后来终于降了一场大雨，大家还高兴旱灾终于要过去了，农民也能下田继续趁机会耕种了。

　　如何能料到，这当口居然又发生了瘟疫，许知州知道这消息的时候简直眼前一黑，恨不得就这么昏过去了。

　　了解前因后果之后，他简直恨不得立马就把那通州的段礼康挫骨扬灰不可。这人倒是好，惹了麻烦没解决，自己倒是不知道跑到哪儿去了，反倒是把他也拉下了水，真是可恨。

　　只是没办法，事情还是要解决的，但是情况越加恶化，他心里也是越发焦急，这么两次大灾下来，恐怕城中的人口要少个半数了，即使这都是因为天灾，但是应对不当，却难免会影响到他的评定。

　　到时候不说升不升迁了，不贬官都是好的了。

　　却没想到人到了谷底或许真会否极泰来，朝廷此次派来的赈灾队伍竟有那样神异的人物，原本还以为这样肆虐的瘟疫起码得要个两三月才能大致平息，却没想到居然不到一月就已经治好了大半病患，原本直升的死亡人数也下降了许多，已经比他预期中的情况好了太多了。

　　许知州这几日就已经写好了歌功颂德的折子，开篇自然是赞扬圣上仁心，爱民之心昭彰，之后还好好夸了一通四皇子及众人，还有那位神异的国师，他几乎花了大半笔墨都在赞扬吹捧她，直将她说得好似仙人降世，一来到青州就解了围困，这实在是我朝之幸事啊，肯定是因为陛下您，国师才会如此的，陛下果真是上天注定的天子啊。

　　当然，吹捧归吹捧，正事还是不会忘记的，他自然记得在后面详细上报此次瘟疫具体情况，也是隐晦地在其中说明了自己的功劳，如何如何恪尽职守，认真配合赈灾队伍，协力将患病死亡人数降到最低。

　　这么一通下来，许知州自信地觉得，或许他不必担心降职了，毕竟他这样忙前忙后的，没有功劳也有苦劳啊。

　　因而他十分不舍地送别着队伍，若不是国师他们，自己恐怕也要被迁怒降罪。许知州虽然带着身后的官员和四皇子来回客套着，可大家的心思其实都在队伍前列的那架马车上，大家都想再留那位国师一段时间，说不定便能有机会见上一面呢。

　　只可惜他们也知道这并不太可能，毕竟通州情况危急，队伍不可能无缘无故还留在青州的，只是却没想到送别的这一天也没能见到国师一眼，实在遗憾至极。

　　而郑乔也在队伍之中，她与林太医商量好，也要一同前往通州，到时候回程的时候，再一并将郑三他们一起带走。

　　此时他们也在城门口告别，郑乔抱了抱几个看上去十分不舍得她的小孩，郑三则是在一旁看着他们依依惜别的模样，说了句，“行了，搞成这样还以为人不回来了呢。”

　　“哎，小四儿，你也别担心，几个小孩我还能照顾不来，你安安心心去那儿就是了。”

　　这话倒是说得那个眼眶有些微红的孩子不好意思了，郑乔倒很习惯郑三说的话了，点了点头。

　　“嗯，我知道，三哥。”郑乔其实并不担心，自己还将这次得来的工钱留了大半给大家，三哥他们也会找活干，不必担心没饭吃。

　　“你们都记得好好吃饭，应该不用等很久，队伍就能回程了，到时候咱们一起走。”

　　郑三点点头，这些日子他自然是要处理好家中的事，找些熟人打探打探京城的情况，总不能两眼一抹黑就去了。还得把那房子找个信得过的人租出去，如此就算京城那边真呆不下去了，好歹也有个退路。

　　“好啦，我走了。”见自己刚认不久的师兄单敦正挥手招呼着自己，郑乔跟几人道了别，便跟了上去。

　　陈安如也来了城门口，不过依然是坐在轮椅上，毕竟她刚刚恢复不久，还是很难独立行走，需要一段时间适应。

　　她此时的心境却与之前天差地别，以前的她其实对许多事情都不甚在意，郁郁寡欢，如今她虽然依旧坐在轮椅上，但是心里却充满了希望，眼睛也炯炯有神，看上去精气神足得很。

　　“爹，国师大人待解决了通州的事之后，是不是便要回京城了？”

