这种茶话会宾客云集，玉沅料也不会想去，可若是当面拒绝，她又惟恐舅妈多心，便笑道：“好，我回头就让人把帖子送家去。”

舅妈脸色一亮，笑眯眯道：“真好孩子，你看玉沅比你才小几天，你都已经成婚了，玉沅的亲事却还连个影子都没有，遇到二少爷的那些朋友里有合适的，你多替玉沅留留心。”

红豆笑着点点头。

两人说话时，玉沅不时往这边瞧，显然猜到了母亲又在张罗什么，满脸不忿。

幸而舅舅一家人用完午饭便走了，虞太太虞崇毅便同着下了楼，一道去看事先说定的几所房子。看了一下午，虞太太属意香樟路上一套独门独户的小洋房，就担心价钱太贵，谁知一开口，竟比之前看的一套旧房子还便宜几百大洋。

这个价倒并非不可能，但也太理想化了，虞太太和虞崇毅面面相觑：“是不是报错价了。”

贺云钦笑道：“房子主人因要搬去香港，眼下忙于将沪上几套产业悉数抛售，他急需用钱，故未着意抬价。”

虞太太当即明白过来，几套房子都是她和儿子自己找的，独这套是女婿领他们来看的，房子外头看着半新不旧，里头家具地板都是簇新的，西洋水汀及热水一应俱全，门前树木成荫，真正冬暖夏凉，且周围幽僻，离圣约翰颇近，简直处处都合心意。

这等好房子怎会凭空掉下来？分明是女婿提前做了安排。怕他们过意不去，故作托辞而已。偏偏价格还定得不高不低，让他们想回绝都无从说起。

她故意板起脸：“你这孩子。”

虞崇毅也过意不去道：“云钦，这万万不可——”

贺云钦扬眉笑道：“岳母和大哥别多心，的确就是这个价，要是不信，我这就找我朋友过来，岳母和大哥一问即可。”

就算找回来又如何，两人必定预先对了词，那人来了也会替贺云钦撇干净，他们又不能强着贺云钦收钱。

红豆抬眼对上母亲光光的视线，在屋里站不住了，干脆出了屋，到门前小花园闲逛起来。接下来又看了几套房子，虞太太考虑再三，最属意的还是之前那套，她向来通透，女婿做得这般周全，想来此事就算传出去，旁人也挑不出差错，于是未再拿乔，当晚就痛快交了定金。

家里了却一桩大事，红豆空前高兴，回到虞家已近六点，桌上大半是贺云钦爱吃的菜，红豆不许母亲动手，一定要亲自给贺云钦夹菜，贺云钦照单全收，她夹一口，他就吃一口。

一顿饭吃得身心舒畅。从同福巷出来，两人仍按照原定计划去王彼得处打听 “凶宅”护士横死一事，待上了车，贺云钦刚要开动，不经意朝后视镜看一眼，眸光一淡，红豆讶道：“怎么了。”

贺云钦道：“别往后看，我一会告诉你。”不等红豆再追问，便开车往富华巷而去。

贺家洋车刚消失在马路尽头，另一辆洋车就从黑漆漆的角落拐出来。

车里共坐三人，白海立一个人坐在后座，一双腿高高搁在前头椅背上，外套半敞，嘴里叼着根雪茄，阴沉沉盯着那辆远去的车，烟灰积了好长一截都不觉，半晌方嘶了一声道：“我这心里怎么这么不痛快呢。”

前头那人扭头，讪笑道：“您不痛快，属下也不痛快。可是照您的意思，我们本就不好明目张胆跟贺家作对，就算想对付他们兄妹俩，总不好做得太露痕迹，何况依属下看，贺公子对那个虞红豆是动了真心，咱们要使绊子怕是不容易啊。”

白海立冷哧一声：“眼下他是对虞红豆新鲜，过些时日你们再看。凡我所见，只要是个男人，就没有不喜新厌旧的，只要咱们搅合得贺云钦对虞红豆淡了心，她虞红豆的日子还能舒心得起来么。虞红豆一不痛快，我心里自然就痛快了。”

