在白凤飞咽气后，严先生将此段补好，从容服下毒|药，自行了断。

众人寂静无言。

过了不知多久，红豆擦了擦腮边的泪，起身从贺云钦手中取过那封认罪书，呈给大家看。

顾筠脸上泪痕已干，声音却仍很嘶哑，看了信上内容，平静地摇头说：“白凤飞已被谋害，就算将这封认罪书公之于众，别人只会认为是凶手栽赃，必不肯信，严先生想必也清楚这一点，所以临终前并未托付此事。”

红豆恨声道：“严先生大仇得报，早已将身后之事置之度外，但我实不忍严先生背负杀人魔的骂名，怎么都该将真相公诸于众，不信想不到法子。”

厅内复又沉寂下来，雨滴自檐头滴滴答答淌到客厅门前的水门汀地面上，夜雨越下越大，梧桐树飒飒作响，一股清寒潮气在屋子里静静蔓延。

一片寂然中，角落的西洋座钟开始报钟，咚、咚、咚、咚，一共响了九下方停，红豆才意识到已九点了。

“竟这么晚了。”

外头下人进来道：“二少爷，二少奶奶，顾公馆来车了。”

顾筠起了身，郑重对红豆道：“我明日再来同你们商量此事，我和你都是严先生的学生，一日为师终身为父，严先生的事，我们做学生的责无旁贷。”

红豆点点头，同贺云钦送了顾筠出来，亲自看了她上了顾家洋车才回转，不一会王彼得和虞崇毅也告辞要走。

走前虞崇毅对妹妹道：“当年母亲和舅舅都极为疼惜小姨，如果贸然将真相告诉他们，势必会大恸一场，我明早先想办法通知舅舅，明晚若你和云钦方便，一起来同福巷坐坐。等母亲和舅舅平复，我们恐怕要陪两位长辈去给小姨上个坟，真相掩埋了这么多年，如今凶手全已被正法，若是小姨地下有知，应当终于可以安息了。”

红豆尚未答言，贺云钦已痛快应了：“好，明晚我陪红豆回娘家一趟。”

虞崇毅心里自是感激。

送走虞崇毅，两人到里屋卧室安歇，换洗衣裳早备好了，经历这几日的惊心动魄，红豆早已身心俱疲，哭了不知多少回，胸膛几乎被掏空，待贺云钦穿了睡袍出来，她进去草草梳洗一番，换了寝衣，一头倒在床上。

贺云钦外屋打完电话回来，见红豆趴着一动不动，摸摸她光溜溜的脚丫子，皱眉拉她起来：“你手脚冷得出奇，先喝口热茶再睡。”

红豆只得木然翻身坐起，从贺云钦手里接过茶杯，茶里未放茶叶，蜂蜜水里加了牛乳，热腾腾的蒸汽漾开暖融融的甜香，她喝了一口，捧着茶杯偎在贺云钦怀里，脑子走马灯似的停不下来，唯一念头就是如何顾全严先生死后的名声。

贺云钦任红豆抵着胸膛，一味沉默不语，似在想事。

“云钦，今天戏院里的枪声是怎么回事？”

贺云钦默了片刻，垂眼看她的发顶道：“你当时怕不怕？”

“怕。”红豆诚实点头，“枪声太近了，我不知发生了何事，怎能不怕。”

贺云钦笑了笑道：“大是大非前最能考验人性，你怕，却并未撇下严先生不管，严先生死后，你不忘替他整理头面，一心要周全他的体面和尊严。红豆，你有情有义，贺某娶妻如此，何其幸哉。”

红豆听出他并非打趣她，抬眼看他：“我怕而不走，除了舍不下严先生，还因为你也在。你在，我就安心。而且严先生跟你非亲非故，你不是也不肯袖手旁观么。贺先生，你正直仁厚，红豆有夫如此，亦甚幸哉。”

贺云钦自接电话后心情本极为沉郁，这一番话让他眉头瞬间舒展开来，抬手捏捏她象牙般白润的脸颊：“你就不问我为什么提前知道剧院里大乱么。”

“想。”红豆故作委屈点点头，“但我问了你也不肯说，不如等你自己告诉我。”

她在他面前一向是莹澈见底的，贺云钦心都要化了，望着她道：“严先生的案子不止牵涉了八条人命，且其中有五人是有头有脸的人物，若此事传扬开来，定会引起轩然大波，我们需在外头舆论攻击开始严先生之前先下手为强。至于今晚戏院刺杀之事，报上会有相关报道，我会将所有知道的消息都告诉你。明早起来，你准备一份体面的礼物，我先带你去拜访一个朋友。”

