秦籽凤朝着秦淮离去的方向轻哼了一声，而另一边，元氏走了出来，比起秦淮，她也好不到哪儿去，发髻散了，松松垮垮的绑在头顶，浅色衣衫褶皱更明显，许是哭过的缘由，妆容散掉了，在脸上留下两行暗色痕迹，秦籽凤已经上前扶着元氏的手往里走，吩咐丫鬟们备水给元氏收拾一番。

元氏声带哽咽，这么多年她挖空了心思扶持起整个家，当初，甚至为了秦淮差点害了一条命，可是秦淮就是这么对她的？扭头看了眼黎婉，问道，“老夫人没来？”

黎婉摇头，把和秦籽韵说过的一番说辞搬了出来，元氏一脸凄凄然，似自言自语道，“不来也好，当年的事我对不住她，有今天也是我的报应！”

秦籽凤皱眉，“什么报应不报应？是父亲不对，真喜欢那个女人带回府就是了，平妻，母亲要是同意了京里边多少人家会笑话您，竟然被一个外室欺负到头上，要我说，改日，叫相公，两个妹夫带着人上门，直接敲打一番，规矩了，把人接回府，回了府，怎么对付她还不是您一句话的事？”正妻对付一个小妾，手段多的是，没必要现在和她较劲。

黎婉一点也不诧异秦籽凤说得出这番话来，她嫁进府就当了家，将后宅管理得严严实实，没有人不服气，可是，黎婉看了眼元氏，元氏性子逆来顺受的多，要和秦淮比，怕是比不过了。

果真，听元氏叹了口气，擦了擦眼泪，“我如何不知道是你说的这个理，可是你父亲铁了心要把人迎进府当平妻，还说看了日子，就在下个月月初，你说，我当牛做马了这么多年为的什么，府里给他纳的通房姨娘还不够，还要去外边招惹家世清白的姑娘，你说说……”

秦籽凤边给元氏顺气，边瞥了秦籽韵一眼，三姐妹就属秦籽韵嫁得最好，承王官职也高，秦籽韵故作没看到秦籽凤的眼神，丫鬟端着水盆进屋，她给元氏拧了巾子递过去。

秦籽凤不打算放过她，“二妹，你说，要是让承王吓吓父亲会不会让父亲歇了心思！”

秦籽韵面色平静如常，冷静道，“官场的事我哪插得上话，皇上不喜欢后宅之人过问朝堂的事，王爷回来也不聊那些事。

“二姐，你要是有法子帮母亲，你一定要说，父亲做出这种事，丢的何尝不是我们的脸面？”秦籽凰在一边，突然冒出了这句话，黎婉不着痕迹的端详的秦籽凰，她说这话的声音不高不低，好像真的是为了她们几人的名声考虑，黎婉清楚，她是想给秦籽韵和承王制造嫌隙呢。

秦籽韵淡淡瞥了眼秦籽凰，嘴角勾起凉薄的笑，说了一件风马牛不相及的事，“妹夫还好吧？”

黎婉注意到秦籽凰脸色惨白，嘴唇翕翕合合，颤抖得一个字也说不出来。

“好了，别说了，我已经想明白了，若是你父亲执意如此，我就与他合理，大不了去云隐寺吃斋念佛度过余下的一辈子！”元氏泪眼婆娑，话不成话。

大家皆是一怔，元氏的意思要是与秦淮和离了，不说名声如何，秦淮的仕途就真的完了，宠妾灭妻，声名尽毁，对上元氏果断坚决的眼神，黎婉明白了她的意思，要是秦淮真的能为了一个外室放得下所有，这个他不会在乎才是，就怕，秦淮放不下。

秦籽凤和秦籽凰劝着元氏，秦籽韵眸色冷清，无悲无喜，悠然道，“母亲的法子不错，如果您真是和父亲和离了也不用去云隐寺，我的陪嫁宅子常年没有人，您要是去了，逢年过节我们就不回这边了，去您那儿！”