他顿了顿，眉毛一竖：“不是让你们从虞崇毅这边想办法吗，怎么到现在都没动静，一帮废物。”

那人道：“虞崇毅最近这小子只张罗买房子，并不打算开铺子，而且这小子早对咱们起了防备心，要从这边下手属实不容易。”

“这也不行那也不行，难道就这么算了？” 白海立啐一口，“这家人太不识抬举，我这口恶气堵在胸口，急等着地方出气，你们自管敷衍我，看你们能敷衍到几时！”

那人眼珠一转：“厅长息怒，属下查来查去，窃以为有两件事可以入手，一个就是虞崇毅的舅舅潘茂生，这人在南宝洋行任买办，有两个如花似玉的女儿，听说潘太太极势利，正四处张罗给女儿找体面女婿。再一个就是听说虞红豆学校里以前有不少男学生追求，虞红豆近日总在教堂里演出什么‘画皮’的话剧，也不知贺云钦知不知道自己老婆这般出风头。属下还听说圣约翰过些日子还有茶话会，还是贺家大少奶奶主办的，算来都是大有可为的好契机。”

“哦？”白海立来了精神，两指夹着雪茄出了会神，脸上浮现一抹笑容，掸掸烟灰道，“不错，上了心，孺子可教。你再去好好打听打听，尤其是潘家那边，记得做得不露痕迹，免得贺家怀疑到咱们头上来。”

第76章

到了富华巷, 贺云钦和红豆上到二楼, 王彼得正招助手, 过道里全是等待面试的年轻人，举目一望全是学生，想来一为本身的兴趣, 二为彼得侦探所开具的优渥薪酬而来。然而能通过桥牌游戏的本就少之又少，王彼得疑心又重, 面试从早上持续到晚上, 只有几个人通过了复试。

王彼得那边在忙, 贺云钦和红豆自顾自进了书房，顾筠在桌前一丝不苟整理书页, 看见两人进来, 愣了一愣：“噫，你们怎么来了, 这样也好, 我就不用家里派车来接了, 一会我同乘你们的车回家。”

红豆笑道：“你是每逢礼拜日都要来给王探长充当助手么。”

顾筠认真道：“平日王探长不拘着我，实在忙不过时来会才找我帮忙, 但礼拜日我需来此归拢资料，近日因为彼得专栏重启, 王探长接了好多新案子, 案卷堆积如山, 我从早上八点整理到现在还未整理完。可见以我的程度还应对不来这么棘手的工作, 希望今日探长招聘来的新助手能早日来上工, 这样我也就不会这么吃力了。”

红豆正要帮她整理东西，瞥见顾筠手边一沓照片，目光一定，忙拿起来看。

贺云钦跟顾筠打完招呼后，便立在书架前找沪上“凶宅”资料，听红豆半天不说话，回头看去，怔了一怔，走到她身后，接过她手上的那张照片。

照片里是栋有年头的洋房，正对大门所拍，特别之处在于王彼得用自来水在照片上写的一行字：柽枫路15号。

两人记忆力极佳，自然都记得这是早上报纸上提到那栋凶宅的地址。

“王探长接了这案子？”贺云钦微讶问顾筠。

顾筠推推镜架：“对，有位姓林的西医博士租了这房子，早前便有人说这房子是凶宅，林博士根本不信这些无稽之谈，谈妥价钱后便预付了一整年的房租，谁知刚挂牌营业一个月，值夜班的护士就死在了房子里了，诊所现已关张，林博士觉得整件事太奇怪，于是上门请王探长帮忙查案。”

贺云钦到桌前拿起归类好的一沓书页：“这些都是这案子的案卷？王探长去房子里勘察过现场了，得出什么结论？”

