慌忙一把捂住央儿的嘴，心里可劲儿祈祷，窗外的四表哥千万别听见啊，千万别啊。
好在外头的四表哥没反应，傅宝筝才总算松了口气，但还是嗔视央儿一眼，又拍了她脑袋瓜一下，以示警告。
央儿已经玩闹过了，连忙举双手投降，嘴巴闭的紧紧的，表示再不敢玩笑了，难得乖巧。
没多久，马车行驶到了傅国公府大门前，缓缓停下。
央儿动作快，三两下钻出马车帘子，跳下了车辕。
傅宝筝因着四表哥在外头，姑娘家嘛，在情郎面前总是格外注意发髻乱不乱啊，衣裳整洁不整洁的，好一番拾掇，才玉白小手拉开胭脂红车帘，略略躬身钻出了车厢。意料之中的，四表哥已经下了马立在车辕边等她。
傅宝筝略略扫上一眼，然后睫毛扑闪，声音带了几分请求道：“四表哥，你，你让一下。”
她没有央儿的好身手，踩着黄木凳才能下去，偏生四表哥站在了黄木凳该摆放的地儿，有他杵在那，黄木凳都无处安放，还执在小厮手里呢。
萧绝自然也瞅到了，却丝毫没有要让开的意思，大手往前一探，再一勾，她的小手就落入了男人的手掌中。傅宝筝一惊，忙要往回缩，可她的小力气哪里斗得过萧绝？
不仅手没出来，她娇软的小身子还被男人大力一扯，跌入了男人怀里，急得她声音都变了：“四表哥，巷子里人来人往的，你快放开我。”何况，爹爹还在身旁呢，多臊得慌啊。
萧绝却厚脸皮地勾了她鬓边碎发到耳后去，凑近她雪白的小耳朵，笑道：“哦，原来你只敢躲在窗帘后偷瞧我。”
傅宝筝听了，如雷震一惊，方知晓原来马车里央儿闹出的那一出，四表哥早听了去了。非但听去了，臭男人还故意当着她的面说出来。
这，这怎么一个“羞”字了得，在四表哥的审视下，傅宝筝臊得脸皮都滚烫滚烫的，结结巴巴半日，也没吐出半个字来。
四表哥笑了。
那是得逞后的轻笑。
听得傅宝筝一时不知该作何反应，窘迫间垂下眼帘，都不敢抬眼看他了，长长的睫毛扑闪个不停。
萧绝见了她这副乖巧的小模样，心中的爱怜之意说不出的浓烈，可两人还在巷子里，实在做不得什么，千万种遐思最后只化作一个暧昧十足的公主抱，一手搂了她柔软小腰，一手托起她腿弯，华丽丽地从车辕上抱下地。
期间，萧绝还小声逗她：“我就跟你不同了，我敢大庭广众下，正大光明抱你，正大光明想亲近就亲近你，不用偷偷摸摸的。”纨绔嘛，还用得着讲什么老祖宗的破规矩？不存在的。
傅宝筝：……
偏生这时，余光里，爹爹似乎往这边瞧了两眼，傅宝筝这回臊得简直要死去，双脚刚着地，裙摆还荡如潮水没回落呢，她小跑几步就蹭蹭蹭上了台阶，冲进了大门后。
直到躲去了影壁后，再看不到四表哥身影了，傅宝筝才觉得能好好儿喘气了。
“臭四表哥！”她忍不住跺脚，娇嗔哼道。
“哎呀，哎呀，筝儿，你跑那么快做什么呀？”同样厚脸皮的央儿，一点都不觉得萧绝做的事有何过分的，追上来，大大咧咧道，“当着你爹的面公主抱耶，多甜蜜多幸福的事啊，若不是潇洒哥哥有事提前回侯府了，我还要缠着他公主抱一个呢。”
央儿说得理所当然，脸都不带红一下的。
傅宝筝：……
