叶建南将自己当日追杀厉无相的事如实说了一遍：“末将当时被蝙蝠围攻，眼见厉无相要逃放了三箭，因被蝙蝠伤了眼睛并未看清是否射中厉无相。后来援军赶到发现厉无相身中两箭而亡，郭元帅给末将记了头功。但末将眼能视物后，发现那日亲兵捡回来的箭有四只，末将同元帅提过此事，元帅言末将许是记错了那日射出的箭数。可末将当真只射了三支箭。”

　　听完这番话，萧珏也陷入了沉默，片刻后他问：“那日追杀厉无相的只有你一人？”

　　叶建南点头。

　　这凭空多出来一支箭，委实就离奇了。

　　最终他道：“不管多没多那只箭，你都射杀了厉无相，这军功你并未冒领。”

　　叶建南还是没起身。

　　萧珏挑眉：“还有何事？”

　　叶建南道：“末将自请前往雁门关守关。”

　　萧珏眼中的意外愈多了些，他问：“想好了？”

　　叶建南点头：“想好了。”

　　萧珏唇角似乎弯了弯：“准奏。”

　　叶夫人得知叶建南当了个从三品的官，那是乐得做梦都给笑醒。

　　如今说亲的媒婆快把叶家门槛都给踏破了，叶夫人收到的各类请帖也空前绝后的多。她还没在贵妇们跟前神气够，突然就得知叶建南入秋后又要前往雁门关守关，叶夫人自是不想让儿子再去关外，叶家又是一片鸡飞狗跳。

　　叶夫人拧不过叶建南，又告状告到太后和叶卿跟前来了，不过这次叶卿和太后奇迹般的统一了战线，她们都觉得叶建南既然志在疆场，在关外历练两年也好。毕竟这天底下哪有什么都不干就免费领的肥缺。

　　被太后斥了一顿，叶夫人索性转移注意力，一心扑在给叶建南娶亲上，寻思着儿子是留不住了，孙子总得给她留下一个。

　　*

　　作为萧珏的身边的总管太监，安福近来日子不怎么好过。

　　因为萧珏自从回宫以后，叶卿晚上就没让他进过寝殿的大门，理由是叶卿觉得自己胖了，不想让萧珏看到自己发胖的样子。所以萧珏被迫歇在了偏殿里，当主子的满腔怒火没处发，身边伺候的人就遭殃了。

　　安福也机灵，觉着叶卿平时吃饭都是跟萧珏同桌的，不让萧珏进房，肯定是有别的原因。

　　他是宫里的老人，权势也大，想要跟昭阳宫的下人打听些关于叶卿的消息还是容易的。很快就打听出来萧珏出征的日子里，叶卿都有哪些不顺心的事。

　　他跟紫竹相熟，最先问的就是紫竹，紫竹想了想叶卿这些日子里最反常的举动，道：“前些日子娘娘脾虚，想吃枇杷太后娘娘没许，后来做梦都给馋哭了。”

　　安福把这事告诉萧珏的时候，萧珏很是纳闷：“还能被几颗枇杷给馋哭了？”

　　安福点头哈腰道：“奴才也是听娘娘身边伺候的紫竹说的。”

　　于是第二天内务府就送了几大箩筐的枇杷到昭阳宫。

　　叶卿站在寝殿门口，看到萧珏手里还端着一盘枇杷站在箩筐跟前，想起自己那夜闹的笑话，她恨不能找个地缝钻进去。

　　偏偏萧珏还一脸纯良道：“听说你想吃枇杷……”

　　“砰！”

　　叶卿寝宫的大门无情合上。

　　萧珏扫了一眼抱着拂尘努力降低存在感的安福，安福赶紧自打两巴掌：“都是奴才蠢笨，奴才出的馊主意！”

　　这夜萧珏躺在偏殿的床上辗转反侧，越想越不是滋味。

　　他从收到叶卿的回信，听说孩子会胎动了，就尽全力缩短战期，追着西羌蛮子往死里打。就为了能早些回来见她，如今叶卿竟然连房都不让他进了。

　　他干躺了半响，一想到心心念念的人跟他只有一墙之隔，他却抱不到也摸不到，就烦躁得想杀人。

　　最终恶胆边生，他在半夜做贼似的潜入了叶卿的寝殿。

　　外间两个守夜的小宫女在打盹，里间的大床上，叶卿盖着一床薄被呼吸绵长。

　　屋角留了一盏灯，所以他可以清晰的看到叶卿的睡颜。

　　叶卿没胖多少，就是肚子太大了，她平日里穿的衣服又都是宽松的，看起来臃肿罢了。

　　一张小脸倒是又恢复了之前的婴儿肥，粉雕玉琢，真跟个孩子似的，叫人看着就想上手捏捏。

　　萧珏打算躺到叶卿边上的时候，才发现了不对劲儿。

　　床上那东一只西一只、以各种姿势躺着的，是叶卿养的那窝猫？

　　因为一只花猫压到了被子，萧珏想掀开薄被摸摸叶卿的肚子都没敢动手。

　　他瞧着叶卿恬静的睡颜，不解气在她唇上啃了两口：“你不让朕回房是想跟这些猫睡？”

