皇后抱病事出突然，太子及时赶回，没能去泉城，下毒之人是太后身边的宫女，这其中有没有必然联系？

　　或者说，这事早有预谋，怕误伤太子，才让皇后突然病倒，目的让太子回来，皇上越想越觉有可能，皇后病的太蹊跷，太子回来的太及时。若无皇后身子抱恙，太子绝不会半路返回京都。

　　皇上思索间已来至泰和宫，先给太后行礼问安，又道：“泉城之事，林祥已告知朕了，母后放心，朕绝不放过歹人。”

　　“你打算如何处置明霞？”太后咬牙切齿，恨不能将明霞挫骨扬灰，若早知她联系燕国，暴露耀哥儿和荣哥儿的身份，让他门兄弟二人置身于险地，上次应该换成毒药，毒死她一了百了，对外宣称明霞暴病身亡，她也翻不出浪来了。

　　如今可好，外孙身份泄露，燕国虎视眈眈，随时想将两个外孙杀了以绝后患，这次是下毒，被誉哥儿撞上了，那孩子现在余毒未清，性命堪忧，下次是什么，想想太后都觉头痛难忍，呼吸不畅了，若是耀哥儿和荣哥儿有个好歹，她该如何活？

　　皇上摸着下巴沉思片刻：“既然她都失踪了，就让她继续失踪好了，郡主的名号，朕给她保留着。”

　　这是不打算留明霞性命了，也是，联合别国毒害皇家子嗣，等同叛国，若轻饶了去，有悖伦理法度。

　　“那燕国呢？”燕国的皇子，被燕国皇后屠戮殆尽，只剩太子一人，这事太后也有耳闻，耀哥儿和荣哥儿是威胁祸患，以燕国皇后的性子，绝对要斩草除根。

　　她有些后悔认回耀哥儿和荣哥儿了。他们跟着沫儿五年，平安顺遂，来至京都险些性命不保，太后悔不当初，却也也无济于事。

　　“燕国根基不稳，分钟不断，而我华国日渐强大，国库充盈，兵强马壮，昔日耻辱，朕莫敢忘怀，一雪前耻是朕只期待。”皇上语气坚定，这是决意对燕国发兵了。

　　皇上离开泰和宫，去了皇后的甘泉宫，逐一排查甘泉宫的宫女太监，最后带走了一名小太监，有了上两次的经验，皇上让人卸了小太监的下巴，防止他咬舌或服毒自尽，经过严刑逼供，得知太监的身份，是永亲王府留下的人，怕误伤了太子，才给皇后下药，让太子折回，别的没问出什么，更不知明霞郡主的下落。

　　而此刻的明霞郡主还不知，她在太后和皇上心中已是死人了，她在宫里的眼线也被拔掉了。

　　她迷惑夫君，逃出郡主府，扮成男子住在卿月楼中，之所以选择卿月楼，是因卿月楼达官贵人常来此处，有她想要的消息，比如此刻，男子装扮的明霞坐在二楼雅间，竖起耳朵听着周围的说话声。

　　这家夫人生子了，那家婆媳不睦了，谁家女儿又与别家公子定亲了，听来听去，终于有她想听的消息了，就是沈颜沫带着几个儿子回京都了，太后也回来了，好似发生了意外，山庄不甚安全。

　　得知沈颜沫回京都，明霞气得重重拍桌子，紧咬银牙愤愤暗道：那个贱人居然没死，怪不得乔二许久未归，不是逃走了就是被人发现，就地正法了，这个贱人，果真有几分本事。

　　不过沈颜沫逍遥不了多久，燕国已知明月孩子下落，用不了多久，那贱人就要遭殃了，明月的孩子一死，只太后就饶不了她，真真是鹬蚌相争，她坐收渔翁之利。

　　这时隔壁雅间传来说话声，声音有些熟悉，想不起是谁？明霞按耐不动，侧耳倾听，只听孩子又问：“爹爹，你为何不娶夫人？”

　　另一个雅间，顾少逸微微叹息一声，抬手拍拍顾菖的肩膀：“早说过不能娶，莫要再说这话了。”

　　一月光景，顾菖瘦了许多，如今也只是微胖。

　　“请爹爹告知我原因，誉哥儿和傲哥儿是我弟弟，他们应该回顾家，岂能流落在外。”顾菖执意问个明白。他不敢在家说，怕宋姨娘听见，又为难他，只能请爹爹到卿月楼，也好问个明白。

