“二老爷，老奴实在不知啊！！”

　　常松跪在地上，不住地给陆老二磕头，身后陆老爷的尸首已经被挪到一边去。他身上哪有银子，就算有，又怎会给他？“老奴也是昨夜得菩萨保佑才捡回一条命，别的什么都烧了！你如今就算逼迫，老奴也拿不出来啊！”

　　陆二爷大怒，抬腿就要踹：“胡说八道！我看你就是想私藏！！”

　　长安一见，冲过来就是一脚。

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　　☆、第七章

　　陆二爷这些年早被酒色掏空了身子，别说长安力大如牛，就是一般人上来也能将他踹一个趔趄。只见这人扑棱棱一个屁股蹲摔出去老远，差点没一头磕在石头上。

　　本还在一旁偷摸瞄长安的陆承嗣眼吓一激灵，连忙过去扶他爹。

　　然而就这么一晃眼，常松这人老眼却尖的就发现了陆承嗣瞧长安的眼神不对。唯唯诺诺的老仆霎时间跟被激怒的豹子似的，扑上去就要打陆承嗣。

　　这可是他们少爷昨日才进门的妻，是陆家大房往后的指望！陆家二房的人是觉得他们老爷去了，他家少爷如今无人可护，就人人都来踩一脚是吗？！陆承嗣这畜生好大的胆子，明晃晃地就觊觎嫂子，当真是欺人太甚！！

　　常松举起了手里婴儿臂粗的树枝，劈头盖脸地就往陆承嗣身上砸。

　　陆承嗣正心思浮躁着呢，一时半会儿没反应过来，还真被常松给砸得不轻。

　　长安就听常松边打边骂。他虽怒，却也知道不能攀扯长安，就污七糟八地咒骂二房是一窝贼。眼巴巴地盯着别人家，也不怕瞎了狗眼！

　　常松常年混迹市井，骂人很是会骂的。当着长安的面儿，陆承嗣的一张清秀的脸被臊得通红，半天说不出话。

　　陆二老爷缓了半天就冲上来要踹常松，长安哪能让他踹？逮着机会上去就拉偏架。

　　这一来二往的，陆老二父子俩愣是被常松一个瘸老头给打得鼻青脸肿。陆老二哎哟哎哟地哀嚎着，陆承嗣一个手无缚鸡之力的书生，一边要护着父亲一边还得抗打。实在受不住，他扶着陆老二连滚带爬地跑出了陆家。

　　人赶出去，常松一屁股坐地上，没忍住狠狠扇了自己几巴掌。

　　这日子可怎么过？他家少爷往后可怎么办？都怪他！怪他个糟老头子不会办事！今儿一冲动打了二房的人，二房这回是要恨死他家少爷了。二太太那人素来泼皮世故，怕是绝不会善罢甘休的。想着，常松不禁悲从中来。

　　长安关上院门，看他这般，只觉得心酸。其实不必常松说，人情世故长安都懂。陆家二房的这对父子，看着就不像豁达的人。

　　打了人就是交恶，他们跟二房街头街尾的住着，怕是往后会麻烦不断。

　　“常松叔，咱们在县里可还有能依靠的亲族？”

　　常松闻言，是一口苦胆汁苦到心坎里：“没了，陆家就兄弟两个。祖辈都去了，家谱单薄得很。若不然老爷也不会明知二房烂泥扶不上墙还处处帮扶。本想着二房吃了大房的用了大房的，多少会记着点好，现如今看来都喂到狗肚子里了！”

　　“其实往好了想，就此断了关系也是好的，”长安安慰他道，“否则就这一家子吸血虫，咱们势单力薄的，怕是还不够他们吸的。”

　　常松一想也是，二房可不就是吸血虫吗？

　　“少奶奶说的极是。”

　　常松拄着树枝，又颠颠簸簸地往陆老爷尸身那儿去。如今天色已晚，棺木也送到了，长安将肩上的小包袱取下来。打开来，里头是一套成衣，和一小包素馅包子。常松看到这一套成衣，眼睛刷地就流出来。

　　将包子递给常松，长安让他先吃了包子垫肚子。

　　小老头儿今日为着陆承礼的伤一趟一趟的跑，也有一整日没进食。这俩包子还是长安路过街区，从快收摊儿的包子铺买的。

　　常松双手接过去，自然是千恩万谢。

　　长安摆摆手：“先吃了再说，肚子里没点东西垫着，人要受不住的。”

　　常松确实有些受不住了。他老了，身子不比年轻时候，早年饿几顿没事。如今不多多保重些，指不定哪日就去了。若是陆家好好的，他一个瘸子去了便去了。可现在不行，他就是咬牙撑也得撑住了，他还得替九泉之下的老爷好好照顾少爷。

