群臣见到项少龙，纷纷过来问好，不过都有点欲言又止，神色古怪。

　　嫪毐挤到项少龙旁，把他拉到一角说话道：“听得少龙遇险，我和太后都担心得要命呢。”

　　项少龙当然知他口不对心，却不揭破，装作感激道：“有劳嫪兄和太后关心。”

　　嫪毐忽地凑到他耳边，还要压低声音道：“不知是谁造的谣，这几个月来，不断流传储君非是先王所出，而是少龙弄来的把戏。于是我向太后求证此事，经商议后，决定把在邯郸曾收养储君的穷家夫妇请回咸阳，以去天下之惑。”

　　项少龙装作若无其事的答道：“结果如何呢？”

　　嫪毐双目寒光一闪，盯着他道：“结果是发觉在年半前，张力夫妇和左邻右里数十户人家，全部丧身在一场突然而来的大火中，四百多人不论男女老幼，无一生还，此事在邯郸非常哄动，成为令人不解的悬案。”

　　项少龙立时手足冰冷，脑内一片空白，茫然无措。

　　嫪毐的声音似在天外远方般传来道：“刚才我和仲父谈起此事，仲父说少龙曾告诉他储君早把张力夫妇接回咸阳享福，但为何事实竟会是如此呢？”

　　以项少龙的急智，一时亦无词以对，幸好这时钟声响起，各大臣忙于归班，项少龙答了句“此事确非常奇怪！”便乘机脱身。

　　到小盘高踞龙座，接受了文武百宫朝拜，项少龙仍是心神不属，想着嫪毐刚才透露的可怕消息。

　　他也猜到小盘会杀了张力夫妇灭口，但做梦都想不到连左邻右里都无一幸免，可见小盘为了保密而不择手段，说不定去为他办此灭口之事的人亦早给处死。

　　现在小盘心中，只有他项少龙和乌廷芳知道他身世的秘密，他会否不顾恩情，把他也干脆灭口，好得后顾无忧呢？经历了临淄被众好友出卖的经验后，他对人性有了更深入的了解。

　　小盘确是不同了。

　　只看他在龙座上以藐视天下的姿态，向群臣盛赞他项少龙平定蒲鶮之乱以作为早朝的开场白，便知他完全把握了作为君主以威德服人的手段。

　　接着是吕不韦作他临淄之行的冗长报告，说到一半时，小盘挥手打断他的报告，皱起龙眉道：“田建究竟是怎样的一个人？他上台后，田单仍可保持他的权势吗？”

　　吕不韦的长篇大论被小盘硬生生打断，脸上闪过不悦之色。沉声道：“田建和田单均不足虑，唯一可虑者，就是齐楚的结盟，今趟田建能稳坐王位，楚人在背后出了很多力，所以老臣……”

　　小盘有点不耐烦地截断他道：“田建此人究竟是野心勃勃之辈，还是只属贪图苟安的儒夫？”

　　项少龙心中大为凛然。

　　小盘确是变了，变得更实事求事，不尚空言，只看他问这几句话，都予人一矢中的之感。

　　吕不韦楞了半晌，皱眉道：“此事还有待观察。”

　　小盘的目光落到项少龙处，声调转作温和恭敬，柔声道：“上将军可否为寡人解此疑难？”

　　项少龙心中暗叹，只要自己几句说话，即可决定齐人的命运，其中还可能包括自己深爱的善柔和好朋友解子元在内。

　　不过却不能不答，尤其他现在和小盘的关系如此微妙。深吸一口气后，从容道：“田建现时实际上已是齐国的君主，一切事务由他主理，自然是希望能有一番作为。可惜却受齐国一贯崇尚空谈的影响，对国内种种迫切的问题视而不见，更力图与我修好，再无以前‘九合诸侯，一匡天下’之志了。”

　　小盘大力一拍龙座的扶手，叹道：“有上将军此言足矣，太尉何在？

　　李斯应声踏前一步，捧笏叩首道：“储君赐示！”

　　小盘道：“立即给寡人选个说话得体的人，再挑选一团声色艺俱佳的歌舞姬，送往临淄给田建，贺他荣登太子，并赠之以寡人恭贺之词。”

　　李斯领命回位。

　　小盘长笑道：“自桓公以来，齐人便和我大秦争一日之短长，而三晋、楚、燕等不是联我抗齐，就是联齐攻我。这事迟早要作一个了断，却该是我们平定了三晋和楚人后的事了。”

　　众臣在王绾领导下纷纷出言道贺，吕不韦和嫪毐则是脸寒如冰，不言不语。

　　项少龙心中明白，小盘是在向群臣显示谁才是真正当权的人，同时故意落吕不韦的面子，暗中亦有迫他们加速造反之意。

　　这时吕不韦忽向旁边的嫪毐打了个眼色。而后者则向隔了十多个人的另一位大夫钱直暗施手势。

　　那钱直犹豫了片刻，才踏前叩首道：“微臣有一事禀上储君。”

　　殿内立时静了下来。

　　位于项少龙上首的昌平君凑到项少龙耳旁低声道：“他是嫪毐的人，由太后下诏一手从低层提拔上来当大夫的。”

　　小盘不动声息地平静道：“钱卿有话请说！”

　　钱直口唇微颤两下，才诚惶诚恐地道：“近日咸阳有很多蜚短流长、风言风语，中伤储君。微臣经调查后，发觉这些谣言蛊惑民心，影响很大……为此！微臣奏请储君，可否任命微臣对此事作出调……”

　　小盘冷冷地打断他道：“钱大夫究竟听到甚么风言风话，寡人并不明白。”

　　钱直脸上血色立时退尽，跌跪地上，重重叩头道：“微臣不敢说。”

　　小盘怒喝道：“连几句活都不敢说出来，如何助寡人处理国家大事。”

　　嫪毐见势不对，推了吕不韦一记。

　　吕不韦既迫于无奈，又恨钱直的不管用，干咳一声，正要说话，小盘已喝道：“任何人等，均不得代蠢材求情，快把谣言给寡人从实道来。”

　　钱直早叩得头咬血流，颤声道：“外面传储君非是先王所……微臣罪该万死。”

　　小盘哈哈笑道：“原来是此事。”

　　接着龙颜一沉道：“谣言止于智者，东方六国心怯了，故意散播流言，诬蔑寡人，而钱直你竟将谣言当作事实，还说甚么影响人心？”

　　钱直吓得屁滚尿流，叩首悲叫道：“微臣并没有误信谣言，微臣……”

　　小盘暴喝道：“给寡人立即把这奴才推出宫门斩首，族中男的全发往边疆充军，女的充作官妓。”

　　在众臣噤若寒蝉下，频呼储君开恩的钱直就那样给昌文君如狼似虎的禁卫拖了出去，只余下殿心的一滩因叩破头颅留下的血迹。

　　吕不韦和嫪毐的脸色有多么难看就有多么难看。殿内落针可闻，无人不因小盘难测的天威而惊颤。

　　还有几个月小盘就正式加冕为秦国一国之君了，谁还敢在这等时刻出言冒犯。

　　项少龙整条脊骨都凉沁沁的。