江伯臣看了梅雪娘一眼，意思不言而喻，你看看，这才是大家小姐该有的样子。

　　梅雪娘不置可否，只侧耳倾听。

　　“三妹妹，我也想让母亲留在家里，可母亲与人有私情在先，怀了孽种在后，如今为了要与外面的那个人双宿双飞，更是自请下堂。”

　　“她既然做出这样的事，分明心已经不在这个家了。就算我们强留住她的人，也留不住她的心。万一闹出事来，丑事宣扬出去，你我又有何面目见人？”

　　“既然如此，倒不如顺了她的意，放她离开，让她去寻找属于自己的幸福……”

　　江令媛见江令宛脸色越来越难看，知道她心头怒火已起，只要再喝下这碗药汤，那便是火上浇油，江令宛一定会去静好院大闹。

　　凭着梅雪娘对江令宛的疼爱，她就是再不舍得，也不得不打胎了。

　　届时，便是一尸两命。她的目的也就实现了。

　　她端起药碗，正欲劝江令宛喝药，突然一声怒不可遏地呵斥：“江令媛！你胡说什么？”

　　仿若平地一声轰雷，惊得江令媛赶紧回头，只见父亲江伯臣脸色铁青、目光犀利地怒瞪着她。

　　江令媛勃然变色，立刻稳住心神：“父亲，您是什么时候来的？”

　　“你还有脸问！”江伯臣随手抓了一把团扇，劈头朝江令媛砸过去。

　　江令媛也不躲，任由那团扇砸在她脸上，她不慌不忙跪在了地上。

　　“父亲息怒，媛姐儿知错了。”

　　江伯臣怒目圆睁，语气严厉：“你错在何处？”

　　江令媛低着头，自责道：“父亲想让母亲留在家中，媛姐儿应该与父亲同进退，努力维持家庭的完整。不该因为母亲的哀求哭诉而心软，替她做说客来劝三妹妹。”

　　好一招祸水东引。

　　江令宛看着，忍不住啧啧称赞，她知道江令媛虚伪，却没想到她张嘴就说谎的本事这般炉火纯青。

　　前世自己被这样的人蒙蔽，也不算亏了。

　　只不过，她再厉害，这一次，也难逃父亲的责罚了。

　　江伯臣眉头挑起，目光越发的冷：“是你母亲让你这么说的？”

　　“是。”江令媛苦笑，有无奈也有后悔：“母亲为了保住腹中的……那个孩子，想要自请下堂。又怕三妹妹觉得母亲疼小的，不疼她，不愿意放她离开。便哀求我，让我编这样的瞎话，劝三妹妹同意。”

　　“三妹妹固然自私蛮横，但凡她愿意为母亲考虑一星半点，都会答应。”

　　到了这个时候，江令媛一心想在江伯臣面前洗刷罪名，也就顾不得江令宛听到这话会不会生气了。

　　江伯臣怒极反笑：“好、好得很！”

　　江令媛心头一松，幸好她反应足够快，幸好梅雪娘昨天说了不愿意打胎，她才能有惊无险地躲过这一劫。

　　此时她突然听见梅雪娘的声音：“媛姐儿，我什么时候让你劝说宛姐儿了？”

　　这……

　　这是不是她的幻觉？这一定是她的幻觉！

　　江令媛瞪大了眼睛，不敢置信地朝门口望去。

　　梅雪娘由杜妈妈扶着，缓缓走了进来。

　　江令媛立刻红了眼圈，委屈道：“母亲，您别怪我，我之前的确答应过您不告诉任何人。但是我不想欺瞒父亲。”

　　事到如今，她还在装！

　　梅雪娘哂然一声冷笑：“媛姐儿，说话要讲究证据的，你说我让你劝说宛姐儿？证据呢？谁听见了？”

　　江令媛望向梅雪娘，不慌不忙道：“这样私密的事情，母亲又怎么会让第三人知晓。您叮嘱我的时候，自然是避开了旁人的。”

　　“您这么做，不过是为了保住腹中的孩子。您好好跟父亲说，我相信父亲会理解您的。”

　　“你错了。”梅雪娘摇了摇头：“而且是大错特错，我已经跟你父亲说了，这个孩子不要了。”

　　江令媛愕然，脸上露出慌乱。

　　“昨天出事之后，你跟我就没见过面，这件事蕉园的丫鬟、静好院的下人都可以作证。我就是想求你劝宛姐儿，也没有时间与机会。”

