就比如这次，虽然郎中正五品，比程元璟外放时的四品低，但是京官和外放官岂能一样。就算是外省正二品大员，逢年过节不是一样向京城打点，论起权力，还不如京官四品。

　　所以程元璟外调回京，顺利领到官职，乃是不折不扣的升迁。他又进了六部，虽然是下下行工部，但虞衡司郎中管各地官营店制造，各省军费、军需、军火制造和核算，以及熔炼铸钱等，这是实权职官，还是最核心的那一拨。

　　虽然位小，不打眼，但是极为重要。

　　程瑜瑾倒不觉得程元璟仕途失利，但是既然程老夫人和庆福愿意这样想，那她戳破做什么。于是程瑜瑾也笑笑，并不说话。

　　但是授官了依然是喜事，程家之前根本没人进的了六部，程元璟依然远远超过程家平均水平。程老夫人装模作样地和两个儿媳惋惜了一会，就发话道：“为官升升降降都是常事，让九爷平常心，勿要被一次失利挫败了进取心。老身毕竟是他嫡母，无论他怎么样，我总要尽母亲的职责。这样吧，从公中支取一百两银子补贴给九爷，为他办场升迁宴。至于请什么人，如何办，就让他自己决定吧。”

　　一百两，阮氏暗暗咋舌。她一个月的月例银子才三十两，她又不像庆福，有天价陪嫁吃老本，她须得精打细算才能过得体面。结果呢，程老夫人一挥手就给程元璟拨了一百两。

　　有官职和没官职，实在差太多了。

　　时候进入三月，天气渐渐温柔起来，花圃萌出新绿，庭院中处处可见花，女眷们也陆续换上轻薄春衫。

　　锦宁院里，程瑜瑾穿着白色上衫，下缘处绣着团团金蕊海棠，仿佛是海棠花蔓延到裙子上一般，她的裙子亦是同色，隐隐有金色暗纹。程瑜瑾坐在绣房，垂直刺针，不破坏反面的绣线，她的排针匀称有致，兼顾两边。她又绣好一个字，连续几次短针，将线尾藏住，两边都不露线头。

　　连翘在一边看着，叹为观止。程瑜瑾的绣品很少，但是样样都精致到一拿出来就能镇住场子，和一般绣活显著不一样。尤其是一手双面绣，简直绝了。连翘十分佩服，大姑娘做事从来尽善尽美，只要一动手做，必然要做到最好，连刺绣的动作都行云流水，美观极了。

　　连翘见程瑜瑾放下针，连忙上来给程瑜瑾揉肩膀：“姑娘，您绣了好一会了，歇歇眼睛吧。”

　　“嗯。”程瑜瑾应了一声，突然问，“九叔今日有客吧？”

　　“是，在外院宴客，听说徐二爷也来了。”

　　程瑜瑾想了想，问：“什么时候开始的？”

　　连翘皱着眉头思索，她嘴皮子利索，结交的丫鬟多，平时负责打听消息。连翘回忆了一会，说：“有一会了，大概是一个时辰前。”

　　程瑜瑾点点头，站起来说：“走吧，有一个字我拿不准，去九叔书房里看看他是怎么写的。”

　　连翘怔了一下：“姑娘，九爷院里现在没人，您还去？”

　　“当然。”程瑜瑾一脸正经，“给圣上的贺礼是多么大的事，怎么能耽误。九叔不在，我自己琢磨就好。去准备些点心，兴许九叔喝了酒，留给他醒醒酒。”

　　连翘有点迷惑，杜若轻轻撞了她一肘子，她才如梦初醒，去外面准备糕点了。杜若看得明白，醉翁之意不在酒，大姑娘这是又有谋算了。

　　杜若心里明白，嘴上一点不说，她手脚麻利，很快将桌子上的针线收拾起来，问：“姑娘，您要换衣服吗？”

　　“不必，我去拜访九叔，家常些才好。”程瑜瑾理了理裙摆，满意道：“走吧。”

　　程元璟的院子里果然是没人的，程瑜瑾这段时间日日来书房，宸明院的下人对她很熟悉。小厮问可否要去请程元璟回来，程瑜瑾说不用，自己坐在东次间里，拿了纸笔，一笔一划地临摹程元璟的字。

　　过了一会，外面响起脚步声，是程元璟回来了。不过听声音，还有其他人。

　　小厮跑过来和程元璟禀报：“九爷，大姑娘在里面，已经坐了小半个时辰了。”

