她扭头去问西泽尔：“你是怎么认识这个东西的？”
“这是我留下的。”西泽尔仿佛陷入了某种回忆，他的声音有些失真。
“啊？”
“也许我知道对面的人是谁。”西泽尔急迫地道，“但是你能不能试着去联系他？”
“你要和他对话？”Neo惊讶道，“在不知道对方是什么意图的情况下进行对话是有风险的，网络空间里所潜藏的危险比你想得要多得多。”
“如果我没猜错，我应该认识他。”西泽尔深吸了一口气，“而且你昨天捕捉到时空锚点的时间点太微妙了……那是，是水星号被袭击的时间。”
他闭了一下眼睛，艰难开口：“如果这是真的，如果我真的没猜错，暮元帅他，也许还活着。”
Neo露出一点不可置信的表情，然后立刻转身去工作，时间一分一秒过去，她周围的投射光屏越俩越多，几乎要将她包裹进去。而到了某一刻，她忽然停下动作，转过头看了西泽尔一眼，然后在面前的命令框里输入了一条指令。
下一秒她的神情一凛：“他在传输数据——是人工智能？”
这句话刚落下，她的终端投射出来的那些光屏全部消失，而在她和西泽尔面前的空地上，光影线条勾勒，竟然描绘出一个人的身影！
身形高挺，面容温和俊逸，身上披着一件旧外套，眼眸深邃，犹如星火。
“很抱歉占用了你的核心处理器，你们这个时代还真是不好找——诶？”那人露出疑惑的表情看着Neo，“你似乎不是我要找的那个人。”
“阿瑞斯先生，真的是你？”西泽尔快步从指挥台前走了过来，“我没想到——”
“啊，是你，绿眼睛的年轻人。”阿瑞斯又回头再次看了看Neo，“你们长得好像，我差点将她错认成你。”
“她是我——”
西泽尔的话还没说完就被Neo冷冷打断：“我不是。”
阿瑞斯饶有兴致地打量着这俩人，随即目光又转向指挥中心四面八方的光屏，道：“看样子你是一位指挥官？和你一起的那个孩子呢？”
“他暂时不在，”西泽尔惊讶，“您是来找他的？”
“一个待着总是会无聊，”阿瑞斯笑道，“不知道我还能存在多久，在我真正‘死亡’之前，到处走走总是好的。况且，我还是想见一见我的‘同伴’。”
“原来是您在找楚辞。”西泽尔恍然大悟，偏头对Neo道，“这是阿瑞斯·L先生，他是在过世之前，将自己的意识上传至了星网，因此得以以现在这种方式存在。”
Neo冷漠地瞥了阿瑞斯一眼，不置可否。
西泽尔对阿瑞斯道：“您可以叫她Neo。”
“Neo？”阿瑞斯若有所思了几秒钟，似乎觉得这个名字颇有意趣。
“对了，”西泽尔道，“Neo告诉我，昨天下午十四时三十二分我们所在的时空节点曾发生过剧烈波动，您……您知道发生了什么吗？”
“我无法预知未来，”阿瑞斯微笑道，“但如果现在的你有什么想法，我们倒是可以讨论。”
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“真是奇怪，最近的星舰好像变少了。”
雨一熹——
楚辞划拉着面前的光屏，没有找到去二星的星舰之后便将对话框撤销掉。他和老林走在三号城市的大街上，钢铁苍穹犹如一个巨大巢穴扣在人们的头顶，沉闷而压抑。白天的霓虹只有黯淡的虚影，在空中来回浮游，无声沉淀。
