荒庙之中, 佛像座下, 潘亥见她闪躲，眉头紧皱, 复又抬头看她。徐三听得那马蹄声渐近, 分外为难地咬了咬唇, 这才缓缓松开剑柄，将那长剑放到他掌心之中。

　　潘亥自是瞧了出来，这剑之于她, 有着极其特殊的意义，她不愿与这剑分离，更不愿让旁人碰这把剑。他深深看了眼徐三, 握剑起身, 迎着夕阳的金光，朝着庙外走了过去。

　　而他一走, 徐三便紧捂伤处, 躲藏到了佛像背后。她盘腿坐在地上, 紧靠着落满灰尘的石菩萨, 抬眼望着梁间蛛网, 凝神细听外间动静。

　　她听见了一句短促的，连她都不解其意的金语。

　　紧接而来的，是马的嘶鸣声, 还有不知何物，重重坠地的声响。

　　接着，是几下刀剑相击之声，以及人的怒喝与唤声。细听那呼喝之声，来者仿佛是常缨，不管怎样，定是一个女子。

　　短暂的安静之后，便只有一个人的脚步声，由远至近，沉重而又缓慢，步入了荒庙之中。

　　他是谁？这个在较量中活下来的人，是潘亥，还是那不速之客？

　　徐三贴近佛像，眉头紧蹙，心上一跳一跳的，忍不住暗想道，潘亥根本不曾习过武，虽说因他是男子，天生力气就大些，但若是真刀真剑，和习武多年的常缨之流打起来，只怕还是会落入下风。

　　潘亥的胜算，着实不大。徐三思及此处，又是担忧，又是悔恨。她眼睑低垂，只见身侧的地面上，有一道影子，被夕阳的霞光拉得极长，它愈来愈近，终于，完全覆盖住了徐三眼中所见的光明。

　　徐三睫羽微颤，忍不住低低开口道：“常缨。”

　　而那不速之客，默然半晌之后，有些不满地用金语嘟囔道：“不是她。是我。我赢了。”

　　徐三闻言，先惊后喜，立时抬起头来，苍白的脸上也露出了笑容。而少年冷哼一声，在她身边坐了下来，只是他的双手，不知为何，竟是背在后方，不曾拿到前边来。

　　徐三捂着腹部，有些吃力地笑道：“我是想问，常缨呢？是不是被你杀了？你这小子，是如何赢过她的？她可是有功夫底子的，我都打不过她，难不成你学过武？”

　　潘亥的眉眼中满是骄傲之色，他挑眉道：“她死了。我虽然没学过武，但是先前养马驯马，那也是个力气活儿。更何况，我知道一个诀窍，只要说几个字，就能让站着的马，突然前蹄弯曲，跪倒在地。而它一跪，马上的人，自然便会猝不及防，坠下马来。”

　　他稍稍一顿，伸出右手，兴奋地比划：“我趁着这功夫，立马上前，借着蛮力，就去砍她的头颅。头一下没砍断，只出了血，她还提剑来挡，我又发疯一般，连砍了许多下，总算将她的头割了下来！三娘，你出去看，我把她的项上人头，摆在那蒲团上了！”

　　他一开怀，话都多了不少，不似往常那般沉默寡言。

　　徐三听说常缨死了，心上稍安，但仍然不敢掉以轻心。她用金语夸了潘亥几句，哄得少年勾起唇角，接着又皱眉说道：“常缨既然能找过来，其他人若能脱身，只怕也能循迹而来。这荒庙，绝不是久留之地。”

　　潘亥蹙眉道：“可是，三娘你受了这么重的伤，这林子内外，又杳无人烟，咱们又能逃到哪儿去？倒不若，先在这庙里待着。既然你的敌人能找过来，那么有心救你的人，肯定也能找过来。”

　　徐三皱眉一思，也是无可奈何，只能按着潘亥所言，暂且在这荒庙中养伤，待到伤势初愈，再转寻他路。她轻轻叹了口气，又摊开手掌，对着潘亥说道：“剑呢？还给我罢。”

　　潘亥闻言，却是面露为难。他缓缓伸出左手，徐三抬眼一看，心上不由咯噔一下，却原来周文棠那把长剑，不知为何，竟然断作两半。她咬着唇，骤然将那断剑夺回，接着小心抚摸，面露悲色。

　　潘亥一边打量着她神色，一边轻声道：“那人提剑来挡，或许是她的剑太过锋利，又或许，是我使了太大蛮力，总之这剑尖，竟然断了。幸而剩下的剑身，还是足够杀个人的。我，我不是有心的，三娘，我会赚钱来赔的。”

　　徐三痛心不已，却仍是勉强玩笑道：“这剑，乃是我借来的。你三辈子挣来的铜板，加在一块儿，只怕连这剑鞘都买不起。罢了，幸好我与这剑的主人，交情不错，我若是以身许之，钱债肉偿，他大抵是不会和我计较了。”

