对他几乎言听计从，没了动小脑筋阴奉阳违的调皮劲儿。

难道是这次罚她来东合室把她吓到了？可上次就算是罚她去了西华门洒扫也没见她害怕啊。

萧翊时百思不得其解，为了让她高兴一点，他随便找了个“赐百年老参于安王和寿王世子”的借口，让她再次出宫去安王府了威风一下。

乔梓的确高兴，这一去就又去了一个下午，只是回来后发呆的时间更长了。

萧翊时很是纳闷，据同去的萧锴禀告，她在安王府兜了一圈，探望了萧秉，然后便和萧翊川一直呆在内室里喝茶聊天，萧锴中间去催了三次，最后一次她才恋恋不舍地起身离开。

这家伙一定是有心事，萧翊时很是不快，对乔梓如此放纵宠爱，已经完全超出了他历来的行事原则，难道这样还不能让乔梓诚心以待？

这日午后他到了东合室，过了一盏茶的时间，乔梓才匆匆地小跑了进来，一进来就跪下请罪：“陛下，奴才方才去了一趟安粹宫，回来得晚了。”

安粹宫是虞太妃居住的地方，萧翊时皱起了眉头：“去那里做什么？”

“是，木槿她……病了。”乔梓的眼眶有点泛红。

一听这个名字萧翊时便头疼了起来：“病了便找人看看，用些药就好了。”

乔梓摇了摇头：“她这个是老毛病了，天气一湿热骨头就会肿胀，疼起来整夜都睡不好。”

“年纪轻轻的，怎么就有这种病？实在不行也只能熬熬，等过了夏季就好了。”萧翊时漫不经心地道。

乔梓沉默了好一会儿，忽然便伏在了地上恳求道：“陛下，奴才想为木槿讨个恩典。”

又来了。

一股怒意从萧翊时心头泛起，他对她那么好，她却一直挂念着那个小宫女。

“朕的恩典难道是大街上的白菜，随便就能讨要的吗？”他冷冷地道。

乔梓又连叩了两个头：“陛下对下人宽厚仁爱，是我们做奴才的福分，木槿她身世可怜，对奴才更是真心实意得好，我们俩在宫里相依为命，不互相照应也走不到现在，奴才万幸遇到了陛下，若能多照顾些木槿，也算是对自己的一个交代。”

“那要是朕不准呢？朕是不是就是残暴刻薄的君王了？”

乔梓仰起脸来一片愕然：“陛下为何这样说？不管陛下做了什么，在奴才的心里，陛下是古往今来第一明君，是大晋和百姓的好皇帝，更是奴才心中最好最好的主子。”

萧翊时这才脸色稍霁：“什么恩典？朕姑且听听。”

乔梓小心翼翼地道：“陛下能否将木槿提早外放出宫？她这病着也干不了什么要紧的活，还要浪费宫里的米粮……”

萧翊时怔了怔，一阵喜意泛上心头，这个主意甚妙，他从前怎么就没想到呢？出了宫见不了面，乔梓和那个小宫女感情再深也没什么用了。他假意沉吟了片刻道：“这倒也不是什么难事，她的老家在哪里？”

“离京城远着呢，”乔梓报了个地名，是毗邻川中府的一个县城，“她说她家里还有哥嫂，回去了也有人照应。”

“准了。”萧翊时慷慨地道。

乔梓大喜，一下子从地上蹦了起来：“多谢陛下。”

萧翊时的动作很快，前脚刚应了乔梓，后脚尚宫府便告知木槿三日内即可出宫，除了例行的月钱，尚宫府还奉命额外封了一个红包，算是对她这两年在宫中劳作的赏赐。

木槿哭了两回，拜别了虞太妃和宫里关系尚可的一些姐妹，最后一天，乔梓前来送行，两个人在宫门前一起相对抹着眼泪，依依不舍。

宽敞的大道上空无一人，木槿拽着乔梓的衣袖哽咽着追问：“小乔子，你不会骗我吧？你真的会来吗？”

乔梓一脸的心疼：“我把我所有家当都给你了，不来我就成了穷光蛋了。”

木槿破涕为笑：“那好，你要是不守信用，我就把你这些宝贝卖了扔了。”

“该怎么做我都告诉你了，你一路上要小心，千万不要被人追踪了，”乔梓叮嘱道，“你要是露出破绽，我们以后都安生不了，说不定还要丢了性命。”

“你放心，”木槿郑重地应道，“虽然我的脑子笨，可我不会拿你的事情当儿戏。”

乔梓想了想，又忧心忡忡地道：“不如这样吧，你等我半年，要是半年我还没有到，你也别等我了，自己把宅子变卖了再另找个安全的地方过日子就是了。”