　　心里拎得清，常松便将两个包子塞下肚。

　　偌大的庭院里就长安跟常松两个人。一阵风过，漫天的灰尘迷得人眼睛睁不开。树影随风晃荡，凭地萧索。天色渐渐暗沉，快酉时了。

　　“常松叔，承礼还伤着，怕是不能来替爹换衣裳。”长安的嗓音轻飘飘的，“你给换身干净的，咱们今夜就送爹入棺吧。”

　　站在晚风中，长安的腰肢笔直，显得人落落大方。天色越晚越冷，寒风吹得一身粗布麻衣的长安发丝飞舞。衣着再朴素，也掩不住她娇美的颜色。常松不禁忧心忡忡，少奶奶如此好相貌，他家少爷能守得住吗？

　　长安将成衣递给他，自己走到棺木边，打开了盖子。

　　常松一看，这泪又溢出来。

　　旁的不多说，少奶奶当真是个有心的人！老天有眼啊，可怜陆家家破人亡了，他家少爷到底还娶了个心地纯善的妻子。老爷便是在九泉之下下，也能安息了。感激的话多说无益，常松袖子一抹眼睛，跪下去仔细替陆老爷收拾遗容。

　　等他收拾好，两人将陆老爷抬着放入棺木，天色就完全暗下来。

　　隆重的葬礼办不了，没人没钱是其一，主要是陆承礼也担不起事儿。陆老爷意外去世，能有一身衣裳和一幅体面的棺木，已算不错了。跟常松商量好最要紧的几件事后，长安便要回客栈。常松不愿放陆老爷的棺木在此陆家无人管，想留下来守夜。长安觉得熬也不是这么熬的，强制叫他去客栈歇息。

　　回了客栈已经是戍时，客栈已经打烊了。

　　周和以向来浅眠，门栓一响他便睁开了眼。长安就着昏暗的灯光走进屋，眉宇里有几分寒冬的凉意。她拍拍肩上的湿气，结结实实地打了个哆嗦。南方的寒冬，彻骨寒。长安这俱身子看起来细皮嫩肉，倒是抗冻得很。

　　心里嘀咕，长安觉着腹中有几分难受。晚上就用了一碗粗面，清汤寡水的不抵饿。她左思右想思索片刻，还是决定去客栈后厨看看。

　　下了楼，掌柜的在柜台后面打瞌睡。小二拿着抹布靠着柱子，头一点一点的。

　　长安走过去敲了敲柜台。

　　笃笃两下，掌柜的一个激灵醒过来。

　　掌柜的老眼昏花的，瞥着长安，眼中也难掩惊艳之色。长安跟他打听了陆家二房。他诧异了下，倒也没隐瞒，知道的都说了。

　　这陆老二虽说吃喝嫖赌混不吝，但有一样比陆老大强得多，那就是子嗣丰盛。光是二太太陆张氏一个人就替他生了三子一女。兼之他年轻时候惯会沾花惹草，西街的王寡妇替他生了一子一女，家里头丫鬟生了两子三女，窑子里养的妓子粉头也替他生了一子。这一通算下来，他可是有六子五女。除了一个最小的女儿没出嫁，儿子都成了家。最大孙子今年都有十二了，别的小孙子，更是扎堆一样多。

　　子嗣如此昌盛，这也是二房这些年腰杆子硬的原因。

　　俗话说得好，‘不孝有三，无后为大’。老大再是能干又有何用？能比得上他会生吗？三十多年就得一个傻子，傻子是能替他养老送终还是替他摔盆捧牌？将来他们兄弟俩百年，见了陆家的列祖列宗，老大那个嫡子怕不是被陆家祖宗给嫌到泥里去！

　　陆老二心里得意，自然瞧不上陆承礼父子。这次陆老大家里遭了难，他别的不说，就想着把大房的银子都搂到自家去。然而跑这一趟，银子没搂到，还被个瘸子打得不轻。

　　就如长安担心的，陆老二回到家就把儿子们都给招来了，非出一口气不可！

　　二房这边在商量着给长安苦头吃，长安这边了解了情况，心里也琢磨开了。明日怕是不会安宁，给陆老爷下葬的事，越早越好。虽然她力气大，但一个人单挑一群，她觉得自己还是不够胆。

　　长安又问掌柜的打哪儿能租来丧葬队，才提起用厨房的事。

　　掌柜的如今也算看明白了，这怕是昨日烧毁的陆老爷家的人。想着前日陆老爷家结亲，这小姑娘怕就是那个新媳妇。

　　陆家那一把大火烧的，心里起了怜悯，掌柜的这次就没收她的铜钱。

　　长安也不矫情，客气地谢过了掌柜的就去了后厨。

　　晚上多是客来住店打尖儿，厨房剩了好些东西。长安素来不亏待自己，看到还剩下一块瘦肉和不少白菜，一碟子茱萸。就利落地炒了盘醋溜白菜，拌了一锅肉末葱油拌面。盛了一碗，端着就给常松的送去。

