可一旦揭开谜底，说不得顾家就会有天翻地覆的变化。

　　朝堂跟宫中局势也会风云变色。

　　宗承怕也是掐准了这些，才有了那封信。

　　桓澈沉吟许久，道：“我会以你之名给他去一封信，余下的事你就不必管了。”

　　顾云容一怔：“为何是以我之名？你不是说他不是真的要跟我交易？”

　　桓澈轻哼一声：“我自有张主——不过我算是又帮你一回，你是不是应当有所表示？”

　　顾云容点头道：“我回头给殿下做些青团，使人送来，我做的青团可是一绝。”

　　桓澈起身步至她面前，俯身看她：“不能给些更实在的？譬如……”

　　他又把脸往前凑近一分，期待望她。

　　顾云容端详他少刻，再度点头：“我知道了，殿下嘴角的伤的确有碍仪容。我回去就去寻些宜敷在嘴角的伤药，差人给殿下送来。”

　　桓澈僵了一下。

　　他分明是让她亲他！

　　顾云容见他一副吃瘪说不出的模样，心下冷笑，连句想她都不说，还想让她主动亲他？做梦也梦不来这么好的事！

　　隔日，宗承收到了一封同是信封空无一字的信。

　　拆开一看，扫了开头，发现对方自称是顾云容。他一时来了兴致，但往后一看，却见笔调忽转。

　　宗承盯着信上“妾身爱慕衡王殿下甚深，一自初遇，睹之不忘，每每见之，皆欣欣焉。妾身此生，非殿下不嫁”这么两行字来回看了两遍，一时没能忍住，低笑出声。

　　但在瞧见后面字句时，他面上笑意又逐渐敛去。

　　宗石见平素久惯冷面的叔父看个信竟能笑出来，极是好奇，上前来却又见叔父面色变幻不定，小心翼翼问道：“可是出了何事？”

第二十九章

　　宗承没有理会侄儿，只是将信折了几折，扔进火盆里烧了。

　　宗石越发不明所以：“是衡王的信？”

　　宗承冷笑。

　　确实是衡王的信，这封信根本不是出自顾云容之手，他看到那两行字时就明了了这一点，因此他笑了出来。

　　顾云容不可能特特在他面前强调那个，这封信应当是衡王寻人代笔写就的。

　　不过恰因如此，后头的那些话才越发可信。

　　衡王借顾云容之名与他说，十日之后，宗家老太太会被送到长安镇的龙山渡，届时给他两日的时间考虑，若他不肯投诚，那老太太便要以死谢罪。

　　他其实并不相信衡王会伤他母亲性命。一旦撕票，朝廷那头就彻底失去了筹码，更是无法奈何他。

　　但他也不敢拿他母亲去赌。

　　宗承面色益发阴寒。

　　他之前给顾云容去信时，实则就已经料定顾云容会去告诉衡王。顾云容一个姑娘家收到那样的信必定惶惑，告知衡王后，衡王会在城隍庙四周设伏。

　　他那日到达城隍庙时就知道周围有埋伏，但还是泰然自若地走了进去。顾云容跑走后，他要求跟衡王单独会面。衡王要的不是他的性命而是他的归顺，所以必定应下。

　　然后他就开始不断刺激他，从皇帝坑他让他来擒拿什么倭王，到他的兄弟欲借擒拿倭王之事害他，最后再到他嘴角那可疑的伤。

　　然后他发现，最后一条最有用。衡王年纪轻轻定力就远胜常人，虽然面上丝毫不露，但他还是从他微微低垂眼帘的举动看出他在极力压抑怒火。

　　他刺激衡王的缘由也十分简单，他要干扰他的判断。

　　衡王这个人过于冷静，八风不动，与这样的人交涉，很难居于上风。唯有激怒他，搅乱他的思绪，才能有机可趁。

　　可惜最终还是没能迫他失态，他只能借着□□跟地道土遁了。

　　但他见到了顾云容并且吊起了她的胃口，已算是不虚此行。

　　十日后，杭州府北边的长安镇龙山渡热闹非常。

　　坊间都在流传倭王的母亲赴杭之事。倭王之名虽声震天下，但其实很少有人真正见过倭王本人。百姓依据口耳相传的倭王事迹，纷纷猜测倭王生得面目凶恶，那倭王的母亲想来形同夜叉一般。