　　叶卿吃痛拍开他的脸，却也没醒，只半梦半梦间听见一句“你不让朕回房”。

　　她吸了吸秀气的鼻子，嘴里咕隆着什么，一张小脸皱巴巴的，怎么看怎么委屈。

　　萧珏凑近了几分，只听见她咕隆“回信”什么的。

　　因为叶卿是侧躺着的姿势，萧珏眼尖发现她手下压着一封信纸。

　　他轻手轻脚取了出来，打开一看发现是自己之前写的那封家书。

　　萧珏心底一软，他突然就知道她在别扭些什么了。

　　她恼自己没再给她回信。

　　他真是不知怎么心疼这个小傻子，俯身在她脸颊上吻了吻，“对不起，阿卿……”

　　孕妇起夜频繁，叶卿内急想去净房，乍一睁眼就发现自己跟前立着一个黑影，吓得她一双大眼瞪得溜圆。

　　看清是萧珏才松了一口气，不过马上又凶巴巴吼道：“谁准你进来的！”

　　瞧见他手上拿着那封信纸，叶卿更是又羞又恼，不知是急得还是委屈的，眼眶都隐隐发红了。

　　萧珏心口软得一塌糊涂，又在她眼睑上吻了吻：“不是朕不给你回信，朕是不知道该回什么，才想着干脆早些结束战事，回来见你。”

　　他不是个会解释的人，搜肠刮肚，想说些叫她开心的话，但话一出口，自己都不知说了些什么：“从知道朕要出征，你就没露过一个笑脸。朕走的前一晚，你借口起夜，出去偷偷哭了好久，你以为自己掩饰得很好，可你不知道自己一双眼都是肿的……”

　　萧珏有些说不下去了，坐在床沿上，单手抱着她，一下一下轻拍着她后背：“那时候朕想着，只要你开口让朕不去关外，朕就不去了。但一直到天明，你都没开口。阿卿也长大了，知道皇室的担子不好挑。你说不来送我，后来又跑去东城门，傻不傻？”

　　他低低叹息一声：“朕当时真想把你一并带去关外算了，只要朕还有一口气在，就不会让你有分毫闪失。但朕不敢冒险，你怀着身孕，留在京中才是最安全的。暗卫来信说你每天郁郁寡欢，朕怕你把自己闷坏了，才让李太傅把那些奏章拿给你批……”

　　这句话说完萧珏就挨了一锤。

　　叶卿哭得一把鼻涕一把泪：“你让我批那么多！”

　　萧珏又是心疼又是好笑：“是朕考虑不周，叫你受累了。”

　　每次让李太傅送多少去，他都是盘算好的，一开始送那么多周章到昭阳宫，纯粹是想让分散叶卿的注意力，免得她胡思乱想。

　　后面她情绪稳定了，还会逮着空溜猫看话本，他让李太傅送去的周章就少了。

　　“你啊，自从有孕后就跟个哭包似的。”萧珏帮叶卿擦干眼泪，又刮了一下她鼻子：“暗卫说你收到信的那晚，就整宿没睡。朕怕你收到信徒增感伤，还不如早日班师回朝见你。”

　　可能孕妇本身情绪比较敏感，叶卿这隐晦的别扭和心结就这么被萧珏解开，她也知道自己有些矫情了，可眼泪就是止不住，干脆把整颗脑袋都埋进萧珏怀里：“我不管，你个闷嘴葫芦，你得写一百封情书赔我！”

　　“好。”一口应下后，萧珏才觉着不对劲：“情书是什么？”

　　叶卿给他解释：“就是写夸我，想我的信。”

　　萧珏回过味来：“那不就是情诗么？”

　　叶卿挠挠后脑勺，觉得让这家伙给她写一百首情诗也行，隧点头：“写诗也要一百首。”

　　萧珏这辈子执笔批得最多的就是奏章，早年写诗也是在雁门关有感而发作下的，叫他写那些吟风弄月的情爱诗篇，委实是为难他，往往得冥思苦想三五天才能作出一首。

　　叶卿收到后，倒是喜滋滋的收起来，还说要攒起来等老了再拿出来看，告诉孙子们，当年他们祖父就是这么把祖母给哄到手的。

　　萧珏打趣：“你这胎都还没生下来，就想着抱孙子了？”

　　叶卿瞪他一眼：“总有那么一天不是？”