　　“你们不是同父异母的兄弟，你们是堂兄弟。”顾少逸郑重回答。

　　“不可能，誉哥儿和傲哥儿长相随爹爹，怎么可能不是爹爹的孩子，爹爹不想娶夫人，故意骗我对吗？”顾菖不信此言，如果誉哥儿和傲哥儿是她堂弟，那就是夫人偷人，这绝不可能。

　　他问过誉哥儿和傲哥儿的生辰，四月初十，十月怀胎，那时夫人刚被赶到庄子上，未曾与爹爹和离便有了身孕，怎可能不是爹爹的孩子，爹爹不想娶夫人，故意欺骗与他。

　　“我与你表叔不是亲兄弟，长相也相似，这件事爹爹不会弄错，娶夫人这话莫要再提，更不能再府中提。”顾少逸留下这话，起身开门而去，留下顾菖一脸困惑，他始终不信父亲的话，他更相信沈颜沫的为人。

　　隔壁雅间，明霞闻听此言，欣喜若狂，她听到了什么，沈颜沫那贱人是个淫-妇，生出的孩子是贱种，还有比这更好的消息吗，若是叶哥哥得知她的为人，怎会对她另眼相看？

　　她真想把这一消息散播出去，让京都人都看看沈颜沫的为人。

　　然而她不能暴露自己，一旦被抓回去，再无逃出的可能，刘炳虽是纨绔，人却有几分精明，绝不给她第二次机会。

　　只能蛰伏，等待叶哥哥主动上门。

　　再者，沈颜沫再如何不要脸，也是明月孩子的养母，是皇上亲封的郡主，若她名声臭了，太后和皇上更饶不了自己，权衡利弊，明霞决定以静制动，等待时机。

　　本以为等三两天就可见到叶少甫，可她这一等就是五六日，最后得知叶少甫不在京都，沈府小公子病了，缺少一味药材，叶少甫出京寻找，归期不定。

　　明霞再也忍不下去了，决定改变计策，先弄走沈颜沫，再慢慢攻略叶少甫。

　　沈颜沫也担忧明霞出来作妖，伤害孩子们，派人暗自寻找，均不见明霞郡主的踪迹，忽悠有一日，她收到一封信，字迹出自女子之手，约她七月十五三更时分，永亲王府老宅见面，她不用猜也知是明霞郡主。

　　芙蓉忧心不已，怕沈颜沫出事，无法向王爷交代：“夫人，莫要去，明霞郡主此刻疯魔了，谁知会做出什么事，小公子们离不得夫人，还是等王爷回来，从长计议。”

　　“她如今是丧家之犬，太后和皇上都在找她，翻不起大浪。”并非沈颜沫自负，她不打算独自赴约，明霞一直在暗处，只有千日做贼，没有千日防贼的道理，有了明霞的消息，她绝不会错过如此良机。

　　明霞既然选在永亲王府见面，定有所依仗，对芙蓉道：“让林奇和林枫来见我，我有事吩咐？”

第78章

　　芙蓉领命而出，不多时带着林奇和林枫进来，先给沈颜沫行礼，又问有何事吩咐。

　　“你们对永亲王府可熟悉？若我以自己为饵，设计抓明霞郡主，你们可有把握抓住她？”沈颜沫想来想去，觉得永亲王府有暗道，不然明霞郡主不会毫无顾忌，说见面就见面。

　　若对付明霞郡主，必须一击必中，否则后患无穷。

　　林奇和林峰对视一眼：“这个属下们不得而知。”京都哪家没有密道暗室。

　　“现在去查一查，摸清永亲王府的地形，明晚争取抓住明霞郡主。”沈颜沫道。

　　林奇林枫应一声出去。

　　芙蓉还是担忧，想劝说几句，又听沈颜沫开口：“明日是七月十五，去准备一些香烛纸扎。”

　　她要拜祭父母，再去张叔夫妻坟头烧把纸钱，希望他们在天有灵，能抓住明霞郡主这个凶手。

　　翌日清早沈颜沫收拾好便出门了。张叔夫妻的坟头在郊外，沈颜沫先去了郊外，又去了沈家祠堂。本以为沈家无人，没想到遇到了沈二叔夫妻。

　　他们见到沈颜沫并无多惊讶，反而在意料之中，态度也比往日热情不少。

　　“沫儿回来了，祭拜过大哥大嫂了？”沈家二婶先开口。

　　“见过叔父婶娘。”沈颜沫说着客套话，并未施礼，她如今是皇家郡主，身份摆在那儿，再说她与二房关系破裂，也没必要维系那点薄弱的亲情关系。

　　“既然回来了，就回家吧。你祖父祖母都惦记你呢。”沈二叔真诚邀请。

　　然沈颜沫并未答应：“今儿是中元节，莫让不干净的东西冲撞了祖父祖母，劳烦叔父婶娘代我问候祖父祖母，明日我再上门看望他们。”