一个四表哥，一个央儿，还有一个李潇洒，他们三人的厚脸皮，傅宝筝真真是领教了一千遍一万遍，也依然不那么适应。
推开挡路的央儿，傅宝筝进入月洞门，来到穿山游廊上，入目是一个个悬挂的鸟笼，里头是各色的鹦鹉和画眉鸟，叽叽喳喳的，热闹极了。
突然听央儿小声问道：“晋王世子是不是有事要跟你爹娘商量啊，今晚居然要留在咱们府上用晚膳。”
傅宝筝朝央儿点点头：“兴许是朝堂上的事吧。”
太子成了残废，大皇子（曾经的恭王）被贬，福王又不安分，正是多事之秋。四表哥这个隐形的四皇子，身份摆在那，注定要卷入其中，抽不得身。自家已成了岳家，成为四表哥身后的一个无法忽视的大势力，四表哥有什么计划，自然要与自己爹爹透气的。
~
果不其然，从回府到晚膳之间，整整大半个时辰，四表哥都在爹爹书房里没出来。但让傅宝筝意外的是，去探听消息的小丫鬟来报，说是娘亲也去了书房，他们三人在书房密谈了很久。
娘亲素来不参与政事的，这回居然破例了？
“看样子，还得谈上好一阵呢，一时半会摆不了晚饭。”回来的小丫鬟回道。
傅宝筝点点头，见今日窗外晚霞格外绚烂，一时来了兴致，命小丫鬟搬了美人榻摆放在小院里，躺在上头眺望漫天的流霞。一阵秋风吹过，飘来一阵桂花雨，扑簌簌落在地上，一片嫩黄。
还有几瓣洒落在她白色的裙摆上，其中一瓣，要落未落，悬在边缘怪可怜的。
傅宝筝轻轻一笑，伸出葱白的手指，将它捏了起来，小小的一瓣，嫩嫩的，黄黄的，极其养眼，放在鼻端轻轻一嗅，更是说不出的清香呢。
正把玩着，丫鬟来回道：“郡主那边传晚饭了。”
傅宝筝连忙欢喜起身，吩咐折香摘些桂花瓣送去小厨房做桂花糕，便往上房去了。刚走出小院，又想起四表哥今早遗落在她床上的玉佩，方才沐浴换了裙子，玉佩还搁在净房的桌案上没拿呢，忙又返回屋里取了，等会儿好还给四表哥。
因着四表哥在上房等她，她心中欢喜，步子都格外轻快。
却不想，进了上房厅堂，只有爹娘在，四表哥不在。
萧莹莹眼睛多尖啊，一眼就瞧出女儿的疑惑了，忙拉了女儿小手，解释道：“本来绝儿要留在这里与咱们一块用晚膳的，可方才晋王府来了人，说是有急事，便匆匆去了。”
傅宝筝一听，顿时失落起来。
不能共进晚膳，不是大事，不能还他玉佩，也不是大事。关键是，她还有话要问四表哥呢。
他昨夜到底为了什么伤感，醉酒后那般忧郁，窝在她怀里，像只受伤的小兽。
回了京，可不比在行宫，可以日日相见。错过了今日，下回再见他，都不知道是哪一日了。
这般想着，傅宝筝心下又添了一分愁，但也不好在爹娘跟前表露太多，意识到娘亲打量自己好几眼后，傅宝筝连忙敛了神色，伪装出一副甜甜的笑容来，乖乖巧巧坐在饭桌前，陪爹娘一块吃饭。
正在傅宝筝自以为伪装得很好时，萧莹莹早瞧出来女儿的失落了，为了让女儿开心点，萧莹莹打破了食不语的规矩，笑道：“筝儿，方才绝儿跟我和你爹商量了，想提前迎娶你过门，婚期就定在年前，腊月十五那日，如何？”
傅宝筝一愣，方才四表哥在书房与爹娘商议那么久，竟是在争取早日迎娶自己过门，而非为了朝堂之事？
