而且，这妇人还真是毒啊,那日虽说打了袁老二四十板子,却没要他的命,回家养些日子,便不能恢复如常,也不至于丢了命,估摸袁老二也没想到,最后会死在自己媳妇儿手里,还真是因果循环 ,恶有恶报。

　　只不过，既然今儿摆了这么大的阵仗,自然不会容她抵赖,听她的喊冤：“焦氏你以为这是容你抵赖之处吗。来人，把倒夜香的带上来。”

　　张泰话音一落,倒夜香的哆哆嗦嗦上来,跪在地上磕头：“小，小的给大人扣头。”

　　张泰：“那日你怎么发现袁老二？如何送他回家,一一道来,若有半句虚言,仔细你的小命。”

　　张泰忙道：“小，小的不敢打谎,那日小的跟往常一样出来倒夜香,天儿还没亮呢,就到了衙门前,瞧见地上黑乎乎像是一个人,过去一瞧认出是杀猪的袁老二,便把他弄上车,送家去了,到他家门口敲了半天,袁老二的媳妇儿才出来,却不接袁老二,捏着鼻子嫌弃的大门都不出,小的气上来,把袁老二丢在地上走了。”

　　“你丢下袁老二的时候,人是死是活？”

　　倒夜香的忙道：“若是死了，小的哪敢管这档子事儿,早喊人了,虽说人晕着，可袁老二身子壮实,小的探了鼻息,有气呢。”

　　“你可记得把袁老二丢在门口的时候，是什么时辰？”

　　倒夜香的想了想：“小的倒了半辈子夜香,什么时辰只一瞧天儿就知道,小的从袁家走的时候,特意瞧了眼天色,刚蒙蒙亮,估摸着已近卯时。”

　　张泰点点头：“你说的这些可是真的？”

　　“小的句句属实,不敢欺瞒青天大老爷。”张泰叫旁边的师爷让他画押,倒夜香的按了手印下去。

　　张泰又传袁家的邻居上堂问：“是何时知道袁老二咽气的？”

　　邻居有说卯时的,有说卯时一刻的,有说未到卯时的,供词跟倒夜香的前后一致,却一个死一个活,这前后不到半个时辰，人就丢了命,用脚后跟儿想也知必然有事儿。

　　张泰一拍惊堂木,吓的焦氏身子一抖：“焦氏,你倒来给本官说说,这前后不到半个时辰,你男人怎么就成了死人？”

　　焦氏心里虽慌乱,却知道，这事儿绝不能认,认了自己就得偿命,这辈子就算到头了,想到此，咬了咬牙：“民妇不知,倒夜香的走了之后,本想把他拖进屋里去,可小妇人力气小,实在拖不动,正想着叫邻居帮忙,才发现不知什么时候，俺男人就咽了气。小妇人慌上来,忙喊了左邻右舍出来,帮忙抬进来,装裹收敛了,下了葬。

　　小妇人本说就这么着过下去了,不想，我娘却劝我另嫁,人家都说好了,便嫁了过去。大人，小妇人句句实言。”

　　她这话一出，外头不知谁嚷嚷了一句：“这骚娘们胡说呢,谁不知她早跟周家老二勾上了,给袁老二堵在屋里,这才趁机讹了周老二的银子吃喝嫖赌。”

　　焦杏儿脸色一变：“大人您别听外头人胡说,小妇人有几分姿色,常有不正经的男人从俺家门口过,想占小妇人的便宜,小妇人不依,就记恨在心,往俺身上泼脏水呢。”

　　“胡说？谁胡说,问问冤家四下的邻居，谁不知道你跟周老二那点儿事儿……”

　　张泰却不想牵连上周和,这周和是大夫人的干哥,这牵连上周家，不就等于把安府也牵进来了吗,惊堂木一拍：“肃静。”看着焦氏：“今儿审的是你谋害亲夫之罪,旁事不说也罢。”

　　张泰这一句话,外头的老百姓心里哪有不明白的,这是不想追究周和,怕牵上周家。

　　焦氏却低着头，一口咬定,没下手害袁老二。

　　张泰耐心用尽：“焦氏你当真不招？”

　　焦杏儿咬咬牙：“这样的罪名,小妇人实在担不起。”

　　张泰冷笑了一声：“叫仵作前来,开棺验尸。”

　　焦氏一惊,若如此，岂不漏了馅儿,不对,如今都过去好几个月了,袁老二的尸身，想必早就烂没了,便开棺能验出什么,想着提起的心又落了回去。

　　焦杏儿不知道的是，即便尸体腐烂,仵作仍能判断出死因,这是仵作的基本职业范畴,没多久，仵作回来禀告大人：“袁老二头上有明显重物砸到的痕迹,小的判定，袁老二是因重物击打头部致死,且，从所留伤口的形状来看,属下猜测十有八九是砖头。”