来一星的路上他们又遭遇过一次西赫女士派来的复制人杀手，但是被老林轻松制服，楚辞评估了一下老林的战力，觉得他们父子俩大概能打个有来有回。最近不知道怎么回事，不仅从联邦到雾海的黑船变少了，他找了半天才找到一架来一星的走私船，而且雾海各个星球之间流通的星舰好像也变少了，楚辞本来想回二星，但是短时间内竟然找不到一架去二星的星舰，这简直稀奇。
“雾海这种乱七八糟的交通模式太容易受外力影响了，”老林点评道，“说不定又是本地哪两个大帮派在火并。”
“有道理。”楚辞点头，“诶，有了。”
三个小时后第五区有一架星舰要去二星，信息刚刚发布出来，楚辞连忙拉着老林赶过去，他们去的比较早，船长正靠在机翼旁抽烟。
“我们要去二星。”楚辞道。
船长吐了一口烟圈：“去大副那里登记。”
“为什么还要登记？”
大副同样叼着一支烟，他模糊不清地问老林：“叫什么，从哪来的？”
老林道：“林。”
大副嘴里的烟差点掉出去，瞪着眼睛道：“这名字是敢瞎叫的吗？老实说你叫什么！”
老林：“……”
他回过头去看楚辞，露出“你给我解释解释”的表情，楚辞连忙对大副道：“穆赫兰，这是我爸，我俩一个姓，圣罗兰来的，去二星走亲戚。”
大副又将烟叼了回去：“这还差不多……”
老林满脸郁闷，楚辞随口问道：“不过为什么要登记啊，我以前来过一星，那时候也不用登记。”
“你来那是太平年景，”船长插话道，“现在乱的很。”
楚辞：“……雾海，还有太平的时候？”
船长道：“黑三角那边打起来了，比当年剿星盗王的时候打得还凶，你说说，这一比是不是平时还挺太平？”
“打起来了？谁和谁打起来了？”
“和联邦。”
楚辞和老林几乎同时“啊”了一声，都以为自己听错了。
“和联邦？”楚辞追问，“谁和联邦？”
“这哪知道，”船长挠了挠头，“说什么的都有，有说是圣罗兰的慕容十三，有说是占星城的巨头公司，还有说是星盗王的余部回来报仇的……谁知道呢。”
“我们不去二星了，”楚辞忽然道，“船长，你知不知道哪里有去占星城的船？”
“这段时间去黑三角的船几乎断了，占星城可能还好一点，你等等吧，说不定晚上会有。”
楚辞拉着老林匆匆离开了。
“这到底是怎么回事？”他满怀疑惑道，“雾海找个无组织无纪律的状态，怎么还能和联邦打起来？”
“不知道什么情况…… ”老林的神情凝重了一些，“传言不会空穴来风，刚才那个船长说的有几分可信？”
“基本都不可信。”楚辞摆手，“星盗王果戈里早就死绝了，今年春天她唯一的女儿也死了，就在我面前死的，哪来什么旧部下复仇？圣罗兰的慕容司令我认识，他又没疯才干嘛去和联邦打仗。占星城的巨头公司，除非他们联合起来，不然……”
他说着，忽然停顿了一下。
“不然什么？”老林问。
“凛坂生物。”楚辞低声道，“凛坂生物的实际控制人是西赫女士，也就是杰奎琳，而在此之前，她囤积了大批量的军火。”
“她囤积军火会是这个目地？”老林的眉毛拧了拧，“可是和联邦开战对她能有什么好处……最多就是让联邦乱一阵子，这种状态她坚持不了多久。”
“我们得去占星城。”楚辞道，“去占星城说不定可以问到真实情况。”
老林在找去占星城的星舰，楚辞试着回忆了一下威廉姆斯先生或者卡莱·埃达的通讯ID，发现就算自己记性好也还是想不起来。他的终端在逃亡过程中毁坏了，而平时他为了安全起见终端上登录的从来都是一个虚拟个人账号，每次终端坏了就换个新的，然后从埃德温的数据库重新恢复过往数据，现在埃德温不在他旁边，他已经几乎快忘了世界上还有终端这东西了。