红豆心情莫明舒畅了些：“好吧。”

第74章

翌晨, 下人送来报纸，半数报纸都在报道一代名伶白凤飞遇害的消息，而对于更该引起瞩目的戏院刺杀一事，多数文章仅一笔带过。

白凤飞死状太惨，凶手为谢罪当场服毒自裁，整件案子迷雾团团，且不知是不是背后有人提前进行打点, 法租界警察局对凶手的身份及行凶目的一字不提。

基于此, 在案件明朗之前，虽然满城哗然, 竟无一家报纸敢妄议此事。

出人意料的是, 当天晚报，空置了一年有余的大名鼎鼎的彼得专栏突然以《画皮》为题发表系列诡案文，其中第一篇题目拟为《恶魔披人皮逍遥法外十一载, 老先生苦查真相为女报仇》, 从十一年前某戏班子驻春莺里起笔，到洋行少爷惊天遭劫案为止，短短篇幅共引出行凶主角四个，通篇未指名道姓，然只要略为知晓白凤飞许奕山等人发迹史, 一读之下莫不有种熟悉感。在好奇心的驱动下, 当晚报纸一销而空。

自翌日起, 该专栏每日两文, 随写随登, 不拘篇幅，缓缓将一篇曲折离奇的悬案详加道来。

文章是由红豆和顾筠合写，案件细节则由王彼得及贺云钦补充，由于这文章笔法太过详实，文中提到的十一年前的洋行少爷被劫案、女生自缢案、白凤飞阳宇天等人被缢死——均有迹可循，且王彼得还用自己的德制相机将严夫子保存下来的长乐牌烟头及所制工具拍了照片，照片随文章一齐登载，更增添一份可信度。

然而只要报社打电话给对文中所影射之人进行求证，王彼得一概予以否认，越如此，人们越掩抑不住猎奇之心，随着报纸销量暴涨，坊间已由最初对白凤飞阳宇天等人的痛惜，到怀疑、不齿、痛骂，各种言论皆有。

此举依然无法尽数周全严先生身后名声，但在警察局公布此案行凶人就是圣约翰德高望重的国文教授后，竟有大半人认为白凤飞等人死有余辜。事情过去一月，民众的注意力渐渐被旁事所牵引，待法租界警署将严先生尸首发还，圣约翰师生自发给严先生举行了一个小小的追悼会，可怜严先生世上已无挚亲，师生合力将其与妻女安葬在一处，在丧事过后，又由红豆和顾筠牵头定下规章，往后众学生定期前去祭奠严先生。

***

红豆复课这一月里，白日上课，晚上跟贺云钦他们一道拟专栏文章，这样忙忙碌碌，倒渐渐忘了因小姨和严先生之事而带来的忧愤。

彼得专栏已将当年真相全数登载完，从外界议论来看，收效甚着，红豆心头总算了却一桩大事。这日礼拜日，学校无课，难得身心都松懈下来，她睡了个好觉，醒来时不知几点了，屋子里宁谧得让人心安，外屋传来沙沙的自来水笔写字声，抬头一看，贺云钦坐在外屋书桌前写东西，深秋清晨的阳光自窗外洒入，薄亮如一层金色的轻纱，虚虚笼住他半边身子。

贺云钦做事时从不一心二用，她悄悄将一只胳膊撑在枕上，故意远远望着他不说话，谁知刚一动，他就头也不抬道：“醒了？”

红豆大觉无趣，将被子高高拉至下巴下面：“讨厌。”

他搁下笔进屋：“讨厌什么。”

红豆忙将被子蒙住头，闷笑道：“你别过来，我还要睡觉。”

“啊？都九点了还睡？”贺云钦坐到床边，试图将她从被子里捞。

这话倒提醒红豆了，她睡过头未下去吃早饭，不知会不会引来公婆不满，忙将脑袋从被子里钻出来，悄声道：“早上你怎么不叫我。”

“我叫了。”贺云钦望着她，她的脸颊还残留着浓睡刚醒的一抹娇红，近看之下像清晨带露的花瓣，“可是你不肯起来。”

他离她越来越近，她重又钻进被窝：“那，公公婆婆有没有说什么。”

“能说什么？你那么能吃，替家里省顿口粮还不好。”

红豆知他处处维护她，定拿了别的话替她周全，不由又好气又好笑：“少了一顿口粮，我没力气起床了，那让我再睡一会罢。”