　　常松一天就吃了俩素馅包子，见着面，差点没给长安把头都磕破。

　　长安真是受不了他动不动就磕头的习惯，放下面就走。只是人才到后厨，掌柜的不知什么时候来的，站在锅面前，看到长安眼睛噌地就是一亮。

　　“饿了来后厨拿个馒头，”掌柜的口水都要流出来，巴巴地看着长安，“小姑娘你这是做得什么面？怎地闻着这样香？”

　　“肉末葱油拌面，就是一道家常小食。”

　　长安用了人家的肉有点不好意思：“掌柜的来一碗？”

　　掌柜的眼睛都要放光了：“这怎么好意思……”

　　“哪里哪里，掌柜的慷慨，是我该谢谢掌柜的，”长安麻溜地给他盛了一碗，“就一点小手艺，你尝尝看。”

　　掌柜的笑眯眯地端着，就到一边去吃了。

　　长安瞥了一眼，将剩下的盛了两个碗，端着就往屋里去。一边走还一边听到掌柜的在夸，说她这手艺，若开个面店就不得了。闻言她笑了下，上辈子，她可不就是开私厨店的。若非古代条件有限，这肉末葱油拌面她还能做得更好吃。

　　等长安进了屋，早闻到香味的周和以，默默撑着病躯坐起来等。

　　嗯，虽说此女脾性难缠，吃食确实做得尚可入口……

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　　☆、第八章

　　肉末葱香拌面，不过是一道寻常的家常小食。

　　周和以端坐在桌面，拿起了筷子便无声地吃了起来。许是王爷平日里吃食太讲究，山珍海味吃多了反倒觉得这乡间小食格外喜人。这会儿才吃第一口，他木着的脸就缓和下来。

　　长安瞥了一眼他舒展开的眉头，低头专心地垫起了肚子。

　　昏暗地屋子里，桌上一盏煤油灯，两个人面对面坐着，静静用饭。偶尔从门扉袭进来一阵风，煤油灯微微晃动，给默默进食的两人笼罩了一层温馨的纱。

　　周和以许久没有与人这般进食过。上辈子，姑且当做是上辈子吧，他十五岁去外祖账下随军出征，十八岁扬名。二十岁便单独请命替年迈的外祖征战北疆。虽于弱冠之年娶了自小定了亲的姜家之女，但也因常年忙于战事，不在京城。

　　姜氏不愿随他去北疆，嫌北疆困苦，他自不会勉强。所以成亲的十几年里，他与姜氏之间除了必要的夫妻敦伦，其实是很有些生疏的，更别提有过脉脉温情。

　　微微抬起眼帘瞥向对面少女，少女的脸庞半掩在昏暗之中，显得十分温柔。

　　两人的吃相都不错，长安因为做私厨，讲究情调跟精致，是有专门学过餐桌礼仪的。而周和以就不说了，作为皇家子弟，则是将‘雅’这个字是刻进骨子里。

　　长安才吃到一半，一旁的周和以已经放下了筷子。

　　她瞥过去一眼，碗里的全吃光了，连一颗葱花都没剩下。周和以被她瞧着有些尴尬，想了想，矜持地夸她一句：“好吃。”

　　长安顿时就笑了，她做得当然好吃！

　　将嘴里的面吞下，长安投桃报李：“嗯，如今还疼吗？身上可还有哪里难受？”

　　周和以眼眸微动，摇摇头，模样倒是十足乖巧。

　　长安慢吞吞将剩下的面吃光，放下筷子。她看着陆承礼，想开口说陆老爷下葬的事但又不知怎么开口，想着，眼神免不了带了几分犹豫。说实话，如果不是陆家二房突然闹得那一场，可能这事儿还能慢慢来。现在看情况得尽早跑路，只能明天一大早就做完。想想，对陆老爷还有点抱歉。

　　周和以被她盯着，还疑心自己有什么不妥被她察觉了。

　　默默提了心等半天，发现她看也只是看着而已。心中不免遗憾，若是发现了还好，他索性便不装了。结果此女看似精明，内里却是个蠢笨的……

　　蠢笨的长安皱着眉看向安静躺了一天没跑的陆承礼，脑补了很多，心情那叫一个复杂。

　　她心想着，虽然傻子是真傻，但父亲不在了，怎么也会难过。长安不知该如何措辞说陆承礼爹的事情，傻子才不会大晚上哭闹。

　　周和以发现此人不精明后，顿时就有种肆无忌惮的感觉。他低垂着眼帘，老神在在地眼观鼻鼻观心。

　　而后王爷发现，长安看他的眼神更怜悯了。

　　周和以：“……”

　　“是这样的陆承礼……”陆老爷下葬这事耽误不得，再难开口也必须得开，长安道，“你爹他今儿跟我说了，他太惦念你娘了，想要明日就能去见你娘。所以，我跟常松叔商议了，明日一早就送你爹去。你乖些，今夜好好睡一觉，明早亲自替你爹捧牌位。”

　　“牌位？”

　　“嗯。”她淡定地点头。