他这个父亲是不是太没面子了点儿？

　　辛柚出了皇宫，没走多远看到了等在那里的秀王。她没有故作视而不见，坦然自若走过去。

　　“阿柚——”

　　“秀王殿下还是叫我辛姑娘吧。”

　　秀王沉默了一下，微微摇头：“你我本是亲兄妹，‘辛姑娘’这么生疏的称呼我叫不出口。”

　　辛柚感到好笑：“殿下与我并不熟悉——”

　　这次换秀王打断她的话：“对我来说不是这样。南行回京我们朝夕相处多日，在我心里我们并不生疏。你若不愿我叫你阿柚，那我就叫你妹妹了。”

　　“殿下叫我辛柚就好。”

　　“那你会叫我陈平么？”秀王反问。

　　辛柚抿了抿唇。

　　秀王微微垂眼：“我等在这里，是想和妹妹说一声抱歉。”

　　“殿下还是叫我阿柚吧。”

　　比起已经被那人与姑母都唤过的“阿柚”，辛柚发现“妹妹”这个称呼更令她不适。

　　秀王眼里有了笑意：“好。”

　　辛柚不动声色看着笑意浅浅的男子。

　　秀王比她大了两岁不到，还很年轻，眼神与笑容有着少年人特有的干净柔软。那些基于理智的怀疑，在这样的笑容下似乎很容易就会散去。

　　“抱歉，若不是我一时冲动，就不会让你这么尴尬了。”

　　辛柚提了提绣着繁复花纹的裙摆，语气平淡：“殿下不必往心里去，整日穿着男装很麻烦，如今恢复本来的样子也挺好。”

　　“阿柚不怪我就好。”秀王松了口气的样子。

　　“阿柚。”昭阳长公主走了过来。

　　“姑母还没走？”

　　“随姑母去长公主府住两日。”昭阳长公主面对秀王的问好微微颔首，拉着辛柚上了停在一旁的马车。

　　有着长公主府标志的车驾很快驶远，秀王站了一会儿，也向停靠在不远处的马车走去。

　　乾清宫中，对于儿子变女儿这件事彻底冷静下来的兴元帝发了话：“传长乐侯进宫。”

第327章 你敢欺君

　　接到传召时，贺清宵一脸平静。

　　快到平时下衙的时间了，因是休息日，去往皇城的路上要冷清不少。贺清宵匆匆赶到宫中，入目就是帝王阴沉的面容。

　　“微臣见过陛下。”

　　兴元帝没有立刻让人起身，而是目光沉沉盯着跪拜的年轻人。

　　原本，这是他用起来很顺手的近臣，还想着将来留给木儿用，因此才派他陪木儿南下以积累情谊。

　　没想到儿子变成了女儿，再想想当初的决定，兴元帝懊恼不已。

　　阿柚落水是这小子救的，之后更是多日单独相处，他不信这混账东西不知道阿柚是女儿身。

　　既担忧这混账东西占女儿便宜，亦怒他胆大包天，欺君罔上。

　　这混账是掌管北镇抚司的镇抚使，怎么敢隐瞒阿柚的事不报！

　　如此，是不是有更多事隐瞒？

　　帝王的多疑令兴元帝怒火高涨，眼神冷沉。

　　死寂般的气氛中宫人大气都不敢出，大太监孙岩在心里叹口气：这一日发生的事，可真是只有更意外，没有最意外。

　　长乐侯这一关，可不好过了。

　　“长乐侯。”

　　“臣在。”贺清宵声音依然沉稳，从这声称呼感受到了兴元帝的怒意。

　　没有称他的官职“贺镇抚使”，也没如长辈唤晚辈那样叫他“清宵”。

　　“你知道辛待诏是女儿身么？”兴元帝直接问。

　　贺清宵沉默一瞬，坦然承认：“南下时不知，后来知道了。”

　　“后来，什么后来！”

　　“从水中救起辛待诏后。”

　　“你大胆！”兴元帝霍然起身。

　　贺清宵低头：“臣有罪。”

　　“你确实有罪，你——”兴元帝想骂他对女儿无礼，话冲到嘴边反应过来。

　　这话不能骂，传出去对阿柚不好。

　　“你既知晓辛待诏是女子，回京后为何隐瞒不报？你这是欺君！”兴元帝指着跪在地上的青年，换了个罪名骂。

　　“臣罪该万死。”

　　“贺清宵，你以为朕不会治你的罪？”

　　“臣没有这么想。”

