有隔得远的摊主就低声议论道：“居然只要收回一锭墨，做事情怎么如此拖泥带水，要是都翻脸不肯卖，我才要敬他是条汉子！”

　　旁边有人回道：“你傻了，没瞧见那两个都穿着绿袍吗？”

　　绿袍乃正品官服，边上的摊主顿时就了然了，知道那小贩虽然后悔，看着两个年纪轻轻却身着官服的，却也不敢太过强硬，京城当中卧虎藏龙，不小心得罪了不便的人，那才是一桩麻烦事。

　　自己已是掏钱买了的东西，郭安南自然不可能听那小贩的退得回去，便摇了摇头，转身却与沈念禾道：“东娘只爱舞刀弄棒，这样好的墨，给她也是压在箱底，不妨你拿去收着？”

　　沈念禾笑道：“这话可不能再说，我与东娘熟得很，乃是不分你我的姊妹，郭家大哥在我面前说，同在东娘面前说，并无什么区别，叫她晓得你说她不爱文墨，怕是半夜都要起来写字给你看！”

　　她笑着说了两句，又道：“我还有事，就不多陪了。”

　　一边说，又转头看向傅令明，客客气气行了一礼，当做告辞。

　　傅令明将这一番行事从头到尾看在眼里，简直叹为观止。

　　他自然瞧出来这一位沈姑娘对郭安南是客气却不亲近，只是遇得男子纠缠时，拒绝得如此不着痕迹，却又叫人生不出半点不满来。

　　比之家中傅莲菡，仿佛一个天上，一个地下一般，叫他实在欣赏，更好奇她那一个哥哥，又好奇为什么两人一个姓裴，一个姓沈，都是什么出身。

　　如此应对之外，一个十来岁的姑娘家，对文墨之道钻研如此深入，若非积代贵族，如何能有深厚积淀？

　　傅令明有心上前问话，正要开口，却不妨后头一人招呼道：“念禾。”

　　他就眼睁睁看着方才一直从容恬淡的沈姑娘转过身，面上露出一个笑来，口中应道：“三哥来了！”

　　一面说，一面快步迎了上去。

　　那笑实在甜得很，眼睛都笑得弯弯的，让人望之心生愉悦。

　　两人很快凑到一处，不知说了什么，那男子复才上前行礼，先同郭安南问了好，复又转了过来同他点头笑了笑，果然就是先前在流内铨外遇得的“裴官人”。

　　对方客气几句，便带着“沈姑娘”走了。

　　两人来去匆匆，傅令明一肚子疑问，待要去同郭安南打听，却不想见得对方神情冷淡，恰才的局促与殷勤全数消散无影了，眼睛里里仿佛还有几分嫌怨，正看着那“裴官人”远去的方向。

　　见得郭安南这般反应，傅令明也不再多问，寻个理由，也先走了。

　　等回了家，他遣人出门探访一回，没多久就把那一堆兄妹来历打听回来，才晓得白日见的男子原来就是在流内铨厢房外听到众人夸赞不休的“裴继安”，而那女子却是从前冯蕉的外孙女，沈轻云冯芸夫妇独女。

　　他登时心中就生出一个念头，暗想：果然如此。

　　对于沈念禾，虽然这女子人生得美，也聪慧机敏，还家学渊博，可毕竟出身太过尴尬，又兼父母不在，冯蕉当初同天子闹的那一桩事情甚大，多多少少也是个隐患，再怎么赏心悦目，远远看着也就罢了。

　　可对裴继安，傅令明却是生出了点兴趣。

　　他从前当着妹妹说的话并非敷衍，如若林氏前头生的儿子有些能干，只要朝中形势转变，天子不欲继续追究，倒是可以提拉一把，将来作为自己左膀右臂，自是平添助益。

　　傅令明两个弟弟年都还待下场，下场之后，即便当科就能得进士，授官外任之后，再得回京，无论何等顺利也是数载之后的事情了，况且再怎么也是亲兄弟，平日里有什么需要跑腿帮忙的搭手，实在不好使唤。

　　不过对上裴继安这个名不正言不顺，又无人依靠的继母亲生子，却又不同了。

　　日间在流内铨听得旁人说，此刻又叫下人出去打探回来，傅令明很是满意。

　　出身世家、家道中落，腹中有才干，为人肯做事，看着也风度翩翩，知礼懂事，当真是再合适不过。又联想到前一阵妹妹傅莲菡同自己说的，在酒楼里见得林氏同裴继安私下会面，关系很是亲密，由此可见，只要林氏出面，招徕起来并不困难。

