顾云容沉了沉气，将自己所知道的有关嘉兴、平望大战的前后一五一十地道给桓澈。

　　桓澈听她讲罢，沉吟一回，道：“你父亲也参与了那场抗倭大战？”

　　顾云容点头：“是，家父是万良身边书办，当时随万良去的。”

　　“你阖家是世代居于杭州府么？”

　　“是。”

　　“你还有个兄长，是个正在进学的士子，是么？”

　　顾云容一怔。

　　她兄长顾嘉彦在府学念书，父亲出事后母亲本不想叫他回来，横竖他回来也不顶什么用，还让他白白分心。但是阿姐说这事得知会他，不然家里连个支应的男丁都没有。

　　于是姐夫前儿去接他去了，大约明儿就能回。

　　桓澈见顾云容应是，又翻开一份关文：“你兄长归家后，让他来巡抚衙门一趟。”

　　顾云容听得一懵：“为何？”

　　桓澈朝握雾瞥了一眼，仍旧自顾自翻阅文书。握雾躬身应是，字正腔圆道：“殿下欲微服往钱塘四处体察民情，欲让你兄长随驾左右，为殿下介绍本地风尚习俗。”

　　他转头瞥见拏云给他使眼色使到抽筋，恍然想起自己漏了一条，忙补充道：“还有你。”

　　顾云容彻底傻眼了。

　　桓澈不在衙署里待着好好查案，出来溜达什么？还让他们兄妹跟着，这不是胡闹么？

　　握雾等了片刻，见顾云容迟迟不应声，催促道：“怎不谢恩？”

　　顾云容倒抽一口气，略作踟蹰，行礼应下。

　　她虽觉着这事有些怪异，但不能违拗一个亲王的意思。她爹的命还在他手里捏着，她顾不了那么多，只能走一步看一步。

　　顾云容礼毕，捏了捏衣角，壮起胆子向桓澈询问她父亲如今的境况。

　　吴语与官话不同，临来时那嬷嬷还问顾云容可会说官话，若是不会，她还要一道入殿做翻译。顾云容点头说会，嬷嬷才放她入内。

　　顾云容嗓音娇软，一口官话也说得轻柔细润，尤其她眼下满心忐忑，声音更是细细缓缓，听来如羽毛拂耳廓，酥酥痒痒。

　　桓澈未曾抬头，翻阅案卷的动作愈来愈快：“顾同甫今和于思贤同押于巡抚衙门大牢，无人为难。”

　　得他这么一句，顾云容长舒一声。拏云交代她不可将今日听到的话外泄，便示意此间无她事了。

　　顾云容行礼告退。起身之际，她眼角余光瞥见一侧的窗牖是半敞的，念头一闪，忽又想起了她前世死前沈碧梧问她的问题。

　　桓澈那个不可说的软肋若是被太子知晓，他的境地就十分被动了。不过听沈碧梧话中之意，太子顶多只是查到了他的一些异样，不至于猜到肯綮上。

　　不过，纵无她的提醒，桓澈大约也能够应对，他这般揣着一颗七窍玲珑心的人，即便是在波谲云诡的宫廷朝廷，也怕是敌手难遇。

　　顾云容敛眸。她前世曾想过在跟桓澈坦明后试着为他治疗，但因她的突然身死而未能达成。而今……他还是祈祷他能自愈的好。

　　打从自家殿下蹦出让顾云容兄妹随驾的念头之后，握雾就始终不能理解。顾云容退下后，他再度上前，鞠腰道：“殿下何不正正经经找个向导？让那兄妹二人随行，是否略有不妥？”

　　拏云剜了他一眼：“殿下自有计较。”

　　桓澈搁下笔，看了半开的窗扉一眼，声音清淡：“记得预备出行事宜。”

　　翌日，顾嘉彦裹挟晨露急急归来。

　　他听顾云容悄悄说了桓澈的嘱咐，又匆匆去了巡抚衙门。

　　他前脚刚走，婶母方氏便登门了。

　　顾云容不喜方氏，本打算去打个照面就回来，但到了正堂，却见母亲面色很是难看。

　　正困惑间，就听母亲沉声道：“田底不卖，田面照旧，你不必多费口舌。”

　　方氏抿了一口茶，笑道：“大嫂莫恼，我这也是为大伯大嫂着想。我们给的价也不算低，大嫂回头若是再想转卖，别家不定有这个价。老话儿说得好，肥水不流外人田……”

