程元璟走到门口，就在程瑜瑾以为是自己多想的时候，突然听到熟悉的声音：“程瑜瑾。”

　　程瑜瑾反射性地站了起来：“九叔。”

　　程元璟看着她，笑的非常从容坦荡：“你不用回去练字吗？”

　　程瑜瑾整个人都不好了，都晚上了，人都挤在程老夫人这里，她去练字？

　　程老侯爷听到他们这里的动静，问：“九郎，怎么了？”

　　程元璟依然看着程瑜瑾，勾唇一笑：“千秋节在即，天将降大任于斯人也，侄女你说对不对？”

　　程老侯爷奇怪，让人扶着过来一探究竟。程瑜瑾叹了口气，心说来日方长，她明天再来刷徐之羡的好感也不迟。

　　程瑜瑾直起身，低头应道：“九叔说的是。”

　　“那就走吧。”

　　程元璟看样子并没有单独离开的意思，程瑜瑾只能咬牙，忍痛和众人告别，追着程元璟出门。

　　出门后，程元璟并没有刻意等她，程瑜瑾得很努力才能跟上程元璟的步伐。她看着眼前人的背影，心想怎么回事，她怎么觉得程元璟今天不太对劲？

　　似乎有点生气的样子。

第17章 不悦

　　程瑜瑾好好的嫁人计划被打断，回到屋里后，连翘伺候着程瑜瑾换了家常衣服，问：“姑娘，您要练字吗？”

　　一提起这个程瑜瑾就恨，然而她是一个很理智的人，遇事从来不发脾气，她只关心如何解决问题，如何将利益最大化。反正今天晚上势必不能和徐之羡联络感情了，若是她赌气，岂不是一无所获？

　　还不如练一会字。嫁一个好夫婿讲究的就是广泛撒网重点捞鱼，徐之羡这里不能松懈，给皇帝的寿礼也要跟进，指不定哪一个就有回报了。

　　程瑜瑾说：“将笔墨备好，我一会去练字。”

　　连翘听了暗暗咋舌，大姑娘天不亮就起身，先是去给程老夫人请安，随后去九爷那里临了一天的字，好容易晚上回家了，她竟然还要写字。这样的毅力，许多赶考的学子也比不上吧？

　　连翘十分钦佩，杜若已经铺好宣纸，在砚台里放了清水，悄无声息退下。

　　程瑜瑾看书时不喜欢旁边有人，奴婢知道程瑜瑾的规矩，都安安静静退到外面。程瑜瑾从懂事起就自己独住一个院落。庆福养她的时候还没有生育，闻到小孩子身上那股奶腥味，嫌恶心，等程瑜瑾能自己行动了，就忙不迭把程瑜瑾扔到外面。这倒也好，程瑜瑾从小就自己管奴婢和财物，心性比其他闺秀成熟的多。

　　她的院子不及程元璟的大，但是五脏俱全，正房坐北朝南，东西坐落着两间厢房，南面是正门，正门两边各两间倒座房，由抄手游廊将整个院子串连起来。从门到正房铺着一条十字形青石甬道，花圃里种着一颗高大的花树，春日里格外热闹。四个角都开了角门，开门出去便汇入门庭深深的侯府，关上门便自成一体，自给自足。

　　她的正房一样是五间格局，但是没程老夫人和程元璟的那么宽敞，程瑜瑾将最西边一件安置成卧房，用一道木格月亮门隔断，木隔上根据节气挂各色帷幔锦绣，遮住外来的视线。西次间放了罗汉床和精巧的红木座椅，用来接待亲近的客人。最中间的那间是正堂，接待访客，新年下人磕头，都在这里。东边就是程瑜瑾自己的空间里，最里面是书房，另一间是做绣活的地方。