　　傅令明是个说做就做的，一旦生出这个念头，只略想了想，就着人递了信去曹门大街，挑得一个合适的时间，上门去寻继母问安。

　　他也不拐弯抹角，很快将自己的打算同林氏说了，笑道：“原来我是不知道，后头听得莲菡说，才晓得原来裴家那一处还有一个兄弟，是唤作‘裴继安’罢？”

　　又恭敬道：“虽然两家并无血缘，可毕竟是母亲亲生的，便同我兄弟也无甚差别，既如此，倒不如两边多做亲近，他也没什么能用的人脉依仗，就这般一人自京中打拼，何时才好出头？”

　　林氏嫁进来十来年，对自己这个白捡的长子也多有了解，晓得对方从来有主见，又能干，是个能支应门第的，只从未白给人送过好处，但凡一舍，总有三得五得，是下小饵而博大鱼，是以听完，又惊又喜之余，到底还有几分犹豫。

　　这犹豫既是犹豫裴继安，又是犹豫傅家。

　　只她仔细一想，裴家已经到了如此地步，便是被人所图，也没甚好得利的，况且人生在世，谁人没有被利用过？如若没有能被人利用之处，才说明此人不名一文。

　　将裴继安放到一边，林氏就有些担忧起傅家来，沉吟片刻，道：“这倒是一桩好事，可裴家毕竟从前遇过事，虽说你有心，可若是因此叫家中受了牵连，却是不好……还是慎重为妙……”

　　傅令明应道：“郭保吉后头站着郭骏，既是郭骏敢点头叫郭家举荐，说明裴家问题应当已经不比从前，上回《杜工部集》好似也是那裴继安牵头做的，据说宫中已有耳闻，却未出来说话，像是风头已经过了……”

　　林氏本就是个谨慎的性子，叫她自己私下给银给钱，送衣送食给裴继安，她半点都不会吝啬，可要是因她同前夫的儿子，倒把此时丈夫一家拖下水，却是决计不肯的，想了想，道：“你把裴继安当做兄弟，是你大气，我心中自也感激，只这事情不小，最好还是等你爹回来，同他商议过后再行决定才好。”

　　傅令明探听她口风，不像是反对的样子，对于父亲性格同想法，他倒是很有几分把握，便笑道：“母亲为家中考虑，自然是好事，等大人回来再说也好。”

　　他顿了顿，又道：“虽是如此，平日里也可以同他多多走动，下回遇得他有空，不妨请来家中做客，等到人来了，打发人过去叫我来作陪便是。”

　　又笑道：“我昨日见得裴家兄弟，倒是觉得很投契，正想多多亲近。”

　　继子既然特地提出来，林氏虽然不是很愿意，却也很欣慰，果然心中就将此事记了起来，又提笔写信，打算寻个机会遣人去同裴继安报信不提。

　　***

　　裴继安却并不知道，自己只是去流内铨领个官身，竟是会被傅令明看上了眼。

　　他出门见得潘楼街上郭安南眼睛直盯着沈念禾的样子，心中甚是不满，只忍着不说，等到与沈念禾一并告辞了，也不去提这事，还故意把话题引开，笑道：“大热的天，你也不晓得找个遮阳的地方，外头街道上晒得厉害，脸都红了。”

　　又问道：“等了这许久，累不累的？”

　　沈念禾今日在摊贩上捡了一个漏，心里还有些高兴，倒不觉得累，连连摇头笑道：“方才买了块墨……”

　　她待要掏出来给裴继安看，却见街上路人众多，小贩参差排布，走动起来并不太方便，不由得迟疑了一下。

　　裴继安看她笑盈盈的，很有些欢欣雀跃的样子，早把什么南啊北啊的抛到了一边去，也跟着笑道：“什么墨值得你这么看重？”

　　他虚引着沈念禾往街道边上屋檐阴影处走，还问她道：“我方才过去，见得人人朝你那一处看，是为着什么事？”