　　潘亥眸光微闪，故意挑眉问道：“他是谁？他哪儿的胆子，敢让二品大官以身相许？”

　　徐三苦笑，摇了摇头，似乎不愿再提起这个话头儿。

　　夕阳西斜，落日熔金，映得这小小一方荒庙，竟是四壁灿灿，原本一副破败景象，却竟也有几分美丽。只可惜如此美景，转瞬即逝，少顷过后，便是无边黑暗，倾压而下，目之所及，菩萨也好，梁柱也罢，又是阴沉沉、灰蒙蒙的了。

　　二人相对坐于佛前蒲团之上，找出了行囊中的干粮，勉强果腹，吃了起来，或是有伤在身的缘故，徐三胃口不是很好，吃了一会儿，便搁了下来，接着在潘亥铺好的草垛上和衣躺下。

　　潘亥以为她要入睡，谁曾想徐三却并未合眼。她卧于佛下，静静地睁着眼，也不知在思虑何事，那一双原本清亮的眼眸，此时却是分外深沉，隐隐还带着几分孤寂之色。

　　潘亥借着月色，凝望着她，忽地低低开口道：“三娘，你弟弟的事，我听人说了。你若要告御状，我觉得，告不赢。”

　　徐三嗯了一声：“我知道。”

　　潘亥又皱眉道：“不但打不胜官司，就连你自己，也是凶多吉少。大宋国的女皇帝，见你擅自回惊，还胆敢跟她亲自定下的律法唱反调，她肯定会勃然大怒。革了你的官职，倒还算是轻的，说不定还要，革了你的人头。”

　　这一段话，他是将金文和汉话混在一起说的，腔调古怪，又有几分好笑。纵是心头悲凉，徐三也不由扯了扯唇，轻声道：“这我也知道。”

　　潘亥却是疑惑不解，他双臂撑地，凝视着她，又问道：“你都知道，那你还要回去？府中有人说，你那弟弟，是个没良心的，都不跟你亲近，这样的人，你还要拼死给他讨公道？”

　　徐三沉默良久，缓缓说道：“不是的。我如今明白了，他不愿见我，定然是郑七逼的。他因着我，受了多少苦，我不敢想。我竟然还在心底埋怨他，怨他嫁人之后，和阿母、和我生分了。”

　　“我总是想，我与郑七，识于微末，可以说是，同患难，共富贵了。我总以为，她性情稳重，这点还是靠得住了。我今日，不止是为了贞哥儿讨公道，也是为了，对九泉之下的他，偿还我的罪孽。”

　　她扪心自问，她真的拿贞哥儿当亲弟弟了吗？或许是当了，但总归是有所隔阂。一来，她是借尸还魂，说是亲情，更多的是责任心；二来，她前生的弟弟，活似个讨债鬼，又是父母的宠儿，弟弟这两个字，在她心中，从来都不曾亲近过，反倒留下了无穷无尽的阴影。

　　可笑她活了两辈子，什么道理都晓得，哪个朝代的律法都熟知，财也得了，官也当了，她还是没活明白。

　　身边亲友，过往情人，一个个的消失不见。是她连累了他们，又或是，他们将她看透了，对她失望了，所以才头也不回，弃她而去。

　　崇宁十七年，竟是她一生之中，最为低潮的时候。

　　而半明半暗之中，潘亥凝视着她，心中亦是复杂难定。他想告诉她，他父母的故事，又与贞哥儿和郑七有多相似，所以当他看见这样的她，竟然有一种“同是天涯沦落人”之感。他还想将他的过往、他的沉沦，都一并和盘托出，但是他不能说，也不敢说。

　　月色如玉，少年低下头来，望向徐三腰间别着的断剑。

　　她大约不知道，她这些年的故事，他甚至倒背如流。而她终有一日会知道，在他身上，隐藏着多大的秘密。

　　眼见得徐三背过身去，闭上双眼，潘亥也缓缓转过了身。他坐在蒲团之上，悄悄低头，接着用他的指尖，轻轻擦过左手的腕部，顷刻之间，薄薄的皮肤之下，有无数细小长虫，争着抢着蠕动起来，此起彼伏，甚是可怖。

　　潘亥咬了咬牙，收回指尖，那皮肤下的虫群，也立时消散不见。

　　他哀哀苦笑，抬起头来，望向荒庙中那尊石佛。那菩萨眉眼柔和，拈花而笑，笑中似有深意，潘亥眯眼看着那菩萨，只觉得这一尊佛，与他认得的某人极为相似，都是似笑非笑的，看着就厉害，让人望而生畏。