　　众人一早便等候在此，龙山渡周遭人潮涌动。

　　然而当众人瞧见由浙江新任巡抚胡经纶亲自监押的倭王母亲时，却是一片哗然。

　　宗家老夫人梳个简单的圆髻，外披赭石色云蝠纹褙子，下头是秋香色净面马面裙，眉目慈和，仪容端朴，仿佛邻家阿母。

　　顾云容跟顾嘉彦立在不远处一家酒楼的雅间窗边，看到对面的宗老太太慢慢躬身，言辞恳切地代儿子跟四周的乡亲谢罪，皆不由唏嘘。

　　说是老太太，实际上瞧着也就五十出头的年纪，但神色极是沧桑，想来宗承旅居日本期间，宗老夫人没少受煎熬。

　　“小妹让我带你来，就是为了看这倭王的母亲？”

　　“不止，”顾云容垂下眼眸，“哥哥将来有何打算？”

　　顾嘉彦笑道：“自然是好生念书，等三年半之后，赴京考春闱。万一中了进士，那可是光宗耀祖的事。届时咱们家就算是真正发达了，再无人敢欺辱轻视。若我能顺利任职，哪怕捞个七品知县，我就攒攒银子，把咱们家的祖宅翻修一下。咱们那院子有几处墙皮都掉了，屋檐也是修修补补凑合着用的，紧该翻新了。”

　　顾云容深深吸气。

　　顾嘉彦还不知宗承与她说的那前半段。顾嘉彦是个踏实有骨气的，不然早去桓澈那里蹭好处去了。

　　顾家上下敦睦，过着最寻常的日子，存着最简朴的愿望，知足常乐。

　　前世若是没有那些凄风苦雨，顾嘉彦大约会中举，顾家的境况也会跟着慢慢转好。

　　但风霜雨雪是偶然也是必然，顾家这种无根无蒂的软柿子，不是被这个捏就是被那个捏，即便没有万良和寇虎，也会有其他人。

　　万良令顾家彻底败落，寇虎则要将她推向深渊。

　　如果上辈子不是遇见桓澈，她怕是真要先毁容再自尽以避免寇虎的蹂躏折辱。

　　而这一切，或许根本就不应该发生！

　　如果她有沈碧梧那样的出身，万良寇虎又算得了什么！她也没有忘记，上辈子即便她已成为王妃，仍因出身被几个妯娌跟冯皇后瞧不起，冯皇后因此几番在妃嫔妯娌面前暗讽她！

　　沈、顾两家自顾鸿振与沈丰那一辈开始走向截然相反的两极，且分化越发巨大。然而她如今才发现，这两条路很可能是扭曲的，是大错特错的！

　　顾嘉彦转头瞧见小妹红了眼圈，讶异道：“怎生还看哭了？小妹同情宗母？”

　　顾云容淡笑道：“算是吧。”

　　约莫半炷香的工夫，外间人群忽然骚动起来。转眼之间，不知是谁先喊了一句“倭贼来了！”瞬时引发恐慌，方才还挤得水泄不通的人潮立时作鸟兽散。

　　顾云容往窗外一看，但见远处江面上，战船蔽空，体样异凡，帆桅若潮，炮声震天。

　　等船队近了，顾云容都禁不住讶然。

　　对方战船有大有小，最大的战船目测长近十丈，阔近三丈，最小的也有三丈长，每一艘战船都载有佛郎机炮，船上海寇更是不可胜数。

　　实质上所谓倭寇，是一伙杂牌军，里面有日本武士、浪人，还有相当部分的国朝亡命徒。

　　顾云容有时想想觉得也是不可思议。她听桓澈说，之所以费心费力要招降宗承，是因为海上倭寇头目众多，却互不统属，唯有宗承可号令各部，甚至连走私商贩们都奉宗承为主。宗承若倒戈，除倭易如反掌。