　　因见沈念禾两颊微红，显然是被晒的，便带着她进了前头的一间茶铺里，寻张敞风的桌子坐了，又点了清凉饮子，三两样小食。

　　沈念禾这才将自己方才在小贩出买的墨锭拿了出来，将细布摊开在桌子上给他看，一面还不忘解释道：“我一见就认出来了，这是前朝文墨阁出的东西，三年才出一批墨，一批统共也就是十来锭，当时吹嘘说一块墨能用一年，虽是夸大之辞，不过当真比旁的墨要好用许多，哪怕用在生宣上都不浸水……”

　　她夸了一回，最后却是又叹了口气，道：“可惜没有多的了，本想再找一锭来配一对，好叫三哥送人，眼下只剩一枚，送也不是，不送也不是。”

　　裴继安手中把玩那一块墨，只觉得入手沉坠，不知怎么制的，比起寻常墨块还要重上一倍不止，墨锭表面光洁如新，甚至能鉴光影，凑近闻了，还有淡淡的松香同冰片寒香气。

　　他小时候倒是见过不少好东西，虽然时隔久远，印象并不深，却也看得出来手中果然是件好物，又听得沈念禾说是为了自己买的，更是欢喜极了，一时忍不住暗想：便是有一对，也不能送给外头人，而今只有一个，正好我自己收了。

　　心中想着，裴继安就笑着将那墨锭重新包了起来，道：“难得你选的好东西，不给我就罢了，还要给旁人，哪有这样的道理——等我回去磨了墨自己用，或是给你用……”

　　做一副小气的样子。

　　这半开玩笑半含酸的，引得沈念禾也忍不住笑，道：“你若喜欢，等旁的事情落定了，我寻了材料来自家做墨玩，届时比着文墨阁的做法做了给三哥用，虽比不上那等大师造的古物，想来也能得其中几分意思。”

　　裴继安哪里在乎这一锭两锭墨，在乎的自然是沈念禾放在自己身上的心思，忙道：“你只在边上指挥，有那等体力活，叫我来做便是。”

　　沈念禾笑着应了，复才问道：“今日领的什么差，是明日就要去司酒监了吗？”

　　裴继安就把才得的告身拿了出来给她看，道：“说是司酒监公事，专管酒事，不过而今司酒监乱得厉害，也不知道上头会是怎么分派。”

　　沈念禾好奇道：“司酒监也不大吧？一个小监司，怎么会乱得厉害？”

　　裴继安叹道：“流内铨那曹从判与我家从前有些渊源，今日特地提点了几句……”

　　便将听来的事情同沈念禾简单说了。

　　曹从判今日如此照拂，自然不全是因为郭保吉打来的招呼，更有不少是为了从前与裴家交情，是以私下还同他感慨了一番，说其实最好还是去司茶监。

　　旁人看来，也许茶、酒不分家，俱是难得的好差，可在懂行的来看，管茶却比管酒事情少多了，又容易出头，后者因事多且杂，一旦讨不得上司好，很容易辛辛苦苦多年，却无什么拿得出手的功绩。

第266章 新差

　　此时司茶监管的虽是天下茶事，实际上茶场分散在各州县，京中部司只用协调发放茶引即可，并无什么琐碎事，而司酒监不但要管酒税事，还要管都酒库，每岁酿造酒水，一来供应官事，二来货与没有酿酒权的商家酒铺。

　　酿造酒水听起来只是四个字，可做起来就没有那么简单了，不但要去采买粮谷，征募民伕，又要看管打理，酿出来的酒水好与不好，多与寡，是人都一眼就能看出来，是以司茶、司酒两处地方虽然都听起来都肥得很，可前者里头的官员，除却当真高升的，其余俱是进去就不想出来，而后者却是年年变动，隔三差五有人被追责发贬。

　　“听得那曹从判说，我今次得的司酒监公事一缺，就是有人犯错被发贬出去才空出来的，说是那人负责统管酿造酒水，一斗米酿得的酒数，比之寻常农户也不及，便责他中饱私囊，发贬外州去了。”

　　沈念禾听得咋舌不已，问道：“做成这样，也太过难看，倒不像是中饱私囊的样子。”

　　裴继安点了点头，道：“我顺带问了一回，历年来管京中酿酒事的，几乎一年两换，少有善始善终的，至于其中缘故，也只有去了才晓得。”

　　此处脚店并不大，两人坐着只聊了片刻，那铺主就把小食并清凉饮子端了上来。

　　沈念禾闻得那铺主身上一股的酒味，心念一动，便拦着问道：“店家，你这一处卖不卖酒的？”

