宁氏因金擎桂要改嫁，原本就小看她两三分，此时见她跟个玉家大少爷有瓜葛，越发鄙夷她，“母亲，看样子，大妹妹跟玉家大少爷有来往。”

　　冷氏手一哆嗦，一巴掌扇在金擎桂脸上，又将金擎桂塞在她手里的帕子丢在地上狠狠地踩上两脚，“糊涂东西！原本京里谁不赞你好，如今你、你，玉家又不能纳妾，就算能，你就自轻自贱到这地步？”拉着金擎桂就又向她身上打去。

　　金擎桂膝盖一软，跪在地上，任凭冷氏打骂：“母亲，你女婿还在的时候，女儿眼瞅着他放浪没行止，已经是伤透了心。再不肯嫁个那样的绣花枕头。母亲要打就打，只求母亲千万替女儿看长远一些。悟禅说他跟他夫人已经四五个月说不上一句话了，碍于家里的规矩，又不能纳妾，他又洁身自好，不肯去那些脏地方风流，满心的苦没地去说……母亲，就算没我，他跟他夫人也必是要散了的……母亲好歹替我想一想……”手上抓着冷氏的裙子，摇着头不住哀求，眼瞧着冷氏红着眼眶掉泪了，心知冷氏心软了，不由地松了口气，待外头游丝来催，就擦了擦脸，理了理头发，低着头向外走。

　　“母亲，你可万万不能做这种事。”宁氏旁的不好，但在女子节操上头，是雷打不动的坚定守护者，看金擎桂出门，冷氏就要去捡帕子，忙眼疾手快地抢过帕子就要拿到外头丢掉。

　　冷氏一把抱住宁氏，又出声叫门外守着的丫鬟胭脂、玉铛看好门，这才重重地将宁氏推开，冷笑道：“你偷了我们家那么多银子，若论谁不好，头一个就是你。擎桂再怎样，都姓金，老夫人还能杀了她？你一个不好，就要被赶回宁家。你们宁家的罪名还没洗脱呢。”

　　宁氏一僵，伸手将玉悟禅的帕子丢在地上，待要说句大义凛然的话，又畏惧冷氏，缩着手，半天嘟嚷了一句：“我什么都不知道，母亲，这事别扯上我。”说罢，怕沾上麻烦地赶紧回自己房里躲着去。

　　冷氏一脸惭愧，到底她心里对金擎桂做下的事也不赞同，但事已至此，看金擎桂那害怕的模样，只怕金擎桂想抽身都难了。转而想玉家没有妾室，金擎桂嫁进去，有个一心一意待她的人也好。

　　心里正左右为难之时，金擎桂的丫鬟小蝶过来报信说：“夫人，老夫人房里拿出一把头发，丢在院子火盆里烧了。”

　　冷氏头皮一麻，割头发乃是重刑，若是罚金擎桂吃斋念佛，还能设法敷衍过去；金擎桂没了头发，自然不能再出房门一步，“大小姐还没出来？”

　　“还没呢。”彩蝶料到头发是金擎桂的，也吓得手脚发软。

　　“快，叫范忠来，叫他拿着帕子去寻玉家大少爷，叫他一人做事一人当，是个男人，就来救擎桂。”冷氏抖着手，心道金老夫人定然不肯将金擎桂的事声张出去，如此，自然会放过金擎桂——此外，她又盼着金老夫人能够借着多年的积威逼着玉悟禅设法娶金擎桂。

　　彩蝶、胭脂才去吩咐人，前头金老夫人就叫冷氏也去。

　　冷氏战战兢兢地过去，路上见着笑盈盈的岑氏、金玉桂，心虚得很，勉强笑着进金老夫人房里，见门窗紧闭的屋子里，金擎桂齐腰的乌黑秀发被金老夫人从根子剪掉一把，露出额头上角白生生的头皮。

　　好狠！冷氏看金擎桂额头上一片青红、弓着身子缩在地上已经哭死过去，落泪故作不解道：“母亲，这是……”

　　“老婆子最恨女人为了玉家那破规矩逼死人家原配。不想，家里头竟然出了个那样的贱骨头。”金老夫人恨铁不成钢地瞪着金擎桂，“从今儿个起，哪里都不准去，就呆在我这屋子里。等我给她寻好下家，弄个假髻给她，打发她出嫁。”

　　冷氏哽咽道：“母亲……这不是擎桂一个人的错，玉家那混蛋……”