　　顾云容听出道道来了，二叔一家这是要变相抢田产。

　　这一带的田地所有权称“田底”，使用权称“田面”。顾家虽是小户，但日子实则也算丰足，当初分家时，父亲得了几十亩薄田，日常都是将田租给农户耕种，自家只管收租子，也即只卖田面。

　　顾家统共两房，她父亲居长，下面还有一个弟弟顾同远。而因着长子长孙要承担更多的祭祖之责，所以约定俗成的规矩是分家时长子会多得一份。当初为免纷争，祖父还在世时就立下了文书，将家产分定。

　　父亲多得的那一份实则不多，只是个意思而已，但二叔却惦记了好多年。

　　二叔一家眼下怕是想趁火打劫，将父亲手里的田底低价收走。

　　方氏见徐氏已经开始赶人，脸上的笑竟是丝毫不减：“要不大嫂先将田典给我们也成，典期不拘三两年，这都好说。我们也想直接捎了银子来帮大嫂一把，可大嫂也知道，如今日子难过，我家中几个哥儿姐儿念书的念书，说亲的说亲，倭人又三天两头来闹事……我们也只能这般了。大嫂千万再考量考量，大房见今正是用钱之际，大伯还在牢里押着，打点是少不得的，那可是巡抚衙门，不比旁的地方……”

　　她跟丈夫都听说了，顾同甫如今被押入了巡抚衙门的大牢。他们这些升斗小民瞧见知县老爷都抖抖索索的，巡抚那样的大员他们只从戏文里听说过。徐氏若想捞人出来，大房倾家荡产怕是都办不成事。

　　但他们不管这个，他们只知大房现下一定很缺银子，那他们就能趁机将大房的田产捞到手。

　　说是可以典田，但大房若是将田典给他们，还能有钱拿回来？

　　顾云容心中冷笑，她这二婶的面皮真是厚，明明打着夺人田产的算盘，说得却仿佛是在勒紧裤腰带帮衬本家一样。

　　方氏又跟徐氏说起典押田产的事，顾云容转身就要去叫人送客，却被一旁坐着喝茶的堂姐顾妍玉起身拦住。

　　“听闻谢家前儿来退了婚，”顾妍玉长叹一声，眼中却是毫不掩饰的讥诮之色，“兜兜可莫要太过难受。”

　　顾妍玉喜欢谢景，但谢景却早早与顾云容订了婚约。顾妍玉如今也到了说亲的年纪，但方氏给她挑的夫婿不大如她的意。

　　嫁不了谢景，但好歹也要嫁一个跟谢景差得不多的才好。母亲给她寻的那个未婚夫家世倒是尚可，可她相看之后，发现对方那长相实在寻常，跟谢景相差甚远。

　　顾妍玉心里正憋着一股气，就听说了顾同甫下狱、顾云容被退婚的事，一下子觉着自己的气儿顺了。

　　顾云容闻言却是面无表情。她虽知以顾家而今的境况，被谢家退亲之后她怕是婚事艰难，但心里仍旧掀不起波澜。

　　顾妍玉跟顾云容不睦，此番是特来激怒她看她出丑的，但等了一等却见顾云容神色淡淡地绕过她，径直去外面叫了两个丫鬟进来高声撵人，一副懒得搭理她的模样。

　　顾云容这完全就是不将她放在眼里。

　　顾妍玉一口气憋在胸口，咬牙暗想，顾云容不过是强撑来着，等着，等顾同甫定了罪，大房就倒了，到时候可就有好戏瞧了！

第五章

　　在得知衡王要代李博远来浙时，巡抚陈翰等人便着急忙慌地遴选了一处专供亲王下榻的别院。

　　这处别院临着水次，巧诡于林，清雅幽曲，名唤听枫小筑。

　　桓澈抵浙后并未即刻入住听枫小筑。他先去检阅了水师，后又暂住到了巡抚衙门的后堂，看得一众官吏心惊胆战，忍不住揣测王爷是否对别院不满？不然为何放着那般精致的别院不住，却来衙署住着？