　　话音刚落，程瑜瑾就出现在多宝阁旁，笑着向程元璟问好：“九叔，你回来了。”

　　程元璟一时间都有点恍惚，仿佛程瑜瑾亦属于这间屋子，一直在等他回来一样。程元璟很快就定住神，问：“你怎么来了？怎么一个人坐着？”

　　“我有一个字拿不准要怎么写，想来问问九叔。看你不在，我就坐在这里等一会。”程瑜瑾说着从东次间走出来，看到了程元璟身后的几个人。她愣了一下，犹豫地看向程元璟：“九叔，这是……”

　　程元璟有些迷惑的脑子一下子清明了，他回头扫了身后一眼，这些人是他看好的年轻人，前面宴席散了后，他又带了几个相熟的到屋里细谈。能入程元璟眼睛的，都是前途好、又年轻的才俊。

　　原来目的在这里啊。他刚才是被人下降头了不成，竟然觉得她在等他。

　　程瑜瑾如愿以偿，将目光转到程元璟身后的客人上。她原本预料，程元璟是建武十九年的进士，一年的进士就那么几个，只要是同榜，便多了一层别人没有的亲近。程元璟外放多年，如今刚刚回来，趁着授官的当口，应当有许多同年进士来拜访他才是。散宴后，保不住他们会另找一个场子谈话。程瑜瑾来程元璟的院子里赌，事实证明她赌赢了。

　　程瑜瑾率先注意到两个年轻人，一个疏朗爱笑，一个沉默寡言，随后才看到徐之羡也在，而最扫兴的，是霍长渊。

　　徐之羡见了她，奇道：“瑾姐姐，你怎么也在？”

　　程瑜瑾的目光从霍长渊身上一扫而过，一点注意力都懒得施舍，她笑盈盈地看着徐之羡，端端正正行家礼：“二表哥。”

　　那个白净俊秀的年轻人笑了：“呦，你们家有意思，怎么一个叫姐姐，另一个叫哥哥？到底谁大？”

　　程瑜瑾就等着这句话呢，她顺势看向程元璟，问：“九叔，这位是？”

　　程元璟静静看着程瑜瑾，她是把他当傻子么？掂量猪肉，还跑他这里挑来了？

第19章 旧人

　　程元璟对程瑜瑾有些无奈，她退婚时正好被他撞见，她和霍长渊的纠葛他不了解，也懒得了解。不过既然退了婚就是陌路人，她能想开，积极寻找下一春，这是好事。

　　程元璟前几日一照面就看出来程瑜瑾对那个粉面公子哥居心不良，程元璟心想速度还挺快，听说他们是青梅竹马，姑表兄妹，倒也算好事。至于对于徐之羡来说算不算好事，那就不得而知了。

　　程元璟以为事情到此为止，谁能想到，他竟然又在自己的地盘，亲眼看到程瑜瑾算计他看好的年轻人。程元璟身为一个男人，看到这种行为，心情着实有些复杂。

　　程瑜瑾眼睛亮晶晶地盯着他，恨不得亲自动手来介绍自己。程元璟无奈，只能出面：“这是家侄女，行长。”

　　又指向那两个年轻人：“这是林清远，建武十九年状元。这是邹诚，同年进士。”

　　竟然是状元！程瑜瑾眼睛刷的亮了一下，很快又掩饰住，对着林清远和邹诚行福礼：“原来是状元郎和邹进士，小女失敬。”

　　林清远笑着推辞，程元璟看着，开口道：“行了，先坐下再说吧。”

　　几人中徐之羡是程家内亲，前面散了后他直接进程家内宅，熟门熟路。林清远和邹诚和程元璟非常相熟，进对方内宅算不上冒失，而霍长渊想娶程瑜墨，所以也借故跟了进来。有程元璟这个长辈在，程瑜瑾出现在这里不算失礼，众人次第落座，程瑜瑾飞快地审度局势，然后让杜若搬了个绣墩来，坐在程元璟身侧。

　　从始至终，她都没有扫向霍长渊一眼。

　　霍长渊是看在薛家的份上，有意来和程元璟交好。程元璟如今正是缺人手的时候，多一个军中力量再好不过，他们俩都默契地没有提薛家这一层关系。方才人多不觉得，如今只剩下寥寥几人，霍长渊明显感觉到一丝不舒服。