　　梅雪娘眼中是浓浓的失望：“我对你不薄，与宛姐儿没有两样，却不料你竟然这样污蔑我。人家都说继母难当，我从前是不信。可现在，不信也不行了。媛姐儿，你太让我寒心了。”

　　孰是孰非，已经一目了然。

　　可江令媛却不甘心地跪走到江伯臣面前，拽住了他的衣袖，哭着说：“父亲，媛姐儿没撒谎，媛姐儿是被冤枉的，请您相信……”

　　“住口！”江伯臣气得嘴唇发抖，一把扯回了自己的衣袖：“事到如今你还睁着眼睛说瞎话，你的女则女戒都读到狗肚子里去了吗？看来我不罚你，你是不会知道悔改的。”

　　“来人，来人！”江伯臣一声喊得比一声高：“把她关到祠堂去，没有我的同意，谁也不许放她出来！”

　　江令媛大骇，震惊地望向江伯臣，直到婆子将她架走，她依然是震惊、不敢相信的神情。

　　父亲斥责的人是她，不是江令宛！要被关进祠堂的人也是她！

　　这怎么可能，这怎么可能呢？

　　江令宛撇了撇嘴，没什么不可能的，今天只是个开始而已，以后这样的事还多着呐。二姐姐，你就慢慢习惯吧。

　　“老爷，媛姐儿绝不会无缘无故做这样的事情，她不过是个孩子，懂什么！一定是有人挑唆她这样做。”

　　梅雪娘正色道：“这件事情不查清楚，我绝不落胎。宛姐儿，你陪我回去。”最后一句话却是对江令宛说的。

　　江伯臣立刻追了上去。

　　蕉园的事情很快就传到了乔姨娘这边。

　　乔姨娘正在给花修剪杂枝，听了下人的禀报，她的手微微一顿，就把本该留下来的，开得最漂亮的那朵大红玫瑰花给剪掉了。

　　然而慌乱不过是一瞬间，她很快就稳住心神，去祠堂找江令媛。

　　“老爷只是将二小姐关起来，并没有说过不许人进去探望。父女俩个哪有隔夜仇，老爷也不会关二小姐一辈子。你们现在拦着，过两日二小姐出去了，你们又该如何自处呢？”

　　乔姨娘三言两语就说动了守门的婆子，堂而皇之地进了祠堂的门。

　　江令媛立刻迎上去，急着喊了一声：“母亲……”

　　“叫姨娘！”乔姨娘神色冷静地纠正她，见她神色慌张，就说：“不要急，我教过你的，你是名门淑媛、大家闺秀，要时时刻刻注意自己的仪表神态，就是火烧了眉毛，也要稳住。因为，只有你稳住了，维持了落落大方的样子，你说得话才会有人听，才会有人信。”

　　乔姨娘声音不急不缓：“你看看梅雪娘，她什么时候慌乱过，发生了‘与人有私’这样要命的大事，她都能不慌不忙，把你父亲压得死死的。凭的就是这份沉着冷静。这一点，你该学着点。”

　　“我今天也是按照您教的那样做的，可是父亲根本不信。”

　　乔姨娘点了点头：“你先把事情的经过仔仔细细说给我听。”

　　江令媛不敢懈怠，认认真真把事情说了一遍。

　　见乔姨娘久久不说话，眉头却皱起来，江令媛越发心慌意乱：“姨娘，都怪我不小心，暴露了自己，现在该怎么办，我们是不是要输了？”

　　她们辛苦布置了这么多年，眼看着就要成功了，却因为她的疏忽毁于一旦。江令媛是真的后怕。

　　“你别怕。”乔姨娘说：“目前只是你说错了几句话而已，梅雪娘还不知道我的身份。我们还有机会。你父亲不会因为这件小事就让梅雪娘留下孩子，他一定会坚持让她打胎的。”

　　江令媛悬着的心就放了下来：“那就用马医婆的药，让梅雪娘活不过今晚。”

　　“不。”乔姨娘摇了摇头：“只要落胎药就行了。经过此事，梅雪娘应该对我们有了防范，大出血的药，不能加了。先让梅雪娘打下这一胎，反正她以后再也生不出嫡子了。后面的事情，咱们再慢慢想办法。”

　　嘴上这么说，心里却明白，以梅雪娘的精明，以后怕是很难再有这么好的机会了。只不过，这已经是眼前最好的办法了。

　　江令媛慢慢找回了主心骨：“姨娘，幸好有您。”

　　“你放心，姨娘不会让你有事的。”乔姨娘拍了拍江令媛的手，问她：“你屋里有人跟静好院走得近吗？我怀疑今天你被撞破，不仅仅是巧合。”

