呼延锦暗笑自己：让你说吧，人家可是个小机灵，自己挖个坑，还得自己填起来。

　　他只好说：“呃……刚好乡下出了点事，人手又不够，所以就让我一个人来回跑了两趟……”

　　花荞还想再问些什么，忽然听到花荣在前面大叫一声“啊……”，呼延锦紧打了两鞭，马车加快速度向前。

　　一拐弯，他们很快就看见花荣正坐在地上，呼延锦那匹马，刚刚被一个中年男人抢了，骑着跑了。

　　呼延锦急忙跳下车扶起花荣，看他没事，便曲起食指放在嘴里打了一声唿哨，只见那乌云嘶叫着转身，掉头就往呼延锦这边跑。

　　乌云是匹从小养大的好马，对主人绝对服从和忠心，呼延锦十一岁的时候，有一次出任务，去时小河水不大，回来已经涨水了，呼延锦没经验，掉到了河里，还是乌云咬着他衣服，把他拖到岸上。

　　骑在乌云背上的男人急了，使劲扯着缰绳，要把马头再转回去。乌云不乐意了，我主人叫我呢！它拼命的撅蹄子，想把背上的人给甩下来。

　　人和马正在较劲，呼延锦赶到了，他一个伸手，银丝软鞭便直奔那男人的手腕而去，卷在他的手腕上，呼延锦再狠命一抽，男人便从马背上掀了下来。

　　你以为人人都是萧忠？

　　呼延锦冲上前去，一脚朝着地上的男人的腿关节踢去：师傅刚教过，打关节，四两拨千斤！

　　地上的男人痛得抱着腿大叫一声，怒气冲冲的吼道：“你什么人啊？问也不问，上来就打！”

　　“你抢马还有理了？打的就是你！死强盗！”呼延锦骂道。这时远处传来一阵马蹄声，听声音，至少有六七匹马，正在朝着他们这边狂奔而来。

　　那男人顾不得痛，一骨碌坐起来，可腿站不起来啊，他向呼延锦、花荞拱手到：

　　“我是好人，有人在追杀我，现在我腿也被你们踢断了，你们行行好，不要见死不救，只求你们把我藏起来。”

　　“什么人在追你？”呼延锦警觉的问到。

　　“是……官府的人。我骂皇帝是个滥杀无辜的魔王，所以……他们要杀我！”马蹄声越来越近，听着就要转弯了，那男人满头是汗，也不知是腿痛还是着急。

　　呼延锦扫了一眼那中年男人，穿的是一件栗色武官常服，上绣獬豸图案：六品武官？骂皇帝？看在你骂皇帝的份上，我就救你一次。

　　呼延锦看了看花荞说：“先把他藏在马车里。”

　　花荞虽然觉得骂皇帝也不怎么对，但还是紧张的点点头。花荣从没遇到这样刺激的事，既然呼延大哥说藏，那就藏。

　　花荣到马车上去把那堆瓦挪开，呼延锦扶着那男人上了马车，让他钻到那堆瓦的后面，在用瓦堵上。从外面看，就是摞得整整齐齐的瓦堆。

　　“别上车！我们跑不过他们。坐到路边去。”呼延锦拦住正要上车的花荞。姐弟俩就跟着呼延锦坐到路边，装作喝水歇脚。三个人不约而同的在地上捡了几块石子，抓在手上。

　　很快，那队人马拐了个弯，就到了他们跟前。

　　打头的是一位着金丝绣花青色曳撒的年轻男子，二十岁上下，精明俊逸。行到他们三人面前，勒马问到：“你们刚才可有看到，一个中年男子从这里经过？”

　　呼延锦笑道：“不曾。”

　　“车上装的是什么？”年轻男子狐疑的看了一眼呼延锦：此人看见官差，也太镇定过头了。

　　花荞站起来答到：“装的是盖屋顶用的瓦。”

　　年轻男子这才发现，三个人里面，还有个女扮男装的姑娘。还真是有趣！

　　他下了马，走到马车旁边往里看。里面整整齐齐的码着几摞瓦，占了大半个车厢。

　　瓦是硬东西，也不方便他用剑扎。年轻男子用手推了推，瓦堆很结实，推不动。

　　“这么点瓦，房子很小吗？”那男子随口问到。

　　“是补漏用的，用不了多少。”呼延锦答道。

　　那男子看看车里的瓦，又看看花荣，忽然用剑柄托起花荣的下巴，脸凑到他面前，盯着他问到：“你真的没有看见过一个中年男人？”