　　焦杏儿只觉眼前发黑,咚一声晕了。

　　张泰哼了一声：“把她泼醒。”

　　两个衙差早把外头冻得带冰碴的井水,提进来，冲着焦杏儿泼了下去,焦杏儿一激灵醒了过来。

　　张泰阴沉的道：“焦氏你招是不招？若不招莫怪本官大刑伺候。”

　　焦氏哪受得了这个罪,只觉便是立时死了，都比现在强,忙点头：“招，招，民妇招了,袁老二总是下死手打我,我生怕他若是活过来,早晚被他打死,见他没醒便想捂死他,不想，他忽然醒了过来,民妇心里一怕,正恰好手边有个砖头便砸了下去。”

　　焦杏儿一招认,这案子也就审明白了,杀人偿命,焦杏儿下到死囚牢等到秋后杀头。

　　周和刚是挤到了前头,却一听见有人提起他跟焦杏儿的事儿,心里一怕，又往后缩了缩,直到焦杏儿招认,周和才失魂落魄的回了家。

　　不想，到了家门口却进不去,院门外上了新锁,去敲他爹娘的门，也只是不开,白等他嫂子从旁边院子探出头来，冲他招招手,把周和让到屋里。

　　周泰一见他，别开头进里屋去了,周和不明所以：“嫂子，我家的门怎么锁了？”

　　周泰媳妇儿叹了口气：“小叔莫非忘了，刚走的时候说了什么？”

　　周和一愣，方才想起来，刚在气头上说往后不回周家了,心里不免有些后悔,不回家自己去哪儿啊,虽撂了那样的话，却没想到他爹娘真狠心的不让他不进门,站起身，想再去敲爹娘的院门,却给周泰媳妇儿拉住：“小叔,嫂子劝你一句,这次婆婆是真气急了,一时半会儿不会心软的,要不这么着,你先去外头待几日,我跟你大哥劝劝娘,等娘回缓,你再家来也是一样。”

　　说着，进屋去拿了一个荷包来塞给他：“这些银钱你先拿着,这出去不比家里,吃穿住行，哪一样不要钱。”

　　周和却蹭的站了起来：“嫂子就别装好人了,不定就是你们两口子使的坏,想独吞了咱们周家的家产,当我傻不成。”

　　他这一句话把里屋的周泰惹急了,几步出来，把他媳妇儿手里的银子一把抓过来,指着大门：“滚。”

　　周和哼了一声掉头走了。

　　周泰一屁股坐在炕上，半天才道：“如此想来，倒还不如当初穷的时候呢，虽日子清苦，却消停。”

　　他媳妇儿劝道：“你这话说的,这富贵有甚干系,小叔是糊涂呢,想想你干妹子,人家才叫富贵,也没见跟小叔似的啊。”

　　提起安然,周泰不禁点点头：“你不知妹子是个什么人,虽是丫头,却比谁都有本事,比谁看的都远,不禁厨艺好,还识文断字，明事理,不然，你以为安府大夫人是谁都能当的吗,俺总觉着，干妹子从底根儿起，就跟咱们不是一路人。”

　　他媳妇儿点点头：“心还善,不是你干妹子护着弟妹,不定，早让焦杏儿治死了。”

　　不说两口子这儿暗暗感叹，再说安然,今儿一早起来便开始落雪,雪不大,却密实,不一会儿地上便是薄薄的一层,这是入冬以来的第二场雪。

　　第一场雪下的小,且没多久就停了,安然盼着这次的雪能大些久些,并交代小桃叫人把缸洗好，里头记着用棉布擦干备着。

　　小桃纳闷的道：“大夫人是要腌咸菜吗？”

　　安然笑着摇摇头：“咸菜大厨房腌的够吃了,再多了也吃不了,反倒浪费，我是想等一会儿雪大了腌雪。”

　　这话正好落在刚进来的岳锦堂耳朵里,把岳锦堂笑的前仰后合,指着安然道：“你这当厨子当傻了啊,听说过腌鱼腌肉腌咸菜的,哪怕腌果子也不新鲜,可没听说雪还能腌的,先不说怎么个腌法儿,我倒是想问问,你腌这么多雪想做什么啊,难道也是为了吃,这雪腌起来岂不成了水,莫非要泡茶,这个倒有,那些文人雅士,多喜欢收集枝头的雪，埋在树下,等来年煮茶,别有一番雅趣,却没听说腌雪的。”