秦籽凰瞪了她一眼，气急败坏道，“二姐，你怎么能这么说，母亲真和父亲和离了，小弟怎么办，以后说亲，谁愿意嫁给父母和离的人？”秦籽凰在汶定侯府处境不太好，她们家世高，可是，身为二房一直大房打压，婆婆还希望她经常回来走动，给二房长长脸。

元氏愣愣的看着秦籽韵，试图想分辨她是真心为她好还是其他，可是，秦籽韵的目光无波无澜，她什么都探究不到。

元氏转而去看黎婉，黎婉咧嘴宽慰她，“二叔母别想太多了，二叔不是拎不清的人！”尚书府能在承王的打击下屹立不倒，秦淮不是没有本事的人，夹缝求生，他也活的有声有色。

你一言我一语的安慰元氏，她还是没从悲伤中回过神来，又或者想拉着她们的手说说这些年的不容易，秦籽凤和秦籽凰在，黎婉与秦籽韵说话的机会不多。

天边的光芒渐渐淡下，西边悬挂着一抹夕阳，元氏坐在饭桌前，愁丝惨淡，黎婉估摸着时辰，吃过饭就该回了，一天下来，她有种无力的疲惫感，她们走的时候天色很晚了，秦淮没有回来，元氏就像没有这个人似的，究竟是不在意了还是装作不在意，只有元氏心里清楚了。

上马车时，秦籽韵拉着她的手让她过两日去承王府坐坐，黎婉上车的身子微顿，偏头，脆脆的答了声好。

然后，听到旁边秦籽凰酸言酸语道，“二姐，你可要看看，我们才是秦家人，堂弟的媳妇可不姓秦呢！”黎婉眉色一动，掀开帘子坐进了马车。

回到侯府时，黎婉想起秦牧隐说今晚不回来，她转头去了静安院。

江妈妈正伺候老夫人洗漱，黎婉撩起帘子进屋时，老夫人坐在梳妆台前，发髻松松散散垂在肩头，刚才她在门外问过了，老夫人说可以进屋她才进来。

老夫人轻抬了下手，江妈妈把簪子放进梳妆盒子里，错开身，方便老夫人和黎婉说话。

“才从那边回来？”老夫人起身，坐到床上，指了指窗前的凳子，黎婉走过去，顺势坐下，回道，“嗯。二叔和二叔母该是动手了，走的时候也不见二叔的人影，他怕是铁了心要迎娶那女子进府了！”

平妻，亏秦淮想得到，完全不在乎尚书府的名声以及几个儿女的亲事了。

“胡闹，多大的人了，还拎不清，你二叔母的性子，怕是怎么也不会同意吧！”老夫人叹了口气，家家有本难念的经，就是夏府也是如此。

黎婉点头，“二叔母说要是二叔坚持，她就与二叔和离，然后去云隐寺出家！”下午，元氏反复说了好几次，她心里狐疑难不成元氏真的做好了和离的准备？

老夫人拉着她的手，轻轻笑了，“你二叔母那个人心思重着呢，籽韵那孩子也在吧，她肯定是不信的！”

黎婉想了想，貌似还真如此。

“你二叔母是要给你二叔难堪了，等着吧，还有得闹呢，就是苦了籽凰！”

黎婉一下就想明白了，秦籽凰当时看着嫁得好，陈洛性子是个好的，可是一家人全部挤在一块，没有分家，后宅多少有些肮脏事，秦家名声毁了，秦籽凰婆婆可能只是皱皱眉，大房怕隔三岔五嗝应她们一回了，久而久之，秦籽凰的婆婆没了耐性，也会把错归咎于秦籽凰。

老夫人见她想明白了，满意的点了点头，黎忠卿没有妾室，又只有黎婉一个女儿，没有体会过明争暗斗不会理解其中的恐怖，好好的一个人慢慢歪了心思，许多生不由己都是环境所迫。