　　花荞激动得就要冲上前去保护弟弟，呼延锦一把拽住了她，不动声色的朝她摇摇头，他自己的手，却做好准备，随时要往怀里摸。

　　花荣虽说心里害怕，但他看见呼延大哥很镇定，自己要出事，呼延大哥肯定会救自己，便鼓起勇气，昂首说到：“我们就坐在路边休息，什么也没看到。”

　　年轻男子的剑柄松开花荣的下巴，没表情的扫了一眼花荞和呼延锦，过去翻身上马，对着几个随从说：“走！”

　　几个人便继续打马朝前追去。

　　等那队人马走远了，呼延锦才说：“后面几个穿红比甲的，我看到了他们的腰牌，都是刑部的捕快。那人竟然是刑部要抓的人，恐怕，不会是骂皇帝那么简单。”

　　“那我们过去审审他，若是坏人，我们便将他绑了，悄悄扔到县衙门口，也别救错了人……”

　　两人话没说完，忽然听见花荣在马车后面叫到：

　　“那人不见了！”

第39章 易呈锦追踪失逃犯

　　花荣在马车后面叫“人不见了”。

　　呼延锦和花荞忙绕到马车后面一看，那人甚是狡猾，用自己的披风兜住那些瓦，再让瓦往他自己身上倒，腾出前面的空间后，他便跨过瓦堆钻了出来，从车后面跑了。

　　瓦有披风兜着，也没发出什么响声。

　　花荞愤愤的说：“救了他，不声不响就跑了，果真不是好人！不怕，他的腿有伤，走不远，我们去追！”扭头就要走。

　　呼延锦一把抓住她的胳膊，摇摇头说：“算了，我们没必要卷进这件事里，跑就跑了，就当我们从没遇到他。快回去吧，耽搁太久，师傅要担心了。”

　　三个人回到家里，果然，饭也做好了，花有财和云娘都在伸长脖子等他们。

　　吃了饭，呼延锦把外衣一脱，穿上师娘为他准备的一件旧罩衣，和花荣两人，一个上瓦，一抛瓦，很快就把屋顶上破损、开裂的瓦片都换下来了。

　　最后还剩了十来块瓦，都堆在院墙角。反正将来他们还要练飞石的不是？

　　穿好衣服，呼延锦和师傅、师娘告别。出发是明日，但去南詹士府报到后，也不知道有没有任务，就不好说归期了。

　　走之前，他把花荞扯到一边说：“今天的事，反正也没人看见，不管发生什么，你都不要承认见过那个男人，对花荣也要这么说。记住了吗？”

　　他犹豫了一下，又说：“要不，我再等两天，等到确定没事我再走，我还是不放心你……”

　　花荞笑着把他往门外推：“放心吧，你说的话我都记住了。你再拖两天，手上的委任状就过期啦。那你怎么对得起皇太孙殿下？”

　　回到私塾，呼延锦把今天在路上遇到刑部抓人的事，也跟吴先生说了。

　　吴先生撅着他的白胡子说：“骂没骂皇上不知道，但跟皇上有关，却是十之八九。刑部有十三清吏司，普通的案子，动用的应该是浙江清吏司的人手。

　　若不是与皇上有关，就一个六品武官，京城刑部的捕头主事，又怎会千里迢迢，追踪到了扬州？我们如今很难及时得到顺天府的消息，你入了詹士府，也许会好一些。”

　　“那我不如连夜赶往应天府，明日一早便到詹士府报到，也好探听京里到底出了什么事。”

　　呼延锦其实是想早点赶回来，花荣还小，若是那个刑部大人真找什么事，总不能让花荞自己一个人去面对。最好的办法，就是自己早去早回。

　　“哎呀，就是连夜赶路就是太辛苦了……”吴先生有些不放心。呼延锦是吾将军的独子，前两天穹窿山给他回了信，说同意让呼延锦潜伏到皇太孙身边，对将来起事可能会有些帮助。

　　于是他又对呼延锦说：“穹窿那边，已经另外派了人接你手上的事，不过，说是他身体越发不太好了……唉，不过四十来岁，东逃西躲那么多年，也难为他了。

　　世间万物，存在即真。我劝他们顺应天时，趁早放手，他们也不肯听，偏要争一争，你父亲就是当中最犟的一个……”

　　呼延锦还是第一次听到吴先生讲这样泄气的话，不禁抬头多看了他两眼，吴先生笑道：

　　“我一个朽木，不是害怕，是看淡了。你还年轻，遇事不要太固执，凡事朝前看。只要大明好，大明的百姓好，我们的初心也就达到了。这就是为师传授给你的心得，你要记好。”

　　呼延锦感激的点点头，他知道，吴先生在他去詹士府报到前，讲这一番话对他来说意味着什么。

　　辞别了吴先生，呼延锦也不耽搁，随便收拾了衣服银钱，便快马加鞭，星夜赶往应天府。

　　他这边刚刚离了城，悦来客栈天字号房里的大人，便得了捕头的回报。

　　“哦？男的连夜离了宝应往南走？是去扬州还是应天？那女的呢？”