　　当然，不舒服的真正源头，应当是不远处坐在程元璟身侧的程瑜瑾。

　　最开始霍长渊以为程瑜瑾是冲着他而来。霍长渊对程瑜瑾小有了解，别人误入长辈待客的地方或许是偶然，但程瑜瑾绝对不会。他下意识觉得是程瑜瑾后悔了，借机接近他。

　　退了亲还纠缠不休，霍长渊本来应该觉得麻烦，可是心底里却悄悄地，泛上些许欣喜。

　　然而直到落座，程瑜瑾都没有看过霍长渊哪怕一眼。霍长渊想，欲擒故纵，她倒是好手段。他看着上首那两人说不出的憋闷，她不是冲着他来吗，怎么处处黏着程元璟？程元璟才回来多久，程瑜瑾什么时候和程元璟这么熟了？

　　林清远对着这个能自由进出程元璟书房的女子非常好奇，他问：“程大小姐来书房做什么？”

　　程瑜瑾笑着说：“九叔教我习字，我有一个字怎么都写不像，故而来请教九叔。没料到九叔还有客人，打扰诸位，十分对不住。我出门时带了一些糕点，如果诸位不嫌，还请许我借此赔罪。”

　　程元璟轻轻笑了一下，糕点都准备好了，果真是有备而来。

　　杜若将程瑜瑾带来的几盘糕点端出来。糕点并不多，每一碟只有三枚，但胜在模样精致、口味绝佳。林清远尝了一块，赞道：“好吃。这是哪家店铺的糕点？我竟然从来没有尝过。”

　　“林状元谬赞，是我自己做的。”

　　林清远更加惊讶了：“程大小姐乃是侯府长女，出身尊敬，竟然还会厨艺？”

　　程瑜瑾露出些不好意思：“不敢当，祖母牙口不好，又喜欢吃些软的糕点，我慢慢琢磨出来的。”

　　林清远啧啧称奇，对程瑜瑾大赞特赞。徐之羡听到，不知为何与有荣焉，说道：“不止如此，瑾姐姐非但厨艺好，孝顺，还精通琴棋书画，有一手好女红，我大姐姐见到瑾姐姐的绣样，都赞不绝口呢。”

　　徐之羡的大姐姐是淑妃娘娘，程瑜瑾暗暗赞徐之羡真会接话，但还是一脸谦虚道：“闲来无事打发时间罢了，哪有表哥说的那样好。在座都是朝廷栋梁，表哥可不要虚给我颜面，惹状元等人笑话。”

　　程瑜瑾和徐之羡说笑自然，可以听出来感情很好。霍长渊听到心情复杂，只能赶紧低头喝茶，掩饰住脸上的神情。喝茶的功夫，霍长渊瞥见徐之羡手边的糕点是荷花糕，茶是花茶。宴席上徐之羡说过他糕点喜欢清淡的，茶却喜欢甜的，还被众人揶揄过公子病。没想到，在这里便见识到徐之羡的公子病是谁惯出来的了。

　　茶点是程瑜瑾的丫鬟上的，这些出自谁的手，不言而喻。

　　程元璟洞察力极好，他很快注意到霍长渊有些失神，他顺着霍长渊的视线一看，发现徐之羡桌上的茶点和他们的不一样。程元璟思索片刻便明白了，程瑜瑾要真想要对一个人好，那便是春风化雨无孔不入，如细密的网般，不知不觉间便让人泥足深陷。徐之羡看着和程瑜墨亲密无间毫不避讳，可是程元璟作为男子却能看出来，一个男人真在意一个人，是绝对不会在她面前露出丑态的。

　　想到这里程元璟突然意识到，他手边的糕点也不一样，糕点做成叶子形，尝起来清凉爽口，隐约有淡淡的苦茶味。

　　呦，公然行贿？

　　程元璟因为童年的事，在外时从来不碰没验过毒的食物。他方才自然而然地拿了两块，是程瑜瑾给他定制的点心当真极对他胃口，还是他对程瑜瑾放下了警惕心？

　　程元璟似乎是头一次意识到程瑜瑾的存在，从前，他一直觉得这是一个晚辈，因为年幼，所以没有性别。她被未婚夫退婚，恼恨赌气，做下一些很激动的事。小孩子不懂事，所以程元璟包容了她，就像大人包容小孩滚地撒泼一样。直到这一刻程元璟意识到，程瑜瑾十四岁了，她是一个年轻漂亮的少女，能引得两个男人暗暗针对。