　　“放心，也少不了那混蛋的。”金老夫人嘴角噙着一抹冷笑。

　　“母亲……怕是擎桂也留了东西在人家手上，闹出来，多不好看。不如，咱们叫玉家大少爷答应明媒正娶擎……”

　　“呸！你拿这话跟你儿媳妇说去，看她会不会当你的面唾你一口！”金老夫人斜睨向冷氏。

　　冷氏脸上越发涨红，她一辈子也不曾遇上这样的事，早先若听人说起，她必也是鄙夷不屑的很，但如今事到临头，只能豁出去替金擎桂说话。

　　“……祖母，你拿他怎样了？”金擎桂悠悠地醒来，只觉得头顶被风一吹，就凉飕飕的。

　　金老夫人道：“我要他死，你能拦着？”

　　金擎桂蓦然地睁大眼睛，“祖母怎会这样恨孙女，若换做旁人家的、旁人家的祖母，必定会、必定会帮孙女一把……为什么魁星那么大逆不道，祖母都、都跟她和好了，孙女不过是、不过是……”

　　“我许你们在我饭里撒沙子，权当做你们小孩子家玩笑，气一气就罢了。但决不允许你们踩我的脸！”金老夫人冷笑，怅惘地回忆着，“钱家最风光的时候，京中女孩们没有不想结交我的。那会子我有两个金兰姐妹，这半年在她家过，那半年去她家过。今儿放风筝，明儿赛龙舟。三家亲热得很，我们姊妹那会子不懂事，成日里胡言乱语，说些将来都嫁到一处的话。没成想，一语成谶，果然嫁到一处了。如今她们两人都死了，也都埋在一家的坟茔里头了。”

　　“……这、这不好吗？”金擎桂困惑地接话。

　　“好、好得很！姊妹亲热得很，生死都在一处！”金老夫人咬牙切齿。

　　冷氏赶紧抱住金擎桂，捂住她的嘴，金老夫人素来跋扈精乖，跟邻居兼亲家沈家老夫人都不亲近，更遑论旁人。越是这样的人，朋友越少，越重情。料到定是那两姊妹嫁到一个人了，才会叫金老夫人这么恨。

　　金擎桂捂着自己的头皮，羞愤欲死却又不敢死，满心里牵挂着玉悟禅，怕他因金老夫人的缘故退缩。

　　金老夫人沉浸在往事中，越看金擎桂越恼火，虽恼火，却不撵她们母女出去，静静地熬到掌灯时分，听人说庞铮来了，就叫他进来。

　　庞铮进来后，不敢抬头，垂着头跪在地上，先交出一份认罪书并金擎桂的玉佩。

　　冷氏赶紧拿了书给金老夫人看，金老夫人见里头金悟禅认了强、奸尼姑的罪名，便将认罪书给冷氏看。

　　冷氏哆嗦着手，犹豫道：“母亲，这么着，玉家大少爷会不会……”

　　“庞铮，从头慢慢给我说起。”金老夫人道。

　　“是。小的们埋伏在有归庵外，等玉大少爷过去，将他引到厢房里，就将他擒住，逼着他签字画押。”

　　“好。今日出力的统统有赏，告诉玉悟禅，他夫人最好好好的，若是他夫人有个什么三长两短，金家立时拿着这字据告状去。”金老夫人用力地把金擎桂的玉佩丢在金擎桂身边。

　　一声清脆的玉碎声响起，金擎桂呆住，膝行到金老夫人身边，“祖母，是什么字据，是什么字据？”

　　“……是玉悟禅逼、奸金家尼姑庵里尼姑的字据。”冷氏颤着声说。

　　金擎桂闻言立时就要来抢，奈何她一直跪在凉地上，此时血脉不畅，两腿麻木动弹不得。

　　“庞铮退下吧。叫老大家的、老三家的还有女孩子们都来陪我吃饭。擎桂要留下吗？”金老夫人云淡风轻地看向金擎桂。

　　金擎桂忙伸手捂着头，宁死也不肯这副模样出现在姊妹们跟前，捂着头，披散着头发就向里间跌跌撞撞地爬去。

　　冷氏唯恐金擎桂要寻死，又不敢跟着去，只能来来回回地看，最后咬牙道：“母亲，是不是该传饭了？”

　　“嗯，叫人传饭吧。”金老夫人道。

　　少顷，沈氏、岑氏、宁氏，金兰桂、金湘桂、金玉桂还有年幼些的金蟾宫、南山、金朝柏都过来陪着金老夫人吃饭。

　　金老夫人有意拖延时间，好叫躲在屋子里的金擎桂多煎熬一会，于是看金折桂不在，便又叫人去催，等了一会子，瞧见金折桂抱着两个大盒子回来，就笑道：“什么东西这么金贵，竟然自己抱着。”