万幸入夜时分有一架去六十一层的星舰，收费奇高，但现在他们也顾不得这些了，星舰平安到达六十一层后楚辞拉着老林直奔一百三十六层。不知道是不是受战火影响，占星城街道上的人比平时少一些，竟然透出几分寂寥。
“星星，”刚到巷子口楚辞就大声叫道，“星星！”
星星从饮料店里探出头，待辨认出楚辞，她面上立刻露出笑容来，声音模拟器一板一眼地道：“你怎么来了。”
“威廉姆斯先生在吗？”楚辞低声问。
星星指了指楼上，楚辞二话不说就跑上了楼。
威廉姆斯穿着厚厚的起居服，正坐在躺椅上，一见他就露出生气地表情，道：“我一听见声音就知道是你。”
“凛坂最近有没有发生过什么？”
“你指的是哪方面？”
“和联邦边境线的战火有关的。”
威廉姆斯却摇了摇头：“没有。”
“没有？”楚辞觉得不可置信，“那和西赫女士有关的呢？”
威廉姆斯皱巴巴的面孔沉思着，忽而道：“你这么一说我想起来一件，上个月，他们取出了所有员工的内置微处理器。”
“这是谁下的命令？”楚辞问，“西赫？”
“不是，乔克雅死后西赫女士似乎放弃了凛坂，目前我并不知道还有谁是她的人……下命令的是利特里，现任执行总裁，他和我一样，是凛坂的老人。”
“他是怕重蹈大清洗的覆辙？”楚辞挑眉。
“他哪有那么好心。”威廉姆斯讽刺地笑，“是担心发生第二次诱变病毒影响员工，从而威胁到高层安全。”
老林忽然问：“什么内置微处理器？”
“就是一种生物芯片，用来监视员工的举动，以防止他们有对公司不利——”威廉姆斯说着，用浑浊而又狐疑的目光打量了一下老林，“你是谁，我没见过你。”
楚辞道：“是我爸。”
威廉姆斯：“……你还有爸？”
楚辞无语：“我又不是生出来就成年了——这次取出芯片，西赫没有阻拦？”
威廉姆斯摇了摇头：“我刚才说了，她好像已经放弃了凛坂。”
楚辞低声对老林道：“几年前凛坂发生过一次大清洗……”
他本意是解释凛坂生物和西赫女士之间的复杂关系，可是老林听完，却皱眉道：“这个公司员工身体内置的生物芯片会对意识产生影响？”
“是一种通过中央控制系统传播的诱变病毒。”威廉姆斯粗声粗气道。
“那也不可能影响到人的意识。”老林道，“除非这芯片是安装在大脑里……但是记忆芯片是不可逆的，装进去就很难再二次取出，但我听您刚才的意思，员工体内的芯片并不是一次性的。”
“当然。”
老林沉思了几秒钟，偏头对楚辞道：“我越想越觉得不对劲，你还能找到这种芯片吗？我研究研究。”
楚辞看向了威廉姆斯，威廉姆斯连接了某个人的通讯，让他送一个芯片的样本过来。
等待过程中，楚辞继续和他谈论关于联邦边境线的情报，最后得出的结果却是：大家都一头雾水，根本不知道此时从何而起，因何而起，
芯片很快送过来了，老林从随身携带的包里扒拉出一大堆楚辞看不懂的精密工具，找了个桌子坐下埋头就开始拆。楚辞从星星那里要来了卡莱·埃达的通讯ID，可是这个时候她似乎不在，通讯并未连接成功，他正犹豫要不要让雨多或者明玉再去打听打听的时候，老林忽然从椅子“噌”地站了起来。
“我们得回去。”他道。
“啊？”楚辞疑惑，“怎么了——”
“这个芯片有问题。”老林目光凝重，他的湛蓝的眼睛蒙上一层阴霾，“你说得那次大清洗，杰——西赫不是在向背叛者示警，那很有可能，是一次实验。”
轰隆！
雷声忽至。