　　见到陈老爷点点头之后，她又有些憧憬地说，“我也想跟着国师去京城。”

　　当然，她只是这么一说，毕竟她家便在青州，父亲的产业虽然遍布各处，但是家业还在这里。

　　陈老爷却是暗自沉思着，他其实在京中也有产业，只是重心还在青州老家，但经历了这一番之后，他也开始思考起来要不要将家搬到京城里去。

　　只是他并没有立刻下定决心，这毕竟是件大事，还得容他仔细考虑考虑才是。

　　长长的队伍缓慢地行驶出城，道路两旁站着不少城民，或长或幼，俱都是一副感激的神色，见到前头那辆马车经过之时，不知是谁先带的头，周围的人开始像是浪潮一般朝着队伍跪了下去，嘴里还喃喃着感激的话语。

　　姜虞掀开了窗纱，见到这一幕也不禁有些震撼，他们一个个都磕着头，然后把自己带来的食物或是别的什么谢礼都塞给了车上的人。

　　连郑乔手里也得了几块饼子，捏在手里微烫，估计是刚出炉没多久的，塞给她的人看上去有些眼熟，似乎便是自己曾经照料过的某个病患。

　　老爷子还握着她的手，估计也把她认成了小子，来回不住地让她自己好好照料自己，感谢她把自己从阎王殿捞回来了。

　　其他人也是如此，就连那些小吏也有份，他们看着自己手里的东西，也被这样的情形感动得红了眼眶。以往自己这些人总是被遗忘的，如今竟然能得民众如此感谢爱戴，实在是让他们心里发酸，不知说些什么才好。

　　姜虞那辆车自然也有许多人送上谢礼，只是都被拒了，最后她只是收下了路边一个小孩编织出用鲜花点缀的草篮子，里面装了点采来的野果子，看上去红彤彤的。

　　那小孩见侍卫只来到自己面前，收下了自己的篮子，高兴得简直要蹦起来，一旁原本觉得只是摘了野果还是太寒酸了点的其他人，看着都有些眼红。

　　他们看了看自己手里装了金银珍宝的盒子，不由得感叹一声，哎，还是自己太世俗了点，不该用寻常人的想法来揣测国师。

　　那可是仙人啊，自然看不上这些凡间俗物，说不定就喜欢些新奇，自然的东西，不拘价值几何。

　　早知如此，就该多备几样礼物的。

　　这样一通耽搁下来，队伍终究还是慢慢地驶离了青州，众人只能远远地望着，心里默默为他们祈福。

　　许知州自然是不舍的，只是将这样的情绪压下去之后，他又立马喜悦起来，民众自发为朝廷的队伍送行，岂不是正说明了民众对朝廷的衷心感激之情，他得再上一封折子，好好描述一番才是。