　　话都说到这份上了，沈家二房也知沈颜沫不会回去，又说了几句客套话，便辞了出来。

　　若是以前，沈颜沫还担忧二房目的不纯，如今却不怕了，她是皇上亲封的郡主，就算祖父祖母见了她，也要行国礼。

　　一笔写不出两个沈字，只要二房不出来作妖，沈颜沫不愿意再撕破脸。

　　沈家二房巴结沈颜沫还来不及，怎会作妖，回去后便把见到沈颜沫的事说了。

　　沈家老两口得知沈颜沫要回来，亲自吩咐厨房预备席面，还让人准备四个荷包，里面装的金裸子，金瓜子之类的东西，显然是给沈颜沫的四个儿子准备的。

　　脸就连平日一毛不拔的沈家二婶也准备了四个荷包，虽不似沈老夫人的贵重，也有几颗金瓜子，其余均是银裸子，寓意吉祥。

　　回想往昔，他们哪能想到沈颜沫有今日的高位，皇上亲封的郡主，太后和皇后娘娘跟前的红人。

　　老两口后悔当初所作所为，若与沫儿没有嫌隙，以那丫头的性子，怎么会不巴拉自家人，首先就是二儿子一家，那可是嫡亲的叔父。

　　说不定早谋个京官当当，不拘三品四品，怎会避祸外放。

　　沈颜沫不知沈家人的想法，回到沈府安抚几个孩子一番，又进药房准备了些药材，是晚上用的，深夜单独赴约，还是明霞郡主的约，她岂能一点准备也无。沈颜沫思来想去，不能只指望林枫和林奇，自己也要做充足的准备。

　　夜幕在期待中降临，沈颜沫早早哄几个孩子入睡。

　　二更的梆子刚刚敲响，沈颜沫穿着黑色连帽披风悄然出了沈府，径直朝昔日的永亲王府而来。

　　自五年前，永亲王犯案被贬，永亲王府便成了废宅，这座宅子独占一条街，永亲王府的人散去，周围寂静不少，人来客往也不从这边过。尤其现在还是深夜，偶尔几声虫鸣清晰可闻，再有犬吠声入耳，离得甚远，时隐时现，听不真切。

　　这时一辆马车的咕噜声渐渐传来，不多时马车停在永亲王府大门处，从车上走下来一人，身材娇小，披风遮掩住容貌，白日尚看不清楚，更何况此时是深更半夜。

　　她一手提灯笼，一手提着裙摆拾阶而上，走到大门前，推开永亲王府的大门，径直入内掩了门。

　　这人不是别人，正是沈颜沫，她刚转身，就听见远处传来一个声音。

　　“你果然独自来了，也不怕我将你五马分尸？”赫然是明霞郡主的声音。

　　今儿是中元节，据说是百鬼出没的日子。若是别人乍听这话，定会毛骨悚然，可沈颜沫却不惧。先不说这永亲王府，早已经埋伏了人，有几十人之多，个个是高手，再者她是医者，近两年常在江湖上行走，保命的本事还是有的。

　　沈颜沫神色淡然，内心平静：“自然不怕，你约我来，是有事想相求，你心愿未了，不会轻易要我性命。”

　　“这么说，你也知我恨你入骨了。”明霞郡主指着一条小径，“那边是我的院子，去我院子里说如何？”说完也不给沈颜沫反驳的机会，径直带路，沈颜沫款步跟上。

　　约莫一刻钟时间，明霞郡主带着沈颜沫来至一处精致的院落，为何说院落精致，其他院落皆已荒废，唯独这座院落还花草苗木，样样簇新一般，显然有人日日打扫。

　　日日出入永亲王府，又不被人发现，这王府里定藏有密道，一会儿动手要趁早，不能给明霞郡主逃跑的时机。

　　“这是我昔日的院落—明霞苑。”明霞郡主解释一句，沈颜沫也猜测到了，看房内摆设，系女儿闺房，明霞郡主又带她来这里，显然是她曾经的院子。

　　“你可知，我为何约你来此？”

　　明霞郡主盯着沈颜沫，明媚的容颜，婉约的气质，柳叶眉丹凤眼，唇角不笑而翘，自带三分笑意，明明家道中落，却活得比任何人都好，被皇上亲封为郡主，受太后青睐，让皇后另眼相看，最可恶的是，让叶哥哥挂在心上，非她不娶。