　　萧珏失笑，说者无心，听者有意，他倒是真盼着那么一天了。这情诗，他一写就是一辈子，早超过了一百首，后来叶卿宫里的笼箱都装不下，不过这是后话。

　　六月底的时候，叶卿诞下一名男婴，取名萧景行。萧珏第二日就在朝会上封了嫡长子为太子，百官朝贺。

　　天子虽没有遣散后宫，但大臣们心底都门清，宫里那些妃嫔一个个都跟花瓶物件没甚区别。虽说叶尚书中风之症一直不见好，如今在家养老，但叶家如今有叶建南撑着，他年纪轻轻就坐到从三品的官职上，叶家将来也只会蒸蒸日上。

　　有大臣觉得叶家这还是借了皇后的势，也想送自家女儿进宫，只是还没来得及付诸行动，帝王就撤销了三年一度的选秀。朝臣们倒是想抗议，可萧珏手段一贯的雷厉风行，闹得最凶的太原王家，不仅被查出贪墨，还牵连出数十桩强抢民女的命案，王家上下全都锒铛入狱。

　　这一波杀鸡儆猴，果然让朝臣们闭上了嘴。毕竟常在河边走，哪有不湿鞋，他们中有的在朝为官数十载，或多或少都有些不干净的底子。皇帝不追究便罢了，真要追究起来，个个都是吃不了兜着走。

　　聪明些的，看出来萧珏这摆明了是想独宠叶氏皇后，上赶着给萧珏塞女人，不触他霉头才怪。反正储君已经有了，他们也犯不上咸吃萝卜淡操心，后宫有多少人，谁得宠谁不得宠，那都是帝王的家务事。为官之道在于忠君为民，又不在裙带关系上。

　　叶卿听说萧珏废了选秀制，还很是吃了一惊。彼时她正在内殿给孩子喂奶，萧珏在外间看奏章，叶卿感慨：“你废除选秀，我这善妒的名声怕是跑不了了。”

　　萧珏一挑眉头：“宫里还有几个喘气的妃嫔呢，你怎么就善妒了？”

　　叶卿失笑，嘴上说着不想搭理他，可心底还是暖暖的。当日太后同她说的那些话，他看似只醋了一回，可却是往心上去了的，不然也不会废除选秀。

　　萧珏以为叶卿在生闷气，放下奏章进往内殿走来，调笑道：“而今是你夫君我当政，将来也是咱们儿子治理这天下，再往下也还有你孙子，哪个史官敢写你半句不好的话？”

　　叶卿嗔他一眼：“油嘴滑舌。”

　　却见他一手掀着珠帘，两眼发直望着这边。

　　意识到自己还在给孩子喂奶，叶卿嫩脸暴红，赶紧斥道：“你过来作甚，快出去！”

　　萧珏狼狈转过身，身后珠帘撞击，发出清脆的响声，他心跳比这珠帘的响声还乱。

　　想到刚才看到的画面，他鼻头还是有些发热，“不是有好几个奶娘么？你怎么还亲自喂。”

　　“我自己儿子，我想自己喂喂不成么。”叶卿脸上的红晕还没退下去，她又是尴尬又是羞恼：“你问的都是些什么话！”

　　她这边刚抱怨完，抬起头就见萧珏不知何时又转了过来，他鼻下挂着一抹可疑的红：“难怪你昨夜说涨奶……”

　　“萧珏！！！”

　　皇后寝宫里传出这样直呼帝王名讳的大吼，宫人们已是见怪不怪。

　　……

　　叶卿本以为太后听说了萧珏废除选秀的事，可能会数落自己两句，但她这天带着孩子去请安的时候，太后压根就没提这事。

　　孩子乳名叫十五，也是萧珏取的，原因是叶卿在八月十五那天晚上诊出喜脉的。叶卿一度怀疑萧珏就是懒得取名字了。

　　十五很会讨太后欢心，有时候哭起来叶卿都哄不住，但太后一抱，他准不哭。因为这个，太后一直把十五当眼珠子疼。

　　叶卿以为太后还不知道萧珏废除选秀制的事，想着挨骂反正是早晚的事，就主动给太后说了，但太后逗着小十五头都没抬，只道：“你啊，真是个身在福中不知福的，他都为你做到这份上了，你还有什么可担心的？”

　　太后的回答叫叶卿大为诧异：“母后不怪儿臣？”

　　太后嗔她一眼：“哀家怪你什么？能拴住皇帝的心，是你自己的本事。卿姐儿，你且记着，哪怕是在皇家，但这日子也是自己过的。他是这天下的皇，也是你的夫。”

　　姑侄难得说些推心置腹的话，叶卿叹道：“母后说的儿臣都明白，只是儿臣也担心陛下在朝堂上难做。”

　　太后望着叶卿，眼神里含了太多不可言说，最后只道：“不管难不难做，他都为你做到了。你体贴他是好事，但他这般大费周章无非是想博你一个安心，你高兴了，他才觉着值得。男人呐，有时候就跟个孩子似的，也想要人哄着夸着。”