　　程瑜瑾定下规矩，洒扫婆子和粗使丫鬟只能在院子里活动，二等丫鬟才能进正房，但也只能在正堂里擦擦座椅，跑跑杂务，她的书房和卧房，唯有贴身的一等丫鬟才能进。

　　程瑜瑾在桌前坐了一会，突然想起程元璟今日给了她一瓶药膏。

　　她记得中午时让杜若收起来了，收在哪儿了？

　　程瑜瑾到多宝阁翻了翻，果真在一个小抽屉里找到瓷瓶。她今天说那句话本来是开玩笑，谁知道，程元璟竟然当真准备了东西，还是伤药。

　　伤药不能乱给，一般都是提前准备好的。程瑜瑾有点好奇又有点不相信，程元璟那样的人，会提前给别人准备药？

　　她是不太信。程瑜瑾扒开药塞，轻轻嗅了嗅。程瑜瑾本来是存着防人的心思，没想到这样一嗅，她更迷惑了。

　　她怎么觉得，这一瓶药和程敏先前给的那瓶味道一样？程瑜瑾找出程敏的闻了闻，程敏堂堂一个公府夫人不至于骗她，这明明是淑妃娘娘赐下来的宫廷御药，怎么和程元璟拿来的这样相像？

　　第二天程瑜瑾照常去临摹，她看向程元璟的目光充满探究。程元璟话不多，程瑜瑾也从来不说没用的话，他们俩人经常在屋里待一下午，彼此都不打扰，各干各的事。

　　程瑜瑾心底想这个人安静自律，相处起来倒舒服，然而一到晚上，程瑜瑾就有些无奈。

　　连着几天，她一空闲下来，程元璟就不紧不慢地喊她“程瑜瑾”，之后她就得硬着头皮回去练字。程敏在侯府待的这几天，程瑜瑾竟然再没有找到机会和徐之羡独处。

　　程瑜瑾简直怀疑程元璟在故意搞她，但是转念又想，她一没得罪程元璟，二和程元璟没有利益冲突，他不至于这样无聊罢？可能他急着做贺寿绣屏，所以才督促她好好练字。

　　兴许是她以小人之心度君子之腹了。

　　今日，程瑜墨和徐之羡几人堆在一起玩，程瑜瑾很自觉地站在门口，等程元璟。

　　不劳他老人家喊了，她自己来。

　　徐之羡玩了一会发觉程瑜瑾不在，隔着屋子喊：“瑾姐姐，你要去哪儿？”

　　程瑜瑾已经穿戴好披风和鹿皮靴，说：“时间不早了，我得回去练字。”

　　“哦。”徐之羡呆呆地应了一句，这时候程元璟已经走到跟前，程瑜瑾匆忙对徐之羡打了声招呼，就追着程元璟出去了。

　　徐之羡看着那两人一前一后离去，良久后挠了挠头，喃喃：“瑾姐姐可真勤勉。我明日就要走了，今晚还以为能和瑾姐姐说说话。”

　　程敏第二日便套车回昌国公府，国公府的下人亲自来二门迎接。程瑜瑾随着祖母站在垂花门后，静静看着国公府的马车远去。

　　有钱有权真是好，连马车都比侯府的气派，程瑜瑾嫁入高门的心更坚定了。嫁人是第二次投胎，她决定不了自己的父母，就只能尽可能找个高门夫郎。她受够了寄人篱下的感觉，谁都不能拦着她往高处走。

　　姑太太回家去了，程老夫人不舍，而程家其他人却集体松了口气。姑太太在，她们无论做什么都要提着心，小心捧着小姑子和徐家的两个儿女。阮氏回到院子，坐在塌上，长长松了口气。

　　“可算走了。这几天陪着她走动，真是累死人。老夫人只是动动嘴，她们母女俩倒是开心，受累的都是我们。”

　　程瑜墨爬上塌给阮氏锤肩膀：“娘，您辛苦了，女儿给您松松筋骨。”

　　阮氏被女儿这个举动感动得眼眶发酸：“女儿大了，懂得疼人了，娘真是没白养你。”

　　一旁的丫鬟见隙说道：“女儿是娘的贴心小棉袄，二姑娘已经十四了，以后孝敬太太的时候多着呢。”

　　阮氏点头：“是呢，墨儿日后嫁个好夫婿，非但能孝敬父母，还能提携你弟弟，可比养个儿子省心多了。”

　　程瑜墨被说的满面通红，她撒娇地扭过身子，说：“娘，人家好好给您捶背，您却说这些话。再说我就不理你了。”

　　阮氏和陪嫁丫鬟都笑，程瑜墨在她们的笑声中红了脸，爬下塌跑出去了。里面的笑声更大，程瑜墨让风散了散脸上的热意，虽然害臊，但她不由想，都一个月了，长渊哥哥这么还不来提亲呢？