　　安嘉慕也疑惑的看着安然。

　　安然摇摇头：“便你孤陋寡闻,也该知道藏拙吧,这般大肆宣扬,也不怕旁人笑话你堂堂的逍遥郡王无知。”

　　“本王无知？那好，你说收这个腌雪能作甚？”

　　安然看着眼前的飞扬的雪花,伸手接了一些,六角形的雪花晶莹剔透,美得无法用语形容,,唯有大自然才能创造出如此鬼斧神工的奇迹,不过在自己眼里,这雪的确是好东西。

　　见安嘉慕跟岳锦堂，包括小桃跟几个仆妇都一脸疑惑的看着自己，不禁笑了一声：“药书中早有记载，雪水能解毒，治瘟疫,民间亦有用雪水治疗火烫伤、冻伤的单方。”

　　岳锦堂：“谁跟你这儿说药书了,你莫不是想说，你腌雪是打算治病的吧。”

　　安然摇摇头：“我是个厨子,腌雪自然是为了做吃食,尤其这腊月雪，更是难得的好东西,取腊月雪拌盐贮藏在缸里,入夏的时候取一勺出来煮鲜肉,不用生水盐酱,肉的味道和暴腌的一样,且从里到外都如同腌透了一般,色彩鲜艳，红润可爱,并且，能许久不坏,若用这腌雪制作其他肴馔，或合酱也是极有妙处。”

　　岳锦堂愕然：“你说真的吗,不是哄的吧。”

　　安然白了他一眼：“你不信拉倒。”跟安嘉慕道：“时候不早了,咱们快去吧,晚了不妥。”

　　安嘉慕点点头，给她拢了拢外头的狐狸毛里儿的羽缎斗篷,斗篷是大红的，穿在他媳妇儿身上分外好看,而且，宽大的斗篷遮住了肚子,若光瞧圆润的小脸映着风帽的一圈白狐狸毛边儿,倒越发像个小丫头,嫩的都能掐出一兜水来。

　　确定小媳妇儿身上裹严实了，两口子这才往外走。

　　岳锦堂在后头跟着不忘嘱咐小桃：“多准备几口缸,一会儿我叫人去弄几缸干净的雪来,明年也好尝尝这腌雪煮肉是个什么滋味儿。”见小桃应了,才追了出去。

　　厨艺学校的奠基仪式在安家养马的庄子附近,连同这个养马的庄子，一并合到了厨艺学院。

　　许久不来，倒让安然颇有几分尴尬,尤其瞧见那个水坑,如今已经冻的结实无比,忽想起当日安嘉慕那个狼狈劲儿,不是自己救他,怕早没命了。

　　安嘉慕见她望着窗户外头笑,顺着看了过去,瞧见那个水坑,自然知道媳妇儿想起了什么,也不禁失笑, 把安然搂在怀里：“那时我可是想了不少招儿,可你这丫头却滑不留手,跟条小泥鳅似的,我这还没等收网呢,你这丫头跐溜一下就从网眼里跑没影儿了,那次我真当你是想不开要投河呢,故此，想都没想就跟着跳了下去。”

　　安然看着他笑：“你才是投河,若当时不是我好心救你,也就没有后头的事儿了。”

　　安嘉慕也笑了起来：“所以说姻缘天定,即便那时你讨厌我,也一样会救我。”忽听外头安平道：“老爷夫人，到了。”

　　安嘉慕先下去，然后小心的把安然扶下车,这一下车安然愕然,怎么来了这么多人？

　　本来她想没几个人呢,也就是知府大人季公明领着冀州的官员，再有就是冀州厨行的里的人，或许会来凑热闹,不想却来了这么多,刚庄子挡着没瞧见,这会儿方知道乌泱泱的来了几百口子。

　　安嘉慕：“这还是外头不知道信儿呢,若传出去,怕冀州城都能挤爆了,这些都是附近州府的厨子,想来除了这奠基仪式,他们还想见识见识你这个天下第一厨的风采。”