　　队伍出了青州一段距离后，众人的情绪已经恢复如初，医师们则是聚在一起，讨论起了此次的疫情，交流起各自的医案来。

　　林太医自然也在其中，此次一番下来，众人对他都心服口服，自然也要趁机机会好好讨教讨教才是，如此良机实在难得。

　　护卫们则是认真守卫着，虽然这一路也并不十分远，但是这回行程里，沿路倒是有几伙山匪，怕只怕这些人不长眼睛，连朝廷的队伍也敢拦，若是冒犯了国师大人，那可就不好了。

　　只希望这些人都能识趣些，把眼睛都放亮点，让他们尽早顺利抵达通州，不然的话，这些人的日子可就到头了。

　　作者有话说：

　　◉ 第35章

　　队伍行了两三日, 倒是一路顺畅，只是路边人烟依旧稀少, 看不着几个人影, 甚至偶有行人远远见了他们，也会绕道而行，不敢冲撞。

　　这一日, 他们停留在原地休息，护卫们依旧不敢放松, 仍旧警戒地在四周巡视了一番，前方不远处便是一处窄路, 路两旁都是深林, 这样的地点最容易有山匪啸聚山林。

　　而确实如同他们想的那样，这里的确有一伙人数不少的山匪, 往日里一个个都是干的打家劫舍的活, 都不是什么善心人。

　　一个看起来贼眉鼠眼的家伙，身手灵活地从山林里出没, 进了山腰深处的寨子里, 偷偷摸摸找到了这座黑风寨的老大，一个看起来身形魁梧的黑脸男子，成彪。

　　“成老大，山底下有一群家伙来了, 看样子来头大得很, 估摸着就是之前说的朝廷派来赈灾的。”

　　这个小头目是负责山寨外围打探情况的, 耳聪目明，发现了队伍的踪迹之后便立马来禀报了。

　　成老大坐在宽大的椅子上瞥了他一眼, 却没有说话。

　　他心里自然是有些意动的, 谁都知道这支队伍的银子肯定不少, 但是这毕竟是朝廷派来的大官，要是劫了这笔银子，肯定是不会被轻易放过的。这样的钱，看着眼热，拿在手里却实在烫手。

　　这个小头目却不肯死心，上次老大本来说做一笔大生意的，谁能想到生意做完，人都宰了，那个付账的倒跑了，让兄弟们白白跑了一趟，什么都没捞着。

　　现下两州瘟疫横行，原本来往的商队也都不敢来了，少了许多，再加上山下附近的村民一个个都怕得要死，生怕来了生人让一村子的人都染了疫，全都龟缩起来，不敢随意走动。

　　他们原本就是靠打家劫舍，打劫过路商队维生的，如今的处境却难过了不少，兄弟们已经许久都没能吃上肉了，有几个底层的家伙甚至连饭都吃不饱，大家私底下也有了些怨言。

　　毕竟之前上山来投的，不是为了吃口饱饭，便是为了喝酒吃肉来的，如今荣华富贵没有，连饭都快吃不上了，那可不是要闹起来。

　　成老大自然也清楚，但是一则他作为领头人，其实是不必担心没饭吃的，最好的吃食都是供给给他的，财宝刀兵都掌握在他手里，底下的人也翻不出什么花来。

　　二则如今与他勾结的靠山没了，以往他能那么大胆地行事，自然是因为身后有人，可以为他摆平事儿，可是现在这个时候，他实在不想多生事端。

　　见成老大一副不为所动的样子，这个小头目便明白了他的意思，谄媚笑了一声，也没有多说什么，便下去了。

　　出门离远了，却朝天直翻了个大白眼，满脸不屑，这些一把手二把手倒是不想生事，难道他们就喜欢没事找事了吗？还不是底下的手下也分不到什么吃的，怨声载道，他才生了这样的心思。

　　切，一个个自己倒是吃得挺好，也不想想底下的兄弟们吃的什么？

　　他越想越来气，狠狠地将地上的一个石子踢飞，这才慢悠悠地回到了自己的岗位上，继续观察着附近的情况。

　　身边一下子凑过来几个人，“哥，老大怎么说？”

　　“哼，能怎么说？什么都没说？”

　　他们都是跟着这个小头目一起上山来来投靠的，本来也只是因为实在没饭吃了，才上山图口饭吃的。

　　之前倒还好，寨子里不缺吃的，只是这段时日里，日子越发难过起来，他们这种底层的小喽啰，连饭都吃不饱了。

　　本来他们也只是那种可以因为一口吃的而铤而走险，落草为寇的人。如今这种境况，就算知道眼前那支队伍是朝廷派来的，他们也顾不得那么多了。

　　闻言，几人看上去都有些失望，这么大一只肥羊在眼前不能下手，实在是太可惜了。

　　可是也没办法，既然老大不同意，那么只有他们几个根本也做不成什么事，更不必说打劫这么大一只队伍了，他们能不被反抓就已经很厉害了。

　　“要不咱们不直接明抢，偷着去？”