　　“应该不会。”江令媛白着脸孔摇头，语气却不十分肯定：“她应该不至于收买我屋里的人，早早布了这个局等我跳。不过您还是查一查为好。”

　　乔姨娘缓缓点头，道：“如果不是，自然最好；如果是，那我们母女，以后怕是要夹着尾巴做人了。”

第4章

　　江令宛一路送母亲回静好院，到了静好院，江伯臣嫌她碍事，撵她走。

　　江令宛道：“那我去跟女学里的夫子说一声吧，这几天家里有事，二姐姐与我要请几天假。”

　　京华女子书院是大齐数一数二的女学，一年只招二十个女学生，但凡能考进去的，都是女孩中的佼佼者。两个女儿都考上了，江伯臣不敢怠慢，他说：“这样也好，就说你母亲病了，你们姊妹要在家中侍疾，时间……先不说吧。”

　　母亲抬起双眸，叮嘱她：“你请了假就回来，路上不要耽误时间，不要乱跑。”

　　“让杜妈妈送我出门吧。”江令宛答应之后，就让人套了马车出门。

　　到了女学门口，江令宛让车夫等着，她进了女学，找到夫子请假。之后，她并没有从正门出去，而是到了后门，招手叫了一辆马车，直奔西大街而去。

　　西大街商铺林立，酒肆、茶铺、书舍、客栈、药铺不一而足。江令宛让马车停在一家名叫回春坊的药铺门口，跳下马车，进门去找马医婆。

　　马医婆黑黑瘦瘦，颧骨高高，两道眉毛画得细细长长，见人就露三分笑：“稀客稀客，三小姐有事，派个人来叫我进府就是，倒让您亲自跑一趟。正好我昨日得了一包好茶，我这就沏了，给三小姐尝尝。”

　　“不必了。”江令宛开门见山道：“乔姨娘给了你多少好处，要你害我母亲，我可以加倍给你。要多少钱，你开个价吧。”

　　马医婆一惊，捂着胸口，夸张道：“三小姐，可不敢开这样的玩笑，会吓死人的。”

　　“行了，我既然摸到你这里来，便是打听清楚了，你不必跟我装腔作势了。我母亲的产业有多丰厚，想必你也是知道的。你帮我做事，不比给乔姨娘做事强上百倍千倍吗？要多少钱，你直说吧。”

　　江令宛摆了摆手，一副不耐烦跟她继续说下去的模样。

　　马医婆本就是个见钱眼开之人，闻言眼珠子骨碌碌转了几圈，就扬着那张满是褶子的脸，堆起笑容：“既然小姐有用得着婆子的，婆子自然愿意为您赴汤蹈火。”

　　她不承认与乔姨娘的蝇营狗苟，只说愿意替她办事。这种人跟三教九流打交道，摸爬滚打这么多年，有得是心眼子。

　　“你帮乔姨娘装病在先，昨天又答应了乔姨娘在我母亲的落胎药里头放东西，我都知道了。”

　　马医婆听了这话，并不害怕，她呵呵笑了：“三小姐果然聪明，您给我五百两银子，明儿，我给夫人弄一包假药，保证夫人肚子里的孩子稳稳妥妥，万无一失。”

　　江令宛也笑了：“不，明天的落胎药，你只管弄，里面的东西，该放的、不该放的，都放好。”

　　“好，婆子就按您说的办。”马医婆见惯了这样的事，一听这话音就知道怎么回事了。

　　“你乖乖听话，事成之后，我会再给你五百两。如果你敢在我面前弄鬼，我就把你从前做的那些事都宣扬出去。”江令宛道：“我知道你不怕，毕竟你做得隐秘，没留下把柄凭据。不过有些人，可不管什么证据不证据，只要她认定是你干的，就会想尽一切办法弄死你，比如，那位十分得宠的长公主，她可是宁可错杀一千，也不放过一个的主。”

　　马医婆的脸色终于变了，隐隐有青色透出来。

　　江令宛眉头一挑，轻笑道：“怎么，我知道的太多了，你想杀我灭口？”

　　马医婆脸色又是一变，赶紧摇头，笑着说：“您这样厉害，捏着我这么大的把柄，我怎么敢。”

　　“你最好不敢。就是你敢，我也不怕。你做的那些事，你帮你主子做的那些事，我都写下来了，一旦我有任何闪失，那些事都会公布于众。到时候，你主子恐怕杀你还来不及，又怎么会救你。你是聪明人，自然知道什么该做，什么不该做。”

　　马医婆这才脸皮发紧，双眼凝重地打量了江令宛半晌。