微愣过后，是止不住的甜蜜和羞涩。
现在马上步入十月了，离腊月十五，满打满算也才两个半月。
哎呀，四表哥是有多急着要当新郎官啊。
为了早早儿成亲，四表哥怕是与娘亲打了好一番唇舌之战吧，这就难怪在书房议论了那么久了。
思及此，傅宝筝面上一羞，都不敢抬眼看娘亲了。
萧莹莹见女儿脸蛋绯红的那个样子，简直比红牡丹还要胜上三分，这么恨嫁，真真是女大不中留呢。
萧莹莹突然就醋劲上了，舍不得数落女儿，萧莹莹便数落起萧绝来了：“年岁不大，娶媳妇倒是挺着急的，我说怎么也得等到明年开春再说，他偏坚持年前就娶，硬说你皇舅舅……”
说到这里，话音戛然而止，萧莹莹似乎想到了什么，说不下去了，眼眶儿一红。
傅宝筝怔愣片刻，随后明白过来，为何原本议定明年春天才出嫁的，突然提前到今年腊月，是因为四表哥觉得皇舅舅他……挺不过这个冬天了？
傅宝筝记得清清楚楚，上一世的皇舅舅熬过了这个冬天，是明年三月，才病情加重，去了的。
难道这一世会提前？
娘亲与皇舅舅感情很好，这一夜眼圈儿红了又红，傅宝筝用罢晚膳，在上房陪了娘亲足足一个多时辰，用各种话开导娘亲，诸如“皇舅舅是天子，有龙气护体，还有上苍保佑，这个冬天肯定能挺过去的，到了明日开春，暖回大地，皇舅舅定然也会跟着好起来的。”
安慰的话说了好多，后来母女俩又给菩萨上香，祈祷皇舅舅病情好转，长命百岁。直直折腾到一更天，娘亲困了，被爹爹哄去睡觉了，傅宝筝才走出上房，往自己小院去了。
月色下，满园的桂花树香气依旧，傅宝筝行走在风中，看着斑驳树影，心头忽然掠过一个念头——娘亲只是堂妹，都提前哭红了双眼，四表哥是亲儿子啊！
所以，昨夜四表哥的伤感，是因为父皇的不久于人世？
“唉。”
傅宝筝轻轻叹口气，昨日黄昏，皇舅舅招了四表哥前去说话，虽然只去了短短的一刻钟不到，兴许就是那短暂的相处时光，四表哥察觉出皇舅舅身子不是一般的虚弱，挺不了多久了吧。
早些年的四表哥，总是对皇舅舅冷冰冰的，这几个月关系才稍稍有好转的迹象，偏生皇舅舅又快不久于人世了。这就难怪，昨夜四表哥会醉了酒，半夜三更跑到她房里来，怎么都不肯走，死赖在她怀里，直到天明。
四表哥，也是个口不应心的可怜人呐。表面冷淡，不愿跟父皇亲近，心底又是有感情的。
想清楚了这个，傅宝筝心头又有了另一个疑惑，到底当年为了什么，皇舅舅不将心爱女人生下的儿子养在身边，要送去晋王府呢？
第142章
庆嘉帝身体越发不行了， 宫里频频传出让人侍疾的消息。
连续几夜，傅宝筝心底惦念四表哥，辗转反侧睡不安稳。皇舅舅的身体每况愈下， 摆明了日子不多了，四表哥日后会不会越来越难过？
“唉。”
轻轻叹一声， 窗外月光溶溶，涌进内室，与微微亮的烛光混在一起， 照得床帐上的牡丹花纹清晰可见。
傅宝筝心底惦念着四表哥，怎么也睡不着，索性又从枕头底下又摸出四表哥遗落的玉佩来， 上好的羊脂白玉，手指摸上去有点凉凉的。玉白小手握着它， 一寸一寸抚过上头的鸳鸯纹案， 每抚摸一寸， 都心有灵犀似的在感知四表哥眼下的心境，她不由得眉头微微蹙起，面对亲人的即将离世， 真的是没有很好的法子安慰的。