　　当初明明说好了，和姐姐退婚后，就来娶她的。

　　程瑜墨即便相信霍长渊，现在也有些着急了。祖母和母亲都在给她物色人选，最重要的是，她听徐念春说，也有人向霍家打听霍长渊的婚事。再不赶紧订下，她和霍长渊岂不是又要走前世的老路？

　　程瑜墨这里焦躁不安，而靖勇侯府里，霍薛氏却一边敷衍霍长渊，一边相看其他府邸的女儿。

　　天底下又不是只有程家有闺女，配得上她儿子的，得是最出挑的姑娘。程瑜墨不是宜春侯府正经的千金，老侯爷一死，爵位就归她大伯了，和她们家有什么关系？而且程瑜墨父亲官职不高，自己才能平平，为了勾引长渊还做下那等事，霍薛氏才不愿意选她做儿媳。

　　霍长渊偶尔问起，霍薛氏就说快了快了，而私下里，她已经挑选起其他人。

　　程瑜瑾却没有心思再关注霍家和程瑜墨的事，在她这里，霍长渊已经是个死人了。她眼睛里有了下一任目标夫婿，手上也有绣屏风的任务。她连续半个月都在临摹程元璟的字迹，昨天程元璟终于开口说有点形像的样子，程瑜瑾让丫鬟将她的绣架搬出来，这几日就要动针了。

　　这扇屏风非同小可，程瑜瑾的绣功极好，但还是练习了好几日，确保能将程元璟的字完完整整地临摹出来后，才慎重落针。

　　给皇帝祝寿的屏风并不是大件，而是一扇小插屏，程瑜瑾将绣好的一角带去给程元璟看，程元璟看到，讶异地挑了挑眉：“你竟然亲自绣？”

　　“当然。”程瑜瑾明白程元璟为什么这样说，高门大院里主子的“亲手”就是动一动嘴皮子，实际上都是下面的婢女代劳。而女红枯燥又艰难，娇小姐们越发吃不了这个苦，连给婆家做见面礼都是陪嫁丫鬟绣好，主子挑上两针，就算亲手绣的了。

　　程老侯爷也是这个意思。而程瑜瑾竟然真的亲自执针，难怪程元璟会惊讶了。

　　程瑜瑾笑着说：“既然我担了这个名，就一定要做到最好。外面的绣娘不放心，不如我亲自来。”

　　程元璟轻笑了一声，她还真是自信。他多少给程瑜瑾颜面，随手翻开半成品看了看，他本来没放在心上，程瑜瑾年纪才多大，她技能学的又杂，几乎什么都要试一试，这种情况下，女红能有多好。

　　可是等程元璟视线触碰到上面的绣迹，着实意外了：“双面绣？”

　　“是。”程瑜瑾笑着又补充了一句，“准确说，是双面异样绣。”

　　程元璟对双面绣略有耳闻，绣娘一次下针，同时绣好正反两面，一点线头都没有，称为双面绣。而双面异样绣就更厉害了，同时绣好两边的同时，正反面的图案还是不一样的。

　　程元璟对程瑜瑾真有些刮目相待。双面绣要至少几十年绣功的绣娘精心排针，难度极大，所以市面上双面绣成品屈手可数，大部分都当做贡品送进宫廷，流传在外面的，少之又少。而双面异样绣就更难了，堪称刺绣最高技法，纯粹看天赋，无论有多少年经验，说不会就是不会。程瑜瑾小小年纪竟然会双面异样绣，简直不可思议。

　　程元璟好生打量了程瑜瑾一眼，道：“难怪。”

　　难怪敢说要绣就绣最好的，她来执针。果然有这个底气。

　　程瑜瑾没听懂：“什么？”

　　程元璟从来不说重复的话，他没有回答，突然生出些好奇来：“你为什么会双面绣？”

　　“九叔大概忘了，我外祖父的封地在江南。这是母亲嫁给京城时，外祖父精心挑选的陪嫁。”

　　程元璟对宁王有印象，宁王在江南世袭多年，他给嫡女陪嫁的人，想来是当地水平最高的绣娘了。最厉害的绣娘赖以谋生的技艺，程瑜瑾十四岁就学会了。看她的样子，恐怕比她的女红师父还要厉害。