　　“祖母来瞧。”金折桂献媚地将盒子拿到金老夫人面前，亲自打开。

　　才一打开，一股浓郁却不浑浊的药香便弥漫出来。

　　“这是蒙大哥给阿五在关外采的人参、灵芝，这还有一朵天山雪莲呢。阿五说祖母就跟她亲祖母一样，叫我捎带回来孝顺祖母。”

　　“那孩子有心了。”

　　金折桂见今儿个人真齐全，就连出嫁了的金洁桂也小腹微突地坐着，心里纳闷这是怎地了。

　　众人有心给金老夫人凑趣，于是虽有食不言寝不语的规矩，沈氏、岑氏也撺掇着金蟾宫、南山、金朝柏三个年幼的小兄弟给金老夫人说笑话听。

　　果然，外头越热闹，躲起来的金擎桂心里越难受，等外头散了，她又是怕又是愧，又是羞又是恼又是恨，捂着咕咕叫的肚子，配上凌乱的头发，越发人不人鬼不鬼。

　　“母亲救我。”金擎桂等冷氏今日最后来看她，急促地低声求救。

　　“别说了，快吃吧。”冷氏端着一碗饭摆在金擎桂跟前，“好好地在你祖母这，哪都别去。”看一眼金擎桂的头发，又想金擎桂此时就如赤身裸、体一般，她哪里肯出去。

　　“……去问问悟禅到底怎样……”金擎桂不甘心地说。

　　“……我去叫你父亲想法子把你接回咱们院去。”冷氏见识到金老夫人滴水不漏的手段，又知自己必定被盯上了，哪里敢跟她作对，怕时间耽误久了，又被金老夫人猜疑，赶紧偷偷抹泪地向自家院子去。

☆、80、不要脸就无敌

　　80、不要脸就无敌

　　冷氏去寻金将溪,金将溪此时却带着三个儿子在大房院子里。

　　照旧是对着一黑一红两匹小马驹,金将溪、金将禄捋着胡子看金将晚喂马，三不五时地,瞥一眼抱着手臂正跟金将晚学相马的金折桂。

　　“父亲、父亲，草来了。”金蟾宫一路抱着个盆子,一路小跑过来。

　　后头南山踢踢哒哒地也抱着个盆子跟着。

　　金将晚正教金折桂并金朝松、金朝杨、金朝枫四个相马,听金蟾宫喊，想起前两日金蟾宫没摸到马的委屈模样，便想如今这马儿温顺了一些,不如抱着金蟾宫叫他摸一摸。于是含笑转头，认出金蟾宫、南山两个抱着的盆子里是什么,赶紧过去抢。

　　“混账,哪里搬来的东西？”金将晚斥道，赶紧一手一个盆子接过来。

　　“门上才送来的。”金蟾宫跳着脚要拿“草”喂马。

　　“干爹不是说好马要喂好草吗？”南山也仰头看向金将晚。

　　“大哥，这是墨兰？可是要孝敬给父亲的？”金将溪为难地皱眉，他替宁氏还了不少银子，眼下金阁老大寿在即，金将晚竟然送出名贵的墨兰，这岂不是逼着他也费银子给金阁老置办寿礼？

　　金将晚就是唯恐被人误以为是送给金阁老的，才叫人偷偷地买、偷偷地送，不想被金蟾宫这混小子破坏，不好说是赔给沈氏的，只能顺着金将溪的话说：“二弟，你瞧父亲可会喜欢这兰花？若父亲不喜，那我就不送了。”

　　“大哥，父亲一准喜欢。前儿个父亲还惦记呢。”金将禄也当金将晚是买来送金阁老的，无条件地给金将晚捧场。

　　金将溪脸色有些难看，比起金将晚，他更厌烦金将禄这奸猾之人。

　　“那就好。”金将晚心想沈氏若见了兰花又误会了，必定会在心里更恼他，“魁星，叫人送你院子里好生养着。”

　　“哎。”金折桂被金蟾宫、南山从小红马身边挤开，心觉金将晚今儿个已经教得够多了，就要领着初翠、初丹抱着兰花回塞鸿斋。

　　“魁星，”金将溪踱着步子，叫住了金折桂，却又不跟她说话，为难地看着金将晚，“大哥，韦侯爷最是个爱马的人，他素来跟我要好。今儿个他低声下气跟我说想要一匹汗血宝马，大哥，你看……”