　　菩萨也好，那人也罢，均与他不同。他天生就是个喂马的，什么本事也没有，就连来当奸细，都久久不能成事。

　　那人说佛祖慈悲，可这一分慈悲，为何从不在他的身上显现呢？

第212章 闺中女儿惜春暮（四）

　　闺中女儿惜春暮（四）

　　佛祖慈悲，这一回, 倒是灵验了。

　　隔日一早, 徐三靠在菩萨像后, 正略显吃力, 给自己搽药之时，忽地听得荒庙之外, 有马蹄杂声渐行渐近, 听那声响, 来者定是成群逐队，绝非单枪匹马。

　　徐三心上一惊，立时放下衣裳, 抬起头来。潘亥蹲于菩萨的前方，原本正在用手中马鞭，来回抽打, 拨弄着常缨那已然发臭的人头玩儿, 可如今一听这声响，他不由也面色微变, 眉头紧蹙。

　　荒庙之中, 二人匆匆对视一眼, 潘亥咬了咬牙, 又低低用金语说道：“三娘, 你藏好了。我应付得来！今日我还就神挡杀神，佛挡杀佛了！”

　　他言罢之后，转身就要出去会敌, 颇有赴死如归之感。徐三见状，心上一紧，匆匆拢好衣摆，接着出言将他拦下：“不必了。今日我来应付。”

　　哪知她话音刚落，庙门之外，便有一略显冰冷的男声，淡淡说道：“徐官人，出来随我入宫罢。”

　　这男子的声音，熟悉而又陌生，徐三日思夜盼，已有近两年不曾听过。这两年之中，她曾无数次的回想，二人重逢之时，他会对她说些甚么，是褒是贬？是会对她大加赞许，还是会分外严厉，一一指出这些年来，她的失察之处？

　　之前常缨骗她，说是要来接应她，她便问常缨，周内侍可有何交待。常缨说他有所不满，徐三立时便不信了。她但以为，周文棠一定会知她懂她，理解她为何非要回京讨公道不可。

　　然而今时今日，周文棠却唤她作徐官人，这三个字，冷冰冰的，似乎还暗含讥讽之意，徐三一听，只觉心寒胆碎，浑身发着凉意，说不清是何滋味。她腰间别着断剑，薄唇紧抿，缓缓上前，迎向坐于马上的周文棠。

　　那男人一袭紫绮绣服，足蹬金带皂靴，依旧如往常那般，眉眼俊美，神色淡漠。这两年光阴，老了莺雏，熟了梅子，却偏偏不曾在他的面庞上，留下哪怕一丝痕迹。徐三微微仰头，凝视着这样的他，不知为何，心上更是艰涩。

　　周文棠眼睑低垂，淡淡瞥了眼徐三，接着视线流转，又在充满敌意的潘亥身上稍作停留。他不曾多言，寥寥几语，直接令徐三上马，一行人等，就此回京。

　　一路归去，黄云落叶，晓霜寒峭。徐三手勒缰绳，望着周文棠的背影，不知为何，竟看出了几分萧索之意。而她的心中，更是莫名难受，甚至对周文棠多了几分怨忿之感。因着这股恨意，她不愿多看周文棠哪怕一眼，可她又忍不住，时不时便要瞥他一回。

　　待到一行人马入了开封城后，徐三低垂着头，本以为周文棠会直接领她进宫，朝见君王，哪知那男人和下属耳语了一番之后，便领着徐三，一前一后，拐入了小巷之中。潘亥还想跟上，却被其余人等，硬生生地带离了去。

　　徐三一惊，抬眸细看，却见这一条巷道，通向的乃是周文棠的别院。此处院落，她当年上京赶考，曾借住过将近一年光景，如今故地重游，实感唏嘘不已。

　　只是周文棠不是说，要带她进宫吗？怎么带她来了这里？

　　徐三疑惑不解，只得亦步亦趋，跟在她的身后。二人入了竹林小筑，周文棠更换木屐，褪下高冠，头一件事并不是和徐三说话，反倒是施施然走到了屋檐之下，盘腿而坐，喂起了庭中鸟雀来。

　　徐三凝望着他的背影，忽地忆起许多年前，二人于此处重逢，他对她言之凿凿，说他决然不会饲喂这庭院中的雀鸟，以此来暗示徐三，他永永远远，不会对她出手相助，只会静观其变。

　　然而如今，他出尔反尔，到底还是喂了这鸟。

　　徐三原本无比焦躁的心，忽地平静了下来。她缓步上前，在周文棠身侧坐下，接着眯起眼来，望向庭中景致，只觉闲庭寂寂，清晖满园，日光晴暖，令人不知不觉，便分外安定。

　　她想，是她会错意了。周文棠其实是懂她的，反倒是她，远还不是一个称职的知己。

　　作者有话要说：　　今天回来太晚啦，时间不够，原谅我就写这么一点~明天全都补回来！！！

第213章 曾是寂寥金烬暗（一）

　　曾是寂寥金烬暗（一）

　　只是庭中鸟雀，最是无情不过。周文棠缓缓喂罢之后, 那几只小画眉, 啾啾地叫了几声, 见他两袖空空, 再无饲料，立时便头也不回, 一个接一个扑棱着翅膀, 朝着远处花枝飞了过去, 只余下几片轻羽，乘风而落。