“不，”木槿斩钉截铁地道，“你一年不来我等你一年，你一辈子不来，我等你一辈子！”

☆、第38章

木槿走了，乔梓消沉了两天，又重新振作了起来，算起来，她接到那截断指已经过了十日了，唐庭礼应当要沉不住气了。

她不能让人拿捏了七寸，要是一收到断指哭哭啼啼地去找唐庭礼，说不准他马上就敢拿着毒药让她下到萧翊时的膳食里。

果不其然，这日申时一过，唐庭礼便出现在了四通殿里。乔梓正好找马德说话，一见到他便垂首问了声“唐公公好”，随后便目不斜视地回自己的东合室了。

没过一会儿，唐庭礼便到了东合室，说是奉命来看看这里的家什，有没有什么要重新老了旧了要重新置办的，小路子很是热络，一口一个唐公公，前脚后脚地跟着。

唐庭礼随口让他去内侍府拿件东西就把人支走了。

“那个盒子你可收到了？”他慢条斯理地道，“看着舒坦吧？”

乔梓恨死了这个阴狠的太监，冷笑了一声道：“多谢唐公公的大礼，乔梓受教了。”

“你若是听话些还能生出这种事儿来？”唐庭礼轻哼了一声，“原本主人是要断个胳膊的，是我劝说主人换了手指，毕竟等主人得了势，你们兄弟俩还是要派大用场的。”

“唐公公，恕小的说句冒犯的话，我怎么知道这手指就是我弟弟的？又怎么知道我弟弟现在平安无事？”乔梓反问道，“我若是设局把陛下骗出宫去，说句不好听的，若是主人万一失手，我这性命就交代了。”

“主人既然要出手，便是万无一失的，你大可以放心。”唐庭礼扯了扯嘴角，挤出了一丝假笑。

“那这样吧，你们让我见我弟弟一面，只要他平安无事，我便答应你的要求。”

唐庭礼诡异地笑了笑：“这有何难？放心，过两天你就能见到乔楠了，到时候你不要太高兴就好。”

乔梓有些莫名其妙，她们姐弟俩深陷危机朝不保夕，还能有什么事情好高兴的？她也懒得多说，只是催促道：“没有事情你就快离开吧，别让别人起疑。”

唐庭礼摇了摇头：“不，我和你见一面不容易，索性先说个清楚，五日后你将陛下引到鼎丰楼……”

“不行，”乔梓断然拒绝，“我没这本事指定陛下去鼎丰楼，如果乔楠没事，我会在四月初八劝说陛下去洛阳花会，其他的我就无能为力了。”

唐庭礼的眼中闪过一丝怒意：“乔梓，你不要讨价还价。”

“洛阳花会人多眼杂，便于你们从事，而且，别庄的东南角有一座独立的小院，届时我会引陛下到那院中小憩，你们若是连这个机会都抓不住，我看你们也就不用成什么大事了，直接猢狲散了吧。”乔梓嘲笑着道。

“你对洛阳别庄如此熟悉，难道从前去过花会不成？”唐庭礼狐疑地问。

“这就不用你管了，问问你家主人就知道了，他对我了若指掌，该知道我不会骗他。”乔梓笑了笑，眼中一点寒芒闪过。

这几日宫中的新鲜事可不少，桩桩件件都让人兴奋。

最让人期盼的三年一度的牡丹花会已经拉开了帷幕，满京城的人都在议论着这张牡丹花会的请柬，就连病弱的萧翊川都听说了，准备去凑个热闹。

而一年一度的春闱已经揭晓，接下来马上就是打马游街，赐宴琼林，听说今年的状元和探花都是年过而立，而榜眼和二甲头几名是俊俏风雅的年轻人，也都接到了大长公主的请柬，将在花会上一展文采和英姿。

“明晚便是琼林宴，到时候必定是艳惊四座，热闹非凡。”萧翊时慢条斯理地道。

乔梓却没有像从前一样腆着脸凑上来，而是随口应了一声，继续替他布菜。

那个爱热闹又贪吃的小乔子到哪里去了？萧翊时纳闷了：“你不想去瞧瞧那些位列三甲的进士们吗？”

“有什么好看的，”乔梓闷声道，“难道他们还会比容大人更文采出众吗？难道他们还会比安王殿下更俊美吗？难道他们还会比陛下更有男子气概吗？如果不是，去了又有何用，还不如在这里瞧着陛下舒坦。”

