀奇的。该不会是忙着排查凶手，一时腾不出手吧。

　　那边仵作验尸后发现，姚黄正是中毒而亡，毒针就插在尸首后背，恰是蔺承佑说的“腐心草“。

　　此药数十年前自大食国传来，从投毒到毒发需大半个时辰，一旦发作起来，受害人眸底染上靛蓝色，顷刻间就窒息而亡，因毒性酷烈，而且无药可解，一度被列为禁药，几经搜查封禁，如今坊闾间已经不大常见了。

　　严司直听完仵作回报，愕然转脸看着蔺承佑：“大半个时辰？凶手岂不是早在姚黄招认前就已经下手了？那时候葛巾在魏紫房中行刺被抓，正是彩凤楼最乱的当口，照这么看，楼中人人都有嫌疑。”

　　蔺承佑俯身看着那根毒针：“腐心草有麻痹体肤之效，这针又细如发丝，钉在皮肤上不痛不痒的，所以姚黄到死都没发现自己身上有异样。凶手比我们先知道姚黄与青芝的关系，没准早就动了杀念，恰好赶上今晚葛巾与魏紫闹将出来，趁乱下手更不引人注意。”

　　说罢抬头打量众人，凶手比他想得还要谨慎果断，想不到小小一座彩凤楼，竟藏着这样的人才。

　　这时衙役回来禀告：“每个人的房中都搜查过了，既没有发现腐心草，也没找到相关的行凶物件。”

　　蔺承佑道：“毒针锋锐异常，凶手不可能将其单独收入袖中，我猜外头有装裹之物，从红香苑走到前楼，沿路都是假山和花草，东西极有可能被丢弃在路上，你们再到我说的这些地方好好找一找。”

　　严司直一贯温和细心，待蔺承佑说完，殷切叮嘱众衙役：“那东西有剧毒，且无药可解，你们搜的时候万万要当心。”

　　这一找就找到了天亮，衙役们把将每个角落都搜遍了，仍未找到可疑之物，

　　堂中人已经搜身完毕，该盘问的也都盘问完了，蔺承佑便将前楼交给严司直，自己到后头查找。

　　衙役们找到后头的花园时，恰逢绝圣和弃智从小佛堂的香案下爬出来，阵眼里积满灰尘，两人在底下打扫一整晚，出来时已变成了灰人。

　　衙役们冷不丁看见两个灰扑扑的胖东西从地底下冒出来，都吓了一跳，待看清是两个小孩儿，二话不说将他们当作小贼抓了起来。

　　绝圣和弃智整晚待在阵眼里，并不知前楼发生了何事，只梗着脖子挣扎道：“各位壮士，你们抓错人了，我们不是坏人，我们是青云观的道士。”

　　几个衙役本是临时被叫来办差，对彩凤楼近日来的事并不太清楚：“嗬，竟还敢冒充青云观的道长？”

　　推搡间到了红香苑附近，绝圣抬头看见蔺承佑，忙高声唤道：“师兄！快救救我们。”

　　蔺承佑半蹲在一株牡丹花丛前，手握长剑不知在扒拉什么，倒是身边两位官员认出是绝圣和弃智，忙道：“误会，误会。这两位是蔺评事的师弟，快把他们给放了。”

　　绝圣和弃智一溜烟跑到蔺承佑，惊讶张望四周。

　　“师兄，出了什么事，怎么来了这么多人？”

　　蔺承佑自顾自用剑鞘拨动泥土，弃智定睛看去，居然是个蚯蚓洞。

　　两人开始撸袖子：“师兄，你在找东西么？我们也帮忙。”

　　蔺承佑举剑挡开他们的胳膊：“别乱碰。这些草芥上都是露珠，万一腐心草的毒粉化入水中，稍一碰就会沾到手上的口子里，凭这东西的毒性，够你们受的了。”

　　官员把绝圣弃智拉到一边：“两位道长且稍待，昨晚彩凤楼又出了人命，蔺评事正在查找证物。”

　　“人命？谁出事了？”

　　“那个叫姚黄的都知娘子。”

　　两人倒抽了一口气，众衙役回来复命：“世子，姚黄和魏紫的房里都搜过了，没找见藏针之物。”

