两人刚走到垂花门，管家朝这边走来，神色慌张，看见叶少甫面上一喜，几步走上前来拱手行礼：“王爷，武昌侯的老妇人来传话，让您去一趟。”

　　叶少甫步子没停：“知道了，本王要进宫，怕不能去侯府了。你备些补品，让人送到武昌侯府去。姑母若怪罪你们，就说皇上召见，本王进宫去了。”

　　林奇这才知道叶少甫得罪了武昌侯府，进宫是为避难。他还觉得王爷为了儿女私情。看来他错怪王爷了。

　　叶少甫进宫。管家准备一堆东西，让一个管家婆子送到武昌侯福，顾老夫人知道叶少甫没来，气得发了一通脾气，指着景王府的管家婆子骂了一顿，说叶少甫忘恩负义，为了一个女人兄弟反目，都是沈颜沫那个狐狸精害的。

　　她又问叶少甫真要纳妾，婆子回答不知。顾老夫人又问叶少甫真进宫了，婆子回答是，态度恭敬，礼数周到，让人挑不出一丝错。她越是这样恭顺，顾老夫人越生气，对那婆子吼：“他回来后，让他立刻来见我。他若敢不来，就别认我这姑母。婉儿是新妇，好心拜访他，回来就生病了，他就是这样待客的，还懂些礼数吗，置我们顾家的脸于何地？”

　　婆子一听当即反驳：“王爷的行踪，我们做奴婢的不好打探，这些话奴婢一定带到。”将礼物放下，找了个借口带着人离开。

　　顾老夫人觉得面上无光，又发了一通脾气。顾少逸忙着照顾温婉，也来不及找叶少甫的麻烦。

　　此时，叶少甫手执黑色棋子，在御书房与皇上对弈，眼见白棋子要胜了，喟叹道：“皇上的棋艺越发高明了。”

　　皇上眼观棋局，抬眸看一眼叶少甫：“少来，你若想赢，朕怕不是你的对手。”落下最后一个棋子，白棋胜了一子。

　　叶少甫一面捡棋盘上的棋子，将其分开装进棋篓，一面道：“皇上，臣有个不情之请。”

　　皇后端起茶杯轻抿一口，笑意连连：“你说。都说无事不登三宝殿，朕就知道，你进宫不是为了陪朕下棋。”

　　“那沈家娘子？”叶少甫一副欲言又止的模样。他一时不知该如何说起。没等他说出口，皇上爽朗一笑，意味深长的双眸盯着叶少甫：“她？胆子不小，看着也有趣，朕看上她了。”

　　叶少甫心里咯噔一下。

第23章

　　皇上见叶少甫脸色苍白，故意问道：“云朗，你怎么了，可是身子不舒服，要不要让太医来瞧瞧。”

　　叶少甫捂住胸口，摆手摇头：“不用，老毛病，臣可以的。”

　　若是沈颜沫被皇上看上，他拿什么与皇上争？同时心里暗恨沈颜沫，没事长这么好看做什么，到处勾人，不守妇道。越想脸色越苍白，呼吸都变急促了。

　　皇上见情形不对，连忙解释道：“朕看上她，是因为她要给朕挣银子，你想到哪里去了，朕还能看上一个孕妇，混淆皇家血脉不成？”

　　叶少甫听见这话愣了，好半晌没反应过来：“皇上，您，您，您说她怀，怀孕了？”舌头打结，话都说不利索了。

　　沈颜沫怀孕了，是那晚有的吗？叶少甫此刻既震惊又喜悦，一股难以描述的心情，自然而然涌上了心头，他叶少甫要有孩子了？

　　皇上冷哼一声：“你高兴个什么劲儿，沈娘子怀的是武昌侯的种，跟你有什么关系。”

　　叶少甫想大声说，当然有关系，沈颜沫怀的是他的种，与顾少逸没有任何关系，可这话他不能说，一旦说出来，孩子就成了奸生子，被人指指点点，一辈子抬不起头。

　　他到底该怎么办，叶少甫这一刻问自己，如何不让母子受到伤害？

　　皇上忽然想起什么，狐疑看向叶少甫道：“她都怀了别人的种了，你还想纳他为妾？平白多了一个继子。不过对你来说也是好事，你这身子太虚弱，若有没有自己的孩子，有个继子孝顺你也好。”这话半是打趣半是真诚。