萧翊时龙颜大悦，当下连吃了两块水晶虾仁，就连白米饭也多用了半碗。

琼林宴设在元庆殿，元庆殿内含一座主殿和飞鸾、栖凤两座侧阁，辅以盘旋而上的龙尾道，一派富丽堂皇，正殿宴请二甲进士、翰林院诸人和各任主考官，而三甲之内的则设宴侧阁。

萧翊时身着明黄色龙袍坐在主位，冷厉沉肃，一身天子之威让人不敢仰视。他的左侧前排是历任主考，右侧前排是今春前三和历任状元，几乎整个大晋的新老栋梁都在这座主殿之内了。

乔梓到底还是没抵得上美食和热闹的诱惑，跟着到了这琼林宴，站在萧翊时的身侧。

入席前萧翊时照旧勉励了几句，言简意赅，不外乎让新科进士学有所用，为大晋为百姓务实戒虚。底下的人听得很激动，三呼万岁，誓言定要效忠陛下，为大晋做出一番伟业来。

宴席很是精致丰盛，乔梓上着菜有些馋了，忍不住咽了咽口水。

“饿了？”萧翊时瞥了她一眼。

“不饿。”乔梓违心地道，“就是有点渴了。”

“那赏你这个。”萧翊时顺手把一个精美的小瓷瓶递给了她。

“这是什么？”乔梓有些纳闷。

“林爱卿从家乡带来的果子酒，朕喝了几口，甜甜的，很不错。”

“会醉吗？”

“你说呢？”

乔梓将信将疑，掀开瓶盖舔了舔，果然，这果子酒带着一股清香，几乎没有酒味，甜得恰到好处，她忍不住就一口气喝了小半瓶。

“小心醉了，”萧翊时警告道，“这酒有后劲。”

乔梓的笑容可掬：“醉了也好，就没烦恼了。”

两个人说了两句悄悄话，有老臣上来谢恩敬酒了，乔梓便敛了笑容垂手而立，不知怎的，她好像觉得有人在盯着她瞧，可等她四下寻找，那道目光便没了踪影。

“小木公子真是年少有为啊，才一十六岁便位列二甲十名。”

“俞老师过誉了，要说年少有为，谁也不能和容大人相提并论。”

“木贤弟何出此言？当年我参加殿试已经年满十八，你比我还小两岁，前途不可限量。”

……

乔梓的手指一僵，几乎不敢相信自己的耳朵，脖子梗直着一点点地朝着说话那处转了过去。

“啪”的一声，手中的瓷瓶掉在了地上，殿中众人都朝着她看了过来。

马德急了，压低声音叫了她好几声，乔梓却充耳未闻，只是呆呆地看向前方。

萧翊时皱起了眉头，顺着她的目光，只见容昱墨和两三个同僚、进士在一起敬酒闲聊，其中一个是今年年纪最小的二甲进士，名叫木宣楠，是淮南木家的小少爷，木家以贩卖木料起家，是南方有名的富户，后来当家的老太爷不甘心商户地位低，便铁了心要培养几个入仕的，这次终于如愿以偿。

这木宣楠虽然才一十六岁，但身姿挺拔沉稳，眉眼很是英俊，不过，比起萧翊川来还是差了好几分，不至于让乔梓失魂落魄成这样吧？

他轻咳了两声，乔梓恍然惊醒，下意识地就跪下请罪：“奴才失手，请陛下责……”

她倒吸了一口凉气，地上的瓷片渣子扎进了手心和膝盖，一阵刺痛。

萧翊时一下子变了脸，马德见势不妙，立刻上前扶起了乔梓责备道：“好了，这么不小心，快去包扎一下。”

乔梓呐呐地应了一声，迅速地出了内殿。膝盖上的瓷片并没有割破衣裳，掸了掸就掉了，手心倒是见了血，不过也不深，她用衣袖胡乱抹了抹，靠在墙角看着夜空心乱如麻。

乔楠怎么会在这里？他来做什么？

那个恩人又有什么阴谋？他这么有把握可以掌控乔楠吗？

乔梓握紧了拳头，既来之则安之，既然乔楠在她面前，这何尝不是她的一次机会呢？说不定姐弟俩就此可以逃离那个恩人的掌控，远走高飞。

她定了定神，正想再进入大殿，前面的树林里传来一阵窸窣声，有人低声叫了她一声名字，她打了个寒颤，飞快地朝四下看看，闪身进了树林。

借着月光，乔梓可以看到眼前那个熟悉的身影，乔楠比一年前高了许多，眉宇间褪去了曾经的稚嫩，显得沉稳内敛了很多。她的嘴唇嗫嚅着，好多话想问，却全都堵在喉咙里说不出来，只是抓住了那双手颤抖地抚摸着。

右手的食指指尖少了一截。