　　蔺承佑唔了一声，起身走到附近的小水池旁，将袍角掖入腰间玉带，一脚踏入了池中。

　　池水碧幽幽地荡漾开来，瞬间没过了他的膝盖。

　　官员紧张得大气不敢出，这位成王世子去岁凭自己的本事考中了明经和制举，经皇上钦点到大理寺任职，虽说只是最低阶的评事，但谁也不敢把他当作低等官员来使唤。

　　如他们所料，蔺承佑上任后不改顽劣的脾性，历来新任的职官无不黾勉从事，蔺承佑却常常连人影都见不到，而且就算回衙寺里待着，也不肯老老实实办差，不是在东堂廊庑下躺着，就是歪在树上睡觉。

　　每逢寺卿问起，蔺承佑就说自己在背读法典，还说押司里太吵闹，唯在树上时才记得牢。

　　不过这小郎君虽吊儿郎当的，只要出了什么奇案诡案，必定一改常态，白日兴致高昂地调案搜查，晚间也住在大理寺，短短一年过去，竟破了好几桩奇案。

　　“蔺评事，水里不比岸上，当心被毒针扎到。”官员胆战心惊招呼，扭头冲衙役们道，“水池底下定有沟渠，快去找匠人把池子里的水都放了。”

　　“不能放。”蔺承佑接过岸上递来的小兜网，开始一寸一寸打捞，“那毒针细如发丝，水波一荡就会四处漂浮，假如把池中的水全抽到沟渠里，毒针说不定会顺着水流冲走，到时候痕迹皆无，岂不是正好称凶手的意？”

　　官员面有惭色，作势撩起官袍：“在下思虑不周。这池子说小不小，说大不大，蔺评事，你一个人找要找到何时去，吾等这就下水帮忙。”

　　蔺承佑却拦道：“你们没有抵御腐心草的修为，顷刻间就可毙命，还是让我那两个师弟帮着打捞吧，再给他们找两个网兜就行了。”

　　绝圣和弃智忙不迭下了水，池子似乎许久没打理过了，水面上飘满了残花落叶，被三人用兜网一搅合，浓浓的怪腥气便弥漫开来。

　　绝圣和弃智悄悄捏住鼻子，师兄禀性爱洁，只会比他们更犯恶心。

　　蔺承佑果然仰头吁了口气：“好家伙，再闻下去我三日不用吃饭了。”

　　一面说，一面把雪白襌衣的袖子撕下来一块，前头勒在鼻子下面，后头打了个结。

　　岸上官员嘴角一抽，想笑又不敢笑，蔺承佑素来倜傥不羁，比这更荒唐的举动都做过，起初他们也曾大惊小怪，后面就慢慢习惯了。

　　三人把水池子仔仔细细捞了一遍，奇怪未能找到疑似之物。

　　蔺承佑望着微漾的池水，脸上头一回出现茫然的表情，据腐心草的药性来看，姚黄是在葛巾与魏紫纠缠的那阵子中的毒，当时彩凤楼的伶人们全在魏紫房外看热闹，姚黄也不例外。

　　凶手混迹其中，趁人多下了手。

　　事后所有人都被勒令到前楼集合，凶手为了不引人怀疑，定会在途中丢掉装毒针的器具，紧接着楼里人被困在前楼，凶手脱不开身自然无法回去处理那东西，可为何翻遍园子，还是没找到可疑之物。

　　衙役们都有些丧气：“那人该不会是徒手拿着毒针吧。”

　　“但这样也太冒险了，腐心草之毒无药可解，凶手不怕伤到别人，就不怕把自己给毒死？”

　　两位官员却道：“蔺评事，找了这半夜，连蚁穴都没落下，那东西如果真在此处早该找到了。想来无非是竹筒、香囊之类，就算找到了也没法辨别凶手是谁，何必徒费力气，不如就算了。”

　　蔺承佑把鼻下的布料扯下来，一脚跨上岸。

　　随后脱下靴把里头的水一倒，确认没有细针之类的物事，再把靴子穿回脚上。

　　“怎能就这么算了？假如青芝和姚黄是同一个人杀的，藏针器是凶手留下的唯一线索，如果连这条线索都大意放过，就别想把此人揪出来了。”

　　衙役们忙道：“那属下再在附近好好找一找。”

　　蔺承佑望着水池出了阵神，忽而一笑：“不过刘评事说得对，那东西如果真被丢在途中，早该找到了。不必在此处白费力气了，我们还漏了最重要的一处。”