　　“是呢，大哥，鼎国公也提过。”金将禄跟着说。

　　金将溪对金将禄道：“马匹有限，哪里能想要就要。叫鼎国公等明年下了小马再要。”

　　金将禄嗫嚅一番，察觉到金将溪今儿个不知又怎地对他有股火气，就不再提，只看向金折桂。

　　金将晚道：“二弟、三弟，我也只是从魁星手上讨到一匹小马驹。我再如何看，都没法子吧。倒是魁星，魁星，这小马驹还要养上许久才能驰骋起来，若是为父能有一匹大马就好了。”

　　金将晚心里金折桂是孝顺的，不孝顺的话，她那般任性，怎会把黑马送他？

　　“是呢。玉家八哥儿定是念着早先跟魁姐儿一起在乐水同生共死，才那般大方。魁星，你莫太客套，太客套了，反而显得见外，冷了玉家八哥儿的心。不如，等马匹放到皇家猎场，二叔陪你去挑一挑？”金将溪一手背在身后，一手捋着胡子。

　　“是呀，魁星，玉家八哥儿都说随你挑了，不挑，岂不是可惜了？那些马养在猎场，将来也是被那些皇亲国戚用。良驹当配名将，那些马儿委身在一群纨绔胯、下，实在是暴殄天物。”金将晚最是悲天悯人。

　　金将禄没那么大的野心，只说：“若是叫鼎国公瞧一瞧马儿在猎场奔驰，他定也心潮澎湃。并非多大的事，若能叫一把年纪的鼎国公一尝所愿，也算是善事一桩。”

　　巧舌如簧！

　　金折桂吸了一口气，看向金家难得同心协力的三兄弟，思量着，扭捏道：“父亲、二叔、三叔，你们不觉得，我一个女孩子家，随便问人家家男孩子要东西，很不好看嘛？毕竟，男女授受不亲，若是外头编排出……”

　　噗嗤——

　　金将晚、金将溪、金将禄三人并金朝杨、金朝松、金朝枫同时噗嗤一声笑了起来。

　　“笑什么笑！”金折桂早先自作多情过，她两辈子也不曾被人追求过，此时不禁想绕着圈子问一问自命痴情的金将晚、妻妾成群的金将溪还有情窦初开的金朝杨、金朝松，有没有可能玉破禅会喜欢她？

　　“姐姐羞羞脸！”就连金蟾宫也似懂非懂地跟着一群人噗嗤笑了起来。

　　金折桂连连跺脚，脸上不禁气红。

　　“才多大的人。”金将晚摇摇头，“小孩子家，浑说什么呢。”

　　“昨天父亲还说我是大姑娘家。”金折桂郁闷地看向笑得前仰后合的金将晚，她实在是拉不下脸再晕晕乎乎地跟玉破禅说什么“我答应跟你好”之类的话。

　　“别笑了，别笑了。我儿规矩懂事，我心甚慰。只是你多虑了，等皇家猎场收拾好，我借口要给两匹小马儿放风，顺便教你骑马，带你去皇家猎场，你替父亲挑一匹大马，就按着方才父亲教你的挑，可好？”

　　绕了半天，原来教她相马是另有目的。金折桂脸上绯红一片，“我不干。”

　　“你不就是想叫梁松他们教你习武嘛，我答应就是。”金将晚一心要拿到骏马，大方地开口说。

　　“可是，真的不算私相授受？”金折桂蹙眉。

　　“……要私相授受，也是五妹妹做红娘，替姐姐们传东西。”金朝枫笑着，脱口说出了众人的心里话，上下打量金折桂，看她虽个头虽比金玉桂还高出一些，但脸庞尚未长开，除了一双眼睛，无处不满是孩子气。那玉破禅看着个头又高，人又稳重，除非得了失心疯，才会跟金折桂这小丫头私相授受。

　　金将溪立时瞪向金朝枫，“要死了你，对着妹妹胡吣什么？”转而对金折桂道：“小姑娘家，只管听长辈的话，想那些有的没的做什么？”

　　金折桂愕然，心知自己这年纪尴尬得很，到底是大姑娘还是小姑娘，全凭长辈们一张嘴。但瞧着金朝枫、金朝松他们跟玉破禅年纪仿佛，却也是将她当成还不知人事的小妹妹，瞅了瞅自己这小身子板，料想玉破禅那年纪的少年看上的该是戚珑雪那年纪的少女，心叹幸亏这次自己没自作多情。模棱两可地点了点头，带着初翠、初丹，就回塞鸿斋去。