阳寿将尽这种事，是命，抗争不了。
抚摸着玉佩， 傅宝筝意识逐渐模糊， 终于睡着了。次日被明媚的阳光照醒时， 小手还握着玉佩捂在胸口呢，带了她身上的热乎气， 玉佩暖得不像话，都快成小暖炉了。
再凉的东西， 捂捂都能热乎了。
也不知傅宝筝想到了什么，忽的眼角眉梢染了笑，握着玉佩翻身坐起，就朝外头的丫鬟直囔：“折香，你快去找个花篮来，等会儿我要去摘桂花。”
正在外面擦桌椅的折香，听到这话手一顿，她没听错吧，大早上的她家姑娘早饭还没吃，一起来就惦记着去摘桂花？
哦，折香想起来了，铁定是前几日傍晚姑娘歇在院子里的桂花树下，花香儿还没闻够呢。忙丢下手里的抹布，走进内室边伺候姑娘穿衣，边笑道：“姑娘喜欢桂花，等会儿再将美人榻安置在桂花树旁，姑娘躺着看，奴婢给姑娘挑几枝上好的，剪了插在花瓶里。”
傅宝筝听了，却将头摇得像只拨浪鼓：“不，我要亲自去摘。”给四表哥做桂花糕的原料，得自己亲手摘的，心意才够暖。
眼下四表哥心里不好受，她这个未婚妻该多做点儿事，给四表哥送去温暖才行。桂花糕不是多重的礼物，但胜在从采摘到和面，再到用模具捏花样子，全是她亲力亲为，礼轻情意重，再一口口喂他吃了，四表哥定能感受到来自她给的温暖。
凉凉的玉佩都能捂热了，人心更是如此，多心疼男人几分，四表哥感受到的爱多了，心头总能好受一些。
～
用过早饭，又花了大半个时辰做好了几块桂花糕，用食盒装了，鼻子一嗅，香喷喷的。
傅宝筝带了丫鬟前去禀明娘亲，道是要去一趟晋王府。
“你们不是前几日才见过？”萧莹莹红了一夜的眼圈，现在还红红的，丝毫不见好，听了女儿出门的请求，疑惑道。
“娘，您只是堂妹，都伤心成了这样，四表哥可是亲儿子，肯定比您更难过，女儿想去瞧瞧他。”傅宝筝挨着娘亲坐了，挽住娘亲的胳膊，玉白小脸巴巴地哀求。
萧莹莹沉吟了半日，女儿的这个理由，她是不信的。萧莹莹心下猜疑狩猎时，女儿与萧绝待在一块大半个月，日日相处惯了，一时分开有些不习惯，这是找了借口去会情郎呢。
不过已经是未婚夫妻，婚前多接触接触，培养培养感情，嫁过去也能磨合得更好些，定下亲事后，这种接触在大坞王朝是很正常的事，不算太出格。萧莹莹思忖一会，便点头同意了，只是叮嘱快去快回，别逗留太久了让晋王府的人笑话。
傅宝筝乖巧地点头，口头保证很快就回来的。
却不想，马车行驶在半途，在一条幽谧的巷子里被人堵住了。
“怎么回事？”马车倏地停下，触不及防，傅宝筝身子猛地一震，后脑勺撞在马车壁上，有些疼了，随侍的大丫鬟折枝朝前头的马车夫喝道。
马车夫忙回道：“姑娘，有人冲过来，拦马车。”
傅宝筝眉头微蹙，何人这般大胆，她的马车上可是贴了“傅国公府”标徽的，等闲之人应该不敢拦截啊。
心下正想着，忽听马车外扬起一个婆子的声音：“傅姑娘，咱们大皇子妃有话要跟傅姑娘交代，还请傅姑娘移步。”