方长庚觉得自己或许真该趁着这个机会和顾尚仁说明白，免得他以为自己一心往上爬，在自己身上用错了劲。

“皇上当政二十年来，北无战乱，南无夷寇，又甚少有天灾人祸，要立功引起皇上注意不太行得通。我以为只要有德名，再熬上几十年，自然会有出头之日。”

言下之意就是我想在京城慢慢扎根，按部就班地升官，换言之就想消极怠工，安安稳稳过日子。

顾尚仁“啧”了一声，饶有兴致地说：“那你再说说，何谓德？”

方长庚觉得脑壳疼，思索了片刻后一口气道：“老子有言，‘上德不德，是以有德，下德不失德，是以有德。’，日月经天是谓德，天何言哉是谓德，众人景仰是谓德。德之境界，不在做了何事，而是不做什么。日月行经高天，什么也没做，但这天地间一草一木，皆沐浴着日月光雨露生长。德乃细水长流，人之最高境界。有才之人，必为世俗所嫉；有能之人，必为庸者所憎。唯有有德之人，纵然有那群犬吠日，宵小攻讦，但终究无人能够阻挡他前行。”

顾尚仁听完后半晌没说话，茶碗盖落在茶盏上，发出“叮”的一声，十分清脆，打断了沉思。

他抬起眼皮，极其认真地看着方长庚。

“你也说了，如今天下安宁，但有一件，事关天下百姓，更关乎你我。”

方长庚低头思考，过了一会儿试探似的问：“岳父大人可是指立太子……”

“没错。”顾尚仁斩钉截铁道，“如今朝廷之下暗流涌动，没有你所见所闻那么太平。”

“皇上年富力强……”方长庚有些不确定道。

朝堂上的事他只能算个小白，只能凭借自己的猜测发言。

顾尚仁打断他：“你所知道的只是表象，如今废太子想要东山再起那是妄想。只剩两位，二皇子皇恩正盛，风光无两，三皇子年纪尚小，但十分聪明谨慎，身后又是备受皇帝重视的林氏，两方形势不相上下，不少大臣都在观望，站队是早晚的事。”

方长庚不敢轻视顾尚仁给出的这些信息，也觉得顾尚仁这么早就跟他讲这些是有必要的。如果他不是侯府的女婿就罢了，或许还轮不到他考虑这种事，可现在他和侯府息息相关，就不能置身事外了，以后为人处事也要时刻记住朝堂局势，不然早晚会出事。

尤其是想到徐修的遭遇，方长庚更觉得问题有点棘手。话说老皇帝今年几岁来着？前年似乎过六十大寿大赦天下，几千年的历史上活过六十岁的皇帝可不算多，这么看来还真到了“寿终正寝”的时候了……

这些话也只敢在心里想想，说出来就是大逆不道的重罪，方长庚并不想以身试法。

“那，岳父大人站哪一边？”不懂就问，这是方长庚做人的信条。

顾尚仁吹吹胡子：“我自然站皇上这边！”

……

“皇上龙体尚且安康，还能拖个五年六年，你也不用太害怕，有我在，总不至于落到老头子那步田地。”

方长庚心中稍安，如果可以，他一点都不想卷入朝堂风云，如履薄冰，这不是给自己找罪受？还不如发配到外省做个父母官乐得自在，就算被人说胸无大志也认了。

顾尚仁看看他：“我也觉得你不适合在朝廷为官，你眼里没有野心二字，不像我年轻的时候，一心干一番大事业。”

看出来了，方长庚心中腹诽。

没想到顾尚仁话音一转，叹了口气：“刚才的话不是说你不好，或许我还没你一个小辈看得明白。”

您别这么说，享受过权力的人没几个能再放下，我懂……方长庚继续在心里道。

可惜顾尚仁听不见，摆了摆手：“你先回去吧，先过了明年的会试再说。对了，要是有人来送拜帖，你若有意就去应酬，若无意称病拒了就是，没那么要紧。”

方长庚点头称是，然后站起来就要往外走。

顾尚仁坐在原地，想起什么似的忙又叫住他：“等等，还有件事。”

方长庚回身，一脸疑惑。

“你和猗儿若是想在京城置办产业，也不用麻烦了，我名下的田产庄子，你们自己去挑就是。”

方长庚暗叹顾尚仁想得周到，感激地行了个礼，而后才走出偏厅。

徐清猗知道后什么也没说，可方长庚却看出她心底的不安，猜想她是一时消化不了原以为冷心冷清的父亲突如其来给予的好意，不知道该怎么看待顾尚仁了。

方长庚觉得根结还是在那件旧事上，只是他一直没有当面问过她细节，自然更没其他人主动与他讲这些后宅秘辛。他只知道传言害死她娘的就是顾清禹的生母魏氏，但如果真的是这样，顾尚仁没道理不处置她，就是老夫人也不会允许那小妾再留在侯府膈应徐家，其中或许还有什么隐情？

方长庚早知道这样的人家后院里大多藏污纳垢，但真遇上了还是觉得不太真实，因为在他看来顾尚仁并不像会容忍后宅不宁的人啊……

“我才知道魏氏如今镇日在屋里吃斋念佛，这些年来不曾踏出院门一步，我爹去见她还被拒之门外。我也怀疑过，问奶娘，她却口口声声说就是魏氏害了我娘，只是不肯说当年到底发生了什么，你说我该不该替我娘讨回公道？”

徐清猗垂下眼帘，语气里终于多了几分厌恨的情绪，但更多的是迷茫。

她自幼由徐修教养长大，习四书五经，通诗书礼义，不是容易被旁人三言两语带着跑的普通女子，可涉及自己的娘亲，她实在冷静不下来。

方长庚不忍见她露出这样的表情，当年到底发生了什么尚未揭开谜底，至少眼下他不能慷他人之慨，让他的妻子不高兴。

“有些事不是一句两句就能道清原委的，我们不可偏听偏信。如今府里最清楚所有经过的不是吴奶娘，不是侯爷，而是魏氏，或许还有老夫人。相信我，真相总有揭开的一天。但无论如何，在我们知道一切之前，你要记住，这是上一辈的恩怨，对罪魁祸首惩罚也好，原谅也好，你都不该被这件事困住，让自己天天沉浸在不好的情绪里，这样我怎么能安心？”

他不希望徐清猗被宅院里的勾心斗角所影响，因为他不会将她置于这样的处境。况且她从小在单纯的环境下长大，聪明却没什么心机，他实在不愿让她亲手触摸那些糟心事儿。

徐清猗听着听着眼神便柔和起来，乖顺地说：“记住了，我只是想知道当年到底发生了什么，不会冲动的。”

“说到做到？”方长庚挑挑眉。

徐清猗彻底地多云转晴：“是——夫君！”

方长庚满意地笑笑，然后走到案前打算看会儿书，然后就寝。

眼光一瞟，突然发现他在途中写的零散日记似乎被人重新誊抄了一遍，摞成整齐一叠摆在案头，字体秀美端正，是徐清猗的手笔。

“看夫君作的游记十分入迷，正好又无事可做，就抄了一遍。”徐清猗刚叫蕊儿进来伺候，见方长庚看那叠手稿，便笑着解释。

方长庚乐得自在，调侃道：“我夫人果然蕙质兰心，贤淑无双，实在是我的福气。”

徐清猗乜斜着啐了他一口，见蕊儿端着水进来就没理他，洗漱完就先歇下了。

方长庚看看手里的日记，心想何时找家书坊卖了，早点开始积攒家底。

这一天又过去，从第三天起，方长庚就恢复了读书时候的作息，离会试只剩半年左右的时间，他又体会到了那种紧张感。