　　为何所有好运道都落在她身上，与她相比，自己就是悲剧，明明她才是皇家郡主，父王的掌上明珠，从前也是奴仆成群，贵女命妇极力吹捧，不得已嫁给刘炳那样的混账，这还不算，一夜之间，她从云端跌落泥潭，父王涉及两淮盐税一案，王府被抄，父王殒命，继母翻脸不认人，弟继避她如蛇蝎，跟沈颜沫相比，她就是一个笑话。明霞郡主不服，往日种种涌上心头，越想越气，满腔恨意无处宣泄，面目狰狞，眸中杀意尽显。

　　她不能让沈颜沫活着，叶哥哥太喜爱她，纵然沈颜沫已非完璧，已孕育孩子，叶哥哥依然情根深种。

　　“你想杀我？”沈颜沫很确定，却没有一丝惧意。

　　“你不怕？我本不想杀你，可谁让你虏获叶哥哥的心，你已非完璧，明明是武昌侯的妻子，却生下别人的贱种，你说，这京都还有比你更□□，更不堪的女人吗，为何你这样肮脏的女人入了叶哥哥的眼？”仇恨蒙蔽了明霞的心，更蒙蔽了她的双眼，说起话来口不择言。

　　沈颜沫云里雾里，什么叫是武昌侯的妻子，却生下别人的孩子，她的誉哥儿和傲哥儿明明是侯爷的。

　　明霞见沈颜沫疑惑，心下不解，听到真相，沈颜沫没有丝毫慌乱与心虚，武昌侯笃定孩子不是他的，难道沈颜沫也不知道，猜到此处，捧腹大笑，笑得泪水横流，指着沈颜沫鄙夷道：“原来你也被蒙在鼓里，真是可笑可悲可叹。跟你上-床的男人是哪个，你都不知，你还有脸活在世上？”

　　不远处的墙头上，林枫和林奇悄然对视，完了，明霞郡主好似知道了什么，竟堂而皇之告知夫人，如今王爷又不在京都，夫人知那晚的男人是王爷，该如何是好。

　　他们很想出手，杀了明霞灭口，可若贸然出手杀了明霞，不但帮不了王爷，反遭夫人猜忌，到时更加不妙，怎么办，怎么办？

　　只能期盼明霞不知实情。

　　沈颜沫回想往事，目光紧紧盯着明霞郡主：“你到底什么意思，我的孩子自然是侯爷的。”

　　“两个贱种，武昌侯都不认，你还有脸说是武昌侯的？你就是被千人所指的荡-妇，你的孩子是被人人嘲讽的野种，这辈子抬不起头。”明霞郡主骂得痛快，前所未有的舒畅。

　　沈颜沫回想与侯爷圆房那日的事，侯爷明明是几个孩子的父亲了，却连地方都找不到，生疏得像个毛头小子，情到深处，他身上散发着好闻的药香，那种药香很特殊，她曾在叶少甫身上闻到过。

　　她以为顾少逸受伤，身上有药味儿，是吃药了药的缘故，原来那日同房的根本不是侯爷，是谁，答案已不言而喻。

　　怪不得景王要纳她为妾，她不同意，他便不再勉强。

　　在皇后宫中时，那股熟悉的药味儿也出卖了他。

　　他夜探皇宫，只为确定自己是否有孕，得知她有了身孕，为了孩子，他又欲娶她为妻，五年来他一直朝这个方向努力。

　　芙蓉和玉荷，也是他送到她自己身边的吧，为了孩子他当真煞费苦心。到了扬州后，为了和皇家攀上关系，他又把明月郡主的孩子送到自己身边，让自己代为抚养。

　　此时此刻，一股难言的滋味涌上心头，沈颜沫心里五味陈杂，说不出什么滋味儿，不知该感激他还是该恨他。

　　明霞郡主见沈颜沫愣神，面容苍白神色复杂，更觉得意，嗤笑道：“叶哥哥是那天上的云，你如地上的泥一样低贱，如何配得上叶哥哥，若你有自知之明，就应主动离去。可你偏偏不自知，今日我便送你离开，到了地下莫要感激我。”说话间走向沈颜沫，掏出鞭子缠绕在她脖梗上，“你放心上路，路上不会觉得孤单，因为很快就有人陪你了。”

　　沈颜沫回想往事，不免有些愣神，平定好混乱的思绪，才发觉脖子被鞭子缠住，却依旧泰然自若：“你真觉得我毫无准备前来赴约？”

　　“准备又如何，你现在是我砧板上的鱼肉，任我宰割。只要我的手稍稍用力，你这纤细的脖梗就要断了。”

　　“你可知景王去了哪里？”沈颜沫背对着明霞郡主，说话间从袖笼里掏出一个瓷瓶，拔开塞子将药粉倒在地上。