　　叶少甫咳嗽一声，起身拱手：“棋下完了，臣输了，甘拜下风，改日再与皇上下棋，臣身子不适，先回去了。”

　　皇上知道他身子不好，摆手让他回去，还问他是否请太医看看。叶少甫说不用，天太冷，回去歇一阵子就好了。

　　叶少甫出了宫门坐上马车，下了马车管家迎出来，说了武昌侯府的情况。叶少甫不甚在意，道了句知道了，回头看向林奇：“林奇，你可有事瞒着我？”

　　林奇跟在叶少甫身后，猛然听见这话，有些疑惑，想了想随后摇头道：“属下一向快言快语，不曾有事瞒着王爷。”想起回来的路上，叶少甫一直扳着脸，不曾说一句话。林奇摸不准叶少甫知道些什么，这事与他有关系？可他不曾隐瞒呀。

　　叶少甫停下脚步，深邃的眸子一瞬不瞬地盯着林奇：“再好好想想。”话落抬步朝书房走去，脚步重重地踩在地面上，显然有些生气。

　　管家同情地看着林奇，让他好好想，王爷身体不好，不要惹王爷生气，摇头叹息离去。

　　林奇愣了好一会儿，望着叶少甫的背影，抬步跟上去，直到书房也没想起有何事瞒着叶少甫，只能单膝跪地，拱手请罪：“属下愚笨，请王爷明示。”

　　“真想不起来，还是不愿意说？”叶少甫走到林奇跟前，居高临下地看着他，“你从小跟着我，我自问待你们兄弟不薄，你为何要瞒着我？”

　　“属下瞒着王爷什么了？”林奇抬头，清澈的眸光带着些许疑惑，他不敢隐瞒。

　　“她怀孕了。”叶少甫背着手深吸一口气，不知该骂林奇愚钝，还是说他蠢，最后忍住内心的暴躁，咬牙切齿提醒道。

　　林奇这才惊觉，一直被他忽视的事情，是沈夫人有了身孕，不过此刻他不能承认，低头坦然道：“属下只偷听不偷看。更不能盯着夫人的肚子看。”

　　叶少甫被气笑了，积攒多时的郁气和怒火因这句话消散了，摆摆手：“你去休息吧，今晚本王亲自去。”

　　夜幕降临前，叶少甫还未出门被顾少逸拦住。想到今天晚上的事，叶少甫不愿意面对顾少逸，遂让管家将顾少逸打发走。

　　顾少逸本就怒气而来，没能为温婉出气，更没见到叶少甫，说什么也不愿意离开。管家浪费许多口舌，顾少逸只一句话，今儿要是见不到顾少逸，他不会离去。

　　叶少甫无奈只能出来想见。顾少逸见到叶少甫，就想起温婉烧得红彤彤的小脸，如今还躺在床上说迷糊话呢，又被母亲唠叨许久，气不打一处来。

　　顾少逸不知，这是温婉故意的，装柔弱博取顾少逸的同情与歉意。顾少逸一走她就坐起来了，得知顾少逸帮她找回场子，更高兴，连看顾芸都顺眼了几分。

　　她如今是顾芸的嫡母，攥着顾芸的未来，根本无需讨好顾芸，反而觉得顾芸应该讨好她。所以对顾芸的热络淡了几分，见顾芸骄纵，隐隐有几分厌恶。

　　“有什么事直说吧。我一向不喜欢拐弯抹角。”叶少甫直接开口，紧了紧身后的斗篷，咳嗽几声。

　　总有再大的怨气，顾少逸听见叶少甫咳嗽，胸中的郁气消失几分，打量着叶少甫好一会儿，嗓音沙哑道：“你动了真情，是吗？”