　　程元璟问：“你会双面绣，为什么从没听人提过？”

　　以程瑜瑾精于算计的性子，应当会运作到众人皆知才是。

　　“那可不行，要是她们都知道我会绣，岂不是人人都来找我了？我又没有母亲替我拦着，为什么要做这些损己利人的事。”

　　程元璟顿了片刻，失笑。果然，她还是她，不是不算计，而是算计到家了。

　　她这样的人，日后无论嫁给谁，都能活的很好吧。他见过许多贡品都会惊讶，她日后的夫婿看到她会双面绣，岂不是高兴如捡到宝了？

　　程元璟不知为何生出些不快。

第18章 新人

　　三月，程老夫人的屋子里照例站着满满当当的人。庆福抱着程恩宝坐在小茶桌旁，程恩宝都四岁的男孩了，还是成天抱在怀里，等闲不下地走路。

　　阮氏就没有庆福这么大的体面，她站在程老夫人身边，不断揪着帕子，看起来有些坐立难安。过了一会，外面终于跑进来一个小厮，远远停在门槛外磕头：“小的给老夫人请安！各位太太安，各位少爷、姑娘安康。”

　　阮氏的眼睛一下子亮了，就连庆福也抬起头来。程老夫人年纪大，养气功夫最好，闻言依然不紧不慢地问：“九爷的调遣令下来了？报喜的人怎么说？”

　　“大喜，九爷领了工部的缺，授工部虞衡清吏司郎中。”

　　女眷们“啊”了一声，阮氏最关心这个，她没听懂那长长一串官名，只知道问：“是几品官啊？”

　　“正五品。”

　　“正五品啊。”阮氏喃喃，她心情有些复杂，一方面得意于程元璟官职才五品，官阶不升反降，一方面又有点为程家担忧。毕竟，程元璟是侯府官职最高、前途最好的人了，他都升不上去，那宜春侯府只会衰落的越发厉害。

　　屋里除了阮氏没人说话，但无疑阮氏说出了众人的心声。程敏劝程老夫人动用钱财给程元璟打点关系，程老夫人老大不乐意，但是她理智知道程敏说得对。程老夫人想利用这个关卡拿捏拿捏庶子，好让他知道别以为做了官，就能摆脱嫡母的掌控。结果还没等程老夫人摆完架子，程元璟的调令发下来了。

　　正五品，还是工部的官，程老夫人听到这个官职有点失望，但更多的是暗爽。这个官位不是说不高，只不过和众人想象的，少年天才一路翰林清官外放入阁差远了。

　　官职授予也是很有顺序的，真正顺畅的青云路，乃是进士出身，入翰林，熬几年清苦日子，之后外放去上州做知府，外放两任后，调回京师进六部，一般能进户部、吏部这等地方的，便是默认的内阁大学士了。再在六部熬上七八年，从侍郎做到尚书，如果任期内没有大差错，便能入阁做阁老，熬死一个，往前升一位。

　　这才是天下文人最理想的仕途履历。如果会试没进二甲，不如不参加，下半辈子的仕途注定不会高，如果进士第一个官不是清官，没进翰林，那此人日后的升官空间，亦十分有限。

　　向程元璟这种殿试后被调到外地下放的，委实是高开低走，难怪昌国公府觉得是程家不打点，耽误了儿孙前程。现在好容易调回京，众人都眼巴巴等着程元璟进修史馆等清贵之地，结果，竟然去了工部。

　　六部之中，吏部为首，户部、兵部次之，工部，乃是下下行。

　　程老夫人听不懂什么是虞衡清吏司郎中，只知道程元璟进了最穷最累的工部。按照她多年的生活经验，没成翰林，进了工部，日后升官空间恐怕断绝了。

　　程老夫人不知不觉安下了心，默默想，什么少年四品，进士出身，说的再好听，还不是庸庸碌碌。和程老夫人同样想法的还有庆福，她心里轻嗤，不过表面上不显露出来，笑着吆喝：“授了官职就是好事，多少人在京城赋闲两三年，也排不上官呢。来人，给赏。”

　　小厮领了赏，欢欢喜喜出去了。程瑜瑾看到庆福等人的表情，暗暗摇头。她为了能精准找到潜力股，特意研究了朝廷官职，她知道的更多，就更能看懂官职变更的门道。