　　“那你隐瞒不报是何居心？”这是兴元帝最膈应的一点。

　　贺清宵是他选的北镇抚使，天子耳目，到头来却欺他瞒他，如何能够容忍。

　　“辛姑娘说给她一些时间，她会亲自对陛下说清楚。臣反复思量，这毕竟是陛下家事，不敢贸然介入。”

　　兴元帝冷笑：“你是不是忘了除了长乐侯，你还是北镇抚使？什么时候需要你自作主张了？”

　　这话听着有几分刻薄，可说这话的是皇帝，在孙岩看来不但不刻薄，甚至觉得皇上对长乐侯过于宽容了。

　　要知道，贺清宵所为可是欺君！

　　“臣有罪，请陛下责罚。”贺清宵额头贴地，一动不动。

　　兴元帝从没瞧贺清宵这么不顺眼过，冷冷道：“长乐侯办事不力，午门外廷杖三十！”

　　前往长公主府的马车中，昭阳长公主看辛柚心事重重的样子，柔声问：“阿柚在想什么？”

　　辛柚慢慢看向昭阳长公主。

　　她在想，贺大人是不是已经被传进宫中了，是不是在受罚了。

　　今早的碰面，她看到了贺大人被廷杖的画面。

　　理智来说，欺君之罪如果只挨一顿板子就能揭过，已是幸事。

　　当她不得不恢复女儿身，贺大人就必然会面对是否早已知道她身份的诘问。

　　不承认，多疑的帝王不会信，就算逃过眼下的惩罚，很可能会留下更大祸患。坦然承认，往大了说就是欺君之罪，后果如何只在那个人一念间。

　　她对此表示担心时，贺大人说若只是受罚来揭过此事就是万幸，让她不要插手。

　　她知道装作不知或许是最好的，可真的到了这时候，又怎么可能对他的受罚无动于衷。

　　冰冷的地面，围观的内侍，脱去衣裤在大庭广众之下承受棍打——贺大人本是局外人，会遭遇这些全是因为她。

　　“姑母，能不能让车夫停一下。”

　　“怎么了？”

　　“我要进宫见今上。”

　　“发生什么事了？”昭阳长公主看出辛柚神情不对，面露关切。

　　“求今上宽恕贺大人。”辛柚说完，掀起马车门帘跳了下去。

　　“阿柚——”昭阳长公主探出头，看少女提着裙角往皇城跑去，急忙吩咐车夫，“掉头！”

　　昭阳长公主的车驾很快掉头，去追辛柚。

　　辛柚一口气跑到宫门前：“我有事要见今上。”

　　守门者自然认识才从此门出去的辛柚，一时不知如何称呼这位金枝玉叶，犹豫了一下道：“您稍等，这就去禀报。”

　　后面昭阳长公主赶了过来：“阿柚，姑母带你进去。”

　　昭阳长公主有自由出入皇宫之权，带着辛柚直奔乾清宫。

　　她们从东华门而入，与被押去午门外的贺清宵走的不是一条路，因而并未碰见。

　　“阿柚，和姑母说说发生了什么事。”走在辛柚身边，昭阳长公主小声问。

　　“我南下时落水，为贺大人所救，被贺大人发现了女子身份，在我恳求下贺大人答应暂时为我保守秘密。现在今上知道了真相，若是治贺大人欺君之罪，就是我的罪孽了。”辛柚说着，用力咬了咬唇。

　　受刑的是他，受辱的是他。就算这是最小的代价，他说得再云淡风轻，她又凭什么理所当然。

　　昭阳长公主一听，神情变得凝重。

　　不像辛柚从画面中看到了对贺清宵的惩罚，昭阳长公主很担心兄长一怒之下砍了贺清宵的脑袋，那这对父女就永远没有解开心结的可能了。

　　这是昭阳长公主绝不愿看到的结果。

　　姑侄二人脚步匆匆，赶到乾清宫。

　　“陛下，长公主与辛——姑娘求见。”

　　兴元帝听到“辛姑娘”这个称呼皱了皱眉，纳闷二人为何去而复返，忙吩咐宫人带进来。

　　“昭阳，你们这是——”兴元帝与昭阳长公主说着话，注意力却全放在了辛柚身上。

　　辛柚跪下来：“陛下，臣突然想起还有一事未禀报。”

　　“什么事啊，慢慢说。”

　　“臣在白云县时不慎落水，贺大人不顾自身安危把臣救下，因此发现了臣的女子身份。当时臣请求贺大人暂为我保密，贺大人不得已答应下来”辛柚说完，微微抬头看向兴元帝，“臣请与贺大人一同受罚。”