　　店家笑道：“卖的，姑娘想喝哪一样？便是要喝和乐楼的琼浆、遇仙楼的玉液、高阳店的流霞、清风楼的玉髓，我这里也一样能上。”

　　沈念禾就好奇道：“不是听说脚店只能去司酒监取酒吗？”

　　她本就是个十来岁的小姑娘，问得还天真烂漫的样子，边上坐着一个裴继安，身上又没有穿官服，还是不是转头去看她，两人坐得近近的，说话时亲亲热热，那店家自然没有多想，只以为是一对小情人出来玩，便笑着回道：“司酒监酿的酒滋味寡淡，只合给驴吃，去取了回来也无人肯买，当真指望那一处，怕不是生意都不用做了！”

　　京城茶楼酒肆不分家，茶铺里总有酒卖，客人也爱点上一两盅，如若哪一处没有，生意当真会便差。

　　沈念禾更奇怪了，问道：“我听得说家家都要分派份额，如若你这一处买了司酒监的酒不用，又要单去其余酒楼里头另买，那本钱岂不是要涨得厉害？怎么好赚？那取回来的司酒监酒，又如何处置？”

　　店家原还笑呵呵的，听她这样一问，脸上倒是生出几分叹息来，道：“如何处置？要不就是自己捂着鼻子喝了去，或是贱价卖给来收的，不然能怎样？摆在此处，摆臭了也无人肯买，倒是有几家愿意收了去低价出去乡下乱卖，也只肯给一星半点的银钱。”

　　又道：“京城里头人最刁得很，宁吃仙桃一口，不吃烂桃半筐，先前折价卖过，倒有些酒鬼来买，只也买得不多，一次一个两个铜板的，麻烦得很，一个月也卖不得一坛子……”

　　沈念禾便道：“这酒究竟什么味道，怎么一个人都不肯喝？”

　　店家就道：“姑娘若是想尝尝，我白送你一碗罢。”

　　裴继安便道：“把那和乐楼的琼浆同遇仙楼的玉液也各上一盏罢。”

　　那店家面上顿时带出笑来，果然忙不迭取了过来，一一排在沈念禾面前，还不忘劝她道：“姑娘若是从前只喝过果酒，却不能在此处乱来，那司酒监的浊酒也就罢了，琼浆却是烈得很，抿一抿，最好不要下喉咙，舔个味道就罢了。”

　　沈念禾笑着道了谢，又讨了几个干净的小酒杯，给自己同裴继安各装了一点酒底。

　　她来后还没喝过酒，也不晓得自己酒量，倒是不敢乱喝，按着那店家说的，先闻了闻味道，再拿嘴唇抿了抿，就算尝过了。

　　然则饶是如此，她也一下子就吃出不同来。

　　那司酒监的酒水一股子酒曲味，霉中带冲，十分难闻，喝进去还有些没有滤干净的酒渣子，喝完之后，喉咙里头挂着什么东西下不去似的。

　　而那和乐楼的琼浆同遇仙楼的玉液，前者浓郁香醇，后者清冽隽永，俱是酒香扑鼻，入口之后，香气萦绕唇齿，咽下去之后，回返甘醇，虽然沈念禾喝不惯，却也立时就能分辨出三者好坏来。

　　她喝完之后，忍不住就叹道：“这样难喝，若不是官府强压着，怕是一贯钱一坛这司酒监的酒水都卖不出去。”

　　裴继安分别尝了尝，也将手中装了司酒监酒的酒杯放下，再不愿去碰。

　　这样难喝的东西，当真比马尿还不讨人喜欢。

　　他摇头道：“亏得是官营……”

　　又道：“左右明日就要到衙门，去了就知道是个什么情况了。”

　　两人略坐了片刻，歇息好了之后，复才一齐回得客栈，同郑氏吃了饭，又说一回潘楼街新买的宅子事，商量了家具摆设、用品采买等等，各自睡去，一夜无话不提。

　　再说次日一早，裴继安换了衣裳，按着昨日打听来的位置，取了那告身就往司酒监去。

　　他住在潘楼街上，离得本来就近，不多时就到了地方，同门房将身份一说，都不用亮出告身来自证，凭着一张正直的脸，已是顺顺当当进得门。