　　直到今日，王爷终于松口说可以入住听枫小筑，众人这才松了口气。

　　万良也松了口气，他终于有机会将自己精心预备的绝色送到王爷跟前卖好了。

　　这一月以来他一直惦记着这事，争奈王爷身边护卫看得紧，他又不曾想到王爷会在巡抚衙门里住下，未能提前安排，这便耽搁了。

　　而今终于是时候出手了。

　　桓澈入住听枫小筑的当晚，用罢膳便去了书房。

　　他命下人搬来的书卷都被齐齐整整地列放妥当，他立在书橱前抬眸扫视一回，取下一册书来，坐到书案后摊开。

　　才掀起第一页，手便顿住。

　　满腹心事，委实提不起兴致。

　　他临行前挑拣了些书带了过来，不过他兴许没有工夫也没有心绪去看。

　　他又想起了自己此行之起由。

　　钱永昌将于思贤参了之后，父皇起先震怒不已，后来又有言官犯谏，说于思贤兴许是被构陷。于思贤的捷报上明白写着他率军在嘉兴、平望一战中斩首倭寇两千有余。

　　这是个了不得的数目。国朝对于战事奏报中的“斩首”要求极其严苛，阵斩始称斩首，即必须在对战交锋中斩下对方首级，这才算“斩首”。杀俘、烧死、溺死均不计入斩首之数，甚至被火器打得死无全尸的敌兵也不录入斩首之列。

　　因而，奏报上的四五倍甚至十倍斩首数往往才是敌军的真正伤亡数。也就是说，按于思贤捷报上所言，他那一战斩杀倭寇至少近万。

　　在见今国朝水师士气低迷的境况下，这无疑是震撼人心的大捷。

　　于思贤得吃了多少熊心豹子胆才能到御前撒这样的弥天大谎？一旦谎言被揭破，他一个人的脑袋都兜不住。

　　父皇起先在气头上，后来也回过味来了。但京师与江浙相去甚远，情况究竟为何，不能单凭臆测，还是要差人去实地查一查的。

　　父皇原本已经定李博远为钦差，但后又改了主意。至于为何改了主意，这起源于一个玩笑。

　　那日，父皇去春坊查验众皇子功课。览毕他练的两张字，话头绕着绕着，父皇忽然就提起了他的婚事，说好歹得让他在就藩之前娶上媳妇，可从没听说过哪个亲王到了封地就藩的时候还是个光棍儿。

　　当时众兄弟哄然而笑，父皇也是含笑说的，他并没当一回事。但父皇却是当真上了心，几日后将他叫到乾清宫，给他看了一个名册，上面全是他命冯皇后遴选出的适龄闺秀的名姓及家世出身。

　　他大略扫了一眼，如同往日一样对父皇表示暂不欲娶妻。

　　父皇忽而作色，盯着他道：“休以为朕不知你在想什么，你那心眼多得跟蜂窝一样！多思是好事，但不能过了。”

　　他知父皇指的是什么。但父皇只是猜到了少部分缘由，还有部分是父皇不可能想到的，他也不会说出来。这兴许攸系他的性命，虽亲父不可相告。

　　他父亲是个复杂的人，他对他的态度也很复杂。

　　父皇目光锐利，盯着他看了半日，忽然就提出让他代李博远去浙江。

　　“你借机南下散散心也好。不过朕对你的纵容也快到头了，你归京之后，朕会为你选妃，你不可违抗，明白否？”

　　他凝思一回，垂首应是。

　　父皇问他可知他让他南下的主要目的，他只道不知。

　　父皇意味深长看他一眼，而后指了指案上一篇青词：“如今懂了？再说不懂，这差事不必做了，立等娶媳妇去！”

　　“儿子懂。”

　　“这便对了。等办妥了，父皇给你挑个标致媳妇，”父亲嗟叹，语重心长，“你兄长们不争气，这么多年就给朕添了一个孙儿，你回头可给我争口气，我还等着抱我的小皇孙！”

　　灯影摇荡，桓澈敛神。

　　其实他在父皇跟前说的也是实话，他眼下的确没有娶妻的想法。至于孩子，更是几未想过。

　　他思及明日还要外出，将只翻了一页的书收起，欲早些歇下。

　　但他方要回身，就听到有人叩门。

　　槅扇上模糊映出两个纤细袅娜的身影。

　　桓澈目光骤冷。

　　外面的人迟迟没等到准许入内的命令，互望一眼，照着万良的吩咐将衣领拉低，令胸前两团粉白软肉隐现，这便自作主张推门入内。

　　两个一入门槛就感到凉风直往脖颈里钻。齐齐跪下，偷眼一看，二人就见一丈开外，一道修挺身影傀然立于月华光影之中。