王彼得正好进来，忙活了一下午，酒虫早已蠢蠢欲动，进屋顾不上说话，先掏出酒壶饮了一口，这才指了指贺云钦手里的照片道：“这诊所的负责人叫林禹文，是一位英国留洋博士，诊所开业后共招了三名护士，遇害的护士是其中之一，叫史春丽，今年二十五岁，本埠人，毕业于教会开设的卫生学校，出事当晚轮到她值夜班，一整晚林博士未接到史春丽打来的邀诊电话，次日早上另一名护士到诊所开门，进去才发现史春丽死在休息室的单人床上，尸检结果已出，是西洋医学所谓心脏病发猝死。尸身上未检出其他外伤痕迹，诊所财物亦不见丢失，警察局调查了一个月，以自然死亡结了案。”

红豆一张一张翻王彼得拍摄的照片：“听上去整件事像是意外，为什么林博士会请探长去调查？”

顾筠抽出一张照片递给红豆：“这洋房有些年头了，楼上楼下共三层，护士的夜间值班室在一楼，楼上的房子暂时空置。出事前一个月，诊所里的护士半夜听到过几回脚步声和女人的哭声，这宅子历来便有‘闹鬼’的传闻，护士们害怕之下便将此事告诉了林博士，林博士认为是有人想行窃所以故弄玄虚，为了找出那盗贼，林博士自己在诊所住了一晚，可是当晚什么也没发生，而且自那以后房子里晚间再没有异响，谁知才不到半个月，就出了史春丽的事。”

王彼得从沙发上起来：“我去现场勘查过几回，前门后院都没有可疑的痕迹，二楼三楼的房子全数空置，只在二楼最里面的一间书房发现了一双脚印，大约39码，判断不出是男是女。我问过林博士，林博士说他当初看这房子时里头经人打扫过，未发现书房里有脚印，租下后所有业务全在一楼进行，二楼处于半封锁状态，所以我怀疑那脚印是新近才有的，就可惜史春丽的死亡没有外力的痕迹，不然光凭这双脚印就可以要求法租界警署重新调查了。”

贺云钦翻了一晌，果然翻到一张鞋印照片，红豆就着贺云钦的手好奇打量：“这房子为什么会得来凶宅之名？难道以前也死过人？”

贺云钦道：“十年前有位美利坚来的传教士来上海，不知何故在房子里自缢了，半年后，又有一名日本住户在房子里服毒自杀，自那之后这房子便有闹鬼的传闻了。”

红豆暗暗看向贺云钦，他似乎对沪上这些老建筑颇有心得，记得有一回在新亚茶室，他就曾以《沪上建筑神秘事件报告》为题作过演讲。他之所以下功夫研究这些建筑，真像他自己说的那样，只是心血来潮，还是有别的目的。今天早上他一听陈白蝶要卖房子就来了兴趣，晚饭后又特来王彼得处打听这护士横死的凶宅，提到这凶宅的来历时更是知之甚详，怎么看都透着古怪。

贺云钦明明已察觉红豆探究的目光，却佯作不觉。红豆不满地嘟了嘟嘴，贺云钦虽带她见了一些朋友，但仍有很多事瞒着她，想必就算追问，他也会用别的话岔开。

贺云钦对王彼得道：“上月开始白海立私底下去过陈白蝶的寓所，因顾忌太多，两人未敢明目张胆来往。近日陈白蝶卖房子的广告你可看了？我眼下有旁的事要忙，王探长若得空，便帮我查查这件事。”

王彼得被这话提醒，表情变得前所未有的严肃：“正要跟你说此事，上回戏院刺杀南京伍如海，我们忙着处理白凤飞的事，无从知道戏院外头的情景，可是我助手说，伍如海被人护送着上车时，白海立也随伺左右，近日伍如海在沪养病，白海立频频去医院献殷勤，这人心术不正，若是叫他傍上了伍如海，岂非对我们大大的不利。”

贺云钦点点头，冷笑道：“跳梁小丑，何足挂齿。”