　　宗承还收揽了大批军事技能娴熟的军官、匠人，如果将这些人收为己用，那么佛郎机人先进的造船和武器铸造技术便可以最大限度地传进来，国朝海防将坚不可摧。

　　可倭王哪是那么好驯服的。

　　顾云容知道有宗母在，宗承是不会朝岸上开火的，所以没有急着撤。

　　她现在比较关心宗承的死活去留，后半段故事宗承还没告诉她，证物她也还没拿到。

　　外头的胡经纶正试着跟宗承交涉时，桓澈进来，让顾云容作速离开。

　　顾云容摇头：“殿下说了，反正打不起来。我想等着结果。”

　　桓澈待要再劝，忽而沉了脸：“你哭过了？为何哭？”

　　顾云容只能道：“同情宗家老夫人而已。”随即又道，“若拿住宗承，一定要留活口。”

　　桓澈面色有些不好看，再度让她离开此处，可顾云容仍是不肯。

　　他盯着她看了须臾，倏忽拂袖而去。

　　顾嘉彦望了一眼他的背影，回头道：“殿下可是动了气？”

　　顾云容坐到桌旁慢悠悠吃糕，不以为意：“兴许是。”

　　她如今发现一件事，桓澈的性子是需要磨一磨的，不然即便她再嫁给他，他还是得端着，她又要郁闷。

　　何况他如今所受落寞失意，尚不及她上辈子所受的十分之一，说句孩子气的话，她心里还没平衡。

　　又半个时辰，外头突然传来一阵震天响的高呼，几乎震得门窗嗡嗡作响。

　　顾云容震惊起身，跑到窗边一看，就瞧见适才还立在巨型战船上自若指挥的宗承，竟已跪到了挑埠上，正被宗母挥鞭抽打。适才散去的人潮再度聚拢，拍手叫好。

　　宗母高声怒斥：“你这逆子！你这无国无家的孽障！我今日索性就打死你，为这些年来饱受倭贼欺凌的父老乡亲报仇！”说着话，一道破空声起，又是一鞭狠狠抽下。

　　宗承跪得笔直，竟是还了口：“孩儿承认孩儿有罪，但母亲不能将账全算在孩儿身上，倭患起由与蔓扩非孩儿之过。那些光鲜体面的乡绅污吏，罪责不比孩儿少。”

　　宗母气极，照着儿子身上又痛抽五六鞭，直抽得鲜血飞溅，鞭梢殷红。跟着宗母气力不逮，被人搀了下去。

　　顾云容看得直抽气。她这是头一回见人挨鞭子，那声响听着都疼。不过可怜天下父母心，宗母痛下狠手，约莫也是为了稍息民愤。

　　不一时，宗承被一众兵差押了下去。

　　再看远处江面，数万倭寇已在宗石的带领下退走。

　　顾云容询问顾嘉彦这是怎么一回事，顾嘉彦也道不知，说转个头的工夫，宗承就到了岸上了。

　　顾云容觉得很是奇怪，宗承那边人多势众，而且宗承本人应是个桀骜不驯的性子，怎会这么轻易就束手就擒？

　　翌日晚间，顾云容盥洗罢，正打算休息，拏云忽来寻她，说殿下让他来问一句，她要不要去牢里见宗承。

　　顾云容不假思索点头。

　　拏云暗叹，殿下心里正别扭着呢，要是瞧见顾云容这迫不及待的样子，估计又要不讲理了。

　　顾云容是跟桓澈一道进入巡抚衙门牢房的。

　　其实她没想到桓澈会主动来问她，他今晚的举动很是令她意外。

　　一路往里入时，桓澈不语，顾云容也不开口。桓澈中间几度悄悄看她，见她目不斜视地往前走，目光根本没有往他这边扫的意思，很有些悻悻，嘴唇翕动一回，又若无其事地转回了头。

　　等将近监押宗承牢房时，桓澈突然止步。

　　“一会儿见了宗承，他若问你可曾给他写过一封信，你就承认下来，”桓澈仿佛漫不经心，“也莫问我为何，你只管记住便是。”