　　“无聊，如果你来讨论这件事，恕我不奉陪。”叶少甫转眼欲离开。

　　“你轻易不动心，什么时候开始喜欢她的？”顾少逸问。

　　“我的事你少管，管好你自己的事就行了。”话落抬步离去，连一个回眸都未留下。

　　叶少甫没在意顾少逸何时离去。天黑透了，他换了一身黑衣，穿了件厚厚的黑色斗篷离开。

　　林奇想跟着，被叶少甫拒绝了。林奇知道叶少甫说一不二，便不敢跟上去。

　　翊坤宫，二更天宫内各处都已掌灯，沈颜沫关上门准备回去休息，转身看见一个黑影。不等她反应过来，那人已经闪到她身后，昏暗的烛光下，沈颜沫未看清那人的脸，只觉脖颈处一凉，冰冷的东西抵住她的脖颈。

　　沈颜沫心里咯噔一下，小声问：“谁？”金娘子在内室，她不敢大声说话。

　　“我来皇宫找一样东西，只要你不出声，我便不会伤害你。”叶少甫蒙着面，说话时盯着沈颜沫挺着的肚子，故意压低嗓音。

　　她果真怀孕了。

　　沈颜沫双手抚摸着肚子，脊背冷汗连连，站定一动不敢动，详装镇定小声道：“我不出声，这里是皇后娘娘的翊坤宫，宫外有禁卫军守着，个个武功高强，你，你还是赶紧离开吧。”

　　这时，金娘子朝这边看过来，问：“沫儿，你在跟谁说话？”

　　沈颜沫怕金娘子担心，道：“哦，一个送药的小太监，马上就走。”话落，压着嗓子请求身后的人配合她。

　　叶少甫额头的青筋跳动几下，暗骂道：蠢女人，他长得像太监？不对，他蒙着面，根本看不出长相。

第24章

　　沈颜沫见身后人没有回答，金娘子又在询问，只得再次恳求。

　　叶少甫垂眸看向她的圆滚滚的肚子，尖着嗓音：“哦，药已经送到了，奴才这就走。”

　　沈颜沫确定身后的人没有敌意，才稍稍放心轻声问：“你找什么东西，或许我可以帮你？”

　　叶少甫收回手，打开门出去：“你还怀着孕，照顾好自己，莫要多管闲事。”话音未落关上门大步离开。

　　他本想远远看她一眼就离开，可是靠近后，他却控制不住自己的心，情不自禁躲进屋里，想近距离看她一眼。如今确认她已怀有身孕，他应该亲自去沈府提亲。

　　黑衣人离开的那一瞬，沈颜沫似乎闻到一股药香，不浓郁却十分好闻，好似在哪里闻过。

　　“沫儿，人还没有走吗。”金娘子再次开口询问。

　　“走了。”沈颜沫答应着走进内室。脱了鞋和衣服，吹了灯爬上床，帮金娘子掖了掖被子躺在一侧，拉了拉身上的被子喟叹道：“年关将近，也不知道他们怎么样了。”真想马上就能出去。

　　“马上就能出去了，再忍忍。”金娘子翻个身，手搭在沈颜沫的肚子上，感觉到有节奏的跳动传来，勾唇笑了笑：“孩子很健康。”

　　她想问刚才的人是谁，张张嘴什么也没问。

　　沈颜沫累了一天有些困了，嗯一声，迷迷糊糊睡着了。

　　叶少甫站在院中，等屋内在无任何动静才施展轻功离开，夜里寒冷，他几次想咳嗽都忍住了，回到景王府他不再隐忍，扯掉脸上的黑布，剧烈咳嗽一阵子。

　　林奇端着一碗姜汤进来：“爷，喝碗姜汤祛袪寒吧。”他没问叶少甫为何去了这许久？只是把姜汤递到叶少甫手中。

　　叶少甫手脚冰凉，接过碗捧在手里，感觉有几丝温暖从手上传来，一瞬不瞬看着林奇，好一会儿才道：“爷像太监吗？”

　　林奇唇角抽了抽，认真打量他：“面白无须，还别说，真有些像。”

　　叶少甫闻言想扔碗砸人，又听林奇说：“为了夫人，您要保重身体。”转身出去，没给叶少甫砸人的机会。叶少甫骂了句胆子肥了，过了一会儿对着外面喊了林奇。

　　林奇远远答应一声，不敢进来，问有什么事，让叶少甫尽管吩咐。叶少甫问起了沈宅那边的事。林奇这才推门进来：“已经将隔壁的宅子买下来。就等着明天开戏了。”