　　“女的和那个少年应该是一家人，回了花家之后没有再出来。”严捕头回答，见易主事皱着眉头若有所思，又小心翼翼的补充了一句：

　　“李捕头他们也回来了，我们人手太少，没法大面积搜查，只沿路查了一下，并没有发现陈凯的踪迹。现在天又黑了，只好等明日再说……”

　　“不可能追到扬州还给他逃了！浙江清吏司查到陈凯到扬州是要投奔谁了吗？”

　　今日，呼延锦他们遇到的这位年轻男子，便是刑部的主事之一，易呈锦。

　　刑部共有五位主事，他是最年轻的一位，要明年过了年，才满二十岁。但别看他尚未到弱冠之年，却已经派头十足，和他担任刑部左侍郎的义父，有几分相似。

　　“今早才给他们去的函，应该……还没有那么快……”严捕头有点冒汗，大家都是肉做的，上头一句话，下头跑断腿。他甚至觉得，易主事不应该姓“易”，应该姓“难”。

　　虽然他当上主事，靠的是自己办案的业绩，可大家怕他，多半还是因为他背后的刑部左侍郎魏大人。

　　魏大人虽然只是左侍郎，但实际上就是刑部的当家人。刑部尚书吴中，在永乐十九年因劝阻永乐帝第三次亲征而下狱，后虽官复原职，但实权不再，而由刑部左侍郎魏大人掌权。

　　易呈锦从小就被魏大人收为义子，文武皆加以培养，十七岁入刑部，十九岁因办事得力，升做正六品主事。

　　此次通州右卫镇抚陈凯，参与太监王俨与赵王随从孟贤勾结谋反，事发之后，陈凯仓皇出逃，易呈锦未假地方清吏司之手，而是领命自己带着几个都头，一路追捕至扬州府宝应县。

　　易主事就是想邀功！严捕头正在胡思乱想，只听易主事又交代：“给我盯紧花家，陈凯逃脱，她家脱不了干系！”

　　今日他们往前追了一段，没有追到人，易呈锦便怀疑还是路上那三个人打了马虎眼。现在听说最年长那位男子星夜离城，更加重了他的怀疑。

　　严捕头应了一声，赶紧从房间退了出来，生怕易主事又提什么新要求：

　　唉，我好难！

第40章 詹士府上任委首案

　　花荞在家中一夜无事，呼延锦却一夜未眠。

　　他只让乌云跑了三十里地，到了驿站，呼延锦凭着皇太孙的委任状，换了军马，就这样每隔三十里地，他便到驿站换马，马休息，自己却不休息，跑到应天城外，刚好五更天。

　　城门一开，呼延锦便牵马进了城。

　　应天府还是京城的时候，呼延锦来过多次，有两次是过来买药，那时是皇城，进出城都查得很严。

　　呼延锦记得，他十三岁那年的正月初八，一个人到应天府来买药，排在进城的队伍里不是很显眼。正月还冷得很，可那天大家在城门外排队却排了很久。

　　因为那天瓦剌的顺宁王、贤义王、安乐王，派使臣来京城谢罪，不但归还瓦剌所拘留的大明使臣，还送来了大量的贡马。那天，皇太子朱高炽亲自到城门迎接归来的大明使臣，呼延锦记得，远远看见皇太子胖胖的，但是笑声听起来很和善。

　　那些贵人都进城以后，老百姓还是在城外等了好久，因为贡马很多，马排着队进城，看着都很漂亮。

　　小呼延锦当时就想，永乐帝不错啊！让那些番子们又老老实实朝贡来了！可不知道父亲他们为什么会不以为然，好像一切都是应该的。但是，那个人听了之后，虽什么也没说，却不断点头。

　　这两年，应天府沦为了陪都，马屎表面光而已，城防管理也松了很多。

　　若不是遇到了皇太孙，呼延锦过一阵子，也打算到应天府来找人，一个久寻不见的人，他去到扬州府，发现之前得到的线索又断了，只知道他们要找的人，在十九年前就到了应天。十九年，什么都变了，何况一个人？

　　现在找人的事已经另派他人，呼延锦不知为什么，暗暗松了一口气。

　　呼延锦凭着委任状，很快进了宫。

　　没想到眼前的皇宫，一派人走茶凉的颓败。虽然宫阙楼台依然还在，却没有了人气。因皇宫北部地基有些下沉，宫殿地势前高后低，前两天下的雨都还积在地上，一滩一滩的排不出去，也没人来把水扫开。