等到老夫人睡下后，黎婉才回了屋子，空荡荡的一室冷清，黎婉吩咐灯罩里的烛火全部点燃，靠在秦牧隐的位子，慢慢翻着手里的书，往回有趣的故事一点激不起黎婉的兴致，起身，换了本秦牧隐讲过的，上边的意思故事她都明白，估计是太明白了，少了新鲜感，黎婉左右翻身，姿势让她不舒服。

紫兰在外边守夜，夫人一个人的时候通常睡不安稳，紫兰也不敢睡过去了，而是站在帘子外，等着黎婉吩咐。

果真，没一会黎婉就吩咐把灯灭了，她要睡觉了。

紫兰进屋，想问黎婉要不要留一盏，见她把书放到椅子上，拿后脑勺对着她，很快，屋子里只看得到闪闪火折子的光，秦牧隐没说什么时候回来，黎婉担心他一早回来，“紫兰，明日早点叫我起床！”

“是！”紫兰出去了，坐在桌前，夫人睡觉要留灯才能睡得安稳，也不知还会不会唤她。

黑暗里，黎婉辗转反侧，怎么也睡不安稳，屋里还烧着地龙，一会尔儿觉得热了，一会儿又觉得冷，左右睡不着，她翻身起了，窗外有黯淡的光，黎婉摸索的走到桌前，坐在凳子上，秦牧隐在的时候不觉得，不在了，好像少了许多东西，黎婉把这归结于习惯。

听到屋里的动静紫兰本来要进屋，随即又停下了，有事夫人会叫她，夫人没叫，说明不需要她进屋。

坐了一会儿，黎婉再翻身上～床，不由得想到秦牧隐，北延侯府的地位在重伯爵侯府中不算低了，加上皇上三五不时的请他入宫，巴结的人不在少数，可是，他为什么还要帮承王争夺太子之位呢？

她不由得想到承王请秦牧隐去京郊是不是有事相商，承王在郊外有许多宅子，上一世，这些宅子全部充入了国库，皇上将承王囚禁在锦妃的宫殿，不准许任何人探望，承王的孩子才两岁多吧，秦籽韵带着他生活在承王府，黎婉路过承王府看到重兵把守，心里愧疚难当，隔着敞开的大门，孩子在地上找蚂蚁，却不见秦籽韵的影子。

想得远了，黎婉眼角有了泪意，随即强忍下口中的腥甜，她心里迷糊一件事，刘晋元到底是怎么攀附上了永平侯，想着想着，竟真的睡着了。

京郊的一处宅子，秦牧隐肃身而立，窗外什么也看不清楚，他就那么站着，手里握着一个青花瓷的杯子，里面冒着热气，他轻轻喝了一口，然后，在窗户边的椅子上坐下，自己给自己倒一杯茶，连喝了几杯，脑子越发清醒了，刚才翻来覆去睡不着，总觉得少了什么，他归咎于换了地方，被子褥子全是新的，屋里没有烧地龙，他睡着不舒服。

以往他也不时和承王出来，好似并没有这种情形，想到了什么，他的眼神晦暗如深，面色陡然一冷，搁下茶杯，解了衣衫，灭了灯，躺在床上，一动不动了。

睡了许久，黎婉在被窝里动了动，伸了伸脖子，脖颈间一阵酸痛，猛然注意到她的被子上多了只男人的手，黎婉扭头，秦牧隐闭着眼，呼吸均匀的躺在她的枕头上，黎婉狐疑，翻身欲起床，被他按住了，他的声音低沉沙哑，“别动，再睡一会儿！”

黎婉看了眼天色，她让紫兰早点叫他就是想等秦牧隐回来，没料到他回来得这般早，昨晚睡不着，黎婉睡在他的枕头上，闻着熟悉的味道才睡过去了，而且，她睡在外边，秦牧隐什么时候回来，翻身睡在了里侧她都没感觉。

黎婉动了动脖子，酸痛不已，想下床拿热水敷一下脖子，让紫兰给她按按，可是，他揽着她的腰，手臂如铁，黎婉动了动，秦牧隐睁开了眼，眼里有一瞬的迷茫，黎婉好奇，“侯爷，您什么时候回来的？妾身没听到一点动静！”