　　其中一个人眼珠子骨碌碌转了转，想出了个主意。他们几个本来也没有那么大的胆子，只是实在是饿得慌，真让他们打劫杀人，其实他们也不一定真能下得去手。

　　本来他们几个就是负责前哨观察，打探消息的，打架杀人也不是他们擅长的。

　　“怎么个偷着来的法儿？”

　　其他人推搡着他，让这人继续讲下去。

　　“如今天色也不早了，我估摸着这些人肯定是要在这安营扎寨一晚，明日再上路的。”

　　“咱们可以在晚上悄摸溜到后边去，给这些家伙吃的东西里下点蒙汗药，得把那些护卫们都药倒。”

　　“到时候趁天色昏暗，银子咱们也不图多的，拿个包袱能装多少装多少，再一同离开此地，去别的州府买块田地，安心过过日子。”

　　“正好可以假装咱们几人是一家兄弟，从通州这儿逃难去的，如此也好落个户籍。”

　　他们几人以往便熟识，以前也是庄户，在地里干活的，有一把子力气。只是之前遇上旱灾实在是活不下去了，才落草为寇，投了这黑风寨。但是现在眼见得在这里也吃不上饭，他们就动了心思打算离开。

　　但是离开前他们还想再干一笔，得些谋生的银子，再离开此处。

　　这些话很快就说服了其他人，本来他们也是心思微动，想过要离开寨子的，如今有人先提出了这想法，他们自然无有不应。

　　这些人一个个都打定了主意，准备趁交班的时候回去收拾东西，把蒙汗药什么的都备好，今晚行事。

　　到了傍晚，做饭的人便开始忙活起来，一个负责提水的人，到了附近不远处的小河边，提了桶水正准备回去，便看见旁边的林子里钻出两个猎户打扮的家伙。

　　这两个猎户看起来神色有些紧张，离他有些远，也来到了河边，灌起了水囊。

　　那个提水的人见他们这样紧张兮兮的模样，自己提着的心反倒放下了，开始和两人攀谈起来。

　　说话间几人离得近了些，提水的人也从对话中知道了，他们俩是打猎为生的猎人，如今光景不好，原本不该在林中停留，但是今日追一只鹿追得远了些，回来便晚了，身上又累又渴，才来这边取水。

　　攀谈间那提水的人还意外得知这兄弟俩的姑母便是自己家乡那边的人，几人越谈越来兴，连其中一人悄悄移到他身后，撒了些东西进水桶都没有注意。

　　之后这猎人兄弟俩，见这天色不早了，便止住了话头，和这人道了别。

　　提水的人还有些意犹未尽，不过也知道自己该回去了，便朝着兄弟俩挥挥手，将满满一水桶提回去了。

　　到了晚上，那小头目带着七八个兄弟在林间窥探着，见原本该值夜的守卫们睡得七荤八素的，不由得心中一喜。

　　几人身上都背着包袱，悄悄摸摸地溜到队伍后方，其中一人不知从怀里拿出了什么东西，三下两下就把后边一个大箱子打开了。

　　然而他们的运气并不好，这一箱子并不是他们以为的金银财宝，而是先前在青州城内购置的药材。

　　几人失望又小心翼翼的将箱子盖了回去，继续打开下一个箱子。

　　这一次运气不错，一打开便是白花花，码的整整齐齐的白银。

　　这七八个人眼睛都亮了，还是领头的那个小头目拍了拍他们，让他们回过神来，几人这才反应过来，打开自己背着的包袱铺在地上，乐呵呵的将银子装了进去。

　　没想到今天他们的运气居然真的这么好，一路顺利，那小头目心中暗自想着。却没料到，下一刻，自己几个兄弟就被几道黑影按倒在地，动弹不得。

　　这个小头目周前，左脸被狠狠的压在地上，沙砾石子刮得他的脸上生疼。

　　他一下就反应过来，这些他们以为昏睡过去的护卫都是假装的，或许他们早就看穿了自己的谋划。

　　护卫们将这几人的手脚全部捆缚住，开始审问起他们几个人。