　　程元璟沉默，不知道在想什么。程瑜瑾已经在这段时间把林清远、邹诚的身家履历打探的一清二楚。邹诚是寒门子弟，从小母亲妹妹辛苦纺线供他读书，邹诚也很争气，寒窗苦读十载，有朝一日金榜题名。程瑜瑾非常感动于邹家亲人之前的相互付出，但是也仅此而已，她才不去当寒门贵子的高门妻。

　　而林清远的家世，就要好得多。

　　程瑜瑾一边听他们说话一边在心里盘算，林清远祖籍济南，家族是当地名望大族，诗书传家，世代读书，而昌国公府朝中无人，一家子花拳绣腿，但胜在有爵位，家世这一项两人齐平。

　　林清远是长房长孙，日后祖产都要留给他，而徐之羡是二房嫡子，虽然受徐老夫人宠爱，但一旦徐老夫人过世，二房就要从公府里搬出去了，和昌国公府的家产基业没什么关系，这一点上林清远胜。

　　第三，林清远是状元，现已入翰林当编修，前途无量，而徐之羡至今是白身，不说也罢。个人前程上，林清远完全碾压。然而徐之羡性情温柔，和她是表兄妹，日后非常好拿捏，林清远却未必。

　　程瑜瑾综合了家世、财产、前途、性格，加加减减算下来，发现还是林清远的得分高一点。很好，程瑜瑾的未来夫婿换人了。

　　程瑜瑾决定之后，便开始不动声色地关心林清远。林清远只觉得今日谈话特别愉快，他也说不出为什么。林清远没有察觉到，曾经的当事人霍长渊，以及洞察力敏锐的程元璟却感觉到了。

　　霍长渊心情极其一言难尽，他刚才还以为程瑜瑾是为了他，现在他明白了，程瑜瑾早就看上了其他人，他和霍家委实想太多了。退婚诚然是霍长渊的愿望，但是亲眼看到这种局面，还是不爽，极其不爽。

　　仿佛眼睁睁看着未婚妻红杏出墙。

　　程元璟又喝了口茶，发现程瑜瑾准备的茶点果真对他胃口，他甚至没有在程瑜瑾面前展现过喜好。程元璟仔细回想，想到他们唯一有交叠的，是在几次家宴的饭桌上。程元璟顶着程家九子的名义，不去不妥，唯有在这个地方，他才表露过吃什么菜，不吃什么菜。

　　没想到仅是短短几顿饭的功夫，还是男女分席的大宴，竟然就被她观察出来了。

　　她若真想对一个人好，那绝对能让对方毫无反抗之力。宛如温水煮青蛙，对方越来越沉迷，烧水的那个人却看到更好的选项，说撤退就撤退。

　　她骂霍长渊无情无义，其实，她才是最绝情的人吧。

　　程元璟突然有点烦躁，这股烦躁将他自己都吓了一跳。他想，林清远毕竟是他看好的年轻后备，日后等他归位，有的是地方用。再让程瑜瑾发挥下去，林清远和霍长渊难免生隙，若因此反目成仇那就坏了。

　　所以程元璟淡淡开口：“程瑜瑾。”

　　程瑜瑾愣了一下，下意识接话：“九叔？”

　　“你哪一个字写不对？”

　　“啊？”程瑜瑾反应了一会，才想到自己出现在这里的明面原因是问字。

　　其他人看到这一幕都停下交谈，好奇地看着他们。程元璟站起身，说：“随我来。”

　　程瑜瑾是不愿意的，但是程元璟积威甚重，程瑜瑾还是乖乖地跟着程元璟走了。其他人看到这一幕称奇，林清远和程元璟最熟，笑着对其他人道：“景行不喜别人靠近，尤其不喜别人碰他的东西。没想到在家里，对侄女倒随和，书房随便进出。”

　　邹诚深以为然地点头，其他人动一下程元璟的东西他都不悦，侄女却能在他的书房随便坐着等他。果然人人都双标，连程元璟也不例外。

　　林清远和邹诚不明白程家内幕，徐之羡没心没肺跟着乐，在场唯一感到不对劲的，大概只有霍长渊了。

　　程瑜瑾是这么听话的人吗？会亲自守在一个地方等人，对方随口一句话，她便乖乖站起来跟着走？

　　如果程瑜瑾当真这样，他们俩也不至于退婚。

　　霍长渊生出一股说不清道不明的怀疑来，这对叔侄，似乎不对劲。

第20章 动心

　　过了一会，程元璟从里面出来。众人一看程瑜瑾不在了，问：“程大小姐呢？”

　　“她在里面看书写字。”程元璟轻描淡写地说，“她还小，功课不能落下。”