　　徐三缓缓抬眼，望向周文棠的侧颜, 只见他眼睑低垂，抬袖拈起那根鸟羽，一边状似无心地把玩着, 一边勾起唇来, 轻声问道：

　　“今日回京途中，阿囡可是生我的气了？”

　　徐三闻言, 抿了抿唇, 倒也不遮掩, 只低头说道：“是啊, 你唤我徐官人, 可是让我寒了心了。先前还说甚么有误前程，莫不是也在怨我不识轻重？”

　　周文棠扯了下唇，接着眯起眼来, 温声道：“再过几日，便是官家寿辰。圣人有言在先，她当下不想见你，待到这寿宁节过了，再召你入宫，和你这丫头，秋后算账。这几日里，你可要回你的府邸住？”

　　徐三听后，沉默半晌，接着摇头道：“不必了。你若不介意，我就在此住下了，替你看家守院，分文不收。”

　　徐三不再当开封府尹之后，徐阿母和唐玉藻等人，便皆从开封府衙搬了出来。唐玉藻是个有心之人，他不但以徐三的名义，在京中买了几处院落，更还将搬府事务，安排得妥妥当当。

　　这几年中，唐小狐狸还请人代写书信，寄来上京。他在信中，可着劲儿的邀功，说是虽然换了院子，但是徐三的书房、卧房等，都按着从前摆设布置，一成未变。

　　他更还说了，若是换作旁人，早就不管她那几盆花草了，恨不得砸了泄恨，但他却是不同，无论他在外奔忙，如何疲乏，每日早晚，都要抽空看上那碗莲及通泉草几回。庭中花草，一切如旧，更令唐玉藻分外自得。

　　若是平常，徐三定然归心如飞，只是今时今日，她却是近乡情怯。贞哥儿之死，徐阿母多半不知，若是她看见徐三此时回来了，定然会觉察个中蹊跷。徐三不愿见她，也不敢见她，只希望能将此事，瞒的越久越好。

　　而周文棠听过之后，却是淡淡回道：“你若不介意，我也打算在此小住几日，陪你看家守院，分文不收。”

　　徐三一怔，忍不住抿唇笑了。她抬起头来，看向身侧的男人，那双原本死气沉沉的眼，此时也愈发清亮，泛着活泼泼的生机。

　　她定定地凝望着周文棠，许久之后，方才轻声问他道：“旁人都说我傻，说我藐视王法，擅自回京，便好似蛾扑灯蕊，自取灭亡。却不知中贵人，又是如何以为？”

　　那人闻言，紧盯着她，似笑非笑地道：“你倒是胆子大，吃定了官家，知道她纵然动怒，也不会拿你如何。郑七的案子，最后也定然是各打五十大板，她得不着好，你也不会吃亏。旁人看不穿，官家却是晓得，也恰是因此，她才想暂且晾着你，不想见你这奸诈小人。”

　　徐三一笑，佯怒道：“我若是奸诈小人，你便是老奸巨猾，实打实的奸诈老人。”

　　周文棠嗤笑一声，也跟着佯怒，掀摆而起，拂袖而去。徐三一笑，手脚利落，立时跟了上去。

　　二人回了竹林小筑，又在檀木茶案一侧，盘腿而坐。徐三饮尽他亲手沏下的雅安露芽，手捧着那余热未散的青白瓷盏，正兀自出神之际，忽地听得周文棠好似漫不经心地道：“潘亥乃是何人？你新纳的小侍？”

　　这般问题，先前宋祁也问过，徐三当时直截了当，断然否认。然而此时，周文棠再问，徐三却是转了转眼珠儿，故作娇羞，轻轻点了几下下巴。

　　周文棠瞥她一眼，淡淡说道：“不错。差了近十岁，苍苍白发对红妆，也算是人间佳话。”

　　这嘴皮子的事儿，徐三可不会落了下风。她用指尖轻点着瓷盏，看也不看他，故意笑着回道：“某人不也差了近十岁，还想着一树梨花压海棠？以五十步笑百步，则何如？”

　　周文棠斜睨了她一眼，淡淡说道：“那海棠可愿被压？”

　　徐三一怔，倒是没想到他会明目张胆，把问题这样抛回来。她顿了顿，这才低低说道：“海棠已经谢了。你若想作赏花客，且等着明年再来罢。”

　　言罢之后，她稍稍犹疑，收回了手，接着以手支颐，眺望着檐下秋色，眼中复又被愁绪覆没。