　　里头不乏熟人,碰上了，自然要打招呼,不过，也都知道安然如今大着肚子,能来奠基仪式已经是意外之喜,不敢叫她劳累,只说一两句便退开。

　　岳锦堂来了，自然就是他主持,谁让他的地位最高呢。

　　岳锦堂惦记着回去腌雪,哪有心思跟这些当官儿的寒暄,吩咐直接进入正题。

　　所谓的奠基仪式,跟现代大同小异,就是在要盖房子的地上埋上一块界碑,说明即将破土动工,安然作为厨艺学院的开创者，筹办者,未来毫无争议的校长,这第一铲土自然要她来。

　　黄土都是一早备下，松好，运过来用油布盖着的,这会儿揭开油布,安嘉慕铲了一把递给安然,安然把土洒在地上的界碑上。

　　只是如此简单的一个动作,周围却掌声雷动。

　　安然知道这些厨子的心情,有了这个皇上御笔提名的安记厨艺学院，就等于肯定了厨子在大燕的地位,不像之前，一提厨子都会瞧不起,觉得这是个伺候人低贱的生计。

　　更何况，有安然这个天下第一厨做当校长,厨子的地位会更让人尊重,他们信的不是厨艺学院,他们信的是站在界碑前的安然。

　　哪怕安然如此娇小,如今在所有厨子眼里,这样的安然仍然像一个参天的巨人,她那一双格外美丽的手，能做出世间最美味的佳肴,有些瘦弱的肩膀，能撑起大燕的整个厨行。

　　岳锦堂都不禁跟安嘉慕道：“你小媳妇儿这号召力还真牛啊,这都不用请，就来了这么多人,回头等京城的雅舍开张,也让你媳妇儿去露一面,肯定火爆。”

　　安嘉慕摇摇头：“这人哪有傻子,安然也不是一下就走到今天的,从齐州到苏州，再到京城,几场厨艺比试,不禁打败了对手,也折服了大燕的厨行,除了厨艺之外是她的磊落坦荡,无所求。

　　她让所有同行知道,即便有一身神乎其神的厨艺,也不会成为第二个韩子章,她不为自己,为的是天下厨行的安稳太平,嘉言总说，让人怕容易,让人从心里服气最难,更何况，这么多人,之所以难，是因为人都有私心,莫不想为自己谋利。

　　而安然却视名利如浮云,反而心心念念想着厨行的安危,别人藏着掖着，生怕别人学去的绝活儿,她却可以记下来印成菜谱,让所有人知道，这样的心胸，除了她无人能做到。”

　　岳锦堂也不禁点点头：“这倒是,皇上说你这个媳妇儿心里亮堂,更难能可贵的是,能让所有接近的人，心里也变得亮堂,这一点儿最为难得。”

　　安嘉慕不禁瞥了他一眼,意味深长的道：“我倒是觉得也不是所有人,有的人倒变得格外市侩,眼里只瞧的见银子 。”

　　岳锦堂倒是乐了：“咱俩半斤八两,彼此彼此,这要说起来,我可没你近,也没见你变成好人啊,所以说，咱们这样从根儿上就坏了的,还是省省吧,明明阎王非要装菩萨,即便装出来也是个四不像。”

　　安嘉慕忍不住笑了起来。见事儿差不多完了,生怕在外头待久了冻着安然,吩咐了安平几句,扶着安然上车走了。

　　安平这才道：“安记摆了流水席,各位若有空还请回冀州城凑个热闹。”

　　岳锦堂跟季公明一众官员去了别院吃席,如今别院的厨子是从安记调过来的,自然不能跟安然比,却也是知名大厨,手艺颇拿得出手。

　　即便这么着，岳锦堂也只尝了一口,就撂下筷儿了,酒也不是个味儿,便有些兴致索然,却还听见季公明道：“安府这厨子的手艺，倒是长进了不少。”

　　岳锦堂翻了白眼，不免生出一种夏虫不能语冰语的感觉,这些人真是土包子啊,吃过什么啊,这厨艺就长进了,连狗子顺子这两个没出师的小徒弟，做出来的菜都比这个厨子强百倍。

　　惦记着腌雪的事儿,哪有心思跟季公明废话,寻个机会出了别院回安府去了。

　　这一进安府，就见格外热闹,安府花园子里,安然怀里抱着手炉,指挥着仆妇小厮收集落在花枝上的雪,各处的空地上也放了不少缸都敞着口,正在接落下的雪。

　　安然本来就想腌几缸留着明年入夏的时候合酱,做吃食,给安嘉慕一掺和，就成了大工程,再加上一个岳锦堂就更热闹了。

　　冀州这腊月的头一场雪下了足足三天,往年若是下这么大雪,可得好些日子才能清完,今年倒是个别,先开头是那些当官有钱的人家,开始收雪,后来，不知谁把安然的话传了出去,老百姓知道腌雪的法子,一家家的也开始做。

　　家里的腌完了就到街上,街上没有了就去郊外,这么多人动手的结果,雪刚一停下没多久,就都没了,就连官道上都异常干净,使得岳锦堂这回京的一路异常顺畅。

　　只不过，后头却拉了整整两车腌雪,瞧着有些古怪，琢摸着回去放到自己的郡王府里,明年好好尝尝安然说的那个腌肉。

　　又想起吃的那个羊肉锅,虽说吃多了，难受半宿,却怎么也忘不了,如今吃安然做的菜多了,自己这口越老越高,好在自己府里的厨子也不差。