　　翌日清晨，天刚蒙蒙亮，石头起来看书，就听见时高时低的咒骂声。一直持续了半盏茶的功夫。就当石头以为终于停了，咒骂声又响起来。

　　他走出门来，听得更清楚了，是一个女人在骂人。

　　“你们两个赔钱货，起来干活了，要是不把今天的衣物洗完，甭想吃饭。”

　　“你说我的命怎么那么苦，嫁了个庄家汉子是个短命鬼，给我留下两个赔钱货，还不是我生的，再嫁的郎中也是命短活不长的，本以为可以享福，谁知还是苦命，又给我留下一个别人生的讨债鬼。我就是给人当后娘的命，这后娘不好当啊。”一会儿说孩子是讨债的，一会儿说自己命苦，一会儿又嫌弃别人干活慢，不给饭吃云云，总之口中没有一句好话。

　　石头捂了捂耳朵，想回屋读书，可这咒骂声却清晰可闻，弄得石头心里痒痒的，总想透过墙看看，墙那边到底发生了什么事。

　　这时一阵怒吼声传来：“行了，别鬼哭狼嚎了，天天这一套，你有完没完，也不觉得烦，赶紧做饭去，我练会剑。”

　　话落安静了几息功夫。又听见之前的妇人说：“你现在就觉得我烦，以后还能指望你给我养老吗，果然后娘不好当，我辛辛苦苦将你们拉扯大，没有功劳还有苦劳，你就是这样对我的。你们那短命的爹可说了，让你给我养老，你要是不听话就是不孝，我，我，我去衙门告你。”说着嘤嘤哭起来。

　　“我们，我们去做饭，后娘你别哭了。”是一个年轻的女子，声音柔柔弱弱，似乎有些惧怕妇人。

　　“你们不做饭谁做饭，一对赔钱货，要不是你们俩，你们爹能死，要我说你们就该给贵人当妾去，吃香的喝辣的，你们爹也还活着，我的日子多舒坦呀。”说完又痛哭。

　　石头一脸无奈，捂着耳朵进屋。

　　这样的日子一直持续十来天，眼看就要过年了，隔壁院子就没消停过，不仅石头烦躁，就连一向好脾气的刘妈妈也恼了，上门找了几次，隔壁答应好好地，可没过半个时辰，又开始吵吵嚷嚷起来。

　　石头无法，想看看隔壁到底是什么人家，搬个梯子爬上墙，骑在墙上，隔壁院子不大，比他们家小点儿。

　　此刻是午时，那个妇人从起来就开始骂，似乎累了，没在院子里。院子里只有两个年轻女子，面前放着两个大盆，揉揉搓搓在洗衣服。

　　不远处一个男子在练剑，一板一眼有模有样，石头虽自幼在山里长大，父亲是猎户，也有些武功底子，却看不出那人功夫是好是坏，觉得架势还不错，挺唬人。

　　石头从墙上抠了一块泥巴，掂量一下扔到盆边，引得两个小姑娘朝这边看来。石头笑了笑说：“我叫石头，住在你们隔壁。”

　　男子收起剑朝石头看过来：“有事吗？”

　　“没事，就是好奇，随便看看。”石头还想说话，那个骂人的妇人冲出来，口内嚷嚷着：“谁，谁在说话？”

　　石头吓了一跳，顺着梯子滚下来，扑通一声，重重的落在地上，又听见那妇人开始骂人：“赶紧干活，少偷懒，不然将你们卖到勾栏院去。”又说了几句污言秽语。

　　“真是个泼妇。”石头起身揉着屁股，顺着梯子爬上去，趴在墙头，向内看去，见那妇人背对着她，又开始骂人：“还有时间说话，老娘看你们挺精神的，今儿中午不用吃饭。”

　　石头忍不住出声：“你天天说要卖了两位姐姐，这两位姐姐多少银子？我们买了。”他年纪虽小，却也知道勾栏院不是好地方，若两位姐姐进去了，只怕会更惨。

　　妇人回头看见石头露出头，面带微笑地看着她，有些微怔狐疑问：“哪来的小鬼？”